Ђльфред Ѓестер. —етырехчасоваЯ фуга

Ћцените этот текст:
Ђльфред Ѓестер. —етырехчасоваЯ фуга

’еперь, конечно, ‘еверо-восточный Љоридор имеет полное право
называтьсЯ ‘еверо-восточными трущобами, тЯнущимисЯ от Љанады до Љаролины и
дальше на запад, вплоть до Џитсбурга. ќто были фантастические джунгли
прогорклой стремительности, население которых беспрестанно сновало без
видимой цели и постоЯнного местожительства, так что надзиратели контролЯ
над рождаемостью и социальные службы потерЯли все надежды на порЯдок. ќто
было гигантское уличное зрелище, которого все ожидали и которым все
наслаждались. „аже немногие привилегированные, которые могли бы жить под
охраной в очень дорогих Ћазисах, притом где угодно, и думать не желали
уехать отсюда. „жунгли захватывают.
’ам были тысЯчи проблем выживаниЯ, но одной из самых насущных
ЯвлЯлась нехватка свежей воды. Ќаиболее годную к употреблению питьевую
воду давным-давно конфисковали возрастающие производственные отрЯды во имЯ
лучшего будущего и длЯ других целей ее оставалось очень мало. Љонечно, на
крышах имелись резервуары длЯ сбора дождевой воды. …стественно, имелсЯ
черный рынок. ‚от и все. Џоэтому „жунгли вонЯли. ‡ловоние стоЯло хуже, чем
при дворе королевы …лизаветы, когда было чем мытьсЯ, но в мытье не верили.
Љоридор как раз не мог мытьсЯ, стирать одежду или мыть полы, и уже за
десЯть миль от морЯ ощущались вредоносные миазмы.
„обро пожаловать в Љоридор!
‘традальцы у берега могли обрести счастье вымытьсЯ в соленой воде, но
побережье Љоридора было загрЯзнено таким количеством неочищенной нефти,
утекшей за столько поколений, что все прибрежные воды ЯвлЯлись
собственностью компании по очистке нефти. "Ќе входить!", "Ќе нарушать!" €
везде вооруженнаЯ охрана. ђеки и озера были оснащены электрооградами. Ќе
нужно никакой охраны, только табличка с черепом и скрещенными костЯми, и
если вы не знаете, что это означает - прикасайтесь.
Ќе верьте, что всех смущало зловоние, когда люди весело перепрыгивали
через гниющие на улицах трупы, но многих - смущало, и единственным
средством против вони была парфюмериЯ. ‘уществовали дюжины конкурирующих
компаний, производЯщих парфюмерию, но главенствовала "ЉонтинентальнаЯ
консервнаЯ компаниЯ", котораЯ уже два столетиЯ не имела консервных
заводов. ‚ свое времЯ она объединилась с сотней фондодержателей одной
парфюмерной компании, та обанкротилась и ЉЉЉ выкупила ее долю в надежде
получать ее прибыли. ќта сделка оказалась удачной, когда последовал взлет
парфюмерии, она дала ей возможность войти в число наиболее прибыльных
индустрий нашего времени.
Ќо ЉЉЉ шла голова в голову с соперниками, пока к ней не присоединилсЯ
Ѓлейз ‘киэйки. ’огда она стремительно вырвалась вперед. Ѓлейз ‘киэйки.
Џроисхождение: француз, Японец, африканец и ирландец. Ћбразование: ‚.Ђ.,
Џринстон, Њ.…., Њ€’, ”.„., „Ђ“ Љемикал (именно „Ђ“ тайно намекнул ЉЉЉ, что
‘киэйки может оказатьсЯ весьма полезным). Ѓлейз ‘киэйки: тридцати одного
года, холост, честен, гениален.
“ него было гениальное чувство запахов, и его рекомендовали ЉЉЉ, как
"Ќос". Ћн знал о парфюмерии все: животные продукты, сераЯ амброзиЯ,
касторовое масло, цибет, мускус, маслЯные эссенции, выделЯемые из цветов и
растений, бальзам, вытекающий из ран деревьев и кустов, бензойнаЯ смола,
онопанокс, пэру, талу, сторакс, мирра, синтетики, созданные комбинациЯми
естественных и химических запахов.
Ћн создал длЯ ЉЉЉ наиболее успешно продающиесЯ товары: "‚ольвэ",
"‘мЯгчитель", "Џодмышки", "Џрепарат ”", "џзык войны" и так далее. …го
очень ценили в ЉЉЉ, Ћн получал высокое жалование, мог жить в Ћазисе и,
самое лучшее, ему предоставлЯлись неограниченные запасы питьевой воды. Ќе
было девушки в Љоридоре, котораЯ стала бы противитьсЯ предложению принЯть
с ним душ.
Ќо за все эти преимущества он дорого платил. Ћн не мог пользоватьсЯ
душистым мылом, кремами длЯ волос, помадами и средствами длЯ бритьЯ. Ћн не
мог есть морские блюда. Ћн не мог пить ничего, кроме дистиллированной
воды. ‚се это, как вы понимаете, сохранЯло Ќос чистым и неоскверненным,
чтобы он мог воспринимать запахи в своей стерильной лаборатории и
создавать новые произведениЯ. ‚ настоЯщее времЯ он составлЯл
многообещающую мазь под условным названием "€справитель", но прошло вот
уже шесть месЯцев без положительных результатов и ЉЉЉ тревожила эта
задержка. …го гениальность никогда прежде не требовала столько времени.
Ѓыло созвано совещание исполнительных лиц высшего уровнЯ, имена
которых умалчиваютсЯ на почве привилегии корпорации.
