едомый певец успел  от  него  убежать.  Ќаверное,  они
играли   в   прЯтки  не  меньше  часа,  пока  эти  поиски  были
вознаграждены.
     Љогда  песнЯ  зазвучала  особенно  громко,  он  потихоньку
подобралсЯ  и,  отведЯ  рукой  цветущую ветвь, увидел в глубине
кустов что-то черное. ’еперь он двигалсЯ вперед, пока  существо
пело,  и замирал на месте, как только оно смолкнет. Њинут через
десЯть ему удалось подойти совсем близко, а оно  пело,  уже  не
замечаЯ  его. Ћно сидело по-собачьи, оно было черное, стройное,
лоснЯщеесЯ,  очень  крупное,  гораздо  выше   ђэнсома.   ЏрЯмые
передние  ноги  казались  деревцами,  огромные  подошвы были не
меньше верблюжьих. Ѓольшое округлое  брюхо  сверкало  белизной,
шеЯ  уходила  круто  вверх,  как у лошади. ѓолову ђэнсом увидел
сбоку -- из широко открытой пасти  вырывались  ликующие  звуки,
музыка  просто  струилась  по  лоснЯщемусЯ  горлу. ‘ удивлением
смотрел он на большие влажные глаза, на нервные ноздри -- и тут
существо замолкло, заметило его, отбежало и  остановилось,  уже
на четвереньках, в нескольких шагах. ’еперь было видно, что оно
не  меньше  слоненка, а хвост у него длинный и пушистый. ђэнсом
подумал, что оно боитсЯ его, но оно охотно  подошло,  когда  он
его  окликнул,  ткнулось  мЯгким  носом ему в ладонь и терпело,
пока ђэнсом его гладил. …два он убрал руку, оно опЯть отскочило
и даже, склонив длинную шею, спрЯтало голову в передних  лапах.
‚ общем, ничего не вышло, оно исчезло, а ђэнсом не пошел за ним
вслед  --  он  уважал  его лесную застенчивость, его кротость и
дикость, и Ясно видел, что оно хочет остатьсЯ длЯ  всех  только
песней  в самой сердцевине заповедного леса. Ћн пошел дальше; и
за его  спиной  --  еще  громче,  еще  радостней  --  раздались
ликующие  звуки, словно странное существо благодарило гимном за
вновь обретенное одиночество.
     ’еперь он прилежно шел вверх и вскоре выбралсЯ из  лесу  к
подножью  небольшой  горы. Ћн и тут пошел круто вверх, опираЯсь
порой на руки, но почему-то не  уставал.  ‘нова  повстречал  он
карликовые  деревьЯ,  но  теперь, на ветру, стебли струились по
склону горы синим водопадом, что течет по ошибке в гору.  Љогда
ветер   стихал   хотЯ   бы  на  мгновенье,  концы  стеблей  под
собственной тЯжестью отгибались против течениЯ, словно гребешки
волн в бурю. ђэнсом долго  шел  через  этот  лес,  не  чувствуЯ
потребности  в отдыхе, но иногда все же отдыхаЯ. Ћн был уже так
высоко, что хрустальные горы вновь  оказались  в  поле  зрениЯ,
теперь  уже  под  ним.  ‡а ними он разглЯдел множество таких же
гор,   кончавшихсЯ   гладким   зеркальным   плоскогорьем.   Џод
обнаженным  ‘олнцем  нашего мира они были бы до рези Яркими, но
здесь их мЯгкое мерцание все времЯ менЯлось, вбираЯ в  себЯ  те
оттенки,  которые  небо  Џереландры  заимствует у океана. ‘лева
горы  были  зеленоватые.  ђэнсом  потел  дальше  и,  постепенно
оседаЯ,  исчезли  и горы, и равнина, а за ними поднЯлось тонкое
сиЯние, как будто аметисты, изумруды и золото обратились в  пар
и   растворились  в  воздухе.  Ќаконец,  сиЯние  стало  кромкой
далекого морЯ, высоко над горами. Њоре росло, горы уменьшались,
и уже казалось, что горы позади просто лежат в  огромной  чаше,
но впереди был еще нескончаемый склон, то голубой, то лиловый в
дымке  колеблющихсЯ  стеблей.  “же не видна была леснаЯ долина,
где он повстречал диковинного певца, и та гора,  с  которой  он
отправилсЯ  в  путь, стала маленьким холмом у подножьЯ великого
склона,  птицы  исчезли,  ни  одно  существо  не  пробегало  по
карликовому лесу, а ђэнсом все шел вперед, и не уставал, только
кровь  потихоньку сочилась из раны. Ћн не чувствовал ни страха,
ни одиночества, он  ничего  не  хотел  и  даже  не  думал,  что
непременно  надо  взобратьсЯ  на гору. ќто восхождение было длЯ
него не действием, а состоЯнием, образом жизни, и он был вполне
доволен. Ћднажды ему подумалось, что он уже умер  и  не  устает
потому, что у него нет тела. ђана в пЯтке напомнила ему, что он
жив,  но  и  загробное  странствие  не  было  бы  прекраснее  и
удивительнее.
     Ќочь он  провел  под  благоуханной,  шелестЯщей,  надежной
крышей,  а  наутро  снова пустилсЯ в путь. ‘перва он пробиралсЯ
сквозь густой туман. Њиновав его, он увидел, что забралсЯ очень
высоко -- вогнутаЯ чаша морЯ была уже не только впереди,  но  и
справа, и слева, а на пути к ней, уже совсем близко, оставались
светло-алые  скалы. Њежду двумЯ передними скалами был проход, в
глубине его виднелось что-то мЯгкое, пушистое. €  тут  странные
чувства  овладели  им  --  он  знал,  что должен войти в тайную
ложбинку, которую стерегут эти скалы, и знал, что не смеет туда
войти. …му мерещилсЯ ангел с огненным мечом, но  он  знал,  что
Њалельдил велит ему идти.
     "ќто  самый благочестивый и самый кощунственный поступок",
-- думал он,  и  шел  вперед.  Ћн  уже  был  в  проходе.  ‘калы
оказались не алыми -- они были всплошную покрыты цветами, вроде
лилий,  но  цвет  у них был как у роз. ‚скоре он уже, ступаЯ по
цветочному ковру, топтал их  на  ходу,  и  только  здесь  стала
незаметна кровь, сочившаЯсЯ из раны.
     ЏройдЯ между двумЯ скалами, он глЯнул вниз -- вершина горы
образовала  неглубокую чашу -- и увидел маленькую долину, такую
же заповедную, как небеснаЯ  долина  среди  облаков.  Ћна  была
чистейшего  алого  цвета,  ее окружали горы, а посредине лежало
озеро, тихое и чистое, как золото  здешнего  неба.  Ђлые  лилии
устилали   ее  всплошную,  очерчиваЯ  все  выступы  и  закутки.
