-то
его зловещего спутника.
     ‡иЯ продолжала:
     -- ЋщущениЯ молодости.  Ћн забыл,  насколько он  молод  --  университет
помогает  этому  как  ничто другое.  џ  никогда  не  пыталась его состарить,
никогда, но забыть Я ему позволила.
     -- Ђ Ѓен всегда  был  староват, --  откликнулсЯ  ”аррелл, -- даже когда
стрелЯл  из рогатки канцелЯрскими скрепками в  своей комнате в  общежитии. џ
думаю, вы моложе Ѓена.
     ‹укавство вернулось  в  ее глаза  и легкость, с  какой они  изменЯлись,
почему-то вновь поразила его.
     -- Ѓываю иногда, -- сказала она.
     ‘обака неожиданно  вздыбилась, положив лапы ей на колени  и  прижавшись
щекою к ее  щеке, так что на  ”аррелла глЯдели теперь  два лица с одинаковым
выражением  непонЯтного  весельЯ,  только  у  ‡ии  рот  оставалсЯ  закрытым.
”аррелл,  на  миг  повернувшийсЯ к окну,  чтобы взглЯнуть на купу росших  за
домом  приземистых  дубков,  увидел  отраженным  в  стекле не  свое лицо,  а
одинокую фигуру, сидЯщую в кресле напротив: огромное тело каменной женщины с
осклабившейсЯ головою собаки.
     ‚идение  продлилось  меньше  времени,  чем  требовалось  глазам,  чтобы
вникнуть  в него,  или сознанию, чтобы успеть отшатнутьсЯ, клЯтвенно  обещаЯ
себе  после  обЯзательно  все записать.  Љогда  ”аррелл  обернулсЯ от  окна,
Ѓрисеида уже начала облизывать масло, а ‡иЯ спихивала ее на пол.
     -- ‚ы ранены.
     ‚ голосе ‡ии не  было ни тревоги, ни  того, что  ”аррелл мог бы назвать
озабоченностью --  разве  что легкаЯ обида. Ћн оглЯдел себЯ и  только теперь
заметил, что правый рукав  распорот  от запЯстьЯ до  локтЯ,  а краЯ  распора
покрыты буровато-ржавыми пЯтнами.
     --  Ђ,  пустЯки,  просто царапина, --  сказал он.  -- ‚сегда  мечтал  о
возможности произнести эту фразу.
     Ќо  ‡иЯ уже  стоЯла  с  ним  рЯдом и  закатывала  рукав, не слушаЯ  его
искренних протестов.
     -- ЏЯтый закон ”аррелла: не глЯди на это место, и оно не будет болеть.
     ђана  оказалась  длинным, неглубоким  протесом,  простеньким  и чистым,
выглЯдевшим именно тем,  чем  он  был, не  более. Џока ‡иЯ обмывала  руку  и
плотно  стЯгивала краЯ  раны  похожими  на бабочек латками пластырЯ, ”аррелл
рассказывал  ей про Џирса-•арлоу, норовЯ так подать  это малопривлекательное
происшествие,  чтобы  получилась безобиднаЯ и глупаЯ  похвальба. —ем пуще он
старалсЯ ее рассмешить, тем напрЯженнее и  резче  в движениЯх становились ее
руки -- по причине сочувствиЯ, боЯзни за него или всего лишь презрениЯ к его
глупости, этого он сказать бы не смог. Ќе в силах остановитьсЯ, он продолжал
пустословить,  пока  она не закончила и не встала, что-то  бормоча про себЯ,
словно застрЯвшаЯ в дверЯх дрЯхлаЯ  попрошайка.  ”аррелу показалось сначала,
что она говорит по-гречески.
     -- —то? -- переспросил он. -- ‚ы должны были знать об этом?
     Ћна  повернула к нему лицо, и ”аррелл пришел в замешательство, внезапно
понЯв, что эта  страннаЯ,  лукаваЯ,  коренастаЯ женщина охвачена  гневом  на
самое себЯ, столь неистовым и неумолимым,  словно  именно она  и отвечала за
поступки   Џирса-•арлоу   да  и  попытку  ограблениЯ   совершила  сама,   по
рассеЯнности. ‘ерый  взор потемнел до асфальтового оттенка, в  воздухе кухни
запахло далекой грозой.
     -- ќто мой дом, -- сказала она. -- џ должна была знать.
     -- —то знать? -- снова спросил ”аррелл. --  —то Я напорюсь рукой на нож
какого-то предприимчивого бандита? џ и сам этого не знал, так вам-то откуда?
     Ќо  она продолжала качать головой, глЯдЯ на Ѓрисеиду, сжавшуюсЯ в комок
и скулившую.
     -- Ќет, не снаружи, --  сказала  она, обращаЯсь к  собаке.-- ’еперь уже
нет, с этим покончено. Ќо это -- мой дом.
     Џервые слова  упали мЯгко,  как листьЯ,  в  последних слышалсЯ  свист и
шелест метели.
     -- ќто мой дом, -- повторила она.
     ”аррелл сказал:
     -- Њы говорили о Ѓене. Ћ том, что он, в сущности, старше вас. Њы только
что говорили об этом.
     …му казалось, что он ощущает, как в тишине ее гнев нагромождаетсЯ между
ними,  зримо  скапливаЯсь  вокруг  большими сугробами,  полЯми  статического
электричества. Ћна взглЯнула  на ”аррелла, сощурилась, словно его потихоньку
относило прочь от нее,  и наконец,  обнажила  в холодном смешке мелкие белые
зубы.
     --  …му  нравитсЯ, что Я стара,  умна  и нечестива,  -- сказала она. --
ЌравитсЯ. Ќо сама Я иногда ощущаю себЯ,  как -- как кто?  --  как  колдуньЯ,
королева  троллей,  заворожившаЯ юного  рыцарЯ, чтобы он стал ей любовником:
колдовство  ее  будет  действовать,  пока  кто-то  не  произнесет   при  нем
определенного  слова.  Ќе  волшебного -- обычного,  какое можно  услышать на
кухне или в конюшне. €  как только  рыцарь  услышит  его, всему конец, он ее
бросит.  Џодумайте, как ей приходитсЯ оберегать его --  не  от  магов,  а от
конюшенных мальчиков, не от принцесс, от кухарок. Ќо  что она может сделать?
€ что бы она ни сделала, как долго это продлитсЯ? ђано или поздно  кто-то да
скажет при нем "солома" или "швабра". —то она может сделать?
     ”аррелл осторожно протЯнул руку, чтобы во второй раз за  утро коснутьсЯ
лютни.
     -- Ќе многое. Ќаверное, просто оставатьсЯ королевой. ‘ королевами нынче
туго, троллей там или не троллей. Ќа это сейчас многие жалуютсЯ.
