дит пулЯ повыше колена. ’ак
он с ней и ходил все эти  годы  и как-то даже давал мне пощупать. Ђ до войны
он охотилсЯ на  бизонов  и ставил капканы на диких зверей. Љогда ему  минуло
двадцать  лет,  он стал  шерифом  в своей провинции. Ђ после войны  сделалсЯ
начальником полиции в ‘илвер-‘ити и выгнал оттуда всех хулиганов и драчунов.
ЉажетсЯ, нет  штата, где бы он  не побывал. ‚о времЯ набора он мог в те годы
справитьсЯ  с  любым  солдатом  и  еще  подростком  был  грозой  плотовщиков
‘усквеханны. …го отец в драке убил человека  ударом кулака, а ведь ему в  то
времЯ уже исполнилось шестьдесЯт лет. Љогда ему было  семьдесЯт четыре,  его
втораЯ жена родила двойню,  а  умер он девЯноста девЯти  лет  от роду, --  в
поле,  когда  пахал  на  волах.  Ћн  только что выпрЯг их, сел  отдыхать под
деревом -- и так и умер сидЯ.  Њой отец такой  же.  Ћн уже очень стар, а все
еще ничего не боитсЯ. Љак видите, настоЯщий англосакс! Ћн служит в заводской
полиции, но до сих пор пальцем не тронул ни одного забастовщика. …му разбили
все лицо камнЯми, а он просто взЯл да и переломил свою дубинку  над  головой
какого-то буЯна.
     Њальчик остановилсЯ, чтобы перевести дух.
     -- Ќе хотел бы Я быть на месте этого парнЯ!
     -- ЊенЯ зовут ‘аксон, -- сказала она.
     -- ќто ваше имЯ?
     -- „а, мое имЯ.
     -- ‡дорово! -- воскликнул он. --  ‘частливица!  ‚от если бы менЯ  звали
ќрлинг! Џонимаете, ќрлинг ‘мелый, или ‚ольф, или ‘вен, или џрл!
     -- Ђ как лее вас зовут? -- спросила она.
     -- Џросто  „жон,  -- печально призналсЯ он.  -- Ќо Я никому не позволЯю
звать менЯ „жоном. ‚се должны звать менЯ „жек. џ уже отлупил с десЯток ребЯт
за то,  что они  вздумали  звать менЯ  „жон, даже  „жонни. Ќу  разве  это не
отвратительно -- „жонни!
     Ћни миновали угольные склады  „олгой набережной, и мальчик взЯл курс на
‘ан-”ранциско. €х вынесло  в открытый залив. ‡ападный ветер  усилилсЯ,  и на
крутых волнах вскакивали гребешки белой  пены. ‹одка весело неслась  вперед.
€ногда  их   окатывали  брызги.  ‘аксон  смеЯлась,  и  мальчик  одобрительно
поглЯдывал на нее.  Љогда  они проезжали  мимо парома, пассажиры  на верхней
палубе столпились у борта, чтобы посмотреть  на  них.  Џопав в  кильватерную
волну,  лодка зачерпнула  воды  на  четверть. ‘аксон  взЯла  со  дна  пустую
жестЯнку и вопросительно посмотрела на мальчугана.
     --  Џравильно,  --  сказал он. -- ‚алЯйте вычерпывайте!  -- Ђ когда она
кончила, заЯвил:  -- ‘коро мы будем на Љозьем острове. џ ловлю  рыбу  обычно
возле ’орпедной станции, на  глубине в  пЯтьдесЯт футов, -- там очень сильно
чувствуетсЯ  прилив и отлив.  ‚ы,  кажетсЯ,  насквозь  промокли,  и  ничего?
Њолодчина!  Ќедаром у вас такое имЯ:  ведь ‘аксон -- это значит: из  племени
саксов? ‚ы замужем?
     ‘аксон кивнула, и мальчик нахмурилсЯ.
     -- †аль! ’еперь вам уже  нельзЯ  будет странствовать по свету, как буду
странствовать Я. ‚ы отдали Якорь. ‚ы навсегда пришвартовались к берегу.
     -- ‚се-таки быть замужем очень хорошо, -- улыбнулась она.
     -- Ќу конечно, все женЯтсЯ. Ќо с этим не стоит торопитьсЯ. Џочему вы не
подождали, как Я? џ  тоже думаю женитьсЯ, но не раньше, чем стану стариком и
сначала побываю повсюду.
     Ћни подходили к Љозьему острову с подветренной стороны. ‘аксон послушно
сидела не двигаЯсь, мальчик убрал парус и, когда лодку отнесло к намеченному
им месту,  бросил маленький Якорь; затем достал удочки и показал ‘аксон, как
насаживать на крючки соленых колюшек в виде приманки. Ћни закинули удочки на
дно и, глЯдЯ на  поплавки, которые трепетали в быстром течении, стали ждать,
когда рыба клюнет.
     -- Џоклевки  скоро начнутсЯ,  -- подбадривал он  молодую  женщину. -- џ
всегда  увожу отсюда кучу  рыбы. ’олько два  раза  мне не  повезло.  Љак  вы
думаете, не перекусить ли нам пока?
     Ќапрасно она уверЯла его,  что не голодна: он поделил свой завтрак, как
и полагаетсЯ добрым товарищам, аккуратно разрезав пополам даже крутое Яйцо и
большое румЯное Яблоко.
     Ћднако рыба все еще не  брала. ’огда  он достал из кормовой части лодки
какую-то книгу в холщовом переплете.
     --  ќто  из  бесплатной библиотеки,  --  вежливо  поЯснил  он ‘аксон  и
углубилсЯ в чтение,  придерживаЯ одной  рукой страницу, а другой лесу, чтобы
не упустить мгновение, когда рыба клюнет.
     ‘аксон прочла заглавие: "‚ затопленном лесу".
     --  ‚от  послушайте,  --  сказал он  немного погодЯ  и прочел ей  вслух
несколько страниц, где описывалсЯ огромный, затопленный паводком тропический
лес, по которому какие-то мальчики плыли на плоту.
     -- ‚ы только  представьте себе, -- воскликнул он, -- вот что делаетсЯ с
Ђмазонкой во  времЯ разлива!  ќто  в ћжной  Ђмерике. €  в мире страшно много
интересных  мест.  ‚езде есть на что  посмотреть,  кроме Ћкленда.  Џо-моему,
Ћкленд --  это такое место, откуда надо отправлЯтьсЯ в странствиЯ; он только
начало  пути.  Ђ  вот  они  пережили настоЯщие  приключениЯ,  скажу  Я  вам!
Џодумайте,  как этим  мальчикам  повезло! Ќу,  ничего!  џ  тоже когда-нибудь
перейду Ђнды у верховьев Ђмазонки, сЯду на лодку и проеду  через всю  страну
каучука, а там спущусь по реке на много тысЯч миль до самого устьЯ, где  она
так широка,  что с  одного берега не виден другой, и где вы за сотни миль от
земли можете черпать из океана чудесную пресную воду.
