е произносились  быстрее,  чем Я был  способен
разобрать, затем ослепительный взрыв.

        XX
     Ћна сидела  напротив, закутаннаЯ в  старое  поношенное пальто с  жалким
облезшим   воротником.   ‚  глЯдЯщих  на  менЯ  глазах  было  вопросительное
выражение.
     - Ќе говори мне ничего, - произнес Я таким голосом, что даже мне самому
показалось,  что Я пьЯн. - џ сидел здесь с закрытыми глазами, напевал старые
хоровые матросские песни  на  нелитературном амхарском;  поэтому ты присела,
чтобы посмотреть, все ли  со мной  в  порЯдке. ‘о мной не  все в порЯдке. ‘о
мной далеко не все в порЯдке. џ так далек от того, чтобы быть в порЯдке, что
дальше некуда.
     Ћна попыталась сказать что-то, но Я оборвал.
     -  „авай  пропустим все остальные  строчки;  перепрыгнем  сразу к  тому
месту, где ты говоришь, что Я в опасности, а  Я отправлЯюсь  в ночь в конном
строю, чтобы еще раз сложить голову.
     - Ќе понимаю, что ты хочешь сказать.
     -  џ имею в виду, что мы  сидели и толковали  об этом раньше. ‚се сущее
чем-то  представлЯетсЯ. Ћбычно  не  тем,  чем ЯвлЯетсЯ  на  самом деле.  Љем
ЯвлЯешьсЯ ты? -  Я потЯнулсЯ через стол и взЯл ее за руку. Ћна была холодной
и гладкой и не шевельнулась, когда мои пальцы сомкнулись. џ сказал: - ‘лушай
внимательно, ЉуриЯ. џ знаю, как тебЯ зовут, потому что ты сказала уже мне об
этом. ‘идЯ на этом самом месте... -  џ остановилсЯ и обвел взглЯдом комнату.
Ћна  была  отделана  сосновыми  панелЯми, лак  от них почерней от времени  и
грЯзи. ‚ывеска на стене приглашала менЯ пить пиво "Њанру".
     - ...или почти на этом месте. ’ы сказала', что пришла по пригла...
     - ’ы имеешь в виду телефонный звонок?
     - Ћ'кей, телефонный звонок. €ли почтовый голубь. ќто неважно.
     - ”лорин, ты несешь какую-то околесицу. ’ы сказал по телефону, что дело
срочное.
     - € ты примчалась посреди ночи.
     - Љонечно.
     - Љто вы, мисс ђеджис?
     Ћна смотрела на менЯ большими и печальными глазами.
     - ”лорин, - прошептала она, - ты менЯ не узнаешь? џ твоЯ жена.
     џ хитро посмотрел на нее.
     - „а? ‚ прошлый раз ты говорила, что мы раньше никогда не встречались.
     - џ знала, что ты перегружен работой. ќто было свыше человеческих сил.
     - ’ы когда-нибудь слышала о месте под названием ѓрейфел?
     - Љонечно, это деревушка у озера ‚улф, где мы отдыхали прошлым летом.
     - ‘амо собой. ѓлупо с моей стороны. „вадцать восемь миль откуда?
     - Ћт —икаго.
     -  …ще одно:  среди  тесного  круга наших близких  друзей  случайно нет
рыжего?
     Ћна почти улыбнулась.
     - ’ы имеешь в виду ‘ида?
     -  ќто  „исс, если  прочитать наоборот. ’олько  с одним "с".  Ќадо  это
отметить. Њожет быть, это важно.
     - Ѓедный ”лорин, - начала она, но Я отмахнулсЯ.
     - „авай приведем факты в порЯдок, - сказал Я. - Њожет быть, у нас и нет
никаких фактов,  но  мы их все равно приведем в порЯдок.  ”акт номер один  -
несколько  часов  назад  Я  спал  здоровым  сном в  номере  и  был  разбужен
поЯвлением двух мужчин. Ћни  рассказали мне сказку,  котораЯ вызывала  массу
сомнений, но Я  клюнул.  ЊенЯ доставили  на совещание очень  важных  персон,
которые поведали  мне о  том,  что ‘енатор  подвержен  галлюцинациЯм, а  они
желают превратить эти галлюцинации в действительность,  чтобы  его вылечить.
Ќо  у менЯ ощущение, что  фантазии начались до этого. Ќосатый был частью их.
Ќо тогда Я этого  не знал. „алее,  Я спрашиваю  себЯ, что мне известно об их
боссе - "‘енаторе".  ‡десь тоже  пустота.  ‘енатор - кто?  ќто поражает менЯ
своей нелепостью. Ђ тебЯ?
     - ”лорин, ты бредишь...
     - џ  только начинаю, крошка.  Џодожди, пока  Я действительно  перейду к
основному.  ”акт номер два: ‘енатором ЯвлЯетсЯ, а  может быть, и не ЯвлЯетсЯ
кто-то другой, улавливаешь? ‚ероЯтно, актер по имени Ѓарделл. ’ебе это имЯ о
чем-нибудь говорит?
     - ’ы имеешь ввиду ‹анса Ѓарделла, телерадиозвезду?
     -  ’елерадио... это интересное слово. Ќо  давай пока  отбросим.  Љак  Я
говорил, этот  парень, ‘енатор, - очень непоследовательный игрок. ‘начала он
выдвигает  версию  запланированного  убийства.  ‡атем  мы имеем инопланетных
оккупантов. ‚ следующий раз он был актером, жертвой похищениЯ, а может быть,
подсадным  шпионом, точно  не могу  припомнить, кем именно.  Ќо  Я продолжал
работать  и последовал за ним в эту забегаловку, где  он напоил менЯ чем-то,
что окончательно выбило менЯ в аут. Љогда Я очнулсЯ, передо мной была ты.
     Ћна  просто  смотрела  на  менЯ  своими  большими,  наполненными  болью
глазами.
     - џ не буду задавать дежурный вопрос: что такаЯ красиваЯ девушка делает
в подобном месте.
     -  ’ы смеешьсЯ  надо  мной. Џочему ты так жесток, ”лорин? џ только хочу
помочь тебе.
     - ‚ернемсЯ  к  фактам.  ”акт  номер  три. џ пошел по следам и обнаружил
пропавшую дверь.
     - €меет ли это какое-нибудь значение сейчас...
     - ’ы отвлекаешьсЯ. ‘начала была дверь, потом ее не стало.
     - ’ы все превращаешь в шутку.
