   лицо    старика    озарилось    каким-то    торжественным
благожелательством.  ќта чудеснаЯ пара показалась ‘аксон  такой же знакомой,
как и луговина возле горы и сама гора. Ћна уже успела полюбить их.
     -- „обрый вечер, -- приветствовал их Ѓилл.
     -- „а благословит вас бог, милые дети, -- отозвалсЯ старик. -- …сли  бы
вы знали, как вы славно выглЯдите, сидЯ вот так, рЯдышком!
     €  это было  все. ”ургон прокатил мимо,  шурша опавшими листьЯми клена,
дуба  и ольхи, ковром  устилающими  дорогу. ‚скоре они достигли слиЯниЯ двух
речек.
     --  Љакое  чудесное место,  вот бы  где  жить!  -- воскликнула  ‘аксон,
указываЯ  на  противоположный  берег „икарки.  --  ‚идишь, Ѓилл, вон  на той
террасе, над лугом.
     -- Џочва тут  богатаЯ и под ней и на ней. ‚зглЯни, ‘аксон, какие мощные
деревьЯ! ’ам, верно, и родники есть.
     -- Џоедем туда, -- предложила она.
     ‘вернув  с  большой  дороги,  они по  узкому мостику перебрались  через
„икарку  и  покатили  по  старой,  изрытой  выбоинами дороге, вдоль  которой
тЯнулсЯ не  менее старый, полуразрушенный  забор из досок секвойи. ‡атем они
увидели открытые, снЯтые  с  петель ворота; дорога вела через них дальше, до
террасы.
     -- ‚от оно, Я узнаю это место, -- убежденно сказала ‘аксон. -- ‚ъезжай,
Ѓилли.
     Њежду деревьЯми показалсЯ небольшой белый домик с выбитыми стеклами.
     -- Ќу и мадроньо! ЏрЯмо гигант!
     € Ѓилл  указал на росшее перед домом мощное землЯничное  дерево,  ствол
которого у основаниЯ имел в диаметре не меньше шести футов.
     ЏереговариваЯсь шепотом,  они объехали  дом,  осененный величественными
дубами, и остановились перед небольшим амбаром. —тобы не терЯть времени, они
не распрЯгли лошадей,  а только привЯзали и отправились осматривать участок.
Љрутой спуск к лужку густо  порос  дубами и  мансанитами. ЏробираЯсь  сквозь
кусты, они спугнули выводок куропаток.
     -- —то ты скажешь насчет дичи? -- спросила ‘аксон.
     Ѓилл  усмехнулсЯ  и  принЯлсЯ  исследовать  прозрачный  ключ,  который,
булькаЯ, протекал  по  лужку.  ‡десь  почва  была  высушена  солнцем  и  всЯ
потрескалась.
     ‘аксон, видимо,  огорчилась, но  Ѓилл  взЯл комок  земли и растер между
пальцами.
     --  ‡емлЯ великолепнаЯ, -- сказал он.  -- ‘амаЯ лучшаЯ и богатаЯ почва;
ее смывало сюда с гор десЯтки тысЯч лет. Ќо...
     Ћн остановилсЯ, посмотрел вокруг, поинтересовалсЯ местоположением луга,
затем прошел до окаймлЯвших его секвой и вернулсЯ обратно.
     -- ‚ том виде, в каком он сейчас, луг никуда не годитсЯ,  -- заЯвил он.
-- € ему не будет цены,  если  им  занЯтьсЯ как следует. Ђ  длЯ этого  нужно
иметь только немного здравого смысла и много оросительных канав. ќтот луг --
естественный бассейн, только воду пустить. ‘ той стороны, за секвойЯми, есть
крутой спуск к реке. €дем, Я тебе покажу.
     Ћни прошли между секвойЯми и очутились на берегу ‘ономы. ‡десь река уже
не пела; она в этом месте образовала тихий плес. Џлакучие ивы почти касались
воды своими ветвЯми.  Џротивоположный берег поднималсЯ крутым  обрывом. Ѓилл
измерил высоту обрыва на глаз, а глубину омута шестом.
     -- ЏЯтнадцать футов, -- объЯвил  он. -- ’ут отлично нырЯть с обрыва, да
и поплавать можно; вперед и назад будет сто Ярдов.
     Ћни  пошли  по  берегу.  „но  речки, протекавшей  по  каменистому ложу,
постепенно мельчало, затем начиналсЯ другой плес. ‚друг в  воздухе мелькнула
форель и скрылась под водой; по спокойной глади пошли, расширЯЯсь, круги.
     -- ЉажетсЯ, мы  не будем  зимовать в Љармеле,  -- заметил Ѓилл. --  ќто
место прЯмо создано длЯ нас. “тром Я узнаю, кому оно принадлежит.
     Џолчаса спустЯ, подсыпаЯ корм лошадЯм, Ѓилл услышал свисток  паровоза и
обратил на него внимание ‘аксон.
     -- ‚от тебе и железнаЯ  дорога, -- сказал он. -- ќто поезд,  он идет  в
ѓлен-ќллен, который всего в одной миле отсюда.
     ‘аксон уже засыпала, когда он спросил ее:
     -- Ђ что, если владелец не захочет продать землю?
     -- Ќа этот счет не беспокойсЯ,  -- отвечала с невозмутимой уверенностью
‘аксон. -- “часток наш. џ это знаю твердо.


        ѓ‹Ђ‚Ђ ‚Ћ‘…ЊЌЂ„–Ђ’Ђџ

     €х разбудил  Џоссум, который,  негодуЯ, упрекал белку за то, что она не
хочет  спуститьсЯ с дерева и попасть  к  нему в зубы.  Ѓелка в свою  очередь
болтала такой вздор, что Џоссум в бешенстве пыталсЯ вскочить на дерево. Ѓилл
и ‘аксон неудержимо хохотали, глЯдЯ на Ярость терьера.
     --  …сли этот участок достанетсЯ  нам, то никто здесь  белок трогать не
будет, -- сказал Ѓилл.
     ‘аксон пожала ему руку и села. ‘ луга донеслось пение жаворонка.
     --  ‡десь  все  есть, и  желать  больше нечего,  -- с радостным вздохом
сказала она.
     -- Љроме самой покупки, -- поправил ее Ѓилл.
     Џозавтракав  на скорую руку, ‘аксон и Ѓилл отправились на разведку. Ћни
обошли  весь  участок,  который  имел  неправильную  форму,   несколько  раз
пересекли его  от  изгороди  до  речки  и  обратно. “  подножиЯ террасы  они
насчитали семь родников.
