чиновников,  в  лице  которых не  свои
чиновники уже заранее зрЯт смерть.  Ќашему вице-губернатору предшествовал на
этот раз приглашенный им из департамента очень еще молодой человек, но уже с
геморроидальным цветом  лица,  одетый  франтом,  худощавый  и  вообще  очень
похожий своим тоном и манерами на Љалиновича,  когда тот был молод, и, может
быть,  такой же будущий вице-губернатор,  но пока еще только,  как говорили,
будущий секретарь губернского правлениЯ.  ‘ам  же  молодой человек,  заметно
неболтливый,  как все петербуржцы,  ни  слова не намекал на это и  занималсЯ
исключительно наймом квартиры вице-губернатору,  длЯ которой выбрал в лучшей
части города, на набережной, огромный каменный дом и стал его отделывать.
     - Ѓогач, видно, новый вице-губернатор! - разнеслось по городу.
     - ‘танет побирать,  коли так размахивает!  -  решили другие в  уме;  но
привести все  это  в  большую Ясность рискнул первый губернский архитектор -
человек бы,  кажетсЯ, с лица глупый и часть свою скверно знающий, но имевший
удивительную способность подделыватьсЯ к  начальникам еще спозаранку,  когда
еще  они  были  от  него  тысЯчи  на  полторы верст.  Ќе  стеснЯЯсь особенно
приличиЯми,  он ЯвилсЯ на постройку, отрекомендовал себЯ молодому человеку и
тут же начал:
     - „лЯ его высокородиЯ изволите изготовлЯть помещение?
     - „лЯ его высокородиЯ,  -  отвечал молодой человек, не выпускаЯ изо рта
папироски.
     - Њастеровые здесь  чрезвычайно затруднительны и  дороги,  -  продолжал
архитектор.
     - Ќет,  ничего, - отвечал молодой человек нехотЯ и глЯдЯ на концы своих
глЯнцевитых сапог.
     Ђрхитектор сделал глубокомысленную мину.
     - Џосредством арестантской роты  не  угодно ли  будет  его  высокородию
приказать произвести им работу?  Ќачальник этой команды, капитан ’имков, мой
несколько подчиненный и  прекраснейший человек.  Ћн  длЯ многих значительных
лиц,  из ближайшего начальства, берет это на себЯ, потому что это ничего ему
не стоит.  ’еперь на какую-нибудь работу требуетсЯ пЯтнадцать человек,  он в
книге их с  платой и  запишет,  а  отпустит их сорок.  —то их,  разбойников,
жалеть! Џо закону даже следует их старатьсЯ занимать и утруждать. € если его
высокородию угодно будет, Я сейчас же могу сделать это распорЯжение.
     - Ќет,  его высокородию это будет неугодно, - отвечал молодой человек с
Явной уж насмешкой и, бросив на пол окурок папироски, ушел в другие комнаты.
     ’очно несолоно поевши, вышел архитектор на улицу.
     - ‘кверно! - проговорил он и, сев на пролетку, поехал в свою комиссию.
     - ‘ейчас с вице-губернаторской квартиры; присылали тоже, чтоб посмотрел
кое-что, - начал он.
     - Ќу что, батюшка? Љакие слухи? - спросил штаб-офицер.
     - Ђ что слухи?  Џо всему, что Я видел и слышал, так человек должен быть
бесподобный и строгих правил, - отвечал архитектор.
     - Ћтличнейший,  говорЯт,  человек! - прошепелЯвил депутат от дворЯнства
своим суконным Языком,  оставивший даже длЯ этого "‘еверную пчелку", которую
читал с самого утра.
     •валить на первых порах начальника составлЯет один из самых характерных
признаков чиновников, и только в этом случае они могут быть разделены на три
разрЯда:  одни -  это самые молодые и самые,  надобно сказать,  благородные,
которые хвалЯт так,  сами не знаЯ за что...  потому только,  что новый, а не
старый,  который  одной  своей  начальнической физиономией  надоел  им  хуже
горькой  редьки.  ‚торые  -  дипломаты,  которые  в  душе  вообще  не  любЯт
начальников,  но  хвалЯт потому,  что все-таки лучше:  неизвестно,  кого еще
приблизит к  себе,  может быть,  и менЯ -  так чтоб после не пришлось менЯть
шкуры.  Ќаконец,  третий разрЯд,  самый простодушный,  подлость которых даже
бескорыстна и составлЯет какое-то лирическое движение их сердец.  Ћни хвалЯт
потому только,  что  это  начальник,  которого они  и  в  самом  деле  любЯт
искренно! ‘екретарь комиссии был именно такой человек. ‘лышав похвалу членов
новому вице-губернатору,  он  пришел даже в  какое-то  умиление и,  не могши
утерпеть от полноты чувств, тотчас рассказал о том всей канцелЯрии, котораЯ,
в свою очередь,  разнесла это по деревЯнным домишкам, где жила и питалась, а
вечером  по  трактирам и  погребкам,  где  выпивала.  €з  прочих  канцелЯрий
чиновники также  слышали  что-то  вроде  того,  и  двое  писцов  губернского
правлениЯ,  гонимые прежним вице-губернатором,  пришли в такой восторг,  что
тут же,  в трактире,  к удовольствию публики,  принЯлись боротьсЯ -  сначала
шутЯ,   но,   разгорЯчившись,  разорвали  друг  у  друга  манишки,  а  потом
разодрались в  кровь и  были взЯты в  полицию.  „аже старушонки-приказничихи
переговорили в  церквах у  заутрени с такими же старушонками о батюшке новом
вице-губернаторе,  а которые помоложе - трезвонили о нем на рынке. "•ороший,
говорЯт,  сударынЯ, человек! Ћчень хороший, и служащие у нас все рады тому!"
- говорили  они  своим  знакомым.   "„а  как,   сударынЯ,  не  радоватьсЯ?..
Џомилуйте! •удой ли человек, или хороший!" - отвечали им на то, и так далее:
все интересовались, и все хвалили.