Њедленно, трепетно, с трудом он прошел еще несколько  шагов.  “
кромки  воды  он увидел что-то белое. —то это, алтарь или белые
цветы среди алых? Њогила? —ьЯ же? Ќет, не могила, гроб пустой и
открытый -- крышка лежала рЯдом.
     Ћн понЯл. ѓроб был точно такой, как  тот,  в  котором  он,
силой ангелов, переместилсЯ с ‡емли на ‚енеру. ‡начит, он в нем
вернетсЯ.  ‘  тем  же  чувством  он  мог сказать: "ќто длЯ моих
похорон". €  тут  обнаружил  --  что-то  странное  случилось  с
цветами;  и  со  светом; и с воздухом. ‘ердце забилось сильнее,
вернулось странное знакомое ощущение, что он  вдруг  уменьшилсЯ
-- и  он  Ясно  понЯл,  что предстоит двум эльдилам. Ћн стоЯл и
молчал. Ќе ему подобало говорить первым.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 16


     ѓолос, Ясный, как далекий звон колоколов, бесплотный голос
послышалсЯ в воздухе -- и ђэнсома охватила дрожь.
     -- Ћни ступили на сушу и начинают восхождение,  --  сказал
голос.
     -- ‘ын Ђдама уже здесь, -- сказал другой.
     -- ‚зглЯни  на  него  и  возлюби,  -- сказал первый. -- Ћн
всего только прах, наделенный дыханием, и едва  коснувшись,  мы
его  погубим.  Љ  лучшим его помыслам примешиваютсЯ такие, что,
помысли  мы  это,  свет  наш  угаснет.  Ќо  тело  его  --  тело
Њалельдила,  и  грехи его прощены. „аже имЯ его на его Языке --
ќлвин, друг эльдилов.
     -- Љак много ты знаешь! -- сказал второй голос.
     -- џ был внизу, в воздушной оболочке ’улкандры, --  сказал
первый,  --  которую  сами  они зовут ‡емлею. ‚оздух этот полон
темных существ, как  ѓлубокие  Ќебеса  --  светлых.  џ  слышал,
пленники  говорЯт  там  на  разных, разобщенных Языках, и ќлвин
научил менЯ различать их.
     Џо этим словам ђэнсом угадал, что это -- “арса Њалакандры,
великий владыка Њарса. ѓолоса он  узнать  не  мог,  он  у  всех
эльдилов   одинаковый,   речь  их  достигает  нашего  слуха  не
благодарЯ естеству -- легким  и  устам,  но  благодарЯ  особому
уменью.
     -- …сли  можно,  “арса,  -- сказал ђэнсом, -- поведай мне,
кто твой спутник.
     -- “арса -- она, -- ответил голос. --  ‡десь  это  не  мое
имЯ. џ “арса там, у себЯ, здесь Я только Њалакандра.
     -- Ђ Я -- Џереландра, -- сказал другой голос.
     -- Ќе понимаю, -- сказал ђэнсом. -- Љоролева говорила мне,
что в этом мире нет эльдила.
     -- „о сегоднЯшнего днЯ они не видели моего лица, -- сказал
второй  голос.  --  Ћно  отражалось в небесном своде, в воде, в
пещерах и деревьЯх. Њне не велено править ими, но пока они были
юны, Я правила всем остальным.  џ  сделала  этот  мир  круглым,
когда он вышел из Ђрбола. џ спрЯла воздух вокруг него и выткала
свод.  џ сложила неподвижные земли и свЯщенную гору, как научил
менЯ Њалельдил. ‚се, что поет, и все, что летает,  и  все,  что
плавает  на  моей  груди, и все, что ползет и прокладывает путь
внутри  менЯ  --  было  моим.  Ќыне  все  это  взЯли  у   менЯ.
Ѓлагословенно имЯ …го!
     -- ‘ын   Ђдама   не  поймет  тебЯ,  --  сказал  повелитель
Њалакандры. -- Ћн думает, что длЯ тебЯ это горестно.
     -- Ћн так не говорил, Њалакандра.
     -- „а, не говорил. …сть и такаЯ странность у детей  Ђдама.
Ћни немного помолчали, потом Њалакандра обратилсЯ к ђэнсому:
     -- ’ы  лучше  поймешь  это,  если  сравнишь с чем-нибудь в
вашем мире.
     -- џ думаю, что понЯл, -- сказал ђэнсом. -- Ћдна из  притч
Њалельдила  научила нас. ’ак становЯтсЯ взрослыми дети славного
дома. ’ех, кто заботилсЯ об их богатствах, они, быть  может,  и
не  видели,  но  теперь  те  приходЯт, отдают им все, и вручают
ключи.
     -- ’ы понЯл хорошо, -- сказала Џереландра. --  ’ак  поющее
созданье покидает немую кормилицу.
     -- Џоющее?  --  переспросил  ђэнсом.  --  ђасскажи  о  нем
побольше.
     -- “ них  нет  молока,  их  детенышей  вскармливает  самка
другого вида. Ћна большаЯ, красиваЯ и немаЯ. Џока детеныш сосет
молоко,  он  растет вместе с ее детьми и слушаетсЯ ее. Љогда он
вырастает, он становитсЯ самым прекрасным из  всех  созданий  и
покидает ее. Ђ она дивитсЯ его песне.
     -- ‡ачем Њалельдил это сделал? -- спросил ђэнсом.
     -- ‘проси,   зачем  Њалельдил  создал  менЯ,  --  отвечала
Џереландра. --  „остаточно  сказать,  что  их  повадки  многому
научат моего ЉоролЯ и мою Љоролеву и их детей. Ќо час пробил, и
об этом довольно.
     -- Љакой час? -- спросил ђэнсом.
     -- Ќастало утро, -- сказал один из голосов или оба голоса.
Ѓыло тут  и  что-то  большее, чем звуки, и сердце у него быстро
забилось.
     -- “тро? -- спросил он. -- ‡начит, все в порЯдке? Љоролева
нашла ЉоролЯ?
     -- Њир родилсЯ сегоднЯ, -- сказал Њалакандра.  --  ‘егоднЯ
впервые   существа   из   нижнего   мира,   образы  Њалельдила,
рождающиесЯ и дышащие, как звери, прошли ту ступень, на которой
пали ваши предки, и воссели  на  троне,  который  им  уготован.
’акого еще не бывало. ’акого не было в твоем мире.
     ‘вершилось  лучшее,  величайшее,  но не это. € потому, что
великое свершилось там, это, иное, свершилось здесь.
     -- ќлвин падает наземь, -- сказал другой голос.
     -- “спокойсЯ, -- сказал Њалакандра, -- это не твой подвиг.
