î íå ãîâîðèëè îá èñêóññòâå,  à
íàïîìèíàëè ìîùè.
     Œîëßùèõñß áûëî íåìíîãî:  äâå-òðè ñòàðóõè-ìåùàíêè, èç êîòîðûõ äâå ëåæàëè
âíèç ëèöîì;  ìóæè÷îê â ñåðîì êàôòàíå,  êîòîðûé ñòîßë íà êîëåíßõ ïåðåä èêîíîé
è,  óñòðåìèâ íà íåå ãëàçà,  áîðìîòàë êàêóþ-òî ìîëèòâó, ïîêà÷èâàß ïî âðåìåíàì
ñâîåé  áåëîêóðîé âñêëî÷åííîé ãîëîâîé.  åñêîëüêî ñòàðèêîâ-ìîíàõîâ ïîìåùàëîñü
íà  îáû÷íûõ ñâîèõ ìåñòàõ ó  çàäíåé ñòåíû ïîä õîðàìè.  ‘ëóæèë ñàì íàñòîßòåëü,
ñåäîé,  êàê  ëóíü,  è  ïî  êðàéíåé ìåðå ëåò  âîñüìèäåñßòè,  íî  åùå ñèëüíûé,
ïðîâîðíûé è ñ áëåñòßùèìè,  ïðîíèöàòåëüíûìè ãëàçàìè. î âñåìó îêîëîòêó îí áûë
èçâåñòåí êàê ðåëèãèîçíûé ñïîäâèæíèê, íåñêîëüêî ñóðîâûé â îáðàùåíèè è ñòðîãèé
ê  áðàòèè;  ïî âñåì ãîðîäñêèì öåðêâàì ñëóæáà îáûêíîâåííî óæ êîí÷àëàñü,  à  ó
íåãî òîëüêî áûëà åùå â  ïîëîâèíå.  …ôèìîíû ó  íåãî ïðîäîëæàëèñü ÷àñà ÷åòûðå.
ðîâîðíî âûõîäèë îí èç àëòàðß,  î÷åíü äîëãî ìîëèëñß ïåðåä öàðñêèìè âðàòàìè è
ïîòîì  óæå  íà÷èíàë ïðîèçíîñèòü êðåñòîïîêëîííûå èçðå÷åíèß:  "ƒîñïîäè âëàäûêî
æèâîòà ìîåãî!" îëîæèâ òðè ïîêëîíà, îí åùå äîëåå ìîëèëñß è âñëåä çà òåì, êàê
áû â äóõîâíîì âîñòîðãå,  ãðîìêî âîñêëèêíóâ: "ƒîñïîäè âëàäûêî æèâîòà ìîåãî!",
êëàë  ÷åòâåðòûé çåìíîé  ïîêëîí  è,  ïîðûâèñòî êëàíßßñü ìîëßùèìñß,  óõîäèë  â
àëòàðü.  ‘òîßâøèé ïîñðåäèíå öåðêâè ìîëîäîé ïîñëóøíèê èñòîâî è âíßòíî íà÷èíàë
÷èòàòü  êàíîíû.  ‚  óãëóáëåíèè ïðàâîãî  êëèðîñà ñòîßëî  ÷åëîâåê ïßòü  ïåâ÷èõ
ìîíàõîâ.  ‚  ñâîèõ  ÷åðíûõ êëîáóêàõ è  øèðîêèõ ðßñàõ,  îñâåùåííûå ñóìåðå÷íûì
äíåâíûì ñâåòîì,  ïàäàâøèì íà  íèõ èç óçêîãî,  çàòåìíåííîãî æåëåçíîþ ðåøåòêîþ
îêíà,  îíè áûëè â êàêîì-òî ïîëóìðàêå è ïåëè ñêëàäíûìè, òèõèìè áàñàìè, êàê áû
íàïîìèíàß   ñîáîé   ïåðâîáûòíûõ   õðèñòèàí,   òàèíñòâåííî  ñîâåðøàâøèõ  ñâîå
ìîëåáñòâèå â  ìðà÷íûõ ïåùåðàõ.  ‚ñå  ýòî  íåßðêîå,  íî  ïîëíîå òàèíñòâåííîãî
ñìûñëà  áëàãîëåïèå õðàìà  îõâàòèëî  ìîèõ  áîãîìîëüöåâ:  åòð  Œèõàéëû÷  ñòàë
âïåðåäè âñåõ,  è  â ëèöå åãî îòðàçèëîñü êàêîå-òî òèõîå ñïîêîéñòâèå.  àëàãåß
…âãðàôîâíà óøëà â  óãîë çà  ëåâûé êëèðîñ:  îíà íå ëþáèëà ìîëèòüñß íà ëþäñêèõ
ãëàçàõ.  àñòåíüêà ïîìåñòèëàñü ðßäîì ñ íåé è,  ñòàâ íà êîëåíè, íà÷àëà ãîðß÷î
ìîëèòüñß,  âçãëßäûâàß ïî  âðåìåíàì íà çàäóì÷èâî ñòîßâøåãî ó  ïðàâîãî êëèðîñà
Šàëèíîâè÷à.
     î îêîí÷àíèè åôèìîíîâ åòð Œèõàéëû÷ ïîäîøåë ê íàñòîßòåëþ.
     - Œîëåáåí, îòåö èãóìåí, æåëàåì îòñëóæèòü óãîäíèêó, - ñêàçàë îí.
     - •îðîøî, - îòâå÷àë ëàêîíè÷åñêè íàñòîßòåëü. ‚ïðî÷åì, îòâåò ýòîò áûë åùå
äîâîëüíî áëàãîñêëîíåí:  äðóãèì îí  òîëüêî êèâàë ãîëîâîé;  åòðà Œèõàéëû÷à îí
ëþáèë è áûâàë äàæå èíîãäà â ãîñòßõ ó íåãî.
     - Œîëåáåí!  -  ñêàçàë îí  ñòîßâøèì íà  êëèðîñå ìîíàõàì,  è  âñå ïîøëè â
íåáîëüøîé öåðêîâíûé ïðèäåë,  ãäå ïîêîèëèñü ìîùè óãîäíèêà. à÷àëàñü ñëóæáà. ‚
òî  âðåìß  êàê  ìîíàõè,  ïîñëå  äîâîëüíî òèõîãî ïåíèß,  çàïåëè âäðóã ãðîìêî:
"’åáå,  áîãà,  õâàëèì; òåáå, ãîñïîäè, èñïîâåäóåì!" - àñòåíüêà ïîêëîíèëàñü â
çåìëþ è  âäðóã ðàçðûäàëàñü ïî÷òè äî  èñòåðèêè,  òàê  ÷òî  àëàãåß …âãðàôîâíà
ïðèíóæäåíà áûëà  ïîäîéòè  è  ïîäíßòü åå.  îñëå  ìîëåáíà íà÷àëè  ïîäõîäèòü ê
êðåñòó è áëàãîñëîâåíèþ íàñòîßòåëß. åòð Œèõàéëû÷ ïîäîøåë ïåðâûé.
     - ‡äîðîâû ëè âû? - ñïðîñèë îòðûâèñòî, íî áëàãîñêëîííî íàñòîßòåëü.
     - †èâó,  ñâßòîé îòåö,  - îòâå÷àë åòð Œèõàéëû÷, - à âû âîò áëàãîñëîâèòå
ýòîãî ìîëîäîãî ÷åëîâåêà; ýòî íàø íîâûé ðóññêèé ëèòåðàòîð, - ïðèñîâîêóïèë îí,
óêàçûâàß íà Šàëèíîâè÷à.
     àñòîßòåëü  áëàãîñëîâèë  òîãî  è   ïîòîì,   ïîñìîòðåâ  íà  íåãî  ñâîèìè
ïðîíèöàòåëüíûìè ãëàçàìè, âäðóã ñïðîñèë:
     - Šîòîðûé âàì ãîä?
     - „âàäöàòü  âîñüìîé,  -  îòâå÷àë,  íåñêîëüêî óäèâëåííûé ýòèì  âîïðîñîì,
Šàëèíîâè÷.
     - Šàê âû ñòàðîîáðàçíû, - ïðîãîâîðèë íàñòîßòåëü è îáðàòèëñß ê àñòåíüêå,
ïîñìîòðåë íà íåå òîæå äîâîëüíî ïðèñòàëüíî è ñïðîñèë:
     - ‚û î ÷åì ðàñïëàêàëèñü?
     - Žò ïîëíîòû ÷óâñòâ, îòåö èãóìåí, - îòâå÷àëà àñòåíüêà.
     - à  ìîëèòâå ïëàêàòü íå  î  ÷åì,  êðîìå ðàçâå îïëàêèâàòü ñâîè  ãðåõè è
ïðîñòóïêè âîëüíûå è íåâîëüíûå, - ïðîãîâîðèë íàñòîßòåëü, áëàãîñëîâëßß àëàãåþ
…âãðàôîâíó è ñíèìàß îáëà÷åíèå.
     àñòåíüêà ïîêðàñíåëà.
     - Žäíàêî ïðîùàéòå; ñòóïàéòå äîìîé; íàì ïîðà çàïèðàòüñß, - çàêëþ÷èë îí è
ïðîâîðíî óøåë, ïîñëåäóåìûé ìîíàõàìè.
     Šîãäà  áîãîìîëüöû  íàøè  âûøëè  èç  ìîíàñòûðß,  áûë  óæå  ÷àñ  äåâßòûé.
Šàëèíîâè÷,  ïîëüçóßñü òåì,  ÷òî ñêîëüçêî è òåìíî áûëî èäòè,  ïîäàë àñòåíüêå
ðóêó,  è  îíè òîò÷àñ æå  ñòàëè îòñòàâàòü îò  åòðà Œèõàéëû÷à,  êîòîðûé òàêèì
îáðàçîì óøåë ñ àëàãååþ …âãðàôîâíîé âïåðåä.
     - ’û,  ìàòü-êîìàíäèðøà,  íè÷åãî íå çíàåøü,  à ó íàñ ñåãîäíß ðàäîñòü,  -
çàãîâîðèë îí.
     - Šàêàß ðàäîñòü? - ñïðîñèëà ýêîíîìêà.
     - € òàêàß,  ÷òî Ÿêîâ ‚àñèëüè÷ íàø íàïå÷àòàë ñâîå ñî÷èíåíèå,  çà êîòîðîå
çàïëàòßò åìó ïßòüñîò ðóáëåé ñåðåáðîì.
     à  ïßòüñîò  ðóáëåé  ñåðåáðîì åòð  Œèõàéëû÷ íàðî÷íî  ñäåëàë  îñîáåííîå
óäàðåíèå,  ÷òîá  ïîðàçèòü àëàãåþ  …âãðàôîâíó;  íî  îíà  òîëüêî  âçäîõíóëà è
ïðîãîâîðèëà âïîëãîëîñà:
     - ‘âîè-òî äåëà îí, çíàåìî, ÷òî äåëàåò, íàøè-òî òîëüêî îñòàâëßåò.
     åòð Œèõàéëû÷ ïðèçàäóìàëñß íåìíîãî.
     - ûë ó íàñ ñ íèì,  ñóäàðûíß,  îá ýòîì ðàçãîâîð,  - íà÷àë îí, - õîòü íå
ïðßìîé,  à êîñâåííûé;  ß,  ïðèçíàòüñß,  íàðî÷íî åãî è çàâåë... áðàò ìåíß âñå
ñìóùàåò...  ’àì  ó  íèõ  ýòî íåóäîâîëüñòâèå ñ  Šàëèíîâè÷åì âûøëî,  íó  äà  è
øóðû-ìóðû èõíèå çàìå÷àåò, òàê áåñïîêîèòñß...
