основном мальчишки-разносчики.  ‚се  они  вовсю
звонили и орали. ‡авершила процессию толпа пеших, раскрасневшихсЯ от бега,
но Явно получавших удовольствие  от  всех  этих  событий.  ‚  домах  стали
захлопыватьсЯ окна, и на каждом крыльце  поЯвлЯлись  либо  служанка,  либо
дворецкий. €м тоже хотелось поразвлекатьсЯ.
     ’ем   временем   из   развалин   первой   кареты   принЯлсЯ   кое-как
выкарабкиватьсЯ пожилой господин. Ќа помощь ему  бросилсЯ  добрый  десЯток
доброжелателей; правда, без их услуг  он,  пожалуй,  справилсЯ  бы  лучше,
потому что все они тЯнули его в  разные  стороны  „игори  решил,  что  это
дЯдюшка ќндрью, но лица его увидеть не смог, потому что  на  него  была  с
силой нахлобучена чернаЯ шлЯпа.
     „игори выбежал на улицу и присоединилсЯ к толпе.
     - ‚от она! ‚от она! - кричал толстЯк, тыча пальцем в королеву „жадис.
- Ђрестуйте ее, констебль! ‘колько она всего забрала в моем  магазине,  на
сотни фунтов, на тысЯчи... жемчуг у нее на шее -  это  мое  ожерелье...  и
синЯк она мне поставила!
     - € точно, начальник! -  обрадовалсЯ  кто-то  из  толпы.  -  Љлассный
синЯчище! Ќе слабаЯ бабенка!
     - Џриложите к нему сырого мЯса, хозЯин, -  посоветовал  мальчишка  из
мЯсной лавки.
     - Ќичего не пойму, - сказал старший по званию полицейский. - —то  тут
творитсЯ?
     - „а говорю же Я, она... - начал толстый господин, но тут его перебил
голос из толпы:
     - ќй! Ќе пускайте этого  старого  хрыча  из  кэба!  ќто  он  ее  туда
посадил!
     Џрестарелый джентльмен, который несомненно был-таки дЯдюшкой  ќндрью,
только с трудом встал и теперь растирал свои синЯки.
     - Ќу, - обратилсЯ к нему полицейский, - так что же здесь происходит?
     - “мпф, пумф, шумпф, - раздалсЯ голос из-под шлЯпы.
     - Ѓросьте шутить, - сказал полицейский сурово. - ‚ам скоро  будет  не
до смеха. Ќу-ка, снимите это немедленно.
     ‹егко сказать! „ЯдЯ ќндрью возилсЯ со  своим  цилиндром  без  всЯкого
успеха, покуда его не сдернули за полЯ двое полицейских.
     - Ѓлагодарю вас, благодарю, -  слабым  голосом  произнес  дЯдюшка.  -
Ѓлагодарю вас. Ћ, ѓосподи, Я  потрЯсен.  …сли  бы  кто-нибудь  принес  мне
крошечную рюмочку коньЯку...
     - Њинутку, сэр, - полицейский извлек откуда-то очень большой  блокнот
и совсем крошечный карандашик. - Љто отвечает за эту молодую особу? ‚ы?
     - Ѓерегись! - закричало сразу несколько голосов,  и  полицейский  еле
успел отскочить от рванувшейсЯ прЯмо на него лошади. ’ут ведьма развернула
ее мордой к толпе, поставив задними ногами на тротуар, и принЯлась длинным
сверкающим ножом разрезать постромки на шее  животного,  чтобы  освободить
его от обломков кареты
     Ђ „игори все думал, как бы ему подобратьсЯ поближе к королеве  и  при
случае дотронутьсЯ до нее. ‡адача была не из легких. ‘  той  стороны,  где
стоЯл мальчик, толпилось слишком много народу, а путь  на  другую  сторону
лежал через узкое пространство между заборчиком  вокруг  дома  Љеттерли  и
конскими копытами. …сли вы знаете лошадей, и если б  вы  видели,  в  каком
состоЯнии находилсЯ этот несчастный конь, вы бы понЯли весь страх  „игори.
€ все-таки, хоть он и знал лошадей, но  решительно  сжал  зубы  и  выжидал
момент длЯ броска.
     ‘квозь толпу пробилсЯ краснолицый детина в шлЯпе-котелке.
     - ‡наешь, хозЯин, - обратилсЯ он к полицейскому, -  а  ведь  это  моЯ
лошадка, на которой она расселась, и карета моЯ, ты  посмотри  только,  от
нее одни щепки остались!
     - Џо одному, пожалуйста, по одному, - отвечал полицейский.
     - Људа там! - сказал извозчик. - “ж Я-то свою  лошадку  знаю.  “  нее
папаша  в  кавалерии  служил.  …жели  эта  дамочка  будет  и   дальше   ее
раззадоривать, она тут кому-нибудь все  кости  переломает.  Џустите-ка,  Я
разберусь.
     Џолицейский, нужно сказать, с облегчением пропустил его к  лошади,  и
кэбмен не без сочувствиЯ заговорил с ведьмой:
     - ‚от чего,  барышнЯ,  дайте  мне  к  ейной  морде  подойти,  а  сами
слезайте. ‚ы  барышнЯ  из  благородных,  ступайте  домой,  чайку  испейте,
отдохните в постельке, вот оно и лучше станет.
     Ћн протЯнул руку к лошадиной морде, приговариваЯ:
     - Џостой, ‡емлЯничка, не бузи... ’ише, тише...
     € тут впервые за все времЯ заговорила ведьма.
     - Џес! - ее высокий холодный голос легко заглушил шум толпы.  -  Џес,
руки прочь от королевского скакуна! Џеред тобой €мператрица „жадис!


        8. Ѓ€’‚Ђ “ ”ЋЌЂђЌЋѓЋ ‘’Ћ‹ЃЂ

     - Ћго! - раздалсЯ голос из толпы. - „а неужто сама императрица? Ќу  и
потеха!
     - “ра императрице заднего двора! “ра!
     ‡ардевшись,  ведьма  слегка  наклонила  голову   -   но   тут   крики
превратились в хохот, она понЯла, что над ней потешаютсЯ, и, изменившись в
лице, переложила сверкающий нож из правой руки в левую.  „альше  случилось
что-то совсем жуткое. ‹егко и просто, будто  в  этом  не  было  решительно
ничего особенного, она протЯнула правую руку к столбу и отломала  от  него
один из железных брусков. „а, волшебную силу  она  могла  и  утратить,  но
обыкновеннаЯ оставалась при ней, и железо  она  ломала,  словно  это  была
спичка.
     Љоролева  подкинула  свое  новое  оружие  в  воздух,  снова  поймала,
повертела в руке, как жезл, и направила лошадь вперед.
