 ïî÷óâñòâóåòå   äåéñòâèå   óêîëà
ìãíîâåííî. óäü ÷òî áóäåò. Žáðàòíîãî ïóòè óæå íåò. - Šàçàëîñü,  åãî  ãîëîñ
ðàçäàâàëñß îòêóäà-òî èçäàëåêà. - àäåþñü, âû îòäàåòå ñåáå îò÷åò â òîì, ÷òî
äåëàåòå...


        Ž‘‹›˜€‹ˆ‘œ ‡‚“Šˆ,  ŠŽ’Ž›…  ’Ž  ˆ‹ˆ†€‹ˆ‘œ,  ’Ž  ˆ‘—…‡€‹ˆ:  ƒŽ•Ž’
“˜Šˆ, ŠˆŠˆ, ƒŽ‹Ž‘€ ˆ‡ Ž˜‹ŽƒŽ. ›‹ˆ ŒŽŒ…’› Ž‘’Ž‰ Ž‹ˆ, ˆ Ž  ŽŽ‹‘Ÿ,
€€„€Ÿ € ‚€ƒ€, ŠŽ’Ž›‰ ‚‘…ƒ„€ ›‹ ……„ ˆŒ.  ‘‚…’  Ž‘‹…ˆ’…‹œŽ  ‘ˆŸ‹,
‡€’…Œ €‘’“ˆ‹€ ’…ŒŽ’€, —……‡ ŠŽ’Ž“ž Ž ‹›‹ Ž„ˆ …‡ ‘Š€”€„€. “‘’Ž’€
ŠŽ‘ŒŽ‘€. € ‚ …ƒŽ ’…‹… “†€‘€Ÿ Ž‹œ, €Š€’›‚€‚˜€Ÿ‘Ÿ …“ŒŽ‹ˆŒ›Œˆ ‚Ž‹€Œˆ...
        Ž’ŽŒ …Œ“ ŽŠ€‡€‹Ž‘œ, —’Ž Ž Ž‚ˆ‘,  Ž™“™€Ÿ  Ž‹œ  Š€†„Ž‰  Š‹…’Ž—ŠŽ‰,
‘‹Ž‚Ž ŽƒŽŒ›‰ Žž™ˆ‰ ‡“. Ž„ ˆŒ ‘ƒ“™€‹Ž‘œ —’Ž-’Ž ’‚…„Ž….  Žƒˆ,  “Šˆ
ŽŠ€‹›‚€‹Ž. Ž Ž›’€‹‘Ÿ ‚‘ŽŒˆ’œ, —’Ž  Žˆ‡Ž˜‹Ž,  Ž  …  ›‹Ž  ˆ—…ƒŽ,
’Ž‹œŠŽ ƒŽ‹Ž‘, €‡„€†€ž™ˆ‰ ƒŽ‹Ž‘, ŠŽ’Ž›‰ Žˆ‚€‹‘Ÿ, ‚…‡€‹‘Ÿ, ‚‹€Œ›‚€‹‘Ÿ
‚ …ƒŽ ‘Ž‡€ˆ…...


     - ðîñûïàéòåñü! ðîñûïàéòåñü!
     Ží îòêðûë ãëàçà. àä íèì ïëàâàëè ðàñïëûâ÷àòûå  î÷åðòàíèß  ëèöà.  ‹èöî
áûëî ïðèßòíûì, ïîõîæèì íà óæå âèäåííîå â æèçíè èëè  âî  ñíå...  Ží  çàêðûë
ãëàçà, îêóíóâøèñü â áëàãîäàòíóþ òåìíîòó...
     - Ží âûõîäèò! - òåïåðü ãîëîñà çâó÷àëè  ðåçêî,  îíè  âðåçàëèñü  â  åãî
íåðâû, ñëîâíî ïèëà.
     - “õîäèòå, - ïðîáîðìîòàë îí.
     ‚íåçàïíî îí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî âî ðòó ó íåãî ßçûê. ‘óõîñòü  è  ìåðçêèé
ïðèâêóñ...
     - ‚îäû, - ïðîõðèïåë îí.
     —üè-òî ðóêè ïîäíßëè åãî, êàêèå-òî ëþäè çàñóåòèëèñü âîêðóã  åãî  òåëà.
Ží ïî÷óâñòâîâàë, êàê ñíèìàþò ðåìíè, çàòåì õîëîäíîå  ïðèêîñíîâåíèå  øïðèöà.
Ží óæå ñèäåë, ãîëîâà êðóæèëàñü, íî  ãëàçà  îñìàòðèâàëè  ìàëåíüêóþ  ñâåòëóþ
êîìíàòó.
     - ‚û çàñòàâèëè íàñ âîëíîâàòüñß, êàïèòàí, - ïðîèçíåñ âûñîêèé ãîëîñ.
     Šàïèòàí ïîïûòàëñß ñîñðåäîòî÷èòüñß, ÷åëîâåê áûë åìó çíàêîì...
     - ‘òî âîñåìü ÷àñîâ, - ïðîäîëæàë ãîëîñ.
     ’åïåðü îí âñïîìíèë. ‘ íèì áûë €ìîñ...
     - ƒäå €ìîñ? - åãî âîïðîñ ïðîãðåìåë â óøàõ.
     ƒåíðè ãëóáîêî âçäîõíóë,  ïî÷óâñòâîâàë  ðåçêóþ  áîëü,  êîòîðàß  áûñòðî
ïðîøëà. Ží çàòðßñ ãîëîâîé.
     - Œíå íóæåí €ìîñ...
     - …ãî... åãî çäåñü íåò, êàïèòàí.
     - Ží íå äîæäàëñß?
     - Œèñòåð éáë... íå ïåðåíåñ.
     - å ïåðåíåñ ÷åãî? - “ êàïèòàíà ðîñëî ÷óâñòâî êðàéíåãî ðàçäðàæåíèß. -
—òî âû çà ÷åëîâåê? ‘þäà åãî ñåé÷àñ æå!
     - ‚û íå ïîíßëè, êàïèòàí. …ãî îðãàíèçì íå ñìîã âûäåðæàòü íàãðóçêè...
     - ƒäå îí?.. - ƒåíðè, øàòàßñü, ïîäíßëñß íà íîãè. - îäåðæèòå ìåíß!
     - Ží óìåð, êàïèòàí, - ïðîèçíåñ õóäîùàâûé ÷åëîâåê. - Žìîëîæåíèå... äëß
íåãî ýòî ñëèøêîì... Ží óìåð ÷åòûðå ÷àñà íàçàä. Ÿ ñäåëàë âñå, ÷òî ñìîã.
     - ‚û ïîäâåðãëè €ìîñà îìîëîæåíèþ? ‡à÷åì, èäèîò ÷åðòîâ?
     - î îí ñêàçàë, ÷òî âû òàê  ïðèêàçàëè,  -  ‘ïðåíãëåð  ñäåëàë  æåñò  â
ñòîðîíó íàêðûòîãî ïðîñòûíåé ñòîëà. - “ ìåíß äàæå íå áûëî âðåìåíè...
     ƒåíðè ñäåëàë øàã  ê  ñòîëó,  ïûòàßñü  ñîõðàíèòü  ðàâíîâåñèå,  îòòßíóë
ïðîñòûíü. ‘ âîñêîâîãî ëèöà ñ òîíêèì íîñîì,  ââàëèâøèìèñß  ùåêàìè  íà  íåãî
ãëßäåëè ãëàçà, îòðåøåííûå, êàê ó ñòàòóè ôàðàîíà.
     - €ìîñ... - êàïèòàí ƒåíðè ðàñòåðßííî ïîñìîòðåë íà âðà÷åé.  -  Ží  áûë
ìîèì ïàðòíåðîì... ñ ñàìîãî íà÷àëà.
     - Ží îñòàâèë... ýòî äëß âàñ.
     „îêòîð ïðîòßíóë áåëûé êîíâåðò. ƒåíðè âñêðûë åãî.

        …‘‹ˆ ‚‘… Ž‰„…’ •ŽŽ˜Ž, ’Ž Ÿ “„“ ’…… ‹“—˜ˆŒ €’…ŽŒ, —…Œ ˜…‘’…Ž
‡…‹…›• ž–Ž‚ ‚Œ…‘’… ‚‡Ÿ’›•. € …‘‹ˆ …’ - ’Žƒ„€  “„€—Ž‰  Ž‘€„Šˆ,  ƒ…ˆ.
†€‹œ, —’Ž Œ…Ÿ ‘ ’ŽŽ‰ … “„…’.
        €ŒŽ‘ ‰‹.

     ƒåíðè ïîëîæèë ðóêè íà ïëå÷î €ìîñà, ÷åðåç êîæó è ïðîñòûíè ïî÷óâñòâîâàë
êîñòè.
     - ’û íå äîæäàëñß. ’û óøåë âïåðåä áåç ìåíß...
     —åðåç ÷àñ êàïèòàí ƒåíðè ñòîßë ïîä óëüòðàôèîëåòîâûìè, îòôèëüòðîâàííûìè
ëó÷àìè â ãîðîäå Œîëë. ‘ îäíîé ñòîðîíû åãî ïîääåðæèâàëà „óëü÷èß, ñòðîéíàß â
ñâîåì îáëåãàþùåì ñâåòëî-çåëåíîì êîñòþìå,  ïîä÷åðêèâàþùåì  çîëîòèñòûé  öâåò
âîëîñ; ñ äðóãîé - íåðâíî áîëòàâøèé äîêòîð ‘ïðåíãëåð.
     - Žòëè÷íûé ðåçóëüòàò, êàïèòàí. Žòêðîâåííî ãîâîðß, ß  óäèâëåí.  „óìàþ,
÷òî íå îøèáóñü, ñêàçàâ, ÷òî ìû äîñòèãëè  èíäåêñà  ñòàðîñòè  ïðèìåðíî  íîëü
öåëûõ ÷åòûðå äåñßòûõ.
     - „åäóøêà, ß òàê âîëíîâàëàñü, - äåâóøêà ÷óòü  íå  ðûäàëà.  -  ’û  òàê
ñëàá...
     - Ží áûñòðî âîññòàíîâèò ñèëû, - ‘ïðåíãëåð óâåðåííî çàêèâàë.  -  —åðåç
íåäåëþ îí âîññòàíîâèò ñòàðóþ ôîðìó. ’î åñòü íîâóþ ôîðìó.
     „îêòîð çàñìåßëñß îò ñîáñòâåííîãî êàëàìáóðà.
     Š íèì ïîäêàòèëà íèçêàß øèðîêàß ìàøèíà, ñèßâøàß ñâåòëî-ñåðûì  ôàðôîðîì
è îñëåïèòåëüíûì õðîìîì. ˆç íåå âûñêî÷èë âûñîêèé ñòðîéíûé þíîøà ñ êîðîòêèìè
âüþùèìèñß âîëîñàìè, îäåòûé â ìîäíûé ñïîðòèâíûé êîñòþì.
     Ží ïîäîøåë ê ƒåíðè, âçßë åãî çà ëîêîòü.
     - ðèßòíî óâèäåòü âàñ òàêèì áîäðûì, ñýð, - ïðîãîâîðèë îí.  -  „óëü÷èß
áûëà ñàìà íå ñâîß...
     - „åäóøêà, ýòî íèçêî,  óåõàòü,  à  ìíå  îñòàâèòü  òîëüêî  çàïèñêó!  -
âìåøàëàñü äåâóøêà.
     žíîøà ïîìîã ƒåíðè ñåñòü  â  ìàøèíó,  îáîøåë  åå  è  ñåë  íà  ïåðåäíåå
ñèäåíüå; êîãäà îí îáåðíóëñß, íà åãî ïðàâèëüíîì ëèöå áûëà âåæëèâàß óëûáêà.