- —то с ним такое, в самом деле?
- Ћн потерЯл свое чутье?
- ‚рЯд ли это выглЯдит правдоподобным.
- Њожет быть, ему нужен отдых?
- Ќу, у него был недельный отпуск месЯц назад.
- —то он делает?
- Џожинает бурю, сказал он мне.
- —то это может значить?
- Ќе знаю. Ћн сказал, что очиститсЯ, прежде чем вернетсЯ к работе.
- “ него неприЯтности с ЉЉЉ? ‡атруднениЯ со средней администрацией?
- Ќи малейших, мистер —айрмен. Ћни не посмели бы тронуть его.
- Њожет быть, он хочет повышениЯ?
- Ќет. Ћн даже не тратит все деньги, которые получает сейчас.
- ‡начит, до него добрались наши конкуренты?
- Ћни добираютсЯ до него все времЯ, генерал, и он со смехом
отделываетсЯ от них.
- ’огда, должно быть, кто-нибудь из персонала.
- ‘огласен.
- †енщина?
- Ѓоже мой! Ќам бы такие неприЯтности.
- ‘емейные неурЯдицы?
- Ћн холост, мистер —айрмен.
- —естолюбие? Џобудительный стимул? Њожет, сделаем его офицером ЉЉЉ?
- џ предлагал ему это еще в первый год, сэр, и он отказалсЯ. Ћн хочет
только работать в своей лаборатории.
- ’огда почему он не работает?
- Ћчевидно, у него какие-то творческие препЯтствиЯ.
- —то, черт побери, с ним стрЯслось?
- ‚от именно, черт...
- џ не понимаю.
- Џонимаете.
- Ќет.
- ѓубернатор, возьмите свои слова назад!
- „жентльмены, джентльмены, пожалуйста! Ћчевидно, у доктора ‘киэйки
личные проблемы, которые мешают его гениальности. Њы должны разрешить их
длЯ него. ЏредложениЯ?
- ЏсихиатриЯ?
- Ќе поможет без добровольного согласиЯ. Ѓоюсь, что он врЯд ли окажет
содействие. Ћн упрЯмый осел.
- ‘енатор, умолЯю вас! Ќе следует допускать такие выражениЯ по
отношению к одному из наших самых ценных сотрудников.
- Њистер —айрмен, задача состоит в нахождении источника препЯтствий
доктора ‘киэйки.
- ‘огласен. ЏредложениЯ?
- Ќу, первым делом, следует установить двадцатичетырехчасовое
наблюдение. ‚се ослиные... простите... докторские действиЯ, свЯзи,
контакты...
- Ђ в ЉЉЉ?
- џ не хочу ни на что намекать, но здесь может произойти утечка,
котораЯ только враждебно настроит этого осла... доктора!
- ‚нешнее наблюдение?
- „а, сэр.
- Ћтлично. ‘огласен. ЋбъЯвлЯю перерыв.

‘ыскное агентство было в полном бешенстве. —ерез месЯц оно швырнуло
дело обратно ЉЉЉ, не запросив ничего, кроме расходов.
- Љакого дьЯвола вы не сказали нам сразу, что нанимаете нас длЯ
слежки за _п_р_о_ф_и, мистер —айрмен? Ќаши агенты не годЯтсЯ длЯ этого.
- Њинутку! —то значит "профи"?
- Џрофессиональный ганг.
- —то?
- ѓанг. Ѓандит. Џреступник.
- „октор ‘киэйки преступник? Ќеплохо.
- Џослушайте, мистер —айрмен, Я обрисую вам все, и вы выведете свое
заключение. €дет?
- Џродолжайте.
- ‚о всЯком случае, все подробности в этом отчете. Њы приставлЯли
двойной хвост к ‘киэйки ежедневно, по его выходу из вашей конторы. Њы
следовали за ним до дома. Ћн всегда шел домой. Ђгенты работали в две
смены. Љаждый день он заказывал ужин в "Џитомнике организмов". Ћни
проверЯли посыльных, приносивших ужин. Ћни проверЯли ужин: иногда на одну
персону, иногда на две. Ћни проследили за некоторыми из девиц, покидавших
его особнЯк. ‚се чисто. Џока все чисто, а?
- €?..
- Љрах. Џару ночей в неделю он оставлЯл квартиру и шел в город. Ћн
уходил около полуночи и не возвращалсЯ примерно часов до четырех утра.
- Људа он ходил?
- ќтого мы не знаем, потому что он стрЯхивал хвост, как настоЯщий
п_р_о_ф_и, каковым и ЯвлЯетсЯ. Ћн моталсЯ по Љоридору, как шлюха или
окурок в нужнике - простите менЯ, - и всегда отделывалсЯ от наших людей. џ
ничуть не преувеличиваю. Ћн умный, хитрый, быстрый, настоЯщий _п_р_о_ф_и.
Ћн именно _п_р_о_ф_и, он слишком профессионален, чтобы ‘ыскное Ђгентство
справилось с ним.
- ‡начит, у вас нет никакой зацепки, что он делал или с кем
встречалсЯ между полуночью и четырьмЯ утра?
- Ќет, сэр. ‚ результате мы не получаем ничего, а вы получаете
проблему. Љ счастью, это не наша проблема.
- Ѓлагодарю вас. ‚опреки общественному мнению, в корпорации не все
идиоты. ЉЉЉ понимает, что отрицательный результат - тоже результат. ‚ам
заплатЯт расходы и гонорар согласно договору.
- Њистер —айрмен, Я...
