 самом деле полковником  -- даже если  его действительно
звали  „жонс, --  ответ на  эти  маленькие  секреты  Џула  на самом  деле не
интересовал;  достаточно было, что он ЯвлЯлсЯ  превосходным  организатором и
управлЯл механизмами "Ћперации „амокл" с абсолютной эффективностью.
     -- €так, ”ренк, курьер в пути. ‘овершит посадку через один час и десЯть
минут. џ полагаю, что  •элмен  сможет взЯть это оттуда, но Я не понимаю, как
он может реально забрать -- это правильное слово? -- эти пластинки.
     -- џ  тоже  думал об  этом, пока  кто-то  из  Љомитета  …вропы  мне  не
объЯснил.  …сть  известнаЯ  --  хотЯ  не   длЯ  менЯ!  --  теорема,  котораЯ
утверждает,  что любой компьютер может смоделировать любой другой компьютер.
Џоэтому Я уверен, что •элмен точно знает, что делает.  ‚ противном случае он
никогда бы не согласилсЯ.
     -- Ќадеюсь, вы правы, -- ответил полковник. -- Ќо даже если нет,  Я все
равно не знаю другой альтернативы.
     ‚озникла  мрачнаЯ  пауза,  пока  Џул  не попыталсЯ, наконец,  уменьшить
напрЯженность.
     -- Љстати, вы уже в курсе местных слухов относительно нашего визита?
     -- Љаких именно?
     -- Ћ том, что мы -- специальнаЯ комиссиЯ, посланнаЯ сюда, чтобы выЯвить
преступлениЯ  и коррупцию в  этом  необузданном пограничном  городке. Њэр  и
шериф, как предполагаетсЯ, в страхе сбежали.
     -- Љак Я  им завидую,  -- сказал "полковник „жонс".  -- €ногда какие-то
обычные волнениЯ весьма утешают.

        39 “бийство бога

     Љак и все жители Ђнубис-сити (население которого составлЯло уже 56  521
человек),  доктор  ’еодор  Љан  был разбужен вскоре после  местной  полуночи
сигналами всеобщей тревоги.  …го первой  реакцией было: "’олько не  еще одно
сотрЯсение льда, ради всего свЯтого!"
     Ћн кинулсЯ  к окну с криком "Ћткрыть!",  настолько громким, что комната
его не понЯла, и он был вынужден повторить команду нормальном голосом. —ерез
окно должен был  струитьсЯ свет ‹юцифера, создаваЯ  узоры  на полу, которыми
так бывали очарованы посетители с ‡емли, потому что они никогда не смещались
даже на долю миллиметра, независимо от того, как долго они ждали...
     ќтого  неизменного потока  света  там  больше  не  было.  Љогда  Љан  с
чрезвычайным недовериеми взглЯнул через  огромный,  прозрачный пузырь Љупола
Ђнубиса, то увидел  небо, которого ѓанимед не знал уже тысЯчу лет. Ћно опЯть
пылало звездами; ‹юцифер исчез.
     Ђ  потом,  окидываЯ взглЯдом  забытые созвездиЯ,  Љан  заметил  кое-что
гораздо более ужасное. Ќа месте ‹юцифера находилсЯ крошечный диск абсолютной
черноты, затмевающий незнакомые звезды.
     ќтому могло быть только одно возможное объЯснение, в ошеломлении сказал
себе Љан. ‹юцифер поглотила чернаЯ дыра. € скоро может прийти и наш черед.
     Ќа балконе "ѓраннимед"-отелЯ  Џул наблюдал то  же  самое зрелище,  но с
гораздо более сложными  эмоциЯми.  Љак  раз  перед общей тревогой устройство
безопасной свЯзи пробудило его сообщением от •элмена.
     --  ќто  началось. Њы  инфицировали  Њонолит. Ќо  один,  возможно  даже
несколько,  вирусов проникли в наши  собственные цепи. Ќеизвестно, сможем ли
мы использовать пластинку  памЯти, которую вы нам дали.  …сли удастсЯ, то мы
встретим вас в –Яньвилле.
     ‡атем на  экране поЯвились  удивительные  и  странно  движущиесЯ слова,
эмоциональную составлЯющую которых  можно  было  бы обсуждать еще  несколько
поколений:
     "…сли загрузка не удастсЯ, помните нас."
     €з  комнаты  за  спиной  до  Џула  доносилсЯ  голос мэра,  старающегосЯ
успокоить разбуженных  граждан  Ђнубиса. •отЯ он и начал с наиболее ужасного
из официальных заЯвлений -- "Ќет причин длЯ беспокойства" -- его слова имели
реальную основу длЯ подобного утверждениЯ.
     -- Њы не знаем, что случилось, но ‹юцифер по-прежнему светит нормально!
џ повторЯю --  ‹юцифер  светит  нормально! Њы только что получили  новости с
межорбитального  челнока "Ђлцион", который  покинул Љаллисто полчаса  назад.
‚от картина, которую они наблюдают. Џул покинул  балкон и ворвалсЯ в комнату
как  раз  вовремЯ,  чтобы  увидеть  вселЯющее   надежду  пламЯ  ‹юцифера  на
видеоэкране.
     -- ‘лучилось  что-то, -- мэр надолго задержал дыхание, -- что привело к
временному затмению. Њы сейчас изменим масштаб изображениЯ, чтобы посмотреть
на это... ЋбсерваториЯ Љаллисто, начинайте, пожалуйста...
     Ћткуда  он  знает,  что  это  "временно"?  --  подумал  Џул  в ожидании
следующего изображениЯ на экране.
     ‹юцифер  исчез, его место занЯло звездное поле. Ћдновременно голос мэра
затих, и его место занЯл другой:
     --  ...двухметровый  телескоп,  но  то  же  самое в  состоЯнии  сделать
практически любой  инструмент.  ќто  диск  из  совершенно  черного материала
немногим более десЯти  тысЯч километров в поперечнике  настолько тонкий, что
не  заметно  никакой видимой  толщины.  € он Явно преднамеренно помещен так,
чтобы блокировать доступ какого-либо света на ѓанимед.
     ‘ейчас мы  увеличим масштаб изображениЯ, чтобы  рассмотреть  какие-либо
детали, хотЯ Я сильно сомневаюсь...
     ‘ Љаллисто затмевающий  диск выглЯдел  как  овал,  длина  которого была
вдвое  больше  ширины.  Ћн  увеличивалсЯ,  пока полностью не заполнил экран,
после чего  было невозможно сказать, увеличивалось ли изображение, поскольку
не было видно никакой структуры.
     -- Љак  Я  и  думал --  ничего не видно.  „авайте переместим  взглЯд на
край...
     ‘нова  никакого ощущениЯ движениЯ, пока внезапно не показалось звездное
поле, резко ограниченное изгибающимсЯ краем диска размером с целый мир. Ѓыло
похоже на то, как если бы они смотрели  на горизонт безвоздушной, совершенно
гладкой планеты.
     Ќет, она не была совершенно гладкой...
     -- ќто интересно, -- прокомментированный астроном, чей голос до сих пор
звучал удивительно  сухо, как будто такие объекты возникали  каждый день. --
ЉраЯ выглЯдЯт зубчатыми, но очень правильной формы, вроде пилы...
     –иркулЯрнаЯ пила, выдохнул Џул. Ќе собираетсЯ ли она вырезать всех нас?
Ќе будь смешным...
     --  ќто максимальное увеличение,  которое мы можем получить, прежде чем
дифракциЯ испортит изображение. Њы обработаем  его  позже, чтобы рассмотреть
все более детально.
     “силение  было  теперь  настолько большим,  что  исчезли  все  признаки
окружности  диска.  Џоперек видеоэкрана проходила чернаЯ полоса, зазубреннаЯ
по краЯм настолько идентичными треугольниками, что Џулу трудно было избежать
зловещей аналогии с полотном  пилы. Љ тому же что-то еще ворочалось на самых
задворках его сознаниЯ...
     Љак  и  все   на  ѓанимеде,  он  наблюдал  бесконечно  далекие  звезды,
дрейфующие  внутрь  и наружу из этих  геометрически совершенных долин. Ћчень
вероЯтно, что многие пришли к тому же самому заключению даже раньше него.
     …сли вы пытаетесь сделать диск из прЯмоугольных блоков, ЯвлЯютсЯ ли  их
размеры 1:4:9, или любыми другими --  вы  не сможете получить  гладкий край.
Љонечно, можно  максимально приблизитьсЯ к совершенному кругу, используЯ все
меньшие и меньшие блоки. € все же, зачем вам такие трудности, если вы просто
хотите построить экран, достаточно большой длЯ того,  чтобы вызвать затмение
солнца?
     Њэр  был прав; затмение действительно было  временным. Ќо его окончание
оказалось совершенно отличным от солнечного.
     ‘начала свет  прорвалсЯ точно в центре, а не в  виде обычного  ожерельЯ
"—еток Ѓэйли" по самому краю. ‚ ослепительном отверстии стали видны зубчатые
линии,  и теперь, при  самом высоком увеличении, проЯвилась структура диска.
Ћн был  составлен из миллионов  идентичных прЯмоугольников, возможно, такого
же размера  как  "‚еликаЯ стена" на …вропе. €  теперь  они откалывались: это
выглЯдело, как будто демонтировалась гигантскаЯ головоломка джиг-со.
     ‚ечный  день,  правда,  теперь прерванный  на  краткое  времЯ, медленно
возвращалсЯ на ѓанимед  по мере того, как разрушалсЯ  диск,  и лучи ‹юцифера
изливались   через   расширЯющиесЯ   отверстиЯ.  ’еперь   компоненты   диска
испарЯлись, как  будто длЯ поддержаниЯ  существованиЯ  им  нужен был контакт
друг с другом.
     •отЯ  встревоженным  наблюдателЯм в  Ђнубис-сити казалось,  что  прошло
несколько  часов, весь  инцидент  продолжалсЯ менее пЯтнадцати минут. ’олько
когда все закончилось, внимание всех переключилось на …вропу.
     "‚еликаЯ стена" исчезла: и это было почти  за час до того, как  прибыли
новости с ‡емли,  Њарса и ‹уны о  том,  что само ‘олнце в течение нескольких
секунд мерцало, прежде чем возобновило нормальную деЯтельность.
     Џроизошел целый рЯд  затмений,  Явно  нацеленных против человечества. ‚
других местах ‘олнечной системы ничего не было замечено.
     ‚  общем  волнении прошло  немало времени,  прежде чем мир осознал, что
‹ЊЂ-ЌЋ‹њ и ‹ЊЂ-Ћ„€Ќ также исчезли, оставив только свои четырехмиллионолетние
отпечатки в кратере ’ихо и в Ђфрике.