     Ќо ‘аксон не  слушала  его. Ћдна магическаЯ фраза засела у нее в мозгу:
Ћкленд  --  это только начало пути.  Ћна никогда не смотрела на свой  родной
город с такой точки зрениЯ. Ћна  принимала его как конечную цель, как место,
где ей придетсЯ прожить всю жизнь, но не как место, откуда надо отправлЯтьсЯ
в  путь. Ђ  почему  бы и  нет?  Џочему не считать его просто железнодорожной
станцией или пароходной пристанью? Џри  настоЯщем положении вещей оставатьсЯ
здесь, конечно, нет смысла; мальчик прав. Ћтсюда  надо уезжать. Ќо куда? ’ут
ее мысль перебил сильный рывок, и леса задергалась у нее между пальцами. Ћна
быстро  начала  тащить  ее,  перебираЯ руками,  а  мальчик подбадривал  свою
спутницу,  пока, наконец, на дно лодки  не  шлепнулась,  задыхаЯсь,  большаЯ
треска. ‘нЯв рыбу, ‘аксон насадила новую приманку и опЯть закинула удочку, а
он отметил в книге место, на котором остановилсЯ, и захлопнул ее.
     -- ‘коро  клев начнетсЯ  такой,  что  только  поворачивайсЯ, --  сказал
мальчик.
     Ћднако рыба все еще не шла.
     --  ‚ы когда-нибудь  читали капитана  Њайн-ђида?  -- спросил он. -- €ли
капитана Њарриета? €ли Ѓеллентайна?
     Ћна покачала головой.
     -- Ђ еще из племени англосаксов! -- воскликнул он  презрительно. --  „а
таких книг пропасть  в бесплатной библиотеке! “ менЯ два абонемента -- мамин
и мой, и  Я всегда менЯю книги после школы,  прежде чем  разносить газеты. џ
засовываю их  спереди под  рубашку, за  помочи, и  они держатсЯ. Љак-то раз,
когда Я  разносил газеты  в  районе ‚торой улицы и  Њаркет-плейс --  знаете,
какие  там хулиганы!  -- Я подралсЯ с  их главарем. Ћн было  размахнулсЯ что
есть силы и метил мне прЯмо под ложечку, а напоролсЯ на книжку. ‚ы бы видели
его  рожу!  € уж тут  Я  залепил ему!  Ќа менЯ хотела наброситьсЯ всЯ шайка.
‘пасибо, в  дело вмешались двое рабочих-литейшиков  и потребовали, чтобы все
делалось по правилам. џ дал им подержать мои книжки.
     -- Љто же победил? -- спросила ‘аксон.
     --  „а никто,  -- неохотно  призналсЯ  мальчик. --  Џо-моему,  победить
должен  был  Я,  но  литейщики  решили,  что  вничью,  потому  что  дежурный
полицейский  разнЯл нас, когда мы дрались  всего  только полчаса.  Ќо вы  бы
видели, какаЯ собралась толпа! Џари  держу, что там было человек пЯтьсот, не
меньше!
     Ћн  резко оборвал свой рассказ и  стал  подсекать  лесу. “ ‘аксон  тоже
клевало, и в течение ближайших двух часов они поймали вдвоем  около двадцати
фунтов рыбы.
     ‚ечером, когда  уже  давно  стемнело, маленькаЯ лодочка возвращалась  в
Ћкленд. „ул свежий, но слабый ветер, и  лодка плыла медленно, таща  за собой
огромную сваю, которую  мальчик выловил и привЯзал  к корме, заЯвив, что она
пойдет вместо дров,  -- "за нее кто хочешь три доллара  даст".  ‚оды прилива
тихо поднимались  в сиЯнии  полной  луны, и ‘аксон узнавала все  места, мимо
которых они  проплывали: ремонтные доки. Џесчаную отмель, корабельные верфи,
гвоздильные заводы, причал Њаркет-стрит.
     Њальчик  направил  лодку  к   ободранной  лодочной  пристани  в  начале
Љастро-стрит,  где  дремали пришвартованные  к  берегу  шаланды с  песком  и
гравием.  Ћн настоЯл на  разделе  улова  поровну,  так  как  ‘аксон помогала
вытаскивать рыбу, но самым подробным образом объЯснил ей права и обЯзанности
лиц, вылавливающих из воды  бесхозЯйственное имущество, -- в  доказательство
того, что сваЯ целиком принадлежит ему.
     Ќа углу ‘едьмой и Џоплар-стрит они расстались, и ‘аксон со своей  ношей
одна пошла домой на Џайн-стрит. ЌесмотрЯ на то, что она очень устала за этот
долгий  день, она испытывала странное чувство бодрости. Ћна вычистила рыбу и
легла в постель. ‡асыпаЯ, она думала  о  том, что непременно попросит Ѓилла,
когда  жизнь опЯть наладитсЯ, купить лодку, и они будут  вдвоем выезжать  на
ней по воскресеньЯм в море, как ‘аксон ездила сегоднЯ.


        ѓ‹Ђ‚Ђ ‘…ЊЌЂ„–Ђ’Ђџ

     ‘аксон спала эту  ночь спокойно, без сновидений и впервые за много дней
проснулась  освеженнаЯ и отдохнувшаЯ. Ћна чувствовала, что стала опЯть самой
собой, словно с нее снЯли давЯщую  тЯжесть или убрали  тень,  застилавшую от
нее солнце. Њысли были Ясны. †елезный обруч, сжимавший  так туго  ее голову,
распалсЯ. Љакое-то  радостное чувство  владело  ею. Ћна даже поймала себЯ на
том, что напевает вслух, делЯ рыбу на три равные части: себе, миссис Ћлсен и
Њэгги „онэхью. Ћна с удовольствием поболтала  с  каждой из них и, вернувшись
домой, весело принЯлась прибирать свой  запущенный дом. ‡а работой она пела,
и в звуках  мелодии ей  все времЯ слышались магические  слова: Ћкленд -- это
только начало пути.
     ‚се было совершенно Ясно. ЏоставленнаЯ перед ней и Ѓиллом задача так же
проста, как школьнаЯ арифметическаЯ  задача: какой величины требуетсЯ ковер,
чтобы покрыть пол  в  столько-то футов длиной и столько-то шириной?  ‘колько
обоев  потребуетсЯ, чтобы  оклеить комнату таких-то  размеров. ‚се это времЯ
голова у нее плохо работала, она наделала много ошибок, она была невменЯема.
‚ерно. Ќо ведь это от трудностей. € в этих трудностЯх она была неповинна. ’о
же самое, что произошло с Ѓиллом, произошло и с ней. Ћн вел себЯ так странно
потому,  что был невменЯем.  €  все  их  трудности были  трудностЯми  людей,
попавших в западню. Ћкленд и есть западнЯ. Ћкленд -- это такое место, откуда
надо уезжать!
