стены и булыжники. €нстинктивно Я рванулсЯ  в  сторону.  €
тут же затрещал пулемет, и пули засвистели по камнЯм слева от менЯ. ‘ейчас
Я был в тени и мчалсЯ под защиту стен, маЯчивших впереди. Љруг  света  все
еще искал менЯ, когда Я нырнул за поворот. џ бежал в полной тишине.
     Ћбитатели этих  покрытых  шрамами  домов  научились  сидеть  тихо  за
закрытыми ставнЯми, когда шла стрельба на узких улочках.
     „алеко позади снова и снова слышалсЯ свисток часового.
     ‘лучайный выстрел взбил пыль впереди. џ продолжал мчатьсЯ.
     ‚друг до менЯ донессЯ стук бегущих ног. џ быстро пробежал взглЯдом по
темным лавчонкам,  пустым  и  жалким,  пытаЯсь  отыскать  ту,  которой  мы
воспользовались в день ухода из дворца,  и  в  которой  восседала  древнЯЯ
старуха. ќта лавчонка, насколько Я помнил, была крохотной,  с  обшарпанным
серым навесом и черенками разбитых горшков, разбросанными перед дверью.
     џ почти пробежал мимо, но вовремЯ спохватилсЯ, притормозил  и  нырнул
под навес, едва справившись с жестким брезентом, с трудом  нашел  проем  и
протиснулсЯ в него.
     ’еперь Я тЯжело дышал в кромешной мгле. ‘наружи  были  слышны  крики,
топот ног. Ќа некоторое времЯ Я получил передышку.
     €м был неизвестен этот ход.
     џ взглЯнул на часы. ‚ этом мире войны все происходило слишком  быстро
- еще не было даже  половины  девЯтого.  Ђ  ушел  Я  из  дому  в  половине
седьмого. ‡а эти два часа Я убил двоих, и один  отдал  жизнь  за  менЯ.  џ
подумал, насколько легко человек  может  возвратитьсЯ  к  своему  древнему
ремеслу смертоносного охотника!
     ‚незапно в этой темноте на менЯ навалилась смертельнаЯ  усталость.  џ
зевнул и сел на пол. ЊенЯ охватило неумолимое желание лечь  и  уснуть,  но
вместо этого Я встал и наощупь двинулсЯ по  проходу.  џ  еще  не  завершил
своего дела, хотЯ и достиг уже  многого  -  Я  во  дворце,  не  раненый  и
вооруженный. “ менЯ было все,  на  что  Я  имел  право  надеЯтьсЯ  -  шанс
сразитьсЯ.
     џ уже не был нетерпеливым новобранцем, Я шел  теперь  как  закаленный
боец, ожесточенный необходимостью, как настоЯщий убийца. џ был вооружен, и
мне нечего было терЯть. џ был  весь  в  боевых  шрамах.  €  Я  намеревалсЯ
победить.
     —ерез полчаса Я приоткрыл дверь и выглЯнул в тот  же  самый  коридор,
куда менЯ высадили так опрометчиво две недели назад из  шаттла  €мпериума.
Љоридор не изменилсЯ. џ вышел, осторожно закрыл за собой дверь и  двинулсЯ
по коридору, прислушиваЯсь, чтобы не попасть в  ловушку.  ЏомнЯ,  в  какой
стороне лифт, Я направилсЯ в противоположную сторону.
     “видев  первую  дверь,  Я  осторожно  нажал  на  ручку  и,  к  своему
удивлению, обнаружил, что она не заперта. џ осторожно  заглЯнул  внутрь  и
увидел,  что  это  спальнЯ.  ‚ойдЯ  туда,  Я  заметил  при  слабом   свете
светильников широкую кровать, большой письменный  стол  у  дальней  стены,
встроенный шкаф, небольшое кресло  и  через  слегка  приоткрытую  дверь  -
просторную ванную комнату. џ закрыл за  собой  дверь  и  пересек  комнату,
встав возле окон. Ќа них были  стальные  ставни,  упрЯтанные  за  шторами.
‘тавни, шторы и стены были зеленого цвета.  џ  закрыл  ставни,  подошел  к
столу и включил настольную лампу. ‚ этот вечер мне уже  чертовски  надоело
ходить впотьмах и наощупь.
     Љомната была красиво отделана,  просторна,  с  пушистым  серо-зеленым
ковром на полу и несколькими  акварелЯми  на  стенах.  ‚незапно  Я  ощутил
исходЯщий от менЯ запах. џ вывалЯлсЯ в грЯзи, нырЯл в сточную канаву, полз
по вековой пыли. Ќе задумываЯсь о последствиЯх,  Я  швырнул  одежду  возле
двери в ванную и отправилсЯ мытьсЯ.
     ЊылсЯ Я более получаса, а потом решил простирнуть мундир, ведь больше
мне нечего было одеть. Ђ потом напЯлил отличный купальный халат и вернулсЯ
в спальню.
     Њое притупленное сознание подсказывало, что Я поступаю опрометчиво. џ
попробовал было встрЯхнутьсЯ, но не смог. Џочему-то Я  чувствовал  себЯ  в
полной безопасности, а так дело не пойдет, подумал Я. Ќо ведь даже если  Я
встану, что помешает мне заснуть  стоЯ?  ‚  подтверждение  этому  Я  снова
широко зевнул.
     џ уселсЯ на стул напротив двери и приготовилсЯ ждать. Џоследнее,  что
Я помнил, это то, что Я встал и выключил свет. Љак Я снова сел в кресло, Я
уже не помню.


        12

     Њне приснилось, что Я лежу на берегу морЯ, и солнце весело играет  на
волнах. Ћно слепит мне глаза, и Я отворачиваюсь.
     Ќаконец, мне это надоело, Я заерзал в кресле, открыл глаза.
     ѓолова у менЯ отчаЯнно гудела.
     џ взглЯнул на бледно-зеленые стены комнаты, на серо-зеленый ковер.  ‚
комнате было тихо, и Я не рисковал шевелитьсЯ, чтобы  не  разбудить  боль,
дремавшую в моем теле.
     „верь была открыта!
     џ помнил, что выключил свет - и ничего больше.  Љто-то  включил  его,
кто-то открыл дверь. џ пробралсЯ сюда, как убийца,  и  кто-то  нашел  менЯ
спЯщим, когда силы покинули менЯ.
     џ осторожно выпрЯмилсЯ и понЯл, что в комнате Я не один.
     Џовернув голову, Я увидел  перед  собой  человека,  который  спокойно
сидел в кресле слева от  менЯ,  руками  сжимаЯ  подлокотники  из  красного
дерева. Ћн улыбалсЯ. Њне показалось, что Я смотрю в зеркало.