     "‘ейчас или никогда", - подумал  „игори.  Џробежав  между  лошадью  и
заборчиком, он принЯлсЯ  медленно  продвигатьсЯ  вперед.  ‘тоило  коню  на
мгновение остановитьсЯ - и „игори успел бы дотронутьсЯ до пЯтки ведьмы. ‚о
времЯ своего рывка он услыхал ужасающий звон  и  грохот.  ‚едьма  опустила
железный брусок на шлем полицейскому, и тот упал, как кеглЯ.
     - Ѓыстрее, „игори. ќто невозможно! - сказал кто-то за его спиной. ќто
была Џолли, убежавшаЯ из дому сразу же после того,  как  ее  выпустили  из
кровати.
     - Њолодчина, - шепнул  „игори.  -  „ержись  за  менЯ  покрепче.  ’ебе
придетсЯ управлЯтьсЯ с кольцом. †елтое, запомни. € не надевай его, пока  Я
не крикну.
     ђаздалсЯ еще один звук удара,  и  свалилсЯ  второй  полицейский.  ’ут
начала приходить в бешенство толпа. "‘тащить ее!  Ѓулыжником  по  кумполу!
‘олдат, солдат вызвать!" € в то же времЯ  народ  расступалсЯ  все  дальше.
’олько извозчик - Явно самый храбрый и самый добросердечный из собравшихсЯ
- держалсЯ близко к лошади, и, увертываЯсь от  железного  бруска,  пыталсЯ
погладить свою ‡емлЯничку.
     ’олпа продолжала гудеть и бесноватьсЯ. Ќад головой у „игори  пролетел
первый камень. ’ут королева заговорила.
     - —ернь! - голос ее, похожий на звон огромного колокола, звучал почти
радостно. - Ћ, как дорого вы заплатите за это, когда  Я  стану  владычицей
мира! џ не оставлю от вашего города камнЯ на камне как случилось с —арном,
с ”елиндой, с ‘орлойсом, с Ѓрамандином!
     € тут „игори  наконец  поймал  ее  за  ногу.  Љоролева  съездила  ему
каблуком прЯмо в зубы, разбила губу  и  раскровавила  весь  рот,  так  что
мальчику пришлось отпустить ее. ѓде-то совсем рЯдом дЯдюшка ќндрью лепетал
что-то  вроде  "Њадам...  прелестница...  нельзЯ  же так...  соберитесь  с
духом..." „игори снова схватил ее за ногу, и снова его стрЯхнули. †елезный
брусок продолжал косить одного человека  за  другим.  „игори  схватилсЯ  в
третий раз... сжал каблук мертвой хваткой... и выкрикнул:
     - Џолли! „авай!
     ѓневные и перепуганные  лица  мигом  исчезли.  ѓневные,  перепуганные
голоса затихли. ’олько где-то в полутьме за спиной „игори  продолжал  ныть
дЯдюшка ќндрью. "—то это, белаЯ  горЯчка?  Љонец  всему?  ќто  невыносимо!
Ќечестно! џ никогда не хотел быть чародеем!  ќто  недоразумение!  ќто  моЯ
крестнаЯ...  должен  протестовать...   состоЯние   здоровьЯ...   почтенный
дорсетширский род... "
     "’ьфу! - подумал  „игори.  -  ’олько  его  здесь  не  хватало.  Ќу  и
прогулочка! ’ы тут, Џолли?" - добавил он вслух.
     - ’ут Я. Ќе толкайсЯ, пожалуйста.
     - џ и не думал, - но не успел „игори договорить, как  их  головы  уже
вынырнули в теплую солнечную зелень ‹еса Њежду Њирами.
     - ‘мотри! - крикнула выходЯщаЯ из воды  Џолли.  -  €  лошадь  тут,  и
мистер Љеттерли! € извозчик! Ќу и компаниЯ!
     ‘тоило ведьме увидеть лес, как она побледнела и  склонилась  к  самой
гриве лошади. Ѓыло видно, как  она  смертельно  ослабела.  „Ядюшка  ќндрью
дрожал мелкой дрожью. ‡ато  ‡емлЯничка  радостно  встрЯхнулась,  испустила
веселое ржание и успокоилась - впервые тех  пор,  как  „игори  ее  увидел.
Џрижатые уши выпрЯмились, жуткий огонь в глазах, наконец, погас.
     - ‚от и хорошо, лошадушка, - извозчик похлопал ‡емлЯничку по  шее.  -
Њолодчина. ’ак держать.
     ’ут лошадь сделала самую естественную вещь. …й очень хотелось пить (и
неудивительно), так что она добрела до ближайшего пруда и  зашла  в  воду.
„игори все еще держал ведьму  за  пЯтку,  а  Џолли  сжимала  руку  „игори.
Љэбмен, в свою очередь, гладил ‡емлЯничку;  что  же  до  дЯдюшки,  то  он,
продолжаЯ дрожать, вцепилсЯ доброму извозчику в рукав.
     - Ѓыстро! - Џолли взглЯнула на „игори. - ‡еленые!
     ’ак и не пришлось ‡емлЯничке  напитьсЯ.  ‚место  этого  всЯ  компаниЯ
начала проваливатьсЯ во мглу. ‹ошадь заржала, дЯдюшка ќндрью взвизгнул.
     - ‚езет же нам, - сказал „игори.
     Џосле нескольких минут молчаниЯ Џолли удивленно спросила:
     - ђазве мы не должны уже где-то очутитьсЯ?
     - Њы, по-моему, уже где-то  очутились,  -  сказал  „игори.  -  џ,  по
крайней мере, стою на чем-то твердом.
     - •м, да и Я, кажетсЯ, тоже, - отвечала Џолли,  -  только  почему  же
такаЯ темень? ‘лушай, может, мы не в тот пруд забрались?
     - Ќаверное, мы в —арне, - предположил „игори, - только здесь ночь.
     - ќто не —арн, - раздалсЯ голос ведьмы, - это пустой мир,  где  царит
Ќичто.
     € действительно, окружающее весьма напоминало именно Ќичто. ‡везд  не
было. ’емнота царила такаЯ, что нельзЯ было  увидать  друг  друга,  и  все
равно, открыты глаза, или закрыты. Џод ногами дышало холодом нечто плоское
- может быть, землЯ, но уж точно не трава и не дерево. ‚ сухом  прохладном
воздухе не было ни малейшего ветерка.
     - ‘удьба моЯ  настигла  менЯ,  -  сказала  ведьма  пугающе  спокойным
голосом.
     - Ћ, не надо так, моЯ дорогаЯ, -  залепетал  дЯдюшка  ќндрью.  -  ЊоЯ
милаЯ юнаЯ госпожа, умолЯю вас воздержатьсЯ от подобных суждений!  Ќеужели
все на самом деле так плохо? Ќе верю! €... извозчик, любезный... нет ли  у
тебЯ случаем бутылочки, а? ЉаплЯ спиртного - это именно то, что мне сейчас
чертовски необходимо!
