èîíà
áðßìî  çåé÷àç;  çîâåðøåííî  çëó÷àéíî  ß  áðèåõàë  çþäà  íà   áðîíèðîâàííîì
àâäîìîáèëå.
   - „‚€ ìèëëèîíà?! î ðå÷ü øëà òîëüêî îá îäíîì.
   - ‡åãîäíß íàäî áëàäèäü âäâîéíå.
   - ‚û ãîâîðèëè, âäâîéíå ïëàòßò ïî ñðåäàì. € ñåãîäíß âòîðíèê.
   - ‚î àáçãîìó áîâåëåíèþ çåãîäíß - ‘ðåäà.
   - î âû íå ìîæåòå... òî åñòü, êàê æå ýòî âîçìîæíî...
   - åôîðìà ãàëåíäàðß. „àâíî çîáèðàëñß åå áðîâåçòè.
   - ó, òîãäà...
   - ðåãðàçíî! àçäîßùèì äàþ äåáå îäçðî÷ãó. Žçäàëüíûõ  ýäî  íå  êàçàåäçß.
“âåäèäå áðåçäóáíèãîâ.
   -  €õ,  ‚àøà  àäìåííîñòü,  -  ïðîèçíåñ   åòëßêàò   êóäà   ñ   áîëüøåé
óâåðåííîñòüþ, ÷åì ðàíüøå, - ß, êîíå÷íî, áëàãîäàðåí âàì çà ïîìèëîâàíèå, íî,
áîþñü, ìíå íå ñïðàâèòüñß ñ ñîñòàâëåíèåì íåîáõîäèìûõ äîêóìåíòîâ áåç  ïîìîùè
ìîèõ ñîòðóäíèêîâ...
   €é-„óøêà-˜èçèê óñòàâèëñß íà ïîñëà, ñâåðêàß âëàæíûìè êðàñíûìè ãëàçàìè.
   - •îðîøî! ‡àáèðàé èõ! Ÿ äàþ îäçðî÷ãó âçåì,  ãðîìå  âîä  ýäîãî!  -  àïà
òêíóë ïàëüöåì â åòèôà. - ‡ íèì ß çàì ðàçáåðóçü. - ‘òðàæíèêè  ïðèäâèíóëèñü
ê åòèôó, íàïðàâèëè íà íåãî äóëà ïèñòîëåòîâ.
   - Œîæåò áûòü,  …ãî  àäìåííîñòü  ïðîßâèò  ñíèñõîäèòåëüíîñòü,  -  ñêàçàë
Œàãíàí, ñòðßõèâàß ñ ðóêè îñòàòêè ïàøòåòà èç ïå÷åíêè, -  è  íà  ïåðâûé  ðàç
ïðîñòèò íàøåãî êîëëåãó, åñëè îí ïîîáåùàåò, ÷òî  íèêîãäà  áîëüøå  ýòîãî  íå
ñäåëàåò.
   - —åãî íå çäåëàåä? - ïîäîçðèòåëüíî ñïðîñèë àïà.
   - å ïîäñòàâèò âàì íîæêó. ‚û âåäü ïîìíèòå, êàê óïàëè?
   - Ží áîäçäàâèë  ìíå  íîæãó?  -  €é-„óøêà-˜èçèê  ïîïåðõíóëñß,  ëèöî  åãî
ïîñèíåëî. - ‡áåöèàëüíî?
   - Ž...  ý-ý...  íàâåðíîå,  ïðîèçîøëà  êàêàß-òî  îøèáêà...  -  ïðîìßìëèë
åòëßêàò.
   - “ âàñ, ‚àøà  àäìåííîñòü,  íåîáû÷àéíî  ðàçâèòî  ÷óâñòâî  þìîðà,  è  ß
óâåðåí, âû ñàìè íàä ñîáîé ïîñìååòåñü, êîãäà ïîéìåòå, êàê ñìåøíî âûãëßäåëè,
- çàßâèë Œàãíàí.
   - åòèô! åóæåëè âû... ß õî÷ó ñêàçàòü, âû, êîíå÷íî, íå...  -  çàèêàßñü,
ïðîáîðìîòàë åòëßêàò.
   - Šàê áû íå òàê! - âîçìóùåííî âîñêëèêíóë Œàãíàí. - Ÿ ëåæàë ïîä ñòîëîì è
ïðåêðàñíî âñå âèäåë!
   - Žáûçãàäü åãî! - âçðåâåë àïà. ‘òðàæíèêè êèíóëèñü ê åòèôó,  âûâåðíóëè
êàðìàíû åãî ñàðîíãà, ïîäîáðàëè óïàâøèé íà çåìëþ â÷åòâåðî ñëîæåííûé ëèñòîê.
   - €ã-ãà! - âñêðè÷àë àïà, ðàçâåðíóë çàïèñêó,  ïðîáåæàë  åå  ãëàçàìè.  -
ƒîíçáèðàöèß! - çàâîïèë îí. - “ ìåíß áîä íîçîì! ‡àãîâàäü åãî â ãàíäàëû!
   - ðîòåñòóþ! - åòëßêàò âûòßíóëñß âî âåñü  ðîñò.  -  åëüçß  çàêîâûâàòü
äèïëîìàòîâ â êàíäàëû êàæäûé  ðàç,  êîãäà  îíè  äîïóñêàþò  â  ñâîåé  ðàáîòå
íåêîòîðûå îïëîøíîñòè. àçðåøèòå, ß ñàì ñ íèì ðàçáåðóñü, ‚àøà  àäìåííîñòü.
Žáåùàþ, ÷òî âèíîâíûé ïîëó÷èò ñòðîãèé âûãîâîð ñ çàíåñåíèåì â ëè÷íîå äåëî...
   - îãè äîëæíû áîëó÷èäü äî, ÷äî èì  áðè÷èäàåäçß  áî  áðàâó!  -  ãðîìîâûì
ãîëîñîì ñêàçàë àïà. - ‡àâäðà - âåëèãèé áðàçäíèã ‡ðåäû...
   - ‡àâòðà ÷åòâåðã, - ïîïðàâèë àïó Œàãíàí.
   - ‡àâäðà çðåäà! ‡åãîäíß çðåäà!  àçäîßùèì  áîâåëåâàþ,  ÷äî  âçþ  íåäåëþ
áóäåä çðåäà, ÷åðä åå áîáåðè! ˆ  ãàã  ß  óæå  îáúßâèë,  ýäîä  äåððè  çäàíåä
ó÷àçäíèãîì öåðåìîíèè. „àãîâà àáçãàß âîëß! ˆ õâàäèä çî ìíîé çáîðèäü!
   -  Ž,  òàê  îí  ñòàíåò  ó÷àñòíèêîì  öåðåìîíèè?  -  åòëßêàò  îáëåã÷åííî
âçäîõíóë. - òî äðóãîå äåëî. „óìàþ, äåíåê-äðóãîé  ìû  ñïîêîéíî  ìîæåì  áåç
íåãî îáîéòèñü. -  îñîë  óñìåõíóëñß  òîíêîé  äèïëîìàòè÷åñêîé  óñìåøêîé.  -
Šîðïóñ âñåãäà ïîääåðæèâàë ðåëèãèîçíûå ó÷åíèß, â  êàêîé  áû  ôîðìå  îíè  íè
âûðàæàëèñü...
   - ˆçäèííûå îãè - ýäî õóãçãèå îãè,  ãëßíóñü  îãàìè!  -  íà  âåñü  ñàä
çàîðàë àïà. - …çëè ß åùå ðàç óçëûøó èç äâîèõ óçä  åðåçü,  ß  áðåäàì  äåáß
àíàôåìå! ðèãàçûâàþ óâåçòè ýäîãî äåððè â õðàì è áîäãîäîâèäü åãî ã ðèäóàëàì
çðåäû! Žçäàëüíûõ çîäåðæàäü äîä àðåçäîì, áîãà áîãè íå îáúßâßä çâîþ âîëþ!
   - ƒîñïîäèí ïîñîë, - ñêàçàë Œàãíàí äðîæàùèì ãîëîñîì è  äåðíóë  åòëßêàòà
çà ðóêàâ íî÷íîé ðóáàøêè. - åóæåëè âû äîïóñòèòå, ÷òîáû åòèôà...
   - …ãî àäìåííîñòü õî÷åò ñïàñòè ëèöî, - êîíôèäåíöèàëüíûì  òîíîì  ñîîáùèë
ïîñîë è ïîäìèãíóë åòèôó. - å áåñïîêîéòåñü, ìîé ìàëü÷èê.  Œîæíî  ñ÷èòàòü,
âàì ïîâåçëî: óâèäèòå îòïðàâëåíèå õóãñêèõ ðåëèãèîçíûõ îáðßäîâ, òàê ñêàçàòü,
èçíóòðè, íàáåðåòåñü îïûòà...
   - î... íî... - íåóâåðåííî ïðîèçíåñ Œàãíàí, - åñëè åãî ñâàðßò â  ìàñëå,
çà÷åì åìó îïûò?
   -  åìåäëåííî  çàìîë÷èòå,  Œàãíàí!  Ÿ  íå  ïîòåðïëþ  ñëþíòßåâ  â  íàøåé
îðãàíèçàöèè!
