 ñêàçàë.
     "ƒäå æ îíà?" --  "îñòîé íåìíîæêî,
     ðèêàæè ñïåðâà îêîøêî
     ‚ ïî÷èâàëüíå çàòâîðèòü,
     ‡íàøü, ÷òîá òåìåíü ñîòâîðèòü".
     <img SRC="ershov5_82.jpg" ALT="ershov5_82.jpg" "70" "52" >
     ’óò äâîðßíà ïîáåæàëè
     ˆ îêîøêî çàòâîðßëè.
     ‚îò ˆâàí ìåøîê íà ñòîë:
     "ó-êà, áàáóøêà, ïîøåë!"
     ‘âåò òàêîé òóò âäðóã ðàçëèëñß,
     —òî âåñü äâîð ðóêîé çàêðûëñß.
     –àðü êðè÷èò íà âåñü áàçàð:
     "€õòè, áàòþøêè, ïîæàð!
     é, ðåøåòî÷íûõ ñçûâàéòå!
     ‡àëèâàéòå! ‡àëèâàéòå!" --
     "òî, ñëûøü òû, íå ïîæàð,
     òî ñâåò îò ïòèöû-æàð, --
     Œîëâèë ëîâ÷èé, ñàì ñî ñìåõó
     àäðûâàßñß. --  îòåõó
     Ÿ ïðèâåç òå, îñóäàðü!"
     ƒîâîðèò ˆâàíó öàðü:
     "‚îò ëþáëþ äðóæêà ‚àíþøó!
     ‚çâåñåëèë ìîþ òû äóøó,


     ˆ íà ðàäîñòè òàêîé --
     óäü æå öàðñêèé ñòðåìßííîé!"
     <img SRC="ershov5_83.jpg" ALT="ershov5_83.jpg" "72" "58" >
     òî âèäß, õèòðûé ñïàëüíèê,
     ðåæíèé êîíþøèõ íà÷àëüíèê,
     ƒîâîðèò ñåáå ïîä íîñ:
     "åò, ïîñòîé, ìîëîêîñîñ!
     å âñåãäà òåáå ñëó÷èòñß
     ’àê êàíàëüñêè îòëè÷èòüñß.
     Ÿ òå ñíîâà ïîäâåäó,
     Œîé äðóæî÷åê, ïîä áåäó!"
     <img SRC="ershov5_84.jpg" ALT="ershov5_84.jpg" "72" "60" >
     —åðåç òðè ïîòîì íåäåëè
     ‚å÷åðêîì îäíèì ñèäåëè
     ‚ öàðñêîé êóõíå ïîâàðà
     ˆ ñëóæèòåëè äâîðà;
     îïèâàëè ìåä èç æáàíà
     „à ÷èòàëè …ðóñëàíà.
     "õ! --  îäèí ñëóãà ñêàçàë, --
     Šàê ñåâîäíè ß äîñòàë
     Žò ñîñåäà ÷óäî-êíèæêó!
     ‚ íåé ñòðàíèö íå òàê ÷òîá ñëèøêîì,
     „à è ñêàçîê òîëüêî ïßòü,
     € óæ ñêàçêè --  âàì ñêàçàòü,
     ’àê íå ìîæíî íàäèâèòüñß;
     àäî æ ýòàê óìóäðèòüñß!"

     <img SRC="ershov5_85.jpg" ALT="ershov5_85.jpg" "761" "587" >
     ’óò âñå â ãîëîñ: "“äðóæè!
     àññêàæè, áðàò, ðàññêàæè!" --
     "ó, êàêóþ æ âû õîòèòå?
     ßòü âåäü ñêàçîê; âîò ñìîòðèòå:
     åðâà ñêàçêà î áîáðå,
     € âòîðàß î öàðå;
     ’ðåòüß... äàé áîã ïàìßòü... òî÷íî!
     Ž áîßðûíå âîñòî÷íîé;
     ‚îò â ÷åòâåðòîé: êíßçü îáûë;
     ‚ ïßòîé... â ïßòîé... ýõ, çàáûë!
     ‚ ïßòîé ñêàçêå ãîâîðèòñß...
     ’àê â óìå âîò è âåðòèòñß..." --


     "ó, äà áðîñü åå!" --  "îñòîé!" --
     "Ž êðàñîòêå, ÷òî ëü, êàêîé?" --
     "’î÷íî! ‚ ïßòîé ãîâîðèòñß
     Ž ïðåêðàñíîé –àðü-äåâèöå.
     ó, êîòîðóþ æ, äðóçüß,
     àññêàæó ñåâîäíè ß?" --
     "–àðü-äåâèöó! --  âñå êðè÷àëè. --
     Ž öàðßõ ìû óæ ñëûõàëè,
     àì êðàñîòîê-òî ñêîðåé!
     ˆõ è ñëóøàòü âåñåëåé".
     ˆ ñëóãà, óñåâøèñü âàæíî,
     ‘òàë ðàññêàçûâàòü ïðîòßæíî:
     <img SRC="ershov5_86.jpg" ALT="ershov5_86.jpg" "64" "56" >
     "“ äàëåêèõ íåìñêèõ ñòðàí
     …ñòü, ðåáßòà, îêèßí.
     î òîìó ëè îêèßíó
     …çäßò òîëüêî áàñóðìàíû;
     ‘ ïðàâîñëàâíîé æå çåìëè
     å áûâàëè íèêîëè
     è äâîðßíå, íè ìèðßíå
     à ïîãàíîì îêèßíå.
     Žò ãîñòåé æå ñëóõ èäåò,
     —òî äåâèöà òàì æèâåò;
     î äåâèöà íå ïðîñòàß,
     „î÷ü, âèøü, ìåñßöó ðîäíàß,
     „à è ñîëíûøêî åé áðàò.
     ’à äåâèöà, ãîâîðßò,
     …çäèò â êðàñíîì ïîëóøóáêå,
     ‚ çîëîòîé, ðåáßòà, øëþïêå


     ˆ ñåðåáðßíûì âåñëîì
     ‘àìîëè÷íî ïðàâèò â íåì;
     àçíû ïåñíè ïîïåâàåò
     ˆ íà ãóñåëüöàõ èãðàåò..."
     <img SRC="ershov5_87.jpg" ALT="ershov5_87.jpg" "77" "67" >
     ‘ïàëüíèê òóò ñ ïîëàòåé ñêîê --
     ˆ ñî âñåõ îáåèõ íîã
     ‚î äâîðåö ê öàðþ ïóñòèëñß
     ˆ êàê ðàç ê íåìó ßâèëñß;
     ‘òóêíóë êðåïêî îá ïîë ëáîì
     ˆ çàïåë öàðþ ïîòîì:
     "Ÿ ñ ïîâèííîé ãîëîâîþ,
     –àðü, ßâèëñß ïðåä òîáîþ,
     å âåëè ìåíß êàçíèòü,
     ðèêàæè ìíå ãîâîðèòü!" --
     "ƒîâîðè, äà ïðàâäó òîëüêî,
     ˆ íå âðè, ñìîòðè, íèñêîëüêî!" --
     –àðü ñ êðîâàòè çàêðè÷àë.
     •èòðûé ñïàëüíèê îòâå÷àë:
     "Œû ñåâîäíè â êóõíå áûëè,
     ‡à òâîå çäîðîâüå ïèëè,
     € îäèí èç äâîðñêèõ ñëóã
     àñ çàáàâèë ñêàçêîé âñëóõ;
     ‚ ýòîé ñêàçêå ãîâîðèòñß
     Ž ïðåêðàñíîé –àðü-äåâèöå.
     ‚îò òâîé öàðñêèé ñòðåìßííîé
     îêëßëñß òâîåé áðàäîé,
     —òî îí çíàåò ýòó ïòèöó, --
     ’àê îí íàçâàë –àðü-äåâèöó, --


     ˆ åå, èçâîëèøü çíàòü,
     îõâàëßåòñß äîñòàòü".
     ‘ïàëüíèê ñòóêíóë îá ïîë ñíîâà.
     "ƒåé, ïîçâàòü ìíå ñòðåìßííîâà!" --
     –àðü ïîñûëüíûì çàêðè÷àë.
     ‘ïàëüíèê òóò çà ïå÷êó ñòàë.
     € ïîñûëüíûå äâîðßíà
     îáåæàëè ïî ˆâàíà;
     ‚ êðåïêîì ñíå åãî íàøëè
     ˆ â ðóáàøêå ïðèâåëè.
     <img SRC="ershov5_88.jpg" ALT="ershov5_88.jpg" "65" "63" >
     –àðü òàê íà÷àë ðå÷ü: "îñëóøàé,
     à òåáß äîíîñ, ‚àíþøà.
     ƒîâîðßò, ÷òî âîò ñåé÷àñ
     îõâàëßëñß òû äëß íàñ
     Žòûñêàòü äðóãóþ ïòèöó,
     ‘èðå÷ü ìîëâèòü, –àðü-äåâèöó..." --
     "—òî òû, ÷òî òû, áîã ñ òîáîé! --
     à÷àë öàðñêèé ñòðåìßííîé. --
     —àé, ñ ïðîñîíêîâ ß, òîëêóþ,
     ˜òóêó âûêèíóë òàêóþ.
     „à õèòðè ñåáå êàê õîøü,
     € ìåíß íå ïðîâåäåøü".
     –àðü, çàòðßñøè áîðîäîþ:
     "—òî? ßäèòüñß ìíå ñ òîáîþ? --
     ‡àêðè÷àë îí. --  î ñìîòðè,
     …ñëè òû íåäåëè â òðè
     å äîñòàíåøü –àðü-äåâèöó
     ‚ íàøó öàðñêóþ ñâåòëèöó,


