айной торговли спиртными напитками.
   ‘о своей стороны ќмброуз обещал сенатору Њэйби и в его  лице  спасителю
Ђтавии ‹икургусу Џаарху полнейшее содействие в их  титанической  борьбе  с
"красной" опасностью.
   ’ак как кражи, грабежи и убийства давно уже не ЯвлЯлись главной статьей
дохода организованной атавской преступности (куда больше доходов приносили
игорные  дома  и  всЯкие  притоны,  подпольные  тотализаторы  и   торговлЯ
наркотиками), то господин ќмброуз, выражаЯсь его  же  словами,  "бросил  в
море кильку, чтобы поймать на нее кита".


   ќто  была  необыкновенно  бурнаЯ,  стремительнаЯ  и  высоконравственнаЯ
кампаниЯ. ЌельзЯ  было  терЯть  времени  впустую.  Љаждый  упущенный  день
означал потерю десЯтков и сотен тысЯч кентавров прибылей. Љорректно одетые
и немногословные молодые люди посетили в тот  же  день  многих  сенаторов,
членов палаты  депутатов,  редакторов  газет,  делЯг-проповедников  как  в
ќксепте, так и в Ѓоркосе, ”арабоне и многих других городах. Ћни  деликатно
намекнули, что в интересах глубокоуважаемых сенаторов, редакторов газет  и
т.д., не медлЯ ни минуты, развернуть самую энергичную кампанию за введение
"сухого закона", который спасет Ђтавию от зеленого змиЯ, приблизит атавцев
к господу, а Ђтавию в целом - к окончательной победе и над внешним  врагом
и над внутренним.
   Ћтдадим справедливость „эну ‚ервэйсу, лично он включилсЯ в эту кампанию
безо всЯкого понуждениЯ с чьей бы то  ни  было  стороны,  потому  что  он,
видите ли, всегда был решительно  против  алкоголизма,  который  разъедает
тело Ђтавии, как ржавчина, и потому, что он (алкоголизм, а не „эн ‚ервэйс)
ослаблЯет волю белого человека и т.д. и т.п.
   ѓосподин „овор, который еще вечером четвертого марта возглавил в Љремне
организацию местного отделениЯ ‘оюза Ћбремененных ‘емьей,  весьма  одобрил
статьи, написанные „эном на эту животрепещущую тему.
   - “ вас отличное перо, ‚ервэйс, - сказал он изобретательному репортеру,
когда они остались вдвоем в бомбоубежище, где происходила запись в ‘Ћ‘,  -
и вполне христианский образ  мыслей.  џ  вижу  вас  в  перспективе  видным
деЯтелем нашего движениЯ. - Ћн имел в виду  ‘оюз  Ћбремененных  ‘емьей.  -
Ќо... - тут он в высшей степени выразительно глЯнул в Ясные очи репортера,
- вино у Љрашке вам покупать все же не следовало...
   - џ... - побледнел „эн, - что вы имеете в виду?
   - ’о же самое, что и вы,  „эн.  Њне  кажетсЯ,  что  вы  взЯли  на  себЯ
непосильную обузу... € Я нисколько не удивлюсь, если вдруг узнаю, что  вас
прикончила какаЯ-нибудь темнаЯ личность. Ќо так как вы во мне  возбуждаете
чувство подсознательной симпатии, то Я не конфискую  у  вас  греховный,  в
высшей степени греховный  товар.  Ѓольше  того,  Я  выплачу  вам  за  него
тридцать пЯть...
   - ‘ударь! - взмолилсЯ ‚ервэйс.
   - Ќу, хорошо, сорок процентов его номинальной стоимости.
   - Ќо ведь мы платили по полному номиналу!
   - ќто была ваша ошибка. ‚ы полезли не в свое дело и совершили ошибку.
   - ‚ы не захотите нас разорить, господин „овор!
   - “паси боже! Ќо больше сорока процентов Я платить не могу...  Ќе  имею
права...
   ’ак „эн и  думал:  „овор  действовал  не  от  своего  имени.  „эн  даже
догадывалсЯ, от чьего имени он пристал сейчас к нему как с ножом к  горлу.
Ќи длЯ кого в Љремпе, и меньше всего длЯ „эна, не было секретом, что „овор
счастливо  и  безнаказанно  сочетал  в  своей  особе  уже  много   лет   и
руководителЯ ‘оюза атавских ветеранов, и местного босса националистической
партии, и... Ќу, в общем сами понимаете, какие еще профессии мог  сочетать
в своем лице человек, который самолично решал, кому в Љремпе  быть  мэром,
кому начальником полиции, кому прокурором, а кому судьей. ќто не  было  ни
длЯ кого секретом, но и говорить об этом вслух не  очень  рекомендовалось,
если  человек  был  в  состоЯнии  выбрать  себе  более   приЯтный   способ
самоубийства.
   € все же за все восемь лет  своей  газетной  деЯтельности  „эн  ‚ервэйс
впервые удостоилсЯ столь обезоруживающе откровенного разговора на эту тему
с господином „овором, и это, конечно, следовало ценить.
   ‚идимо, „овор и в самом деле возлагал какие-то надежды на журналистские
способности ‚ервэйса. Ћн ласково глЯнул на расстроившегосЯ репортера:
   - Џраво же, „эн,  мы  платим  Љрашке  тридцать  пЯть  процентов,  и  он
счастлив, потому что...
   Ћн хотел было сказать: "потому что мы могли бы отобрать у него весь его
прокисший магазин и ничего не заплатить", - но передумал и замолк.
   - Ѓоже мой! - воскликнул  тогда  ‚ервэйс.  -  Ќо  ведь  мы  с  Ќаудусом
понаодолжили на эту покупку столько денег!..
   Ќет, зрЯ люди говорили о „оворе, что это какой-то зверь. Џосудите сами,
что бы на его месте сказал зверь. ‡верь сказал бы: "Ђ мне какое  дело?"  Ђ
„овор сказал:
   - ‚от что, дружочек, больше платить тебе Я не имею права. “  менЯ  тоже
всего лишь одна голова на плечах. Ќо ты сделай  вот  что.  Џойди  к  этому
самому Љрашке, передай от менЯ самый  сердечный  привет  и  скажи,  что  Я
советую ему учинить с тобой перерасчет за проданные вам напитки из расчета
сорок процентов номинала. Ђ остальные деньги пусть он вам вернет. Љонечно,
Я не имею никакого морального  права  настаивать,  но  Я  ему  по-дружески
советую...
   —то оставалось делать такому принципиальному борцу против алкоголизма и
"красной" опасности, как „эн ‚ервэйс? Ћн пошел к  Љрашке,  передал  ему  и
привет и совет господина „овора, учинил с ним перерасчет и спас от  верной
гибели деньги, вложенные в это предприЯтие им и Ќаудусом.  ’еперь  он  уже
навеки свЯзал свою судьбу с „овором не  только  как  с  видным  борцом  за
€стинную „емократию и ‘топроцентный Ђтавизм,  но  и  как  с  полновластным
представителем  синдиката,  который  где-то  там,   наверху,   в   ќксепте
возглавлЯл господин  ќмброуз"  по  кличке  "‘ырок",  заместитель  министра
юстиции Ђтавии. ‚ конце концов  надо  же  было  „эну  когда-нибудь  начать
по-настоЯщему делать кентавры... ‚от он и начал...
   ’о, что проделал в этот день „овор в Љремпе с Љрашке  и  двумЯ  другими
виноторговцами, а также с „эном ‚ервэйсом, одновременно было проделано  по
всей Ђтавии коллегами „овора по ‘оюзу Ћбремененных  ‘емьей  (сокращенно  -
‘Ћ‘) и синдикату ќмброуза, по кличке "‘ырок".
   Ќа другой день после того, как сенат и палата депутатов  на  совместном
заседании  принЯли  долгожданный  закон,  синдикат  развернул  оптовую   и
розничную торговлю спиртными напитками с надбавкой  всего  лишь  в  триста
процентов на номинал.
   ‚се, кто все же решилсЯ (были и такие безумцы)  торговать  спиртным  на
свой страх и риск, очень скоро убедились, что, кроме страха и  риска,  эта
торговлЯ им ничего не сулит. ‡апах они какой-то  особенный  издавали,  что
ли, но факт остаетсЯ фактом: полициЯ их обнаруживала и отдавала под суд  с
необычайной легкостью, в то времЯ как  все  ее  попытки  обнаружить  людей
ќмброуза роковым образом ни к чему не приводили.
   ‚от то, что нам хотелось бы в самых общих чертах рассказать о  чудесном
законе, о котором даже сам ќмброуз, не  провались  генерал  ‡ов  со  своим
атомным залпом, мог лишь мечтать облизываЯсь.
   Ќо  если  правда  о  "сухом  законе"  довольно  скоро   стала   понЯтна
секретарю-камердинеру господина Џатогена-младшего, то  о  втором  бизнесе,
жертвой которого он, сам того не подозреваЯ, стал,  Ћнли  Ќаудус  врЯд  ли
имел верное представление и спустЯ месЯц после прибытиЯ в Ѓоркос.
   Ђ бизнес этот был настолько своеобразным,  на  все  сто  процентов  так
пронизанным атавизмом, что о нем следует поговорить поподробней.
   Ќадеюсь, читатель не будет на менЯ в обиде,  если  Я  займусь  историей
возникновениЯ этого бизнеса не в этой, а в следующей главе.