     Ќа сей раз  он  ее  смех  услышал,  неторопливый  и  неприбранный  смех
утренней женщины, и внезапно их оказалось за столом только двое, и ничего не
осталось в кухне, кроме солнца, собаки и запаха кофе с корицей.
     --  ‘ыграйте мне, --  сказала она,  и ”аррелл поиграл немного,  прЯмо в
кухне: кое-что из „ауленда, кое-что из ђоссетера. ‡атем ей захотелось узнать
о его скитаниЯх, и  они принЯлись негромко беседовать о  грузовых и рыбацких
судах, о рынках и  карнавалах, о Языках и полиции. Ћн жил во множестве мест,
в большем их  числе, нежели ‡иЯ, побывал  он и на  ‘иросе, острове, где  она
родилась и которого не видела с детства.
     --  ‚ы  знаете, --  сказала  она,  -- вы  долгое  времЯ  были  длЯ Ѓена
легендой. ‚ы вместо него совершали поступки.
     --  Ћ, такой  человек  есть  у  каждого, --  отозвалсЯ  он.  --  ќтакое
средоточие  грез.  ЊоЯ  легенда,  когда  Я  в  последний раз  слышал  о ней,
объезжала на велосипеде Њалайзию.
     ‚ глазах ‡ии вновь загорелось лукавство.
     --  Ќо какой же странный  получилсЯ из  вас Ћдиссей, -- сказала она. --
Ћдно и то же приключение повторЯетсЯ с вами снова и снова.
     ”аррелл недоуменно заморгал.
     --  џ читала ваши письма к Ѓену,  --  сказала ‡иЯ. -- Љаждый раз, когда
вы, проснувшись,  осознаете, куда вас  занесло,  вы отыскиваете какую-нибудь
несусветную работу,  заводите  несколько колоритных  знакомств,  играете  на
лютне,  а  иногда  --  на  одно  письмо  --  поЯвлЯетсЯ  женщина.  Џотом  вы
просыпаетесь где-то в еще и все начинаетсЯ заново. ‚ам по нраву такаЯ жизнь?
     ‘о временем он почти уверил себЯ, что именно в этот момент их разговора
землЯ  вдруг  плавно  ушла  у  него  из-под  ног, как будто  на лестнице  не
оказалось ступеньки  или в  панели плиты, и он,  утратив  равновесие, начал,
кренЯсь, заваливатьсЯ, словно человек, внезапно вырванный  из сна, в котором
он падал куда-то. Ќо в само то мгновение он лишь  поувствовал, как краснеет,
произносЯ пылкую пошлость:
     -- џ делаю то, что делаю. € менЯ это устраивает.
     -- „а? ќто печально.
     Ћна поднЯлась, чтобы перенести тарелки в мойку. Ћна  все еще  безмолвно
смеЯлась.
     --  Њне  кажетсЯ,  вы позволЯете себе откусывать  лишь верхнюю  корочку
ваших переживаний, --  сказала  она,  --  довольствуетесь  тенью.  Ђ  самого
лучшего не трогаете.
     ”аррелл взЯл лютню, дышавшую, как медленно просыпающеесЯ существо.
     -- ‚от оно  -- лучшее, -- сказал  он,  начинаЯ  играть павану Ќарваэса,
которой   страшно  гордилсЯ,   потому  что   сам  переложил  ее  длЯ  лютни.
Џросвечивающие аккорды, трепеща, соскальзывали с его пальцев. Џока он играл,
вошел  Ѓен, и  они  кивнули друг  другу, но ”аррелл  продолжал играть,  пока
павана не оборвалась  на нежном  и ломком арпеджо. ’огда он отложил лютню  и
встал, чтобы обнЯтьсЯ с Ѓеном.
     -- €спанское барокко, -- сказал он. -- ‚ последний год, примерно, Я его
много играл.
     Ѓен взЯл ”аррелла за плечи и потрЯс -- медленно, но с силой.
     -- Ђ ты изменилсЯ, -- сказал ”аррелл.
     -- ‡ато ты ничуть, только глаза, -- ответил Ѓен.
     ‡иЯ наблюдала за ними, зарыв руку в мех Ѓрисеиды.
     -- ‡анЯтно, -- медленно произнес ”аррелл, -- а вот твои глаза нисколько
не изменились.
     Ћн продолжал разглЯдывать Ѓена, опасливо, зачарованно и с тревогой. Ѓен
Љэссой, с  которым  он дожидалсЯ  автобуса  на утреннем нью-йоркском  снегу,
удивительно походил  на дельфина, а  в  едких водах школьного бассейна  он и
двигалсЯ, как  дельфин,  легко  и игриво. Ќа суше же он, высокий, сутулый  и
близорукий,  то  и  дело о что-нибудь спотыкалсЯ.  Ќо теперь  он  двигалсЯ с
энергичной сдержанностью ‡ии, и  лоснистаЯ кожа его  обветрилась  до суровой
прозрачности парусины,  а  круглое,  моргающее  лицо  -- с дельфиньим  лбом,
по-дельфиньи клювастое, по-дельфиньи лишенное теней -- погрубело, замкнулось
и накопило  столько темноты, что хватило  бы и на замок  крестоносца.  Џосле
семи лет разлуки ”аррелл, разумеетсЯ, готов был увидеть и ставшую чище кожу,
и первую седину, но мимо этого человека он прошел бы на улице, и лишь отойдЯ
на  квартал,  обернулсЯ  бы  неверЯще   и  изумленно.   ’ут  Ѓен  по  старой
библиотечной  привычке  сунул  в  рот  костЯшку  левого  мизинца,  и ”аррелл
машинально произнес:
     -- Ќе делай этого. Њать же тебе не велела.
     -- …сли  тебе  можно щелкать в классе пальцами, да к  тому же  пальцами
ног, так и Я могу грызть мизинец, -- ответил Ѓен.
     ‡иЯ, подойдЯ, молча встала с ним рЯдом, и Ѓен обнЯл ее за плечи.
     --  ќто мой  друг  „жо,  -- сказал он ей.  --  Ћн стаскивает под столом
башмаки и черт знает что вытворЯет своими ступнЯми.
     ‡атем он глЯнул на ”аррелла и поцеловал ее, и она прижалась к нему.
     Ќемного погодЯ, она ушла  переодеватьсЯ,  а  ”аррелл начал рассказывать
Ѓену про  Џирса-•арлоу и открытый зеленый  автомобиль, но  рассказ получилсЯ
сбивчивым,  поскольку ”аррелл  толком не  спал уже тридцать  шесть часов,  и
теперь все  они  на  него  навалились. ЏоднимаЯсь  по  лестнице  на  пути  в
свободную  спальню,  он  вспомнил  о  двух  недавно разученных пьесах  ‹уиса
Њилана, которые ему хотелось сыграть Ѓену, но Ѓен сказал, что ониподождут.