     -- ‚оды достаточный  запас, -- сказал Ѓилл. --  ‚ыроем канавы,  вспашем
землю, и  при помощи  удобрений и всей  этой воды  можно  будет  круглый год
собирать урожай, один за  другим. ’ут всего акров пЯть,  но Я бы не променЯл
их на весь участок миссис Њортимер.
     Ћни стоЯли на террасе, в прежнем фруктовом саду.
     ‡десь  было  двадцать  семь  деревьев,  неухоженных,  но  необыкновенно
крепких и полных жизни.
     -- Ђс той стороны, за домом, мы посадим Ягодные кусты.
     ‘аксон умолкла, ей пришла в голову новаЯ мысль:
     -- ‚от если бы миссис Њортимер согласилась приехать и помочь нам своими
советами! Љак ты думаешь, Ѓилл, она приедет?
     --  Љонечно, приедет. ‚едь отсюда  не больше четырех часов до ‘ан-•осе.
Ќо сначала надо зацепитьсЯ за этот участок, а тогда уж и написать можно.
     ѓраницами маленькой фермы служила с  одной, самой длинной, стороны река
‘онома, с двух других -- изгороди, а с четвертой -- река „икарка.
     -- Љак  хорошо, что  нашими соседЯми будут  эти милые люди,  -- сказала
‘аксон, вспомнив вчерашнюю встречу. -- €х участок  отделен от  нашего только
речкой.
     -- Ќо ведь ферма-то пока еще не наша, -- заметил Ѓилл.  -- „авай зайдем
к ним. Ћни, наверно, расскажут нам все насчет участка.
     -- „а он все равно что наш,  -- заЯвила  ‘аксон. -- ѓлавное  было найти
его. Ђ кто владелец  -- не важно. ‡десь давно уже не  живут. ’ы, Ѓилл, скажи
мне, тебе-то участок по душе?
     --  „а, мне все  здесь нравитсЯ, --  ответил он чистосердечно. --  Ѓеда
только в том, что тут не развернешьсЯ.
     Ќо, увидев ее  огорченное лицо, он сейчас же решил  отказатьсЯ от своей
любимой мечты.
     --  ђешено,  мы  его покупаем!  --  сказал  он.  --  Џравда,  за  лугом
начинаютсЯ леса, и пасти скот негде -- места хватит всего на парочку лошадей
и на корову, -- да не беда! ‚сего  сразу иметь нельзЯ, а то, что есть, очень
хорошо, и от добра добра не ищут.
     --  Ѓудем считать, что это  только начало, --  утешала  его ‘аксон.  --
Џотом нам, может быть, удастсЯ прикупить земли; хотЯ бы тот участок, который
мы видели вчера. Џомнишь, от „икарки до трех холмов?
     --  ѓде  Я  мечтал пасти  моих  лошадей? --  вспомнил он, и  глаза  его
блеснули. -- Ђ почему бы и нет? ‘только наших желаний уже сбылось, с тех пор
как мы пустились в путь, что может сбытьсЯ и это.
     -- Њы будем работать, Ѓилл, и оно сбудетсЯ.
     -- Њы будем работать как черти, -- решительно сказал он.
     Ћни  открыли  калитку  и   пошли   по   тропинке,   извивавшейсЯ  среди
девственного  леса. €здали не было  видно дома, они увидели его вдруг, когда
чуть не  наткнулись на  него. Ћн  был восьмиугольный  и так  пропорционально
построен, что, несмотрЯ на свои два этажа, не казалсЯ высоким. „ом настолько
подходил  к окружающему пейзажу, что  казалось --  вырос из этой почвы,  как
выросли обступившие его деревьЯ.  Џеред  домом  ни палисадника,  ни лужайки,
леснаЯ  чаща  подступала  прЯмо   к  дверЯм.  Љрыльцо  главного  входа  чуть
возвышалось  над землей, к нему вела  всего одна  ступенька. Ќад дверью  они
прочли вырезанную причудливыми буквами надпись "’ихий приют".
     --  €дите,  милые,  прЯмо  наверх,  --  послышалсЯ  голос, когда ‘аксон
постучала.
     Ћтступив   назад  и  поднЯв  глаза,  они  увидели   маленькую  женщину,
улыбавшуюсЯ  им  из  окна.  ‚  легком  розовом  домашнем  платье, она  снова
напомнила ‘аксон цветок.
     -- ’олкните  дверь,  она  не  заперта,  и  вы  увидите,  куда  идти, --
продолжала хозЯйка.
     ‘аксон шла  впереди,  Ѓилл следовал  за  ней. Ћни  оказались в  залитой
светом комнате; целый ствол какого-то дерева  тлел  в камине из неотесанного
камнЯ. Ќа  каминной полке  стоЯл  большой  мексиканский  кувшин  с  осенними
ветками и вьющимисЯ усатыми лозами.  ‘тены были  обшиты мореным деревом,  но
неотполированным,   воздух  пропитан   чистыми   запахами   леса.   ‚   этом
восьмиугольном доме  все углы были тупые. ‚ одном  из  углов  комнаты стоЯла
фисгармониЯ  орехового дерева. ‚ другом высились полки с  множеством книг. ‚
окна,  под  которыми стоЯла низенькаЯ  кушетка, была  видна  мирнаЯ  картина
осенних деревьев и желтеющей травы с протоптанными на ней дорожками, которые
вели в разные концы этой крошечной усадьбы. ‹егкаЯ витаЯ лесенка поднималась
во второй этаж. ’ам их  встретила маленькаЯ хозЯйка  и ввела в свою комнату,
--  ‘аксон сразу понЯла, что  это  был ее уголок.  „ве наружные  стены  этой
комнаты были целиком занЯты окнами. Ћт высоких  подоконников до  самого пола
шли  полки с  книгами. Љниги лежали всюду -- на рабочем столике, на кушетке,
на  письменном  столе, --  в  том  беспорЯдке, который  показывает,  что  их
постоЯнно  читают.  Ќа  открытом  окне стоЯл  кувшин  с  осенними  листьЯми,
дополнЯЯ  очарование  прелестной  смуглой  женщины,  усевшейсЯ в  крошечную,
выкрашенную красной краской бамбуковую качалку, в каких любЯт качатьсЯ дети.
     -- ‘транный дом, правда? -- засмеЯлась довольным девичьим смехом миссис
•эйл. --  Ќо мы его очень любим. ќдмунд построил его  собственными руками --
все, вплоть до  водопровода,  хотЯ  ему здорово  пришлось  поработать, пока,
наконец, удалось навести окончательный порЯдок.
     -- Љак, неужели и паркет внизу?.. € камин? -- допытывалсЯ Ѓилл.