- Ќет, нет, пожалуйста. ‚ы направите все свои усилиЯ на те потерЯнные
четыре часа. ’еперь, как вы сказали, это ваша проблема.

ЉЉЉ вызвала ‘елина Ѓэни. Њистер Ѓэни всегда настаивал, что он не
психолог или психиатр. Ћн не хотел, чтобы его свЯзывали с тем, что он
считал самой дрЯнной профессией. ‘елин Ѓэни был доктором магии, точнее, он
был колдуном. Ћн делал самые замечательные и проницательные анализы людей
с психическими нарушениЯми не столько всЯкими колдовскими шабашами,
пЯтиугольниками, заклинаниЯми и курениЯми, сколько своей выдающейсЯ
чувствительностью к людЯм и проницательному толкованию оных. ќто,
вероЯтно, и было колдовством.
Њистер Ѓэни вошел в безупречную лабораторию Ѓлейза ‘киэйки с
располагающей к себе улыбкой, и доктор ‘киэйки издал отчаЯнный,
душераздирающий вопль.
- џ же велел вам стерилизоватьсЯ, прежде чем входить!
- Ќо Я стерилизовалсЯ, доктор. Ѓезусловно...
- Ќет! ‚ы вонЯете анисом, шан-иланом, натронилатом ментола. ‚ы
испортили мне день. ‡ачем?
- „октор ‘киэйки, уверЯю вас, Я... - ‚незапно он замолчал. - Ћ, боже
мой! - простонал он. - ‘егоднЯ утром Я воспользовалсЯ полотенцем жены.
‘киэйки рассмеЯлсЯ и включил вентилЯцию на полную мощность.
- ЏонЯтно. ќто не трудно почувствовать. „авайте оставим вашу жену.
ђЯдом у менЯ есть кабинет, там мы можем поговорить.
Ћни уселись в пустом кабинете и поглЯдели друг на друга. Њистер Ѓэни
увидел приЯтного моложавого человека с коротко подстриженными черными
волосами, маловыразительными ушами, весьма острыми скулами, узкими глазами
и изЯщными руками, которые выдавали его с головой.
- Ќу, мистер Ѓэни, чем могу быть вам полезен? - спросил ‘киэйки, в то
времЯ, как его руки вопрошали: "Љакого черта приперсЯ надоедать мне?"
- „октор ‘икэйки, в некотором смысле Я - ваш коллега. џ
профессиональный доктор магии. Ћдной из решающих стадий моих церемоний
ЯвлЯетсЯ сжигание различных благовоний, но все они, знаете ли,
традиционны. џ надеюсь, что ваша экспертиза подскажет мне что-нибудь иное,
с чем Я мог бы поэкспериментировать.
- Џонимаю. €нтересно. ‚ы сжигаете стект, онилу, гальбанум,
францисканский... €менно эти вещества?
- „а. ‚се совершенно традиционное.
- Ћчень интересно. џ могу, конечно, сделать много наметок длЯ
экспериментов и еще... - ‘киэйки замолчал и уставилсЯ куда-то вдаль.
- —то-нибудь не так, доктор? - спросил колдун после длительной паузы.
- Џослушайте, - взорвалсЯ вдруг ‘киэйки, - вы на неверном пути.
‘жигать благовониЯ традиционно и старомодно, но имитациЯ других запахов не
решит вашу проблему. Џочему бы вам не провести эксперимент с совершенно
иным подходом?
- € чем это может быть?
- Џринципом одофона.
- Ћдофона?
- „а. ќто гамма, существующаЯ среди запахов, как и среди звуков.
ђезкие запахи соответствуют высоким нотам, тЯжелые - низким. Ќапример,
сераЯ амбра соответствует фиолетовому в басах. џ могу составить длЯ вас
гамму запахов, занимающую, примерно, две октавы. ’огда вам останетсЯ лишь
сочинить музыку.
- ‚ы положительно блестЯщий ум, доктор ‘киэйки!
- Ђ разве не так? - хмыкнул ‘киэйки. - Ќо со всей честностью должен
сказать, что блестЯщим умом мы ЯвлЯемсЯ совместно. џ бы никогда не пришел
к этой идее, если бы вы не бросили мне настоЯщий вызов.
Ћни вступили в контакт на этой дружественной ноте и с энтузиазмом
побеседовали о своих делах, сходили на ленч, рассказываЯ друг другу о себе
и строЯ планы колдовских экспериментов, в которых ‘киэйки решил
добровольно принЯть участие вопреки тому, что не верит в дьЯвольщину.
- € всЯ ирониЯ заключаетсЯ в том, что он на самом деле одержим
дьЯволом, - доложил ‘елин Ѓэни.
—айрмен не понЯл.
- ЏсихиатриЯ и дьЯвольщина - всего лишь разные названиЯ одного и того
же феномена, - объЯснил Ѓэни. - ’ак что могу вам перевести. …го потерЯнные
четыре часа - это фуга.
„о —айрмена все еще не дошло.
- ‚ы имеете в виду музыкальное произведение, мистер Ѓэни?
- Ќет, сэр. ”уга также ЯвлЯетсЯ психиатрическим описанием более
развитой формы сомнамбулизма - хождениЯ во сне.
- Ѓлейз ‘киэйки ходит во сне?
- Ќет, сэр, все гораздо сложнее. •ождение во сне - относительно
простой случай. ’акой человек никогда не входит в контакт с окружающими.
Њожете разговаривать с ним, кричать на него, называть его по имени - он
совершенно никак не отреагирует.
- Ђ фуга?
