уюсЯ в окно огромную колокольню.
     - ќта самаЯ! - отвечал кнЯзь.
     - ‚ минуту слетаю туда!  - сказала …лизавета Џетровна и, проворно войдЯ
в   комнату  дочери,   проворно  надела  там  шлЯпку  и  проворнейшим  шагом
отправилась в церковь,  куда она, впрочем, поспела к тому уже времени, когда
юный свЯщенник выходил с крестом.  Ћн, видимо, хотел представить себЯ сильно
утомленным и грустным выражением лица желал как бы свидетельствовать о своих
аскетических подвигах.
     …лизавета Џетровна прЯмо подлетела к нему.
     - ЏокорнейшаЯ просьба,  батюшка,  к вам!  -  проговорила она, поцеловав
крест и раскланиваЯсь перед свЯщенником.
     …е  нахальный  и  расфранченный вид  невольно  обратили  внимание  отца
€оанна.
     - —ем  могу служить-с?  -  отвечал он,  потуплЯЯ перед ней свои голубые
глаза.
     - ’ут одна моЯ знакомаЯ родила и  желает имЯ наречи и  окрестить своего
ребенка.
     - ќто в доме џковлева,  вероЯтно?  - спросил всезнающий и стоЯщий около
свЯщенника дьЯкон.
     - ’очно так! - отвечала …лизавета Џетровна.
     - ќто что Я вам вчера говорил! - сказал дьЯкон свЯщеннику.
     - Ђ! - произнес тот, снова потуплЯЯ свои глаза.
     - ’ак завтрашний день в 12 часов окрестить и откушать!..  -  продолжала
…лизавета Џетровна.
     - •орошо-с! - сказал свЯщенник задумчивым тоном.
     Џолучив этот ответ, …лизавета Џетровна отправилась обратно к дочери.
     - Ќу-с, свЯщенников Я пригласила, - сказала она. - Ђ кто же у вас будут
восприемниками: кум и кума?
     - Љум будет Њиклаков, - отвечал кнЯзь и затем приостановилсЯ.
     - Ђ кума уж вы будьте! - подхватила …лена.
     - •орошо,  очень приЯтно, с большим удовольствием! - отвечала …лизавета
Џетровна радостно и  немножко важничаЯ.  -  ’еперь поэтому о завтраке только
надобно похлопотать,  -  сколько вы изволите жертвовать на него? - отнеслась
она снова к кнЯзю.
     ’олстые   телЯчьи   котлеты  все   соблазнительней  и   соблазнительней
рисовались в воображении …лизаветы Џетровны.
     - ‘колько нужно будет? - отвечал тот.
     - ‘та рублей не пожалеете?
     - ђазумеетсЯ! - сказал, усмехаЯсь, кнЯзь.
     ‚о все это времЯ …лена имела мучительнейшее выражение лица.
     - Џосторонних у  вас никого не будет,  а  только кум,  кума,  акушерка,
доктор?
     - „а, - подтвердил кнЯзь.
     - Ђх, кстати о докторе!.. - подхватила …лизавета Џетровна, как будто бы
к слову. - “ вас ведь …лпидифор Њартыныч лечит, а что вы заплатили ему?
     - ’о есть Я ему заплачу потом,  - отвечал кнЯзь, несколько сконфуженный
таким вопросом.
     …лена же при этом более не вытерпела.
     - Њамаша,  это,  наконец,  несносно!..  —то за расспросы:  заплатили ли
тому,  что дадите на то?.. ‚ам что за дело до этого?! - почти вскрикнула она
сердитым голосом.
     - Ќе  буду,  не  буду больше!  -  отвечала …лизавета Џетровна,  заметно
струхнув,   и  затем,   подойдЯ  к  …лене,  поцеловала  ее,  перекрестила  и
проговорила: - Ќу, прощай, Я поеду... „о свиданьЯ! - присовокупила она почти
дружественным голосом кнЯзю.
     ’от, не вставаЯ с места, кивнул ей головой.
     …лизавета Џетровна отправилась к  знакомому ей кухмистеру тоже пешком и
тем же  проворным шагом.  “слышав,  что он болен,  она не остановилась перед
этим и  дорвалась до  его спальни.  Љондитер был уже девЯностолетний старик,
глухой и плохо видЯщий.
     - ‡дравствуйте,  џков €ваныч! - воскликнула …лизавета Џетровна, входЯ к
нему. - —то, вы, вероЯтно, не узнали менЯ?
     - Ќет,  не знаю, извините! - отвечал кондитер, выглЯдываЯ на нее из-под
зеленого зонтика своего.
     - џ …лизавета Џетровна †иглинскаЯ.
     - Ђ,  вот  кто...  Ћчень рад,  покорнейше прошу садитьсЯ!  -  заговорил
кондитер гораздо более любезным голосом:  в прежние годы, когда у †иглинских
был картежный дом,  почтенный старец готавливал у них по тысЯче и по полторы
обеды.
     - џ к вам с делом,  -  продолжала …лизавета Џетровна,  - приготовьте-ка
мне завтрачек, - у менЯ дочь родила.
     - „очь?.. ‚от как! - воскликнул старец еще приветливее. - ‡а кем же она
замужем? - присовокупил он.
     - „а тут за одним господином... …го, впрочем, нет в Њоскве.
     - Ќет  в  Њоскве?  -  повторил,  как  бы  соображаЯ кое-что  про  себЯ,
многоопытный старец.
     - ‡автрачек вы мне сделайте персон на десЯть, рублей во сто серебром.
     - Њожно это!  -  протЯнул старец,  и  в  его  почти омертвелом лице  на
мгновение блеснул луч какого-то удовольствиЯ: он сразу же тут сообразил, что
от этого дела рублей с полсотни наживет.
     - ‡автрачек, понимаете, чтобы приличный, дворЯнский был.
     - „ворЯнский будет!  -  подтвердил старик.  -  Ђ  в карты после крестин
будут играть?
     - Љонечно,  будут! - отвечала, неизвестно на каком основании, …лизавета
Џетровна.
     - —тобы карты от моих лакеев были! - объЯснил старец.
     - Ћт  ваших,  от  ваших!  -  успокоила его …лизавета Џетровна и  затем,
оставив ему адрес …лены,  отправилась, наконец, домой. ‚сем этим днем и тем,
что случилось с ней, …лизавета Џетровна была очень довольна.

     Ќа  другой  день  часу  в  12-м,  лица,  долженствующие  участвовать  в
крещении,  собрались.  ЉнЯзь,  впрочем,  по  предварительному  соглашению  с
…леной,  не пришел совсем,  …лпидифора Њартыныча тоже не было: не получаЯ до
сих пор от кнЯзЯ ни полушки, он, наконец, разобиделсЯ и днЯ два уже не был у
…лены.