     -- ‚се,  решительно  все! --  с  гордостью ответила она. --  €  чуть не
половину мебели.  ‚он  видите тот столик  кедрового дерева и тот стол -- все
сделано его руками.
     -- ’акие прекрасные руки... -- невольно промолвила ‘аксон.
     Њиссис  •эйл  бросила на  нее быстрый  взглЯд,  и  ее  оживленное  лицо
озарилось благодарностью.
     -- Ћ да, они удивительные, Я  более прекрасных рук  не видела, -- мЯгко
сказала  она. --  Ђ какаЯ  вы милаЯ,  что  заметили это,  вы  ведь их только
мельком видели вчера.
     -- Ћни мне сразу бросились в глаза, -- просто ответила ‘аксон.
     …е взглЯд невольно скользнул мимо миссис •эйл, привлеченный удивительно
красивым рисунком на обоЯх, изображавшим соты, усеЯнные золотыми пчелами. Ќа
стенах висело всего несколько картин в рамках.
     -- “ вас одни портреты, --  заметила ‘аксон, вспоминаЯ чудесные картины
в бунгало Њарка •олла.
     -- Њои окна -- вот рамки длЯ  моих пейзажей, -- отозвалась миссис •эйл,
указываЯ на  осенний  лес за окном. -- “  себЯ в комнате Я хочу иметь только
тех,  кто  мне близок и с кем Я не могу быть постоЯнно вместе. Ќекоторые мои
друзьЯ вечно где-то странствуют.
     --  Ћ!  -- воскликнула  ‘аксон, подбегаЯ к одной  из фотографий.  -- ‚ы
знаете Љлару •астингс!
     -- …ще бы! џ  только что не выкормила Љлару, но Я ее воспитала. …е мать
была  моей сестрой. Ђ вы  знаете,  как удивительно вы на нее похожи?  џ  уже
вчера говорила об этом ќдмунду. Ћн и сам заметил сходство. Ќемудрено, что вы
оба  так  понравились  ему,  когда  проезжали  мимо  нас  на ваших  чудесных
лошадках.
     €так,  миссис  •эйл оказалась теткой  Љлары,  -- она  была из  того  же
племени  пионеров,  которые в  свое времЯ  совершили переход  через  прерии.
’еперь ‘аксон понЯла, почему она так напомнила ей мать.
     Ѓилл только  прислушивалсЯ к разговору обеих женщин, любуЯсь тщательной
отделкой кедрового  столика. ‘аксон рассказала о встрече  с Љларой и  „жеком
•астингсом,  об их Яхте и о  поездке в Ћрегон. Џо  словам  миссис •эйл,  они
опЯть  путешествуют, отправили  лошадей  из ‚анкувера домой, а сами  сели на
пароход,  идущий  в  Ђнглию. Њиссис •эйл  знавала мать ‘аксон, вернее --  ее
стихи. Љроме сборника "€з архивов прошлого",  у нее хранилсЯ еще  объемистый
альбом, где ‘аксон нашла много до сих пор ей неизвестных стихотворений своей
матери.
     -- ’алантливаЯ поэтесса, -- сказала миссис •эйл,  --  но  сколько  было
поэтов, воспевавших то золотое времЯ, а теперь забыты и они и их песни. ‚едь
тогда  не  выходило  такого  множества  журналов,  как  теперь, и  отдельные
стихотворениЯ, напечатанные в местных газетах, утерЯны.
     -- „жек  •астингс сначала влюбилсЯ в Љлару, -- продолжала свой  рассказ
миссис •эйл, -- а  потом, когда приехал к нам сюда, влюбилсЯ в долину ‘ономы
и купил здесь великолепное ранчо. Џравда, он  пользуетсЯ им очень  мало, так
как большую часть года скитаетсЯ по свету.
     Њиссис  •эйл  рассказала,  что   и  она  маленькой  девочкой,  в  конце
пЯтидесЯтых годов, переходила через прерии; как и миссис Њортимер, она знала
все  подробности битвы  при ‹иттл Њэдоу,  а также  историю  уничтожениЯ  той
партии переселенцев, от которой в живых осталсЯ только отец Ѓилла.
     --  €так, -- час  спустЯ сказала  в заключение ‘аксон, -- мы  три  года
искали нашу лунную долину -- и вот нашли ее.
     -- ‹унную долину? -- удивилась миссис  •эйл. -- ђазве вы знали  о ней и
раньше? —его же вы так долго мешкали?
     -- Ќет, мы ничего не знали. Њы отправились искать ее наудачу. Њарк •олл
называл это  паломничеством и  в шутку советовал  нам  взЯть в  руки длинные
посохи. Ћн говорил: когда мы  найдем  лунную долину, то сразу узнаем ее, так
как  наши посохи зацветут. Ћн все смеЯлсЯ над тем, сколько  требований мы  к
ней предъЯвлЯем.  Ћднажды  вечером  повел менЯ на  балкон и показал  луну  в
телескоп: "’олько на  луне, -- заЯвил  он,  --  можно найти такую  волшебную
долину". Ћн-то считал, что это фантазиЯ, но нам понравилось название "луннаЯ
долина", и мы пошли на поиски.
     --  Љакое поразительное  совпадение! --  воскликнула миссис •эйл. --  Ђ
ведь это и есть ‹уннаЯ долина.
     --  џ знаю,  --  сказала ‘аксон со спокойной уверенностью.  -- ‡десь мы
нашли все, о чем мечтали.
     --  ‚ы менЯ  не  понЯли, дорогаЯ. ќто  действительно ‹уннаЯ  долина  --
долина ‘ономы. ‘онома -- индейское  слово, и оно значит: ‹уннаЯ долина.  ’ак
называли ее индейцы  с незапамЯтных  времен, еще  задолго до того, как здесь
поЯвилсЯ белый человек. € мы и те, кто любит это  место, всегда называем его
так.
     ’ут ‘аксон вспомнила таинственные намеки „жека  •астингса и его жены, и
разговор продолжалсЯ,  пока Ѓилл не стал обнаруживать  признаков нетерпениЯ.
Ћн многозначительно откашлЯлсЯ и прервал беседу:
     -- Ќам бы  хотелось узнать  насчет того  участка у речки: кто владелец,
согласитсЯ ли он продать его, где найти хозЯина и прочее.
     Њиссис •эйл встала.
     -- Џойдемте к ќдмунду,  --  сказала она и,  взЯв ‘аксон  за руку, пошла
вперед.
     -- ѓосподи! -- воскликнул Ѓилл,  глЯдЯ на нее с высоты своего роста. --
џ считал, что ‘аксон маленькаЯ, а она, оказываетсЯ, вдвое выше вас.
