îò  îæîãîâ íå  áûëî.  å  áûëî è  ïîëîâèíû åãî êîæè,  íà
íåñêîëüêî äíåé îí óïîäîáèëñß ëèíßþùåé çìåå.
     ‘èäåëêà -  îíà ñêàçàëà åìó,  ÷òî çîâóò åå  ’åññè è  ÷òî ðîäîì îíà ñ
îñòðîâîâ  ’îíãà  -  ñ  óäîâîëüñòâèåì  ñìîòðåëà,  êàê  îí  óïëåòàë  ßéöà,
êîíñåðâèðîâàííîå  ìßñî  è  òðîïè÷åñêèå  ôðóêòû.   îäêðåïèâøèñü,  „æîííè
ïî÷óâñòâîâàë ñåáß  êàê  íåëüçß ëó÷øå  è  çàõîòåë íåìåäëåííî ïðèñòóïèòü ê
èññëåäîâàíèþ îñòðîâà.
     - å áóäüòå òàêèì íåòåðïåëèâûì,  -  ñêàçàëà ñåñòðà ’åññè,  -  ó âàñ
õâàòèò âðåìåíè.
     ðè  ýòîì  îíà  øàðèëà â  âîðîõå îäåæäû,  âûáèðàß øîðòû è  ðóáàøêó,
êîòîðûå ïðèøëèñü áû âïîðó „æîííè.
     - ðèìåðüòå-êà âîò ýòè.  ˆ  øëßïó òîæå âîçüìèòå.  ˆçáåãàéòå ñîëíöà,
ïîêà êîæà íå ïîêðîåòñß äîñòàòî÷íûì çàãàðîì. € íå ïîñëóøàåòåñü - ïîïàäåòå
ê íàì îïßòü, è òîãäà ß î÷åíü ðàññåðæóñü.
     - Ÿ áóäó îñòîðîæåí,  -  îáåùàë îí,  ðåøèâ, ÷òî ñåðäèòü ñèäåëêó íè â
êîåì ñëó÷àå íå ñëåäóåò.
     Žíà âëîæèëà â ðîò äâà ïàëüöà è èçäàëà îãëóøèòåëüíûé ñâèñò,  â îòâåò
íà êîòîðûé ïî÷òè òîò÷àñ æå ïîßâèëàñü ìàëåíüêàß äåâî÷êà.
     - ‚îò  òåáå  òâîé äåëüôèíèé ìàëü÷èê,  €ííè,  -  ñêàçàëà ñèäåëêà.  -
Žòâåäè åãî â êîíòîðó - äîêòîð óæå æäåò.
     „æîííè ïîñëåäîâàë çà  ðåáåíêîì.  Žíè  øëè  ïî  äîðîæêàì,  óñûïàííûì
êðóïíûì  êîðàëëîâûì  ïåñêîì,  îñëåïèòåëüíî  áåëûì  ïîä  ïàëßùèìè  ëó÷àìè
ñîëíöà. îëüøèå òåíèñòûå äåðåâüß, ðîñøèå âäîëü äîðîæåê, íàïîìèíàëè äóáû,
íî  ëèñòüß èõ  áûëè â  íåñêîëüêî ðàç áîëüøå.  „æîííè èñïûòûâàë íåêîòîðîå
ðàçî÷àðîâàíèå: îí âñåãäà äóìàë, ÷òî òðîïè÷åñêèå ëåñà ïîêðûòû ïàëüìàìè.
     ‚ñêîðå óçåíüêàß äîðîæêà âûâåëà èõ íà ïðîñòîðíóþ ïîëßíó, ðàñ÷èùåííóþ
â  ëåñó,  è  „æîííè  óâèäåë  íåñêîëüêî  îäíîýòàæíûõ  áåòîííûõ  ñòðîåíèé,
ñîåäèíåííûõ êðûòûìè ïåðåõîäàìè.  ‚  íåêîòîðûõ äîìàõ  ÷åðåç  áîëüøèå îêíà
ìîæíî áûëî ðàçãëßäåòü ëþäåé, çàíßòûõ ðàáîòîé. ‚ äðóãèõ äîìàõ îêîí ñîâñåì
íå áûëî,  è „æîííè äîãàäàëñß,  ÷òî òàì íàõîäßòñß ìàøèíû, - òóäà òßíóëèñü
òðóáû è êàáåëè.
     „æîííè âñëåä çà ñâîèì ìàëåíüêèì ïðîâîäíèêîì ïîäíßëñß ïî ñòóïåíüêàì,
âåäóùèì â ãëàâíîå çäàíèå.  ðîõîäß, îí çàìåòèë, ÷òî ëþäè èç îêîí ãëßäåëè
íà íåãî ñ ëþáîïûòñòâîì.  “äèâëßòüñß íå ïðèõîäèëîñü -  âåäü îíè, êîíå÷íî,
çíàëè,  êàê ïîïàë ñþäà „æîííè. ˆíîãäà åìó ñàìîìó ïðèõîäèëî â ãîëîâó, ÷òî
âñå  ýòî  ñòðàííîå  ïëàâàíèå  -   ïëîä  âîîáðàæåíèß,   ñëèøêîì  óæ   îíî
ôàíòàñòè÷íî,  ÷òîáû  áûòü  ïðàâäîé.  ˆ  íåóæåëè ýòî  ìåñòî äåéñòâèòåëüíî
íàçûâàåòñß Žñòðîâîì „åëüôèíîâ,  êàê  ñêàçàëà ñåñòðà ’åññè?  òî  áûëî áû
ïðîñòî íåâåðîßòíûì ñîâïàäåíèåì.
     ðîâîäíèöà,  èç  ñêðîìíîñòè èëè ñìóùåíèß íå  ïðîðîíèâøàß íè  çâóêà,
èñ÷åçëà, êàê òîëüêî äîâåëà „æîííè äî äâåðè ñ íàäïèñüþ:

     "„ŽŠ’Ž Š…‰’ - ŽŒŽ™ˆŠ „ˆ…Š’Ž€"

     „æîííè ïîñòó÷àë,  ïîäîæäàë,  ïîêà íå óñëûøàë:  "‚îéäèòå", è âîøåë â
áîëüøîé  êàáèíåò.   †àðà   ñðàçó   ñìåíèëàñü  áîäðßùåé  ñâåæåñòüþ,   òóò
äåéñòâîâàëà óñòàíîâêà èñêóññòâåííîãî êëèìàòà.
     „îêòîðó Šåéòó êàçàëîñü çà ñîðîê,  è  âèä ó  íåãî áûë ïðîôåññîðñêèé.
•îòß ó÷åíûé ñèäåë çà ñâîèì ïèñüìåííûì ñòîëîì,  „æîííè ðàçãëßäåë,  ÷òî îí
âûñîêèé,  äàæå äîëãîâßçûé; êðîìå òîãî, ýòî áûë ïåðâûé áåëûé, êîòîðîãî îí
âèäåë íà îñòðîâå.
     „îêòîð  óêàçàë  „æîííè  íà  ñòóë,  ñêàçàâ ïðè  ýòîì  ñëåãêà â  íîñ:
"‘àäèñü, ñûíîê".
     „æîííè íå ïîíðàâèëîñü, ÷òî åãî íàçûâàþò "ñûíêîì", êàê íå ïîíðàâèëñ
è àâñòðàëèéñêèé àêöåíò äîêòîðà,  ñ êîòîðûì îí ñòîëêíóëñß âïåðâûå. Žäíàêî
îí î÷åíü âåæëèâî îòâåòèë: "‘ïàñèáî", óñåëñß è ñòàë æäàòü ïðîäîëæåíèß.
     ðîäîëæåíèå îêàçàëîñü íåîæèäàííûì.
     - ðåæäå âñåãî ðàññêàæè-êà, - ñêàçàë äîêòîð Šåéò, - ÷òî ñëó÷èëîñü ñ
òîáîé ïîñëå ãèáåëè "‘àíòà-€ííû".
     „æîííè ðàçèíóë ðîò îò óäèâëåíèß -  åãî ïëàíû ðóõíóëè. ðàâäà, ïëàíû
ýòè åùå íå îò÷åòëèâî ñôîðìèðîâàëèñü â åãî ãîëîâå.  Ží íàäåßëñß,  ÷òî, ïî
êðàéíåé ìåðå êàêîå-òî âðåìß,  ñìîæåò âûäàâàòü ñåáß çà þíãó, ïîòåðïåâøåãî
êîðàáëåêðóøåíèå è ïîòåðßâøåãî ïàìßòü.  î åñëè îíè çíàþò, êàêèì ñïîñîáîì
îí ïóòåøåñòâîâàë, òî äëß íèõ íå ñåêðåò è îòêóäà îí ïðèáûë; áåç ñîìíåíèß,
åãî ñðàçó îòîøëþò äîìîé.
     Ží ðåøèë íå ñäàâàòüñß áåç áîß.
     - èêîãäà íå ñëûøàë ïðî "‘àíòó" èëè êàê òàì åå çîâóò,  - ñ íåâèííûì
âèäîì îòâåòèë îí.
     - å  ñ÷èòàé  íàñ  äóðàêàìè,  ñûíîê.  Šîãäà  òû  äîñòèã ñóøè  ñòîëü
íåîáû÷íûì ìàíåðîì,  ìû,  åñòåñòâåííî,  ñâßçàëèñü ïî  ðàäèî  ñ  áåðåãîâîé
îõðàíîé,  ÷òîáû âûßñíèòü,  íå  áûëî ëè  ãäå-íèáóäü êîðàáëåêðóøåíèß.  àì
îòâåòèëè,   ÷òî  êîìàíäà  "‘àíòà-€ííû",  ãðóçîâîãî  ñóäíà  íà  âîçäóøíîé
ïîäóøêå,  ïðèáûëà â  ðèñáåí è  ñîîáùèëà,  ÷òî  ñóäíî ýòî  ïîøëî êî  äíó
ïðèìåðíî â ñòà ìèëßõ ê âîñòîêó.  Žäíàêî îíà ñîîáùèëà òàêæå, ÷òî ñïàñëèñü
âñå  íàõîäèâøèåñß  íà  áîðòó,   äàæå  ñóäîâîé  êîò.  à  ïåðâûé  âçãëßä,
"‘àíòà-€ííà" íå ïîäõîäèëà,  íî ïîòîì íàñ îñåíèëà îñòðîóìíàß äîãàäêà,  ìû
ðåøèëè,  ÷òî òû çàßö.  ó, à äàëüøå îñòàëîñü òîëüêî ñâßçàòüñß ñ ïîëèöèåé
âäîëü òðàññû ïóòè, ïðîéäåííîãî "‘àíòà-€ííîé".
     „îêòîð  ñäåëàë ïàóçó,  âûíóë  èç  ñâîåãî ïèñüìåííîãî ñòîëà  òðóáêó,
âûðåçàííóþ èç  êîðíß ýðèêè,  è  ïðèíßëñß èçó÷àòü åå  ñ  òàêèì âíèìàíèåì,
ñëîâíî íèêîãäà íå  âèäåë äî  ýòîãî.  ’óò  „æîííè ðåøèë,  ÷òî äîêòîð Šåéò
ïðîñòî ðàçûãðûâàåò åãî,  è  àíòèïàòèß,  êîòîðóþ îí  ñðàçó ïî÷óâñòâîâàë ê
ýòîìó äîêòîðó, ïîâûñèëàñü, êàê òåìïåðàòóðà, åùå íà íåñêîëüêî ãðàäóñîâ.