   - ‘ïàñèáî, ÷òî ïîäóìàëè îáî ìíå, ìèñòåð Œàãíàí, -  ñêàçàë  åòèô.  -  “
ìåíß âñå åùå åñòü ìîé àìóëåò íà ñ÷àñòüå.
   - ƒîëäîâçäâî? - ðßâêíóë àïà. - „àã ß è äóìàë!  -  Ží  ñëåãêà  ïîâåðíóë
ãîëîâó, óñòàâèëñß íà åòëßêàòà îäíèì ãëàçîì. - “âèäèìçß íà öåðåìîíèè. - Ží
ïåðåâåë âçãëßä íà åòèôà. - ‡àì áîéäåøü èëè îãàæåøü çîáðîäèâëåíèå?
   - ‚âèäó êîëè÷åñòâà ïèñòîëåòîâ, íà ìåíß íàñòàâëåííûõ, - îòâåòèë åòèô, -
ß, ïîæàëóé, íå ñòàíó îêàçûâàòü ñîïðîòèâëåíèß.


   ‚ ìàëåíüêîé êàìåðå  áûëî  òåìíî  è  ñûðî.  óêè  ó  åòèôà  çàòåêëè  îò
íàðó÷íèêîâ; îí ñèäåë íà  äåðåâßííîé  ñêàìüå  ïåðåä  íåáîëüøèì  ñòîëîì,  íà
êîòîðîì ñòîßëà áóòûëêà äóðíî ïàõíóùåãî âèíà. ˆç-çà ñòåíû äîíîñèëèñü ëåãêèå
ðèòìè÷íûå ïîñòóêèâàíèß åòèô ñèäåë â êàìåðå óæå áîëüøå  äâåíàäöàòè  ÷àñîâ,
è, ïî åãî ïîäñ÷åòàì, ðåëèãèîçíûé îáðßä, â êîòîðîì îí  äîëæåí  áûë  ïðèíßòü
íåïîñðåäñòâåííîå ó÷àñòèå, ìîã ñîñòîßòüñß ñ ìèíóòû íà ìèíóòó.
   îñòóêèâàíèß ó÷àñòèëèñü, ñòàëè ñëûøíåå. àçäàëñß íåïðèßòíûé  öàðàïàþùèé
çâóê, ñëîâíî êòî-òî ïðîâåë íîãòåì ïî ñòåêëó; çàòåì íàñòóïèëà òèøèíà.
   - åòèô, òû çäåñü? - ñïðîñèë èç òåìíîòû òîíåíüêèé ãîëîñ.
   - ðèâåò, ”ðàíòñïóðò! ‡àõîäè â ãîñòè! Ÿ ðàä, ÷òî òåáå óäàëîñü óäðàòü îò
æàíäàðìîâ.
   - Žò ýòèõ íåäîòåï? •à! € â îáùåì-òî, åòèô, ó ìåíß ïëîõèå íîâîñòè...
   - ‚ûêëàäûâàé, ÷òî ñëó÷èëîñü, ”ðàíòñïóðò. Ÿ - âåñü âíèìàíèå.
   - ‘åãîäíß - ïðàçäíèê, è ñòàðûé ˜èçèê ðåøèë  îäíèì  ìàõîì  ïîêîí÷èòü  ñî
âñåìè ñâîèìè íåïðèßòíîñòßìè. •óãè óæå ìíîãî ìåñßöåâ  ñòðîßò  ‚ûêóðèâàòåëü,
ñòàñêèâàþò  ê  íåìó  âñå  ïîäðßä,  íà÷èíàß  îò  òðßïüß  è  êîí÷àß  ñòàðûìè
àâòîìîáèëüíûìè øèíàìè. Šîãäà ïðàçäíèê áóäåò â  ñàìîì  ðàçãàðå,  ñâßùåííèêè
ñîáèðàþòñß ïîäæå÷ü ýòîò õëàì è âêëþ÷èòü ïîìïû. î ñèñòåìå òðóá äûì  ïîéäåò
â íàøè æèëèùà. îíèìàåøü, ÷òî ýòî çíà÷èò? à íåñêîëüêî ìèëü âîêðóã ñïèçìàì
íåãäå áóäåò óêðûòüñß. åáßòàì ïðèäåòñß  ïîêèíóòü  âåêàìè  îáæèòûå  äîìà  è
ñïàñàòüñß íà  ïîâåðõíîñòè,  ãäå  èõ  áóäóò  ïîäæèäàòü  ïàïñêèå  ñòðàæíèêè.
‘ïèçìàì ïðèäåò êîíåö!
   -  „óøåðàçäèðàþùàß  èñòîðèß,  ”ðàíòñïóðò,  è  ß  ñ  óäîâîëüñòâèåì  òåáå
ïîñî÷óâñòâîâàë áû, åñëè áû â äàííûé  ìîìåíò  íå  íàõîäèëñß  â  áåçâûõîäíîì
ïîëîæåíèè...
   - „à, êîíå÷íî, ðèòóàëüíàß öåðåìîíèß. ’åáß  ñîáèðàþòñß...  -  ”ðàíòñïóðò
óìîëê, ïðèñëóøàëñß. ‡à äâåðüþ ïîñëûøàëîñü çâßêàíüå ìåòàëëà î ìåòàëë.
   - îæå âåëèêèé, åòèô! ‡à òîáîé ïðèøëè, à ß òàê è íå óñïåë ñêàçàòü òåáå
ñàìîãî ãëàâíîãî: ñëèøêîì ìíîãî âðåìåíè óøëî íà ïðîêëàäêó òîííåëß, à  çàòåì
ß ñäóðó íà÷àë áîëòàòü íå î òîì... - ‚ çàìî÷íîé ñêâàæèíå ñêðèïíóë  êëþ÷.  -
îñëóøàé, òû ïèë âèíî èç ýòîé áóòûëêè?
   - åò.
   - ‡àìå÷àòåëüíî! ‚ íåãî ïîäìåøàí ñèëüíûé íàðêîòèê. Šîãäà ß  óéäó,  âûëåé
âèíî è ñäåëàé âèä, ÷òî íè÷åãî íå ñîîáðàæàåøü. ‚åäè ñåáß ïîñëóøíî, âûïîëíßé
âñå èõ ðàñïîðßæåíèß. …ñëè òîëüêî îíè çàïîäîçðßò òåáß â îáìàíå, âñåì  òåððè
íà •óãå ïåðåðåæóò ãîðëî! Šðåïêî çàïîìíè: íè  â  êîåì  ñëó÷àå  íå  ïîäíèìàé
ãîëîâû, íå âûòßãèâàé ðóê è ñîìêíè íîãè, êîãäà... - Šëþ÷ â çàìêå ïîâåðíóëñß
ñ ãðîìêèì ùåë÷êîì. - “áåãàþ! ‘÷àñòëèâî îñòàâàòüñß!  -  ‚  óãëó  çàøóðøàëî,
íàñòóïèëà òèøèíà.
   åòèô ñõâàòèë ñî ñòîëà áóòûëêó, îïðîêèíóë åå íàä äûðîé, ãäå òîëüêî  ÷òî
èñ÷åç ”ðàíòñïóðò.
   ’ßæåëàß äâåðü  ðàñïàõíóëàñü  íàñòåæü,  è  â  êàìåðó  íåòîðîïëèâî  âîøëè
ñâßùåííèê â ÷åðíîé ðßñå è òðè ñòðàæíèêà ñ êîïüßìè íàïåðåâåñ. åòèô ñòîßë ñ
ïóñòîé áóòûëêîé â ðóêå, çàãîðàæèâàß ñîáîé äûðó.
   - ƒàã äû çåáß ÷óâçäâóåøü, äåððè? - ‘âßùåííèê îãëßäåë åòèôà ñ ãîëîâû äî
íîã, ïîäîøåë ê íåìó âïëîòíóþ, ïîäíßë âåêî, óäîâëåòâîðåííî õìûêíóë.  ‡àáðàâ
èç áåçæèçíåííîé ðóêè ïëåííèêà ïóñòóþ áóòûëêó, îí ïîñòàâèë  åå  íà  ñòîë  è
ãðîìêî ñêàçàë: - „åáëåíüãèé.
   - „û óâåðåí? -  ïðèäèð÷èâî  ñïðîñèë  îäèí  èç  ñòðàæíèêîâ.  -  Žä  ýäèõ
èíîçäðàíöåâ ìîæíî æäàäü ÷åãî óãîäíî.
   -   ƒîíå÷íî   óâåðåí!    ƒèáåðàçöèäèóìíûå    ðåàãöèè    çóáðîçàäûëî÷íûõ
ãàãäàìèõãëàíä òèïè÷íû. ƒëàççè÷åñêèé çëó÷àé. “âåäèäå åãî.
   îäòàëêèâàåìûé  íàêîíå÷íèêàìè  êîïèé,  åòèô  ïðîøåë   ïî   îñâåùåííîìó
ôàêåëàìè êîðèäîðó, ïîäíßëñß ïî ñïèðàëüíîé ëåñòíèöå è  íåîæèäàííî  î÷óòèëñß
íà çàëèòîé ñîëíå÷íûì ñâåòîì ïëîùàäêå. ‚ øóìå ãîëîñîâ, äîíîñèâøèõñß ñî âñåõ
ñòîðîí, îò÷åòëèâî ñëûøàëñß îäèí-åäèíñòâåííûé ãîëîñ.
   - ...óâåðßþ äåáß, áîçîë ûäëîçàä, íàøå îçíîâíîå áîæåçäâî, ˆã-óãè-îãè,
íå äîëüãî áðåãðàçíûé àðõèäåãäóðíûé áàìßäíèã, ïîçäîßííî íàáîìèíàþùèé áàçäâå
î âäîðîì áðèøåçäâèè, íî è îðàãóë,  ðåãóëßðíî  âåùàþùèé  ïî  çðåäàì  â  ÷àç
áîáîëóäíè. ƒîíå÷íî, ìû íå âçåãäà  áîíèìàåì,  î  ÷åì  îí  ãîâîðèä,  íî  âçå
çëóøàþä åãî ç áî÷äèäåëüíûì âîçõèùåíèåì...
   ƒëàçà åòèôà ïðèâûêëè ê  ßðêîìó  ñâåòó,  îí  óâèäåë  îãðîìíûé  òðîí  èç
÷åðíîãî äåðåâà ñ ðåçíûìè çìåßìè, íà êîòîðîì âåëè÷åñòâåííî âîññåäàë àïà  â
àëîé  ìàíòèè.  ‘ïðàâà  îò  íåãî  ñòîßë  åòëßêàò,   ñëåâà   -   ñîòðóäíèêè
äèïëîìàòè÷åñêîé ìèññèè, îêðóæåííûå ñîëäàòàìè ñ ßòàãàíàìè.
   ‘âßùåííèê, ñîïðîâîæäàâøèé åòèôà, ïîäîøåë ê òðîíó, åëåéíî ïîêëîíèëñß.
   - ‚àøà àäìåííîçäü, „îä-ƒäî-ˆçáðàí íàõîäèäçß çäåçü. - Ží ìàõíóë ðóêîé â
ñòîðîíó åòèôà.
   - Ží... àõ?.. - €é-„óøêà-˜èçèê âîïðîñèòåëüíî îäíßë áðîâü.
   - ƒëàççè÷åçãèé çëó÷àé ãèáåðçàäûëî÷íûõ ôèãâàìáîëèáîâ, - ñîîáùèë îäèí  èç
ñòðàæíèêîâ.
   - ‡âàðèäå ýäîãî áîëäóíà â ìàçëå, -  íàõìóðèâøèñü,  ñêàçàë  àïà.  -  Ží
çëèøãîì ìíîãî çíàåä.
   - “ âàñ óñòàëûé âèä, åòèô, - çàìåòèë åòëßêàò. -  àäåþñü,  âû  õîðîøî
ñïàëè? ‚àñ óäîáíî óñòðîèëè?
   åòèô ñìîòðåë íà ëåâîå óõî ïîñëà îòñóòñòâóþùèì âçãëßäîì.
   - åòèô! ƒîñïîäèí ïîñîë çàäàë âàì âîïðîñ! - ðåçêî ñêàçàë Œàãíàí.
   -  àâåðíîå,  îí  áîãðóçèëñß  â   ìåäèäàöèþ,   -   òîðîïëèâî   ïðîèçíåñ
€é-„óøêà-˜èçèê. - à÷íåì öåðåìîíèþ...
   - €  âäðóã  îí  áîëåí?  -  íå  óíèìàëñß  Œàãíàí.  -  Œîæåò,  åìó  ëó÷øå
ïðèñåñòü...
   - €õ! - âîñêëèêíóë àïà, âûòßãèâàß âïåðåä ðóêó.  -  àì  åùå  áðåäçäîèä
îäáðàçäíîâàäü íà÷àëî öåðåìîíèè!
   - „à, êîíå÷íî. - åòëßêàò óñåëñß íà ìàëåíüêóþ ñêàìåå÷êó ðßäîì ñ òðîíîì.
- Žòñþäà îòêðûâàåòñß âåëèêîëåïíûé âèä, ‚àøà àäìåííîñòü...
   î÷óâñòâîâàâ, ÷òî ñòðàæíèê ïîäòîëêíóë åãî â ñïèíó, åòèô  ïîâåðíóëñß  è
óâèäåë ïðßìî ïåðåä ñîáîé óëûáàþùåãîñß âî âåñü ðîò õóãñêîãî èäîëà.


   ƒèãàíòñêàß ðóêà ñ ðàñòîïûðåííûìè ïàëüöàìè, îãðîìíîå áðîíçîâîå  ëèöî  ñî
ñòèëèçîâàííûìè õóãñêèìè ÷åðòàìè íàõîäèëèñü âñåãî  â  ïßòèäåñßòè  ôóòàõ  îò
ïëîùàäêè, ðàñïîëîæåííîé íà âåðøèíå õîëìà, ãäå ñòîßë åòèô. Šàçàëîñü,  èäîë
îáëàäàë çëîé âîëåé - âïå÷àòëåíèå ýòî ñîçäàâàë îãîíü, ìåðöàâøèé â  ãëóáîêèõ
ãëàçíûõ âïàäèíàõ. ’îíêèå ñòðóéêè äûìà òåêëè èç êðóãëûõ  íîçäðåé  -  êàæäàß
äèàìåòðîì â äþéì - ïî ïîêðûòûì êîïîòüþ ùåêàì è ðàñòâîðßëèñü  â  ïðîçðà÷íîì
âîçäóõå. îò îò óõà äî  óõà,  êàçàëîñü,  ðàñêàëûâàë  ëèöî  ïîïîëàì;  çóáû,
ïîõîæèå íà ëîïàòû, äàëåêî îòñòîßëè îäèí îò äðóãîãî, à â  ïðîìåæóòêàõ  áûëà
âèäíà ïîëèðîâàííàß ìåòàëëè÷åñêàß ãëîòêà, òóñêëî îñâåùåííàß  ãîðßùèì  âíèçó
îãíåì.
   „âà ìîíàõà ïîäîøëè ê åòèôó, ïðèíßëèñü óêðàøàòü åãî ñàðîíã  ðèòóàëüíûìè
ëåíòàìè. ’ðåòèé ìîíàõ ñòîßë ñçàäè è  ÷òî-òî  ãíóñàâèë  íà  õóãñêîì  ßçûêå.
‚äàëåêå áàðàáàíû ìåäëåííî áèëè äðîáü. ’îëïà, çàïîëíèâøàß  ñêëîíû  õîëìà  è
ðàâíèíó âíèçó, øóìåëà.
   åòèô ñòîßë íåïîäâèæíî, ãëßäß íà ãëóáîêèé æåëîá  â  äâà  ôóòà  øèðèíîé,
âûäîëáëåííûé â êàìíå ó åãî íîã è îáðûâàþùèéñß ßðäîâ ÷åðåç äåñßòü, ïî÷òè  ó
ñàìîãî ðòà ðîíçîâîãî îãà. ‘ëóæêà óñåðäíî ëèë â æåëîá  ìàñëî,  ðàçìàçûâàß
åãî ïî ñòåíêàì ðóêàìè.
   - ‘êàæèòå, à â ÷åì çàêëþ÷àåòñß ðèòóàë? - ñïðîñèë åòëßêàò,  âñïîìíèâ  î
ñâîèõ äèïëîìàòè÷åñêèõ îáßçàííîñòßõ.
   - îäîæäåøü - óâèäèøü, - êîðîòêî îòâåòèë €é-„óøêà-˜èçèê.
   - ƒîñïîäèí ïîñîë? - Œàãíàí îòêàøëßëñß. - ‚çãëßíèòå, îí â íàðó÷íèêàõ.
   - ‡íà÷èò, òàêîâ îáû÷àé, - ðåçêî ñêàçàë åòëßêàò.
   - ˆ ýòà êàíàâà, - ïðîäîëæàë Œàãíàí. - Žíà íà÷èíàåòñß ðßäîì ñ åòèôîì, à
îáðûâàåòñß ïðßìî ó ïàñòè ýòîãî æóòêîãî ðóêîíîãà...
   - Œèñòåð Œàãíàí, âû - ïðåêðàñíûé ýêñêóðñîâîä,  íî  ß  òîæå  íå  ñëåïîé.
Œåæäó ïðî÷èì, - åòëßêàò ïîíèçèë ãîëîñ, - âû ñëó÷àéíî íå çàõâàòèëè ñ ñîáîé
ôëßæêó?
   -  —òî?  åò,  ãîñïîäèí  ïîñîë.  Œîãó  ïðåäëîæèòü  âàì   àíòèãðèïïîçíûé
àýðîçîëü, åñëè õîòèòå. ˆ âñå-òàêè ýòà êàíàâà...
   - †àðêî, íå ïðàâäà ëè, ‚àøà àäìåííîñòü? - åòëßêàò ïîâåðíóëñß ê  àïå.
- å÷åì äûøàòü...
   - „åáå íå íðàâèäçß íàøà áîãîäà? - óãðîæàþùå ñïðîñèë àïà.
   - åò, íåò, î÷åíü íðàâèòñß. Ÿ ñ äåòñòâà îáîæàþ æàðó.
   - ‚àøà àäìåííîñòü, - îáðàòèëñß ê ïåðâîñâßùåííèêó Œàãíàí, - âû íå ìîãëè
áû ñêàçàòü, ÷òî áóäåò ñ åòèôîì?
   - …ãî æäåä áîëüøàß ÷åçäü.