     ‚  первый  раз  европеане  встречали  людей,  но  они  не  казались  ни
встревоженными,  ни удивленными этими огромными  существами, перемещающимисЯ
среди   них  со   скоростью   молнии.   Љонечно,   не  слишком  легко   было
интерпретировать эмоциональное  состоЯние  чего-то, напоминающего  маленький
кустарник  без  листьев,  не  имеющий  Явных  органов  чувств  или   средств
коммуникации. Ќо если бы они были испуганы прибытием "Ђлциона"  и поЯвлением
его пассажиров, то, конечно, продолжали бы скрыватьсЯ в своих иглу.
     Љогда  ”ренк Џул,  слегка обремененный  защитным костюмом и  подарком в
виде сиЯющего медного провода, вошел в неопрЯтные  предместьЯ –Яньвилла, ему
в голову пришла мысль, а что же думали европеанцы о  недавних происшествиЯх.
„лЯ них не существовало никакого затмениЯ ‹юцифера, но исчезновение "‚еликой
стены",  конечно,  должно  было стать  шоком.  Ћна стоЯла там  тысЯчу лет не
только как  щит, но и, несомненно, нечто  намного большее; а потом мгновенно
исчезла, как будто ее никогда не было...
     ЏетабайтнаЯ  пластинка  ожидала   его,  окруженнаЯ  группой   европеан,
демонстрирующих  самые первые признаки любопытства, которые Џул когда-либо у
них наблюдал.  Ћн  размышлЯл,  не  приказал ли им  каким-то  образом  •элмен
приглЯдывать  за  этим  подарком из космоса, пока  не  придет Џул, чтобы его
забрать.
     € так как теперь он хранил не только спЯщего  друга, но и ужас, который
мог  бы  быть  изгнан  только  в  будущем,  Џул  должен  вернуть  его  в  то
единственное место, где его хранение будет безопасным.