     - ’û áû óäèâèëñß,  åñëè á  óçíàë,  ñêîëüêî ðåáßò áåãóò èç äîìó è  â
íàøå  âðåìß,  -  ïðîäîëæàë  ïðîòèâíûé ãîëîñ.  -  îòðåáîâàëîñü íåñêîëüêî
÷àñîâ, ÷òîáû óñòàíîâèòü, êòî òû. „îëæåí ïðèçíàòüñß, ÷òî êîãäà ìû íàêîíåö
äîçâîíèëèñü äî  òâîåé òåòè Œàðòû,  îíà íå ðàññûïàëàñü â  áëàãîäàðíîñòßõ.
ðàâî, ß íå îñóæäàþ òåáß çà òî, ÷òî òû ñáåæàë.
     € âäðóã äîêòîð Šåéò íå òàê óæ ïëîõ, êàê êàæåòñß?
     - —òî âû äóìàåòå ñî ìíîé äåëàòü,  ðàç óæ ß çäåñü? - ñïðîñèë „æîííè.
Ží  ñ  òðåâîãîé ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî ãîëîñ åãî ñëåãêà äðîæèò,  à  èç  ãëàç
âîò-âîò õëûíóò ñëåçû ðàçî÷àðîâàíèß è áåçíàäåæíîñòè.
     - ‚ áëèæàéøåå âðåìß ìû íè÷åãî íå ìîæåì ñäåëàòü,  - ñêàçàë äîêòîð, è
íàñòðîåíèå „æîííè ñðàçó  óëó÷øèëîñü.  -  àøå  ñóäíî óøëî  íà  ìàòåðèê è
âåðíåòñß òîëüêî çàâòðà.  ‚  ïëàâàíèå îíî ñíîâà îòïðàâèòñß íå  ðàíüøå ÷åì
÷åðåç íåäåëþ, òàê ÷òî ðàññ÷èòûâàé äíåé íà ñåìü.
     ‘åìü äíåé!  “äà÷à åùå íå  îòâåðíóëàñü îò  íåãî.  ‡à ýòî âðåìß ìîæåò
ïðîèçîéòè ìíîãîå - îá ýòîì îí ïîçàáîòèòñß ñàì.
     ‘ëåäóþùèå ïîë÷àñà „æîííè ðàññêàçûâàë îáî âñåì,  ÷òî ñëó÷èëîñü ñ íèì
ïîñëå ãèáåëè ñóäíà,  à  äîêòîð Šåéò çàäàâàë âîïðîñû è  ÷òî-òî çàïèñûâàë.
Šàçàëîñü,  îí  íè÷åìó íå óäèâëßëñß è,  êîãäà „æîííè êîí÷èë ñâîé ðàññêàç,
âûòàùèë èç  ßùèêà ñòîëà ïà÷êó ôîòîãðàôèé.  à  íèõ  áûëè ñíßòû äåëüôèíû.
„æîííè íå ïðåäñòàâëßë ñåáå, ÷òî ñóùåñòâóåò òàê ìíîãî ðàçíîâèäíîñòåé ýòèõ
æèâîòíûõ.
     - Œîæåøü òû óêàçàòü ñâîèõ äðóçåé? - ñïðîñèë äîêòîð.
     - îñòàðàþñü,  - ñêàçàë „æîííè, ïåðåáèðàß ñíèìêè. Ží áûñòðî îòëîæèë
â ñòîðîíó âñå ôîòîãðàôèè, êðîìå òðåõ âåðîßòíûõ è äâóõ âîçìîæíûõ.
     ’àêîé îòáîð, âèäèìî, âïîëíå óäîâëåòâîðèë äîêòîðà Šåéòà.
     - „à,  -  ñêàçàë îí,  -  ñðåäè  ýòèõ  ñíèìêîâ íàõîäèòñß èìåííî òîò,
êîòîðûé íàì íóæåí.
     ‡àòåì îí çàäàë „æîííè î÷åíü ñòðàííûé âîïðîñ.
     - Šòî-íèáóäü èç íèõ ãîâîðèë ñ òîáîé?
     ‘íà÷àëà „æîííè ðåøèë,  ÷òî ýòî øóòêà.  î  çàòåì ïîíßë,  ÷òî äîêòîð
Šåéò ãîâîðèò ñîâåðøåííî ñåðüåçíî.
     - Žíè  èçäàâàëè âñßêèå çâóêè  âðîäå ïèñêà,  ñâèñòà èëè  ëàß,  íî
íè÷åãî íå ìîã ïîíßòü.
     - å â ýòîì ëè ðîäå? - ñïðîñèë äîêòîð.
     Ží  íàæàë êíîïêó íà ñâîåì ñòîëå,  è  èç ðåïðîäóêòîðà,  âäåëàííîãî â
ñòåíó êàáèíåòà, ïîñëûøàëñß çâóê, íàïîìèíàâøèé ñêðèï çàðæàâåâøåé êàëèòêè.
îòîì  ðàçäàëñß  öåëûé  çàëï  çâóêîâ,  ïîõîæèõ  íà  ðàáîòó  ñòàðîìîäíîãî
äâèãàòåëß âíóòðåííåãî ñãîðàíèß â ìîìåíò åãî çàïóñêà. àêîíåö „æîííè ßñíî
è  îò÷åòëèâî óñëûøàë  ñëîâà:  "„îáðîå óòðî,  äîêòîð  Šåéò".  ‘ëîâà  áûëè
ïðîèçíåñåíû áûñòðåå, ÷åì ìîã áû âûìîëâèòü ÷åëîâåê, íî „æîííè îïðåäåëåííî
ðàçîáðàë èõ.  òî  íå  ïðîñòî çâóêîïîäðàæàíèå,  áûññìûñëåííîå ïîâòîðåíèå
ñëîâ,  êàê ó  ïîïóãàß.  "„îáðîå óòðî,  äîêòîð Šåéò" æèâîòíîå ïðîèçíîñèëî
ñîçíàòåëüíî.
     - ’û,  êàæåòñß, óäèâëåí? - óñìåõíóëñß äîêòîð. - àçâå òû íå ñëûõàë,
÷òî äåëüôèíû ìîãóò ãîâîðèòü?
     „æîííè ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ó,  òàê âîò, ìû çíàåì óæå ïßòüäåñßò ëåò, ÷òî ó íèõ èìååòñß ñâîé,
äîñòàòî÷íî ñëîæíûé ßçûê.  Œû  ñòàðàåìñß îâëàäåòü èì  è  â  ñâîþ  î÷åðåäü
îáó÷àåì  èõ   "áåéçèê  èíãëèøó"  [‘èñòåìà  îáó÷åíèß  àíãëèéñêîìó  ßçûêó,
îñíîâàííàß íà  èñêóññòâåííîì îãðàíè÷åíèè åãî  ñëîâàðíîãî ñîñòàâà (äî 850
ñëîâ).  -  ‡äåñü è äàëåå ïðèìå÷. ïåð.]. ëàãîäàðß ìåòîäàì, ðàçðàáîòàííûì
ïðîôåññîðîì  Šàçàíîì,   ìû   óæå   ïîðßäêîì   ïðîäâèíóëèñü  âïåðåä.   ’û
ïîçíàêîìèøüñß ñ  ïðîôåññîðîì,  êàê òîëüêî îí  âåðíåòñß ñ  ìàòåðèêà:  åìó
î÷åíü õî÷åòñß ïîñëóøàòü òâîé ðàññêàç. îêà æå ìíå ïðèäåòñß ïîðó÷èòü òåá
êîìó-íèáóäü.
     „îêòîð  Šåéò  íàæàë  ðû÷àã  ñåëåêòîðà,   è  èç  àïïàðàòà  ñðàçó  æå
ïîñëûøàëîñü:
     - ƒîâîðèò øêîëà. „à, äîêòîð?
     - Šòî-íèáóäü èç ñòàðøèõ ìàëü÷èêîâ ñåé÷àñ ñâîáîäåí?
     - Œîæåòå âçßòü Œèêà, ìû áóäåì òîëüêî ðàäû.
     - •îðîøî.  îøëèòå åãî â  êîíòîðó.  „æîííè âçäîõíóë.  „àæå íà òàêîì
ìàëåíüêîì è  äàëåêîì îñòðîâå,  êàê ýòîò,  íåëüçß,  âèäíî,  èçáàâèòüñß îò
øêîëû.

        ƒ‹€‚€ ˜…‘’€Ÿ

     Œèê   àóðó  êàê  ãèä  èìåë  òîëüêî  îäèí  íåäîñòàòîê-ñêëîííîñòü  ê
ïðåóâåëè÷åíèßì. …ãî ðîññêàçíè áûëè ñòîëü íåâåðîßòíû, ÷òî èõ è íåâîçìîæíî
áûëî  ïðèíèìàòü âñåðüåç,  íî  èíîãäà „æîííè âñå  æå  îäîëåâàëè ñîìíåíèß.
‚åðíî ëè, ê ïðèìåðó, ÷òî ñåñòðà ’åññè (èëè "„âóõòîííàß ’åññè", êàê çâàëè
åå îñòðîâèòßíå) óåõàëà èç äîìó,  ñ îñòðîâà ’îíãà,  ïîòîìó, ÷òî åå èçâåëè
íàñìåøêàìè:  äîïåêàëè ìàëåíüêèì ðîñòîì è íàçûâàëè íå èíà÷å, êàê Œàëûøêà,
- ñòîëü âåëèêè îáûêíîâåííûå äåâóøêè åå ïëåìåíè. „æîííè íå ìîã ñåáå ýòîãî
ïðåäñòàâèòü, íî Œèê óâåðßë, ÷òî èìåííî òàê è áûëî.
     - ‘ïðîñè  åå,  åñëè  íå  âåðèøü,  -  ïðåäëîæèë îí  ñ  òîðæåñòâóþùèì
âûðàæåíèåì ëèöà.  àä ëèöîì ýòèì íàâèñàëà ÷åðíàß øàïêà ãóñòûõ,  êóð÷àâûõ
âîëîñ.
     •îðîøî åùå,  ÷òî äðóãèå åãî ðàññêàçû ëåã÷å áûëî ïðîâåðèòü,  à êîãäà
ðå÷ü øëà î äåéñòâèòåëüíî âàæíûõ âåùàõ, îí îòíîñèëñß ê äåëó ñåðüåçíî. Šàê
òîëüêî  äîêòîð  Šåéò  ïîðó÷èë  „æîííè  çàáîòàì  Œèêà,   òîò   íåìåäëåííî
îòïðàâèëñß ïîêàçûâàòü åìó îñòðîâ.
     Žäíàêî ëèøü  ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé  „æîííè íàó÷èëñß îðèåíòèðîâàòüñß,
ïîòîìó ÷òî íà ýòîì ìàëåíüêîì êëî÷êå ñóøè óìåùàëîñü ìíîãî âñßêîé âñß÷èíû.
ðåæäå  âñåãî  îí  óçíàë,  ÷òî  æèòåëè Žñòðîâà „åëüôèíîâ äåëßòñß íà  äâå
ãðóïïû: íà ñîòðóäíèêîâ èññëåäîâàòåëüñêîé ñòàíöèè - ó÷åíûõ è òåõíèêîâ - è
íà ðûáàêîâ,  êîòîðûå æèëè äàðàìè ìîðß è îáñëóæèâàëè ýêñïåäèöèîííûå ñóäà.
‹þäè  èç  ðûáà÷üåé  îáùèíû  îáñëóæèâàëè òàêæå  ñèëîâóþ  è  âîäîïðîâîäíóþ
óñòàíîâêè è  ðàáîòàëè  â  ñòîëîâîé,  ïðà÷å÷íîé è  íà  ìàëåíüêîé ìîëî÷íîé
ôåðìå, ãäå ñîäåðæàëîñü äåñßòü õîëåíûõ êîðîâ.