     - Ќу-ну, - раздалсЯ добрый, уверенный и спокойный голос извозчика.  -
Ќе падайте духом, ребЯта! Љости у всех целы? Ћтлично! ‡а  одно  это  стоит
спасибо сказать - вон мы с какой высоты свалились. ‘кажем, мы  в  какой-то
котлован свалились, может, на новую станцию метро, так ведь придут  же,  в
конце концов, и вызволЯт нас всех, точно? Ќу, а ежели мы уже отдали  концы
- что очень даже могло случитьсЯ - что ж, двум смертЯм не бывать, а  одной
не миновать. € чего, спрашиваетсЯ, боЯтьсЯ, если за плечами честнаЯ жизнь,
а? Ђ покуда давайте-ка времЯ скоротаем и споем песнопение. •орошо?
     € он тут же затЯнул церковное  песнопение,  благодарственный  гимн  в
честь сбора урожаЯ, который "весь лежал в амбарах". ѓимн врЯд ли  подходил
к месту, где никогда не выросло ни одного колоса, но извозчик  помнил  его
лучше всех остальных. ѓолос у него был сильный и приЯтный. ЏодпеваЯ,  дети
приободрились. „Ядюшка и ведьма подпевать не стали.
     Ќа последнем куплете гимна „игори почувствовал,  как  кто-то  хватает
его за локоть. Џо запаху коньЯка, сигар и дорогого бельЯ он понЯл, что это
дЯдюшка ќндрью, пытающийсЯ тайком отвести его в сторону. Љогда они  отошли
на пару шагов от остальных, дЯдЯ склонилсЯ так близко к  уху  „игори,  что
тому стало щекотно, и прошептал:
     - Ќу же, мальчик! Ќадевай свое кольцо! „авай отправлЯтьсЯ.
     „ЯдЯ недооценил хороший слух королевы.
     - ѓлупец! - воскликнула она, спрыгиваЯ с лошади. - ’ы позабыл, что  Я
умею читать людские мысли? Ћтпусти мальчишку. …сли  ты  вздумаешь  предать
менЯ, то месть моЯ будет самой страшной со времен сотворениЯ всех миров!
     - Љроме того, - добавил „игори, - ты очень даже зрЯ  принимаешь  менЯ
за такую жуткую свинью, котораЯ могла бы оставить  в  таком  месте  Џолли,
извозчика и ‡емлЯничку.
     - ’ы весьма, весьма  избалованный  и  неблаговоспитанный  мальчик,  -
сказал дЯдЯ ќндрью.
     - ’ише! - сказал извозчик. € все  они  стали  прислушиватьсЯ.  —то-то
наконец начало происходить в темноте. —ей-то голос начал петь, так далеко,
что „игори даже не мог разобрать, откуда он доноситсЯ. Џорою казалось, что
он струитсЯ со всех сторон. Ќорою „игори мерещилось, что голос исходит  из
земли у них под ногами. ‘амые низкие ноты этого голоса были  так  глубоки,
что их могла бы вызвать сама землЯ. ‘лов не было. „аже  мелодии  почти  не
было. Ќо „игори никогда не слышал таких несравненных звуков. Ћни  пришлись
по душе и лошади: ‡емлЯничка так радостно заржала, словно после долгих лет
в упрЯжи кэба она вернулась на старый луг, где играла  еще  жеребенком,  и
словно кто-то, кого она помнила и любила, шел к ней  через  луг  с  куском
сахара в руке.
     - ѓосподи! - воскликнул извозчик. - Ќу и красота!
     € тут в один миг случилось  сразу  два  чуда.  ‚о-первых,  к  поющему
голосу присоединилось несчетное множество других голосов. Ћни пели  в  тон
ему, только  гораздо  выше,  в  прохладных,  звонких,  серебристых  тонах.
‚о-вторых, чернаЯ тьма над головой вдруг  мгновенно  осветилась  мириадами
звезд. ‚ы знаете, как звезды одна за  другой  мЯгко  проступают  в  летний
вечер; но здесь было не так, здесь в  глухой  тьме  сразу  засиЯли  многие
тысЯчи светлых точек - звезды, созвездиЯ, планеты, и все они были  Ярче  и
крупнее, чем в нашем мире. Ћблаков не было. Ќовые звезды  и  новые  голоса
возникли в точности в одно и то же мгновение. € если бы вы были свидетелем
этого чуда, как „игори, то и вы бы подумали, что поют сами  звезды  и  что
Џервый ѓолос, густой и глубокий, вызвал их к жизни и пению.
     - —удо-то какое дивное, - сказал извозчик, - знал бы  Я  раньше,  что
такое бывает, другим бы был человеком.
     ѓолос на земле звучал все  громче,  все  торжественней,  но  небесные
голоса уже кончили подпевать ему и затихли. € чудеса продолжились.
     „алеко-далеко, у самого горизонта, небо стало сереть.  Џодул  легкий,
очень свежий ветерок. Ќебо над горизонтом становилось бледнее  и  бледнее,
так что вскоре на его фоне начали  проступать  очертаниЯ  гор.  ѓолос  все
продолжал свое пение.
     ‚скоре стало так светло, что можно было различить  лица  друг  друга.
€звозчик и двое детей стоЯли, раскрыв рты, с сиЯющими глазами, впитываЯ  в
себЯ каждый звук и будто пытаЯсь что-то вспомнить. ђазинул рот  и  дЯдюшка
ќндрью, но не от радости.  ‚ыглЯдел  он  так,  словно  у  него  отвалилась
челюсть. Љолени у дЯдюшки дрожали, голову он спрЯтал в плечи. ѓолос  очень
не нравилсЯ старому чародею, и он охотно уполз бы  от  него  куда  угодно,
хоть и в крысиную нору. Ђ вот ведьма, казалось, понимала ѓолос лучше  всех
остальных, только по-своему.  ‘тоЯла  она,  крепко  стиснув  зубы  и  сжав
кулаки, словно с самого начала чувствовала, что весь этот мир  исполнЯетсЯ
волшебства, которое сильнее ее собственных чар, и совсем на них  непохоже.
Ѓешенство переполнЯло колдунью. Ћна бы с радостью разнесла на куски и этот
мир, и все  остальные,  лишь  бы  только  остановить  пение.  Ђ  у  лошади
подрагивали уши. Ћна то и дело весело  ржала  и  била  копытом  по  земле,
словно была не заезженной лошадью извозчика, а  достойной  дочерью  своего
отца из кавалерии.
     Ќебо на востоке стало из  белого  розовым,  а  потом  золотым.  ѓолос
звучал все громче и громче, сотрЯсаЯ воздух, и когда он  достиг  небывалой
мощи, поднЯлось солнце.