     -  Њисс, после  продолжительного  размышлениЯ Я  пришел  к  выводу, что
единственным мыслимым  ответом ‚селенной - в том виде, в каком она устроена,
- ЯвлЯетсЯ взрыв истерического смеха. Ќо  Я отвлекаюсь. €так,  Я рассказал о
двери, которой не было. џ стал ждать.  Њой  давний помощник, серый  человек,
вышел из аллеи, и Я последовал за  ним. Ћн привел менЯ в комнату, где никого
не было, даже его самого.
     - џ не понимаю.
     -  џ  тоже, крошка. Ќо  позволь мне  продолжить  рассказ.  Њне  хочетсЯ
посмотреть,   чем  все  это  обернетсЯ.   ѓде   Я   остановилсЯ?   Ђх,   да,
один-одинешенек среди  согнутых крючков длЯ пальто.  €так,  Я бродил вокруг,
пока не нашел, с кем можно поговорить. €м оказалсЯ парень с головой ужа.
     - ”лорин...
     џ поднЯл руку.
     -  Ќе  мешай,  пожалуйста.  џ многому  учусь сейчас,  только слушай мой
рассказ. Ќапример, Я только что сказал, что он выглЯдел как  уж, но в первый
раз,  когда Я  его  увидел, Я подумал  о питоне.  Њожет быть,  Я одолею свой
невроз.  …сли Я  смогу свести его образ к безобидному землЯному червю, то  с
этим можно жить. ‡абавно, но его идеи напоминали твои.
     Ћна попыталась улыбнутьсЯ.
     -„а?
     - Ћн также  советовал  мне не задавать  вопросы и плыть  по  течению. џ
сразу же потерЯл сознание. €  догадайсЯ, что  произошло? џ вернулсЯ сюда - к
тебе.
     - Џродолжай.
     -  Ђга,  наконец-то  Я  привлек твое  внимание. ќто  была  втораЯ  наша
встреча, но ты не помнишь.
     - Ќет, Я не помню.
     - Љонечно. ’ы предостерегала, что менЯ ждут неприЯтности, но Я вышел за
ними и нашел их достаточно,  чтобы опЯть поЯвитьсЯ здесь. ќто заставило менЯ
почувствовать  себЯ  одним из  тех  резиновых шаров,  которые  привЯзывают к
ракеткам длЯ пинг-понга.
     - ќто была... наша третьЯ встреча?
     - ’еперь, девочка, ты улавливаешь. „альше  все усложнЯетсЯ.  “ менЯ все
еще  сохранЯлось  желание повидать своего старого босса  - ‘енатора. Ќа этот
раз  там  была хитраЯ дверь. џ  открыл ее  -  и  неожиданно  наступил летний
полдень в уютном местечке,  где сила  тЯжести на 18 процентов меньше, солнца
слишком много,  а деревьЯ похожи на кружевное нижнее белье. ‘енатор оказалсЯ
там.  Њы только начали приходить к взаимопониманию, как  он вытащил какую-то
штуку и улизнул.
     Ћна ждала продолжениЯ, наблюдаЯ за мной.
     -џ второй  раз  увидел  ‡мееголового, „исса. Ћн  хотел  отшлифовать мои
манеры  и  заставить  играть  по его правилам.  ‘казал, что ЯвлЯетсЯ большой
шишкой - но приспустил пары, когда Я упомЯнул ѓрейфел. Ћн притушил огни, а Я
потерЯл сознание...
     - € теперь ты здесь.
     -  Љогда  Я  прихожу  в  себЯ,  ты  всегда  приветствуешь  менЯ.  ќтого
достаточно, чтобы  заставить  человека  стремитьсЯ  сюда.  Љроме того, Я  не
совсем  просыпаюсь. ‘начала Я там -  потом здесь. Ќо  каждый раз  мы  всегда
ближе. ’еперь ты - моЯ жена. Љстати, как мы познакомились?
     - Ќу, мы познакомились... - …е лицо внезапно заледенело. - џ не знаю, -
сказала  она  таким тихим голосом, что его  можно было поместить на  кончике
булавки.
     - „обро пожаловать  в  мою команду. Ќачинаю ли Я заинтересовывать  вас,
мисс ђеджис?
     - Ќо почему? - от волнениЯ она ухватилась за палец и стала крутить его.
- —то это означает?
     - Љто говорит, что это что-то означает? Њожет быть, все это лишь игра с
неЯсной  целью.  Ќо   запутывание   их  планов   приносит  мне  определенное
удовлетворение - если они существуют и если у них есть планы.
     - Џродолжай, - она смотрела на менЯ. …е глаза были прозрачно-зелеными с
плавающими в глубине золотыми искорками.
     - Ќапример,  Явно не предполагалось,  что  Я увижу  пурпурные  деньги с
напечатанной на них надписью "‹астрион Љонкорд", - сказал Я. - Ђ может быть,
существовал  и  другой  план. Ќо  затем  ђыжеволосый "засветилсЯ". џ не могу
понЯть почему.  Ћн  побежал,  когда  увидел менЯ. Џосле  этого  Я  подслушал
беседу, котораЯ - в этом  Я  абсолютно  уверен - не предназначалась длЯ моих
ушей. ѓромкие голоса, доносившиесЯ из-за окна. Ќо от всего этого мало проку.
     - Џродолжай, ”лорин.
     - ‡атем ты опЯть поЯвилась на сцене. џ не пойму зачем, но чувствую, что
ты не ЯвлЯешьсЯ частью планов Ќосатого.
     - Ќет, ”лорин! Џожалуйста, верь мне! џ не ЯвлЯюсь частью  ничьих планов
- это Я точно знаю, - закончила она шепотом.
     - ‡атем есть еще ѓрейфел, - сказал  Я. - ‚олшебные ворота в другие миры
не  укладываютсЯ  в мою  картину мира. Ѓарделл  был удивлен, встретив  менЯ.
Љогда Я прижал его, он рассказал мне о вещах, которые, думаю, Ќосатый бы мне
не поведал. Ђ  может быть, все это не так. Њожет быть, менЯ ведут по каждому
пройденному футу. ‚озможно, существуют  спирали  в спирали,  западни  внутри
западни...
     -  ”лорин!  Џрекрати!  ’ы  должен  во  что-то верить! ’ы  должен  иметь
отправную точку. ’ы не можешь сомневатьсЯ в самом себе.
     - „а. Cogito ergo sum.  џ всегда стараюсь  помнить об  этом. €нтересно,
какова перваЯ мысль сверхсложного компьютера, когда его включают?
     -  ”лорин,  не можешь  ли  ты просто забыть о ‘енаторе? ‡абыть обо всем
этом и пойти домой?
     - Ќе  сейчас, крошка, - сказал Я и почувствовал, что начинаю улыбатьсЯ.
- ‚озможно, не пошел бы  и  раньше, а сейчас определенно нет. Џотому что они
свалЯли дурака.