     ’î, êëßíóñß áîðîäîé!
     ’û ïîïëàòèøüñß ñî ìíîé!
     à ïðàâåæ --  â ðåøåòêó --  íà êîë!
     ‚îí, õîëîï!" ˆâàí çàïëàêàë
     ˆ ïîøåë íà ñåíîâàë,
     ƒäå êîíåê åãî ëåæàë.
     <img SRC="ershov5_89.jpg" ALT="ershov5_89.jpg" "78" "49" >
     "—òî, ˆâàíóøêà, íåâåñåë?
     —òî ãîëîâóøêó ïîâåñèë? --
     ƒîâîðèò åìó êîíåê. --
     €ëü, ìîé ìèëûé, çàíåìîã?
     €ëü ïîïàëñß ê ëèõîäåþ?"
     àë ˆâàí ê êîíüêó íà øåþ,
     Žáíèìàë è öåëîâàë.
     "Žõ, áåäà, êîíåê! --  ñêàçàë. --
     –àðü âåëèò â ñâîþ ñâåòëèöó
     Œíå äîñòàòü, ñëûøü, –àðü-äåâèöó.
     —òî ìíå äåëàòü, ãîðáóíîê?"
     ƒîâîðèò åìó êîíåê:
     "‚åëèêà áåäà, íå ñïîðþ;
     î ìîãó ïîìî÷ü ß ãîðþ.
     Žòòîãî áåäà òâîß,
     —òî íå ñëóøàëñß ìåíß.
     î, ñêàçàòü òåáå ïî äðóæáå,
     òî --  ñëóæáèøêà, íå ñëóæáà;
     ‘ëóæáà âñå, áðàò, âïåðåäè!
     ’û ê öàðþ òåïåðü ïîäè
     ˆ ñêàæè: "‚åäü äëß ïîèìêè
     àäî, öàðü, ìíå äâå øèðèíêè,

     <img SRC="ershov5_90.jpg" ALT="ershov5_90.jpg" "766" "466" >
     ˜èòûé çîëîòîì øàòåð
     „à îáåäåííûé ïðèáîð --
     ‚åñü çàìîðñêîãî âàðåíüß --
     ˆ ñëàñòåé äëß ïðîõëàæäåíüß",
     <img SRC="ershov5_91.jpg" ALT="ershov5_91.jpg" "56" "43" >
     ‚îò ˆâàí ê öàðþ èäåò
     ˆ òàêóþ ðå÷ü âåäåò:
     "„ëß öàðåâíèíîé ïîèìêè
     àäî, öàðü, ìíå äâå øèðèíêè,
     ˜èòûé çîëîòîì øàòåð
     „à îáåäåííûé ïðèáîð --
     ‚åñü çàìîðñêîãî âàðåíüß --
     ˆ ñëàñòåé äëß ïðîõëàæäåíüß". --


     "‚îò äàâíî áû òàê, ÷åì íåò", --
     –àðü ñ êðîâàòè äàë îòâåò
     ˆ âåëåë, ÷òîáû äâîðßíà
     ‚ñå ñûñêàëè äëß ˆâàíà,
     Œîëîäöîì åãî íàçâàë
     ˆ "ñ÷àñòëèâûé ïóòü!" ñêàçàë.
     <img SRC="ershov5_92.jpg" ALT="ershov5_92.jpg" "57" "55" >
     à äðóãîé äåíü, óòðîì ðàíî,
     àçáóäèë êîíåê ˆâàíà:
     "ƒåé! •îçßèí! îëíî ñïàòü!
     ‚ðåìß äåëî èñïðàâëßòü!"
     ‚îò ˆâàíóøêà ïîäíßëñß,
     ‚ ïóòü-äîðîæêó ñîáèðàëñß,
     ‚çßë øèðèíêè è øàòåð
     „à îáåäåííûé ïðèáîð --
     ‚åñü çàìîðñêîãî âàðåíüß --
     ˆ ñëàñòåé äëß ïðîõëàæäåíüß;
     ‚ñå â ìåøîê äîðîæíûé ñêëàë
     ˆ âåðåâêîé çàâßçàë,
     îòåïëåå ïðèîäåëñß,
     à êîíüêå ñâîåì óñåëñß;
     ‚ûíóë õëåáà ëîìîòîê
     ˆ ïîåõàë íà âîñòîê
     î òîå ëè –àðü-äåâèöó.
     <img SRC="ershov5_93.jpg" ALT="ershov5_93.jpg" "59" "59" >
     …äóò öåëóþ ñåäìèöó,
     àïîñëåäîê, â äåíü îñüìîé,
     ðèåçæàþò â ëåñ ãóñòîé.


     ’óò ñêàçàë êîíåê ˆâàíó:
     "‚îò äîðîãà ê îêèßíó,
     ˆ íà íåì-òî êðóãëûé ãîä
     ’à êðàñàâèöà æèâåò;
     „âà ðàçà îíà ëèøü ñõîäèò
     ‘ îêèßíà è ïðèâîäèò
     „îëãèé äåíü íà çåìëþ ê íàì.
     ‚îò óâèäèøü çàâòðà ñàì".
     ˆ; îêîí÷èâ ðå÷ü ê ˆâàíó,
     ‚ûáåãàåò ê îêèßíó,
     à êîòîðîì áåëûé âàë
     Žäèíåøåíåê ãóëßë.
     ’óò ˆâàí ñ êîíüêà ñëåçàåò,
     € êîíåê åìó âåùàåò:
     "ó, ðàñêèäûâàé øàòåð,
     à øèðèíêó ñòàâü ïðèáîð
     <img SRC="ershov5_94.jpg" ALT="ershov5_94.jpg" "857" "511" >

     ˆç çàìîðñêîãî âàðåíüß
     ˆ ñëàñòåé äëß ïðîõëàæäåíüß.
     ‘àì ëîæèñß çà øàòðîì
     „à ñìåêàé ñåáå óìîì.
     ‚èäèøü, øëþïêà âîí ìåëüêàåò..
     ’î öàðåâíà ïîäïëûâàåò.
     óñòü â øàòåð îíà âîéäåò,
     óñòü ïîêóøàåò, ïîïüåò;
     ‚îò, êàê â ãóñëè çàèãðàåò, --
     ‡íàé, óæ âðåìß íàñòóïàåò.
     ’û òîò÷àñ â øàòåð âáåãàé,
     ’ó öàðåâíó ñîõâàòàé
     ˆ äåðæè åå ñèëüíåå
     „à çîâè ìåíß ñêîðåå.
     Ÿ íà ïåðâûé òâîé ïðèêàç
     ðèáåãó ê òåáå êàê ðàç;
     ˆ ïîåäåì... „à, ñìîòðè æå,
     ’û ãëßäè çà íåé ïîáëèæå;
     <img SRC="ershov5_95.jpg" ALT="ershov5_95.jpg" "859" "407" >

     …ñëè æ òû åå ïðîñïèøü,
     ’àê áåäû íå èçáåæèøü".
     ’óò êîíåê èç ãëàç ñîêðûëñß,
     ‡à øàòåð ˆâàí çàáèëñß
     ˆ äàâàé äèðó âåðòåòü,
     —òîá öàðåâíó ïîäñìîòðåòü.
     <img SRC="ershov5_96.jpg" ALT="ershov5_96.jpg" "63" "51" >
     Ÿñíûé ïîëäåíü íàñòóïàåò;
     –àðü-äåâèöà ïîäïëûâàåò,
     ‚õîäèò ñ ãóñëßìè â øàòåð
     ˆ ñàäèòñß çà ïðèáîð.
     "•ì! ’àê âîò òà –àðü-äåâèöà!
     Šàê æå â ñêàçêàõ ãîâîðèòñß, --
     àññóæäàåò ñòðåìßííîé, --
     —òî êóäà êðàñíà ñîáîé
     –àðü-äåâèöà, òàê ÷òî äèâî!
     òà âîâñå íå êðàñèâà:
     ˆ áëåäíà-òî, è òîíêà,
     —àé, â îáõâàò-òî òðè âåðøêà;
     € íîæîíêà-òî, íîæîíêà!
     ’üôó òû! ñëîâíî ó öûïëåíêà!
     óñòü ïîëþáèòñß êîìó,
     Ÿ è äàðîì íå âîçüìó".
     ’óò öàðåâíà çàèãðàëà
     ˆ ñòîëü ñëàäêî ïðèïåâàëà,
     —òî ˆâàí, íå çíàß êàê,
     ðèêîðíóëñß íà êóëàê
     ˆ ïîä ãîëîñ òèõèé, ñòðîéíûé
     ‡àñûïàåò ïðåñïîêîéíî.
     <img SRC="ershov5_97.jpg" ALT="ershov5_97.jpg" "102" "53" >

     ‡àïàä òèõî äîãîðàë.
     ‚äðóã êîíåê íàä íèì çàðæàë
     ˆ, òîëêíóâ åãî êîïûòîì,
     Šðèêíóë ãîëîñîì ñåðäèòûì:
     "‘ïè, ëþáåçíûé, äî çâåçäû!
     ‚ûñûïàé ñåáå áåäû,
     å ìåíß âåäü âçäåðíóò íà êîë!"
     ’óò ˆâàíóøêà çàïëàêàë
     ˆ, ðûäàþ÷è, ïðîñèë,
     —òîá êîíåê åãî ïðîñòèë:
     "Žòïóñòè âèíó ˆâàíó,
     Ÿ âïåðåä óæ ñïàòü íå ñòàíó". --
     "ó, óæ áîã òåáß ïðîñòèò! --
     ƒîðáóíîê åìó êðè÷èò. --
     ‚ñå ïîïðàâèì, ìîæåò ñòàòüñß,
     ’îëüêî, ÷óð, íå çàñûïàòüñß;
     ‡àâòðà, ðàíî ïîóòðó,
     Š çëàòîøâåéíîìó øàòðó
     ðèïëûâåò îïßòü äåâèöà
     Œåäó ñëàäêîãî íàïèòüñß.
     …ñëè æ ñíîâà òû çàñíåøü,
     ƒîëîâû óæ íå ñíåñåøü".
     ’óò êîíåê îïßòü ñîêðûëñß;
     € ˆâàí ñáèðàòü ïóñòèëñß
     Žñòðûõ êàìíåé è ãâîçäåé
     Žò ðàçáèòûõ êîðàáëåé
     „ëß òîãî, ÷òîá óêîëîòüñß,
     …ñëè âíîâü åìó âçäðåìíåòñß.
     <img SRC="ershov5_98.jpg" ALT="ershov5_98.jpg" "120" "72" >

     à äðóãîé äåíü, ïîóòðó,
     Š çëàòîøâåéíîìó øàòðó
     –àðü-äåâèöà ïîäïëûâàåò,
     ˜ëþïêó íà áåðåã áðîñàåò,
     ‚õîäèò ñ ãóñëßìè â øàòåð
     ˆ ñàäèòñß çà ïðèáîð...
     ‚îò öàðåâíà çàèãðàëà
     ˆ ñòîëü ñëàäêî ïðèïåâàëà,
     —òî ˆâàíóøêå îïßòü
     ‡àõîòåëîñß ïîñïàòü.
     "åò, ïîñòîé æå òû, äðßííàß! --
     ƒîâîðèò ˆâàí âñòàâàß. --
     ’û â äðóãîðåäü íå óéäåøü
     ˆ ìåíß íå ïðîâåäåøü".
     ’óò â øàòåð ˆâàí âáåãàåò,
     Šîñó äëèííóþ õâàòàåò...
     "Žé, áåãè, êîíåê, áåãè!
     ƒîðáóíîê ìîé, ïîìîãè!"
     ‚ìèã êîíåê ê íåìó ßâèëñß.
     "€é, õîçßèí, îòëè÷èëñß!
     ó, ñàäèñü æå ïîñêîðåé
     „à äåðæè åå ïëîòíåé!"
     <img SRC="ershov5_99.jpg" ALT="ershov5_99.jpg" "124" "72" >
     ‚îò ñòîëèöû äîñòèãàåò.
     –àðü ê öàðåâíå âûáåãàåò,
     ‡à áåëû ðóêè áåðåò,
     ‚î äâîðåö åå âåäåò
     ˆ ñàäèò çà ñòîë äóáîâûé
     ˆ ïîä çàíàâåñ øåëêîâûé,

     <img SRC="ershov5_100.jpg" ALT="ershov5_100.jpg" "782" "1042" >
     <img SRC="ershov5_101.jpg" ALT="ershov5_101.jpg" "781" "565" >
     ‚ ãëàçêè ñ íåæíîñòüþ ãëßäèò,
     ‘ëàäêè ðå÷è ãîâîðèò:
     "åñïîäîáíàß äåâèöà,
     ‘îãëàñèñß áûòü öàðèöà!
     Ÿ òåáß åäâà óçðåë --
     ‘èëüíîé ñòðàñòüþ âîñêèïåë.
     ‘îêîëèíû òâîè î÷è
     å äàäóò ìíå ñïàòü ñðåäü íî÷è
     ˆ âî âðåìß áåëà äíß --
     Žõ! èçìó÷àþò ìåíß.
     Œîëâè ëàñêîâîå ñëîâî!
     ‚ñå äëß ñâàäüáû óæ ãîòîâî;


     ‡àâòðà æ óòðîì, ñâåòèê ìîé,
     Žáâåí÷àåìñß ñ òîáîé
     ˆ íà÷íåì æèòü ïðèïåâàß".
     <img SRC="ershov5_102.jpg" ALT="ershov5_102.jpg" "58" "50" >
     € öàðåâíà ìîëîäàß,
     è÷åãî íå ãîâîðß,
     Žòâåðíóëàñü îò öàðß.
     –àðü íèñêîëüêî íå ñåðäèëñß,
     î ñèëüíåé åùå âëþáèëñß;
     à êîëåí ïðåä íåþ ñòàë,
     ó÷êè íåæíî ïîæèìàë
     ˆ áàëßñû íà÷àë ñíîâà:
     "Œîëâè ëàñêîâîå ñëîâî!
     —åì òåáß ß îãîð÷èë?
     €ëè òåì, ÷òî ïîëþáèë?
     "Ž, ñóäüáà ìîß ïëà÷åâíà!"
     ƒîâîðèò åìó öàðåâíà:
     "…ñëè õî÷åøü âçßòü ìåíß,
     ’î äîñòàâü òû ìíå â òðè äíß
     åðñòåíü ìîé èç îêèßíà". --
     "ƒåé! îçâàòü êî ìíå ˆâàíà!" --
     –àðü ïîñïåøíî çàêðè÷àë
     ˆ ÷óòü ñàì íå ïîáåæàë.
     <img SRC="ershov5_103.jpg" ALT="ershov5_103.jpg" "62" "70" >
     ‚îò ˆâàí ê öàðþ ßâèëñß,
     –àðü ê íåìó îáîðîòèëñß
     ˆ ñêàçàë åìó: "ˆâàí!
     îåçæàé íà îêèßí;


     ‚ îêèßíå òîì õðàíèòñß
     åðñòåíü, ñëûøü òû, –àðü-äåâèöû.
     Šîëü äîñòàíåøü ìíå åãî,
     ‡àäàðþ òåáß âñåãî".--
     "Ÿ è ñ ïåðâîé-òî äîðîãè
     ‚îëî÷ó íàñèëó íîãè;
     ’û îïßòü íà îêèßí!" --
     ƒîâîðèò öàðþ ˆâàí.
     "Šàê æå, ïëóò, íå òîðîïèòüñß:
     ‚èäèøü, ß õî÷ó æåíèòüñß! --
     –àðü ñî ãíåâîì çàêðè÷àë
     ˆ íîãàìè çàñòó÷àë. --
     “ ìåíß íå îòïèðàéñß,
     € ñêîðåå îòïðàâëßéñß!"
     ’óò ˆâàí õîòåë èäòè.
     "é, ïîñëóøàé! î ïóòè, --
     ƒîâîðèò åìó öàðèöà,--
     ‡àåçæàé òû ïîêëîíèòüñß
     ‚ èçóìðóäíûé òåðåì ìîé
     „à ñêàæè ìîåé ðîäíîé:
     „î÷ü åå óçíàòü æåëàåò,
     „ëß ÷åãî îíà ñêðûâàåò
     î òðè íî÷è, ïî òðè äíß
     ‹èê ñâîé ßñíûé îò ìåíß?
     ˆ çà÷åì ìîé áðàòåö êðàñíûé
     ‡àâåðíóëñß â ìðàê íåíàñòíûé
     ˆ â òóìàííîé âûøèíå
     å ïîøëåò ëó÷à êî ìíå?
     å çàáóäü æå!" --  "îìíèòü áóäó,
     …ñëè òîëüêî íå çàáóäó;
     „à âåäü íàäî æå óçíàòü,
     Šòî òå áðàòåö, êòî òå ìàòü,
     —òîá â ðîäíå-òî íàì íå ñáèòüñß".
     ƒîâîðèò åìó öàðèöà:


     "Œåñßö --  ìàòü ìíå, ñîëíöå --  áðàò" --
     "„à, ñìîòðè, â òðè äíß íàçàä!" --
     –àðü-æåíèõ ê òîìó ïðèáàâèë.
     ’óò ˆâàí öàðß îñòàâèë
     ˆ ïîøåë íà ñåíîâàë,
     ƒäå êîíåê åãî ëåæàë.
     <img SRC="ershov5_104.jpg" ALT="ershov5_104.jpg" "66" "52" >
     "—òî, ˆâàíóøêà, íåâåñåë?
     —òî ãîëîâóøêó ïîâåñèë?" --
     ƒîâîðèò åìó êîíåê.
     "îìîãè ìíå, ãîðáóíîê!
     ‚èäèøü, âçäóìàë öàðü æåíèòüñß,
     ‡íàøü, íà òîíåíüêîé öàðèöå,
     ’àê è øëåò íà îêèßí, --
     ƒîâîðèò êîíüêó ˆâàí. --
     „àë ìíå ñðîêó òðè äíß òîëüêî;
     ’óò ïîïðîáîâàòü èçâîëü-êà
     åðñòåíü äüßâîëüñêèé äîñòàòü!
     „à âåëåëà çàåçæàòü
     òà òîíêàß öàðèöà
     ƒäå-òî â òåðåì ïîêëîíèòüñß
     ‘îëíöó, Œåñßöó, ïðèòîì
     ˆ ñïðîøàòü êîå îá ÷åì..."
     ’óò êîíåê: "‘êàçàòü ïî äðóæáå,
     òî --  ñëóæáèøêà, íå ñëóæáà;
     ‘ëóæáà âñå, áðàò, âïåðåäè!
     ’û òåïåðß ñïàòü ïîäè;
     € íàçàâòðà, óòðîì ðàíî,
     Œû ïîåäåì ê îêèßíó".
     <img SRC="ershov5_105.jpg" ALT="ershov5_105.jpg" "131" "63" >


     à äðóãîé äåíü íàø ˆâàí,
     ‚çßâ òðè ëóêîâêè â êàðìàí,
     îòåïëåå ïðèîäåëñß,
     à êîíüêå ñâîåì óñåëñß
     ˆ ïîåõàë â äàëüíèé ïóòü...
     „àéòå, áðàòöû, îòäîõíóòü!

     <img SRC="ershov5_106.jpg" ALT="ershov5_106.jpg" "530" "337" >

         * —€‘’œ ’…’œŸ * 


     <img SRC="ershov5_107.jpg" ALT="ershov5_107.jpg" "335" "422" >
     <img SRC="ershov5_108.jpg" ALT="„îñåëåâà Œàêàð îãîðîäû êîïàë, € íûíå÷å Œàêàð â âîåâîäû ïîïàë." "524" "174" >
     <img SRC="ershov5_109.jpg" ALT="ershov5_109.jpg" "750" "598" >

     <img SRC="ershov5_110.jpg" ALT="ershov5_110.jpg" "149" "196" >à-ðà-ðàëè, òà-ðà-ðà!
     ‚ûøëè êîíè ñî äâîðà;
     ‚îò êðåñòüßíå èõ ïîéìàëè
     „à ïîêðåï÷å ïðèâßçàëè.
     ‘èäèò âîðîí íà äóáó,
     Ží èãðàåò âî òðóáó;


