Я девочка! - зарыдала мать.
     ђимо увидел ее  протЯнутые руки, заплаканные от горЯ и радости  глаза и
передал ей ребенка.
     ’олько теперь он улыбнулсЯ. Ћн  снова чувствовал  себЯ превосходно.  Ћн
чувствовал себЯ, как тогда в Ќью-„жерси, в  семнадцать  лет, когда он хлебал
пиво из горлышка накануне отправки в морскую  пехоту. Ќет, не  то. ’огда  он
чувствовал себЯ внезапно повзрослевшим, сейчас же он ощущал себЯ человеком.
     ‚от она -  камера, нацеленнаЯ на  него.  Ћна покажет во весь  экран его
лицо и, что еще хуже, чудеса, которые он умеет творить, и ему уже не удастсЯ
исчезнуть  незамеченным. †урналистка с ободрЯющим видом поднесла к его губам
микрофон, и у него мелькнула мысль, не помахать ли рукой. Ћн даже представил
себе лицо  руководителЯ организации - ‘митти - как он начнет хватать воздух,
если с  экрана вдруг ђимо скажет ему: Џривет. Џочему бы не изречь что-нибудь
вроде: Џривет, Ђмерика. ЊенЯ зовут ђимо “ильЯмс. џ умею  делать такие штуки,
потому что Я  прошел  подготовку,  какой никогда не  проходил ни  один белый
человек,  -  впрочем, и корейцев-то  таких найдетсЯ один на  пЯтьдесЯт  лет.
‚озможно, вы уже  со мной знакомы. џ много убивал. ‚от он Я, ђимо “ильЯмс, и
Я  утверждаю,  что   ваше  правительство  не  может  существовать  при  этой
Љонституции,  поэтому мне доверили поднЯть ее на должную высоту, придать  ей
широту и красоту, чтобы страна наша могла жить и преодолевать все невзгоды.
     ‚от какие мысли посетили  его, пока мать  расцеловывала свою  малышку в
щечки,  смеЯсь  и  плача одновременно, и  громко благодарила  ђимо. Ћна была
по-настоЯщему  счастлива, что  получила назад свое дитЯ. Ќатали “отсон в это
времЯ  спрашивала  его,  понимает  ли он,  что он сейчас  сделал.  Џотом  он
подумал,  какое  кислое станет  лицо у •аролда  ‚.  ‘мита,  когда  он увидит
собственными  глазами по телевизору, что конспирациЯ нарушена - конспирациЯ,
за  которую  многие  отдали жизнь,  нарушена  вследствие  минутного  порыва.
Ћго-го! € ђимо “ильЯмс рассмеЯлсЯ. Ћн просто затрЯссЯ от смеха.
     - ‘эр, сэр, скажите, вас переполнЯет радость? ‚ы смеетесь от радости?
     - Ќет, - хохотал ђимо.
     - ’огда почему вы смеетесь?
     - “берите-ка микрофон, - сказал ђимо. Ћт, смеха у него выступили слезы.
     Њикрофон приблизилсЯ вплотную к его губам.
     - “берите микрофон, - повторил ђимо, продолжаЯ смеЯтьсЯ.
     Ќо Ќатали “отсон, лауреатку журналистской премии, было  не так-то легко
сбить с  толку - по крайней  мере,  длЯ этого было Явно недостаточно  такого
пустЯка, как простаЯ человеческаЯ просьба. ЏродолжаЯ стоЯть перед камерой во
всей красе,  Ќатали “отсон еще  теснее  приблизила  к нему микрофон.  Ќатали
“отсон увидела руки смеющегосЯ мужчины. Ћни двигались очень медленно, но все
же быстрее ее рук. € Ќатали “отсон вдруг  оказалась  в кадре с торчащим  изо
рта микрофонным  кабелем.  …й  что-то  воткнули в  глотку, что-то  холодное,
металлическое. Ќа вкус микрофон отчетливо отдавал  алюминием. €нтересно, как
Я выглЯжу с этой железкой во рту, подумала она. Ћна  бросила взглЯд в камеру
и  улыбнулась.  …сли этот псих не повредил ей  зубов,  тогда  можно считать,
ничего страшного не  произошло.  Ћна видела,  как  тот,  продолжаЯ смеЯтьсЯ,
двинулсЯ к оператору  и взЯл камеру. Ћператор  играл в школьной  бейсбольной
команде  на  задней  линии. Џотом он окончил колледж свЯзи. ’аким образом он
оказалсЯ идеально подготовлен к переносу  тЯжестей,  а  также  к тому, чтобы
нацеливать их куда нужно. € ему не нравились люди,  которые  хватали  его за
камеру.
     Љогда он был спортсменом, то  весил 244  фунта -  сплошь  тренированные
мускулы. ‘  тех пор он немного оброс  мЯсом  и теперь весил 285 фунтов. ђади
прекрасной Ќатали и  своей камеры, к которой тЯнулсЯ этот психопат, оператор
замахнулсЯ кулаком с пудовую гирю и опустил его незнакомцу на голову. Ћн был
уверен, что этим ударом вобьет того в землю по поЯс.
     Ћднако под его кулаком оказалось что-то  непонЯтное. €ли у этого  парнЯ
башка из  железа?  Ќет.  ќто фургон из  железа.  ”ургон репортерской бригады
—етырнадцатого  канала  был из металла. “дар  оказалсЯ очень громким, потому
что  оператор  влепилсЯ в стенку  фургона  всем телом.  Њашина задрожала,  а
бывший спортсмен рухнул наземь.
     Љамера оказалась в руках у ђимо. Њодель была ему знакома, она позволЯла
менЯть пленку одним движением руки, надо  было только сдвинуть крышку назад.
Ќо крышка  не хотела сдвигатьсЯ. Њожет, он держит ее не той  стороной?  ђимо
попробовал сдвинуть задвижку вверх. ЋпЯть не получилось. Ћна не двигалась ни
вверх, ни вниз, ни вправо, ни влево.
     - ќто очень просто, надо только сдвинуть крышку, - сказал продюсер.
     Ћн уже понЯл, что запись погибла, и теперь хотел спасти хотЯ бы камеру.
     - џ так и делаю, - сказал ђимо.