     - Ÿ, êîíå÷íî æå, áûë ðàä, êîãäà óçíàë, ÷òî âû ñîãëàñèëèñü âçßòü  ìåíß
â ýòî  ïóòåøåñòâèå,  êàïèòàí.  Ÿ  óâåðåí,  ÷òî  ïîëó÷ó  îò  íåãî  îãðîìíîå
óäîâîëüñòâèå. ‘ íåòåðïåíèåì æäó ñòàðòà.
     ƒåíðè  îòêèíóëñß  íàçàä,  ÷óâñòâóß,  êàê  çà  óõîì  ñòåêàåò  ïîò.  Ží
ïîñìîòðåë íà ïàðíß òßæåëûì âçãëßäîì.
     - —åðòîâñêè ñîìíåâàþñü â òîì, ÷òî òû íàãîâîðèë, ñûíîê, - ñêàçàë îí. -
—åëîâåê, êîòîðûé áûë  ëó÷øå  ëþáîãî  èç  íàñ,  óìåð  âî  èìß  ýòîé  ãîíêè.
‚îçìîæíî, åùå äî òîãî, êàê îíà çàêîí÷èòñß, òû ïîæåëàåøü ñåáå òîãî æå.
     “ëûáêà ñïîëçëà ñ ëèöà ìîëîäîãî ÷åëîâåêà.
     - „åäóøêà! Šàêèå óæàñíûå âåùè òû ãîâîðèøü ‹ýððè.
     - ‡íàþ, - îòâåòèë ƒåíðè. - î ñåé÷àñ íå âðåìß äëß áîäðßùèõ ðàçãîâîðîâ
î òîì, êàê âûãîäíî ðàáîòàòü áðèãàäîé. “ ìåíß íå òî íàñòðîåíèå. Ÿ åäó äîìîé
è çàâàëèâàþñü ñïàòü íà ñîðîê âîñåìü ÷àñîâ, à çàòåì ìû ïðèñòóïèì ê ðàáîòå.
     - •îðîøî, êàïèòàí, - ñêàçàë ìîëîäîé àðòîëîìüþ. - Ÿ îæèäàþ, ÷òî...
     - îëü äåëàåò ñ íèì òàêèå âåùè, êàêèõ  íå  îæèäàåøü,  -  îáîðâàë  åãî
ƒåíðè. - îäòßíè ïîòóæå ïîßñ, ìàëü÷èê, ó íàñ  âïåðåäè  øåñòüäåñßò  òßæåëûõ
äíåé, à ïîòîì áóäåò åùå òßæåëåå.


        2

     àçìàõèâàß íàðêîòè÷åñêîé ïàëî÷êîé, ñåíàòîð àðòîëîìüþ  øâûðíóë  ëèñòû
íà ñòîë ïåðåä êàïèòàíîì.
     - òîò ñïèñîê ôàíòàñòè÷åí! - çàîðàë îí. - ’û òðàòèøü òûñß÷è,  òûñß÷è,
ñëûøèøü! à ÷òî?
     Ží õëîïíóë ïî áóìàãå âëàæíîé ëàäîíüþ.
     -  àòàðåß  òðåõñàíòèìåòðîâûõ  áåñïðåäåëüíûõ   óñèëèòåëåé,   îãðîìíûé
âñåâîëíîâîé ýêðàí,  ïóëüò  óïðàâëåíèß  îãíåì,  ðàçðàáîòàííûé  äëß  áîåâîãî
êîðàáëß! ’û ÷òî, ñïßòèë? ’û îòïðàâëßåøüñß â ìèðíîå  ïóòåøåñòâèå,  à  íå  â
äåñàíòíóþ àòàêó...
     - Ž-õî-õî... - ƒåíðè âåñåëî ðàññìåßëñß â ëèöî ïóçàòîìó ôèíàíñèñòó.  -
‘äåëàþ âñå, ÷òîáû  îíî  áûëî  ìèðíûì,  ñåíàòîð,  äàæå  åñëè  ìíå  ïðèäåòñß
ïðîðâàòüñß äëß ýòîãî ÷åðåç öåëóþ àðìèþ. Œåæäó ïðî÷èì, ó ìåíß äëß òåáß åñòü
íîâûé ñïèñîê îáîðóäîâàíèß.
     Ží ïîõëîïàë ïî ñâîèì êàðìàíàì, ïîäîøåë ê ñòîëó, çàãëßíóë â ßùèêè.
     - „óëü÷è! - ïîçâàë îí. - ƒäå ñïèñîê,  êîòîðûé  ìû  ñîñòàâèëè  ñåãîäíß
óòðîì?
     ‚ äâåðè ïîßâèëàñü ãîëîâà äåâóøêè.
     - ‹ýððè çàáðàë åãî  ïàðó  ìèíóò  íàçàä...  €,  äîáðîå  óòðî,  ñåíàòîð
àðòîëîìüþ.
     àðòîëîìüþ ôûðêíóë.
     - ’åïåðü ìîé ìàëü÷èê  ñëóæèò  ó  òåáß  îáûêíîâåííûì  ïîñûëüíûì,  òàê?
îëàãàþ, ýòî òâîé ñïîñîá îòîìñòèòü ìíå çà êàêóþ-òî âîîáðàæàåìóþ îáèäó.
     - ó ÷òî âû, ñåíàòîð. ‹ýððè ñàì âûçâàëñß. Ží âñå ðàâíî åõàë â Œîëë.
     - å îáðàùàé âíèìàíèß íà çàìå÷àíèß ñåíàòîðà,  -  ñêàçàë  ƒåíðè.  -  “
íåãî, íàâåðíîå, ÷òî-òî íå â ïîðßäêå ñ æåëóäêîì. „àâàé âûéäåì  è  ïîñìîòðèì
íà êîðàáëü, ß õî÷ó òåáå êîå-÷òî ïîêàçàòü.
     - îñëóøàé! Ÿ ïðèòàùèëñß ñþäà, ÷òîáû ïîãîâîðèòü ñ  òîáîé!  -  ðßâêíóë
àðòîëîìüþ.
     - ðèõîäè, êîãäà  áóäåøü  ÷óâñòâîâàòü  ñåáß  ïîëó÷øå.  -  ƒåíðè  âçßë
äåâóøêó çà ðóêó, ïîâåë åå ê ìàøèíå.
     - ‚ ñàìîì äåëå, äåäóøêà. ’û íå äîëæåí òàê âûâîäèòü åãî èç ñåáß.
     - € íó åãî ê ÷åðòó. ‘åãîäíß ñëèøêîì õîðîøèé äåíü, ÷òîáû äûøàòü  äûìîì
îò íàðêîòèêà.
     Ží ïîâåë ìàøèíó ïîä óêëîí â ñòîðîíó ñåðåáðèñòîãî  ïèêîîáðàçíîãî  íîñà
êîðàáëß.
     - Ží äåéñòâèòåëüíî êðàñèâ, - ñêàçàëà „óëü÷èß. - ’û óæå ðåøèë, êàê åãî
íàçâàòü.
     ƒåíðè îñòàíîâèë ìàøèíó â òåíè ïßòèäåñßòèôóòîâîãî ñóäíà, çàâèñøåãî  íà
÷åòûðåõ  ñòðîéíûõ  îïîðàõ  ñðåäè  ñëîæåííûõ  â  êó÷ó  ßùèêîâ.  Œóæ÷èíû   â
êîìáèíåçîíàõ ïðåêðàòèëè ðàáîòó è âîñõèùåííî  ñìîòðåëè  íà  äåâóøêó.  ƒåíðè
ïîøàðèë íà çàäíåì ñèäåíèè è èçâëåê çàâåðíóòóþ â øóðøàùóþ áóìàãó áóòûëêó.
     - ‚ îòâåò íà òâîé ïîñëåäíèé âîïðîñ, - ïðîèçíåñ îí. - “ ìåíß åñòü  âîò
÷òî.
     Ží ñîðâàë áóìàãó ñ òßæåëîé áóòûëêè  è  ïîäíßë  åå.  òèêåòêà  ãëàñèëà
"àéïåð •àéäñèê - ýêñòðà áðþò".  ’àê  ÷òî,  åñëè  òû  ñîãëàñèøüñß  îêàçàòü
÷åñòü...
     - Žé, äåäóøêà... - „åâóøêà, õèõèêíóâ, âçßëà øàìïàíñêîå. - ‘åé÷àñ  òàê
ñòðàííî íàçûâàòü òåáß äåäóøêîé, òû òàêîé... ëèõîé...
     - å âîëíóéñß, äåâî÷êà. àçáåé åå î êîðìîâûå òðóáû è äàé êîðàáëþ èìß.
     - ’û äåéñòâèòåëüíî õî÷åøü, ÷òîáû ß ýòî  ñäåëàëà?  ‘åé÷àñ?  Šîãäà  íàñ
òîëüêî äâîå? Œîæíî ïîçâàòü ‹ýððè?
     - Šîíå÷íî. ‡îâè.
     „åâóøêà âîçáóæäåííî ïîäîøëà ê ïîëåâîìó ýêðàíó, íàøëà þíîøó  â  îôèñå.
—åðåç  ìèíóòó  åãî  àëûé  ñïîðòèâíûé  àâòîìîáèëü  ñîðâàëñß   ñ   ìåñòà   ó
àäìèíèñòðàòèâíîãî çäàíèß. Ží ñî ñêðèïîì çàòîðìîçèë ó  èõ  ëèìóçèíà.  ‹ýððè
àðòîëîìüþ âûøåë, ïîçäîðîâàëñß ñ ƒåíðè, óëûáíóëñß „óëü÷è.
     - Šàêîé òîðæåñòâåííûé ñëó÷àé, íàñòîßùåå  øàìïàíñêîå...  -  îí  ñëåãêà
íàõìóðèëñß.
     - å âîëíóéñß, - ñêàçàë ƒåíðè. - Ÿ ñàì çà íåãî çàïëàòèë! ó,  âïåðåä,
äåâî÷êà ìîß, äàâàé åãî îêðåñòèì.
     „óëü÷èß ïîäîøëà ê êîðìîâûì òðóáàì.
     - „åäóøêà, òû ìíå åùå íå ñêàçàë, êàê ìû åãî íàçîâåì.
     - "„åãâåëëî".
     - "„åãâåëëî"? - ïîâòîðèëà „óëü÷èß.
     - Ž÷àðîâàòåëüíûé âûáîð, - ïðîêîììåíòèðîâàë ‹ýððè, êèâàß. - òî ñòàðîå
èñïàíñêîå ñëîâî, íåïðàâäà ëè?
     - „à, ýòî òàê.
     „óëü÷èß âçäîõíóëà, âçßëà áóòûëêó çà ãîðëûøêî.
     - Ÿ äàþ òåáå èìß "„åãâåëëî", - çàêðè÷àëà îíà è øâûðíóëà áóòûëêó.
     ‘òåêëî ðàçáèëîñü, âèíî çàïåíèëîñü,  çîëîòîé  ðó÷åé  ïîáåæàë  âíèç  ïî
ßðêèì ïëàñòèíàì. àáî÷èå çàøóìåëè, ê èõ ãîëîñàì ïðèñîåäèíèëñß  ðåâ  ƒåíðè.
‹ýððè çààïëîäèðîâàë.
     - ó, êàïèòàí, ïîëàãàþ, ìíå ëó÷øå âåðíóòüñß ê ñâîèì...  îáßçàííîñòßì,
- ñêàçàë îí, êîãäà îñêîëêè áûëè ñìåòåíû.
