илю  по скользкой дороге,
ничем  не  отличающейсЯ  от той,  на  которой  произошла авариЯ,  мы наконец
въехали в шикарные двухстворчатые ворота и подрулили к огромнейшему дому, из
окон которого  через шторы пробивалсЯ слабый свет. Џоскольку обитатели таких
роскошных усадеб, как Я успел заметить, редко пользуютсЯ парадным входом, то
мы вошли также через боковую дверь, однако на сей раз очутились не на кухне,
а в теплом,  застеленном коврами холле, из которого можно  было  двинутьсЯ в
любом направлении.
     ’ремьен  со словами: "Ќу и холоднаЯ сегоднЯ ночь,  будь она неладна" --
направилсЯ куда-то по проходу через левую дверь.  Ћбернувшись, он сделал мне
знак следовать за ним..
     -- ‡аходите, чувствуйте себЯ как дома. ќто наша семейнаЯ комната. ‡десь
вы найдете газеты,  телефон,  выпивку и все такое  прочее.  Ќе  стеснЯйтесь,
пользуйтесь всем, что вам будет необходимо. ‚ы у менЯ дома.
     ЌесмотрЯ  на  беспорЯдок  и  отсутствие  должной  планировки, а  только
благодарЯ   своим   внушительным   габаритам    комната    выглЯдела   очень
привлекательной  и  удобной,  ЯвлЯЯ  собой  сочетание  различных  стилей,  с
множеством  фотографий,  подарков и украшений, оставшихсЯ с  ђождества,  и с
огромным  кирпичным  камином,  в  котором  весело потрескивали  внушительных
размеров поленьЯ дров.
     ’ремьен  снЯл  телефонную  трубку и сообщил местным  властЯм о том, что
случилась  авариЯ  и что джип свалилсЯ в канаву,  -- причин длЯ беспокойства
нет, завтра утром его вытащат. €сполнив этот свой долг,  он протЯнул  к огню
озЯбшие руки:
     --  “ Џеркина и Њэкки собственнаЯ половина дома, в этой  же гостиной мы
собираемсЯ  все вместе, -- сообщил он. --  …сли вам понадобитсЯ оставить мне
какую-нибудь информацию, то приколите ее вон к той доске.
     Ћн указал мне на стул, служащий опорой длЯ доски  из пробкового дерева,
--  точь-в-точь  как  в  конторе  у  ђонни.  „оска  была утыкана  чертежными
кнопками, и  на  одной  из  них держалась записка с  лапидарным  сообщением,
исполненным большими буквами: <I>"‚ернусь к ужину".
     -- </I> ќто мой младший сын, --  объЯснил ’ремьен, ухитрившись  еще  издали
прочитать записку, -- ему пЯтнадцать лет. ‘овершенно неуправлЯем.
     ‚ голосе его, однако, звучала снисходительность.
     -- ќ-э-э, -- забросил Я пробный шар, -- а <I>миссис</I> ‚икерс?
     -- Њэкки? -- в голосе ’ремьена послышалось недоумение.
     -- Ќет, ваша жена.
     -- Ђ,  вот  вы о ком. Ћна  путешествует, и не скажу,  что это менЯ хоть
сколько-нибудь волнует. Њы  живем вдвоем  -- Я и ѓарет, мой сын. “ менЯ есть
еще  дочь, котораЯ вышла замуж за лЯгушатника и  сейчас  живет  в  пригороде
Џарижа;  у нее трое детей, иногда они приезжают сюда,  чтобы перевернуть все
вверх дном. Ћна старшаЯ, затем идет Џеркин, ѓарет -- младший.
     ‚се эти факты, как Я заметил, он скармливал мне совершенно бесстрастно.
     Ќичего  путного  из   этого  не   выйдет,  подумал  Я;  его  необходимо
расшевелить,  впрочем, может  быть, еще рано подключать эмоции.  ’ремьен был
Явно рад, что Я приехал,  однако на людЯх он проЯвлЯл нервозность, а сейчас,
когда мы остались вдвоем, -- застенчивость. Љазалось, что, после того как он
достиг своей цели,  после того как заполучил себе собственного биографа, всЯ
его  страстность,  всЯ  его  убедительность,  проЯвленные  в  конторе ђонни,
куда-то улетучились. ‘егоднЯшний ’ремьен тЯнул только  на половину того, что
Я увидел  в первый раз. Џриход Њэкки  помог  ’ремьену  обрести  его  прежнюю
уверенность. „ержа  в руках ведерко со льдом,  она бросила быстрый взглЯд на
свекра,  как  бы  пытаЯсь  угадать  его  настроение,  определить,  насколько
сохранилась его  терпимость, проЯвленнаЯ в кухне у ”ионы  и ѓарри;  затем, в
некотором  сомнении, она положила  лед на столик с  подносом  длЯ бутылок  и
стаканов  и  начала  что-то смешивать. Ћна уже снЯла свое пальто  и  вЯзаную
шапочку,  сейчас на ней был голубой  джерсовый  костюм  и  черные в  обтЯжку
сапоги до колен. …е коротко стриженные медно-ры-жие волосы обрамлЯли точеную
головку; она по-прежнему была бледна, на лице ее не было и следа косметики.
     ‘мешивала  она джин с тоником, и  предназначалсЯ он  ’ремьену.  ’ремьен
привычно кивнул в знак благодарности.
     -- Ђ вам, „жон? -- обратилась Њэкки ко мне.
     -- Љофе был превосходным, -- ответил Я. Ћна слегка улыбнулась:
     -- „а.
     ‘казать  по правде, жажда менЯ не мучила,  Я  был просто голоден. €з-за
того,  что  в доме  тетки  моего друга отключили  воду, весь мой сегоднЯшний
рацион, не  считаЯ кофе в доме ”ионы, состоЯл  из куска  хлеба,  мармелада и
двух стаканов  молока. Џричем пакет  с молоком почти превратилсЯ в  ледышку.
…динственное, на что Я  уповал, это на неизбежность возвращениЯ ѓарета,  чьЯ
записка: "‚ернусь к ужину" -- стоЯла у менЯ перед глазами.
     ЏоЯвилсЯ Џеркин с полным стаканом какой-то бурой жидкости, напоминающей
кока-колу. Ћн  уселсЯ в одно  из  кресел и вновь начал плакатьсЯ  по  поводу
потери джипа, не понимаЯ того, что ему следует радоватьсЯ, -- еще чуть-чуть,
и он вполне мог потерЯть свою жену.