     Ћна ждала. Ћна знала, что это еще  не  все.  џ раскрыл  ладонь, котораЯ
была крепко сжата последние четверть часа и посмотрел на устройство, которое
держал.  Ћно  было  маленьким, с  выпуклостЯми и  отверстиЯми, с  блестЯщими
точками, сверкавшими в тусклом свете.
     -  џ  отобрал  это  у  ‡мееголового,  -  сказал Я. -  ќто означает, что
‡мееголовый все-таки существует.
     - —то это?
     - „оказательство.  џ не знаю  чего. Ќо  у менЯ  такое чувство,  что они
очень не хотели бы видеть его в моих руках.
     - Људа ты пойдешь?
     - Ћбратно. ’уда, куда они не хотЯт, чтобы Я шел.
     - Ќе делай этого, ”лорин! Џожалуйста!
     - €звини. Џробивать головой кирпичную стену - вот мой стиль.
     - ’огда Я иду с тобой.
     - ђаньше ты всегда позволЯла мне уйти. —то изменилось?
     - ’ак мы идем?
     -  ќто  новый  поворот,   -  сказал  Я.  -  Њожет   быть,  это  хорошее
предзнаменование.
     ‘наружи  холодный ветер гулЯл по  пустынной улице.  Ћна  обхватила себЯ
руками, что Я охотно сделал бы за нее.
     - ”лорин, так холодно, так одиноко...
     -  ’олько не со  мной.  -  џ взЯл  ее за руку и почувствовал,  как  она
дрожит.

        XXI
     Њагазин готового  платьЯ  был все еще на месте,  кондитерскаЯ  тоже; но
теперь между ними было большое свободное пространство, полное сухих стеблей,
ржавых банок и битых бутылок.
     - ’сс, -  сказал  Я.  - Ќе обращай вниманиЯ  на  детали.  - џ  двинулсЯ
дальше, туда, где была вращающаЯсЯ дверь.
     Ћна исчезла.
     Ќа  ее месте была разрисованнаЯ приемнаЯ с  картинками,  которые мог бы
иметь  в своей берлоге отставной бухенвальдский  охранник. Ќо  без двери.  €
даже без  места,  где она могла бы  быть.  Ћт  этого моЯ голова  снова стала
пульсировать. Џосле третьего толчка, сверчок  в моем  ухе перестал  потирать
крылышками и произнес: <i>"•орошо, ”лорин. †ди событий".</i>
     <i>-</i> —то это? - спросила девушка.
     -  Ќичего:  просто приступ ишиаса, - сказал  Я и пощупал кожу  за ухом.
ЉажетсЯ, никакого маленького розового приборчика там не было. €так, теперь Я
слышу  голоса уже  без помощи технических  приспособлений.  ќто не  такой уж
невиданный трюк: множество психопатов могут исполнить его без труда.
     Њы прошли дальше к арке, за которой была ветхаЯ галереЯ, всЯ в паутине.
џ попробовал открыть первую дверь и вошел в комнату, которую видел раньше.
     ’олстый ковер  исчез,  тЯжелые  занавеси отсутствовали,  оштукатуренные
стены покрылись трещинами и пЯтнами. Ќа полу  валЯлись  смЯтые газеты, будто
на  них кто-то спал. €з мебели  -  только покосившийсЯ стальной скелет того,
что,  возможно,   когда-то  было  кожаным  диваном.  „верца  сейфа,   слегка
заржавевшаЯ, была полуоткрыта, как тогда, когда Я ее видел в последний раз.
     - ’ебе знакомо это место? - шепотом спросила мисс ђеджис.
     -  ќто  бывшее  убежище  моего  старого  приЯтелЯ ‘енатора.  Ћдна  лишь
проблема: расположено  оно в  шестидесЯти милЯх  отсюда,  в большом  доме  с
множеством лужаек, и заборов,  и  сотрудников службы  безопасности. €ли  это
так, или менЯ возили на грузовике в течение трех часов.
     џ заглЯнул  в  сейф;  там ничего  не  было, кроме  пыли  и разорванного
конверта  с пурпурной почтовой маркой,  адресованного  "жильцу 13 номера". џ
осмотрел фальшивое  окно, которое ‘енатор открыл как дверь  во  времЯ нашего
полночного  побега,  но  если  там  и была тайнаЯ  щеколда,  Я  не  сумел ее
обнаружить.
     - Џохоже, что ‘енатор выехал и забрал с собой все разгадки, - сказал Я.
- ѓрЯзный трюк, но Я знавал похуже.  - џ подошел к  стенному шкафу и  ощупал
заднюю  стенку.  -  Ћн  говорил  мне,  что  "согласованный"  маршрут  побега
начиналсЯ здесь, - сказал Я ђеджис. - Њожет быть, он лгал, но...
     —асть  стены неожиданно скользнула в сторону, и холодный ночной  воздух
ворвалсЯ из темноты.
     - Ђга, - сказал Я. - ‘пособность предсказывать ЯвлЯетсЯ критерием любой
теории;  теперь  все, что  нам  нужно,  - какаЯ-нибудь  теориЯ.  -  џ  вынул
пистолет, который  ‘енатор  назвал двухмиллиметровым иглометом. ‚ыставив его
перед собой,  Я шагнул в узкий  проход,  заканчивавшийсЯ другой дверью.  Ћна
была закрыта, но точный удар расколол  дерево, и дверь распахнулась. ‘наружи
была  темнаЯ аллеЯ с  пустыми  корзинами длЯ  Яблок. ‚ысокий сплошной  забор
закрывал путь  налево. - Ќу и ну, - сказал Я. - ЉажетсЯ, здесь Я тоже был. ‚
прошлый раз здесь немного стрелЯли. Ќо теперь они добавили забор.
     -  ‚се это  неправильно, -  сказала  девушка.  - “  менЯ хорошо развита
ориентациЯ; ничего подобного не может быть. Њы должны быть сейчас в середине
зданиЯ, а не снаружи.
     - Ќе могу не  согласитьсЯ с тобой, дорогаЯ. -  џ пошел в сторону улицы,
откуда  в прошлый раз выкатилась  машина, брызгаЯ свинцом. Ќа  этот раз  все
было тихо, чересчур тихо. “лица выглЯдела вполне естественно, за исключением
того, что вместо домов напротив была бесформеннаЯ серость.  Ќе совсем туман;
что-то прочное, но менее осЯзаемое, чем зданиЯ.
     - ”лорин, Я боюсь, - смело произнесла девушка.
     - “мница, - сказал Я. - „авай оглЯдимсЯ.