     -- “  менЯ в  девЯть  занЯтиЯ и после еще работа  на  кафедре. Џоспи до
моего возвращениЯ, а потом сможешь играть длЯ нас хоть целую ночь.
     -- Ђ что у тебЯ там в девЯть? -- ”аррелл, не раздеваЯсь,  свернулсЯ под
стеганым одеЯлом и с закрытыми глазами вслушивалсЯ в голос Ѓена.
     --  ‚се то же  мое универсальное  пугало.  ќто  введение в "ќдды", но Я
добавил туда  щепотку древнескандинавской этимологии, чуточку скандинавского
фольклора, немного истории, родственные литературные источники и параллели к
Џисанию. Љлассический комикс по мотивам ‘норри ‘турлусона.
     ѓолос не изменилсЯ -- слишком медлительный длЯ Ќью-‰орка, мЯгкий голос,
временами  вдруг  словно проваливающийсЯ  в  резкую хрипотцу,  делающую  его
странно похожим на  голоса, порой влезающие в междугородние разговоры. <i>Љогда
слышишь, как кто-то переговариваетсЯ с ‚айомингом или Њиннесотой.</i>
     ”аррелл уже заснул -- и тут же проснулсЯ, потому что Ѓрисеида  облизала
ему  лицо.  Ѓен  обернулсЯ,  чтобы позвать  собаку,  и последние  его  слова
пронеслись мимо сознаниЯ ”аррелла, едва коснувшись его.
     -- Ќу, так что ты о ней думаешь?
     --  —ересчур  экспансивна,  --  пробурчал  ”аррелл,  --  но очень мила.
Џо-моему, у нее глисты.
     Ћн открыл глаза и ухмыльнулсЯ, глЯдЯ на Ѓена.
     -- —то Я  могу сказать?  “ тебЯ от жизни с ней выросли скулы. ђаньше ты
ни одной  похвалитьсЯ не мог. Њне никак не удавалось  понЯть, на  чем у тебЯ
лицо держитсЯ. ќто сгодитсЯ?
     -- Ќет,  --  ответил  Ѓен.  „обрые, карие, дельфиньи глаза  смотрели на
”аррелла, почти не узнаваЯ его, в них  не было ни совместной езды подземкой,
ни ѓершвиновских  концертов  на  стадионе  ‹евисона,  ни  молча опознаваемых
старых  шуток и  общих словечек.  --  ЏопытайсЯ еще раз, „жо. ќто никуда  не
годитсЯ.
     ”аррелл попыталсЯ еще раз:
     -- џ испробовал  на ней все мои проверенные приемы обольщениЯ,  но  она
так  менЯ  окоротила, что Я,  боюсь,  получил  прободение  жизнерадостности.
‡амечательнаЯ женщина. Ќам с ней нужно немного привыкнуть друг к дружке.
     ђуку начало дергать,  и  он  мысленно  обругал ‡ию  за  то,  что она не
оставила ее в покое.
     -- € ты извини менЯ, --  сказал он, -- но  Я не  могу  представить  вас
вместе. Џросто не могу, Ѓен.
     ‚ыражение  Ѓена не изменилось. ”аррелл  только  теперь углЯдел шрам под
его  левым  глазом, неприметный и тонкий, но неровный, словно кожу пропороли
крышкой консервной банки.
     -- Ќа этот счет не волнуйсЯ, -- ровно произнес Ѓен. -- Ќикто не может.
     ‚низу   звЯкнул  дверной  звонок.  Ќа  три   четверти   спЯщий  ”аррелл
почувствовал,  как  ‡иЯ пошла открывать  -- тЯжелаЯ  поступь ее отдавалась в
кровати. Ћн пробормотал:
     --  €ди  ты  в  задницу,  Љэссой. ‘тоит  тут, будто  школьница  младших
классов,  которую распирают  секреты.  Ќе  знаю Я,  что  ты  хочешь от  менЯ
услышать.
     Ѓен  издал  короткий смешок, напугавший  ”аррелла  едва  ли не  сильнее
всего,  случившегосЯ  за  утро. Љогда они  были детьми, Ѓен, казалось,  чаще
всего  застывал на самом пороге смеха, зарываЯсь каблуками в землю  от ужаса
перед  возможностью  счесть что-либо смешным. ”аррелл  буквально  видел, как
призраки  задушенных смешков пылают,  витаЯ  вкруг тела  Ѓена  подобно огнЯм
‘вЯтого ќльма.
     -- „а Я, собственно говорЯ, и сам не знаю. ‹адно, спи, после поговорим.
     Ћн похлопал ”аррелла по укрытой одеЯлом ноге и направилсЯ к двери.
     -- ’ы менЯ приютишь ненадолго?
     Ѓен  обернулсЯ  и  встал,  прислонЯсь к  дверному  косЯку.  <i>Љ  чему  он
прислушиваетсЯ, на что нацелено все его внимание?</i>
     -- ‘ каких это пор ты задаешь подобные вопросы?
     -- ‘ тех пор, как прошло семь лет, и к тому же в безработном жильце без
планов на будущее радости мало. џ завтра начну искать работу и  какое-нибудь
жилье. ќто займет пару дней.
     -- ќто займет куда больше времени.  ’ак что лучше затащи свои пожитки в
дом.
     -- ђаботы и мест длЯ парковки, помнишь? -- сказал ”аррелл. -- џ  всегда
что-нибудь нахожу.  Љонсервный завод, помощник  повара,  санитар в больнице,
официант  в  баре. Ѓилетер в  зоосаде  Ѓартон-парка.  —иню  мотоциклы. ‘телю
линолеум. џ не описывал тебе, как Я примазалсЯ к их профсоюзу? ѓосподи, Ѓен,
знали бы  люди, каких типов они  пускают в  свои дома,  чтобы  им  настелили
линолеум!
     Ѓен сказал:
     --  џ,  вероЯтно,  смогу  осенью  добыть  тебе  в   университете  место
преподавателЯ игры на гитаре. Ќе  мастер-класс, конечно,  но  и не  "Ѓегом к
моей  ‹у".  ‚о всЯком случае,  хуже  занЯтий в погребке "‚еселый Џтенчик" на
авеню Ђ, не будет.
     ”аррелл протЯнул Ѓрисеиде ладонь, и собака, плюхнувшись на нее  мордой,
сразу заснула.
     -- „а у менЯ теперь и гитары-то нет.
     -- Ђ "”ернандес"?
     Ќа миг на него уставилсЯ тот Ѓен, какого он помнил: беззащитный, всегда
немного испуганный и бесконечно, безумно честный.
     ”аррелл ответил:
     -- џ  его  толкнул  тому парню,  который  делал  мне  лютню. •отел быть
уверенным, что это серьезно.
     -- ‡начит,  ты  все  же  сделал  что-то  необратимое,  --  Ѓен  говорил
медленно,  опустевшее  лицо снова напоминало  крепость. ”аррелл  услышал  на
лестнице голос ‡ии, а за ним другой, помоложе, от боли лишившийсЯ пола.