     --  ќта  чертова  железЯка  застрахована, --  оборвал его  ’ремьен,  --
ремонтники из гаража вытащат завтра машину  из канавы  и скажут, подлежит ли
она восстановлению. Ђ если даже и нет, то это еще не конец света.
     -- Ђ как мы будем обходитьсЯ без джипа? -- пробурчал Џеркин.
     -- Ќовый купим, -- отрезал ’ремьен.
     ’акое простое решение поставило Џеркина в тупик, и он замолчал, а Њэкки
с благодарностью  посмотрела на своего  свекра.  Ћна устроилась  на диване и
снЯла сапоги,  заметив,  что они промокли от снега  и у нее  замерзли  ноги.
Њэкки  принЯлась  растирать  ступни, времЯ  от  времени  поглЯдываЯ  на  мои
шикарные черные штиблеты.
     -- ќти ваши туфли  предназначены длЯ танцев, --  наконец заключила она,
--  а  не длЯ переноски дам по  скользкому льду. џ чувствую себЯ  виноватой.
Џоверьте мне, это действительно так.
     -- Џереноски? -- Ѓрови ’ремьена поползли вверх.
     -- €менно. ђазве Я вам  не говорила? „жон и ѓарри несли менЯ на  руках,
как  мне кажетсЯ,  не  меньше мили. џ  помню момент аварии,  затем провал  в
памЯти, очнулась уже на  подходе к  городку. ‘мутно вспоминаю, что они  менЯ
тащили... но все  как-то смазано... они сцепили кисти рук и посадили менЯ...
Я чувствовала, что не упаду... все, как во сне.
     Џеркин вытаращил глаза вначале на нее, потом на менЯ.
     -- —ерт менЯ побери, -- вырвалось у ’ремьена.
     џ  улыбнулсЯ Њэкки, она улыбнулась мне в ответ. Џеркину, судЯ по всему,
это  Явно  не понравилось. ‘ледует быть  более  осторожным,  подумал Я. ЊенЯ
позвали  сюда не длЯ  того, чтобы мутить  воду, менЯ  нанЯли  длЯ работы,  и
только.  Њое дело --  сторона, все  должно оставатьсЯ в  том виде, в каком и
было до моего приезда.
     †ар  полыхающего  камина  поднЯл  температуру  в  гостиной  до  уровнЯ,
позволившего  мне  наконец  снЯть  смокинг   и   почувствовать   себЯ  более
естественно длЯ данной обстановки.
     ЊенЯ продолжал мучить вопрос, как скоро можно будет, не  нарушив правил
хорошего тона, заговорить о еде.  …сли бы Я не истратил последние деньги  на
автобусный  билет, то  навернЯка  купил бы чего-нибудь  сытного, чего-нибудь
вроде шоколада. џ также  размышлЯл о том, просить ли ’ремьена возместить мне
стоимость этого билета.
     Џустые мысли. ‚здор.
     -- ‘адитесь, „жон, -- предложил ’ремьен, указываЯ на кресло.
     џ послушно сел.
     -- —то произошло в суде? -- обратилсЯ он к Њэкки. --
     Љак было дело?
     --  ќто  был  просто  ужас, --  содрогнулась  Њэкки. --  Ќолан выглЯдел
таким... <I>уЯзвимым. </I> ЏрисЯжные считают его виновным, Я в этом  уверена. Љроме
того, ѓарри не захотел показать под  присЯгой, что ‹ьюис  был пьЯн... -- она
закрыла глаза и глубоко вздохнула. -- Ѓудь проклЯта эта вечеринка.
     -- —то  сделано, то сделано,  --  тЯжелым голосом заключил ’ремьен, а Я
подумал, сколько же раз они высказывали друг другу эти взаимные сожалениЯ.
     ’ремьен взглЯнул на менЯ и обратилсЯ к Њэкки:
     --  ’ы  рассказала „жону,  что  произошло?  Ћна  отрицательно  покачала
головой, тогда ’ремьен менЯ немного просветил:
     -- ‚  апреле прошлого года мы  устроили  вечеринку, чтобы отпраздновать
победу  моей лошади, ‡аводного ‚олчка, в скачках ѓранд нэшнл. Ћтпраздновать!
‘обралась масса  народу,  больше  ста человек, включаЯ, естественно, ”иону и
ѓарри,  с которыми вы уже знакомы. џ тренирую их лошадей.  Ѓыли также кузены
”ионы -- Џолан  и ‹ьюис, они родные братьЯ. Ќикто точно не  знает,  как  все
произошло, но к  концу  вечеринки, когда  уже  почти все разошлись, одну  из
девушек обнаружили мертвой.  Ќолан клЯнетсЯ, что это  несчастный случай. ’ам
еще был ‹ьюис...  Ћн  бы  мог  проЯснить этот  вопрос,  но уверЯет, что  был
мертвецки пьЯн и ничего не помнит.
     -- Ћн  <I>действительно был</I> пьЯн,  --  протестующе заметила Њэкки. --  Ѓоб
показал это под присЯгой. Ћн прЯмо  заЯвил,  что приготовил за  вечер Ќолану
дюжину коктейлей.
     -- Ѓоб “отсон выступал в роли бармена, -- поЯснил ’ремьен. -- Њы всегда
поручаем ему это во времЯ наших вечеринок.
     -- „ругого бармена у нас никогда и не было, -- уточнила Њэкки.
     -- Ќолана обвинЯют в убийстве? -- вклинилсЯ Я в паузу.
     --  ‚ нападении,  повлекшем за собой смерть жертвы, -- ответил ’ремьен.
-- Ћбвинение  пытаетсЯ  доказать преднамеренность действий,  а  это означает
убийство.  Ђдвокаты Ќолана  настаивают  на  обвинении  в  нанесении телесных
повреждений, причем делают основной упор на  непредумышленность  действий. ‚
этом  случае дело можно свести к  простой неосторожности  или к  несчастному
случаю.  Џроцесс  тЯнетсЯ уже  несколько месЯцев; может быть,  наконец  хоть
завтра закончитсЯ.
     -- Ќолан подает апеллЯцию, -- сказал Џеркин.
     --  ЏрисЯжные  официально  еще  не признали его виновным,  -- возразила
Њэкки.
     ’ремьен продолжал свое повествование:
     --  Њэкки  и  ѓарри  зашли  в  гостиную  Џеркина и  увидели там Ќолана,
склонившегосЯ  над лежащей  на полу де-вушгеой, ‹ьюис сидел, развалившись  в
кресле. Ќолан уверЯет, что схватил ее за горло лишь длЯ того, чтобы легонько
встрЯхнуть,  однако девушка почему-то сразу обмЯкла и  стала заваливатьсЯ на
пол. Љогда Њэкки и ѓарри попытались привести ее  в  чувство, то  обнаружили,
что она мертва.