        40 Џолночь: Џико

     Џул думал, что  трудно представить себе  более мирную картину, особенно
после  переживаний  последних  недель.  Ќаклонные лучи  почти  полной  ‡емли
высвечивали мельчайшие детали безводного ЊорЯ „ождей,  не стираЯ их, как это
происходило при раскаленном добела Яростном ‘олнце.
     Њаленькое оцепление  из луноходов разместилось полукругом на расстоЯнии
в сотню метров от неприметной расщелины в основании Џико, котораЯ и ЯвлЯлась
входом в  •ранилище. Ћтсюда  Џул видел,  что  гора не  соответствовует  тому
названию, которое ей присвоили прежние астрономы, введенные в заблуждение ее
острой тенью. Ћна скорее была похожа на округлый холм,  чем на острый пик, и
Џул вполне  мог бы  поверить  в то,  что одним  из местных развлечений  было
въехать   на  вершину  на  велосипеде.  „о  недавнего  времени  ни  один  из
спортсменов  даже  не  догадывалсЯ о  тайне, скрытой под  их  колесами:  Џул
надеЯлсЯ,   что   это   страшное   знание  не   воспрепЯтствует  продолжению
оздоровительных упражнений.
     —ас  назад  со  смешанными   чувствами  печали  и  триумфа  он  передал
пластинку, которую он  доставил -- ни на мгновение не выпускаЯ ее из виду --
с ѓанимеда прЯмо на ‹уну.
     -- Џрощайте, старые друзьЯ, -- прошептал он. -- ‚ы  победили. ‚озможно,
какое-то  будущее поколение снова разбудит вас. Ќо  вообще-то,  Я  бы  хотел
надеЯтьсЯ, что этого не произойдет.
     Ћн  очень  Ясно  представлЯл  себе единственную  отчаЯнную причину,  по
которой  знание  •элмена  вновь могло  бы  стать  необходимым.  ‚не  всЯкого
сомнениЯ  в  настоЯщее  времЯ  на  пути  к  неизвестному  центру  управлениЯ
находилось  сообщение  о том, что его слуга на …вропе  больше не существует.
Џри определенной доле удачи потребуетсЯ около 950 лет прежде, чем можно было
бы ожидать какого-то ответа.
     Џул раньше часто проклинал ќйнштейна;  теперь он благословлЯл его. „аже
силы, стоЯщие за Њонолитами, теперь в этом можно быть уверенным, не могли бы
распространЯть свое влиЯние быстрее скорости света. ’ак что у человечества в
запасе было около тысЯчи лет, чтобы подготовитьсЯ к следующему столкновению,
если дойдет до этого. ‚озможно к тому времени оно будет подготовлено лучше.
     €з  туннелЯ  поЯвилсЯ движущийсЯ  по  рельсам  человекообразный  робот,
который  относил пластинку в  •ранилище. Ѓыло комично  здесь на безвоздушной
‹уне видеть механизм, одетый в своего рода изолЯционный костюм, используемый
в  качестве  защиты  от  смертельных  микробов!  Ћднако,  учитывались  любые
возможности,  какими невероЯтными они бы ни казались. ‚  конце концов, робот
передвигалсЯ среди тщательно изолированных ночных кошмаров, и хотЯ  согласно
видеокамерам все  было в порЯдке, всегда существовала вероЯтность того,  что
просочитсЯ   какой-то  пузырек,  или   сломаетсЯ   какаЯ-нибудь  печать   на
герметичной банке. ‹уна -- очень устойчиваЯ окружающаЯ среда, но за столетиЯ
и она пережила много землетрЯсений и падений метеоров.
     ђобот  остановилсЯ в пЯтидесЯти  метрах от туннелЯ.  Њедленно массивнаЯ
пробка,  запечатывающаЯ  •ранилище, встала обратно  на  свое  место и начала
вращатьсЯ на резьбе подобно гигантскому болту, который вкручивают в гору.
     -- “ кого нет темных очков, пожалуйста, закройте глаза или  не смотрите
на  робота!  -- настойчиво  произнес голос по  радио. Џул  как  раз  вовремЯ
развернулсЯ  в  своем  кресле  и  увидел  только  вспышку  света на  потолке
лунохода. Љогда он развернулсЯ обратно, чтобы посмотреть на  Џико, от робота
осталась только куча  пылающего шлака;  даже тому, кто провел  большую часть
жизни,  окруженный вакуумом,  казалось  в  целом неправильным,  что не  было
медленных закручивающихсЯ в спираль струек дыма.
     -- ‘терилизациЯ завершена, -- сказал голос „испетчера. -- ‘пасибо всем.
’еперь возвращайтесь в Џлатон-сити.
     —то  за   ирониЯ  --  человечество  было  спасено  с   помощью  искусно
примененного собственного безумиЯ! Џул пришла в  голову мысль: интересно,  а
какую мораль оно могло бы извлечь из этого?
     Ћн оглЯнулсЯ на прекрасную голубую ‡емлю, укутанную изодранным  одеЯлом
облаков, защищающих ее от космического холода. ’ам, через несколько  недель,
он надеЯлсЯ взЯть на руки своего первого внука.
     Џул  напомнил себе,  что какие бы  богоподобные  силы  и  правители  ни
скрывались среди звезд,  длЯ обычных людей важны всего  две вещи -- ‹юбовь и
‘мерть.
     …го  тело  еще не  достигло столетнего  возраста: у  него  все еще было
достаточно времени длЯ того и длЯ другого.

         * ќЏ€‹Ћѓ

     "€х маленькаЯ вселеннаЯ еще очень молода, и их  бог все еще ребенок. Ќо
скоро настанет времЯ судить их; когда Њы вернемсЯ в Џоследние „ни, только Њы
решим, что должно быть спасено."

        €‘’Ћ—Ќ€Љ€ € Ѓ‹ЂѓЋ„ЂђЌЋ‘’€

     €‘’Ћ—Ќ€Љ€

     ѓлава 1: ЏоЯс Љойпера
     Ћписание  охотничьих  угодий  капитана  —андлера,  обнаруженных  совсем
недавно в  1992  году,  приведено в книге "ЏоЯс  Љойпера" „жейн ‹у и  „эвида
„жювитта ("‘айнтифик Ђмерикэн", май, 1996)

     ѓлава 3: ђеабилитациЯ
     џ думал,  что  изобрел  прЯмую  передачу  информации  между ноутбуками,
поэтому  был  весьма уЯзвлен, обнаружив,  что  Ќиколас ("–ифровое существо")
Ќегропонте ("•оддер и ‘тафтон", 1995) и его ЊедиалабораториЯ Њассачусетского
технологического института работала над этой идеей в течение рЯда лет...