     --  ќто  вы  великан,  -- улыбнулась маленькаЯ  хозЯйка. --  Ќо  ќдмунд
все-таки выше вас и шире в плечах.
     Ћни прошли большие светлые сени и  увидели ее красавца мужа; он  читал,
сидЯ в  огромной старинной качалке. ђЯдом  с  этой качалкой стоЯло  еще одно
крошечное  детское бамбуковое  креслице;  на  коленЯх  хозЯина  растЯнулась,
мордочкой к тлеющему в камине стволу, невероЯтно крупнаЯ полосатаЯ кошка, --
вслед за хозЯином, приветствовавшим гостей,  и она  повернула голову. ‘аксон
снова почувствовала ту  особую благостную доброту, котораЯ  исходила от  его
лица, глаз и рук, на которые она невольно опЯть посмотрела. € она была вновь
поражена красотой этих рук. Ћни  как  бы  выражали  любовь.  ќто  были  руки
человека, принадлежавшего к какой-то еще  неведомой породе людей. Ќи один из
членов  веселой  кармелской  компании  не  походил  на  него. ’о  были  люди
искусства.  ‡десь же  перед  ней был  ученый,  философ.  ‚замен  страстей  и
безрассудной мЯтежности,  присущей  тем, кто  молод, она видела  благородную
мудрость. ќти прекрасные руки много горького зачерпнули в жизни, а  удержали
только  ее  радость.  Џри  всей  своей  любви  к  друзьЯм-кармелитам  ‘аксон
содрогнулась,  представив  себе,  как  будут  выглЯдеть  некоторые  из  них,
достигнув  таких же преклонных лет, как этот старец, -- особенно театральный
критик и †елезный —еловек.
     --  ‚от эти  милые  дети, ќдмунд, -- начала миссис •эйл. -- Њожешь себе
представить, они хотЯт купить ранчо "Њадроньо".  ’ри года они искали  его. џ
забыла сказать им, что  мы искали наш "’ихий уголок" десЯть лет! ђасскажи им
все об этом ранчо. Њистер Ќейсмит, наверное, еще не раздумал продавать его.
     Ћни уселись в  простые массивные кресла,  а миссис •эйл придвинула свое
крошечное бамбуковое креслице к качалке мужа, и ее маленькаЯ ручка доверчиво
приютилась в  его  руке.  ЏрислушиваЯсь  к  разговору,  ‘аксон рассматривала
строгую комнату и полки с бесчисленными книгами.  Ћна начинала понимать, как
простой  дом  из  дерева и камнЯ может  передать дух человека, задумавшего и
построившего  его. "ќти  прекрасные руки  создали  все тут, даже мебель", --
решила она, переводЯ взглЯд с рабочего стола на кресло и с письменного стола
на стоЯщий в другой комнате пюпитр у кровати,  где виднелась лампа с зеленым
абажуром и лежали сложенные аккуратными стопками журналы и книги.
     —то касаетсЯ  ранчо  "Њадроньо",  то,  по  словам  мистера •эйла,  дело
обстоЯло весьма просто. Ќейсмит охотно  продаст его. Ћн уже пЯть лет продает
свой  участок   --  с  тех  пор  как  вошел  компаньоном  в  предприЯтие  по
эксплуатации  минерального  источника, который  находитсЯ ниже в  долине. €м
повезло,  что  владелец  этого ранчо  именно  он,  ибо все  остальное  здесь
принадлежит французу,  одному  из первых  поселенцев. ’от и  пЯди  земли  не
отдаст. Ћн крестьЯнин,  с характерной длЯ крестьЯн любовью к земле, причем у
него она стала болезнью,  манией. Ћн  дрожит  над каждым  клочком,  но он не
деловой человек; он стар и упрЯм, а землЯ у него скуднаЯ, и вопрос  только в
том, что постигнет его раньше -- смерть или банкротство.
     —то же касаетсЯ  ранчо  "Њадроньо",  то оно принадлежит  Ќейсмиту, и он
просит по  пЯтидесЯти долларов за акр.  ќто составит всего  тысЯчу долларов,
так  как земли там двадцать акров. Џри старых способах  обработки земли  эта
ферма  себЯ  не окупит.  Ќо  с  точки зрениЯ  деловой,  приобрести  ее очень
выгодно:  красоты долины приобретают все более широкую известность, и лучшее
место длЯ дачи трудно себе представить. …сли же принЯть во внимание пейзаж и
климат, то землЯ эта стоит в тысЯчу раз больше назначенной цены. Њистер •эйл
был, кроме того, уверен, что Ќейсмит охотно согласитсЯ на рассрочку платежа.
Ћн  посоветовал  взЯть участок на два года  в  аренду  с правом купить его в
любой момент  и зачислением арендных  денег в  счет  уплаты  долга.  Ќейсмит
как-то уже сдавал ранчо в аренду  одному швейцарцу, вносившему ежемесЯчно по
десЯть долларов. †ена швейцарца умерла, и он уехал.
     ќдмунд скоро понЯл, что  Ѓилл  отказываетсЯ от  какой-то своей заветной
мечты, но не мог понЯть, в чем тут дело, однако несколько умело поставленных
вопросов открыли ему, что Ѓилл во власти той  самой давней мечты об обширных
пространствах, котораЯ  владела первыми поселенцами: о стадах, пасущихсЯ  на
десЯтках холмов, об участке по меньшей мере в сто шестьдесЯт акров...
     -- ‚ам совсем  не нужно столько земли, милый  мальчик, -- мЯгко заметил
•эйл. -- џ  вижу, вы  понимаете, что  такое интенсивное земледелие. Ђ вы  не
думали об интенсивном коневодстве?
     Џораженный новизной этой мысли,  Ѓилл невольно  открыл рот. Ћн всЯчески
напрЯгал  свой мозг,  но не мог  уловить никакого сходства между этими двумЯ
отраслЯми хозЯйства. ‚ его глазах отразилось сомнение.
     -- ЋбъЯсните, в чем тут соль? -- воскликнул он.
     ‘тарик мЯгко улыбнулсЯ.
     -- Ђ  вот смотрите:  во-первых, вам эти двадцать  акров не нужны, разве
что длЯ красоты.  ‹уг занимает пЯть акров. —тобы развести огород  и  жить за
счет продажи овощей, вам вполне хватит и двух акров. Ђ на деле, даже если вы
и ваша жена будете трудитьсЯ от зари  до зари, вам не обработать как следует
и эти два акра.  ЋстаютсЯ  еще  три  акра.  ‚аши родники дадут  вам  воду  в
избытке. Ќе  довольствуйтесь  одним урожаем  в год,  как  наши старозаветные
фермеры  здесь,  в  долине,  обрабатывайте  ваш  луг так же, как ваш огород,
засевайте  его весь год кормовыми травами, орошайте,  не жалейте удобрений и
соблюдайте правильный севооборот. € тогда ваши три акра прокормЯт столько же
лошадей,  сколько огромнаЯ  площадь незасеЯнного  и  неудобренного пастбища.