     - Šàêîé æå ðàçãîâîð ó âàñ áûë? - ñïðîñèëà àëàãåß …âãðàôîâíà.
     - € ðàçãîâîð íàø áûë...  -  îòâå÷àë åòð Œèõàéëû÷, - ðàññóæäàëè ìû, ÷òî
ëó÷øå ìîëîäûì ëþäßì:  æåíèòüñß èëè íå æåíèòüñß?  Ží è ãîâîðèò:  "†åíèòüñß íà
ðàñ÷åòå ïîäëî, à æåíèòüñß áåäíßêó íà áåäíîé äåâóøêå - ãëóïî!"
     - ƒì! - ïðîèçíåñëà àëàãåß …âãðàôîâíà.
     - Šàê æå,  ãîâîðþ, â ýòîì ñëó÷àå ïîñòóïàòü? - ïðîäîëæàë ñòàðèê, ðàçâîäß
ðóêàìè.  -  "îãàòûé,  ãîâîðèò,  ìîæåò ïîñòóïàòü, êàê õî÷åò, à áåäíûé äîëæåí
ñåáß  ïðåæäå îáåñïå÷èòü,  ÷òîá,  æåíèâøèñü,  áûëî ÷åì  æèòü..."  ˆ  ïîíèìàé,
çíà÷èò, êàê çíàåøü: êëàäè â ìåøîê, äîìà ðàçáåðåøü!
     - —òî  òóò ïîíèìàòü?  îíèìàòü-òî  òóò íå÷åãî!  -  âîçðàçèëà ñ  äîñàäîþ
àëàãåß …âãðàôîâíà.
     - € ïîíèìàòü,  -  âîçðàçèë, â ñâîþ î÷åðåäü, åòð Œèõàéëû÷, - ìîæíî òàê,
÷òî îí íå ïðèñòóïàë íè ê ÷åìó ðåøèòåëüíîìó, ïîòîìó ÷òî ó àñòåíüêè ìàëî, à ó
íåãî è  ìåíüøå òîãî:  íó  à  òåïåðü,  ñëàâà áîãó,  êðîìå ïëàòû çà ñî÷èíåíèß,
ëèòåðàòîðàì  è  ìåñòà  äàþò  íå  ïî-íàøåìó:  ìîæåò  áûòü,  ýòèì  ñìîòðèòåëåì
ïîääåðæàò ãîäà äâà, äà âäðóã è õâàòßò â äèðåêòîðû: çíà÷èò, è áóäåò ÷åì ñåìüþ
êîðìèòü.
     - —òîé-òî êîðìèòü!  - ñêàçàëà àëàãåß …âãðàôîâíà ñ íàñìåøêîþ. - •îòü áû
è áåç ýòîãî,  ïðîêîðìèòüñß áûëî áû ÷åì... å áåñïðèäàííèöó êàêóþ-íèáóäü âçßë
áû...   Œíîãî  ëè,   ìàëî  ëè,   à  âñå  áîëüøå  åãî.  ‡àðûëñß  óæ  î÷åíü...
ïðîêîðìèòüñß?.. êîìó ëáó õëåáà íå äîáûòü!
     - Žòòîãî,  ÷òî ëîá-òî ó íåãî õîðîø, îí è õî÷åò ñäåëàòü îñìîòðèòåëüíî, è
ß  ýòî â íåì óâàæàþ,  -  ïðîãîâîðèë åòð Œèõàéëû÷.  -  € ÷òî íàñ÷åò îïàñåíèé
áðàòà ”ëåãîíòà,  -  ïðîäîëæàë îí â ðàçäóìüå è êàê áû óòåøàß ñàì ñåáß, - ÷òîá
ïîñëå  õóäîãî ÷åãî  íå  âûøëî -  ýòî  âçäîð!  Šàëèíîâè÷ ÷åëîâåê ÷åñòíûé è  â
àñòåíüêó âëþáëåí.
     - ‚ëþáëåí-òî âëþáëåí, - ïîäòâåðäèëà àëàãåß …âãðàôîâíà.
     å÷òî  âðîäå  ýòîãî,  êàæåòñß,  ïîäóìàë  è  âúåçæàâøèé â  ýòî  âðåìß  ñ
êëßóçíîãî ñëåäñòâèß â  ãîðîä  òîëñòûé  ñòàíîâîé ïðèñòàâ,  ñòàðûé  õîëîñòßê è
äàâíî  èçâåñòíûé ñâîåé  çàêëßòîé íåíàâèñòüþ ê  æåíñêîìó ïîëó,  äîõîäèâøåþ äî
òîãî,  ÷òî  îí  áðàíüþ  âñòðå÷àë è  áðàíüþ  ïðîâîæàë äàæå  ìîëîäûõ ñîëäàòîê,
ïðèõîäèâøèõ â ñòàí ßâëßòü ñâîè ïàñïîðòû.  îðàâíßâøèñü ñ ìîëîäûìè ëþäüìè, îí
íåñêîëüêî âðåìåíè ñìîòðåë íà íèõ è, êàê áû óìèëèâøèñü ñâîèì ñóðîâûì ñåðäöåì,
óñìåõíóëñß, ïîòåð ñåáå íîñ è âîîáùå ïðèäàë ñâîåìó ëèöó ïëóòîâàòîå âûðàæåíèå,
êîòîðûì êàê áû ãîâîðèë: "…çæàëè-ñòà è ìû íà ýòîì êîíå".
     - ’û  ñ÷àñòëèâ ñåãîäíß?  -  ïðîãîâîðèëà àñòåíüêà,  êîãäà îíè óæå ñòàëè
ïîäõîäèòü ê äîìó.
     - „à,  -  îòâå÷àë Šàëèíîâè÷,  -  è ýòèì ñ÷àñòèåì ß èñêëþ÷èòåëüíî îáßçàí
âàøåìó ñåìåéñòâó.
     - Žò÷åãî æå íàì? Ÿ äóìàþ, ñâîåìó òàëàíòó, - çàìåòèëà àñòåíüêà.
     - —òî òàëàíò?..  ‚  âàøåé ñåìüå,  -  ïðîäîëæàë Šàëèíîâè÷,  -  ß íàøåë è
ðîäñòâåííûé ïðèåì,  è ëþáîâü, è, íàêîíåö, ïîêðîâèòåëüñòâî â ñàìîì âàæíîì äëß
ìåíß ïðåäïðèßòèè. Œíå äîëãî íå ðàñïëàòèòüñß ñ âàìè!
     - ‹þáè ìåíß - âîò òâîß ïëàòà.
     - àçëþáèòü òåáß ß  íå ìîãó è  íå äîëæåí,  -  ñêàçàë Šàëèíîâè÷,  ñäåëàâ
óäàðåíèå íà ïîñëåäíåì ñëîâå.
     - å  äîëæåí!  -  ïîâòîðèëà  àñòåíüêà è  çàäóìàëàñü.  -  î  åñëè  ýòî
êîãäà-íèáóäü ñëó÷èòñß, ß ýòîãî íå ïåðåíåñó, óìðó... - ïðèáàâèëà îíà, è ñëåçû
â òðè ðó÷üß ïîòåêëè ïî åå ùåêàì.
     - Ž ÷åì æå òû ïëà÷åøü? òîãî íèêîãäà íå ìîæåò ñëó÷èòüñß, èëè...
     - —òî èëè?..
     - ˆëè ß äîëæåí ïåðåðîäèòüñß íðàâñòâåííî, - îòâå÷àë Šàëèíîâè÷.
     - Ÿ âåðþ òåáå! - ïðîãîâîðèëà àñòåíüêà, êðåïêî ñæèìàß åìó ðóêó.
     à íåêîòîðîå âðåìß îíè çàìîë÷àëè.
     - „åëî â òîì,  -  íà÷àë Šàëèíîâè÷,  íàõìóðèâ áðîâè,  - ìíå êàæåòñß, ÷òî
òâîè ðîäíûå êàê áóäòî íà÷èíàþò ìåíß íå  ëþáèòü è  ñìîòðåòü íà ìåíß êàêèìè-òî
ïîäîçðèòåëüíûìè ãëàçàìè.
     - „à êòî æå ðîäíûå? Šàïèòàí? - ñïðîñèëà àñòåíüêà.
     - Ÿ  óæ íå ãîâîðþ î êàïèòàíå.  Ží íåíàâèäèò ìåíß äàâíî,  è çà ÷òî -  íå
çíàþ;  íî äàæå îòåö òâîé...  îí ñêðûâàåò,  íî ß ïîñòîßííî çàìå÷àþ â ëèöå åãî
íåóäîâîëüñòâèå,  îñîáåííî êîãäà ß îñòàþñü ñ òîáîé âäâîåì,  è,  íàêîíåö,  ýòà
àëàãåß …âãðàôîâíà - è òà íà ìåíß õìóðèòñß.
     àñòåíüêà âçäîõíóëà.
     - Žíè äîãàäûâàþòñß î íàøèõ îòíîøåíèßõ, - ïðîãîâîðèëà îíà.
     - ˆç ÷åãî æ îíè ìîãóò äîãàäûâàòüñß?  Ÿ â îòíîøåíèè òåáß, ïî íàðóæíîñòè,
òîëüêî âåæëèâ - è áîëüøå íè÷åãî.
     - Šàê èç  ÷åãî?  ˆç âñåãî:  òû åùå êàê-òî îñòîðîæíåå,  íî ß  óæàñíî êàê
òîñêóþ, êîãäà òåáß íåò.
     - ‡à÷åì æå òû ýòî äåëàåøü?
     - €õ,  êàêîé òû  ñòðàííûé!  ‡à÷åì?  —òî æ  ìíå äåëàòü,  åñëè ß  íå ìîãó
ñêðûòü?  „à è ÷òî ñêðûâàòü? ‚ñå óæ çíàþò. „ßäß íà äíßõ ãîâîðèë îòöó, ÷òîá íå
ïðèíèìàòü òåáß.
     Šàëèíîâè÷ åùå áîëåå íàõìóðèëñß.
     - Šàïèòàí ýòîò òàêàß äðßíü, ÷òî óæàñ! - ïðîãîâîðèë îí.
     - åò,  îí î÷åíü äîáðûé:  îí íå âñå åùå ãîâîðèò, ÷òî çíàåò, - âîçðàçèëà
àñòåíüêà è âçäîõíóëà.  - î ÷òî äîñàäíåå ìíå âñåãî, - ïðîäîëæàëà îíà, - ýòî
åãî ïðåäóáåæäåíèå ïðîòèâ òåáß: îí êàê áóäòî áû óâåðåí, ÷òî òû ìåíß îáìàíåøü.
     - Šàê îí õîðîøî ìåíß çíàåò! - ïðîãîâîðèë Šàëèíîâè÷ ñ óñìåøêîþ.
     - Ží  ðåøèòåëüíî òåáß íå  ïîíèìàåò;  äà  êàê æå  ìîæíî îò  íåãî ýòîãî è
òðåáîâàòü? - îòâå÷àëà àñòåíüêà.
     ‚  òàêîãî  ðîäà  ðàçãîâîðàõ  âñå  âîçâðàòèëèñü  äîìîé.  Šàïèòàí  óæ  èõ
äîæèäàëñß.
     - ‚û,  ß ñëûøàë,  áðàòåö,  â ìîíàñòûðå èçâîëèëè ìîëèòüñß?  - ñïðîñèë îí
åòðà Œèõàéëû÷à.
     - „à,  ñóäàðü êàïèòàí, â ìîíàñòûðå áûëè, - îòâå÷àë òîò. - Ÿêîâ ‚àñèëüè÷
áëàãîäàðñòâåííûé ìîëåáåí õîäèë ñëóæèòü óãîäíèêó.  …ãî ñî÷èíåíèå íàïå÷àòàíî ñ
áîëüøèì óñïåõîì,  è ìû ñåãîäíß êàê áû âðîäå òîãî: ïîáåäó òîðæåñòâóåì! Šàê áû
ýòàê ïî-âàøåìó, ïî-âîåííîìó, êðåïîñòü âçßëè: ó âàñ ñëàâà - è ó íàñ ñëàâà!
     - „à-ñ... êîíå÷íî... - ïîäòâåðäèë êàïèòàí.
     - Žäíàêî,  åòð  Œèõàéëû÷,  ß  íåïðåìåííî æåëàþ  âûïèòü øàìïàíñêîãî,  -
ñêàçàë Šàëèíîâè÷.
     - ˜àìïàíñêîãî-òî?..  -  ïðîãîâîðèë ñòàðèê. - ƒðåõ áû, ñóäàðü, ðàçâå äëß
âàøåé ðàäîñòè è ãîâåíüå íàðóøèòü?
     - Ÿ äóìàþ,  îá ýòîì âñåãî ëó÷øå îáðàòèòüñß ê âàì,  ïî÷òåííåéøàß àëàãåß
…âãðàôîâíà,  -  îòíåññß Šàëèíîâè÷ ê ýêîíîìêå, ïðèãîòîâëßâøåé íà ñòîëå ÷àéíûé
ïðèáîð.
     - Š íåé,  ê íåé!  - ïîäòâåðäèë åòð Œèõàéëû÷. - „îáóäü íàì, êîìàíäèðøà,
áóòûëî÷êó øàìïàíñêîãî.
     Šàëèíîâè÷ ïîäàë àëàãåå …âãðàôîâíå äåíüãè è  ïðè ýòîì ñëó÷àå ïîæàë åé ñ
óëûáêîþ ðóêó.  Ží íèêîãäà åùå íå áûë ñòîëüêî ëþáåçåí ñ  ñòàðîþ äåâèöåþ,  òàê
÷òî îíà äàæå ïîêðàñíåëà.
     - „à   óæ  è   îá  óæèíå  êñòàòè  ïîõëîïî÷è,   çíàåøü,   ýòàê  êîå-÷åãî
êîï÷åíåíüêîãî, - ïðèñîâîêóïèë åòð Œèõàéëû÷.
     - àéäåì ÷òî-íèáóäü, - îòâå÷àëà àëàãåß …âãðàôîâíà è ïîøëà õëîïîòàòü.
     ‘íà÷àëà  îíà  íàöàðàïàëà íà  ëîñêóòêå  áóìàæêè  ñòðàøíûìè êàðàêóëüêàìè:
"ïóòûêó øèìïàíçñêîâà",  à  ïîòîì ïðèíßëàñü áóäèòü ñïàâøåãî íà ïîëàòßõ ’åðêó,
êîòîðîãî åòð Œèõàéëû÷,  ïî âûêëþ÷êå åãî èç ñëóæáû, âçßë ê ñåáå ïî÷òè •ðèñòà
ðàäè,  ïîòîìó ÷òî èíâàëèä íè÷åãî íå äåëàë,  ëåæàë óïîðíî èëè íà ïå÷è, èëè íà
ïîëàòßõ è  âîäû äàæå íå õîòåë ïîäñîáèòü ïðèíåñòè êóõàðêå,  êàê òà íè áðàíèëà
åãî.  ‚  ýòîò  ðàç  àëàãåå …âãðàôîâíå òîæå íåìàëîãî ñòîèëî òðóäà ðàñòîëêàòü
’åðêó, à ïîòîì âòîëêîâàòü åìó, â ÷åì äåëî.
     - „à âåäü çàïåðòî, - îòîçâàëñß èíâàëèä.
     - óêè-òî åñòü,  ñòàðûé õðåí:  ñòóêíèñü. îøåë, ïîøåë ñêîðåé! ‚ûñïèøüñß
åùå; íî÷ü-òî äëèííà, - ãîâîðèëà àëàãåß …âãðàôîâíà.
     - ó  äà,  âûñïèøüñß,  -  ïðîáîðìîòàë ’åðêà  è  äîëãî  åùå  îáóâàëñß  è
íàïßëèâàë ñâîé âèöìóíäèðèøêî.
     - åñ ýòàêîé!  îéäåøü òû  àëè íåò?  -  âîñêëèêíóëà,  íàêîíåö,  àëàãåß
…âãðàôîâíà.
     - ó!  -  îòâå÷àë íà  ýòî  ’åðêà è,  çàõâàòèâ êðåïêî â  ðóêó çàïèñî÷êó,
ïîïëåëñß,  à  àëàãåß  …âãðàôîâíà âåëåëà  êóõàðêå  ðàçëîæèòü  òàãàí  è  ñàìà
ïðèíßëàñü ñòðßïàòü.
     ’åðêà ÷ðåç ïîë÷àñà âîçâðàòèëñß ñ îäíîé òîëüêî çàïèñêîé â ðóêàõ.
     - åò,  íå äîñòó÷èøüñß!  -  ñêàçàë îí è  ïðåñïîêîéíî ðàçäåëñß è âëåç íà
ïîëàòè.
     àëàãåß …âãðàôîâíà òîëüêî ïëþíóëà.
     - ‚îò ñòàðîãî äàðìîåäà äåðæàò âåäü òîæå!  -  ïðîãîâîðèëà îíà è,  äåëàòü
íå÷åãî, íàêèíóâøèñü ñâîèì ñòàðûì ñàëîïîì, ïîáåæàëà ñàìà è äîñòó÷àëàñü. —àñàì
ê   îäèííàäöàòè  áûë   ãîòîâ  óæèí.   ‚ìåñòî  êîå-÷åãî   îêàçàëîñü  ê   íåìó
ïðèãîòîâëåííûìè,  ìàðèíîâàííàß  ùóêà,  ñâåæåïðîñîëüíàß  áåëóæèíà  ïîä  áåëûì
ñîóñîì,   ñóøåíûé  ëåù,   ïîäæàðåííûå  êîï÷åíûå  ñåëåäêè,  è  âñå  ýòî  áûëî
ðàññòàâëåíî â ÷ðåçâû÷àéíîì ïîðßäêå íà áîëüøîì êðóãëîì ñòîëå.
     - àëàãåß …âãðàôîâíà ïðèãîòîâèëà íàì ðåøèòåëüíî ðèìñêèé óæèí,  - ñêàçàë
Šàëèíîâè÷, æåëàß åùå ðàç ñêàçàòü ëþáåçíîñòü ýêîíîìêå; è êîãäà ñòàëè ñàäèòüñß
çà ñòîë,  íåïðåìåííî ïîòðåáîâàë,  ÷òîá îíà òîæå ñåëà è íå âñêàêèâàëà. ‚îîáùå
îí áûë â î÷åíü õîðîøåì ðàñïîëîæåíèè äóõà.
     åðåä ëåùîì åòð Œèõàéëû÷,  íàëèâ âñåì áîêàëû è ïðîèçíåñß òîðæåñòâåííûì
òîíîì:  "‡à çäîðîâüå íàøåãî ìîëîäîãî,  äàðîâèòîãî àâòîðà!"  -  âûïèë çàëïîì.
àñòåíüêà,  ñèäåâøàß ðßäîì ñ  Šàëèíîâè÷åì,  âçßëà åãî ðóêó,  ïîæàëà è âûïèëà
òîæå  öåëûé  áîêàë.   Šàïèòàí  îòïèë  ïîëîâèíó,  àëàãåß  …âãðàôîâíà  òîëüêî
ïðèõëåáíóëà.  åòð Œèõàéëû÷ çàìåòèë ýòî  è  çàñòàâèë èõ  äîêîí÷èòü.  Šàïèòàí
äîõëåáíóë ìîë÷à è  ðàçîì;  àëàãåß …âãðàôîâíà ñ  ðàññòàíîâêîé,  ãîâîðß:  "Žé
áóäåò, ãîëîâà çàáîëèò", íî äîïèëà.
     - îçâîëüòå è ìíå ïðåäëîæèòü ìîé òîñò,  -  ñêàçàë Šàëèíîâè÷,  âñòàâàß è
íàëèâàß ñíîâà âñåì øàìïàíñêîãî. - ‡äîðîâüå îäíîãî èç ëó÷øèõ çíàòîêîâ ðóññêîé
ëèòåðàòóðû  è  ïåðâîãî  ìîåãî  ëèòåðàòóðíîãî ïîêðîâèòåëß,  -  ïðîäîëæàë  îí,
ïðîòßãèâàß áîêàë  ê  åòðó Œèõàéëû÷ó,  è  îíè  ÷îêíóëèñü.  -  ‡äîðîâüå ìîåãî
ìàëåíüêîãî äðóãà! - îáðàòèëñß Šàëèíîâè÷ ê àñòåíüêå è ïîöåëîâàë ó íåé ðóêó.
     Ží â øóòêó ÷àñòî ïðè âñåõ íàçûâàë àñòåíüêó ñâîèì ìàëåíüêèì äðóãîì.
     - ‡äîðîâüå  õðàáðîãî  êàïèòàíà,  -  ïðèñîâîêóïèë îí,  êëàíßßñü ”ëåãîíòó
Œèõàéëû÷ó, - è âàøå! - îòíåññß îí ê àëàãåå …âãðàôîâíå.
     - “ðà! - çàêëþ÷èë åòð Œèõàéëû÷.
     ‚ñå âûïèëè.
     - Šàïèòàí!  -  îáðàòèëñß  åòð  Œèõàéëû÷  ê  áðàòó.  -  ðîòßíèòå  âàøó
âîèíñòâåííóþ  ðóêó  íàøåìó  ëèòåðàòîðó:   €ïîëëîí  è   Œàðñ  äîëæíû  æèòü  â
äðóæåëþáèè. Ÿêîâ ‚àñèëüè÷, ÷îêíèòåñü ñ íèì.
     - Ž÷åíü ðàä,  -  îòâå÷àë Šàëèíîâè÷ è,  ïðîâîðíî íàëèâ ñåáå  è  êàïèòàíó
øàìïàíñêîãî,  ÷îêíóëñß ñ  íèì è  ïîòîì,  âçßâ åãî çà  ðóêó,  êðåïêî ñæàë åå.
Šàïèòàí, âïðî÷åì, íå îòâåòèë åìó òåì æå.
     - „à  ïðåêðàòßòñß ìåæäó âàìè âñå íåäîðàçóìåíèß,  äà áóäåò ìåæäó âàìè íà
áóäóùåå âðåìß ìèð è ñîãëàñèå! - ïðîèçíåñ åòð Œèõàéëû÷.
     - àäåþñü,  ÷òî ñî âðåìåíåì,  êîãäà ”ëåãîíò Œèõàéëû÷ óçíàåò ìåíß ëó÷øå,
ïåðåìåíèò ñâîå ìíåíèå îáî ìíå, - ñêàçàë Šàëèíîâè÷.
     - Ÿ ñàì òîæå íàäåþñü:  âû ÷åëîâåê îáðàçîâàííûé... - ïðîãîâîðèë êàïèòàí,
âçãëßíóâ âñêîëüçü íà àñòåíüêó.