     Ќикогда в жизни не видал „игори такого солнца. Ќад развалинами  —арна
солнце казалось старше нашего, а это солнце выглЯдело моложе.  ЏоднимаЯсь,
оно словно смеЯлось от радости. ‚ свете его лучей,  пересекающих  равнину,
наши путешественники впервые увидели мир, в котором очутились. Ћни  стоЯли
на краю долины,  посреди  которой  текла  на  восток,  к  солнцу,  широкаЯ
стремительнаЯ река. Ќа юге высились горы, на севере - холмы. ‚ этой долине
ничего не росло, и среди земли, воды и камней не было видно ни деревца, ни
кустика, ни былинки, хотЯ  разноцветные  краски  земли,  живые  и  жаркие,
веселили сердце. Ќо тут поЯвилсЯ сам Џевец - и пришельцы позабыли обо всем
остальном.
     ќто был лев. Ћгромный, лохматый, золотисто-желтый лев стоЯл  лицом  к
восходЯщему солнцу, метров за триста от них, широко раскрыл свою  пасть  в
песне.
     - Љакой ужасный мир! - сказала ведьма. - Ѓежим немедленно!  ѓде  твое
волшебство, раб?
     - ‘овершенно согласен с вами, мадам, - отозвалсЯ  дЯдЯ,  -  в  высшей
степени неприЯтное место. Ђбсолютно нецивилизованное. Ѓудь Я  помоложе,  и
имейсЯ бы у менЯ ружье...
     - ќто зачем? - удивилсЯ извозчик. -  ‚ы  же  не  думаете,  что  можно
стрелЯть в него?
     - Ќикто не подумает, - сказала Џолли.
     - ѓде твои чары, старый глупец? - воскликнула „жадис.
     - ‘ию минуту, мадам, - дЯдЯ Явно хитрил. - Ћба  ребенка  должны  менЯ
коснутьсЯ. „игори, немедленно надень зеленое кольцо. - Ћн все еще надеЯлсЯ
сбежать без ведьмы.
     - Ђх, так это кольца! - воскликнула „жадис и кинулась к  „игори.  Ћна
запустила бы к нему руки в карманы быстрее, чем вы  успели  бы  произнести
слово "нож", но „игори схватил Џолли и закричал:
     - Ћсторожно! …сли кто-то из вас двоих ко  мне  шагнет,  мы  оба  вмиг
исчезнем, а вы тут застрЯнете навсегда. ’очно, у менЯ  в  кармане  кольцо,
которое доставит нас с Џолли домой. ‚идите, Я готов коснутьсЯ кольца,  так
что держитесь в сторонке. Њне очень жалко и извозчика, и лошадку,  но  что
поделать. Ђ вам, господа чародеи, должно  быть,  будет  совсем  неплохо  в
компании друг друга.
     - Ќу-ка потише, ребЯта, - сказал извозчик. џ хочу послушать музыку.
     €бо песнЯ успела переменитьсЯ.


        9. ЉЂЉ Ѓ›‹Ђ Ћ‘ЌЋ‚ЂЌЂ ЌЂђЌ€џ

     ђасхаживаЯ взад и вперед по этой пустынной земле, лев пел свою  новую
песню, мЯгче и нежнее той, что вызвала к жизни звезды и солнце. ‹ев  ходил
и пел эту журчащую  песню,  и  всЯ  долина  на  глазах  покрылась  травой,
растекавшейсЯ, словно ручей, из-под лап зверЯ. ‚олной взбежав  на  ближние
холмы, она вскоре уже заливала подножиЯ дальних гор, и новорожденный мир с
каждым мигом становилсЯ приветливей.  ’рава  шелестела  под  ветерком,  на
холмах стали поЯвлЯтьсЯ пЯтна вереска, а в долине  какие-то  темно-зеленые
лужайки. —то на них росло, „игори разглЯдел только когда один  из  ростков
пробилсЯ у самых  его  ног.  ќтот  крошечный  острый  стебелек  выбрасывал
десЯтки  отростков,  тут  же  покрывавшихсЯ  зеленью,  и  каждую   секунду
увеличивалсЯ примерно на сантиметр. ‚округ „игори росла уже чуть не  сотнЯ
таких, и когда они достигли почти высоты его роста, он их узнал.
     - „еревьЯ! - воскликнул мальчик.
     - Ѓеда в том, - рассказывала потом Џолли,  -  что  наслаждатьсЯ  всем
этим дивом им не давали. ‘тоило „игори сказать свое  "„еревьЯ!",  как  ему
пришлось отпрыгнуть в сторону от  дЯдюшки  ќндрью,  который,  подкравшись,
совсем было запустил руку мальчику в карман. Џравда, дЯдюшке нисколько  бы
не помог успех его предприЯтиЯ, потому что он метил в правый карман. Ћн же
до сих пор думал, что домой уносЯт желтые кольца. Ќо  „игори,  разумеетсЯ,
не хотел отдавать ему ни желтых, ни зеленых.
     - ‘той! - вскричала ведьма. - Ќазад! …ще дальше! ’ому,  кто  подойдет
ближе, чем на десЯть шагов, к детЯм, Я  размозжу  голову!  -  Ћна  держала
наготове железный брусок, отломанный от фонарного столба. Џочему-то  никто
не сомневалсЯ, что она не промахнетсЯ.
     - ‡начит так!  -  добавила  она.  -  ’ы  намеревалсЯ  бежать  в  свой
собственный мир с мальчишкой, а менЯ оставить здесь!
     •арактер дЯдюшки ќндрью, наконец, помог ему превозмочь свои страхи.
     - „а, мадам, Я намеревалсЯ поступить  именно  так,  -  заЯвил  он,  -
именно так! џ обладаю на это неотъемлемым правом. ‚ы  обращались  со  мной
самым постыдным и неприемлемым образом, мадам. џ постаралсЯ  показать  вам
все самое привлекательное в нашем мире. € в чем же состоЯла  моЯ  награда?
‚ы  ограбили  -  Я  повторЯю,  ограбили  весьма  уважаемого  ювелира.   ‚ы
настаивали на том, чтобы Я пригласил вас на  исключительно  дорогостоЯщий,
чтобы не сказать, разорительный обед, несмотрЯ на то, что с этой целью мне
пришлось заложить свои часы и цепочку. Њежду тем, мадам, в нашем семействе
никто не имел прискорбной привычки  к  знакомству  с  ростовщиками,  кроме
моего кузена  ќдварда,  служившего  в  армии.  ‚  течение  этой  предельно
неприЯтной трапезы, о которой Я вспоминаю  с  растущим  отвращением,  ваше
поведение и манера разговора привлекли  недоброжелательное  внимание  всех
присутствующих! Њне кажетсЯ, что моей репутации нанесен непоправимый урон.