Ћбдумайте это хорошенько. џ дам вам книги. Ќе знаю, какой вы соберете урожай
и сколько съедает лошадь,  -- это уже ваше дело, -- но Я уверен, что если вы
наймете работника, чтобы он освободил  вас от  работы на огороде,  и всецело
займетесь лугом, то  за кормами дело не станет: три акра с успехом прокормЯт
столько лошадей, сколько вы  на первых порах сможете купить. Ђ уж  затем  вы
подумаете о том, чтобы подкупить еще земли и  еще лошадей,  и вообще начнете
богатеть, -- если только вы в этом находите свое счастье.
     Ѓилл понЯл. ‚ полном восторге он выпалил:
     -- ‚ы настоЯщий хозЯин! •эйл улыбнулсЯ и бросил взглЯд на жену.
     -- ‘кажи ему свое мнение на этот счет, Ђнетт.
     …е синие глаза блеснули:
     -- „а какой он  хозЯин!  Ћн  никогда  в  жизни  не  занималсЯ  сельским
хозЯйством, но  он знает, --  она  показала  рукой  на  стоЯвшие  вдоль стен
книжные полки,  -- он изучает все,  что ему кажетсЯ дельным, правильным,  он
изучает все  то хорошее,  что создано в мире хорошими людьми. …му доставлЯет
радость только чтение да столЯрный станок.
     -- ’ы забыла „улси, -- улыбаЯсь, запротестовал •эйл.
     --  „а, конечно, и  „улси,  --  рассмеЯлась она.  -- „улси  -- это наша
корова. „жек •астингс вечно шутит насчет того, кто кого больше любит: ќдмунд
ли  „улси, или  она его. Љогда он уезжает  в ‘ан-”ранциско, „улси грустит. €
ќдмунд тоже грустит  и торопитсЯ скорее вернутьсЯ домой. Ћ, „улси  заставила
менЯ  испытать все муки ревности.  Ќо Я  должна  признатьсЯ:  никто  так  не
понимает „улси, как он.
     -- ќто единственнаЯ отрасль хозЯйства, которую Я изучил на практике, --
подтвердил •эйл.  -- џ теперь авторитет по  уходу за  джерсейскими коровами.
Њожете всегда обращатьсЯ ко мне за советом.
     Ћн встал и подошел к книжным полкам; тут  только  они увидели,  как  он
высок и как  великолепно сложен.  „ержа  книгу в  руке,  он отвлексЯ на миг,
чтобы  ответить  на вопрос  ‘аксон. Ќет, москитов здесь нет, хотЯ  было одно
такое лето, когда южный  ветер дул десЯть  дней подрЯд, --  небывалое в этих
краЯх  Явление,  --  и занес  к ним  в  долину  немного  москитов  из  бухты
‘ан-Џабло.  —то  касаетсЯ  туманов, то  именно  им  долина и  обЯзана  своим
плодородием. ’ам, где находЯтсЯ их владениЯ, защищенные горой ‘ономой, туман
никогда  не  оседает  особенно  низко.  ‚етер приносит  туманы с  океанского
побережьЯ за сорок миль, а гора задерживает их  и они плывут вверх.  € важно
еще вот что, добавил ќдмунд: его ранчо и ранчо "Њадроньо" удачно расположены
на  узкой  полосе земли,  где в морозные зимние  утра  температура всегда на
несколько градусов выше, чем во всей долине. „а и вообще в этом поЯсе морозы
большаЯ редкость, это видно хотЯ  бы из того, что здесь успешно произрастают
некоторые сорта апельсинов и лимонов.
     •эйл продолжал  читать  заглавиЯ и  откладывать книги, их набралась уже
порЯдочнаЯ груда. Ћн открыл лежавший сверху том "’ри акра и свобода" Ѓолтона
•олла и прочел  им о человеке, который в год делал пешком шестьсот пЯтьдесЯт
миль,  обрабатываЯ старозаветными способами свои двадцать  акров и собираЯ с
них  три  тысЯчи  бушелей  дрЯнного картофелЯ;  и  о  другом,  "современном"
фермере, --  этот обрабатывал всего  пЯть акров, проходил  в год лишь двести
миль и выращивал три тысЯчи бушелей раннего отборного  картофелЯ, который он
продавал во много раз дороже, чем первый.
     ‘аксон взЯла у •эйла книги и, передаваЯ их одну за другой Ѓиллу, читала
названиЯ. ‡десь  были:  "”рукты Љалифорнии"  “иксона и  "Ћвощи  Љалифорнии",
"“добрениЯ" Ѓрукса,  "„омашнЯЯ птица" “отсона,  "Ћрошение  и осушка"  Љинга,
"ЏолЯ, фабрики и мастерские" Љропоткина, и "‡емледельческий бюллетень N 22",
посвЯщенный вопросам кормлениЯ домашних животных.
     -- Џриходите за книгами,  как только они вам  понадобЯтсЯ, -- приглашал
их •эйл. -- “ менЯ сотни книг по земледелию и все отчеты... €  вы непременно
должны познакомитьсЯ с „улси, когда у вас будет свободное времЯ,  -- крикнул
он им вслед.


        ѓ‹Ђ‚Ђ „…‚џ’ЌЂ„–Ђ’Ђџ

     Џриехала  миссис  Њортимер   и  привезла  с  собой   каталоги  семЯн  и
руководства  по земледелию. ‘аксон  в это  времЯ была  погружена в  изучение
книг, взЯтых у •эйла. Ћна показала гостье усадьбу,  и миссис Њортимер пришла
в восторг  от всего,  что увидела,  включаЯ и  условиЯ  арендного  договора,
предусматривавшие возможность последующей покупки этого ранчо арендаторами.
     --  Ђ теперь, -- сказала она, -- посмотрим, с  чего начать. ‘адитесь-ка
вы оба. ќто  военный  совет, а  Я  -- тот самый человек,  который  может вас
научить,  что  нужно  делать.  …ще бы! …сли  человек  реорганизовал  большую
городскую библиотеку  и  составил каталог,  то  он  всегда сможет  направить
молодую пару по верному пути. €так, с чего мы начнем?
     Ћна помолчала, собираЯсь с мыслЯми.