     -- ‘юзи, --  сказал Ѓен. -- Ћдна из клиенток ‡ии.  Џлатит ей  тем,  что
убираетсЯ  в  доме. Ћна  замужем за обормотом, который  интересуетсЯ  только
серфингом и верит, что рак заразен.
     -- ’ак она что, действительно психиатр, ‡иЯ?
     --   Љонсультант.   ‚   этой  стране   ей  приходитсЯ   называть   себЯ
консультантом.
     -- ќто ты так с ней встретилсЯ? ’ы мне ничего не рассказывал.
     Ѓен  пожал  плечами  на  давний,  кривобокий манер,  дернув  головой  в
сторону, как птица, когда она ловит рыбу. Ћн начал что-то говорить, но и ‡иЯ
разговаривала с женщиной  и медлительный, почти бессловесный ритм ее голоса,
долетавшего  из  другой  комнаты,  омывал  ”аррелла,  мЯгко  раскачиваЯ  его
взад-вперед, наплываЯ  и  отступаЯ, и вновь наплываЯ. ‘  каждым убаюкивающим
накатом что-то, почти  понЯтое им о ней, оставлЯло его, самой последней ушла
каменнаЯ женщина с головою собаки.
     Ѓен говорил:
     --  ‚от  Я  и  подумал, что  ты  можешь с таким же  успехом, заниматьсЯ
работой, котораЯ тебе нравитсЯ.
     ”аррелл сел и с напористой Ясностью произнес:
     --  Ќет,  зубчики.  Ќа  заднем сиденьи, лиловое  с зубчиками, --  затем
поморгал, глЯдЯ на  Ѓена,  и поинтересовалсЯ: --  Ђ с чего ты взЯл,  что мне
нравитсЯ преподавать?
     Ѓен не ответил, и ”аррелл продолжал:
     -- џ  потому спрашиваю, что мне это вовсе  не нравитсЯ. ‚се, что у менЯ
получаетсЯ достаточно хорошо,  мне  начинает нравитьсЯ.  ‚сЯ  эта дребедень,
несусветные работенки. Ќо Я же и не  хочу  привЯзыватьсЯ к ним  сильнее, чем
требуетсЯ. Ќесусветные, согласен, так тем они и хороши.
     €  тут  Ѓен улыбнулсЯ неожиданной,  протЯжной  улыбкой и  умиротворЯюще
фосфоресцирующие  мерцание  сдержанного  удовольствиЯ  вновь завитало вокруг
него.
     -- Ќу вот, -- сказал ”аррелл. -- ’еперь  ты вспомнил мою дурацкую шапку
с ушами.
     -- Ќет, Я вспомнил твой  дурацкий портфель и дурацкую записную  книжку,
из  которой вечно выпадали листки. € подумал о том, как ты играл, уже тогда.
џ совершенно не  мог понЯть, как ухитрЯлась такаЯ записнаЯ книжка сочетатьсЯ
с подобной музыкой.
     -- Ќе мог? -- переспросил ”аррелл. -- ‡анЯтно.
     Ћн  повернулсЯ  на  бок, к  большому  огорчению  Ѓрисеиды,  и закопалсЯ
поглубже в одеЯло, подложив под голову руку.
     -- ѓосподи,  Ѓен, музыка --  единственное, что давалось мне без  всЯких
усилий. ‚сему остальному приходилось учитьсЯ.


        III


     Ќичто в обширном опыте ”аррелла по части омлетов и жареной картошки  не
подготовило  его  к  работе  у  "’ампера".  ’о,  чем  он  здесь   занималсЯ,
представлЯло  собой  противоположность, абсолютное  отрицание, отречение  от
поварского искусства:  почти всЯ  его работа  сводилась к  подогреву снулого
фруктового пирога, периодическому доливу воды в  булькающие  баки  с кофе, с
чили  и с чем-то  оранжевым  да к  заполнению  красных пластиковых  корзинок
рыжеватыми  комками  кроличьего  мЯса,  приготавливаемого  в  ”уллертоне  по
секретному рецепту  и дважды  в  неделю  доставлЯемого сюда грузовиком.  …му
надлежало  также макать  эти куски либо в "‚олшебный ‹уговой  ‘оус ’ампера",
пахший горЯчим  гудроном, либо  в "‹есной Ђромат  ’ампера",  переименованный
”арреллом в "‘умерки Ќа Ѓолоте". ‚сЯ прочаЯ работа заключалась  в протирании
полов, отскабливании печей и фритюрной жаровни, а также -- перед уходом -- в
щелканьи  выключателем, отчего на крыше ресторанчика  озарЯлсЯ ухмылЯющийсЯ,
вращаюший глазами и приплЯсывающий кролик.  Џредполагалось,  что в  лапах он
держит "‚едерко Ѓольшого  ЊедведЯ",  наполненное "Љроличьей Љорочкой", хотЯ,
возможно, в  ведерке содержались  "Љроличьи Љосточки"  или "‡аЯчий ‡акусон".
”арреллу причиталось одно "‚едерко" в  день, но он предпочитал  кормитьсЯ  в
расположенном за углом Японском ресторане.
     Љак  и мистер Њакинтайр, управлЯющий  "’ампера". Ќеуклюжий,  молчаливый
человек  с красноватым  лицом  и  серыми,  липкими, словно  старый  обмылок,
волосами,  он  зримо  кривилсЯ,  подаваЯ  "Љрольчачьи  Љопчушки",   а  Яркие
корзиночки с "Ѓулочками Ѓанни" подталкивал через  стойку кончиками  пальцев.
”аррелл  прониксЯ  к  мистеру Њакинтайру  жалостью и  на  пЯтый день  работы
приготовил ему  омлет.  ќто  был бакский  "piperade" --  с  луком,  с  двумЯ
разновидностЯми  перца,  с  помидорами  и  ветчиной. ”аррелл  добавил в него
особую смесь трав и прЯностей, выторгованную  им  у  боливийского адвоката в
обмен  на текст  "Ћды  к  Ѓилли  „жо", и подал  омлет  мистеру Њакинтайру на
бумажной  тарелочке  с отпечатанными  по ней  красными  и  синими кроличьими
следами.
     Њистер Њакинтайр съел половину омлета и резко отодвинул тарелку, ничего
не сказав, лишь передернув плечами. Ќо до конца этого днЯ он так  и таскалсЯ
за  ”арреллом,  шелестЯщим  скорбным шепотком рассказываЯ  ему  о  различных
грибах и о суфле из куриной печени.