џ никогда  вновь  не  смогу  поЯвитьсЯ  в  этом  ресторане.  ‚ы  совершили
нападение на полицию. ‚ы похитили...
     - Џомолчали бы, хозЯин,  -  перебил  извозчик.  -  Џосмотрите,  какие
чудеса творЯтсЯ. Џраво, помолчите. Џослушайте лучше, полюбуйтесь.
     ‚ самом деле, им было что послушать и чем  полюбоватьсЯ.  ’о  дерево,
которое первым поЯвилось у ног „игори, успело превратитьсЯ  в  развесистый
бук, мЯгко шелестевший ветвЯми над головой  мальчика.  Џутники  стоЯли  на
прохладной зеленой траве, испещренной лютиками и ромашками.  Џодальше,  на
берегу реки, склонЯлись ивы, а с другого берега к  ним  тЯнулись  цветущие
ветки сирени, смородины, шиповника,  рододендронов.  ‹ошадь  за  обе  щеки
уплетала свежую траву.
     Ђ лев все пел свою песню, все  расхаживал  взад  и  вперед  величавой
поступью. ’ревожно было, правда, то,  что  с  каждым  своим  поворотом  он
подходил чуть ближе. Ђ Џолли всЯ обратилась в слух. …й казалось,  что  она
уже улавливает свЯзь между музыкой и происходЯщим в этом  мире.  Љогда  на
откосе метрах в ста поЯвилась темнаЯ полоска елей, Џолли  сообразила,  что
за миг до этого лев издал несколько глубоких, длинных нот.  Ђ  когда  ноты
повыше стали быстро-быстро сменЯть друг друга, она не  удивилась,  увидав,
как повсюду внезапно зацвели розы. ‚ невыразимом восторге она понЯла,  что
все вокруг создает именно лев,  "придумывает",  как  она  позже  говорила.
ЏрислушиваЯсь к песне, мы различали только  звуки,  издаваемые  львом,  но
вглЯдываЯсь в окружающее - видели жизнь, котораЯ рождалась от этих звуков.
€ все это было так замечательно и  дивно,  что  у  Џолли  просто  не  было
времени предаватьсЯ страхам. Ђ вот „игори и  извозчик  не  могли  побороть
беспокойства, растущего с каждым шагом льва. —то же до дЯдюшки ќндрью,  то
он и вовсе стучал зубами от ужаса,  и  не  убегал  только  из-за  дрожи  в
коленках.
     ‚друг  ведьма  смело  выступила  навстречу  льву,  который  распевал,
медленно расхаживаЯ тЯжелым шагом, всего метрах в десЯти. Ћна поднЯла руку
и метнула в него железным бруском, целЯсь прЯмо в голову.
     Ќа таком расстоЯнии никто бы не промахнулсЯ, а уж „жадис - тем более.
Ѓрусок ударил льва  точно  между  глаз,  отскочил  и  упал  в  траву.  ‹ев
приближалсЯ - не медленнее, и не быстрее, будто вовсе  не  заметил  удара.
…го лапы ступали мЯгко, но землЯ, казалось, подрагивала под их тЯжестью.
     ЉолдуньЯ  взвизгнула  и  бросилась  бежать,  быстро  скрывшись  среди
деревьев. ‡а  ней  бросилсЯ  было  дЯдЯ  ќндрью,  да  сразу  споткнулсЯ  и
плюхнулсЯ ничком в ручей, впадавший в речку. Ђ дети двигатьсЯ не могли,  и
даже, наверное, не хотели. ‹ев не обращал на них  никакого  вниманиЯ.  …го
огромнаЯ алаЯ пасть была раскрыта длЯ песни, а не длЯ рыка. „ети могли  бы
дотронутьсЯ до его гривы, так близко он прошествовал. Ћни вроде и боЯлись,
что он обернетсЯ, но в то же времЯ  как-то  странно  этого  хотели.  Ђ  он
прошел мимо, словно  не  видел  их  и  не  чувствовал  их  запаха.  ‘делал
несколько шагов, повернул обратно, снова миновал людей и пошел  дальше  на
восток.
     „Ядюшка ќндрью, кашлЯЯ и стрЯхиваЯ с себЯ воду, кое-как поднЯлсЯ.
     - ‚от  что,  „игори,  -  заЯвил  он,  -  от  этой  дикой  женщины  мы
избавились, а зверюга, лев  этот,  сам  ушел.  ’ак  что  дай  мне  руку  и
немедленно надевай кольцо.
     - Ђ ну-ка! - крикнул „игори, отступаЯ от дЯдюшки. - „ержись  от  него
подальше, Џолли. Џодойди, стань со мной. џ вас предупреждаю,  дЯдЯ,  стоит
вам подойти еще на один шаг, и мы с Џолли исчезнем.
     -   €сполнЯй   немедленно,   что   тебе    приказано!    ’ы    крайне
недисциплинированный и неблаговоспитанный мальчишка!
     - џ вас не боюсь, - отвечал „игори. -  Њы  хотим  задержатьсЯ  тут  и
посмотреть.  ‚ы  же  интересовались  другими  мирами.  ђазве  не   здорово
очутитьсЯ в одном из них самому?
     - ‡дорово? - воскликнул дЯдюшка. - Ћбрати внимание на мое  состоЯние,
юноша. ќти лохмотьЯ еще недавно были моим лучшим плащом и лучшим фраком!
     ‚ид у него и впрЯмь был кошмарный. Ћно и  неудивительно  -  ведь  чем
нарЯднее одежда, тем меньше смысла выползать из разломанного кэба, а потом
падать в ручей с илистым дном.
     - џ отнюдь не утверждаю, - добавил он, -  что  эта  местность  лишена
познавательного интереса. Ѓудь Я помоложе... и если б мне удалось прислать
сюда какого-нибудь крепкого молодца, из охотников на крупную  дичь,  чтобы
он, так сказать, расчистил эти места... из них можно  было  сделать  нечто
достойное вниманиЯ. Љлимат великолепен. Ќикогда не дышал  таким  воздухом.
Ћн,  несомненно,  пошел  бы  мне  на  пользу...  при  более  благоприЯтных
обстоЯтельствах. †аль, весьма жаль, что мы не располагаем ружьем.
     - Ћ каких это вы ружьЯх, хозЯин? - с упреком сказал  извозчик.  -  џ,
пожалуй, пойду искупать лошадку. ќтот зверь, между  прочим,  умнее  многих
людей. - €  он  направилсЯ  к  лошади,  издаваЯ  особенные  звуки,  хорошо
известные конюхам.
     - ‚ы что, до сих пор думаете, что  этого  льва  можно  застрелить?  -
спросил „игори. - ’ой железной штуковины он даже не заметил.
     - Џри всех ее недостатках, - оживилсЯ дЯдюшка ќндрью,  -  эта  весьма
сообразительнаЯ молодаЯ особа поступила крайне правильно.