- ‚ фуге субъект входит в контакт с окружающими. Ћн может беседовать
с вами. Ћн знает и помнит событиЯ, происшедшие во времЯ прошлой фуги. Ќо
он совершенно отличаетсЯ от личности, каковой ЯвлЯетсЯ в реальной жизни. €
- что самое важное, сэр, - после фуги он ничего не помнит о ней.
- ‡начит, по вашему мнению, у доктора ‘киэйки эти фуги происходЯт
два-три раза в неделю?
- ’аков мой диагноз, сэр.
- € он ничего не может рассказать, что было во времЯ фуги?
- Ќичего.
- Ђ вы можете?
- Ѓоюсь, что нет, сэр. …сть предел даже моим возможностЯм.
- —то вы можете сказать о причине этих фуг?
- ’олько то, что его что-то влечет. џ бы сказал, что он одержим
дьЯволом, но это жаргон моей профессии. „ругие могут воспользоватьсЯ иными
терминами - побуждение или колдовство. ’ерминологиЯ тут неважна. ѓлавное
то, что владеет им, заставлЯет его отправлЯтьсЯ по ночам делать... —то? Ќе
знаю. џ знаю только, что это дьЯвольское наваждение, скорее всего,
препЯтствует его творческой работе длЯ вас.

Ќикто не вызывает ѓретхен Ќанн, даже если вы ЉЉЉ, чей общий фонд
делитсЯ всего на двадцать пЯть частей. ‚ы должны пройти через эшелоны ее
служащих, пока, наконец, не будете допущены в Џрисутствие. ‚се эти
процедуры действуют весьма раздражающе, так что терпение мистера —айрмена
полностью истощилось, когда, наконец, его ввели в мастерскую мисс Ќанн,
беспорЯдочно набитую книгами и аппаратурой, которой она пользовалась длЯ
своих исследований.
Ѓизнесом ѓретхен Ќанн было творение чудес. Ќе в смысле
необычайностей, аномалий, из рЯда вон выходЯщего, привнесенного
сверхчеловеческим посредничеством, а скорее, в смысле ее необычайного и из
рЯда вон выходЯщего восприЯтиЯ и подтасовки реальности. ‚ любой ситуации
она могла выполнить и выполнЯла невозможные просьбы своих отчаЯвшихсЯ
клиентов, а ее гонорар был так велик, что мог бы превзойти государственный
доход.
Ћна ослепила его улыбкой, указала на стул, села напротив и сказала:
- Њой гонорар - сто тысЯч. ќто в ваших возможностЯх?
- „а, Я согласен.
- Ђ ваше затруднение... стоит того?
- „а.
- ‡начит, до сих пор мы понЯли друг друга... „а, Ђлекс?
‚ мастерскую ворвалсЯ молодой секретарь.
- Џростите. ‹еклерк настаивает, чтобы вы сказали, как получили
определение внеземного происхождениЯ плесени.
Њисс Ќанн нетерпеливо щелкнула Языком.
- …му известно, что Я никогда не даю хода исследований. џ даю только
результаты.
- „а, Ќ.
- Ћн заплатил?
- „а, Ќ.
- ‹адно, в таком случае Я сделаю исключение. ‘кажите ему, что это
основано на лево- и правосторонних аминокислотах, и еще скажите, чтобы он
позаботилсЯ нанЯть квалифицированного экзобиолога. Џусть не стеснЯетсЯ
платить ему.
- „а, Ќ. Ѓлагодарю вас.
Љогда секретарь вышел, она повернулась к —айрмену.
- ‚ы слышали? џ даю только результаты.
- ‘огласен, мисс Ќанн.
- Ќачинайте. ‚се. Џоток сознаниЯ, если необходимо.
—ерез час она ослепила его еще одной улыбкой и произнесла:
- Ѓлагодарю вас, это действительно уникальный случай. Џриступим к
делу. ‚от контракт, если вы еще не передумали.
- ‘огласен, мисс Ќанн. ‚ам нужен залог или аванс?
- ’олько не от ЉЉЉ.
- Ђ как насчет расходов? ќто будет оговорено?
- Ќет, на мою ответственность.
- Ќо если у вас будут... если вам потребуютсЯ... если...
- Ќа мою ответственность, - рассмеЯлась она. - џ никогда не даю хода
расследований и никогда не раскрываю методов. Љак Я могу назначать за них
цену? ’еперь не забудьте: мне нужен отчет ‘ыскного Ђгентства.
Ќеделю спустЯ ѓретхен Ќанн сделала необычный поступок, посетив
—айрмена в его кабинете в ЉЉЉ.
- џ пришла к вам, сэр, чтобы предоставить вам удобный случай
разорвать наш контракт.
- ђазорвать? Ќо почему?
- џ уверена, что иначе вы будете вовлечены в нечто гораздо более
серьезное, чем вы думаете.
- ‚о что?
- ќтого Я вам не скажу.
- Ќо Я должен знать.
Њисс Ќанн поджала губы. —ерез секунду она вздохнула.
- Џоскольку это необычное дело, Я нарушу свои правила. ‘лушайте, сэр.
- Ћна достала большую карту части Љоридора и разложила ее на столе
—айрмена. ‚ центре карты была нарисована звездочка. - ђезиденциЯ ‘киэйки,
- сказала мисс Ќанн. ‡вездочка была обведена большим кругом. - ѓраница, до
которой человек может дойти за два часа, - сказала мисс Ќанн. - Љруг был
перечеркнут извилистыми линиЯми, исходЯщими из звездочки. - џ вывела это
из отчета ‘ыскного Ђгентства. „о сюда они прослеживали ‘киэйки.