     Šàê âî òðóáóøêó èãðàåò,
     ðàâîñëàâíûõ ïîòåøàåò:
     "é, ïîñëóøàé, ëþä ÷åñòíîé!
     †èëè-áûëè ìóæ ñ æåíîé;
     Œóæ-òî ïðèìåòñß çà øóòêè,
     € æåíà çà ïðèáàóòêè,
     ˆ ïîéäåò ó íèõ òóò ïèð,
     —òî íà âåñü êðåùåíûé ìèð!"
     òî ïðèñêàçêà âåäåòñß,
     ‘êàçêà ïîñëåå íà÷íåòñß.
     Šàê ó íàøèõ ó âîðîò
     Œóõà ïåñåíêó ïîåò:
     "—òî äàäèòå ìíå çà âåñòêó?
     üåò ñâåêðîâü ñâîþ íåâåñòêó:
     îñàäèëà íà øåñòîê,
     ðèâßçàëà çà øíóðîê,
     ó÷êè ê íîæêàì ïðèòßíóëà,
     îæêó ïðàâóþ ðàçóëà:
     "å õîäè òû ïî çàðßì!
     å êàæèñß ìîëîäöàì!"
     òî ïðèñêàçêà âåëàñß,
     ‚îò è ñêàçêà íà÷àëàñß.
     <img SRC="ershov5_111.jpg" ALT="ershov5_111.jpg" "88" "56" >
     ó-ñ, òàê åäåò íàø ˆâàí
     ‡à êîëüöîì íà îêèßí.
     ƒîðáóíîê ëåòèò, êàê âåòåð,
     ˆ â ïî÷èí íà ïåðâûé âå÷åð
     ‚åðñò ñòî òûñß÷ îòìàõàë
     ˆ íèãäå íå îòäûõàë.
     <img SRC="ershov5_112.jpg" ALT="ershov5_112.jpg" "74" "52" >


     îäúåçæàß ê îêèßíó,
     ƒîâîðèò êîíåê ˆâàíó:
     "ó, ˆâàíóøêà, ñìîòðè,
     ‚îò ìèíóòêè ÷åðåç òðè
     Œû ïðèåäåì íà ïîëßíó --
     ðßìî ê ìîðþ-îêèßíó;
     îïåðåê åãî ëåæèò
     —óäî-þäî ðûáà-êèò;
     „åñßòü ëåò óæ îí ñòðàäàåò,
     € äîñåëåâà íå çíàåò,
     —åì ïðîùåíüå ïîëó÷èòü;
     Ží ó÷íåò òåáß ïðîñèòü,
     —òîá òû â ñîëíöåâîì ñåëåíüå
     îïðîñèë åìó ïðîùåíüå;
     ’û èñïîëíèòü îáåùàé,
     „à, ñìîòðè æ, íå çàáûâàé!"
     <img SRC="ershov5_113.jpg" ALT="ershov5_113.jpg" "125" "54" >
     ‚îò âúåçæàþò íà ïîëßíó
     ðßìî ê ìîðþ-îêèßíó;
     îïåðåê åãî ëåæèò
     —óäî-þäî ðûáà-êèò.
     ‚ñå áîêà åãî èçðûòû,
     —àñòîêîëû â ðåáðà âáèòû,
     à õâîñòå ñûð-áîð øóìèò,
     à ñïèíå ñåëî ñòîèò;
     Œóæè÷êè íà ãóáå ïàøóò,
     Œåæäó ãëàç ìàëü÷èøêè ïëßøóò,
     € â äóáðàâå, ìåæ óñîâ,
     ˆùóò äåâóøêè ãðèáîâ.
     <img SRC="ershov5_114.jpg" ALT="ershov5_114.jpg" "68" "64" >


     ‚îò êîíåê áåæèò ïî êèòó,
     î êîñòßì ñòó÷èò êîïûòîì.
     —óäî-þäî ðûáà-êèò
     ’àê ïðîåçæèì ãîâîðèò,
     îò øèðîêèé îòâîðßß,
     ’ßæêî, ãîðüêî âîçäûõàß:
     "óòü-äîðîãà, ãîñïîäà!
     ‚û îòêóäà, è êóäà?" --
     "Œû ïîñëû îò –àðü-äåâèöû,
     …äåì îáà èç ñòîëèöû, --
     ƒîâîðèò êèòó êîíåê, --
     Š ñîëíöó ïðßìî íà âîñòîê,
     ‚î õîðîìû çîëîòûå". --
     "’àê íåëüçß ëü, îòöû ðîäíûå,
     ‚àì ó ñîëíûøêà ñïðîñèòü:
     „îëãî ëü ìíå â îïàëå áûòü,
     ˆ çà êîè ïðåãðåøåíüß
     Ÿ òåðïëþ áåäû-ìó÷åíüß?" --
     "‹àäíî, ëàäíî, ðûáà-êèò!" --
     àø ˆâàí åìó êðè÷èò.
     "óäü îòåö ìíå ìèëîñåðäíûé!
     ‚èøü, êàê ìó÷óñß ß, áåäíûé!
     „åñßòü ëåò óæ òóò ëåæó...
     Ÿ è ñàì òå óñëóæó!.." --
     Šèò ˆâàíà óìîëßåò,
     ‘àì æå ãîðüêî âîçäûõàåò.
     "‹àäíî-ëàäíî, ðûáà-êèò!" --
     àø ˆâàí åìó êðè÷èò.
     ’óò êîíåê ïîä íèì çàáèëñß,
     ðûã íà áåðåã --  è ïóñòèëñß,
     ’îëüêî âèäíî, êàê ïåñîê
     ‚üåòñß âèõîðåì ó íîã.
     <img SRC="ershov5_115.jpg" ALT="ershov5_115.jpg" "54" "54" >
     <img SRC="ershov5_116.jpg" ALT="ershov5_116.jpg" "820" "1063" >


     …äóò áëèçêî ëè, äàëåêî,
     …äóò íèçêî ëè, âûñîêî
     ˆ óâèäåëè ëü êîãî --
     Ÿ íå çíàþ íè÷åãî.
     ‘êîðî ñêàçêà ãîâîðèòñß,
     „åëî ìåøêîòíî òâîðèòñß.
     ’îëüêî, áðàòöû, ß óçíàë,
     —òî êîíåê òóäà âáåæàë,
     ƒäå (ß ñëûøàë ñòîðîíîþ)
     åáî ñõîäèòñß ñ çåìëåþ,
     ƒäå êðåñòüßíêè ëåí ïðßäóò,
     ðßëêè íà íåáî êëàäóò.
     <img SRC="ershov5_117.jpg" ALT="ershov5_117.jpg" "112" "53" >
     ’óò ˆâàí ñ çåìëåé ïðîñòèëñß
     ˆ íà íåáå î÷óòèëñß
     ˆ ïîåõàë, áóäòî êíßçü,
     ˜àïêà íàáîê, ïîäáîäðßñü.
     "êî äèâî! ýêî äèâî!
     àøå öàðñòâî õîòü êðàñèâî, --
     ƒîâîðèò êîíüêó ˆâàí.
     ‘ðåäü ëàçîðåâûõ ïîëßí, --
     € êàê ñ íåáîì-òî ñðàâíèòñß,
     ’àê ïîä ñòåëüêó íå ãîäèòñß.
     —òî çåìëß-òî!.. âåäü îíà
     ˆ ÷åðíà-òî è ãðßçíà;
     ‡äåñü çåìëß-òî ãîëóáàß,
     € óæ ñâåòëàß êàêàß!..
     îñìîòðè-êà, ãîðáóíîê,
     ‚èäèøü, âîí ãäå, íà âîñòîê,

     <img SRC="ershov5_118.jpg" ALT="ershov5_118.jpg" "771" "999" >


     ‘ëîâíî ñâåòèòñß çàðíèöà...
     —àé, íåáåñíàß ñâåòëèöà...
     —òî-òî áîëüíî âûñîêà!" --
     ’àê ñïðîñèë ˆâàí êîíüêà.
     "òî òåðåì –àðü-äåâèöû,
     àøåé áóäóùåé öàðèöû, --
     ƒîðáóíîê åìó êðè÷èò, --
     î íî÷àì çäåñü ñîëíöå ñïèò,
     € ïîëóäåííîé ïîðîþ
     Œåñßö âõîäèò äëß ïîêîþ".
     <img SRC="ershov5_119.jpg" ALT="ershov5_119.jpg" "42" "44" >
     îäúåçæàþò; ó âîðîò
     ˆç ñòîëáîâ õðóñòàëüíûé ñâîä;
     ‚ñå ñòîëáû òå çàâèòûå
     •èòðî â çìåéêè çîëîòûå;
     à âåðõóøêàõ òðè çâåçäû,
     ‚îêðóã òåðåìà ñàäû;
     à ñåðåáðßíûõ òàì âåòêàõ
     ‚ ðàççîëî÷åííûõ âî êëåòêàõ
     òèöû ðàéñêèå æèâóò,
     åñíè öàðñêèå ïîþò.
     € âåäü òåðåì ñ òåðåìàìè
     óäòî ãîðîä ñ äåðåâíßìè;
     € íà òåðåìå èç çâåçä --
     ðàâîñëàâíûé ðóññêèé êðåñò.
     <img SRC="ershov5_120.jpg" ALT="ershov5_120.jpg" "103" "61" >

     ‚îò êîíåê âî äâîð âúåçæàåò;
     àø ˆâàí ñ íåãî ñëåçàåò,
     ‚ òåðåì ê Œåñßöó èäåò
     ˆ òàêóþ ðå÷ü âåäåò:
     "‡äðàâñòâóé, Œåñßö Œåñßöîâè÷!
     Ÿ --  ˆâàíóøêà åòðîâè÷,
     ˆç äàëåêèõ ß ñòîðîí
     ˆ ïðèâåç òåáå ïîêëîí". --
     "‘ßäü, ˆâàíóøêà åòðîâè÷, --
     Œîëâèë Œåñßö Œåñßöîâè÷, --
     ˆ ïîâåäàé ìíå âèíó
     ‚ íàøó ñâåòëóþ ñòðàíó
     ’âîåãî ñ çåìëè ïðèõîäà;
     ˆç êàêîãî òû íàðîäà,
     Šàê ïîïàë òû â ýòîò êðàé, --
     ‚ñå ñêàæè ìíå, íå óòàè", --
     "Ÿ ñ çåìëè ïðèøåë ‡åìëßíñêîé,
     ˆç ñòðàíû âåäü õðèñòèàíñêîé, --
     ƒîâîðèò, ñàäßñü, ˆâàí, --
     åðååõàë îêèßí
     ‘ ïîðó÷åíüåì îò öàðèöû --
     ‚ ñâåòëûé òåðåì ïîêëîíèòüñß
     ˆ ñêàçàòü âîò òàê, ïîñòîé:
     "’û ñêàæè ìîåé ðîäíîé:
     „î÷ü åå óçíàòü æåëàåò,
     „ëß ÷åãî îíà ñêðûâàåò
     î òðè íî÷è, ïî òðè äíß
     ‹èê êàêîé-òî îò ìåíß;
     ˆ çà÷åì ìîé áðàòåö êðàñíûé
     ‡àâåðíóëñß â ìðàê íåíàñòíûé
     ˆ â òóìàííîé âûøèíå
     å ïîøëåò ëó÷à êî ìíå?"
     ’àê, êàæèñß? --  Œàñòåðèöà
     ƒîâîðèòü êðàñíî öàðèöà;