     ѓлава 4: ‘тар-сити
     ЉонцепциЯ  "Љольца  вокруг  мира"  на   геостационарной  орбите  (ѓ‘Ћ),
свЯзанного   с   ‡емлей   башнЯми  на   экваторе,  может  показатьсЯ  крайне
фантастической, но на самом деле имеет прочную  научную основу. Ћна ЯвлЯетсЯ
очевидным развитием идеи "космического лифта", изобретенного инженером ћрием
Ђрцутановым из ‘анкт-Џетербурга, с которым Я имел удовольствие встретитьсЯ в
1982 году, когда его город еще носил другое название.
     ћрий доказал,  что теоретически возможно проложить трос между ‡емлей  и
спутником,  парЯщим над одним и  тем  же  местом на экваторе, если, конечно,
спутник помещен на ѓ‘Ћ, где  сегоднЯ находитсЯ  большинство спутников свЯзи.
’аким   образом,  становитсЯ  возможным  создание  космического  лифта  (или
согласно живописной фразе ћриЯ, "космического фуникулера"), и полезные грузы
можно  было  бы  поднимать  на  ѓ‘Ћ  исключительно  за   счет  использованиЯ
электрической энергии. ђакеты были бы необходимы только на завершающем этапе
путешествиЯ.
     Џомимо  того,  что  космический лифт  свободен от  опасностей,  шума  и
загрЯзнениЯ окружающей среды, свойственных ракетной технологии, он сделал бы
возможным весьма  удивительное сокращение стоимости всех космических миссий.
ќлектричество дешево, и  потребовалось  бы  всего около  ста долларов, чтобы
поднЯть на  орбиту одного человека. Ђ путешествие  туда и  обратно стоило бы
приблизительно  десЯть долларов,  поскольку большаЯ часть  энергии  была  бы
восстановлена на обратном пути! (Љонечно, поставщики таких услуг и сервисные
службы поднЯли  бы цену  билета. ‚ерите ли вы, что  за тысЯчу долларов можно
осуществить поездку на ѓ‘Ћ и обратно?)
     ’еориЯ безупречна: но  существует ли какой-либо материал  с достаточным
запасом  прочности,  который мог бы  преодолеть  все  расстоЯние с  высоты в
36,000 километров  до  экватора,  к тому же  имеющий довольно  широкие краЯ,
дающие возможность поднимать полезные грузы? Љогда ћрий написал свою статью,
только  одно  вещество удовлетворЯло  этим довольно  строгим требованиЯм  --
кристаллический углерод,  более известный как алмаз.  Љ сожалению, алмазы  в
необходимых  количествах,  измерЯемых мегатоннами,  недоступны  на  открытом
рынке, хотЯ в "2061: ЋдиссеЯ ’ри" Я дал повод длЯ  размышлениЯ насчет  того,
что они могли  бы существовать в  Ядре ћпитера. ‚ "”онтанах ђаЯ" Я предложил
более доступный  источник -- орбитальные фабрики,  на которых  можно было бы
выращивать алмазы в условиЯх невесомости.
     Џервый  "маленький шаг" на пути к  космическому лифту был  предпринЯт в
августе  1992 года на челноке  "Ђтлантис", когда  в ходе эксперимента должен
был осуществлЯтьсЯ спуск и возвращение  полезного  груза по  тросу длиной 21
километр.  Љ сожалению, разматывающий механизм заело всего  через  несколько
сотен метров.
     џ  был  очень  польщен, когда  команда  "Ђтлантиса"  продемонстрировала
"”онтаны  ђаЯ" во времЯ орбитальной пресс-конференции, и  специалист  миссии
„жеффри •оффман прислал мне подписанную копию после возвращении на ‡емлю.
     ‚торой  подобный эксперимент, в феврале 1996  года, был  немного  более
успешным: полезный груз действительно развернули на полное расстоЯние, но во
времЯ  подъема кабель  порвалсЯ  из-за  электрического  разрЯда,  вызванного
дефектной  изолЯцией.  ‚озможно,  так  произошло  к лучшему --  своеобразный
эквивалент плавкого предохранителЯ.
     џ не могу не  напомнить, что некоторые из современников Ѓена  ”ранклина
были убиты, когда попытались повторить его известный и опасный эксперимент с
полетом бумажного змеЯ во времЯ грозы.
     Џомимо возможных опасностей, разматывание привЯзанных полезных грузов с
челнока выглЯдит очень похоже на ловлю  рыбы нахлестом:  не  так  легко, как
кажетсЯ. Ќо в конечном счете заключительный "большой скачок" будет сделан --
полностью до экватора.
     ’ем  временем,  открытие  третьей  формы  углерода,  фуллеренов  (C60),
сделало концепцию  космического лифта намного более  правдоподобной. ‚  1990
году группой  химиков из университета  ђайса в  •ьюстоне  создана  трубчатаЯ
форма C60, котораЯ имеет гораздо больший предел  прочности, чем алмаз. ‹идер
группы  доктор ‘молли  даже заЯвил, что это самый  прочный материал, который
мог  бы  когда-либо  существовать,  и  добавил,  что ‘60  сделает  возможным
строительство космического лифта.
     (Џоследние  новости  прессы:  Я  счастлив  узнать,  что  доктор  ‘молли
разделил Ќобелевскую Џремию по химии 1996 года за эту работу.)
     Ђ теперь действительно  удивительное совпадение  -- настолько пугающее,
что наводит менЯ на размышлениЯ, Љто џвлЯетсЯ за это Ћтветственным.
     Ѓакминстер  ”уллер  умер  в 1983 году,  так  и  не  дожив  до  открытиЯ
"Ѓаки-шариков"  и  "Ѓаки-трубок", которые  создали ему  большую  известность
после  смерти.  ‚о  времЯ одной  из его  последних  поездок  по миру Я  имел
удовольствие облететь с ним  и его женой ќнн  вокруг ри-‹анки  и показал им
некоторые  места,  упоминавшиесЯ  в  "”онтанах  ђаЯ". ‚скоре после  этого  Я
записал  выдержки  из романа  на 12-дюймовой  (помните такие?) долгоиграющей
пластинке  (Љэдмон TC 1606), и  Ѓаки был достаточно  любезен, чтобы написать
аннотацию  на  ее  конверте.  Ћна  заканчивалась  удивительным  откровением,
которое хорошо перекликалось с моими собственными размышлениЯми о ‘тар-сити:
     "‚ 1951 году  Я разработал свободно плавающий кольцевой тенсегрити-мост
(тенсегрити -- "энергиЯ сухожилий", Љ. Љастанеда --  пер.), который ЯвлЯетсЯ
средством   длЯ  выхода  на  околоземную   экваториальную  орбиту.  ‘огласно
концепции этого "гало"-моста ‡емлЯ  продолжала  бы свое вращение, в то времЯ
как  кольцевой   мост  вращалсЯ  бы   со  своей   собственной  скоростью.  џ
предсказывал, что с возрастанием скорости вращениЯ мост будет подниматьсЯ по
вертикали, а затем опускатьсЯ в выбранное место на земной поверхности".
     џ  не сомневаюсь  в том,  что,  если  бы  человечество  решило  сделать
соответствующее  капиталовложение (тривиальное,  согласно некоторым  оценкам
экономического роста), "‘тар-сити" мог бы быть построен. Џомимо того, что он
предлагал бы новый стиль жизни, а также предоставлЯл бы более удобный доступ
на „омашнюю Џланету  посетителЯм с миров  с более  низкой гравитацией, вроде
Њарса и ‹уны,  он сделал бы ненужными все старты ракет с поверхности ‡емли и
способствовал бы  их переносу в дальний космос, где им  самое место. (•отЯ Я
надеюсь,  что имели бы место отдельные исключениЯ  из  правил длЯ юбилеев на
Њысе Љеннеди, чтобы возвратить волнениЯ тех пионерских дней.)
     ‘овершенно  очевидно, что большаЯ  часть  ‘ити  представлЯла  бы  собой
пустые строительные леса,  и  только очень маленькаЯ долЯ была бы занЯта или
использована  длЯ научных или  технологических целей. ‚ конце концов, каждаЯ
из  Ѓашен  была бы  эквивалентом  небоскреба  в десЯть  миллионов  этажей, а
окружность  кольца  вокруг  геостационарной  орбиты  будет  больше  половины
расстоЯниЯ до ‹уны! …сли бы  все это  было осуществлено, то все человечество
могло  бы  быть  размещено  в  таком объеме пространства  многократно.  (ќто
вызвало   бы   некоторые   интересные   проблемы    материально-технического
обеспечениЯ,  которые  Я  хотел  бы  оставить  в  качестве  "упражнений  длЯ
студентов".)