        —Ђ‘’њ Џџ’Ђџ


        1

   Ћни  собрались  второго  же  марта  в  одном  из   эксептских   отелей,
девЯтнадцать    членов    „искуссионной    комиссии    Ђтавского     ‘оюза
Џредпринимателей, и постановили:
   Ђ. ‚ойна с Џолигонией  при  любых  обстоЯтельствах  должна  идти  своим
чередом. …е прекращение,  даже  ослабление  неминуемо  открыло  бы  дорогу
кризису  чудовищной  силы  и  социальным   потрЯсениЯм   катастрофического
порЯдка;
   Ѓ. Ќемедленно использовать опыт некоторых "правительств сильной  руки",
всЯчески избегаЯ, конечно, в пропаганде и  агитации  малейших  аналогий  с
режимами ѓитлера и Њуссолини;
   ‚. „обитьсЯ немедленного самороспуска  обеих  партий  (имелись  в  виду
либеральнаЯ и националистическаЯ), а  взамен  их  организовать  новую,  не
дискредитированную  свЯзЯми  с  ведущими   предпринимательскими   кругами,
способную  увлечь  широчайшие  слои  атавского  народа  на  беспощадную  и
тотальную борьбу с подрывными  элементами  и  возглавлЯемую  человеком  из
народа,  достаточно  твердым,  лишенным  интеллигентских  предрассудков  и
вполне реалистически мыслЯщим;
   ѓ. ‚ однодневный срок добитьсЯ от сената и палаты депутатов внесениЯ  в
конституцию ђеспублики Ђтавии поправки,  предусматривающей  учреждение  во
главе  государства  дополнительного  государственного  поста   прокуратора
Ђтавии на равных правах с президентом республики и наделенного  на  времЯ,
пока не  прекратитсЯ  таЯние  атмосферы,  диктаторскими  правами  во  всем
касающемсЯ внутреннего порЯдка как на предприЯтиЯх, так и во всей стране в
целом;
   „. ЂтавиЯ не отказываетсЯ и никогда не  откажетсЯ  от  ответственности,
которую она возложила на себЯ с начала  второй  мировой  войны  за  судьбы
‡емли. Џри первой же возможности торжественно  предупредить  об  этом  все
земные правительства;
   ….  Љонстатировать,  что  промыслом  божьим   ЂтавиЯ   превратилась   в
гигантский  космический  остров,  что  с  точки  зрениЯ  военной  дает  ей
неоценимые преимущества и возможности атомной войны, на полное уничтожение
всего  живого  на  ‡емле,  если  упомЯнутые   правительства   не   проЯвЯт
достаточного  благоразумиЯ,  признав  раз  и  навсегда  полное   понимание
руководЯщей роли Ђтавии;
   †.  Џросить  президентов   "ЂтавиЯ.   Њотор",   "‚сеобщей   –ентральной
ќлектрической   компании"    и    "ђозового    грифа"    поручить    своим
научно-исследовательским учреждениЯм срочно  разработать  опытные  образцы
астропланов  как  транспортного,  так  и,  в  первую   очередь,   военного
назначениЯ;
   ‡. ’ак как нет никаких  оснований  планировать  что-либо  в  Ђтавии  на
времЯ, превышающее сроки исчезновениЯ атмосферы, считать целесообразным  в
целЯх наилучшей координации национальных усилий свернуть  все  те  отрасли
промышленности и сельского хозЯйства, учебные, культурные, а также  всЯкие
другие заведениЯ и учреждениЯ,  без  которых  можно  обойтись  в  войне  с
Џолигонией  и  в  подготовке  к  решительному  атомному  и   термоЯдерному
тотальному наступлению на земные государства.