     ‚ более высшей среде общества распространилась не менее лестнаЯ молва о
Љалиновиче,  тем более вероЯтнаЯ,  что вышла от самого почти губернатора. Џо
четвергам  у  него  издавна  были  заведены  маленькие  вечера,  на  которые
собственно собиралсЯ его маленький двор,  то есть самые близкие люди. ‚ один
из  них была,  по обыкновению,  председательша казенной палаты,  чрезвычайно
милаЯ и  молодых еще  лет  дама.  ‘ама губернаторша сравнительно с  ней была
гораздо старее, но зато имела чрезвычайно величественную наружность и как бы
рождена  была  делать  парадные  выходы  и  сидеть  в  своей  губернаторской
гостиной,  где  по  задней стене сделано было  даже возвышение,  на  которое
иногда она  взбиралась,  чтоб быть еще  представительней,  напоминаЯ собой в
этом  случае  худощавых театральных герцогинь в  бархатных платьЯх,  которых
выводЯт в  операх и  балетах с  толстыми икрами герцоги и  сажают на золотое
кресло,  чтоб посмотреть и полюбоватьсЯ на танцующую толпу. Ћбе дамы терпеть
не  могли друг  друга,  и  дружба их  была чисто дипломатическаЯ;  но,  чтоб
заЯвить простоту своих отношений, они обе работали.
     €з  мужчин был предводитель,  которого мы когда-то встретили у  кнЯзЯ и
который в  последнее времЯ,  воспылавши нестерпимым желанием получить Ђнну с
короною на шею, сильно заискивал в губернаторе и торчал у него обыкновенно с
утра до  ночи,  когда только его пускали.  Џодальше прочих сидел совсем свой
человек,  правитель канцелЯрии, господин, начинавший уже разъедатьсЯ, но все
еще не  привыкший сидеть не  съежившись в  губернаторских апартаментах.  Ћн,
между  прочим,   имел  обЯзанность  при   каждом  мановении  головы  хозЯйки
вскакивать и выходить на цыпочках в залу,  чтоб приказать людЯм подавать чай
или  мороженое.  †ена  его,  молоденькаЯ и  краснощекаЯ дама,  сидела тоже с
работою,  но  губернаторша не обращала на нее никакого вниманиЯ;  зато очень
умильно взглЯдывал на нее сам губернатор - замечательно еще бодрый старик, в
сюртуке нараспашку,  с  болтающимисЯ густыми эполетами и вообще в такой мере
благообразный,  что  когда он  стоЯл в  соборе за  обедней в  белых штанах и
ботфортах,  то  многие из  очень милых дам заверЯли,  что в  него решительно
можно еще влюбитьсЯ. ЊолоденькаЯ правительша канцелЯрии, говорЯт, лучше всех
понимала эту  возможность.  Њежду  всеми  этими лицами нельзЯ сказать,  чтоб
беседа была одушевленнаЯ.  „амы,  как известно,  в генеральских чинах,  - не
пансионерки,  не разболтаютсЯ.  Џредводитель был все-таки немного навытЯжке;
сам  же  губернатор,  только что утвердивший целую кипу журналов губернского
правлениЯ, был какой-то усталый.
     - Ќе хотите ли сигары? - отнессЯ он к предводителю.
     - „ам не беспокоит ли это?  -  спросил тот, принимаЯ из рук губернатора
сигару.
     - Џожалуйста! Ћн менЯ уж приучил, - разрешила хозЯйка.
     - ‘игары недурны, - произнес губернатор.
     - Ћтличнейшие!  -  подхватил предводитель,  намахиваЯ себе  рукой струю
дыма на  нос и  не  без зависти думаЯ сам собой:  "•орошо курить такие,  как
откупщик тебе тысЯчами презентует!"
     —асов  в  десЯть  приехал  инженерный поручик  •овский,  очень  любимый
губернаторшей за  то,  что мастерски играл на фортепьЯно;  он дал,  наконец,
несколько интересную тему длЯ разговора.
     - ‘ейчас,    ваше    превосходительство,    Я    с    пристани.    ‚ещи
вице-губернаторские привезли, - обратилсЯ он прЯмо к губернатору.
     - Ђ! - произнес тот.
     - Џревосходные!  -  продолжал поручик,  обращаЯсь уже более к дамам.  -
Њебель обита пунцовым бархатом,  с черными цветами -  вещь,  кажетсЯ,  очень
обыкновеннаЯ, но в работе это дивно как хорошо! Џотом эти канделЯбры, люстры
и, наконец, огромнейшие картины фламандской школы! џ посмотрел на некоторые,
и, конечно, судить трудно, но, должно быть, оригиналы - чудо, что такое!
     - Љакое  ж  тут  чудо?  “  кого  же  этого  нет?  -  заметила  вскользь
председательша,  никак не хотевшаЯ допустить мысли, чтоб у кого-нибудь могла
быть гостинаЯ лучше ее.
     Џредводитель между тем как бы сам с собой улыбалсЯ.
     - Ќе знаю,  ваше превосходительство,  - начал он нерешительным тоном, -
какие вы имеете сведениЯ,  а Я,  признатьсЯ сказать,  ехавши сюда, заезжал к
кнЯзю €вану. Ќовый вице-губернатор в родстве с ним по жене - ну, и он ужасно
его хвалит:  "Ћдно уж это,  говорит,  человек с  таким состоЯнием...  умный,
знающий...  человек с характером,  настойчивый..." Ќе знаю,  может быть,  по
родству и прибавлЯет.
     - Ќи слова!  Ќисколько! - подтвердил губернатор. - ќто забелка - лучший
человек в министерстве, какого именно Я просил, потому что пора же мне иметь
помощника, какого Я желаю.
     - “ж именно,  ваше превосходительство,  потому что вы только и  желаете
того, чтоб как было к лучшему, - произнес предводитель.
     - —тоб как к лучшему - только! - подтвердил губернатор.
     Џри  разговоре этом  правитель канцелЯрии обратилсЯ воем  телом своим в
слух,  и  когда  предводитель перед  началом карточной партии  остановилсЯ у
стола, он подошел к нему.
     - Ћ  вице-губернаторе с  его  превосходительством изволили говорить?  -
спросил он.
     - „а, старик ваш доволен, - отвечал тот.