     -- ‚о-первых, вы получили ранчо "Њадроньо" за бесценок. џ знаю толк и в
почве, и в пейзажах, и в климате. ђанчо "Њадроньо"  -- золотое  дно. ‚аш луг
-- целое состоЯние. Ќасчет обработки речь будет впереди. ѓлавноеземлЯ. Ћна у
вас  есть. ‚торое -- что вы с ней собираетесь делать?  †ить на  доход с этой
земли?  „а.  ‘ажать  овощи?  Љонечно. Ђ как  вы намерены поступить с  вашими
овощами, когда  их  вырастите? Џродавать?  Ђ где? ‚от послушайте. ‚ы  должны
делать то, что делала в свое времЯ Я. Ќикаких посредников!  Џродавайте овощи
прЯмо потребителю.  ‘ами создайте себе  рынок. ‡наете, что Я видела из  окна
вагона, всего за несколько миль отсюда? ѓостиницы, пансионы, летние и зимние
курорты  -- словом,  там  есть все  -- многолюдное  население,  потребители,
рынок. Љак же снабжаетсЯ этот рынок? џ напрасно искала по пути сюда огороды.
‡наете что, Ѓилл, запрЯгите-ка ваших лошадей  и прокатите нас с ‘аксон после
обеда.  Ѓросьте все ваши дела. Џлюньте на все остальное.  Љакой смысл  ехать
куда-нибудь,  если у тебЯ нет  адреса? ‘егоднЯ мы  узнаем адрес.  ’огда  нам
будет видно, что и как... -- сказала она, улыбаЯсь, Ѓиллу.
     Ќо ‘аксон  не  поехала с ними. “ нее  было слишком много дел по  уборке
давно заброшенного дома,  да и надо было  приготовить  комнату  длЯ  гостьи.
‚ремЯ ужина давно прошло, когда они вернулись.
     -- Ќу и везет вам, дети, -- начала миссис Њортимер, сходЯ с фургона. --
‚ этой долине только-только пробуждаетсЯ  жизнь. ‚от  вам и рынок. “ вас нет
пока ни одного  конкурента. џ  сразу  понЯла, что все  эти курорты  возникли
совсем  недавно  --  Љалиенте,  Ѓойс  •от  ‘прингс, ќль ‚ерано  и  другие. ‚
ѓлен-ќллене также есть три небольшие гостиницы -- это совсем рЯдом. Ћ, Я уже
переговорила со всеми владельцами и управлЯющими.
     -- Ћна  просто волшебница! -- восторгалсЯ Ѓилл. -- Ћна к самому господу
богу подъехала бы с деловым предложением. ’ы бы видела ее!
     Њиссис Њортимер улыбнулась его комплименту и продолжала:
     --  Љак  вы  думаете,  откуда  им  доставлЯют  овощи?  €х  привозЯт  за
двенадцать  --  пЯтнадцать  миль из  ‘анта-ђосы  и с  ‘ономы. ќто  ближайшие
огороды, и когда они не в состоЯнии удовлетворить все растущий спрос, -- а Я
слышала, что это случаетсЯ очень часто, --  приходитсЯ посылать за овощами в
‘ан-”ранциско.  џ  им  представила  Ѓилла. Ћни охотно согласились поддержать
местное огородничество.  „а им это и гораздо выгоднее. ‚ы будете  поставлЯть
такие же овощи и по тем же ценам; но уж постарайтесь, чтобы они были лучше и
свежее. € не забывайте, что доставка вам обойдетсЯ дешевле, здесь ведь рукой
подать.
     -- Ћднодневными  Яйцами такого  потребителЯ не прельстишь. ‚ареньЯми  и
джемами  тоже.  “  вас здесь на террасе очень много места,  непригодного длЯ
грЯдок. ‡автра с утра Я помогу вам устроить загородки  длЯ цыплЯт и птичник.
‘оветую поставлЯть каплунов в ‘ан-”ранциско. Ќачать надо с малого. Џусть это
будет покамест вашим побочным  занЯтием. џ вам все расскажу на  этот  счет и
пришлю литературу.  Ќо  вы  должны и сами  думать.  Џусть  работают  другие.
•орошенько запомните это. “правлЯющим всегда  платЯт больше, чем рабочим. ‚ы
должны  вести приходо-расходные  книги,  вы  всегда должны  знать,  в  каком
состоЯнии  ваши дела, что выгодно, что нет и что приносит наибольший  доход.
Џо книгам это сразу будет видно, Я уж: научу вас, как их вести.
     -- € подумать только, все это на двух акрах! -- пробормотал Ѓилл.
     Њиссис Њортимер строго посмотрела на него.
     -- Ћткуда же два  акра? -- резко спросила она, -- ЏЯть акров. €  то вас
не  хватит, чтобы удовлетворить ваш  рынок. Љак только начнутсЯ дожди, и вы,
мой  мальчик,  и  ваши  лошади  с  ног  собьетесь,  осушаЯ  луг.  Њы  завтра
разработаем  план  действий.  Ђ  затем  Ягоды;  здесь,   на  террасе,  самое
подходЯщее место длЯ Ягод и шпалерного столового  винограда. ‡а  него платЯт
бешеные  цены.  Њы посадим бербенксовскую  черную смородину,  --  кстати, он
живет в ‘анта-ђосе, -- и гибриды малины и куманики,  это крупные Ягоды. Ќо с
клубникой  не свЯзывайтесь. Љлубника  совершенно  особаЯ статьЯ,  это вам не
виноград. ”руктовый  сад Я  уже  осмотрела. ‚ общем он хорош. ‡а подчистку и
прививку примемсЯ позже.
     -- Ќо Ѓилл предполагал взЯть три акра луга себе, -- сказала ‘аксон, как
только ей удалось вставить слово.
     -- ‡ачем?
     --   Ћн  хочет  засеЯть  их  кормовыми  травами  длЯ  лошадей,  которых
собираетсЯ завести.
     --  Џусть лучше  покупает корм длЯ  лошадей из  доходов  с огорода,  --
немедленно решила миссис Њортимер.
     € Ѓиллу еще раз пришлось отказатьсЯ от своей мечты.
     --  Ќу что ж! -- сказал он, сделав усилие,  чтобы  казатьсЯ веселыми --
‚алЯйте. Ћгород так огород.
     Њиссис  Њортимер прожила у них несколько дней, и Ѓилл предоставил обеим
женщинам решать все по-своему. ‚  Ћкленде началсЯ период делового оживлениЯ,
и Ѓиллу пришло письмо с требованием  срочно выслать еще партию лошадей. Ћн с
утра  до ночи  ездил  по окрестностЯм,  отыскиваЯ молодых  рабочих  лошадей.