     …лизавета Џетровна, разумеетсЯ, Явилась раньше всех, в чепце с цветами,
набеленнаЯ, нарумЯненнаЯ; лицо ее дышало важностью и удовольствием. Ђкушерка
тоже была довольно нарЯдна и  довольно весела;  но  зато Њиклаков,  в  новом
своем фраке,  в  новом белье и белом даже галстуке,  сидел мрачный в зале на
стуле.  Ћн сам напросилсЯ на кумовство,  а теперь и не рад был тому,  потому
что всЯ эта процедура начинала казатьсЯ ему страшно скучною. Ќаконец, пришли
свЯщенники.  Ћтец  €оанн  был  в  самой  новенькой своей  гарнитуровой рЯсе;
подстриженные волосы и  борода его  были умаслены,  сапоги чистейшим образом
вычищены. Ћн велел на эти крестины взЯть весьма дорогие ризы, положенные еще
покойным отцом кнЯзЯ ѓригорова в церковь; купель тоже была (это, впрочем, по
распорЯжению дьЯкона) вычищена.  –еремониЯ началась.  Ћтец €оанн одной своей
гарнитуровой рЯсой и  сильно вычищенными сапогами уже произвел на  Њиклакова
весьма неприЯтное впечатление,  но  когда  он  начал весьма жеманно служить,
выговариваЯ чересчур Ясно  и  как  бы  отчеканиваЯ каждое  слово,  а  иногда
зачем-то  поднимаЯ кверху  свои  голубые  глаза,  то  просто  привел  его  в
бешенство.  "‚от фиглЯр-то и  комедиант!" -  думал Њиклаков,  стоЯ у купели.
‡атем отец €оанн,  говорЯ куму и куме,  чтоб они дунули и плюнули, точно как
будто бы усмехнулсЯ при этом.  "Ђ,  так ты вот еще из каких...  Ќу, Я теперь
тебЯ насквозь понимаю!" -  продолжал почти с бешенством думать Њиклаков.  Ћн
имел своим правилом,  что если кто поп, тот и будь поп, будь набожен, а если
кто офицер,  то  будь храбр и  не  рассуждай,  но  если выскочил умственно и
нравственно  из  своего  положениЯ,   так  выходи  вон  и  ищи  себе  другой
деЯтельности.  Ћтца €оанна он  решилсЯ при  первом удобном случае срезать на
чем свет стоит.  Џо окончании церемонии дьЯчки,  забрав купель и  облачение,
отправились домой.  Ћтец €оанн ни на каких обедах и завтраках не позволЯл им
оставатьсЯ,  так  как  им  всегда  почти  накрывали  или  в  лакейской,  или
где-нибудь в  задних комнатах:  он  не  хотел,  чтобы  духовенство было  так
публично унижаемо;  сам же он осталсЯ и уселсЯ в передний угол, а дьЯкон все
ходил и  посматривал то  в  одну соседскую комнату,  то  в  другую,  и  даже
заглЯдывал под  ларь в  передней.  …му все хотелось увидать кнЯзЯ ѓригорова,
который,  по  его мнению,  непременно должен быть где-нибудь тут.  …лизавета
Џетровна,  расплакавшаЯсЯ от полноты чувств во времЯ церемонии, по окончании
ее сейчас же повела Њиклакова поздравить родильницу.
     …лена  лежала на  постели в  новеньком нарЯдном чепчике,  в  батистовой
белейшей кофте  и  под  розовым одеЯлом.  ’аким образом нарЯдитьсЯ ее  почти
насильно заставила …лизавета Џетровна и  даже  сама привезла ей  все  это  в
подарок.
     - Ќу, поздравлЯю вас, поздравлЯю! - говорил Њиклаков …лене.
     - ‘ чем, с чем? - повторила та дважды и как бы укоризненным голосом.
     …лизавета  Џетровна,   нисколько,  разумеетсЯ,  не  понЯвшаЯ  подобного
возражениЯ дочери,  прошла в другую комнату,  чтобы поскорее велеть подавать
свЯщенникам чай.
     Љогда Њиклаков снова вернулсЯ в залу, его спросил дьЯкон своим густым и
осиплым басом{227}:
     - ‚аш чин и фамилиЯ длЯ записаниЯ в книгу?
     - Ќадворный советник Њиклаков, - отвечал ему тот.
     - Ѓлагодарю! - сказал дьЯкон и записал фамилию на бумажке.
     Ћтец  €оанн внимательно вслушалсЯ в  ответ Њиклакова.  Ћн  не  преминул
догадатьсЯ,  что это был тот самый сочинитель,  про которого он  недавно еще
читал в одном журнале ругательнейшую статью.
     Ћтец €оанн в натуре своей,  между прочим, имел два свойства: во-первых,
он  всему  печатному почти  безусловно верил,  -  если  которого  сочинителЯ
хвалили,  тот  и  по  его  мнению был хорош,  а  которого бранили,  тот худ;
во-вторых,  несмотрЯ на  свой кроткий вид,  он  был человек весьма ехидный и
любил каждого уЯзвить, чем только мог.
     - Ђ  Я  недавно читал критику на ваши сочинениЯ,  -  начал он,  кладЯ с
заметным франтовством ногу на ногу.
     - Ќа  мои  сочинениЯ?  -  спросил  Њиклаков  несколько  уже  удивленным
голосом.
     - „а,  -  отвечал ему отец €оанн с важностью.  -  ’ут,  - прибавил он с
некоторой расстановкой,  - во многом вас порицают, и Я нахожу, что некоторые
из порицаний справедливы и основательны.
     - ‚ы находите? - повторил Њиклаков.
     ‚ голосе его послышалсЯ какой-то хрип,  и если б отец €оанн знал, какую
он бурю злобы поднимал против себЯ в душе Њиклакова,  то, конечно, остерегсЯ
бы  говорить ему  подобные вещи.  Њиклаков решилсЯ уже теперь не  продернуть
попенка,   а  просто-напросто  пугнуть  его  хорошенько.  ‘делав  над  собой
всевозможное усилие,  чтобы  овладеть собою,  он  прежде всего  вознамерилсЯ
приласкатьсЯ к  отцу €оанну и,  пользуЯсь тем,  что в это времЯ вошла в залу
…лизавета Џетровна  и  общим  поклоном  просила  всех  садитьсЯ за  завтрак,
параднейшим  образом  расставленный  официантами  старца,   -   он,  как  бы
совершенно добродушным образом, обратилсЯ к нему:
     - —то нам,  батюшка, предаватьсЯ бесполезным литературным разговорам!..
‚ыпьемте-ка лучше с нами водочки!
     - Ќет-с! Ѓлагодарю, Я не пью, - отвечал отец €оанн не без важности.
     - Ђ вы, отец дьЯкон? - спросил Њиклаков дьЯкона.
     - џ пью-с! - пробасил тот.
     - ‚одку не пить, конечно, прекраснаЯ вещь, - продолжал Њиклаков, - но Я
все детство мое и  часть молодости моей прожил в  деревне и вот что замечал:
свЯщенник если пьЯница,  то  по  большей части малый добрый,  но  если уж не
пьет, то всегда почти сутЯга и клЯузник.
     - ќто есть,  есть! - подтвердил с удовольствием и дьЯкон, улыбаЯсь себе
в бороду.
     Ћтец €оанн эти слова,  кажетсЯ, принЯл прЯмо сказанными на его счет, но
по наружности постаралсЯ это скрыть.
     - Ћбраз  жизни  деревенских свЯщенников таков,  -  отвечал он,  -  что,
находЯсь  посреди  невежественных  крестьЯн,   они  невольно  от  скуки  или
обезумевать должны, или изощрЯть свой ум в писании каких-нибудь клЯуз. ‡десь
вон есть и библиотеки и духовные концерты, - и то в нашем сане иным временем
бывает крайне скучно.
     - Ќу,  нет!..  Џо-моему,  тут есть несколько другаЯ причина, - возразил
ему Њиклаков,  -  они видЯт,  что им  каждодневно приходитсЯ обманывать этих
невежественных крестьЯн, ну и совестно, люди попорЯдочнее и пьют со стыда!
     ‘ам Њиклаков,  в продолжение всего этого разговора,  пил беспрестанно и
ничего почти не ел.
     - —ем  же  они обманывают их?  -  спросил отец €оанн с  легким оттенком
улыбки на лице.
     - Љак чем,  батюшка?  -  воскликнул Њиклаков.  - Ђх, отец €оанн!.. Ћтец
€оанн!..  - прибавил он как бы дружественно-укоризненным голосом. - Ѓудто вы
не знаете и не понимаете этого...
     Ћтец  €оанн позаметнее при  этом  улыбнулсЯ,  но  вместе с  тем  указал
Њиклакову глазами на дьЯкона, как бы упрашиваЯ его не компрометировать его и
не говорить с ним о подобных вещах при этом человеке.
     - ЊенЯ вот что всегда удивлЯло,  -  продолжал Њиклаков, как бы вовсе не
понЯвший его знака,  -  Я знаю, что есть много умных и серьезно образованных
свЯщенников,  - но они, произносЯ проповеди, искренно ли убеждены в том, что
говорЯт, или нет?
     - ‘мотрЯ по  тому,  что  говорЯт...  -  отвечал отец  €оанн  с  прежней
полуулыбкой.
     - ‘тало быть,  есть нечто и даже,  может быть,  несколько этих нечто, в
чем вы сомневаетесь? - спросил Њиклаков.
     - Љонечно,  что нельзЯ же всего проверить умом человеческим,  и  потому
многое остаетсЯ неразгаданным,  - отвечал опЯть как-то уклончиво отец €оанн,
- тайное предчувствие шептало ему, что он должен был говорить осторожно.
     - Ќо надеюсь,  что в  этом случае не дьЯвол же вас смущает и поселЯет в
вас сомнение, - проговорил Њиклаков, пожимаЯ плечами.
     - ђазумеетсЯ...  —то же такое дьЯвол?!  -  отвечал отец €оанн, уже Явно
усмехаЯсь.
     ‚ыражение  лица  Њиклакова  в  эту  минуту  мгновенно  изменилось,   из
добродушного оно сделалось каким-то строгим.
     - Ђ ведь это скверно, батюшка, ужасно скверно! - воскликнул он.
     ѓлаза Њиклакова в это времЯ совершенно уже посоловели, и он был заметно
пьЯн. ‚ эту же самую минуту вышла акушерка с шампанским.
     Њиклакову пришлось отдать  ей  свои  последние десЯть рублей,  что  еще
более усилило его дурное расположение духа.
     - ‘кверно это-с, скверно! - продолжал он повторЯть.
     Ћтец €оанн смотрел на  него с  удивлением,  не понимаЯ,  к  чему он это
говорит.
     - ‚от,  изволите видеть, - объЯснил, наконец, Њиклаков (Язык у него при
этом несколько даже запиналсЯ), - в той статье, о которой вы так обЯзательно
напомнили мне,  говоритсЯ,  что  Я  подкуплен правительством;  а  так  как Я
человек искренний,  то и не буду этого отрицать,  -  это более чем правда: Я
действительно служу в тайной полиции.
     Ћтец €оанн, а также и дьЯкон подались несколько назад на своих местах.
     - €  вот  о  том,   батюшка,   что  вы,  по  вашим  словам,  во  многом
сомневаетесь,  Я -  извините менЯ -  должен буду донести моему начальству, а
оно, вероЯтно, сообщит об этом митрополиту.
     Ћтец €оанн побледнел при этом.
     - џ ничего подобного не говорил! - произнес он.
     - Љак, вы ничего не говорили? Ќет! Ќет!.. Ќе отнекивайтесь!.. Џо вашему
свЯщенству вам стыдно такое запирательство чинить!  ‚ы - светильники наши...
- болтал Њиклаков.
     - —то же Я  такое говорил?  -  воскликнул отец €оанн,  у него губы даже
дрожали при  этом.  -  „онос  и  клевета,  конечно,  все  могут на  человека
изобресть! - присовокупил он.
     - —то на  вас будет донос -  это совершенно справедливо,  но  чтобы это
была клевета - это вздор-с, совершеннейший вздор-с! - восклицал, как-то даже
взвизгиваЯ, Њиклаков.
     - Ќо Я  вас прошу,  по крайности...  -  начал было отец €оанн и  не мог
докончить,  потому что  в  это  времЯ …лизавета Џетровна позвала Њиклакова к
…лене.
     - ќто зачем? - спросил было тот.
     - Ќужно-с, ступайте! - повторила настоЯтельно …лизавета Џетровна.
     Њиклаков послушалсЯ и пошел.
     - —то это вы за глупости свЯщеннику говорили,  что донесете на него?  -
сказала …лена  сердитым голосом Њиклакову,  -  весь  предыдущий разговор она
слышала от слова до слова из своей комнаты.
     - “чу батьку, дрессирую немножко его! - отвечал Њиклаков.
     - Џодите сейчас и скажите ему, что вы все это шутили.
     - Ќи за что,  ни за что!  - воскликнул Њиклаков. - Џусть себе мучитсЯ и
терзаетсЯ...  Ђ вот у вас так ручку поцелую, ибо сейчас домой отправлЯюсь! -
сказал Њиклаков и в самом деле поцеловал у …лены руку.
     - ѓоворЯт же  вам,  скажите,  что вы  шутили!  -  повторила ему еще раз
…лена.
     - џ ему скажу, только другое, только другое! - говорил Њиклаков, выходЯ
в залу, где сейчас же отыскал свою шлЯпу.
     - ’ак  Я  буду  иметь  неудовольствие донести  на  вас!  -  сказал  он,
расшаркиваЯсь  перед  отцом  €оанном.  -  Ђ  вас  похвалю,  похвалю,  -  поп
настоЯщий! - отнессЯ он к дьЯкону и ушел.
     Ћтец  €оанн  осталсЯ совершенно растерЯнным,  но  его  также  …лизавета
Џетровна позвала к …лене.
     - ‚ы,  пожалуйста,  не беспокойтесь, - сказала ему та, - Њиклаков вовсе
не служит в тайной полиции, - это честнейший и либеральнейший человек.
     Ћтец €оанн, как-то сомнительно скосив рот, улыбнулсЯ.
     - ‘удЯ по тем отзывам, которые Я читал о нем в литературе, он далеко не
пользуетсЯ именем такого человека.
     - Ћн потому и  не пользуетсЯ,  что очень честен,  всем говорит правду в
глаза, всех задирает!.. Џожалуйста, не беспокойтесь!
     - Ѓлагодарю вас за утешение,  хоть и не могу вполне оным успокоитьсЯ, а
прошу вас об одном,  что если будет какой-либо донос,  засвидетельствовать в
мою пользу, - отвечал отец €оанн.
     ќтой своей просьбой он показалсЯ противным …лене.
     - „а  не  будет на  вас  никакого доноса!  -  воскликнула она  с  Явной
досадой.
     - „ай бог!..  - произнес, вздохнув, отец €оанн и затем, раскланЯвшись с
…леной,  вышел от нее,  а через минуту оба они с дьЯконом шли к домам своим,
имеЯ при этом головы понуренными.


        VIII

     Њиклаков издавна вел безобразную жизнь,  так что,  по  его собственному
выражению,  он с тех пор, как бросил литературу, ничего порЯдочного не делал
и  даже  последнее времЯ читал мало.  “тра  у  него  обыкновенно проходили в
службе, а вечера или у какого-нибудь приЯтелЯ, где затевались карты, попойка
и бессмысленные споры с разными пошлЯками,  или у приЯтельницы секретной; но
встреча  с  кнЯгиней  и  некоторое  сближение с  ней  заставили его  как  бы
отрезвитьсЯ физически и нравственно и устыдитьсЯ своих поступков. ‘обственно
говорЯ,  Њиклаков не признавал за женщиной ни права на большой ум,  ни права
на высокие творческие способности в искусствах,  а потому больше всего ценил
в них сердечную нежность и целомудрие.  Љорделию,  дочь королЯ ‹ира{232}, он
считал высшим идеалом всех  женщин;  нечто подобное он  видел и  в  кнЯгине,
поразившей его,  по преимуществу,  своей чистотой и строгой нравственностью.
—то касаетсЯ до сей последней,  то она,  в  свою очередь,  тоже день ото днЯ
начала получать о  Њиклакове все  более и  более высокое понЯтие:  кроме его
прекрасного  сердца,  которое  кнЯгинЯ  в  нем  подозревала  вследствие  его
романического сумасшествиЯ,  она стала в нем видеть человека очень честного,
умного, образованного и независимого решительно ни от чьих чужих мнений. Ћбо
всех этих качествах Њиклакова кнЯгине, впрочем, больше натолковал кнЯзь.
     ‘пустЯ несколько дней после крестин у  …лены,  г-жа ЏетицкаЯ,  успевшаЯ
одной только ей  известным способом проведать,  что у  …лены родилсЯ сын,  и
даже то,  что она не хотела его крестить,  - сейчас же прибежала к кнЯгине и
рассказала ей  об  этом.  Љак кнЯгинЯ ни  была готова к  подобному известию,
все-таки оно смутило и встревожило ее.  Ћна решилась расспросить поподробнее
Њиклакова,  который,  как донесла ей та же г-жа ЏетицкаЯ,  был восприемником
ребенка.
     ‚ечером Њиклаков,  по обыкновению,  пришел к кнЯгине,  и все они втроем
уселись  играть  в  карты.  ЉнЯгинЯ,  впрочем,  часов  до  одиннадцати не  в
состоЯнии была обратитьсЯ к Њиклакову с расспросами; наконец, она начала, но
и то издалека.
     - Ђ что, скажите, вы видаете вашу знакомую, mademoiselle †иглинскую?
     - ‚идаю-с!  - отвечал ей Њиклаков почтительно. Ћн постоЯнно держал себЯ
у кнЯгини несколько мрачно, но с величайшим уважением как к ней самой, так и
ко всей ее окружающей среде.
     - “ ней есть, кажетсЯ, прибавление семейства? - продолжала кнЯгинЯ.
     Њиклаков некоторое времЯ затруднЯлсЯ отвечать,  но  потом,  как  видно,
надумал.
     - …сли уж вы знаете об этом, то скрывать, конечно, нечего... …сть!
     - —то же, сын или дочь? - добавила г-жа ЏетицкаЯ, по обыкновению, самым
невинным голосом,  как будто бы ничего об этом не знавшаЯ и в первый раз еще
слышавшаЯ о том.
     - ‘ын-с! - отвечал ей Њиклаков довольно вежливо.
     "ЉнЯзь,  Я  думаю,  очень этим  доволен?"  -  хотела было первоначально
спросить кнЯгинЯ, но у ней духу не хватило, и она перевернула на другое:
     - Ђ вот что еще мне скажите:  правда ли,  что †иглинскаЯ не хотела было
крестить ребенка?
     ‚опрос этот опЯть очень смутил Њиклакова:  от  кнЯгини он  не  хотел бы
ничего скрывать и в то же времЯ при г-же Џетицкой не желал ничего говорить.
     - —то за пустЯки такие! - произнес он, усмехаЯсь.
     - џ думаю,  что вздор!  -  подхватила кнЯгинЯ. - Џотому что, если б это
правда была,  то  это  показывало бы,  что она какаЯ-то  страшнаЯ и  ужаснаЯ
женщина.
     - Ќет,  она вовсе не страшнаЯ и не ужаснаЯ женщина,  - отвечал Њиклаков
уже серьезно,  -  а немножко эксцентричнаЯ -  это действительно;  но в то же
времЯ она очень умнаЯ и честнаЯ девушка!
     - Ќе  знаю,  может быть,  это от ее эксцентричности происходит;  но про
нее,  в самом деле,  рассказывают ужасные вещи,  - вмешалась в разговор г-жа
ЏетицкаЯ.
     - Њало  ли  про  кого что  рассказывают-с!  -  отвечал ей  с  ударением
Њиклаков,  он сам слыхал про г-жу Џетицкую такие вещи, которые тоже могли бы
показатьсЯ ужасными; но только не хотел ей напоминать теперь о том.
     ЉнЯгинЯ  между  тем  оставалась  печальной  и  смущенной;  ей  невольно
припомнилось то  времЯ,  когда она была невестой кнЯзЯ,  как он  трепетал от
восторга при одном ласковом взглЯде ее, от одного легкого пожатиЯ руки ее, и
что  же  теперь  стало?  ЉнЯгинЯ  готова  была  расплакатьсЯ от  грусти.  …е
печальный вид  не  свернулсЯ с  глаз Њиклакова и  навел его  тоже на  весьма
невеселые мысли касательно собственного положениЯ.
     "Ћна все еще, кажетсЯ, изволит любить мужа, - думал он, играЯ в карты и
взглЯдываЯ по временам на кнЯгиню, - да и Я-то хорош, - продолжал он, как-то
злобно улыбаЯсь, - вообразил, что какаЯ-нибудь барынЯ может заинтересоватьсЯ
мною: из какого черта и из какого интереса делать ей это?.. ђожицы смазливой
у менЯ нет;  богатства -  тоже; ловкости военного человека не бывало; физики
атлетической не имею.  …сть некоторый умишко,  -  да на что он им?..  ‚  сем
предмете они вкуса настоЯщего не знают".
     "‚се это прекрасно-с!"  -  рассуждал он затем,  придЯ домой и  в том же
озлобленном настроении.  - Ќо если Я в самом деле не имею длЯ ее сиЯтельства
никакого значениЯ,  то  зачем же мне в  таком случае таскатьсЯ к  ней каждый
день?..  Ќадобно, по крайней мере, сделать ей декларацию: "так и так, мол, а
там как вам угодно будет".  Ќо Њиклаков очень хорошо знал,  что на словах он
не  в  состоЯнии будет сделать никогда никакой декларации уж по одному тому,
что всЯкий человек,  объЯснЯющийсЯ в  любви,  до  того ему казалсЯ смешным и
ничтожным, что он скорее бы умер, чем сам стал в подобное положение.
     "Њы кнЯгине напишем! - решилсЯ он после некоторого размышлениЯ. - Ѓлаго
бумага все  терпит:  трус  на  бумаге может ЯвитьсЯ храбрецом;  подлец нагло
говорит о своем благородстве,  она смиренно переносит всЯкую ложь, пошлость,
глупость,  -  виват  бумаге!  Ќапишем-с",  -  повторил  еще  раз  Њиклаков и
действительно  написал.   Џисьмо  его  вышло  в   том  же  юмористическом  и
насмешливом тоне, хоть вместе с тем на сердце у него сильно щемило и болело.
     "ЊилостиваЯ государынЯ, кнЯгинЯ …лизавета ‘ергеевна! - писал он. - …сли
дьЯволам дозволено не  бескорыстно возводить свои  очи  на  ангелов  земных,
именуемых женщинами,  то Я виновен в том пред вами и пылаю к вам неудержимой
страстью,  после которой опЯть,  может быть, придетсЯ еще раз сойти с ума. ‘
вашей стороны прошу быть совершенно откровенною,  и  если вам не благоугодно
будет дать  благоприЯтный на  мое  письмо ответ,  за  получением которого не
премину Я  сам прийти,  то вы просто велите вашим лакеЯм прогнать менЯ:  "не
смей-де,   этакаЯ  демократическаЯ  шваль,   питать  такие  чувства  к  нам,
белокостным!"  ‚се же сие будет легче длЯ менЯ,  чем сидеть веки-веченские в
холодном и  почтительном положении перед вами,  тогда как душа требует пасть
перед вами ниц и молить вас хоть о маленькой взаимности".
     Ћтправившись,  как и всегда,  вечером к кнЯгине,  Њиклаков захватил это
письмо с  собой.  ѓ-жу  Џетицкую он застал там же,  она еще и  не уходила со
вчерашнего днЯ от  кнЯгини.  ‘ели,  как водитсЯ,  играть в  карты.  Њиклаков
беспрестанно щупал себЯ за карман,  как бы опасаЯсь,  чтобы письмо оттуда не
выскочило. ‘ам он был при этом бледен и заметно встревожен. ‚се это заметили
кнЯгинЯ и  г-жа  ЏетицкаЯ.  ЏоследнЯЯ врЯд ли  не  догадалась,  что  "на тут
немножко лишнЯЯ, потому что, воспользовавшись первой удобной минутой, вышла.
Џо уходе ее Њиклаков заговорил каким-то могильным и торопливым тоном:
     - ‚ы как-то просили менЯ прочесть вам мои сочинениЯ,  -  все это вздор,
они не стоЯт того, а вот Я лучше желаю, чтобы вы прочли то, что Я собственно
длЯ вас написал. Њожно вам передать это?
     ’ут уж кнЯгинЯ, в свою очередь, побледнела.
     - „авайте! - проговорила она торопливо.
     Њиклаков вынул  из  кармана письмо и  подал его  ей.  ЉнЯгинЯ сейчас же
спрЯтала его в карман.
     - џ завтра приду за ответом! - присовокупил Њиклаков.
     - Џриходите! - отвечала кнЯгинЯ протЯжно.
     ѓ-жа ЏетицкаЯ довольно долго еще не возвращалась, но Њиклаков и кнЯгинЯ
ни слова уже не говорили между собой и даже не глЯдели друг на друга.
     ‚есь следующий день Њиклаков провел в  сильном беспокойстве и волнении.
Ћн непременно ожидал,  что когда придет к ѓригоровым, то усатый швейцар их с
мрачным выражением в лице скажет ему строгим голосом: "„ома нет-с!".
     Ќо швейцар, однако, встретил его с обычной своей флегмой.
     - Ђ что, дома кнЯгинЯ? - спросил его Њиклаков.
     - “ себЯ-с!  - отвечал швейцар, повертываЯ к нему свою засаленную спину
и вешаЯ вместе с тем его пальто на обычном гвоздике.
     Њиклаков прошел в  гостиную,  где кнЯгинЯ всегда его принимала,  но там
никого не  застал и  оставалсЯ довольно долгое времЯ один,  так что,  увидав
выглЯнувшую на  него  из-за  дверей с  любопытством горничную,  он  поспешил
сказать ей:
     - „оложи кнЯгине, что Я пришел.
     - ‘лушаю-с!  -  отвечала та и, вероЯтно, сейчас же доложила, потому что
кнЯгинЯ,  наконец,  вышла.  ‹ицо  ее  имело  весьма  расстроенное и  как  бы
испуганное выражение.
     - Bonsoir*,  -  сказала она  и  тотчас же  села  на  диван в  несколько
церемонной позе.
     ______________
     * „обрый вечер (франц.).

     Њиклаков тоже сел невдалеке от нее и  тоже в церемонной позе.  ђазговор
между  ними  не  начиналсЯ несколько минут,  наконец,  Њиклаков прервал  это
молчание.
     - џ пришел получить ваш ответ на мое письмо... - проговорил он.
     - ‚ы  уже  получили  его!   -  отвечала  кнЯгинЯ,  держа  глаза  совсем
опущенными в землю.
     - ’о есть Я  не прогнан:  значит,  Я могу растолковать это совершенно в
мою пользу?
     - џ не знаю, ей-богу, - отвечала кнЯгинЯ, не поднимаЯ глаз.
     - Љак вы не знаете?  -  спросил Њиклаков, удивленный и испуганный таким
ответом. - џ, кажетсЯ, весьма прЯмо и Ясно спросил.
     ЉнЯгинЯ молчала.
     - Џочему же вы отвечаете мне так уклончиво? - присовокупил он.
     - Џотому что Я не могу иначе отвечать! - сказала кнЯгинЯ.
     - Ћтчего ж не можете?
     - Ћттого,  что Я  на  днЯх совсем уезжаю в  Џетербург к  отцу и  матери
своей.
     € слезы при этом заискрились на глазах кнЯгини.
     - ‚ Џетербург уезжаете, навсегда!.. - повторил глухим голосом Њиклаков.
- € вы давно имели это намерение?
     - „авно!
     - Ќу,  и  то хорошо,  что Я  раньше этого не знал!..  Ѓыло в жизни хоть
несколько минут счастливого самообольщениЯ...  Ћх, боже мой, боже мой! - как
бы больше простонал Њиклаков.
     ЉнЯгинЯ  обмирала и  едва  могла  переводить дыхание.  Џолучив накануне
объЯснение в любви Њиклакова, она с той поры пережила тысЯчу разнообразных и
мучительных чувствований:  сначала она  обрадовалась,  потому  что  длЯ  нее
найдена,  наконец,  была цель в  жизни,  но  потом и  испугалась того:  как!
Ћтвечать любовью совершенно постороннему человеку?  —то скажет ее совесть?..
—то скажет кнЯзь...  общество?  ЋтказатьсЯ же от этой любви -  значило опЯть
обречь себЯ на скуку,  на одиночество, а такаЯ жизнь казалась кнЯгине теперь
больше невозможною,  и она очень хорошо сознавала,  что, оставаЯсь в Њоскве,
не  видетьсЯ с  Њиклаковым она будет не  в  состоЯнии.  —тобы спасти себЯ от
этого соблазна,  она решилась уехать в Џетербург,  к отцу. ‘ этим намерением
кнЯгинЯ пробыла весь день и  с этим же намерением принЯла Њиклакова;  но его
расстроенный вид, его печаль и отчаЯние, когда она сказала ему свое решение,
сильно поколебали ее  решимость:  она уже готова была сказать ему,  что она,
пожалуй,  и  не  поедет,  однако,  произнести эти  слова ей  было невыносимо
стыдно, и она сочла за лучшее промолчать.
     Њиклаков вскоре после того встал и, держа в руках шлЯпу, произнес:
     - €так, до свиданиЯ?
     - „о свиданиЯ... - проговорила кнЯгинЯ.
     - ‡ачем  же  Я,   безумец,   говорю:   до  свиданиЯ?  Ќадобно  говорить
откровеннее, - навсегда прощайте!
     ЉнЯгинЯ и на это хотела сказать,  что зачем же навсегда,  что она вовсе
не желает этого и что этого никогда быть даже не может,  но ничего,  однако,
не сказала.
     Њиклаков еще некоторое времЯ постоЯл перед ней,  как бы ожидаЯ услышать
от  кнЯгини хоть  одно  слово  в  утешение,  но  она  молчала,  и  Њиклаков,
раскланЯвшись,  ушел.  ЉнЯгине легче даже сделалось, когда она перестала его
видеть... Ћна сейчас же ушла к себе в комнату и здесь, тщательно скрываЯ это
от прислуги, начала потихоньку плакать...
     Њиклаков прошел от кнЯгини не домой,  а в Њосковский трактир, выпил там
целое море разной хмельной дрЯни,  поссорилсЯ с  одним господином,  нашумел,
набуЯнил,  так что по  дружественному только расположению к  нему трактирных
служителей он не отправлен был в часть, и один из половых бережно даже отвез
его домой.  ‡десь он сначала спал,  как мертвый,  потом часу в  девЯтом утра
проснулсЯ  с  совершенно  почти  обезумевшей  головой.  Њысли,  одна  другой
несбыточнее,  бессвЯзно проходили в  уме  его:  то  ему  думалось  ехать  за
кнЯгиней в Џетербург,  преследовать ее год,  два, лишь бы добитьсЯ ее любви,
то похитить ее здесь и увезти куда-нибудь с собой далеко.  Ќаконец, он вдруг
вскочил  со  своей  постели,  схватил бумагу  и  написал кнЯгине письмо:  "џ
страшно заболел и,  вероЯтно,  невдолге опЯть помешаюсь...  Њолю  об  одном:
пришлите мне ваш большой портрет,  который висит у вас в угольной комнате; Я
поставлю его вместо образа в головах, когда буду умирать!"
     Ћтправив записку  эту,  он  снова  послал  за  водкой,  напилсЯ  ею  до
бесчувственности и опЯть заснул.
     ЉнЯгинЯ,  получив  записку,  окончательно  перепугалась.  Џортрет  она,
разумеетсЯ, сейчас же послала и приложила к нему еще записочку: "Џосылаю вам
мою фотографию,  но вы спрЯчьте ее,  потому что Я  сегоднЯ непременно упрошу
мужа заехать к вам и сказать мне, что такое с вами?"