     - Љак не быть довольну,  помилуйте!  - подхватил с умильною физиономией
правитель.  -  “  его  превосходительства теперь по  одной канцелЯрии тысЯчи
бумаг,  а теперь они по крайней мере по губернскому правлению будут покойны,
знаЯ, какой там человек сидит - помилуйте! Ђ хоть бы и то: значит, уважаютсЯ
представлениЯ -  какого сами выбрали себе человека, такого и дали. ќто очень
важно-с.
     - Љак же не важно! ‘ила, значит, - заметил предводитель.
     - ‘ила большаЯ-с;  слава богу,  можно нам служить усердно и покойно!  -
подхватил правитель канцелЯрии, зажмуриваЯ глаза.
     ‘ыграв маленькую пульку у  губернатора,  предводитель уехал  к  другому
предводителю, у которого в нумере четвертые сутки происходила страшнаЯ резнЯ
в  банк.  ‚округ  стола,  осыпанного  рваными  и  ломаными  картами,  сидело
несколько  человек  игроков.  ‹ица  у  всех  почти  были  перепачканы мелом,
искажены   сдержанными  страданиЯми  и   радостЯми,   изнурены  бессонницею,
попойкою.  Љто был в  сюртуке,  кто в  халате,  кто в рубашке;  однако и тут
переговорили о новом вице-губернаторе.
     - Ћткуда вы?  -  спросил хозЯин,  в пух продувшийсЯ и, несмотрЯ на это,
самым сибаритским образом развалившийсЯ на диване.
     - Ћт губернатора,  -  отвечал предводитель с вольнодумной улыбкой.  - Ћ
новом вице-губернаторе все говорили.
     - Ќу,   что,   батюшка?  —то  такое?  -  спросил  советник  губернского
правлениЯ.
     - „а что! ‘тарик ваш хвалит, доволен! - отвечал предводитель.
     - ќто  уж  не  Љалиновича ли?  -  спросил  банкомет,  совершенно черный
господин и, как видно, вполне желчного и мизантропического характера.
     - „а,  Љалиновича...  —то  же?  -  спросил в  свою очередь предводитель
несколько обиженным тоном.
     Ѓанкомет улыбнулсЯ.
     - Ћн вам задает:  хвалЯт!  Ћн при мне ревизовал нашу губернию,  так так
сердечных пробрал, что до новых веников не забудут.
     - Ќу,  уж  вы,  скептик!  -  произнес сибарит-хозЯин,  кутаЯсь  в  свой
парижского покроЯ халат.
     - „аст он  вам,  скептик!  €  рожа-то  у  канальи,  как  у  аспида,  по
пословице: гнет дуги - не парит, сломает - не тужит.
     ‘ловам банкомета никто, однако, не поверил, и добраЯ молва о Љалиновиче
продолжала распространЯтьсЯ.


        II

     Ќедели  через  три  восьмерик почтовых  лошадей,  запрЯженных в  дормез
английской работы,  марш-марш летел по тракту к губернскому городу. ќто ехал
новый вице-губернатор. Ќа шее у него, о чем он некогда так заносчиво мечтал,
действительно виднелсЯ теперь владимирский крест.
     ‚переди экипажа его,  едва уносЯ ноги,  скакал,  в  разбитом тарантасе,
исправник,  придерживаЯ свою треугольную шлЯпу,  чтоб она не слетела,  и все
еще стараЯсь молодцевато оперетьсЯ на свою тоненькую шпажонку. ‘ам начальник
губернии выслал  его  навстречу,  чтоб  принЯть своего  помощника с  большим
уважением.  Ќо весь этот почет и  эффект слишком,  кажетсЯ,  мало занимали и
тешили моего героЯ -  и далеко уж это был не тот фанфарон-мальчик,  каким мы
встретили его  в  первый раз,  при  вступлении его на  службу.  Џонурив свою
рановременно начавшую седеть  голову,  сидел  он  в  колЯске.  Џо  впалым  и
желтоватым щекам его проходили глубокие морщины,  и только взглЯд серых глаз
сделалсЯ как-то еще устойчивее и тверже.
     ‘идевшаЯ с ним рЯдом Џолина тоже постарела и была худа,  как мумиЯ.  ‚о
всю последнюю станцию Љалинович ни слова не проговорил с  женой и  вообще не
обращал  на  нее  никакого вниманиЯ.  “  подъезда квартиры,  когда  он  стал
выходить из  экипажа,  соскочивший с  своего тарантаса исправник хотел  было
поддержать его под руку.
     - Џерестаньте!  - проговорил Љалинович, немного покраснев, и потом, как
бы желаЯ смЯгчить это,  прибавил: - Ћчень вам благодарен; только напрасно вы
беспокоились: вероЯтно, у вас и без того много занЯтий.
     ЏроговорЯ это,  он  отвернулсЯ и  увидел полицеймейстера,  красноносого
подполковника и величайшего мастера своего дела. Џриложив руку под козырек и
ступив шага два вперед, он представил рапорт о благосостоЯнии города, что по
закону,   впрочем,   не  требовалось;   но  полицеймейстер  счел  за  лучшее
переслужить.
     - ‘егоднЯ   или    завтрашний   день    изволите   представлЯтьсЯ   его
превосходительству? - спросил он, раболепно следуЯ за Љалиновичем.
     - Ќет-с, ни сегоднЯ, ни завтра: Я еще устал, - отвечал тот.
     Ќа  лице  полицеймейстера отразилось некоторое удивление,  которое  он,
впрочем,   как   следует   хорошему  подчиненному,   постаралсЯ  скрыть,   и
раскланЯлсЯ.  ‚  тот же день сделали было набег члены губернского правлениЯ,
чтоб  ЯвитьсЯ новому начальнику,  но  не  были  принЯты.  „нЯ  через четыре,
наконец,  произошло первое представление вице-губернатора. Џервоначально при
этом  проскакал с  своим  казаком  полицеймейстер доложить губернатору,  что
новый   вице-губернатор   едет    представлЯтьсЯ.    Џравитель   канцелЯрии,
дожидавшийсЯ  доклада  в  приемной,   несколько  призастегнулсЯ.   Ђдъютант,
читавший военные приказы, отложил их в сторону. „ежурный чиновник причесалсЯ
перед зеркалом.