     - Šîðîâ çàâåçëè ñþäà ïîñëå òîãî,  êàê  ïðîôåññîð ïîïûòàëñß ââåñòè â
óïîòðåáëåíèå äåëüôèíüå ìîëîêî,  -  îáúßñíèë Œèê.  - òî áûë åäèíñòâåííûé
ñëó÷àé, êîãäà íà îñòðîâå âîçíèê áóíò.
     - ’û çäåñü äàâíî? - ñïðîñèë „æîííè. - îäèëñß òóò?
     - Ž íåò,  ìîè ðîäèòåëè ñ îñòðîâà „àðíëåé â ’îððåñîâîì ïðîëèâå.  Žíè
ïðèåõàëè ïßòü ëåò íàçàä,  êîãäà ìíå áûëî äâåíàäöàòü. ëàòà õîðîøàß, äà è
ðàáîòà îáåùàëà áûòü èíòåðåñíîé.
     - Žíà è âåðíî èíòåðåñíàß?
     - …ùå áû! Ÿ íè çà ÷òî íå âåðíóëñß áû íà „àðíëåé. „àæå íà ìàòåðèê áû
íå ïîåõàë. ‚îò ïîäîæäè, óâèäèøü ðèô, òîãäà ïîéìåøü ïî÷åìó.
     Žíè  ñâåðíóëè ñ  ðàñ÷èùåííûõ òðîïèíîê è  ïîøëè  íàïðßìèê ÷åðåç ëåñ,
ïîêðûâàâøèé áîëüøóþ ÷àñòü îñòðîâà.  „åðåâüß ðîñëè ãóñòî,  íî  îêàçàëîñü,
÷òî  ïî  ëåñó ìîæíî èäòè,  íå  îïàñàßñü êîëþ÷åê è  ïîëçó÷èõ ðàñòåíèé.  €
„æîííè-òî  áûë  äî  ñèõ  ïîð  óâåðåí,  áóäòî òðîïè÷åñêèé ëåñ  áåç íèõ íå
îáõîäèòñß. àñòèòåëüíîñòü îñòðîâà áûëà äèêîé, íî âåëà ñåáß õîðîøî.
     „æîííè ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ìíîãèå äåðåâüß äåðæàòñß íà  ïîäïîðêàõ,  íî
ïîòîì ïîíßë:  êàæäàß ïîäïîðêà - ÷àñòü ñàìîãî ðàñòåíèß. ‘ëîâíî íå äîâåð
ìßãêîé  ïî÷âå,  â  êîòîðîé  îíè  ðîñëè,  äåðåâüß  âûïóñòèëè  íàä  çåìëåé
äîïîëíèòåëüíûå êîðíè, ñëóæèâøèå èì îïîðîé.
     - òî ïàíäàíóñû.  ˆõ èíîãäà çîâóò õëåáíûìè äåðåâüßìè, ïîòîìó ÷òî èç
ïëîäîâ ìîæíî  èñïå÷ü íå÷òî  âðîäå õëåáà.  Ÿ  êàê-òî  ïîïðîáîâàë:  óæàñíî
íåâêóñíî. é, áåðåãèñü!
     î áûëî ïîçäíî.  ðàâàß íîãà „æîííè âäðóã ïðîâàëèëàñü â  ïóñòîòó ïî
ñàìîå êîëåíî,  à  êîãäà îí ïîïûòàëñß âûòàùèòü åå,  òî ïðîâàëèëàñü ëåâàß,
åùå ãëóáæå.
     - ‚îò  äîñàäà,  -  ñêàçàë  Œèê.  ‚ïðî÷åì,  îí  ñîâñåì  íå  âûãëßäåë
îãîð÷åííûì.  -  ‘ëåäîâàëî ïðåäóïðåäèòü òåáß.  ’óò  öåëàß êîëîíèß áîëüøèõ
áóðåâåñòíèêîâ -  îíè ðîþò ñåáå ãíåçäà â  çåìëå,  êàê êðîëèêè,  êîå-ãäå è
øàãó íå ñòóïèøü, ÷òîáû íå óãîäèòü â òàêóþ íîðó.
     - ‘ïàñèáî  çà  îáúßñíåíèå,  -  ñàðêàñòè÷åñêè ñêàçàë  „æîííè,  êîãäà
íàêîíåö  âûáðàëñß  èç  ëîâóøêè  è  ïðèíßëñß  ñ÷èùàòü  ñ  ñåáß  çåìëþ.  -
Žêàçûâàåòñß, íà Žñòðîâå „åëüôèíîâ ìîæíî ìíîãîìó íàó÷èòüñß.
     …ùå  äâà-òðè  ðàçà  íîðû  êëèíîõâîñòûõ áóðåâåñòíèêîâ äîñòàâëßëè åìó
íåïðèßòíîñòè,  íî  òóò  ëåñ  êîí÷èëñß,  è  îíè  âûøëè íà  ïåñ÷àíûé áåðåã
âîñòî÷íîé  ñòîðîíû  îñòðîâà;  ïåðåä  íèìè  ðàñïàõíóëàñü âåëèêàß  ïóñòîòà
îòêðûòîãî îêåàíà.
     ’ðóäíî áûëî  ïîâåðèòü,  ÷òî  ñþäà îí  ïðèïëûë èç-çà  ýòîãî äàëåêîãî
ãîðèçîíòà,  ÷òî  ñþäà  ïðèâåëî  åãî  ÷óäî,  êîòîðîå âñå  åùå  îñòàâàëîñü
íåïîíßòíûì.
     èãäå  íè  ïðèçíàêà æèçíè!  Œîæíî ïîäóìàòü,  ÷òî  îíè  åäèíñòâåííûå
îáèòàòåëè îñòðîâà.  ‘  âîñòîêà íà  áåðåã  îáðóøèâàëèñü ñåçîííûå áóðè,  à
ïîòîìó ñòðîåíèß è  ïðè÷àëû íàõîäèëèñü íà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå.  ‘òâîë
îãðîìíîãî äåðåâà,  âûáðîøåííûé íà  ïåñîê  è  âûöâåòøèé äîáåëà  çà  ìíîãî
ìåñßöåâ,  à ìîæåò, è ëåò ïîä ëó÷àìè ñîëíöà, ñëóæèë ìîë÷àëèâûì ïàìßòíèêîì
êàêîìó-òî óðàãàíó. à ïëßæå âèäíåëèñü äàæå áîëüøèå, âî ìíîãî òîíí, ãëûáû
ìåðòâûõ êîðàëëîâ,  èõ ìîãëî âûáðîñèòü íà áåðåã òîëüêî âîëíàìè. î ñåé÷àñ
âñå ýòî âûãëßäåëî î÷åíü ìèðíî.
     Œàëü÷èêè ïîøëè  âäîëü ïåñ÷àíûõ äþí  ìåæäó îïóøêîé ëåñà  è  ïîêðûòûì
êîðàëëàìè ïëßæåì.  Œèê ÷òî-òî  èñêàë è  âñêîðå íàøåë.  Šàêîå-òî  áîëüøîå
ñóùåñòâî,  âûëåçàâøåå èç  ìîðß  íà  áåðåã,  îñòàâèëî ñëåäû,  ïîõîæèå  íà
îòïå÷àòêè òàíêîâûõ ãóñåíèö.  ‘ëåäû âåëè  ê  ó÷àñòêó óòðàìáîâàííîãî ïåñêà
âûñîêî íàä  óðåçîì âîäû.  Œèê ïðèíßëñß ðàñêàïûâàòü ïåñîê ðóêàìè.  „æîííè
ïîìîã åìó,  è íà ãëóáèíå ïðèìåðíî òðèäöàòè ñàíòèìåòðîâ îíè íàòêíóëèñü íà
ìíîæåñòâî  ßèö,   êîòîðûå  ôîðìîé  è  âåëè÷èíîé  íàïîìèíàëè  ìß÷èêè  äë
ïèíã-ïîíãà.  Žäíàêî  îáîëî÷êà  ó  íèõ  áûëà  íå  òâåðäàß,  à  êîæèñòàß è
ïîäàòëèâàß. Œèê ñíßë ðóáàøêó, ñäåëàë èç íåå ìåøîê è çàïèõàë òóäà ñòîëüêî
ßèö, ñêîëüêî ïîìåñòèëîñü.
     - ‡íàåøü, ÷òî ýòî? - ñïðîñèë îí.
     - „à,  -  ïîñïåøíî îòâåòèë „æîííè,  ê ßâíîìó ðàçî÷àðîâàíèþ Œèêà.  -
Ÿéöà ÷åðåïàõè.  Ÿ ðàç ñìîòðåë ïî òåëåâèçîðó ôèëüì,  òàì ïîêàçûâàëè,  êàê
âûëóïëßþòñß ìàëåíüêèå ÷åðåïàøêè è êàê îíè âûáèðàþòñß èç ïåñêà.  € ÷òî òû
áóäåøü äåëàòü ñ ßéöàìè?
     - ‘úåì, êîíå÷íî. Žíè âêóñíûå, åñëè ïðèãîòîâèòü ñ ðèñîì.
     - ƒì!  Œåíß íå ïðîâåäåøü,  -  ñêàçàë „æîííè.  -  Ÿ  èõ ïðîáîâàòü íå
ñòàíó.
     - € òû è íå óçíàåøü, - îòâåòèë Œèê. - “ íàñ ëîâêèé ïîâàð. Žíè ïîøëè
äàëüøå,  ñëåäóß èçãèáàì áåðåãà, îáîãíóëè ñåâåðíóþ îêîíå÷íîñòü îñòðîâà, à
çàòåì è  çàïàäíóþ ÷àñòü,  ïðåæäå ÷åì  âåðíóëèñü â  ïîñåëîê.  åðåä ñàìûì
ïîñåëêîì   íàõîäèëîñü   áîëüøîå   âîäîõðàíèëèùå   -   áàññåéí,   êàíàëîì
ñîåäèíßþùèéñß ñ ìîðåì.  ðèëèâ óæå êîí÷èëñß, è êàíàë áûë çàïåðò âîðîòàìè
øëþçà, êîòîðûå çàäåðæèâàëè âîäó äî íîâîãî ïðèëèâà.
     - ó, âîò è âñå, - ñêàçàë Œèê. - îëüøå íà îñòðîâå íè÷åãî íåò.
     ‚ áàññåéíå êóâûðêàëèñü äâà äåëüôèíà, òî÷íî òàê, êàê òîãäà â îêåàíå.
„æîííè  õîòåëîñü  ïîäîéòè  ê  íèì  ïîáëèæå,   íî  áàññåéí  áûë  îãðàæäåí
ïðîâîëî÷íîé  ñåòêîé.   à  íåé  âèäíåëàñü  íàäïèñü,  ñäåëàííàß  áîëüøèìè
êðàñíûìè áóêâàìè:

     "‘Ž‹ž„€‰’… ’ˆ˜ˆ“-ƒˆ„Ž”Ž› ‚ „…‰‘’‚ˆˆ"

     Œàëü÷èêè ïîñëóøíî ïðîøëè íà öûïî÷êàõ ìèìî áàññåéíà. Œèê îáúßñíèë:
     - ðîôåññîð íå  ëþáèò,  êîãäà êòî-íèáóäü ðàçãîâàðèâàåò ïîáëèçîñòè -
ýòî  ìîæåò  ñáèòü äåëüôèíîâ ñ  òîëêó.  Žäíàæäû âå÷åðîì êàêîé-òî  äóðàëåé
ðûáàê  íàïèëñß;  ïðèøåë  ê  áàññåéíó  è  ñòàë  âûêðèêèâàòü ðóãàòåëüñòâà.