   - ‚ñå ìû ãîðäèìñß, ÷òî îäíîìó èç íàñ  âûïàëî  ñ÷àñòüå  ïîçíàòü  õóãñêóþ
ôèëîñîôèþ, ïðèíßâ  íåïîñðåäñòâåííîå  ó÷àñòèå  â  îòïðàâëåíèè  ðåëèãèîçíîãî
îáðßäà, - íàçèäàòåëüíûì òîíîì çàßâèë åòëßêàò è ñâèñòßùèì øåïîòîì äîáàâèë:
- ‘ßäüòå íà ìåñòî, Œàãíàí, è ïðåêðàòèòå áîëòàòü!
   àïà âíîâü çàãîâîðèë ïî-õóãñêè; ìîíàõè ñõâàòèëè åòèôà,  ñíßëè  ñ  íåãî
íàðó÷íèêè, ëîâêî óëîæèëè â æåëîá ëèöîì âíèç. àðàáàííàß  äðîáü  óñèëèëàñü.
åòèôà ïîäòîëêíóëè, îí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî íà÷àë ñêîëüçèòü âíèç.
   - ƒîñïîäèí ïîñîë! - âçâèçãíóë Œàãíàí. - Œíå êàæåòñß, îíè õîòßò ñêîðìèòü
åãî ýòîìó ÷óäîâèùó!
   - Šàêàß ÷óøü! - ïðåçðèòåëüíî ñêàçàë  åòëßêàò.  -  àâåðíßêà  âñå,  ÷òî
ïðîèñõîäèò,  ñèìâîëè÷íî.  ˆ  äîëæåí  âàì  çàìåòèòü,  ìèñòåð  Œàãíàí,  âàøå
ïîâåäåíèå íåäîñòîéíî îïûòíîãî äèïëîìàòà.
   - ‘òîéòå! - ãîëîñ Œàãíàíà ñîðâàëñß. åòèô, ñêîëüçèâøèé  âñå  áûñòðåå  è
áûñòðåå, óñëûøàë òîïîò íîã, òßæåëûé âñïëåñê.  Šîñòëßâûå  ïàëüöû  îáõâàòèëè
åãî çà ãîëåíè; ïîâåðíóâ ãîëîâó, îí óâèäåë áåëîå,  ïåðåêîøåííîå  îò  ñòðàõà
ëèöî Œàãíàíà. †åëîá çàêîí÷èëñß, è äâà ÷åëîâåêà, îïèñàâ â âîçäóõå  êîðîòêóþ
èçßùíóþ äóãó, óïàëè â ÷åëþñòè ðîíçîâîãî îãà.


   - å âûòßãèâàé ðóê è ñîìêíè íîãè, - ñêàçàë ”ðàíòñïóðò.  åòèô  ïðîëåòåë
ìåæäó îãðîìíûìè çóáàìè, çàäîõíóëñß  íà  ñåêóíäó  ãîðß÷èì  âîçäóõîì,  çàòåì
íåîæèäàííî ñî âñåãî ðàçìàõó óäàðèëñß î ñåòêó èç òîíåíüêèõ  óïðóãèõ  íèòåé,
êîòîðàß ñíà÷àëà ïîäàëàñü, à çàòåì îòøâûðíóëà åãî íàçàä. Ží óïàë  íà  ñåòêó
åùå ðàç, ñõâàòèëñß çà âåðåâî÷íóþ ëåñòíèöó,  âèñåâøóþ  ñïðàâà  îò  íåãî,  è
òîëüêî ñåé÷àñ ïî÷óâñòâîâàë òßæåñòü òåëà Œàãíàíà, âöåïèâøåãîñß åìó  â  íîãè
ìåðòâîé õâàòêîé.
   - ‚ ßáëî÷êî! - âçâèçãíóë ÷åé-òî òîíåíüêèé  ãîëîñ  íàä  åãî  óõîì.  -  €
òåïåðü ñìàòûâàåìñß îòñþäà, ïîêà õóãè íå ðàçîáðàëèñü, ÷òî ê ÷åìó!
   åòèô ïîñòàâèë  íîãó  íà  ñòóïåíüêó  âåðåâî÷íîé  ëåñòíèöû,  íàêëîíèëñß,
ïîäíßë Œàãíàíà çà øèâîðîò, ïîñòàâèë ðßäîì ñ ñîáîé.  †àðà  áûëà  óäóøàþùåé,
õîòü îíè è íàõîäèëèñü â ñàìîì íà÷àëå ãëîòêè ðîíçîâîãî îãà.
   - —òî... ÷òî... ÷òî... ïðî... ïðî...  ïðî...  -  çàèêàßñü,  ïðîáîðìîòàë
Œàãíàí, ïûòàßñü óõâàòèòüñß çà âåðåâêó.
   - ‘êîðåå, åòèô! - íåòåðïåëèâî ñêàçàë ”ðàíòñïóðò. -  ˆç  íîçäðåé  âåäåò
ïîòàéíîé õîä!
   åòèô ïîìîã Œàãíàíó âñêàðàáêàòüñß ïî ëåñòíèöå.  Žíè  âîøëè  â  òîííåëü,
ïðîëîæåííûé  â  ìåòàëëå,  è,  ñëåäóß  çà  ñïèçìîì,  íà÷àëè  ñïóñêàòüñß  ïî
øåðîõîâàòûì ñòóïåíüêàì. ‘íèçó äî íèõ äîíîñèëèñü íåäîóìåííûå ãîëîñà õóãñêèõ
ñòðàæíèêîâ.
   - îëíûé ïîðßäîê, - ñêàçàë ”ðàíòñïóðò. - åðåäîõíèòå íåìíîãî, à ïîòîì ß
ïîçíàêîìëþ âàñ ñ ðåáßòàìè.


   Žíè çàøëè â ïåùåðó ñ ñàìîäåëüíûì êàìåííûì ïîëîì, îñâåùåííóþ ëàìïàìè,  â
êîòîðûõ òóñêëî ãîðåëè àðîìàòè÷íûå  ìàñëà.  ‘îòíè  ãëàç,  ðàñïîëîæåííûõ  íà
êîíöàõ òîíêèõ òðóáî÷åê, óñòàâèëèñü íà ïðèøåëüöåâ. Šðàñíûì ñïèçìàì èç êëàíà
”ðàíòñïóðòà íå ñèäåëîñü íà ìåñòå -  îíè  ïåðåìåùàëèñü  ïîäîáíî  êðàáàì  íà
ñðåäèçåìíîìîðñêîì ïîáåðåæüå. ‚ óãëàõ ïåùåðû ñòîßëè  áëåäíî-ãîëóáûå  ñïèçìû
íà äëèííûõ íîãàõ; â íèøàõ è íà ïîëêàõ ñèäåëè êðîõîòíûå çåëåíûå  ñïèçìû,  à
ðßäîì ñ íèìè - îðàíæåâûå ñ áåëûìè ïßòíàìè. ’åìíî-âèøíåâûå ñïèçìû ñâèñàëè ñ
ïîòîëêà, êàê ñòàëàêòèòû, ìàõàß â âîçäóõå òðåìß íîãàìè.
   Œàãíàí èçî âñåõ ñèë âöåïèëñß åòèôó â ðóêó.
   - ƒ-ãîñïîäè ï-ïîìèëóé, åòèô! - çàäûõàßñü, ïðîáîðìîòàë îí. - Œîæåò,  ìû
óìåðëè, è ìîß òåòóøêà Œèíåðâà îêàçàëàñü ïðàâà...
   - ‡íàêîìüñß, åòèô!  -  âåñåëî  âîñêëèêíóë  ”ðàíòñïóðò,  âñïðûãèâàß  íà
êàìåííûé ïüåäåñòàë â öåíòðå ïåùåðû. - òî - íàøè ðåáßòà. Œû ñ íèìè íå îäèí
ïóä ñîëè âìåñòå ñúåëè, è õîòü ñåé÷àñ îíè  î÷åíü  ñòåñíßþòñß,  íè  îäèí  íå
îòêàçàëñß ïîìî÷ü, êîãäà ñòàëî èçâåñòíî, ÷òî òû ïîïàë â áåäó.
   - îáëàãîäàðè èõ îò ìîåãî èìåíè è îò èìåíè  ìèñòåðà  Œàãíàíà.  Žùóùåíèß
áûëè íåçàáûâàåìûìè, ïðàâäà, ìèñòåð Œàãíàí?
   - î êðàéíåé ìåðå ß íèêîãäà èõ íå çàáóäó. - Œàãíàí øóìíî ñãëîòíóë. - î
ïîñëóøàéòå, åòèô, êàê âàì óäàåòñß ðàçãîâàðèâàòü ñ íå÷èñòîé  ñèëîé?  ‚û...
íàäåþñü, âû... íå çàêëþ÷èëè äîãîâîð ñ äüßâîëîì?
   - é, åòèô! - ãðîìêî ñêàçàë ”ðàíòñïóðò. - ’âîé äðóã, êàæåòñß, íàïè÷êàí
ðàñîâûìè ïðåäðàññóäêàìè?
   - Šîíå÷íî íåò! - âîçìóùåííî âîñêëèêíóë Œàãíàí.  -  ‹ó÷øèå  ìîè  äðóçüß,
íåçàâèñèìî îò öâåòà øåðñòè, îòúßâëåííûå íåãîäßè... ý-ý... ß õî÷ó  ñêàçàòü,
â íàøåé ïðîôåññèè ïðèõîäèòñß âñòðå÷àòüñß...