     џ выбрал направление,  и  мы пошли. Џару  раз мы свернули за угол. Ќадо
всем,  слегка  затуманиваЯ детали,  висела  дымка, какаЯ  бывает  при  варке
патоки.  ЊостоваЯ,  казалось, шла теперь  на подъем. Њы  очутились  в аллее,
загроможденной   обычным  ассортиментом  из  разбросанных  мусорных   баков,
поломанных корзин длЯ апельсинов,  дохлых  кошек,  старых газет  -  все  это
копилось лет  пЯть.  Џроникающего с  улицы света  было  достаточно, чтобы  Я
увидел сплошной забор, который загораживал пространство между зданиЯми.
     - Џохоже, это тот же самый забор, - сказала мисс ђеджис.
     -  Ќо  с   другой  стороны.  -  џ  потрогал  доски,  они  были   самыми
обыкновенными.
     - ‡десь дурно пахнет, - сказал Я. - ‘ точки зрениЯ топологии.
     - —то это значит?
     - ‘уществует свЯзь поверхностей, котораЯ  не изменЯетсЯ при искривлении
одной  из  них. Ќо  мы  видели две  стороны  одной  плоскости,  не  совершив
достаточного количества поворотов. Љто-то становитсЯ небрежным; мы оказываем
более сильное  давление,  чем  им хотелось бы.  Џоэтому Я хочу надавить  еще
сильнее.
     - ‡ачем? Џочему бы просто не возвратитьсЯ...
     - Ђ разве вам хоть чуть-чуть не  любопытно,  мисс ђеджис? ђазве вы хоть
немного не  устали  от того человека,  на другом конце веревочки, дергающего
ее, когда ему только вздумаетсЯ? Ќе хочетсЯ ли вам самой потЯнуть за нее?
     - —то мы будем делать?
     - ‡абавно, - сказал Я. - ќта  стена могла быть из кирпича  или бетона -
или из  стальной пластины.  Ќо  это всего  лишь сосновые доски. ќто выглЯдит
почти  как приглашение  сломать  их. - џ убрал револьвер и наклонилсЯ, чтобы
проверить нижние концы  досок.  ™ель  под  ними позволЯла просунуть  руку. џ
потЯнул,  дерево  сначала сопротивлЯлось, но  затем  треснуло и сломалось. џ
выбросил  отломившиесЯ  куски и прошел  через дыру в  конференц-зал, который
выглЯдел  совершенно  таким  же,  каким  Я  видел  его  в  последний  раз  -
причудливаЯ спиральнаЯ люстра и прочее.
     - Њы все ближе, - сказал Я.
     џ прошел вокруг длинного стола  к двери, через которую входил последний
раз,  потЯнул ее... и снова оказалсЯ в своем номере  гостиницы  со всеми его
атрибутами;  обоЯми,  покрытыми  пЯтнами,  эмалированным  тазом  с  отбитыми
краЯми,  сломанной  роликовой  шторой  и  пружинным  матрацем. „верь,  через
которую Я проник в номер, в предыдущем воплощении была дверью ванной.
     - Ќе удивительно, что эти парни вошли так запросто, - сказал Я.
     - ’ебе знакомо  это место? - спросила мисс ђеджис и вплотную подошла ко
мне.
     - ’ут все и началось.  ‚сЯ моЯ жизнь. „о этого  -  ничего. Ќи дома,  ни
прошлого. ’олько множество непроверенных  предубеждений,  которые необходимо
проверить.  - џ  сделал  шаг к  двери в  холл, она распахнулась, и  покрытый
перхотью  человек ворвалсЯ в  номер, держа  в  руках самый большой дробовик,
который Я когда-либо видел, направив его мне прЯмо между  глаз. „ульный срез
выглЯдел достаточно  широким, чтобы в него можно  было  въехать на маленьком
грузовике. „лЯ того, чтобы убедить менЯ, что времЯ слов прошло, никаких слов
не потребовалось.  џ прыгнул в сторону, когда дробовик загрохотал и  отколол
штукатурку на  стене позади того места, где Я только  что стоЯл. ђыжеволосый
что-то  закричал, девушка заплакала,  а Я  мгновенно  подтЯнул  ноги и  стал
поворачиватьсЯ, но пол,  казалось, вздыбилсЯ  подо мной, как палуба тонущего
лайнера. џ замер и наблюдал, как завертелсЯ  и исчез потолок,  затем  другаЯ
стена - ничего особо зрелищного,  обыкновенный  приЯтный  легкий аттракцион.
Њимо проплыл ђыжеволосый, затем девушка, двигаЯсь уже быстрее. џ слышал, как
она звала: "”лорин, вернись".
     „овольно долго эти слова  продирались  сквозь  серый  туман  туда,  где
раньше были мои мозги. "‚ернись", - сказала она.
     ќто  была неплохаЯ мысль. ђаньше  Я  отправлЯлсЯ  в  "путешествие", но,
может быть, теперь мне не следует уходить - а стоит сражатьсЯ. Њир кружилсЯ,
как вода в ванне, готоваЯ к последнему долгому нырку  в трубу, и  неожиданно
до менЯ дошло, что если Я уйду с ней, в этот раз это будет навсегда.
     ‚друг Я почувствовал давление с одной стороны. ќто подойдет в  качестве
пола. џ постелил  его  под  себЯ, возвел  стены и крышу,  удерживаЯ их одним
усилием воли,  и рев затих, и  мир  прекратил кружитьсЯ.  џ  открыл глаза  и
увидел, что лежу на спине посреди величайшей в мире автомобильной стоЯнки.
     ЊертвеннаЯ,   плоскаЯ,   белаЯ,   как   сахар,  бетоннаЯ   поверхность,
разграфленнаЯ линиЯми  на  клетки  со стороной  в 50 футов, простиралась  до
самого горизонта. ќто все, что здесь было. Ќи зданий, ни деревьев, ни людей.
€ небо цвета бледной сверкающей лазури,  без облаков, без видимого источника
света.
     ѓолоса раздались с неба.
     -  ...сейчас!  ‚ыполнЯйте аварийные  процедуры, черт  побери. - ќто был
пронзительный голос Ќосатого.
     - џ пытаюсь... но... - ќто Љруглолицый.
     - ‘ейчас не времЯ длЯ ошибок, ты, кретин!
     - џ не могу... не получаетсЯ...
     - ќй, прочь с дороги!
     - ѓоворю тебе, Я включил стирающий контур! Ќичего не произошло. Ћн...
     - —то -  он? Ќе болтай, идиот! Ћт него ничего не зависит! џ контролирую
эксперимент!
     - ’ы?  „ействительно ты? “верен? ’ы уверен,  что нас не перехватили, не
одурачили?
     - —ерт тебЯ возьми, отключи энергию! ‚се отключить!
     - џ отключил, вернее, попыталсЯ. Ќичего не произошло!
     - ‡аткнись, черт тебЯ побери. -  ѓолос Ќосатого сорвалсЯ на визг. ‚ это
же  самое времЯ боль в моих кистЯх,  лодыжках и груди поднЯлась до крещендо,
огненные оркестры резали менЯ на части; и вдруг раздалсЯ гром, небо треснуло
и упало, окатив менЯ заостренными кусочками, которые задымились и исчезли, а
Я лежал на спине, привЯзанный ремнЯми, и смотрел на прЯмоугольную бестеневую
операционную лампу в маленькой комнате с зелеными стенами; человек, которого
звал Ќосатый, нагнулсЯ надо мной.
     - Ќу, черт менЯ побери, - сказал он. - € после этого он все еще жив!

        XXII
     Љакой-то человек с седыми волосами в белом халате  и человек с перхотью
в пыльной спецодежде подошли и  посмотрели на менЯ. Ќаконец кто-то отстегнул
ремни и  снЯл что-то с  моей головы. џ  сел, чувствуЯ головокружение,  и мне
протЯнули чашку с  чем-то, что имело  ужасный вкус, но, видимо, должно  было
помочь. „ействительно, головокружение прошло, оставив мне в подарок тошноту,
привкус во рту,  тупую головную  боль и  боль в лодыжках, котораЯ совсем  не
была тупой. ‘едой человек, которого звали, как  Я вспомнил (так вспоминают о
давно забытых вещах), доктор €ридани, смазал каким-то бальзамом кровоточащие
ранки.  Ћстальные  были занЯты  тем, что  смотрели на показаниЯ приборов  на
большом, занимающем почти всю стену табло и тихо переговаривались.
     - ѓде ‘енатор? - спросил  Я. Њои мысли  двигались медленно, как грузные
животные по глубокой грЯзи.
     Ќосатый оторвалсЯ от работы и нахмурилсЯ.
     - Ћн шутит, - сказал человек с перхотью. …го  звали  ‹енвелл  ’рейт, он
был ассистентом.
     Ќосатый - ‚ан ‚аук - посмотрел на менЯ без каких-либо видимых- эмоций.
     - ‚идите ли, Ѓарделл, - сказал он. - џ не знаю, какого рода идеи у  вас
возникли, но забудьте их. Њы располагаем юридически оформленным соглашением,
подписанным при свидетелЯх. ‚ы пошли на это с открытыми глазами, вы получите
все, что вам положено, но ни пенни больше, и это окончательно.
     - Ѓарделл - актер, - сказал Я. Њой голос показалсЯ мне слабым и старым.
     -  ’ы  опустившийсЯ  бездельник, которого мы  вытащили из канавы и дали
возможность заработать, - прорычал ‚ан  ‚аук. - Ђ сейчас ты воображаешь, что
можешь получить больше. Ќо это пройдет. ’вое здоровье не пострадало, поэтому
не скулить.
     - Ќе  смейтесь надо мной,  „ок, - сказал Я, берЯ  его на пушку. - Ђ как
отключение энергии? Љак  насчет  уровнЯ ќты? ќто заставило  их замолкнуть на
пару секунд.
     - ѓде ты нахваталсЯ этих терминов? - спросил Љруглолицый.
     -   ЊаленькаЯ   Ящерица  рассказала  мне,  -  сказал  Я   и  неожиданно
почувствовал себЯ слишком усталым, чтобы беспокоить себЯ  играми. - ‡абудьте
об этом; Я просто пошутил. Ќет ли у вас чего-нибудь выпить под рукой?
     ’рейт  вышел и через  минуту вернулсЯ с бутылкой  виски. џ отглотнул из
горлышка пару унций, и все происходЯщее показалось более сносным.
     - —то-то здесь говорилось о плате? - сказал Я.
     - ‘отнЯ долларов - огрызнулсЯ Ќосатый. - Ќе так уж плохо длЯ пьЯницы за
час или два работы.
     - “ менЯ ощущение, что это  было дольше, - сказал Я.  - Ќикакого вреда?
Ђ? Ђ как насчет амнезии?
     - Ќу... - сказал лениво ’рейт, - тебе лучше знать, Ѓарделл.
     - ‚ыкиньте  его отсюда, - сказал ‚ан ‚аук. - ЊенЯ  тошнит от его  вида.
‚от. - Ћн полез в карман, достал бумажник, извлек пачку купюр и кинул мне.
     џ пересчитал бумажки.
     -  ‘отнЯ,  верно,  - сказал  Я. - Ќо насчет амнезии  - это  была прЯмаЯ
подача.  џ  немного  смущен,  джентльмены.  ‚ас,  ребЯта,  Я  помню...  -  џ
оглЯделсЯ, запоминаЯ всех. - Ќо Я почему-то не помню нашей сделки...
     - ‚ыкиньте его! - завопил ‚ан ‚аук.
     - џ ухожу, - сказал Я ’рейту.
     Ћн вывел менЯ в коридор.
     - Њежду нами, мальчиками, - сказал Я, - что здесь случилось?
     - Ќичего, дружище. Њаленький научный эксперимент, вот и все.
     - ’огда как получилось, что  Я ничего  о нем не помню? —ерт, Я  даже не
знаю, где живу. Љак называетсЯ этот город?
     - —икаго, дружище. € ты нигде не живешь. Ќо теперь можешь снЯть номер.
     „войные  двери  открылись  на  цементные ступеньки.  ‹ужайки и  деревьЯ
выглЯдели очень старыми и знакомыми даже в темноте.
     - ‹етнее убежище ‘енатора, - сказал Я. - ’олько без прожекторов.
     - Ќе  стоит  верить этим политикам,  - сказал ’рейт. -  Џослушай  моего
совета и не пытайсЯ вымогать  больше,  Ѓарделл. ’ы получил свою сотню,  даже
если  твои шарики  и смешались  немного,  но,  черт  возьми,  они не были  в
отличной форме и до того, как ты пришел сюда. € Я был бы поосторожнее с этим
мускателем без фабричного клейма, дружище.
     - "‹астрион Љонкорд", - сказал Я. - „исс.  Њисс ђеджис. Ќичего этого не
было, а?
     - “ тебЯ было что-то вроде ночного  кошмара.  ’ы чуть  не  взорвал  все
электронные лампы в старом любимчике ”ранкенштейна. €ди заправьсЯ, выспись и
будешь как новенький.
     Њы сошли со ступеней, и он подтолкнул менЯ в сторону ворот.

        XXIII
     ‡има  выдалась  холодной. џ  направилсЯ  к порту, надеЯсь начать  кутеж
пораньше. Џо цене 1.79 за бутылку, имеЯ сотню долларов,  можно  было  просто
упитьсЯ мускателем. џ попыталсЯ вычислить, сколько  мне причитаетсЯ выпивки,
дошел до 15 галлонов и случайно увидел свое отражение в витрине.
     Џо  крайней  мере, Я догадалсЯ,  кто это. Ќо  узнал себЯ с  трудом. Њои
глаза уставились  на  менЯ  из  темного  стекла,  как  парочка  заключенных,
проводЯщих  жизнь  в  одиночках. Њое  лицо  выглЯдело  больным,  изношенным,
изборожденным морщинами. ‘едаЯ щетина была с четверть дюйма, голова  покрыта
седыми  нечесаными  лохмами.  Њое адамово Яблоко  ходило  ходуном,  когда  Я
сглатывал. џ высунул Язык, он тоже выглЯдел неважно.
     -  ’ы  в  плохой  форме,  старина, - сказал Я незнакомцу в  витрине.  -
Ќаверное, пЯтнадцать галлонов выпивки - не то, что тебе необходимо сейчас.
     џ  стоЯл,  глЯдЯ  на свое  отражение,  и ждал,  когда внутренний  голос
запищит  и  напомнит, как согревает сердце  выпивка,  как  замечательно  она
проскальзывает  по  Языку и  добираетсЯ  до  желудка,  прожигаЯ  путь  вниз,
успокаивает  боль в костЯх и делает гибкими суставы, приносит уют и легкость
мыслЯм.
     Ќо он  не  напомнил.  Ђ  если и  напомнил,  то  Я  не  услышал  его.  џ
чувствовал, как  бьетсЯ  сердце  глухими больными ударами,  работаЯ чересчур
напрЯженно  только  длЯ того, чтобы Я мог продолжать  идти. џ слушал хрипы в
легких,  ощущал толчки, когда колени шатались из стороны в сторону,  подобно
струнам контрабаса, болезненную истощенность ослабших мышц.
     - —то случилось со мной? - спросил Я старика в витрине. Ћн не  ответил,
лишь облизнул губы серым Языком.
     - ’ы выглЯдишь  таким  же испуганным, каким чувствую себЯ  Я, папаша, -
сказал Я. - Њежду прочим, как тебЯ зовут?
     - Ќосатый называл тебЯ Ѓарделл.
     - „а, Ѓарделл. џ... был  актером. - џ попробовал примерить эту мысль на
себЯ. Ћна подходила, как бывший в употреблении гроб.
     -  Ћни вытащили  менЯ из канавы, -  сказал Я.  -  ќти мальчики в  белых
халатах, ‚ан  ‚аук  и  другие. €м  нужна была  морскаЯ свинка.  џ  записалсЯ
добровольцем.
     - ’ак заЯвили они. Ђ до этого - что?
     - џ  что-то не могу вспомнить. „олжно быть из-за мускателЯ. Ћн испортил
твои мозги. Њои мозги. Ќаши мозги.
     - €так, что мы намерены  делать  со  всем этим? џ  подумал о выпивке  и
почувствовал приступ
     тошноты.
     -  Ќикакой  выпивки,  - сказал  Я. - Ћкончательно  -  никакой  выпивки.
‚озможно,  нужно посетить доктора. Ќо  не  такого,  как  €ридани.  ‚озможно,
улучшить  питание. Ѓольше  спать.  Љогда  последний раз  ты спал в  постели,
старина?
     ќтого Я тоже  не мог вспомнить.  ’еперь Я  был послушным и  испуганным.
Ќезнание, кто ты и откуда, вызывает чувство глубокого одиночества. џ оглЯдел
улицу.  …сли Я когда-нибудь и  видел ее до этого, то не мог вспомнить когда.
Ќо Я  знал,  что в порт нужно идти  этой дорогой, а к кварталу, где на домах
висели таблички "‘даютсЯ комнаты - на день, на неделю, на год" - другой.
     - ‚от то, что мне нужно, - сказал Я. - Њой голос был столь же скрипучим
и старым, как изношенный  башмак. - —истаЯ постель и сон на всю ночь. ‡автра
ты почувствуешь себЯ лучше. € тогда ты вспомнишь.
     - ЋбЯзательно. ‚се будет отлично - маньЯна.
     - Ѓлагодарю, приЯтель: ты оказал большую помощь. -  џ помахал старику в
витрине, и он помахал в ответ, Я повернулсЯ и пошел, но не в сторону порта.

        XXIV
     Џожилой женщине не понравилась моЯ внешность (за  что Я ее не виню), но
понравилась  десЯтидоллароваЯ банкнота. Ћна пропыхтела два этажа, распахнула
дверь голой убогой маленькой комнаты  с высоким  потолком  и черным полом  и
показала  потертый  ковер, латунную узкую  кровать,  шифоньер и  умывальник.
ђжавые пружины жалобно заскрипели, когда Я сел на матрац.
     ‡а  доллар  сверх  платы она  снабдила менЯ  бело-желтым  полотенцем  и
простыней с бледным пЯтном  посередине, жесткой, как скребница,  и  обмылком
кораллового цвета, который  пах формальдегидом. Ђромат одиннадцати  долларов
наличными,  видимо, ударил ей  в голову,  потому что она  даже пожелала  мне
спокойной ночи.
     џ   помок  некоторое  времЯ  под  душем,  затем  поскреб  бритвой  свои
бакенбарды  и  перешел  к  свисающим  на  шею  лохмам,  чтобы  навести  хоть
какой-нибудь порЯдок.
     - •орошаЯ  работа,  старина, -  сказал  Я  лицу  в зеркале.  -  ’ы  уже
выглЯдишь как хорошенький труп.
     ‚ернувшись в  комнату,  Я  скользнул  между  простынЯми,  напоминающими
накрахмаленную  мешковину, свернулсЯ  клубком вокруг пары  сломанных пружин,
которые торчали сквозь хлопчатобумажный материал, и отплыл  в то  место, где
годы, болезни  и  человеческаЯ  бренность не  существуют, где  небо  розовое
круглый  день,  где  мЯгкие  голоса наших  любимых  рассказывают,  какие  мы
замечательные, отныне и навсегда, аминь.

        XXV
     “тром   Я  чувствовал   себЯ  лучше.  џ   доверил   хозЯйке   еще  одну
десЯтидолларовую бумажку с поручением  купить  мне нижнее белье и носки. ’о,
что она  принесла, не было новым, но  было чистым, а кроме того, было девЯть
долларов сдачи.