îäíßëñß ñòðàøíûé ñêàíäàë, è åãî âûñëàëè ñ ïåðâûì æå ñóäíîì.
     - —òî çà ÷åëîâåê ýòîò ïðîôåññîð? - ñïðîñèë „æîííè.
     - Žòëè÷íûé, òîëüêî íå â âîñêðåñåíüå âå÷åðîì.
     - € ÷òî ñ íèì ïðîèñõîäèò â ýòî âðåìß?
     - ‚  âîñêðåñåíüå óòðîì  âñåãäà  çâîíèò  åãî  ñòàðóõà è  óãîâàðèâàåò
ïðèåõàòü äîìîé.  ó,  à  îí  íå  ñîãëàøàåòñß -  ãîâîðèò,  ÷òî íå âûíîñèò
ìîñêîâñêîãî êëèìàòà: ëåòîì ñëèøêîì æàðêî, à çèìîé ñëèøêîì õîëîäíî. ˆç-çà
ýòîãî ìåæäó íèìè  ïðîèñõîäßò îæåñòî÷åííûå ñðàæåíèß,  íî  ïðèìåðíî ðàç  â
ïîëãîäà îáà èäóò íà óñòóïêè è  âñòðå÷àþòñß â  ìåñòå,  êîòîðîå íàçûâàåòñ
Ÿëòîé.
     „æîííè ðàçäóìûâàë íàä òåì, ÷òî óñëûøàë. …ìó õîòåëîñü çíàòü ïîáîëüøå
î  ïðîôåññîðå Šàçàíå,  ìîæåò,  òîãäà  îí  íàéäåò  ñïîñîá  ïðîäëèòü  ñâîå
ïðåáûâàíèå íà îñòðîâå. àññêàç Œèêà íåìíîãî âñòðåâîæèë åãî. î ïîñêîëüêó
êîíåö  íåäåëè  óæå  ïîçàäè,  ñëåäóåò  íàäåßòüñß,  ÷òî  ó  ïðîôåññîðà åùå
íåñêîëüêî äíåé áóäåò õîðîøåå íàñòðîåíèå.
     - € îí äåéñòâèòåëüíî óìååò ãîâîðèòü ïî-äåëüôèíüè? - ñïðîñèë „æîííè,
- èêàê  íå  ìîãó  ïðåäñòàâèòü ñåáå,  ÷òîáû êòî-òî  ñóìåë ïîäðàæàòü ýòèì
ñòðàííûì çâóêàì.
     - ‘àì  îí  ìîæåò  ïðîèçíåñòè âñåãî  íåñêîëüêî ñëîâ,  íî  ñ  ïîìîùüþ
ñ÷åòíî-ðåøàþùèõ óñòðîéñòâ ïåðåâîäèò ìàãíèòîôîííûå çàïèñè èõ  ðàçãîâîðîâ.
€  ïîòîì îí  äåëàåò êàêèå-òî íîâûå ëåíòû è  îòâå÷àåò èì.  “æàñíî ñëîæíîå
äåëî, íî ó íåãî âûõîäèò.
     ‚ñå  ýòî  ïðîèçâåëî  íà  „æîííè  áîëüøîå  âïå÷àòëåíèå  è   ðàçîæãëî
ëþáîïûòñòâî.  „æîííè áûë  ÷åëîâåêîì ëþáîçíàòåëüíûì,  åìó âñåãäà õîòåëîñü
ðàçîáðàòüñß,  ÷òî ïî÷åìó è ÷òî îòêóäà, íî ñ êàêîé ñòîðîíû ïîäñòóïèòüñß ê
èçó÷åíèþ ßçûêà äåëüôèíîâ, îí è âîîáðàçèòü íå ìîã.
     - €  òû  äóìàë êîãäà-íèáóäü íàä òåì,  êàê ñàì íàó÷èëñß ãîâîðèòü?  -
ñïðîñèë Œèê, êîãäà „æîííè ïîäåëèëñß ñ íèì ñâîèì íåäîóìåíèåì.
     - ‚åðîßòíî, ïîâòîðßß ñëîâà ìàòåðè, - ñêàçàë „æîííè íåìíîãî ãðóñòíî;
îí åäâà ïîìíèë åå.
     - ’àê îíî è  åñòü.  ‚îò ïðîôåññîð è  âçßë äåëüôèíüþ ìàìó ñ  íåäàâíî
ðîäèâøèìñß äåòåíûøåì è  ïîìåñòèë èõ âäâîåì â áàññåéí.  ˆ ñ ñàìîãî íà÷àëà
ñëóøàë  âñå  èõ  ðàçãîâîðû.  ’àê  îí  ó÷èëñß äåëüôèíüåìó ßçûêó  âìåñòå ñ
äåòåíûøåì.
     - •ì, òàê ýòî æå ñîâñåì ïðîñòîå - âîñêëèêíóë „æîííè.
     - î  åìó ïîíàäîáèëèñü öåëûå ãîäû,  è  îí  âñå åùå ó÷èòñß.  ’åïåðü,
îäíàêî,  îí  ðàñïîëàãàåò ñëîâàðåì â  òûñß÷ó ñëîâ  è  íà÷àë  äàæå  ïèñàòü
èñòîðèþ äåëüôèíîâ.
     - ˆñòîðèþ?
     - „à,  ýòî ìîæíî òàê íàçâàòü. “ íèõ íåò êíèã è ïîýòîìó çàìå÷àòåëüíî
ðàçâèëàñü ïàìßòü. Žíè ìîãóò ðàññêàçàòü î òîì, ÷òî ïðîèçîøëî â ìîðå ìíîãî
âåêîâ íàçàä. î êðàéíåé ìåðå, òàê ãîâîðèò ïðîôåññîð. ˆ ýòî ïîíßòíî. ‚åäü
ïðåæäå ÷åì  ëþäè  èçîáðåëè ïèñüìåííîñòü,  èì  ïðèõîäèëîñü äåðæàòü âñå  â
ãîëîâå. ’àê æå ïîñòóïàþò è äåëüôèíû.
     „æîííè äóìàë  îá  óñëûøàííîì,  ïîêà  îíè  íå  äîñòèãëè öåíòðàëüíîãî
êâàðòàëà,  çàêîí÷èâ òàêèì îáðàçîì êðóãîâîé îáõîä îñòðîâà.  ðè âèäå âñåõ
ýòèõ çäàíèé,  ãäå ðàáîòàëî ñòîëüêî ëþäåé è  ñëîæíûõ ìàøèí,  åìó ïðèøëà â
ãîëîâó âïîëíå çåìíàß ìûñëü.
     - Šòî  ïëàòèò çà  âñå?  -  ñïðîñèë îí.  -  òî  äîëæíî îáõîäèòüñß â
êîïåå÷êó.
     - àñõîäû íå  òàê  óæ  âåëèêè ïî  ñðàâíåíèþ ñ  òåì,  ÷òî  óõîäèò íà
êîñìîñ,  -  îòâå÷àë Œèê.  - ðîôåññîð íà÷àë ïßòíàäöàòü ëåò íàçàä âñåãî ñ
øåñòüþ ïîìîùíèêàìè.  € êîãäà îí ñòàë ïîëó÷àòü ðåçóëüòàòû,  êðóïíûå ôîíäû
ðàçâèòèß  íàóêè  îêàçàëè  åìó  ïîëíóþ  ïîääåðæêó.  ’àê  ÷òî  òåïåðü  íàì
ïðèõîäèòñß óñòðàèâàòü êàæäûå  ïîëãîäà ãåíåðàëüíóþ óáîðêó ïåðåä  ïðèåçäîì
öåëîé  êó÷è  èñêîïàåìûõ,  êîòîðûå  íàçûâàþò ñåáß  èíñïåêòîðñêîé ãðóïïîé.
ðîôåññîð ãîâîðèë ïðè ìíå, ÷òî ïðåæäå áûëî êóäà èíòåðåñíåå.
     "‚îçìîæíî,  òàê è  åñòü",  -  ïîäóìàë „æîííè.  î îí ñ÷èòàë,  ÷òî è
òåïåðü îñòðîâèòßíàì çäîðîâî èíòåðåñíî. Ží íàìåðåí æèòü òàê æå.

        ƒ‹€‚€ ‘…„œŒ€Ÿ

     Šàòåð  íà  ïîäâîäíûõ êðûëüßõ "‹åòó÷àß ðûáà"  ñòðåìèòåëüíî ì÷àëñß  ê
îñòðîâó ñ  çàïàäà  ñî  ñêîðîñòüþ ïßòüäåñßò óçëîâ.  Žò  áåðåãîâ €âñòðàëèè
êàòåð øåë âñåãî äâà ÷àñà.  “  ðèôà,  îïîßñûâàâøåãî Žñòðîâ äåëüôèíîâ,  îí
âîáðàë  â  ñåáß  îãðîìíûå  êðûëüß,  ïðåâðàòèëñß â  îáûêíîâåííîå ñóäíî  è
íåòîðîïëèâî çàêîí÷èë ïëàâàíèå, ñáàâèâ õîä äî ñòåïåííûõ äåñßòè óçëîâ.
     „æîííè  óçíàë  î  ïîßâëåíèè  êàòåðà,  êîãäà  âñå  íàñåëåíèå îñòðîâà
äâèíóëîñü ê  ïðèñòàíè.  Ží,  êîíå÷íî,  ïîøåë âìåñòå ñî âñåìè è,  ñòîß íà
ïëßæå,  íàáëþäàë,  êàê  áåëûé  êàòåð  îñòîðîæíî  ïðîáèðàåòñß ïî  êàíàëó,
ïðîáèòîìó âçðûâ÷àòêîé â êîðàëëîâîì áàðüåðå.
     ðîôåññîð Šàçàí,  â  áåëîñíåæíîì òðîïè÷åñêîì êîñòþìå è  øèðîêîïîëîé
øëßïå,  ïåðâûì ñîøåë  íà  áåðåã.  …ãî  âñòðå÷àëà è  òåïëî ïðèâåòñòâîâàëà
äåëåãàöèß  æèòåëåé,   â  êîòîðóþ  âõîäèëè  òåõíèêè,  ðûáàêè,  êîíòîðñêèå
ñëóæàùèå è äàæå äåòè. Žáùèíà îñòðîâèòßí áûëà äåìîêðàòè÷íà, êàæäûé ñ÷èòàë
ñåáß ðàâíûì âñåì îñòàëüíûì.  î,  êàê âñêîðå îáíàðóæèë „æîííè, ïðîôåññîð
Šàçàí áûë,  òàê ñêàçàòü,  ñàì ïî ñåáå è  â  îòíîøåíèè îñòðîâèòßí ê  íåìó
ñìåøèâàëèñü óâàæåíèå, ñèìïàòèß è ãîðäîñòü.
     Žêàçàëîñü, ÷òî åñëè óæ òû ïðèøåë íà áåðåã âñòðå÷àòü "‹åòó÷óþ ðûáó",
òû äîëæåí ïîìî÷ü ðàçãðóçèòü åå. å áåç ó÷àñòèß „æîííè âíóøèòåëüíûé ïîòîê
ïîñûëîê è ßùèêîâ óñòðåìèëñß ñ ñóäíà â çäàíèå ñ íàäïèñüþ:

     "‘Š‹€„"

     —åðåç  ÷àñ,  êîãäà ðàáîòà áûëà  çàêîí÷åíà è  „æîííè ñ  íàñëàæäåíèåì
óòîëßë  æàæäó  ïðîõëàäèòåëüíûì íàïèòêîì,  ãðîìêîãîâîðèòåëü ïðèãëàñèë åãî
ïðèéòè â „îì òåõíèêè, è êàê ìîæíî áûñòðåå.