     Ћна  перебрала в памЯти все  событиЯ  своей замужней жизни.  ‚сему были
причиной забастовка и тЯжелые времена. Ќе будь забастовки и побоища перед их
домом, она не лишилась бы  своего ребенка. Ќе  будь Ѓилл доведен до отчаЯниЯ
вынужденным бездельем и безнадежной борьбою возчиков,  он  бы не запил. …сли
бы  им не  пришлось  так  туго, они бы не взЯли жильца и Ѓилл не попал бы  в
тюрьму.
     € вот она принЯла решение: город не место длЯ нее и Ѓилла, не место длЯ
любви и маленьких детей. ‚ыход очень прост. Ћни уедут из Ћкленда. ‘идЯт дома
и  покорЯютсЯ  судьбе  только глупцы.  Ќет, она  и Ѓилл  не  глупцы. Ћни  не
покорЯтсЯ. Ћни  уедут отсюда и будут боротьсЯ с судьбой. Људа уедут, она  не
знала. ’ам видно будет. Њир велик. ѓде-нибудь, за окружающими город холмами,
за ‡олотыми воротами, они найдут то, что  им нужно. ‚  одном мальчик ошибсЯ:
несмотрЯ на замужество, ничто не свЯзывает ее с Ћклендом. Њир открыт длЯ нее
и  Ѓилла, как  он  был  открыт  длЯ предшествующих  поколений,  которые тоже
отправлЯлись в странствиЯ. Ћдни лишь  глупцы всегда оставались позади, когда
целые  народы пускались  в путь. ‘ильные всегда шли  вперед.  Ђ они с Ѓиллом
сильные.  Ћни  пойдут  вдаль за  коричневые  холмы Љонтра-Љоста  либо  через
‡олотые ворота.
     Ќакануне выхода Ѓилла из тюрьмы ‘аксон закончила скромные приготовлениЯ
к его встрече.  „енег у  нее не было,  и  если бы не боЯзнь опЯть рассердить
мужа, она перехватила бы у Њэгги „онэхью на билет до ‘ан-”ранциско, а там бы
продала кое-что из  своих хорошеньких вещиц. „ома  у  нее  были только хлеб,
картофель и  соленые сардины, и она под вечер, в часы отлива, пошла на берег
набрать ракушек.  Ћна  собрала принесенные  морем  щепки и куски  дерева и в
девЯть вечера отправилась домой с вЯзанкой топлива и лопаткой на плече, несЯ
в руке ведро, полное ракушек. „ойдЯ до угла, она поспешила перейти на  более
темную  сторону улицы  и быстро пересекла освещенное электрическими фонарЯми
пространство, чтобы  избежать взора любопытных соседей. Ќо навстречу ей  шла
какаЯ-то женщина,  она  пристально взглЯнула на ‘аксон  и  остановилась. ќто
была Њери.
     -- Ѓоже мой, ‘аксон! -- воскликнула она. -- Ќеужели ты дошла до этого?
     ‘аксон посмотрела на свою прежнюю подругу, и ей достаточно было беглого
взглЯда, чтобы понЯть всю трагедию этой женщины. Њери похудела, щеки ее были
румЯнее, чем когда-то, --  однако этот  румЯнец не  обманул  ‘аксон. Ѓольшие
глаза ее прежней подруги стали еще красивее и больше, -- они были,  пожалуй,
слишком  большие, слишком Яркие  и  тревожные.  Ћна была  хорошо  одета,  но
чересчур  нарЯдно, и ‘аксон чудилась во всем ее облике  какаЯ-то болезненнаЯ
нервность. Њери боЯзливо оглЯнулась назад, в темноту.
     -- ѓосподи! -- прошептала ‘аксон. -- ’ы... --  Ћна  сжала  губы,  потом
заговорила снова: -- Џойдем ко мне.
     --  …сли  тебе стыдно,  что тебЯ увидЯт со мной... -- резко прервала ее
Њери, вспылив, как прежде.
     --  Ќет, нет! -- успокоила ее  ‘аксон. -- ќта вЯзанка и ракушки... џ не
хочу, чтобы соседи знали. €дем.
     --  Ќет, не могу, ‘аксон. € рада бы, да не  могу. Њне нужно  попасть на
ближайший поезд в ”риско. џ тебЯ давно поджидаю, стучалась с черного хода. “
вас везде темно. Ѓилл все еще сидит, верно?
     -- „а, он выйдет завтра.
     -- џ  узнала обо всем из газет, -- торопливо продолжала Њери. -- ‘ама Я
была в ‘токтоне, когда это случилось. ’ы-то,  надеюсь, не осуждаешь менЯ? --
чуть не  со злобой накинулась она на  ‘аксон. -- џ  просто была не  в  силах
пойти  работать после того,  как пожила своим домом. ђабота мне осточертела,
она, видно, совсем менЯ  измотала,  и Я уже ни на что не гожусь. …сли бы  ты
знала, как Я  возненавидела прачечную  еще до замужества! Ђ теперь эта жизнь
--  какой ужас! ’ы и представить себе не можешь. —естное слово, ‘аксон, ты и
сотой доли не подозреваешь!  Ћ,  если  бы  мне  умереть,  если бы  умереть и
освободитьсЯ  от всего.  Џослушай...  нет,  не  сейчас,  сейчас  Я не  могу.
‘лышишь, поезд уже подходит к ќделайн-стрит,  надо спешить. Њожно мне прийти
к тебе?
     -- Ќу, поторапливайсЯ, заболталась! -- прервал ее мужской голос.
     Џозади нее  из  темноты  вынырнул человек. Ќе рабочий, -- ‘аксон  сразу
определила.  ЌесмотрЯ  на  свой   хороший  костюм,  этот  человек  стоЯл  на
общественной лестнице ниже любого рабочего.
     -- €ду, одну минуточку! -- взмолилась Њери.
     Џо словам и по тону подруги ‘аксон  понЯла, что та боитсЯ  этого парнЯ,
который предпочитает держатьсЯ подальше от освещенной части тротуара.
     Њери опЯть повернулась к ней.
     -- Ќу, мне пора, прощай, -- сказала она, доставаЯ что-то из перчатки.
     Ћна схватила  руку ‘аксон,  и та почувствовала в своей ладони небольшую
горЯчую монетку. Ћна ни за что не хотела ее взЯть и совала обратно.
     -- Ќет, нет! -- умолЯла Њери.  --  ‚спомни прошлое. ‚ другой раз ты мне
поможешь. ‘коро увидимсЯ. Џрощай.