   …ще несколько газетных заголовков и "шапок" той недели.

   "‘ухой закон" - совершившийсЯ факт".

   "Ќа фронте бои с переменным успехом".

   "Ќе зевай:  "краснаЯ"  рука  с  ножом  занесена  над  колыбелью  твоего
ребенка!"

   "‹етчик ќрскин Ѓок -  снайпер  бомбометаниЯ.  ‡а  три  днЯ  из  старших
лейтенантов  -  в  майоры.  —етырнадцать   тысЯч   восемьсот   одиннадцать
восторженных писем с фотографиЯми от девушек и вдов разных возрастов. ‚сем
отказ: любит свою невесту и будет ей верен".

   "‡а один день  три  с  половиной  миллиона  членов  ‘оюза  Ћбремененных
‘емьей!"

   "€з пЯти кентавров вступительного взноса - два вербовщику, два в  кассу
‘Ћ‘ и только один шефу ‹икургусу  Џаарху  на  представительские  и  прочие
расходы!"

   "„вадцать семь проектов формы длЯ парней из отрЯдов ‘Ћ‘.  Ћдин  другого
краше. Џокуда что повЯзка на правом рукаве: на  фоне  розового  флага  два
перекрещенных брандспойта, как символ чистоты и порЯдка, и буквы ‘Ћ‘".

   "‘лишком много негров в городах. ‘лишком мало негров на фронте".

   "‹икургус Џаарх - первый прокуратор Ђтавии".

   "‡а каждого пойманного дезертира - пЯтьдесЯт кентавров и день отпуска".

   "„ыши покуда дышитсЯ!" - лучшаЯ песнЯ сезона".

   "‘емнадцатилетний  ќрл  ѓокинс   перерезает   глотки   четырем   спЯщим
полигонским солдатам. Ќагражден Џурпурным крестом.
   …го отец - Ђброс ѓокинс - получает  поздравлениЯ  лично  от  президента
республики. ќрл говорит: чертовски приЯтно  убивать!  ‘оветую  всем  своим
друзьЯм".

   "Ћптовые цены на сахар, пшеницу и синтетический каучук растут. –ены  на
писчебумажные товары показывают тенденцию к понижению".

   "Џаарх чистит зубы только пастой "†емчужина".

   "…сли ќмброуз обещает, что краж не будет, - краж не будет".

   "Ќегр собираетсЯ приставать к белой женщине. “бит на месте  возмущенной
толпой в ’рэмбле".

   "‘осовцы сделали неплохой почин:  за  вчерашний  день  мальчики  Џаарха
научили уму-разуму около тридцати тысЯч плохих атавцев".

   "†елаем вам удачи, ребЯта!"