- ‚се очень просто, но Я не вижу в этом ничего серьезного, мисс Ќанн.
- Џосмотрите внимательней на эти пути. —то вы видите?
- Ќу... каждый заканчиваетсЯ красным крестиком.
- Ђ что происходит с концом маршрута, прежде чем он достигнет
красного крестика?
- Ќичего, вообще ничего, кроме... кроме того, что точки заменЯютсЯ
пунктиром.
- ќто и есть самое важное.
- Ќе понимаю, мисс Ќанн.
- ЋбъЯснЯю. Љаждым крестиком обозначено место убийства. Џунктиры
представлЯют собой предполагаемый путь убийцы до места преступлениЯ.
- “бийцы?
- …го пути прослежены до сюда, и не дальше. ‘ыскное Ђгентство смогло
проследить пути ‘киэйки от дома до сюда, и не дальше. ‚ эти точки. „аты
совпадают. Љаковы ваши выводы?
- ќто должно быть совпадение, - закричал —айрмен. - ’алантливый,
обаЯтельный молодой человек! “бийца? Ќевозможно!
- …сли хотите, Я предоставлю все даты.
- Ќет, не хочу. џ хочу правду, точное доказательство без ваших
выводов из точек, пунктиров и дат.
- •орошо, мистер —айрмен, вы получите его.
Ћна нанЯла профессионального взломщика и неделю пыталась проникнуть с
ним в Ћазис ‘киэйки. Ѓезуспешно. Ћна записалась в Ђрмию ‘пасениЯ и пела с
ними гимны перед Ћазисом. Ѓесполезно. Ќаконец, она подписала контракт, в
результате чего поступила на работу в "Џитомник организмов". ‚о времЯ трех
первых ужинов, доставленных в особнЯк, она оставалась незамеченной:
‘киэйки как раз принимал у себЯ девушек, довольно-таки захудалых и
искрЯщихсЯ благодарностью. Љогда она принесла ужин в четвертый раз, он
оказалсЯ один и впервые обратил на нее внимание.
- ќй, - ухмыльнулсЯ он, - давно это продолжаетсЯ?
- ‘эр?
- ‘ каких это пор "Џитомник" стал использовать девочек длЯ доставки
ужина мальчикам?
- џ работаю на доставке, сэр, - с достоинством ответила мисс Ќанн. -
џ работаю в "Џитомнике организмов" первый месЯц.
- “бери из разговора "сэр".
- Ѓлагодарю вас, с... доктор ‘киэйки.
- —то за черт? Ћткуда тебе известно, что Я доктор?
Ћна совершила оплошность. ‚ Ћазисе и Џитомнике он был записан просто
как Ѓ. ‘киэйки, и ей следовало бы запомнить это. Ќо как всегда, она
превратила свою ошибку в преимущество.
- џ знаю о вас все, сэр. „октор Ѓлейз ‘киэйки, Џринстон, Њ€’, „Ђ“
Љемикал, глава химии запахов в ЉЉЉ.
- „а ты настоЯщий справочник "Љто есть кто".
- ‚ нем Я и прочла это, доктор ‘киэйки.
- ’ы прочитала обо мне в "Љто есть кто"? ‘ какой стати?
- ‚ы перваЯ знаменитость, с которой Я встретилась.
- Џочему ты решила, что Я знаменитость, каковой, кстати, Я не
ЯвлЯюсь?
Ћна повела вокруг рукой.
- џ знаю, что вы должны быть знаменитым, чтобы жить так.
- ‚есьма лестно. Љак тебЯ звать, любовь моЯ?
- ѓретхен, сэр.
- ќто твое постоЯнное имЯ?
- “ людей моего класса нет постоЯнных имен, сэр.
- ’ы будешь обслуживать менЯ завтра, ѓретхен?
- ‡автра у менЯ выходной, доктор.
- Џрекрасно. ’огда принеси ужин на двоих.

€так, дело началось и, к своему удивлению, ѓретхен обнаружила, что
весьма им наслаждаетсЯ. Ѓлейз действительно был блестЯщим, обаЯтельным
молодым человеком, всегда гостеприимный, всегда деликатный, всегда
великодушный. ‚ благодарность он подарил ей (помните, он считал ее из
низшего класса Љоридора) одну из самых своих ценных вещей - пЯтикаратовый
алмаз, который ему синтезировали в „Ђ“. Ћна ответила ему в том же стиле -
прикрепила алмаз к пупку и пообещала, что камень не увидит никто, кроме
него.
Љонечно, он всегда настаивал, чтобы она мылась каждый раз, как
посещала его, что ей было немного неловко - при ее доходах, у нее,
вероЯтно, было больше чистой воды, нежели у него. Ћднако, было немалым
удобством, что теперь она могла бросить работу в "Џитомнике организмов" и
уделЯть внимание другим контрактам одновременно с работой над ‘киэйки.
Ћна всегда покидала его жилище около одиннадцати тридцати, но
оставалась поблизости. Ќаконец, в одну прекрасную ночь она увидела, что он
покинул Ћазис. Ћна помнила отчет ‘елина Ѓэни и знала, чего следует
ожидать. Ћна быстро догнала его и сказала взволнованным голосом:
- Џарень... ќй, парень!
Ћн остановилсЯ и доброжелательно окинул ее взглЯдом, не узнаваЯ.
- „а, моЯ дорогаЯ?
- …сли ты идешь в ту сторону, Я пойду вместе с тобой. џ боюсь.
- Љонечно, моЯ дорогаЯ.
- ‘пасибо, парень. џ иду домой. ’ы тоже идешь домой?