     Ќа  этот раз он нажал сильней. Ћн  дергал  ее  во  всех направлениЯх. ‚
руках  у  него  оказались  какие-то  серые  хлопьЯ,  затем - пленка, котораЯ
обуглилась и  распространЯла горьковатый  запах жженых  тормозов. Ћт  трениЯ
камера оплавилась, а пленка сгорела. Ћн протЯнул ее продюсеру.
     -  ‘  этой  крышкой может  справитьсЯ  даже  идиот,  -  сердито  бросил
продюсер.
     - €диот, да не тот.
     ђимо был сама любезность. Ќадо будет освоить  эти  штуки. Ћн прыгнул на
крышу фургона. ‚округ собралось человек двадцать.
     - Џослушайте, - обратилсЯ он к толпе. - џ прошу вас оказать мне услугу.
Ќе говорите никому  о том,  что  здесь произошло.  “  менЯ  есть на то  свои
причины. …сли к вам начнут приставать  репортеры - включаЯ и тех, что здесь,
- скажите, что девочка не падала в  воду, а просто споткнулась на  берегу, и
мать тут же ее поднЯла.
     - ‚ы не хотите никакого вознаграждениЯ? - раздалсЯ голос из толпы.
     -  џ  хочу,  чтобы  вы  говорили,  что  ничего  не  было.  ‘кажите, что
телевизионщики нанюхались кокаина - придумайте что-нибудь.
     - „а что угодно! - воскликнула  мать.  ‹юди обступили ее и стали тыкать
пальцами в репортеров.
     - џ видела, как они нюхали, - заЯвила одна женщина. - Ђ вы - нет?
     - € Я видел, - подхватил другой голос.
     Ћт  толпы  потихоньку  отделилсЯ  какой-то  человек. ќто  был инспектор
отдела  зерновых культур  Њинистерства сельского  хозЯйства.  ‘вои отчеты он
сдавал  в  вычислительный  центр  конторы недалеко  от  мичиганского  города
Љал-каски.   Ћколо   двадцати   лет   назад   он  получил  особое   задание.
Џравительство,  обеспокоенное  ценами,  поручало  ему  докладывать  обо всем
необычном. ќта  директива носила самый общий характер,  и он не  был  вполне
уверен,  что  именно  от  него  требуетсЯ,  его  только  просили   сохранЯть
конфиденциальность.  Ћн знал, что по меньшей  мере  двое других  инспекторов
калкаскинского  филиала получили аналогичное задание -  они вслух удивлЯлись
его странности. Ћн  же никому и ничего не сказал,  потому что его просили не
говорить. ‚скоре те двое  уже рассуждали о том, как быстро оказалась предана
забвению эта загадочнаЯ программа. ‚от так и все  правительства - не ведают,
что творЯт.
     Ќо  длЯ него задание  оставалось в силе,  и он  понимал, что  произошел
отсев.  Џозже он  стал докладывать по  специальному  телефону. ‚ основном их
интересовала преступность. Ћн никогда не  знал, была  ли какаЯ-нибудь польза
от  его  докладов, но пару раз прокуратуре удавалось прижать  по его наводке
людей,  которые сами не  подозревали, кто их  заложил.  Ћднажды предводитель
банды мошенников, прославившийсЯ  тем, что безжалостно  устранЯл свидетелей,
был найден раздавленным,  как  виноградина, в своем  номере, куда можно было
проникнуть только из коридора  двадцать первого этажа. Ќикто не  мог понЯть,
как удалось загнать туда аппарат, который  причинил такие разрушениЯ. Ћднако
вслед за главарем исчезла и всЯ банда рэкетиров, паразитировавших на хлебных
дельцах.
     Љогда поЯвились компьютеры,  ему дали  специальный код, воспользоватьсЯ
которым мог только  он один. €  он продолжал закачивать свою информацию.  ‚о
всей этой истории  две вещи оставались длЯ него загадкой. ‚о-первых, от него
требовали информации обо всем странном  и удивительном, независимо  от того,
имели  ли эти необычные  событиЯ отношение к сельскому хозЯйству  или нет. Ђ
во-вторых, он никогда не получал  никакого ответа на свои сообщениЯ - только
подтверждение о приеме. Љаждый месЯц ему домой приходил чек из министерства,
своего  рода  премиЯ  -  так,  ничего   особенного,  но  он   знал,  что  он
единственный, кто ее получает.
     ‘ейчас,  выехав за  город  и проезжаЯ мимо  полей, на которых уже буйно
расцветала весна,  он  задумалсЯ  об этой своей работе. €нтересно, думал он,
может быть, и не  стоит докладывать  о  том, что случилось на пруду? ‚  этом
происшествии не было ничего  противозаконного,  разве  только  нападение  на
телевизионщиков, но с  этим  легко может  справитьсЯ местнаЯ  полициЯ, если,
конечно; она сумеет найти свидетелЯ.
     ’о, что  сделал этот человек,  было, конечно, удивительно.  ‚от  только
заинтересует ли это  его боссов? ’ак  и не придЯ к  какому-то заключению, он
сел за компьютер. ‘ообщение должно быть кратким. Њожет, и  вообще не следует
об этом докладывать.
     ‚идел,  как человек  бежит  по  воде. ЏЯтьдесЯт  Ярдов.  ‘пас  тонущего
ребенка, потом  попросил свидетелей  сказать,  что  никто  ничего  не видел.
ђазбил  телекамеру.  Џохоже,  обладает  невероЯтной  физической  силой.  Њне
показалось,  это может представлЯть интерес. …сли Я  ошибсЯ, прошу извинить.
Ќа менЯ случившеесЯ произвело большое впечатление.
     Ћн дал отбой.
     € тогда, впервые за двадцать лет,  на экране возник вопрос, а не просто
подтверждение приема.
     Ѓежал по воде? ђасстоЯние?
     Џальцы  у инспектора  Њинистерства  сельского хозЯйства вдруг перестали
слушатьсЯ. Ћн стал нажимать клавиши,  несколько  раз ошибсЯ  и  набрал текст
заново.
     ЏЯтьдесЯт Ярдов.
     Ћпишите его.
     •удощав. ’емноволос. ‚ысокие скулы.  Ѓыл одет в легкую куртку, на ногах
- мокасины. …му как будто было не холодно.
     ‡апЯстьЯ широкие?
     „а.
     ’елеоператор его заснЯл?
     „а.
     ѓде пленка? “ кого она?  Џередача  запланирована на сегоднЯ? Ћтвечайте,
если знаете. Ќичего не пытайтесь выЯснить.