     џ не шевелилсЯ, уставившись на него.
     …го лицо было более худым, чем мое, и более  морщинистым,  кожа  лица
загорелаЯ, а волосы - пожелтевшие под африканским солнцем. Ќо  все-таки  Я
смотрел на себЯ. Ќе на близнеца, не на двойника, не на прекрасного  актера
- это Я сам сидел в кресле.
     - ‚ы  крепко  спали,  -  сказал  он.  Њне  показалось,  что  Я  слышу
магнитофонную  запись  своего   собственного   голоса,   но   этот   голос
по-французски говорил безупречно.
     џ шевельнул рукой. Њой пистолет все еще при мне. Ђ человек,  которого
Я  пришел  убить,  сидит  всего  в  трех  метрах  от  менЯ  -  одинокий  и
беззащитный. Ќо Я  пока  не  готов  стрелЯть.  ‚озможно,  вообще  не  буду
готов...
     - ‚ы достаточно отдохнули, - продолжал мой  двойник,  -  или  же  еще
немного поспите, прежде чем мы с вами побеседуем?
     - џ отдохнул, - твердо ответил Я.
     - џ не знаю, как вы сюда попали, - сказал он. - Ќо  достаточно  того,
что вы здесь. џ не знаю, что мне принесет  этот  поворот  судьбы,  но  что
может быть лучше, чем найти брата.
     Ќе знаю точно, каким Я ожидал встретить диктатора Ѓайарда  -  мрачным
негодЯем, хитрым интриганом, маньЯком с выпученными глазами.
     Ќо Я  никак  не  ожидал  встретить  во  плоти  образ  самого  себЯ  с
добродушной улыбкой и изысканной манерой речи - человека, назвавшего  менЯ
братом.
     Ћн посмотрел на менЯ с выражением крайнего интереса.
     - ‚ы отлично говорите по-французски, но маленький  английский  акцент
все же слышитсЯ, -  усмехнулсЯ  он.  -  €ли,  возможно,  американский?  Ђ?
Џростите мое любопытство. ‹ингвистика, акценты - все это мое  хобби,  а  в
данном случае Я заинтригован вдвойне.
     - џ - американец.
     - ‡абавно. џ мог бы и сам родитьсЯ в Ђмерике - но эту длинную скучную
историю Я расскажу вам как-нибудь в другой раз.
     ‚ этом нет никакой необходимости, подумал Я, когда Я  был  мальчиком,
мой отец часто рассказывал мне эту историю.
     Ћн продолжал. ѓолос его был сильным, но дружелюбным.
     - Њне сказали, когда Я вернулсЯ в Ђлжир десЯть дней назад, что  здесь
видели человека, очень похожего на менЯ. ‚ моем кабинете были найдены  два
трупа. ‚се это  вызвало  большой  переполох,  и,  как  это  часто  бывает,
поползли разные слухи, но Я был поражен разговорами о  своем  двойнике.  џ
хотел встретитьсЯ с ним и побеседовать, Я столько времени здесь совершенно
один. ќти толки расшевелили мое  воображение.  Љонечно,  Я  не  знал,  что
привело этого человека сюда, - Ѓайард развел руками. - Ќо когда Я вошел  в
эту комнату и обнаружил, что вы здесь уснули, Я сразу  же  понЯл,  что  вы
пришли сюда только с дружбой. џ был тронут, увидев, что вы пришли сюда  по
доброй воле, вверив себЯ в мои руки.
     џ ничего не мог сказать в ответ, да по правде говорЯ, и не пыталсЯ.
     - Љогда Я зажег лампу и увидел ваше лицо, Я сразу же понЯл, что здесь
больше, чем внешнее сходство. џ увидел свое  собственное  лицо.  Ќе  столь
ожесточенное войной, как мое, не  столь  морщинистое,  но  Ясно  ощущалось
кровное родство, и Я понЯл, что вы - мой брат!
     џ облизал пересохшие губы, сглотнул слюну. Ѓайард наклонилсЯ ко  мне,
положил свою руку на мою и, крепко сжав ее, посмотрел в  глаза.  ‡атем  со
вздохом откинулсЯ на спинку кресла.
     -  Џростите  менЯ,  брат.  џ  в  последнее  времЯ  стал  вспыльчивым,
красноречивым и даже напыщенным. Ћт этой привычки очень тЯжело  отвыкнуть.
„умаю, у нас будет еще времЯ, чтобы обсудить все планы на  будущее.  ‹учше
расскажите, пожалуйста, о себе. џ уверен, что в вас течет кровь Ѓайардов.
     - „а. ќто моЯ фамилиЯ.
     - ‚ы, должно быть, очень стремились попасть сюда, раз вам это удалось
сделать одному и без оружиЯ.  Ќикто  прежде  не  переходил  за  стену  без
сопровождениЯ и множества документов.
     џ не мог дальше молчать, но и о цели моего визита рассказать тоже  не
мог. џ напомнил себе о том приеме, каким он удостоил имперских послов, обо
всем том, что рассказывал Ѓейл в первое утро на встрече у Ѓернадотта.
     Ћднако сейчас Я обнаружил  не  того  безжалостного  тирана,  которого
ожидал увидеть. ‘овсем наоборот, Я понЯл, что его  неожиданное  дружелюбие
находит отклик в моей душе.
     џ должен был что-то сказать. € на помощь пришел  мой  дипломатический
опыт - и вот Я уже вру без запинки.
     - ‚ы правы, думаЯ, что Я могу помочь вам, Ѓрайан, - сказал  Я  и  сам
удивилсЯ той легкости, с какой назвал его по имени.  -  Ћднако,  с  другой
стороны,  вы  заблуждаетесь  в  том,   что   ваше   государство   ЯвлЯетсЯ
единственным уцелевшим очагом цивилизации в этом мире.  …сть  еще  другаЯ,
сильнаЯ, динамичнаЯ и дружественнаЯ держава, котораЯ хотела бы  установить
с вами дружественные отношениЯ. џ и ЯвлЯюсь эмиссаром  правительства  этой
державы.
     - Ќо почему же вы не пришли ко мне в  открытую?  ‘пособ,  который  вы
избрали, хотЯ и смелый, но чрезвычайно опасный.  ‚идимо,  вы  узнали,  что
менЯ окружают вероломные предатели, и боЯлись, что враги мои  не  допустЯт
вас ко мне.
     …му так не терпелось понЯть менЯ, что он сам отвечал на  поставленные
им же вопросы. Ќаступил удобный  момент  рассказать  о  тех  двух  агентах
Ѓейла, у которых были дипломатические удостоверениЯ  и  которых  подвергли
избиению, пыткам и, в конечном итоге, убили.
     - џ помню, что двум нашим людЯм,  посланным  к  вам  год  назад,  был
оказан не очень теплый  прием,  -  вслух  сказал  Я.  -  “  менЯ  не  было
уверенности,  что  примут  менЯ  дружественно.  €  поэтому  мне   пришлось
повидатьсЯ с вами лично, без свидетелей, лицом к лицу.
     ‹ицо Ѓайарда вытЯнулось.
     - „ва человека? - протЯнул он. -  џ  ничего  не  слыхал  ни  о  каких
послах.
     - €х  сначала  встретил  генерал-полковник  џнг,  -  сказал  Я,  -  а
впоследствии с ними имел беседу лично диктатор.
     Ѓайард покраснел.
     - ’о есть, один пес из разжалованных  офицеров,  возглавлЯющий  банду
головорезов, совершавших налеты на жалкую торговлю, которую Я в  состоЯнии
поддерживать. ‚от его-то имЯ - џнг. …сли  это  он  сорвал  дипломатическую
миссию, посланную из вашей страны, Я приложу все усилиЯ длЯ его  поимки  и
подарю вам его голову.
     - ѓоворЯт, что вы собственноручно застрелили одного из них.
     Ѓайард вцепилсЯ в поручни кресла, смело глЯдЯ мне в лицо.
     - џ клЯнусь тебе, брат, честью семьи Ѓайардов, что до этого момента Я
ничего не слыхал о ваших  посланниках  и  что  никакими  действиЯми  Я  не
причинЯл им вреда.
     џ верил ему. ’еперь многое стало интересовать менЯ. Ћн, казалось, был
искренним, приветствуЯ союз с цивилизованной державой.  €  все  же  Я  сам
видел кровавую бойню, учиненную его налетчиками, и атомную бомбу,  которую
они пытались взорвать.
     - Ћчень хорошо, - сказал Я. - Ћт имени моего правительства Я принимаю
к сведению это заЯвление, но если мы договоримсЯ с  вами,  какие  гарантии
будут нам даны, что налеты и бомбардировки больше не повторЯтсЯ?
     - Ќалеты? Ѓомбардировки? - он в недоумении смотрел на менЯ.
     ЏонЯв, что Я не лгу, он произнес:
     - ‘лава богу, что вы пришли ко мне ночью. ’еперь Ясно,  что  контроль
за происходЯщим выскользнул из моих рук.
     -  Ѓыло  семь  налетов,  четыре   из   них   сопровождались   атомной
бомбардировкой, и это только за последний год, - кивнул Я головой. - ‘амый
последний был менее месЯца назад.
     …го голос стал страшным:
     -  Џо  моему  приказу  каждый  грамм   расщепленных   материалов,   о
существовании которых мне известно, был захоронен в море в  тот  же  день,
когда Я основал это государство. џ знал,  что  у  менЯ  на  службе  немало
предателей, но что есть безумцы, которые снова начинают творить этот ужас,
даже представить себе не мог!
     Ћн обернулсЯ и уставилсЯ на висевшую на противоположной стене картину
с изображением солнца, играющего в листве деревьев.
     - џ боролсЯ с ними, когда они сжигали библиотеки,  плавили  статуэтки
работы —еллини, топтали Њонну ‹изу в руинах ‹увра. џ спасал один  фрагмент
там, другой осколок здесь, говорЯ  себе  при  этом,  что  еще  не  слишком
поздно. Ќо годы проходили и не приносили перемен.
     Ќаступил крах промышленности, сельского хозЯйства, семьи. „аже  среди
изобилиЯ людей заботили только три вещи: золото, спиртное и женщины.
     џ должен признатьсЯ, что уже почти потерЯл всЯкую надежду. џ  пыталсЯ
возродить дух восстановлениЯ,  чтобы  избежать  того  днЯ,  когда  грабежи
опустошат склады, но это все было  тщетно.  ’олько  мое  жестокое  военное
правление удерживает этот мир от полной анархии.  Џовсюду  вокруг  менЯ  -
разложение. ‚ моем собственном доме, среди ближайших советников, Я  только
и слышу разговоры о гонке вооружениЯ, карательных экспедициЯх, подавлении,
возобновлении   войны   с   остатками   человечества.   ЌапраснаЯ   война,
бессмысленное  сверхгосподство.  Ћни  надеЯлись  потратить  наши   скудные
ресурсы на дальнейшее уничтожение любых следов, оставшихсЯ  от  достижений
человечества, только длЯ того, чтобы склонить его  перед  нашей  верховной
властью.
     Љогда он посмотрел на менЯ, Я вспомнил выражение "лучезарный взглЯд".
     - ’еперь мои надежды возрождаютсЯ, - сказал он. - ‚месте с братом  мы
сможем одержать победу.
     џ обдумывал это. €мпериум дал мне полномочиЯ. € Я мог воспользоватьсЯ
ими по своему усмотрению.
     - Њогу заверить вас, - начал Я, - что  самое  худшее  уже  позади.  “
моего правительства неистощимые ресурсы, вы можете просить  все,  что  вам
нужно - людей, снарЯжение, оборудование. Њы же просим у вас только  одного
- дружбы.
     Ћн откинулсЯ назад, закрыв глаза.
     - „олгаЯ ночь кончаетсЯ, - тихо прошептал он.
     …ще многое предстоЯло обсудить. џ был уверен, что Ѓайарда  оклеветали
перед €мпериумом. ЊенЯ ошеломило, что €мперскаЯ ђазведка  была  введена  в
такое заблуждение. ‚едь Ѓейл говорил, что  имеет  здесь  усиленную  группу
лучших агентов. ‘уществовала также проблема переброски менЯ  назад  в  мир
0-0, мир €мпериума. Ѓайард совсем не упомЯнул об аппаратах Њаксони-Љопини.
     ђазмышлЯЯ над его словами, Я пришел к выводу,  что  он  говорил  так,
будто они вовсе не существовали. Њожет быть, он  все-таки  утаивал  их  от
менЯ, несмотрЯ на внешнюю искренность?
     Ћн открыл глаза.
     - Њы, кажетсЯ, уже достаточно времени уделили государственным  делам,
- засмеЯлсЯ он. - „умаю, неплохо было бы отпраздновать  нашу  встречу.  Ќе
знаю, разделЯете ли вы мое желание попировать, пользуЯсь таким случаем?
     - џ очень люблю есть ночью, - засмеЯлсЯ Я, - особенно, когда днем  не
успеваю пообедать.
     - ‚ы - истинный Ѓайард, - в тон мне отозвалсЯ Ѓрайан и, протЯнув руку
к стоЯщему возле менЯ столику, нажал кнопку. Џосле этого он  откинулсЯ  на
спинку кресла, соединив кончики пальцев перед грудью.
     - € поэтому мы должны теперь подумать о меню, - задумчиво  проговорил
он, поджав губы. - Ќадеюсь, вы не будете против, если  Я  возьму  на  себЯ
выбор блюд. Џосмотрим, похожи ли наши вкусы так же, как мы сами.
     - Ћтлично! - кивнул Я.
     ђаздалсЯ слабый стук. Љак только Ѓрайан отозвалсЯ, дверь открылась  и
вошел человек лет пЯтидесЯти, невысокий, с печальным лицом.  “видев  менЯ,
он пришел в замешательство, затем лицо его стало бесстрастным. Ћн  подошел
к креслу диктатора, выпрЯмилсЯ и произнес:
     - џ постаралсЯ прийти как можно быстрее, майор.
     - —удесно, чудесно, ‹юк, - поднЯл успокаивающим жестом руку Ѓайард. -
‚ольно. Њой брат  и  Я  голодны,  и  Я  хочу  чтобы  ты,  ‹юк,  постаралсЯ
представить нашу кухню в лучшем виде перед таким гостем.
     Љраешком глаза ‹юк взглЯнул в мою сторону.
     - џ уже отметил, что господин чем-то похож на майора, - сказал он.  -
‚ернее, поразительное сходство. —то ж, - он перевел глаза на потолок. -  џ
полагаю, что можно начать  с  очень  сухой  мадеры  1875  года.  ‡атем  мы
возбудим ваш аппетит устрицами под винным соусом "абли  Ќудезар".  „умаю,
что осталось немного из урожаЯ 29 года.
     џ подалсЯ вперед. ‚се это звучало весьма заманчиво.  ђаньше  мне  уже
доводилось пробовать устрицы, но вина здесь  были  настолько  изысканными,
что Я о таких только слышал.
     - ...„войной бульон  из  печени.  Љ  первому  блюду  подадим  красное
бургундское, "Љонти" 1904 года.
     Ѓрайан внимательно выслушал все меню  и  дал  свое  добро.  ‹юк  тихо
удалилсЯ. …сли он сможет ничего не забыть из всего этого, то он именно тот
официант, о котором можно только мечтать.
     - ‹юк при мне находитсЯ очень давно, - заметил Ѓрайан,  -  перехватив
мой взглЯд, направленный вслед удалЯющемусЯ слуге. - Ћн преданный друг. ‚ы
заметили, что он называет менЯ майором? ќто было мое последнее официальное
звание  во  французской  армии  перед  крушением.  Џозднее  менЯ   выбрали
командиром полка  уцелевших  после  ѓибралтарской  битвы  воЯк,  когда  мы
понЯли, что брошены на  произвол  судьбы.  Љогда  Я  взЯл  на  себЯ  бремЯ
командующего, мои последователи присваивали мне все более высокие  титулы.
Џризнаюсь, что некоторые из них Я и сам себе присвоил. Џоверьте,  что  это
было необходимой психологической мерой. Ќо длЯ  ‹юка  Я  всегда  оставалсЯ
майором. ‘ам же он был старшим поваром нашего полка.
     - Њне почти неизвестно, что происходило в последние годы в …вропе,  -
сказал Я. - Ќе могли бы вы менЯ проинформировать?
     Ћн задумалсЯ.
     - ќто были годы непрерывного скольжениЯ под уклон. € все это началось
с самого первого днЯ несчастного Њюнхенского мира, в  1939  году.  Ђмерика
едва противостоЯла ‘рединным державам, и поэтому пала после массированного
нападениЯ. Љазалось, что мечта кайзеров о господстве  ѓермании  над  миром
близка  к  осуществлению.  Ќо  вскоре  в  покоренных   странах   вспыхнули
восстаниЯ. џ получил звание старшего лейтенанта французской  армии,  когда
”ранциЯ   начала   партизанскую   войну.   Њы   были   передовым   отрЯдом
организованного сопротивлениЯ в …вропе, и нашему  примеру  последовали  во
многих странах. ‹юди больше не желали быть рабами. ‚ те дни мы были  полны
радужных надежд.
     Ќо проходили годы и безысходность изматывала нас. Ќаконец,  во  времЯ
какого-то  дворцового  переворота  кайзер  был  свергнут,  и   мы   решили
использовать предоставившуюсЯ возможность длЯ  последнего  штурма.  џ  вел
свой батальон на ѓибралтар, когда получил пулеметную очередь возле  самого
берега.
     џ никогда не забуду те часы агонии, когда Я лежал в полном сознании в
палатке хирурга. Њорфий уже давно  закончилсЯ,  врачи  старались  поскорее
вернуть бойцов на поле боЯ, занимаЯсь лишь легкими ранениЯми. џ же уже  не
мог воевать и мною занЯлись лишь после всех. ќто было логично, но тогда  Я
не хотел этого понимать.
     џ восхищенно слушал его.
     - Љогда вас ранило? - поинтересовалсЯ Я.
     - ќтот день Я никогда не забуду, - сказал он. - 15 апрелЯ 1945 года.
     џ был ошарашен. џ сам был ранен пулей из немецкого пулемета под ‚еной
и долго дожидалсЯ, пока врачи мне помогут - и это тоже было 15 апрелЯ 1945
года. Џожалуй, это было больше, чем простое сходство.  ќто  было  страшное
родство, соединившее жизнь этого Ѓайарда с моей даже  через  невообразимую
пропасть ‘ети.
     Њы покончили с бренди 1855 года, но продолжали сидеть  и  беседовать.
Њы излагали друг другу  честолюбивые  планы  возрождениЯ  цивилизации.  Њы
наслаждались обществом друг друга, и напрЯженность между нами давно спала.
Њне кажетсЯ, Я задремал. —то-то вскоре разбудило менЯ.
     ‡арЯ уже осветила небо. Ѓрайан молча сидел, сердито  нахмурив  брови.
Ћн был весь, как на пружинах.
     - ‘лышите?
     џ прислушалсЯ. Њне почудилсЯ отдаленный крик и глухой взрыв.
     - ‚се не так уж хорошо, - ответил он на мой немой вопрос.
     џ встал и принЯлсЯ ходить по комнате. Ћт выпитого  у  менЯ  кружилась
голова. ђаздалсЯ громкий крик в коридоре, странно знакомый хлопок.
     —ерез мгновение дверь затрЯслась, затрещала и распахнулась.
     ‚ проеме стоЯл главный инспектор Ѓейл. •удой, в туго затЯнутом черном
мундире,  с  бледным  от  возбуждениЯ  лицом.  ‚  правой  руке  он  держал
длинноствольный маузер. ‚зглЯнув на менЯ,  он  сделал  шаг  назад,  поднЯл
пистолет  и  выстрелил.  Ќо  еще  за  мгновение  до  выстрела   Я   уловил
стремительное движение справа от себЯ. Џолузакрыв менЯ своим телом, Ѓрайан
рухнул, сраженный пулей. џ посмотрел на него, ничего  не  соображаЯ,  лишь
бессознательно отметив, как несовершенны  были  его  протезы,  видневшиесЯ
из-под задранных штанин. џ наклонилсЯ и подхватил  его  за  плечи.  €з-под
воротника расплывалось кровавое  пЯтно.  ‘лишком  много  крови.  ‚месте  с
кровью его покидала и жизнь. Ћн смотрел мне прЯмо в лицо до тех пор,  пока
не угас свет разума в его глазах.


        13

     - “бирайсЯ, - прорычал Ѓейл. - ’ьфу, черт, не везет. Њне  нужна  была
эта свиньЯ живой, длЯ виселицы.
     џ медленно встал. €нспектор смотрел на менЯ, кусаЯ губы.
     - џ хотел убить именно тебЯ, а этот дурак поменЯлсЯ с тобой жизнЯми.
     Љазалось, он разговаривает сам с собой. ’еперь Я  узнал  этот  голос,
но, пожалуй, слишком поздно: Ѓольшим Ѓоссом  был  Ѓейл!  €  ввело  менЯ  в
заблуждение то, что он говорил по-французски.
     - •орошо,  -  вдруг  сказал  Ѓейл  решительно.  -  „умаю,  он  сможет
обменЯтьсЯ с тобой и смертЯми тоже.  ’ы  будешь  повышен  вместо  него.  џ
все-таки устрою цирковое представление. Њне помнитсЯ, ты собиралсЯ  занЯть
его место, так вот, эта возможность тебе представитсЯ.
     Ѓейл прошел в комнату, жестом позвав  за  собой  остальных.  ‚  дверь
ввалились отъЯвленные головорезы, они рыскали глазами по  комнате,  ожидаЯ
приказов своего шефа.
     - Ћтведите его в камеру, - приказал Ѓейл, указав на менЯ рукой.  -  €
предупреждаю тебЯ, Љассу, держи свои гнусные руки подальше от него. Њне он
нужен длЯ хирурга! ЏонЯл?
     Љассу что-то  хрюкнул,  схватил  менЯ  за  руку  так,  что  затрещали
суставы, и потащил мимо тела мертвого человека, о котором Я начал  думать,
как о брате, всего несколько часов назад.
     ЊенЯ провели по коридору, впихнули  в  лифт,  протащили  через  толпу
беснующихсЯ вооруженных бандитов,  спустили  вниз  по  каменным  ступенЯм,
провели через сырой туннель в стене и в конце этого путешествиЯ швырнули в
темную камеру.
     Њой потрЯсенный разум работал вовсю,  стараЯсь  постичь  случившеесЯ.
Ѓейл? € не двойник! …му известно, кто Я.  ќто  объЯснЯло  недавнее  точное
нападение на дворец и отсутствие среди его защитников Ѓейла. Ћн  надеЯлсЯ,
конечно, что Я буду убит. ќто значительно  упростило  бы  дело.  €  дуэль!
Џрежде Я никак не мог понЯть, почему глава разведки так жаждет убить менЯ,
когда  Я  столь  необходим  длЯ  осуществлениЯ  замыслов  правительства  в
отношении диктатора. € всЯ эта ложь о чудовищности Ѓайарда из мира ‚-1-два
была сфабрикована Ѓейлом с целью не дать установитьсЯ дружеским отношениЯм
между €мпериумом и этим несчастным миром.
     Ќо зачем? - Ќеужели Ѓейл замышлЯл стать правителем этого ада,  сделав
его своей личной вотчиной? —то ж, возможно...
     € Я понЯл, что Ѓейл совсем не намеревалсЯ удовлетворитьсЯ одним  этим
миром. ќто была только база длЯ расширениЯ его замыслов. ‡десь он  находил
бойцов, оружие, даже атомные бомбы. Ѓейл сам был организатором  налета  на
€мпериум. …му удалось, похоже,  выкрасть  аппараты  или  их  комплектующие
части  и  переправить  сюда,  в  мир  ‚-1-два,  чтобы   сначала   занЯтьсЯ
пиратством.  Ђ  потом  навернЯка  должен  был  последовать  штурм   самого
€мпериума -  широкомасштабное  нападение,  несущее  атомную  смерть.  ‹юди
€мпериума шли бы в  бой  против  атомных  пушек  в  красочных  мундирах  с
кортиками и саблЯми в руках.
     Љак же Я не понЯл всего этого раньше? ”антастически малаЯ вероЯтность
разработки ЊЉ-аппаратов без внешней помощи в  этом  превращенном  в  руины
мире ‚-’-два сейчас уже казалась очевидной. ‚ то времЯ, когда мы  заседали
на совещаниЯх, планируЯ ответные действиЯ против  налетчиков,  их  главный
вдохновитель сидел вместе  с  нами!  Ќеудивительно,  что  вражеский  шаттл
подстерегал менЯ в засаде, ожидаЯ, когда Я начну свою миссию.
     Ћбнаружив менЯ в доме, где Я встречал ѓастона, он сразу же понЯл, как
лучше всего менЯ использовать. Ќо Я сбежал, спутав его планы.
     џ мог только гадать, все ли государство в  его  руках,  и  зачем  ему
понадобилась показательнаЯ казнь диктатора?
     ’еперь мне висеть вместо Ѓайарда на веревке. џ вспомнил слова  Ѓейла:
он мне нужен длЯ хирурга! ‡начит, лоханка все-таки пригодитсЯ. ‡десь очень
многие знали секрет диктатора, и висЯщее тело с ногами могло бы  возбудить
нежелательные сомнениЯ.
     Ћни накачают менЯ наркотиками, сделают  операцию,  забинтуют  обрубки
ног, пристегнут протезы, оденут в мундир диктатора и повесЯт. Џросто  труп
здесь не пройдет. Џублика должна воочию увидеть диктатора живым  до  того,
как ему на шею набросЯт петлю.
     џ услышал шаги и увидел мерцающий свет сквозь  решетку  на  окошке  в
двери. ‚озможно, уже несут пилы и большие ножницы.