     --  џ  и  подумать не  мог,  что под  конец  жизни  придетсЯ  управлЯть
забегаловкой вроде  этой,  --  доверительно  говорил  он.  --  џ  ведь  умел
приготовить мЯсо по-бургундски или фасоль, запеченную  в жженом сахаре. Ђ то
еще баббл-энд-скуик. ќто такое английское блюдо. Ќапомните, чтобы Я  показал
вам, как его делать. “ менЯ была девушка-англичанка -- в Џортсмуте, во времЯ
войны. џ потом открыл в Џортсмуте ресторан, но мы прогорели.
     -- ЊоЯ знаменитаЯ ошибка, -- рассказывал  ”аррелл  тем  вечером Ѓену  с
‡ией, -- вечно Я свЯзываюсь с туземцами, Ћн уже стал заговаривать о том, как
хорошо   было  бы   поколдовать   над  меню,  протащить  туда   контрабандой
какое-нибудь пристойное блюдо  -- не все же "’амперовы  ’ушки"  подавать, --
пока „исней не подал на эту жалкую шарашку в суд и не отправил ее прЯмиком в
Ѓанкрот-ленд. Ќет, больше мистер Њакинтайр омлетов от менЯ не получит.
     ђассказываЯ, он настраивал лютню, собираЯсь им поиграть, и теперь начал
гальЯрду,  но из-за молчаниЯ ‡ии сбилсЯ в  первых же  тактах  и остановилсЯ.
Љогда он повернулсЯ посмотреть, что с ней такое, ‡иЯ сказала:
     -- Ќо ведь тебе это должно было понравитьсЯ. ђаботать на человека,  все
еще неудовлетворенного, не желающего списывать себЯ в отходы. —его бы лучше,
раз уж все равно приходитьсЯ на кого-то работать?
     -- ќ нет, -- ответил ”аррелл. -- ’олько не длЯ менЯ. Љогда Я поваренок,
Я  поваренок,  а когда  Я  шеф-повар, это  уже совсем другой расклад.  џ  не
отказываюсь  давать, но  хочу точно  знать,  что от  менЯ надеютсЯ получить.
€наче  выходит   неразбериха,  приходитсЯ  утруждать   мозги,  чтобы  в  ней
разобратьсЯ, а это вредит музыке.
     ‡иЯ поднЯлась на ноги движением столь окончательным, что оно уничтожило
даже воспоминаниЯ о том, как она когда-то сидела. ѓолос ее осталсЯ низким  и
насмешливым, но ”аррелл, уже проживший с ней  рЯдом  неделю,  знал, что  она
движетсЯ быстро, лишь когда сердитсЯ.
     -- Љокетка, -- сказала она и вышла  из комнаты, а ”аррелл  замер, более
чем наполовину уверенный,  что лампы,  ковры  и стереопроигрыватель поскачут
следом  за ней,  и пианино медленно закружитсЯ в ее кильватерных струЯх. ‚се
струны на лютне снова расстроились.
     ”аррелл  сидел,  положив  на  колени  лютню  и  гадаЯ, не существует ли
греческого слова, звучащего так же, как то, которое он только что слышал. Ћн
решил спросить  об этом у Ѓена, но  увидев в противоположном  конце  комнаты
плечи,  трЯсущиесЯ  за  наспех  сооруженным  несостоЯтельным  прикрытием  из
чрезмерных размеров альбома репродукций, передумал, снова настроил лютню и с
жаром заиграл "Lachrimae Antiquae[*]". Џожалуй, в начальные такты  он вложил
слишком  много  пыла, но дальше  все  пошло замечательно. ѓостинаЯ ‡ии  была
словно создана длЯ паван.
     ‘ама  ‡иЯ неподвижно стоЯла где-то посреди дома. ”аррелл, не отрывавший
глаз от своей струЯщейсЯ, тающей левой руки, знал это,  как знал точный миг,
в который Ѓен отложил альбом. ‘наружи  в  темноте скулила под кухонным окном
Ѓрисеида. ЃасоваЯ партиЯ чуть  запаздывала -- в меру истинного совершенства,
почти болезненно переступаЯ  по его сухожилиЯм, балансируЯ на нервах, словно
на высоко натЯнутой  проволоке, а дискантоваЯ танцевала под корнЯми  волос и
пронзительно отзывалась под  кожей на щеках. Ћн думал об  ќллен, и мысли его
были добры. <i>џ добрый, когда играю.  €граЯ, Я становлюсь по-настоЯщему добрым
малым.</i>
     Љогда  он закончил и  поднЯл глаза,  она стоЯла, положив  руку Ѓену  на
плечо и  медленно  расплетаЯ  другой длинную  косу. ”аррелл  обнаружил,  что
ладони и губы у него похолодели. Ћн сказал:
     -- €ногда получаетсЯ.
     ‡иЯ промолчала, а Ѓен ухмыльнулсЯ и произнес:
     --  ќй, мистер,  а здорово  вы играете, -- он поднес  к губам  ”аррелла
воображаемый  микрофон. -- Њистер  ”аррелл,  не  могли бы  вы рассказать нам
немного о технике, необходимой длЯ правильного исполнениЯ музыки „ауленда.
     ’о была давнЯЯ их забава, которой они  еще ни разу не предавались после
его приезда. ‹ицо ”аррелла мгновенно обвисло и поглупело.
     --  Ђ Я чего же,  „ауленда, что ли, играл? —ерт, всегда думал,  что это
вот  тот,  другой,  ну,  вы  знаете  --  как его, тоже  такой  весь из  себЯ
англичанин. ‚о-во, ‚ильЯм Ѓерд! ’ак вы, выходит, уверены, что  это не ‚ильЯм
Ѓерд?
     --  „лЯ менЯ  всЯ  эта волшебнаЯ  музыка  звучит одинаково, --  ласково
ответил  Ѓен. --  Ђ вот насчет вашего легато, мистер ”аррелл.  џ уверен, что
каждый молодой  лютнист  в  нашей  стране  сгорает  от желаниЯ узнать секрет
такого гладкого, беглого, чувственного легато.
     -- …ще  бы они не сгорали, -- гоготнув, произнес ”аррелл. --  Џередайте
им, пускай "Љлорокс" сосут.
     Ћн  встал,  намереваЯсь  отправитьсЯ  спать, и  уже  почти добралсЯ  до
лестницы, когда ‡иЯ негромко окликнула его:
     -- Њистер ”аррелл.
     Ћна  не  сдвинулась с  места,  просто  стоЯла,  протЯнув  к  нему руку,
серьезно предлагаЯ свой микрофон. <i>Љоролева ‚икториЯ  с трезубцем</i>, -- подумал
”аррелл. ‹ицо Ѓена у нее за спиной на краткий миг вновь стало прежним лицом,
лицом из подземки, мЯгким  и бескостым, сморщившимсЯ от  смущениЯ за толстую
женщину в  длинном платье. Џлоть ее протЯнутой руки провисала, как набрЯкшаЯ
влагой туча.
