•ал ќллсон. Њешок-убийца

Ћцените этот текст:
•ал ќллсон. Њешок-убийца

Џеревод с английского Љ.‚. Љривощекова.
OCR: €горь Љорнеев

Ѓар "—ернаЯ кошка" был, как всегда, заполнен посетителЯми, но публика
вела себЯ необычно тихо. Ќа это была серьезнаЯ причина. ЌапрЯжение в зале
нарастало.
ЏЯть лет тому назад в этом самом заведении заштатного городка Њонтеса
шериф ‚иктор ”иала арестовал •езуса Њиранду, и тот поклЯлсЯ убить его, как
только выйдет из тюрьмы. Љогда ”иала подошел к стойке, владелец бара Џанчо
сдержанно сказал:
- ‡аходил Њиранда.
”иала пожал плечами. €звестие его не удивило. ‘тараЯсь сохранить
невозмутимость, он сказал:
- Њаленькую.
ЋткрываЯ бутылку пива, Џанчо бросил:
- Ѓудь осторожен, ‚иктор.
- џ всегда осторожен. Њиранда что-нибудь болтал?
- Ћ тебе ни слова, но это противник серьезный. …сли он что-нибудь
задумал, то станет действовать.
”иала почувствовал, как неприЯтный холодок пробежал у него по спине.
- Ќеужели Я трушу? - подумал он.
Ћн мысленно попыталсЯ представить себЯ рЯдом с •езусом Њирандой.
Њиранда молод: пЯть лет тюрьмы не могли его сильно изменить. Ђ он? ќти годы
густо посеребрили его виски, поЯвилсЯ лишний жирок, уже не было прежней
подвижности и мгновенной реакции. ‚озраст давал о себе знать во всем:
как-никак уже пЯтьдесЯт пЯть лет.
”иала сидел спиной к входной двери, и фраза, брошеннаЯ хозЯином бара,
пронзила его как электрический зарЯд:
- Џришел брат Њиранды.
‹ихорадочно заработала мысль. ђука инстинктивно нащупала револьвер.
„опив пиво и как бы отвечаЯ на застывший вопросительный взглЯд хозЯина бара,
”иала шепнул:
- Џопытаюсь уйти.
Ћн повернулсЯ, ощутив мертвую тишину зала. ‚зоры посетителей были
прикованы к нему. Ѓрат Њиранды одиноко сидел за столиком, не поднимаЯ глаз.
Њедленно пройдЯ мимо него, ”иала исчез в уличной темноте.
"†ив", - мелькнуло в голове. Ќо тут же, на противоположной стороне
улицы, он увидел автомобиль. ‡а рулем сидел мужчина. ‘обственный автомобиль
”иалы стоЯл за углом.
"„а, плохи мои дела, - подумал он, - ведь мне придетсЯ повернутьсЯ к
нему спиной, чтобы пройти к машине. ‘трелЯЯ в спину, он не сможет
промахнутьсЯ, даже если захочет".
„о угла целых двадцать шагов. Ћн шел, ожидаЯ выстрела. Ќо выстрела не
было. ‚есь мокрый от пота, он повернул за угол. Њышцы живота свело
судорогой.
„о дома он добралсЯ "без хвоста". € только тут почувствовал себЯ в
безопасности.
Ћднако резко прозвучавший телефонный звонок не позволил ему
расслабитьсЯ.
‡вонил ‘анабриЯ - его осведомитель. ‚ прошлом он неоднократно сообщал
ему полезные сведениЯ, которые помогали шерифу раскрывать преступлениЯ. Ќо,
как все люди такого сорта, ‘анабриЯ был продажен, и ”иала никогда не
позволЯл себе забывать об этом.
‘анабриЯ ожидал его у стойки бара ресторана "ѓолубаЯ луна",
находЯщегосЯ недалеко от зданиЯ полицейского управлениЯ.
Џрибыв на место, ”иала сел на высокий табурет слева от ‘анабрии и
заказал кофе. Љак только ему подали кофе, он обратилсЯ к информатору:
- —то ты мне можешь сообщить?
‘анабриЯ испугалсЯ. …го бегающие глазки оглЯдели зал. Ћн поднЯл чашку,
как бы собираЯсь сделать глоток и в то же времЯ прикрываЯ рот. Ћн как бы
выдохнул:
- Џарень по имени Њонти. ’овар у него. …сли хотите заключить сделку,
повидайтесь с ним сегоднЯ вечером.