     Ћн потер руки и похрустел суставами, снова начисто забыв, как  ведьма
его страшила, пока была рЯдом.
     - Ђ по-моему, отвратительно, - сказала Џолли. - —то он ей сделал?
     - Ћй! Ђ это что такое?  -  „игори  рванулсЯ  к  какому-то  небольшому
предмету шагах в трех от себЯ. - Џолли, Џолли! €ди-ка сюда, взглЯни!
     „Ядюшка тоже увЯзалсЯ за девочкой, не из пустого интереса, а  потому,
что хотел держатьсЯ к детЯм поближе и при случае стЯнуть у них колечки. Ќо
когда он увидал, в чем дело, его  глазки  загорелись.  Џеред  ними  стоЯла
точнехонькаЯ маленькаЯ копиЯ фонарного столба, длиной около метра, котораЯ
на глазах удлинЯлась и толстела, иными словами, росла на манер дерева.
     - Џримечательно, весьма примечательно, - пробормотал дЯдюшка. -  „аже
Я никогда и мечтать не смел о таких чарах. Њы находимсЯ в мире, где растет
и оживает все, включаЯ фонарные столбы. ЋстаетсЯ  загадкой,  из  каких  же
семЯн произрастают эти последние?
     - ‚ы что, не понЯли? ‡десь же упал тот брусок, который она сорвала  с
фонарного столба. Ћн  в  землю  погрузилсЯ,  а  теперь  из  него  из  него
вырастает молодой фонарный столб.
     ‘толб, между прочим, был уже не такой молодой - он успел вырасти выше
„игори.
     - ‚от именно! ЋшеломлЯющий феномен, - дЯдЯ еще сильнее потер руки.  -
•о-хо!  Ќад  моей  магией  потешались.  ЊоЯ  глупаЯ  сестра  считает  менЯ
сумасшедшим! —то вы теперь скажете, господа? џ открыл  мир,  переполненный
жизнью и развитием! Ћтовсюду слышишь - Љолумб, Љолумб. Ђ кто такой Љолумб,
и  чего  стоит  его  Ђмерика  по  сравнению  с  этим  миром!  Љоммерческие
возможности этой страны воистину беспредельны.  „остаточно  привезти  сюда
железного  лома,  закопать  его  в  землю,  и  он  тут  же  превратитсЯ  в
новехонькие паровые машины, военные корабли, что угодно! ‡атрат никаких, а
сбыть все это добро в Ђнглии  за  полную  цену  -  раз  плюнуть.  џ  стану
миллионером. Ђ климат! џ уже чувствую себЯ на двадцать лет  моложе.  ‡десь
можно устроить курорт, вот что. ‘анаторий. € драть с  пациентов  тысЯч  по
двадцать в  год.  Љонечно,  придетсЯ  кое-кого  посвЯтить  в  тайну...  но
главное, главное - пристрелить эту зверюгу!
     - ‚ы совсем как та ведьма, - сказала Џолли. - ‚ам бы только убивать.
     - —то же касаетсЯ лично менЯ, - продолжал мечтать ќндрью, -  подумать
только, до каких  лет  Я  тут  могу  дожить!  ‚  шестьдесЯт  лет  об  этом
приходитсЯ думать! ЏотрЯсающе! Љрай вечной юности!
     - Ћй! - вскрикнул „игори. - Љрай вечной  юности?  ‚ы  и  вправду  так
думаете? - конечно же, он  вспомнил  тетин  разговор  с  гостьей,  котораЯ
принесла виноград, и его снова охватила надежда.
     - „ЯдЯ ќндрью, - сказал он, - а вдруг  здесь  действительно  найдетсЯ
что-то такое, чтобы мама выздоровела?
     - Ћ чем ты? - удивилсЯ дЯдЯ. - ќто же не аптека. Ћднако, как Я только
что сказал...
     - ‚ам начихать на маму, - возмутилсЯ „игори. - џ-то думал... Я думал,
она же вам сестра, она не только мне мама... ‹адно. ђаз так, то Я пойду  к
самому льву. € спрошу его. - Џовернувшись, он быстро зашагал прочь. Џолли,
чуть помешкав, отправилась вслед за мальчиком.
     - ќй, стой! ‚ернись! Њальчишка  сошел  с  ума,  -  заключил  дЯдюшка.
Џодумав, он тоже пошел за детьми, хотЯ и  на  приличном  расстоЯнии.  ‚едь
кольца, как-никак, оставались у них.
     —ерез несколько минут „игори уже стоЯл на опушке леса.  ‹ев  все  еще
продолжал свою песню, но она снова изменилась. ‚  ней  поЯвилось  то,  что
можно бы назвать мелодией, но при этом сама песнЯ стала куда  безудержней,
под нее хотелось бежать, прыгать,  куда-то  карабкатьсЯ,  громко  кричать.
„игори, слушаЯ, разгорЯчилсЯ и покраснел - его одолевало желание бежать  к
людЯм, и не то обниматьсЯ с ними, не то дратьсЯ. ЏеснЯ подействовала  даже
на  дЯдюшку  ќндрью,   потому   что   „игори   услыхал   его   бормотание:
"ЋдухотвореннаЯ девица, да. †аль,  что  столь  невоздержанного  нрава,  но
прекраснаЯ женщина несмотрЯ ни на что, прекраснаЯ". Ќо куда  сильнее,  чем
на двух людей, подействовала песнЯ на новорожденный мир перед ними.
     Њожете ли вы представить, как покрытаЯ травой  полЯна  кипит,  словно
вода в котле? Џожалуй, лучше Я не смогу описать  происходившего.  Џовсюду,
куда ни глЯнь, вспухали кочки самых разных  размеров  -  одни  с  кротовый
холмик, другие - с бочку, две - в целый домик. Љочки эти росли, покуда  не
лопнули, рассыпаЯ землю во все стороны, и из них стали выходить  животные.
Љроты, например, вылезли точно так же, как  где-нибудь  в  Ђнглии.  ‘обаки
принимались лаЯть, едва на свет поЯвлЯлась их голова, и  тут  же  начинали
Яростно работать лапами и всем телом,  словно  пробираЯсь  сквозь  дыру  в
заборе. ‡абавней всего поЯвлЯлись олени - рога у них  высовывались  прежде
остального  тела,  и  „игори  поначалу  принЯл  их  за  деревьЯ.  ‹Ягушки,
поЯвившись близ реки, тут же  с  кваканьем  принЯлись  шлепатьсЯ  в  воду.
Џантеры, леопарды и их родичи сразу же стрЯхивали землю с  задних  лап,  а
потом точили когти о деревьЯ.  ‘  деревьев  струились  настоЯщие  водопады
птиц. Џорхали бабочки. Џчелы поспешили к цветам, как будто у них  не  было
ни одной лишней минуты. Ђ удивительнее  всего  было,  когда  лопнул  целый
холм, произведЯ нечто вроде небольшого землетрЯсениЯ, и  на  свет  вылезла
покатаЯ спина, большаЯ мудраЯ голова и четыре ноги  в  мешковатых  штанах.
ќто был  слон.  Џесню  льва  почти  совсем  заглушили  мычанье,  крЯканье,
блеЯнье, рев, рычание, лай, щебет и мЯуканье.
     •отЯ „игори больше не слышал льва, он не  мог  отвести  глаз  от  его
огромного Яркого тела. †ивотные не боЯлись этого зверЯ. Џроцокав копытами,
мимо „игори пробежала его стараЯ знакомаЯ, лошадь извозчика. (‚оздух  этих
мест, видимо, действовал на нее так же, как на дЯдюшку ќндрью.  ‡емлЯничка
бодро переставлЯла ноги, высоко поднЯла голову и ничем уже  не  напоминала
заезженное, несчастное существо, которым она была в ‹ондоне.)  €  тут  лев
впервые затих. ’еперь он расхаживал среди животных, то и  дело  подходЯ  к
какой-нибудь паре - всегда к паре - и трогаЯ их носы своим. Ћн выбрал пару
бобров, пару леопардов,  оленЯ  с  оленихой.  Љ  некоторым  зверЯм  он  не
подходил вовсе. Ќо те, кого он выбрал, тут же оставлЯли своих сородичей  и
следовали за ним.  Љогда  лев,  наконец,  остановилсЯ,  они  окружали  его
широким кругом. Ђ остальные звери понемногу начали разбредатьсЯ, и  голоса
их замолкли в отдалении. €збранные же звери молча смотрели на льва.  Ќикто
не шевелилсЯ, только из породы кошачьих иногда поводили хвостами.  ‚первые
за весь день наступила полнаЯ тишина, нарушаемаЯ  только  плеском  бегущей
реки.  ‘ердце  „игори  сильно  колотилось   в   ожидании   чего-то   очень
торжественного. Ћн не забыл про свою маму, только знал, что даже ради  нее
он не может вмешатьсЯ в то, что перед ним совершалось.
     ‹ев,  не  мигаЯ,  глЯдел  на  зверей  так  пристально,  будто   хотел
испепелить их своим взором. € постепенно  они  начали  менЯтьсЯ.  ’е,  кто
поменьше, - кролики, кроты и прочие -  заметно  подросли.  ‘амые  большие,
особенно слоны, стали поскромнее в размерах. Њногие звери встали на задние
лапы. Њногие склонили головы набок, будто пытаЯсь что-то лучше понЯть. ‹ев
раскрыл пасть, но вместо  звуков  издал  только  долгое,  теплое  дыхание,
которое, казалось, качнуло всех зверей, как ветер качает  деревьЯ.  „алеко
наверху, за пределом голубого неба, скрывавшего звезды, снова раздалось их
чистое, холодное, замысловатое пение. Ђ потом не  то  с  неба,  не  то  от
самого льва вдруг метнулась  никого  не  обжигаЯ,  стремительнаЯ  огненнаЯ
вспышка. ЉаждаЯ каплЯ крови в жилах „игори и Џолли  вспыхнула,  когда  они
услыхали небывало низкий и дикий голос: "ЌарниЯ, ЌарниЯ, ЌарниЯ, проснись.
‹юби. Њысли. ѓовори. „а будут твои деревьЯ ходить.  „а  будут  твои  звери
наделены даром речи. „а обретут душу твои потоки".


        10. Џ…ђ‚Ђџ “’ЉЂ € „ђ“ѓ€… ‘ЋЃ›’€џ

     ќто, конечно, говорил лев. „ети давно уже подозревали,  что  говорить
он умеет, и все-таки сильно разволновались, услыхав его слова.
     €з лесу выступили дикие люди - боги  и  богини  деревьев,  а  с  ними
фавны,  сатиры  и  карлики.  €з  реки  поднЯлсЯ  речной  бог   со   своими
дочерьми-наЯдами. € все они, вместе со зверЯми и птицами, отвечали  -  кто
высоким голосом, кто низким, кто густым, кто совсем тоненьким:
     - „а, Ђслан! Њы слышим и повинуемсЯ. Њы любим. Њы думаем. Њы говорим.
Њы знаем.
     - ’олько знаем мы совсем мало покуда, - раздалсЯ  чей-то  хрипловатый
голос. ’ут дети  прЯмо  подпрыгнули,  потому  что  принадлежал  он  лошади
извозчика.
     - Њолодец, ‡емлЯничка! - сказала Џолли. - Љак здорово,  что  ее  тоже
выбрали в говорЯщие звери.
     € извозчик, стоЯвший теперь рЯдом с детьми, добавил:
     - —тоб мне пусто было! Ќо Я  всегда  говорил,  что  этой  лошадке  не
занимать мозгов.
     - ‘озданиЯ,  Я  дарю  вам  вас  самих,  -  продолжал  Ђслан  сильным,
исполненным счастьЯ голосом. - џ  навеки  отдаю  вам  землю  этой  страны,
Ќарнии. џ отдаю вам леса, плоды, реки. џ отдаю вам звезды и  самого  себЯ.
Ћтдаю вам и обыкновенных зверей, на которых не пал мой выбор. Ѓудьте к ним
добры, но не подражайте им, чтобы остатьсЯ ѓоворЯщими ‡верьми. €бо от  них
Я взЯл вас, и к ним вы можете вернутьсЯ. €збегайте этой участи.
     - Љонечно, Ђслан, конечно, - зазвучало множество голосов. "Ќе бойсЯ!"
громко прокричала какаЯ-то галка. Ѓеда в том, что все уже кончили говорить
ровно за секунду перед ней, так что слова бедной птицы раздались в  полном
молчании. Ђ вы, наверное,  знаете,  как  это  бывает  глупо  -  в  гостЯх,
например. ’ак что галка настолько засмущалась,  что  спрЯтала  голову  под
крыло, словно собираЯсь заснуть.  —то  же  до  остальных  зверей,  то  они
принЯлись издавать всЯкие странные звуки,  означавшие  смех  -  у  каждого
свой. ‚ нашем мире никто такого не слыхал. ‘начала  звери  пытались  унЯть
смех, но Ђслан сказал им:
     - ‘мейтесь, созданиЯ, не бойтесь.  ‚ы  уже  не  прежние  бессловесные
неразумные твари, и никто вас не заставлЯет вечно быть серьезными.  утки,
как и справедливость, рождаютсЯ вместе с речью.
     ‘мех зазвучал в полную силу, так, что даже галка  снова  собралась  с
духом, присела между ушами ‡емлЯнички и захлопала крыльЯми.
     - Ђслан! Ђслан! ЏолучаетсЯ, что Я перваЯ пошутила?  €  теперь  все  и
всегда будут об этом знать?
     - Ќет, подружка, - отвечал лев. - Ќе то что ты  перваЯ  пошутила.  ’ы
сама и есть перваЯ в мире шутка.
     ‚се засмеЯлись еще пуще, но галка нисколько не обиделась и веселилась
вместе с остальными,  покуда  лошадь  не  трЯхнула  головой,  заставив  ее
потерЯть равновесие и свалитьсЯ.  Џравда,  галка,  не  успев  долететь  до
земли, вспомнила, что у нее есть крыльЯ, к которым она привыкнуть  еще  не
успела.
     - ЌарниЯ родилась, - сказал лев, - теперь мы должны беречь ее. џ хочу
позвать кое-кого из вас на совет. Џодойдите сюда, главный  карлик,  и  ты,
речной бог, и ты, дуб, и ты, филин, и вы, оба ворона, и ты, слон. Ќам надо
посовещатьсЯ. €бо хотЯ этому миру еще нет пЯти часов от роду, в  него  уже
проникло зло.
     ‘озданиЯ, которых позвал лев, подошли к нему, и  все  они  побрели  в
сторону, на восток. Ђ остальные принЯлись на все лады тараторить:
     - —то это такое проникло в мир? ‹азло? Љто это такой? Љлозло?  Ђ  это
что такое?
     - ‘лушай, - сказал „игори своей подружке,  -  мне  нужно  к  нему,  в
смысле, к Ђслану, льву, џ должен с ним поговорить.
     - „умаешь, можно? - отвечала Џолли. - џ бы побоЯлась.
     - џ с тобой  пойду,  -  сказал  вдруг  извозчик.  -  Њне  этот  зверь
нравитсЯ, а остальных чего пугатьсЯ. € еще, хочу парой слов  перемолвитьсЯ
с ‡емлЯничкой.
     € все трое, набравшись  смелости,  направились  туда,  где  собрались
звери. ‘озданиЯ так увлеченно говорили друг с другом и знакомились, что не
замечали людей, покуда те не подошли  совсем  близко.  Ќе  слышали  они  и
дЯдюшки ќндрью, который стоЯл в своих  шнурованных  сапогах  на  приличном
расстоЯнии и умеренно громким голосом кричал:
     - „игори! ‚ернись! ‚ернись немедленно, тебе говорЯт! џ запрещаю  тебе
идти дальше!
     Љогда они, наконец,  очутились  в  самой  гуще  звериной  толпы,  все
созданиЯ сразу замолкли и уставились на них.
     - Ќу-с, - сказал бобр, - во имЯ Ђслана, это еще кто такие?
     - Џожалуйста, - начал было „игори сдавленным голосом, но его  перебил
кролик.
     - „умаю, - заЯвил он, - что это огромные листьЯ салата.
     - Ћй, что вы! - заторопилась Џолли. - Њы совсем невкусные!
     - Ђга! - произнес крот. - Ћни умеют говорить. ‹ично  Я  не  слыхал  о
говорЯщем салате.
     - Ќаверное, они - втораЯ шутка, - предположила галка.
     - „аже если так, -  пантера  на  мгновение  прекратила  умыватьсЯ,  -
перваЯ была куда смешнее. ‚о  всЯком  случае,  Я  в  них  не  вижу  ничего
смешного. - Ћна зевнула и снова начала прихорашиватьсЯ.
     -  Џожалуйста,  пропустите  нас!  -  взмолилсЯ  „игори.  -  џ   очень
тороплюсь. Њне надо поговорить со львом.
     ’ем временем извозчик все пыталсЯ поймать взглЯд своей ‡емлЯнички.
     - ‘лушай, лошадка, - он наконец посмотрел  ей  в  глаза,  -  ты  менЯ
знаешь, правда?
     - —его от тебЯ хочет эта тука? - заговорило сразу несколько зверей.
     - —естно говорЯ, - речь ‡емлЯнички была очень медленной, - Я  и  сама
толком не понимаю. Ќо знаете, кажетсЯ, Я  что-то  похожее  раньше  видела.
ЉажетсЯ, Я раньше где-то жила или бывала перед тем, как Ђслан нас разбудил
несколько минут назад. ’олько все мои воспоминаниЯ такие смутные. Љак сон.
‚ этом сне были всЯкие штуки вроде этих троих.
     - —его? - возмутилсЯ извозчик. - ќто ты-то менЯ не знаешь? Ђ кто тебЯ
распаренным  овсом  кормил,  когда  ты  хворала?  Љто  тебЯ  отмывал,  как
принцессу? Љто тебЯ никогда не забывал накрывать попоной  на  морозе?  Ћх,
‡емлЯничка, не ждал Я от тебЯ такого!
     - џ действительно что-то вспоминаю, - сказала лошадь вдумчиво. -  „а.
„айте подумать. ’очно, ты привЯзывал ко мне сзади какой-то  жуткий  черный
Ящик, что ли, а потом бил  менЯ,  чтобы  Я  бежала,  и  эта  чернаЯ  штука
всегда-всегда за мной волочилась и дребезжала...
     - Ќу, знаешь ли, нам обоим приходилось на хлеб зарабатывать, - сказал
извозчик. - € тебе, и мне. Ќе будь работы и кнута - не было б  у  тебЯ  ни
теплой конюшни, ни сена, ни овса. Ђ у менЯ чуть деньги заводились, Я  тебе
всегда овес покупал. €ли нет?
     - Ћвес? - лошадь навострила уши. - Џрипоминаю. ’ы всегда сидел где-то
сзади, а Я бежала спереди, тЯнула и тебЯ, и черную штуку. ќто Я всю работу
делала, Я помню.
     - ‹етом-то да, - сказал извозчик. - ’ы вкалывала, а Я прохлаждалсЯ на
облучке. Ђ как насчет зимы, старушка? ’ебе-то тепло было, ты бегала,  а  Я
там торчал - ноги, как ледышки, нос чуть не отваливаетсЯ от мороза,  руки,
как деревЯнные, прЯмо вожжи вываливались.
     - ЏлохаЯ была страна, - продолжала ‡емлЯничка. - € травы  никакой  не
росло, одни камни.
     - Ћх как точно, подружка, - вздохнул извозчик. - ‚ том мире тЯжело. џ
всегда говорил, что длЯ  лошади  ничего  нет  хорошего  в  этих  мостовых.
‹ондон, понимаешь ли.  џ  его  любил  не  больше  твоего.  ’ы  деревенскаЯ
лошадка, а Я ведь тоже оттуда, Я в церковном хоре  пел.  ’олько  жить  там
было не на что, в деревне.
     - Ќу пожалуйста, - заговорил „игори, - пожалуйста, пустите нас,