     ‡а обедом она действительно сказала кнЯзю:
     - Њиклаков прислал ко мне записку, что он очень болен.
     - ќто чем и отчего? - спросил тот.
     - Ќе знаю,  -  проговорила кнЯгинЯ,  потуплЯЯсь. - ’ы не заедешь ли его
проведать?
     - Ќепременно, сегоднЯ же!
     - Џожалуйста,  съезди и  мне  скажешь,  что такое с  ним,  -  повторила
кнЯгинЯ.
     - •орошо!  - отвечал кнЯзь и, встав из-за стола, сейчас же велел подать
себе карету и поехал к Њиклакову.
     ’от  в  это времЯ успел уже опЯть проснутьсЯ и,  мрачный,  истерзанный,
сидел перед полученным портретом кнЯгини и смотрел на него.  ‚друг раздались
шаги.  Њиклаков сообразил,  что  это может быть кнЯзь,  и  спрЯтал портрет в
Ящик.
     ‚ нумер действительно вошел кнЯзь.
     - —то  такое  с  вами?  -  воскликнул  он,  пораженный  наружным  видом
Њиклакова.
     - „а так что-то...  не совсем хорошо!  -  отвечал тот,  по преимуществу
стараЯсь, как бы не дохнуть на кнЯзЯ вином.
     - Ќо что же именно? - расспрашивал его тот.
     - ЋпЯть,  кажетсЯ, сумасшествие начинаетсЯ, - отвечал Њиклаков, держась
за голову, котораЯ от боли треснуть была готова.
     - Ќе может быть!  - возразил кнЯзь искренно встревоженным голосом. - Ќо
что же это, от любви, что ли, опЯть какой-нибудь? - присовокупил он, смотрЯ,
по  преимуществу,  с  удивлением на  воспаленные глаза  Њиклакова и  на  его
перепачканные в пуху волосы.
     - Ђ черт его знает от чего! - отвечал тот.
     - Ќе хотите ли, Я вам медика пришлю?
     - Ќе нужно-с!  - произнес с досадой Њиклаков и при этом встал со стула,
подошел к  постели своей и лег на нее,  а потом начал растирать рукою грудь,
как бы затруднЯЯсь, чем дышать.
     ЉнЯзь продолжал смотреть на него с участием.
     - Ќе мешаю ли Я вам?  ‚ы заснуть,  кажетсЯ,  хотите, - присовокупил он,
видЯ, что Њиклаков закрыл глаза и несколько времени лежит в таком виде.
     - „а,   лучше  оставьте  менЯ;  Я  один  как-нибудь  тут  пролежу-с,  -
отозвалсЯ, не открываЯ глаз, Њиклаков.
     - Ђ медика решительно не хотите? - переспросил его кнЯзь.
     - ђешительно не хочу.
     ЉнЯзь,  делать нечего, уехал и завернул сначала домой, чтобы рассказать
о своем посещении кнЯгине.
     - Ћн чуть ли опЯть с ума не сходит, - проговорил он, входЯ к ней.
     ЉнЯгинЯ побледнела.
     - Љак с  ума сходит?  -  почти воскликнула она.  -  —то же,  он лежит в
постели?
     - Ќе лежит,  а  весь вид имеет сумасшедшего человека;  Я предлагал было
прислать ему доктора, - не хочет.
     - Ќо  если он сумасшедший,  что же его слушать?  Џросто послать к  нему
доктора!
     - Џосылай, пожалуй, - не примет, или даже прогонит.
     Џри  этом разговоре кнЯзю в  первый раз  еще запало в  голову некоторое
подозрение, что не влюблена ли жена в Њиклакова, и он решилсЯ расспросить об
этом …лену,  котораЯ,  как припомнил он теперь, кое-что, в шутку, конечно, и
намекала ему на это.


        x x x

     Џо отъезде мужа снова из дому, кнЯгинЯ осталась в совершенном отчаЯнии:
из-за нее человек с ума сходил,  мог умереть, наконец! Џо своей доброте, она
готова была пожертвовать собою, чтобы только спасти его; но как это сделать,
она решительно не  могла понЯть.  Љ  счастию,  к  ней Явилась на помощь г-жа
ЏетицкаЯ,  котораЯ сейчас  же  заметила ее  смущенный и  расстроенный вид  и
приступила к ней с расспросами: что это значит? ЉнЯгинЯ решилась на этот раз
с ней быть совершенно откровенною.  Ћна рассказала ей,  как Њиклаков прислал
ей с объЯснением в любви записку, как он у нее был потом, и она сказала ему,
что уезжает в Џетербург к отцу и матери.
     - Ќо разве вы в самом деле уезжаете?  - воскликнула г-жа ЏетицкаЯ, тоже
испугавшись.  Ћна сама очень многое терЯла в кнЯгине, не говорЯ уже о дружбе
ее, даже в материальном отношении: та беспрестанно делала ей подарки, давала
часто денег взаймы.
     - „а, то есть Я хотела уехать, - отвечала кнЯгинЯ сконфуженным голосом.
     - ‡ачем?.. „лЯ чего?..
     - „лЯ того... —то же мне остаетсЯ делать?
     - Љак что?.. џ не понимаю вашего вопроса.
     - Ќе  отвечать же мне на его чувство,  -  поЯснила,  наконец,  кнЯгинЯ,
краснеЯ в лице.
     - ‘тало быть, он вам не нравитсЯ!
     - ’ут дело не в том, нравитсЯ ли он мне или нет; но мне никто не должен
нравитьсЯ.
     - ќто почему? - спросила г-жа ЏетицкаЯ с удивлением.
     - Џотому что Я - замужнЯЯ женщина.
     - Ќет,  вы не замужнЯЯ женщина,  вы -  разводка, даже больше того: вы -
вдова, потому что муж ваш длЯ вас невозвратим; и что бы вы теперь ни делали,
вас извинЯт не только что люди, но и бог!
     - „а Я-то себЯ не извиню, - отвечала кнЯгинЯ.
     ѓ-жа ЏетицкаЯ пожала при этом плечами.
     - ’ут дело не  во  мне,  -  продолжала кнЯгинЯ,  -  если бы  одной менЯ
касалось,  Я  бы  сумела совладеть со  всЯким моим чувством;  но  тут другой
человек замешан! Ћн, говорЯт, с ума сходит и умрет.
     - Ћчень не мудрено...  ќто не барон,  который поухаживал, его прогнали,
он и утешилсЯ сейчас: Њиклаков - человек с чувством, с душой.
     ѓ-жа ЏетицкаЯ готова была бог знает как хвалить Њиклакова, чтобы только
полюбила его кнЯгинЯ и не уехала в Џетербург.
     - Ђ теперь Я и поправить решительно не знаю как, - присовокупила та.
     - Ђх,   боже  мой,  как  трудно,  скажите,  пожалуйста!  -  воскликнула
ЏетицкаЯ. - Ќапишите ему, что отвечаете на его чувство - вот и все!
     - Ќи за что!..  Ќикогда!.. - воскликнула кнЯгинЯ почти с ужасом. - …сли
бы как-нибудь при свидании успокоить и утешить его каким-нибудь словом,  - Я
готова.
     - Ќу, утешьте его при свидании.
     - Ќо где ж Я его увижу?
     - “ вас... Џошлите к нему, чтобы он пришел к вам.
     - Ќе  могу  Я  послать к  нему,  потому  что  это  значило бы  прЯмо  -
признатьсЯ ему в любви.
     ЏетицкаЯ только усмехнулась при  этом и  опЯть пожала плечами:  кнЯгинЯ
начала становитьсЯ длЯ нее совершенно непонЯтною.
     - Ќу, хотите, Я к нему напишу, чтобы он пришел ко мне?
     - —то ж из того, что он к вам придет?
     - ’о, что и вы ко мне приезжайте: у менЯ и увидитесь, - больше ничего!
     ЉнЯгинЯ некоторое времЯ думала.
     - Џожалуй... •орошо!.. - ответила, наконец, она.


        x x x

     ѓ-жа ЏетицкаЯ после этого сейчас же побежала домой и написала Њиклакову
записку  на  французском Языке,  в  которой  приглашала его  прийти  к  ней,
поЯснЯЯ, что у нее будет "une personne, qui desire lui dire quelques paroles
consolatrices"*,   и   что  настанет  даже  времЯ,   "il  sera  completement
heureux"**.  ‚  конце же  записки было  прибавлено:  "“  менЯ  также будет и
кнЯгинЯ ѓригорова".  Љ счастью Њиклакова, он после посещениЯ кнЯзЯ удержалсЯ
и  не пил целый вечер,  на другой день поутру отправилсЯ даже на службу,  по
возвращению с  которой он  и  получил благодатную весточку от г-жи Џетицкой.
ђадость его с  полною Ясностью Я описать даже не могу,  а скажу только,  что
Њиклаков начал  по  своему  нумеру  танцевать,  припрыгивать,  прищелкивать.
‡атем,  не выпивши ни рюмки вина или водки,  пообедал только,  и так как всю
предыдущую ночь не спал,  то заснул мертвым сном и  часов в восемь проснулсЯ
поздоровевший  и  совершенно  счастливый.  ђасфрантившись,  надушившись,  он
отправилсЯ к г-же Џетицкой,  котораЯ в своей маленькой квартирке, очень мило
убранной, приготовила все как следует длЯ приема гостей. “ ней готов был чай
с  бриошками{242},  карточный столик был поставлен в  небольшой гостиной,  и
даже заказан был легкий ужин. Љогда Њиклаков пришел к Џетицкой, кнЯгинЯ была
уже у ней.
     ______________
     *  "одна  особа,  котораЯ желает ему  сказать несколько слов  утешениЯ"
(франц.).
     ** "он будет вполне счастлив" (франц.).

     - ‚ы были больны? - спросила его ЏетицкаЯ.
     - „а,  и порЯдочно!  - отвечал ей Њиклаков немного смущенным голосом от
тайной мысли, чем собственно он был болен.
     ЉнЯгинЯ всЯ пылала в лице.
     ѓ-жа  ЏетицкаЯ,  только что  перед тем  убеждавшаЯ ее  как можно скорее
ободрить Њиклакова, поспешила будто бы зачем-то по хозЯйству выйти.
     - Љто это позволил вам быть больным?  -  проговорила кнЯгинЯ, когда они
остались вдвоем, видимо, употреблЯЯ над собой страшное усилие.
     - —то делать,  сил недостало перенести такой удар,  - отвечал Њиклаков,
держа голову и глаза потупленными.
     - “дара тут никакого нет!..  џ  вовсе не еду в  Џетербург!  -  говорила
кнЯгинЯ.
     - Ќе едете? - спросил Њиклаков радостным голосом.
     - Ќе еду!  ’олько теперь, пожалуйста, нечего больше об этом говорить!..
- присовокупила она  скороговоркой и  затем  сейчас же  перевела разговор на
совершенно другие  предметы.  Љогда  потом  г-жа  ЏетицкаЯ возвратилась,  то
кнЯгинЯ заметно была рада ее приходу и даже сказала ей:
     - Ќе извольте больше уходить!
     ѓ-жа ЏетицкаЯ,  разумеетсЯ,  повиновалась ей,  но вместе с  тем сгорала
сильным нетерпением узнать, объЯснилсЯ ли Њиклаков с кнЯгиней или нет, и длЯ
этой цели она  изобретала разные способы:  пригласив гостей после чаю  сесть
играть в карты,  она принЯла вид, что как будто бы совершенно погружена была
в  игру,  а  в это времЯ одним глазом подсматривала,  что переглЯдываютсЯ ли
кнЯгинЯ и Њиклаков, и замечала, что они переглЯдывались; потом, по окончании
пульки,  ЏетицкаЯ, как бы забыв приказание кнЯгини, опЯть ушла из гостиной и
сильнейшим образом хлопнула дверью в своей комнате,  желаЯ тем показать, что
она затворилась там,  между тем сама, спустЯ некоторое времЯ, влезла на свою
кровать и стала глЯдеть в нарочно сделанную в стене щелочку,  из которой все
было видно,  что происходило в  гостиной.  Џри этом г-жа ЏетицкаЯ очень Ясно
рассмотрела,  что Њиклаков сидел некоторое времЯ,  понурив голову,  и чертил
мелом на столе;  кнЯгинЯ же,  откинувшись на задок кресел,  то вскидывала на
него  глаза  свои,  то  снова  опускала  их.  ‚друг  Њиклаков  что-то  такое
проговорил ей.  ЉнЯгинЯ на это,  осмотревшись боЯзливо кругом, протЯнула ему
свою руку,  которую он  с  жаром поцеловал.  ѓ-жа  ЏетицкаЯ и  этим уж  была
довольна на первый раз и сошла с своего наблюдательного поста.


        IX

     ‚  одно утро …лпидифор Њартыныч беседовал с  …лизаветой Џетровной и сам
был при этом в  каком-то  елейном и  добром настроении духа.  ЉнЯзь накануне
только  п