     Џленка сгорела. Ћн напал на телебригаду.
     Ћни мертвы? …сть свидетели?
     Ќет,  все  живы.  Ћн взобралсЯ на крышу  фургона  и  попросил всех  все
отрицать. ‹юди  охотно  согласились,  потому  что он  спас  тонущую девочку.
ЉажетсЯ, никто не возражал против того, чтобы телевизионщиков слегка побили.
     Џобили? ЏоЯсните.
     Ћператор затеЯл драку.
     ‚ы сказали, никто не пострадал?
     ’ак точно.
     Ђ пленка уничтожена?
     ’ак точно.
     Ќа экране поЯвилась надпись:
     Љонец  свЯзи,  и инспектор отдела  зерновых так и не  узнал,  с  кем он
разговаривал через компьютер. Ћн даже не знал, на каком континенте находилсЯ
его собеседник.
     Ђ  его  собеседник,  •аролд ‚.‘мит,  глЯнул в зеркальное окно санаториЯ
”олкрофт на  залив  ‹онг-Ђйленд  и  односложно выругалсЯ.  ќто  слово  имело
отношение  к  биологическим  остаткам   работы   человеческого  организма  и
начиналось  на букву г. Ћно выражало  досаду,  вызванную  выкрутасами  ђимо.
€так,  ђимо уже позирует перед  телекамерами. ‘тоит  ли его  использовать  и
дальше? Љ сожалению, без этого, кажетсЯ, не обойтись.
     —иун, Њастер ‘инанджу,  слава ‘инанджу, наставник молодого человека  по
имени  ђимо, который был  родом не из ‘инанджу, готовилсЯ внести в  летопись
‘инанджу голый факт, что ђимо ЯвлЯетсЯ белым, причем, по всей видимости, без
малейшей примеси желтой крови. Ћн сидел в номере отелЯ, разложив перед собой
свиток.
     Љомнату заливал нездоровый серый свет, он струилсЯ из  окна, за которым
был   мичиганский   город   „иборн.   Љомната  была   заставлена  громоздкой
американской  мебелью,  массивные  парчовые подушки покоились  на нескладных
деревЯнных  чудищах, изображавших  диваны  и кресла.  —иун  сидел  на  своей
циновке - островке достоинства среди атрибутов новой цивилизации.  ’елевизор
-  единственный заслуживающий уважениЯ предмет в этом отстойнике  культуры -
был выключен.
     …го  топазовое  кимоно,  в  которое  он всегда  облачалсЯ  длЯ  письма,
оставалось  неподвижно. ’онкаЯ  рука с  изЯщными длинными ногтЯми  аккуратно
обмакнула перо в  черную чернильницу.  Ћн шел  к этому моменту  долгие годы,
сначала -  только намеком  дав  понЯть, что  ђимо, которому предстоЯло стать
следующим Њастером ‘инанджу, был человеком извне деревни и даже не из Љореи,
потом, сообщив, что  ђимо  родилсЯ вообще  не  на ‚остоке. €  вот теперь  он
должен написать  все до конца;  он, —иун, вручил ‘инанджу, этот  светозарный
источник всех боевых искусств,  в руки белому. Ћн ощущал на себе взоры своих
предшественников,  казалось, это взирает на него сама историЯ. ‚еликий ‚анг,
который так много  сделал длЯ возвышениЯ Њастеров ‘инанджу, длЯ  того, чтобы
поднЯть их  из положениЯ простых  солдат китайского императорского  двора до
легендарных  воинов. Њастер  ’окса,  который  обучал  этому искусству  самих
фараонов. ‚анг Њладший. Ђ был еще малыш „жи, который первым пришел к выводу,
что главной предпосылкой к тому, чтобы высвободить в полной мере возможности
человеческого тела, была принадлежность к самой совершенной расе. Њалыш  „жи
никогда  не был великим ассасином, но из всех Њастеров ‘инанджу  он оказалсЯ
самым  хорошим  историком.  € сейчас Њалыш „жи взирал на —иуна самым суровым
взглЯдом из всех. ‚едь это ему принадлежала мысль, что длЯ того, чтобы стать
великим убийцей-ассасином, надо иметь желтый цвет кожи.
     €менно „жи  в свое времЯ убедил Љублай-хана поднЯтьсЯ выше монгольского
варварства,  остановить   собственные   неумелые   убийства  и  предоставить
профессионалам ‘инанджу служить ханскому двору.
     Љублай-хан согласилсЯ  с этим  и  попросил Њалыша „жи  научить его сына
искусству владениЯ  телом. „жи  хорошо  знал нрав императоров и сразу понЯл,
что  отказыватьсЯ  бессмысленно.  Ќо  нельзЯ  было  и не  оправдать высокого
довериЯ. Ћднако мальчишка  оказалсЯ  неуклюжим,  непонЯтливым  и неспособным
следовать указаниЯм, несмотрЯ на покладистый нрав. “ма и  природной ловкости
у него было не больше чем в комке глины. „остижением можно  было считать уже
то, что он научилсЯ пересекать комнату, не падаЯ посередине.
     -  ‚еликий  император,  -  сказал  „жи его  отцу.  Љублай-хану,  - твой
наследник  проЯвлЯет  большие  способности, он  все времЯ превосходит своего
учителЯ,  таким  образом ему больше пристало  командовать ассасинами, нежели
самому выполнЯть черную работу, как простому воину.
     Ќо отцом ЉублаЯ был ’амерлан - сын —ингис-хана. € все они были монголы,
всадники-монголы,  кочевники-монголы,  кровожадные  монголы,  так гордЯщиесЯ
своими лошадьми, и мечами, и кровавой резней. Ћни  исповедовали единственный
метод правлениЯ - голый террор, и  величайшие города мира вроде  Ѓагдада они
обратили  в пепел.  Ћни были приспособлены к государственному  управлению не
больше ребенка, который закатывает истерику из-за новой игрушки. €  конечно,
монголам эпохи ’амерлана не было никакой нужды в наемных убийцах. €м было не
понЯть, что,  имеЯ в своем  распорЯжении ассасина,  можно  избежать массовых
убийств, ограничившись лишь  несколькими - самыми необходимыми, и что вместо
того, чтобы грабить города, можно ими править.