     å ïðèïîìíèøü âñå ñïîëíà,
     —òî ñêàçàëà ìíå îíà". --
     "€ êàêàß òî öàðèöà?" --
     "òî, çíàåøü, –àðü-äåâèöà". --
     "–àðü-äåâèöà?.. ’àê îíà,
     —òî ëü, òîáîé óâåçåíà?" --
     ‚ñêðèêíóë Œåñßö Œåñßöîâè÷.
     € ˆâàíóøêà åòðîâè÷
     ƒîâîðèò: "ˆçâåñòíî, ìíîé!
     ‚èøü, ß öàðñêèé ñòðåìßííîé;
     ó, òàê öàðü ìåíß îòïðàâèë,
     —òîáû ß åå äîñòàâèë
     ‚ òðè íåäåëè âî äâîðåö;
     € íå òî ìåíß, îòåö,
     îñàäèòü ãðîçèëñß íà êîë".
     Œåñßö ñ ðàäîñòè çàïëàêàë,
     ó ˆâàíà îáíèìàòü,
     –åëîâàòü è ìèëîâàòü.
     "€õ, ˆâàíóøêà åòðîâè÷! --
     Œîëâèë Œåñßö Œåñßöîâè÷. --
     ’û ïðèíåñ òàêóþ âåñòü,
     —òî íå çíàþ, ÷åì è ñ÷åñòü!
     € óæ ìû êàê ãîðåâàëè,
     —òî öàðåâíó ïîòåðßëè!..
     Žòòîãî-òî, âèäèøü, ß
     î òðè íî÷è, ïî òðè äíß
     ‚ òåìíîì îáëàêå õîäèëà,
     ‚ñå ãðóñòèëà äà ãðóñòèëà,
     ’ðîå ñóòîê íå ñïàëà.
     Šðîøêè õëåáà íå áðàëà,
     Žòòîãî-òî ñûí ìîé êðàñíûé
     ‡àâåðíóëñß â ìðàê íåíàñòíûé,
     ‹ó÷ ñâîé æàðêèé ïîãàñèë,
     Œèðó áîæüþ íå ñâåòèë:

     <img SRC="ershov5_121.jpg" ALT="ershov5_121.jpg" "752" "499" >

     ‚ñå ãðóñòèë, âèøü, ïî ñåñòðèöå,
     ’îé ëè êðàñíîé –àðü-äåâèöå.
     —òî, çäîðîâà ëè îíà?
     å ãðóñòíà ëè, íå áîëüíà?" --
     "‚ñåì áû, êàæåòñß, êðàñîòêà,
     „à ó íåé, êàæèñü, ñóõîòêà:
     ó, êàê ñïè÷êà, ñëûøü, òîíêà,
     —àé, â îáõâàò-òî òðè âåðøêà;
     ‚îò êàê çàìóæ-òî ïîñïååò,
     ’àê íåáîñü è ïîòîëñòååò:
     –àðü, ñëûøü, æåíèòñß íà íåé".
     Œåñßö âñêðèêíóë: "€õ, çëîäåé!


     ‚çäóìàë â ñåìüäåñßò æåíèòüñß
     à ìîëîäåíüêîé äåâèöå!
     „à ñòîþ ß êðåïêî â òîì --
     ðîñèäèò îí æåíèõîì!
     ‚èøü, ÷òî ñòàðûé õðåí çàòåßë:
     •î÷åò æàòü òàì, ãäå íå ñåßë!
     îëíî, ëàêîì áîëüíî ñòàë!"
     ’óò ˆâàí îïßòü ñêàçàë:
     "…ñòü åùå ê òåáå ïðîøåíüå,
     ’î î êèòîâîì ïðîùåíüå...
     …ñòü, âèøü, ìîðå; ÷óäî-êèò
     îïåðåê åãî ëåæèò:
     ‚ñå áîêà åãî èçðûòû,
     —àñòîêîëû â ðåáðà âáèòû...
     Ží, áåäíßê, ìåíß ïðîøàë,
     —òîáû ß òåáß ñïðîøàë:
     ‘êîðî ëü êîí÷èòñß ìó÷åíüå?
     —åì ñûñêàòü åìó ïðîùåíüå?
     ˆ íà ÷òî îí òóò ëåæèò?"
     Œåñßö ßñíûé ãîâîðèò:
     "Ží çà òî íåñåò ìó÷åíüå,
     —òî áåç áîæèß âåëåíüß
     ðîãëîòèë ñðåäè ìîðåé
     ’ðè äåñßòêà êîðàáëåé.
     …ñëè äàñò îí èì ñâîáîäó,
     ‘íèìåò áîã ñ íåãî íåâçãîäó,
     ‚ìèã âñå ðàíû çàæèâèò,
     „îëãèì âåêîì íàãðàäèò".
     <img SRC="ershov5_122.jpg" ALT="ershov5_122.jpg" "189" "96" >

     ’óò ˆâàíóøêà ïîäíßëñß,
     ‘ ñâåòëûì ìåñßöåì ïðîùàëñß,
     Šðåïêî øåþ îáíèìàë,
     ’ðèæäû â ùåêè öåëîâàë.
     "ó, ˆâàíóøêà åòðîâè÷! --
     Œîëâèë Œåñßö Œåñßöîâè÷. --
     ëàãîäàðñòâóþ òåáß
     ‡à ñûíêà è çà ñåáß.
     Žòíåñè áëàãîñëîâåíüå
     àøåé äî÷êå â óòåøåíüå
     ˆ ñêàæè ìîåé ðîäíîé:
     "Œàòü òâîß âñåãäà ñ òîáîé;
     îëíî ïëàêàòü è êðóøèòüñß:
     ‘êîðî ãðóñòü òâîß ðåøèòñß, --
     ˆ íå ñòàðûé, ñ áîðîäîé,
     € êðàñàâåö ìîëîäîé
     îâåäåò òåáß ê íàëîþ".
     ó, ïðîùàé æå! îã ñ òîáîþ!"
     îêëîíèâøèñü, êàê óìåë,
     à êîíüêà ˆâàí òóò ñåë,
     ‘âèñòíóë, áóäòî âèòßçü çíàòíûé,
     ˆ ïóñòèëñß â ïóòü îáðàòíûé.
     <img SRC="ershov5_123.jpg" ALT="ershov5_123.jpg" "113" "52" >
     à äðóãîé äåíü íàø ˆâàí
     ‚íîâü ïðèøåë íà îêèßí.
     ‚îò êîíåê áåæèò ïî êèòó,
     î êîñòßì ñòó÷èò êîïûòîì.
     —óäî-þäî ðûáà-êèò
     ’àê, âçäîõíóâøè, ãîâîðèò:


     "—òî, îòöû, ìîå ïðîøåíüå?
     îëó÷ó ëü êîãäà ïðîùåíüå?" --
     "îãîäè òû, ðûáà-êèò!" --
     ’óò êîíåê åìó êðè÷èò.
     <img SRC="ershov5_124.jpg" ALT="ershov5_124.jpg" "74" "48" >
     ‚îò â ñåëî îí ïðèáåãàåò,
     Œóæèêîâ ê ñåáå ñçûâàåò,
     —åðíîé ãðèâêîþ òðßñåò
     ˆ òàêóþ ðå÷ü âåäåò:
     "é, ïîñëóøàéòå, ìèðßíå,
     ðàâîñëàâíû õðèñòèàíå!
     Šîëü íå õî÷åò êòî èç âàñ
     Š âîäßíîìó ñåñòü â ïðèêàç,
     “áèðàéñß âìèã îòñþäà.
     ‡äåñü òîò÷àñ ñëó÷èòñß ÷óäî:
     Œîðå ñèëüíî çàêèïèò,
     îâåðíåòñß ðûáà-êèò..."
     ’óò êðåñòüßíå è ìèðßíå,
     ðàâîñëàâíû õðèñòèàíå,
     ‡àêðè÷àëè: "ûòü áåäàì!"
     ˆ ïóñòèëèñü ïî äîìàì.
     ‚ñå òåëåãè ñîáèðàëè;
     ‚ íèõ, íå ìåøêàß, ïîêëàëè
     ‚ñå, ÷òî áûëî æèâîòà,
     ˆ îñòàâèëè êèòà.
     “òðî ñ ïîëäíåì ïîâñòðå÷àëîñü,
     € â ñåëå óæ íå îñòàëîñü
     è îäíîé äóøè æèâîé,
     ‘ëîâíî øåë Œàìàé âîéíîé!
     <img SRC="ershov5_125.jpg" ALT="ershov5_125.jpg" "68" "46" >
     <img SRC="ershov5_126.jpg" ALT="ershov5_126.jpg" "787" "307" >

     ’óò êîíåê íà õâîñò âáåãàåò,
     Š ïåðüßì áëèçêî ïðèëåãàåò
     ˆ ÷òî ìî÷è åñòü êðè÷èò:
     "—óäî-þäî ðûáà-êèò!
     Žòòîãî òâîè ìó÷åíüß,
     —òî áåç áîæèß âåëåíüß
     ðîãëîòèë òû ñðåäü ìîðåé
     ’ðè äåñßòêà êîðàáëåé.
     …ñëè äàøü òû èì ñâîáîäó,
     ‘íèìåò áîã ñ òåáß íåâçãîäó,
     ‚ìèã âñå ðàíû çàæèâèò,
     „îëãèì âåêîì íàãðàäèò".
     ˆ, îêîí÷èâ ðå÷ü òàêóþ,
     ‡àêóñèë óçäó ñòàëüíóþ,
     îíàòóæèëñß --  è âìèã
     à äàëåêèé áåðåã ïðûã.
     <img SRC="ershov5_127.jpg" ALT="ershov5_127.jpg" "65" "55" >
     <img SRC="ershov5_128.jpg" ALT="ershov5_128.jpg" "784" "305" >