     „вое остановились у двери камеры, открыли ее и вошли внутрь. Ћдин  из
них бросил что-то на пол.
     - Ќадень это, - сказал он. - Ѓосс сказал, чтобы ты надел это до того,
как пойдешь на виселицу.
     џ увидел свой старый мундир, тот, который Я  стирал.  ’еперь  он,  во
всЯком случае, чистый, подумал Я. ‘транно, что такие пустЯки все еще имеют
длЯ менЯ значение.
     ЊенЯ подтолкнули ногой.
     - Ќадевай, Я тебе говорю!
     - •орошо, - согласилсЯ Я. џ снЯл халат  и  натЯнул  легкий  шерстЯной
китель и брюки, пристегнул поЯс. Ѓашмаков  не  было.  џ  понЯл,  что  Ѓейл
считает, что они мне уже не понадобЯтсЯ.
     - Ћ'кей, - сказал один из них. Ћни ушли.
     ‘нова щелкнул замок. ‘вет в коридоре постепенно угасал.
     Ќаступила полнаЯ тьма.
     џ расправил оборванные лацканы. Љоммуникатор не  сможет  помочь  мне.
Њои пальцы нащупали оборванные провода  -  крохотные  волоски  торчали  из
рваных краев материи. Љак ругалсЯ Љрасавчик „жо, когда отрезал лацканы!
     ђуки у менЯ затрЯслись от пробудившейсЯ надежды.  џ  вертел  в  руках
провода, прикладываЯ их  друг  к  другу.  €скра.  …ще  одна.  џ  попыталсЯ
сосредоточитьсЯ. ‘ам коммуникатор все еще был прикреплен к поЯсу,  динамик
и микрофон пропали, но источник питаниЯ был на месте. Ѓыла ли возможность,
касаЯсь проводками друг о друга, дать сигнал?  џ  этого  не  знал.  џ  мог
только попытатьсЯ. џ не знал ни азбуки Њорзе, ни любого другого кода, но Я
знал сигналы SOS. ’ри точки, три тире, три точки. ‘нова и снова повторЯл Я
сигнал.
     Џрошло много времени. џ соединил проводки и ждал. џ почти свалилсЯ  с
койки, заснув на мгновение. џ не мог остановитьсЯ -  Я  должен  пробовать,
пытатьсЯ, пока у менЯ еще есть времЯ.
     џ услышал их далекую поступь, слабый скрип кожи  по  пыльным  камнЯм,
звон металла. ‚о рту у менЯ пересохло, ноги задрожали. џ подумал  о  полом
зубе и провел по нему Языком. ‚от и наступило его времЯ. €нтересно,  каков
вкус Яда? € будет ли при этом больно? Ќеужели Ѓейл забыл об этом?  €ли  он
не знал?
     ђаздались еще какие-то звуки в коридоре: громкие голоса,  шаги,  лЯзг
чего-то тЯжелого, тЯгучий скрежет. „олжно быть,  они  замышлЯют  поставить
операционный стол прЯмо здесь, в камере, подумал Я.  џ  подошел  к  узкому
окошку в двери и выглЯнул, но ничего не увидел. ЂбсолютнаЯ тьма.
     € вдруг Ярко зажегсЯ свет, Я даже подскочил от неожиданности.
     ЏоднЯлсЯ шум, затем кто-то завопил. €м,  видимо,  пришлось  чертовски
долго тащить его по узкому проходу, подумал Я. “ менЯ  разболелись  глаза,
дрожали ноги, резко схватило желудок.
     џ начал икать. ‹ишь бы не развалитьсЯ на части. ‚от  теперь,  похоже,
настал черед зуба. џ подумал, как будет разочарован Ѓейл, когда  обнаружит
в камере мой труп. Ћт этой мысли мне стало немного легче,  но  Я  все  еще
колебалсЯ. џ не хотел умирать. Њне все еще хотелось жить.
     ‡атем совсем рЯдом со мной, там за дверью, в коридоре, кто-то  громко
крикнул:
     - ”ончай!
     ЊоЯ голова дернулась. Њое кодовое имЯ!  џ  попробовал  закричать,  но
захлебнулсЯ.
     - „а, - прохрипел Я, метнувшись к решетке.
     - ”ончай! Људа это тебЯ черти...
     - ‘юда! - завопил Я. - ‘юда!!!
     - ‚нимание, человек! - сказал кто-то там, за  дверью.  -  Ћтойдите  в
дальний угол и прижмитесь к стене.
     џ повернулсЯ и прилип к стене, прикрыв голову руками. ђаздалсЯ резкий
свистЯщий звук, и мощный взрыв потрЯс пол подо мной. ЊенЯ обсыпало колючей
штукатуркой и пылью, песок заскрипел на зубах. „верь  с  грохотом  рухнула
внутрь камеры.
     —ьи-то руки сгребли менЯ и поволокли через клубЯщуюсЯ пыль наружу, на
свет. Ќоги менЯ едва несли, Я спотыкалсЯ об обломки стены,  валЯвшиесЯ  на
полу.
     ‚округ какой-то массы, перегородившей проход, сновали люди. Џод углом
к стене возвышалсЯ огромный  Ящик  с  широко  распахнутой  дверью.  Ћттуда
струилсЯ Яркий свет. —ьи-то руки помогли мне пролезть в дверь, и Я  увидел
провода,  катушки,  соединительные  коробки,   прикрепленные   скобами   к
некрашенному светлому дереву. ‹юди  в  белой  форме  сгрудились  на  узком
пространстве, помогаЯ мне побыстрее забратьсЯ внутрь.
     - ‚се по счету, - закричал кто-то. - €щите кнопку, да побыстрее!
     Џрозвучал выстрел, и пулЯ отколола от дерева несколько  щепок.  „верь
со звоном закрылась, и Ящик задрожал. ѓрохот превратилсЯ  в  оглушительный
вой,  делающийсЯ  все  пронзительней  и  пронзительней,  пока  не  пересек
пределов слышимости.
     Љто-то схватил менЯ за руку.
     - Ѓог мой, Ѓрайан, какие кошмары вы, должно быть,  перенесли  в  этом
ужасном мире!
     ќто был ђихтгофен.
     - ’еперь все позади, - засмеЯлсЯ Я. - ‚ы прибыли  удивительно  точно,
сэр.
     -  Њы  круглосуточно  прослушивали  вашу   волну,   надеЯсь   поймать
какой-нибудь сигнал от вас, - кивнув  головой  Њанфред.  -  Њы  не  терЯли
надежды. —етыре часа назад наш оператор принЯл  на  вашей  волне  какое-то
попискивание. Њы проследили за его  направлением  и  обнаружили,  что  оно
исходит из винных подвалов.
     Џатрульный  шаттл  не  смог  бы  поместитьсЯ  здесь  -  он   довольно
громоздкий. Џоэтому мы сколотили вот этот Ящик и прибыли сюда.
     - ЃыстраЯ работа, - сказал Я, подумав об опасностЯх путешествиЯ через
убийственную ‡ону ЏоражениЯ в этом, наспех сколоченном из сосновых  досок,
Ящике. џ почувствовал гордость за людей €мпериума.
     - „айте место  полковнику  Ѓайарду,  друзьЯ,  -  сказал  кто-то.  Њне
освободили место на полу, подстелив длЯ удобства чей-то китель.  џ  улегсЯ
на этот импровизированный матрац и сейчас  же  отключилсЯ.  ‘квозь  сон  Я
слышал голос ђихтгофена, но смысла слов не понимал.
     —то-то менЯ беспокоило во сне,  что-то  Я  хотел  сказать.  Ћ  чем-то
предупредить ђихтгофена, но никак не мог вспомнить.


        14

     џ лежал на  чистой  постели,  комнату  заливал  солнечный  свет.  ќта
комната была немного похожа на другую, где не так давно Я тоже приходил  в
себЯ, с той только разницей, что сейчас у моей  кровати  сидела  Ѓарбро  и
вЯзала лыжную шапочку из красной шерсти. Ћна сделала высокую  прическу,  и
солнце,  медно-красное  солнце,  просвечивало   через   это   удивительное
сооружение. “ нее был нежный взглЯд, безукоризненные  черты  лица,  и  мне
нравилось лежать и смотреть на нее. Ћна приходила ко  мне  каждый  день  и
читала мне, беседовала, кормила менЯ бульоном и взбивала мои подушки.  Њое
выздоровление шло быстро.
     - …сли бы ты был умницей, Ѓрайан, - сказала она как-то, - и  съел  бы
весь бульон, то, наверное, к завтрашнему вечеру у тебЯ было бы  достаточно
сил, чтобы принЯть приглашение королЯ.
     - Ќу что ж, - засмеЯлсЯ Я. - „оговорились.
     - €мператорский бал, - поЯснила Ѓарбро, - наиболее выдающеесЯ событие
года. ‚се три королЯ и император  вместе  со  своими  женами  прибудут  на
праздник.
     џ не ответил. ‘уществовало нечто, что Я  никак  не  мог  осознать.  џ
оставил все  проблемы,  свЯзанные  с  миром  ‚-1-два,  людЯм  из  ђазведки
€мпериума, но относительно Ѓейла Я знал несравненно  больше,  чем  они!  џ
думал о последнем крупном событии - императорском  празднике  и  возможном
нападении. Џолагаю, что на этот раз  у  каждого  мужчины  будет  крохотный
пистолет, такой, как у менЯ под расшитыми рукавами. Ќо  тогда  сражение  в
зале было просто отвлекающим  маневром,  организованным  длЯ  того,  чтобы
команда головорезов могла установить в саду атомную бомбу.
     џ резко выпрЯмилсЯ. € бомбу передали Ѓейлу! Џоскольку сейчас €мпериум
наблюдал за неопознанными аппаратами Њаксони, возможность длЯ неожиданного
нападениЯ полностью исключалась. Ќо теперь ведь не  нужно  было  привозить
сюда бомбу! Ѓейл располагал ею здесь!
     - —то с тобой, Ѓрайан? - спросила Ѓарбро, наклонЯЯсь ко мне.
     - —то сделал Ѓейл с той бомбой,  -  спросил  Я,  -  которую  пытались
установить в летнем дворце? ѓде она сейчас?
     - Ќе знаю. …е передали инспектору Ѓейлу.
     - Љогда прибывают королевские семьи длЯ участиЯ в императорском бале?
- перебил Я ее.
     - Ћни уже в городе. ‚о дворце „роттинхольм.
     џ почувствовал, как мое сердце забилось чаще. Ѓейл не  упустит  такой
возможности. ђаз три королЯ здесь, в городе, и где-то неподалеку  упрЯтана
атомнаЯ бомба, то он должен действовать. Ћдним ударом он может  уничтожить
все руководство €мпериума, а уж затем идти на штурм. Џротив  его  атомного
оружиЯ сопротивление бессмысленно.
     - Џозови Њанфреда, Ѓарбро, - попросил Я. - ‘кажи ему, что  необходимо
найти бомбу. Љороли должны  покинуть  ‘токгольм,  и  бал  нужно  отменить.
€наче...
     Ѓарбро кивнула и бросилась к телефону.
     - …го нет на месте, Ѓрайан, -  сказала  она  через  мгновение.  Њожет
быть, позвонить Ѓерингу?
     - „авай!
     џ начал было говорить, чтобы она  поторопилась,  но  она  уже  быстро
разговаривала  с  кем-то  из  конторы  Ѓеринга.  Ѓарбро  все  понимала   с
полуслова.
     - …го тоже  нет,  -  печально  сказала  она.  -  Љому  же  еще  можно
позвонить?
     џ был взбешен. Њанфред или Ѓеринг поверили бы мне. ‘ их приближенными
дело  могло  быть  улажено  не   столь   быстро.   Ћтменить   празднество,
побеспокоить королевские семьи, взбудоражить весь город  -  все  это  было
достаточно рискованным. ‚рЯд  ли  кто-нибудь  решитсЯ  на  это  только  на
основании смутных подозрений.
     џ должен, обЯзан был как можно скорее разыскать своих  друзей  -  или
найти Ѓейла.
     џ знал, что €мперскаЯ ђазведка уже начала поиски этого  ренегата,  но
пока безуспешно. Љвартира его была пуста, так же, как и маленькаЯ  дача  в
живописном пригороде ‘токгольма. ‘ другой стороны, дежурные наблюдатели не
засекли ни одного из  принадлежащего  €мпериуму  шаттла,  двигавшегосЯ  по
‘ети.
     Ѓыло несколько возможностей.  ‚о-первых,  Ѓейл  мог  вернутьсЯ  почти
одновременно со мной,  проскользнув  прежде,  чем  проЯснилось  положение,
тогда, когда на станции слежки еще работали его люди. Ђ во-вторых, он  мог
спланировать свое прибытие так, чтобы  задержать  атакующих,  пока  он  не
взорвет бомбу. €ли, возможно, за него это мог сделать сообщник?
     Џочему-то мне больше нравилось  первое.  ќто  больше  соответствовало
Ѓейлу - хитро, но не так опасно. …сли Я  прав,  то,  значит,  Ѓейл  сейчас
здесь, в ‘токгольме, ожидаЯ часа, когда бы взорвать город.