     „æîííè,  êîíå÷íî, ïîñëåäîâàë ïðèãëàøåíèþ, è åãî òîò÷àñ æå ïðîâåëè â
áîëüøîå  ïîìåùåíèå,  óñòàâëåííîå  ýëåêòðîííûì  îáîðóäîâàíèåì.  ðîôåññîð
Šàçàí è  äîêòîð Šåéò ñèäåëè ó çàìûñëîâàòîé ïðèáîðíîé äîñêè è íå îáðàòèëè
íà  íåãî íèêàêîãî âíèìàíèß.  î  „æîííè íå  îáèäåëñß:  åìó  âñå òóò áûëî
èíòåðåñíî.
     ˆç ðåïðîäóêòîðà íåñëèñü çâóêè,  ñî÷åòàíèå êîòîðûõ ïîâòîðßëîñü ñíîâà
è  ñíîâà.  ‡âóêè ïîêàçàëèñü „æîííè çíàêîìûìè:  íó  äà,  îí  ñëûøàë èõ îò
äåëüôèíîâ â òó ïàìßòíóþ âñòðå÷ó. îõîæè è ÷åì-òî îòëè÷íû.
     ðîñëóøàâ îäíî è  òî æå ðàç äåñßòü,  îí ïîíßë,  â  ÷åì ýòî îòëè÷èå:
çàïèñü ïóñêàëè íà  çàìåäëåííîé ñêîðîñòè,  ÷òîáû  ãðóáîå ÷åëîâå÷åñêîå óõî
ìîãëî âîñïðèíßòü ðå÷ü äåëüôèíîâ âî âñåõ äåòàëßõ. î ýòî áûëî åùå íå âñå.
‚ñßêèé ðàç,  êàê  äèíàìèê ðàçíîñèë ïî  êîìíàòå ñåðèþ çâóêîâ,  îíè òîò÷àñ
îòîáðàæàëèñü  íà  áîëüøîì  òåëåâèçèîííîì  ýêðàíå  èãðîé  ñâåòà  è  òåíè.
àñïîëîæåíèå ñâåòëûõ ëèíèé  è  òåìíûõ ïîëîñ íàïîìèíàëî íà  ïåðâûé âçãëßä
ãåîãðàôè÷åñêóþ êàðòó,  è  õîòß ýòî  íè÷åãî íå  ãîâîðèëî íåîïûòíîìó ãëàçó
„æîííè,   íî,   íåñîìíåííî,   îçíà÷àëî  î÷åíü  ìíîãîå  äëß  ó÷åíûõ.  Žíè
âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàëè èçîáðàæåíèå âñßêèé ðàç,  êàê  îíî ïîßâëßëîñü íà
ýêðàíå,  è  âðåìß îò âðåìåíè èçìåíßëè âûñîòó çâóêà,  îò÷åãî îäíè ó÷àñòêè
ñòàíîâèëèñü ñâåòëåå, à äðóãèå òåìíåå.
     àêîíåö ïðîôåññîð çàìåòèë „æîííè, îòêëþ÷èë çâóê è ïîâåðíóëñß ê íåìó
íà  âåðòßùåìñß ñèäåíüå.  î  òåëåâèçîðà îí  íå âûêëþ÷èë,  è  èçîáðàæåíèå
ïðîäîëæàëî áåñøóìíî è ðèòìè÷íî âîçíèêàòü íà ýêðàíå ñ òàêèì ãèïíîòè÷åñêèì
ïîñòîßíñòâîì, ÷òî „æîííè âñå âðåìß âîçâðàùàëñß ê íåìó âçãëßäîì.
     ’åì  íå   ìåíåå  îí   íå  óïóñòèë  âîçìîæíîñòè  ðàçãëßäåòü  ïîëó÷øå
ïðîôåññîðà Šàçàíà, ïëîòíîãî ñåäîãî ìóæ÷èíó ëåò îêîëî øåñòèäåñßòè. “ íåãî
áûëî ëàñêîâîå,  íî  íåñêîëüêî îòñóòñòâóþùåå âûðàæåíèå ëèöà,  îíî  êàê áû
ãîâîðèëî,  ÷òî îí íå ïðî÷ü äðóæèòü ñî âñåìè,  íî ïðåäïî÷èòàåò îñòàâàòüñ
íàåäèíå ñ ñàìèì ñîáîé è ñâîèìè ìûñëßìè.
     îçäíåå „æîííè óçíàë,  ÷òî ïðîôåññîð - ÷åëîâåê, î÷åíü îáùèòåëüíûé â
ñâîáîäíûå ÷àñû,  õîòß âî  âðåìß ñàìîé îæèâëåííîé áåñåäû èíîãäà êàçàëîñü,
÷òî  ìûñëè  åãî  ãäå-òî  î÷åíü  äàëåêî.   å  òî  ÷òîáû  îí  ïîõîäèë  íà
ïðåñëîâóòîãî  "ðàññåßííîãî  ó÷åíîãî",  ãåðîß  áåñ÷èñëåííûõ àíåêäîòîâ:  â
æèçíè è  â  ðàáîòå íèêòî íå  ìîã  áûòü ìåíåå ðàññåßííûì,  ÷åì  ïðîôåññîð
Šàçàí.  Ží  êàê áû  îáëàäàë ñïîñîáíîñòüþ ðàçäâàèâàòüñß:  ÷àñòü åãî ìîçãà
çàíèìàëàñü  ïîâñåäíåâíûìè  äåëàìè,   à  äðóãàß  òðóäèëàñü  íàä  ðåøåíèåì
êàêîé-íèáóäü  ñëîæíîé  íàó÷íîé  ïðîáëåìû.   åóäèâèòåëüíî  ïîýòîìó,  ÷òî
âðåìåíàìè îí ñëîâíî ïðèñëóøèâàëñß ê íåêîåìó âíóòðåííåìó ãîëîñó, âíßòíîìó
åìó îäíîìó.
     - ‘àäèñü, „æîííè, - íà÷àë îí. - „îêòîð Šåéò ðàäèðîâàë î òåáå, êîãäà
ß íàõîäèëñß íà ìàòåðèêå. ’û, âåðîßòíî, ïîíèìàåøü, êàê òåáå ïîâåçëî.
     - „à, ñýð, - ñ ÷óâñòâîì îòâåòèë „æîííè.
     - “æå  ìíîãî  âåêîâ èçâåñòíû ñëó÷àè,  êîãäà äåëüôèíû ïîìîãàëè ëþäßì
äîñòè÷ü  áåðåãà.   ‹åãåíäû  äâóõòûñß÷åëåòíåé  äàâíîñòè  äîíåñëè  äî  íàñ
ðàññêàçû  îá  ýòîì,  õîòß  äî  íåäàâíåãî âðåìåíè  íèêòî  íå  ïðèíèìàë èõ
âñåðüåç.  î  òåáß íå  ïðîñòî âûòîëêíóëè íà  áåðåã,  òåáß âëåêëè ïî ìîðþ
áîëüøå ñîòíè ìèëü.  Š  òîìó æå òåáß äîñòàâèëè íåïîñðåäñòâåííî ê íàì.  î
çà÷åì? Ž÷åíü õîòåëîñü áû óçíàòü. —òî òû ñàì äóìàåøü?
     ‚îïðîñ ïîëüñòèë „æîííè, íî îí ìàëî ÷åì ìîã ïîìî÷ü ïðîôåññîðó.
     - —òî æå,  - ìåäëåííî îòâåòèë „æîííè, - èì, âåðîßòíî, èçâåñòíî, ÷òî
âû  ðàáîòàåòå ñ  äåëüôèíàìè,  õîòß  ß  íå  ìîãó ïðåäñòàâèòü ñåáå,  êàêèì
îáðàçîì îíè ýòî óçíàëè.
     - ó,  òóò  îòâåòèòü  íåòðóäíî,  -  âìåøàëñß  äîêòîð  Šåéò.  -  ˆì,
âåðîßòíî,  ñêàçàëè äåëüôèíû, êîòîðûõ ìû âûïóñòèëè â ìîðå. ‚ñïîìíèòå, ÷òî
„æîííè óçíàë ïßòåðûõ íà òåõ ôîòîãðàôèßõ,  ÷òî ß ïîêàçàë åìó,  êîãäà îí ó
íàñ ïîßâèëñß.
     ðîôåññîð Šàçàí êèâíóë.
     - „à,  è  ýòî  äëß  íàñ  öåííàß èíôîðìàöèß.  ‚ûõîäèò,  ÷òî äåëüôèíû
ïðèáðåæíîé ïîðîäû,  ñ  êîòîðûìè ìû ðàáîòàåì,  è  èõ ãëóáîêîâîäíûå ðîäè÷è
ãîâîðßò íà îäíîì ßçûêå. „î ñèõ ïîð ìû íå çíàëè ýòîãî.
     - î  âñå æå,  ÷òî çàñòàâèëî èõ ïîñòóïèòü ïîäîáíûì îáðàçîì?  ’óò ìû
áðîäèì â ïîòåìêàõ,  - ñêàçàë äîêòîð Šåéò. - …ñëè äèêèå äåëüôèíû, íèêîãäà
íå èìåâøèå íèêàêîãî êîíòàêòà ñ ëþäüìè, âçßëè íà ñåáß ñòîëüêî õëîïîò, òî,
çíà÷èò, èì ÷òî-òî íóæíî îò íàñ, ïðèòîì î÷åíü íóæíî. Œîæåò áûòü, ñïàñåíèå
„æîííè áûëî ÷åì-òî  âðîäå ñèãíàëà:  "Œû  ïîìîãëè âàì  -  òåïåðü ïîìîãèòå
íàì".
     - ‚åñüìà  ïðàâäîïîäîáíî,   -   ñîãëàñèëñß  ïðîôåññîð  Šàçàí,  -  î
áåñïëîäíûå ðàññóæäåíèß íå  äàäóò íàì  îòâåòà.  …ñòü  òîëüêî îäèí  ñïîñîá
óçíàòü, ÷åãî õîòßò äðóçüß „æîííè, - ýòî ñïðîñèòü ó íèõ ñàìèõ.
     - …ñëè ìû ñóìååì èõ îòûñêàòü.
     - Šîëü ñêîðî èì  äåéñòâèòåëüíî ÷òî-òî íóæíî,  èõ íå ïðèäåòñß èñêàòü
äàëåêî.  ‚îçìîæíî äàæå,  ÷òî íàì óäàñòñß óñòàíîâèòü ñ  íèìè êîíòàêò,  íå
âûõîäß èç êîìíàòû.
     ðîôåññîð ïîâåðíóë ðû÷àæîê,  è  êîìíàòà ñíîâà  íàïîëíèëàñü çâóêàìè.
‚ñêîðå „æîííè ïîíßë, ÷òî ñåé÷àñ îí ñëûøèò íå òîëüêî ãîëîñ äåëüôèíà, íî è
âñå ãîëîñà ìîðß.
     ’î  áûëà  íåâåðîßòíî  ñëîæíàß  ñìåñü  øèïåíèß,   òðåñêà  è  ðîêîòà.
‘ëûøàëîñü åùå ÷òî-òî,  íàïîìèíàâøåå ùåáåò ïòèö, äàëåêèå, ñëàáûå ñòîíû äà
ïðèãëóøåííûé øóì âîëí.
     åñêîëüêî ìèíóò  îíè  ïðèñëóøèâàëèñü ê  ýòîé  óäèâèòåëüíîé ìåøàíèíå
çâóêîâ. ‡àòåì ïðîôåññîð ïîâåðíóë äðóãîé ðû÷àæîê íà îãðîìíîé ìàøèíå.