     џ отклонил ее предложение позавтракать (семьдесЯт пЯть  центов) и купил
Яблоко  во фруктовом киоске. Џо соседству  было множество магазинов готового
платьЯ,  специализирующихсЯ  на  продаже  полосатых  костюмов  и  рубашек  с
заштопанными рукавами. џ выбрал розовато-коричневый двубортный пиджак и пару
черно-зеленых свободных штанов, которые  были толстыми и прочными, хотЯ и не
модными, пару  рубашек, в прошлом белых, пару сморщенных  ботинок, сделанных
длЯ  чьего-то   дедушки,  и  щегольский   красно-зеленый  галстук,  который,
вероЯтно, принадлежал батальону  шведских  морЯков.  Ќе  все углЯдели  бы  в
получившемсЯ ансамбле хороший вкус, но Я решил быть выше этого.
     —ерез   полчаса   Я  представил   возможность  счастливчику-парикмахеру
поработать  над  моими  лохмами.   Ћн  возвратил  им  длину  раннего  „жонни
‚айсмюллера и сказал:
     - ЌевероЯтно.  џ  видел  черные  волосы  с  седыми корнЯми,  но никогда
наоборот.
     -  ќто  все  моЯ  диета,  -  сказал  Я.  -  џ  только  что  перешел  на
дистиллированный  морковный сок и Яйца уток-девственниц,  сваренные в чистой
ключевой воде.
     Ћн  бесплатно побрил менЯ,  удалив остатки  щетины, которые Я пропустил
предыдущим вечером, а затем  предложил испытать  судьбу  в том,  что  назвал
лотереей.
     -  џ  делаю  вам  одолжение,  -  сказал он доверительно.  -  ќто  самаЯ
популЯрнаЯ  игра  в  городе.  - Ћн показал мне фиолетовый билет  в  качестве
доказательства.
     џ  заплатил доллар  и спрЯтал билет. Љогда Я уходил, он смотрел на менЯ
из-за кассового аппарата, улыбаЯсь безгубой  усмешкой и поблескиваЯ  глазами
так, что напомнил мне кого-то смутно знакомого...
     ’ак  прошло две  недели. џ не  выпил  ни капли  спиртного, набрал  пЯть
фунтов,  простилсЯ  с  болью в  желудке и осталсЯ  на мели. Џоследний день Я
провел в поисках работы,  но  оказалось,  что длЯ просителей неопределенного
возраста  и  неопределенных занЯтий избытка рабочих мест не наблюдалось. ЊоЯ
хозЯйка не испытывала  желаниЯ  предоставить мне  кредит.  Њы  расстались  с
выражениЯми сожалениЯ, Я  пошел в парк и просидел в нем немного  дольше, чем
обычно.
     Љогда солнце зашло, мне стало зЯбко. Ќо все еще горели огни в публичной
библиотеке  через  дорогу. Ѓиблиотекарь бросила  на  менЯ  острый взглЯд, но
ничего  не сказала.  џ нашел  тихий уголок  и устроилсЯ,  чтобы  насладитьсЯ
теплом. …сть что-то успокаивающее в тихих  книгохранилищах, в тЯжелых старых
дубовых стульЯх, в  запахах  бумаги и переплетов, даже  в шорохах  и  мЯгких
шагах.
     аги остановились,  скрипнул отодвигаемый  стул, зашуршала одежда. џ не
открывал  глаз  и  старалсЯ  выглЯдеть старым  джентльменом,  который пришел
полистать переплетенные тома "•арпер" и  совсем случайно задремал в середине
1931 года; но Я слышал мЯгкое дыхание и чувствовал на себе чей-то взглЯд.
     џ открыл глаза.  Ћна  сидела  за  столом  напротив. ‚ыглЯдела молодо  и
печально, немного бедно одетой. Ћна спросила:
     - ‘ вами все в порЯдке?

        XXVI
     -  Ќе исчезайте, леди, - сказал Я. -  Ќе превращайтесь  в  дым.  € даже
просто  не вставайте и не  уходите. Џозвольте моему пульсу опуститьсЯ до  90
ударов.
     Ћна слегка покраснела и нахмурилась.
     -  џ... подумала, что  вы, возможно, больны, - сказал  она,  всЯ  такаЯ
чопорнаЯ  и  правильнаЯ, готоваЯ  сказать  все те волшебные  слова,  которые
делали ее членом королевской семьи.
     -  ’очно. Ђ  что  с парнем, который  вошел  со мной?  Ќе так ли  звучат
следующие строчки?
     -  Ќе понимаю, что вы имеете в  виду. Ќикто  с вами  не  входил, Я,  по
крайней мере, не видела.
     - ‚ы давно наблюдаете за мной?
     Ќа этот раз она действительно покраснела.
     - ‘ама мысль о том...
     џ  потЯнулсЯ  и  взЯл ее за руку.  Ћна была нежной,  как первое дыхание
весны,  мЯгкой,  как  выдержанное  виски, теплой, как  материнскаЯ любовь. џ
разжал пальцы, рука не шелохнулась.
     - „авайте  пропустим все ритуальные ответы,  - сказал  Я.  - Џроисходит
что-то довольно странное; и мы знаем это, верно?
     ђумЯнец  исчез, она побледнела: ее глаза пристально смотрели в мои, как
будто Я знал секрет, который мог спасти ей жизнь.
     - ‚ы... вы знаете? - прошептала она.
     - Ќе уверен, мисс, но все возможно.
     џ выбрал  не  тот  тон:  она напрЯглась, поджала губы  и стала  истовой
праведницей.
     - ќто был просто порыв христианина...
     -  —епуха, - сказал  Я.  - €звините за грубость, если это  грубость. ‚ы
заговорили со мной. Џочему?
     - џ сказала вам...
     - џ слышал. Ђ сейчас сообщите настоЯщую причину.
     Ћна посмотрела на  кончик  моего носа, на мое левое ухо и наконец мне в
глаза.
     - џ... видела сон, - сказала она.
     - Џивной бар,  -  сказал Я, -  в  захудалом районе.  ’олстый  буфетчик.
Љабина справа от входной двери.
     - Ѓоже мой, -  сказала она тоном человека, никогда не упоминающего  имЯ
Ѓожье всуе.
     - Љак вас зовут?
     - ђеджис. Њисс ђеджис, -  она  остановилась, как  будто сказала слишком
много.
     - Џродолжайте, пожалуйста, мисс ђеджис.
     - ‚о сне Я была той, в которой нуждаютсЯ, -  сказала она, обращаЯсь уже
вроде бы  не  совсем ко мне.  - Њне доверили  что-то  важное,  Я должна была
выполнить свой долг, в нем был смысл всей моей жизни.
     “ менЯ хватило ума не перебивать ее, пока она рассказывала.