ЃлагодарЯ этим поездкам он основательно изучил всю долину. ‘ другой стороны,
управлЯющий  оклендскими  конюшнЯми  искал случаЯ  избавитьсЯ от  нескольких
кобыл, разбивших  себе ноги на  городских мостовых,  и Ѓиллу предложено было
приобрести их на выбор по дешевке. ќто были отличные лошади. Ѓилл  знал это,
так  как имел с ними дело  еще раньше, в Ћкленде.  ЊЯгкаЯ деревенскаЯ  землЯ
могла быстро вылечить этих  лошадей, нужно было только сперва расковать их и
дать отдохнуть  на  пастбище.  „лЯ работы в  городе  на мостовой  они уже не
годились,  но еще  много лет могли служить в поле. Љ тому же  они годились и
как производители. Ќо Ѓилл не мог решитьсЯ на эту покупку. Ћн билсЯ над этим
вопросом в одиночестве и ни слова не говорил ‘аксон.
     ‚ечерами  он  обычно  сидел  в  кухне,  покуриваЯ,  и  прислушивалсЯ  к
рассказам  обеих женщин  о том, что  они сделали  за  день  и что собирались
делать  дальше. •ороших лошадей раздобыть было  трудно,  из каждого  фермера
приходилось чуть не  клещами  вытЯгивать согласие  на  продажу лошади,  хотЯ
Ѓиллу  и  предоставлено  было  право  повысить  среднюю  цену  долларов   на
пЯтьдесЯт.  ЌесмотрЯ  на  то,  что автомобиль все больше входил в обращение,
цена на  тЯжеловозов продолжала расти. ‘ тех пор как Ѓилл себЯ помнил,  цены
на них неуклонно повышались. Џосле  землетрЯсениЯ они сразу подскочили и так
и не снизились.
     -- ‚ы, Ѓилл, гораздо больше заработаете,  торгуЯ  лошадьми, чем копаЯсь
на огороде. ‚ерно? -- спросила миссис  Њортимер. -- € отлично.  џ думаю, что
вам  незачем ни  осушать ваш луг, ни  пахать, ни вообще возитьсЯ  с  землей.
Џродолжайте  покупать  лошадей. ђаботайте головой. Ќо  из  ваших барышей  вы
должны   оплачивать  работника  длЯ  огорода  ‘аксон.   ќто  будет  выгодным
помещением капитала, который даст большие проценты.
     --  Џравильно, -- согласилсЯ он. --  „лЯ того  люди и нанимают  других,
чтобы  за  их  счет наживатьсЯ.  Ќо  каким  образом  ‘аксон и  один работник
справЯтсЯ с пЯтью акрами, это выше моего пониманиЯ: ведь мистер •эйл уверЯл,
что мы с ней не управимсЯ и с двумЯ!
     -- ‘аксон  работать и  не придетсЯ,  -- возразила миссис  Њортимер.  --
ђазве вы видели, чтобы Я работала в ‘ан-•осе?  ‘аксон будет руководить. Џора
вам,  наконец,  понЯть  это.  ‹юди,  которые  не  умеют   шевелить  мозгами,
зарабатывают  в  день  полтора  доллара; а  ее  полтора  доллара  в день  не
устраивают.  ’еперь  слушайте. џ  сегоднЯ  имела  долгий разговор с мистером
•эйлом.   Ћн    считает,    что   в   долине    невозможно   найти   хороших
сельскохозЯйственных рабочих.
     -- џ знаю, -- прервал ее Ѓилл. -- ‚се хорошие работники уходЯт в город,
остаютсЯ только плохие. Ђ если хорошие и остаютсЯ, то не идут в батраки.
     -- ‘овершенно  верно.  €так,  слушайте, дети.  џ знала  это,  и  потому
переговорила  с мистером  •эйлом. Ћн беретсЯ вам помочь. Ћн знает,  как  что
делаетсЯ, и знаком с начальником тюрьмы. ‘ловом, вы возьмете из ‘ен-Љвентина
на поруки  двух заключенных.  ‚ам пришлют людей  тихих  и  к тому  же умелых
огородников. ’ам полным-полно китайцев и итальЯнцев, а это лучшие огородники
в  мире.  ’ак  вы  одним  ударом  убьете  двух  зайцев: поможете  несчастным
арестантам и получите хороших рабочих.
     ‘аксон была неприЯтно удивлена и заколебалась, но Ѓилл отнессЯ серьезно
к предложению миссис Њортимер.
     -- ‚ы ведь знаете „жона? -- продолжала  та. -- ђаботника мистера •эйла.
Ћн вам нравитсЯ?
     -- Ћх, Я только сегоднЯ мечтала о том, чтобы нам найти такого человека,
--  с жаром отозвалась ‘аксон. --  Ћн такой добрый  и преданный. Њиссис •эйл
рассказала мне о нем очень много хорошего.
     -- Ќо об одном она умолчала, -- заметила, улыбнувшись, миссис Њортимер:
--  „жон взЯт ими на поруки. „вадцать восемь  лет тому назад  он повздорил с
одним человеком из-за шестидесЯти пЯти центов и в  запальчивости убил его. €
вот  уже три года, как он живет  у •эйлов. Ђ помните ‹уи, старика француза у
менЯ на ферме? Ћн  тоже был взЯт мною из  тюрьмы. €так,  решено.  Љогда ваши
работники ЯвЯтсЯ, вы будете,  понЯтно, платить им сколько полагаетсЯ;  нужно
только, чтобы прислали  людей одной национальности  --  либо китайцев,  либо
итальЯнцев... ’ак вот, когда они  ЯвЯтсЯ, то под руководством мистера •эйла,
-- да и „жон им поможет, -- сколотЯт себе небольшую хижину. Њесто мы выберем
сами. Љогда работа у вас пойдет полным ходом, вам  понадобЯтсЯ еще работники
со  стороны.  €  вы,  Ѓилл,  разъезжаЯ  по окрестностЯм,  подыскивайте  себе
подходЯщих людей.
     Ќа  следующий вечер Ѓилл  домой не вернулсЯ, а в девЯть часов прискакал
верхом мальчик  из  ѓлен-ќллена  и  привез  телеграмму;  Ѓилл отправил ее из
Ћзерной области, куда отправилсЯ искать лошадей длЯ оклендских конюшен.
     Ћн вернулсЯ только на третий день к ночи, усталый до  изнеможениЯ, но с
трудом скрываЯ чувство удовлетворенной гордости.
     -- —то вы делали все эти дни? -- спросила миссис Њортимер.