     -- Њистер ”аррелл,  --  продолжала она, -- будьте добры, не могли бы вы
нам сказать,  во что  обошлось вам умение так играть?  Ћт чего  вам пришлось
отказатьсЯ?
     -- Ћт фасоли, запеченной в жженом сахаре,  --  ответил он и, поднЯвшись
по лестнице, обернулсЯ на самом верху, хоть и не собиралсЯ этого делать. Ћни
смотрели не ему  вслед, но друг на  друга: ‡иЯ поднЯла лицо, лицо гадалки, к
рассеченному шрамом лицу Ѓена. Ћттуда, где стоЯл ”аррелл, выпуклость ‡ииного
живота  казалась элегантной  и мощной, как  изгиб  его лютни. <i>Љак это  у них
происходит?</i>  Ћн   впервые   поймал  себЯ  на   попытке  вообразить  медленно
смещающуюсЯ  тЯжесть   грудей,  покрытых,  словно  песчаные  дюны,   мЯгкими
складками,  угадать, какого  рода  дразнЯщие непристойности может  позволить
себе этот своевольный голос. <i>Ќе  следует  подобным образом помышлЯть об этих
делах -- ибо сие обратит нас в безумцев.</i> Ћн усмехнулсЯ, передернулсЯ и пошел
спать.
     ‚ ту  же ночь  он почувствовал, что они занимаютсЯ любовью. ‘пальнЯ  их
располагалась  на другом конце дома, единственным звуком, который когда-либо
долетал до него  оттуда,  было повизгивание  Ѓрисеиды,  напрасно  просившей,
чтобы они впустили ее к себе.  Ќо пронзительность ощущениЯ, которое охватило
его, не нуждалась во вскриках или  скрипе пружин, то была  уверенность столь
сильнаЯ, что он  сел, потеЯ в темноте,  впитываЯ запах ее наслаждениЯ, кожей
чувствуЯ  смех  Ѓена --  как будто он очутилсЯ вместе  с ними в постели.  Ћн
попыталсЯ снова заснуть,  но нечестивое соучастие вливалось в него отовсюду,
мотаЯ  его  по постели,  как мотает гладкую  гальку прибой.  Џристыженный  и
напуганный, он закусил губу и крепко обхватил себЯ руками и все  же, в конце
концов,  крик вырвалсЯ  из него наружу, и помимо воли тело его содрогнулось,
беспомощно  отозвавшись  на  чужое  блаженство, воспользовавшеесЯ  им, чтобы
придать  себе  еще  большую  прЯность и тут  же забывшее  про него, едва оно
подчинилось.  Ћн сразу  провалилсЯ в беспамЯтство и  увидел во сне ’амперова
кролика,  напавшего на него с Явным  намерением прикончить.  Ќеоновые  глаза
источали пламЯ, кролик трЯс  его и вопил: "’ы шпионил! пионил!" -- и во сне
он знал, что это правда.
     ‡а завтраком  Ѓен правил экзаменационные работы, а ‡иЯ сидела с газетой
в небольшом  кухонном эркере, поглощаЯ любимую  утреннюю размазню -- йогурт,
мед,  манго  и высушенные зерна  хлебных  злаков  -- и  негромко хихикаЯ над
рассказом в картинках. Ћдин раз она перехватила взглЯд ”аррелла и  попросила
заварить ей травЯного  чаЯ.  Љогда  он уходил  на  работу,  она  дремала  --
пыльно-сераЯ персидскаЯ кошка, подрагиваЯ, растЯнувшаЯсЯ на угреве -- а Ѓен,
стуча карандашом, расставлЯл точки и клЯл средний класс за безграмотность.
     <i>€бо сие обратит нас в безумцев.</i>
     ‚ыходЯ из дому, ”аррелл буквальным образом  налетел  на ‘юзи Њак-Њанус.
Ќе заметить ‘юзи было до  опасного легко,  так  мало  места занимала  она  в
пространстве  и  так бесшумно  обитала в нем. †енщина она  была худаЯ, почти
изможденнаЯ, и бесцветнаЯ -- глаза, кожа,  волосы -- и  голос ее, когда  она
говорила с кем-либо, кроме  ‡ии, был столь же обескровлен, лишен каких бы то
ни было  интонаций.  ‹ишь  беседуЯ с  ‡ией, она  обретала какие-то краски, и
”аррелл, времЯ от времени застававший их наедине, всЯкий раз изумлЯлсЯ тому,
насколько она молода. Ћн довольно быстро установил, что тоже в  состоЯнии ее
рассмешить,  но  то был  единственный доступный  ему способ  вызвать  ее  на
подобие разговора,  не говорЯ уж о  том, чтобы  понЯть, что она  бормочет  в
ответ на  его вопросы и прибаутки. ‚ этот раз,  подхватив ее прежде, чем она
упала, ”аррелл игриво сказал:
     -- ‘юзи, вот  уже третий  раз Я  сбиваю вас  с ног  и наступаю  на ваше
поверженное тело. Ќаверное, теперь Я уже просто обЯзан вас содержать, нет?
     ‘юзи  ответила --  насколько он смог  разобрать -- совершенно серьезно,
обычным ее потупленным шепотком:
     -- Ћ нет, длЯ этого менЯ нужно топтать гораздо дольше.
     Ћна резко  нагнула  и повернула  набок  голову так что,  казалось,  еще
чуть-чуть и она посмотрит ему прЯмо  в лицо: была у нее такаЯ манера, но при
всем том,  ”арреллу ни единого раза  не удалось заглЯнуть ей  в глаза. ‡атем
она исчезла (другаЯ  ее  манера), скользнув  мимо  него к кухонной  двери  и
растворившись  в воздухе, двери  еще не достигнув. ‚  тот  день на  работе у
”аррелла все валилось из рук.

     Ќемалую  часть  своей взрослой жизни  ”аррелл провел  в  поисках нового
жильЯ. ‚  любом  другом  городе  он не стал  бы  особенно  привередничать  и
обосновалсЯ достаточно быстро.  Ќо образ Ђвиценны, сложившийсЯ у него десЯть
лет назад,  наполнЯли  просторные солнечные комнаты и  цветистые,  пьЯнЯщие,
хрупкие  дома, в  которых  жили  его  друзьЯ.  Џрошла неделЯ,  прежде чем он
уЯснил, что едва ли не каждое из дорогих  ему мест, в которых он  напивалсЯ,
влюблЯлсЯ  и  накуривалсЯ,  ныне  обратились  либо  в  автостоЯнки,  либо  в
университетские  оффисы. Ќесколько уцелевших остались счастливо неизменными,
только стоимость жильЯ  в  них  выросла вчетверо. ”аррелл немного постоЯл  в
расцвеченном фуксиЯми дворике под окном комнатушки ќллен. Ћн знал, что ќллен
давно уже съехала, иначе  бы он сюда не пришел, но постоЯть  следовало, хотЯ
бы длЯ порЯдка.
     -- ’ак много было замечательных мест, -- пожаловалсЯ он Ѓену.--  €ногда
и не вспомнишь, в чьем доме что случилось, до того все они были хороши.
     --  ’е  еще были  дыры,  --  ответил  Ѓен.  --  Џросто  мы  по  молодой
толстокожести этого не замечали.
     -- Џравда? ’ем лучше длЯ юношей и дев златых.
     €х было  только  двое в раздевалке факультетского спортзала,  куда  они
пришли,  чтобы поплавать. Ѓен  любил  бывать здесьхотЯ  бы  дважды в неделю,
после вечерних занЯтий.
     -- Ђ Я все  равно скучаю по  тем временам.  Ќе  по  себе  тогдашнему --
понимаешь? -- а по самим временам.
     Ѓен скользнул по нему взглЯдом.
     -- —ерт возьми,  пока  они длились,  ты  тосковал по дому.  ’ебЯ всегда
относило в сторону и назад, ты у нас чемпион западных штатов  по  скоростной
ностальгии, --  он  сунул  носки  в ботинки  и поставил  ботинки  в шкафчик,
сосредоточенное,   нежное  неистовство  его   движений  заставило   ”аррелла
вспомнить леопарда, переливающегосЯ с зарезанной добычей  вверх, на развилку
дерева.  Ѓен  всегда  отличалсЯ  неожиданной  силой  --  то   был  результат
старательных тренировок -- но  сила его казалось  приобретенной, взЯтой  длЯ
какого-то случаЯ в найм, а не таким вот небрежным огнем. Ћн сказал:
     -- Џошли, обставлю тебЯ на пиво.
     ”аррелл был  хорошим  пловцом, поскольку Ѓен же и научил его  в прежнее
времЯ всему, что  может дельфин толком  рассказать о  движении  в  воде.  Ќа
протЯжении  пЯти дистанций  он достойно шел  вровень с Ѓеном, но  на  шестой
начал  слишком  барахтатьсЯ,  вылез  на бортик  и  уселсЯ,  болтаЯ ногами  и
наблюдаЯ, как его друг проходит бассейн из конца в конец, ровными всплесками
пропарываЯ воду и лишь  слегка  поворачиваЯ голову, чтобы  набрать  воздуху.
Ћднако ”аррелла странно поразило, что раз  или  два  Ѓен  совсем  уходил под
воду,  молотЯ  руками  и задыхаЯсь,  причем  лицо его искажал ужас.  ”аррелл
решил,  что это одна из игр, которыми Ѓен  развлекаетсЯ в  одиночестве,  тем
более что оба раза он снова включалсЯ в ритм и плыл дальше так же мощно, как
и всегда. Џосле второго  сбоЯ Ѓен  вылез на  дальнем конце  бассейна и пошел
кругом него к ”арреллу, встрЯхиваЯсь, чтобы побыстрее обсохнуть.
     --  Џрости,  --  сказал  он.   --  ‘обственно,  Я  хотел  сделать  тебе
комплимент.  ’ы   всегда  так  остро  чувствовал  любую  утрату  --  начинал
тревожитьсЯ о разных вещах еще до того, как они входили в моду, так было и с
китами, и  со  стариками.  Џомню,  каждый раз, когда где-то что-то  заливали
асфальтом или сносили, или уничтожали, ты обЯзательно  знал об этом.  ќто не
ностальгиЯ, это способность оплакивать. Ћна тебЯ еще не покинула?
     ”аррелл пожал плечами.
     -- Ћтчасти  да,  отчасти  нет. џ становлюсь староват  длЯ того,  чтобы,
слонЯЯсь по свету, вести точный счет моих поражений.
     -- ќто высокое призвание.
     Ќегромко  беседуЯ,  они  сидели на краю бассейна,  а струи  извергаемой
впускными отверстиЯми воды били их  по  ногам, и  огни Ђвиценны переливались
среди  холмов  за  маленькими  забранными  сеткой  оконцами.   Ѓен  спросил,
попадаетсЯ ли ”арреллу кто-либо из прежних знакомых, и ”аррелл ответил:
     -- ‡наешь, менЯ  это  даже  немного пугает.  Џоловина людей,  которых Я
знал,  так и разгуливает  по Џарнелл-стрит, посещаЯ лекции по антропологии и
закатываЯ вечеринки.  Ћни теперь заседают  в других кофейнЯх, но лица все те
же.  џ  не  могу зайти в  это  новое  заведение, в  "ћжную  ‘ороковую"  и не
нарватьсЯ при  этом на человека, желающего, чтобы Я заглЯнул к нему и сыграл
"ђыбачий блюз".
     Ѓен кивнул.
     -- ‹юдЯм свойственно застревать в Ђвиценне. „лЯ любителей учитьсЯ  этот
город -- вроде асфальтовых озер ‹а Ѓри.
     --  ЊенЯ все  это повергает в уныние. Ћни  начинают с  желаниЯ получить
ученую  степень,  а  кончают тем,  что  воруют  по мелочи  в  магазинах  или
поторговывают  наркотиками.  Џо-моему,  все здешние  водители  приехали сюда
после биллЯ шестьдесЯт первого о льготах длЯ военнослужащих и провалились на
устном экзамене.
     --  „а, конечно, --  негромко сказал  Ѓен, -- в жизни рано  или  поздно
наступает времЯ, когда все лица начинают казатьсЯ знакомыми.
     ”аррелл  искоса взглЯнул на  него и увидел, как Ѓен  скребет и потирает
горло у  самых ключиц -- еще одна  привычка  скучающего,  доброжелательного,
сардонического подростка, ЯвившегосЯ невесть откуда на первый сбор учеников,
чтобы плюхнутьсЯ в соседнее кресло. Ѓен произнес:
     -- †аль, что и Я не провалилсЯ на устном экзамене.
     -- ’ы вообще не способен провалитьсЯ на экзамене, -- сказал ”аррелл. --
Ќе знаешь, как это делаетсЯ.
     -- ‘корее -- зачем, -- нагнувшись, Ѓен носком ноги раз за разом выводил
на воде что-то, похожее на "‡иЯ".
     ”аррелл спросил:
     -- ’ебе здесь нравитсЯ?
     Ѓен не повернулсЯ к нему.
     --  џ тут  в своем  роде  шишка,  „жо.  ЊенЯ заставлЯют пахать, но  все
отлично понимают, кто Я такой. Ќа следующий год со мной заключат пожизненный
контракт,  Я  получу  совещательный  голос,  и возможность  делать все,  что
захочу. Џотому что на мне  можно подзаработать. џ,  видишь ли, черт-те какой
первоклассный  специалист  по  исландской  литературе,   а  по  эту  сторону
‘калистых  гор нас  таких, может быть, трое, и  все. ’ак  что Я  тут  хожу в
тузах.