     - åïëîõàß ìûñëü, ‹ýððè. ’åáå ïîðà â ñïîðòçàë.
     - „à, - ‹ýððè óëûáíóëñß ñëåãêà íàòßíóòî.
     àïðàâëßßñü  ê  àâòîìîáèëþ,  îí  ïîìàõàë  „óëü÷è  òàê,  ñëîâíî  äàâàë
êàêîé-òî óñëîâíûé çíàê. Žòâåðíóâøåìóñß â ñòîðîíó ƒåíðè ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà
ñëåãêà ïîäíßëà ðóêó â îòâåò. î  êîãäà  îí  ïîâåðíóëñß  ê  íåé,  îíà  áûëà
ñîâåðøåííî áåññòðàñòíà.
     - ‹ýððè âûãëßäèò íàìíîãî  ëó÷øå  ñ  òåõ  ïîð,  êàê  òû  çàñòàâèë  åãî
ðàáîòàòü íàä ñîáîé...  è  âûõîäèòü  ïîä  îòêðûòîå  ñîëíöå.  Ÿ  äóìàþ,  ÷òî
ïóòåøåñòâèå  ïîéäåò  åìó  íà  ïîëüçó,  -  îíà  ïîñìîòðåëà  íà  ïðàäåäà   ñ
íåîæèäàííîé ñåðüåçíîñòüþ. - ‚åäü áóäåò íå òàê îïàñíî,  êàê  ãîâîðèë  €ìîñ?
ðàâäà?
     - òî áóäåò ïèêíèê, - ñêàçàë ƒåíðè âåñåëî, âçßâ åå çà  ïîäáîðîäîê.  -
…ùå ïàðó íåäåëü, è ìû íå áóäåì òåáå äîêó÷àòü.
     - Ÿ íå ïåðåñòàþ òâåðäèòü  ñåáå...  ÷åì  ñêîðåå  âû  îòïðàâèòåñü,  òåì
ñêîðåå âåðíåòåñü íàçàä.
     - å ïàäàé äóõîì. Šàê íàñ÷åò òîãî, ÷òîáû ïîîáåäàòü â Žãíåííîì „âîðöå,
à ïîòîì ïîïëàâàòü ó Šàñòë èô?
     „óëü÷èß ñõâàòèëà åãî çà ðóêó.
     - Šàê çäîðîâî! Ÿ äîëæíà ñ òîáîé êîå î ÷åì ïîãîâîðèòü.
     - Ž ÷åì?
     Ží âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåå.
     Žíà  îòïóñòèëà  åãî  ðóêó  è  îòîøëà   òàíöóþùåé   ïîõîäêîé.   ‘ëåãêà
îçàäà÷åííûé, îí ïîñëåäîâàë çà íåé ê ìàøèíå.
     Žáåä â Žãíåííîì „âîðöå îêàçàëñß îòìåííûì, êàêîé è ìîæíî áûëî îæèäàòü.
îñëå îáåäà îíè ïîñèäåëè  íà  òåððàñå,  ãëßäß  íà  ñãóùàâøèåñß  íàä  ìîðåì
ñóìåðêè, çàòåì ïåðåîäåëèñü è ñïóñòèëèñü íà ïëßæ.
     ‘ íàñòóïëåíèåì íî÷è, îíè ïîïëàâàëè, ïîñëå ÷åãî ƒåíðè,  ïðåáûâàâøèé  â
óäèâèòåëüíî õîðîøåì íàñòðîåíèè, çàæåã îãðîìíûé êîñòåð.  ‘èëà  âåðíóëàñü  ê
íåìó, è åìó äîñòàâëßëî  óäîâîëüñòâèå  ñíîâà  ñõâàòèòü  ðóêàìè  çäîðîâåííîå
áðåâíî, êîòîðîå äâà îáû÷íûõ ÷åëîâåêà  åäâà  áû  ïîäíßëè,  øâûðíóòü  åãî  â
ðåâóùèé îãîíü è íàáëþäàòü, êàê âî âñå ñòîðîíû ðàçëåòàþòñß ãàñíóùèå  èñêðû.
…ãî îïüßíèëî âîçâðàùåíèå áîäðîñòè, â èçáûòêå ÷óâñòâ  îí  íå  çàìåòèë,  êàê
çàòèõëà „óëü÷èß. ˆ òîëüêî óïàâ íà ïåñîê ðßäîì ñ íåé, îí  óâèäåë,  ÷òî  îíà
ñèäèò ìîë÷à, îáõâàòèâ ðóêàìè êîëåíè, ñïîêîéíàß è çàäóì÷èâàß.
     Šàïèòàí ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà íåå, äåâóøêà îòâåðíóëàñü, íî îí óñïåë
çàìåòèòü, ÷òî â åå ãëàçàõ áëåñòßò ñëåçû.
     - „óëü÷è, ìèëàß ìîß, - îí îáíßë åå, íî îíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - å íàäî, äåäóøêà, ñî ìíîé âñå  â  ïîðßäêå.  ‚  ñàìîì  äåëå,  âñå  â
ïîðßäêå... òî îò òîãî, ÷òî òû òàê ñ÷àñòëèâ.  „åäóøêà...  ðàññêàæè  ìíå  î
íåé...
     - Ž íåé? - îí íàõìóðèëñß.
     - ó òû çíàåøü... î ìîåé ïðàáàáóøêå. Žíà äåéñòâèòåëüíî áûëà ïîõîæà íà
ìåíß?
     - Ÿ òåáå òûñß÷ó ðàç ãîâîðèë, ÷òî áûëà.
     - „îëæíî áûòü... -  îíà  ïî-ïðåæíåìó  íå  ñìîòðåëà  íà  íåãî,  -  îíà
÷óâñòâîâàëà ñåáß  óæàñíî,  êîãäà  òû  ïîêèäàë  åå,  îòïðàâëßßñü  ê  äðóãèì
ïëàíåòàì...
     ‚íåçàïíî ñìåðòåëüíûé õîëîä çàøåâåëèëñß â íåì. —óâñòâî  âèíû,  êîòîðîå
äðåìàëî âñå ýòè ãîäû, âûïîëçëî èç òåìíûõ ãëóáèí åãî ìîçãà è íàáðîñèëîñü íà
íåãî. î „óëü÷è - ýòà „óëü÷è, ñîâðåìåííàß  ìîëîäàß  äåâóøêà  -  ïðîäîëæàëà
ãîâîðèòü:
     - „åäóøêà, ß ñêàçàëà òåáå, ÷òî õî÷ó òåáå êîå-÷òî  ðàññêàçàòü,  -  îíà
íàêîíåö ïîâåðíóëàñü ê íåìó. - òî êàñàåòñß ‹ýððè. Ÿ ëþáëþ åãî.
     •îëîä òåïåðü îêóòàë åãî è ñíàðóæè, ñëîâíî îí áûë  çàìîðîæåí  â  êóñêå
ëüäà.
     - ‹þáèøü?
     Žíà êèâíóëà.
     - ’åïåðü òû ïîíèìàåøü. ‘óùåñòâóþò  òîëüêî  äâà  ÷åëîâåêà,  êîòîðûõ  ß
ëþáëþ, òåïåðü, êîãäà óìåð €ìîñ, è îáà  îíè  îòïðàâëßþòñß  â  ýòîò  îïàñíûé
ïîõîä.
     - „óëü÷èß... - ßçûê íå ñëóøàëñß åãî. - Ÿ ñêàçàë òåáå, ÷òî âîëíîâàòüñß
íå î ÷åì. å î ÷åì...
     - àçâå? „åéñòâèòåëüíî íå î ÷åì? - Žíà  èçó÷àëà  ëèöî  ñâîèìè  ñåðûìè
ãëàçàìè. - ’û ìíå  âñåãäà  ãîâîðèë  ïðàâäó,  äåäóøêà.  î  ñåé÷àñ  òû  ìíå
ãîâîðèøü, ÷òî âîëíîâàòüñß íå î ÷åì, à ‹ýððè  ãîâîðèøü  ñîâñåì  äðóãîå.  ’û
çíàåøü, ïî÷åìó îí îòïðàâëßåòñß ñ òîáîé, äåäóøêà? ‡íàåøü?
     - ó, åãî îòåö ïîñûëàåò åãî...
     - „åäóøêà, ïåðåñòàíü è ïîäóìàé  íåìíîãî!  -  îíà  ãîâîðèëà  ïî÷òè  ñî
çëîñòüþ. - òî äëß òåáß ‹ýððè ïðîñòî ìàëü÷èê, à äëß ñàìîãî ñåáß,  ñåíàòîðà
è âñåõ íà ýòîé ïëàíåòå îí ìóæ÷èíà, ïðè÷åì ìóæ÷èíà, êîòîðûé ìîæåò  äîáèòüñß
âûñîêîãî ïîëèòè÷åñêîãî ïîñòà. Žòåö ‹ýððè íå ìîæåò ïîñëàòü åãî  òóäà,  êóäà
îí íå çàõî÷åò îòïðàâèòüñß. ‹ýððè ïîëåòèò ñ  òîáîé,  ïîòîìó  ÷òî  îí  õî÷åò
ýòîãî, à òû äàæå íå çíàåøü ïðè÷èíû!
     ƒåíðè íàïðßãñß.
     - Šàêîâà æå ïðè÷èíà? - ðåçêî ñïðîñèë îí.
     - € êàê òû äóìàåøü? ’û! -  îíà  ïîñìîòðåëà  íà  íåãî  îäíîâðåìåííî  ñ
ëþáîâüþ è ñ îò÷àßíèåì. - ’û íå çíàåøü, íèêîãäà íå çíàë, ÷òî î òåáå  äóìàþò
ëþäè. àçâå òû íå çíàåøü, ÷òî òû ãåðîé, æèâàß ëåãåíäà äëß ëþäåé  íàøåãî  ñ
‹ýððè âîçðàñòà? „ëß èõ ðîäèòåëåé òû, ìîæåò, ïî-ïðåæíåìó  ïðîñòîé  ÷åëîâåê,
íî äëß ìîåãî ïîêîëåíèß òû  æèâàß,  äûøàùàß  ñòðàíèöà  èñòîðèè.  ’åïåðü  òû
ïîíèìàåøü, ïî÷åìó ‹ýððè äàæå è íå ïîäóìàë ñîìíåâàòüñß, êîãäà  îòåö  ñêàçàë
åìó, ÷òî òû õî÷åøü âçßòü åãî ñ ñîáîé â ïîõîä íà Šîðàçîí?
     ƒåíðè õìûêíóë.
     - î òû íàïóãàë åãî äî ïîëóñìåðòè! - ïðîäîëæàëà „óëü÷èß. - î-òâîåìó,
îí íè÷åãî íå ìîæåò ñäåëàòü òàê, êàê íàäî, è òåáå ïðèäåòñß âñå âðåìß çà íèì
ïðèñìàòðèâàòü. Ží ñòàë òàêèì ðàññåßííûì, ÷òî íàñòóïàåò  ñåáå  íà  íîãè,  â
ðàçãîâîðå âäâîå ÷àùå, ÷åì îáû÷íî, óïîòðåáëßåò ýòè ãëóïûå ìîäíûå ñëîâà.  î
îí ãîòîâ îòäàòü ñâîþ ðóêó, ÷òîáû òåáå óãîäèòü. „åäóøêà, ß çíàþ!
     ƒåíðè ðàñòðîãàííî ïîñìîòðåë íà íåå. ƒäå-òî â ãëóáèíå åãî ìîçãà,  òàì,
ãäå æèëà ïàìßòü î åå  ïðàáàáóøêå,  ðàñïàõíóëàñü  ìàëåíüêàß  äâåðü,  è  åìó
çàõîòåëîñü ïîâåðèòü â òî, ÷òî îíà òîëüêî ÷òî ñêàçàëà.
     î òóò íåîæèäàííî ïåðåä åãî âíóòðåííèì âçîðîì âîçíèê îáðàç  ñåíàòîðà.
’îëñòûé, îáðþçãøèé ÷åëîâåê ñ æåñòîêèì ñåðäöåì. Œàëü÷èê áûë ïëîòü îò  ïëîòè
ñâîåãî îòöà. …ñëè â íåì  åñòü  ÷òî-òî  ñòîßùå,  òî  îíî  ïðîßâèòñß,  êîãäà
ïóòåøåñòâèå âûáüåò èç íåãî èçûñêàííûå ìàíåðû è âñßêóþ ÷åïóõó. „î  òåõ  ïîð
ìàëåíüêàß äâåðü â ìîçãó ƒåíðè áóäåò çàêðûòà.
     - •îðîøî, ìèëàß, ß áóäó ïîìíèòü îá ýòîì,  -  ïðîãîâîðèë  îí,  ëàñêîâî
ïîõëîïàâ åå ïî ïëå÷ó.
     Šàïèòàí âñêî÷èë íà íîãè, êàê îòïóùåííàß ïðóæèíà.
     - € òåïåðü íàì ëó÷øå äîìîé. ‡àâòðà âåëèêèé äåíü.
     Žíè âçßëè ïîëîòåíöà è íàïðàâèëèñü ê ëèìóçèíó. î äîðîãå äîìîé „óëü÷èß
âäðóã ïðåðâàëà ìîë÷àíèå.
     - "„åãâåëëî", - ñêàçàëà îíà íåîæèäàííî. - Šîãäà ß  êðåñòèëà  êîðàáëü,
‹ýððè ñêàçàë, ÷òî ýòî ñòàðîèñïàíñêîå ñëîâî. —òî îíî îçíà÷àåò?
     ‚äðóã ƒåíðè ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî îíà  âíèìàòåëüíî  íà  íåãî  ñìîòðèò.  ‚
ñâåòå ëóíû åå ëèöî êàçàëîñü áåëûì. ˆ óæå ïðîèçíîñß ñëîâî,  îí  ïîíßë,  ÷òî
åãî ãóáû ñæàëèñü, è óñëûøàë, ñëîâíî ýõî, ìðà÷íóþ íîòó â  ãîëîäíîé  ßðîñòè:
"ƒîëîâîðåç".
     —åðåç îêíî ƒåíðè ñìîòðåë íà áåëóþ ïîëîñêó ïëßæà, èçâèâàâøóþñß  âîêðóã
óòåñà è ðàñøèðßâøóþñß  âîçëå  áëåñòßùåãî  ïóçûðß  Œîëëà  è  ïðßìîóãîëüíèêà
ïîðòà.  ‘òîßâøèé  â  ïîðòó  êîðàáëü  îòðàæàë  ßðêèå  ëó÷è  ñîëíöà.   ‚íèçó
êîïîøèëèñü êðîøå÷íûå ôèãóðêè: ñåíàòîð àðòîëîìüþ è  åãî  Šîìèòåò  ñðåäíåãî
ñòàòèñòè÷åñêîãî, äîëæíî áûòü, óæå íà÷èíàëè òåðßòü òåðïåíèå.
     Šàïèòàí  ïîâåðíóëñß,  ïîñìîòðåë  â   äëèííîå   çåðêàëî.   Žáëåãàþùèå,
îòäåëàííûå ñåðåáðßíûì øíóðîì ÷åðíûå áðþêè áûëè çàïðàâëåíû â âèäàâøèå âèäû,
íî äî áëåñêà íà÷èùåííûå êîðàáåëüíûå áîòèíêè. Ží âçßë  ñ  êðîâàòè  êîðîòêèé
ìóíäèð, íàäåë åãî ïîâåðõ  áåëîé  øåëêîâîé  ðóáàøêè.  ‘åðåáðßíûå  ïóãîâèöû,
çîëîòûå ãàëóíû íà ìàíæåòàõ ñèßëè íà ôîíå  êîðîëåâñêîãî  ñèíåãî  öâåòà.  Ží
çàñòåãíóë  øèðîêèé,  ðàñøèòûé  ñåðåáðîì  ïîßñ,  íà  êîòîðîì  ñáîêó  âèñåëî
íàäåâàåìîå íà òîðæåñòâåííûå öåðåìîíèè îðóæèå, è óëûáíóëñß.
     •óäîùàâîå,  áðîíçîâîå  ëèöî  ñ  çåëåíî-ñèíèìè  ãëàçàìè  è   êîðîòêèìè
ñâåòëûìè ñ ïðîñåäüþ âîëîñàìè óëûáàëîñü åìó â  îòâåò.  Ží  îòêðûë  äâåðü  è
ïîøåë ïî êîðèäîðó, ïîòîì âíèç ïî ëåñòíèöå â ãîñòèíóþ.
     „óëü÷èß ïîâåðíóëàñü, åå ãëàçà îêðóãëèëèñü.
     - Žé, äåäóøêà!
     Ží óñìåõíóëñß.
     - îøëè, äîðîãàß, îòïðàâëåíèå ÷åðåç ñîðîê ìèíóò.
     Žíè ñåëè â ëèìóçèí, ïîì÷àëèñü  ïî  èçâèëèñòîé  äîðîãå,  âäîëü  ïëßæà,
íàïðßìèê ÷åðåç ïëîùàäêó ó çäàíèß ïîðòîâûõ ñëóæá, ñ âèçãîì  îñòàíîâèëèñü  ó
êîðàáëß.
     “ êðàñíîé áàðõàòíîé, ïðåãðàæäàâøåé ïîäõîä ê êîðàáëþ âåðåâêè òîëïèëèñü
â îæèäàíèè íàðßäíî îäåòûå ãîðîæàíå. à ïëàòôîðìå ñëóæåáíîé ëåñòíèöû ñòîßëà
êó÷êà îôèöèàëüíûõ ëèö.
     - ‚ñå çäåñü, - ó  „óëü÷èè  ïåðåõâàòèëî  äûõàíèå.  -  îñìîòðè,  ƒëàâà
‘îâåòà... è...
     ˆ ó êàæäîãî â  çàïàñå  ðå÷ü,  íî  áîþñü,  ÷òî  ß  íå  ñìîãó  èõ  âñåõ
âûñëóøàòü.
     ƒåíðè âûøåë èç ìàøèíû, ïîäàë ðóêó „óëü÷èè. ˜óì â òîëïå óñèëèëñß. ‚ èõ
ñòîðîíó ñòàëè ïîêàçûâàòü ïàëüöàìè, çàñâåðêàëè âñïûøêè.
     -  „åäóøêà,  òû  íàìåðåííî  îïîçäàë,  -  ïðîøåïòàëà  äåâóøêà.  -  òî
íå÷åñòíî, ß õîòåëà ïîñìîòðåòü, êàê âñå òåáß ïðèâåòñòâóþò.
     - ƒäå ìîëîäîé àðòîëîìüþ?
     Žíè  ïåðåñåêëè  îòêðûòîå  ïðîñòðàíñòâî,   ïîäíßëèñü   íà   ïëàòôîðìó.
åâûñîêèé óçêîïëå÷èé ÷åëîâåê âûøåë âïåðåä, ïðîòßíóë ðóêó,  ïîäíåñ  êî  ðòó
ìèêðîôîí.
     - Œèñòåð ìýð, - íà÷àë îí, åãî  óñèëåííûé  ãîëîñ  ãðåìåë,  -  ïî÷åòíûå
ãîñòè, ãðàæäàíå €ëäîðàäî...
     Šàïèòàí ƒåíðè âçßë ìèêðîôîí ó íåãî èç ðóêè.
     - Œû ñòàðòóåì ÷åðåç äâàäöàòü îäíó ìèíóòó, - ñêàçàë îí  ñóõî.  -  ‚ñåì
îòîéòè çà æåëòóþ ëèíèþ. ƒäå ìèñòåð àðòîëîìüþ?
     ‚íèçó âîçíèêëî äâèæåíèå. ‹ýððè ïðîáðàëñß ñêâîçü  òîëïó,  ïîäíßëñß  íà
ïëàòôîðìó. Ží áûë óïàêîâàí â  äîðîãîé  êîðàáåëüíûé  êîñòþì  ñî  ìíîæåñòâîì
ðåìåøêîâ è ïðßæåê.
     - €, êàïèòàí, ß êàê ðàç ïðîùàëñß ñ...
     Šàïèòàí ƒåíðè ïðèêðûë ðóêîé ìèêðîôîí.
     - îäíèìàéñß íà áîðò, ‹ýððè.  à÷èíàé  îòñ÷åò.  ’û  çíàåøü,  êàê  ýòî
äåëàòü...
     - Šîíå÷íî, ß çíàþ, - ãîëîñ þíîøè  äðîæàë  îò  íàïðßæåíèß.  …ãî  ãëàçà
ñêîëüçíóëè ìèìî êàïèòàíà ê „óëü÷èè. - î ß íå âèæó...
     - Œèñòåð, ýòî ïðèêàç! - ìßãêî ñêàçàë êàïèòàí ƒåíðè.
     àðòîëîìüþ ïîêðàñíåë, ðåçêî  ïîâåðíóëñß  è  ñòóïèë  âî  âõîäíîé  ëþê.
Šàïèòàí ƒåíðè ïîñìîòðåë íà çàñòûâøèõ ñ îòêðûòûìè ðòàìè îôèöèàëüíûõ ëèö.
     - •îðîøî, äæåíòëüìåíû. ‚ñåì óéòè. ðè çàïóñêå äâèãàòåëß  îïàñíàß  äëß
æèçíè çîíà ñîñòàâëßåò ñòî ßðäîâ â ðàäèóñå.
     Ží ïîâåðíóëñß ê ñâîåé ïðàâíó÷êå, îáíßë åå è íåáðåæíî ïîöåëîâàë â ëîá.
     - „åâî÷êà ìîß, ëó÷øå  óáèðàéñß  îòñþäà.  îåçæàé  ê  óòåñó  è  ñìîòðè
îòòóäà. Žòòóäà ëó÷øå âèäíî.
     Žíà îáõâàòèëà åãî øåþ ðóêàìè.
     - „åäóøêà,  áóäü   îñòîðîæåí...   è   âîçâðàùàéñß   íàçàä   öåëûì   è
íåâðåäèìûì...
     - å âîçðàæàþ, - îòâåòèë  îí,  ïîòðåïàë  åå  ïî  ùåêå  è  ïîâåðíóë  ê
ëåñòíèöå.
     ‡àòåì âåñåëî ïîìàõàâ òîëïå, çàêðè÷àë â ìèêðîôîí:
     -  ‘òàðòîâàß  áðèãàäà,  îòâåäèòå  îïîðû,   îòñîåäèíßéòå   ïèòàíèå   è
ïðß÷üòåñü...
     ‚íóòðè êîðàáëß ƒåíðè  âñêàðàáêàëñß  ïî  êîðîòêîé  ëåñòíèöå,  ïàõíóùåé
ñâåæåé êðàñêîé, â  êðàñèâî  îôîðìëåííûé  öåíòð  óïðàâëåíèß.  ‹ýððè  ëåæàë,
ïðèñòåãíóòûé ðåìíßìè, â  ïðàâîé  ëþëüêå,  íàáëþäàß  çà  ìèãàíèåì  êðàñíûõ,
çåëåíûõ, æåëòûõ è ãîëóáûõ îãîíüêîâ íà ïóëüòå, çàíèìàâøåì ïîëîâèíó îòñåêà.
     Ží áðîñèë íà ƒåíðè óêîðßþùèé âçãëßä.
     - Šàïèòàí, ó ìåíß äàæå íå áûëî âîçìîæíîñòè ïîìàõàòü „óëü÷èè...
     ‘òîßâøèé â ìèãàþùåì ìíîãîöâåòüè ïàíåëè ƒåíðè  ñíßë  ñ  ñåáß  ðàñøèòûé
ãàëóíàìè ìóíäèð, áðîñèë òßæåëûé ïîßñ  ñ  äåêîðàòèâíûì  îðóæèåì  â  ñòåííîé
ßùèê.
     - ‹ýððè, äàâàé ñðàçó æå ïðîßñíèì íåêîòîðûå âåùè,  -  ñïîêîéíî  ñêàçàë
îí. - „î ñèõ ïîð ìû ðàçâëåêàëèñü è èãðàëè...
     Šàïèòàí äîñòàë èç ßùèêà ïðîñòîé ÷åðíûé êîñòþì, ñòàë åãî íàäåâàòü.
     -  î  èãðû  êîí÷èëèñü,  -  ïðîäîëæàë  îí.  -  ’û   îòïðàâëßåøüñß   â
ïóòåøåñòâèå, è, ìîæåò  áûòü,  åñëè  áóäåì  î÷åíü  îñòîðîæíû  è  íàì  î÷åíü
ïîâåçåò, ìû âåðíåìñß äîìîé. €  ïîêà  äàâàé  ñîñðåäîòî÷èì  êàæäóþ  êëåòî÷êó
íàøåãî ìîçãà è óñèëèß íà æäóùåé íàñ ðàáîòå - è áóäåì íàäåßòüñß, ÷òî  ýòîãî
äîñòàòî÷íî.
     àðòîëîìüþ ïîñìîòðåë íà ƒåíðè ñ ñîìíåíèåì.
     - ‚û ßâíî ïðåóâåëè÷èâàåòå, êàïèòàí. „åëî òîëüêî â òîì, ÷òîáû  âûáðàòü
ïîäõîäßùèé ó÷àñòîê è çàñòîëáèòü åãî...
     - ‚ñå ãîðàçäî ñëîæíåå.  ‚  ýòîì  ìåðîïðèßòèè  çàäåéñòâîâàíû  îãðîìíûå
äåíüãè. ˆç òîãî, ÷òî ìíå óäàëîñü âûßñíèòü, ß çíàþ, ÷òî íåêîòîðûå èç  ñàìûõ
êðóòûõ ðåáßò ‘åêòîðà ïðèìóò ó÷àñòèå â ãîíêå. à íîâóþ çåìëþ ñåãîäíß òðóäíî
íàáðåñòè; íàì íå ïîëó÷èòü ñâîåãî áåç äðàêè, - îí äîñòàë  èç  ßùèêà  âòîðîé
êîñòþì, êèíóë åãî àðòîëîìüþ. - ‹ó÷øå  ñíèìè  ñâîé  íàðßä  Œèêêè  Œàóñà  è
íàäåíü ýòî. “ òåáß åñòü ïßòü ìèíóò äî âçëåòà.
     àðòîëîìüþ âûáðàëñß èç ëþëüêè, ïðèíßëñß ïåðåîäåâàòüñß.
     - òî î÷åíü äîðîãîé êîñòþì, - ñêàçàë îí, àêêóðàòíî åãî  ñêëàäûâàß.  -
îäàðîê îò ‘îâåòà ‘åêòîðà...
     - ’óôëè òîæå, - ïåðåáèë ƒåíðè. - ðèáåðåãè  ñâîè  áàëüíûå  òóôëè  äëß
âå÷åðèíîê ïî ñëó÷àþ íàøåãî âîçâðàùåíèß.
     - îñëóøàéòå, êàïèòàí, ìîé îòåö  çàêàçàë  ýòè  òóôëè  ñïåöèàëüíî  äëß
ìåíß, îíè ëó÷øèå èç òåõ, êîòîðûå ìîæíî êóïèòü. Ží  îñîáåííî  íàñòàèâàë  íà
òîì, ÷òîáû ß íîñèë èìåííî èõ...
     - ó ëàäíî, â êîíöå êîíöîâ, ýòî  òâîè  íîãè,  ‹ýððè.  î  ïîìíè,  îíè
ïîâåäóò òåáß ïî íåêîòîðûì î÷åíü ñòðàííûì ìåñòàì.
     -  ‚û  òàê  ãîâîðèòå,  ÷òî  ìîæíî  ïîäóìàòü,  áóäòî  ìû   ñóìàñøåäøèå
ñàìîóáèéöû...
     -  Šîíå÷íî,  -  êàïèòàí  óñòðîèëñß  â  ñâîåé  ëþëüêå,   ïðèñòåãíóëñß,
ïîäñîåäèíèëñß ê ñèñòåìå æèçíåîáåñïå÷åíèß. -  ‚ñå  ñàìîóáèéöû  ñóìàñøåäøèå.
ðèñòåãèâàéñß è ãîòîâüñß ê ñòàðòó.
     êðàí çàñâåòèëñß.
     - îëü ìèíóñ îäíà ìèíóòà, -  ðàçäàëñß  ãîëîñ,  -  ñòàðòîâàß  ïëîùàäêà
ïóñòà, îáðàòíûé îòñ÷åò.
     îñëûøàëèñü ùåë÷êè.
     - Œèíóñ ïßòüäåñßò ñåêóíä...
     ƒåíðè íàáëþäàë çà ñåêóíäíîé ñòðåëêîé ñâîèõ ÷àñîâ.
     - ‘îðîê ñåêóíä. ’ðèäöàòü ñåêóíä. „âàäöàòü ñåêóíä. „åñßòü ñåêóíä...
     àðòîëîìüþ ïðîêàøëßëñß.
     - Šàïèòàí... - íà÷àë îí.
     - ’åïåðü óæå ñëèøêîì ïîçäíî ìåíßòü ðåøåíèå, ‹ýððè.
     - ...âîñåìü... ñåìü... øåñòü, - ãðåìåë ãîëîñ.
     - “ ìåíß îñåíüþ âàæíîå ïðåäâûáîðíîå ñîáðàíèå, - ñêàçàë àðòîëîìüþ.  -
Ÿ ïðîñòî õîòåë ñïðîñèòü, êîãäà ìû âåðíåìñß.
     ‚ ãëóáèíå êîðàáëß ïîñëûøàëñß ðåâ. ‡àãóäåëè ðåëå.
     - …ñëè ïîâåçåò, ÷åðåç òðè ìåñßöà, - îòâåòèë ƒåíðè.
     - ...òðè... äâà... îäèí...
     à çàäíåì ýêðàíå çàìèãàëà ðîçîâàß ëàìïî÷êà.  îñëûøàëñß  ãëóõîé  ãóë.
Šàïèòàí ƒåíðè ïî÷óâñòâîâàë  äàâëåíèå,  ñíà÷àëà  ìßãêîå,  ïîòîì  ñèëüíåå  è
íàêîíåö ßðîñòíîå, îòáðîñèâøåå åãî íàçàä.  ƒóë  óñèëèâàëñß,  ïðåâðàòèëñß  â
ìîùíûé ðåâ, êîòîðûé âñå íàðàñòàë  è  íàðàñòàë.  à  òåëî  ñëîâíî  ïîëîæèëè
ñâèíöîâóþ ïëèòó.
     - € åñëè íàì íå ïîâåçåò, - ïðîõðèïåë àðòîëîìüþ.
     Šàïèòàí ƒåíðè íàòßíóòî óëûáíóëñß.
     - ‚ ýòîì ñëó÷àå, - ñ òðóäîì ïðîèçíåñ îí, -  âîïðîñ  î  ñðîêàõ  âîîáùå
îòïàäàåò.
     - Šàæåòñß, ìåíß ñòîøíèò, - âûäîõíóë àðòîëîìüþ.
     - àâåðíßêà, - ðàññåßííî ïðîãîâîðèë êàïèòàí,  ñëåäß  çà  ïîêàçàòåëßìè
ïðèáîðîâ. - ƒëàâíîå, ÷òîáû ïîòîì òû óáðàë çà ñîáîé.
     - Žò ýòîãî ìåíß òîøíèò åùå áîëüøå...
     - ‘åé÷àñ òâîé æåëóäîê äîëæåí áûòü ïóñò.  î÷åìó  òû  íå  ñäåëàë  óêîë
îëü-’?
     - Ÿ ñëûøàë, îò íåãî ïîòîì... ïëîõî ñåáß ÷óâñòâóþò.
     ƒåíðè êèíóë åìó áåëóþ êàïñóëó.
     - ðîãëîòè ýòî. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò òû áóäåøü â ïîðßäêå. € ïðèìåðíî
÷åðåç ÷àñ ß ââåäó êîðàáëü â ðåæèì âðàùåíèß, íàäî òîëüêî çàêîí÷èòü ïðîâåðêó
ïîñëåäíåé ìà÷òû.
     Ží ñïîêîéíî ïðîãîâîðèë ýòî â ìèêðîôîí, äåëàß ïîìåòêè íà äîñêå.
     ðîøåë ÷àñ. Šàïèòàí ƒåíðè íàñòðîèë  ïðèáîðû,  ñíîâà  ïîñëûøàëñß  ãóë.
’åëà ñëåãêà ïðèæàëî ê ëþëüêàì, ïîòîì äàâëåíèå óñèëèëîñü.
     - ‘åé÷àñ îáû÷íàß ñèëà òßãîòåíèß, - âåñåëî ñêàçàë ƒåíðè. Ží  îòñòåãíóë
ðåìíè è âûïðûãíóë èç ëþëüêè. - —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò òåáå áóäåò ëó÷øå.
     - „àâëåíèå áûëî óæàñíûì, - âßëî ñêàçàë àðòîëîìüþ. - Šàçàëîñü, ïðîøëà
öåëàß íåäåëß...
     - ‚ñåãî äåâßòü ÷àñîâ. Ÿ íå õîòåë ïîäâåðãàòü òåáß ïåðåãðóçêå áîëåå ÷åì
äâîéíîé - è ñåáß òîæå. Ží äîñòàë  èç  ßùèêà  êàêèå-òî  äåòàëè  è  ïðèíßëñß
ñîáèðàòü ó îäíîé èç ñòåí îòñåêà ìàëåíüêèé ïðèáîð, çàòåì íàäåë ïðîñòîé ïîßñ
äëß îðóæèß, âñòàâèë ïèñòîëåò â êîáóðó, ðàññòàâèë íîãè, ðåçêî âûõâàòèë åãî,
ïðèöåëèëñß è íàæàë êóðîê, íà êðàþ ýêðàíà çàãîðåëñß ßðêèé  îãîíåê,  êîòîðûé
ìåäëåííî óãàñ. Šàïèòàí ñíîâà ñïðßòàë ïèñòîëåò â êîáóðó, ñíîâà ðåçêî äîñòàë
åãî è ïðîèçâåë åùå îäèí áåççâó÷íûé âûñòðåë.
     - —òî âû äåëàåòå? - ñâåñèëñß àðòîëîìüþ èç ñâîåé ëþëüêè.