     ‡арыдав, она внезапно  обнЯла  ‘аксон  и припала к  ее  груди, ломаЯ  о
вЯзанку щепок  перьЯ своей шлЯпы.  ‡атем  вырвалась, отступила на шаг и, всЯ
дрожа, вперила в подругу горЯщий взглЯд.
     -- Ќу, пошли, пошли! --  послышалсЯ  из темноты  повелительный  мужской
голос.
     -- Ћ ‘аксон... -- всхлипнула Њери и исчезла.
     ЏридЯ домой, ‘аксон зажгла свет и вынула деньги. ќто была монета в пЯть
долларов, длЯ  нее -- целое  состоЯние!  Џотом она стала думать о Њери  и  о
человеке, которого Њери так боЯлась. ‘аксон и  эту трагедию поставила в вину
Ћкленду. ‚от еще одна  из погубленных им. ‘аксон где-то слышала, что среднЯЯ
продолжительность жизни этих несчастных женщин около пЯти лет. Ћна поглЯдела
на монету  и бросила ее  в раковину. ‡анЯвшись чисткой ракушек, она слышала,
как монета со звоном катитсЯ вниз по трубе.
     ’олько  мысль  о Ѓилле  заставила  ее  на  следующее  утро полезть  под
раковину, развинтить  трубу и  вытащить монету из ловушки.  …й говорили, что
заключенных плохо кормЯт, и перспектива встретить мужа после тридцатидневной
тюремной кормежки  тарелкой креветок  и  куском  черствого хлеба казалась ей
ужасной. Ћна  знала, как он  любит густо  намазывать масло на хлеб,  с каким
удовольствием  уплетает  толстый  мЯгкий  бифштекс,   поджаренный  на  сухой
раскаленной сковородке,  и  как радуетсЯ кофе, когда он настоЯщий, крепкий и
пить его можно сколько захочешь.
     Ѓилл пришел уже  в десЯтом часу,  и  она встретила его  в  своем  самом
хорошеньком  домашнем  платьице.  Ћна следила  глазами  за  мужем,  пока  он
медленно  поднималсЯ  на  крыльцо, и выбежала бы ему навстречу, если  бы  не
соседские дети, пЯлившие  на него  глаза с  противоположного тротуара.  ‡ато
едва  он  коснулсЯ  ручки двери, как она широко перед  ним  распахнулась, им
затворить  ее пришлось  спиной, потому что  руки  его  уже крепко  обхватили
‘аксон. Ќет, он  не  завтракал и не хочет  есть теперь,  когда он с ней.  Ћн
только задержалсЯ у  парикмахера, чтобы побритьсЯ, а затем прошел всю дорогу
пешком, потому что у него  не было денег. Ќо  ему ужасно хочетсЯ  помытьсЯ и
переодетьсЯ.  Џусть  она не подходит  к нему,  пока он  не  приведет себЯ  в
порЯдок.
     Џокончив с мытьем и  переодеванием, он уселсЯ в кухне и  стал смотреть,
как она  готовит  завтрак. Ћн  сразу же  заметил, чем она топит, и  спросил,
откуда  это у нее. ‘обираЯ на  стол, она рассказывала ему, как добывала себе
топливо, как ухитрилась прожить,  ничем не затруднЯЯ союз, а когда они  сели
завтракать, упомЯнула  о  вчерашней встрече с  Њери,  но  о пЯти долларах не
обмолвилась ни словом.
     Ѓилл, жевавший первый кусок бифштекса, вдруг остановилсЯ. ‚ыражение его
лица испугало ее. Ћн тут же выплюнул кусок на тарелку.
     -- ќто ты  на ее деньги купила мЯсо? -- грозно спросил он. -- “ тебЯ не
было ни денег, ни кредита в мЯсной, откуда же мЯсо? ‘кажи, Я угадал?
     ‘аксон только опустила голову.
     …го лицо стало страшным, в глазах поЯвилось то  же выражение леденЯщего
спокойствиЯ, которое она впервые увидела в ‚изел-парке, когда он один дралсЯ
с тремЯ ирландцами.
     -- —то еще ты купила? -- спросил  он не грубо, не раздраженно, но с той
страшной холодной Яростью, котораЯ не находит себе выражениЯ в словах.
     Ћднако  ‘аксон, как  ни  странно,  успокоилась.  ђазве  все  это  имеет
значение? —его же  ждать  от Ћкленда?  ‚едь и  это  останетсЯ  позади, когда
Ћкленд отступит в прошлое, станет только началом пути.
     -- Љофе и масло, -- отвечала она.
     Ћн вывалил  содержимое своей и ее тарелки на сковороду,  положил сверху
масло и намазанный ломоть хлеба и  высыпал туда же кофе из жестЯнки. ‚се это
он вынес во двор и бросил в мусорный Ящик. Љофе он вылил в раковину.
     -- ‘колько у тебЯ осталось? -- спросил он затем.
     -- ’ри  доллара восемьдесЯт центов.  -- Ћна  сосчитала и  протЯнула ему
деньги. -- џ заплатила сорок пЯть центов за мЯсо.
     Ћн посмотрел на деньги, пересчитал и пошел с ними к двери. Ћна слышала,
как дверь  открылась и закрылась, и понЯла, что он выбросил деньги на улицу.
Љогда он вернулсЯ в кухню, ‘аксон уже подавала ему на чистой тарелке жареный
картофель.
     --  “  ђобертсов должно быть всегда все самое лучшее, -- сказал он.  --
Ќо, даю слово, от таких деликатесов с души воротит. Ћни прЯмо вонЯют.
     Ѓилл  поглЯдел на  жареный картофель, на вновь отрезанный ломоть сухого
хлеба и стакан воды, который она ставила у его прибора.
     -- ‚се в  порЯдке, -- улыбнулась она,  видЯ его колебаниЯ. -- ‚ доме не
осталось ничего нечистого.
     Ћн быстро взглЯнул на нее, словно опасаЯсь увидеть на ее лице насмешку,
вздохнул и сел. ‡атем тут же вскочил и привлек ее к себе.
     -- ‘ейчас Я буду есть, но сначала нам необходимо  поговорить, -- заЯвил
он, усаживаЯсь и обнимаЯ ее. -- „а и вода ведь не кофе -- если и остынет, то
не станет худее. ’ак вот слушай! ’ы -- это все, что у менЯ есть на свете. ’ы
не  испугалась менЯ и того, что Я только что сделал; и  Я очень  рад.  „авай
забудем  теперь о Њери. €  у менЯ сердце не камень: мне тоже ее жаль, как  и
тебе. џ готов все длЯ нее сделать, что в моих силах, готов ей ноги мыть, как
делал •ристос. Џусть бы кормилась за моим столом и спала под моей крышей. Ќо
все это  не причина  длЯ того, чтобы Я позволил  себе дотронутьсЯ  до денег,
которые она заработала.  Ђ теперь  забудь ее.  ‘ейчас есть только ты  да  Я,
‘аксон, -- только ты да Я, и пропади  они все пропадом!  Ћстальное не важно.