     Šàëèíîâè÷ âìåñòî îòâåòà åùå ðàç ñæàë ðóêó êàïèòàíó.
     ’àêèì îáðàçîì êîí÷èëñß ýòîò ìàëåíüêèé áàíêåò,  íà  êîòîðîì òàê  ìíîãî è
òàê èñêðåííî ñî÷óâñòâîâàëè è ðàäîâàëèñü óñïåõó Šàëèíîâè÷à.
     "îäßòñß æå  íà  ñâåòå  òàêèå  äîáðûå  è  õîðîøèå ëþäè!"  -  äóìàë  îí,
âîçâðàùàßñü â ðàçäóìüå íà ñâîþ êâàðòèðó.


         * —€‘’œ ‚’Ž€Ÿ * 


        I

     îêóäà  ïðîèñõîäèëè  òàêîãî  ðîäà  çíàìåíàòåëüíûå ïðîèñøåñòâèß  â  ìîåì
ìàëåíüêîì ìèðêó,  â  äîìå ãåíåðàëüøè ñëåäîâàëè îäíà çà  äðóãîé íåïðèßòíîñòè.
åðâîíà÷àëüíî ñ  íåé ñäåëàëñß,  áîã óæ  çíàåò îò÷åãî,  óäàð,  êîòîðûé õîòß è
ìèíîâàëñß áåç îñîáåííî âàæíûõ ïîñëåäñòâèé,  íî  èìåë íåêîòîðîå âëèßíèå íà åå
óìñòâåííûå ñïîñîáíîñòè.  ˆñïðàâíèöà, óñïåâøàß îêîí÷àòåëüíî âòåðåòüñß ê íèì â
äîì,  ðàññêàçûâàëà, ÷òî m-lle îëèíà áûëà â ñîâåðøåííîì îò÷àßíèè. ‹þáß ìàòü,
îíà â äóøå ñòðàäàëà áîëüøå,  íåæåëè ñàìà áîëüíàß, òåì áîëåå, ÷òî, êàê îíà íè
óãîâàðèâàëà, êàê íè óìîëßëà åå åõàòü â Œîñêâó èëè õîòß áû â ãóáåðíñêèé ãîðîä
ïîëüçîâàòüñß -  òà  è  ñëûøàòü  íå  õîòåëà.  "îñëå  áîëåçíè ñêóïîñòü åå,  -
ïðèáàâëßëà èñïðàâíèöà ïî ñåêðåòó,  - åùå áîëüøå óâåëè÷èëàñü". € ìåæäó òåì íà
âòîðîé íåäåëå ïîñòà ñòàðóøêó ïîñòèãëà åùå íîâàß íåïðèßòíîñòü. Œåäèîêðèòñêèé,
îñòàâàâøèéñß åå  ïîâåðåííûì,  ïîòåðßâ ìåñòî,  íåäåëè  äâå  áåçâûõîäíî ïèë  â
èçâåñòíîì òðàêòèðå.  ƒåíåðàëüøà,  íå çíàß ýòîãî,  äîâåðèëà åìó, êàê è ïðåæäå
÷àñòî ñëó÷àëîñü,  ïîëó÷èòü ñ ïî÷òû òûñß÷ó ðóáëåé ñåðåáðîì. ’îò ïîëó÷èë - è ñ
òåõ ïîð áîëåå íå  ßâëßëñß,  ñêðûëñß äàæå èç  ãîðîäà íåèçâåñòíî êóäà.  Œîæåòå
ñóäèòü, êàêîå âïå÷àòëåíèå ïðîèçâåëà ýòà äåðçîñòü è ïîòåðß òàêîé çíà÷èòåëüíîé
ñóììû íà áîëüíóþ!  ‘  íåé îïßòü ñäåëàëîñü ÷òî-òî âðîäå ïàðàëè÷íîãî ïðèïàäêà,
òàê  ÷òî  íèêàêèõ  ñèë  áîëåå  íåäîñòàâàëî  ó  m-lle  îëèíû.  Žíà  íàïèñàëà
êîðîòåíüêóþ, íî ðàçäóøåííóþ çàïèñî÷êó ê êíßçþ ˆâàíó è îòïðàâèëà ïîòèõîíüêó ñ
íàðî÷íûì.  ’îò íà  äðóãîé æå  äåíü ïðèåõàë.  ƒåíåðàëüøà,  íèêàê íå îæèäàâøàß
êíßçß,  î÷åíü åìó  îáðàäîâàëàñü.  ‚  êàêèå-íèáóäü ÷åòâåðòü ÷àñà  îí  òàê  åå
ðàçãîâîðèë,  óñïîêîèë, ÷òî îíà çàõîòåëà ïåðåáðàòüñß èç ñïàëüíè â ãîñòèíóþ, à
êíßçü ìåæäó òåì îòïðàâèëñß ïîâèäàòüñß êîé ñ êåì èç ñâîèõ çíàêîìûõ.
     ‚ äàëüíåéøåì õîäå ðîìàíà ëèöî ýòî ïðèìåò äîâîëüíî ñåðüåçíîå ó÷àñòèå,  à
ïîòîìó ß  ñ÷èòàþ íåîáõîäèìûì ñîîáùèòü î íåì íåñêîëüêî ïîäðîáíîñòåé.  åêîãäà
àäúþòàíò ãâàðäåéñêîãî ãåíåðàëà,  ùåãîëßâøåãî ñâîèìè  àäúþòàíòàìè,  à  òåïåðü
ïðåêðàñíî æèâóùèé ïîìåùèê,  îí  ñ÷èòàëñß îäíèì èç ïåðâûõ òóçîâ.  åñìîòðß íà
ñâîè  ïßòüäåñßò ëåò,  êíßçü ìîã  åùå  áûòü íàçâàí,  ïî  âñåé ñïðàâåäëèâîñòè,
ìóæ÷èíîþ  çàìå÷àòåëüíîé  êðàñîòû:   áëàãîîáðàçíûé  ñ  ëèöà  è  íåñêîëüêî  óæ
ïëåøèâûé, ÷òî, âïðî÷åì, ê íåìó î÷åíü øëî, ñðåäíåãî ðîñòà, óìåðåííî ïîëíûé, ñ
ìàëåíüêèìè,  êðàñèâûìè ðóêàìè, îäåòûé âñåãäà ìîëîäî, ùåãîëåâàòî è ñî âêóñîì,
îí èìåë òå ïðèßòíûå ìàíåðû, êîòîðûå íàïîìèíàëè íåñêîëüêî ìàíåðû âåòðåíûõ, íî
ìèëûõ ìàðêèçîâ. Š ýòîé íàðóæíîñòè êíßçü ïðèñîåäèíßë ñàìîå îáàßòåëüíîå, ñàìîå
ñâåòñêîå îáðàùåíèå:  çíàêîìûé ïî÷òè  ñî  âñåé  ãóáåðíèåé,  îí  îáûêíîâåííî ñ
ïîìåùèêàìè áîãàòûìè è ÷èíîâíèêàìè çíà÷èòåëüíûìè áûë äî óòîí÷åííîñòè âåæëèâ è
äàæå íåñêîëüêî ïî÷òèòåëåí;  ê  äâîðßíàì æå  íåáîãàòûì è  ÷èíîâíèêàì íåâàæíûì
îòíîñèëñß íåîáûêíîâåííî ëàñêîâî è îáßçàòåëüíî è âîîáùå, êàæåòñß, âî âñþ ñâîþ
æèçíü,  êðîìå ïðèßòíîãî è ëåñòíîãî,  íèêîìó íè÷åãî íå ãîâîðèë. èêîãäà íèêòî
íå ñëûõàë,  ÷òîá îí î  êîì-íèáóäü îòîçâàëñß â  ðåçêèõ âûðàæåíèßõ,  äóðíî èëè
íàñìåøëèâî,  õîòü â òî æå âðåìß ëþáèë è óìåë, îñîáåííî íà ôðàíöóçñêîì ßçûêå,
ñêàçàòü îñòðîòó,  íî  òîëüêî íè  ê  êîìó íå  îòíîñßùóþñß.  Šòî áû ê  íåìó íè
îáðàùàëñß ñ êàêîé ïðîñüáîé:  ïðîñèëà ëè,  îáëèâàßñü ãîðüêèìè ñëåçàìè,  âäîâà
ïîìåùèöà ïîõëîïîòàòü,  êîãäà  îí  åõàë  â  åòåðáóðã,  î  ïîìåùåíèè äåòåé  â
êàêîå-íèáóäü  çàâåäåíèå,  ïðèáåãàë ëè  ê  ïîêðîâèòåëüñòâó åãî  ïîïàâøèéñß âî
âçßòêàõ ïîëóïüßíûé ÷èíîâíèê -  îòêàçà íèêîìó è  íèêîãäà íå  áûëî;  èìåëè  ëè
îêîí÷àòåëüíûé óñïåõ èëè  íåò ýòè ïðîñüáû -  òî  äðóãîå äåëî.  îëüøåé ÷àñòüþ
îíè,  ïî  ñòå÷åíèþ îáñòîßòåëüñòâ,  íå èñïîëíßëèñü.  Šðîìå òîãî,  çíàêîìßñü ñ
íîâûì ëèöîì, êíßçü èìåë óäèâèòåëüíóþ ñïîñîáíîñòü ñ ïåðâîãî æå ðàçà óãàäûâàòü
êîíåê êàæäîãî è  íàïðàâëßë îáûêíîâåííî ðàçãîâîð íà ñàìûå èíòåðåñíûå äëß òîãî
ïðåäìåòû.  ‚ñëåäñòâèå ýòîãî âñå íîâûå çíàêîìûå,  îñîáåííî ëèöà,  ïî÷åìó-ëèáî
íóæíûå  êíßçþ,  âñåãäà  ïðèõîäèëè  â  âîñòîðã  îò  çíàêîìñòâà  ñ  íèì.  ‘åìü
ãóáåðíàòîðîâ,  ñìåíßâøèåñß â ïîñëåäíåå âðåìß îäèí ïîñëå äðóãîãî, ñ÷èòàëè åãî
ñàìûì áëàãîðîäíûì è  ïðåäàííûì ñåáå ÷åëîâåêîì è èñêàëè òîëüêî ñëó÷àß ñäåëàòü
åìó ÷òî-íèáóäü ïðèßòíîå.  ðî÷èå âëàñòè òîæå,  íà÷èíàß ñ ïðåäñåäàòåëåé ïàëàò
äî ïîñëåäíåãî ïèñöà â  ðàòóøå,  ãîòîâû áûëè ñëóæèòü äëß íåãî ïî ñëóæáå âñåì,
÷òî  òîëüêî îò  íèõ  çàâèñåëî.  ‚  äåðåâíå ñâîåé êíßçü æèë  â  ïîëíîì ñìûñëå
áàðèíîì,  èìåë ÷åòûðåõ äåòåé, èç êîòîðûõ äâà ñûíà ñëóæèëè â êàâàëåðãàðäàõ, à
ó  ñòàðøåé äî÷åðè,  ñ  ñàìîé åå êîëûáåëè,  áûëè è  íåìêè,  è ôðàíöóæåíêè,  è
àíãëè÷àíêè,  ñòîèâøèå,  âåðîßòíî,  òûñß÷.  ‘àì îí ïî÷òè êàæäûé ãîä äâà - òðè
ìåñßöà æèë â  åòåðáóðãå,  à  ãîäà äâà íàçàä åçäèë äàæå,  ïî  ñëó÷àþ áîëåçíè
æåíû,  ñî  âñåì ñåìåéñòâîì çà ãðàíèöó,  íà âîäû è  ïðîâåë òàì âñå ëåòî.  ðè
òàêèõ  øèðîêèõ  ðàçìàõàõ  æèçíè  êíßçü,   êàçàëîñü,   äàâíî  áû  äîëæåí  áûë
ïðîìîòàòüñß â ïóõ,  òåì áîëåå,  ÷òî ïîñëå îòöà, èçâåñòíîãî ìîòà, îí ïîëó÷èë,
êàê âñå î÷åíü õîðîøî çíàëè, êàêèõ-íèáóäü òðèñòà äóø, äà è òå â çàëîãå. †åíàò
áûë íà äàìå î÷åíü ìèëîé,  îáðàçîâàííîé,  íåêîãäà êðàñàâèöå è  ïåâèöå,  íî çà
êîòîðîé òîæå íè÷åãî íå âçßë.  åñìîòðß,  îäíàêî, íà âñå ýòî, îí íå òîëüêî íå
ïðîìàòûâàëñß,  íî  åùå ïðèîáðåòàë,  è  âìåñòî òðåõñîò äóø ó  íåãî óæå áûëà ñ
ëèøêîì  òûñß÷à.  Š  îáúßñíåíèþ âñåãî  ýòîãî  õîäèëî,  êîíå÷íî,  ïî  ãóáåðíèè
íåñêîëüêî òåìíûõ è íåîïðåäåëåííûõ ñëóõîâ, âðîäå òîãî, íàïðèìåð, êàê ÷åðåñ÷óð
óæ  õîçßéñòâåííûå â  ñâîþ  ïîëüçó  ðàñïîðßæåíèß ïî  îäíîìó îãðîìíîìó èìåíèþ,
íàõîäèâøåìóñß ó  êíßçß ïîä îïåêîé;  ó÷àñòèå â  ïîñòðîéêå äîìà íà  äâîðßíñêèå
ñóììû,  êîòîðûé ïîòîì  ðàçâàëèëñß;  ó÷àñòèå áóäòî áû  â  åòåðáóðãå â  îäíîé
òîðãîâîé êîìïàíèè,  â êîòîðîé êíßçü áûë ðàñïîðßäèòåëåì è â êîòîðîé ïîòîì âñå
ó÷àñòíèêè ïîòåðßëè  áåçâîçâðàòíî ñâîè  êàïèòàëû;  îòíîøåíèß êíßçß  ê  îäíîìó
î÷åíü âàæíîìó è çíà÷èòåëüíîìó ëèöó,  åãî ïðåæíåìó áëàãîäåòåëþ, êîòîðûé ëþáèë
åãî, êàê ðîäíîãî ñûíà, à ïîòîì âäðóã óäàëèë îò ñåáß è äàæå çàïðåòèë íàçûâàòü
ïðè ñåáå åãî èìß,  è,  íàêîíåö, î÷åíü òåñíàß äðóæáà ñ äîìîì ãåíåðàëüøè, è òó
êàê-òî  ðàçëè÷íî ïîíèìàëè:  êòî  îáðàùàë îñîáåííîå âíèìàíèå íà  òî,  ÷òî äëß
ñàìîé ñòàðóõè êàæäîå ñëîâî êíßçß áûëî  çàêîíîì,  è  ÷òî  îíà,  äðîæàâøàß íàä
êàæäîé êîïåéêîé,  íè÷åãî äëß íåãî íå  æàëåëà è,  êàê èçâåñòíî ïî  ìàêëåðñêèì
êíèãàì,  ëåò  ïßòü  íàçàä äàëà åìó  ïîä  âåêñåëü äâàäöàòü òûñß÷ ñåðåáðîì,  à
äðóãèå ãîâîðèëè,  ÷òî m-lle îëèíà äðóæíåå ñ êíßçåì,  ÷åì ìàòü, è ÷òî, êîãäà
îí ïðèåçæàë,  îíè,  îòïðàâèâ ñòàðóõó ñïàòü, ïî íåñêîëüêó ÷àñîâ ñèäßò âäâîåì,
çàòâîðèâøèñü â êàáèíåòå - è òàê äàëåå... ‚ñåìó ýòîìó, êîíå÷íî, áîëüøàß ÷àñòü
çíàêîìûõ êíßçß íå âåðèëà; à åñëè êòî îò÷àñòè è âåðèë èëè äàæå ñàì äîïîäëèííî
çíàë, òàê íå ñ÷èòàë ñåáß âïðàâå ðàçãëàøàòü, ïîòîìó ÷òî êàæäûé ïî÷òè áûë åñëè
íå îáßçàí, òî ïî êðàéíåé ìåðå îáëàñêàí èì.
     ‚ íàñòîßùèé ñâîé ïðîåçä êíßçü, ïîñèäåâ ñî ñòàðóõîé, îòïðàâèëñß, êàê ýòî
âñßêèé ðàç  ïî÷òè  äåëàë,  ïîñåòèòü êîé-êîãî  èç  ñâîèõ ãîðîäñêèõ çíàêîìûõ è
ñíà÷àëà çàâåðíóë â  ïðèñóòñòâåííûå ìåñòà,  ãäå  â  óåçäíîì ñóäå,  íå  çàñòàâ
÷ëåíîâ,   ñêàçàë   íåáîëüøóþ   ëþáåçíîñòü  ñåêðåòàðþ,   ëàñêîâî   ïîêëîíèëñß
ïîïàâøåìóñß  ó  äâåðåé  çåìñêîãî  ñóäà  ðàññûëüíîìó,  à  âñòðåòèâ  íà  óëèöå
èñïðàâíèêà, âûðàçèë ñàìóþ íåïîääåëüíóþ, ñàìóþ èñêðåííþþ ðàäîñòü è ïî êðàéíåé
ìåðå îêîëî ïßòè ìèíóò äåðæàë åãî çà îáå ðóêè, ñæèìàß èõ ñ ÷óâñòâîì. ðîåçæàß
ïîòîì ïî ãëàâíîé óëèöå,  êíßçü âñòðåòèë åòðà Œèõàéëû÷à,  è  òîìó åùå èçäàëè
ñíßë øëßïó,  êëàíßëñß è óëûáàëñß.  åòð Œèõàéëû÷, ñ ñâîåé ñòîðîíû, ïîäîøåë ê
íåìó, ðàñøàðêàëñß è îòäàë ïî÷òèòåëüíûé ïîêëîí. Ží óâàæàë êíßçß è âûðàæàëñß î
íåì òàêèì îáðàçîì: "’àëåéðàí{112}, ñóäàðü, íàøåãî âðåìåíè, ’àëåéðàí".
     - ‡äîðîâû ëè âû? - ñêàçàë êíßçü, äðóæåñêè ñæèìàß ðóêó åòðà Œèõàéëû÷à.
     - ëàãîäàðþ âàñ ïîêîðíî, ñëàâà áîãó, æèâó åùå, - îòâå÷àë òîò.
     - Ž÷åíü, î÷åíü ðàä âàñ âèäåòü, - ïðîäîëæàë êíßçü.
     åòð Œèõàéëû÷ ïîêëîíèëñß.
     - „àâíî íå èçâîëèëè æàëîâàòü ê íàì â ãîðîä,  âàøå ñèßòåëüñòâî, - ñêàçàë
îí.
     - —òî äåëàòü! —òî äåëàòü! - îòâå÷àë êíßçü. - î ïîëàãàþ, ÷òî çäåñü èäåò
âñå ïî-ñòàðîìó, çíà÷èò, õîðîøî è áëàãîïîëó÷íî, - ïðèáàâèë îí.
     - Šîíå÷íî-ñ,  -  ïîäòâåðäèë åòð  Œèõàéëû÷,  -  êàêèå  çäåñü ìîãóò áûòü
ïåðåìåíû.  ‚ïðî÷åì, - ïðîäîëæàë îí, óñòðåìëßß íà êíßçß ïðèñòàëüíûé âçãëßä, -
åñòü  îäíà è  äîâîëüíî âàæíàß íîâîñòü.  ‡äåøíåãî íîâîãî ãîñïîäèíà ñìîòðèòåëß
ó÷èëèùíîãî èçâîëèòå çíàòü?
     - „à,  êàê æå,  êàê æå,  çíàþ,  âèäàë åãî:  î÷åíü,  êàæåòñß, ïîðßäî÷íûé
ìîëîäîé ÷åëîâåê.
     - Ž÷åíü õîðîøèé-ñ,  -  ïîäòâåðäèë åòð  Œèõàéëû÷,  -  è  òåïåðü íàïèñàë
ðîìàí,  êîòîðûì  ïðîñëàâèëñß íà  âñþ  îññèþ,  -  ïðèáàâèë îí  íåñêîëüêî óæå
íåòâåðäûì ãîëîñîì.
     - ‘êàæèòå, ïîæàëóéñòà! - âîñêëèêíóë êíßçü. - îìàí íàïèñàë.
     - ‚û,  ìîæåò áûòü,  äàæå ÷èòàëè åãî: "‘òðàííûå îòíîøåíèß" íàçûâàåòñß? -
ïðîãîâîðèë åòð Œèõàéëû÷ ñ ïî÷òåíèåì.
     - „à,  ÷èòàë,  ÷èòàë è  ïî  êðàéíåé ìåðå ñ  ïîë÷àñà ëîìàë ãîëîâó:  âèæó
ôàìèëèß çíàêîìàß, à âñïîìíèòü íå ìîãó. Ž÷åíü, î÷åíü ìèëî íàïèñàíî!
     ƒîâîðß ýòî, êíßçü îò ïåðâîãî äî ïîñëåäíåãî ñëîâà ëãàë, ïîòîìó ÷òî îí íå
òîëüêî ðîìàíà Šàëèíîâè÷à,  íî íèêàêîé,  ß  äóìàþ,  êíèãè,  êðîìå ãàçåò,  ëåò
äâàäöàòü óæ íå ÷èòûâàë.
     - ’åïåðü  êðèòèêè òîëüêî è  äåëî,  ÷òî  ðàñõâàëèâàþò åãî  íàðàñõâàò,  -
ïðîäîëæàë ìåæäó òåì ƒîäíåâ ãîðàçäî óæå áîëåå îáîäðåííûì òîíîì.  -  ˆ ìíå òåì
ïðèßòíåå,  -  ïðèáàâèë îí,  ñêëîíßß ïî îáûêíîâåíèþ ãîëîâó íàáîê,  -  ÷òî âû,
÷åëîâåê îáðàçîâàííûé è  çíàêîìûé ñî  ìíîãèìè èíîñòðàííûìè ëèòåðàòóðàìè,  òàê
îòçûâàåòåñü, à çäåøíèå íåêîòîðûå ãîñïîäà íå õîòßò è âíèìàíèß îáðàòèòü íà ýòî
ñî÷èíåíèå è åùå ñìåþòñß!
     Šíßçü ïîêà÷àë ãîëîâîþ.
     - Šàê ýòî ìîæíî! - ïðîãîâîðèë îí.
     - —òî äåëàòü.  å ñëàâåí ïðîðîê â îòå÷åñòâå ñâîåì! - îòâå÷àë ñî âçäîõîì
åòð Œèõàéëû÷.
     - Žò÷åãî æå?..  åò!  î êðàéíåé ìåðå ß  ñåé÷àñ æå çàâåðíó ê  ãîñïîäèíó
Šàëèíîâè÷ó ïîáëàãîäàðèòü åãî çà äîñòàâëåííîå ìíå íàñëàæäåíèå. „î ñâèäàíèß.