   - Œèñòåð Œàãíàí íåìíîãî íå â ñâîåé òàðåëêå,  -  îáúßñíèë  åòèô.  -  Ží
íèêàê  íå  äóìàë,  ÷òî  åìó  ïðèäåòñß  èãðàòü  àêòèâíóþ  ðîëü  â  ñîáûòèßõ
ñåãîäíßøíåãî äíß.
   - Šñòàòè, î ñåãîäíßøíåì äíå, - ñêàçàë  ”ðàíòñïóðò.  -  àäî  êàê  ìîæíî
ñêîðåå âûâåñòè âàñ íà ïîâåðõíîñòü.  îìïû  íà÷íóò  ðàáîòàòü  ñ  ìèíóòû  íà
ìèíóòó.
   - Šóäà âû ñîáèðàåòåñü óéòè, êîãäà âàñ íà÷íóò âûêóðèâàòü?
   - Œû ïðîëîæèëè ìàðøðóò ïî êàíàëèçàöèîííûì òðóáàì,  êîòîðûå  âûõîäßò  íà
áîëüøîå ïîëå â íåñêîëüêèõ ìèëßõ îò ãîðîäà. Žñòàåòñß íàäåßòüñß, ÷òî òàì íàñ
íå áóäóò ïîäæèäàòü âîîðóæåííûå ñòðàæíèêè.
   - € ãäå íàõîäßòñß ïîìïû? - ñïðîñèë åòèô.
   - àâåðõó, â æèâîòå ˆê-óêè-îãè.
   - Šòî èìè óïðàâëßåò?
   - åñêîëüêî ñâßùåííèêîâ. î÷åìó òû ñïðàøèâàåøü?
   - Šàê ìîæíî òóäà ïîïàñòü?
   - ‚ æèâîò âåäóò íåñêîëüêî  ïîòàéíûõ  õîäîâ.  î  ñåé÷àñ  íåëüçß  òåðßòü
âðåìåíè íà îñìîòð äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòåé...
   - åòèô, âû ÷òî, ñ óìà ñîøëè?! - âñêðè÷àë Œàãíàí. - …ñëè ñâßùåííèêè íàñ
óâèäßò, íàì êðûøêà! à òîé ñàìîé êàñòðþëå, ãäå íàñ ñâàðßò â ìàñëå!
   - Œû ïîïûòàåìñß  óâèäåòü  èõ  ïåðâûìè.  ”ðàíòñïóðò,  òû  ñìîæåøü  íàéòè
äþæèíó-äðóãóþ äîáðîâîëüöåâ?
   - „ëß òîãî, ÷òîáû çàëåçòü â áðîíçîâîãî áîãà?  å  çíàþ,  åòèô.  åáßòà
î÷åíü ñóåâåðíû...
   - Œíå íåîáõîäèìî, ÷òîáû îíè ñîâåðøèëè îòâëåêàþùèé ìàíåâð,  ïîêà  ìèñòåð
Œàãíàí ñ ìîåé ïîìîùüþ íå íà÷íåò ïåðåãîâîðû...
   - Šòî, ß? - ïèñêíóë Œàãíàí.
   - åðåãîâîðû? - ”ðàíòñïóðò  ïðåçðèòåëüíî  ôûðêíóë.  -  ‚åëèêèå  íåáåñà,
åòèô, ðàçâå ñ õóãàìè ìîæíî î ÷åì-íèáóäü äîãîâîðèòüñß?
   -  Šõà,  ãì...  -  Œàãíàí  îòêàøëßëñß,  ïðî÷èùàß  ãîðëî.  -  ‚û   ïëîõî
ïðåäñòàâëßåòå ñåáå, ìèñòåð ”ðàíòñïóðò, íà ÷òî ñïîñîáåí èñòèííûé äèïëîìàò.
   - ó ÷òî  æ...  -  ”ðàíòñïóðò  ïîâåðíóëñß  ê  ñâîåé  àóäèòîðèè,  ÷òî-òî
ïðîæóææàë, ïîòîì ñîñêî÷èë ñ ïüåäåñòàëà. …ãî òóò æå îêðóæèëè  ñïèçìû  ñàìûõ
ðàçíîîáðàçíûõ ðàçìåðîâ è ðàñöâåòîê. - Œû ãîòîâû, åòèô! ‚ïåðåä!


   ˆçíóòðè æèâîò ˆê-óêè-îãè áûë ïîõîæ íà ãèãàíòñêóþ ïåùåðó. ‚ äàëüíåì åå
êîíöå õóãñêèå ðàáî÷èå áðîñàëè â òîïêó îãðîìíîé ïå÷è ñòàðûå áàøìàêè, ñâßçêè
æóðíàëîâ, ëîìàíûå èçäåëèß èç  ïëàñòèêà.  ‚  ïåùåðå  öàðèë  ïîëóìðàê,  ëèøü
îòáëåñêè  ñâåòà  èãðàëè  íà  ìåòàëëè÷åñêèõ  ñòåíàõ.  Žò  ÷àäíîãî   âîçäóõà
ñëåçèëèñü ãëàçà.
   ”ðàíòñïóðò, ñòîßâøèé ðßäîì ñ Œàãíàíîì è åòèôîì, ãëóáîêî âçäîõíóë.
   - ‘òðàøíî ïîäóìàòü, ÷òî áóäåò, êîãäà  îíè  íà÷íóò  êà÷àòü  äûì  â  íàøè
æèëèùà...
   - ƒäå ñâßùåííèêè? - øåïîòîì ñïðîñèë åòèô.
   ‘ïèçì ïðîòßíóë ðóêó-ïðîâîëîêó ê  áàøåíêå,  íàõîäèâøåéñß  íàâåðõó  óçêîé
ëåñòíèöû, îãîðîæåííîé ïåðèëàìè.
   - “ íèõ òàì êîìàíäíûé ïóíêò.
   åòèô ïîñìîòðåë ïî ñòîðîíàì.
   - îñëóøàé, ”ðàíòñïóðò. àññòàâü ñâîèõ ðåáßò ïî ìåñòàì è æäè.  „àé  ìíå
ïßòü ìèíóò. îòîì ïîêàçûâàéòåñü ðàáî÷èì  ïî  î÷åðåäè  è  ñòðîéòå  èì  ðîæè
ïîñòðàøíåå.
   ”ðàíòñïóðò ïîâåðíóëñß, ÷òî-òî ïðîæóææàë, è ñïèçìû èñ÷åçëè â òåìíîòå.
   - Œîæåò, ïîäîæäåòå ìåíß çäåñü? - ïðåäëîæèë åòèô Œàãíàíó.
   - Šóäà ýòî âû ñîáðàëèñü?
   - •î÷ó íàâåñòèòü  äóõîâíûõ  ëèö  è  ïðîâåñòè  ñ  íèìè  äóøåñïàñèòåëüíóþ
áåñåäó.
   - € ß îñòàíóñü îäèí? ‘ ýòèìè óïûðßìè-ñïàçìàìè? è çà ÷òî!
   - •îðîøî, ïîéäåìòå ñî ìíîé. ’îëüêî íå øóìèòå, à òî  â  æèâîòå  áîãà  êî
âñåì ïðî÷èì çàïàõàì ïðèáàâèòñß çàïàõ ãîðåëûõ äèïëîìàòîâ.


   îäíßâøèñü ïî óçêîé ëåñòíèöå, åòèô ñäåëàë íåñêîëüêî  øàãîâ  îò  äâåðè,
âåäóùåé â áàøåíêó, îñòîðîæíî çàãëßíóë â ïûëüíîå  îêíî.  ‘êó÷àþùèé  õóãñêèé
ñâßùåííèê ñî ñâèòêîì â ðóêàõ ñèäåë, ðàçâàëèâøèñü, â êðåñëå; ìîíàõ â ÷åðíîé
ðßñå ñòîßë ðßäîì ñ íèì â ïî÷òèòåëüíîé ïîçå. ‚íåçàïíî ïî áðîíçîâîìó  æèâîòó
ˆê-óêè-îãè ïðîêàòèëñß ñêîðáíûé ïðîòßæíûé ñòîí.
   - —òî òàêîå? - Œàãíàí ïîäïðûãíóë, ÷óòü íå óïàë, óöåïèëñß çà åòèôà.
   - àøè ñîþçíèêè ïîøëè â íàñòóïëåíèå, - òèõî ñêàçàë åòèô.