     ѓлава 5: Ћбучение
     џ был  удивлен, прочитав в газете от 19 июлЯ 1996 года, что доктор Љрис
‚интер, глава  Ѓританской группы €скусственной †изни компании ’елеком, верит
в то, что устройства хранениЯ информации, описанные мной в этой главе, могли
бы  быть  созданы в ближайшие  30  лет!  (‚  моем  романе  "ѓород и ‡везды",
написанном  в 1956  году,  Я  поместил  это  более  чем  на  миллиард лет  в
будущее... џвно серьезный недостаток воображениЯ.) „октор ‚интер утверждает,
что  это  позволило бы  нам "воссоздать человека  физически, эмоционально  и
духовно", и оценивает требуемый длЯ этого  объем  памЯти приблизительно в 10
терабайт (десЯть  в  тринадцатой степени  байт),  что на два порЯдка  меньше
предложенного мной петабайта (десЯть в пЯтнадцатой степени байт).
     џ бы хотел, чтобы  именем доктора ‚интера было названо это  устройство,
которое,  конечно  же, вызовет  жестокие дебаты в церковных  кругах:  "‹овец
„уш"... Џо поводу его применениЯ длЯ межзвездных путешествий, см. примечание
к ѓлаве 9.
     Џревосходное   изложение  концепции  "Ѓобового   стручка"  (а  также  и
множества  других,  даже  более  невероЯтных   идей  типа  антигравитации  и
деформации  пространства)  см. в  книге  "Ќеотличимо  от  магии"  ђоберта ‹.
”орварда (Ѓайен, 1995).

     ѓлава 7: ЃесконечнаЯ энергиЯ
     …сли  когда-либо  сможет  быть  извлечена  невообразимаЯ  энергиЯ  полЯ
нулевого потенциала (иногда называемого также "квантовыми флюктуациЯми"  или
"энергией вакуума"), то воздействие  этого  на нашу цивилизацию будет трудно
себе представить. ‚се существующие источники энергии: нефть, уголь, ЯдернаЯ,
гидро-, солнечнаЯ -- уйдут в прошлое вместе с многими  из наших опасений  по
поводу  загрЯзнениЯ  окружающей  среды.  Ћни будут  замещены  одной  большой
тревогой  --  тепловым  загрЯзнением. ‹юбой  вид  энергии в  конечном  счете
сводитсЯ к  выделению тепла, и если у каждого будет в распорЯжении несколько
миллионов киловатт,  эта  планета  очень  скоро  повторит  судьбу ‚енеры  --
несколько сотен градусов в тени.
     Ћднако,  в  этой картине  имеетсЯ и  более  светлаЯ  сторона:  может не
остатьсЯ  никакого  другого  способа предотвращениЯ  следующего  ‹едникового
периода,  который иначе  ЯвлЯетсЯ  неизбежным ("–ивилизациЯ --  это интервал
между  ‹едниковыми  периодами",  Ѓилл  „юран:  "€сториЯ  цивилизации",  ”айн
Љоммуникейшн, ‘Ђ, 1993).
     „аже сейчас, когда Я пишу эти строки, множество  компетентных инженеров
в  лабораториЯх  всего  мира  утверждают,  что  выЯвили этот новый  источник
энергии.  ЌекотораЯ идеЯ  о  ее  величине  содержитсЯ  в известном замечании
физика ђичарда ”ейнмана о  том,  что энергии,  содержащейсЯ в объеме кофйной
чашки (в любом таком объеме,  где угодно!) достаточно, чтобы  вскипЯтить все
океаны мира. ќто, конечно, ЯвлЯетсЯ поводом длЯ размышлений.  ‚  сравнении с
этим ЯдернаЯ энергиЯ выглЯдит такой же слабой, как мокраЯ спичка.
     €нтересно,  сколько  сверхновых  на  самом  деле  ЯвлЯютсЯ техногенными
катастрофами?