     ðîãîâîðß ýòî, êíßçü, ñ ïðåæíèì ðàäóøèåì ïîæàâ ðóêó ñòàðèêó, ïîåõàë.
     àäîáíî ñêàçàòü,  ÷òî åòð Œèõàéëû÷ ñî  âðåìåíè ïîëó÷åíèß èç åòåðáóðãà
ðàäîñòíîãî èçâåñòèß  î  íàïå÷àòàíèè ïîâåñòè  Šàëèíîâè÷à ïîñòîßííî  çàíèìàëñß
ðàñïðîñòðàíåíèåì ñëàâû ñâîåãî ìîëîäîãî äðóãà,  è  â  ýòîì ñëó÷àå ÷óâñòâà åãî
áûëè äî òîãî ïðåèñïîëíåíû,  ÷òî îí â ïåðâîå æå âîñêðåñåíüå çàâåë íà ýòó òåìó
ðå÷ü ñî ñòàðèêîì êóïöîì, öåðêîâíûì ñòàðîñòîé, âûõîäß ñ íèì ïîñëå çàóòðåíè èç
öåðêâè.
     - ‚îò âû,  íåêîòîðûå èç êóïå÷åñòâà, èçáåãàåòå îáðàçîâûâàòü äåòåé âàøèõ.
òî î÷åíü íåõîðîøî! - íà÷àë áûëî îí.
     ‘òàðîñòà, ñòàðèê, ñòàðèííûé, çàêîðåíåëûé, ñêóïîé, íî óìíûé è ïðåõèòðûé,
ïîëàãàß,  ÷òî íå íà åãî ëè ñ÷åò áóäåò ÷òî-íèáóäü ãîâîðèòüñß, ïîâåðíóë ãîëîâó
íåñêîëüêî íàáîê è ñòàë ïðèñëóøèâàòüñß åäèíñòâåííî ñëûøàâøèì ïðàâûì óõîì,  íà
êîòîðîå, âïðî÷åì, ñìîòðß ïî îáñòîßòåëüñòâàì, ïðèòâîðßëñß òîæå èíîãäà ãëóõèì.
     - ’åïåðü âîò ìîé ïðååìíèê,  ñìîòðèòåëü,  -  ïðîäîëæàë åòð Œèõàéëû÷,  -
ñèðîòà êðóãëûé,  áåäíßê, à ïî îáðàçîâàíèþ ñâîåìó äåëàåòñß ñî÷èíèòåëåì: ñòàëî
áûòü, ÷åëîâåêîì çíàòíûì è áîãàòûì.
     Šóïåö òîëüêî ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‚ñßêîìó,  ñóäàðü,  äîëîæèòü âàì,  ÷åëîâåêó ñâîå ñ÷àñòüå! - ñêàçàë îí,
âçäîõíóâ,  è ïîòîì,  ïðèïîäíßâ ôóðàæêó è ïðîãîâîðß:  - ðîùåíüß ïðîñèì, âàøå
âûñîêîáëàãîðîäèå!  -  ïîâîðîòèë â  ñâîé ïåðåóëîê è  ñêðûëñß çà  òßæåëîâåñíóþ
äóáîâóþ êàëèòêó, êîòîðóþ, êðîìå çàùåëêè, çàïåð åùå ïðèïîðîì è ñïóñòèë ñ öåïè
ñîáàêó.
     Žòíåñß òàêîå íåâíèìàíèå íå áîëåå êàê ê  íåâåæåñòâó ðóññêîãî êóïå÷åñòâà,
åòð Œèõàéëû÷ â  òîò æå äåíü,  ïðèäß íà ïî÷òó îòïðàâèòü ïèñüìî,  íå ïðåìèíóë
çàãîâîðèòü î ëþáèìîì ñâîåì ïðåäìåòå ñ ïî÷òìåéñòåðîì,  êîòîðîãî îí ñ÷èòàë, ïî
îáðàçîâàíèþ, ïåðâûì ïîñëå ñåáß ÷åëîâåêîì.
     - ‚û çíàåòå ìîåãî ïðååìíèêà? - ñïðîñèë îí.
     - ûë, ñóäàðü, ó ìåíß, - îòâå÷àë òîò è ïî÷åìó-òî âçäîõíóë.
     - ‘î÷èíåíèå òåïåðü íàïèñàë, êîòîðûì ïðîñëàâèëñß íà âñþ îññèþ.
     - Šàêîå-ñ ýòî?  Ž ãîñïîäè ïîìèëóé!  -  ïðîãîâîðèë ïî÷òìåéñòåð, êèäàß ïî
îáûêíîâåíèþ êîðîòêèé âçãëßä íà îáðàçà.
     - îìàíè÷åñêîå!
     î÷òìåéñòåð ïîãëßäåë íåñêîëüêî âðåìåíè ÷åðåç  î÷êè  íà  åòðà Œèõàéëû÷à
êàê áû ñ âèäîì íåêîòîðîãî ñîæàëåíèß.
     - àì ñ  âàìè,  â íàøè ëåòà,  ïîðà áû è äðóãèå êíèæêè óæ ïî÷èòûâàòü,  -
ïðîãîâîðèë îí.
     - —òî æ,  ß ïî÷èòûâàþ è òå è äðóãèå,  -  îòâå÷àë åòð Œèõàéëû÷, çàìåòíî
ñêîíôóæåííûé ýòèì  çàìå÷àíèåì,  è  ïîòîì,  ïîñåìåíèâ  åùå  íåñêîëüêî âðåìåíè
íîãàìè, ðàñêëàíßëñß.
     - “ìíûé áû ñòàðèê, íî î÷åíü óæ îäíîñòîðîíåí, - ãîâîðèë îí, èäß äîìîé, è
âñå  åùå,  âèäíî,  ìàëî íàó÷åííûé ýòèìè îïûòàìè,  íà  òîé æå  íåäåëå ïðèäß â
êàçíà÷åéñòâî  ïîëó÷àòü  ïåíñèþ,   íå  óòåðïåë  è  çàãîâîðèë  ñ  êàçíà÷ååì  î
Šàëèíîâè÷å.
     - ‘àì õîäèò íîâûé ñìîòðèòåëü ê  âàì â  êëàäîâóþ ñòàâèòü øêàòóëêó-òî?  -
ñïðîñèë îí åãî òàê, áóäòî ê ñëîâó.
     - ‘àì, - îòâå÷àë êàçíà÷åé è èêíóë.
     - îìàí  îí  ñî÷èíèë,  è  çà  êàêèå-íèáóäü  ñòî  ïå÷àòíûõ ñòðàíè÷åê åìó
øåñòüñîò ðóáëåé ñåðåáðîì îòñûïëþò.
     åòð  Œèõàéëû÷  æåëàë  ïîðàçèòü êàçíà÷åß,  êàê  è  àëàãåþ  …âãðàôîâíó,
äåíüãàìè;  íî òîò è íà ýòî íè÷åãî íå ñêàçàë,  à òîëüêî îïßòü èêíóë.  ƒîäíåâ,
íàêîíåö, ïîíßë, ÷òî ýòîò ðàçãîâîð íèñêîëüêî íå èíòåðåñîâàë êàçíîõðàíèòåëß, à
ïîòîìó ïîäíßëñß.
     - „î ñâèäàíüß, - ñêàçàë îí.
     - „î ñâèäàíüß, - ïðîãîâîðèë êàçíà÷åé è åùå ðàç èêíóë.
     "ê åãî!" - ïîäóìàë ïðî ñåáß åòð Œèõàéëû÷ è çàìåòèë âñëóõ:
     - ‚åðíî, æåëóäîê èñïîðòèëè: âñå èêàåòå?
     - åò, òàê, ïîìèíàåò êòî-íèáóäü, - îòâå÷àë êàçíà÷åé.
     ‚ûéäß íà êðûëüöî, åòð Œèõàéëû÷ íåêîòîðîå âðåìß ñòîßë â ðàçäóìüå. - ó,
ïîïðîáóþ åùå, - ïðîãîâîðèë îí è âçîáðàëñß â çåìñêèé ñóä, ãäå çàñòàë äîâîëüíî
áîëüøóþ êîìïàíèþ:  èñïðàâíèêà,  íåïðåìåííîãî ÷ëåíà  è,  êðîìå òîãî,  ñóäüþ è
çàñåäàòåëß: îíè ïðèøëè èç ñâîåãî ñóäà ïîñèäåòü â çåìñêèé. ‘åêðåòàðü, ìîëîäîé
åùå ÷åëîâåê,  òîëüêî ÷òî íà÷èíàâøèé ñâîþ óåçäíóþ êàðüåðó, ëàñêàë âñåõ äîáðûì
âçãëßäîì.  „âà ðûæèå ïèñöà, ðîäíûå áðàòüß Œåäèîêðèòñêîãî, òîæå ìîëîäûå ëþäè,
âëàäåâøèå  çàìå÷àòåëüíî  êðàñèâûì  ïî÷åðêîì,   ñòîßëè  ó  ñòåêëßííûõ  äâåðåé
ïðèñóòñòâèß è îáíàðóæèâàëè áîëüøîå âíèìàíèå ê òîìó, ÷òî òàì ïðîèñõîäèëî.
     ‚ñåõ çàíèìàë íåêòî,  ïðèåõàâøèé â ãîðîä,  ïîìåùèê ðîõîðîâ, ìóæ÷èíà ëåò
øåñòèäåñßòè è ãðîìàäíåéøåãî ðîñòà. î ñëó÷àþ ñïîðà î âîåííîé ñëóæáå îí äåëàë
òåïåðü êî÷åðãîé,  êàê áû  ðóæüåì,  ðàçíûå àðòèêóëû è  ìàðøèðîâàë.  ‘óäüß åìó
êîìàíäîâàë:  "àç,  äâà!  àç,  äâà!"  -  ãîâîðèë îí,  êîëîòß ñåáß ïî ëßæêå.
ðîõîðîâ,  ñ êðóïíûìè êàïëßìè ïîòó íà ëèöå,  ìàðøèðîâàë ñàìûì äîáðîñîâåñòíûì
îáðàçîì.  "‘òîé!"  -  ñêîìàíäîâàë  ñóäüß.  ðîõîðîâ  îñòàíîâèëñß.  "„èðåêöèß
íàëåâî!"  -  êðèêíóë ñóäüß.  ðîõîðîâ ïîâåðíóë íåñêîëüêî íàëåâî ñâîè áû÷à÷üè
ãëàçà.  "‡àðßæåíèå  íà  äâåíàäöàòü òåìïîâ!"  -  ñêîìàíäîâàë ñóäüß.  ðîõîðîâ
ñíà÷àëà ïðåäñòàâèë,  ÷òî  êàê áóäòî áû  îí  âûíóë ïàòðîí,  ïîòîì ñêóñèë åãî,
îïóñòèë â äóëî,  ïðèáèë øîìïîëîì, íàêîíåö, âçâåë êóðîê, ïðèöåëèëñß. "ëè!" -
êðèêíóë ñóäüß.  ðîõîðîâ âûïàëèë ðòîì. "—èñòî äåëàåò", - çàìåòèë íåïðåìåííûé
÷ëåí çàñåäàòåëþ. - "…ùå áû!" - ïîäòâåðäèë òîò.
     ‚  ïîäîáíîì  îáùåñòâå ñòðàííî  áû,  êàçàëîñü,  è  ñîâåðøåííî áåñïîëåçíî
íà÷èíàòü ðàçãîâîð î  ëèòåðàòóðå,  íî åòð Œèõàéëû÷ íå óòåðïåë è,  ïðåæäå åùå
âûñìîòðåâ  íà  îêíå  èìåííî  òîò  íóìåð  ãàçåòû,  â  êîòîðîì  áûë  ðàñõâàëåí
Šàëèíîâè÷, âçßë åãî, ïðîãîâîðß ñêîðîãîâîðêîé:
     - ðî çäåøíåãî îäíîãî ãîñïîäèíà òóò ïèøóò, - è ïðî÷åë âåñü îòçûâ âñëóõ.