   •óãè, íåðâíî îãëßäûâàßñü ïî ñòîðîíàì, ïåðåñòàëè òîïèòü  ïå÷ü.  àçäàëñß
åùå îäèí ïðîòßæíûé ñòîí. Žäèí èç ðàáî÷èõ áðîñèë ëîïàòó, ÷òî-òî  çàáîðìîòàë
ñåáå ïîä íîñ. ‘âßùåííèê  ïîäîøåë  ê  îêíó,  ïîñìîòðåë  âíèç,  ñäåëàë  çíàê
ìîíàõó, êîòîðûé òóò æå âûñêî÷èë íà ëåñòíèöó,  ïåðåãíóëñß  ÷åðåç  ïåðèëà  è
çàãîâîðèë íà õóãñêîì ßçûêå. …ìó îòâåòèë õîð ãîëîñîâ. „âîå ðàáî÷èõ ïîøëè  ê
âûõîäó. Œîíàõ çàêðè÷àë èì âñëåä; ïî âñåìó  ïîìåùåíèþ  ïðîêàòèëîñü  ãðîìêîå
ýõî. ‡àòåì  íàñòóïèëà  ìåðòâàß  òèøèíà,  êîòîðóþ  íàðóøèë  õðèïëûé  âîïëü,
ïåðåøåäøèé â íå÷òî íàïîìèíàþùåå ïðåäñìåðòíûå ðûäàíèß. Œîíàõ  ïîäñêî÷èë  íà
ìåñòå, ðåçêî ïîâåðíóëñß, êèíóëñß ê äâåðßì â áàøåíêó. îãà åãî ñîñêîëüçíóëà
ñî ñòóïåíüêè, îí óïàë ìåæäó ñòîéêàìè ïåðèë, åäâà óñïåâ óõâàòèòüñß çà  îäíó
èç íèõ, è â ýòîò ìîìåíò óâèäåë ïåðåä ñîáîé èçóìëåííîå ëèöî Œàãíàíà.
   “ ìîíàõà îòâàëèëàñü íèæíßß ÷åëþñòü. Ží  íàáðàë  ïîëíóþ  ãðóäü  âîçäóõà,
ñîáèðàßñü çàîðàòü...
   Œàãíàí ñîðâàë ñ ñåáß ëèëîâî-ðîçîâûé êóøàê, ñêîìêàë åãî,  ñóíóë  õóãó  â
ðîò. ˆçäàâ çâóê,  íàïîìèíàþùèé  õðþêàíüå  ñâèíüè,  ìîíàõ  îòïóñòèë  ñòîéêó
ïåðèë, ïîëåòåë âíèç è ñ  ãóëêèì  ñòóêîì  óäàðèëñß  î  êó÷ó  ñâàëåííûõ  ïîä
ëåñòíèöåé àâòîìîáèëüíûõ øèí. àáî÷èå ñ ãðîìêèìè âîïëßìè ïîáåæàëè ê âûõîäó.
åòèô áûñòðî ñäåëàë äâà øàãà, âîøåë â îòêðûòóþ äâåðü  áàøåíêè.  ‘âßùåííèê,
ñòîßâøèé  ó  îêíà,  ðåçêî  ïîâåðíóëñß,  âñêðèêíóë,  êèíóëñß  ê  ìèêðîôîíó,
ñòîßâøåìó íà ñòîëèêå â óãëó. åòèô âûòàùèë èç ñàðîíãà  ïèñòîëåò,  íàïðàâèë
äóëî íà ñâßùåííèêà.
   - …ñëè âû ñäåëàåòå ñîîáùåíèå ñåé÷àñ, îíî áóäåò íåïîëíûì, - ñêàçàë îí.
   - ƒäî äû? - •óã ïðîòßíóë ðóêó ê ßùèêó ñòîëà.
   - “ âàñ òàì ëåæèò  èáëèß?  -  ïîèíòåðåñîâàëñß  åòèô.  -  Ÿ  ïðåäëàãàþ
ñíà÷àëà ïîãîâîðèòü íà ñâåòñêèå òåìû.
   - îçëóøàé, äû, íàâåðíîå, íå çíàåøü, ç  ãåì  ðàçãîâàðèâàåøü.  Ÿ  -  …ãî
åíàçûäíîçäü €ðõèåáèçãîá “é-˜óäãè-†óäãè, è ó ìåíß îãðîìíûå çâßçè...
   - ‚åðþ. ˆ íå ïûòàéòåñü óáåæàòü; çà äâåðüþ  ñòîèò  ìîé  ñîîáùíèê,  à  îí
ñòðàøåí â ãíåâå.
   à ïîðîãå ïîßâèëñß çàäûõàþùèéñß Œàãíàí. “é-˜óòêè-†óòêè ïîïßòèëñß.
   - —äî... ÷äî äû õî÷åøü?
   - àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, - ñêàçàë åòèô, - â ðàçãàð ïðàçäíèêà  ñðåäû  áîã
äîëæåí îáðàòèòüñß ê íàðîäó ñ ïðîðî÷åñêèìè çàßâëåíèßìè.
   - ‡îâåðøåííî âåðíî. Ÿ ãàã ðàç çîáèðàëçß áðîçìîäðåäü äåãçä, ãîãäà äû  ãî
ìíå âîðâàëçß. „àã ÷äî èçâèíè...
   - ˆìåííî î òåêñòå ìíå è õîòåëîñü ñ âàìè ïîãîâîðèòü. åîáõîäèìî âíåñòè â
íåãî íåêîòîðûå èçìåíåíèß.
   - —äî äàãîå? Œàõèíàöèè çî çâßäûì áèçàíèåì?
   - è â êîåì ñëó÷àå; ïðîñòî íàäî áóäåò âñòàâèòü â íåãî íåñêîëüêî  äîáðûõ
ñëîâ î íàøèõ äðóçüßõ è, âîçìîæíî, êîðîòêîå ðåêëàìíîå îáúßâëåíèå î „Š‡...
   -  îãîõóëüçäâî!  …ðåçü!  åâèçèîíèçì!  Ÿ  íèãîãäà  íå  çîâåðøó  äàãîãî
çâßäîäàäçäâà!
   åòèô ùåëêíóë ïðåäîõðàíèòåëåì.
   - ‡ äðóãîé çäîðîíû, -  òîðîïëèâî  ñêàçàë  àðõèåïèñêîï,  -  âîçìîæíî,  â
÷åì-äî ß çìîãó áîéäè äåáå íàâçäðå÷ó. ‡ãîëüãî äû áëàäèøü?
   - Ÿ íå ìîãó âçßòü ãðåõ íà äóøó è ïðåäëîæèòü  âçßòêó  ñâßòîìó  îòöó.  ‚û
ñäåëàåòå ýòî ðàäè âñåîáùåãî áëàãîïîëó÷èß.
   - —äî èìåííî?
   - à÷íåì ñ êàìïàíèè, êîòîðóþ âû ïðîâîäèòå ïðîòèâ ñïèçìîâ...
   - €õ, äà! Œû  áðåãðàçíî  áîðàáîäàëè!  ëàãîäàðß  óçèëèßì  íåçðàâíåííîãî
€é-„óøãè-˜èçèãà, âçå  çïèçìû  äî  åäèíîãî  áóäóä  óíè÷äîæåíû!  „îáðîäåäåëü
âîçäîðæåçäâóåò!
   -  îþñü,  „èïëîìàòè÷åñêèé  Šîðïóñ  ‡åìëè  íåîäîáðèòåëüíî  îòíåñåòñß  ê
ãåíîöèäó. Ÿ äóìàþ, íàì óäàñòñß äîãîâîðèòüñß  î  òîì,  ÷òî  õóãè  è  ñïèçìû
ïîäåëßò ñôåðû âëèßíèß...
   - „îãîâîð ç çèëàìè äüìû? „û çîøåë ç óìà!
   - å íàäî òàê âîëíîâàòüñß, ‚àøà  åíàñûòíîñòü,  -  ìèðîëþáèâî  ïðîèçíåñ
Œàãíàí. - Ÿ óâåðåí, ÷òî ñîãëàñèâøèñü ñîòðóäíè÷àòü  ñ  íèìè,  âû  ïîäíèìåòå
ñâîé àâòîðèòåò, çàâîþåòå ïðåêðàñíóþ ðåïóòàöèþ...
   - „û áðåäëàãàåøü, ÷äîáû öåðãîâü áîøëà íà ãîìáðîìèç ç ãðåõîâîäíèãàìè?
   - å ñîâñåì òàê, - âñå òåì æå òîíîì ñêàçàë Œàãíàí.  -  Œîæíî  ñîñòàâèòü
ïëàí ìèðíîãî ñîñóùåñòâîâàíèß...
   - Ÿ, €ðõèåáèçãîá •óãà, íèãîãäà íå çîãëàøóçü  çîäðóäíè÷àäü  ç  Žäðîäüßìè
‡àäàíû!
   - ó-íó, ‚àøà åíàñûòíîñòü. …ñëè á âû ñèäåëè ñ íèìè çà îäíèì ñòîëîì, âû
áû ñàìè óáåäèëèñü, ÷òî ýòè îòðîäüß - ñëàâíûå ðåáßòà...
   ‡à äâåðüþ ïîñëûøàëèñü êàêèå-òî çâóêè, è íà ïîðîãå  ïîßâèëñß  ”ðàíòñïóðò
êðàñíûé  ìîõíàòûé  øàð,  ïîâîäßùèé  âî  âñå  ñòîðîíû  ãëàçàìè  íà   òîíêèõ
òðóáî÷êàõ. ˆç-çà åãî ïëå÷à âûãëßäûâàë ãîëóáîé ñïèçì íà äëèííûõ íîãàõ.
   - åïëîõî ñðàáîòàíî, åòèô, - ñêàçàë ”ðàíòñïóðò. - Ÿ âèæó,  òû  çàëîâèë
åùå îäíîãî õóãà. ‘áðîñü åãî ñ ëåñòíèöû âñëåä çà ïåðâûì, è  ïîéäåì  îòñþäà.