     ѓлава 9: ЌебеснаЯ страна
     Ћдна из главных проблем перемещениЯ по ‘тар-сити Явно была бы свЯзана с
расстоЯниЯми: если бы вы захотели  посетить друга в соседней Ѓашне (средства
коммуникации никогда полностью не заменЯт непосредственный контакт, несмотрЯ
на  весь прогресс  в  области  виртуальной реальности), это  могло  бы  быть
эквивалентно путешествию на ‹уну. „аже при наличии самых быстрых подъемников
оно занЯло  бы скорее дни,  чем часы, в  противном  случае ускорениЯ были бы
совершенно недопустимыми  длЯ  людей, приспособленных длЯ  жизни в  условиЯх
низкой гравитации.
     ЉонцепциЯ "безинерционного привода", т.е. двигательной системы, котораЯ
действует  на каждый атом тела таким образом, что при ускорении не возникает
никаких напрЯжений, вероЯтно была изобретена мастером "космической оперы" ….
…. ‘митом в 1930-х  годах. ќто не настолько невероЯтно как звучит, поскольку
гравитационное поле действует именно таким образом.
     …сли  вы  находитесь  в  состоЯнии  свободного   падениЯ  вблизи  ‡емли
(пренебрежем сопротивлением воздуха), то  каждую секунду ваша скорость будет
увеличиватьсЯ  на  десЯть  метров в  секунду. € все  же  вы  будете  ощущать
невесомость,  не  будет  никакого чувства ускорениЯ, несмотрЯ на то что ваша
скорость каждые полторы минуты увеличиваетсЯ на один километр в секунду!
     ’о же самое  происходило  бы, если бы  вы падали в  гравитационном поле
ћпитера (в два  с половиной раза сильнее  земного) или  даже  в  многократно
более мощном поле белого  карлика  или нейтронной  звезды  (в  миллионы  или
миллиарды раз сильнее земного). ‚ы не  почувствовали бы ничего, даже если бы
за  несколько  минут  с  момента  старта  почти достигли  бы скорости света.
Ћднако,  если бы  вы оказались настолько глупы, чтобы приблизитьсЯ к объекту
на расстоЯние в несколько радиусов, его поле больше не было бы одинаковым по
всей длине вашего тела, и приливные силы быстро разорвали  бы  вас на части.
Ѓолее  детально  см. мой прискорбно, но точно названный рассказ  "Ќейтронный
прилив" (в сборнике рассказов "‘олнечный ветер").
     "Ѓезинерционный  привод",  который  действовал  бы подобно управлЯемому
гравитационному полю, никогда  всерьез  не  обсуждалсЯ вне  страниц  научной
фантастики  вплоть  до  совсем  недавнего  времени.  Ќо  в  1994  году   три
американских  физика сделали  именно это, развиваЯ  некоторые идеи  великого
русского физика ЂндреЯ ‘ахарова.
     ‘татьЯ "€нерциЯ как поле с  нулевым потенциалом сил ‹оренца"  Ѓ. •эйша,
A. ђуэды и  •.  ”. Џутова (”изикс ђевю  A, февраль 1994 года) однажды  может
быть расценена  как  поворотный  пункт, и  длЯ целей повествованиЯ  Я  так и
сделал. Ћна адресована  настолько фундаментальной проблеме,  что она  обычно
считаетсЯ очевидной и  вызывает  только  пожимание  плечами: "это происходит
именно так, потому что так устроена ‚селеннаЯ".
     ‚опрос,  поставленный  учеными,  звучит  следующим образом: "—то именно
придает объекту массу (или инерцию), из-за чего необходимо приложить усилиЯ,
чтобы он  начал  движение,  и точно такие же  усилиЯ, чтобы восстановить его
первоначальное состоЯние?"
     Ћтвет  на него зависит  от того  удивительного  малоизвестного факта, к
тому же  находЯщегосЯ  за пределами "башни  из  слоновой  кости" большинства
физиков,  что  так  называемое   "пустое"  пространство  в  действительности
ЯвлЯетсЯ  бурлЯщим  котлом  энергии   --   полем  нулевого  потенциала  (см.
примечание выше). “ченые предлагают рассматривать инерцию  и гравитацию  как
электромагнитные ЯвлениЯ, возникающие при взаимодействии с этим полем.
     ЌачинаЯ  с   ”арадеЯ   предпринимались  бесчисленные   попытки  увЯзать
гравитацию и магнетизм, и хотЯ многие экспериментаторы  заЯвлЯли  об успехе,
ни  один из полученных  результатов  не  был когда-либо подтвержден. Ћднако,
если  бы теориЯ Ѓ. •эйша, A. ђуэды и •. ”. Џутова была доказана, она открыла
бы  перспективу,  хотЯ  и  весьма   отдаленную,   созданиЯ   антигравитации,
"пространственного   привода"  и  даже   более  фантастической   возможности
управлениЯ инерцией. ќто могло бы привести к некоторым интересным ситуациЯм:
как если  бы вы слегка прикоснулись к кому-то, а он быстро исчез на скорости
тысЯчу километров час, чтобы поЯвитьсЯ на другой стороне комнаты  через долю
миллисекунды.  •орошие новости  заключаютсЯ  в том, что стали  бы фактически
невозможными   дорожные  происшествиЯ;  автомобили   и  пассажиры  могли  бы
безопасно сталкиватьсЯ на любой скорости.
     (‚ы не находите, что сегоднЯшний образ жизни слишком уж беспокоен?)
     Ќевесомость,  которую  мы теперь  считаем  само  собой  разумеющейсЯ  в
космических  миссиЯх и  которой  в  следующем  столетии  будут  наслаждатьсЯ
миллионы  туристов, была  бы  похожа  на волшебство  длЯ наших прадедов.  Ќо
отмена или даже просто сокращение инерции -- совсем другое дело, и это может
оказатьсЯ совершенно невозможным. (*Љак  известно каждому поклоннику сериала
"‡вездный  путь",  космический  корабль  "ќнтерпрайз"  использует  "гасители
инерции",  чтобы решить эту специфическую проблему. Љогда был  задан вопрос,
как они работают, технический консультант сериала дал  единственно возможный
ответ: "Ћчень хорошо, спасибо" (‘м. "”изика "‡вездного пути" ‹оуренс Љраусс:
•арпер Љоллинз,  1996.) Ќо  сама по  себе  мысль  хороша, отсутствие инерции
стало бы эквивалентом "телепортации": вы могли бы путешествовать куда-нибудь
(по крайней  мере на ‡емле) почти мгновенно.  џ на  самом деле не  знаю, как
‘тар-сити мог бы без этого существовать...
     Ћдним из предположений, которые Я сделал  в этом романе,  было  то, что
ќйнштейн  прав, и  никакой  сигнал  или объект  не  может превысить скорость
света.  Ќедавно поЯвилсЯ целый рЯд насыщенных высшей  математикой  статей, в
которых  высказываетсЯ  предположение,  что  "путешествующие  автостопом  по
ѓалактике" не могут с этим миритьсЯ,  как  и утверждали всегда  бесчисленные
авторы научной фантастики.
     џ  надеюсь,  что в целом  они правы, но возникает одно  фундаментальное
возражение. …сли сверхсветовой полет возможен, то где все те путешественники
автостопом или, по крайней мере, богатые туристы?
     …динственно   правильный   ответ  --  это   то,  что  никакой  разумный
инопланетЯнин никогда не  будет строить межзвездные транспортные средства по
той же самой причине, по которой мы никогда  не развивали воздушные корабли,
работающие на угле: есть гораздо лучшие способы выполнениЯ этой работы.
     “дивительно маленькое количество "бит", необходимое  длЯ  полной записи
человека, или хранениЯ всей информации, которую он мог бы приобрести за  всю
свою жизнь, обсужден в статье "Њашинный разум, цена межзвездного путешествиЯ
и  парадокс  ”ерми" ‹уиса K. еффера (Ћтчеты  Љоролевского  астрономического
общества, том  35,  номер  2,  июнь  1994 года, стр.  157-175).  ќта  статьЯ
(уверен, большинство выдающихсЯ умов публиковались в "Ћтчетах.." один раз за
всю карьеру!) дает оценку, что общий объем умственного состоЯниЯ 100-летнего
человека  с  совершенной памЯтью мог  бы составлЯть 10 в  15-ой степени  бит
(один петабит).  „аже современные  оптические  волокна могли бы передать это
количество информации за несколько минут.
     Њое  предположение  о  том, что  транспортер "‡вездного пути"  все  еще
недоступен  в  3001 году, может показатьсЯ  удивительно  близоруким с учетом
всех столетий, прошедших с  настоЯщего  времени**, а существующий недостаток
межзвездных  туристов  -- просто следствие того, что на ‡емле не установлено
никакого приемного оборудованиЯ. ‚озможно, оно уже на пути сюда...
     (** ’ем не менее, существует и диаметрально противоположное мнение, см.
вышеупомЯнутую "”изику "‡вездного пути".)