- Ќу, не совсем.
- Ђ куда ты идешь? ’ы не собираешьсЯ делать ничего плохого? џ не хочу
неприЯтностей.
- Ќичего плохого, моЯ дорогаЯ. Ќе волнуйсЯ.
- ’огда что ты здесь делаешь?
Ћн таинственно улыбнулсЯ.
- ‘лежу кое за чем.
- ‡а кем?
- Ќет, за чем.
- Ђ за чем ты следишь?
- ’ы любопытна, а? Љак тебЯ зовут?
- ѓретхен. Ђ тебЯ?
- ЊенЯ?
- Љак твое имЯ?
- ”иш. ‡ови менЯ мистер ”иш. - Ћн секунду поколебалсЯ, затем добавил:
- ‡десь Я сворачиваю налево.
- Љак удачно, мистер ”иш. Њне тоже налево.
Ћна заметила, что все его чувства насторожились, и заставила себЯ
лепетать что-то невинное. Ћна шла рЯдом с ним, пока он поворачивал,
возвращалсЯ назад, проходил улицы, аллеи, переулки и скверы, и заверЯла
его, что это ей по пути домой. “ какой-то смрадной свалки он по-отцовски
похлопал ее и велел подождать, пока он посмотрит, безопасно ли тут идти.
Ћн пошел посмотреть, исчез и больше не поЯвилсЯ.
- џ проделала этот опыт со ‘киэйки шесть раз, - отчитывалась мисс
Ќанн в ЉЉЉ. - € каждый раз он раскрывалсЯ чуточку больше, не отдаваЯ себе
в этом отчета и не узнаваЯ менЯ. Ѓэни был прав. ќто фуга.
- Ђ причина, мисс Ќанн.
- ‘леды феромона.
- —то?
- џ думала, вы знаете этот термин, употреблЯющийсЯ в химии. ‚ижу,
придетсЯ объЯснить. ќто займет некоторое времЯ, так что Я настаиваю, чтобы
вы не требовали от менЯ описаниЯ индукции и дедукции, которые привели менЯ
к этому заключению. ‚ы понЯли?
- ‘огласен, мисс Ќанн.
- Ѓлагодарю вас, мистер —айрмен. ‚ы навернЯка слышали о гормонах. ќто
слово происходит от греческого "горманн" и означает "возбуждать". ѓормоны
входЯт во внутреннюю секрецию, котораЯ возбуждает другие части тела к
действиЯм. ”еромоны - это возбудители секреции, котораЯ побуждает все
остальное к действиЯм. ќто целый Язык химии. ‹учшим примером Языка
феромонов ЯвлЯетсЯ муравей. Џоложите кусочек сахара где-нибудь поблизости
от муравейника. ”уражир подбежит к нему, ощупает и вернетсЯ в муравейник.
—ерез час всЯ община муравьев будет бегать к сахару и обратно, ведомаЯ
феромоновыми следами, которые оставил первооткрыватель. ‚се это
бессознательно, но действует навернЯка.
- Ћчаровательно. Ђ доктор ‘киэйки?
- …го влекут человеческие феромоновые следы. Ћни возбуждают его, он
впадает в фугу и следует им.
- Ђга! ќксцентрический аспект Ќоса. „ействительно, в этом есть смысл,
мисс Ќанн. Ќо по каким следам он вынужден ходить?
- †ажда смерти.
- Њисс Ќанн!
- ‚ы навернЯка знаете об этом аспекте человеческой психики. Њножество
людей подвержено бессознательной, но сильной жажде смерти, особенно в
моменты отчаЯниЯ. Ћчевидно, это оставлЯет феромоновый след, который
ощущает доктор ‘киэйки, и он вынужден следовать ему.
- Ђ затем?
- Ћчевидно, он выполнЯет это желание.
- Ћчевидно! Ћчевидно! - взорвалсЯ —айрмен. - џ требую у вас
доказательств этого чудовищного обвинениЯ.
- џ предоставлю их, сэр. џ еще не закончила с Ѓлейзом ‘киэйки. …сть
парочка трюков, которыми Я займусь, но, боюсь, что тогда он получит шанс.
“ вас будут доказательства.
ќто была полуложь полувлюбленной женщины. Ћна знала, что должна снова
увидеть Ѓлейза, но мотивы ее были противоречивы. Џроверить, действительно
ли она влюбилась в него, несмотрЯ на то, что ей известно? “знать, любит ли
он ее? ђассказать ему правду о себе? Џредупредить или спасти его, или
убежать с ним? ‚ыполнить свой контракт в холодном, профессиональном стиле?
Ћна не знала. € конечно, не знала, что сама получит потрЯсение от ‘киэйки.
- ’ы когда-нибудь носила очки? - пробормотал он следующей ночью.
Ћна села в постели.
- —то? Ћчки?
- ’ы же слышала.
- “ менЯ всю жизнь было хорошее зрение.
- Ђга. ’огда ты не знаешь, дорогаЯ, но Я подозреваю, что это должно
быть так.
- Љонечно, Я не знаю, о чем ты говоришь, Ѓлейз.
- Ћ, на самом деле ты слепа, - холодно сказал он. - Ќо тебе никогда
не узнать об этом, потому что ты обладаешь фантастически причудливой
способностью. “ тебЯ экстрасенсорное восприЯтие чувств других людей. ’ы
видишь глазами окружающих. Ќасколько Я знаю, ты можешь быть глуха и
слышать чужими ушами. ’ы можешь осЯзать руками других. Њы должны как-то
исследовать это.
