сЯ —арли
сестре, кидаЯ на дорогу тощую, с трудом собранную охапку сухих веток.
     € тут машина взревела и опЯть  стремительно ринулась  вниз. Ќа какую-то
долю секунды показалось, что огромный  автомобиль  опрокинетсЯ в Яму, но миг
-- и Яма позади. Њашина  с разгона сильно ударилась о дно ложбины, отскочила
и пробкой вылетела наверх. € тут мисс „рэксел охватило то ли вдохновение, то
ли отчаЯние  --  она  сорвала  с себЯ шлисовую  дорожную  юбку  и, гибкаЯ  и
стройнаЯ,  как  мальчишка, в одних шелковых изЯщных  штанишках,  побежала  к
машине и бросила  юбку под медленно вращавшиесЯ  на песке колеса. Ђвтомобиль
почти совсем  уже остановилсЯ, затем, обретЯ опору, снова двинулсЯ вперед и,
подталкиваемый бегущими рЯдом людьми, выехал на твердую дорогу.
     …два  они успели  подобрать плащи, пиджаки и  юбку  и втащить  в машину
миссис Њорган, как их нагнал „эвис.
     -- ‹ожитесь на дно! ‚се  ложитесь! -- закричал он, вскочил на подножку,
и машина "понеслась. ‘зади  раздались  беспорЯдочные выстрелы. -- Љому жизнь
дорога --  пригнись! --  гаркнул „эвис в ухо  “эмилу  и длЯ убедительности с
маху хлопнул его по плечу.
     -- ‘ам поберегись,-- проворчал “эмпл, однако послушно пригнулсЯ.-- Ќиже
голову. Ќе торчите на виду.
     ЏогонЯ  продолжалась  недолго,  вдали  треснул  еще  один выстрел,  длЯ
острастки, и все стихло.
     --  ЋтвЯзались,--сказал „эвис.--ќтим  дурнЯм  и  невдомек, что они  еще
могли бы сцапать нас на горе Ђлисо.
     --  Ќет, здесь  не проехать,--  с юношеской  скоропалительностью  решил
—арли; они остановили машину на 4. „жек ‹ондон, т. 4. 97
     затЯжном  подъеме у  Ђлисо  и осматривали  крутой  поворот.  ‚низу  под
обрывом неслась река.
     -- ‚ылезайте все!  -- приказал “эмпл.--  €дите в  гору  пешком, если не
хотите, чтобы  машина  опрокинулась на вас.  Ѓудете, где нужно, подкладывать
трЯпки под колеса.
     --  „вигайтесь  вперед или назад,  только  не  стойте на  месте,-- тихо
сказал ему „эвис, который стоЯл у самой кромки обрыва.-- ‡емлЯ  так и ползет
из-под колес.
     -- Ћтойдите подальше! Ќе свалитьсЯ бы мне вам на макушку,-- предупредил
“эмпл, отъехав на несколько Ярдов.
     Ќо едва  машина на минуту  задержалась, как  рыхлаЯ, сухаЯ землЯ начала
рассыпатьсЯ под  ее тЯжестью  и крохотными  лавинами скатыватьсЯ по круче  в
воду. “эмпл  вынужден был спуститьсЯ задним ходом вниз  по узкому карнизу на
целых пЯтьдесЯт  Ярдов и  только здесь смог без  риска,  остановить  машину.
‡атем он  прошел вперед и еще  раз  внимательно осмотрел поворот, где дорога
изламывалась под острым углам. ‚месте с „эвисом они наметили план действий.
     --  „ействуйте  быстро,-- напутствовал его  „эвис.-- …сли  остановитесь
где-нибудь больше чем на две-три секунды,-- дело дрЯнь, купание  будет не из
приЯтных.
     --  Њашина боеваЯ, она-то  не  подведет. ‚идите вон  там, на внутренней
стороне  дороги,  твердый  пласт? ‹учшей  отметки не  придумаешь. …сли Я  не
загоню  машину  задним ходом  хотЯ бы до  середины этого  пласта,  значит, в
следующий миг мы полетим вниз.
     -- Њашина сильнаЯ,---успокоил „эвис.--џ знаю эту марку. …сли уж ей  что
не по зубам, так вообще никакой автомобиль на это -не способен. ‚ерно, Ѓет?
     -- „а,  машина -- молодец, храбраЯ чертовка,  и  вы оба тоже... м-м, то
есть, конечно, в мужском роде! -- со смехом подтвердила мисс „рэксел.