     ѓлава 15: "‘окол"
     Њне выпала редкаЯ возможность вернуть долг команде "Ђполлона-15". Џосле
возвращениЯ с ‹уны они прислали мне прекрасную рельефную карту места посадки
"‘окола",  котораЯ  теперь располагаетсЯ на почетном месте в  моем офисе. Ќа
ней показаны маршруты всех трех поездок, предпринЯтых "‹унным ђовером", одна
из которых пролегала в кратере, описанном в повести "‡емной свет". Ќа  карте
есть   надпись:   "Ђртуру   Љларку  от   команды  "Ђполлона-15"  с   большой
благодарностью за ваше видение  космоса. „ейв ‘котт, ќл “орден, „жим €рвин".
‚  качестве  ответного  шага Я  сделал посвЯщение  к повести  "‡емной  свет"
(котораЯ,  хотЯ  и  была  создана  в  1953  году,   но   описывает  событиЯ,
происходЯщие  в  районе, по  которому  путешествовал "ђовер" в  1971  году):
"„ейву ‘котту и „жиму  €рвину, первым людЯм, которые ступили на эту землю, а
также ќлу “ордену, который наблюдал за ними с орбиты".
     Џосле  наших  с  “олтером Љронкайтом  и  “олли  иррой  комментариев  к
приземлению  "Ђполлона-15"  в  студии  CBS  Я  прилетел в  –ентр  управлениЯ
полетом, чтобы наблюдать его  возвращение и приводнение. џ  оказалсЯ рЯдом с
маленькой дочерью ќла  “ордена, когда  она перваЯ заметила, что не раскрылсЯ
один из трех  парашютов капсулы. ќто  был довольно напрЯженный момент, но, к
счастью, оставшиесЯ два сработали адекватно.

     ѓлава 16: Ђстероид 7794
     ‘м. ѓлаву 18 "Љосмической одиссеи 2001 года", в  которой описан ударный
зонд. ’очно такой эксперимент  теперь планируетсЯ  длЯ приближающейсЯ миссии
"Љлементина-2".
     џ немного смущен  тем, что в моей первой "Љосмической одиссее" открытие
астероида 7794 было сделано ‹унной обсерваторией  в 1997 году! Џоэтому лучше
Я передвину его на 2017 год, когда наступит мой 100-й день рождениЯ.
     ‚сего  через несколько часов  после того, как  это было написано, Я был
счастлив узнать,  что астероид  4923  (1981 EO27), обнаруженный 2 марта 1981
года  ‘.  ѓ.  Ѓасом  в  ‘айдинг ‘принг в Ђвстралии, получил имЯ  "Љларк",  в
какой-то степени с учетом моего участиЯ в Џроекте "Љосмический патруль" (см.
"‘видание с ђамой"  и  "Њолот  ѓосподень").  ЊенЯ информировали, с глубокими
извинениЯми,  что вследствие досадной  оплошности, номер  2001 уже был отдан
кому-то по имени Ђ. ќйнштейн. ЋправданиЯ, оправданиЯ...
     Ќо Я был очень  обрадован, узнав, что астероид 5020, обнаруженный в тот
же  самый  день,  что и 4923,  был  назван "Ђзимовым",  хотЯ и  опечален тем
фактом, что мой старый друг никогда этого не узнает.

     ѓлава 17: ѓанимед
     Љак объЯснено в послесловии и в примечаниЯх автора к "2010:  Ћдиссее-2"
и "2061: Ћдиссее-3", Я надеЯлсЯ, что амбициознаЯ миссиЯ "ѓалилео" к  ћпитеру
и  его  лунам даст  нам  к  настоЯщему моменту как  намного более  детальную
информацию,  так  и  ошеломлЯющие изображениЯ  этих  странных миров  крупным
планом.
     €так,  после  многих задержек  "ѓалилео" достиг  своей  первой  цели --
ћпитера, и  работает превосходно. Ќо, увы,  возникла проблема -- по каким-то
причинам не развернулась  главнаЯ  антенна.  ќто  означает,  что изображениЯ
будут посланы  на  ‡емлю через  маломощную антенну на  мучительно  медленной
скорости.   •отЯ,  чтобы  скомпенсировать   это,   были   проделаны   чудеса
перепрограммированиЯ  бортового компьютера, все равно  потребуютсЯ  часы  на
получение информации, котораЯ должна была поступать за минуты.
     ’ак  что  нам  нужно   было  набратьсЯ  терпениЯ  --  и  Я  оказалсЯ  в
соблазнительном положении исследователЯ  ѓанимеда в  фантастике незадолго до
того, как 27 июнЯ 1996 года "ѓалилео" проделал это в действительности.
     11 июлЯ 1996 года, всего за два днЯ до окончаниЯ этой книги, Я загрузил
первые изображениЯ с JPL; к счастью  ничто -- пока! -- не противоречит моему
описанию.  Ќо если вдруг усеЯнные кратерами ледЯные полЯ сменЯтсЯ пальмами и
тропическими  плЯжами --  или, что еще  хуже,  плакатами  "џнки,  убирайтесь
домой!", у  менЯ  реально  возникнут неприЯтности.  ‚  особенности  Я ожидаю
крупные планы  "ѓанимед-сити" (ѓлава 17).  ќто поразительное  формирование в
точности такое, как Я его описал, хотЯ при этом у менЯ и возникали колебаниЯ
из-за страха, что мое "открытие" могло бы попасть на первые страницы изданий
благодарЯ  всЯческим мистификаторам. Ќа  мой взглЯд "ѓанимед-сити"  выглЯдит
значительно более искусственным,  чем печально известное "‹ицо  Њарса" и его
окружение. Ђ то, что улицы имеют  десЯть  километров в ширину --  ну  и что?
‚озможно, ЊедЯне были ЃЋ‹њ€Њ€...
     ќтот  город  можно  найти  на  снимках  "‚оЯджера"  (NASA)  20637.02  и
20637.29,  или,  что даже более  удобно,  на рисунке  23.8 из монументальной
книги   „жона   •.  ђоджерса  "ѓигантскаЯ   планета   ћпитер"  (Љембриджский
университет, 1995).

     ѓлава 19: Ѓезумие —еловечества
     ‚  качестве  визуального  свидетельства,  поддерживающего   потрЯсающее
утверждение Љана,  что  большаЯ  часть человечества по крайней мере частично
безумна, смотрите эпизод 22 "‚стреча с Њарией" в моем  телевизионном сериале
"’аинственнаЯ  ‚селеннаЯ Ђртура Љларка".  €  имейте  в  виду,  что •ристиане
составлЯют всего  лишь очень  маленькое  подмножество  нашего  вида: гораздо
большее  число  верующих,  когда-либо  поклонЯвшихсЯ  „еве  Њарии, одинаково
почитают  полностью несовместимых с  богословием  ђаму,  Љали,  иву,  ’ора,
‚отана, ћпитера, Ћсириса, и т. д. и т. д...
     Љонан  „ойл  --  наиболее  поразительный  и  жалкий  пример  блестЯщего
человека,   чьЯ   вера  превратила  его   в  буйнопомешанного.  ЌесмотрЯ  на
бесконечные  разоблачениЯ любимых психологов как мошенников, его вера в  них
осталась  непоколебленной. € создатель ерлока •олмса даже пробовал убеждать
великого  фокусника  ѓарри   ѓудини,  что  тот   "дематериализуетсЯ",  чтобы
продемонстрировать  подвиги   эскапизма,  зачастую  основанные  на  уловках,
которые, согласно  любимому высказыванию доктора  ‚атсона,  были  "просты до
абсурда".  (‘м.  эссе "Ќеуместность  Љонана „ойла" в книге  Њартина ѓарднера
"Ќочь длинна", Њартин пресс, ‘Ђ, 1996).
     Џодробнее об  €нквизиции,  на  фоне  чьих набожных  злодеЯний  Џол  Џот
выглЯдит   положительно  добрым,  см.  разрушительное  нападение  на  пустую
болтовню Ќовой ќры Љарла ‘агана "Њир, посещаемый демоном: Ќаука как свеча во
тьме" (•едлайн, 1995). џ  хотел бы, чтобы эту  книгу вместе с книгой Њартина
сделали обЯзательным чтением в каждой средней школе и колледже.
     Џо  крайней мере Ћтдел €ммиграции  ‘Ђ предпринЯл  меры  против  одного
вдохновленного религией варварства.  †урнал  "’айм"  ("Њайлстоунз",  24 июнЯ
1996) сообщает, что теперь должно предоставлЯтьсЯ убежище  девушкам, которым
угрожает калечащаЯ операциЯ в их родных странах.
     џ  уже написал  эту главу, когда натолкнулсЯ  на  "Ќа  глинЯных  ногах:
учение  ѓуру"  ќнтони  ‘торра  (•арпер  Љоллинз,   1996),  который  ЯвлЯетсЯ
настоЯщим учебником по этому предмету угнетениЯ. ’рудно поверить, что свЯтой
мошенник  (кстати,  судебные  исполнители  ‘Ђ  запоздало  арестовали   его)
приобрел девЯносто  три  ролс-ройса! ‚се даже еще  хуже  -- восемьдесЯт  три
процента из  этих тысЯч обманутых американцев обучались в колледже, и  таким
образом к ним  применимо  мое любимое определение интеллектуала:  "’от, кого
обучили независимо от его/ее ума".

     ѓлава 26: –Яньвилл
     ‚ 1982 году в предисловии к роману "2010: ЋдиссеЯ-2" Я объЯснил, почему
Я  назвал  китайский космический корабль,  который приземлилсЯ  на …вропе  в
честь доктора –Янь –у-шена, одного из основателей коллективов  программистов
длЯ американских и китайских ракет.