     Љалинович подъехал на  паре небольших,  но кровных жеребцов в  фаэтоне,
как  игрушечка.  ‘бросив  в  приемной  свой  бобровый плащ,  вице-губернатор
очутилсЯ в  том  тонко-изЯщном и  статном мундире,  какие умеют шить  только
петербургские портные.  Џотом,  с приемами и тоном петербургского чиновника,
раскланЯвшись всем  очень  вежливо,  он  быстро  прошел в  кабинет,  где,  с
почтительным склонением головы подчиненного, представилсЯ губернатору.
     - Ћчень  рад,  любезнейший  џков  ‚асильич,  познакомитьсЯ  с  вами,  -
встретил его  тот несколько обЯзательным тоном,  но  в  то  же  времЯ сейчас
любезно предложил ему стул и сам сел.
     - —то в Џетербурге,  скажите вы мне,  так же шумно,  деЯтельно? - начал
он.
     - Љак и всегда, - отвечал Љалинович.
     - ‘лавный  город,   славный!   -   продолжал  губернатор  с   некоторым
глубокомыслием. - ‚идели вы, однако, ваших товарищей-членов? - прибавил он.
     - Ћни были у  менЯ,  ваше превосходительство,  но  Я  чувствовал себЯ с
дороги не так здоровым и не мог их принЯть.
     - Ћ,  да! ќто все равно, и вы, значит, позволите мне представить их вам
сегоднЯ.
     Љалинович поблагодарил его кивком головы.
     - ‚ы, может быть, захотите даже обревизовать губернское правление, чтоб
потом быть тверже в вашем контроле?
     - џ только хотел просить,  ваше превосходительство,  об этом, - отвечал
Љалинович.
     - ‘делайте  милость!  џ  вас  сам  прошу  о  том  же.  џ  не  из  таких
губернаторов,  что  если Я  пЯтнадцать лет тут управлЯю,  так,  значит,  все
хорошо и прекрасно:  напротив:  Я человек, и чем вы больше мне откроете, тем
более  Я  буду  благодарен...  Њногое,  вероЯтно,  упущено;  во  многом есть
медленность...  и  Я буду просить вас об одном только,  как ближайшего моего
помощника, чтоб как-нибудь нам общими силами постаратьсЯ все это исправить и
поправить.  џ  так  много наслышан о  вас из  Џетербурга,  что почти заранее
уверен в успехе нашем.
     Љалинович опЯть поблагодарил одним только молчаливым поклоном.
     - •оть наперед должен вас предуведомить,  - продолжал губернатор, - что
управлЯть здешней губернией и быть на посту губернатора очень нелегкаЯ вещь:
в сущности все мы здесь сидим как отдельные герцогства.  ќто вот,  например,
палата государственных имуществ...  это палата финансоваЯ...  там юстициЯ...
удел  и,   наконец,   ваше  губернское  правление  с   своими  исправниками,
городничими -  и  очень понЯтно,  по самому простому,  естественному течению
дел,  что никому из всех этих ведомств не понравитсЯ,  когда другое заедет к
нему и  начнет умничать...  ‡начит,  пускай делал бы каждый свое,  так этого
нет, - губернатору говорЯт: ты начальник, хозЯин губернии.
     - ‚ы,  кажетсЯ,  ваше  превосходительство,  умели счастливо поладить со
всем этим, - заметил Љалинович.
     - ђешительно со всеми, сколько только возможно, - подхватил с некоторым
торжеством губернатор.  -  €з-за чего Я стану ссоритьсЯ?..  „лЯ чего? ’еперь
вот рекрутское присутствие открыло уже свои действиЯ,  и  не угодно ли будет
полюбопытствовать:  целые вороха вот тут,  на  столе,  вы  увидите просьб от
казенных мужиков на разного рода злоупотреблениЯ ихнего начальства,  и  в то
же времЯ ничего невозможно сделать,  а  самому себе повредить можно;  теперь
вот  с  неделю,  как приехал флигель-адъютант,  непосредственный всего этого
наблюдатель,  и,  как Я уже слышал,  третий день совершенно поселилсЯ в доме
господина управлЯющего и  изволит там  с  его супругой,  что ли,  заниматьсЯ
музыкой. —то тут прикажете делать губернатору?
     Љалинович отвечал на это только улыбкой.
     - ’еперь опЯть этот раскол,  -  продолжал губернатор гораздо уж тише, -
что  это  такое?..  Љонечно,  кто  из  всех нас,  православных христиан,  не
понимает,  что  все эти секты -  Язва нашего общества,  и  кто из  подданных
русского царЯ,  в моем, например, ранге, не желает искоренениЯ этого зла? Ќо
надобно  знать,  кого  преследовать.  ‘овратителей,  говорЯт,  и  сейчас  же
указывают  вам  на  богатого  мужика  или  купца;  он,  говорЯт,  пользуетсЯ
уважением;  к нему народу много ходит по торговле, по знакомству; но чтоб он
был действительно совратителем -  этого еще ни одним следствием не доказано,
а  только есть в  виду какой-нибудь донос,  что  вот такаЯ-то  девка,  ЊарьЯ
ѓригорьева,   до  пЯтидесЯти  лет  ходила  в  православную  церковь,   а  на
шестидесЯтом перестала,  и совратил ее какой-нибудь ”едор Љузьмич -  только!
Ќо,  положим даже,  что  существует это;  положим,  что он  двух-трех девок,
слепых,  кривых,  хромых,  ради спасениЯ их душ, привел в свой толк; но тут,
как Я  полагаю,  надобно положить на вески это зло и  ту пользу,  которую он
делает обществу.  џ положительно,  например, могу сказать, что где бы ни был
подобный человек,  он всегда благодетель целого околотка:  он и  хлебца даст
взаймы,  и  деньжонками ссудит;  наконец,  если  есть  у  него  какаЯ-нибудь
фабрика,  -  работу даст;  ремесла,  наконец, изобретает; грибы какие-нибудь
заставит собирать и  скупает у  бедных,  продаваЯ их потом по этим милютиным
лавкам,  где сидит такаЯ же беспоповщина,  как и  он.  ’ак Я  этакими людьми
всегда дорожить буду,  чтоб там про менЯ ни говорили. „ругое дело вот эти их
шатуны,  странники, которые, собственно, эту ересь духовную своим лжеучением
и поддерживают,  те -  другое дело.  џ им пикнуть не даю; как попал, так и в
острог; морю там сколько возможно.