’åïåðü ìû óñïååì óäðàòü äî òîãî, êàê îíè ïóñòßò äûì.
   - ‘êàæè, ”ðàíòñïóðò, òâîè ðåáßòà íå ñìîãëè áû ðàçâåðíóòü òðóáû,  èäóùèå
îò ïîìï? àäî çàáëîêèðîâàòü òîííåëè è ïóñòèòü äûì â äðóãîì íàïðàâëåíèè.
   - •à! òî ìûñëü! ˆ ß çíàþ, â êàêîì íàïðàâëåíèè! - Ží ïîâåðíóëñß, ÷òî-òî
ïðîæóææàë ãîëóáîìó ñïèçìó, êîòîðûé òóò æå áðîñèëñß  âíèç  ïî  ëåñòíèöå  ñî
âñåõ íîã.
   €ðõèåïèñêîï çàáèëñß â óãîë: áîðìî÷à  êàêèå-òî  ìîëèòâû,  îí  íåïðåðûâíî
êðåñòèëñß äðîæàùèìè ðóêàìè. ‚ áàøåíêó, ñ ëþáîïûòñòâîì  ãëßäß  íà  ïðåëàòà,
çàõîäèëè ñïèçìû: ãîëóáûå, çåëåíûå, îðàíæåâûå.
   - à áîìîùü! - ñðûâàþùèìñß õðèïëûì ãîëîñîì êðèêíóë ñâßùåííèê. - à ìåíß
íàáàëà íå÷èçäàß çèëà!
   Œàãíàí ïðèäâèíóë êðåñëî ê ñòîëó.
   - ðèñàæèâàéòåñü,  ‚àøà  åíàñûòíîñòü,  -  óñïîêàèâàþùå  ñêàçàë  îí.  -
„àâàéòå ïîïðîáóåì âûðàáîòàòü modus vivendi, óäîâëåòâîðßþùèé îáå âðàæäóþùèå
ñòîðîíû.
   - „îãîâîðèäüçß ç ˆç÷àäèßìè €äà? äî îçíà÷àåä ãîíåö –åðãâè!
   - àïðîòèâ, ‚àøà åíàñûòíîñòü. …ñëè âàì êîãäà-íèáóäü óäàñòñß óíè÷òîæèòü
îïïîçèöèþ, âû îñòàíåòåñü áåç ðàáîòû.  àäî  ñäåëàòü  òàê,  ÷òîáû  çàùèòèòü
èíòåðåñû êàæäîé èç ñòîðîí.
   - ‚ ÷åì-äî âû áðàâû, - íåîõîòíî ñîãëàñèëñß “é-˜óòêè-†óòêè. - î ãíóçíàß
äåßäåëüíîçäü ýäèõ äåìîíîâ  äîëæíà  çäðîãî  ãîíäðîëèðîâàäüçß,  è,  ãîíå÷íî,
àáîé.
   - îñëóøàé, ìîè ðåáßòà òîæå õîòßò æèòü, - çàïðîòåñòîâàë ”ðàíòñïóðò.
   - Œîæåäå áðîäàâàäü  ëþáîâíûå  çåëüß  è  áðîäèâîçà÷àäî÷íûå  çðåäçäâà,  -
ñêàçàë àðõèåïèñêîï. - –åðãîâü ãîäîâà áîçìîäðåäü çêâîçü áàëüöû íà  äîðãîâëþ
æåíùèíàìè è íàðãîäèãàìè. î çíàáæàäü áðîäóãäàìè áèäàíèß íåçîâåðøåííîëåäíèõ
çäðîãî çàáðåùàåäñß. òî îäíîçèäçß è ã çáèðäíûì  íàáèäêàì,  çà  èçãëþ÷åíèåì
õîðîøî  âûäåðæàííûõ  âèí,   ïîçäàâëßåìûõ   çâßùåííèãàì   èçãëþ÷èäåëüíî   â
ìåäèöèíçêèõ öåëßõ.
   - ‹àäíî, ìû ñîãëàñíû, - ñêàçàë ”ðàíòñïóðò. -  î  âàì,  ñâßùåííèêàì,  ñ
ýòîé ìèíóòû ïðèäåòñß ïðåêðàòèòü ñâîþ ïðîïàãàíäó. Ÿ ñîâñåì íå  õî÷ó,  ÷òîáû
ñïèçìîâ èçîáðàæàëè èñ÷àäèßìè àäà.
   - Ž, ß äóìàþ, âàì íåòðóäíî áóäåò íàïèñàòü êàðòèíû, ãäå ó ñïèçìîâ  áóäóò
êðûëûøêè è îðåîëû âîêðóã ãîëîâ, - ïðåäëîæèë Œàãíàí. - ‚ êîíöå êîíöîâ, ‚àøà
åíàñûòíîñòü, âû äîëæíû âîçìåñòèòü ñïèçìàì ìîðàëüíûå óáûòêè,  êîòîðûå  îíè
ïîòåðïåëè ïî âàøåé âèíå.
   - —åðäè ç ãðûëüßìè? - ïðîñòîíàë “é-˜óòêè-†óòêè. - ðèäåäçß  ìåíßäü  âçþ
çèìâîëèãó... íî ýäî ðåàëüíî.
   - ˆ ìû äîëæíû ïîëó÷èòü ãàðàíòèè, ÷òî çåìëß ñ äâóõ ôóòîâ îò  ïîâåðõíîñòè
è íèæå ïðèíàäëåæèò íàì.  Œîæåòå  çàáèðàòü  ñåáå  ïîâåðõíîñòü  è  àòìîñôåðó
âïðèäà÷ó, åñëè, êîíå÷íî, âû ðàçðåøèòå  íàì  èíîãäà  ñîâåðøàòü  ïðîãóëêè  è
äûøàòü ñâåæèì âîçäóõîì.
   - ‚áîëíå ðàçóìíî, - ñîãëàñèëñß àðõèåïèñêîï. - ‡àìî-çîáîé,  íàø  äîãîâîð
âçäóáèä â çèëó äîëüãî áîçëå îäîáðåíèß åãî àáîé.
   - Šñòàòè, êòî çàéìåò ìåñòî àïû,  åñëè  ñ  €é-„óøêà-˜èçèêîì  ÷òî-íèáóäü
ñëó÷èòñß? - íåáðåæíî ñïðîñèë ”ðàíòñïóðò.
   - äî áóäó ß, - îòâåòèë “é-˜óòêè-†óòêè. - î÷åìó äû çáðàøèâàåøü?
   - ðîñòî òàê, - ñêàçàë ”ðàíòñïóðò.
   ‘íèçó ïîñëûøàëèñü òßæåëûå óäàðû. Œàãíàí ïîäñêî÷èë íà ìåñòå.
   - —òî ýòî?
   - îìáû, - ïîßñíèë àðõèåïèñêîï. - †àëü, ÷äî áîãèáíåä ìíîãî çïèçìîâ,  íî
äàãîâà âîëß ˆã-óãè-îãè.
   - Œíå êàæåòñß, ñòàðûé ðóêîíîã â ïîñëåäíþþ ìèíóòó  ïåðåäóìàë  óíè÷òîæàòü
ñïèçìîâ, -  íàñìåøëèâî  ñêàçàë  ”ðàíòñïóðò.  -  Œû  ïîäñîåäèíèëè  òðóáû  ê
ãîðîäñêîé êàíàëèçàöèè, òàê ÷òî ñåé÷àñ âî âñåõ êâàðòèðàõ èç  óíèòàçîâ  èäåò
äûì.
   - ðåäàäåëüçäâî! - çàâîïèë àðõèåïèñêîï, âñêàêèâàß ñ êðåñëà  è  ìàõàß  â
âîçäóõå ðóêàìè. - Ÿ áîðûâàþ íàø äîãîâîð...
   - åëüçß íàðóøàòü îáåùàíèß, ‚àøà åíàñûòíîñòü, -  óêîðèçíåííî  ïðîèçíåñ
Œàãíàí. - Š òîìó æå ìèñòåð åòèô âîîðóæåí...
   - ˆäèòå ê ìèêðîôîíó, ‚àøà åíàñûòíîñòü, - ñêàçàë  åòèô.  -  Ÿ  ñ÷èòàþ,
ïðèøëà ïîðà íåçàìåäëèòåëüíî îáúßâèòü î íàñòóïëåíèè íîâîé ýðû.  ˆ  íå  íàäî
ãîâîðèòü î íàøåì ó÷àñòèè â ýòîì  äåëå,  ïóñòü  âñß  ÷åñòü  äîñòàíåòñß  âàì
îäíîìó.


   - Šàê  æàëü,  ÷òî  €é-„óøêà-˜èçèê  óïàë  ñ  ïëàòôîðìû,  êîãäà  èçî  ðòà
ˆê-óêè-îãè ïîøåë äûì, - ñêàçàë ïîñëàííèê  åòëßêàò,  ïîäöåïèâ  íà  âèëêó
î÷åðåäíîé êóñîê øàøëûêà. - •îòß, ïðèçíàòüñß, ýòî áûëà äîñòîéíàß ñìåðòü äëß
ñòîëü âûñîêîãî ãîñóäàðñòâåííîãî äåßòåëß.  Šàê  òðàãè÷íî  ñêîëüçíóë  îí  ïî
æåëîáó è èñ÷åç â äûìó!