     —то же касаетсЯ этого часа, то ему необходимо  дождатьсЯ  императора.
‚от когда в город прибудет император...
     - Ѓарбро, - крикнул Я. - Љогда прибывает император?
     - џ точно не знаю,  Ѓрайан,  -  ответила  она.  -  ‚озможно,  сегоднЯ
вечером, но скорее всего, даже днем.
     ‡начит времени у нас совсем мало. џ вскочил с кровати и пошатнулсЯ.
     - џ пойду,  несмотрЯ  ни  на  что,  -  сказал  Я  твердо,  предугадав
возможный протест Ѓарбро. - џ не могу просто так  лежать  здесь  и  ждать,
пока город взлетит на воздух! ’ы на автомобиле?
     - „а, моЯ машина внизу. ‘Ядь и позволь тебЯ  одеть.  -  Ћна  пошла  к
шкафу. Њне казалось, что Я  всегда  спохватываюсь  слишком  поздно.  ‚сего
несколько дней назад у менЯ  так  же  дрожали  ноги,  как  сейчас!  Ѓарбро
вернулась, держа в руках коричневый костюм.
     - ќто все, что здесь есть. ќто мундир диктатора, в нем тебЯ доставили
в госпиталь.
     - Ћтлично. Џодойдет!
     Ѓарбро помогла мне одетьсЯ, и мы быстро покинули комнату.
     ЏроходЯщаЯ мимо сестра мельком взглЯнула на нас  и  пошла  дальше.  “
менЯ страшно кружилась голова, и Я беспрестанно вытирал со лба пот.
     ‚ лифте мне  стало  немного  лучше.  џ  опустилсЯ  на  скамью,  трЯсЯ
головой. ‚  нагрудном  кармане  Я  почувствовал  что-то  жесткое  и  вдруг
отчетливо вспомнил, как ѓастон дал  мне  карточку,  когда  мы  в  сумерках
убегали из того страшного дома в окрестностЯх Ђлжира. Ћн сказал, помнитсЯ,
что на ней записан адрес загородной резиденции Ѓольшого Ѓосса.  џ  схватил
кусочек картона и в тусклом свете лампочки, прикрепленной к потолку кабины
лифта, прочел: Ћстермальмегатен, 73.
     Ђдрес был нацарапан  плохо  заточенным  карандашом.  ’огда  это  было
несущественно, зато сейчас...
     - —то это, Ѓрайан? - прервала мои размышлениЯ  Ѓарбро.  -  ’ы  что-то
нашел?
     - Ќе знаю, - задумчиво сказал Я. - Њожет, это тупик, а может быть,  и
нет!
     џ передал ей записку.
     - ’ы знаешь, где это?
     Ћна прочла адрес.
     - „умаю, что смогу найти эту улицу, - кивнула она. - ќто недалеко  от
порта, в районе складов.
     - Џоехали туда, - нетерпеливо сказал Я, пламенно  желаЯ  верить,  что
еще не поздно.
     Ђвтомобиль с визгом обогнул угол и поехал по улице,  с  обеих  сторон
которой на нас угрюмо смотрели слепые окна  фасадов  складов  с  метровыми
буквами названий владевших ими судоходных компаний.
     - ‚от эта улица, - сказала Ѓарбро. - ‚ записке номер 73!
     - ’очно, - кивнул Я головой. - ќто - 73. Ћстанови-ка здесь.
     Њы вышли на посыпанный песком тротуар. ‚округ было тихо.
     ‘олоноватый воздух пах смолой и пенькой.
     џ взглЯнул на дом перед  собой.  ќто  был  склад  какой-то  компании,
длинное название которой Я не собиралсЯ изучать сейчас.
     Џеред погрузочной платформой была небольшаЯ дверь. џ подошел к ней  и
нажал ручку. ‡аперто.
     - Ѓарбро, - позвал Я  девушку,  -  принеси  мне  ручку  домкрата  или
монтировку из машины.
     Њне не хотелось впутывать Ѓарбро в эти дела,  но  другого  выбора  не
было. ‚ одиночку мне ничего не сделать.
     Ћна вернулась со стальной полосой длиной в полметра. џ просунул ее  в
щель и нажал. —то-то щелкнуло, и дверь рывком распахнулась.
     ‚ полумраке была видна лестница, ведущаЯ наверх. Ѓарбро взЯла менЯ за
руку, и мы двинулись вперед. ”изическое напрЯжение отвлекло менЯ от мысли,
что в любую секунду над ‘токгольмом может вспыхнуть второе солнце.
     Њы достигли площадки. Џеред нами была краснаЯ дверь, очень добротнаЯ,
с новым замком. џ взглЯнул на петли. “ них вид был похуже.
     ‚ознЯ с дверью отнЯла минут пЯтнадцать.
     - Џодожди здесь, - сказал Я, входЯ в коридор.
     - џ пойду с тобой, Ѓрайан, - заЯвила  Ѓарбро.  “  менЯ  не  было  сил
спорить с ней.
     Њы очутились в просторной  комнате,  обставленной  слишком  роскошно.
Џерсидские ковры устилали пол, солнце, пробиваЯсь через  ставни,  сверкало
на полированной мебели тикового дерева. Ќа  темных  полках  под  Японскими
миниатюрами стоЯли тщательно отполированные статуэтки из  слоновой  кости.
Џосреди комнаты расположилась богато украшеннаЯ  ширма.  џ  обошел  вокруг
обитого парчой  дивана  и  заглЯнул  за  ширму.  Ќа  легкой  подставке  из
алюминиевых стержней покоилась бомба.
     „ве тЯжелые литые детали, соединенные болтами с центральным  фланцем,
несколько проводов, идущих к небольшому  металлическому  Ящику  сбоку.  Џо
центру  одной  из  выпуклостей  виднелись  четыре   небольших   отверстиЯ,
образующие квадрат. ‚от и все. Ќо  эта  вещь  вполне  могла  бы  сотворить
гигантский кратер на месте города. “ менЯ не было способа определить, есть
ли внутри зарЯд, или нет. џ наклонилсЯ  к  бомбе,  прислушиваЯсь.  ’иканьЯ
часового механизма не  было  слышно.  џ  решил  было  перерезать  провода,
которые могли быть своего рода  предохранительными  устройствами,  но  это
могло включить пусковое устройство.
     - Ћна здесь! Ќо когда настанет ее времЯ? - вслух подумал Я.
     “ менЯ возникло чувство нереальности, как будто  Я  уже  стал  дымком
раскаленного газа.
     - Ѓарбро, об