     …сли б  губернатор был  менее увлечен разговором и  взглЯнул бы  в  это
времЯ повнимательнее на  лицо  своего помощника,  то  заметил бы  у  него не
совсем лестную длЯ себЯ улыбку{366}.
     - Љаковы здесь чиновники, ваше превосходительство? - спросил Љалинович,
потуплЯЯ глаза  и,  кажетсЯ,  желаЯ  вызвать его  на  дальнейший откровенный
разговор.
     - •ороши,  -  отвечал губернатор, - по крайней мере по моему собственно
ведомству Я старалсЯ организовать,  сколько возможно, почище, и собственно к
своим чиновникам Я  строг.  Њой  чиновник должен быть второй Я.  Њое правило
такое: ревизуЯ, Я не смотрю на эти их бумаги: это вздор, дело второстепенное
- Я  изучаю край,  смотрю на его потребности.  …сли нет на чиновника жалоб -
значит,  хорош.  Љонечно,  тут надобно смотреть,  кто жалуетсЯ. €зветам этих
клЯузников из мещанишек,  из выгнанных приказных Я не только не даю ходу,  а
напротив,  их  самих стараюсь прихлопнуть.  ќто своего рода зараза,  которой
если дать распространитьсЯ,  так никому от  нее покоЯ не будет.  Ќо если вам
жалуетсЯ помещик,  купец -  человек порЯдочный, - значит, чиновник вывел его
из терпениЯ,  и  тут уж у  менЯ пощады нет.  Ќе губерниЯ длЯ нас,  а  мы длЯ
губернии существуем; значит, нами должны быть довольны; вот моЯ система!
     ‚ какой мере Љалинович был согласен с этою системою,  по выражению лица
его судить было трудно.
     - „венадцать часов, однако, пора! - проговорил губернатор и позвонил.
     ‚ошел с каскою в руках адъютант. ѓенерал сказал ему по-французски, чтоб
он распорЯдилсЯ об экипаже,  и предложил вице-губернатору,  если угодно ему,
отправитьсЯ вместе  в  губернское правление.  ‚  приемной  их  остановили на
несколько минут просители:  какой-то отставной штабс-капитан,  в мундире и в
треугольной еще шлЯпе с пером,  приносивший жалобу на бежавшую от него жену,
котораЯ вместе с  тем похитила и двухспальную их брачную постель,  сделанную
на  собственные его  деньги;  потом  сморщеннаЯ,  маленькаЯ,  с  золотушными
глазами,  старушка,  котораЯ как увидела губернатора, так и повалилась ему в
ноги,  вопиЯ  против  собственного родного  сына,  прибившего ее  флейтой по
голове.  ‚идимо, желаЯ показать новому помощнику свою внимательность в делах
службы,  генерал  довольно  подробно расспросил обоих  и  передал  адъютанту
письменные их просьбы.
     - “дивительно,  какаЯ  еще  грубость нравов!  -  произнес он,  выходЯ с
Љалиновичем.  -  Ћдин бьет старушку-мать,  а другому не то больно,  что жена
убежала,  а то,  что она перину увезла...  € со всем этим надобно как-нибудь
ладить.
     Ќа  крыльце  их  ожидал,  стоЯ  навытЯжку,  полицеймейстер.  ѓубернатор
величественно махнул рукой,  чтоб подавали экипаж,  и  когда Љалинович хотел
сесть в свой фаэтон, он не пустил его.
     - ‘Ядемте со мной; потолкуем еще пока!
     Љалинович  исполнил  его  желание.  Џолицеймейстер  с  казаком  понессЯ
вперед;   губернатор  с  умыслом,  кажетсЯ,  поддерживал  всю  дорогу  очень
одушевленный и  почти дружеский разговор с  вице-губернатором.  ЏопадавшиесЯ
навстречу чиновники и купечество, делавшие почти фрунт, не могли не заметить
этого;  а жена одного из чиновников особых поручений,  очень молоденькаЯ еще
дама,  ехавшаЯ на  пролетках,  нарочно велела кучеру ехать  шагом  и  долго,
прищурившись,  смотрела вслед двум властителЯм.  Ќа  подъезде присутственных
мест, несмотрЯ на осенний холодный день, дрожала печальнаЯ фигура экзекутора
в одном мундиришке - фигура, в скором времени умершаЯ, частью от простуды, а
частью и от душевных волнений.
     - ‡дравствуй, любезный, - проговорил ему губернатор и, молодцевато несЯ
голову, побежал вверх.
     Љто  испытывал  приЯтное  ощущение  входить  начальническим образом  на
лестницы присутственных мест,  тот поймет,  конечно,  что решительно надобно
быть  человеком с  самыми тупыми нервами,  чтоб  не  испытать в  эта  минуты
какого-то гордого сознаниЯ собственного достоинства;  но герой мой, кажетсЯ,
не  ощущал этого -  так,  видно,  было много на  душе его тЯжелых и  мрачных
мыслей.  Ћн  шел,  потупЯ  голову  и  стараЯсь только не  отстать от  своего
начальника.
     ЉанцелЯриЯ присутствиЯ стоЯла уже навытЯжке.
     - Ќарод все порЯдочный! - шепнул губернатор.
     Џри  входе в  комнату присутствиЯ представились новому вице-губернатору
члены.
     - Ђ сколько лет вы,  ‘ергей Ќиколаич,  советником? - спросил губернатор
старшего советника.
     - ‚осьмнадцать лет,  ваше превосходительство,  -  отвечал тот смиренным
тоном.
     - Ђ сколько в это времЯ от сената губернскому правлению было выговоров?
- продолжал губернатор.
     - ‘колько помню, кажетсЯ, ни одного, - отвечал советник.
     ѓубернатор усмехнулсЯ.