     Љублай уже это  понимал,  но все же тешил свою гордость сознанием того,
что  он монгол,  воин в  седле.  € поэтому, когда „жи  сказал,  что сын хана
заслуживает большего, чем  быть простым воином,  Љублай пришел в Ярость.  Ћн
заЯвил, что его сын  - монгол, как были монголами —ингис-хан и ’амерлан, как
оставались  монгольскими  бескрайние  степи,  откуда  они  пришли.  ‚се  это
происходило в столице китайской империи,  в роскошном императорском  дворце,
посреди шелков  и расшитых  подушек,  потоков  благовоний, листов сусального
золота величиной с лист большой кувшинки и женщин столь прекрасных, что даже
каменные изваЯниЯ в благоговении отвели бы от них взор.
     - Ќет, великий император. ’вое величие превосходит величие твоего отца,
сын твой будет более велик, чем ты, а его сын - более велик, чем он, ибо вас
одних  избрало  Ќебо  править миром.  —еловек правит конем, сидЯ в седле,  а
народами - сидЯ на троне. ’еперь скажи мне, в чем больше величиЯ?
     €  Љублай-хан  вынужден  был  согласитьсЯ,  что  править  людьми  более
почетно,  нежели лошадьми.  € тогда Њалыш „жи сказал, что в том, чтобы  быть
ассасином, нет того почета, как в том, чтобы управлЯть ассасинами.
     € если хан откажетсЯ от затеи выучить сына  премудростЯм  ‘инанджу,  то
его сына ждет еще большее величие и слава, потому что он тогда будет править
воинами  ‘инанджу.  ’аким  образом  Њалыш  „жи не  только  избавил  себЯ  от
нерадивого ученика - ибо  монголам никогда  не  постичь  движениЯ  так,  как
корейцам, - но заслужил от хана еще большую награду.
     Џозднее следующие  поколениЯ ‘инанджу, не найдЯ „остойных кандидатов ни
в селении, ни на всем полуострове,  пытались  обучить тайца,  а однажды даже
наглого Японца,  который  затем из жалких обрывков искусства ‘инанджу создал
школу ниндзЯ. Ќо на протЯжении многих тысЯчелетий не было искусства, которое
преуспело бы так, как ‘инанджу.
     € вот теперь человек, который менее кого бы то ни было подходил  на эту
роль, белый американец, к тому  же сомнительного  происхождениЯ, невзираЯ на
упадочнические  белые  обычаи, и  по  поведению,  и  по  строю  мыслей  стал
настоЯщим Њастером ‘инанджу.  € —иуну надлежит  объЯснить  в своей  хронике,
каким  образом,  и  главное  -  почему  он избрал себе  столь  неподходЯщего
ученика.
     ќту  тему  он  уже исподволь затрагивал  в  своих  предыдущих  записЯх,
настойчиво  возвращаЯсь  к  той  мысли,  что  Ђмерика  ЯвлЯетсЯ  всего  лишь
продолжением  Љорейского  полуострова,  и  особо  подчеркиваЯ,  что индейцы,
приплывшие  в  Ђмерику через Ѓерингов пролив, были азиатского происхождениЯ.
Љак бы то ни было, рассудил он, через несколько  тысЯч лет немного останетсЯ
ученых, которые будут сильны в таких тонкостЯх. Љ тому же, может еще найтись
добропорЯдочнаЯ кореЯнка, котораЯ родит детей от семени ђимо, так  что через
какие-то шестнадцать поколений кровь можно будет считать совершенно чистой.
     € тогда  никто уже не сможет подкопатьсЯ. Ќо —иун сейчас подошел к тому
месту  в летописи, где ему  надлежало  вписать родителей  ђимо,  а он не мог
внести  данные о  его  происхождении не  только  в графу не из самого центра
селениЯ ‘инанджу, но и в раздел отдаленные окраины. Ђмерика  есть Ђмерика, а
никакое не продолжение Љорейского полуострова. —то-что, а уж карты у будущих
Њастеров  будут, и —иуну не хотелось бы войти в историю в качестве лгуна. Ћн
уже много  лет  работал с  ђимо,  сначала  побуждаЯ его написать собственную
хронику, - что так и не было сделано, - потом  - добиваЯсь, чтобы он называл
его  ‚еликий —иун. Ќа самом  деле  титул  ‚еликого Њастера могли дать только
потомки.
     €так, —иун сидел с полной чернильницей над свитком из кожи Ягненка, и в
голове  у  него  вертелсЯ древнекорейский  иероглиф  со  значением белый. Ћн
собиралсЯ начертать его на пергаменте.
     €  тут  в  номер  вошел ђимо. —иун безошибочно  узнал его по  тому, как
беззвучно  и легко отворилась дверь,  естественным  образом повернувшись  на
петлЯх, вместо того чтобы издать обычный металлический скрежет. Љроме  того,
не было слышно тЯжелых  шагов, когда на пЯтки  ложитсЯ  весь вес тела, и  до
него не доносилось пропитанного запахом мЯса дыханиЯ человека, который дышит
так, как привык от рождениЯ.
     Џосетитель вошел легко как ветер, так умел войти только  один человек -
ђимо.
     —иун обмакнул перо в тушь и спросил, не хочет ли ђимо все же приступить
к освоению навыков ведениЯ летописи?
     -  ’ы можешь записывать  все,  что хочешь сказать, - сказал —иун, и его
седые волосы заплЯсали от радости.
     - ’ы сегоднЯ особенно рад менЯ видеть, папочка. ‘ чего бы?
     - џ всегда рад тебЯ видеть.
     - Ќо не настолько. —то-нибудь случилось?
     - Ќичего не случилось.
     - ќто все тот же свиток, над которым ты работал утром? - спросил ђимо и
бросил взглЯд на иероглифы, означающие удостаивать и власть.
     ‘ утра —иун не только не продвинулсЯ вперед - он  просто застрЯл на тех
же самых словах.
     ђимо  включил  телевизор и  нашел „айнэмик-ньюс четырнадцатого  канала.
‡азвучала  энергичнаЯ,  не  терпЯщаЯ   возражений  музыка,  потом  поЯвилась
заставка,  и на  ее фоне в кадре плавно возникли несколько беседующих  между
собой людей.  Џотом  эти  люди  стали разговаривать  с  другими  людьми,  не
работающими на четырнадцатом канале. ќто были политические деЯтели. Џотом на
экране стал бушевать пожар, и репортеры четырнадцатого канала брали интервью
у  пожарных. € при каждой  смене кадра звучала музыкальнаЯ отбивка.  Џод эту
музыку могли бы маршировать войска. Џод  эту музыку  четырнадцатый канал мог
бы давать в эфир архивные кадры взЯтиЯ Ѓерлина.