     ðè ýòîé âûõîäêå åãî âñå ïîòóïèëèñü è ìîë÷àëè,  êàê áóäòî ñòàðèê ñêàçàë
êàêóþ-íèáóäü ãëóïîñòü èëè ñäåëàë íåïðèëè÷íûé ïîñòóïîê.
     - —òî óæ,  ãîñïîäà,  ó÷åíîå çâàíèå,  ïðî âàñ è ãîâîðèòü!  ‚àì è êíèãè â
ðóêè, - ñêàçàë ðîõîðîâ, äåëàß êî÷åðãîé íà êàðàóë.
     åòðó Œèõàéëû÷ó ýòî ïîêàçàëîñü îáèäíî.
     - —òî æ,  êíèãè â ðóêè? ‚ êíèãàõ, ñóäàðü, íè÷åãî íåò õóäîãî; òóò íå íàä
÷åì, êàæåòñß, ñìåßòüñß, - çàìåòèë îí.
     - —òî æ, ïëàêàòü, ÷òî ëè, íàì íàä âàøèìè êíèãàìè, - ñîñòðèë ðîõîðîâ.
     ‚ñå çàñìåßëèñü.
     åòð Œèõàéëû÷ ïðîìîë÷àë è ïîñïåøèë óéòè.
     ‘  ìåñßö ïîòîì îí íè ñ êåì íå çàãîâàðèâàë î Šàëèíîâè÷å è äàæå â ñöåíå ñ
êíßçåì,  êàê ìû âèäåëè,  ïðèñòóïèë ê ýòîìó äîâîëüíî îñòîðîæíî. î ëþáåçíîñòü
òîãî ñðàçó,  òàê  ñêàçàòü,  èñêóïèëà äëß  ñòàðèêà âñå  åãî íåóäà÷è ïî  ýòîìó
ïðåäìåòó è  óìèëèëà åãî äî ãëóáèíû äóøè.  “ñëûøàâ çâîí ê ïîçäíåé îáåäíå,  îí
ïîøåë  â   ñîáîð  ïîáëàãîäàðèòü  áîãà,   ÷òî  óæ  è   â  ïðîâèíöèè  íà÷èíàåò
ðàñïðîñòðàíßòüñß îáðàçîâàíèå,  îñîáåííî â  äâîðßíñêîì áûòó,  ãäå ïðåæäå áûëè
òîëüêî  êóòèëû,  ñîáà÷íèêè,  êàðòåæíèêè,  íèêîãäà íå  ÷èòàâøèå íèêàêèõ êíèã.
Šíßçü ìåæäó òåì çàåõàë ê Šàëèíîâè÷ó íà ìèíóòó è,  âûåõàâ îò íåãî, çàâåðíóë ê
ñòàðîé áàðûøíå-ïîìåùèöå,  ó êîòîðîé, ïî åå ïðîñüáå è ê óñïîêîåíèþ åå, ñäåëàë
ñòðîãîå âíóøåíèå äâóì  åå  êðàñíîùåêèì ãîðíè÷íûì,  ÷òîá îíè  ñëóæèëè ãîñïîæå
õîðîøî è íå äåëàëè, ÷òî ïðåæäå äåëàëè.
     ‚  äîìå  ãåíåðàëüøè ìåæäó  òåì,  ïî  ñëó÷àþ ïðèåçäà ãîñòß,  ïðîèñõîäèëà
ñóåòíß:   êëþ÷íèöà  îòâåøèâàëà  ñàõàð,   ëàêåè  çàëèâàëè  â  ëàìïû  ìàñëî  è
ïðèãîòîâëßëè ñòåàðèíîâûå ñâå÷è;  õóäîùàâûé ìåòðäîòåëü óñïåë  óæå  ñáåãàòü  â
ðßäû  è  çàõâàòèòü âñþ  êðóïíóþ ðûáó,  êóïèë ñàìîãî âûñøåãî ñîðòà ãîâßäèíû è
âçßë â ïîãðåáêå î÷åíü äîðîãîãî ðåéíâåéíà.  Šíßçü áûë áîëüøîé ãàñòðîíîì è ïèë
çà  ñòîëîì  òîëüêî  îäèí  ðåéíâåéí âûñîêîé öåíû.  —àñó  â  ïåðâîì ãåíåðàëüøà
ïåðåøëà èç ñïàëüíè â ãîñòèíóþ è, îáëîæèâøèñü ïîäóøêàìè, ñåëà íà ñâîé ëþáèìûé
óãëîâîé äèâàí.  à ïîäçåðêàëüíîì ñòîëèêå ëåæàëà êèïà êíèã è îãðîìíûé òþðèê ñ
êîíôåòàìè;  ïåðâûå êíßçü  ïðèâåç èç  ñâîåé áèáëèîòåêè äëß  m-lle  îëèíû,  à
êîíôåòû ïðåäíàçíà÷èë äëß  ãåíåðàëüøè.  Žíà  áûëà âîîáùå äî  ñëàäêîãî áîëüøàß
îõîòíèöà,  è,  òàê êàê ó êíßçß áûë ïðåâîñõîäíûé êîíäèòåð, òàê îí î÷åíü ÷àñòî
ïðèñûëàë è ïðèâîçèë ñòàðóõå ôóíòà ïî ÷åòûðå, ïî ïßòè ñàìûõ îòáîðíûõ ïå÷åíèé,
äîñòàâëßß åé  òåì áîëüøîå óäîâîëüñòâèå.  Œ-lle îëèíà,  ðåøèòåëüíî îæèâøàß è
âçäîõíóâøàß  ñâîáîäíî  îò  ïðèåçäà  êíßçß,  ðàçëèâàëà  êîôå  èç  ñåðåáðßíîãî
êîôåéíèêà  â  äîðîãèå  ôàðôîðîâûå ÷àøêè,  ðàññòàâëåííûå òîæå  íà  ñåðåáðßíîì
ïîäíîñå.  Šíßçü î÷åíü óäîáíî ïîìåñòèëñß íà ìßãêîì êðåñëå. ƒåíåðàëüøà ëåíèâî,
íî ëàñêîâî ñìîòðåëà íà íåãî è ïîòîì íà÷àëà âçãëßäûâàòü íà ðàçëèòûé ïî ÷àøêàì
êîôå.
     - îëèíà, êàê õî÷åøü, äàé ìíå êîôåþ, - ïðîãîâîðèëà îíà.
     “ ñòàðóõè ïîñëå áîëåçíè ñäåëàëñß óæàñíûé àïïåòèò.
     - Œàìàøà...   -   ïðîèçíåñëà  îëèíà  ïîëóóêîðèçíåííûì,   ïîëóóìîëßþùèì
ãîëîñîì.
     ƒåíåðàëüøà, ïîæàâ ïëå÷àìè, îòâåðíóëàñü îò äî÷åðè. Œ-lle îëèíà ïîêà÷àëà
ãîëîâîé è âçäîõíóëà.
     - åáîëüøóþ ÷àøå÷êó êîôåþ íè÷åãî, ïðàâî, íè÷åãî, - ðåøèë êíßçü.
     - ˆ ß òîæå óòâåðæäàþ;  íî ÷òî æå ìíå äåëàòü,  åñëè âñå ìíå íåëüçß è âñå
âðåäíî,  ïî ìíåíèþ îëèíû,  -  ïðîèçíåñëà ñòàðóõà îñêîðáëåííûì òîíîì.  Œ-lle
îëèíà ãðóñòíî óëûáíóëàñü è íàëèëà ÷àøêó.
     - ˆçâîëüòå, maman*, êóøàéòå; ß äëß âàñ æå... - ïðîãîâîðèëà îíà, ïîäàâàß
ìàòåðè ÷àøêó.
     ______________
     * ìàìàøà (ôðàíö.).

     ƒåíåðàëüøà ìåäëåííî,  íî ñ  áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì íà÷àëà ãëîòàòü êîôå è
ïðè ýòîì ñúåëà äâà êóñêà áåëîãî õëåáà.
     - Šîôå õîðîø, - çàêëþ÷èëà îíà.
     - ‘òàêàí âîäû,  ma  tante*,  ñòàêàí âîäû  íåïðåìåííî èçâîëüòå âûêóøàòü!
òèì ïðàâèëîì íèêîãäà íå ìàíêèðóéòå, - ñêàçàë êíßçü, ïîãðîçß ïàëüöåì.
     ______________
     * òåòóøêà (ôðàíö.).

     - Ÿ  ñîãëàñíà,  -  îòâå÷àëà ãåíåðàëüøà òàêèì òîíîì,  êàê áóäòî äåëàëà â
ýòîì ñëó÷àå âåñüìà áîëüøîå îäîëæåíèå.
     Œ-lle îëèíà ïîçâîíèëà; âîøåë ëàêåé.
     - •îëîäíîé? - ñïðîñèëà îíà, îáðàùàßñü ê êíßçþ.
     - ‘àìîé õîëîäíîé, - îòâå÷àë òîò.
     - ‚îäû õîëîäíîé ìàìåíüêå, - ñêàçàëà îíà ÷åëîâåêó.
     ’îò  óøåë  è  âîçâðàòèëñß  ñ  âîäîé.   Œ-lle  îëèíà  íàïåðåä  ñàìà  åå
ïîïðîáîâàëà, ïðèëîæèâ ðóêó ê ñòàêàíó.
     - Šàæåòñß, õîëîäíà? - îáðàòèëàñü îíà ê êíßçþ.
     ’îò òîæå ïðèëîæèë ðóêó ê ñòàêàíó.
     - •îðîøà, - ñêàçàë îí è ïîäàë ñòàêàí ãåíåðàëüøå.
     ’à ìåäëåííî îòïèëà ïîëîâèíó.
     - óäåò, - ïðîãîâîðèëà îíà.
     - åò, ma tante, êàê óãîäíî, âåñü, íåïðåìåííî âåñü, - âîçðàçèë êíßçü.
     - „îïåéòå, maman; èíà÷å êîôå âàì ïîâðåäèò! - ïîäòâåðäèëà îëèíà.
     ƒåíåðàëüøà íåõîòß äîïèëà.
     - Žõ,  âû ìåíß ñîâñåì çàëå÷èòå!  - ñêàçàëà îíà è â òî æå âðåìß ìåäëåííî
îáðàòèëà ãëàçà ê ëåæàâøèì íà ñòîëå êîíôåòàì.
     - ‡à  òî,  ÷òî ß  òåáß,  äðóæîê,  ïîñëóøàëàñü,  äàé ìíå îäíó êîíôåòó èç
òâîåãî ïîäàðêà, - ïðîèçíåñëà îíà êðîòêî.
     - Œîæíî ëè äî îáåäà, maman, - çàìåòèëà îëèíà.
     - è÷åãî,  íè÷åãî,  ýòî  ñàìûå  íåâèííûå,  -  ðàçðåøèë êíßçü  è  ïîäíåñ
ãåíåðàëüøå âìåñòî îäíîé òðè êîíôåòû.
     ’à  íà÷àëà  èõ  ñ  áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì çóáðèòü,  à  ïîòîì  ïîñòåïåííî
ñêëîíèëà ãîëîâó è çàäðåìàëà.