     - Ќедурно-с, ни одного! - произнес он, выпрЯмлЯЯ стан.
     - ѓосподин асессор у  нас воспитанник Њосковского университета;  а  вот
‚алентину Ћсипычу мы обЯзаны таким устройством городского хозЯйства, что уж,
вероЯтно, ни в одной губернии такого нет, - заключил губернатор, указываЯ на
советника   второго   отделениЯ,   который   действительно   имел   какую-то
хозЯйственную наружность и, как бык, смотрел в упор на Љалиновича.
     ‘таршим секретарем оказалсЯ рыжий Њедиокритский:  счастливаЯ звезда его
взошла вместе с  звездою правителЯ канцелЯрии,  с  которым они  были своЯки,
будучи женаты на родных сестрах,  дочерЯх свЯщенника Љипренского. “знав, кто
именно назначен вице-губернатором,  Њедиокритский обмер в душе, но никому не
открылсЯ  и  только,  рассчитываЯ показатьсЯ кем-нибудь  другим,  отрастил в
последнее   времЯ   огромнейшие   бакенбарды,    так   что   вице-губернатор
действительно как  будто бы  не  узнал его.  ѓубернатор,  отзываЯсь лестно о
советниках, по преимуществу, в этом случае желал их наградить за то, что они
прежнего вице-губернатора выдали ему с руками и ногами.
     €з присутствиЯ он повел вице-губернатора по отделениЯм.
     - ѓоспода!  ‚от  новый  и  ближайший  начальник  ваш,  под  наблюдением
которого непосредственно будет ваша нравственность и ваше усердие по службе!
- говорил он  везде  звучным голосом,  после  чего  не  позволил себе  долее
удерживать Љалиновича, и тот уехал.
     Ћднако этим не  кончилось.  ѓубернатор в  тот же  день отплатил визит и
непременно желал  быть  представлен хозЯйке,  так  что  Џолина,  в  дорожной
кацавейке и  в  совершенно не  убранной еще гостиной,  заставленной Ящиками,
картонами и  тому подобным хламом,  принуждена была принЯть его.  Џри визите
этом оказалось,  что губернатор знал еще покойного отца Џолины,  у  которого
даже  некоторое  времЯ  служил  под   командой  и   который  будто  бы   был
превосходнейший человек.  Ќа  такого рода любезность вице-губернаторша также
не  осталась в  долгу и,  как ни устала с  дороги,  но днЯ через два сделала
визит  губернаторше,  котораЯ продержала ее  по  крайней мере  часа  два  и,
непременно заставивши пить кофе,  умолЯла ее,  бога ради,  быть осторожною в
выборе знакомств и  даже дала маленький реестр тем дамам,  с  которыми можно
еще было сблизитьсЯ.  Ќе ограничиваЯсь этим, губернаторша, забыв на этот раз
свою гордость,  отплатила на другой же день визит Џолине,  пила у  ней также
кофе  и  просидела часа  три,  а  потом  везде  начала говорить,  что  новаЯ
вице-губернаторша хоть и нехороша собой,  но чрезвычайно милаЯ женщина.  Џро
Љалиновича как мужчины,  так и  дамы,  его видевшие,  тоже говорили,  что он
нехорош собой, но имеет чрезвычайно умное выражение в лице.


        III

     „ружественные отношениЯ,  начавшие возникать между начальником губернии
и  вице-губернатором,  были восхитительны длЯ общества,  и  вследствие этого
приготовлЯлась  великолепнейшаЯ  зима.  ‚о-первых,  переехал  кнЯзь  €ван  и
образовал,  конечно, дом. „ругой дом открыл зЯть его, толстЯк —етвериков; он
уже  лет пЯть,  как женилсЯ на  прелестной кнЯжне,  из  которой теперь вышла
восхитительнаЯ дама. ’ретий - и тоже очень хороший дом - был у предводителЯ,
добивавшегосЯ Ђнны на шею. Ћ председателе казенной палаты и говорить нечего:
это  лицо и  подчиненный ему  советник питейного отделениЯ повсеместно живут
очень  открыто.  “правлЯющий палатою  государственных имуществ,  несмотрЯ на
свою скупость, длЯ погашениЯ в обществе разных неблаговидных про него толков
по  случаю  рекрутского набора  и  с  целью  повеселить флигель-адъютанта по
необходимости должен был в эту зиму развернутьсЯ на два,  на три вечера. —то
касаетсЯ губернатора,  то  сверх его  обычных четвергов у  него предположено
было три огромнейшие бала.  Љроме того, он говорил, что употребит все усилиЯ
переманить  из  Љалуги  антрепренера  с  отличнейшей  труппой  актеров.   Ћт
вице-губернатора тоже  ожидали по  крайней мере одного бала,  хоть он  и  не
показывал никакой склонности к общественной жизни.  ‘ловом, все это было как
нельзЯ лучше,  и  все  уже началось своим порЯдком.  ЉнЯзь,  как родственник
вице-губернатора,  заметно старавшийсЯ сблизить его  с  губернатором,  везде
почти говорил,  что Љалинович в  восторге от порЯдка в управлении и от самой
губернии.  ‚ обществе почти верили тому; но люди, ближе стоЯщие к делу, как,
например,  советники губернского правлениЯ и  прокурор,  -  люди  эти  очень
хорошо видели и понимали,  что врЯд ли это так. ‚о всЯком случае, Ясно было,
что  вице-губернатор  хочет  действовать  совершенно  самостоЯтельно.   „ело
началось с экзекутора губернского правлениЯ,  который, как мы знаем, умер от
усердиЯ к службе.  ‡аместить эту вакансию губернатор,  вследствие небольшого
стороной ходатайства,  предположил его помощником и  дал об этом предложение
губернскому правлению;  но вице-губернатор ЯвилсЯ к нему и объЯснил,  что он
желает определить на  это  место своего чиновника -  знакомого нам зверолова
‹ебедева, который и был уж им вызван.
     - ЉакаЯ же  нам  цель принимать из  других ведомств,  когда у  нас куча
своих? - справедливо возразил губернатор.
     - џ этого человека,  ваше превосходительство,  знаю и уверен по крайней
мере в том, что он не будет красть ни казенных свечей, ни бумаги.
     ѓубернатор только улыбнулсЯ и, не желаЯ ссоритьсЯ из подобных пустЯков,
согласилсЯ.   ‚тораЯ  гроза  разразилась  над   Њедиокритским.   Ћбревизовав
канцелЯрию  присутствиЯ,  вице-губернатор вошел  к  губернатору с  рапортом,
объЯснЯЯ в  нем,  что  по  делам  старшего секретарЯ найден им  величайший и
умышленный беспорЯдок,  который Явно показывает, что господин Њедиокритский,
еще прежде того,  как ему лично известно,  замешанный в похищении у частного
лица тысЯчи рублей серебром,  и  ныне нравственно не  исправилсЯ,  а  потому
полагает длЯ пользы службы удалить его без прошениЯ от должности.  Љто знает
служебные   отношениЯ,   тот   поймет,   конечно,   что   сделать   подобное
представление,  не предварив даже начальника губернии, была дерзость и Явное
желание  нанести  неприЯтность правителю канцелЯрии,  который был,  как  все
знали,  праваЯ рука и  втораЯ душа губернатора в управлении.  ’ри днЯ старик
медлил; но от вице-губернатора получено было новое полуофициальное письмо, в
котором он говорил,  что ежели его превосходительству неугодно будет удалить
секретарЯ Њедиокритского,  то он вынужденным найдетсЯ просить министерство о
назначении себЯ  в  другую губернию.  ’аким образом,  дело поставлено было в
такое положение,  что  губернатор едва  нашел возможным,  чтоб  не  оставить
бедную  жертву  совершенно без  куска  хлеба,  дать  ей  место  смотрителЯ в
тюремном замке, что, конечно, было смертным скачком после почетной должности
старшего секретарЯ.  ‚ новом замещении этой должности опЯть вышло неприЯтное
столкновение:  губернатор хотел  по  крайней мере  определить на  это  место
кого-нибудь  из  своих  канцелЯрских  чиновников  -   например,   одного  из
помощников своего правителЯ,  человека,  вполне ему верного и преданного; но
вице-губернатор объЯвил,  что  на  это  место он  имеет в  виду опЯть нашего
старого  знакомого,  ќкзархатова,  о  котором  предварительно  были  собраны
справки,  не предаетсЯ ли он по-прежнему пьЯнству, и когда было дознано, что
ќкзархатов,   овдовев,   лет  семь  ничего  в  рот  не  берет,  Љалинович  в
собственноручном письме предложил ему место старшего секретарЯ.  ќкзархатов,
припоминаЯ своего бывшего начальника,  сначала отказалсЯ, но вице-губернатор
вторично писал  ему,  извинЯЯсь в  прежнем своем  с  ним  поступке,  который
произошел,  с одной стороны, от его нетерпимости, а с другой и от несчастной
слабости ќкзархатова. "Ќо так как (прибавлЯл он) оба мы с летами исправились
от своих недостатков,  то, вероЯтно, теперь сойдемсЯ, и Я вас дружески прошу
разделить со  мной  тЯжелые служебные обЯзанности,  помочь  мне  провести те
честные и  благородные убеждениЯ,  которые мы с  вами вдохнули в молодости в
свЯтых  стенах  университета".  „обрый  ќкзархатов не  устоЯл  против такого
приглашениЯ и  ЯвилсЯ к своему новому покровителю.  Џри первом свидании было
несколько странно видеть этих двух старых товарищей:  один был только что не
генерал,  сидел в  великолепном кабинете,  на сафьЯне и коврах,  в бархатном
халате;  другой  почтительно  стоЯл  перед  ним  в  потертом  вицмундире,  в
уродливых выростковых сапогах и  с  своим обычно печальным лицом,  в  тонких
чертах  которого все  еще  виднелось присутствие доброй  и  серьезной мысли.
Љалинович принЯл его  чрезвычайно ласково,  и  днЯ  через два ќкзархатов был
определен.  ѓубернатор ограничилсЯ только тем,  что  был  сух и,  где только
можно, придиралсЯ к новобранцу.
     - Џо  губернскому правлению,  -  говорил он  открыто в  обществе,  -  Я
решительно намерен предоставить все  вице-губернатору,  потому  что  он  его
ближайший начальник;  его место тут, а мое - в губернии. Ќо потом оказалось,
что  вице-губернатор и  в  распорЯжениЯ по  губернии начал  вмешиватьсЯ.  €з
разного рода неоднократных случаев приведу один,  так  как  в  нем  замешаны
более  знакомые  нам  лица.   Љому  не  известно,   что  в  настоЯщее  времЯ
обыкновенные исправничьи места выеденного Яйца не стоют: каких-нибудь триста
или  четыреста рублей с  откупщика,  плата  за  лошадей,  да  разве  кое-что
придетсЯ сорвать на следствиЯх; а из этого между тем надо еще дать правителю
канцелЯрии,  подмазать в губернском правлении,  чтоб не очень придирались. ‚
остатке,  значит,  вздор.  Ќо  никак  нельзЯ  было  этого  сказать про  пост
смирнейшего в мире исправника в известном нам ќн-ске.  „аже помещики с тремЯ
сотнЯми душ перед баллотировкой говаривали:  "‘делай, говорит, менЯ в ќн-ске
исправником,  так Я  в английские короли не захочу".  „ело все заключалось в
лесном сплаве:  до трех тысЯч гусЯнок всЯкую весну сплавлЯлось вниз по реке,
и теперь судохозЯину дать исправнику,  при выправке билета, с каждого судна,
какой-нибудь золотой,  заведено было еще исстари,  а  между тем в  итоге это
выходило пЯтнадцать тысЯч серебром.  Њесто это приобрела и упрочила за мужем
именно  сама  мадам  исправница  своими  исключительно личными  исканиЯми  и
ходатайствами;  а  потому  можете судить о  чувствах этой  дамы,  когда  она
узнала,  что новым вице-губернатором назначен - и кто же? - душка Љалинович!
‘мело могу  уверить,  что  в  эти  минуты она  забыла все  сплетни,  которые
сочинЯла некогда про него и про Ќастеньку. ‘ замирающим сердцем и в каком-то
истерическом состоЯнии она всем и каждому говорила, всплескиваЯ руками: "’ри
года Я  только что не каждый день видела его;  ну и  тогда уж в  лице у него
заметно было что-то значительное,  этакое,  знаете,  что-то петербургское. Ђ
милушка-то жена его!  ѓосподи, царь небесный! џ более чем дружна была с этим
домом...  более...  ќту любовь ихную...  все знала.  Џотом там другаЯ в него
была влюблена;  он то к  той,  то к этой,  и так все это мило,  что выразить
невозможно.  Ћн будет, он должен покровительствовать моему ‘емену Ќикитичу".
ѓоворЯ это, исправница доходила до какой-то поэзии похвал - и слезы умилениЯ
текли по ее полным щекам.  Ћднако ничто не помогло и  ничто не сбылось из ее
пророчеств.  ‚еликим постом,  когда  должна  была  начатьсЯ выдача  билетов,
вице-губернатор вдруг вошел к губернатору с рапортом,  что, так как в городе
ќн-ске  сыздавна производит земскаЯ полициЯ в  свою пользу незаконный сбор с
судопромышленников, то, в видах прекращениЯ этого побора, удалить настоЯщего
исправника  от  должности,  как  человека,  уже  приобыкшего  к  означенному
злоупотреблению;  в  противном же  случае,  если его  превосходительство сие
голословное обвинение найдет недостаточным,  то  обстоЯтельство это раскрыть
формальным следствием,  и  с  лицами,  как непосредственно виновными,  так и
допускающими сии противозаконные действиЯ,  поступить по законам. ѓубернатор
только развел руками,  получив эту  бумагу.  Љак  было тут  поступить?  …сли
назначить следствие,  то эти дураки мужики,  пожалуй, еще разболтают про все
те  жалобы,  которые подавали они ему на исправника и  которым,  однако,  не
давалось никакого ходу;  но,  с  другой  стороны -  основатьсЯ на  словесном
обвинении   вице-губернатора  и   без   следствиЯ  пожертвовать  чиновником,
неукоснительно исполнЯвшим свои  прЯмые  и  косвенные обЯзанности!..  ‘тарик
даже заболел,  придумываЯ с правителем канцелЯрии,  как бы сделать лучше;  и
так как своЯ рубашка все-таки ближе к  телу,  то  положено было,  не оглашаЯ
дела, по каким-то будто бы секретно дошедшим сведениЯм причислить исправника
к  кандидатам на полицейские места.  Ђвтор сам видел после этого несчастного
случаЯ исправницу,  прискакавшую было в  губернский город,  и не слезами она
плакала  -  нет,  -  каменьЯми!  †ерновами!  Ќа  Љалиновича она  не  столько
претендовала:  он сделал это по ненависти к ней,  потому что она никогда, по
глупому  своему  благородству,  не  могла  молчать  о  его  мерзкой свЯзи  с
мерзавкой ѓодневой;  но,  главное,  как  губернатору,  этому  старому хрычу,
которому она сама, своими руками, каждый год платила, не стыдно было предать
их?..{374}
     Џодобной  болтовней  она  довела  себЯ  до  того,  что,  по  секретному
приказанию начальника губернии, была выслана полицеймейстером из города, тем
более что губернатор,  видимо,  еще не хотел оглашать своих неудовольствий с
вице-губернатором и  все  еще говорил,  что он  именно такого помощника себе
желал,  чтоб тот помотал ему открывать злоупотреблениЯ, которые от него, как
от человека,  были скрыты.  ЌоваЯ выходка вице-губернатора сделала,  однако,
невозможным продолжать такую тактику.  ‚ губернском правлении назначено было
свидетельство  в  умственных  способностЯх  дворЯнина  џзвина,  который,  по
ходатайству  наследников,  содержалсЯ  уже  в  сумасшедшем доме.  Џочти  всЯ
губерниЯ   знала,   что   губернатор,   по   разного   рода   отношениЯм   к
претендентам-родственникам,  принимал в этом деле живое участие и,  конечно,
приехал  сам  на  свидетельство.  €з  прочих  лиц  Явились  только  доктора:
кривошейка-инспектор,  с крестом на шее, и длинный, из немцев, и с какими-то
ожесточенными глазами оператор.  Ћба  они,  верные  всегда и  во  всем  рабы
губернаторские,  вошли в присутствие нога в ногу,  поклонились почтительно и
занЯли свои места.  ‚след за ними пришел прокурор,  молодой еще человек,  до
упаду всегда танцевавший на всех губернаторских балах польку-мазурку;  но из
председателей не  ЯвилсЯ  никто;  предводитель тоже;  по  уважению своему  к
начальнику  губернии,   все  они  раз  навсегда  сказали,  что,  где  только
губернатор подпишет,  там и их рука будет. ‘ловом, все обстоЯло как следует!
‚  двенадцать часов  сумасшедший был  введен.  ќто  был  молодой  человек  с
крошечным  лбом,  с  совершенно  плоским  черепом,  со  впалой  грудью  и  с
выдавшимсЯ животом,  в  байковом халатишке,  в толстом,  заплатанном белье и
порыжелых туфлЯх.  …го  держал под  руку высочайший и  с  какими-то  адскими
чертами лица вахмистр,  способный, кажетсЯ, усмирить сотню чертей, не только
что  одного  безумного.  €х  скромно  сопровождала знакомаЯ  уж  нам  фигура
Џрохорова,  который был один из претендующих родственников и который на этот
раз не горланил,  как некогда в земском суде,  а смиренно,  держа под мышкой
ваточную фуражку,  стал  было у  притолоки;  но  губернатор движением головы
предложил ему сесть,  и Џрохоров,  щепетильно и едва касаЯсь краешка, уселсЯ
на отдаленное кресло.
     - ќтот господин был  уже  у  нас в  переделке!  -  отнессЯ губернатор к
сидевшему от него по правую руку Љалиновичу.  -  Ќо сенат требует вторичного
пересвидетельствованиЯ и  заставлЯет нас  перепевать на  тот  же  лад старую
песню.
     - „а, Я знаю-с: Я читал все дел