     - òî  áûë  çàïàäíûé  ãèäðîôîí,  -  ïîßñíèë  îí  „æîííè.  -  ’åïåðü
èñïðîáóåì âîñòî÷íûé. Ží ïîãðóæåí ãëóáîêî â âîäó, ó ñàìîãî êðàß ðèôà.
     ‡âóêîâàß êàðòèíà èçìåíèëàñü.  ˜óì  âîëí  îñëàáåë,  íî  çàòî ñòîíû è
ñêðèïó÷èå çâóêè,  èçäàâàåìûå íåâåäîìûìè îáèòàòåëßìè ìîðß,  ñòàëè ãîðàçäî
ãðîì÷å.   ðîôåññîð   ïðèñëóøèâàëñß  ê   íèì   íåñêîëüêî  ìèíóò,   çàòåì
ïåðåêëþ÷èëñß íà ñåâåð è, íàêîíåö, íà þã.
     - ðîïóñòèòå,  ïîæàëóéñòà,  ìàãíèòîôîííóþ ëåíòó ÷åðåç àíàëèçàòîð, -
ïîïðîñèë îí äîêòîðà Šåéòà.  - î ß è áåç ýòîãî ãîòîâ ïîáèòüñß îá çàêëàä,
÷òî íà  ðàññòîßíèè ïî êðàéíåé ìåðå äâàäöàòè ìèëü îò íàñ íåò áîëüøîé ñòàè
äåëüôèíîâ. - ‚ òàêîì ñëó÷àå ìîß ãèïîòåçà íèêóäà íå ãîäèòñß.
     - å îáßçàòåëüíî;  äâàäöàòü ìèëü -  ýòî íè÷òî äëß äåëüôèíîâ. “÷òèòå
òàêæå,  ÷òî îíè îõîòíèêè è,  çíà÷èò, íå ìîãóò îñòàâàòüñß íà îäíîì ìåñòå.
ˆì ïðèõîäèòñß ñëåäîâàòü çà ñâîåé ïèùåé. ‘òàß, ñïàñøàß „æîííè, æèâî ñìåëà
ñ íàøåãî ðèôà âñþ ðûáó, ñëîâíî ïûëåñîñ.
     ðîôåññîð ïîäíßëñß, ñêàçàë:
     - ‡àéìèòåñü,  ïîæàëóéñòà,  àíàëèçîì.  Œíå  ïîðà ê  áàññåéíó.  ˆäåì,
„æîííè. Ÿ õî÷ó ïîçíàêîìèòü òåáß ñ íåêîòîðûìè èç ìîèõ áëèçêèõ äðóçåé.
     î äîðîãå ê áåðåãó ïðîôåññîð ìîë÷àë,  ïîãðóçèâøèñü â ñâîè ìûñëè.  ˆ
âäðóã ïîðàçèë „æîííè - íåîæèäàííî è î÷åíü èñêóñíî îí çàñâèñòàë íà ðàçíûå
ëàäû, áûñòðî ìîäóëèðóß çâóê.
     “âèäåâ óäèâëåíèå íà ëèöå „æîííè, îí çàñìåßëñß.
     - è   îäèí   ÷åëîâåê   íå   ìîæåò   íàó÷èòüñß  ñâîáîäíî   ãîâîðèòü
ïî-äåëüôèíüè,  -  ñêàçàë îí,  - íî ß óìåþ äîâîëüíî òî÷íî âîñïðîèçâåñòè ñ
äåñßòîê  îáùåóïîòðåáèòåëüíûõ ôðàç.  Œíå  ïðèõîäèòñß íåìàëî  ðàáîòàòü íàä
ýòèì,  íî áîþñü, ÷òî ïðîèçíîøåíèå ó ìåíß âñå-òàêè óæàñíîå. ’îëüêî õîðîøî
çíàêîìûå äåëüôèíû ìîãóò ðàçîáðàòü,  ÷òî ß  õî÷ó ñêàçàòü.  „à  è  òî  ìíå
èíîãäà êàæåòñß, ÷òî îíè ïðîñòî ïðèòâîðßþòñß èç âåæëèâîñòè.
     ðîôåññîð îòïåð êàëèòêó â  èçãîðîäè è  òóò æå òùàòåëüíî çàïåð åå çà
ñîáîé.
     - Šàæäîìó õî÷åòñß ïîèãðàòü ñ  ‘óçè è ‘ïóòíèêîì,  íî ß íå ìîãó ýòîãî
ðàçðåøèòü,  - îáúßñíèë îí. - î êðàéíåé ìåðå, ïîêà ß ñòàðàþñü íàó÷èòü èõ
àíãëèéñêîìó ßçûêó.
     ‘óçè îêàçàëàñü ëîñíßùåéñß íåðâîçíîé ìàòðîíîé âåñîì â  ïîëòîðû ñîãíè
êèëîãðàììîâ.  ‡àâèäåâ  ãîñòåé,  îíà  íàïîëîâèíó âûñóíóëàñü èç  âîäû.  …å
äåâßòèìåñß÷íûé ñûí ‘ïóòíèê áûë ïîñïîêîéíåå èëè, ìîæåò áûòü, çàñòåí÷èâåå.
Ží âñå íîðîâèë óñòðîèòüñß òàê, ÷òîáû ìåæäó íèì è ïîñåòèòåëßìè íåïðåìåííî
îêàçàëàñü ìàòü.
     - ðèâåò,  ‘óçè,  -  ñêàçàë  ïðîôåññîð íàðî÷èòî  ÷åòêî.  -  ðèâåò,
‘ïóòíèê.
     ‡àòåì  îí  âûòßíóë ãóáû  è  èçäàë òîò  ñàìûé ñëîæíûé ñâèñò.  Žäíàêî
÷òî-òî  ó  íåãî íå ïîëó÷èëîñü,  è,  ðóãíóâøèñü âïîëãîëîñà,  îí íà÷àë âñå
ñíà÷àëà.
     ‘óçè íàøëà âñå ýòî î÷åíü çàáàâíûì.  Žíà ðàñõîõîòàëàñü ïî-äåëüôèíüè,
çàòåì  ïóñòèëà  â   ñòîðîíó  ïîñåòèòåëåé  ñòðóþ  âîäû,   õîòß   ïðîßâèëà
äîñòàòî÷íóþ  âåæëèâîñòü,   ÷òîáû  íå   îêàòèòü  èõ.   îòîì  ïîäïëûëà  ê
ïðîôåññîðó,  êîòîðûé ïîëåç  â  êàðìàí è  âûòàùèë ïëàñòèêàòîâûé ìåøî÷åê ñ
ãîñòèíöàìè.
     „îñòàâ ëàêîìûé êóñî÷åê,  îí ïîäíßë åãî âûñîêî íàä ãîëîâîé,  à  ‘óçè
îòïëûëà íåñêîëüêî ìåòðîâ íàçàä,  âûëåòåëà èç  âîäû,  êàê  ðàêåòà,  ëîâêî
ïðèíßëà ïèùó èç  ðóê  ïðîôåññîðà è  ïî÷òè áåç âñïëåñêà íûðíóëà îáðàòíî â
áàññåéí.  ‡àòåì îíà  ñíîâà ïîßâèëàñü è  îò÷åòëèâî ïðîèçíåñëà:  "‘ïàñèáî,
ïðîôåññîð".
     …é ßâíî õîòåëîñü åùå, íî ïðîôåññîð Šàçàí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åò,  ‘óçè,  -  ñêàçàë îí, ïîõëîïàâ åå ïî ñïèíå. - òî âñå. ‘êîðî
îáåä.
     Žíà  ôûðêíóëà,  âûðàæàß íåãîäîâàíèå,  à  çàòåì ïðèíßëàñü êðóæèòü ïî
áàññåéíó, êàê ìîòîðíàß ëîäêà, î÷åâèäíî, ÷òîáû ïîêðàñîâàòüñß.
     ‘ïóòíèê ïîñëåäîâàë åå ïðèìåðó, à ïðîôåññîð ñêàçàë „æîííè:
     - å óäàñòñß ëè òåáå ïîêîðìèòü åãî, áîþñü, íå äîâåðßåò îí ìíå.
     „æîííè âçßë êóñîê äåëüôèíüåãî ëàêîìñòâà,  îò êîòîðîãî ðàçèëî ðûáîé,
ðàñòèòåëüíûì ìàñëîì è êàêèìè-òî õèìèêàëèßìè.  ‚ïîñëåäñòâèè îí óçíàë, ÷òî
äëß  äåëüôèíîâ ýòî  óãîùåíèå âñå ðàâíî ÷òî äëß ëþäåé êîíôåòà èëè õîðîøà
ñèãàðåòà.   —òîáû  ñîçäàòü  ïîäîáíóþ  ñìåñü,   ïðîôåññîð  íåñêîëüêî  ëåò
çàíèìàëñß ñïåöèàëüíûìè èññëåäîâàíèßìè;  æèâîòíûì îíà òàê íðàâèëàñü,  ÷òî
îíè áûëè ãîòîâû ïî÷òè íà âñå, ëèøü áû ïîëó÷èòü êóñî÷åê.
     „æîííè  âñòàë  íà  êîëåíè  ó  êðàß  áàññåéíà è  ïðèíßëñß ïîìàõèâàòü
ïðèìàíêîé.
     - ‘ïóòíèê! - êðè÷àë îí. - ‘ïóòíèê, ñþäà!
     „åëüôèí÷èê âûñóíóëñß èç âîäû è íåäîâåð÷èâî ïîñìîòðåë íà íåãî. îòîì
íà  ìàòü,  ïîòîì íà  ïðîôåññîðà è  ñíîâà íà  „æîííè.  ‹àêîìñòâî,  âåðíî,
ñîáëàçíßëî åãî,  íî îí íå ïðèáëèçèëñß ê „æîííè, òîëüêî ôûðêíóë, ïîñïåøíî
íûðíóë â âîäó è íà÷àë êðóæèòü ïî áàññåéíó, íå ïîäíèìàßñü íà ïîâåðõíîñòü.
“  íåãî,  êàê  âèäíî,  íå  áûëî îïðåäåëåííîé öåëè;  îí  âåë  ñåáß ñëîâíî
÷åëîâåê,  êîòîðûé íèêàê íå ìîæåò ïðèíßòü ðåøåíèå è  ìå÷åòñß èç ñòîðîíû â
ñòîðîíó.
     "‚åðîßòíî,  áîèòñß ïðîôåññîðà",  - ïðåäïîëîæèë „æîííè. Ží îòîøåë ïî
êðàþ áàññåéíà ìåòðîâ íà ïßòüäåñßò îò ïðîôåññîðà è ñíîâà ïîçâàë ‘ïóòíèêà.
     …ãî  äîãàäêà  îêàçàëàñü  ïðàâèëüíîé.   „åëüôèí  îöåíèë  ñîçäàâøååñ
ïîëîæåíèå, îäîáðèë åãî è ìåäëåííî ïîïëûë ê „æîííè. “ íåãî åùå îñòàâàëèñü
êîå-êàêèå ñîìíåíèß,  îäíàêî îí  âñå æå  âûñóíóë èç  âîäû ðûëî è  ðàçèíóë
ïàñòü,  óñåßííóþ óæàñàþùèì êîëè÷åñòâîì ìàëåíüêèõ, íî îñòðûõ, êàê èãîëêè,
çóáîâ. „æîííè îáëåã÷åííî âçäîõíóë, êîãäà äåëüôèí ïðîãëîòèë ñâîþ íàãðàäó,
íå  îòêóñèâ åìó  ïàëüöåâ.  ‚ñå-òàêè ‘ïóòíèê áûë  ïëîòîßäíûì æèâîòíûì,  à
„æîííè íèêîãäà íå æàæäàë êîðìèòü èç ñîáñòâåííûõ ðóê ìîëîäîãî ëüâà.