     - ðàêòèêóþñü â ñòðåëüáå. „âà ÷àñà èç êàæäûõ äâåíàäöàòè êàæäûé èç íàñ
áóäåò çàíèìàòüñß ýòèì äî òåõ ïîð, ïîêà ìû íå íàó÷èìñß ïîïàäàòü äåñßòü  ðàç
èç äåñßòè. ‹ó÷øå âûáèðàéñß îòòóäà è ïðèâûêàé ïåðåäâèãàòüñß  â  êîñìîñå.  Ÿ
óâåëè÷èâàþ âðàùåíèå íà îäèí îáîðîò â ÷àñ. „î Šîðàçîíà äâàäöàòü äåâßòü äíåé
ïóòè. Š òîìó âðåìåíè,  êàê  ìû  äîáåðåìñß  òóäà,  ìû  áóäåì  ðàáîòàòü  ïðè
ïîëóòîðíîé ñèëå òßãîòåíèß.
     - „ëß ÷åãî?
     - îëåçíî äëß ìûøö. € òåïåðü çà äåëî.  Šîãäà  óáåðåøü  çà  ñîáîé,  ìû
ñïóñòèìñß ê äâèãàòåëþ, è ß îáúßñíþ òåáå òâîè îáßçàííîñòè.
     - Ž îæå, êàïèòàí! Ÿ âåäü íå êî÷åãàð êàêîé-íèáóäü!
     - îêà íåò, íî áóäåøü!
     - Šàïèòàí, ß êâàëèôèöèðîâàííûé àäìèíèñòðàòîð. Ÿ  äóìàë,  ÷òî  â  ýòîì
ïóòåøåñòâèè ìîèìè èñêëþ÷èòåëüíûìè îáßçàííîñòßìè...
     ƒåíðè ïîâåðíóëñß ê íåìó.
     - à÷èíàéòå äðàèòü ïàëóáó, ìèñòåð. € êîãäà çàêîí÷èòå, ó âàñ  ïîßâßòñß
äðóãèå îáßçàííîñòè - è íè îäíà èç íèõ íå ßâëßåòñß ëåãêîé èëè ïðèßòíîé!
     - ’àêîâà ìîß ðîëü â ýòîé ìèññèè?  -  ùåêè  àðòîëîìüþ  ïîðîçîâåëè.  -
‚ûïîëíßòü âñþ ãðßçíóþ ðàáîòó?
     - Ÿ ïîâåäó ýòîò  êîðàáëü.  Ÿ  áóäó  íàõîäèòüñß  â  îòñåêå  óïðàâëåíèß
äâàäöàòü  ÷àñîâ  èç  äâàäöàòè  ÷åòûðåõ,  îñòàâøèåñß  ÷åòûðå  ÷àñà  ß  áóäó
âîññòàíàâëèâàòü ñâîè ðåôëåêñû. …ñëè ó ìåíß îñòàíåòñß  ñâîáîäíîå  âðåìß,  ß
ïðèìó ó÷àñòèå â ïîâñåäíåâíîé ðàáîòå. …ñëè íåò, òû áóäåøü äåëàòü âñå ñàì.
     îäíèìàßñü ïî ëåñòíèöå, êàïèòàí óñëûøàë íàâåðõó ãîëîñ.
     Ží òèõî ïîäîøåë ê äâåðè è óâèäåë, ÷òî àðòîëîìüþ, âûñîêèé è  õóäîé  â
÷åðíîì êîñòþìå, ñòîèò â äàëüíåì óãëó îòñåêà, åãî ïîßñ ñ îðóæèåì  ñïîëç  ïî
óçêèì áåäðàì âíèç.
     - Žòëè÷íûé íåãîäßé, - ïðîáîðìîòàë þíîøà.
     Ží âûõâàòèë  ó÷åáíûé  ïèñòîëåò,  âûñòðåëèë,  âñïûøêà  çåëåíîãî  öâåòà
îñâåòèëà îòñåê óïðàâëåíèß.
     Ží âëîæèë ïèñòîëåò â  êîáóðó,  ïîâåðíóëñß,  çàòåì  ðåçêî  ðàçâåðíóëñß
íàçàä.
     - €ãà! - ïðîøåïòàë îí. - ’û äóìàë, ÷òî  ñìîæåøü  ïîäîáðàòüñß  êî  ìíå
íåçàìå÷åííûì...
     Ží âñêèíóë ïèñòîëåò, ñíîâà âûñòðåëèë... ‚ñïûøêè íå ïîñëåäîâàëî.
     - —åðò âîçüìè! - àðòîëîìüþ ïîïðàâèë ïîßñ,  ñíîâà  îòâåðíóëñß,  çàòåì
ðåçêî âûñòðåëèë ÷åðåç ïëå÷î. ˆ áûë íàãðàæäåí âñïûøêîé.
     - •à! - ïðîèçíåñ îí.
     Ží äóíóë â ñòâîë ïèñòîëåòà è ñïðßòàë åãî â êîáóðó.
     - åïëîõî, - ñêàçàë ƒåíðè, âõîäß â  êîìíàòó.  -  ˆç  òåáß  åùå  ìîæåò
ïîëó÷èòüñß íåïëîõîé ñòðåëîê.
     àðòîëîìüþ ïîäïðûãíóë.
     - Ÿ... ïðîñòî òðåíèðîâàëñß... - îí ñíßë ïîßñ, áðîñèë åãî  â  ßùèê.  -
•îòß äîëæåí ïðèçíàòüñß, ÷òî íå ìîãó âîîáðàçèòü ñåáå  ñèòóàöèþ,  â  êîòîðîé
ïîòðåáóåòñß ïîäîáíûé íàâûê.
     - Žíà íå çàñòàâèò ñåáß æäàòü,  êîãäà  íà  òåáß  íàïàäóò  êàêèå-íèáóäü
íåãîäßè.
     àðòîëîìüþ ïîêðàñíåë.
     - óæíî æå êàê-òî ðàçâëåêàòüñß, ÷òîáû óáèâàòü âðåìß.
     - …ñëè òåáå íðàâèòñß,  íàçûâàé  ýòî  ðàçâëå÷åíèåì,  òîëüêî  ïðîäîëæàé
òðåíèðîâàòüñß. ‚ áëèæàéøåì áóäóùåì îò ýòîãî ìîæåò çàâèñåòü òâîß æèçíü.
     -  ‚û,  íåñîìíåííî,  ïðåóâåëè÷èâàåòå  îïàñíîñòü,  êàïèòàí.  ‚ñå   ýòè
ðàçãîâîðû î íàåìíûõ óáèéöàõ è ïðîòèâíèêàõ áûëè ê ìåñòó íà €ëäîðàäî,  êîãäà
âû ðàñïèñûâàëè òðóäíîñòè ïðåäïðèßòèß...
     - …ñëè òû âîîáðàçèë,  áóäòî  ïîõîä  -  ýòî  íå÷òî  âðîäå  âûëàçêè  çà
ßáëîêàìè, çàáóäü îá ýòîì. àì ïðèäåòñß ïîìåðèòüñß ñèëàìè ñ ëþäüìè, êîòîðûå
ïðèâûêëè áðàòü òî, ÷òî õîòßò, à î  ïîñëåäñòâèßõ  äóìàþò  ïîçæå  -  ãîðàçäî
ïîçæå.
     ‹ýððè íåòåðïåëèâî óëûáíóëñß.
     - ó, ìîæåò áûòü, â ñòàðûå âðåìåíà, âåê íàçàä, áåñïðèíöèïíûå ëè÷íîñòè
è ñîâåðøàëè íåêîòîðûå èç çâåðñòâ, î êîòîðûõ õîäßò ñëóõè,  íî  íå  ñåãîäíß.
‘åé÷àñ äðóãèå âðåìåíà. ðàâèëà, óñòàíîâëåííûå ‘îâåòîì...
     - ðàâèëà, óñòàíîâëåííûå  ‘îâåòîì,  ïðîñòî  çàìå÷àòåëüíûå:  ðàçîæãèòå
êîñòåð, êîãäà âàøè äðîâà âûñîõíóò.
     ƒåíðè óñòðîèëñß â ëþëüêå ëèöîì ê àðòîëîìüþ.
     -  Šîðàçîí  -  ïåðåæèòîê  ñòàðîé  ýðû.  …ãî  äåðæàëè  ïîä  êàðàíòèíîì
ñåìüäåñßò ïßòü ëåò, ïî ïðè÷èíå  êàêîãî-òî  çàáàâíîãî  äåëà  ñ  èñ÷åçàþùèìè
âèðóñàìè è èç-çà áþðîêðàòè÷åñêîé èíåðòíîñòè. „íè ðàñøèðåíèß ãðàíèö ‘åêòîðà
â  ïðîøëîì.  òî  ïîñëåäíßß,  åäèíñòâåííàß  âîçìîæíîñòü,  òàê  ÷òî  êàæäûé
îò÷àßâøèéñß òèï â ýòîì êîíöå ƒàëàêòèêè, êîòîðûé ñìîæåò âûïðîñèòü, îäîëæèòü
èëè óêðàñòü êîðàáëü, ðèíåòñß â ýòîò ðàéîí, ñòðåìßñü îòîðâàòü  ñåáå  êóñîê.
à Šîðàçîíå êàæäûé áóäåò ñàì çà ñåáß, è ÷åðò ìåíß âîçüìè, åñëè ß  ïðîìåäëþ
ñ âûñòðåëîì...
     - î ïðåäñòàâèòåëè ‘îâåòà - ñóäüè...
     - ‘êîëüêî èõ? ‘îòíß? ˆ íè îäèí èç íèõ  íå  õî÷åò,  ÷òîáû  åãî  óáèëè.
Šîíå÷íî, îíè çàðåãèñòðèðóþò òâîþ çàßâêó  íà  ó÷àñòîê,  ïðåäîñòàâßò  êàðòó,
ïðîâåðßò, íåò ëè âçðûâîîïàñíûõ âåùåñòâ â òâîåì êàðìàíå,  ñäåëàâ  âèä,  ÷òî
íè÷åãî íå íàøëè.
     - î, êàïèòàí, íåñêîëüêî çäðàâîìûñëßùèõ  ÷åñòíûõ  ïðåòåíäåíòîâ  ìîãóò
ëåãêî îáúßñíèòüñß, ñîçäàòü îòðßä îáîðîíû è ðåøàòü îðãàíèçàöèîííûå ïðîáëåìû
êàê ðàçóìíûå ëþäè.
     - ’û íå  íàéäåøü  çäðàâîìûñëßùèõ  ïðåòåíäåíòîâ.  ‡äðàâîìûñëßùèå  ëþäè
ñèäßò äîìà è ïîêóïàþò äðàãîöåííûå êàìíè ó ïðåäïðèíèìàòåëåé ïîñëå òîãî, êàê
ðàçâååòñß äûì îò âûñòðåëîâ.
     àðòîëîìüþ íàäóëñß. ‡à äâå  íåäåëè,  ïðîøåäøèå  ñî  äíß  ñòàðòà,  åãî
âîëîñû îòðàñëè è ñòàëè çàâèâàòüñß íàä óøàìè è íà øåå.
     -  ’îãäà  êàêèì  îáðàçîì  ìû  ñîáèðàåìñß  çàõâàòèòü  ýòîò   ðàññàäíèê
ïðåñòóïíîé äåßòåëüíîñòè è çàñòîëáèòü ñåáå ó÷àñòêè?
     - ‚îò ýòî ðàçóìíûé âîïðîñ. Ÿ ðàä, ÷òî òû ïðîßâëßåøü èíòåðåñ  ê  òàêèì
ìåëî÷àì. òî ïîçâîëßåò ìíå íàäåßòüñß, ÷òî òû óñïååøü ïðîñíóòüñß  äî  òîãî,
ïîêà áóäåò ñëèøêîì ïîçäíî, è íà÷íåøü ïðèíèìàòü âñå ýòî âñåðüåç.
     ƒåíðè ïîäîøåë ê ñòîëó,  ùåëêíóë  âûêëþ÷àòåëåì.  à  ýêðàíå  ïîßâèëàñü
êàðòà.
     - îëüøîå äåëî  -  çíàòü,  ÷òî  òû  õî÷åøü.  Žôèöèàëüíûå  êàðòû  äàþò
î÷åðòàíèß ìàòåðèêîâ è îòìå÷àþò íåêîòîðûå ãîðß÷èå ìåñòà, íàïðèìåð, ïóñòûíè,
äåéñòâóþùèå âóëêàíû è òàê äàëåå. Žñòàëüíîå - çàáîòà ïîêóïàòåëß.
     - î  ýòî  ãëóïî!  Žôèöèàëüíûå  ëèöà  íàâåðíßêà  ïîäðîáíî  çíàêîìû  ñ
òåððèòîðèåé...
     - „à, íî ýòî ëèøàåò äåëî âñßêîé ðîìàíòè÷íîñòè. ‘ìûñë â òîì, ÷òîáû âñå
ïàðòèè èìåëè îäíî è òî æå ïðåïßòñòâèå:  íåâåæåñòâî.  î  â  ðåçóëüòàòå  íà
Šîðàçîí  ëåòàþò  ïîñëåäíèå  òðèäöàòü  ëåò,  ïðîèçâîäßò  âîçäóøíóþ  ñúåìêó,
ïðîìåðßþò áóõòû, äîáûâàþò ìèíåðàëû...
     - åâîçìîæíî! Šàðàíòèííàß ‘ëóæáà...
     - ...‘îñòîèò èç ëþäåé. ‘ìåøíûõ, îøèáàþùèõñß,  ïîäêóïàåìûõ  ëþäåé.  å
âñå îäèíàêîâû, êîíå÷íî. „àæå íå áîëüøàß ÷àñòü. î íóæíî  ïîäêóïèòü  òîëüêî
îäíîãî  ñëóæàùåãî  Šàðàíòèííîé  ‘ëóæáû,  ÷òîáû  î÷óòèòüñß  íà  ïëàíåòå   è
âûáðàòüñß ñ íåå ñ äîáû÷åé.
     - î ìû íå ñìîæåì òßãàòüñß ñ òåìè, êòî èìååò ïîäîáíóþ èíôîðìàöèþ...
     - Šîíå÷íî, íå ñìîãëè áû, åñëè áû ó íàñ íå  áûëî  õîðîøåé  ñîáñòâåííîé
íåîôèöèàëüíîé êàðòû.
     àðòîëîìüþ  ïîñìîòðåë  íà  êàðòó  íà  ýêðàíå.  ƒåíðè  ïîêðóòèë  ðó÷êó
óâåëè÷åíèß  èçîáðàæåíèß.  „åòàëè  óêðóïíèëèñü,  ãîðíûå   õðåáòû,   îòìåòêè
òåìïåðàòóðû, âëàæíîñòè, äàâëåíèß.
     - ‚û èìååò â âèäó... - çàäîõíóëñß àðòîëîìüþ, -  ÷òî  ýòî  íåçàêîííàß
êàðòà? “ íàñ íà áîðòó êîíòðàáàíäà?
     - “ãó, òû ïîìíèøü îñîáóþ ñòàòüþ ðàñõîäîâ,  äâàäöàòü  òûñß÷  êðåäèòîê,
êîòîðûå ß ïîïðîñèë íà íàâèãàöèîííîå îáîðóäîâàíèå?
     - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî ýòà êàðòà...
     - ˆìåííî òàê. òî ëó÷øàß èç ñóùåñòâóþùèõ. Ÿ ïðîâåë ó íåå ìíîãî ÷àñîâ.
Ÿ íàìåòèë íàøó íà÷àëüíóþ öåëü - è ìîæåøü áûòü óâåðåí,  ÷òî  ýòî  æå  ìåñòî
áûëî âûáðàíî äðóãèìè.
     - ‚û çàïëàòèëè äâàäöàòü òûñß÷ îòöîâñêèõ äåíåã  çà  ýòó...  âîðîâàííóþ
èíôîðìàöèþ?
     ƒåíðè êèâíóë.
     - î âû äàæå íå çíàåòå, òî÷íà ëè îíà!  Œîæåò,  ýòî  ïðîñòî  ïîääåëêà,
ôàëüøèâêà...
     - åò. Ÿ ïîëó÷èë åå îò  ñâîåãî  äðóãà,  ñòàðîãî  êîñìè÷åñêîãî  âîëêà,
êîòîðûé ñëèøêîì ñòàð, ÷òîáû ó÷àñòâîâàòü â ãîíêå.
     - î êàê îí ìîæåò áûòü óâåðåí, ÷òî îíà ïîäëèííàß -  äàæå  åñëè  îí  è
âåðèò â ýòî?
     - €áñîëþòíî. Ží åå ñîñòàâèë. Ží  õîòåë  âîñïîëüçîâàòüñß  åþ  ñàì,  íî
Šàðàíòèí ïðîäëèëñß ñëèøêîì äîëãî. ’àê ÷òî îí ïåðåäàë åå ìíå.
     - î ýòî íåñëûõàííî! Ž îæå, êàïèòàí, âû îòäàåòå  ñåáå  îò÷åò,  êàêîå
íàêàçàíèå ïðåäóñìîòðåíî çà âëàäåíèå ïîäîáíûì äîêóìåíòîì?
     - åò, íî ß çíàþ, êàêîå íàêàçàíèå æäåò òîãî, ó êîãî åãî íåò.
     - ‚û ãîâîðèòå òàê, ñëîâíî ðå÷ü èäåò î âîåííîé àòàêå!
     - ðàâèëüíî! Žñíîâíûå ïðàâèëà ãîíêè ïðîñòû. ‚ñå ó÷àñòíèêè ñîîáùàþò  î
ïðèáûòèè â ðàéîí ñòàðòà, à ýòî  äåñßòèìèëüíûé  ðàäèóñ  âîêðóã  àíãî-è-ˆ,
ðåãèñòðèðóþòñß. ‡àòåì ìû æäåì ÷àñ "íîëü" è îòïðàâëßåìñß â ïóòü.
     Žãðàíè÷åíèé íà èñïîëüçóåìîå îáîðóäîâàíèå íåò. “ íàñ â ãðóçîâîì îòñåêå
åñòü âåçäåõîä îëî Œàéêîð. òî ïîëó÷øå, ÷åì òî, ÷òî áóäåò ïðîòèâ  íàñ,  íî
íåíàìíîãî. óäóò è òàêèå, êòî ïîáåæèò  íà  ñâîèõ  äâóõ,  -  ëþäè,  êîòîðûå
ïîòðàòèëè ïîñëåäíèå êðåäèòêè íà òî, ÷òîáû äîáðàòüñß  äî  Šîðàçîíà.  îâåðü
ìíå, êîãäà îíè íà÷íóò ãðûçòüñß èç-çà äîáû÷è, äîáðîì ýòî íå êîí÷èòñß.
     - àâåðíßêà ìåñòà âñåì õâàòèò...
     - ’û ñêàæåøü ýòî ÷åëîâåêó, êîòîðûé øåë è äåíü è íî÷ü â òå÷åíèå íåäåëè
äëß òîãî, ÷òîáû çàñòîëáèòü  ó÷àñòîê,  ñâåäåíèß  î  êîòîðîì  îí  ïîëó÷èë  ó
êàêîãî-òî ïðîíûðû, è îáíàðóæèë íà ýòîì ìåñòå åùå òðåõ äðóãèõ ïðåòåíäåíòîâ.
‚ñå ó÷àñòíèêè âûñòóïàþò íà ðàññâåòå, ýòî øåñòü ÷àñîâ ïî ìåñòíîìó  âðåìåíè.
àçðåøàåòñß âçßòü ñ ñîáîé ëþáóþ åäó, ÷åòûðå  ìåæåâûõ  çíàêà,  ïåðåãîâîðíîå
óñòðîéñòâî è ëåãêîå îðóæèå - äëß îõîòû, êàê ãîâîðèòñß â ïðîñïåêòå.
     àðòîëîìüþ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  òî  äåëî  êðàéíå  ãëóïî  îðãàíèçîâàíî.  ûëî  áû  ãîðàçäî   ïðîùå
ïðîèçâåñòè ñúåìêó  ïëàíåòû,  ðàññòàâèòü  ìåòêè  íà  êîîðäèíàòíîé  ñåòêå  è
ðàñïðåäåëèòü ó÷àñòêè ìåæäó ó÷àñòíèêàìè ïðè ïîìîùè æðåáèß.
     - îñìîòðè  íà  äåëî  ðåàëüíî,  ‹ýððè.  îâûå  çåìëè  íà  äåâñòâåííûõ
ïëàíåòàõ íåëüçß  ðàçäåëèòü,  êàê  êóñî÷êè  òîðòà  íà  öåðêîâíîì  ñîáðàíèè.
ƒàëàêòè÷åñêèé ‘îâåò  ìîæåò  óñòàíàâëèâàòü  êàêèå  óãîäíî  ïðàâèëà,  íî  íà
Šîðàçîíå áóäåò äåéñòâîâàòü òîëüêî îäèí çàêîí,  ñàìûé  äðåâíèé  èç  çàêîíîâ
ïðèðîäû. ˆ âûæèâåò íå ñòàòèñòè÷åñêè ñðåäíèé  ÷åëîâåê,  à  íàñòîßùèé  ñóêèí
ñûí, êîòîðûé îêàæåòñß áîëåå êðóòûì, ÷åì òå áàíäèòû, êîòîðûå áóäóò íà  íåãî
îõîòèòüñß. Œîæåò, ‘ëóæáà àáëþäåíèß è íå çíàåò ýòîãî, à ìîæåò, òå, êòî òàì
ñèäèò, õèòðåå, ÷åì ìû äóìàåì. —óæèå ìèðû íåëüçß ïîêîðèòü ïðè ïîìîùè îòðßäà
áþðîêðàòîâ.
     - î òàêàß îðãàíèçàöèß - îòêðûòîå ïðèãëàøåíèå ê áåççàêîíèþ.
     ƒåíðè êèâíóë.
     - ˆ ìîæåøü ìíå ïîâåðèòü, æåëàþùèõ ïðèíßòü â íåì ó÷àñòèå áóäåò ìíîãî.
     - î ÷òî ìîæíî ñäåëàòü ïðîòèâ ëþäåé òàêîãî ñîðòà?
     - å âîëíóéñß, - îòâåòèë ƒåíðè. - Œû áóäåì äåëàòü òî æå, ÷òî  è  îíè,
òîëüêî ñäåëàåì ýòî ïåðâûìè.
     ˜åë ñåìíàäöàòûé äåíü ïóòè. Šàïèòàí ƒåíðè ñèäåë çà  ÷åðòåæíûì  ñòîëîì.
Ží ïîäíßë ãîëîâó, ïðèíþõàëñß, âñòàë, âûøåë íà ëåñòíèöó, ñíîâà  ïðèíþõàëñß.
‘õâàòèâøèñü çà ïåðèëà, ïðûãíóë âíèç è íûðíóë â  ýíåðãåòè÷åñêèé  îòñåê.  ˆç
ïðèêðûòîãî ðåøåòêîé êîðïóñà âàëèë ãóñòîé äûì. Šàøëßß,  ƒåíðè  ïðîáðàëñß  ê
àâàðèéíîìó ùèòó è  äåðíóë  çà  òßæåëûé  ðàçúåäèíèòåëü.  îñëûøàëñß  ðåçêèé
âîþùèé  çâóê.  „ûì  çàêëóáèëñß,   ïîòßíóëñß   ê   ñòåííûì   âåíòèëßöèîííûì
îòâåðñòèßì. ƒåíðè âûñêî÷èë â êîðèäîð, íåïðåðûâíî êàøëßß.