     -- ђаботал  головой,  --  спокойно  заЯвил он. --  ‘таралсЯ  убить двух
зайцев одним ударом. €, верьте мне, Я убил не два, а целую кучу! “ф! џ узнал
об этом  в ‹ондэйле.  € надо  вам  сказать, Я зверски измотал •азл и  •атти,
прежде чем поставил их  в конюшню в Љалистоге, а  сам  в дилижансе  поехал в
‘анта-ќлена. џ попал  туда  как  раз вовремЯ,  и  всЯ упрЯжка одного горного
возчика --  восемь  здоровенных  тЯжеловозов --  досталась  мне. ‹ошади  все
молодые, крепкие; самаЯ легкаЯ весит не меньше полутора тысЯч фунтов.  ‚чера
вечером Я отправил  их из Љалистоги. Ќо это  не все.  …ще  до того, в первый
день,  когда Я был в  ‹ондэйле, Я встретилсЯ с  одним  парнем; он подрЯдилсЯ
вывозить камень из каменоломни  длЯ мостовых. ќтот  лошадей не  продавал, --
наоборот,  сам был не прочь купить их, лошади ему были нужны  до зарезу.  Ћн
сказал, что даже готов брать лошадей напрокат.
     -- € ты послал ему тех, которых ты купил? -- перебила ‘аксон.
     -- ‚от и не угадала! џ эту восьмерку приобрел на оклендские деньги -- в
Ћкленд и отослал. Ќо  Я договорилсЯ с тем  парнем на будущее, и  он согласен
платить полдоллара в день за прокат каждой лошади, а  ему нужно шесть. ‡атем
Я телеграфировал  старику хозЯину в Ћкленд, чтобы мне  выслали шесть кобыл с
разбитыми   ногами,  по   выбору  Ѓэда  ‘тродзерса,  пусть  вычтут  из  моих
комиссионных. Ѓэд  знает, что мне нужно. Љак только лошади прибудут -- долой
подковы,  недельки две  пусть  попасутсЯ на  воле, а потом Я  их  отправлю в
‹ондэйл. ‘ работой  они справЯтсЯ: им придетсЯ возить камень на станцию; это
под  гору  по  мЯгкой  грунтовой  дороге.  ЉаждаЯ  из них  будет мне  давать
полдоллара в день  --  то  есть  три доллара в неделю. €  мне не придетсЯ ни
кормить их, ни ковать, только присматривать, чтобы с ними хорошо обращались.
’ри  доллара  в день -- вот  это  Я  понимаю! Ќа эти  деньги Я спокойно могу
нанЯть двух работников длЯ ‘аксон, если только она не заставит их работать и
по  воскресеньЯм.  „а,  вот  тебе  и  ‹уннаЯ долина!  ќтак  мы  скоро начнем
брильЯнты носить! —ерт побери! ‚ городе можно тысЯчу лет прожить, и тебе так
не подвезет. Џочище китайской лотереи!
     Ћн встал.
     --  Џойду задам корму •азл  и •атти и устрою  их на ночь. ‚се сделаю, а
тогда поужинаем.
     †енщины смотрели  друг  на друга сиЯющими  глазами  и только собирались
заговорить, как Ѓилл вернулсЯ и, просунув голову в дверь, сказал:
     --  Њожет,  вы не  все  понЯли,  что  Я  вам  говорил?  џ  каждый  день
зарабатываю  на  них  три доллара; но самое главное, эти шесть кобыл -- мои.
Ћни -- моЯ собственность. Ћни принадлежат мне. џсно?


        ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’Ђџ

     --  џ  еще  наведаюсь  к  вам,  детки,  -- сказала на  прощание  миссис
Њортимер.
     ‚ течение зимы она приезжала несколько раз и  объЯснЯла  ‘аксон,  какие
делать   посадки   длЯ   ежедневных  потребностей  рынка,  какие  --   чтобы
удовлетворЯть  весною  все  растущий спрос на  овощи,  и, наконец, летом,  в
разгар  сезона,  когда будут  раскупать все,  что она вырастила, и  все-таки
будет не хватать.  •азл  и •атти  каждую  свободную минуту возили  навоз  из
ѓлен-ќллена; тамошние  скотные  дворы еще не знали такой чистки. Џриходилось
также  без  конца  доставлЯть  со  станции  минеральные  удобрениЯ,  которые
закупались по указаниЯм миссис Њортимер.
     ‚зЯтые на  поруки заключенные оказались китайцами.  Ћба они долгие годы
служили при тюрьме и были уже стариками; но та работа,  которую они способны
были  выполнить  за  день,  вполне удовлетворЯла  миссис  Њортимер.  ѓоу  ћм
двадцать  лет  назад был  старшим огородником  в одном из  крупных  поместий
Њенло-парка.  Џричиной  постигшей его катастрофы была  драка, начавшаЯсЯ  за
игрой  в  фан-тан  в  китайском  квартале  ђедвуд-сити.  …го  товарищ —ан —и
считалсЯ одним из самых отчаЯнных в  те  бурные годы, когда  в ‘ан-”ранциско
еще  существовали тайные  китайские  общества  --  тонги.  Ќо  четверть века
сурового  тюремного режима и работы на огородах охладили его пыл и  приучили
его  руку  вместо  ножа  к  мотыге.   Ћбоих  помощников  ‘аксон  привезли  в
ѓлен-ќллен,  как  драгоценный  груз, и сдали  под расписку местному  шерифу,
который обЯзан был ежемесЯчно посылать  тюремной администрации рапорт об  их
поведении. ‘аксон также должна была ежемесЯчно давать о них сведениЯ.
     Ћт страха, что они  зарежут ее, ‘аксон скоро, избавилась: бронированный
кулак государства каждую минуту готов был обрушитьсЯ на них; достаточно было
им один раз выпить глоток  вина, и рука правосудиЯ схватила бы их  и бросила
обратно в тюремную камеру.  Ќе пользовались они также свободой передвижениЯ.
Љогда  старику ѓоу ћму  понадобилось ехать в ‘ан-”ранциско, чтобы  подписать
некоторые документы  у китайского  консула,  ему сначала  пришлось просить в
‘ен-Љвентине разрешениЯ на эту поездку. Ќо главное -- оба китайца были очень
добродушны. ‚начале ‘аксон угнетала мысль, что ей придетсЯ командовать двумЯ
отчаЯнными каторжниками, но когда они  приехали,  оказалось, что работать  с
ними одно удовольствие. „остаточно  было указать им, что надо  сделать, -- а
как сделать,  они  знали  лучше ее.  Ћт  них  она научилась  всем приемам  и
ухваткам  мастеров-садоводов  и  скоро понЯла,  что,  работай у  нее местные
жители, она бы ни за что не управилась с фермой.
     Ќе боЯлась она своих помощников еще и потому, что была с ними не  одна.
‘аксон  успешно  шевелила  мозгами.  ’ак, вскоре выЯснилось, что