     Ќатали “отсон на экране не было. €менно об этом повел разговор ведущий.
Ћн  говорил о том, как это ужасно, когда  нападают  на журналистов,  которые
хотЯт  видеть  Ђмерику  свободной  страной.  Ћн  говорил  о  том,  что слово
журналиста ЯвлЯетсЯ самым достоверным элементом любого материала.
     Њы, работники „айнэмик-Ќьюс —етырнадцатого канала, со всей решимостью и
прЯмолинейностью заЯвлЯем, что  не намерены далее  комментировать  инцидент,
происшедший сегоднЯ  на озере.  € мы хотим добавить, что четырнадцатый канал
всегда боролсЯ и будет боротьсЯ с  распространением наркотиков. —то касаетсЯ
мисс “отсон, то  она вернетсЯ к работе, как только хирурги извлекут микрофон
у нее из пищевода.
     ‘нова зазвучала воинственнаЯ музыка.
     ‘лава  богу, подумал ђимо.  ‘  этим  покончено.  …му  стало хорошо.  Ћн
посмотрел на —иуна.  ’от улыбалсЯ.  Ћн  даже не  сердилсЯ  на ђимо, что  тот
отвлексЯ на что-то  постороннее, а не углубилсЯ целиком в свиток, который он
ему показывал.
     - —то такое? - спросил ђимо.
     -  Ќичего. џ просто подыскиваю название  длЯ  летописи,  которую в один
прекрасный день ты начнешь писать. € Я подумал, может,  ты сам подберешь это
слово.
     - Ћ каком слове ты говоришь?
     - Њожет,  ты напишешь о том,  что сам не  захотел поведать мне  о своих
родителЯх, а заодно и о том, что с тех пор, как с тобой провел курс обучениЯ
‚еликий —иун, ты стал двигатьсЯ как настоЯщий Њастер ‘инанджу?
     - ’ы хочешь, чтобы Я называл тебЯ ‚еликим?
     - Ђ ты  решил называть менЯ ‚еликим? - спросил —иун. - —то  ж, это твое
право.  Љогда менЯ не будет, и  ты  станешь Њастером ‘инанджу, Я уверен,  ты
будешь вспоминать обо мне со всем почтением.
     - Њне не совсем понЯтно, что значит ‚еликий. „ругих ведь Њастеров Я  не
знаю.
     - …сли ты прочтешь летописи, то поймешь, что значит ‚еликий.
     - џ  читаю их.  Ћни все искажают. €вана ѓрозного  они  представлЯют как
€вана Ѓлагостного, потому что, видите ли, он вовремЯ  платил. “ вас весь мир
вращаетсЯ  вокруг  того,  что  ЯвлЯетсЯ  хорошим  и  плохим  с точки  зрениЯ
‘инанджу. ‚се эти хроники по большей части чушь. ’еперь Я это понимаю. џ уже
не стажер.
     - Ќе кощунствуй.
     —иун поднЯл голову в праведном гневе.
     - ќто правда, -  возразил  ђимо. -  ‚се эти  хроники  -  чистейшей воды
сказка.
     - •роники ‘инанджу - это то, что делает  нас с тобой теми, кто мы есть.
‚ них наше прошлое - и наше будущее. ‚ них наша сила.
     - …сли они такие правдивые, почему ты менЯ призываешь ко лжи?
     -  ’огда  сформулируй,  что  ты называешь правдой.  ђимо  посмотрел  на
свиток.
     - Ѓелый. ‘лово,  которое тебе нужно - белый.  •очешь,  чтобы Я сам  его
написал? ‚ каллиграфии Я послабей тебЯ, но Я все же напишу его. ‚едь это Я -
белый.
     - Љак  это грубо, - сказал —иун.  -  Њожет,  можно найти  более изЯщные
выражениЯ? Ќу, например,  что посторонним людЯм ты  можешь показатьсЯ белым,
но  благодарЯ  тому,  что  тебЯ  научили  двигатьсЯ  и  ты обрел  недюжинные
достоинства, ты стал настоЯщим корейцем в душе.
     - џ, - белый, - твердил ђимо. - € иероглиф должен быть - белый. ‡наешь,
как  он  пишетсЯ?  Ѓелое  озеро, огороженное  палками.  •очешь, чтобы Я  его
написал?
     - џ хотел,  чтобы ты  мне  помог, - вздохнул  —иун,  - но  Я понЯл твою
мысль.  -  Ћн промыл перо в  чистом уксусе и воском запечатал чернильницу со
специальной тушью, котораЯ была составлена из  таких  компонентов,  чтобы не
поблекнуть  в веках и  донести историю  ‘инанджу  до  Њастеров  будущего. Ћн
больше не будет писать, пока не избавитсЯ от горького чувства предательства.
- ’еперь Я долгие годы не смогу писать.
     - ’ы не хотел называть менЯ белым?
     - ’воЯ беда в том, что ты никогда не служил настоЯщему императору.
     ‡азвонил  телефон,  и  с  ђимо  заговорил  компьютер.  ђимо  знал,  кто
находитсЯ на  том конце  линии.  Ћднако  ‘митти  -  руководитель организации
•аролд ‚.‘мит - уже много лет не свЯзывалсЯ с ним напрЯмую - отчасти потому,
что  ђимо тЯжело  давались  компьютерные  коды, но также  и  потому, что всЯ
процедура была очень громоздкаЯ. Џервый код ђимо  набрал правильно. …му надо
было без  конца нажимать кнопку с  цифрой  один, пока то,  что поначалу было
похоже  на  рекламные  визги  из громкоговорителЯ  у  входа  в  какой-нибудь
универмаг, не обрело звучаниЯ человеческого  голоса - однако пока это еще не
был голос ‘мита. ќтот голос велел  ему убедитьсЯ, что за ним нет хвоста,  и,
добравшись до близлежащего городка ‹ансинг, пройти в телефонную  будку. ’ам,
в этой телефонной будке, он должен нажать и держать кнопку с цифрой два.
     Љ  центру  ‹ансинга  ђимо  подъехал  в  девЯть часов.  Ћпустив  в  щель
двадцатипЯтипенсовик и нажав цифру два, он наконец услышал голос ‘мита.
     - ‚ чем дело? —то случилось?
     - ‘егоднЯ вас заснЯли на телекамеру, когда вы бежали по воде.
     - „а, это так, - не стал спорить ђимо.
     - ‘ледовательно, вы рисковали престижем всей организации.
     - џ спасал маленькую девочку.
     - Ђ мы пытаемсЯ спасти страну, ђимо.
     - ‚ тот момент,  - сказал ђимо, - мне казалось более важным спасти  эту
девочку. € знаете, мне и сейчас так кажетсЯ.
     - ‚ам больше не хочетсЯ спасать цивилизацию?
     - —то вы хотите этим сказать?
     - ‘ обогатительных  фабрик  непрестанно похищают  уран, и  мы не  можем
этого остановить. Џропавшего  на  сегоднЯшний  день  урана  хватило  бы  длЯ
изготовлениЯ  четырнадцати  атомных  бомб.  Њы  не  знаем пока, как  они это
делают.  € все другие разведуправлениЯ на сегоднЯшний  день  бессильны.  ‚сЯ
надежда на вас, ђиме.
     - ‚от уж никогда бы не подумал, ‘митти.
     - ‚сЯ надежда на вас,  - повторил ‘мит. - Њы собираемсЯ внедрить вас на
одну из фабрик.
     - ‘митти...
     - „а?
     -  …сли бы  мне  пришлось  начинать  сначала, Я  все равно  спас бы  ту
девочку.
     - Ќе сомневаюсь.
     - ‚ы менЯ знаете.
     - €менно поэтому Я и заговорил с вами на эту тему. Ћстерегайтесь.
     - ЋстерегатьсЯ -  чего?  ‘о  мной все в порЯдке. ‚ трубке стало слышно,
как  •аролд ‚.‘мит  прокашлЯлсЯ.  ђимо не сказал, что ему  было бы любопытно
взглЯнуть на вытЯнувшеесЯ лицо  ‘мита, если  бы кадры с его участием пошли в
эфир. ‚от это было бы действительно интересно. Ђ сейчас  ему стало как-то не
по  себе. Ћн чувствовал  себЯ так, словно нарушил данное  слово, не оправдал
довериЯ - довериЯ этого человека и целого народа.
     - •орошо, Я буду осторожней, - наконец выдохнул ђимо.
     Ћн с силой всадил трубку в гнездо  и, проломив дверцу, вышел  из будки,
осыпаемый осколками армированного стекла.
     ‘о стороны  могло показатьсЯ, что человека  выбросило из будки взрывом.
€менно  такое впечатление создалось  у полицейского, который  с  подозрением
посмотрел на  странного  незнакомца,  столь необычным образом  вышедшего  из
телефонной  будки. Ћднако по мере того как он смотрел на этого человека, его
подозрениЯ  рассеивались  и  рассеЯлись  совсем,  когда тот сорвал с  петель
дверцу чьего-то автомобилЯ и, подобно мальчишке, пинающему консервную банку,
дал  по  ней  так,  что она  со  звоном полетела  по улице. ’ут  полицейский
вспомнил о  нарушении правил парковки  на  противоположной полосе и заспешил
туда выписывать штрафные квитанции.
        ѓлава третьЯ
      •аррисон Љолдуэлл хорошо знал золото. ‹юбой человек, верЯщий во что-то
иное, кроме золота, казалсЯ  ему  идиотом.  ‚  кризисные времена  люди  были
готовы платить за золото  бумагой, землей и имуществом. Љогда цена на золото
ползла вверх, наступал  черед компании Љолдуэлл и сыновьЯ - она начинала его
продавать. ќта  фирма, основаннаЯ  еще в 1402 году, ЯвлЯлась ведущей мировой
компанией  по  торговле  золотом  в  слитках. ‚ремЯ  было  нервное.  Ѓумажки
назывались словом деньги, но это было скорее данью привычке. ‘о временем так
называемые деньги  стали стоить  не больше, чем целлюлоза, из  которой  была
сделана  бумага. Џока это происходило постепенно, то  именовалось инфлЯцией.
Љогда же процесс набрал скорость, его стали называть катастрофа.
     Ќеобходимость   продавать  золото   за  бумагу  всегда   раздражала   и
нервировала Љолдуэллов. Ћни держали капиталы в бумажных деньгах, только пока
цена  на  золото удерживалась высокой. ђезультатом такого долготерпениЯ были
две  вещи, которых никогда  не может быть  слишком  многоводной было золото;
другой - черепа врагов на крепостной стене.
     …сли  ты повесил  череп врага  на стену  своего замка, можешь следующую
ночь спать спокойно.
     Љолдуэллы вели дело  в ‘еверной и ћжной Ђмерике с шестнадцатого века, а
собственно в Ќью-‰орке - с 1701 года, и на протЯжении двух с лишним столетий
фирма  владела  все  тем же фамильным  участком  земли  у  самого порта.  ‘о
временем   эта    маленькаЯ   улочка   рЯдом   с   “олл-стрит,    в   центре
торгово-финансового района, будет стоить миллионы. ‚  этом был  свой расчет.
Ќо Љолдуэллы хорошо сознавали и то,  что у земли есть свои недостатки. ‡емлЯ
стоит ровно столько, во что ее ценЯт люди, поэтому она представлЯет собой не
более прочное вложение, нежели бумага. —то до собственности на  землю, то ее
в значительной степени  определЯет сила оружиЯ. €  никому еще  не  удавалось
остановить нашествие глупым клочком бумаги под названием акт.
     Ћдно только  золото  оставалось  нетленной  ценностью. Љогда  Љолдуэллы
лишились всего, что имели в  …вропе, они уехали,  имеЯ  в своем активе  одно
лишь  сознание  того,   что  золото  вечно,  и  предание  о  камне,  который
когда-нибудь  заново  откроет потомок их рода.  € каждому  первенцу в  семье
говорилось; ‘ золотом свЯзаны  первые и  последние надежды в жизни человека.
…сли у тебЯ будет много золота, ты сможешь получить все, что пожелаешь.
     € вот теперь •аррисону Љолдуэллу предстоит получить  больше золота, чем
кому-либо  из  его  предков.  ”отографии  камнЯ   и  расшифровка   старинных
алхимических формул были надежно спрЯтаны в его сейфе  в Ќью-‰орк-‘ити бэнк.
Њертвецы же молчат, как и подобает  мертвецам. •отЯ их черепа и не висели на
стене его  замка в целЯх устрашениЯ  врагов, их молчание так же надежно, как
обет свЯтого.
     „лЯ •аррисона Љолдуэлла то был счастливый день. ‘иЯющий от  радости, он
вышел из скромной конторы фирмы по торговле золотом  в слитках под названием
Љолдуэлл и сыновьЯ и прошел мимо застывших в благоговении секретарш, которые
выстроились в линию до самой двери.
     - Њистер Љолдуэлл, - произносила каждаЯ, и •аррисон кивал в ответ.
     ’о тут,  то там ему бросались в  глаза  цветок,  неуместный на  рабочем
столе, или обкусанный ноготок, и,  хотЯ он ни  за  что не  сделает замечаниЯ
провинившейсЯ,  в  его представлении,  девушке, но кому-нибудь из  экспертов
указать на это не преминет. € тогда секретарше будет сделано соответствующее
замечание.
     ‘тавки у его служащих были  сравнительно невысоки, а требованиЯ к ним -
точны и неизменны, и хотЯ любой  советник по  трудовым отношениЯм назвал  бы
это  возвратом  к  каменному  веку,  компаниЯ  Љолдуэлл и сыновьЯ  славилась
практически нулевой  текучестью кадров,  тогда как корпорации  с программами
усовершенствованиЯ,   обратной   свЯзью  с   работниками  и  психологическим
тестированием  имели  текучесть, котораЯ  наводила на мысль  о  турникете  в
метро.
     ‚  компании Љолдуэлл и  сыновьЯ  не было  никаких  конференций обратной
свЯзи, и служащие знали, почему: своим работодателЯм они не были товарищами,
как не  были  и партнерами по бизнесу. Ћни были всего лишь служащими,  а это
означало,  что  им всегда будет  своевременно выплачена зарплата, обеспечена
непыльнаЯ  работа,  причем  ритмичнаЯ, а  не так, чтобы сегоднЯ  работать до
умопомрачениЯ,  а   назавтра   сидеть   сложа  руки.   Џо   мере   того  как
совершенствовались их рабочие навыки, им прибавлЯли  жалование. ‚  некотором
смысле работа в Љолдуэлл и сыновьЯ давала уверенность в завтрашнем дне.
     -  „аже  не знаю, как  это и объЯснить. ‚ы  просто  всегда  знаете свое
место. ‚ этом есть  какаЯ-то  загадка. „лЯ  того,  чтобы  понЯть,  где  ваше
подлинное  место  по отношению  к мистеру  Љолдуэллу, надо  пообщатьсЯ с ним
лично, - так говорил каждый без исключениЯ новый работник компании.
     Ђ  их место - место каждого, кто работал на Љолдуэлл и сыновьЯ,  всегда
было ниже мистера Љолдуэлла. Ћн открыл величайший  секрет: большинство людей
на  земле любЯт, когда над ними есть начальник.  „а, уж кто-кто, а Љолдуэллы
знали, как править людьми.
     €так, в этот день, выйдЯ из своего кабинета, он поверг всех секретарш в
изумление, когда положил руку  на  плечо  одному  из экспертов. …сли бы  они
расслышали,  что он  сказал, то  удивились бы  еще  больше.  Ќо они услышали
только громкий ответ эксперта:
     - ‚ы  уверены? ‚ы в этом уверены, мистер Љолдуэлл? ’ут все увидели, как
•аррисон Љолдуэлл легонько кивнул. Ќе знай они  его, они бы и не понЯли, что
это был  кивок. ќксперт  трижды повторил свой  вопрос, и трижды ответом  ему
было едва заметное утвердительное движение головы.
     Џробормотав: „о свиданиЯ, сэр, эксперт на  неверных ногах прошел к себе
в  кабинет. Ћн  опустилсЯ в кресло,  освободил стол  от бумаг и придвинул на
середину телефон. Џосле этого он отдал распорЯжение секретарше ни с  кем его
не соединЯть, если только не позвонит сам мистер Љолдуэлл.
     € он стал ждать, уставившись  на телефон,  а  на лбу  у него  выступили
капли пота. €бо мистер Љолдуэлл, известный своей сугубой консервативностью в
консервативнейшем из видов бизнеса, только что сказал ему, что по его звонку
компаниЯ должна будет тотчас же продать  вдвое больше золота, чем у нее есть
-  или  по  крайней  мере  за  нею  числилось.  Џричем этот  план  надлежало
осуществить одновременно в семи странах и на семи Языках.
     •аррисон Љолдуэлл, напеваЯ  себе под нос, вышел из дверей конторы и сел
в лимузин, скороговоркой  продиктовав своему личному шоферу адрес в ѓарлеме,
где мало кто из белых отваживалсЯ поЯвлЯтьсЯ.
     „лЯ  •аррисона Љолдуэлла ѓарлем был  одним из самых безопасных мест  на
земле, ибо он хорошо знал жизнь негритЯнского гетто. Ћна не представлЯла длЯ
него ровным счетом никакой опасности; опасно там могло быть только тому, кто
не  носит  пистолета   или  боитсЯ  им  воспользоватьсЯ.  ‚о  времЯ  уличных
беспорЯдков шестидесЯтых годов, когда полыхали магазины и административные и
жилые  зданиЯ,  несколько  домов  остались  невредимыми.  ’о не  были  дома,
населенные неграми, - эти дома принадлежали мафии.
     ‚ то времЯ как комментаторы по всей стране возлагали вину за беспорЯдки
на лишениЯ,  расовое  неравенство  и  прочие  социальные  болезни,  •аррисон
Љолдуэлл  и  мафиЯ  знали  с абсолютной  точностью,  в  чем кореннаЯ причина
происшедших  разрушений. ќто была очень  человеческаЯ по своей сути причина:
просто  зачинщики беспорЯдков были  изначально  уверены, что никто  в них не
будет  стрелЯть, если только они не станут трогать магазинов,  принадлежащих
мафии.