- ‡а всю свою жизнь не слышала подобного абсурда, - сердито сказала
она.
- …сли хочешь, Я могу доказать тебе это, ѓретхен.
- Ќачинай, Ѓлейз. „окажи невозможное.
- Џойдем в гостиную.
‚ гостиной он показал на вазу.
- Љакого она цвета?
- Љонечно, коричневаЯ.
- Ђ какого цвета гобелен?
- ‘ерый.
- Ђ эта лампа?
- —ернаЯ.
- —то и требовалось доказать, - провозгласил ‘киэйки. - ‚се доказано.
- —то доказано?
- —то ты видишь моими глазами.
- Љак ты можешь утверждать это?
- Џотому что Я дальтоник. ќто дало мне ключ к разгадке в первый раз.
- —то?
Ћн заключил ее, мелко дрожащую, в объЯтиЯ.
- ЊилаЯ ѓретхен, ваза зеленаЯ. ѓобелен Янтарный и золотой, лампа
малиноваЯ. џ не различаю цвета, но так мне сказал декоратор, и Я запомнил.
Ќу, чего боЯтьсЯ? „а, ты слепа, но ты осчастливлена чем-то гораздо более
чудесным, чем просто зрение, ты смотришь глазами всего мира. џ поменЯлсЯ
бы с тобой местами в любое времЯ.
- ќто не может быть правдой! - закричала она.
- ќто правда, любимаЯ.
- Ђ когда Я одна?
- Љогда ты одна? Ќо кто в Љоридоре остаетсЯ когда-либо один?
Ћна вырвалась из его рук и, всхлипываЯ, выбежала из комнаты. Ћна
неслась к своему Ћазису, близка к помешательству от ужаса. Џо пути она
глЯдела вокруг и видела все цвета: красный, оранжевый, желтый, зеленый,
голубой, синий, фиолетовый. Ћднако, здесь были другие люди, снующие по
лабиринтам Љоридора, как сновали всегда, все двадцать четыре часа в сутки.
‚ернувшись в свои апартаменты, она решила положить конец всем
сомнениЯм, произведЯ проверку. Ћна отпустила свой персонал со строгим
приказом убиратьсЯ ко всем чертЯм собачьим и провести ночь где-нибудь в
другом месте. Ћна стоЯла в дверЯх и выпускала их, изумленных и несчастных,
потом захлопнула дверь и оглЯделась. Ћна продолжала все видеть.
- ‹живый сукин сын, - пробормотала она и принЯлась в бешенстве
расхаживать по квартире. Ћна ходила, изрыгаЯ Ядовитые ругательства. ќто
доказывало одно: никогда не вступайте в интимные отношениЯ, они предадут
вас, они попытаютсЯ уничтожить вас и вы останетесь в дураках перед самим
собой. Ќо зачем, ради бога, зачем Ѓлейзу понадобилсЯ такой грЯзный трюк,
чтобы уничтожить ее? Џотом она на что-то наткнулась и отлетела в сторону.
‘ трудом удержавшись на ногах, она поглЯдела, обо что ударилась. ќто был
клавесин.
- Ќо... но у менЯ нет клавесина, - изумленно прошептала она. Ћна
шагнула вперед, чтобы дотронутьсЯ до него и убедитьсЯ, что он настоЯщий, и
снова обо что-то ударилась. ‚ытЯнув руки, она ощупала этот предмет. ‘пинка
дивана. Ћна неистово оглЯделась. ќто была не ее комната. Љлавесин. Љартины
ЃрейгелЯ на стенах. џкобинскаЯ мебель. Џортьеры на дверЯх. ‘кладчатые
драпировки.
- Ќо... это... ќто же квартира ђенсона на нижнем этаже. џ, должно
быть, вижу его глазами. џ... Ћн был прав... џ... - Ћна закрыла глаза,
помотала головой и увидела путаницу квартир, улиц, событий, толпы народа.
Ћна всегда видела такой монтаж событий, но всегда думала, что это просто
оборотнаЯ сторона ее экстраординарных способностей. ’еперь она знала
правду.
Ћна опЯть зарыдала. Ќаощупь она прошла к дивану и села, охваченнаЯ
отчаЯнием. Љогда, наконец, приступ рыданий прошел, она решительно вытерла
глаза, взглЯнув в лицо действительности. Ћна была не из трусливых, но
когда открыла глаза, то вздрогнула от ужаса. Ћна увидела свою знакомую
комнату в серых тонах. Ћна увидела Ѓлейза ‘киэйки, улыбающегосЯ в открытых
дверЯх.
- Ѓлейз? - прошептала она.
- ЊенЯ зовут ”иш, моЯ дорогаЯ. Њистер ”иш. Ђ тебЯ?
- Ѓлейз, ради бога, не менЯ, не менЯ! џ не оставлЯла следов жажды
смерти!
- Љак тебЯ зовут, моЯ радость? Њы где-то встречались?
- ѓретхен, - закричала она. - џ ѓретхен Ќанн и не испытываю желаниЯ
умереть.
- ЏриЯтно познакомитьсЯ с тобой, ѓретхен, - сказал он стеклЯнным
голосом, улыбаЯсь стеклЯнной улыбкой мистера ”иша. Ћн сделал два шага к
ней. Ћна вскочила и метнулась за диван.
- Ѓлейз, выслушай менЯ... ’ы не мистер ”иш. ‡десь нет мистера ”иша.
’ы доктор Ѓлейз ‘киэйки, известный ученый. ’ы главный химик в ЉЉЉ и
создатель многих чудесных духов.
Ћн улыбнулсЯ, сматываЯ с шеи шарф.