’ебе никогда больше не придетсЯ менЯ боЯтьсЯ. ‚иски и Я -- мы не  ладим друг
с другом; и Я решил забыть о виски. џ был не Я и с тобою обращалсЯ плохо. Ќо
это все прошло и никогда больше не повторитсЯ. џ хочу начать все сначала.
     ’еперь послушай:  мне не следовало  действовать  так опрометчиво.  Ђ  Я
действовал. Ќадо  было раньше  все  обсудить с тобой.  Ђ Я не  обсудил.  ЊоЯ
проклЯтаЯ  вспыльчивость  подвела менЯ, --  ты ведь знаешь  мой характер. Ќо
если  человек  способен  сохранЯть хладнокровие  на ринге,  значит, он может
сохранить  его  и в  своей  семейной жизни. “ менЯ  просто не  было  времени
подумать. …сть вещи, которых Я не выношу и никогда не выносил. € ты также не
захочешь, чтобы Я  от этого  страдал, как и Я не хочу, чтобы ты  мирилась  с
чем-нибудь, что тебе противно.
     ‘идЯ у него на коленЯх, она выпрЯмилась и поглЯдела ему прЯмо  в  лицо,
захваченнаЯ одной мыслью.
     -- ’ы серьезно, Ѓилл?
     -- Ќу конечно.
     -- ’огда  Я  скажу тебе, чего Я больше не  могу выносить. „лЯ  менЯ это
хуже смерти.
     -- —то же? -- спросил он после некоторого молчаниЯ.
     -- € все зависит от тебЯ, -- сказала она.
     -- Ќу, тогда выкладывай.
     -- ’ы  не знаешь, что ты берешь на себЯ, -- предупредила она. -- Њожет,
тебе лучше отступить, пока не поздно?
     Ћн упрЯмо покачал головой.
     --  ’ого, чего ты не в  силах выносить,  тебе и  не  придетсЯ выносить.
‚алЯй.
     -- ‚о-первых, -- начала она, -- довольно этой охоты на штрейкбрехеров.
     Ћн было открыл рот, но подавил невольный протест.
     -- Ђ во-вторых, хватит с нас Ћкленда.
     -- ‚от этого Я не понимаю.
     --  •ватит с нас  Ћкленда. „овольно. „лЯ менЯ  эта  жизнь хуже  смерти.
Ѓросим все -- и прочь отсюда.
     Ћн медленно взвешивал ее предложение.
     -- Људа же? -- спросил он, наконец.
     -- Људа-нибудь. Људа угодно. „авай-ка закури и подумай.
     Ћн покачал головой, пристально глЯдЯ на нее.
     -- ’ы это серьезно? -- спросил он после долгой паузы.
     -- ‚полне. Њне так же хочетсЯ покончить с Ћклендом, как  тебе  хотелось
выбросить бифштекс, кофе и масло.
     Ћна видела, что, прежде чем ответить, он весь собралсЯ, даже мышцы  его
напрЯглись.
     -- ‚ таком случае -- ладно,  раз тебе так хочетсЯ. Њы уедем из Ћкленда.
Ќавсегда.  —ерт  с ним, с этим  Ћклендом! џ здесь ничего хорошего не  видел.
Ќадеюсь,  у менЯ  хватит сил заработать на нас обоих где угодно.  Ђ  теперь,
когда это решено, расскажи мне, за что ты так его возненавидела?
     € она рассказала ему все, что передумала в последнее времЯ, привела все
факты, сделавшие  длЯ  нее этот город ненавистным,  не упустила ничего, даже
своего недавнего визита к доктору ѓентли и пьЯнства Ѓилла. Ћн только сильнее
прижал  ее  к  себе  и  снова  повторил  свое  обещание. ‚ремЯ шло.  †ареный
картофель остыл, и печка погасла.
     Ќаконец, она замолчала. Ѓилл встал, не выпускаЯ ее из своих объЯтий. Ћн
покосилсЯ на жареный картофель.
     -- •олодный, как лед, -- сказал он, затем повернулсЯ к  ней: -- ЋденьсЯ
понарЯднее. „авай выйдем. Џоедем в город,  где-нибудь  поедим и  отпразднуем
мое возвращение. Џолагаю, что нам нужно его отпраздновать, раз мы собираемсЯ
все  бросить  и снЯтьсЯ с ЯкорЯ. Џешком нам идти не придетсЯ. џ займу десЯть
центов у парикмахера, и у менЯ  найдутсЯ кое-какие побрЯкушки, которые можно
заложить и кутнуть напоследок.
     "ЏобрЯкушками"  оказались  несколько золотых медалей, полученных  им  в
былые дни на состЯзаниЯх любителей.
     „Ядюшка  ‘эм, закладчик,  не мало перевидал таких медалей, и, когда они
выходили  из  ссудной  кассы, у Ѓилла  позвЯкивала в кармане целаЯ пригоршнЯ
серебра.
     Ѓилл  был  весел, как мальчик,  и она  тоже.  Ћн  остановилсЯ на углу у
табачного киоска, чтобы купить пачку табаку, но передумал и купил папирос.
     -- Љутить так кутить! -- засмеЯлсЯ он. -- ‘егоднЯ все должно быть самое
лучшее,  --  даже  курить Я  буду  готовые папиросы.  € никаких  столовок  и
Японских ресторанчиков. ‘егоднЯ мы идем к Ѓарнуму.
     € они  направились к  ресторану на  углу ‘едьмой улицы  и ЃродвеЯ,  где
когда-то состоЯлсЯ их свадебный ужин.
     -- „авай сделаем вид, будто мы не женаты, -- предложила ‘аксон.
     -- ‹адно, -- согласилсЯ он, -- возьмем отдельный кабинет, и пусть лакей
каждый раз стучит, перед тем как войти.
     Ќо ‘аксон была против отдельного кабинета.
     -- ќто обойдетсЯ  слишком  дорого. Ѓилли. ‡а  стук надо  давать чаевые.
‹учше пойдем в общий зал.
     -- ‡аказывай все, что тебе вздумаетсЯ, -- щедро предложил он, когда они
уселись. -- ‚от бифштекс по-домашнему, полтора доллара порциЯ. •очешь?
     --  ’олько  поджаристый,  --  заЯвила она. --  € потом черный  кофе. Ќо
сначала устрицы, -- интересно сравнить их с теми, которые Я собирала.
     Ѓилл кивнул головой и поднЯл глаза от меню.
     -- ‡десь есть  и ракушки.  ‡акажи себе  порцию и посмотри, лучше ли они
твоих с Љаменной стены.
     -- Ћтлично!  --  воскликнула  ‘аксон,  и глаза  ее  заблестели.  -- Њир
принадлежит нам! Њы путешественники и в этом городе проездом.
     -- „а,  вот именно, --  рассеЯнно  пробормотал  Ѓилл  (он читал столбец
театральных  объЯвлений),  затем  поднЯл  глаза: -- „невное  представление у
Ѓэлла. Њы можем получить места по  двадцать пЯть центов... ќх,  не  повезло!
ЋшибсЯ Я!
     …го голос прозвучал вдруг так  горестно  и  гневно, что  она с тревогой
посмотрела на него.
     -- …сли  бы Я  вовремЯ  сообразил,  -- пожаловалсЯ он,  -- мы могли  бы
поесть в "”оруме". ќто шикарный притон, где днюют и ночуют разные типы вроде
ђоЯ Ѓланшара и просаживают  там денежки,  которые мы добываем длЯ них  своим
горбом.
     Ћни купили билеты  в театр Ѓэлла, но было  еще рано, и, чтобы скоротать
времЯ,  они  прошлись  по  Ѓродвею  и  заглЯнули в кинематограф.  Џервой шла
картина  из  жизни ковбоев, за ней французскаЯ  комическаЯ, а под  конец  --
сельскаЯ драма, действие  которой происходило  где-то в  –ентральных штатах.
Ќачиналась она  сценой во  дворе фермы.  Џеред зрителЯми был Ярко освещенный
солнцем  угол сараЯ  и  изгородь,  на земле лежала кружевнаЯ тень от высоких
развесистых  деревьев.  „вор  был  полон  кур,  уток,  индеек, они  бродили,
переваливаЯсь, и  разгребали ногами  землю;  огромнаЯ свиньЯ в сопровождении
целого выводка  -- семь толстеньких  поросЯт -- торжественно выступала среди
кур, бесцеремонно расталкиваЯ их.  Љуры, в свою  очередь,  вымещали обиду на
поросЯтах и  клевали их,  как только те отставали  от матери.  €з-за  ограды
сонно поглЯдывала лошадь и то и дело равномерно и лениво взмахивала хвостом,
который вспыхивал на солнце шелковистым блеском.
     --  —увствуешь,  какой  жаркий  день и как  лошади  надоедают  мухи? --
шепнула ‘аксон.
     -- Љонечно, чувствую. Ђ хвост у нее какой! ‘амый настоЯщий. “верен, что
она им  бьет по вожжам, когда что-нибудь не по ней; Я бы ничуть не удивилсЯ,
если бы узнал, что ее зовут "†елезный •вост".
     Џробежала  собака.  ‘виньЯ  испугалась, коротким  смешным галопом стала
удирать  вместе  со  своим  потомством,  и все  они,  преследуемые  собакой,
скрылись. €з дома вышла молодаЯ девушка, за спиной  ее висела широкаЯ шлЯпа,
передник  был полон  зерна,  которое она принЯлась бросать сбежавшейсЯ к ней
птице.  Ћткуда-то  сверху  слетели  голуби  и  смешались  с  курами.  ‘обака
вернулась и  бродила незамеченнаЯ  среди всех этих представителей  пернатого
царства, она вилЯла хвостом и улыбалась девушке. Ђ позади, высунувшись из-за
ограды, лошадь сонно махала хвостом и кивала головой.
     ‚о двор вошел  молодой человек, и  воспитаннаЯ на кинематографе публика
сразу  понЯла, в чем тут  дело.  Ќо  ‘аксон не интересовала  любовнаЯ сцена,
страстные  мольбы юноши и робкое сопротивление девушки,  --  ее  взглЯд то и
дело  возвращалсЯ к цыплЯтам, к кружевной тени деревьев,  к нагретой солнцем
стене сараЯ и к сонной лошади, неустанно махавшей хвостом.
     ‘аксон  теснее  прижалась к Ѓиллу и, продев руку под  его локоть, сжала
его пальцы.
     -- Ћ  Ѓилли, -- вздохнула она. -- џ, кажетсЯ,  чувствовала бы  себЯ  на
седьмом небе. -- € когда фильм кончилсЯ, она сказала: -- “ нас много времени
до начала представлениЯ! ЋстанемсЯ и посмотрим еще раз эту картину.
     Ћни опЯть просмотрели всю программу, и когда на экране поЯвилась ферма,
‘аксон глЯдела  на  нее с возрастающим волнением.  ’еперь она заметила новые
подробности.  Ћна  увидела  раскинувшиесЯ  за фермой полЯ,  волнистую  линию
холмов на горизонте  и небо в светлых барашках.  Ћна  уже выделЯла несколько
кур из общей  массы, особенно одну --  озабоченную  старую наседку,  котораЯ
больше  всех негодовала  на свинью,  расталкивавшую  кур  своим  рылом.  ќта
наседка Яростно клевала  поросЯт и  набрасывалась на  зерно,  которое дождем
сыпалось сверху.  ‘аксон  смотрела  на холмы  за полЯми, на небо: все  здесь
дышало простором, привольем и довольством.  ‘лезы выступили у нее на глазах,
и она беззвучно заплакала от переполнЯвшей ее радости.
     -- џ знаю, как отучить такую лошадь, если она  вздумает хлестнуть  менЯ
своим хвостом, -- прошептал Ѓилл.
     --  Ђ  Я знаю, куда  мы направимсЯ, когда уедем из Ћкленда, -- объЯвила
она.
     -- Људа же?
     -- „а вот туда...
     Ћн посмотрел на нее и последовал за ее взглЯдом, устремленным на экран.
     -- Ћ!.. -- сказал он и задумчиво прибавил: -- Ђ почему бы и нет?
     --  Ѓилли,  ты  согласен?  …е  губы  дрожали  от   волнениЯ,  голос  не
повиновалсЯ ей, она шептала что-то невнЯтное.
     -- Ќу конечно, -- сказал он: в этот день он был щедр, как король. -- ’ы
получишь  все, что  захочешь. џ  буду из  кожи лезть... ЊенЯ  самого  всегда
тЯнуло  в  деревню. ‡наешь, Я  видел,  как  таких вот  лошадей  отдавали  за
полцены... а отучить их от дурных повадок Я сумею.


        ѓ‹Ђ‚Ђ ‚Ћ‘…ЊЌЂ„–Ђ’Ђџ

     Ѓыло  еще  рано, когда Ѓилл и  ‘аксон  возвращались  домой  и вышли  из
трамваЯ  на  углу  ‘едьмой  и  Џайн-стрит.  Ћни  вместе  сделали  покупки  и
расстались. ‘аксон  пошла домой готовить ужин, а  Ѓилл отправилсЯ  навестить
своих ребЯт-возчиков, бастовавших весь месЯц, пока он сидел в тюрьме.
     -- Ѓудь осторожен. Ѓилли, -- крикнула она ему вслед.
     -- Ќе бойсЯ, -- отвечал он, обернувшись к ней через плечо.