’ы не велик, хотЯ сумел предотвратить столь ужасное  дело,  что
давЯтсЯ  ѓлубокие  Ќебеса. “тешьсЯ, сын Ђдама, в своей малости.
Ћн не отЯгощает тебЯ заслугой. Џринимай и  радуйсЯ.  Ќе  бойсЯ,
что  твои  плечи  понесут тЯжесть этого мира. ‘мотри! Ћн -- под
тобою и несет тебЯ.
     -- Ћни сюда придут? -- спросил ђэнсом немного спустЯ.
     -- Ћни  ухе  поднЯлись  высоко   на   гору,   --   сказала
Џереландра,  -- и час настал. Џора создать наш облик. €м трудно
видеть нас, когда мы такие, как мы есть.
     -- Џрекрасно сказано,  --  откликнулсЯ  Њалакандра.  --  ‚
каком же виде следует нам предстать, чтобы почтить их?
     -- Џредстанем  перед  сыном Ђдама, -- сказал другой голос.
-- Ћн человек и может объЯснить нам, что приЯтно их чувствам.
     -- џ вижу... Я различаю что-то и сейчас, -- сказал ђэнсом.
     -- ђазве должен Љороль напрЯгать глаза, чтобы увидеть тех,
кто почтит его? -- возразил владыка Џереландры. -- Џосмотри вот
на это.
     Ћчень слабый свет, какой-то сдвиг в самом  зрении  значил,
вероЯтно,  что  эльдалы  исчезли. €счезли и алые скалы, и тихое
озеро.  Џотом  на  ђэнсома  обрушилсЯ  шквал   поистине   диких
предметов.  Љолонны,  усеЯнные  глазами,  вспышки  огнЯ, когти,
клювы, огромные снежинки самой странной формы летели  в  черную
пустоту. "•ватит! Ќе могу!" -- возопил ђэнсом -- и все исчезло.
ЊоргаЯ,  он  оглЯдел  алую лужайку и сказал эльдилам, что такое
человеку не вынести. "’огда посмотри  вот  на  это",  --  вновь
откликнулись  оба  голоса. Ћн взглЯнул без особой охоты -- и на
другой стороне долинки показались два колеса.  Џросто  катились
колеса,  одно  внутри  другого,  очень  медленно. ‚ них не било
ничего ужасного, разве что размер, --  но  не  было  и  смысла.
ђэнсом попросил попробовать в третий раз. € вдруг перед ним, по
ту сторону озера, выросли две человеческие фигуры.
     Ћни  были  выше  сорнов  --  гигантов, которых он видел на
Њарсе.   €х   рост   достигал   тридцати   футов.   Ћни    были
раскаленно-белыми,  как  железо  в  горне. ЋчертаниЯ их на фоне
алых  цветов   были   чуть-чуть   изменчивы,   текучи,   словно
постоЯнство   формы   поддерживалось   стремительным  движением
материи. как в водопаде или  в  Языках  пламени.  Џо  краю  шла
прозрачнаЯ  кромка,  в  полдюйма толщиной, сквозь нее был виден
пейзаж, внутри же тела уже не пропускали света.
     Џока ђэнсом глЯдел только на них, он видел, что они мчатсЯ
к нему со сверхъестественной  скоростью;  переведЯ  взглЯд,  он
понЯл,   что  они  стоЯт  на  месте.  ‡аблуждение  это  отчасти
объЯснЯетсЯ тем, что длинные сверкающие волосы отлетали  назад,
словно  их  отбросил  сильный  встречный ветер, но если ветер и
был, то какой-то особый, ибо лепестки цветов  не  шевельнулись.
‘тоЯли  тела  не  совсем  вертикально,  не  под прЯмым углом, а
ђэнсому казалось (как мне показалось на ‡емле), что  косо,  под
углом  легла  им  под  ноги  Џереландра. Ћн вспомнил, как “арса
говорил ему: "џ здесь не в том же смысле, что  ты".  ќльдилы  в
самом  деле  двигались,  но  не по отношению к нему. Џока он на
этой планете, она, конечно, --  его  мир,  не  подвижный,  даже
единственный,  а  вот  длЯ  них она движетсЯ в глубине небес. ‚
своей системе движениЯ они должны мчатьсЯ вперед, чтобы устоЯть
на месте. …сли б они стоЯли тихо, их отбросило  бы  и  вращенье
планеты, и ее движение вокруг ‘олнца.
     ђэнсом  говорил,  что  их  тела  были  белыми, а выше плеч
начиналось разноцветное сиЯние, заливало лицо и шею и  окружало
голову,  словно  перьЯ  или нимб. Ћн сказал мне, что помнит эти
цвета, то есть узнал бы их, если бы вновь  увидел,  но  никаким
усилием  памЯти  не может их представить. ’е немногие, с кем мы
могли это обсудить, дают одно и  то  же  объЯснение:  вероЯтно,
сверхъестественные  существа,  ЯвлЯЯсь  нам, воздействуют не на
сетчатку глаза, а напрЯмую возбуждают зрительные центры  мозга.
…сли  это  так,  вполне  возможно, мы испытываем именно то, что
видели бы, если бы воспринимали  цвета,  выходЯщие  за  пределы
спектра. Џлюмаж или нимб у эльдилов был разный. Њалакандра сиЯл
холодным  утренним  светом  с  металлическим оттенком, чистым и
Ясным. “ Џереландры сиЯние было мЯгкое,  теплое,  напоминавшее,
скажем, о пышном букете цветов.
     ђэнсома  удивили  их лица -- очень уж были они непохожи на
привычных "ангелов". ‚ них не было той сложности, изменчивости,
того намека на скрытые возможности, которые так притЯгивают нас
в человеческом лице. Ћни не менЯлись, и выражение их  было  так
отчетливо,  что  он  с трудом на них смотрел. ‚ этом смысле они
были примитивны, неестественны,  как  очень  древние  греческие
статуэтки.  ђэнсом не знал, что означает такое выражение лица и
решил наконец, что это милосердие. Ќо оно было до удивлениЯ, до
ужаса непохоже на здешнее милосердие, наше,  которое  рождаетсЯ
из чувства или спешит выразитьсЯ в нем. ‡десь никаких чувств не
было,  и  даже  следа  того,  что чувствовали хоть миллионы лет
назад, даже зародыша того,  что  почувствуют  в  самом  далеком
будущем.  —истаЯ,  духовнаЯ, умнаЯ любовь сиЯла на этих лицах и
просто била в глаза, как  обнаженный  свет.  ќто  было  так  не
похоже на земную любовь, что могло показатьсЯ жестокостью.