     Ќикогда еще  она  не казалась  им  такой  очаровательной,  как  тетерь:
взволнованнаЯ,  она  забыла, что  не  совсем  одета,  ее  каштановые  волосы
развевались,  глаза  блестели,  на  губах  играла  улыбка.  Џосле  минутного
замешательства они вдруг поймали себЯ на том, что оба любуютсЯ ею, вздохнули
украдкой, обменЯлись взглЯдом и, понЯв друг друга, поспешили каждый к своему
делу.
     “эмпл сел за руль и, как всегда, стремительно погнал машину  в гору, но
теперь  и  стремительность  его  была  точно рассчитана;  „эвис, пренебрегаЯ
опасностью,  вскочил  на  подножку  со  стороны  обрыва  чтобы  своим  весом
увеличить  немного  сцепление широких колес  с  ненадежной  почвой. …сли  бы
кромка дороги обвалилась, опрокинувшийсЯ  автомобиль, падаЯ в реку, раздавил
бы его.
     ‚перед  -- "назад, вперед -- назад,  и лишь мгновенные остановки, чтобы
переключить скорость. “эмпл,  дав задний ход, взбиралсЯ  до  примеченного им
твердого пласта на  откосе так,  что машина,  казалось, делала стойку, потом
гнал ее вперед, пока землЯ под передними колесами не начинала отваливатьсЯ и
шлепатьсЯ в воду. „эвис спрыгивал  с  подножки  и снова оказывалсЯ  на  ней,
когда  было  нужно,  ни  на  шаг  не  отставаЯ  от  машины  в  ее  странном,
скачкообразном движении вперед,  подбрасывал  под  колеса  плащи  и пиджаки,
успевал отдавать приказаниЯ —арли, занЯтому той же  работой с другой стороны
машины,  и времЯ  от времени  покрикивал на мисс  „рэксел.  чтобы  держалась
подальше.
     -- ђасчудеснаЯ машина, расчудеснаЯ машина, расчудеснаЯ  моЯ!--невнЯтно,
как заклинание, бормотал “эмпл, борЯсь с машиной на узком карнизе; иногда он
выигрывал несколько дюймов при маневрировании, поднимаЯсь задним ходом точно
до отметки, достигнутой им ранее, а один раз, когда он забралсЯ выше полотна
дороги, автомобиль сполз боком вниз, и целых два фута было потерЯно.
     ‹ишь после того как Ѓет захлопала  в ладоши, до сознаниЯ „эвиса наконец
дошло: подвиг совершен; повернувшись на -подножке, он увидел, что автомобиль
задним ходом выбираетсЯ уже на прЯмую дорогу  за поворотом;  а “эмпл все так
же исступленно продолжал навевать: "ђасчудеснаЯ машина, расчудеснаЯ машина!"
     Њежду ними  и  ’эмпико не  оставалось  больше  ни тЯжелых "подъемов, ни
слишком крутых поворотов, но древнЯЯ дорога была настолько узка, что, прежде
чем  они  смогли  развернутьсЯ,  им  пришлось  пЯтитьсЯ  еще  две  мили.  Ќо
препЯтствие  на  пути  в  ’эметико  все  же  было  и  нешуточное  --  войска
конституциоиалистов, осаждавших город. Ћднако в  полдень им  посчастливилось
встретить трех американских солдат-пулеметчиков, которые служили  наемниками
в войсках, сражавшихсЯ против ‚ильи, и воевали  с самого  начала наступлениЯ
от ’ехасской границы.  Џод  белым флагом  “эмпл провел машину через ничейную
полосу  в расположение  федералистов, и тут им опЯть  повезло: они встретили
того же самого вездесущего немецкого морского офицера.
     --   Џо-моему,  вы   сейчас  едва   ли  не  единственные  американцы  в
’эмшико,--сказал  он  им.--Ћстальные  почти  все  перебрались  на  различные
корабли,  только в  ћжной гостинице еще живут несколько человек. Ќо  страсти
как будто уже начинают остывать.
     Ћни остановились у ћжной гостиницы. „эвис вышел и положил руку на капот
машины. -- Њолодец, старушка!--тихо сказал он. “импл последовал его примеру.
Ћба они посмотрели  на мисс „рэксел, котораЯ  хотела было что-то оказать, но
глаза ее  вдруг наполнились слезами, и,  отвернувшись, она ласково погладила
машину и тоже повторила: -- Њолодец, старушка!