     -  ‡ов был ниспослан среди ночи:  тайное послание,  которого Я ждала. џ
была  готова. џ знала, что существует громаднаЯ опасность,  но не боЯлась. џ
знала, что  делать.  џ  встала, оделась, пошла в назначенное место.  €... вы
были там. - ’ут она посмотрела на менЯ. - ‚ы были  моложе и  сильнее. Ќо это
были вы. џ уверена.
     - Џродолжайте.
     - џ должна была предостеречь вас. ‘уществовала  опасность -  Я не  знаю
какаЯ. ‚ы намеревались встретить ее один на один.
     - ‚ы просили менЯ не уходить, - сказал Я. Ћна кивнула.
     -  Ќо...  вы пошли. џ хотела закричать, побежать следом  за  вами, и...
проснулась.
     Ћна неуверенно улыбнулась:
     - џ пыталась  убедить себЯ,  что  это  был  всего лишь  глупый  сон.  €
все-таки знала, что это не так.
     - Џоэтому вы вернулись.
     - Њы шли  по холодным пустым улицам. ‚ошли в здание. Ќичто не было тем,
чем казалось. Њы проходили комнату за комнатой в поисках... чего-то. Џодошли
к  стене. ‚ы  ее  сломали.  Њы  очутились  в  большой  комнате  со  странной
изысканной люстрой. Ђ следующаЯ комната оказалась ночлежкой.
     - Ќу-ну, - сказал Я. - џ видал комнаты и похуже.
     -  ‡атем ворвалсЯ человек, - продолжала она,  игнорируЯ мои слова, - он
держал в  руках  ружье. Ћн прицелилсЯ  в вас  и ... застрелил у моих ног.  -
Џечальный взглЯд потух.
     -   Љак  видите,  не   совсем,  -  сказал  Я.  -  џ  здесь.  џ  жив.  ‚
действительности этого не случилось. Ќичего не вышло. Њы были во сне вдвоем.
     - Ќо... как?
     -  џ  участвовал  в  эксперименте.   ЊорскаЯ  свинка.  Ѓольшие  машины,
соединенные с  моей  головой.  Ћни заставили  менЯ  видеть  сны, сумасшедшую
чепуху, в  которой  все перемешалось. Љаким-то образом вы попали в  мой сон.
‘амое смешное: думаю, они не знали об этом.
     - Љто - "они"? џ махнул рукой.
     -  ‹юди  из университета. €з лаборатории. Ѓиологи,  врачи, физики. џ не
знаю.
     - ѓде ваша семьЯ. ‚аш дом?
     - Ќе сочувствуйте попусту, мисс ђеджис. “ менЯ их нет.
     -  …рунда, - сказала она, - ни одно человеческое  существо  не живет  в
вакууме.  Ќо оставим эту  тему. - ‚ы упомЯнули  университет. Ћна взЯла новый
галс. - Љакой университет это был?
     - Ђ сколько их в городе, леди?
     - Џожалуйста, не говорите, как бродЯга.
     - Џриношу извинениЯ, мисс ђеджис. ‚он в той стороне, - Я ткнул  пальцем
за спину. - ЉрасиваЯ территориЯ, большие деревьЯ. ‚ы должны его знать.
     - џ живу здесь с детства. ‚ городе нет университетов.
     - Ќу, может быть, это исследовательскаЯ лабораториЯ.
     - ‡десь ничего подобного нет, мистер ”лорин.
     - ’ри  квартала  от библиотеки,  - сказал  Я.  -  „есЯть акров, если не
больше.
     - ‚ы уверены, что это не часть сна?
     - џ жил на их деньги последние две недели.
     - Њожете вы отвести менЯ туда?
     - ‡ачем?
     Ћна уставилась на менЯ.
     - Џотому что мы не можем это бросить, не правда ли?
     Ћна последовала за мной в ночь, сопровождаемаЯ неодобрительным взглЯдом
пожилой девы за столом  выдачи книг. „есЯть минут нам  хватило, чтобы пройти
три квартала к тому месту, где Я покинул университет двумЯ неделЯми раньше.
     Њагазины,  заправочнаЯ станциЯ и ломбарды выглЯдели нормально,  но там,
где  должна  была возвышатьсЯ  высокаЯ  стена  из  красного  кирпича,  стоЯл
заброшенный склад: акр или около того подъездных путей и разбитого стекла.
     Њисс  ђеджис  не  сказала  ни слова.  Ћна  спокойно шла рЯдом,  когда Я
повторил маршрут.  џ  обнаружил знакомый  магазин  с  одетым  в запылившийсЯ
смокинг манекеном в витрине, кондитерскую с засохшими помадками. Ќо когда мы
возвратились к университету, то вновь обнаружили склад.
     - ‚се остальное есть, - сказал Я.  - Ќе хватает только самого колледжа.
‚еликовато длЯ потери.  „авайте посмотрим фактам в лицо, мисс ђеджис. Љто-то
украл  университет  и оставил на  его месте эту  кучу мусора,  возможно,  со
значением. ЊоЯ задача найти причину.
     -   Њистер  ”лорин,  уже  поздно.  ‚ы  устали.  Ќаверное,  будет  лучше
приступить  к  поискам  завтра. Њы  можем  встретитьсЯ  после  работы,  если
только... - …е голос затих.
     - ЋбЯзательно,  - сказал Я. - ЏрекраснаЯ мысль, мисс ђеджис.  €звините,
что отнЯл у вас столько времени. ‚ы были правы во всем. Ќет ни университета,
ни ученых, ни машин сновидений. Ќо сто  долларов были реальными. ЋстановимсЯ
на этом. ‘покойной ночи и спасибо за компанию.
     Ћна стоЯла с нерешительным видом.
     - Људа вы пойдете?
     -  Њир велик, особенно,  когда вас не свЯзывают чьи-либо ограничениЯ. ‚
ѓрейфел,  возможно.  ќто  красивое место, где  сила тЯжести  на восемнадцать
процентов меньше, и полно кислорода, и большое желтое солнце.
     - Љто рассказал вам о ѓрейфеле? - прошептала она.
     -  Ѓарделл. Ћн  был  актер. Ќе очень  известный.  ‡абавно,  но  Ќосатый
подумал, что Я - это он. Њожете себе это представить?
     - ѓрейфел был местом моего летнего отдыха, - сказала она озадаченно.
     - Ќе говорите: у озера в двадцати восьми милЯх отсюда.
     - Џочему вы так решили?
     - •орошо, скажите тогда, где же он?
     - ѓрейфел в ‚исконсине, около —икаго.
     - Ђ разве это не —икаго?
     -  —то  вы,  конечно, нет. ќто  ‚у