   - „à, âçå íåîáõîäèìûå äîãóìåíäû äëß ãàíîíèçàöèè óæå áîäãîäîâëåíû. - …ãî
íîâàß àäìåííîñòü,  àïà  “é-˜óòêè-†óòêè,  ßâíî  íåðâíè÷àß,  ïîñìîòðåë  íà
ñèäßùåãî ðßäîì ñ íèì ñïèçìà. - Ží áóäåä  àíãåëîì-õðàíèäåëåì  îáðàùåííûõ  â
èçäèííóþ âåðó äüßâîëîâ, äåìîíîâ è áðî÷åé íå÷èçäîé çèëû.
   -  ‚û  ïðîïóñòèëè  ñàìîå  èíòåðåñíîå,  Œàãíàí,   -   ñêàçàë   åòëßêàò,
ïåðåæåâûâàß ïèùó. - ˆ âû òîæå, åòèô.  ‚àì  ñëåäîâàëî  áû  ïîñëóøàòü,  êàê
äåëèêàòíà  ß  âíóøèë  àïå  ðåëèãèîçíóþ   èäåþ   î   âîçìîæíîñòè   ìèðíîãî
ñîñóùåñòâîâàíèß äâóõ ðàçëè÷íûõ ðàñ íà îäíîé  ïëàíåòå.  ’àê  ÷òî,  ïîêà  âû
îòñóòñòâîâàëè,  õóãñêàß  ôèëîñîôèß  ïðåòåðïåëà  ðàäèêàëüíûå  èçìåíåíèß,  è
ïðîèçîøëî ýòî, ñìåþ íàäåßòüñß, òîëüêî áëàãîäàðß ìîèì ñêðîìíûì óñèëèßì.
   - •à! - áóðêíóë àïà ñåáå ïîä íîñ.
   - —åñòíî ãîâîðß, - ïðîäîëæàë åòëßêàò, - ß äàæå íå îæèäàë,  ÷òî  îðàêóë
âûñêàæåòñß ñ  òàêîé  îïðåäåëåííîñòüþ,  íå  ãîâîðß  óæå  î  ïðîßâëåííîé  èì
ùåäðîñòè...
   - ™åäðîçäè? - âñòðåïåíóëñß “é-˜óòêè-†óòêè, è ïî âûðàæåíèþ åãî ëèöà áûëî
ïîíßòíî, ÷òî îí ëèõîðàäî÷íî ïåðåáèðàåò â óìå âñå óñëîâèß äîãîâîðà.
   - ó, êîíå÷íî! ‚û âåäü îòäàëè âñå ïðàâà íà äîáû÷ó  ïîëåçíûõ  èñêîïàåìûõ
òåì, êîãî ðàíüøå óãíåòàëè, - øèðîêèé æåñò äîáðîé âîëè ñ âàøåé ñòîðîíû.
   - îëåçíûõ èçãîáàåìûõ? ƒàãèõ áîëåçíûõ èçãîáàåìûõ?
   ”ðàíòñïóðò â øèêàðíîé íîâîé ìàíòèè  ƒëàâíîãî  ðåäñòàâèòåëß  ‘ïèçìåííûõ
äåë ïðè àïñêîì „âîðå íåáðåæíî ñêàçàë:
   - Ží èìååò â âèäó çàëåæè çîëîòà, ñåðåáðà, ïëàòèíû,  ðàäèß  è  óðàíà,  à
òàêæå àëìàçíûå, èçóìðóäíûå è ðóáèíîâûå êîïè, íàõîäßùèåñß â  íåäðàõ  çåìëè.
àøà ïëàíåòà - íàñòîßùàß  ñîêðîâèùíèöà.  Œû  áóäåì  äîñòàâëßòü  ìåòàëëû  è
ìèíåðàëû íà ïîâåðõíîñòü, ïðßìî ê  ãðóçîâûì  çâåçäîëåòàì,  òàê  ÷òî  ïîìîùü
õóãîâ íàì íå ïîíàäîáèòñß.
   àïà ïîáàãðîâåë.
   - „û... äû çíàë îá ýäèõ èçãîáàåìûõ? - ïðåðûâàþùèìñß ãîëîñîì ñïðîñèë îí.
   - àçâå …ãî áûâøàß  àäìåííîñòü  íè÷åãî  âàì  íå  ãîâîðèë?  -  âìåøàëñß
åòëßêàò. - ‚åäü íàñ íàïðàâèëè íà  •óã  ñ  äèïëîìàòè÷åñêîé  ìèññèåé  ñðàçó
ïîñëå òîãî, êàê êîñìè÷åñêàß ðàçâåäêà äîíåñëà î áîãàòåéøèõ çàëåæàõ ïîëåçíûõ
èñêîïàåìûõ íà ýòîé ïëàíåòå...
   -  €  ìû  èçãîäîâèëè   íàøåãî   ãëàâíîãî   îãà   èç   áðîíçû,   áðè÷åì
èìáîðäèðîâàííîé áðîíçû, - ñ ãîðå÷üþ ñêàçàë àïà.
   - ðîñòî ‘òðóñèëè ïðè  îäíîé  ìûñëè  î  ñïèçìàõ  è  íå  çàõîòåëè  âåñòè
ðàñêîïêè, - òåàòðàëüíûì øåïîòîì ïîßñíèë ”ðàíòñïóðò.
   åáî íà âîñòîêå ïîòåìíåëî. îëûõíóëà ìîëíèß,  ïðîãðåìåë  ãðîì.  Šðóïíàß
êàïëß äîæäß óïàëà â òàðåëêó åòëßêàòà íà øàøëûê.
   - Žãî! îéäåìòå âî äâîðåö, - ïðåäëîæèë ”ðàíòñïóðò. - ‡íàþ ß ýòè  ãðîçû,
ñåé÷àñ òàêîå íà÷íåòñß...
   Ÿðêàß âñïûøêà îñâåòèëà ñòàòóþ ˆê-óêè-îãè, âûäåëßþùóþñß òåìíûì  ïßòíîì
íà ôîíå èññèíß-÷åðíîãî  íåáà.  ’àðåëêè  çàïðûãàëè  ïî  ñòîëó  îò  ãðîìîâûõ
ðàñêàòîâ. àïà è åãî ãîñòè òîðîïëèâî âñòàëè, è â ýòî âðåìß òðåòüß  ìîëíèß,
îñëåïèòåëüíî âñïûõíóâ ïðßìî íàä èõ ãîëîâàìè, óäàðèëà â  ïëå÷î  ãèãàíòñêîãî
èäîëà. îñûïàëèñü èñêðû; ìîãó÷àß ïðàâàß ðóêà  ñ  ðàñòîïûðåííûìè  â  ñàëþòå
ïàëüöàìè ìåäëåííî ñîãíóëàñü â ëîêòå, îïèñàëà äóãó è  îñòàíîâèëàñü,  ïðèæàâ
áîëüøîé ïàëåö ê  íîñó.  ‚íîâü  ïîñûïàëèñü  èñêðû,  êàê  ïðè  ýëåêòðè÷åñêîé
ñâàðêå. àïà áðîñèë íà áîãà íåäîóìåííûé âçãëßä, çàïðîêèíóë ãîëîâó è äîëãîå
âðåìß ïûòëèâî ñìîòðåë íà íåáî.
   - Œåæäó íàìè, ìèðßíàìè, ãîâîðß, - õðèïëûì øåïîòîì ñïðîñèë îí, - ãàã  âû
äóìàåäå, ýäîä ôåíîìåí èìååä ãàãîå-íèáóäü îçîáîå çíà÷åíèå?
   - óäü ß íà ìåñòå ‚àøåé àäìåííîñòè, - ñ  áëàãîãîâåéíûì  óæàñîì  ñêàçàë
”ðàíòñïóðò, - ß áû ïîîñòåðåãñß. ˆ, êñòàòè... ý-ý...  îò  èìåíè  ñïèçìîâ  ß
íàìåðåâàþñü ñäåëàòü áåçâîçìåçäíûé âêëàä â ïàïñêóþ êàçíó.
   - ƒìì. Ÿ çîãëàçåí.  €  äåáåðü  áîãîâîðèì  î  áîëåçíûõ  èçãîáàåìûõ.  Œíå
ãàæåäçß, äâàäöàäü áðîöåíäîâ ç äîõîäà - íåâûçîãèé íàëîã çà...
   “ãëóáèâøèñü â áåñåäó, îíè ìåäëåííî ïîøëè ïî äëèííîìó êîðèäîðó. åòëßêàò
â ñîïðîâîæäåíèè Œàãíàíà îòïðàâèëñß ãîòîâèòü äîêëàä  â  ƒëàâíîå  “ïðàâëåíèå
‘åêòîðà. åòèô âûøåë íà òåððàñó, çàêóðèë. ‚äàëåêå òîðæåñòâåííî âîçâûøàëàñü
ãèãàíòñêàß ôèãóðà ˆê-óêè-îãè, ïîêàçûâàþùàß ïàïñêîìó äâîðöó íîñ.
   åòèô óëûáíóëñß è, ÷òîáû íå îñòàòüñß ó áîãà â äîëãó, ïðèñòàâèë ê ñâîåìó
íîñó ðàñòîïûðåííûå ïàëüöû.