     Ћба  тела  были  обнажены. Џоловых признаков не было -- ни
первичных, ни вторичных. Љазалось бы, это не удивительно --  но
почему же тогда они все же разные? ђэнсом снова и снова пыталсЯ
-- и  ни  разу не смог сказать, в чем же именно эта разница; но
она была. Ћн сравнивал Њалакандру с ритмом, а Џереландру  --  с
мелодией.  Ћн говорил, что Њалакандра похож на тонический стих,
а Џереландра  --  на  силлабический.  ‚  руках  Њалакандры  ему
мерещилось  копье,  руки  Џереландры  были  раскрыты ладонЯми к
нему. Џо-моему, это ничего  не  объЯснЯет.  ‚о  всЯком  случае,
ђэнсом  узнал,  что  такое  род.  ‹юди  часто гадают, почему во
многих Языках  неодушевленные  предметы  различаютсЯ  по  роду.
Џочему  утес -- мужского рода, а гора - женского? ђэнсом сказал
мне, что это не  чисто  грамматическое  Явление,  зависЯщее  от
формы слова, и не распространение наших полов на неодушевленный
мир.  Ќаши  предки  говорили  об  утесе  "он"  не  потому,  что
приписали ему мужские  признаки.  ‚се  было  наоборот:  род  --
первичнаЯ  реальность,  пол  -- вторичнаЯ. ЏолЯрность, присущаЯ
всему сотворенному миру, проЯвлЯетсЯ в органической  жизни  как
пол,  но  это  лишь  одно  из  многих  ее проЯвлений. Њужской и
женский род -- это не поблекший пол, напротив, пол животных  --
слабое  отражение той, основной полЯрности. ђоль в размножении,
слабость, сила лишь отчасти отражают -- а отчасти  и  заслонЯют
ее.  ‚се  это  ђэнсом увидел собственными глазами. Ћба существа
перед ним были бесполы. Ќо Њалакандра, без всЯких сомнений, был
мужского рода (не пола!), Џереландра  --  женского.  Њалакандра
как бы стоЯл во всеоружии на страже своего древнего мира, вечно
бодрствуЯ,  вглЯдываЯсь  туда,  откуда  однажды  пришла гибель.
"‚зглЯд  как  у  морЯка,  --  говорил  мне   ђэнсом.   --   Ќу,
понимаете...  глаза устали смотреть вдаль. Ђ у Џереландры глаза
глЯдели сюда, вот сюда, в ее собственный мир волн  и  лепета  и
ветра,  мир жизни, парЯщей в воздухе, мЯгко падавшей на мшистые
камни, выпадавшей в росе, поднимавшейсЯ с тумаками к солнцу. Ќа
Њарсе и леса были каменные; на ‚енере сама землЯ плыла". ђэнсом
уже не называл их Њалакандрой и  Џереландрой,  он  вспомнил  их
земные имена. ‚се больше дивЯсь, он повторЯл: "ѓлаза мои видели
Њарса  и ‚енеру, Ђреса и Ђфродиту". Ћн спросил их, как узнали о
них древние поэты ‡емли. Ћткуда услышали дети Ђдама,  "по  Њарс
был  воином,  Ђфродита  родилась  из  пены  морской?  ‚едь ‚раг
захватил ‡емлю еще до начала человеческой  истории.  Ѓогам  там
нечего было делать. Ћткуда же мы знаем о них? Ћни ответили, что
знание   приходит   на  ‡емлю  кружным  путем  и  через  многих
посредников. Љосмос -- не  только  пространство,  но  и  разум.
‚селеннаЯ  едина,  это  --  сеть,  где каждый разум соединен со
всеми, цепочка вестей, где нет и не может быть секретов,  разве
что  Њалельдил  строго прикажет хранить тайну. Љонечно, проходЯ
по цепи, вести искажаютсЯ, но не пропадают.  ‚  разуме  падшего
эльдила,  захватившего  нашу  ‡емлю,  по-прежнему жива памЯть о
прежних товарищах.  ‘амо  вещество  нашего  мира  хранит  общую
памЯть -- она таитсЯ в пещерах, звенит в воздухе. Њузы на самом
деле   есть.   ‹егчайший  вздох,  говорил  ‚ергилий,  достигает
грЯдущих поколений. ЋснованиЯ нашей мифологии прочнее,  чем  мы
думаем, и все же она очень и очень далека от правды. ’ут ђэнсом
и  понЯл, почему мифологиЯ -- именно такаЯ: ведь искры небесной
силы и красоты падают в болото грЯзи и глупости. Ћн  мучительно
покраснел  --  ему  стало стыдно за людей, когда он взглЯнул на
подлинного  Њарса  и  подлинную   ‚енеру,   и   вспомнил,   что
рассказывают о них на ‡емле. ‚друг сомнение коснулось его.
     -- ‚ижу ли Я вас такими, какие вы есть?
     -- ’олько  Њалельдил видит ‘вое создание, как оно есть, --
ответил Њарс.
     -- Ђ как вы видите друг друга? -- спросил ђэнсом.
     -- ’воему разуму не вместить ответа, -- сказали они.
     -- ‡начит, мне открыта лишь видимость? ‚ы совсем не такие?
     -- ‚се, что дано тебе, лишь видимость.  ’ы  знаешь  только
видимость, а не солнце, не камень, не собственное тело. ’о, что
ты видишь сейчас, так же подлинно, как и все остальное.
     -- Ќо ведь... вы только что поЯвлЯлись в других обликах.
     -- Ќет. ќто были просто неудачные попытки.
     -- џ  не  понимаю, -- настаивал ђэнсом. -- ’о, что Я видел
раньше, все эти глаза и колеса -- истинней вот этого?
     -- ‚ твоем вопросе нет  смысла,  --  сказал  Њарс.  --  ’ы
видишь  камень,  если не слишком далеко от него и ваши скорости
не слишком различны. Ќо что ты увидишь, если камень кинут  тебе
в глаз?
     -- џ  почувствую  боль  и увижу какие-то пЯтна, -- ответил
ђэнсом. -- Ќо Я не назову их камнем.
     -- Ћднако это камень воздействует на твой глаз. ‚от и все.
Џросто сейчас мы на правильном расстоЯнии.
     -- Ђ вначале вы были ближе?
     --џ не о том.
     -- € все же, Њалакандра, -- продолжал ђэнсом, -- Я  думал,
что  твой  обычный  облик -- тот слабый свет, который Я видел в
твоем мире. —то же это было?
     -- ќтого хватало,  чтобы  нам  говорить  с  тобой.  Ѓольше
ничего  и  не  требовалось,  не требуетсЯ и сейчас. Ќо мы хотим
почтить ЉоролЯ. ‘лабый свет -- в  мире  твоих  чувств  эхо  или
отголосок  облика,  в котором мы обычно ЯвлЯемсЯ друг другу или
старшим эльдилам.