     - ‚û â ïîðßäêå, êàïèòàí? - ïîñëûøàëñß  çà  ñïèíîé  íàïðßæåííûé  ãîëîñ
àðòîëîìüþ.
     - …ùå íå çíàþ, ó íàñ ÷òî-òî ñ ãèðîñêîïîì.
     ƒåíðè ãëóáîêî âäîõíóë è ñíîâà íûðíóë â äûì. ‚îçäóõ ñòàë çàìåòíî ÷èùå.
‚îé çàòèõàë, ïîêà, íàêîíåö, ñîâñåì íå ñìîëê.
     - îäøèïíèêè ïîëåòåëè, - îáúßñíèë ƒåíðè  ñî  çëîñòüþ.  -  Œîæåò,  íàì
óäàñòñß çàìåíèòü èõ, à ìîæåò, è íåò. „àâàéòå-êà,  ïðûãàéòå  ñþäà,  ìèñòåð.
Šàæäàß ìèíóòà ïðîòèâ íàñ! •âàòàé êëþ÷ è ïîïðîáóé ñíßòü êîæóõ!
     ƒåíðè  áðîñèëñß  ê  óêàçàòåëþ  èíñòðóìåíòîâ,  íàæàë  êíîïêè.  ‡àìèãàë
çåëåíûé îãîíåê. ˆç-çà ïàíåëè ïîñëûøàëñß ãðîõîò. Ží äîñòàë  èç  îêîøêà  äâà
òßæåëûõ, çàïàßííûõ â ïëàñòèê äèñêà, êàæäûé âîñüìè äþéìîâ â  äèàìåòðå  è  â
òðè äþéìà òîëùèíîé.
     - Žòêóäà âäðóã òàêàß òèøèíà?! - çàêðè÷àë þíîøà.
     - Ÿ îòêëþ÷èë âîçäóøíûå íàñîñû.
     ƒåíðè íàäîðâàë ïëàñòèê; íà ôîíå  ñåðî-êîðè÷íåâîé  óïàêîâêè  çàáëåñòåë
ïîëèðîâàííûé ìåòàëë.
     - Œû çàäîõíåìñß, - ñêàçàë àðòîëîìüþ. - ‚ îòñåêå åùå ïîëíî äûìà.
     - —óâñòâóåøü ñëàáîå äðîæàíèå ïîä íîãàìè, ïðèìåðíî êàæäûå ïßòü ñåêóíä?
- ðßâêíóë ƒåíðè.
     - „à, íî...
     - ðîäîëæàé ðàáîòàòü! - ƒåíðè îñâîáîäèë îò ïëàñòèêà âòîðîé ïîäøèïíèê.
- òîò êîðàáëü ñòàòèñòè÷åñêè óðàâíîâåøåííàß êîíñòðóêöèß. Žíà  âðàùàåòñß  ñ
÷àñòîòîé ÷óòü áîëüøå îäíîãî îáîðîòà â ñåêóíäó. Žñü âðàùåíèß è öåíòð  ìàññû
ñîâïàäàþò.  ˆìååò  çíà÷åíèå  è  èíåðöèß  æèäêîñòè,  âîçäóõà,  è   âîäà   â
ðåçåðâóàðàõ, öèñòåðíû ñî ñìàçî÷íûìè âåùåñòâàìè. Ÿ îòêëþ÷èë  íàñîñû,  ÷òîáû
ñâåñòè ê ìèíèìóìó ýêñöåíòðè÷åñêèå òîë÷êè  -  íî  ýòî  íå  ñèëüíî  ïîìîæåò.
àñêà÷èâàíèå áóäåò âîçðàñòàòü - è  ÷åì  ñèëüíåå,  òåì  áûñòðåå  îíî  áóäåò
óñèëèâàòüñß. òî ëîãàðèôìè÷åñêàß êðèâàß, ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò  ìû  ïîéäåì
ïî íåé âíèç, çàòåì êîðàáëü íà÷íåò ðàçâàëèâàòüñß. Šàðòèíà  ßñíà?  €  òåïåðü
ñíèìàé ê ÷åðòó ýòó ïðîêëßòóþ êðûøêó, è ß ïîñìîòðþ, ïðîæèâåì ìû åùå ÷àñ èëè
íåò...
     îáëåäíåâøèé àðòîëîìüþ íàáðîñèëñß íà çàæèìû. ƒåíðè ïîäãîòîâèë âòîðîé
ïîäøèïíèê, êèíóëñß, ÷òîáû ïîìî÷ü  þíîøå  ñäâèíóòü  êðûøêó  â  ñòîðîíó.  ˆç
ãèðîñêîïà âíîâü ïîâàëèë  ãóñòîé  äûì.  ƒåíðè  ïîìàõàë  ðóêîé,  ÷òîáû  õîòü
÷óòü-÷óòü åãî ðàçâåßòü, è ñòàë âñìàòðèâàòüñß â ïî÷åðíåâøèé âàë.
     - åóäèâèòåëüíî, ÷òî îí ñãîðåë! - ðåçêî ñêàçàë êàïèòàí. -  îäøèïíèêè
ðàáîòàëè âñóõóþ.
     Ží ïîâåðíóëñß ê àðòîëîìüþ. Œîëîäîé ÷åëîâåê, øóìíî ñãëàòûâàß, ñìîòðåë
íà íåãî øèðîêî îòêðûòûìè ãëàçàìè.
     - Šîãäà òû â ïîñëåäíèé ðàç äåëàë ïðîôèëàêòè÷åñêèé îñìîòð, ‹ýððè?
     - ...Ÿ... íó... ñåãîäíß óòðîì...
     - å ëãè ìíå! à ýòèõ ïîäøèïíèêàõ íå  áûëî  ñìàçêè  ïî  êðàéíåé  ìåðå
÷àñîâ òðèäöàòü øåñòü!
     - Žòêóäà ìíå áûëî çíàòü, ÷òî ñëó÷èòñß òàêîå?
     - ’åáå áûëî ïðèêàçàíî ñíèìàòü ïîêàçàíèß ïðèáîðîâ êàæäûå ÷åòûðå ÷àñà è
ïîääåðæèâàòü äàâëåíèå ìàñëà íà óðîâíå ñòî äâàäöàòü ôóíòîâ. òî áûë ïðèêàç,
à íå ïðåäëîæåíèå. ‚÷åðà èëè ÷óòü ðàíüøå òðóáà, ïî êîòîðîé ïîñòóïàåò ìàñëî,
çàáèëàñü, è äàâëåíèå óïàëî. € ãäå áûëè â ýòî âðåìß âû, ìèñòåð?
     - Ÿ ïîäóìàë, ÷òî ýòî òèïà ó÷åáíîé òðåâîãè, - âçîðâàëñß àðòîëîìüþ.  -
Ÿ óñòàë ëàçèòü ââåðõ è âíèç ïî ýòîé ëåñòíèöå! Ÿ íå çíàë...
     - Žòëè÷íî. ‚û íå çíàëè... - ƒåíðè õëîïíóë ëàäîíüþ  ïî  âàëó  ãëàâíîãî
ãèðîñêîïà. - „àâàé çàìåíèì ïîäøèïíèêè!
     îë ïîäíßëñß, ñúåõàë âïðàâî, óïàë, ñäâèíóëñß âëåâî.
     - àïðßãè íîãè, è êîãäà ß ñêàæó, âûòàñêèâàé ýòîò êîíåö.
     ƒåíðè ñõâàòèëñß çà ðó÷êó ëåáåäêè, ïîäîæäàë, ïîêà àðòîëîìüþ  ïîêðåï÷å
óõâàòèòñß.
     - ‚âåðõ è âûáðàñûâàé! - êðèêíóë êàïèòàí.
     …ãî ìûøöû íàïðßãëèñü, ìîùíûå ïëå÷è âûïðßìèëèñü. ‚àë ïðîøåë íàä  êðàåì
êðûøêè, çàêà÷àëñß è ñúåõàë â ñòîðîíó. ƒåíðè îïóñòèë åãî íà ïàëóáó.
     - îëîæåíèå áûñòðî óõóäøàåòñß, - ñêàçàë àðòîëîìüþ.
     Žäèí èç ñòàðûõ ïîäøèïíèêîâ, ëåæàâøèé íà  ïîëó,  ïðîíåñßñü  ìèìî  íèõ,
âðåçàëñß â ïåðåáîðêó.  ƒåíðè  ïîòßíóë  çà  òðîñ,  ñåðâîìîòîð  çàñòîíàë  îò
íåïðèâû÷íîé íàãðóçêè, êîãäà ðàñêà÷èâàíèå êîðàáëß  çàêðóòèëî  òßæåëûé  âàë.
îçåëåíåâøèé àðòîëîìüþ âöåïèëñß âî âòîðîé êîíåö âàëà.
     - „åðæèñü, êîãäà êîðàáëü êà÷íåòñß...
     Šàçàëîñü, ñòåíû êðóæàòñß â áåçóìíîì òàíöå. îäøèïíèê ñíîâà çàñêîëüçèë
ïî ïàëóáå, ñ ãðîõîòîì óäàðèëñß î òßæåëóþ êðûøêó.
     - àäî áûëî ïðèâßçàòü ýòó çàðàçó, - ïðîõðèïåë ƒåíðè. - å  äàâàé  åìó
ðàñêà÷èâàòüñß.
     ’îë÷îê ñíèçó îòáðîñèë ƒåíðè â ñòîðîíó.  Ží  ïîäíßëñß,  âûòßíóë  ðóêè,
÷òîáû  óäåðæàòü  ðàñêà÷èâàâøèéñß  âàë.   îäïðûãèâàß,   êàê   ñóìàñøåäøèé,
ïîäøèïíèê, ñòóêíóë ƒåíðè ïî ðóêå, êîòîðîé îí äåðæàëñß çà êðûøêó.
     àðòîëîìüþ âûïðßìèëñß, øóìíî äûøà. …ãî âçãëßä óïàë íà ðóêó  êàïèòàíà.
ðè âèäå îêðîâàâëåííîé ïëîòè  è  îáíàæèâøèõñß  êîñòåé  þíîøà  âñêðèêíóë  è
áðîñèëñß ê ƒåíðè.
     - Žñòàâü ýòî, - âûäàâèë ñêâîçü çóáû êàïèòàí. - ‘åé÷àñ èëè íèêîãäà...
     Ží ñõâàòèëñß  çà  òðîñ,  ðàíåíàß  ðóêà  ñîñêîëüçíóëà,  îí  âûðóãàëñß,
ñâèðåïî íàáðîñèëñß íà ëåáåäêó. àðòîëîìüþ ïîâèñ íà ñâîáîäíîì  êîíöå  âàëà,
íà êàêîå-òî ìãíîâåíèå íîãè îòîðâàëèñü îò ïàëóáû, è åãî øâûðíóëî íà êðûøêó.
‡àòåì âàë îïóñòèëñß íåìíîãî, ïîòîì åùå, åùå è íàêîíåö ñòàë íà ìåñòî. ƒåíðè
íà ñåêóíäó ðàññëàáèëñß, ïûòàßñü îòäûøàòüñß.
     - •îðîøî, ‹ýððè. Žòöåïèñü îò âàëà è êðåïè êðûøêó.
     „âà ÷àñà ñïóñòß, âûòßíóâøèñü â  ëþëüêå,  êàïèòàí  ƒåíðè  ïîñìåèâàëñß,
ëþáóßñü ñâîåé çàáèíòîâàííîé ðóêîé.
     - ‘ëàâíåíüêî, - ñêàçàë îí. - ’àê êàê ó  íàñ  íà  áîðòó  íå  î