     - åáåíîê, ñîâåðøåííûé ðåáåíîê! - ïðîèçíåñ êíßçü øåïîòîì.
     Œ-lle îëèíà âçäîõíóëà.
     - ‘îâåðøåííûé ðåáåíîê!  - ïîâòîðèë îí è, ïåðåñåâ íà äîâîëüíî îòäàëåííûé
ñòóë, çàêóðèë ñèãàðó.
     îëèíà ñåëà îêîëî íåãî. Šíßçü íåêîòîðîå âðåìß ñìîòðåë íà íåå ñ çàìåòíûì
ó÷àñòèåì.
     - Žäíàêî êàê âû, êóçèíà, ïîõóäåëè! îæå ìîé, áîæå ìîé! - íà÷àë îí òèõî.
     îëèíà ãðóñòíî óëûáíóëàñü.
     - ’û ñïðîñè,  êíßçü,  -  îòâå÷àëà îíà ïîëóøåïîòîì,  -  êàê ß  åùå æèâà.
‘òîëüêî ïåðåíåñòè,  ñòîëüêî ñòðàäàòü, ñêîëüêî ß ñòðàäàëà ýòî âðåìß, - ß è íå
çíàþ!.. ßòü ëåò ïðîæèòü â ýòîì ãîðîäèøêå, ãäå ß ÷åëîâå÷åñêîãî ëèöà íå âèæó;
è òåïåðü åùå ýòà áîëåçíü...  íè äíß,  íè íî÷è íåò ïîêîß... âå÷íûå êàïðèçû...
âå÷íûå  æàëîáû...   è,  íàêîíåö,  ýòà  îòâðàòèòåëüíàß  ñêóïîñòü  -  åé-áîãó,
íåâûíîñèìî,  òàê ÷òî ïðèõîäßò èíîãäà òàêèå ìèíóòû, ÷òî ß ãîòîâà áîã çíàåò íà
÷òî ðåøèòüñß.
     Šíßçü ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ’åðïåíèå è òåðïåíèå.  ‚ñßêîå çëî äîëæíî æå êîãäà-íèáóäü êîí÷èòüñß,  à
ýòîìó, êàæåòñß, íåäàëåê êîíåö, - ñêàçàë îí, óêàçûâàß ãëàçàìè íà ãåíåðàëüøó.
     - ’åðïåíèå!  ’åáå  õîðîøî ãîâîðèòü!  Šîíå÷íî,  êîãäà òû  ïðèåçæàåøü,  ß
ñ÷àñòëèâà,  íî  äàæå è  íàøè îòíîøåíèß,  êàê  òû  õî÷åøü,  îíè  óæàñíû.  Œíå
ðåøèòåëüíî íàäîáíî âûéòè çàìóæ.
     - € ÷òî æå Œîñêâà? - ñïðîñèë êíßçü.
     - è÷åãî.  Ÿ  çíàëà,  ÷òî  âñå ïóñòßêàìè êîí÷èòñß.  …é  ïðîñòî æàëü ìíå
ïðèäàíîãî.  ‘íà÷àëà íà ïåðâîå ïèñüìî îíà îòâå÷àëà åìó î÷åíü õîðîøî, à ïîòîì,
êîãäà òîò íàìåêíóë íàñ÷åò ñîñòîßíèß,  -  áîæå ìîé!  -  âûøëà èç  ñåáß,  ìåíß
ðàçáðàíèëà è  íàïèñàëà åìó  êàêîé òîëüêî ìîæåøü òû  ñåáå  âîîáðàçèòü äåðçêèé
îòâåò.
     - Ž! mon Dieu, mon Dieu, - ïðîãîâîðèë êíßçü, ïîäíèìàß êâåðõó ãëàçà.
     - “ ìåíß òåïåðü ãðèâåííèêà íà áóëàâêè íåò, - ïðîäîëæàëà îëèíà. - —òî æ
ýòî òàêîå?  ßòüñîò äóø ïîêîéíîãî îòöà -  ìîè ïî çàêîíó.  Ÿ  õîòåëà ñ òîáîé,
êóçåí,  äàâíî îá ýòîì ïîñîâåòîâàòüñß:  íåëüçß ëè õîòü ïî çàêîíó ïîëó÷èòü ìíå
ýòî ñîñòîßíèå ñåáå; îíî ìîå?
     ‚ ïðîäîëæåíèå ýòîãî ìîíîëîãà êíßçü íàõìóðèëñß.
     - Žíî âàøå,  è ïî çàêîíó âû ñåé÷àñ æå ìîãëè áû åãî ïîëó÷èòü, - ïðîèçíåñ
îí ñ óäàðåíèåì, - íî âû âñïîìíèòå, êóçèíà, ÷òî âûéäåò ñòðàøíàß âðàæäà, áóäåò
îãëàñêà - âû äåâóøêà, è ßâíî èäåòå ïðîòèâ ìàòåðè!
     - î åñëè ß âûéäó çàìóæ,  ýòî áóäåò î÷åíü íàòóðàëüíî.  „îëæíà æå ß áóäó
÷åì-íèáóäü æèòü ñ ìóæåì?
     Šíßçü â çíàê ñîãëàñèß êèâíóë ãîëîâîé.
     - ’îãäà,  êîíå÷íî,  áóäåò ñîâñåì äðóãîå äåëî, - íà÷àë îí, - òîãäà ó âàñ
áóäåò ñâîß ñåìüß,  îòäåëüíîå ñóùåñòâîâàíèå;  òîãäà õî÷åøü èëè íåò,  à îòäàòü
äîëæíà;  íî, cher cousine*, - ïðîäîëæàë îí, ïîæàâ ïëå÷àìè, - íàäîáíî íàïåðåä
âûéòè çàìóæ,  õîòü áû  äàæå óáåæàòü äëß ýòîãî ïðèøëîñü:  à  çà  êîãî?..  —òî
ïðèêàæåòå â  çäåøíåì ìåäâåæüåì çàêîóëêå äåëàòü?  Ÿ  ÷àñòî ïåðåáèðàþ â ãîëîâå
çäåøíèõ æåíèõîâ, - íåò è íåò! Šòî ïîñîëèäíåé è ïîëó÷øå, íå õîòßò æåíèòüñß, à
îñòàëüíàß ìîëîäåæü òàêàß, ÷òî íå òîëüêî âûéòè çàìóæ çà êîãî-íèáóäü èç íèõ, è
â äîì ïðèíßòü íåëîâêî.
     ______________
     * äîðîãàß êóçèíà (ôðàíö.).

     ‚ îòâåò íà ýòî îëèíà âçäîõíóëà.
     - Ÿ ïðåä÷óâñòâóþ, - íà÷àëà îíà, - ÷òî ìíå çäåñü ïðèäåòñß çàäîõíóòüñß...
—òî,  ÷òî ß áîãàòà, äî÷ü ãåíåðàëà, ÷òî ó ìåíß îäíèõ áðèëüßíòîâ íà ñòî òûñß÷,
- ÷òî èç âñåãî ýòîãî?  Ÿ  íåñ÷àñòíåå êàæäîé äî÷åðè ïðèêàçíîãî çäåøíåãî;  äëß
òåõ õîòü êàêèå-íèáóäü óäîâîëüñòâèß ñóùåñòâóþò...
     ðè ïîñëåäíèõ ñëîâàõ ó îëèíû ïîêàçàëèñü íà ãëàçàõ ñëåçû.
     - ƒîñïîäè,  áîæå ìîé!  - ïðîäîëæàëà îíà. - Ÿ íå èùó â áóäóùåì ìóæå ìîåì
íè áîãàòñòâà,  íè çíàòíîñòè, íè ÷èíîâ: áûë áû ÷åëîâåê ïðèëè÷íûé è ïîëþáèë áû
ìåíß, ÷òîá ß õîòü ñêîëüêî-íèáóäü íðàâèëàñü åìó...
     ‚ ýòî âðåìß ãåíåðàëüøà çåâíóëà è ïîëóîòêðûëà ãëàçà.
     - îëèíà, òû çäåñü? - ñêàçàëà îíà.
     - ‡äåñü, maman, - îòâå÷àëà îëèíà è, òîò÷àñ æå âñòàâ, îòîøëà îò êíßçß ê
ñòîëèêó, íà êîòîðîì ëåæàëè êíèãè.
     - —òî òû äåëàåøü? - ñïðîñèëà ãåíåðàëüøà.
     - Šíèãè ñìîòðþ.
     - Šàêèå êíèãè?
     - Šîòîðûå êíßçü ïðèâåç, - îòâå÷àëà ñ äîñàäîþ îëèíà.
     - Šàêèå êíèãè îí ïðèâåç? - ñïðîñèëà ñòàðóõà.
     - †óðíàëû,  ma tante,  æóðíàëû,  - ïîäõâàòèë êíßçü è ïîòîì, âçßâøèñü çà
ëîá è êàê áû âñïîìíèâ ÷òî-òî,  îáðàòèëñß ê îëèíå.  - Šñòàòè, òóò âû íàéäåòå
ïîâåñòü èëè ðîìàí îäíîãî çäåøíåãî ãîñïîäèíà,  ñìîòðèòåëß óåçäíîãî ó÷èëèùà. Ÿ
íå ÷èòàë ñàì, íî ïî ãàçåòàì âèäåë - õâàëßò.
     M-lle îëèíà íà÷èíàëà ïðèïîìèíàòü.
     - ‘ìîòðèòåëü...  -  ñêàçàëà îíà, ïðèùóðèâàß ãëàçà, - îí áûë, êàæåòñß, ó
íàñ?
     - ûë? - ñïðîñèë êíßçü.
     - „à, áûë; íî maman ñóõî åãî ïðèíßëà, è îí ñ òåõ ïîð íå áûâàë.
     - Ž ÷åì âû ãîâîðèòå? - ñïðîñèëà îïßòü ñòàðóõà.
     - Ž  ñî÷èíåíèßõ,  ma tante,  î  ñî÷èíåíèßõ,  -  îòâå÷àë êíßçü è,  îïßòü
âçßâøèñü çà ëîá,  ïðîãîâîðèë òèõî è ñ óëûáêîé îëèíå: - Voila notre homme!*.
‡àéìèòåñü, ðàçâëåêèòåñü; ìîëîäîé ÷åëîâåê tres comme il faut!**.
     ______________
     * âîò êòî íàì íóæåí! (ôðàíö.).
     ** ‚ïîëíå ïðèëè÷íûé! (ôðàíö.).

     îëèíà òîæå óñìåõíóëàñü.
     - ˆìåííî ãîòîâà,  - îòâå÷àëà îíà, - âïðî÷åì, îí è òîãäà ìíå ïîíðàâèëñß:
î÷åíü ìèëûé.
     - Ž÷åíü ìèëûé! - ïîäòâåðäèë êíßçü.
     - Žáåäàòü ãîòîâî? - âìåøàëàñü ñòàðóõà.
     Œ-lle îëèíà ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - Œû íåäàâíî, maman, êîôå ïèëè.
     - àíî,  ma tante, î÷åíü ðàíî; âñåãî åùå ïåðâûé ÷àñ, - ïîäõâàòèë êíßçü,
ñìîòðß íà ÷àñû.
     ‘òàðóõà ñäåëàëà íåäîâîëüíóþ ìèíó è ñíîâà íà÷àëà êàê áû äðåìàòü.
     - Ÿ  ñåé÷àñ çàåçæàë ê  íåìó,  è çàâòðà,  âåðîßòíî,  îí áóäåò ó ìåíß,  -
ïðîèçíåñ êíßçü