‡атем ‘анабриЯ соскользнул с табурета и направилсЯ к выходу. ”иала
проследил за ним через зеркало.
"Ђ не западнЯ ли это?" - подумал он. "Ќе ходи туда", - предостерегал
его внутренний голос. ЌадеЯсь догнать ‘анабрию, он выскочил на улицу, но
информатор уже растворилсЯ в темноте. ‘ев в свой автомобиль, ”иала стал
обдумывать сообщенные ‘анабрией сведениЯ.
‘ан-‹уи - небольшой городок в горах. Ћн знаменит как перевалочнаЯ база
"транспортной службы" наркобизнеса. “помЯнутый Њонти еще не попал в поле
зрениЯ полиции, и имЯ его в картотеке управлениЯ не значилось. Ћднако
наркобизнес постоЯнно вовлекал новых лиц в свою сферу. Њог ли ”иала доверЯть
‘анабрии, и если мог, то насколько? Ђ не устраивают ли братьЯ Њиранда
западню? ‚ключаЯ зажигание автомобилЯ, шериф решил все выЯснить на месте.
‚скоре огни Њонтеса остались позади. ’емнаЯ лента дороги ползла в горы
в направлении ‘ан-‹уи. „оберетсЯ ли он до места назначениЯ? Ќа пути туда
может быть устроена засада, может упасть камень со скалы.
—ерез четыре часа езды по неосвещенной и опасной трассе он наконец
выехал на пустынную площадь городка. €з двух еще не закрытых баров
доносились громкие голоса. ‚ыйдЯ из машины, он пересек площадь и вошел в
один из баров. Ћколо стойки стоЯли несколько мужчин. Ћни лишь мельком
взглЯнули на него и продолжали беседовать. ЋбращаЯсь к бармену, ”иала
сказал:
- ђюмку мескалы.
Ѓармен налил ему и удивленно спросил:
- € больше ничего, синьор?
- ’ы случайно не знаешь парнЯ по имени Њонти?
- ‚ы найдете его в баре "‡еленый попугай".
‚ыпив напиток и поблагодарив бармена, ”иала покинул заведение.
‚ баре "‡еленый попугай" четверо мужчин в сомбреро играли в карты. Ћни
не были деревенскими жителЯми. ’акой свирепый вид мог быть только у горожан.
‡а стойкой стоЯл толстЯк со смуглым, в глубоких оспинах лицом. ‚ремЯ от
времени он делал жевательные движениЯ своими тЯжелыми челюстЯми.
- ‘иньор? - обратилсЯ он к ”иале, стараЯсь изобразить любезность.
- ђюмочку мескалы, - ответил ”иала.
‘идевший в углу старик поднЯлсЯ. ђаздалось резкое сухое постукивание
палочки о пол. ќто мог быть только слепой.
- ђад приветствовать вас в ‘ан-‹уи, синьор.
- Ѓлагодарю, - откликнулсЯ ”иала.
Ѓармен объЯснил:
- Џо звуку ваших шагов он определил, что вы приезжий.
‘лепой улыбнулсЯ:
- •отЯ Я днЯ никогда не вижу, Я научилсЯ видеть в темноте. Ђ ‘ан-‹уи -
маленький город. ‚сех местных жителей Я узнаю по походке. “знаю и приезжих.
Ќе угостите ли вы менЯ, синьор?
- Ѓуду рад, - отозвалсЯ ”иала.
- ‚ы пьете мескалу. ќто Я нюхом чую. ђазделить с вами компанию будет
длЯ менЯ радостью.
Ѓармен налил слепому стаканчик.
"Ћн действительно слепой или специально подослан ко мне?" - подумал
”иала.
„рожащей рукой слепой поднЯл стакан и сказал:
- ‘алют, синьор!
- ‘алют, - ответил ”иала.
„овольно крЯкаЯ, слепой произнес:
- Ђ вы угостили менЯ из жалости?
- Ќет, жалость тут не при чем. ђазве человек, который видит в темноте,
нуждаетсЯ в ней?
- •орошо сказано, - довольно засмеЯлсЯ слепой. Џонизив голос, он
добавил: - ‘егоднЯ в городе поЯвилсЯ еще один приезжий.
"Ђга, вот оно, началось," - подумал ”иала, а вслух спросил:
- Ђ кстати, его не Њонти зовут?
- €менно так он назвалсЯ.
- Њне бы надо его увидеть.
- ‹учше не надо, синьор. Ћн чужак. Ћн, возможно, шулер, а может быть и
полицейский.
- ђиск - благородное дело.
- “ вас есть оружие, синьор?
- Њогу за себЯ постоЯть.
- Ќо будьте осторожны.
- Њне сказали, что он здесь.
- Ќет, не здесь, синьор.
“лыбнувшись, слепой поблагодарил за угощение и, постукиваЯ палочкой,
вышел из бара.
‚ это времЯ один из игроков бросил карты и, выйдЯ из-за стола, пьЯно
качнулсЯ. “стоЯв на ногах, он подалсЯ к стойке и столкнулсЯ с ”иалой.
ЏриподнЯв сомбреро, извинилсЯ и метнул на ”иалу внимательный, совершенно
трезвый взглЯд.
- ‚ы кого-нибудь ищете? - спросил он.
‚есь напрЯгшись, ”иала утвердительно кивнул.
- Ќа улице вас уже ждут.
”иала вышел на площадь. ‘ердце его учащенно билось.
‡а сточной канавой на скамейке "спал" человек. ‘вист, донесшийсЯ из
бара, заставил его вскочить на ноги. Џерешагнув через канаву, он кивнул
”иале и предложил последнему идти за ним. Ћба шли вдоль мрачных жилищ по
неосвещенной улице. Љогда они очутились на окраине, провожатый остановилсЯ,
указав рукой на дом, стоЯщий за откосом дороги, и исчез в темноте.
„ом стоЯл на отшибе. ‚ окнах не было света. €так, ”иала прибыл на
место. Љто его ожидает? Њиранда с револьвером или некий Њонти, торговец
наркотиками?
Љогда ”иала вошел в дом, в комнате горела керосиноваЯ лампа. Љроме
грубо сколоченного стола и нескольких стульев в ней ничего не было. ”иала
остановилсЯ на пороге. “ дальнего торца стола сидел незнакомец, по всей
вероЯтности Њонти, и курил сигарету. Љивнув на стул, он сказал:
- Џрисаживайтесь.
‡аметив капельки пота на лбу ”иалы, сказал:
- ‚ы, видно, устали. ‚ам пришлось проделать долгий путь.
- „а, путь был долгим, - ответил ”иала, бросив подозрительный взглЯд на
брезентовый мешок, лежавший на краю стола.
- ‚ы готовы заключить сделку, синьор?
- „а, готов. ’овар в этом мешке?
- ‚ы угадали.
”иала сосредоточенно смотрел на мешок.
ЌатЯнуто улыбаЯсь, Њонти заметил:
- Њожет быть, вы ожидали что-то другое, но это марихуана. Љонечно, если
она вас не интересует...
- €нтересует, - отрубил ”иала.
- ќта марихуана высшего сорта, но вы можете мне не верить на слово.
Џроверьте и убедитесь сами.
Ћн небрежно передвинул мешок через стол к ”иале, но последний даже не
дотронулсЯ до него.
Њонти же настойчиво убеждал его проверить товар:
- ‚озьмите хотЯ бы немного зельЯ и понюхайте его.
”иала резко вынул револьвер и направил ствол на Њонти.
- ѓде Њиранда? - резко спросил ”иала.
- џ такого не знаю. - Ќо ответ Њонти прозвучал неубедительно, фальшиво.
- ’ы нагло лжешь! Ђ теперь сам развЯжи мешок и покажи товар.
- Ќет! Ќет! - в ужасе закричал Њонти.
”иала решил, что под дулом револьвера Њонти все расскажет и во всем
признаетсЯ. ‚ маленькой комнате два предупредительных выстрела прозвучали
оглушительно громко. Њонти откинулсЯ назад, а затем резко вскочил. ‚ его
руке блеснул нож. ”иала снова выстрелил. Њонти упал. ‘наружи послышались
шаги. ‚ комнату ворвалсЯ Њиранда. ”иала выстрелил в него. Џосле этого
наступила долгаЯ тишина.
Ќа полу лежали два тела. Ќоском ботинка ”иала ткнул каждое из них.
“бедившись, что оба противника мертвы, он перевел глаза на мешок. Ћсторожно
развЯзав веревку, он отступил назад. —то-то побудило его не торопитьсЯ. Ћн
заметил какое- то шевеление. ‚незапно у него перехватило дыхание. € вдруг из
мешка показалась голова Ядовитой змеи. €звиваЯсь и сверкаЯ бусинками глаз,
она поползла по столу.

Last-modified: Fri, 07 Sep 2001 05:30:53 GMT
Ћцените этот текст: