 ïîäîñïåë  êî  ìíå  íà
ïîìîùü ‘êóëàñòûé.  Ží  êèíóëñß íà Šðàñíûé ƒëàç,  âîíçèë åìó â  ðóêó çóáû è
ñòàë ðâàòü è öàðàïàòü ëèöî.  òî áûë ñàìûé óäîáíûé ìîìåíò, êîãäà íàñ ìîãëî
áû  ïîääåðæàòü  âñå  ëåìß.  Žòêðûâàëàñü  ïîëíàß  âîçìîæíîñòü ïîêîí÷èòü  ñ
Šðàñíûì ƒëàçîì íàâñåãäà. î ëåìß â ñòðàõå îñòàëîñü ñèäåòü íà äåðåâüßõ.
     ûëî ñîâåðøåííî ßñíî,  ÷òî Šðàñíûé ƒëàç îäîëååò è  ìåíß è ‘êóëàñòîãî.
…ñëè îí íà êàêîå-òî âðåìß çàìåøêàëñß,  òî òîëüêî ïîòîìó,  ÷òî åãî äâèæåíèß
ñâßçûâàëà ûñòðîíîãàß.  Žíà óæå ïðèøëà â ñåáß è íà÷àëà ñîïðîòèâëßòüñß.  î
Šðàñíûé ƒëàç íè çà ÷òî íå õîòåë âûïóñòèòü èç ðóêè åå âîëîñû,  è ýòî ìåøàëî
åìó áîðîòüñß ñ  íàìè.  ‚äðóã îí  ñõâàòèë ìåíß çà ïëå÷î.  „ëß ìåíß ýòî áûëî
íà÷àëîì êîíöà. Ží ïðèòßãèâàë ìåíß âñå áëèæå è áëèæå ê ñåáå, ÷òîáû åìó áûëî
óäîáíåå âöåïèòüñß çóáàìè ìíå â ãîðëî.  àñòü åãî áûëà îòêðûòà è îñêàëåíà â
çëîðàäíîé óñìåøêå.  ‘ëîâíî áû  òîëüêî ïðîáóß ñâîþ ñèëó,  îí  òàê  ñäàâèë è
ñâèõíóë ìíå ïëå÷î, ÷òî ß ñòðàäàë îò ýòîãî âñþ ìîþ îñòàëüíóþ æèçíü.
     ˆ  òóò ñëó÷èëîñü íå÷òî íåïðåäâèäåííîå.  Œû äàæå íå ñðàçó ïîíßëè,  ÷òî
ïðîèçîøëî.  à  âñåõ íàñ ÷åòâåðûõ âäðóã ðóõíóëî ÷üå-òî  îãðîìíîå òåëî.  Œû
êóáàðåì ïîêàòèëèñü â ðàçíûå ñòîðîíû,  ïåðåâåðíóâøèñü ðàç äåñßòü è ñðàçó æå
îòïóñòèâ äðóã äðóãà.  ‚  òîò  æå  ìèã ‘êóëàñòûé óæàñàþùå âñêðèêíóë.  Ÿ  íå
îñîçíàâàë,  ÷òî òâîðèòñß, íî ïî÷óâñòâîâàë çàïàõ òèãðà è, ïðûãàß íà äåðåâî,
óâèäåë ìåëüêíóâøóþ ïîëîñàòóþ øêóðó.
     òî áûë ñòàðèíà ‘àáëåçóáûé.  ˜óì, êîòîðûé ìû ïîäíßëè, ïîòðåâîæèë åãî,
îí  âûøåë  èç  ñâîåãî  ëîãîâà  è  ïîòèõîíüêó ïîäêðàëñß  ê  íàì,  íèêåì  íå
çàìå÷åííûé. ûñòðîíîãàß òåïåðü áûëà òîæå íà äåðåâå, ñòîßâøåì ðßäîì ñ ìîèì,
è  ß  òîò÷àñ æå ïðûãíóë ê  íåé.  Ÿ  îáíßë è  ïðèæàë åå ê ñåáå,  à îíà òèõî
âñõëèïûâàëà è  ïëàêàëà.  ‘íèçó  ñëûøàëîñü  ðû÷àíèå  è  õðóñò  êîñòåé.  òî
ïðèñòóïàë ê  óæèíó  ‘àáëåçóáûé,  ïîæèðàß  ‘êóëàñòîãî.  ‘  äàëüíåãî äåðåâà,
øèðîêî îòêðûâ ñâîè âîñïàëåííûå âåêè,  ñìîòðåë íà  ýòó  ñöåíó Šðàñíûé ƒëàç.
åðåä íèì áûëî ÷óäîâèùå,  êóäà áîëåå ñèëüíîå,  ÷åì îí.  Œû  ñ  ûñòðîíîãîé
ïîâåðíóëèñü è  ñïîêîéíî äâèíóëèñü ïî äåðåâüßì ê  ïåùåðàì,  â  òî âðåìß êàê
ëåìß, íå îòõîäß îò ìåñòà ïðîèñøåñòâèß, îáðóøèëî íà ñâîåãî èçâå÷íîãî âðàãà
ãðàä îñêîðáëåíèé,  âåòîê è ñó÷üåâ. ’îò êîëîòèë õâîñòîì ïî çåìëå, ðû÷àë, íî
ïðîäîëæàë äîæèðàòü ‘êóëàñòîãî.
     ’àêèì  èìåííî  îáðàçîì  ìû  áûëè  ñïàñåíû.  ‚ñå  ïðîèçîøëî  áëàãîäàðß
ñëó÷àéíîñòè,  áëàãîäàðß ÷èñòåéøåé ñëó÷àéíîñòè. å áóäü ýòîãî è ïîãèáíè ß â
ëàïàõ Šðàñíîãî ƒëàçà,  ÷åðåç òûñß÷ó ñòîëåòèé íå ðîäèëñß áû òîò, êòî ÷èòàåò
ãàçåòû, åçäèò â òðàìâàå è - äà-äà! - ïèøåò ýòó ïîâåñòü î ñîáûòèßõ äðåâíèõ,
ñåäûõ âðåìåí.


        ƒ‹€‚€ XVII

     òî ñëó÷èëîñü ðàííåé îñåíüþ, íà ñëåäóþùèé ãîä. ‚ñêîðå ïîñëå íåóäà÷è ñ
ûñòðîíîãîé Šðàñíûé ƒëàç âçßë ñåáå äðóãóþ æåíó,  è êàê íè ñòðàííî, îíà âñå
åùå áûëà æèâà. …ùå áîëåå ñòðàííûì êàçàëîñü òî, ÷òî ó íèõ ðîäèëñß ðåáåíîê -
ïåðâûé  ðåáåíîê Šðàñíîãî ƒëàçà.  ‚ñå  ïðåæíèå æåíû  æèëè  ó  íåãî  ñëèøêîì
íåäîëãî,  ÷òîáû ó  íèõ  ìîãëè ðîäèòüñß äåòè.  òîò ãîä ïðîøåë äëß âñåõ íàñ
áëàãîïîëó÷íî.  îãîäà  ñòîßëà óäèâèòåëüíî ìßãêàß,  åäû  áûëî  â  èçîáèëèè.
îìíþ,  ÷òî îñîáåííî óðîäèëàñü â ýòîò ãîä ðåïà. •îðîø áûë è óðîæàé îðåõîâ,
à äèêàß ñëèâà âûäàëàñü î÷åíü êðóïíîé è ñëàäêîé.
     ‘ëîâîì,  ýòî áûë áëàãîäàòíûé,  çîëîòîé ãîä. ˆ òîãäà-òî è íàãðßíóëà íà
íàñ áåäà.  „åëî ïðîèñõîäèëî ðàííèì óòðîì,  è  ìû áûëè çàõâà÷åíû âðàñïëîõ â
íàøèõ  ïåùåðàõ.  Œû  ïðîñíóëèñü ïðè  ñâåòå  ñåðîé  õîëîäíîé çàðè,  êîòîðàß
áîëüøèíñòâó  ëåìåíè  ïðåäâåùàëà  ñìåðòü.   àñ  ñ   ûñòðîíîãîé  ðàçáóäèë
íåâåðîßòíûé âèçã  è  ëîïîòàíüå.  àøà  ïåùåðà  áûëà  íà  óòåñå  âûøå  âñåõ
îñòàëüíûõ,  ìû âûïîëçëè èç íåå è ïîñìîòðåëè âíèç.  ‚ñå ïîëå ïåðåä ïåùåðàìè
áûëî çàïîëíåíî ‹þäüìè Žãíß.  ˆõ êðèêè è âîïëè åùå áîëåå óñèëèâàëè âñåîáùèé
øóì,  íî â äåéñòâèßõ ïðèøåëüöåâ ÷óâñòâîâàëñß êàêîé-òî ïîðßäîê è ïëàí,  à ó
íàñ  íå  áûëî íè÷åãî ïîäîáíîãî.  “  íàñ  êàæäûé çàùèùàë òîëüêî ñàì  ñåáß è
äåéñòâîâàë ëèøü íà  ñîáñòâåííûé ðèñê,  è  íèêîìó èç ëåìåíè íå ïðèõîäèëî â
ãîëîâó, íàñêîëüêî óæàñíî áûëî íàâèñøåå íàä íàìè áåäñòâèå.
     ‘êîðî ‹þäè  Žãíß  ïëîòíîé òîëïîé ïîäñòóïèëè ê  ïîäíîæèþ óòåñà,  è  ìû
ïðèíßëèñü øâûðßòü â íèõ êàìíè.  åðâûå æå íàøè óäàðû, äîëæíî áûòü, íàíåñëè
âðàãó óðîí,  èáî  êîãäà ‹þäè Žãíß îòêàòèëèñü íàçàä,  òðîå èç  íèõ îñòàëèñü
ëåæàòü íà çåìëå.  Žíè êîð÷èëèñü â ñóäîðîãàõ,  à îäèí äàæå ïûòàëñß óïîëçòè.
î  ìû  ñêîðî  ïðèêîí÷èëè èõ.  ‚ñå  íàøè  ìóæ÷èíû óæå  ðû÷àëè îò  ßðîñòè è
çàñûïàëè  ýòèõ  ðàíåíûõ  ãðàäîì  êàìåíüåâ.   åñêîëüêî  ‹þäåé  Žãíß  âíîâü
ïîäáåæàëè ê  óòåñó è  õîòåëè îòòàùèòü ðàíåíûõ â áåçîïàñíîå ìåñòî,  íî íàøè
êàìíè ïðîãíàëè èõ îáðàòíî.
     ‹þäè  Žãíß ïðèøëè â  áåøåíñòâî.  î  âìåñòå ñ  òåì  îíè  íå  óòðàòèëè
îñòîðîæíîñòè.   åñìîòðß  íà   ñâîè  ßðîñòíûå  âîïëè,   îíè  äåðæàëèñü  íà
çíà÷èòåëüíîì ðàññòîßíèè îò  óòåñà  è  ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ïóñòèëè â  íàñ
òó÷ó ñòðåë. òî ïîëîæèëî êîíåö ìåòàíèþ êàìíåé. ‘êîðî ïîëäþæèíû èç íàñ áûëè
óáèòû,  äåñßòêà äâà ðàíåíû,  à  âñå îñòàëüíûå óêðûëèñü â  ïåùåðàõ.  ‘òðåëû
äîëåòàëè è  äî ìîåé âûñîêîé ïåùåðû,  íî èç-çà äàëüíîñòè ðàññòîßíèß îíè óæå
óòðà÷èâàëè ñâîþ áîåâóþ ñèëó, è ‹þäè Žãíß ïåðåñòàëè â ìåíß ñòðåëßòü. Žäíàêî
ß  áûë  ëþáîïûòåí.  Œíå íå  òåðïåëîñü ïîñìîòðåòü,  ÷òî áóäåò äàëüøå.  •îòß
ûñòðîíîãàß,  çàáèâøèñü â  ãëóáü  ïåùåðû,  äðîæàëà îò  ñòðàõà  è  èçäàâàëà
ãîðåñòíûå çâóêè,  ïðèçûâàß ìåíß ê  ñåáå,  ß  ïîäïîëç ê êðàþ óòåñà è ãëßíóë
âíèç.
     ‘ðàæåíèå íà âðåìß ïðåêðàòèëîñü. Žíî êàê áû çàøëî â òóïèê. Œû ñèäåëè â
ñâîèõ ïåùåðàõ,  à ‹þäè Žãíß ðàçäóìûâàëè, êàê íàñ îòòóäà âûãíàòü. ðîñèòüñß
ïðßìî ê ïåùåðàì ó íèõ íå õâàòàëî ñìåëîñòè, à ìû íå æåëàëè ïîäñòàâëßòü ñåáß
ïîä èõ  ñòðåëû.  ‚ðåìß îò  âðåìåíè,  êîãäà êòî-íèáóäü èç íèõ ïðèáëèæàëñß ê
ïîäíîæèþ óòåñà,  ó íàñ íàõîäèëñß ñìåëü÷àê,  êîòîðûé ìåòàë â íåãî êàìåíü. ‚
îòâåò íà ýòî ëåòåëî ñ ïîëäåñßòêà ñòðåë,  è ñìåëü÷àê îêàçûâàëñß óáèòûì. òà
õèòðîñòü óäàâàëàñü èì  íåñêîëüêî ðàç,  íî â  êîíöå êîíöîâ íèêòî èç ëåìåíè
áîëüøå óæå íå  ïîääàâàëñß íà  ïðîâîêàöèþ è  íå âûëåçàë èç ïåùåðû.  ’óïèê â
ñðàæåíèè ïðèíßë áåçíàäåæíûé õàðàêòåð.
     ‘ðåäè  ‹þäåé Žãíß,  â  çàäíèõ ðßäàõ,  ß  ðàññìîòðåë âûñîõøåãî ñòàðîãî
îõîòíèêà,  êîòîðûé ðóêîâîäèë âñåìè îñòàëüíûìè. ’å ïîä÷èíßëèñü åìó è øëè ïî
åãî  ïðèêàçó êóäà  óãîäíî.  ‘êîðî  ãðóïïà  ïîñëàííûõ îòïðàâèëàñü â  ëåñ  è
âåðíóëàñü îòòóäà,  ïðèòàùèâ êó÷ó  õâîðîñòà,  òðàâû è  ëèñòüåâ.  ‹þäè  Žãíß
ïîäñòóïèëè áëèæå ê óòåñó.  ‚ òî âðåìß êàê áîëüøèíñòâî ïðèøåëüöåâ ñòîßëè íà
ñòðàæå ñî ñâîèìè ëóêàìè è  ñòðåëàìè,  ãîòîâûå âûñòðåëèòü â êàæäîãî èç íàñ,
êòî òîëüêî ïîêàæåòñß èç ïåùåðû,  ÷àñòü èõ áðîñèëàñü ê íèæíèì ïåùåðàì. ’àì,
ó  ñàìûõ  âõîäîâ,  îíè  êó÷àìè  ñëîæèëè  õâîðîñò  è  ñóõóþ  òðàâó.  ‡àòåì,
ïîêîëäîâàâ ó ýòèõ êó÷,  îíè âûçâàëè ÷óäîâèùå,  êîòîðîãî ìû òàê áîßëèñü,  -
ŽƒŽœ.  ‘íà÷àëà ïîßâèëèñü è ïîïîëçëè ââåðõ ïî óòåñó ñòðóéêè äûìà.  ‡àòåì ß
óâèäåë,  êàê ñðåäè ñó÷üåâ è âåòâåé,  èçâèâàßñü,  ñëîâíî çìåè,  âçìåòíóëèñü
êðàñíûå ßçûêè ïëàìåíè. „ûì ñòàíîâèëñß ãóùå è ãóùå, âðåìåíàìè îêóòûâàß âåñü
óòåñ.  îñêîëüêó ß ñèäåë âûñîêî,  äûì íå î÷åíü ìåíß áåñïîêîèë, õîòß ó ìåíß
ùèïàëî ãëàçà è ß òåð èõ êóëàêàìè.
     åðâûì  áûë  âûêóðåí èç  ïåùåðû  ñòàðèê  Œîçãîâèòûé.  ‹åãêèé  âåòåðîê
âðåìåíàìè îòíîñèë äûì â  ñòîðîíó,  è  ß ìîã ßñíî âèäåòü,  ÷òî ïðîèñõîäèëî.
Œîçãîâèòûé ïðîðâàëñß ÷åðåç  çàâåñó  äûìà,  ñòóïèë íà  ðàñêàëåííûå óãëè  è,
çàâèçæàâ îò  âíåçàïíîé áîëè,  íà÷àë  êàðàáêàòüñß ââåðõ  ïî  óòåñó.  ‘òðåëû
ëåòåëè îêîëî íåãî ðîåì.  Ží ïðèîñòàíîâèëñß íà êàêîì-òî âûñòóïå, óöåïèâøèñü
çà êàìåíü, è ÷èõàë è ìîòàë ãîëîâîé, ßâíî çàäûõàßñü. Ží ïîøàòûâàëñß, ðóêè è
íîãè ó  íåãî òðßñëèñü.  ‚  ñïèíå è  áîêàõ ó  íåãî òîð÷àëè îïåðåííûå õâîñòû
ñòðåë,  èõ áûëî íå ìåíüøå äþæèíû.  Ží áûë ñòàð,  è îí íå õîòåë óìèðàòü. Ží
ðàñêà÷èâàëñß âñå  ñèëüíåå,  êîëåíè ó  íåãî ïîäãèáàëèñü,  è  îí  âñå  âðåìß
æàëîáíî âñõëèïûâàë.  îòîì,  âûïóñêàß êàìåíü,  ðóêè åãî  ðàçæàëèñü,  è  îí
ñîðâàëñß âíèç.  …ãî ñòàðûå êîñòè, íàäî äóìàòü, ïîëîìàëèñü âñå äî îäíîé. Ží
åùå ñòîíàë è  äåëàë ñëàáûå ïîïûòêè ïðèïîäíßòüñß,  íî ‹þäè Žãíß êèíóëèñü íà
íåãî è ðàçìîçæèëè åìó ãîëîâó.
     ’àêîâà áûëà ó÷àñòü,  ïîñòèãøàß Œîçãîâèòîãî, è ýòó æå ó÷àñòü ðàçäåëèëè
ìíîãèå èç ëåìåíè.  å â  ñèëàõ òåðïåòü óäóøëèâûé äûì,  îíè âûñêàêèâàëè èç
ïåùåð è ïàäàëè,  ñðàæåííûå ñòðåëàìè.  Šîå-êòî èç æåíùèí ñ äåòüìè îñòàâàëñß
ñèäåòü â  ïåùåðàõ è  çàäîõíóëñß îò äûìà,  íî áîëüøèíñòâî ïðèíßëî ñìåðòü îò
ñòðåë.
     Ž÷èñòèâ òàêèì îáðàçîì íèæíèé ðßä  ïåùåð.  ‹þäè Žãíß ñòàëè ãîòîâèòüñß,
÷òîáû ïîâòîðèòü îïåðàöèþ,  ïîäíßâøèñü âûøå.  îêà îíè  ëåçëè ïî  êàìåíüßì,
ïîäòàñêèâàß ñóõóþ òðàâó è õâîðîñò,  âûñêî÷èë èç ñâîåé ïåùåðû Šðàñíûé ƒëàç.
‚ìåñòå ñ íèì áûëà åãî æåíà, ê ãðóäè êîòîðîé êðåïêî ïðèæèìàëñß ðåáåíîê. Žíè
ìîëíèåíîñíî áðîñèëèñü ââåðõ ïî óòåñó. ‹þäè Žãíß, äîëæíî áûòü, ñ÷èòàëè, ÷òî
ïîêà îíè ïîäæèãàþò õâîðîñò,  âñå ìû áóäåì ñìèðíî ñèäåòü â ñâîèõ ïåùåðàõ, è
ïîßâëåíèå  Šðàñíîãî  ƒëàçà  çàñòàëî  èõ   âðàñïëîõ.   Žíè  åùå  íå  óñïåëè
ïðèöåëèòüñß è  ïóñòèòü ñâîè ñòðåëû,  êàê Šðàñíûé ƒëàç è  åãî æåíà áûëè óæå
âûñîêî íà  óòåñå.  „îáðàâøèñü äî âåðøèíû,  Šðàñíûé ƒëàç ïîâåðíóëñß è  ñòàë
áèòü ñåáß â  ãðóäü êóëàêàìè.  ‹þäè Žãíß ïðèíßëèñü ñòðåëßòü â íåãî,  íî îí,
èçáåæàâ äàæå ëåãêîé ðàíû, òóò æå ñêðûëñß èç âèäó.
     Ÿ  âèäåë,  êàê  ‹þäè  Žãíß  îáêóðèâàëè òðåòèé ðßä  ïåùåð,  à  ïîòîì è
÷åòâåðòûé.  ‹èøü  íåìíîãèå  èç  ëåìåíè  ñïàñëèñü,  âçîáðàâøèñü  íà  óòåñ,
áîëüøèíñòâî áûëî ñðàæåíî ñòðåëàìè ïðè ïåðâîé æå ïîïûòêå ê áåãñòâó.  îìíþ,
êàê ïîãèá „ëèííàß ƒóáà.  ‘  æàëêèì ïëà÷åì îí äîáåæàë äî òîãî âûñòóïà,  ãäå
íàõîäèëàñü ìîß ïåùåðà;  â ñïèíå ó íåãî òîð÷àë îïåðåííûé õâîñò ñòðåëû, à èç
ãðóäè  âûñîâûâàëñß êîñòßíîé  íàêîíå÷íèê -  ñòðåëà  íàñêâîçü  ïðîíçèëà åãî,
êîãäà îí  ëåç ââåðõ ïî êàìíßì.  Ží óïàë íàâçíè÷ü îêîëî ìîåé ïåùåðû,  çàëèâ
âåñü âõîä êðîâüþ.
     ðèáëèçèòåëüíî ê  ýòîìó âðåìåíè ñàìûé âåðõíèé ðßä  ïåùåð óæå îïóñòåë:
èõ îáèòàòåëè âûëåçàëè îäèí çà äðóãèì è êàðàáêàëèñü ââåðõ. ‘êîðî íà âåðøèíå
óòåñà ñîáðàëèñü âñå òå, êîãî íå çàäóøèë äûì è íå ñðàçèëè ñòðåëû. Œíîãèå èç
íèõ íàøëè òóò ñïàñåíèå.  ‹þäè Žãíß íå  ìîãëè ïåðåñòðåëßòü âñåõ,  ó  íèõ íå
õâàòàëî âðåìåíè. ‘òðåëû òó÷åé âçâèâàëèñü ââåðõ, áåãëåöû äåñßòêàìè ëåòåëè ñ
óòåñà íà  çåìëþ,  íî  òåì  íå  ìåíåå êîå-êòî óñïåë ïåðåëåçòü ÷åðåç ãðåáåíü
óòåñà è ñïàñòèñü îò îïàñíîñòè.
     ‘òðåìëåíèå áåæàòü è ñêðûòüñß âëàäåëî ìíîþ òåïåðü ãîðàçäî ñèëüíåå, ÷åì
ëþáîïûòñòâî.  ‘òðåëû óæå  íå  ëåòåëè ê  âåðøèíå óòåñà,  ‹þäè Žãíß çàòèõëè.
Šàçàëîñü,  âñå íàøå ëåìß èñ÷åçëî,  õîòß, âîçìîæíî, êîå-êòî åùå ïðßòàëñß â
âåðõíèõ  ïåùåðàõ.   ’åïåðü  íà   âåðøèíó  óòåñà  ñòàëè  êàðàáêàòüñß  ìû  ñ
ûñòðîíîãîé.  “âèäåâ íàñ,  ‹þäè  Žãíß ðàçðàçèëèñü ãðîìêèìè êðèêàìè.  ’àêîå
âîëíåíèå  âûçâàë  îòíþäü  íå  ß,   åãî  âûçâàëà  ûñòðîíîãàß.   ‹þäè  Žãíß
âîçáóæäåííî òàðàòîðèëè ìåæäó ñîáîé è óêàçûâàëè íà íåå ïàëüöàìè. ‘òðåëßòü â
íåå îíè äàæå íå  ïûòàëèñü.  ‚  íàñ íå  ïîëåòåëà íè îäíà ñòðåëà.  ‹þäè Žãíß
íà÷àëè ìßãêî è  ëàñêîâî îêëèêàòü ûñòðîíîãóþ.  Ÿ îñòàíîâèëñß è ïîãëßäåë íà
íåå.  ‚èä ó  íåå áûë èñïóãàííûé,  îíà ïëàêàëà è óáåæäàëà ìåíß ñïåøèòü.  Œû
ïåðåâàëèëè âåðøèíó óòåñà è ñêîðî ñêðûëèñü â ëåñó.
     îëíûé  íåäîóìåíèß,  ß  ÷àñòî  ðàçäóìûâàë  íàä  ýòèì  ñîáûòèåì.  …ñëè
ûñòðîíîãàß äåéñòâèòåëüíî ïðèíàäëåæàëà ê ïëåìåíè ‹þäåé Žãíß, òî, âåðîßòíî,
îíà  êîãäà-òî  â  ðàííåì äåòñòâå îòáèëàñü îò  íèõ è  óæå íå  ïîìíèëà ñâîèõ
ñîðîäè÷åé,  èíà÷å îíà íå èñïóãàëàñü áû èõ.  ‘ äðóãîé ñòîðîíû, âïîëíå ìîæåò
áûòü,  ÷òî,  ïðèíàäëåæà ê èõ ïëåìåíè, îíà íèêîãäà è íå îòáèâàëàñü îò ‹þäåé
Žãíß;  îíà ìîãëà ðîäèòüñß â äèêèõ ëåñàõ, âäàëè îò èõ ñòîéáèù, îòöîì åå ìîã
îêàçàòüñß êàêîé-íèáóäü îòùåïåíåö èç èõ æå ïîðîäû,  à ìàòü,  âîçìîæíî, áûëà
èç  íàøåãî ëåìåíè.  ‚ñå ýòî áûëî ìíå ñîâåðøåííî íåâåäîìî,  è  ûñòðîíîãàß
çíàëà îá ýòîì íå áîëüøå, ÷åì ß.
     Œû  ïåðåæèëè óæàñíûé äåíü.  î÷òè âñå òå,  êòî óöåëåë îò íàëåòà ‹þäåé
Žãíß,  áåæàëè ê ÷åðíè÷íûì áîëîòàì è íàøëè ïðèþò â îêðåñòíûõ ëåñàõ. ˆ öåëûå
ñóòêè îòðßäû ‹þäåé Žãíß ðûñêàëè ïî  ëåñó,  óáèâàß ìîèõ ñîïëåìåííèêîâ,  êàê
òîëüêî èõ íàõîäèëè.  àäî ïîëàãàòü, îíè äåéñòâîâàëè ïî çàðàíåå îáäóìàííîìó
ïëàíó.  àñïëîäèâøèñü òàê,  ÷òî  èõ  çåìëè  ñòàëè  èì  òåñíû,  îíè  ðåøèëè
çàâîåâàòü íàøè.  î ðàçâå ýòî ìîæíî íàçâàòü çàâîåâàíèåì? ‘èëû áûëè ñëèøêîì
íåðàâíû.  òî  áûëà áîéíß,  ðàçíóçäàííàß áîéíß,  èáî  ‹þäè Žãíß íå  ùàäèëè
íèêîãî, óáèâàß ñòàðîãî è ìàëîãî, èñòðåáëßß íà íàøåé çåìëå âñåõ äî åäèíîãî.
     „ëß íàñ ýòî áûëî êàê êîíåö ñâåòà.  Œû  ì÷àëèñü ïî  äåðåâüßì,  íàäåßñü
íàéòè óáåæèùå õîòü â ëåñó, íî äåëî êîí÷àëîñü òåì, ÷òî íàñ îêðóæàëè ñî âñåõ
ñòîðîí è óìåðùâëßëè ñòðåëàìè,  ñåìüþ çà ñåìüåé.  Œû ñ ûñòðîíîãîé âèäåëè â
òîò äåíü ìíîæåñòâî ïîäîáíûõ ñöåí; ñêàçàòü ïî ïðàâäå, ß è ñòðåìèëñß óâèäåòü
âñå ñâîèìè ãëàçàìè.  Œû íèêîãäà íå ñèäåëè äîëãî íà îäíîì è  òîì æå äåðåâå,
âñëåäñòâèå ýòîãî ‹þäßì Žãíß íå  óäàâàëîñü íàñ îêðóæèòü.  î  êóäà íàì áûëî
äåâàòüñß,  êóäà èäòè,  ýòîãî ìû íå çíàëè.  Šàçàëîñü,  ‹þäè Žãíß âåçäåñóùè;
óïîðíî ãîíßßñü çà  íàøèìè ñîðîäè÷àìè è  èñòðåáëßß èõ,  îíè ìîãëè ïîßâèòüñß
ãäå óãîäíî.  Šóäà áû ìû íè êèäàëèñü, ìû âñþäó íàòàëêèâàëèñü íà íèõ è âñþäó
âèäåëè ñëåäû èõ äåßíèé.
     Ÿ  íå çíàþ,  ÷òî ñòàëîñü ñ  ìîåé ìàòåðüþ,  íî ß  âèäåë,  êàê áûë ñáèò
ñòðåëîé ñ  ìîåãî ðîäíîãî äåðåâà îëòóí.  îþñü,  ÷òî  â  ýòó  ìèíóòó ß  îò
ðàäîñòè íà÷àë òðßñòè ñâîå  äåðåâî.  ðåæäå ÷åì  çàêîí÷èòü ýòó  ÷àñòü ìîåãî
ïîâåñòâîâàíèß,  ß ðàññêàæó î Šðàñíîì ƒëàçå. …ãî íàñòèãëè âìåñòå ñ æåíîé íà
äåðåâå îêîëî  áîëîòà,  ãäå  ðîñëà ÷åðíèêà.  Œû  ñ  ûñòðîíîãîé óâèäåëè ýòî
èçäàëè è  ïðèîñòàíîâèëèñü ïîñìîòðåòü,  ÷åì  âñå  êîí÷èòñß.  ‹þäè Žãíß áûëè
ñëèøêîì  çàíßòû  ñâîèì  äåëîì  è  íå  çàìå÷àëè íàñ,  à,  ïîìèìî  òîãî,  ìû
ñòàðàòåëüíî ïðßòàëèñü â ãóñòîé ëèñòâå âåòâåé, íà êîòîðûõ ñèäåëè.
     „âà äåñßòêà îõîòíèêîâ ñòîßëè ïîä äåðåâîì, ïîñûëàß â íåãî ñòðåëû. …ñëè
ñòðåëû ïàäàëè îáðàòíî íà  çåìëþ,  îõîòíèêè òóò æå  ïîäáèðàëè èõ.  Šðàñíîãî
ƒëàçà ß íå âèäåë,  íî âñå âðåìß ñëûøàë åãî ðû÷àíèå,  íåñóùååñß îòêóäà-òî ñ
äåðåâà.  ‘êîðî ýòî ðû÷àíèå ñòàëî çâó÷àòü ãîðàçäî ãëóøå.  ‚åðîßòíî, Šðàñíûé
ƒëàç íàøåë â  äåðåâå äóïëî è  çàëåç â  íåãî.  î  åãî  æåíå íàéòè ïîäîáíîå
óáåæèùå íå óäàëîñü.  ‘òðåëà ñáèëà åå íàçåìü. Žíà áûëà òßæåëî ðàíåíà è äàæå
íå  ïûòàëàñü âñêî÷èòü íà  íîãè  è  ñêðûòüñß.  Šîð÷àñü  è  ïóãëèâî ïðèãèáàß
ãîëîâó,  îíà  äåðæàëà íà  ãðóäè ïðèæèìàâøåãîñß ê  íåé  ðåáåíêà,  ñòîíàëà è
äåëàëà óìîëßþùèå çíàêè ‹þäßì Žãíß.  ’å îêðóæèëè åå è  ïðèíßëèñü õîõîòàòü -
òî÷íî òàê,  êàê ìû  ñ  ‚èñëîóõèì õîõîòàëè êîãäà-òî  íàä ñòàðèêîì èç ‹åñíîé
Žðäû. ˆ òî÷íî òàê æå, êàê òûêàëè è êîëîëè åãî âåòêàìè è ïàëêàìè ìû, êîëîëè
è  òûêàëè æåíó  Šðàñíîãî ƒëàçà ‹þäè Žãíß.  Žíè  êîëîëè åå  êîí÷èêàìè ñâîèõ
ëóêîâ,  âñîâûâàß  èõ  æåíùèíå  ìåæäó  ðåáåð.  î  òàêàß  çàáàâà  äîñòàâèëà
îõîòíèêàì íå  òàê  óæ  ìíîãî óäîâîëüñòâèß.  „åëî  â  òîì,  ÷òî  æåíùèíà íå
ñîïðîòèâëßëàñü.  Žíà äàæå íå  çëèëàñü;  ñêëîíßñü íàä ñâîèì äåòåíûøåì,  îíà
ñèäåëà è  ïî-ïðåæíåìó æàëîáíî õíûêàëà,  ìîëß ïîùàäû.  ‚äðóã îäèí èç  ‹þäåé
Žãíß  ñ  ðåøèòåëüíûì âèäîì øàãíóë ê  íåé.  ‚  ðóêàõ ó  íåãî  áûëî äóáèíêà.
†åíùèíà ïîäíßëà ãëàçà,  ïîíèìàß,  ÷òî âñå ýòî çíà÷èò, íî îíà ëèøü óìîëßþùå
çàñòîíàëà è íå äâèíóëàñü ñ ìåñòà, ïîêà íà íåå íå îáðóøèëñß óäàð.
     €  Šðàñíûé ƒëàç ñèäåë â  äóïëå,  è  åãî  íåëüçß áûëî äîñòàòü íèêàêèìè
ñòðåëàìè. Žõîòíèêè ñòàëè â êðóæîê è íåêîòîðûå âðåìß ñîâåùàëèñü, çàòåì îäèí
èç íèõ âëåç íà äåðåâî.  —òî ïðîèçîøëî íà äåðåâå,  ß íå ìîãó ñêàçàòü,  íî ß
ñëûøàë,  êàê çàâîïèë îõîòíèê,  è âèäåë, êàê âñòðåâîæèëèñü ‹þäè Žãíß âíèçó.
ðîøëî íåñêîëüêî ìèíóò, è îõîòíèê âíèç ãîëîâîé ñâàëèëñß ñ äåðåâà íà çåìëþ.
Ží  ëåæàë,  íå  ïîäàâàß ïðèçíàêîâ æèçíè.  ‹þäè  Žãíß ïîñìîòðåëè íà  íåãî è
ïðèïîäíßëè åìó  ãîëîâó,  íî  ãîëîâà ñíîâà áåññèëüíî óïàëà,  êàê òîëüêî îíè
âûïóñòèëè åå èç ðóê. Šðàñíûé ƒëàç ñâîäèë ñ÷åòû.
     ‹þäè Žãíß áûëè î÷åíü ðàññåðæåíû.  ‚  ñòâîëå äåðåâà,  ëèøü íà  äþéì îò
çåìëè,  âèäíåëîñü îòâåðñòèå.  Žõîòíèêè ñëîæèëè òóò  ãðóäó  ñó÷üåâ è  ñóõîé
òðàâû è ðàçîæãëè êîñòåð. Šðåïêî îáíßâøèñü, ìû ñ ûñòðîíîãîé ñèäåëè â ñâîåì
óêðûòèè è  æäàëè,  ÷åì  êîí÷èòñß ýòà  áîðüáà.  ‚ðåìß îò  âðåìåíè ‹þäè Žãíß
áðîñàëè â êîñòåð ñîâåðøåííî ñûðûå,  çåëåíûå âåòâè,  è òîãäà äûì ïîäíèìàëñß
íåîáû÷àéíî ãóñòûìè, ÷åðíûìè êëóáàìè.
     ˆ âäðóã ìû óâèäåëè, êàê îõîòíèêè ïîñïåøíî îòñêî÷èëè îò äåðåâà. î âñå
æå  îíè  ñäåëàëè  ýòî  íåäîñòàòî÷íî áûñòðî.  ƒðóçíîå  òåëî  Šðàñíîãî ƒëàçà
ðóõíóëî ïðßìî íà íèõ.  Šðàñíûé ƒëàç áûë â  íåâåðîßòíîé ßðîñòè è ðàçìàõèâàë
ñâîèìè  ÷óäîâèùíûìè äëèííûìè ðóêàìè íàïðàâî è  íàëåâî.  Žäíîìó îõîòíèêó îí
ñíåñ ëèöî -  áóêâàëüíî ñíåñ ñâîèìè øèøêîâàòûìè æåëåçíûìè ïàëüöàìè. „ðóãîãî
îí  óäàðèë ïî  øåå.  „èêî çàâîïèâ,  ‹þäè Žãíß ñíà÷àëà îòñòóïèëè,  à  ïîòîì
áðîñèëèñü  íà  íåãî.  Šðàñíûé  ƒëàç  ñõâàòèë  âàëßâøóþñß äóáèíêó  è  íà÷àë
ðàçáèâàòü èì  ãîëîâû,  êàê ßè÷íóþ ñêîðëóïó.  ‘ïðàâèòüñß ñ  òàêèì ÷óäîâèùåì
‹þäßì Žãíß áûëî ßâíî íå  ïîä ñèëó,  èì  ñíîâà ïðèøëîñü îòñòóïèòü.  Šðàñíûé
ƒëàç óâèäåë, ÷òî óïóñêàòü ïîäîáíûé ìîìåíò íåëüçß: îí ïîâåðíóëñß è áðîñèëñß
áåæàòü.  åñêîëüêî ñòðåë ïîëåòåëî åìó âñëåä,  íî îí íûðíóë â ÷àùó è òóò æå
èñ÷åç.
     ‘îáëþäàß êðàéíþþ îñòîðîæíîñòü,  ìû  ñ  ûñòðîíîãîé óøëè ïî äåðåâüßì â
äðóãóþ ñòîðîíó,  íî è òóò íàòêíóëèñü íà íîâûé îòðßä îõîòíèêîâ. Žíè çàãíàëè
íàñ íà ÷åðíè÷íîå áîëîòî, íî ìû ïðîøëè ÷åðåç òðßñèíó ïî òðîïàì, êîòîðûõ îíè
íå  çíàëè,  è  òàêèì  îáðàçîì  ñêðûëèñü îò  íèõ.  Œû  ïåðåñåêëè òðßñèíó  è
îêàçàëèñü íà óçêîé ëåñíîé ïîëîñå,  îòäåëßâøåé ÷åðíè÷íîå áîëîòî îò îáøèðíûõ
òîïåé,   ïðîñòèðàâøèõñß  äàëåêî  íà  çàïàä.  ’óò-òî  ìû  è  âñòðåòèëèñü  ñ
‚èñëîóõèì. Šàê îí ñïàññß, íå ìîãó ñåáå ïðåäñòàâèòü, ðàçâå òîëüêî áëàãîäàðß
òîìó, ÷òî íå íî÷åâàë ïðåäûäóùóþ íî÷ü â ïåùåðàõ.
     ‡äåñü,  íà  óçêîé  ëåñíîé ïîëîñå,  ìû  ìîãëè  áû  ïîñòðîèòü ãíåçäà íà
äåðåâüßõ  è   ïðî÷íî  îáîñíîâàòüñß,   íî   ‹þäè   Žãíß  ïðîäîëæàëè  óïîðíî
ïðåñëåäîâàòü ëåìß è  èñòðåáëßòü åãî.  Š âå÷åðó âûáåæàëè è ïðîì÷àëèñü ìèìî
íàñ  ‚îëîñàòûé ñ  æåíîé.  Žíè  áåæàëè î÷åíü òîðîïëèâî,  ëèöà  ó  íèõ  áûëè
âñòðåâîæåííûå.   ‘  òîé  ñòîðîíû,  îòêóäà  îíè  áåæàëè,  ê  íàì  äîíåñëèñü
âîèíñòâåííûå êðèêè  îõîòíèêîâ  è  âîïëè  êîãî-òî  èç  ëåìåíè.  ‹þäè  Žãíß
íàøëè-òàêè äîðîãó ÷åðåç òðßñèíó.
     ûñòðîíîãàß, ‚èñëîóõèé è ß áðîñèëèñü áåæàòü çà ‚îëîñàòûì è åãî æåíîé.
‚ûáåæàâ ê  êðàþ âåëèêèõ áîëîò,  ìû îñòàíîâèëèñü.  Œû íå çíàëè òóò íè îäíîé
òðîïû.  òè ìåñòà áûëè äàëåêî çà ïðåäåëàìè íàøèõ âëàäåíèé,  è ëåìß âñåãäà
èçáåãàëî çàõîäèòü ñþäà. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ß íå çíàë íèêîãî, êòî ïîáûâàë áû
çäåñü è  âåðíóëñß.  ‚  íàøèõ ãëàçàõ ýòè áîëîòà áûëè ÷åì-òî  òàèíñòâåííûì è
ñòðàøíûì -  ñòðàøíûì ñâîåé íåèçâåñòíîñòüþ. Šàê ß ñêàçàë, ìû îñòàíîâèëèñü ó
êðàß áîëîòà.  Œû äðîæàëè îò ñòðàõà. Šðèêè ‹þäåé Žãíß ñëûøàëèñü âñå áëèæå è
áëèæå.  Œû  ïîñìîòðåëè äðóã íà  äðóãà.  ‚îëîñàòûé âñòóïèë â  çûáêóþ æèæó è
ßðäàõ  â  äâåíàäöàòè îò  áåðåãà  íàùóïàë íîãàìè  òâåðäóþ êî÷êó.  †åíà  åãî
îêàçàëàñü íå  ñòîëü  ñìåëîé.  Žíà  ïîïðîáîâàëà áûëî  âîéòè â  áîëîòî,  íî,
êîñíóâøèñü  åãî  ïðåäàòåëüñêîé ïîâåðõíîñòè,  îòïðßíóëà  íàçàä  è  áîßçëèâî
ñæàëàñü.
     ûñòðîíîãàß äàæå íå äóìàëà ìåíß æäàòü, îíà êèíóëàñü âïåðåä è, îáîãíàâ
‚îëîñàòîãî ßðäîâ íà  ñòî,  íàøëà åùå îäíó áîëüøóþ êî÷êó.  Š  òîìó âðåìåíè,
êîãäà ìû ñ ‚èñëîóõèì îêàçàëèñü ðßäîì ñ íåé,  èç-çà äåðåâüåâ âûñêî÷èëè ‹þäè
Žãíß.  “âèäåâ èõ,  æåíà ‚îëîñàòîãî â óæàñå ìåòíóëàñü âñëåä çà íàìè. î îíà
áåæàëà íàóãàä,  íå âûáèðàß ìåñòà,  è  ÷åðåç íåñêîëüêî øàãîâ ïðîâàëèëàñü ïî
ïîßñ.  Žãëßíóâøèñü íàçàä, ìû óâèäåëè, êàê îõîòíèêè ïóñêàëè â íåå ñòðåëó çà
ñòðåëîé, à îíà ìåäëåííî ïîãðóæàëàñü â òðßñèíó. ’åïåðü ñòðåëû íà÷àëè ïàäàòü
óæå îêîëî íàñ.  Œû ñîáðàëèñü âìåñòå, âñå ÷åòâåðî, è äâèíóëèñü âïåðåä, ñàìè
íå çíàß êóäà, øàãàß ïî áîëîòó âñå äàëüøå è äàëüøå.


        ƒ‹€‚€ XVIII

     Ÿñíîãî ïðåäñòàâëåíèß î  íàøèõ  áëóæäàíèßõ ïî  âåëèêèì áîëîòàì ó  ìåíß
íåò.  Šîãäà ß âñïîìèíàþ îá ýòîì,  â ïàìßòè âñïëûâàþò ðàçðîçíåííûå êàðòèíû,
íî  óñòàíîâèòü êàêèå-ëèáî ãðàíèöû âî âðåìåíè ß  íå ìîãó.  Ÿ  íå çíàþ,  êàê
äîëãî ìû áðîäèëè â òåõ ïðîêëßòûõ ìåñòàõ,  íî,  âåðîßòíî, öåëûå íåäåëè. Œîè
âîñïîìèíàíèß î  òîì,  ÷òî òîãäà ïðîèñõîäèëî,  íåèçìåííî ïåðåõîäßò â æóòêèé
êîøìàð. ‘êâîçü òüìó áåñ÷èñëåííûõ âåêîâ, ïîäàâëåííûé ïåðâîáûòíûì ñòðàõîì, ß
âèæó,  êàê ìû áåç êîíöà áëóæäàåì,  áëóæäàåì ïî çûáêîé, ïðîìîçãëîé òðßñèíå,
ïðîïèòàííîé âîäîé,  íà  íàñ  áðîñàþòñß  ßäîâèòûå  çìåè,  ðû÷àò  ïîáëèçîñòè
ïðîæîðëèâûå  çâåðè,   ïîä  íàìè  êîëûøåòñß  è  çûáëåòñß,  çàñàñûâàß  íîãè,
òèíèñòàß, âßçêàß ïî÷âà.
     îìíþ,  ÷òî ìû  òî è  äåëî ñâîðà÷èâàëè ñî ñâîåãî ïóòè èç-çà âñòðå÷íûõ
ïîòîêîâ,  îçåð è îáøèðíûõ òîïåé. îìíþ áóðè è äîæäü è ñïëîøü çàëèòûå âîäîé
ãðîìàäíûå íèçèíû;  ïîìíþ äíè ãîðüêèõ íåâçãîä è íåâûíîñèìîãî ãîëîäà,  êîãäà
ïîäíßâøèåñß âîäû  çàãîíßëè íàñ  íà  äåðåâüß è  ìû  íàäîëãî îêàçûâàëèñü òàì
ïëåííèêàìè.
     Ÿðêî  âñòàåò  ïåðåäî ìíîé  ñëåäóþùàß êàðòèíà.  Œû  ñòîèì  ó  îãðîìíûõ
äåðåâüåâ,  ñ  èõ âåòâåé ñâèñàþò âîëîêíà ñåäîãî ìõà,  à  ïîëçó÷èå ðàñòåíèß,
ñëîâíî  ÷óäîâèùíûå  çìåè,  âüþòñß  ïî  ñòâîëàì,  ïðè÷óäëèâî ïåðåïëåòàßñü â
âîçäóõå.  ‚ñþäó  âîêðóã  íàñ  òîïü,  çàòßíóòàß ãðßçíîé  æèæèöåé òîïü:  îíà
ïóçûðèòñß îò ãàçîâ è,  ïûõòß è âçäûõàß, õîäèò ìåðíûìè âàëàìè. ˆ ñðåäè ýòîé
âîíþ÷åé òîïè ìû,  íàñ îêîëî äþæèíû.  Œû  âåðîßòíî èñõóäàëè,  äî  êðàéíîñòè
èçìîæäåíû,  êîæà ïëîòíî îáòßãèâàåò íàøè êîñòè.  Œû íå ïîåì, íå áîëòàåì, íå
ñìååìñß. Œû çàáûëè î øóòêàõ è ïðîêàçàõ. àø áåñïå÷íûé è áîäðûé äóõ íà ýòîò
ðàç áåñïðèìåðíî ïîäàâëåí è  ïîáåæäåí.  Œû èçäàåì êàêèå-òî æàëîáíûå òßãó÷èå
çâóêè,  ïåðåãëßäûâàåìñß è  òåñíåå æìåìñß äðóã ê äðóãó.  Œû ïîõîæè íà êó÷êó
æàëêèõ ñóùåñòâ,  ïåðåæèâøèõ êîíåö  ñâåòà  è  âñòðåòèâøèõñß íà  äðóãîé äåíü
ïîñëå åãî ãèáåëè.
     òà  ñöåíà  âèäèòñß  ìíå  áåç  âñßêîé  ñâßçè  ñ   äðóãèìè  ñîáûòèßìè,
ïðîèñøåäøèìè íà  áîëîòàõ.  å  ïðèëîæó  óìà,  êàê  íàì  óäàëîñü ïðåîäîëåòü
ñòðàøíûå òîïè,  íî â  êîíöå êîíöîâ ìû âûáðàëèñü ê  ãðßäå íåáîëüøèõ õîëìîâ,
ñïóñêàþùèõñß ê  ðåêå.  òî áûëà íàøà ðåêà;  îíà âûõîäèëà èç âåëèêèõ áîëîò,
êàê òåïåðü âûøëè èç  íèõ è  ìû.  à þæíîì áåðåãó,  ãäå ðåêà ïðîáèâàëà ñâîé
ïóòü  ìåæäó õîëìàìè â  êðóòîßðå,  ñëîæåííîì èç  ïåñ÷àíèêà,  ìû  îáíàðóæèëè
ïåùåðû.  ‚äàëè íà çàïàäå,  ïåðåêàòûâàßñü ÷åðåç îòìåëü â óñòüå ðåêè,  ãóäåë
ìîðñêîé  ïðèáîé.   ‡äåñü-òî  â  ïåùåðàõ,   ïî  ñîñåäñòâó  ñ  ìîðåì,  ìû  è
îáîñíîâàëèñü.
     àñ áûëî î÷åíü íåìíîãî. îòîì ê íàì íà÷àëè ïðèõîäèòü è ïðèñîåäèíßòüñß
òå èç ëåìåíè,  êîìó óäàëîñü ñïàñòèñü. Žíè âûáèðàëèñü èç áîëîò ïîîäèíî÷êå,
ïî  äâîå è  ïî  òðîå,  ãîðàçäî áîëåå ïîõîæèå íà  ìåðòâåöîâ,  ÷åì íà æèâûõ,
íàñòîßùèå õîäß÷èå ñêåëåòû.  ‚  êîíöå  êîíöîâ â  ïåùåðàõ ñîáðàëîñü òðèäöàòü
ñîïëåìåííèêîâ. îñëå ýòîãî óæå íèêòî èç áîëîò íå ïîßâëßëñß. Šðàñíîãî ƒëàçà
ñðåäè íàñ íå áûëî. å áûëî ñðåäè íàñ è äåòåé - òàêîãî ìó÷èòåëüíîãî ïóòè íå
ïåðåíåñ íè îäèí ðåáåíîê.
     Ÿ íå ñòàíó ïîäðîáíî ðàññêàçûâàòü î íàøåì æèòüå â ïåùåðàõ ó ìîðß.  òî
ñòîéáèùå îêàçàëîñü íå  èç  ñ÷àñòëèâûõ.  ’óò  áûëî  ñûðî è  õîëîäíî,  è  ìû
ïîñòîßííî êàøëßëè è ñòðàäàëè îò ïðîñòóäû.  „îëãî æèòü â òàêîé ìåñòíîñòè ìû
íå ìîãëè.  ðàâäà, ó íàñ ðîæäàëèñü äåòè, íî îíè õèðåëè è óìèðàëè - óìåðøèõ
ó íàñ âîîáùå áûëî áîëüøå,  ÷åì íàðîäèâøèõñß.  àñ ñòàíîâèëîñü âñå ìåíüøå è
ìåíüøå.
     îìèìî âñåãî  ïðî÷åãî,  ïàãóáíî îòðàçèëàñü íà  íàñ  ðåçêàß ïåðåìåíà â
ïèùå. Žâîùåé è ïëîäîâ ìû ñîáèðàëè ìàëî, åëè ãëàâíûì îáðàçîì ðûáó. ’àì áûëî
ìíîæåñòâî  ìîëëþñêîâ,  óñòðèö,  äâóñòâîð÷àòûõ ðàêîâèí  è  áîëüøèõ  ìîðñêèõ
êðàáîâ,  âûáðàñûâàåìûõ øòîðìîì íà áåðåã.  Œû íàøëè,  êðîìå òîãî, íåñêîëüêî
âèäîâ  ìîðñêèõ âîäîðîñëåé,  î÷åíü  õîðîøèõ íà  âêóñ.  î  ïåðåìåíà â  ïèùå
âûçâàëà ó  íàñ æåëóäî÷íûå çàáîëåâàíèß,  íèêòî èç  íàñ íå ìîã ïî-íàñòîßùåìó
ïîïîëíåòü.  ‚ñå ìû  áûëè õóäûå è  íåçäîðîâûå íà âèä.  ‚ûëàâëèâàß íà îòìåëè
ãðîìàäíûõ ìîëëþñêîâ-àáàëîíîâ, ïîãèá ‚èñëîóõèé. €áàëîí çàùåìèë åìó ïàëüöû è
ïðîäåðæàë åãî äî  òåõ ïîð,  ïîêà íå íà÷àëñß ïðèëèâ.  ‚èñëîóõèé óòîíóë.  Œû
íàøëè åãî òåëî íà ñëåäóþùèé äåíü;  ýòî áûë äëß íàñ òßæåëûé óðîê.  èêòî èç
íàñ óæå íå ñîâàë áîëüøå ðóê â çàùåëêèâàþùóþñß ðàêîâèíó àáàëîíà.
     “ íàñ ñ ûñòðîíîãîé ðîäèëñß ðåáåíîê,  ìàëü÷èê,  è ìû âûõàæèâàëè åãî â
òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ëåò.  î ß òâåðäî çíàþ, ÷òî, íå óéäè ìû â äðóãèå ìåñòà,
îí íèêàê íå ïåðåíåñ áû òîãî óæàñíîãî êëèìàòà. € çàòåì âíîâü ïîßâèëèñü ‹þäè
Žãíß.  Žíè ïðèïëûëè ê  íàì ïî  ðåêå -  è  íå  íà êàòàìàðàíå,  à  â  ãðóáîì
äîëáëåíîì ÷åëíîêå.  ƒðåáöîâ â ÷åëíîêå áûëî òðîå,  è îäèí èç íèõ - âûñîõøèé
îò ñòàðîñòè íèçêîðîñëûé îõîòíèê.  Žíè ïðè÷àëèëè ê íàøåìó áåðåãó, è ñòàðèê,
ïðèõðàìûâàß,  ïîäíßëñß  ïî  ïåñ÷àíîìó  îòêîñó  è  ïðèñòàëüíî îãëßäåë  íàøè
ïåùåðû.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ‹þäè Žãíß óïëûëè, íî ûñòðîíîãàß íèêàê íå ìîãëà
îïðàâèòüñß îò  ñòðàøíîãî èñïóãà.  Œû  ïåðåïóãàëèñü âñå,  íî  íèêòî íå  áûë
âçâîëíîâàí â òàêîé ìåðå,  êàê ûñòðîíîãàß. Žíà õíûêàëà è ðûäàëà, íå íàõîäß
ñåáå ïîêîß âñþ ýòó íî÷ü. “òðîì îíà âçßëà ðåáåíêà íà ðóêè è, ãðîìêî êðè÷à è
æåñòèêóëèðóß, çàñòàâèëà ìåíß ïóñòèòüñß âî âòîðîå âåëèêîå ñòðàíñòâîâàíèå. ‚
ïåùåðàõ  òåïåðü  îñòàâàëèñü  ëèøü  âîñåìü  ìóæ÷èí  è  æåíùèí  -  ïîñëåäíèå
íàñëåäíèêè ëåìåíè.  „à è  èõ áóäóùåå áûëî áåçíàäåæíûì.  …ñëè áû ‹þäè Žãíß
äàæå íå  âåðíóëèñü,  âñå  ðàâíî îíè ñêîðî áû  ïîãèáëè.  ‘ëèøêîì âðåäåí áûë
êëèìàò  â  òåõ  ìåñòàõ.   àøå  ëåìß  ê  æèçíè  ó  ìîðß  áûëî  ñîâåðøåííî
íåïðèñïîñîáëåííî.
     Œû ñ  ûñòðîíîãîé äâèíóëèñü íà þã,  âñå âðåìß îãèáàß âåëèêèå áîëîòà è
íè  ðàçó  íå  ðèñêóß â  íèõ  óãëóáèòüñß.  Žäíàæäû ìû  ïîâåðíóëè ê  çàïàäó,
ïåðåâàëèëè ãðßäó  ãîð  è  âûøëè íà  ïîáåðåæüå.  î  îáîñíîâàòüñß òàì  áûëî
íåìûñëèìî.  ’àì ñîâñåì íå  áûëî ëåñà -  ëèøü óíûëûå ãîëûå îòêîñû è  ñêàëû,
ãðåìßùèé ïðèáîé è  óïîðíûé ñèëüíûé âåòåð,  êîòîðûé,  êàçàëîñü,  íèêîãäà íå
çàòèõàë. Œû îòñòóïèëè ñíîâà â ãîðû, ïåðåñåêëè èõ è, äåðæà ïóòü íà âîñòîê è
þã, îïßòü îêàçàëèñü ó âåëèêèõ áîëîò.
     ‘êîðî  ìû  äîñòèãëè þæíîé  îêðàèíû áîëîò  è  ïîøëè îòòóäà ïðßìèêîì íà
þãî-âîñòîê. åðåä íàìè îòêðûëèñü ïðåêðàñíûå ìåñòà. ûëî î÷åíü òåïëî, ñíîâà
âîêðóã íàñ  øóìåë  ãóñòîé ëåñ.  îòîì  ìû,  ïðîéäß íåâûñîêóþ öåïü  õîëìîâ,
î÷óòèëèñü â ÷óäåñíîé çåìëå - ýòî áûëà ïîèñòèíå ‘òðàíà ‹åñîâ. —åì äàëüøå ìû
óõîäèëè îò ìîðñêîãî áåðåãà, òåì ìßã÷å è òåïëåå ñòàíîâèëñß âîçäóõ; ìû øëè è
øëè,  ïîêà  ïåðåä íàìè íå  áëåñíóëà áîëüøàß ðåêà -  ûñòðîíîãîé îíà  áûëà,
ïî-âèäèìîìó,  çíàêîìà.  „îëæíî áûòü,  èìåííî çäåñü  ïðîâåëà ûñòðîíîãàß òå
÷åòûðå ãîäà,  â òå÷åíèå êîòîðûõ åå íå áûëî â ëåìåíè. Œû ïåðåïëûëè ðåêó íà
áðåâíàõ è  âûøëè íà áåðåã ó ïîäíîæèß ãðîìàäíîãî óòåñà.  ‚ûñîêî íà óòåñå ìû
íàøëè ñåáå íîâîå æèëèùå - ïî÷òè íåäîñòóïíóþ è íåâèäèìóþ ñíèçó ïåùåðó.
     ’åïåðü ìíå îñòàåòñß ðàññêàçàòü ñîâñåì íåìíîãî.  Œû ñ ûñòðîíîãîé æèëè
â  ýòîé ïåùåðå è  âûõàæèâàëè ñâîèõ äåòåé.  ˆ  íà  ýòîì îáðûâàþòñß âñå  ìîè
âîñïîìèíàíèß. Œû óæå íèêóäà áîëüøå íå ïåðåñåëßëèñü. è ðàçó ìíå íå ñíèëèñü
èíûå ìåñòà, êðîìå íàøåé âûñîêîé, íåäîñòóïíîé ïåùåðû. ˆ çäåñü, íàäî äóìàòü,
ðîäèëñß ðåáåíîê,  óíàñëåäîâàâøèé ïåðâîèñòî÷íèê ìîèõ  ñíîâ è  òàêèì îáðàçîì
âïèòàâøèé â  ñåáß âñå âïå÷àòëåíèß ìîåé æèçíè èëè,  âåðíåå,  æèçíè îëüøîãî
‡óáà,  ìîåãî âòîðîãî <ß>  -  âåäü  õîòß îí  è  íå  ßâëßåòñß ìîèì èñòèííûì,
ðåàëüíûì <ß>,  îí ðåàëåí äëß ìåíß íàñòîëüêî,  ÷òî ß íå â ñèëàõ ñêàçàòü,  â
êàêîì æå èìåííî âåêå ß æèâó.
     Ÿ  ÷àñòî èçóìëßþñü,  ðàçäóìûâàß íàä  ýòîé íàñëåäñòâåííîé ñâßçüþ,  íàä
ýòèì ðîäñòâîì.  Ÿ, ñîâðåìåííûé è ðåàëüíûé, ßâëßþñü, áåçóñëîâíî, ÷åëîâåêîì,
íî ß, îëüøîé ‡óá, æèòåëü ïåðâîáûòíûõ ëåñîâ, íå ÷åëîâåê. ‚ êàêîé-òî òî÷êå,
åñëè ïðîñëåäèòü ïðßìóþ ëèíèþ ìîèõ ïðåäêîâ è  ïðàùóðîâ,  ýòè  äâà  <ß> ìîåé
ðàçäâîåííîé ëè÷íîñòè ñîåäèíßþòñß.  ûëî ëè  ëåìß,  âñå  ìîè ñîïëåìåííèêè,
ïðåæäå ÷åì èõ èñòðåáèëè,  -  áûëè ëè îíè íà ïóòè ïðåâðàùåíèß â ÷åëîâåêà? ˆ
ïðîøåë ëè ÷åðåç ýòîò ïðîöåññ ß ñàì è ìîè áëèçêèå ðîäè÷è? ‘ äðóãîé ñòîðîíû,
ðàçâå íå ìîãëî ñëó÷èòüñß òàê, ÷òî êîå-êòî èç ìîèõ ïîòîìêîâ ïðèñîåäèíèëñß ê
‹þäßì Žãíß è  ñòàë îäíèì èç  íèõ?  ‚ñåãî ýòîãî ß  íå çíàþ.  ˆ  íåò íèêàêîé
âîçìîæíîñòè ýòî óçíàòü. åñîìíåííî òîëüêî îäíî: îëüøîé ‡óá âíåäðèë â ìîçã
îäíîãî èç ïîòîìêîâ âñå ñîáûòèß ñâîåé æèçíè,  è îíè çàïå÷àòëåëèñü òàì ñòîëü
íåèçãëàäèìî, ÷òî áåñ÷èñëåííûå ïîêîëåíèß íå ìîãëè èõ ñòåðåòü.
     …ñòü åùå îäíà âåùü,  î  êîòîðîé ß äîëæåí óïîìßíóòü,  ïðåæäå ÷åì êîí÷ó
ïîâåñòü. Œíå ÷àñòî ñíèòñß ýòîò ñîí, à ðåàëüíûå ñîáûòèß èìåëè ìåñòî, äîëæíî
áûòü,  â òî âðåìß,  êîãäà ß æèë â òîé æå âûñîêîé,  òðóäíîäîñòóïíîé ïåùåðå.
îìíþ,  ß  øåë ê  þãó ïî äðåìó÷èì äåáðßì.  ’óò ß íàòêíóëñß íà ‹åñíóþ Žðäó.
‡àòàßñü â ÷àùå,  ß ñòàë ñëåäèòü,  êàê ýòè äèêàðè èãðàëè. ˆõ áûëî òóò öåëîå
ñáîðèùå,  îíè õîõîòàëè,  ïðûãàëè è ïðèòàíöîâûâàëè,  íàïåâàß õîðîì êàêóþ-òî
âèçãëèâóþ ïðèìèòèâíóþ ïåñíþ.
     ‚äðóã îíè ñìîëêëè è ïðåêðàòèëè ñâîè ïðûæêè è ïëßñêè. ‘úåæàñü è áðîñàß
òðåâîæíûå âçãëßäû ïî ñòîðîíàì,  îíè ïßòèëèñü è  ñëîâíî áû õîòåëè áðîñèòüñß
ïðî÷ü.  ‚  ýòó  ìèíóòó â  èõ  òîëïå  ïîßâèëñß Šðàñíûé ƒëàç.  ‚ñå  òðóñëèâî
óñòóïàëè åìó äîðîãó. “ âñåõ íà ëèöàõ áûë íàïèñàí ñòðàõ. î îí è íå ïûòàëñß
êîãî-íèáóäü çàäåòü èëè  îáèäåòü.  Ží  áûë îäèí èç  íèõ -  îí  ïîðîäíèëñß ñ
‹åñíîþ Žðäîþ. ‘ëåäîì çà íèì, ðàñêà÷èâàßñü íà ñâîèõ ñîãíóòûõ æèëèñòûõ íîãàõ
è äëß ðàâíîâåñèß îïèðàßñü êîñòßøêàìè ïàëüöåâ îáåèõ ðóê î çåìëþ, øëà ñòàðàß
ñàìêà ‹åñíîé Žðäû -  åãî íûíåøíßß æåíà. Ží ñåë ïîñðåäè êðóãà. Ÿ âèæó åãî è
òåïåðü,  êîãäà  ïèøó  ýòè  ñòðîêè,  âèæó,  êàê  îí  õìóðî óñòàâèëñß ñâîèìè
âîñïàëåííûìè ãëàçàìè íà ‹åñíóþ Žðäó, ðîáêî ðàññòóïàþùóþñß ïåðåä íèì. ˆ, íå
âñòàâàß ñ ìåñòà,  îí âäðóã çàäèðàåò ñâîþ ÷óäîâèùíóþ íîãó è êðèâûìè öåïêèìè
ïàëüöàìè ÷åøåò ñåáå  æèâîò.  ‚åäü  ýòî  æå  Šðàñíûé ƒëàç,  ñàìî âîïëîùåíèå
àòàâèçìà.


__________________________________________________________________________
     ’åêñò ïîäãîòîâèë …ðøîâ ‚. ƒ. „àòà ïîñëåäíåé ðåäàêöèè: 18/03/2000