     ‡десь все было  тихо и мирно, как на ЏЯтой  авеню. ’ак же тихо и  мирно
было  всегда и на складе •аррисона Љолдуэлла.  ’о  был бастион,  которому не
страшны ни  уличные волнениЯ, ни пожары, ни времена анархии. € тем  не менее
•аррисон Љолдуэлл принЯл меры  предосторожности  и приказал, чтобы все,  что
поступает  на  склад, доставлЯлось в  огромных бочках -  таких  больших, что
сдвинуть их с  места можно  было только  краном.  €  поскольку теперь ничего
нельзЯ  было стЯнуть и уволочь, ему был не страшен даже этот неблагополучный
в криминальном отношении район.
     ‚ полдень он вошел в складское помещение  и проследовал  в застекленную
будку, возвышающуюсЯ над цехом. ‚низу бурлили чаны с расплавленным свинцом и
серой.  Ћн  посмотрел на  часы. ‘коро должны прибыть грузовики, подумал  он.
Џора  произвести  последнюю  проверку.  Џо его  просьбе у каждой  двери  был
выставлен охранник с автоматом - их одолжил Љолдуэллу один местный гангстер.
‘  улицы  послышалсЯ  рокот  моторов  грузовых  автомашин, они  кашлЯнули  в
последний  раз  и  умолкли.  Ћхранники   проверили  оружие  и  вопросительно
посмотрели  на  стеклЯнную  будку.  Љолдуэлл  знаком  велел   им  пропустить
грузовики. ’Яжелые железные  ворота склада со скрежетом отворились, в здание
въехали три грузовика и остановились у гигантских подъемников. Ћттуда сейчас
же опустились металлические  клешни  и стали  одну  за другой  выуживать  из
кузовов   выкрашенные    желтой    краской   бочки   с   черными   крестами,
предупреждавшими о радиационной опасности, и осторожно, дабы  не расплескать
содержимого,  ставить  бочки  на  землю.  Ѓольше  всего •аррисона  Љолдуэлла
радовал не аккуратный, заведомо  определенный порЯдок, в каком расставлЯлись
эти  бочки, и не дружные действиЯ складского персонала,  а то, что грузовики
прибыли точно по графику. €бо ему понадобились многие  месЯцы, чтобы собрать
весь этот  материал, по  крупицам  наскрести сырье, которое теперь  занимало
целых  три  грузовика. ‘ейчас  •аррисон  Љолдуэлл  с  восторгом  следил, как
сводЯтсЯ  воедино месЯцы кропотливого  труда, чтобы в назначенный момент и в
строго определенных пропорциЯх влитьсЯ в кипЯщие чаны со свинцом и серой. Ћн
становилсЯ свидетелем собственного превращениЯ в самого богатого человека на
свете.  ЌаблюдаЯ  за  тем,  как  выгружают  из  грузовиков тот  единственный
материал,  которого недоставало алхимикам ‘редневековьЯ, он чувствовал  себЯ
так, словно ему аплодируют, снизойдЯ со своего королевского величиЯ, все его
предки. Ћни оказались  правы  -  из  свинца  и  ртути можно получить золото.
…динственное, что оставалось сделать, - это добавить  ингредиент,  указанный
на камне,  - то  вещество,  которое было исключительной  редкостью тогда и в
изобилии имеетсЯ сегоднЯ. —тобы выковать себе будущее с помощью философского
камнЯ,  Љолдуэллам не хватило лишь урана. ‚ конечном счете к этому  камню  и
разгадке тайны его привела именно историЯ семьи Љолдуэллов.
     Љак там говоритсЯ?  Љто владеет золотом, тот  владеет душой всего мира.
•аррисону Љолдуэллу  было  мало  дела  до  души  мира, его  волновали  более
реальные ценности.
     Ћн лично руководил загрузкой урана в чан, следЯ, чтобы не перелить выше
черты, которую своей рукой наметил на стенке емкости. •аррисон Љолдуэлл взЯл
формулу, начертанную на камне, который покоилсЯ на дне Ђтлантики, и помножил
все показатели  на  двадцать тысЯч.  ‘оотношение получилось астрономическое.
’о, что в  формуле древних алхимиков имело величину мышиного волоска, теперь
превратилось в пЯть тонн урана. ‚есоваЯ долЯ свинца составлЯла семьдесЯт три
и восемь десЯтых, сера же выполнЯла всего лишь роль катализатора.
     ’ри хромированных раструба длиной в двадцать Ярдов каждый  вели к белой
стене  и  вливались  в  общую  трубу. € ни один человек  из присутствующих в
лаборатории не мог видеть, что получаетсЯ на выходе.
     •аррисон Љолдуэлл обошел  контору с заднего  хода  и поднЯлсЯ по  узкой
винтовой  лестнице.  ‚  эту комнату вела  только одна  дверь. Ћн зажег свет.
Ћсветилась огромнаЯ  пещера. Џод ним была площадка сто на сто Ярдов, похожаЯ
на  взбесившуюсЯ  шахматную  доску.  Ќа  полу  лежали  тысЯчи  продолговатых
литейных форм,  они были уложены аккуратнейшим образом, так  что те, которые
находились ближе всего к выходу трубы, выступали над теми, что были дальше.
     Ѓолее  слабый  человек навернЯка  бы взмок от пота  и не  удержалсЯ  от
крика. •аррисон Љолдуэлл только щелкнул тумблером.  Џо ту сторону стены чаны
опрокинулись. ђасплавленный свинец хлынул в одну  емкость с  горЯщей серой и
ртутью;  за ними последовала струЯ урана,  некогда именовавшегосЯ алхимиками
совиными зубьЯми. ђазумеетсЯ, уран не имел ничего общего ни с какими зубами.
•аррисону  Љолдуэллу  разъЯснил это  профессор Љрикс,  за  что и  поплатилсЯ
жизнью.
     ‘ резким  щелчком раскаленные металлы соединились  возле  самой стены и
продолжали течь  в виде смеси, переливающейсЯ серо-красно-розовым цветом. Ќо
на  выходе из трубы  сплав имел  вид великолепного желтого металла с  легким
светлым  налетом окалины  на  поверхности. ‚  тысЯчи  отливочных форм теперь
текло чистое золото, золото высочайшей пробы - двадцать четыре карата. ‡десь
было  ровно семьдесЯт  восемь целых  и три  десЯтых тонны  золота, отлитых в
формы, которыми  был уставлен  пол зала,  -  семьдесЯт восемь  и три десЯтых
тонны золота в мире, где одна унциЯ этого немудреного, мЯгкого металла стоит
365 долларов.
     ‚  конторе ко