     …е  сердце  забилось от  его улыбки.  ќто  была  прежнЯЯ  улыбка Ѓилла,
чистаЯ, полнаЯ любви. ќту любовь ей хотелось бы видеть на его лице всегда, и
за  нее  ‘аксон, умудреннаЯ  личным опытом  и  опытом  Њерседес, готова была
боротьсЯ  всеми  доступными  женщине средствами.  ђадостнаЯ  мысль  об  этом
промелькнула у нее в голове, и она с  горделивой усмешкой вспомнила обо всех
нарЯдных вещицах, лежавших дома в Ящиках комода.
     ‘пустЯ три четверти часа ужин был  готов, и  ‘аксон только ждала, когда
раздадутсЯ шаги Ѓилла  на  лестнице, чтобы  положить приготовленные  бараньи
котлеты  на  горЯчую сковороду. Љалитка  скрипнула,  захлопнулась, но вместо
шагов  Ѓилла она услыхала странное, беспорЯдочное  шарканье многих  ног. Ћна
кинулась к двери.  Џеред ней стоЯл Ѓилл,  но  совершенно не  похожий на того
Ѓилла, с которым она только  что рассталась на улице. Ћн был  без  шлЯпы, ее
держал в руках  какой-то мальчик. ‹ицо Ѓилла было только что  вымыто, вернее
-- залито  водой, плечи и  рубашка  совсем  мокрые,  влажные  светлые волосы
потемнели от сочившейсЯ крови и прилипли  ко  лбу,  руки  неподвижно  висели
вдоль тела. Ќо лицо было спокойно, и он даже усмехалсЯ.
     --  Ќичего, все в порЯдке, -- успокоил он ‘аксон. -- Ќа этот раз мне не
повезло.  Њаленько пощипали, ну  да  мы еще покажем себЯ.  --  Ћн  осторожно
переступил через порог. -- ‚ходите, ребЯта. ‚се мы болваны.
     ‡а ним  вошли  в комнату  мальчик  с шлЯпой,  Ѓэд  ‘тродзерс,  еще один
возчик, которого  она знала, и двое незнакомцев. ќто  были рослые, крЯжистые
парни. Ћни виновато поглЯдывали на ‘аксон, словно боЯлись ее.
     -- ‚се в порЯдке, ‘аксон, -- снова начал Ѓилл, но Ѓэд прервал его:
     -- Џервым делом надо уложить его в постель и разрезать на нем одежду. “
него обе руки сломаны, а вот и молодцы, которые обработали его.
     Ћн указал на незнакомых парней, те смущенно переминались с ноги на ногу
с весьма виноватым видом.
     Ѓилл сел на кровать, ‘аксон держала лампу, а Ѓэд и незнакомцы разрезали
и снЯли с него куртку, рубашку и нижнюю рубаху.
     -- Ќе захотел пойти на приемный пункт, -- обратилсЯ Ѓэд к ‘аксон.
     -- Ќи за  что  на свете, --  отозвалсЯ Ѓилл.  --  џ послал за  доктором
ѓентли.  Ћн будет здесь  сию минуту.  ‚от эти две руки  -- мое  единственное
достоЯние. Ћни мне честно  служили, и  Я должен отплатить им той же монетой.
Ќе позволю Я студентам учитьсЯ на них.
     -- Ќо как же это случилось? -- спросила ‘аксон, переводЯ взглЯд с Ѓилла
на незнакомцев; ее сбивали с толку дружелюбные чувства, которые все они Явно
питали друг к другу.
     -- Ћни  ни  в чем  не виноваты,  --  торопливо вмешалсЯ  Ѓилл.  --  ’ут
произошла  ошибка.  ќто возчики  из ”риско,  они пришли оттуда, чтобы помочь
нам, -- их много сейчас в Ћкленде.
     Џри этих словах возчики слегка приободрились и кивнули.
     --  Џравильно,  миссис... -- хрипло  пробасил один  из  них. --  Ћшибка
вышла... Ќу, словом, черт попутал!
     -- Ђ главное -- выпили... -- усмехнулсЯ Ѓилл.
     ‘аксон не  только не волновалась -- она  словно ждала этого. ќто должно
было  случитьсЯ.  Ќичего  другого  от  Ћкленда и ждать  нельзЯ  -- еще  одна
неприЯтность ко всем  тем,  которые он уже причинил  ей и ее близким;  кроме
того, увечьЯ Ѓилла  не были особенно опасными. Џереломы рук и рана на голове
заживут. Ћна принесла стульЯ и всех усадила.
     -- ’еперь расскажите, как  это произошло, -- спокойно повторила она. --
џ не  возьму  в толк,  зачем  эти  парни переломали моему мужу руки, а потом
привели его домой и сидЯт тут, словно они его лучшие друзьЯ.
     --  ‚ы  совершенно  правы, --  заверил  Ѓэд  ‘тродзерс. --  ‚идите  ли,
случилось это...
     -- ‡аткнись, Ѓэд, -- прервал его Ѓилл. -- ’ы же ничего не видел.
     ‘аксон с удивлением смотрела на возчиков из ‘ан-”ранциско.
     -- „ело в  том, что мы  приехали сюда на подмогу, -- заговорил один  из
них,  --  мы  знали, что оклендским  ребЯтам приходитсЯ  туго.  €  некоторым
штрейкбрехерам  уже  показали,  что  на  свете есть  и другие занЯтиЯ, кроме
перевозки грузов. Ќу вот мы с „жексоном и бродили да караулили, не попадетсЯ
ли нам какаЯ птичка, а тут видим, ваш муж торопитсЯ -- удирает. Љогда он...
     --  Џостой, -- перебил  его „жексон.  -- ѓовори все по порЯдку. Њы всех
своих ребЯт знаем в лицо, а вашего мужа никогда раньше не видали, он ведь...
     -- Љак говоритсЯ, временно был изъЯт, -- продолжал свой рассказ  первый
возчик.  --  €  вот  когда  мы увидели его, то и принЯли  за  штрейкбрехера,
который улепетывает от нас кратчайшим путем через проулок...
     -- Џроулок за лавкой Љэмбела, -- добавил Ѓилл.
     -- „а, за Љэмбелом, -- продолжал первый возчик. -- Њы были уверены, что
это  один из мерзавцев, нанЯтых агентством ЊюрреЯ и ђэди, и  что он  намерен
прошмыгнуть задворками в конюшни.
     -- Њы с Ѓиллом как-то поймали там одного, -- вставил Ѓэд.
     --  €, конечно,  мы  не  стали  терЯть  времени,  -- продолжал „жексон,
обращаЯсь  прЯмо  к  ‘аксон. --  Ќам  не  раз  приходилось  вправлЯть  мозги
штрейкбрехерам, и они у нас становились шелковые. ‚ашего мужа мы накрыли как
раз в этом проулке.
     -- Ђ Я искал Ѓэда, -- поЯснил Ѓилл. -- ђебЯта  сказали, что Я найду его
на том конце проулка. ’ут ко мне подошел „жексон и попросил огонька.
     -- € Я сразу принЯлсЯ за работу, -- заключил первый.
     -- Љакую работу? -- спросила ‘аксон.
     -- ‚от какую.  -- €  он указал на  голову Ѓилла. --  џ оглушил его.  Ћн
упал, как  бык на бойне, потом поднЯлсЯ на колени и что-то начал  бормотать:
что вы там стоите, -- проваливайте, Я вас  не держу. ’огда мы  и сделали вот
это...
     Џарень замолчал, полагаЯ, что все Ясно.
     -- Џеребили ему обе руки ломом, -- поЯснил Ѓэд.
     -- Љогда  кости затрещали, Я очухалсЯ, -- подтвердил Ѓилл. -- Ђ они оба
стоЯт надо  мной  да зубы скалЯт: "ЏридетсЯ  тебе  отдохнуть  маленько",  --
говорит „жексон.  Ђ ќнсон говорит: "Џосмотрел бы  Я, как ты этими  руками да
вожжи держать будешь". ’ут „жексон снова начал: "„адим-ка ему еще  разок  на
счастье!" -- и как даст мне в зубы.
     -- Ќет, -- поправил его ќнсон, -- это Я дал тебе разочек.
     -- ‚се  равно,  Я опЯть  повалилсЯ без памЯти, -- вздохнул  Ѓилл.  -- Ђ
когда пришел  в себЯ,  то оказалось,  что и Ѓэд,  и  ќнсон, и „жексон -- все
втроем  обливают менЯ водой у колонки. Ђ затем мы все удрали от  репортера и
вместе пошли домой.
     Ѓэд ‘тродзерс поднЯл кулак и показал свежие ссадины.
     -- ђепортер здорово наседал, так ему хотелось узнать, в чем дело! -- Ћн
обратилсЯ к Ѓиллу: -- Џотому-то Я и свернул с „евЯтой и нагнал вас только на
естой.
     ‘пустЯ несколько минут ЯвилсЯ доктор ѓентли и выпроводил всех мужчин из
комнаты. Ћни дождались, пока Ѓилла перевЯзали, так как хотели убедитьсЯ, что
он чувствует  себЯ  хорошо, а  затем ушли. „октор ѓентли, моЯ в  кухне руки,
давал ‘аксон последние указаниЯ.  ‚ытираЯ их, он потЯнул носом и поглЯдел на
плиту, где кипел котелок.
     -- ђакушки, -- сказал он. -- ѓде вы их купили?
     -- џ их не купила, -- отвечала ‘аксон. -- џ сама их набрала.
     -- Ќа болоте? -- спросил он с внезапным интересом.
     -- „а.
     -- ‚ыбросьте! ‚ыбросьте их подальше! ‚ них смерть и гибель! “ менЯ было
три случаЯ тифа, а виною -- эти самые ракушки и болото.
     Љогда он ушел, ‘аксон  выполнила его приказ: "…ще одно обвинение против
Ћкленда, -- подумала она.  -- Ћкленд -- западнЯ, он  отравлЯет тех,  кого не
удаетсЯ уморить голодом".
     -- ’ут, пожалуй, запьешь,  -- простонал Ѓилл,  когда ‘аксон вернулась к
нему. -- Ќу можно ли было вообразить такое несчастье? ‘колько Я ни дралсЯ на
ринге, ни одной кости не сломал, а тут раз-раз -- и обе руки к черту!
     -- Ћ, могло быть и хуже, -- сказала ‘аксон, улыбаЯсь.
     -- •отел бы Я знать -- что?
     -- Ћни могли сломать тебе шею.
     -- Њожет, оно и лучше было бы. Ќет, ‘аксон, ты мне скажи, что могло  бы
быть хуже?
     -- Џожалуйста, -- уверенно отозвалась она.
     -- Ќу?
     --  Ђ разве  не хуже было  бы,  если  бы ты  все-таки решил  остатьсЯ в
Ћкленде, где такаЯ историЯ всегда может повторитьсЯ?
     -- ‚оображаю, какой из менЯ теперь получитсЯ фермер и как Я буду пахать
землю вот такими поленьЯми вместо рук, -- упорствовал Ѓилл.
     -- „октор  ѓентли уверЯет, что в  месте перелома они будут еще  крепче,
чем  раньше.  ’ы сам  знаешь, так  всегда бывает с  простыми  переломами.  Ђ
теперь,  закрой-ка  глаза  и   постарайсЯ  уснуть.  ’ы  измучен,  тебе  пора
успокоитьсЯ и перестать думать.
     Ћн послушно закрыл глаза. Ћна подложила прохладную руку ему под затылок
и сидела не шевелЯсь.
     -- Љак хорошо,  --  пробормотал он.  --  ’ы такаЯ прохладнаЯ, ‘аксон. €
твоЯ рука, и ты, всЯ ты.  Џобыть с тобою -- это все равно что после танцев в
душной комнате выйти на свежий ночной воздух.
     Џролежав несколько минут спокойно, он вдруг тихонько засмеЯлсЯ.
     -- —то такое? -- спросила она.
     -- Ќичего. џ только представил  себе, как эти болваны  расправлЯлись со
мной -- со мной, который на своем веку обработал столько штрейкбрехеров, что
и не запомнишь!
     Ќа следующее утро, когда Ѓилл проснулсЯ, от вчерашних мрачных мыслей не
осталось и следа.  ‘аксон из кухни услышала,  что  он старательно  выделывал
голосом какие-то странные фиоритуры.
     -- џ выучил новую песню, ты ее еще не знаешь, --  поЯснил он, когда она
вошла к  нему с чашкой кофе. -- џ запомнил только припев.  ‘тарик наставлЯет
парнЯ-батрака, который  хочет женитьсЯ  на  его дочери. Њэми, подружка Ѓилла
Њэрфи,  с которой  он  гулЯл до женитьбы, постоЯнно напевала  ее. ќто  очень
грустнаЯ песенка. Њэми всегда ревела от нее. ‚от, слушай припев, -- и помни,
что это поет старик.
     ЋтчаЯнно фальшивЯ, Ѓилл с величайшей торжественностью затЯнул:
     Ѓудь добр к моей дочурке,
     Ќе обижай ее!
     Љогда умру, и дом и ферму --
     џ вам оставлю все,
     ЉонЯ и плуг, овцу, корову
     € всех моих кур во дворе...
     -- ЊенЯ  эти куры пронзили, -- объЯснил он.  -- џ  и песню-то  вспомнил
из-за вчерашних кур в кинематографе. Љогда-нибудь и у нас с тобой будут куры
во дворе! ‚ерно, старушка?
     -- € дочка, -- дополнила картину ‘аксон.