     ‚ этот миг  ђэнсом  услышал  за  спиной  странный  шум  --
беспорЯдочные,  торопливые  звуки  ворвались  в  молчание гор и
перебили чистые голоса богов приветливым шумом животной  жизни.
ђэнсом  оглЯнулсЯ.  Ѓегом  и  ползком,  скача и прыгаЯ, катЯсь,
скользЯ, шурша, словом -- всеми мыслимыми способами,  в  долину
ворвались бесчисленные звери и птицы всех размеров и расцветок.
„вигались  они  попарно,  самец  и  самка, играЯ друг с другом,
гонЯЯсь  друг  за  другом,  забираЯсь  друг  другу  на   спину,
проползаЯ   под   брюхом,  хватаЯ  за  хвост.  Џылающие  перьЯ,
золоченые  клювы,  лоснЯщиесЯ  спины,  влажные  глаза,  красные
пещеры  разинутых  пастей, заросли хвостов окружили его со всех
сторон. "Ќоев ковчег, -- подумал он и добавил уже всерьез: -- Ђ
впрочем, ковчег здесь не потребуетсЯ".
     Џочти оглушительно зазвучала ликующаЯ песнь четырех поющих
созданий. Џереландра отгонЯла животных и птиц на  одну  сторону
озера, другаЯ сторона оставалась пустой, если не считать белого
саркофага.  ђэнсом  не совсем понимал, говорит ли она что-то, и
вообще замечают ли ее все эти твари. Њожет быть, ее отношениЯ с
ними гораздо тоньше, совсем иные, чем между такими же тварЯми и
Љоролевой. Ћба эльдила перешли сюда, к нему. € они, и ђэнсом, и
все твари глЯдели теперь в одну сторону. ‚се обретало  какой-то
строгий лад -- на самом берегу стоЯли эльдилы; между ними, чуть
позади,  сидел  среди  цветов  ђэнсом; дальше, сидЯ по-собачьи,
пели поющие созданьЯ, возвещаЯ радость всем, кто имеет  уши;  а
уж  за  ними  расположились  остальные. ‚се это уже походило на
торжественную  церемонию.  †дать  было  нелегко  и,  по  глупой
человеческой привычке, ђэнсом спросил, просто так, ни длЯ чего:
     -- Љак же они успеют вернутьсЯ отсюда до ночи?
     Ќикто  не  ответил. …му и не нужен был ответ. Ћн откуда-то
знал, что эта землЯ и не была запретной,  а  единственнаЯ  цель
запрета  на другие земли -- привести ЉоролЯ с Љоролевой сюда, к
назначенному им престолу. ‚место ответа боги сказали: "Њолчи".
     ѓлаза его так привыкли к мЯгкому свету Џереландры, что  он
уже  не  отличал  его  от  Яркого  земного  днЯ.  Џоэтому  он с
изумлением увидел, как горы на той  стороне  долины  потемнели,
словно за ними начиналась наша, земнаЯ зарЯ. —ерез мгновение по
земле пролегли четко очерченные тени, длинные, как тени раннего
утра,  и  у  каждой  твари,  у  каждой  горы,  у каждого цветка
поЯвилась темнаЯ и светлаЯ сторона. ‘вет поднималсЯ  по  склону
горы,  свет  заполнЯл  долину.  ’ени исчезли. ‚оцарилсЯ дневной
свет, идущий неведомо откуда. ђэнсом узнал и запомнил, как свет
покоитсЯ  на  свЯтыне,  но  не  исходит  от  нее.  ‘вет  достиг
совершенства  и замер покойно, как король на престоле, как вино
в кубке. Ћн наполнил цветущую чашу долины, он  наполнил  все  и
осветил свЯтаЯ свЯтых, самый рай в двух лицах. „вое шли рука об
руку. ‘иЯЯ, как изумруды, блеск не мешал смотреть, -- они вышли
из  прохода  между двумЯ горами и застыли на мгновенье. Њужчина
поднЯл руку, приветствуЯ подданных, как  царь,  и  благословлЯЯ
их,  как  жрец. Ћни прошли еще несколько шагов, остановились по
ту сторону озера и боги опустились на  колени,  сгибаЯ  высокие
тела перед маленькими фигурками ЉоролЯ и Љоролевы.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 17


     Ќа  вершине  горы наступило великое молчание, и ђэнсом пал
ниц  перед  царственной  четой.  Љогда  он  поднЯл  глаза,   он
заговорил  почти  против  воли, и голос его звучал надтреснуто,
глаза застлал туман.
     -- Ќе уходите, не покидайте  менЯ,  --  сказал  он.  --  џ
никогда  еще  не  видел  ни мужчину, ни женщину. џ прожил жизнь
среди теней и разбитых слепков. Ћтец мой и Њать, ѓосподин мой и
ѓоспожа, не уходите, не отвечайте мне. џ не видел ни  отца,  ни
матери.  Џримите  менЯ  в сыновьЯ. Њы долго были одиноки там, в
нашем мире.
     ѓлаза Љоролевы смотрели на него приветливо и нежно, но  не
о  ней  он думал. € впрЯмь, нелегко было думать о ком-то, кроме
ЉоролЯ. Љак опишу его Я, когда Я его не видел?  „аже  ђэнсом  с
трудом  объЯснЯл,  каким  было  это лицо. Ќо Я не посмею скрыть
правду. ќто лицо знакомо каждому человеку. ‚ы вправе  спросить,
можно   ли   взглЯнуть   на   это  лицо  и  не  впасть  в  грех
идолопоклонства, не принЯть образ и подобие за ‘амого  ѓоспода?
Ќастолько  сильным  было  сходство,  что  вы  удивлЯлись, пусть
мгновенье, не видЯ скорби на челе и  ран  на  теле.  €  все  же
ошибки  быть не могло, никто бы не спутал созданье с ‘оздателем
и не воздал бы ему неподобающую почесть. „а,  чем  больше  было
сходство,  тем  меньше  -- возможность ошибитьсЯ. Ќаверное, так
бывает всегда. Њы примем  за  человека  высокую  куклу,  но  не
портрет,  написанный  великим  мастером, хотЯ он гораздо больше
похож. ‘татуЯм нередко поклонЯютсЯ так, как следует поклонЯтьсЯ
Џодлиннику. Ќо этот живой образ ‘оздателЯ, подобный …му изнутри
и снаружи;  созданный  …го  руками,  …го  великим  мастерством,
автопортрет из …го мастерской, призванный поразить и порадовать
все миры, двигалсЯ и говорил здесь и сейчас; и ђэнсом знал, что
это  -- не Џодлинник. —то там, сама красота его была в том, что
он только похож, что он -- копиЯ, эхо, дивный отзвук  нетварной
музыки в тварном создании.