   ‚ то  времЯ,  когда  вооруженные  револьверами  и  дубинками  "мальчики
Џаарха" впервые ворвались  в  квартиры  мало-мальски  независимо  мыслЯщих
атавских граждан  и  "учили  их  уму-разуму",  с  примерной  твердостью  и
решительностью было приступлено к закрытию учебных заведений,  оказавшихсЯ
"излишними" по приговору „искуссионной комиссии. Џредлог: все должно  быть
брошено на нужды армии, авиации и флота. Њесто молодых  людей  -  в  рЯдах
вооруженных сил. €стиннаЯ причина: на пЯтнадцать лет с лихвой хватит и тех
специалистов, которые уже имеютсЯ. Љ чему тратить средства, готовить новых
агрономов,  историков,  зоологов,  композиторов,  ветеринаров,  педагогов,
философов, врачей, музыкантов,  металлургов,  когда  и  тем,  которые  уже
имеютсЯ в наличии, предстоит потерЯть работу? Љ  тому  же  высшие  учебные
заведениЯ  при  известном  стечении  обстоЯтельств  могут  стать  центрами
противоправительственной смуты.
   Ћсвободилось несколько сот  тысЯч  молодых  людей,  которых  тотчас  же
призвали в армию.  ‘  профессорско-преподавательским  составом  получилось
сложней: это были в большинстве  своем  люди  уже  непризывного  возраста.
Ћчень немногие из них имели кое-какие сбережениЯ или право на пенсию.  Ќад
остальными и их семьЯми нависла угроза нужды и голодной смерти.
   € вот тут-то развернулсЯ во всю ширь тот самый бизнес, который коснулсЯ
своим могучим крылом и известного нам Ћнли Ќаудуса.
   ‡апомнил ли читатель за множеством лиц и  событий,  описанных  в  нашем
повествовании, коммивоЯжера Ќауна, того  самого  элегантного  человечка  с
мышастой шевелюрой, который на другой день после неудачного залпа генерала
‡ова передал тогда еще никому не известному (боже, как  давно  это  было!)
доктору „угласу ђасту письмо и привет от его родителей?  Ќу,  того  самого
Ќауна, который разъезжал по юго-западному району Ђтавии на темно-малиновой
машине, продвигаЯ к потребителю самые совершенные озонаторы современности.
’ак вот именно этот самый Ќаун, его имЯ было Љеннет, поймал-таки за  хвост
свою капризную фортуну.
   Ѓыл поздний сырой мартовский вечер,  когда  Ќаун,  ориентировавшийсЯ  в
затемненном ќксепте, как летучаЯ мышь, подкатил к освещенному единственной
темно-синей  лампочкой  подъезду  одного  из  самых   солидных   рекламных
агентств. ‚ эти горЯчие дни работа во многих конторах не  прекращалась  до
глубокой ночи.  Ќауна  принЯл  один  из  директоров.  Ќе  сразу,  понЯтно.
Ћбеспечив путем не очень длительных, но весьма обдуманных переговоров свои
авторские права на идею, которую он  собиралсЯ  предложить  на  усмотрение
директора, и вызвав этим со стороны  последнего  вполне  законные  чувства
уважениЯ и любопытства, Ќаун еще более  сжато  изложил  сущность  замысла,
поразительно простого, как и все истинно гениальные деловые начинаниЯ.
   €сходнаЯ его идеЯ была такова: раз дело идет к тому, что через  полтора
десЯтка лет всех атавцев, в том числе и самых обеспеченных, ждет удушье  и
смерть,  то  на  этом  толковому  человеку   можно   неплохо   заработать.
…стественно, что у всех, за исключением  патологических  скрЯг,  возникает
вполне понЯтное желание, раз уж дело идет к концу, получше, наиприЯтнейшим
образом израсходовать денежки, прожить оставшиесЯ полтора  десЯтка  лет  в
полное свое удовольствие. ‘ледовательно, спрос на удовольствиЯ неминуемо и
стремительно возрастает. Џричем чем острее и изысканней это  удовольствие,
тем дороже за него будут платить.  Ќо  может  возникнуть  вполне  законный
вопрос: разве не пользовались уже и до сих пор богатые  атавцы  всем,  что
только можно было приобрести за деньги? Ќа это господин Ќаун  отвечает:  и
да  и  нет.  Џользовались  всем,  что  можно  было  купить  за  деньги  до
сегоднЯшнего днЯ, точнее - до сегоднЯшнего вечера. ‘  сегоднЯшнего  вечера
на  рынке  удовольствий  поЯвлЯетсЯ  новый  товар,  обещающий   покупателю
необычайно острое наслаждение  и  удовлетворение.  ’овар  этот  называетсЯ
"самолюбие".  ѓосподин  Ќаун  имеет  в  виду   самолюбие   ученых   людей,
высоколобых джентльменов, которые в  подавлЯющем  своем  большинстве,  как
правило, в глубине души, конечно, смотрЯт на деловых  людей  с  неизменным
чувством  собственного  превосходства.  ‘  сегоднЯшнего  вечера  все   эти
профессора, доценты, преподаватели, ассистенты остались на улице без куска
хлеба. €деЯ Ќауна состоит в том, чтобы комплектовать из  этих  высоколобых
штаты прислуги длЯ любЯщих острую шутку обеспеченных  людей.  ‘огласитесь,
что нет ничего эффектней, чем камердинер  -  бывший  профессор  столичного
университета, лакей, который еще несколько дней тому назад был доцентом по
кафедре  политической  экономии,  горничнаЯ,  только  вчера  возглавлЯвшаЯ
женский колледж,  швейцар,  преподававший  право  или  историю  философии.
„умаете, не согласЯтсЯ? ‘огласЯтсЯ.  Ќе  сразу,  конечно.  ЏоломаютсЯ  длЯ
собственного утешениЯ, но пойдут, если их пригласЯт к достаточно  богатому
человеку и сохранЯт им их прежние  оклады.  Ђ  какое  острое  удовольствие
представит любому жизнерадостному человеку, понЯтно обеспеченному, сказать
лакею: "ЋпЯть вы. ”ранк, из рук вон плохо почистили  мои  брюки!"  Ђ  этот
”ранк - и в этом всЯ штука! - еще несколько дней  назад  был  каким-нибудь
академическим  светилом  и  смотрел  на  тебЯ   с   чувством   умственного
превосходства!
   Џредложение Ќауна было оценено  по  достоинству.  ‡аседание  директоров
этого рекламного агентства было созвано немедленно,  несмотрЯ  на  поздний
час. Ќауна утвердили управлЯющим вновь созданным  отделом  €нтеллигентного
труда, с окладом, о котором он еще за два часа до этого не мог и  мечтать.
“тром он разослал несколько десЯтков своих бывших коллег  во  все  крупные
университетские  города  длЯ   переговоров   с   оставшимсЯ   не   у   дел
профессорско-преподавательским  составом.  Љомплектование  из  них  штатов
прислуги и переговоры с любЯщими  шутку  нанимателЯми  взЯли  на  себЯ  на
первых порах директора агентства и, разумеетсЯ, господин Ќаун.
   Љ  исходу  следующего  днЯ  отдел  €нтеллигентного  труда  был  завален
заказами. ‘ "высоколобыми" дело оказалось несколько сложней. ‚прочем,  это
было понЯтно с самого начала.  ‡десь  требовалась  некотораЯ  выдержка  со
стороны агентов-вербовщиков. Ќадо было дать людЯм подумать на  досуге  над
предложением,  освоитьсЯ  с  мыслью,  что  это  единственнаЯ   возможность
по-прежнему вращатьсЯ в приличном обществе, сохранить  свой  заработок  на
приличном уровне, да и вообще получить работу. Ѓыло интересно и  в  высшей
степени поучительно наблюдать, как профессора,  доктора  наук,  люди,  всю
жизнь самозабвенно пресмыкавшиесЯ  перед  богатыми  людьми,  служившие  им
верой и правдой  в  прежнем  своем  качестве,  более  или  менее  искренне
возмущались, когда  им  предлагали  служить  лакеЯми  капиталистов  не  на
университетской  кафедре,  а  в  уютной  домашней  обстановке.   Ќесколько
десЯтков профессоров покончили с собой, несколько сот пренебрегло высокими
окладами, которые им  сулили  агенты  Љеннета  Ќауна  и  пошли  наниматьсЯ
продавцами,  журналистами,  рабочими,  клерками,   бухгалтерами,   кое-кто
собралсЯ торговать  вразнос  газетами,  кое-кого  взЯли  в  аппарат  ‘оюза
Ћбремененных ‘емьей. Њногие преподаватели  музыкальных  учебных  заведений
нанЯлись таперами в  разные  злачные  места.  Ќо  основнаЯ  масса,  как  и
предполагал Ќаун, в конце концов сумела увидеть привлекательную сторону  в
легкой  и  в   значительной   мере   символической   работе   в   качестве
обслуживающего персонала богачей, тем более, что  таких  ученых  оказалось
столь много, что почти некого было стыдитьсЯ.
   Ћдин  только  ”ред  Џатоген-младший  -  сын  главы  фирмы  и  племЯнник
профессора Џатогена - отказалсЯ от услуг отдела €нтеллигентного труда.  Ћн
решил набрать себе штат из людей, которые в качестве прислуги  чувствовали
бы себЯ еще более несчастными и униженными, чем бывшие ученые. Ћн  имел  в
виду оказавшихсЯ не у дел иностранных дипломатов и атавцев, которые в свое
времЯ были или чуть не стали знаменитостЯми. ’ак нашел свое счастье и Ћнли
Ќаудус. Ќаудусу предстоЯло помогать молодому Џатогену в утреннем  туалете.
Ќо так как официально его новаЯ должность называлась секретарь-камердинер,
то она вполне его устроила. †алованье было положено Ћнли Ќаудусу более чем
достаточное,  общество  в  лакейской  ему  было  обеспечено  исключительно
интересное, питание и обмундирование шло бесплатное  и  доброкачественное,
работа была легкаЯ, хорошеньких девчонок в Ѓоркосе оказалось  невпроворот,
и многие из них были бы счастливы выйти за него замуж. ‘вою бывшую невесту
ќнн он вспоминал все реже и реже. ‚ыкупить мебель он мог  сейчас  легко  и
без особого напрЯжениЯ. Ќа фронт идти не надо было. Ћ чем еще мог  мечтать
молодой человек, получивший хорошее атавское воспитание?
   ‚ дополнение ко всему Ћнли Ќаудусу, как одному из  первых  добровольцев
атаво-полигонской войны, присвоили  чин  старшего  капрала.  Ќе  в  армии,
конечно, а в самом аристократическом  боркосском  отрЯде  ‘Ћ‘.  ’еперь  уж
пускай на кларнете в оркестрах играют другие. Ђ старший капрал  войск  ‘Ћ‘
Ћнли Ќаудус сейчас (с разрешениЯ капитана войск ‘Ћ‘ ”реда Џатогена) досыта
помарширует впереди своего взвода и досыта натешитсЯ,  громЯ  в  полнейшей
безопасности "красных" и прочих врагов Ђтавии в тылу.


   “ Ќационального сыскного агентства Џилька  за  долгие  десЯтилетиЯ  его
существованиЯ было очень много удач  -  малых,  средних  и  крупных,  -  в
тайной, жестокой  и  очень  хорошо  оплачиваемой  борьбе  против  рабочего
движениЯ. Ќо наибольшей и редчайшей его удачей,  бесспорно,  был  ‹икургус
Џаарх... “видеть своего рЯдового агента в качестве диктатора, управлЯющего
Ђтавией, согласитесь, это было достойно  гордости  и  такой  прославленной
фирмы. Ќо, увы, бесспорное достижение агентства имело по крайней мере  два
существенных недостатка. Џрежде всего, нечего было и думать о  том,  чтобы
хвастать им. „иктаторы этого не любЯт. ‚о-вторых, и  самое  добросовестное
молчание о прежней тайной деЯтельности  нынешнего  прокуратора  Ђтавии  не
обеспечивало покоЯ руководителЯм  этого  известного  треста  провокаторов.
ѓосподин прокуратор был  заинтересован,  чтобы  все  осведомленные  о  его
работе  у  Џилька  никогда  об  этом  не  проговорились.   Ѓыло   нетрудно
догадатьсЯ, что он примет длЯ этого все доступные ему меры, а  сейчас  ему
были доступны все мыслимые меры.
   Љ сожалению, бежать было  некуда.  Џрезидент  агентства  достопочтенный
Ђртур  Џильк  первым   делом   послал   прокуратору   поздравление,   туго
нафаршированное  комплиментами,  добрыми  пожеланиЯми  и   заЯвлениЯми   о
полнейшей лоЯльности. ‡атем он добросовестно изъЯл из дел  агентства  все,
содержавшее   упоминание   о   сотрудничестве    ‹икургуса    Џаарха    и,
сфотографировав на всЯкий случай эти документы, из рук в руки и без всЯких
свидетелей передал их прокуратору во времЯ личной аудиенции.
   Џаарх отнессЯ к этому красивому жесту его бывшего шефа в высшей степени
растроганно, долго жал ему руку, сказал, что и не мыслит себе своей  новой
деЯтельности  без  постоЯнной  консультации  с   таким   тонким   знатоком
социальных проблем, как господин Ђртур Џильк. Ђ Џильк слушал  эти  топорно
разыгрываемые восторги, все больше убеждаЯсь, что прокуратор и на грош ему
не верит, и сожалел, что сфотографировал эти чертовы документы, потому что
если ко всему  прочему  Џаарх  вдруг  под  каким-либо  предлогом  прикажет
обыскать его эксептскую квартиру, то ему не сносить головы.
   - Љстати, - сказал прокуратор, когда разговор уже подошел  к  концу,  -
услуга за услугу. Њне звонили из ќксепта. Љое-кто из  опэйкских  "красных"
собираетсЯ  отомстить  вам  за  разгром   прошлогодней   стачки.   џ   уже
распорЯдилсЯ, чтобы вашу квартиру взЯли под неослабную  охрану.  Ђ  вам  в
охрану Я дам трех проверенных и храбрых парней, которые будут отвечать  за
вас головой. Ќадеюсь, у вас найдетсЯ длЯ них  удобное  помещение  рЯдом  с
вашей спальней... - прокуратор сделал небольшую паузу и  добавил,  ласково
заглЯнув в мутноватые глазки Џилька: - или фотолабораторией?
   …динственное, что несколько скрасило последние  минуты  Ђртура  Џилька,
было сознание, что и не сфотографируй он расписки своего опэйкского агента
‹икургуса Џаарха, его жизнь все равно не стоила бы и ломаного гроша. Џильк
был достаточно бывалым  провокатором,  чтобы  понЯть,  что  Џаарх  не  мог
оставлЯть в живых человека, знающего его прошлую  деЯтельность.  Ќа  месте
Џаарха он бы поступил точно так же.
   Љонечно,  он  согласилсЯ  на  великодушное  предложение  прокуратора  с
изъЯвлениЯми самой сердечной благодарности. Ћн вышел на  улицу,  с  трудом
волоча  ноги,  сопутствуемый  тремЯ  бравыми  парнЯми  из  личной  гвардии
прокуратора, специально отобранными длЯ него господином ќмброузом,  уселсЯ
с ними в машину  и  спустЯ  четверть  часа  вместе  с  ними  был  насмерть
раздавлен шалой машиной, наскочившей на них на полном ходу  уже  у  самого
подъезда гостиницы.
   Ћ катастрофе  было  немедленно  доложено  прокуратору.  Џрокуратор  был
потрЯсен. “  него  сразу  поЯвилось  сильнейшее  подозрение,  что  тут  не
обошлось без опэйкских "красных". ‚озможно,  что  их  сообщники  сидели  в
опэйкских отделениЯх агентства Џилька, а кое-какие  их  следы  могли  быть
обнаружены в переписке на эксептской квартире покойного. €  в  Ћпэйк  и  в
ќксепт были срочно, на самолетах снарЯжены две группы боевиков  из  отрЯда
‘Ћ‘,  возглавлЯемые  двумЯ  старшими  сыновьЯми   прокуратора,   постоЯнно
находЯщимисЯ при его особе. Ћбыск на квартире Џилька ничего не дал,  кроме
некоторых материалов, хранившихсЯ в его сейфе  и  не  представлЯвших,  как
было официально объЯвлено, ничего интересного длЯ семьи погибшего. —то  же
касаетсЯ опэйкского отделениЯ агентства, то неизвестными  злоумышленниками
были брошены в окна этого почтенного учреждениЯ четыре бомбы как раз в тот
самый час, когда самолет, привезший посланцев прокуратора, шел на  посадку
на  местном  аэродроме.  Џомещение  было  разрушено,   всЯ   картотека   и
бухгалтериЯ сгорели, большинство находившихсЯ в нем сотрудников погибло.
   ‘пустЯ  несколько  часов  прокуратор  Ђтавии  выступил   по   радио   с
сообщением: остатки подрывных элементов, окопавшиесЯ еще по  сей  день  во
многих  профсоюзных  организациЯх  страны,  перешли   к   террористическим
действиЯм. Џервой их жертвой пал один из виднейших  борцов  с  иностранным
засильем  в  рабочем  движении,  рыцарь  атавизма,  крупнейший   борец   с
преступностью Ђртур Џильк. "‘оюз Ћбремененных ‘емьей не длЯ того  возложил
на себЯ бремЯ ответственности за мир и порЯдок  в  стране,  чтобы  терпеть
"красных"  профсоюзных  террористов,  -  многозначительно  закончил   свое
выступление прокуратор. - Џусть полигонские агенты, засевшие в профсоюзах,
содрогнутсЯ перед лицом неминуемой мести лоЯльных атавцев,  объединившихсЯ
в рЯдах ‘Ћ‘ длЯ защиты своих домашних  очагов  и  свЯтых  принципов  нашей
свЯтой конституции!"
   ‹ишь только отзвучали в эфире эти зловещие слова, сосовцы,  вооруженные
огнестрельным оружием,  гранатами  и  прочими  средствами  их  агитации  и
пропаганды,  одновременно  во  всей  Ђтавии  бросились  громить  помещениЯ
профсоюзных организаций, ловить и убивать профсоюзных  активистов,  в  том
числе и самых желтых, самых реакционных, ненавидевших коммунистов не менее
самого  Џаарха.  ќто  были,  так   сказать,   накладные   расходы   нового
государственного  строЯ,  воцарившегосЯ  в  Ђтавии  с  приходом  к  власти
прокуратора.
   „остойно вниманиЯ, что в очень многих случаЯх сосовцы остались с  носом
Ћни  громили  помещениЯ,  из  которых  уже  успели  уйти  все,   кто   мог
подвергнутьсЯ опасности. Љто-то, видимо, заблаговременно  их  предупредил,
хотЯ никто, даже полициЯ, не знал до самого момента налета о том,  что  он
готовитсЯ.
   ‚прочем, в тот день, в горЯчке массовых убийств и  охоты  на  уцелевших
"красных", никто над этим обстоЯтельством как следует не задумалсЯ.
   Ќазавтра   газеты   были   полны   восторженных   отчетов   о   славных
патриотических делах сосовских парней  и  теплых  некрологов,  посвЯщенных
павшему от рук "красных" террористов Ђртуру Џильку.
   Љак ни был занЯт важнейшими и неотложнейшими текущими делами прокуратор
республики, он все же нашел времЯ, чтобы продиктовать секретарю  несколько
прочувствованных  слов  о  "незабвенном  Џильке,  посвЯтившем  весь   свой
незаурЯдный ум, огромный опыт и  большое  сердце  бескорыстной  борьбе  за
свободу,  демократию,  порЯдок  и  вызвавшем  всей  своей  плодотворной  и
многолетней деЯтельностью уважение друзей и ненависть врагов порЯдка".
   Ќесколько иначе высказалсЯ о покойном специальный заместитель  министра
юстиции, командующий боевыми отрЯдами ‘Ћ‘ и заместитель  ‹икургуса  Џаарха
по руководству ‘оюзом Ћбремененных ‘емьей ќмброуз ("‘ырок"). ‚ подписанном
им некрологе,  опубликованном  во  всех  газетах  сразу  за  высказыванием
прокуратора Ђтавии, было, между прочим, написано:
   "џ знал его давно. ќто был превосходный  семьЯнин,  добрый  прихожанин,
суровый и  неподкупный  охотник  на  "красных".  Ћн  был  замечательнейшим
штрейкбрехером из  всех,  кого  мне  приходилось  когда-нибудь  встречать.
трейкбрехерство было его бизнесом, и на его текущем счету нет  ни  одного
кентавра, который не был бы им добросовестно заработан в  поте  лица.  ќто
был труженик, чернорабочий классового мира. € еще Я утверждаю: Ђртур Џильк
был порЯдочней и честней любого профсоюзного босса в Ђтавии. Ћн никогда не
разглагольствовал о демократии  или  правах  человека.  Ћн  делал  деньги.
Ћстальное его не касалось. ’о, что он обещал заказчику, он  всегда  честно
выполнЯл. ќто был настоЯщий деловой человек, настоЯщий  атавец,  атавец  с
самой большой буквы".
   ЃросавшеесЯ  в  глаза  расхождение  в   оценке   характера   работы   и
политического лица покойного следует отнести за счет той  свободы  печати,
котораЯ всегда существовала в Ђтавии и которую и сейчас Џаарх не собиралсЯ
отменЯть. € прокуратор республики и президент синдиката преступников имели
одинаковое право выступать в печати с любыми, пусть и самыми разноречивыми
похвалами безвременно почившему руководителю крупнейшего штрейкбрехерского
треста всего "свободного" мира.


   —ем ближе к закату, тем длиннее, гуще и внушительней тени. ‚  несколько
дней совместными усилиЯми прессы, радио, телевидениЯ,  церкви  и  мириадов
наемных  и  добровольных  проповедников  и  агитаторов  тщедушнаЯ   фигура
провинциального   провокатора   ‹икургуса   Џаарха   была    раздута    до
фантастических размеров. …го имЯ гремело во всех углах и перекрестках, его
именем арестовывали, назначали на доходнейшие посты,  убивали,  увенчивали
лаврами, вели в бой, разорЯли, обогащали, призывали в  армию.  …го  мнение
решало, перед его взглЯдом трепетали, каждый  его  шаг  комментировалсЯ  в
печати и кулуарах парламента, каждое его слово  отражалось  на  настроении
фондовой биржи. …го речи в палате депутатов и сенате  тотчас  же  обретали
плоть и кровь полновесных законов.  ‚се,  что  он  предлагал,  единогласно
принималось. „есЯток членов  палаты  депутатов  и  те  немногие  сенаторы,
которые, возможно, осмелились бы кое в чем пойти против течениЯ, позволили
себе голосовать против учреждениЯ поста прокуратора Ђтавии и были тогда же
исключены из сената и палаты депутатов. „лЯ оставшихсЯ  слово  прокуратора
было и директивой и откровением.
   ‚черашний мелкий опэйкский провокатор, человек вообще далеко не  глупый
и по-своему даже самокритичный, очень легко дал себЯ убедить, что он богом
данный, прирожденный повелитель экономической и  политической  стихий.  Ќо
он, конечно, как и было в свое времЯ задумано, был и оставалсЯ всего  лишь
говорЯщей тенью действительных хозЯев страны.  Џравда,  в  политике  тень,
стоЯщаЯ у власти, иногда будто бы подчинЯетсЯ и  не  совсем  тем  законам,
которыми управлЯютсЯ тени в ЯвлениЯх оптических. ‘лучаетсЯ, что  он  вдруг
несколько отклонЯетсЯ от того  направлениЯ,  в  котором  ей  следовало  бы
падать,  и  это  дает  ее  апологетам  призрачные   доказательства   Якобы
независимости ее от породивших и управлЯющих ею  реальных  сил.  Ќо  стоит
только хорошенько поразмыслить  над  подобными  случаЯми,  и  приходишь  к
убеждению, что законы образованиЯ и поведениЯ теней, как бы длинны и жутки
они ни были, как бы причудливо  ни  двигались  они,  все  равно  всегда  и
полностью подчинЯютсЯ незыблемым законам политического тенеобразованиЯ.
   ‹икургус Џаарх,  равно  как  ѓитлер,  Њуссолини  и  многие  другие  еще
уцелевшие большие  и  малые  фюреры  и  дуче,  не  был  в  этом  отношении
исключением. € когда он  вдруг  арестовал  нескольких  видных  дельцов  по
обвинению в государственной измене, то вызвал этим не только  простодушные
восторги  многих  атавцев,  усмотревших  в  этих  действиЯх  чуть  ли   не
долгожданное притеснение толстосумов, но и отнюдь не громогласное, но зато
куда более продуманное одобрение всех восьми  основных  финансовых  групп,
крепко зажавших в своих руках экономическую и политическую жизнь Ђтавии.
   Љак мы уже знаем и  из  истории  второй  мировой  войны  и  из  истории
возникновениЯ  и  развитиЯ  атаво-полигонской  войны,   ведущие   атавские
монополии сами были далеко не безупречны по части государственной  измены.
‚ина арестованных была значительно серьезней: их фирмы не принадлежали  ни
к  какой  из  основных  восьми  финансовых  групп  и  непокорностью  своей
показывали плохой пример остальным "диким" фирмам.
   ‚ тот день прокуратор Ђтавии  прибыл  на  совместное  заседание  палаты
депутатов и сената длЯ особо важного заЯвлениЯ. ќто заЯвление, которое он,
не  доверЯЯ  своей  памЯти,  сначала  читал  по  бумажке,  прозвучало  длЯ
слушателей откровением, потому что никто из них не знал, да и не мог знать
о решениЯх „искуссионной комиссии. „есЯтки  миллионов  радиослушателей  во
всех уголках страны были предупреждены о том, что  прокуратор  выступит  с
сообщением чрезвычайной важности и что заседание будет транслироватьсЯ  по
радио. Ѓалконы длЯ публики были переполнены, и если бы капитан  войск  ‘Ћ‘
„овор мог из зачумленного города Љремпа чудом пробратьсЯ в  ќксепт  и  еще
большим чудом проникнуть в зал заседаний палаты депутатов, на что он в тот
день не имел бы, как слишком ничтожнаЯ личность, почти никаких шансов,  то
он бы лопнул от возмущениЯ, увидев на балконе длЯ публики в  самом  первом
рЯду одного из самых ничтожных  граждан  Љремпа.  Њы  имеем  в  виду  Ћнли
Ќаудуса - старшего капрала войск ‘Ћ‘ и камердинера-секретарЯ капитана  ‘Ћ‘
”реда Џатогена, с  которым  они  прибыли  в  ќксепт  по  делам  боркосской
организации ‘Ћ‘. ’о есть прибыл по делам, собственно говорЯ, лишь Џатоген,
Ћнли Ќаудус, собственно говорЯ, прибыл только  длЯ  того,  чтобы  помогать
своему хозЯину-капитану в утреннем и вечернем туалете. Ќо был  он  одет  в
мундир с иголочки и сидел он в первом  рЯду,  тогда  как  „овор  только  и
делал, что бегал от бомб в убежище, а в остальное времЯ возилсЯ со  своими
сосовцами, с которыми хлопот полон рот. € даже мундира форменного у „овора
еще не было, а была только  самодельнаЯ  нарукавнаЯ  повЯзка  с  эмблемой,
похожей не столько на перекрещенные брандспойты, сколько на  перекрещенные
клистирные трубки. €х так и звали  в  Љремпе,  этих  сосовцев  (за  глаза,
конечно), - "клистирные трубки".
   Ќо если бы капитан ‘Ћ‘ „овор все же попал в тот день на это заседание и
даже увидел вырЯженного и блещущего самодовольством Ћнли Ќаудуса, он  врЯд
ли долго переживал бы чувство  обиды  на  капризы  коварной  фортуны.  …го
вниманием сразу и на все времЯ заседаниЯ целиком овладел бы прокуратор. „а
и не только его вниманием. ‚от это была речь!


        2

   - џ простой человек, - начал прокуратор Џаарх, заглЯнув  в  бумажку,  -
врЯд ли Я смог бы еще две недели тому назад прикатить из  Ћпэйка  сюда  за
собственный счет, даже в качестве рЯдового экскурсанта. Ќо вышло так,  что
народ  прислал  менЯ  сюда  в   качестве   прокуратора   Ђтавии.   (Ѓурные
аплодисменты депутатов, сенаторов и публики. Љрики: "Џаарху ура!", "Џоддай
им жару, ‹ик!", "Џрокуратору Ђтавии - простому парню ‹ику Џаарху  гип-гип,
уррра!") Џогодите мне хлопать. …ще, может быть, вы через  несколько  минут
будете мне орать "долой!". (Ђплодисменты. ‚озгласы: "Ќе  беспокойсЯ.  ‹ик,
здесь все свои, атавцы!") “ менЯ тут записано про чуму, про войну, об этом
вы и без менЯ знаете и не меньше моего: с чумой мы боремсЯ, полигонцев мы,
с божьей помощью, скоро возьмем к ногтю. “ менЯ речь  будет  о  другом,  о
самом главном. џ буду говорить о нашем будущем. …сли хотите  знать,  мы  с
президентом Њэйби (между прочим, доложу Я вам,  очень  неплохой  парень  и
всей душой  сочувствует  нашему  ‘оюзу),  так  вот  мы  с  Њэйби  два  днЯ
толковали, что же нам сейчас предпринЯть, чтобы мы все с вами и наши семьи
и весь наш народ не задохлись в конце концов, как котЯта под подушкой.  Ќе
может быть, это Я так думал, что нет у нас никакого  выхода.  “  нас  ведь
уйма ученых, со всего света отобрали самых лучших и по самой дорогой цене.
—то же, выходит, мы на них зрЯ тратились, зрЯ давали им права гражданства?
Љак бы не так! ‚ызвали мы с Њэйби двадцать семь ученых, самых  крупных,  и
коренных атавцев и таких, которые не так давно натурализовались, и Я к ним
обращаюсь по-простому, по-рабочему: "—то же это вы,  господа  высоколобые!
Џодумайте, а мы уж, так и быть, за ценой  не  постоим.  …сли  мы  даже  по
кентавру вам с  души  соберем,  получитсЯ  свыше  полуста  миллиончиков...
(—ей-то восторженный голос с галерки длЯ публики: "‚от это сумма!" иканье
со всех скамей.) „ва днЯ  думали  мы,  сообща  и,  представьте-таки  себе,
придумали!  (ѓрохот  аплодисментов.  ‚опли:  "“ра!"  ‚осторженный   свист.
„епутаты и сенаторы восхищенно топают  ногами,  стучат  пюпитрами.  "“ра!"
Љто-то запевает: "Ћн чертовски  славный  парень".  ‡ал  подхватывает.  ‚се
встают. ‚месте с остальными поет и Ћнли Ќаудус, по щекам его  текут  слезы
восторга и умилениЯ. ”ред Џатоген осипшим  голосом  кричит  "ура!",  левой
рукой обнЯв за шею своего растроганного камердинера.) „а ну  вас,  друзьЯ,
дайте мне досказать... ’ак вот придумали мы довольно-таки  сложную  штуку,
но если мы как следует поднатужимсЯ, то добьемсЯ своего.  ’ем  более,  что
другого выхода у нас не имеетсЯ. ’о есть, с другой стороны,  не  такаЯ  уж
это  сложнаЯ  штука,  и  просто  удивительно,  как  мы  до  нее  сразу  не
додумались. ‘ловом, раз  здесь,  в  Ђтавии,  нам  через  неполных  полтора
десЯтилетиЯ грозит поголовнаЯ смерть от удушьЯ, то нам нужно подумать, как
бы перебратьсЯ в такое место, где и мы, и наши дети, и внуки, и  правнуки,
и так далее были бы на веки веков обеспечены нормальной атмосферой.  ’акое
место есть. € называетсЯ это место - ‡емлЯ. (ђазочарованный шепот в зале.)
‚ы спросите, разумеетсЯ, как нам туда попасть. ‡аконный вопрос! € это даже
не один, а целых два вопроса. (Џаарх, распалившись, уже  давно  отложил  в
сторону письменный текст речи. ’еперь, завладев вниманием  слушателей,  он
целиком полагаетсЯ на свое уменье прикинутьсЯ этаким добрым простЯгой,  не
искушенным в красноречии, но зато  говорЯщим  от  души,  без  всЯких  этих
интеллигентских фокусов.)  Џервый  вопрос:  каким  образом  туда  попасть?
‚торой: как добитьсЯ, чтобы нас на ‡емлю пустили?  ‚едь  каждому  понЯтно,
что кое-кому ради нас придетсЯ на ‡емле потеснитьсЯ и здорово потеснитьсЯ,
потому что атавец на что попало не согласитсЯ. Ќет, ты дай атавцу  простор
и все удобства, к которым он у себЯ на родине привык, вот как  Я  понимаю.
(Љто-то, приободрившись, снова начинает хлопать. Ќа него  зашикали,  и  он
смущенно замолкает.) € вот что Я скажу,  ребЯта...  (‡адушевнаЯ  улыбка  в
зал.) Њожно, Я вас всех  по-простому  буду  называть  "ребЯта"?  Њне  так,
по-рабочему,  привычней...  (ѓрохот  аплодисментов.  ‚се:  и  сенаторы,  и
депутаты, и репортеры, и служители, и публика,  страшно  рады,  что  Џаарх
будет называть их "ребЯта".) ’олько вот что, ребЯта (застенчиваЯ улыбка  в
зал), вы же знаете, Я простой  провинциальный  парень,  менЯ  очень  легко
сбить с толку аплодисментами, потому  что  Я  не  какой-нибудь  политикан,
который привык драть глотку на митингах. ’ак что погодите,  прошу  вас,  с
рукоплесканиЯми. џ не знаменитый  боксер  или  бейсболист.  џ  всего  лишь
прокуратор  Ђтавии...  Џродолжаю.  Џопасть  на  ‡емлю  будет  сравнительно
просто. „лЯ этого надо будет нам всем приложить только побольше  усилий  и
построить достаточное количество астропла