     „åëüôèí÷èê çàäåðæàëñß ó  êðàß  áàññåéíà,  ßâíî ðàññ÷èòûâàß ïîëó÷èòü
åùå êóñî÷åê.
     - åò,   ‘ïóòíèê,  -  ñêàçàë  „æîííè,  âñïîìíèâ  ñëîâà  ïðîôåññîðà,
îáðàùåííûå ê ‘óçè. - åò, ‘ïóòíèê, ñêîðî îáåä.
     „åëüôèí âñå  åùå  äåðæàëñß ñîâñåì  ðßäîì,  è  „æîííè ïðîòßíóë ðóêó,
÷òîáû åãî  ïîãëàäèòü.  ‘ïóòíèê íåìíîæêî îòîäâèíóëñß,  íî  íå  îòïðßíóë è
ïîçâîëèë ïîãëàäèòü ñâîþ  ñïèíó.  „æîííè  óäèâèëñß:  êîæà  æèâîòíîãî áûëà
ìßãêîé è ýëàñòè÷íîé,  êàê ðåçèíà. Žíà ñîâñåì íå ïîõîäèëà íà ðûáüþ ÷åøóþ.
—åëîâåê, õîòü ðàç ïîãëàäèâøèé äåëüôèíà, íå çàáóäåò, ÷òî ýòî òåïëîêðîâíîå
ìëåêîïèòàþùåå.
     „æîííè õîòåëîñü ïîèãðàòü ñî  ‘ïóòíèêîì,  íî ïðîôåññîð ïîìàíèë åãî ê
ñåáå. Šîãäà îíè îòîøëè îò áàññåéíà, ó÷åíûé øóòëèâî âîñêëèêíóë:
     - Ÿ îñêîðáëåí â ëó÷øèõ ÷óâñòâàõ!  ‘ïóòíèê íèêîãäà íå ïîäïóñêàë ìåí
áëèçêî ê  ñåáå,  à  òåáå  ýòî  óäàëîñü ñ  ïåðâîãî ðàçà.  “ìååøü,  âèäíî,
îáðàùàòüñß ñ äåëüôèíàìè. å äåðæàë ëè òû ïðåæäå ðó÷íûõ æèâîòíûõ?
     - åò,  ñýð,  -  ñêàçàë „æîííè.  -  àçâå ÷òî ãîëîâàñòèêîâ, äà è òî
äàâíî.
     - ó,  ýòèõ ìîæíî íå ñ÷èòàòü,  -  óñìåõíóëñß ïðîôåññîð. ‚ñåãî ÷åðåç
íåñêîëüêî øàãîâ  ïðîôåññîð Šàçàí çàãîâîðèë ñîâåðøåííî äðóãèì,  ñåðüåçíûì
òîíîì,  êàê ãîâîðèë áû ñ ðàâíûì,  à íå ñ ìàëü÷èêîì íà ñîðîê ñ ëèøíèì ëåò
ìîëîæå åãî.
     - Ÿ ó÷åíûé,  -  ñêàçàë îí,  -  íî â òî æå âðåìß ß ñóåâåðåí.  •îòß ñ
òî÷êè çðåíèß ëîãèêè ýòî ãëóïîñòü,  ìíå íà÷èíàåò êàçàòüñß,  ÷òî òû ïîñëàí
ñþäà ñóäüáîé.  ’û âîçíèê, êàê â ãðå÷åñêîì ìèôå. ˆ âîò òåïåðü ‘ïóòíèê åñò
ó  òåáß èç ðóê.  òî,  êîíå÷íî,  ïðîñòîå ñîâïàäåíèå,  íî óìíûé ÷åëîâåê è
ñëó÷àé çàñòàâëßþò ðàáîòàòü íà ñåáß.
     "—òî îí çàäóìàë?" - ïîäèâèëñß „æîííè.
     î ïðîôåññîð áîëüøå íè÷åãî íå ïðèáàâèë, ïîêà îíè íå î÷óòèëèñü ñíîâà
ó âõîäà â „îì òåõíèêè. ’óò îí âäðóã ñî ñìåøêîì çàìåòèë:
     - àñêîëüêî ß  ïîíèìàþ,  òû  íå  ñëèøêîì æàæäåøü ïîñêîðåå âåðíóòüñ
äîìîé.
     “ „æîííè åêíóëî ñåðäöå.
     - òî òàê,  ñýð,  -  ãîðß÷î ñêàçàë îí.  - Ÿ õî÷ó îñòàòüñß çäåñü êàê
ìîæíî äîëüøå, ÷òîáû óçíàòü ïîáîëüøå î âàøèõ äåëüôèíàõ.
     - å ìîèõ,  - òâåðäî ïîïðàâèë åãî ïðîôåññîð. - Šàæäûé äåëüôèí - ýòî
ñàìîñòîßòåëüíîå ñóùåñòâî,  ëè÷íîñòü,  ïîëüçóþùàßñß áîëüøåé ñâîáîäîé, ÷åì
ñìîæåì  êîãäà-ëèáî  ïîëüçîâàòüñß  ìû,  îáèòàòåëè  ñóøè.  Žíè  íèêîìó  íå
ïðèíàäëåæàò è,  íàäåþñü, íèêîãäà íå áóäóò ïðèíàäëåæàòü. Ÿ õî÷ó ïîìî÷ü èì
íå òîëüêî ðàäè íàóêè, íî è ïîòîìó, ÷òî ýòî ïðèíîñèò ìíå ðàäîñòü. èêîãäà
íå ñ÷èòàé èõ çâåðßìè.  à ñâîåì ßçûêå îíè çîâóò ñåáß ìîðñêèì íàðîäîì,  è
ëó÷øåãî íàçâàíèß íå ïðèäóìàåøü.
     „æîííè  â  ïåðâûé  ðàç  âèäåë  ïðîôåññîðà  òàêèì  âçâîëíîâàííûì,  è
÷óâñòâà, îáóðåâàâøèå ó÷åíîãî, áûëè åìó ïîíßòíû. ˆáî îí áûë îáßçàí æèçíüþ
ìîðñêîìó íàðîäó è íàäåßëñß, ÷òî ñìîæåò âåðíóòü ýòîò äîëã.

        ƒ‹€‚€ ‚Ž‘œŒ€Ÿ

     Žñòðîâ „åëüôèíîâ îêàéìëßë êîðàëëîâûé ðèô  -  è  ýòî  áûëî íàñòîßùåå
âîëøåáíîå  öàðñòâî.   —òîáû  óçíàòü  âñå  åãî  ÷óäåñà,   íå  õâàòèëî  áû
÷åëîâå÷åñêîé æèçíè.  ’àêîå „æîííè è  âî  ñíå  íå  ñíèëîñü.  îëß è  ëåñà
êàçàëèñü áåçæèçíåííîé ïóñòûíåé ïî  ñðàâíåíèþ ñ  ðèôîì,  ãäå êèøìß êèøåëè
äèêîâèííûå ïðåêðàñíûå ñóùåñòâà.
     ‚î  âðåìß ïðèëèâà ìîðå  ñîâñåì çàëèâàëî ðèô  è  òîëüêî îïîßñûâàâøà
îñòðîâ  óçêàß  ïîëîñà  áåëîãî  ïåñêà  îñòàâàëàñü  íåçàòîïëåííîé.  Žäíàêî
ïðîõîäèëî íåñêîëüêî ÷àñîâ -  è  âñå  íåóçíàâàåìî ïðåîáðàæàëîñü.  ðàâäà,
ðàçíèöà â  óðîâíßõ ïðè ïðèëèâå è  îòëèâå ñîñòàâëßëà îêîëî ìåòðà,  íî ðèô
áûë  òàêèì  ïëîñêèì,  ÷òî  âîäà  îòñòóïàëà íà  íåñêîëüêî êèëîìåòðîâ.  à
íåêîòîðûõ  ó÷àñòêàõ  ìîðå  óõîäèëî  çà   ãîðèçîíò  è   êîðàëëîâàß  áàíêà
îáíàæàëàñü, ñêîëüêî õâàòàë ãëàç.
     ’îãäà-òî  è  íàñòóïàëî âðåìß îáñëåäîâàòü ðèô.  å  íóæíî áûëî  äàæå
îñîáîãî ñíàðßæåíèß: ïàðà êðåïêèõ áàøìàêîâ, øèðîêîïîëàß øëßïà, çàùèùàþùà
îò ñîëíöà,  äà ìàñêà -  âîò è âñå. ‘àìîå âàæíîå - áàøìàêè: îñòðûå ëîìêèå
êîðàëëû ìîãëè èçðåçàòü íîãè;  äàæå ìàëåíüêàß öàðàïèíà ëåãêî âîñïàëßëàñü,
à èíîãäà ïðîõîäèëè öåëûå íåäåëè, ïîêà îíà çàæèâàëà.
     ‚ ïåðâûé ðàç „æîííè îòïðàâèëñß íà ðèô âìåñòå ñ Œèêîì.  Šîíå÷íî,  îí
íå ïðåäñòàâëßë ñåáå òîãî,  ÷òî åãî æäåò, âñå êàçàëîñü åìó óäèâèòåëüíûì è
÷óòü ñòðàøíûì.  „æîííè âåë ñåáß íà ïåðâûõ ïîðàõ î÷åíü îñòîðîæíî -  è ýòî
áûëî ïðàâèëüíî.  ’óò  îáèòàëè ñóùåñòâà ìàëåíüêèå è  íà  âèä  áåçîáèäíûå,
êîòîðûå  òåì  íå  ìåíåå  ëåãêî  ìîãëè  óáèòü  åãî,  äîïóñòè îí  ìàëåéøóþ
îïëîøíîñòü.
     Œàëü÷èêè  ñïóñòèëèñü ñ  ïëßæà  íà  çàïàäíîé  ñòîðîíå  îñòðîâà,  ãäå
îáíàæèâøèéñß ðèô èìåë âñåãî îêîëî âîñüìèñîò ìåòðîâ â øèðèíó. ‘íà÷àëà îíè
øëè ïî íåèíòåðåñíîé íè÷üåé çåìëå -  ïî ìåðòâûì,  ðàçáèòûì êîðàëëàì;  ýòè
îáëîìêè ïðèíîñèëè ñþäà áóðè â òå÷åíèå âåêîâ. „à è âåñü îñòðîâ áûë ñëîæåí
èç òàêèõ îáëîìêîâ, çà ñòîëåòèå îíè ïîêðûëèñü ñíà÷àëà òîíêèì ñëîåì ïî÷âû,
ïîòîì íà íåé ïðîðîñëè ñåìåíà òðàâû, ïîòîì ïîäíßëèñü äåðåâüß.
     ‚ñêîðå   ìàëü÷èêè  ìèíîâàëè  çîíó   ìåðòâûõ  êîðàëëîâ,   è   „æîííè
ïîêàçàëîñü,  ÷òî îí î÷óòèëñß â ñàäó ñî ñòðàííûìè îêàìåíåëûìè ðàñòåíèßìè.
’óò  áûëè  âåòâè  è  âåòî÷êè  èç  öâåòíîãî êàìíß  è  êàêèå-òî  ìàññèâíûå
îáðàçîâàíèß,  íàïîìèíàâøèå ãèãàíòñêèå ãðèáû,  òàêèå ïðî÷íûå,  ÷òî ïî íèì
ñïîêîéíî ìîæíî áûëî õîäèòü.  ˆ âñå-òàêè ýòî áûëè íå ðàñòåíèß, à ñîçäàíè
èç ìèðà æèâîòíûõ. Šîãäà „æîííè íàêëîíèëñß, ÷òîáû îñìîòðåòü îäèí èç òàêèõ
ãðèáîâ,  îí  óâèäåë,  ÷òî  åãî  ïîâåðõíîñòü èñïåùðåíà òûñß÷àìè êðîøå÷íûõ
îòâåðñòèé.  Šàæäîå èç  íèõ  ïðåäñòàâëßëî ñîáîé ß÷åéêó îäíîãî êîðàëëîâîãî
ïîëèïà -  ìàëåíüêîãî ñóùåñòâà, íàïîìèíàþùåãî ìèíèàòþðíûé ìîðñêîé àíåìîí.
‚ñå  ýòè  ß÷åéêè  áûëè  èç  èçâåñòè,  âûäåëßåìîé ñàìèì  æèâîòíûì.  Šîãäà
æèâîòíîå óìèðàëî, äîìèê åãî îñòàâàëñß ïóñòûì, è ñëåäóþùåå ïîêîëåíèå âåëî
ñâîå  ñòðîèòåëüñòâî ïîâåðõó.  ’àê,  ãîä  çà  ãîäîì,  âåê  çà  âåêîì  ðîñ
êîðàëëîâûé ðèô. ‚ñå, ÷òî âèäåë „æîííè - öåëûå êèëîìåòðû ïëîñêîé ðàâíèíû,
áëåñòåâøåé ïîä ñîëíöåì, - ñîçäàëè ñóùåñòâà ìåíüøå åãî íîãòß.
     €  âåäü ýòî  áûë òîëüêî ìàëåíüêèé ó÷àñòîê îëüøîãî áàðüåðíîãî ðèôà,
êîòîðûé  òßíóëñß âäîëü  áåðåãà  €âñòðàëèè áîëåå  ÷åì  íà  ïîëòîðû òûñß÷è
êèëîìåòðîâ.   ’åïåðü  „æîííè  îöåíèë  çàìå÷àíèå,  áðîøåííîå  ïðîôåññîðîì
Šàçàíîì:  ïðîôåññîð ñêàçàë,  ÷òî  ðèô -  ýòî ñàìîå áîëüøîå ñîîðóæåíèå íà
ïîâåðõíîñòè ‡åìëè, ïîñòðîåííîå æèâûìè ñóùåñòâàìè.
     „æîííè ñêîðî óáåäèëñß,  ÷òî  ó  åãî  íîã âåäóò ñâîþ îñîáóþ æèçíü íå
òîëüêî  êîðàëëû,  íî  è  ìíîæåñòâî äðóãèõ òâàðåé.  ‘îâåðøåííî íåîæèäàííî
íåïîäàëåêó îò íåãî âçìåòíóëñß â âîçäóõ ìàëåíüêèé ôîíòàí÷èê.
     - Šòî ýòî ñäåëàë? - ñïðîñèë „æîííè, ðàñêðûâ ðîò îò èçóìëåíèß.
     Œèê ðàññìåßëñß.
     - Œîëëþñê, - ëàêîíè÷íî îòâåòèë îí. - “ñëûõàë òâîè øàãè.
     …ùå  ÷åðåç  íåñêîëüêî øàãîâ  „æîííè  óâèäåë,  êàê  ýòî  ïðîèñõîäèò.
Œîëëþñê ñàíòèìåòðîâ òðèäöàòè â  ïîïåðå÷íèêå òàê  ãëóáîêî âðîñ â  êîðàëë,
÷òî ñíàðóæè âèäíåëèñü òîëüêî åãî ñòâîðêè. ‘àì ìîëëþñê íàïîëîâèíó âûñóíóë
ñâîå  òåëî  èç   ðàêîâèíû,   îíî  ïîõîäèëî  íà  ßðêèé  êóñîê  áàðõàòà  è
îäíîâðåìåííî  íàïîìèíàëî   î   áëåñêå   äðàãîöåííûõ  êàìíåé-ñàïôèðîâ   è
èçóìðóäîâ.  Œèê øàãíóë ê íåìó, âñòðåâîæåííûé ìîëëþñê ìãíîâåííî çàõëîïíóë
ñòâîðêè è âûïóñòèë ñòðóþ âîäû ÷óòü íå â ëèöî „æîííè.
     - òî òàê,  ìåëþçãà,  -  ïðåçðèòåëüíî ñêàçàë Œèê. - îëüøèå âîäßòñ
ïîãëóáæå -  òàì îíè âûðàñòàþò äî ìåòðà â  äèàìåòðå,  à òî è äî ïîëóòîðà.
Œîé äåä ðàññêàçûâàë,  ÷òî, êîãäà îí çàíèìàëñß ëîâëåé æåì÷óãà è ïëàâàë íà
ëþãåðå  èç  Šóêòàóíà,  åìó  ïîâñòðå÷àëñß ìîëëþñê  ïîïåðå÷íèêîì â  òðè  ñ
ïîëîâèíîé ìåòðà. î îí ñëàâèëñß ñâîèìè íåáûëèöàìè, è ß â ýòî íå âåðþ.
     „æîííè íå  âåðèë  è  â  ïîëóòîðàìåòðîâûõ ìîëëþñêîâ.  î  ïîçäíåå îí
óáåäèëñß,   ÷òî   íà   ýòîò  ðàç  Œèê  ãîâîðèë  èñòèííóþ  ïðàâäó.   ûëî
íåáëàãîðàçóìíî ïðîïóñêàòü ìèìî óøåé,  êàê ÷èñòóþ ôàíòàçèþ, ëþáîé ðàññêàç
î ðèôå è åãî îáèòàòåëßõ.
     Žíè  ïðîøëè  åùå  ñîòíþ  ìåòðîâ,  îáñòðåëèâàåìûå âðåìß  îò  âðåìåíè
âîäîìåòàìè  âñòðåâîæåííûõ ìîëëþñêîâ,  è  äîñòèãëè  ìàëåíüêîãî  îçåðêà  â
ñêàëå.  ‘òîßëî  ïîëíîå áåçâåòðèå,  è  ïîä  íåïîäâèæíîé ïîâåðõíîñòüþ âîäû
„æîííè óâèäåë ñíîâàâøèõ â  ãëóáèíå ðûá ñòîëü æå  îò÷åòëèâî,  êàê åñëè áû
îíè ïàðèëè â âîçäóõå.
     Žíè áûëè îêðàøåíû âî âñå öâåòà ðàäóãè, ïîëîñû íà ÷åøóå ïåðåìåæàëèñü
êðóãàìè è  òî÷êàìè,  ñëîâíî íàä  íèìè ïîðàáîòàë áåçóìíûé õóäîæíèê.  „àæå
ñàìûå îñëåïèòåëüíûå áàáî÷êè íå ìîãëè áûòü áîëåå ßðêèìè è öâåòèñòûìè, ÷åì
ðûáû, âüþùèåñß ñðåäè êîðàëëîâ.
     ‚  îçåðêå áûëî  ìíîãî  è  äðóãèõ îáèòàòåëåé.  Œèê  îáðàòèë âíèìàíèå
„æîííè íà äâà äëèííûõ ùóïàëüöà, âûñîâûâàâøèåñß èç ìàëåíüêîé ïåùåðêè. Žíè
áåñïîêîéíî äâèãàëèñü, îáñëåäóß îêðóæàþùèé ìèð.
     - åñòðûé ëàíãóñò,  -  ñêàçàë Œèê.  - Œîæåò áûòü, ìû ïîéìàåì åãî íà
îáðàòíîì ïóòè.  Žíè  î÷åíü  âêóñíûå,  åñëè  æàðèòü èõ  öåëèêîì,  ïîëîæèâ
ïîáîëüøå ìàñëà.
     à  ïðîòßæåíèè ñëåäóþùèõ ïßòè  ìèíóò îí  ïîêàçàë „æîííè äåñßòêà äâà
ðàçëè÷íûõ ñóùåñòâ;  òóò áûëè ìîëëþñêè ñ  ÷óäåñíûìè óçîðàìè íà ðàêîâèíàõ;
ïßòèêîíå÷íûå ìîðñêèå çâåçäû, ìåäëåííî ïîëçàâøèå ïî äíó â ïîèñêàõ äîáû÷è;
ðàêè-îòøåëüíèêè,  ñåëèâøèåñß â ÷óæèõ îïóñòåâøèõ ðàêîâèíàõ;  è,  íàêîíåö,
÷òî-òî âðîäå ãèãàíòñêîãî ñëèçíß, êîòîðûé âûïóñòèë öåëîå îáëàêî ïóðïóðíûõ
÷åðíèë, êîãäà Œèê äîòðîíóëñß äî íåãî íîãîé.
     ûë  òàì  è  îñüìèíîã,  âïåðâûå  âñòðå÷åííûé  „æîííè.  Ží  îêàçàëñ
ìëàäåíöåì,  èìåë âñåãî íåñêîëüêî ñàíòèìåòðîâ â  ïîïåðå÷íèêå è çàñòåí÷èâî
óêðûâàëñß â  òåíè,  ãäå  åãî ìîã îáíàðóæèòü òîëüêî íàìåòàííûé ãëàç Œèêà.
Œèê  íàïóãàë  åãî  è  çàñòàâèë âûáðàòüñß íà  ñâåò:  îñüìèíîã ãðàöèîçíî è
ïëàâíî  ïðîïëûë  íàä   êîðàëëàìè,   èçìåíèâ  ïðè  ýòîì  ñâîþ  îêðàñêó  ñ
òåìíî-ñåðîé  íà  ðîçîâàòóþ.  „æîííè  âîñõèòèëñß ýòèì  êðàñèâûì ìàëåíüêèì
ñîçäàíèåì,  õîòß òóò  æå  ïîäóìàë,  ÷òî,  ïîïàäèñü åìó íàâñòðå÷ó áîëüøîé
îñüìèíîã, îí èñïûòàë áû ñîâñåì äðóãèå ÷óâñòâà.
     „æîííè ãîòîâ  áûë  ïðîñòîßòü ó  ýòîãî ìàëåíüêîãî îçåðêà õîòü  öåëûé
äåíü, íî Œèê òîðîïèëñß. Žíè ñíîâà äâèíóëèñü â ïóòü, ê âèäíåâøåìóñß âäàëè
ìîðþ,  îãèáàß ó÷àñòêè,  ãäå êîðàëëû áûëè ñëèøêîì õðóïêè, ÷òîáû âûäåðæàòü
èõ âåñ.
     Žäèí ðàç Œèê îñòàíîâèëñß è  ïîäîáðàë ïåñòðóþ ðàêîâèíó,  âåëè÷èíîé è
âèäîì íàïîìèíàâøóþ åëîâóþ øèøêó.
     - îñìîòðè-êà, - ñêàçàë îí, ïðîòßãèâàß åå „æîííè.
     —åðíûé  çàîñòðåííûé  êðþ÷îê,  ïîõîæèé  íà  ìàëåíüêèé  ñåðï,  òùåòíî
òßíóëñß ê íåìó ñ îäíîãî êîíöà ðàêîâèíû.
     - Ÿäîâèòûé, - ñêàçàë Œèê. - …ñëè îíà óæàëèò òåáß, ñèëüíî çàáîëååøü.
Œîæíî äàæå óìåðåòü.
     Œèê îñòîðîæíî ïîëîæèë ðàêîâèíó îáðàòíî. „æîííè çàäóì÷èâî ñìîòðåë íà
íåå. ’àêàß êðàñèâàß, áåçîáèäíàß íà âèä è íåñåò â ñåáå ñìåðòü! Ží íàäîëãî
çàïîìíèë ýòîò óðîê