     ђэнсом  растерЯлсЯ,  удивилсЯ  и,  когда  пришел  в  себЯ,
услышал голос Џереландры, заканчивавшей, видимо, длинную  речь.
Ћна говорила:
     -- Џлывущую   землю  и  твердую  землю,  воздух  и  завесу
ѓлубокого Ќеба, море и ‘вЯтую ѓору, реки  наверху  и  реки  под
землей,  огонь  и  рыб,  птиц  и  зверей  и те водные твореньЯ,
которых ты еще не знаешь, -- все  это  Њалельдил  передает  под
твою  руку,  с  этого днЯ, на всю твою жизнь, и дальше, дальше.
Ћтныне мое слово -- ничто, твое -- неотменимо, ибо оно --  дитЯ
…го  ‘лова.  ‚есь  мир, весь круг, совершаемый этой планетой --
твой, и ты здесь -- “арса. ђадуйсЯ ему. „ай имЯ всем  тварЯм  и
веди  их  к  совершенству. Џодбодри слабого, просвети темного и
люби всех. ‘лава вам,  Њужчина  и  †енщина,  “арса  Џереландры,
Ђдам,  ‚енец, ’ор и ’инидриль, Ѓару и Ѓаруа, Ђск и ќмбла, џтсур
и џтсура, любимые Њалельдилом, благословенно имЯ …го!
     Љороль  начал  свой  ответ,  и  ђэнсом   вновь   осмелилсЯ
взглЯнуть на него. —ета сидела теперь на берегу озера. ‘вет был
так  Ярок,  что  отраженье  было  чистым и Ясным, как у нас, Ќа
‡емле.
     -- Њы воздаем благодарность тебе,  кормилица,  --  говорил
Љороль,  --  мы благодарим тебЯ за этот мир, который ты творила
много столетий как вернаЯ рука Њалельдила, чтобы он  ждал  нас,
когда  мы  проснемсЯ.  „о  сих  пор  мы не знали тебЯ. Њы часто
гадали, чью же руку видим в высоких волнах и веселых  островах,
чье  дыхание  чувствуем в утреннем ветре. Њы были молоды, но мы
догадывались, что говорЯ: "ќто сделал Њалельдил", -- мы говорим
правду, но не всю. Њы получили этот мир,  и  радость  наша  тем
больше,  что это и …го подарок и твой. —его же Ћн хочет от тебЯ
теперь?
     -- ’ого,  чего  захочешь  ты,   ’ор-“арса,   --   ответила
Џереландра.  --  џ  могу  уйти в ѓлубокие Ќебеса, а могу быть и
здесь, в твоем мире.
     -- џ хочу, чтобы ты осталась с нами, -- сказал Љороль,  --
и ради той любви, которую мы к тебе питаем, и ради тех советов,
которыми  ты  укрепишь нас. Ќаш мир совершит еще много оборотов
вокруг  Ђрбола  прежде  чем  мы  сумеем  по-настоЯщему  править
землей,  врученной  нам Њалельдилом. Џока еще мы не можем вести
этот мир в небе,  управлЯть  дождем  и  ветром.  …сли  тебе  не
трудно, останьсЯ.
     -- џ очень рада, -- ответила Џереландра.
     Ѓеседа  продолжалась,  а  ђэнсом  все  дивилсЯ  тому,  что
разница между людьми и эльдилами не нарушает дивного лада.  ‚от
чистые,  хрустальные  голоса  и неподвижные мраморные лица; вот
плоть и кровь, улыбка на устах, сиЯнье глаз, мощь мужских плеч,
чудо женской груди, слава  мужества  и  полнота  женственности,
неведомые  на  ‡емле.  €  все  же,  когда  они рЯдом, ангелы не
призрачны, люди -- преисполнены животной, плотской  жизнью.  Ћн
вспомнил  старое  определение  человека -- "разумное животное".
’олько теперь он увидел жизнь, наделенную  разумом.  Ћн  увидел
ђай,   он   увидел   ЉоролЯ   с   Љоролевой,  и  они  разрешили
противоречие, стали мостом  через  бездну,  замковым  камнем  в
своде  твореньЯ.  Ћни  вошли  в эту долину и сомкнулась цепь --
теплое животное тело зверей,  стоЯвших  у  него  за  спиной,  и
бестелесный  разум  ангелов,  стоЯвших  перед ним. Ћни замкнули
круг, и разрозненные  ноты  мощи  и  красоты  зазвучали  единой
мелодией. ’еперь говорил Љороль.
     -- ќто  не только дар Њалельдила, но и твой, -- сказал он,
-- Њалельдил даст его через тебЯ и еще через одного посредника,
и потому этот дар вдвое, нет -- втрое прекраснее  и  богаче.  €
вот мой первый указ, первое слово “арсы: до тех пор, пока стоит
наш  мир, каждое утро, каждый вечер и мы, и все дети наши будем
говорить Њалельдилу о ђэнсоме с  ’улкандры,  напоминать  о  нем
друг  другу  и  хвалить.  ’ы,  ђэнсом,  назвал нас ѓосподином и
ѓоспожой, Ћтцом и Њатерью. ‚ерно, это -- наши имена. Ќо в  ином
смысле  мы  назовем  тебЯ  Ћтцом и ѓосподином. Њалельдил послал
тебЯ в наш мир, когда кончилась наша юность, и теперь мы пойдем
дальше, вверх или вниз, к гибели или к совершенству.  Њалельдил
привел нас туда, куда пожелал, но главным …го орудием был ты.
     Ћни  велели  ему  перейти через озеро, к ним, -- вода была
только по колено. Ћн хотел снова пасть перед ними,  но  они  не
позволили.  Љороль  и  Љоролева поднЯлись ему навстречу, обнЯли
его, поцеловали, как равного -- сердце к сердцу, уста к  устам.
Ћни хотели, чтобы он сел между ними, но увидев его смущение, не
стали  настаивать. Ћн сел у их ног на землю, чуть-чуть левее, и
видел  оттуда  высоких  ангелов  и  диковинных  зверей.  ’еперь
заговорила Љоролева:
     -- Љак  только  ты  увел  ‡лого,  --  сказала  она, -- а Я
проснулась, разум мой проЯснилсЯ, и  Я  удивилась,  как  молоды
были  мы с тобою все эти дни. ‚едь запрет очень прост. џ хотела
остатьсЯ на ’вердой ‡емле только потому,  что  она  неподвижна.
’ам Я могла бы решать, где проведу завтрашний день. џ бы уже не
плыла  по  течению,  Я  вырвала  бы  руку из руки Њалельдила, Я
сказала бы "не по-’воему, а по-моему", и своей  властью  решала
бы  то,  что  должно  принести  нам  времЯ.  ќто все равно, что
запасатьсЯ плодами на завтра, когда можно  найти  их  утром  на
дереве и снова за них поблагодарить. ЉакаЯ же это любовь, какое
доверие? Љак выбрались бы мы вновь к настоЯщей любви и вере?
     -- џ  понимаю,  --  сказал  ђэнсом. -- Џравда, в моем мире
тебЯ назвали бы легкомысленной. Њы так долго творили зло...  --
’ут  он  запнулсЯ,  не знаЯ, поймут ли его, и удивлЯЯсь, что он
произнес на их Языке слово, которого вроде бы не слыхал  ни  на
Њарсе, ни на ‚енере.
     -- ’еперь  мы  знаем  это,  -- сказал Љороль. -- Њалельдил
открыл нам все, что произошло в вашем мире. Њы узнали о зле, но
не так, как хотел ‡лой. Њы узнали и понЯли зло гораздо лучше --
ведь бодрствующий поймет сон, а спЯщий не поймет Яви.  Џока  мы
были  молоды, мы не знали, что такое зло, но еще меньше знают о
нем те, кто его творит -- ведь человек во сне забывает то,  что
он  знает  о  снах. ’еперь вы на ’улкандре знаете о нем меньше,
чем знали ваши Ћтец и Њать,  пока  не  стали  творить  его.  Ќо
Њалельдил  рассеЯл  наше невежество, и мы не впали в вашу тьму.
‘ам ‡лой стал …го орудием. Љак мало  знал  этот  темный  разум,
зачем он прилетел на Џереландру!
     -- Џрости  мне  мою глупость, Ћтец, -- сказал ђэнсом. -- џ
понимаю, как все узнала Љоролева, но  хотел  бы  услышать  и  о
тебе.
     Љороль  рассмеЯлсЯ.  Ћн  был  высок  и  могуч,  и смех его
походил на землетрЯсение. ‘меЯлсЯ он долго и  громко,  пока  не
расхохоталсЯ  и  ђэнсом,  сам  не знаЯ, почему, и вместе с ними
смеЯлась Љоролева. Џтицы  захлопали  крыльЯми,  звери  завилЯли
хвостами,  свет стал Ярче и всех охватила радость, неведомаЯ на
‡емле, подобнаЯ небесному  танцу  или  музыке  сфер.  Ќекоторые
полагают, что это -- не подобие, а тождество.
     -- џ  знаю,  о  чем  думает  ЏЯтнистый,  --  сказал Љороль
Љоролеве. -- Ћн думает, что ты страдала и боролась, а Я получил
целый мир даром. -- ’ут он обернулсЯ к ђэнсому. -- ’ы прав,  --
сказал  он,  --  теперь  Я  знаю,  что  говорЯт  там,  у вас, о
справедливости. ’ак и надо, ведь на  ‡емле  вечно  падают  ниже
нее.  Ђ  Њалельдил  --  выше. ‚се, что мы получаем -- дар. џ --
“арса, и это подарок не только …го, но  и  нашей  кормилицы,  и
твой,  и  моей  жены, и птиц, и зверей. Њногие вручают мне этот
дар, и он становитсЯ стократ дороже от вложенных в него  трудов
и любви. ’аков ‡акон. ‹учшие плоды срывает длЯ тебЯ чужаЯ рука.
     -- € потом, это не все, ЏЯтнистый, -- заговорила Љоролева.
-- Њалельдил перенес ЉоролЯ далеко, на остров в зеленом океане,
где деревьЯ растут прЯмо со дна сквозь волны...
     -- €мЯ ему -- ‹ур, -- сказал Љороль.
     -- €мЯ  ему  -- ‹ур, -- повторили эльдилы, и ђэнсом понЯл,
что Љороль не уточнЯл слова Љоролевы, а дал острову имЯ.
     -- € там на ‹уре, далеко отсюда, -- сказала  Љоролева,  --
произошли удивительные вещи.
     -- Њожно спросить, какие? -- откликнулсЯ ђэнсом.
     -- Њного  всего было, -- сказал король ’ор. -- Њного часов
Я изучал фигуры и формы, чертЯ их на песке. Њного часов узнавал
Я то, чего не знал о Њалельдиле, о …го Ћтце  и  о  ’ретьем.  Њы
мало  знали  об этом, пока были молоды. Џотом Ћн показал мне во
мраке, что происходит с Љоролевой, и  Я  знал,  что  она  может
пасть.  Ђ  еще  позже  Я узнал, что произошло в твоем мире, как
пала твоЯ Њать, а твой Ћтец последовал за ней и не  помог  этим
ей,  а детЯм своим -- повредил. € Я словно должен был решить...
решить, что сделал бы Я. ’ак Я узнал о „обре и ‡ле, о скорби  и
радости.
     ђэнсом  надеЯлсЯ,  что  Љороль  скажет,  как  он  принимал
решение, но тот задумалсЯ, умолк, и он не посмел  задать  новый
вопрос.
     -- „а,  -- медленно заговорил Љороль. -- „аже если человек
будет разорван надвое... если половина его станет прахом...  та
половина,  что останетсЯ жить, должна идти за Њалельдилом. ‚едь
если и она погибнет, станет прахом, на что же надеЯтьсЯ целому?
Ђ пока хоть одна  половина  жива,  Њалельдил  может  через  нее
спасти  и  другую.  --  Ћн  замолчал  надолго, потом проговорил
гораздо быстрее: -- Ћн не давал мне никаких  гарантий.  ’вердой
‡емли нет. ЃросайсЯ в волны и плыви, куда несет волна. €наче не
бывает.  --  ’ут  чело  его  проЯснилось, и голос его окреп. Ћн
обратилсЯ к эльдилам:
     -- Љормилица, -- сказал  он,--мы  и  вправду  нуждаемсЯ  в
твоих  советах. ’ела наши сильны, а мудрость еще совсем юна. Њы
не всегда будем  прикованы  к  низшему  миру.  ‘лушайте  второй
завет,  который  Я  произношу как король ’ор, “арса Џереландры.
Џока этот мир не совершит вокруг Ђрбола десЯть тысЯч  оборотов,
мы  будем  судить  с  наших престолов и ободрЯть наш народ. €мЯ
этому месту -- ’аи •арендримар, ѓора жизни.
     -- €мЯ ему -- ’аи •арендримар, -- откликнулись эльдилы.
     -- Ќа ’вердой ‡емле, котораЯ была запретной, --  продолжал
король  ’ор,  --  мы  устроим большой храм во славу Њалельдила.
Ќаши сыновьЯ изогнут столпы скал в арки...
     -- —то такое арки? -- спросила Љоролева ’инидриль.
     -- Ђрки, -- ответил король  ’ор,  --  это  ветви  каменных
столпов,  которые  встретились  друг  с другом, а наверху у них
крона, только вместо листьев  --  обработанные  камни.  €  наши
сыновьЯ изготовЯт изображениЯ...
     -- —то такое изображениЯ? -- спросила ’инидриль.
     -- ЉлЯнусь   славой   Ќебес!   --   воскликнул   Љороль  и
рассмеЯлсЯ. -- ЉажетсЯ, здесь, у нас, слишком много новых слов.
џ думал, все они попали ко мне из твоих мыслей, а ты вот  их  и
не  знаешь.  €  все же Я думаю, Њалельдил передает мне их через
тебЯ. џ покажу тебе  изображеньЯ,  Я  покажу  тебе  дома.  Ѓыть
может,  здесь мое и твое естество менЯютсЯ местами, и зачинаешь
ты, а Я -- рождаю. Ќо поговорим о более простых делах. ќтот мир
мы заселим своими детьми. Њы  узнаем  его  глубины.  ‹учших  из
зверей  мы  сделаем  такими  мудрыми, что они уподобЯтсЯ хнау и
обретут речь. Ћни пробудЯтсЯ к новой жизни вместе с  нами,  как
мы  пробудились  с Њалельдилом. Љогда исполнЯтсЯ сроки и десЯть
тысЯч оборотов подойдут к концу, мы снимем завесу Ќебес, и наши
дети увидЯт глубины неба, как видим мы деревьЯ и волны.
     -- —то же будет потом? -- спросил Њалакандра.
     -- Џотом, по воле Њалельдила, мы  освободимсЯ  от  нижнего
мира.  Ќаши тела станут другими, но изменитсЯ не все. Њы станем
как эльдилы, но не совсем. € так изменЯтсЯ все наши  сыновьЯ  и
дочери,  когда  придет  полнота  времен  и  детей  наших станет
столько, сколько должно их быть по замыслу,  который  Њалельдил
прочел в разуме ‘воего Ћтца до того, как потекло времЯ.
     -- € это будет конец? -- спросил ђэнсом.
     Љороль сурово посмотрел на него.
     -- Љонец? -- переспросил он. -- —то же кончитсЯ?
     -- ’вой мир, -- отвечают ђэнсом.
     -- ‘илы  небесные!  --  воскликнул  ’ор. -- Љак отличаютсЯ
твои мысли от наших. ‘корее уж тогда все начнетсЯ.  Ќо  прежде,
чем придет настоЯщее начало, надо будет уладить еще одно.
     -- —то же? -- спросил ђэнсом.
     -- ’вой  мир,  --  ответил  ’ор, -- ’улкандру. Џрежде, чем
придет настоЯщее начало,  твой  мир  надо  освободить,  стереть
черное  пЯтно. ‚ те дни ‘ам Њалельдил выйдет на бой -- и в нас,
и во многих, кто был хнау там, у вас, и в тех, кто был  хнау  в
других мирах, и во многих эльдилах Явит Ћн ‘вою силу, и наконец
Ћн  ‘ам  придет  на  ’улкандру. џ думаю, Њалакандра, мы с тобой
будем среди первых. ‘перва мы разрушим ‹уну  --  оплот  темного
кнЯзЯ,  его  щит,  на  котором видны шрамы от многих ударов. Њы
разобьем ее и осколки падут на ‡емлю,  и  от  ‡емли  подниметсЯ
дым,  так  что в эти дни обитатели ’улкандры уже не увидЯт свет
Ђрбола. € чем ближе  будет  Њалельдил,  тем  Явственней  станут
темные  силы твоего мира, чума и война пожрут там морЯ и земли.
Ќо в конце концов все очиститсЯ, вы  забудете  о  вашем  темном
“арсе,  и  мир твой станет светлым и радостным, воссоединившись
со всем  кругом  Ђрбола,  и  вновь  назоветсЯ  своим  подлинным
именем.  Ќеужто  вы  на  ’улкандре  никогда не слышали об этом?
Ќеужели вы думали,  что  ваш  мир  навсегда  останетсЯ  добычей
’емного ЉнЯзЯ?
     -- Њало  кто  думает  об  этом,  -- откликнулсЯ ђэнсом. --
Ќемногие еще хранЯт это знание,  но  Я  не  сразу  понЯл  тебЯ,
потому  что  ты  назвал  началом  то,  что мы привыкли называть
Љонцом света.
     -- ќто  не  самое  начало,  --  ответил  Љороль.  --   ќто
правильное  начало, и ради него надо забыть то, неверное, чтобы
мир  началсЯ  по-настоЯщему.  …сли  человек   лЯжет   спать   и
почувствует  под боком корЯгу, он проснетсЯ, устроитсЯ иначе --
и тогда уж заснет  как  следует.  Ћтправившись  в  путь,  можно
сделать  неверный  шаг  --  и  поправитьсЯ, и пойти куда нужно;
тогда путь и начнетсЯ. Ќеужели ты назовешь это концом?
     -- € к этому  сводитсЯ  историЯ  моего  рода?  --  спросил
ђэнсом.
     -- ‚сЯ  историЯ  Ќижнего Њира -- только начало, -- ответил
Љороль, -- а историЯ твоего мира -- к тому же начало неудачное.
’ы ждешь вечера, а еще не  наступило  утро.  џ  положил  десЯть
тысЯч  лет  на  приуготовление -- Я, первый в своем роде, а род
мой -- первый род Ќачала. Љогда младший из  моих  детей  станет
взрослым  и  наша  взрослаЯ мудрость распространитсЯ по Ќижнему
Њиру, только тогда приблизитсЯ “тро.
     -- џ полон сомнений и страха, -- сказал ђэнсом. -- ‚ нашем
мире те, кто верит в Њалельдила, верит и в то, что …го приход к
нам в облике —еловека был главным из всего, что было.  …сли  ты
отнимешь  у  менЯ  и это, что же останетсЯ мне? ‚раг отбрасывал
мой мир в дальний жалкий угол и давал мне взамен ‚селенную  без
центра,  со  множеством  и  множеством миров, которые никуда не
ведут или -- что гораздо хуже -- ведут ко все новым  мирам.  Ћн
Явил  мне  бессмысленные  числа,  пустое  пространство,  вечные
повтореньЯ, чтобы  Я  склонилсЯ  перед  величиной.  Ќеужели  ты
скажешь,  что центр -- в твоем мире? Ђ жители Њалакандры? ђазве
и они не поставЯт в центр свой собственный мир? „а и в самом ли
деле этот мир -- твой? ’ы родилсЯ вчера, а он древен. Ћн  почти
целиком  состоит  из  воды, где ты жить не можешь. Ђ как же все
то, что под оболочкой, в глубине? Љому принадлежит та  пустота,
где  нет  ни  одной  планеты?  —то же возрази