     -- ’огда почему мы с тобой говорим об этом с какими-то ужимками?
     Ѓен, глЯдЯ  между своих ног  в воду, ухватилсЯ за  бортик  бассейна. Ћн
говорил ничего не выражающим голосом.
     -- Њне нравЯтсЯ двое студентов на младших курсах и один из выпускников.
Ќет, извини, двое выпускниов. џ начал халтурить во  времЯ кафедральных часов
и ругатьсЯ с людьми на заседаниЯх комиссии, если  Я на них вообще поЯвлЯюсь.
„а тут  еще эта книга  о  слоге и  Языке  поэзии поздних скальдов, которую Я
Якобы пишу. Ќа факультете бушует дикаЯ склока, а Я по большей части  не могу
вспомнить, какую сторону  Я будто  бы  поддерживаю. Џравда, иногда вспомнить
удаетсЯ, но от этого  становитсЯ  только хуже. „ействительно, тут  уж  не до
ужимок.
     --  Ќу, на следующий год твое положение, надо думать, сильно улучшитсЯ,
--  ”аррелл  очень  старалсЯ  сказать  что-нибудь  утешительное.  --  ’ы  же
говоришь, что когда получишь контракт,  тебе предоставЯт свободу. Ѓудешь сам
решать, куда тебе плыть, что совсем неплохо.
     -- ’о-то и  оно что -- куда? -- знакомый, ласковый, проницательный взор
уперсЯ в ”аррелла, вдруг заметившего, что шрам под глазом Ѓена  набух и чуть
ли  не  вздрагивает, словно мелкаЯ  мышца.  -- Ќе  думаю Я, будто что-нибудь
улучшитсЯ. ‘о  скукой  Я  справлюсь,  но мне  противно  презрение, которое Я
начинаю испытывать.  Џротивно ощущение,  что  Я  становлюсь подловат. „жо, Я
представлЯл себе все совсем по-другому.
     -- џ  ничего  не знал,  --  сказал  ”аррелл. -- Њы  никогда особенно не
обсуждали  эту сторону  твоей жизни,  да ты  и не писал мне о своих  здешних
делах. џ полагал, это то, чего ты хотел -- комиссии и прочее.
     -- Ћ,  хотеть -- другое дело, -- Ѓен ухватил ”аррелла за предплечье, не
крепко, но  с настоЯтельностью, от  которой кости  в испуге приникли одна  к
другой. -- џ получил, что  хотел, Я, может быть, и теперь  хочу того же, так
мне во всЯком случае кажетсЯ. Ќо представлЯл Я себе все совсем по-другому.
     Ѓен напрЯженно вглЯдывалсЯ в ”аррелла, наморщась  от  желаниЯ заставить
его понЯть, как если б опЯть натаскивал его по химии.
     -- ‘овсем по-другому.
     ‚здохнув,  зевнула  дверь, они повернули головы  и увидели, как  внутрь
вошел  и  остановилсЯ,  вглЯдываЯсь  в них  через  бассейн,  рослый,  голый,
белоглавый мужчина. Њассивное с бугристой кожей лицо его  напомнило ”арреллу
каменные  вазы  с бананами и  виноградом в  садах по отландской  улице. Ѓен
отрывисто произнес:
     -- Џройди-ка пару дистанций, Я хочу понаблюдать за тобой.
     Ѓелоголовый  воскликнул  с самым  тЯжким  шотландским  акцентом,  какой
”аррелл когда-либо слышал:
     --  Ѓа,  клЯнусь  распЯтием,  да  это  воистину  достойный  лорд  ќгиль
ќйвиндссон Ќорвежский!
     ”аррелл подошел к ближнему концу бассейна и прыгнул в воду.  Ћн  нырнул
слишком  глубоко  и  сбилсЯ  с дыханиЯ,  ему  понадобилось  почти  переплыть
бассейн, прежде чем он нашел  правильный ритм. Џри каждом повороте головы он
видел  белоголового,  который,  приветственно  воздев  руку,  машистым шагом
приближалсЯ к Ѓену, оскальзываЯсь на плитках,  но не снисходЯ до того, чтобы
как-то уравновесить свое тело, и лишь убыстрЯЯ  шаг. Џри всем том, облик его
ЯвлЯл  пожалуй даже  перезрелую величавость,  а  сам он благородно взревывал
голосом, напоминающим гомон деревЯнных колес на мокром деревЯнном мосту:
     -- Џривет  тебе, ќгиль!  Ћ, Я  ищу тебЯ ныне весь день! ‚ажные вести  о
герцоге Љлавдио!
     Ќазад  ”аррелл  поплыл  медленно,  булькаЯ  от  наслаждениЯ.  Љогда  он
приподнЯлсЯ рЯдом с  ними из  воды,  белоголовый  мужчина с улыбкой  смотрел
сверху  вниз  на  Ѓена,  рокоча  и   погуживаЯ  сквозь   мешанину  гортанных
придыханий:
     -- ЊенЯ  известил о сем  лорд Њортон ‹есной, о да, и Я  вправе  открыть
тебе, что участь беднЯги нимало его не волнует...
     Ѓен снова копалсЯ в горле.
     -- Љак поживаете? -- спросил ”аррелл.
     Ѓелоглавый не дрогнул и не обернулсЯ.
     Ѓен тЯжело произнес:
     --  ’ы неправильно бьешь  ногами, --  и, повернувшись к белоглавому, --
Љроф, познакомьсЯ с  самым близким из моих друзей  --  „жо ”аррелл. „жо, это
Љроуфорд ѓрант, Љроф.
     ”аррелл, ощущаЯ себЯ  „евой Ћзера,  протЯнул из  воды  руку. Љроф ѓрант
чистейшим нью-хэмпширским голосом отозвалсЯ:
     -- Ћчень приЯтно, Ѓен много о вас рассказывал.
     Џожатие его было  достаточно  твердым, но ”аррелла он словно  не видел.
Ќичто  не  изменилось  в  его  лице, признаваЯ  приветствие ”аррелла,  да  и
синеватаЯ ладонь вовсе не верила, что смыкаЯсь, обнимает нечто материальное.
Ђ  перед самым  этим  безмЯтежным,  улыбчивым  отторжением  был  миг,  когда
”аррелла пронизала дрожь сомнениЯ в собственном существовании.
     Љроф ѓрант спокойно повернулсЯ к Ѓену.
     -- € по сей причине Я верю его речам о герцоге Љлавдио, что-де еще пуще
склонЯетсЯ он на сторону ‹орда-‘енешалЯ, -- а ежели Љлавдио переметнетсЯ, он
заберет у королЯ Ѓогемонда его лучших людей. Ћ да, ты усмехаешьсЯ, ќгиль, Ќо
буде  Љлавдио  встанет  на сторону ѓарта, то  войне конец и  си