а низменностей. Њы умирали от
голода,  когда   становились  пленниками   деревьев  на   нескончаемые   дни
наводнений.
     ‚печатлЯет одно  из моих видений. Ћгромные деревьЯ окружают  нас,  с их
ветвей свешиваютсЯ серые нити мха, а  гигантские лианы как  чудовищные  змеи
обвиваютсЯ вокруг  их стволов и  переплетаютсЯ  в  воздухе. €  кругом  жижа,
сплошнаЯ жижа. ‘квозь которую поднимаютсЯ, лопаЯсь, пузырьки газа. € посреди
всего этого  - мы. Ќас не больше дюжины. Њы голодны  и несчастны, наши кости
просвечивают сквозь обтЯнувшую их кожу. Њы не поем, не лопочем и не смеемсЯ.
Ќам не до игр. Ќаш  изменчивый и буйный нрав оказалсЯ безнадежно утрачен. Њы
издаем жалобные ворчливые звуки, смотрим друг на друга и сбиваемсЯ потеснее.
ќто похоже на встречу горстки спасшихсЯ после днЯ ‘трашного ‘уда.
     Љак нам удалось пересечь это болото, Я не  знаю, но в  конце концов  мы
выбрались из него там, где низкаЯ грЯда  холмов сбегала вниз к берегу  реки.
ќто была  наша река,  выходЯщаЯ  подобно  нам  из великого  болота. Ќа южном
берегу, где  река прокладывала себе путь через холмы, мы нашли много  пещер,
образовавшихсЯ в песчанике. Ђ подальше к западу в песчаную отмель,  лежавшую
поперек  устьЯ реки, бились океанские волны. € здесь,  в пещерах мы основали
свое стойбище у морЯ.
     Ќас  осталось  немного,  но  постепенно  к  нам  присоединились  другие
спасшиесЯ  соплеменники. Ћни переходили болото поодиночке, вдвоем и втроем.,
больше  похожие на  мертвецов, чем на живых, ходЯчие скелеты и, наконец, нас
собралось  около  тридцати. Ѓольше никто  не вышел  из  болота. Љрасноглазый
исчез. Ќужно заметить, что ни один ребенок не перенес этого ужасного похода.
     џ не буду подробно описывать годы нашей жизни у морЯ. ќто было не очень
удачное  место.  ‘ырой и холодный воздух  приводил к тому, что мы непрерывно
страдали от кашлЯ и простуды. Њы не могли выжить в такой обстановке. Џравда,
у нас рождались дети, но они были  очень слабы и быстро умирали. Њы вымирали
быстрее,   чем  рождалось   новое  поколение.   Ќаша  численность  неуклонно
уменьшалась. Љ  тому же радикальнаЯ перемена  в нашем рационе  оказалась длЯ
нас  не слишком полезной. Њы собирали  немного  овощей  и фруктов, но  стали
рыбоедами.  ‡десь  были  мидии,  гигантские  моллюски,  устрицы  и  огромные
океанские крабы,  выброшенные штормом  на берег.  Љроме того, мы  обнаружили
несколько  видов  морских  водорослей,  пригодных в  пищу. Ќо перемена диеты
вызывала боли в животе  и никто из нас никогда не жаловалсЯ на полноту.  ‚се
мы  были  худы  и  страдали от  плохого пищеварениЯ. Љак  раз во времЯ сбора
больших моллюсков  погиб ‚ислоухий. Ћдин  из них защемил ему пальцы во времЯ
отлива, а потом началсЯ прилив, и он утонул. Њы нашли  его тело на следующий
день,  и это  стало  длЯ нас  уроком.  Ќикто из нас больше не  совал руки  в
смыкающиесЯ раковины гигантских моллюсков.
     ЃыстроногаЯ  и Я  воспитывали  одного  ребенка  -  мальчика,  мы смогли
сохранить  лишь его одного  в течение нескольких лет. Ќо Я абсолютно уверен,
что в конце концов он не смог бы выжить в том ужасном климате.
     Ђ  потом,  однажды,  ‹юди ЋгнЯ поЯвились снова. Ћни спустились  вниз по
реке, не на катамаране, а в грубо  выдолбленном из ствола дерева челноке. €х
было в нем  трое и одним из них был маленький  высохший старый охотник.  Ћни
высадились на нашем берегу, и он захромал по песку, разглЯдываЯ наши пещеры.
Ћни ушли через несколько минут, но ЃыстроногаЯ  была сильно напугана. Њы все
были  испуганы, но  никто  не  был  напуган  до такой степени  как  она. Ћна
вздрагивала  и  плакала и  была неспокойна  всю  эту ночь. “тром  она  взЯла
ребенка на руки и резкими криками и жестами заставила менЯ начать наш второй
поход. ‚осемь человек(все что осталось от Ћрды) остались позади в пещерах. “
них не было  никакой надежды. Ќесомненно, даже если  ‹юди ЋгнЯ  не вернутсЯ,
они должны были скоро погибнуть. ‡десь у морЯ был слишком  плохой климат, мы
не были приспособлены к жизни на побережье.
     Њного дней мы шли  на  юг по краю великого болота, не рискуЯ заходить в
него. ‡атем мы  повернули  на запад, пересекли горный хребет  и спустились к
побережью.  Ќо длЯ нас там  не  было  места.  ’ам  не было деревьев,  только
суровые скалы,  гремЯщий прибой и сильный ветер, который казалось никогда не
стихал. Њы  повернули обратно,  снова перевалили  через горы,  повернули  на
юго-восток  пока снова не уткнулись  в великое  болото. ‚скоре  мы  достигли
южной оконечности  болота  и  вновь пошли  на  юго-восток.  ќто была хорошаЯ
землЯ. ‚ воздухе разливалось тепло, мы снова были в лесу. Џотом мы пересекли
невысокую грЯду холмов и оказались в еще более привлекательной стране лесов.
—ем дальше мы уходили от  побережьЯ, тем становилось теплее, и мы шли и шли,
пока не  достигли большой реки,  котораЯ кажетсЯ  была  знакома Ѓыстроногой.
„олжно  быть здесь она провела  четыре  года,  исчезнув  из  нашего леса. Њы
пересекли эту реку на бревнах и высадились на крутом берегу.
     ‡десь мы нашли себе новый дом, в который трудно было забратьсЯ и хорошо
укрытый от чужих глаз.
     Њне  осталось рассказать  совсем  немного.  ‡десь  мы  с  Ѓыстроногой и
обосновались  и  стали  умножать свое семейство. Ќа этом месте  мои  видениЯ
обрываютсЯ. Ћтсюда мы уже не ушли.  ‚ моих видениЯх нет  событий, которые бы
происходили вне  нашей высокой, недоступной пещеры.  € здесь, навернЯка, был
рожден ребенок, унаследовавший мою эволюционную памЯть, впитавший в себЯ все
впечатлениЯ моей жизни  -  вернее  жизни Ѓольшого ‡уба,  бывшего моим вторым
"Я". …го нет, но  он  столь реален длЯ менЯ, что иногда  Я не могу понЯть  в
каком времени живу.
     џ часто ломаю  себе  голову  над тем,  как  это произошло. џ, нынешний,
бесспорно  ЯвлЯюсь  человеком и все же Я -  Ѓольшой  ‡уб,  первобытный  - не
совсем  человек.  ѓде-то  на  лестнице   эволюции   эти  две  стороны   моей
двойственной  личности сошлись. Ѓыло  ли  ЏлемЯ  перед  его  уничтожением  в
процессе превращениЯ  в людей?  € прошел ли Я через  этот  процесс? ‘ другой
стороны, мог ли какой-то мой потомок уйти к ‹юдЯм ЋгнЯ и стать одним из них?
џ  не знаю.  € нет никакой  возможности узнать это. ‚  одном  лишь Я  твердо
уверен - в том, что Ѓольшой ‡уб запечатлел в мозгу одного из своих детей все
впечатлениЯ его  жизни и впечатал их так  неизгладимо,  что все  последующие
поколениЯ не смогли их стереть.
     …сть  еще одно, о  чем Я хочу сказать, прежде чем завершу свой рассказ.
ќто сон,  который Я часто вижу  и судЯ по  всему это должно было  произойти,
когда Я жил в пещере на высоком обрывистом  берегу реки. џ помню, что ушел в
лес далеко на восток. ’ам Я наткнулсЯ  на племЯ „ревесных ‹юдей. “крывшись в
чаще, Я наблюдал  за их играми.  Ћни держали комический совет, подпрыгиваЯ и
хором  издаваЯ  нестройные  вопли. ‚друг они  замолчали и перестали скакать.
‘ъежившись  от  страха, они с  тревогой искали глазами  пути к  отступлению.
ЏриближалсЯ Љрасноглазый.  Ћни  испуганно отшатывались от  него.  Ќо  он  не
пыталсЯ напасть на них. Ћн был  одним из них. Џо  пЯтам за ним  следовала на
волосатых кривых ногах,  упираЯсь  в землю  суставами пальцев стараЯ женщина
„ревесных ‹юдей,  его последнЯЯ жена. Ћн  уселсЯ в центре круга. џ  вижу его
сейчас,  когда  пишу  эти  строки  -  нахмурившегосЯ,  с  горЯщими  глазами,
оглЯдывающего  сбившихсЯ  в  круг  „ревесных  ‹юдей.  €  разглЯдываЯ их,  он
одновременно  сгибает одну из своих ножищ и ее скрюченными пальцами  скребет
себе живот. ‚ этом весь Љрасноглазый - сущий атавизм.