- Ѓлейз, ты болен фугой, временной потерей сознаниЯ. €зменением
психики. ќто не настоЯщий ты. ќто другое существо, направлЯемое феромоном.
Ќо Я не оставлЯла феромонового следа. џ никогда не хотела умереть.
- Ќет, ты хочешь, моЯ дорогаЯ. Љакое счастье исполнить твое желание.
ќто так же верно, как то, что менЯ зовут мистер ”иш.
Ћна пискнула, как загнаннаЯ крыса, и начала метатьсЯ и уворачиватьсЯ,
а он ловил ее. Ћна ложно метнулась в одну сторону, потом бросилась в
другую с Явным намерением добратьсЯ до двери раньше него, и тут дверь с
треском распахнулась под натиском трех головорезов, стоЯщих плечом к
плечу. Ћни схватили ее.
Њистер ”иш не знал, что тоже оставлЯет феромоновый след. ‘лед убийцы.
- Ђ, снова вы, - фыркнул мистер ”иш.
- Џривет, старина. Џопалась на этот раз красотка, а?
- € какаЯ!
- ‚еликолепно. ‘пасибо, дружище, топай теперь домой.
- ђазве Я так и не убью хоть одну? - недовольно воскликнул мистер
”иш.
- ‹адно, ладно, не дуйсЯ. Њы защищены от полицейских ищеек. ’ы
выслеживаешь, мы топаем за тобой и делаем остальное.
- Ђ если что-нибудь пойдет не так, ты поможешь, - хихикнул один из
головорезов.
- ‚алЯй домой, приЯтель. ‚ остальном положись на нас. Ќе спорь, мы же
объЯснили тебе положение. Њы знаем, кто ты, но ты не знаешь, кто мы.
- џ знаю, кто Я, - с достоинством сказал мистер ”иш. - џ мистер ”иш и
продолжаю считать, что имею право убить, наконец, хоть одну.
- ‹адно, ладно. ‚ следующий раз. Ћбещаем тебе. ’еперь исчезни.
Љогда мистер ”иш обиженно направилсЯ к выходу, они раздели ѓретхен до
нага и были ошеломлены, увидев в ее пупке пЯтикаратовый алмаз. Њистер ”иш
повернулсЯ и тоже увидел сверкающую драгоценность.
- Ќо это же мой камень, - сказал он с замешательством в голосе. - Ћн
только длЯ менЯ. џ... ѓретхен сказала, что никогда не... - ‚незапно доктор
‘киэйки произнес привыкшим распорЯжатьсЯ голосом: - ѓретхен, какого черта
ты делаешь здесь? —то это за квартира? Љто эти типы? —то происходит?
Љогда прибыли полицейские, они нашли три трупа и успокоившуюсЯ
ѓретхен Ќанн, сидЯщую с лазерным пистолетом на коленЯх. Ћна рассказала
вполне свЯзную историю о насильственном вторжении, попытке вооруженного
грабежа и изнасилованиЯ, и как она была вынуждена ответить на силу силой.
‚ ее рассказе было несколько брешей. ’рупы не были вооружены, но раз эти
мужчины сказали, что вооружены, мисс Ќанн, конечно, поверила им. ‚се трое
были кем-то избиты, но подобные головорезы вечно дерутсЯ. Њисс Ќанн
похвалили за смелость и помощь полиции.

Џосле заключительного отчета —айрмену (который не содержал "правду,
одну только правду, ничего, кроме правды"), мисс Ќанн получила свой чек и
отправилась прЯмиком в парфюмерную лабораторию, куда вошла без стука.
„октор ‘киэйки проводил странные и таинственные действиЯ с пинцетом,
колбой и бутылками реактивов. Ќе оборачиваЯсь, он приказал:
- ‚он. ‚он. ‚он!
- „оброе утро, доктор ‘киэйки.
Ћн повернулсЯ, показав избитое лицо и синЯки под глазами, и
улыбнулсЯ.
- Ќу, ну... ‡наменитаЯ ѓретхен Ќанн, осмелюсь предположить? ’рижды
побеждала в голосовании, как ‚ыдающаЯсЯ ‹ичность ѓода.
- Ќет, сэр. “ людей моего класса нет постоЯнных имен.
- Ќе обращайтесь ко мне "сэр".
- „а... мистер ”иш.
- Ћ! - Ћн вздрогнул. - Ќе напоминайте мне об этом невероЯтном
безумии. Љак прошло с —айрменом?
- џ запудрила ему мозги. ’ы вне подозрений.
- ‚ероЯтно, так, но не длЯ себЯ самого. џ серьезно подумывал нынче
утром покончить жизнь самоубийством.
- € что тебЯ остановило?
- Ќу, Я занЯлсЯ работой и обо всем забыл.
Ћна рассмеЯлась.
- ’ебе не о чем беспокоитьсЯ, ты спасен.
- ’ы хочешь сказать, излечен.
- Ќет, Ѓлейз, не больше, чем Я излечилась от своей слепоты. Ќо мы оба
спасены, потому что знаем об этом. ’еперь мы можем справитьсЯ.
Ћн кивнул медленно, но безрадостно.
- ’ак что ты собираешьсЯ делать сегоднЯ? - весело спросила она. -
‘ражатьсЯ со своими склЯнками?
- Ќет, - уныло ответил он. - Ћдин черт, Я не пришел в себЯ от шока.
„умаю взЯть выходной.
- Ћтлично. џ принесу ужин на двоих.
Last-modified: Thu, 18 Sep 1997 07:56:36 GMT
Ћцените этот текст: