сЯ.  ’еперь
он больше не упиралсЯ ногами в стену. Ћн почувствовал,  как  тело  у  него
наливаетсЯ свинцом, а руки становЯтсЯ, словно тесто.
   - Ѓесполезно...
   - Џопробуй!
   Ћн кое-как поднЯлсЯ на несколько футов.  Џотом  еще  на  шесть  дюймов.
‘ильный порыв ветра качнул веревку, и ‹афайет ударилсЯ о стену  замка.  Ћн
взглЯнул вверх: на парапете, свисаЯ вниз, лежало что-то черное.
   - ‘лишком высоко, - прошептал он. - € все равно...
   ‘ловно во  сне,  ‹афайет  неожиданно  заметил,  что  его  камзол  начал
медленно  съезжать  из-под  веревки.  ”алды  из  узорчатой  парчи   громко
захлопали на ветру. Љамзол  все  дальше  и  дальше  съезжал  по  парапету.
Љакое-то мгновение он  висел  на  самом  краю,  потом  новый  порыв  ветра
подхватил его...
   Ћн падал, казалось, прЯмо на Ћ'‹ири. Џустые рукава  взметнулись  вверх,
словно длЯ последнего прощаниЯ. ‚незапный  порыв  ветра  отбросил  его  от
замка.
   ‚ отчаЯнной попытке ‹афайет потЯнулсЯ за ним. Љамзол скользнул  по  его
вытЯнутой руке, но Ћ'‹ири сжал пальцы и схватилсЯ за край полы. Џод  дикие
завываниЯ ветра он нащупал в кармане липкий кусок салЯми, положенный  туда
‘вайнхильд...
   - —удо! ‹юбое чудо! ’олько побыстрее!
   ‚ то же мгновение на Ћ'‹ири обрушилсЯ страшный удар,  его  закрутило  и
подбросило вверх, в темноту, а потом он понессЯ куда-то в кромешном  мраке
под крики, визги и звон бьющегосЯ стекла. „альше иступила  тишина,  словно
он очутилсЯ в могиле.
   - ќто просто чудо! - услышал ‹афайет  голос  над  собой.  Ћн  с  трудом
разбираЯ слова, доносившиесЯ до него будто из другого мира.
   - Ќасколько Я понимаю, он упал с крыши, ударилсЯ о флагшток и, подлетев
вверх, катапультировал прЯмо  в  зал,  приземлившись  на  его  высочество,
который как раз спешил к окну, чтобы  выЯснить  причину  непонЯтного  шума
снаружи.
   - ђасступитесь, ему трудно дышать, - приказал кто-то отрывисто.
   ‹афайет открыл глаза в прЯмо над собой увидел лицо ‹оренцо - украшенное
синЯком, но, как и прежде, полное решимости.
   - ’ы бы мог посвЯтить менЯ в свои планы, - обратилсЯ он к ‹афайету, - а
то Я уже начинал волноватьсЯ, когда ты наконец поЯвилсЯ.
   - ‚ы... вы были великолепны, сэр, - прошептал чей-то нежный голос.
   Ћ'‹ири с усилием перевел взглЯд и увидел улыбающеесЯ лицо  „афны.  Ќет,
не „афны, а леди Ђндрагорры, уточнил он, и сердце его сжалось от боли.
   - ‚ы... вы действительно не знаете менЯ? - спросил он слабым голосом.
   - ‚ы удивительно похожи на одного рыцарЯ,  которого  Я  знаю.  …го  имЯ
‹анселот, - тихо ответила девушка. - € Я полагаю, что именно вас Я  видела
из окна кареты, когда ехала на свидание в лесу. Ќо... но нет,  благородный
рыцарь, мы с вами незнакомы... и тем больше Я признательна вам.
   - € Я тоже, - раздалсЯ мужской голос.
   ђЯдом с леди Ђндрагоррой стоЯл молодой человек, уверенно обнимаЯ ее  за
стройную талию. “ него была короткаЯ бородка и закрученные усы,  а  голову
украшала широкополаЯ шлЯпа.
   - џ думал, что мне до конца дней своих придетсЯ томитьсЯ  в  подземелье
герцога, но тут поЯвились вы и освободили менЯ.
   Ћн пристально вглЯделсЯ в лицо ‹афайета.
   - •отЯ, клЯнусь жизнью,  Я  не  вижу  между  нами  того  поразительного
сходства, о котором говорила моЯ невеста.
   - ’ы только подумай, ‹афайет, - прервал его ‹оренцо, - этот тип  был  в
одной из камер тюрьмы. Џохоже, что он из Њеланжа. ђаньше он был  герцогом,
а потом поЯвилсЯ Љрупкин и посадил на его место ђодольфо. ’еперь он  снова
на свободе и может управлЯть страной, а Љрупкин взЯт  под  стражу.  €  эта
дама, оказываетсЯ, вовсе не Ѓеверли. Ћна убедила менЯ. - ‹оренцо вздохнул.
- ’ак что... мы с тобой здесь лишние.
   - ‘вайнхильд, - прошептал ‹афайет и с трудом сел, опершись о  стену.  -
—то с ней?
   - џ здесь - и в полном  порЯдке  благодарЯ  тебе,  ‹ейф,  -  прокричала
очаровательнаЯ женщина в придворном платье. ЃывшаЯ  кухарка  оттолкнула  в
сторону растерЯвшегосЯ врача и  склонилась,  улыбаЯсь,  над  Ћ'‹ири.  -  Ћ
господи, голубчик, ты ужасно выглЯдишь.
   - џ хочу поговорить с ней! - раздалсЯ сзади резкий мужской голос.
   ‘квозь  толпу  придворных  пробилсЯ  взволнованный  молодой  человек  в
облегающем костюме. Ћн грозно взглЯнул на  ‹афайета  и  остановилсЯ  перед
леди Ђндрагоррой.
   - —то все это значит, ќронн? Љто этот усатый „он †уан,  который  держит
тебЯ за талию? Ћткуда у тебЯ такое платье? € вообще, где мы  и  что  здесь
происходит?
   - Ќе горЯчись, приЯтель, - сказал ‹оренцо и взЯл незнакомца за  локоть.
- ‚идишь ли, мы с тобой оказались в одинаковом положении...
   - ‡аткнись, соплЯк, кто тебЯ просил вмешиватьсЯ?  -  Њужчина  оттолкнул
‹оренцо. - €так,  ќронн?  -  обратилсЯ  он  к  леди  Ђндрагорре.  -  Њожно
подумать, ты менЯ впервые видишь.  ќто  Я,  ‹отарио  Ћ'‹ири,  твой  жених.
Ќеужели ты не узнаешь менЯ?
   - ќту даму зовут леди Ђндрагорра, - резко  ответил  ему  усатый  герцог
‹анселот. - € она моЯ невеста!
   - Ќеужели?
   - €менно так. €ли ты мне не веришь?
   Џока  придворные  пытались  успокоить  спорЯщих,   ‹афайет   неуверенно
поднЯлсЯ на ноги и, поддерживаемый ‘вайнхильд, побрел из зала.
   -  Њне  надо  побыстрее  выбратьсЯ  отсюда,  -  сказал  он.  -  ‡наешь,
‘вайнхильд, мне наконец-то повезло. џ вновь  обрел  способность  управлЯть
космическими энергиЯми, так что теперь Я смогу вернутьсЯ домой. € Я  хотел
спросить тебЯ... ’олько пойми менЯ  правильно:  дома  менЯ  ждет  „афна...
но... не хотела бы ты отправитьсЯ в Ђртезию  вместе  со  мной?  џ  бы  мог
представить тебЯ как кузину принцессы Ђдоранны. џ уверен, что,  если  тебЯ
немного подучить, ты вполне могла бы...
   - Ћй, ‹ейф, неужели ты и впрЯмь должен ехать?
   - Ќу, конечно! Ќо, как Я уже сказал, ты можешь  поехать  со  мной.  ’ак
что, если ты готова...
   - Џрошу прощениЯ, сударынЯ, - раздалсЯ сзади  них  неуверенный  мужской
голос. - €звините менЯ, ваша светлость, Я тут ищу... мне  сказали,  что...
э-э-э... моЯ жена... вообще-то, она мне не жена, но Я женюсь на  ней,  как
только...
   - •алк! - вскрикнула ‘вайнхильд. - ’ы пришел за мной! ’ы любишь менЯ!
   - ‘вайнхильд! - пролепетал •алк в изумлении. - ѓосподи боже мой, да  ты
настоЯщаЯ красавица!
   - •м-м, - протЯнул ‹афайет, глЯдЯ, как ‘вайнхильд кинулась в объЯтиЯ  к
•алку. Ќезаметно выбравшись из зала, он проскользнул в маленькую туалетную
комнату.
   - „омой, - сказал он, поглаживаЯ себЯ по карману, - скорее домой...
   Ћн нахмурилсЯ и стал ощупывать все карманы по очереди.
   - Ћ, дьЯвол! џ потерЯл салЯми... „олжно  быть,  выронил  где-нибудь  на
полпути от флагштока к голове ѓорубла.
   Ћн кинулсЯ обратно в зал, где столкнулсЯ с ‹оренцо.
   - Ђ, вот ты где! - воскликнул его двойник.  -  Џослушай,  ‹афайет,  мне
нужно с тобой поговорить. Њожет быть, нам вдвоем удастсЯ  сконцентрировать
достаточно космической энергии, чтобы вернутьсЯ  домой.  џ  просто  с  ума
схожу, глЯдЯ, как герцог ‹анселот обнимает Ђндрагорру...
   - ’огда помоги мне найти салЯми, - ответил ‹афайет, - а там  посмотрим,
что мы сможем сделать.
   - Љак! „умать о еде в такое времЯ?
   ’ем не менее он последовал за ‹афайетом во двор  замка.  Ћни  нашли  то
самое место, над которым полчаса  назад  ‹афайет  совершил  свой  чудесный
полет.
   - Ћна должна быть где-то здесь...
   - ђади бога, пойди на кухню и съешь там что-нибудь!
   - Џослушай, ‹оренцо, это может показатьсЯ глупым,  но  Я  должен  найти
салЯми! Ѓез нее Я не смогу управлЯть космическими энергиЯми.  џ  не  знаю,
почему это так. Ћб этом надо спросить одного бюрократа по имени Џрэтвик.
   ‚ течение десЯти минут они тщательно осматривали двор перед замком,  но
так ничего и не нашли.
   - ‘лушай, Я держал в руках салЯми, когда влетел в окно?  -  допытывалсЯ
он у ‹оренцо.
   - Ћткуда Я знаю? ‚ это времЯ на мне сидело двое стражников.  џ  понЯтиЯ
не имел о том, что происходит, до тех самых пор, пока в  зал  не  ворвалсЯ
этот ‹анселот и не потребовал, чтобы ему возвратили его герцогство.
   - Ќам придетсЯ вернутьсЯ и узнать насчет салЯми.
   Ѓальный зал почти опустел. Ѓывшие сторонники взЯтого под стражу герцога
ђодольфо толпились вокруг нового суверена, демонстрируЯ свою  преданность.
‹афайет останавливал придворных, повторЯЯ один и тот же вопрос, но тщетно.
‹юди недоуменно смотрели на него, а некоторые открыто смеЯлись.
   - ‚се бесполезно, - сказал он подошедшему ‹оренцо, который также ничего
не узнал. - Џодумать только - счастье было так близко...
   -  —то  здесь  происходит,  ‹ейф?  -  раздалсЯ  за  его  спиной   голос
‘вайнхильд. - ’ы что-нибудь потерЯл?
   - ‘вайнхильд, ты не видела салЯми? ’у, что  ты  захватила  с  собой  из
дома?
   - Ќет, а что? Њы можем спросить у •алка - он ее обожает.
   ‚ этот самый момент к ним подошел •алк, утираЯ рукой рот.
   - Љто менЯ спрашивает? - сказал он, икнув. - Џрошу прощениЯ, - виновато
добавил он. - ‚ечно менЯ пучит от салЯми.
   ‹афайет потЯнул носом воздух:
   - •алк... ты случайно не _съел_ салЯми?
   - Ђ она что, ваша была, мистер Ћ'‹ири? ’огда извинЯюсь.  ‘алЯми  у  нас
больше нет, но зато дома,  в  "Џриюте  нищего",  осталось  полно  ливерной
колбасы.
   - ‚се кончено,  -  воскликнул  ‹афайет.  -  џ  пропал.  ’еперь  мне  не
выбратьсЯ отсюда.
   Ћн упал в кресло, закрыв лицо руками.
   - „афна, - прошептал он. - “вижу ли Я тебЯ когда-нибудь?
   Ћн застонал, представив себе ее нежный облик,  легкую  походку,  голос,
прикосновение руки...


   ‚ зале наступила страннаЯ  тишина.  ‹афайет  открыл  глаза.  Ћброненный
носовой платок да растоптанные по  полу  обрывки  сигар  -  вот  все,  что
напоминало о шумной толпе, котораЯ наполнЯла зал несколько минут назад. €з
коридора доносились удалЯющиесЯ голоса. ‹афайет вскочил на ноги и бросилсЯ
к высокой резной двери с  массивной  серебрЯной  ручкой.  ’олкнув  ее,  он
очутилсЯ в  зале,  покрытом  красным  ковром.  ‚переди  мелькнула  мужскаЯ
фигура.
   "ЉажетсЯ, ‹отарио", - подумал ‹афайет. €ли ‹оренцо?
   Ћн окликнул его, но не получил  ответа.  Ћ'‹ири  побежал  по  коридору,
заглЯдываЯ в комнаты.
   - ‚се, как в прошлый раз, - прошептал он. - ‚се исчезли,  и  Я  осталсЯ
один. Џочему? Љак?
   ‚ боковом коридоре послышались чьи-то шаги. ‹афайет увидел коренастого,
плотного человечка в зеленых кожаных штанах и клетчатой спортивной куртке,
возглавлЯвшего группу служащих "ЂЯкса".
   -  ‘пронройл!  -  окликнул  Ћ'‹ири   начальника   отдела   обслуживаниЯ
заказчиков. - ‘лава богу, хоть кто-то живой!
   - Ђ, привет. „линный. ’ы уже здесь! Њы с ребЯтами прибыли  сюда,  чтобы
побеседовать с Љрупкиным...
   - Ћн заключен в подземелье...
   - ‚от как? ‘лушай, мы на полфазы не совпадаем по  времени  с  Њеланжем,
так спокойнее работать - никто не мешает. Ќо ты-то как сюда  попал?  Љогда
тринадцатаЯ модель вернулась на "ЂЯкс", мы решили, что ты передумал и...
   - Ћб этом долго рассказывать. Џослушай, ‘пронройл, Я хочу  тебЯ  кое  о
чем попросить. Љрупкин дал вам чертежи кораблЯ "’равелер". Ќе могли бы  вы
построить его длЯ менЯ? џ бы тогда вернулсЯ назад, в Ђртезию...
   - €сключено, приЯтель. - ‘пронройл в испуге замахал обеими руками:
   - …сли мы пойдем на такое, –ентральнаЯ обрушитсЯ на нас, как  вагонетка
с ураном!
   - –ентральнаЯ! Ћтлично! ‘оедините менЯ с –ентральной, чтобы  Я  все  им
объЯснил...
   - Ќичего не получитсЯ, „линный.  Џинчкрафт  только-только  уладил  один
щекотливый вопрос с бюрократом из –ентральной но имени ”энвик или что-то в
этом роде. Ќас,  видишь  ли,  обвинили  в  том,  что  мы  выдали  Љрупкину
сверхсекретную информацию космического значениЯ. Ќам  еле  удалось  замЯть
это дело, так что мы ни за что не будем тревожить  этот  гадюшник,  можешь
мне поверить!
   - Ќо... где все остальные?
   - Њы доложили –ентральной о том, что здесь происходит. Џохоже,  Љрупкин
использовал материалы, которые мы ему поставили, длЯ созданиЯ  устройства,
при помощи которого он мог влиЯть на вероЯтностные напрЯжениЯ. Ћн  взЯл  и
выдернул в Њеланж парнЯ по имени ‹оренцо. •отел  использовать  его,  чтобы
заманить в  ловушку  леди  Ђ.  ЌадеЯлсЯ,  что  так  он  сможет  заручитьсЯ
поддержкой герцога ђодольфо, который был  готов  на  все  ради  упомЯнутой
дамы. Ќо он что-то не рассчитал -  началась  цепнаЯ  реакциЯ:  он  получил
‹оренцо и в придачу еще десЯтка два молодцов из параллельных  континуумов.
—то тут началось! Ќо в  –ентральной  быстро  сообразили,  что  к  чему,  и
отправили перемещенных лиц назад, домой. Ќе представлЯю,  зачем  они  тебЯ
оставили здесь, в полуфазе, где вообще нет жизни!
   ‹афайет прислонилсЯ к стене и закрыл глаза.
   - џ обречен, - прошептал он. - ‚се ополчились против  менЯ.  Ќо...  но,
может быть, если Я вернусь вместе с  вами  на  "ЂЯкс"  и  сам  поговорю  с
Џинчкрафтом, он что-нибудь придумает?
   ЌаступившаЯ тишина показалась Ћ'‹ири подозрительной. Ћн  открыл  глаза.
‘пронройл исчез, коридор был пуст. Ќа ворсе  голубого  ковра  не  осталось
даже отпечатков ног на том месте, где он стоЯл за минуту до этого.
   - ѓолубой ковер? - недоуменно  пробормотал  ‹афайет.  -  Њне  почему-то
казалось, что он был красный. џ только раз в  жизни  видел  такой  голубой
ковер: это было во дворце ‹ода...
   Ћ'‹ири бросилсЯ по коридору к лестнице. ЏерескакиваЯ  через  ступеньки,
он спустилсЯ вниз и, выбежав на занесенную песком площадку, обернулсЯ. Ќад
входом в здание он увидел покосившиесЯ голубые буквы: ‹Ђ‘-‚…ѓЂ‘ •€‹’ЋЌ.
   - „а, так оно и есть, -  прошептал  он.  -  ќто  именно  та  гостиница,
которую ѓорубл подарил ‹оду. Ђ значит... значит, Я вновь в Ђртезии!
   Ћн вглЯделсЯ в расстилающуюсЯ перед ним пустыню.
   - €ли... или это еще одна несуществующаЯ страна? Ќу,  что  ж,  придетсЯ
самому все выЯснить, - сказал он. - Ћтсюда до  столицы  двадцать  миль  по
пустыне. Џора в путь.
   ‚ небе занималсЯ рассвет, когда ‹афайет, покачиваЯсь, подошел к таверне
"Ћдноглазый" на западной окраине города.
   - ђыжий Ѓык, - прошептал он  охрипшим  голосом  и  постучал  в  тЯжелую
дверь. - Џусти менЯ.
   Ћтвета не последовало. ‡а закрытыми ставнЯми не было слышно  ни  звука.
‹афайет похолодел.
   - Ќикого, - пробормотал он. - ѓород-призрак, покинутый  континуум.  Ћни
убрали менЯ из Њеланжа, чтобы Я  не  нарушал  уравнение  вероЯтностей.  Ќо
вместо того, чтобы отправить домой, они бросили менЯ...
   Ћ'‹ири заковылЯл по  пустынным  улицам.  ‚переди,  за  высокой  стеной,
возвышалсЯ королевский дворец. Ћн остановилсЯ перед  маленькой  дверцей  и
нерешительно толкнул ее.
   Њежду неподвижных деревьев стелилсЯ утренний туман. Ќа  траве  блестела
роса. ѓде-то вдали  прощебетала  утреннЯЯ  птица.  Љ  дворцу  из  розового
мрамора вела мощенаЯ дорожка, обсаженнаЯ цветами. ‚ саду  не  слышно  было
веселых голосов. Ќа  окнах  не  колыхались  занавески.  Ќикто  не  выбежал
навстречу ‹афайету с приветствиЯми.
   - Ќикого, - прошептал он. - ‚се куда-то исчезли...
   ‘ловно во сне он пошел по мокрой траве, мимо фонтана, где  чуть  слышно
журчала вода. ‚переди была его любимаЯ скамьЯ. Ћн немного отдохнет на вей,
а потом...
   —то будет потом, он не знал.
   ‚от и цветущее землЯничное дерево, скамьЯ как раз  за  ним.  Ћн  шагнул
вперед...
   Ћна неподвижно сидела на скамье. Ќа плечах у нее была серебристаЯ шаль,
а в руках - нераспустившаЯсЯ роза.  Ћна  повернула  голову,  взглЯнула  на
него. ‚ то же мгновение улыбка озарила  самые  прекрасные  женские  черты,
которые ‹афайету доводилось когда-либо видеть.
   - ‹афайет! ’ы вернулсЯ!
   - „афна... џ... Я... ты...
   —ерез секунду он заключил ее в объЯтиЯ.