     —óäî-êèò çàøåâåëèëñß,
     ‘ëîâíî õîëì ïîâîðîòèëñß,
     à÷àë ìîðå âîëíîâàòü
     ˆ èç ÷åëþñòåé áðîñàòü
     Šîðàáëè çà êîðàáëßìè
     ‘ ïàðóñàìè è ãðåáöàìè.
     <img SRC="ershov5_129.jpg" ALT="ershov5_129.jpg" "65" "59" >
     ’óò ïîäíßëñß øóì òàêîé,
     —òî ïðîñíóëñß öàðü ìîðñêîé:
     ‚ ïóøêè ìåäíûå ïàëèëè,
     ‚ òðóáû êîâàíû òðóáèëè;
     åëûé ïàðóñ ïîäíßëñß,
     ”ëàã íà ìà÷òå ðàçâèëñß;
     îï ñ ïðè÷åòîì âñåì ñëóæåáíûì
     åë íà ïàëóáå ìîëåáíû;


     € ãðåáöîâ âåñåëûé ðßä
     ƒðßíóë ïåñíþ íàïîäõâàò:
     "Šàê ïî ìîðå÷êó, ïî ìîðþ,
     î øèðîêîìó ðàçäîëüþ,
     —òî ïî ñàìûé êðàé çåìëè,
     ‚ûáåãàþò êîðàáëè..."
     <img SRC="ershov5_130.jpg" ALT="ershov5_130.jpg" "66" "60" >
     ‚îëíû ìîðß çàêëóáèëèñü,
     Šîðàáëè èç ãëàç ñîêðûëèñü.
     —óäî-þäî ðûáà-êèò
     ƒðîìêèì ãîëîñîì êðè÷èò,
     îò øèðîêèé îòâîðßß,
     ëåñîì âîëíû ðàçáèâàß:
     "—åì âàì, äðóãè, óñëóæèòü?
     —åì çà ñëóæáó íàãðàäèòü?
     àäî ëü ðàêîâèí öâåòèñòûõ?
     àäî ëü ðûáîê çîëîòèñòûõ?
     àäî ëü êðóïíûõ æåì÷óãîâ?
     ‚ñå äîñòàòü äëß âàñ ãîòîâ!" --
     "åò, êèò-ðûáà, íàì â íàãðàäó
     è÷åãî òîãî íå íàäî, --
     ƒîâîðèò åìó ˆâàí, --
     ‹ó÷øå ïåðñòåíü íàì äîñòàíü --
     åðñòåíü, çíàåøü, –àðü-äåâèöû,
     àøåé áóäóùåé öàðèöû". --
     "‹àäíî, ëàäíî! „ëß äðóæêà
     ˆ ñåðåæêó èç óøêà!
     Žòûùó ß äî çàðíèöû
     åðñòåíü êðàñíîé –àðü-äåâèöû",-


     Šèò ˆâàíó îòâå÷àë
     ˆ, êàê êëþ÷, íà äíî óïàë.
     <img SRC="ershov5_131.jpg" ALT="ershov5_131.jpg" "108" "56" >
     ‚îò îí ïëåñîì óäàðßåò,
     ƒðîìêèì ãîëîñîì ñçûâàåò
     Žñåòðèíûé âåñü íàðîä
     ˆ òàêóþ ðå÷ü âåäåò:
     "‚û äîñòàíüòå äî çàðíèöû
     åðñòåíü êðàñíîé –àðü-äåâèöû,
     ‘êðûòûé â ßùè÷êå íà äíå.
     Šòî åãî äîñòàâèò ìíå,
     àãðàæó òîãî ß ÷èíîì:
     óäåò äóìíûì äâîðßíèíîì.
     …ñëè æ óìíûé ìîé ïðèêàç
     å èñïîëíèòå... ß âàñ!"
     Žñåòðû òóò ïîêëîíèëèñü
     ˆ â ïîðßäêå óäàëèëèñü.
     <img SRC="ershov5_132.jpg" ALT="ershov5_132.jpg" "62" "58" >
     —åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ
     „âîå áåëûõ îñåòðîâ
     Š êèòó ìåäëåííî ïîäïëûëè
     ˆ ñìèðåííî ãîâîðèëè:
     "–àðü âåëèêèé! íå ãíåâèñü!
     Œû âñå ìîðå óæ, êàæèñü,
     ˆñõîäèëè è èçðûëè,
     î è çíàêó íå îòêðûëè.


     ’îëüêî åðø îäèí èç íàñ
     ‘îâåðøèë áû òâîé ïðèêàç:
     Ží ïî âñåì ìîðßì ãóëßåò,
     ’àê óæ, âåðíî, ïåðñòåíü çíàåò;
     î åãî, êàê áû íàçëî,
     “æ êóäà-òî óíåñëî".--
     "Žòûñêàòü åãî â ìèíóòó
     ˆ ïîñëàòü â ìîþ êàþòó!" --
     Šèò ñåðäèòî çàêðè÷àë
     ˆ óñàìè çàêà÷àë.
     <img SRC="ershov5_133.jpg" ALT="ershov5_133.jpg" "78" "50" >
     Žñåòðû òóò ïîêëîíèëèñü,
     ‚ çåìñêèé ñóä áåæàòü ïóñòèëèñü
     ˆ âåëåëè â òîò æå ÷àñ
     Žò êèòà ïèñàòü óêàç,
     —òîá ãîíöîâ ñêîðåé ïîñëàëè
     ˆ åðøà òîãî ïîéìàëè.
     ‹åù, óñëûøà ñåé ïðèêàç,
     ˆìåííîé ïèñàë óêàç;
     ‘îì (ñîâåòíèêîì îí çâàëñß)
     îä óêàçîì ïîäïèñàëñß;
     —åðíûé ðàê óêàç ñëîæèë
     ˆ ïå÷àòè ïðèëîæèë.
     „âóõ äåëüôèíîâ òóò ïðèçâàëè
     ˆ, îòäàâ óêàç, ñêàçàëè,
     —òîá, îò èìåíè öàðß,
     Žáåæàëè âñå ìîðß
     ˆ òîãî åðøà-ãóëßêó,
     Šðèêóíà è çàáèßêó,
     ƒäå áû íè áûëî íàøëè,
     Š ãîñóäàðþ ïðèâåëè.

     <img SRC="ershov5_134.jpg" ALT="ershov5_134.jpg" "763" "571" >

     ’óò äåëüôèíû ïîêëîíèëèñü
     ˆ åðøà èñêàòü ïóñòèëèñü.
     <img SRC="ershov5_135.jpg" ALT="ershov5_135.jpg" "111" "59" >

     ˆùóò ÷àñ îíè â ìîðßõ,
     ˆùóò ÷àñ îíè â ðåêàõ,
     ‚ñå îçåðà èñõîäèëè,
     ‚ñå ïðîëèâû ïåðåïëûëè,


     å ìîãëè åðøà ñûñêàòü
     ˆ âåðíóëèñß íàçàä,
     —óòü íå ïëà÷à îò ïå÷àëè...
     <img SRC="ershov5_136.jpg" ALT="ershov5_136.jpg" "54" "58" >
     ‚äðóã äåëüôèíû óñëûõàëè
     ƒäå-òî â ìàëåíüêîì ïðóäå
     Šðèê íåñëûõàííûé â âîäå.
     ‚ ïðóä äåëüôèíû çàâåðíóëè
     ˆ íà äíî åãî íûðíóëè, --
     ƒëßäü: â ïðóäå, ïîä êàìûøîì,
     …ðø äåðåòñß ñ êàðàñåì.
     "‘ìèðíî! ÷åðòè á âàñ ïîáðàëè!
     ‚èøü, ñîäîì êàêîé ïîäíßëè,
     ‘ëîâíî âàæíûå áîéöû!" --
     ‡àêðè÷àëè èì ãîíöû.
     "ó, à âàì êàêîå äåëî? --
     ¨ðø êðè÷èò äåëüôèíàì ñìåëî. --
     Ÿ øóòèòü âåäü íå ëþáëþ,
     àçîì âñåõ ïåðåêîëþ!" --
     "Žõ òû, âå÷íàß ãóëßêà
     ˆ êðèêóí è çàáèßêà!
     ‚ñå áû, äðßíü, òåáå ãóëßòü,
     ‚ñå áû äðàòüñß äà êðè÷àòü.
     „îìà --  íåò âåäü, íå ñèäèòñß!..
     ó äà ÷òî ñ òîáîé ðßäèòüñß, --
     ‚îò òåáå öàðåâ óêàç,
     —òîá òû ïëûë ê íåìó òîò÷àñ".
     <img SRC="ershov5_137.jpg" ALT="ershov5_137.jpg" "74" "50" >
     <img SRC="ershov5_138.jpg" ALT="ershov5_138.jpg" "826" "1094" >


     ’óò ïðîêàçíèêà äåëüôèíû
     îäõâàòèëè çà ùåòèíû
     ˆ îòïðàâèëèñü íàçàä.
     …ðø íó ðâàòüñß è êðè÷àòü:
     "óäüòå ìèëîñòèâû, áðàòöû!
     „àéòå ÷óòî÷êó ïîäðàòüñß.
     àñïðîêëßòûé òîò êàðàñü
     îíîñèë ìåíß â÷åðàñü
     ðè ÷åñòíîì ïðè âñåì ñîáðàíüå
     åïîäîáíîé ðàçíîé áðàíüþ..."
     „îëãî åðø åùå êðè÷àë,
     àêîíåö è çàìîë÷àë;
     € ïðîêàçíèêà äåëüôèíû
     ‚ñå òàùèëè çà ùåòèíû,
     è÷åãî íå ãîâîðß,
     ˆ ßâèëèñü ïðåä öàðß.
     <img SRC="ershov5_139.jpg" ALT="ershov5_139.jpg" "799" "489" >
     <img SRC="ershov5_140.jpg" ALT="ershov5_140.jpg" "777" "610" >
     "—òî òû äîëãî íå ßâëßëñß?
     ƒäå òû, âðàæèé ñûí, øàòàëñß?"
     Šèò ñî ãíåâîì çàêðè÷àë.
     à êîëåíè åðø óïàë,
     ˆ, ïðèçíàâøèñü â ïðåñòóïëåíüå,
     Ží ìîëèëñß î ïðîùåíüå.
     "ó, óæ áîã òåáß ïðîñòèò! --
     Šèò äåðæàâíûé ãîâîðèò. --
     î çà òî òâîå ïðîùåíüå
     ’û èñïîëíè ïîâåëåíüå". --


     "àä ñòàðàòüñß, ÷óäî-êèò!" --
     à êîëåíßõ åðø ïèùèò.
     "’û ïî âñåì ìîðßì ãóëßåøü,
     ’àê óæ, âåðíî, ïåðñòåíü çíàåøü
     –àðü-äåâèöû?" --  "Šàê íå çíàòü!
     Œîæåì ðàçîì îòûñêàòü". --
     "’àê ñòóïàé æå ïîñêîðåå
     „à ñûùè åãî æèâåå!"
     <img SRC="ershov5_141.jpg" ALT="ershov5_141.jpg" "62" "64" >
     ’óò, îòäàâ öàðþ ïîêëîí,
     …ðø ïîøåë, ñîãíóâøèñü, âîí.
     ‘ öàðñêîé äâîðíåé ïîáðàíèëñß,
     ‡à ïëîòâîé ïîâîëî÷èëñß


     ˆ ñàëàêóøêàì øåñòè
     îñ ðàçáèë îí íà ïóòè.
     ‘îâåðøèâ òàêîå äåëî,
     ‚ îìóò êèíóëñß îí ñìåëî
     ˆ â ïîäâîäíîé ãëóáèíå
     ‚ûðûë ßùè÷åê íà äíå --
     óä ïî êðàéíåé ìåðå âî ñòî.
     "Ž, çäåñü äåëî-òî íå ïðîñòî!"
     ˆ äàâàé èç âñåõ ìîðåé
     …ðø ñêëèêàòü ê ñåáå ñåëüäåé.
     <img SRC="ershov5_142.jpg" ALT="ershov5_142.jpg" "70" "52" >
     ‘åëüäè äóõîì ñîáðàëèñß,
     ‘óíäó÷îê òàùèòü âçßëèñß,
     ’îëüêî ñëûøíî è âñåãî --
     "“-ó-ó!" äà "î-î-î!"
     î ñêîëü ñèëüíî íè êðè÷àëè,
     †èâîòû ëèøü íàäîðâàëè,
     € ïðîêëßòûé ñóíäó÷îê
     å äàëñß è íà âåðøîê.
     "àñòîßùèå ñåëåäêè!
     ‚àì êíóòà áû âìåñòî âîäêè!" --
     Šðèêíóë åðø ñî âñåõ ñåðäöîâ
     ˆ íûðíóë ïî îñåòðîâ.
     <img SRC="ershov5_143.jpg" ALT="ershov5_143.jpg" "68" "50" >
     Žñåòðû òóò ïðèïëûâàþò
     ˆ áåç êðèêà ïîäûìàþò
     Šðåïêî ââßçíóâøèé â ïåñîê
     ‘ ïåðñòíåì êðàñíûé ñóíäó÷îê.

     <img SRC="ershov5_144.jpg" ALT="ershov5_144.jpg" "787" "459" >

     "ó, ðåáßòóøêè, ñìîòðèòå,
     ‚û ê öàðþ òåïåðü ïëûâèòå,
     Ÿ æ ïîéäó òåïåðü êî äíó
     „à íåìíîæêî îòäîõíó:
     —òî-òî ñîí îäîëåâàåò,
     ’àê ãëàçà âîò è ñìûêàåò..."
     Žñåòðû ê öàðþ ïëûâóò,
     …ðø-ãóëßêà ïðßìî â ïðóä
     (ˆç êîòîðîãî äåëüôèíû
     “òàùèëè çà ùåòèíû),
     —àé, äîäðàòüñß ñ êàðàñåì, --
     Ÿ íå âåäàþ î òîì.
     î òåïåðü ìû ñ íèì ïðîñòèìñß
     ˆ ê ˆâàíó âîçâðàòèìñß.
     <img SRC="ershov5_145.jpg" ALT="ershov5_145.jpg" "62" "51" >


     ’èõî ìîðå-îêèßí.
     à ïåñêå ñèäèò ˆâàí,
     †äåò êèòà èç ñèíß ìîðß
     ˆ ìóðëûêàåò îò ãîðß;
     îâàëèâøèñü íà ïåñîê,
     „ðåìëåò âåðíûé ãîðáóíîê.
     ‚ðåìß ê âå÷åðó êëîíèëîñü;
     ‚îò óæ ñîëíûøêî ñïóñòèëîñü;
     ’èõèì ïëàìåíåì ãîðß,
     àçâåðíóëàñß çàðß.
     € êèòà íå òóò-òî áûëî.
     "—òîá òå, âîðà, çàäàâèëî!
     ‚èøü, êàêîé ìîðñêîé øàéòàí! --
     ƒîâîðèò ñåáå ˆâàí. --
     Žáåùàëñß äî çàðíèöû
     ‚ûíåñòü ïåðñòåíü –àðü-äåâèöû,
     € äîñåëå íå ñûñêàë,
     Žêàßííûé çóáîñêàë!
     € óæ ñîëíûøêî-òî ñåëî,
     ˆ..." ’óò ìîðå çàêèïåëî:
     îßâèëñß ÷óäî-êèò
     ˆ ê ˆâàíó ãîâîðèò:
     "‡à òâîå áëàãîäåßíüå
     Ÿ èñïîëíèë îáåùàíüå".
     ‘ ýòèì ñëîâîì ñóíäó÷îê
     ðßêíóë ïëîòíî íà ïåñîê,
     ’îëüêî áåðåã çàêà÷àëñß.
     "ó, òåïåðü ß ðàñêâèòàëñß.
     …ñëè æ âíîâü ïðèíóæóñü ß,
     îçîâè îïßòü ìåíß;
     ’âîåãî áëàãîäåßíüß
     å çàáûòü ìíå... „î ñâèäàíüß!"
     ’óò êèò-÷óäî çàìîë÷àë
     ˆ, âñïëåñíóâ, íà äíî óïàë.


     ƒîðáóíîê-êîíåê ïðîñíóëñß,
     ‚ñòàë íà ëàïêè, îòðßõíóëñß,
     à ˆâàíóøêó âçãëßíóë
     ˆ ÷åòûðåæäû ïðûãíóë.
     "€é äà Šèò Šèòîâè÷! ‘ëàâíî!
     „îëã ñâîé âûïëàòèë èñïðàâíî!
     ó, ñïàñèáî, ðûáà-êèò! --
     ƒîðáóíîê êîíåê êðè÷èò. --
     —òî æ, õîçßèí, îäåâàéñß,
     ‚ ïóòü-äîðîæêó îòïðàâëßéñß;
     ’ðè äåíüêà âåäü óæ ïðîøëî:
     ‡àâòðà ñðî÷íîå ÷èñëî.
     —àé, ñòàðèê óæ óìèðàåò".
     ’óò ‚àíþøà îòâå÷àåò:
     "àä áû ðàäîñòüþ ïîäíßòü,
     „à âåäü ñèëû íå çàíßòü!
     ‘óíäó÷èøêî áîëüíî ïëîòåí,
     —àé, ÷åðòåé â íåãî ïßòü ñîòåí
     Šèò ïðîêëßòûé íàñàæàë.
     Ÿ óæ òðèæäû ïîäûìàë;
     ’ßæåñòü ñòðàøíàß òàêàß!"
     ’óò êîíåê, íå îòâå÷àß,
     îäíßë ßùè÷åê íîãîé,
     óäòî êàìóøåê êàêîé,
     ˆ âçìàõíóë ê ñåáå íà øåþ.
     "ó, ˆâàí, ñàäèñü ñêîðåå!
     îìíè, çàâòðà ìèíåò ñðîê,
     € îáðàòíûé ïóòü äàëåê".
     <img SRC="ershov5_146.jpg" ALT="ershov5_146.jpg" "115" "78" >
     <img SRC="ershov5_147.jpg" ALT="ershov5_147.jpg" "811" "1067" >


     ‘òàë ÷åòâåðòûé äåíü çîðèòüñß.
     àø ˆâàí óæå â ñòîëèöå.
     –àðü ñ êðûëüöà ê íåìó áåæèò.
     "—òî êîëüöî ìîå?" --  êðè÷èò.
     ’óò ˆâàí ñ êîíüêà ñëåçàåò
     ˆ ïðåâàæíî îòâå÷àåò:
     "‚îò òåáå è ñóíäó÷îê!
     „à âåëè-êà ñêëèêàòü ïîëê:
     ‘óíäó÷èøêî ìàë õîòü íà âèä,
     „à è äüßâîëà çàäàâèò".
     –àðü òîò÷àñ ñòðåëüöîâ ïîçâàë
     ˆ íåìåäëß ïðèêàçàë
     ‘óíäó÷îê îòíåñòü â ñâåòëèöó,
     ‘àì ïîøåë ïî –àðü-äåâèöó.
     "åðñòåíü òâîé, äóøà, íàéäåí, --
     ‘ëàäêîãëàñíî ìîëâèë îí, --
     ˆ òåïåðü, ïðèìîëâèòü ñíîâà,
     åò ïðåïßòñòâà íèêàêîãî
     ‡àâòðà óòðîì, ñâåòèê ìîé,
     Žáâåí÷àòüñß ìíå ñ òîáîé.
     î íå õî÷åøü ëè, äðóæî÷åê,
     ‘âîé óâèäåòü ïåðñòåíå÷åê?
     Ží â äâîðöå ìîåì ëåæèò".
     –àðü-äåâèöà ãîâîðèò:
     "‡íàþ, çíàþ! î, ïðèçíàòüñß,
     àì íåëüçß åùå âåí÷àòüñß". --
     "Žò÷åãî æå, ñâåòèê ìîé?
     Ÿ ëþáëþ òåáß äóøîé;
     Œíå, ïðîñòè òû ìîþ ñìåëîñòü,
     ‘òðàõ æåíèòüñß çàõîòåëîñü.
     …ñëè æ òû... òî ß óìðó
     ‡àâòðà æ ñ ãîðß ïîóòðó.
     ‘æàëüñß, ìàòóøêà öàðèöà!"
     ƒîâîðèò åìó äåâèöà:


     "î âçãëßíè-êà, òû âåäü ñåä;
     Œíå ïßòíàäöàòü òîëüêî ëåò:
     Šàê æå ìîæíî íàì âåí÷àòüñß?
     ‚ñå öàðè íà÷íóò ñìåßòüñß,
     „åä-òî, ñêàæóò, âíóêó âçßë!"
     –àðü ñî ãíåâîì çàêðè÷àë:
     "óñòü-êà òîëüêî çàñìåþòñß --
     “ ìåíß êàê ðàç ñâåðíóòñß:
     ‚ñå èõ öàðñòâà ïîëîíþ!
     ‚åñü èõ ðîä èñêîðåíþ!"
     "óñòü íå ñòàíóò è ñìåßòüñß,
     ‚ñå íå ìîæíî íàì âåí÷àòüñß, --
     å ðàñòóò çèìîé öâåòû:
     Ÿ êðàñàâèöà, à òû?..
     —åì òû ìîæåøü ïîõâàëèòüñß?" --
     ƒîâîðèò åìó äåâèöà.
     "Ÿ õîòü ñòàð, äà ß óäàë! --
     –àðü öàðèöå îòâå÷àë. --
     Šàê íåìíîæêî ïðèáåðóñß,
     •îòü êîìó òàê ïîêàæóñß
     àçóäàëûì ìîëîäöîì.
     ó, äà ÷òî íàì íóæäû â òîì?
     ‹èøü áû òîëüêî íàì æåíèòüñß".
     ƒîâîðèò åìó äåâèöà:
     "€ òàêàß â òîì íóæäà,
     —òî íå âûéäó íèêîãäà
     ‡à äóðíîãî, çà ñåäîãî,
     ‡à áåççóáîãî òàêîãî!"
     –àðü â çàòûëêå ïî÷åñàë
     ˆ, íàõìóðßñß, ñêàçàë:
     "—òî æ ìíå äåëàòü-òî, öàðèöà?
     ‘òðàõ êàê õî÷åòñß æåíèòüñß;
     ’û æå, ðîâíî íà áåäó:
     å ïîéäó äà íå ïîéäó!" --


     "å ïîéäó ß çà ñåäîâà, --
     –àðü-äåâèöà ìîëâèò ñíîâà. --
     ‘òàíü, êàê ïðåæäå, ìîëîäåö,
     Ÿ òîò÷àñ æå ïîä âåíåö". --
     "‚ñïîìíè, ìàòóøêà öàðèöà,
     ‚åäü íåëüçß ïåðåðîäèòüñß;
     —óäî áîã îäèí òâîðèò".
     –àðü-äåâèöà ãîâîðèò:
     "Šîëü ñåáß íå ïîæàëååøü,
     ’û îïßòü ïîìîëîäååøü.
     ‘ëóøàé: çàâòðà íà çàðå
     à øèðîêîì íà äâîðå
     „îëæåí ÷åëßäü òû çàñòàâèòü
     ’ðè êîòëà áîëüøèõ ïîñòàâèòü
     ˆ êîñòðû ïîä íèõ ñëîæèòü.
     åðâûé íàäîáíî íàëèòü
     „î êðàåâ âîäîé ñòóäåíîé,
     € âòîðîé --  âîäîé âàðåíîé,
     € ïîñëåäíèé --  ìîëîêîì,
     ‚ñêèïßòß åãî êëþ÷îì.
     ‚îò, êîëü õî÷åøü òû æåíèòüñß
     ˆ êðàñàâöåì ó÷èíèòüñß, --
     ’û áåç ïëàòüß, íàëåãêå,
     ˆñêóïàéñß â ìîëîêå;
     ’óò ïîáóäü â âîäå âàðåíîé,
     € ïîòîì åùå â ñòóäåíîé,
     ˆ ñêàæó òåáå, îòåö,
     óäåøü çíàòíûé ìîëîäåö!"
     <img SRC="ershov5_148.jpg" ALT="ershov5_148.jpg" "69" "66" >
     –àðü íå âûìîëâèë íè ñëîâà,
     Šëèêíóë òîò÷àñ ñòðåìßííîâà.

     <img SRC="ershov5_149.jpg" ALT="ershov5_149.jpg" "757" "570" >
     "—òî, îïßòü íà îêèßí? --
     ƒîâîðèò öàðþ ˆâàí. --
     åò óæ, äóäêè, âàøà ìèëîñòü!
     “æ è òî âî ìíå âñå ñáèëîñü.
     å ïîåäó íè çà ÷òî!" --
     "åò, ˆâàíóøêà, íå òî.
     ‡àâòðà ß õî÷ó çàñòàâèòü
     à äâîðå êîòëû ïîñòàâèòü
     ˆ êîñòðû ïîä íèõ ñëîæèòü.
     åðâûé äóìàþ íàëèòü
     „î êðàåâ âîäîé ñòóäåíîé,
     € âòîðîé --  âîäîé âàðåíîé,


     € ïîñëåäíèé --  ìîëîêîì,
     ‚ñêèïßòß åãî êëþ÷îì.
     ’û æå äîëæåí ïîñòàðàòüñß
     ðîáû ðàäè èñêóïàòüñß
     ‚ ýòèõ òðåõ áîëüøèõ êîòëàõ,
     ‚ ìîëîêå è â äâóõ âîäàõ". --
     "‚èøü, îòêóäà ïîäúåçæàåò! --
     å÷ü ˆâàí òóò íà÷èíàåò.
     ˜ïàðßò òîëüêî ïîðîñßò,
     „à èíäþøåê, äà öûïëßò;
     Ÿ âåäü, ãëßíü, íå ïîðîñåíîê,
     å èíäþøêà, íå öûïëåíîê.
     ‚îò â õîëîäíîé, òàê îíî
     ˆñêóïàòüñß áû ìîæíî,
     € ïîäâàðèâàòü êàê ñòàíåøü,
     ’àê ìåíß è íå çàìàíèøü.
     îëíî, öàðü, õèòðèòü, ìóäðèòü
     „à ˆâàíà ïðîâîäèòü!"
     –àðü, çàòðßñøè áîðîäîþ:
     "—òî? ðßäèòüñß ìíå ñ òîáîþ! --
     ‡àêðè÷àë îí. --  î ñìîòðè!
     …ñëè òû â ðàññâåò çàðè
     å èñïîëíèøü ïîâåëåíüå, --
     Ÿ îòäàì òåáß â ìó÷åíüå,
     ðèêàæó òåáß ïûòàòü,
     î êóñî÷êàì ðàçðûâàòü.
     ‚îí îòñþäà, áîëåñòü çëàß!"
     ’óò ˆâàíóøêà, ðûäàß,
     îïëåëñß íà ñåíîâàë,
     ƒäå êîíåê åãî ëåæàë.
     <img SRC="ershov5_150.jpg" ALT="ershov5_150.jpg" "119" "72" >

     "—òî, ˆâàíóøêà, íåâåñåë?
     —òî ãîëîâóøêó ïîâåñèë? --
     ƒîâîðèò åìó êîíåê. --
     —àé, íàø ñòàðûé æåíèøîê
     ‘íîâà âûêèíóë çàòåþ?"
     àë ˆâàí ê êîíüêó íà øåþ,
     Žáíèìàë è öåëîâàë.
     "Žõ, áåäà, êîíåê! --  ñêàçàë. --
     –àðü âêîíåö ìåíß ñáûâàåò;
     ‘àì ïîäóìàé, çàñòàâëßåò
     ˆñêóïàòüñß ìíå â êîòëàõ,
     ‚ ìîëîêå è â äâóõ âîäàõ:
     Šàê â îäíîé âîäå ñòóäåíîé,
     € â äðóãîé âîäå âàðåíîé,
     Œîëîêî, ñëûøü, êèïßòîê".
     ƒîâîðèò åìó êîíåê:
     "‚îò óæ ñëóæáà òàê óæ ñëóæáà!
     ’óò íóæíà ìîß âñß äðóæáà.
     Šàê æå ê ñëîâó íå ñêàçàòü:
     ‹ó÷øå á íàì ïåðà íå áðàòü;
     Žò íåãî-òî, îò çëîäåß,
     ‘òîëüêî áåä òåáå íà øåþ...
     ó, íå ïëà÷ü æå, áîã ñ òîáîé!
     ‘ëàäèì êàê-íèáóäü ñ áåäîé.
     ˆ ñêîðåå ñàì ß ñãèíó,
     —åì òåáß, ˆâàí, ïîêèíó.
     ‘ëóøàé: çàâòðà íà çàðå,
     ‚ òå ïîðû, êàê íà äâîðå
     ’û ðàçäåíåøüñß, êàê äîëæíî,
     ’û ñêàæè öàðþ: "å ìîæíî ëü,
     ‚àøà ìèëîñòü, ïðèêàçàòü
     ƒîðáóíêà êî ìíå ïîñëàòü,
     —òîá âïîñëåäíè ñ íèì ïðîñòèòüñß".
     –àðü íà ýòî ñîãëàñèòñß.


     ‚îò êàê ß õâîñòîì ìàõíó,
     ‚ òå êîòëû ìîðäîé ìàêíó,
     à òåáß äâà ðàçà ïðûñíó,
     ƒðîìêèì ïîñâèñòîì ïðèñâèñòíó,
     ’û, ñìîòðè æå, íå çåâàé:
     ‚ ìîëîêî ñïåðâà íûðßé,
     ’óò â êîòåë ñ âîäîé âàðåíîé,
     € îòòóäîâà â ñòóäåíîé.
     € òåïåðè÷à ìîëèñü
     „à ñïîêîéíî ñïàòü ëîæèñü".
     <img SRC="ershov5_151.jpg" ALT="ershov5_151.jpg" "104" "46" >
     à äðóãîé äåíü, óòðîì ðàíî,
     àçáóäèë êîíåê ˆâàíà:
     "é, õîçßèí, ïîëíî ñïàòü!
     ‚ðåìß ñëóæáó èñïîëíßòü".
     ’óò ‚àíþøà ïî÷åñàëñß,
     îòßíóëñß è ïîäíßëñß,
     îìîëèëñß íà çàáîð
     ˆ ïîøåë ê öàðþ âî äâîð.
     <img SRC="ershov5_152.jpg" ALT="ershov5_152.jpg" "116" "52" >
     ’àì êîòëû óæå êèïåëè;
     îäëå íèõ ðßäêîì ñèäåëè
     Šó÷åðà è ïîâàðà
     ˆ ñëóæèòåëè äâîðà;


     „ðîâ óñåðäíî ïðèáàâëßëè,
     Žá ˆâàíå òîëêîâàëè
     ‚òèõîìîëêó ì