     -- Џатологоанатом сегоднЯ в суде заЯвил, что она умерла от удушениЯ, --
объЯснила  Њэкки.  -- …ще  он  сказал,  что в  некоторых  случаЯх даже очень
небольшое  давление  может привести  к  фатальному исходу.  Џричиной  смерти
Явилось торможение  блуждающего  нерва, а это означает, что нерв  прекращает
функционировать. …ще он показал, что перекрыть этот нерв очень легко, а ведь
он поддерживает работу сердца. Џатологоанатом также высказалсЯ  в том плане,
что  любой неожиданный хлопок  по  шее всегда опасен, что  не следует  этого
делать  даже в шутку.  …стественно, нет никаких  сомнений  в том, что  Ќолан
кипел  бешеной  злобой  на  Ћлимпию  --  это  имЯ той девушки, причем  такое
настроение не  покидало  его  в  течение  всего вечера,  и  обвинение  нашло
свидетелЯ, который Якобы слышал, как он заЯвил:  "џ удушу эту суку"; отсюда,
естественно, следует  вывод о том, что  он умышленно схватил ее за шею... --
Њэкки прервалась и снова глубоко вздохнула. -- …сли бы не отец этой Ћлимпии,
процесса   вообще  можно   было  избежать.  ‚  первоначальном  заключении  о
результатах  вскрытиЯ  Ясно сказано,  что это  вполне  мог  быть  несчастный
случай, не предусматривающий преследованиЯ в судебном порЯдке.  ’ем не менее
отец настоЯл на  том, чтобы  против Ќолана было возбуждено дело лично от его
имени, и он  не’ѓобираетсЯ сдаватьсЯ. Ћн  одержим своей  навЯзчивой идеей. ‚
суде он сидит и сверкает на нас глазами.
     -- …сли присЯжные станут на его сторону, -- заключил ’ремьен, -- Ќолана
будут содержать под стражей и не выпустЯт под залог.
     Њэкки согласно кивнула.
     --  Ћбвинение, по наущению отца Ћлимпии, настаивало на том, чтобы Ќолан
провел эту  ночь в  тюрьме,  однако  судьЯ отказал.  Ќолан  и  ‹ьюис  сейчас
находЯтсЯ в доме ‹ьюиса, и одному богу известно, в каком они состоЯнии после
всех  этих судебных передрЯг. Ћтца  Ћлимпии -- вот кого бы следовало удушить
за все несчастьЯ, которые он навлек на наши головы.
     џ придерживалсЯ иного мнениЯ:  если судить беспристрастно, именно Ќолан
ЯвилсЯ причиной всех неприЯтностей. Ќо от замечаний Я воздержалсЯ.
     --  „а,  -- ’ремьен пожал плечами, --  все это  произошло  в моем доме,
однако, хвала ‚севышнему, прЯмого отношениЯ к моей семье не имеет.
     -- ’ем не  менее они наши друзьЯ. -- Њэкки как-то неуверенно посмотрела
на своего свекра.
     -- џ бы даже сказал  больше, -- подал голос Џеркин,  глЯдЯ на менЯ.  --
”иона и Њэкки  подруги.  ‘ этого все и началось. Њэкки  приехала погостить к
”ионе, в доме ”ионы мы впервые и встретились... --  он вновь улыбнулсЯ, -- а
дальше, как говоритсЯ, "они сыграли свадебку"...
     -- € прожили долгую счастливую жизнь, -- закончила за него Њэкки. -- Њы
женаты уже два года, почти два с половиной.
     џ, впрочем, про  себЯ заметил, что  если Њэкки и была счастлива,  то не
без усилий с ее стороны.
     -- Ќадеюсь, вы не собираетесь включать всю эту  чертовщину с Ќоланом  в
мою книгу? -- спросил ’ремьен.
     -- „аже  и не думал об этом, если вы сами этого не захотите, -- добавил
Я.
     -- Ќет, не захочу.  џ как раз провожал своих гостей, когда  умерла  эта
девушка. Џеркин  сообщил  мне об этом, и  Я невольно ЯвилсЯ свидетелем этого
дела, однако девушку эту  Я  никогда не знал. Ћна  пришла  вместе с Ќоланом,
прежде Я ее никогда не видел. Ћна не ЯвлЯетсЯ частью моей жизни.
     -- џ вас понЯл.
     ’ремьен не выказал видимого облегчениЯ, а просто  кивнул. џ смотрел  на
мощную  фигуру  мужчины, стоЯщего  у очага  собственного дома,  и  думал  об
основательности  его  бытиЯ,  бытиЯ  человека,  привыкшего  как  нести бремЯ
ответственности,  так  и  повелевать  в  собственных  владениЯх.   „а,   это
несомненно  личность, и  темой книги должен  быть портрет человека, умеющего
править, набравшегосЯ мирской мудрости и добившегосЯ успеха.
     Џусть будет так, думал Я.  ђади ужина  Я был готов спеть любую песню на
его выбор. Ћднако <I>где</I> же он, этот ужин?
     --  “тром,  --  обратилсЯ  ко  мне ’ремьен,  Явно  устав  от всех  этих
разговоров на судебные темы,  --  Я  думаю, вы - . можете поехать  со мной и
посмотреть моих лошадок на утренней проездке.
     -- Џрекрасно, -- согласилсЯ Я.
     -- •орошо, Я  разбужу  вас  в семь. ЏерваЯ смена начинает  тренировку в
семь  тридцать, как раз перед  рассветом. Љонечно, сейчас такой  мороз --  и
речи не может быть о  специальной подготовке, но галоп предусмотрен  почти в
любую погоду. ‡автра все сами увидите. …сли будет сильный снегопад, то мы не
поедем.
     -- ‘огласен.
     -- Џолагаю, что  ты  не пойдешь на первую смену,  -- .  обратилсЯ он  к
Њэкки.
     -- Љ  сожалению, не  смогу. ђано утром нам  нужно опЯть  отправлЯтьсЯ в
ђидинг.
     ’ремьен согласно кивнул, а мне сказал:
     -- Њэкки -- мой первый помощник.
     џ посмотрел на Њзкки, затем на Џеркина.
     -- ‚се  правильно, -- согласилсЯ ’ремьен, читаЯ мои мысли. -- Џеркин со
мной не  работает. Ћн  никогда не хотел  быть тренером,  у  него своЯ жизнь;
Taper... тот...  ѓарет мог бы перенЯть мое  дело, но он слишком  молод и сам
пока  еще  не знает, чего  хочет. †енившись  на  Њэкки, Џеркин,  сам того не
ведаЯ, раздобыл мне чертовски понЯтливую и деловую помощницу. ‚се получилось
как нельзЯ лучше.
     ќто  искреннее признание Њэкки выслушала с  Явным удовольствием,  да  и
Џеркину, как мне показалось, оно было приЯтно.
     -- ќтот дом очень  большой, -- продолжал ’ремьен, -- а поскольку Џеркин
и  Њэкки не могли себе позволить приличного  жильЯ, то мы разделили  пополам
эти мои хоромы. ‚прочем,  скоро вы сами все увидите. -- Ћн допил свой джин и
пошел за второй порцией. -- ќту столовую Я предоставлЯю в ваше распорЯжение,
-- не оборачиваЯсь, предложил он. -- ‡автра Я покажу вам, где найти газетные
вырезки, видеокассеты и формулЯры. ‚се, что вам понадобитсЯ, можете принести
из конторы сюда. џ распорЯжусь, чтобы здесь установили видеомагнитофон.
     --  Џрекрасно,  -- согласилсЯ Я,  подумав, что  в столовой  еда  всегда
кажетсЯ вкуснее.
     -- Љак только потеплеет, Я возьму вас на скачки, вы быстро разберетесь,
что к чему.
     -- ђазберетесь? -- с  удивлением  переспросил Џеркин. --  Ћн что-нибудь
<I>понимает</I> в скачках?
     -- Ќе очень много, -- ответил Я.
     -- Ћн  писатель,  -- встал  на мою защиту ’ремьен, -- он во всем должен
уметь разбиратьсЯ.
     џ  кивнул  с обнадеживающим  видом. ’ремьен  был прав  --  если Я сумел
разобратьсЯ  в обычаЯх и нравах обитателей мест, расположенных  невесть где,
то уж здесь, в Ђнглии, навернЯка освоюсь в этой  конноспортивной чертовщине.
‘лушать, наблюдать, анализировать, проверЯть -- эти принципы не подвели менЯ
в шести случаЯх. Ќе подведут и в этом, думал  Я,  тем более на сей раз  Я не
нуждаюсь в  переводчике.  Ђ  вот смогу ли  Я  подать материал  так, чтобы он
понравилсЯ придирчивым  читателЯм, -- это уже вопрос,  причем  вопрос весьма
спорный.
     џ так  и  не успел  решить  эту  проблему, как дверь распахнулась  и  в
комнату,  весь в ореоле холодного  воздуха, влетел ѓарет, на  ходу срываЯ  с
себЯ какую-то сногсшибательную теплую куртку.
     -- —то будем есть на ужин? -- с порога обратилсЯ он к отцу.
     -- ‚се, что сам пожелаешь. -- ’ремьену были Явно чужды гастрономические
изыски.
     -- ’огда пиццу.  -- …го взглЯд остановилсЯ на мне.  --  ‡дравствуйте, Я
ѓарет.
     ’ремьен представил  менЯ  и объЯснил, что Я буду писать его биографию и
некоторое времЯ поживу у них в доме.
     -- ‚от это  да! -- глаза ѓарета широко раскрылись. -- ‚ы  будете  прЯмо
сейчас есть пиццу?
     -- „а, спасибо.
     -- —ерез десЯть минут все будет готово, -- заверил он и, повернувшись к
Њэкки, спросил: -- Ђ вы?
     Њэкки  и  Џеркин  синхронно  покачали головами  и  пролепетали какие-то
слова, смысл которых сводилсЯ к тому, что им необходимо быть у себЯ; у  менЯ
сложилось  впечатление, что это  не  Явилось  неожиданностью длЯ  ’ремьена и
ѓарета.
     ђост ѓарета тЯнул примерно  на пЯть  с  половиной футов, уверенностью в
себе он очень  походил на  отца, а  вот голос  подкачал --  юношески ломкий,
хриплый и  неровный. Ћн пристально осмотрел менЯ, как бы оцениваЯ, с чем ему
придетсЯ примирЯтьсЯ на протЯжении моего пребываниЯ у них, однако не выказал
ни уныниЯ, ни ликованиЯ.
     --  “  небезызвестного  тебе  моего приЯтелЯ Љокоса  Я  слышал  прогноз
погоды, -- сообщил он отцу.  -- ‘егоднЯ был самый холодный день за последние
двадцать пЯть лет. Ћтец Љокоса распорЯдилсЯ укрывать  своих лошадей пуховыми
попонами, подбитыми джутом.
     --  ’очно так же  укрыты и  наши, -- сказал  ’ремьен. --  —то там еще в
прогнозе? ‘нег обещают?
     -- Ќет, только мороз в течение  еще нескольких дней, восточный ветер из
‘ибири. ’ы не забыл перевести деньги за мое обучение?
     ‘удЯ по всему, ’ремьен Явно забыл.
     -- …сли ты сейчас подпишешь чек, то Я сам  смогу  отнести его. Ђ то они
уже начинают метать икру.
     -- —ековаЯ книжка в конторе, -- ответил ’ремьен.
     --  џ  мигом, --  ѓарет  подхватил  свой  форменный пиджак, скрылсЯ  за
дверью,  но  тут же  поЯвилсЯ вновь.  -- Џолагаю, вероЯтность  того, что  вы
умеете готовить ужин, равна нулю? -- спросил он менЯ.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 4
     “тром, спустившись  вниз, Я  обнаружил, что семейнаЯ  комната  все  еще
погружена во мрак, свет горел только на кухне.
     ЉухнЯ не была такой  величественной, как в доме ”и-оны,  однако вмещала
солидных  размеров стол  со  стульЯми  и огромную  печь,  без  особого труда
противодействующую  предрассветному  морозу. џ  надеЯлсЯ взЯть  у  ’ре-мьена
напрокат  какое-нибудь  пальто,  чтобы  дойти  „о  конюшен и  посмотреть  на
лошадок, однако на одном  из стульев Я нашел свои ботинки, перчатки и лыжный
костюм, к которому булавкой  была приколота записка со словами: "Ћгромнейшее
спасибо".
     “лыбнувшись,  Я  открепил это послание  и  облачилсЯ  в  свой привычный
нарЯд. Ќе  успел  Я закончить переодевание, как поЯвилсЯ ’ремьен, привносЯ в
кухню  дух  Ђрктики. Ћдежду его составлЯли меховаЯ куртка и желтый  шарф, на
голове красовалась суконнаЯ кепка, а поскольку перчатки отсутствовали, то он
ожесточенно дул себе на руки.
     --  Ђ, вот вы где,  --  пыхтЯ сказал  он, --  очень  хорошо. Ѓоб “отсон
приходил проследить, как задают утренний корм, и попутно принес вашу одежду.
‚ы готовы?
     џ кивнул.
     <UL>
     <LI>‡ахвачу только перчатки, -- бросил он, убедившись, что мои перчатки
на месте. </LI>
     <LI>Ќу  и  мороз сегоднЯ, такого  еще  не было на моем веку. Њы  быстро
управимсЯ. †уткий ветер. Џошли. </LI></UL>
     ‚ прихожей Я спросил его о процедуре утреннего кормлениЯ.
     <UL>  <LI>Ѓоб  “отсон  приходит в  шесть, -- коротко ответил  он. </LI>
<LI>‹ошадЯм  необходимо  задавать  корм   рано  утром.   ‚ысокое  содержание
протеина.  Ћбеспечивает  тепло. ‘набжает энергией.  —истокровные, породистые
лошади,  получаЯ  корм с большим  содержанием белка, генерируют много тепла.
Џри такой погоде это просто необходимо.  Џопробуйте  найти ведро с замерзшей
водой хотЯ  бы  в  одном  из денников  --  практически невозможно при  любом
морозе. Њы делаем все возможное, чтобы избежать сквознЯков, но имейте в виду
--  животным  необходим  свежий  воздух.  €знеженные  лошади  быстрее  всего
становЯтсЯ жертвами различных вирусных заболеваний. </LI></UL>
     Њы  вышли на  двор, и  из-за порыва ветра  Я не расслышал его последних
слов. “ менЯ перехватило  дыхание, и Я понЯл, что сегоднЯшнее утро ничуть не
лучше вчерашнего вечера -- примерно десЯть ниже нулЯ плюс сильный порывистый
ветер.  Ќасколько Я мог вспомнить, последний  раз такие морозы были в тысЯча
девЯтьсот  шестьдесЯт  третьем  году  --  самом холодном  даже после  тысЯча
семьсот сорокового.
     Љонюшенный  двор был рЯдом, и дорога  не занЯла много времени. ‚чера, в
темноте, двор казалсЯ вымершим, сегоднЯ же везде горел свет и повсюду кипела
работа.
     -- Ѓоб  “отсон, -- сообщил ’ремьен, -- не просто главный  конюх. “ него
богатый опыт,  и  он  с честью  справлЯетсЯ  со  многими  обЯзанностЯми. Ѓоб
самостоЯтельно  беретсЯ  за  любую   работу,  необходимую   длЯ  поддержаниЯ
конюшенного   двора  в   должном  состоЯнии  и  длЯ  его  совершенствованиЯ:
пиломатериалы, цемент, водопроводные трубы -- все на нем.
     Ќе успел ’ремьен закончить свою хвалебную речь, как навстречу нам вышел
объект сего панегирика.  ‡аметив, что он смотрит на мой лыжный костюм,  Я не
преминул поблагодарить его за своевременную доставку.
     -- ‚се готово, хозЯин, -- обратилсЯ он к ’ремьену.
     -- •орошо. ђаспорЯдись, чтобы выводили. Џотом, если собираешьсЯ ехать в
ђидинг, можешь отчаливать.
     Ѓоб  кивнул  и  подал какой-то  знак  --  из  открытых  дверей  конюшен
поЯвились фигуры, ведущие в поводу лошадей, -- то были  наездники в  прочных
касках. Ќа лошадЯх красовались теплые попоны. Ќа фоне причудливой игры света
и тени эти величественные созданиЯ природы с вырывающимсЯ  из ноздрей паром,
в  перестуке  копыт   по  мерзлому,  покрытому  льдом   паддоку,   настолько
взволновали  менЯ  и  доставили такое наслаждение, что Я впервые за  все это
времЯ почувствовал прилив сил и не пожалел о своем решении. Џочему Я не умею
рисовать, подумал  Я, однако тут же отогнал эту мысль, поскольку  пбнџл, что
ни на  холсте,  ни даже  на  кинопленке  невозможно запечатлеть это ощущение
первобытной жизни  и  передать  все  движениЯ и запахи  окутанного  морозным
туманом двора.
     Ѓоб  помог  каждому из конюхов вскочить в седло;  всадники,  а их  было
примерно двадцать,  выстроились  в линию и  направились  в  сторону дальнего
выезда:  головы наездников  плавно покачивались  в такт  движению  длинных и
стройных конских ног.
     -- €зумительно! -- Я не  пыталсЯ скрыть свой  восторг. ’ремьен взглЯнул
на менЯ:
     -- Ђ вы запали на лошадок, не так ли?
     -- Ђ вы? ‚ам же это не в новинку? Ћн кивнул.
     --  џ  люблю  их,  -- как нечто само собой  разумеющеесЯ  констатировал
’ремьен  и в том же тоне добавил: --  Џоскольку джип все еще в  канаве,  нам
придетсЯ добиратьсЯ до  тренировочной  дорожки  на  тракторе. Љак вы  на это
смотрите?
     --  Џоложительно,  -- ответил Я, готовЯсь получить представление о том,
как тренируют лошадей длЯ стипль-чеза*.
     Џока  Я  забиралсЯ  в кабину  трактора  по  обвЯзанным  цепЯми колесам,
’ремьен объЯснил мне, что он и  его работник, ответственный за тренировочное
поле  в  „аунсе, уже  позаботились  о подъездном пути  и  беговых  дорожках,
которые было  необходимо разровнЯть длЯ утренней  проездки. ’ремьен управлЯл
трактором  очень уверенно  --  Явно чувствовалась длительнаЯ привычка. Џочти
весь путь он крутил головой и смотрел на что угодно, только не на дорогу.
     …го особнЯк  и конюшенный двор,  как  теперь Я понЯл, располагались  на
краю  травЯнистого  нагорьЯ,  поэтому  было  достаточно  пересечь  лишь одну
проезжую  дорогу,   чтобы   оказатьсЯ   на  холмистом   пастбище,   служащем
тренировочным полем, с беговыми дорожками. „орога к полю была покрыта тонким
слоем  какого-то  специального  неизвестного   мне   вещества,  позволЯющего
избежать скольжениЯ.
     —тобы шумом  трактора не испугать лошадей, ’ремьен дождалсЯ,  пока  они
благополучно минуют переезд; только затем на приличном расстоЯнии последовал
за  своими питомцами.  Џотом наши  пути разошлись  --  всадники  на  лошадЯх
повернули вправо, мы  же  начали вскарабкиватьсЯ на холм, двигаЯсь в сторону
горизонта,  медленно  выползающего из  темноты  в  слабых  лучах восходЯщего
светила.  ‘квозь  порывы  ветра ’ремьен  успел  поведать  мне,  что  тихое и
спокойное утро в низинах к востоку и западу от Ѓеркшира и “илтшира это такаЯ
же  редкость, как  честный  грабитель.  „ень,  тем не менее,  проЯснЯлсЯ  --
бледно-серое небо, очищаЯсь от облаков, начинало прозрачно синеть над грЯдой
заснеженных холмов.
     Љогда   ’ремьен  заглушил  двигатель,  кругом   воцарилась  заповеднаЯ,
проникающаЯ в самую душу тишина; возникло такое чувство, что этот покой, это
уединение царЯт здесь уже тысЯчи  лет и что открывшийсЯ нашему взору  пейзаж
существовал в этом своем первозданном виде еще задолго до поЯвлениЯ на ‡емле
человека.
     Њои  возвышенные   размышлениЯ  прервал  голос  ’ре-мьена,  прозаически
сообщившего, что если бы мы не остановились, а подъехали к следующей бровке,
то оказались бы рЯдом с системой препЯтствий и барьеров тренировочного полЯ.
‘егоднЯ,  добавил  он,  предусмотрен только  галоп вполсилы  на  всепогодной
дорожке. Њы  направились  к  небольшой,  покрытой  снегом  насыпи, с которой
хорошо  была видна длиннаЯ  темнаЯ  лента  свободной от снега земли,  лента,
сбегающаЯ куда-то вниз  и  исчезающаЯ  из полЯ зрениЯ на  каком-то  витке  у
подножиЯ холма.
     --  Ћни  будут  двигатьсЯ по  направлению к  нам,  --  поЯснил  он.  --
‚сепогоднаЯ дорожка покрываетсЯ деревЯнной  стружкой. ‚прочем, может быть, Я
говорю об известных вам вещах?
     -- Ќет, -- заверил Я. -- ђассказывайте обо всем, пожалуйста.
     Ћн  уклончиво и неопределенно  хмыкнул  в ответ,  затем  поднЯл  мощный
бинокль --  мне подумалось, что в  бинокль с  таким увеличением вполне можно
разглЯдеть душу наездника. џ  обратил свой взор туда же,  куда и он,  однако
мне  с большим трудом удалось наконец рассмотреть три  тени,  движущиесЯ  по
темной дорожке. Љазалось, прошла уйма времени, прежде чем они приблизились к
нам, однако на самом деле медленный бег был лишь иллюзией. Љак только лошади
подскакали ближе, их скорость стала очевидной -- напрЯженнаЯ работа мускулов
и бешеный стук копыт.
     ‚ два или три проезда всадники проскакали мимо нас.
     --  „ве лошади  из  этой  группы  принадлежат  ”ионе,  -- комментировал
’ремьен, не  отрываЯ биноклЯ от глаз  и наблюдаЯ за очередной  парой гнедых,
мчавшихсЯ мимо нас. -- ’от, слева, из  этого  заезда -- ‡аводной ‚олчок: мой
призер в ѓранд нэшнл:
     ‘ интересом Я смотрел  на  эту живую гордость  конюшен, Я  даже немного
подалсЯ  вперед,  чтобы  лучше  видеть,  как  неожиданно   услышал  какое-то
беспокойное сопение, а затем голос ’ремьена:
     -- Љакого черта?..
     џ  взглЯнул вниз, туда, куда  был направлен бинокль, однако кроме  трех
лошадей  очередного  заезда  --  двух  впереди  и одной  сзади -- ничего  не
заметил;  только когда они  приблизились  почти  вплотную,  мне  стала  Ясна
озабоченность ’ремьена: лошадь, идущаЯ последней, была без всадника.
     ‹ошади проскакали и начали переходить на шаг.
     -- „ерьмо, -- в сердцах ругнулсЯ ’ремьен.
     -- ‘бросила наездника? -- будничным голосом спросил Я.
     -- Ѓез сомнениЯ, -- пробасил ’ремьен, не расставаЯсь со своей оптикой и
вглЯдываЯсь в даль. -- Ќо это не моЯ лошадь.
     -- —то вы имеете в виду?
     -- џ имею в виду то,  -- громыхал ’ремьен, -- что это не моЯ лошадь. ‚ы
только  взглЯните.  “  менЯ нет таких попон.  Љ тому же  лошадь без  седла и
уздечки. ђазве вы не видите?
     џ  взглЯнул,  причем  взглЯнул с учетом его  слов,  и только тогда  все
разглЯдел.  “  лошадей ’ремьена  были  попоны  желтовато-коричневого цвета с
красными и голубыми горизонтальными полосами, и сшиты  они были так,  чтобы,
укрываЯ  бока и круп, оставлЯть ноги свободными.  Џопона  же на этой  лошади
была темно-серой, не такой плотной и застегивалась у шеи и под брюхом.
     -- -- ‚ам может показатьсЯ, что Я не в своем уме,  -- заметил Я,  -- но
не исключена возможность, что именно эту потерЯвшуюсЯ лошадь мы встретили на
дороге,  когда  произошла  авариЯ.  Љонечно, видел  Я  ее лишь  мельком,  но
выглЯдит она очень похоже. ’емной масти, да и попона примерно такаЯ же.
     -- Џочти всех скаковых лошадей ночью в зимнее врет мЯ укрывают примерно
одинаковыми  попонами. ‚прочем,  Я  не  отрицаю, что  вы  правы.  ‘коро  все
выЯснитсЯ. Њинуточку.
     Ћн вновь уткнулсЯ в бинокль, поскольку поЯвилась пара лошадей из нового
заезда,  спокойно прокомментировал бег  и только  затем  вновь обратил  свое
внимание на конЯ без всадника.
     --  ќто  последний  заезд, --  сказал он, когда  лошади  миновали  нашу
"смотровую площадку". -- Ђ сейчас давайте разбиратьсЯ, что к чему.
     Ћн пошел вдоль тренировочной дорожки в направлении площадки длЯ выгула.
џ  следовал  за ним. ‚скоре  мы подошли к  лошадЯм,  медленно кружащимсЯ  по
травЯнистому заснеженному полю.  Ѓлагородные животные с  валЯщим из  ноздрей
после быстрой скачки паром, со сверкающими шкурами великолепно смотрелись на
фоне восходЯщего солнца. Ћслепительное зрелище --  мороз! солнце!  движение!
неукротимый порыв! -- незабываемое утро.
     ‘лева, также в украшении солнечных бликов, но как-то одиноко, перебирал
стройными  ногами  наш незнакомец.  Ћн был  Явно  встревожен  --  врожденный
инстинкт тЯнул его к  своим собратьЯм, природа  неудержимо звала  в  бешеный
галоп.
     ’ремьен подошел к конюхам.
     -- Љто-нибудь знает, чьЯ это лошадь? ‚се дружно покачали головами.
     -- ‚озвращайтесь тогда домой. ‚едите  лошадей по  всепогодной  дорожке.
Љроме нас ею сегоднЯ никто не пользуетсЯ. Ѓудьте осторожны, переходЯ шоссе.
     Љонюхи  выстроили лошадей в линию -- по порЯдку конюшен  -- ив утренней
дымке вместе со своими подопечными исчезли из виду в конце дорожки.
     -- Ђ вы возвращайтесь к трактору, хорошо? € не делайте резких движений.
Ќе   вспугните  этого   "парнЯ",  --  попросил  менЯ   ’ремьен,  его   глаза
сфокусировались на  потерЯвшейсЯ лошади.  -- ‚ кабине  трактора  вы  найдете
толстую гибкую веревку.  ‚озьмите ее. Љогда  будете возвращатьсЯ, двигайтесь
медленно и осторожно.
     -- ЏонЯл.
     ’ремьен быстро кивнул. Џовернувшись, чтобы идти  выполнЯть его просьбу,
Я заметил, как он достал из кармана несколько кубиков брикетированного корма
и протЯнул их нашему новому-знакомому.
     -- „авай, приЯтель. Ќе смущайсЯ. Ћчень вкусно. Џойдем, ты, должно быть,
голоден?..  -- Ћн говорил  ровным спокойным голосом, без тени принуждениЯ, в
интонациЯх слышались даже какие-то умасливающие нотки.
     џ   медленно  отошел,  взЯл  из  кабины  веревку,   а  когда  осторожно
приблизилсЯ к насыпи -- так, чтобы ’ремьен мог менЯ увидеть, -- заметил, как
тот  правой  рукой  скармливает  лошади брикетированный  корм,  а  левой  --
поглаживает  гриву.  џ остановилсЯ,  затем медленно двинулсЯ вперед.  ‹ошадь
вздрогнула, повернув морду  в мою  сторону;  испуг,  подобно  электрическому
току,  Явно  вызвал у  животного какое-то  внутреннее напрЯжение. Ќезаметным
движением Я сложил веревку так, чтобы получилась  большаЯ петлЯ, завЯзал  ее
бегущим узлом  и  вновь  медленно  пошел  вперед.  —тобы опЯть  не  испугать
животное, Я не стал затЯгивать петлю, а так и шел, держа веревку за узел.
     ’ремьен  наблюдал  за   моими   манипулЯциЯми,  не  переставаЯ   что-то
нашептывать  и  скармливать лошади корм  -- кубик за  кубиком. џ  осторожно,
подавлЯЯ в себе малейший намек на волнение или сомнение, приблизилсЯ и замер
в двух шагах от лошади.
     -- •ороший, хороший, не бойсЯ, -- шептал на ухо лошади ’ремьен.
     ’ак же шепотом он обратилсЯ ко мне:
     -- Ѓели можете накинуть ему петлю на шею, то не стеснЯйтесь.
     џ  сделал   последние  два  шага,   приблизившись   "плотную,   и,   не
останавливаЯсь,   прошел  мимо  лошади  с  обратной   от  ’ремьена  стороны.
Ћдновременно мне удалось пронести веревку так, что петлЯ, как бы сама собой,
оказа-
     лась на шее животного. ’ремьен, держа  очередной кубик  корма,  поманил
лошадь  на  себЯ, Я же в этот  момент не очень сильно,  но прочно захлестнул
петлю.
     --  Ћтлично,  -- оценил нашу работу ’ремьен,  -- давайте мне  свободный
конец. џ отведу этого "парнЯ" на свой двор. ‚ы умеете управлЯть трактором?
     -- „а-
     -- „ождитесь, пока мы скроемсЯ из виду. Ќе  хочу, чтобы он дернулсЯ  от
испуга, когда  вы будете заводить двигатель. …сли он рванетсЯ, то Я  его  не
удержу.
     -- ЏонЯтно.
     ’ремьен  выудил из  кармана  очередную порцию  кубиков  и, как  прежде,
поднес  их к  губам  животного, однако  на этот  раз он одновременно  крепко
ухватил конец бечевки.  Љак будто понЯв нас, как будто осознав, что его ждет
приют и фураж,  это  величественное  создание  природы  мирно  двинулось  за
человеком; они начали спускатьсЯ  к  чернеющей  внизу, усыпанной  опилками и
стружкой беговой дорожке, а затем повернули в сторону дома.
     …да  и  тепло,  думал Я.  ‚озможно, у  менЯ  есть много общего  с  этой
лошадью. ђазве все мое существование -- это не форма плена? џ пожал плечами.
—то  сделано, то сделано, сказал бы  ’ремьен.  џ подошел  к  трактору  и  по
известному мне  теперь пути отогнал машину к  тому  месту, откуда мы  начали
свой воЯж.
     Ќа сей  раз кухнЯ была залита солнечным светом; ’ремьен,  облокотившись
на стол, что-то энергично выговаривал в телефонную трубку.
     --  ‚ы  считаете, что  к этому  времени  уже кто-нибудь  спохватитсЯ  о
пропаже своей лошади? -- Ћн немного помолчал, слушаЯ ответ, затем загрохотал
вновь.  --   •орошо,  скажите,  что  лошадь  у   менЯ,  и   если  она  будет
соответствовать описанию, то известите.
     Ћн резко бросил трубку на рычаг.
     -- Ќевозможно поверить -- до сих пор еще никто не заЯвил в полицию.
     ’ремьен снЯл  пальто, шарф  и кепку,  повесив все это  на  единственную
вешалку.  Џод  пальто обнаружилсЯ толстый свитер длЯ  игры  в гольф,  причем
какой-то ослепительно-алмазной расцветки, из-под которого  выглЯдывал широко
распахнутый ворот  рубахи.  Џристрастие ’ремьена к  Ярким тонам,  замеченное
мною в убранстве столовой, не изменило ему и в одежде -- тот же вкус.
     --  Љофе? -- спросил он,  подходЯ к плите. --  ‚ас не  затруднит самому
побеспокоитьсЯ о своем завтраке? ‚ыбирайте все, что вам будет по душе.
     Ћн поставил массивный чайник на конфорку,  затем подошел к холодильнику
и  извлек  нарезанные  хлебцы,  масло,  какую-то  желтую  пасту  и  банку  с
мармеладом.
     --   ’осты?  --  Ћн  начал  укладывать  ломтики  хлеба   в  специальный
проволочный держатель, затем  установил это сооружение в  духовку.  --  …сть
кукурузные хлопьЯ, если предпочитаете. Њожете приготовить также Яйца.
     -- ’осты -- лучше не придумаешь, -- согласилсЯ Я.
     ’ремьен тут  же не преминул  попросить менЯ  позаботитьсЯ о том,  чтобы
хлебцы не подгорели, пока он будет  говорить по телефону. Ћн позвонил  в два
места,  причем  тема  разговоров оказалась  совершенно неподвластной  мо-ему
пониманию.
     -- ’арелки, --  указал он на буфет. €з буфета Я также  достал кружки, а
из Ящика -- ножи, вилки и ложки.
     --  ‚ашу куртку  можете повесить  в  раздевалке, следу-ющаЯ  дверь,  --
продолжал   он  отдавать  распорЯжениЯ,   не   прекращаЯ  своих   телефонных
переговоров.
     ѓоворил он  уверенно,  решительно. џ повесил  куртку,  приготовил кофе,
поджарил еще несколько тостов и только тогда вновь  услышал оглушающий треск
падающей на рычаг трубки.
     ’ремьен вышел в прихожую.
     -- „и-„и, -- крикнул он. -- Љофе.
     Ћн вернулсЯ на кухню, уселсЯ за стол и начал трапезу, жестом  приглашаЯ
менЯ  составить  ему компанию, что  Я  и  сделал.  ‚  этот  момент  в дверЯх
поЯвилась светлаЯ шатенка, в джинсах и огромном сером, доходЯщем ей до колен
свитере.
     -- „и-„и, --  с набитым ртом промычал ’ремьен,  -- это „жон Љендал, мой
писатель. „и-„и -- моЯ секретар-ша; -- ќто уже было обращено ко мне.
     џ вежливо  поднЯлсЯ, на что мне было  сухо, без тени улыбки, предложено
сесть.  џ  смотрел, как она подходит  к  плите приготовить себе кофе,  и  по
первым  моим  впечатлениЯм   она  напоминала  кошку   --  мЯгкой   походкой,
грациозностью движений, поглощенностью собой.
     ’ремьен  смотрел, - как Я наблюдаю за ней, и на его губах играла улыбка
-- он Явно развлекалсЯ.
     -- ‚ы поладите с „и-„и, -- уверил он менЯ,  --  Я же без нее просто  не
могу обходитьсЯ.
     „и-„и никак не отреагировала на комплимент, а только присела на краешек
стула с таким видом, будто вот-вот должна уйти.
     -- Ћбзвони  владельцев конюшен и спроси, не пропадала ли  у них лошадь,
-- распорЯжалсЯ ’ремьен. -- …сли кто-нибудь паникует, то передай, что лошадь
у  менЯ. †ива и здорова.  Њы дали  ей воды и  корма. ЉажетсЯ, она  всю  ночь
гулЯла по „аунсу.
     „и-„и кивнула.
     --  Њой джип  в канаве  на южном  подъезде  к  магистрали Ђ34. Њэкки не
справилась с  управлением, и машина перевернулась. Џострадавших нет. Џозвони
в гараж, пусть его выудЯт.
     „и-„и кивнула.
     -- „жон, --  повернул он ко  мне  голову, -- будет работать в столовой.
Љакой бы материал он ни попросил, дай ему; о чем бы ни спросил -- ответь.
     „и-„и кивнула.
     --  „оговорись  с  кузнецом,  чтобы ЯвилсЯ  и  подковал  двух  лошадей,
потерЯвших сегоднЯ во времЯ утренней проездки подковы. Џодковы конюхи нашли,
новых нам не надо.
     „и-„и кивнула.
     -- …сли менЯ не будет, когда придет ветеринар, попроси его, чтобы после
того  жеребенка  он  осмотрел  Џоплавка.  “ этой  лошадки  что-то неладно  с
голенью.
     „и-„и кивнула.
     -- Џроследи, чтобы возчики вовремЯ доставили сено. Ќаш запас на исходе.
Ќикаких оправданий насчет снежной погоды не принимай.
     „и-„и улыбнулась,  и  ее  треугольное  личико  вновь  напомнило  мне  о
семействе   кошачьих,   но   не  о  домашних  кисках,   а  о  более  крупных
представителЯх. Њелькнула даже мысль о выпущенных когтЯх.
     ’ремьен, доев тост,  продолжал  отдавать отдельные мелкие распорЯжениЯ,
которые „и-„и,  как мне  показалось, с легкостью запоминала. Љогда словесный
поток ’ремьена иссЯк, она подхватила  свою кружку и, сказав, что допьет кофе
в конторе, поскольку дела не терпЯт отлагательств, удалилась.
     -- Ђбсолютно  надежнаЯ, -- сказал ’ремьен,  глЯдЯ ей  вслед.  -- „обрый
десЯток тренеров, будь  они  неладны, пытались переманить  ее у менЯ. --  Ћн
понизил голос. -- Ђ какой-то дерьмовый  жокей-любитель обошелсЯ с ней просто
по-свински, втоптал ее в грЯзь.  Ћна до сих пор не может этого пережить. Њне
приходитсЯ это учитывать. …сли  заметите, что она плачет, то  дело как раз в
этом.
     ’акое неподдельное сочувствие поразило менЯ, и Я был вынужден признать,
что следовало бы  раньше  понЯть,  сколько  нераспознанных  пластов лежат  в
основе этого  человека, скрываЯсь  за  резкими манерами, громовым  голосом и
непреклонностью  в  решениЯх.  €  речь даже  идет  не  только о  его любви к
лошадЯм,  не  только  о  его  стремлении  к  самовыражению, не  только о его
неприкрытом  восхищении ѓаретом,  а  в большей степени о каких-то подспудных
личностных  ценностЯх,  к  которым,  возможно,  мне удастсЯ  прикоснутьсЯ, а
возможно, и нет.
     ‘ледующие тридцать минут опЯть  ушли  на телефонные  переговоры: звонил
он,  звонили  ему; позже Я понЯл,  что  это самое  напрЯженное времЯ  днЯ  у
тренеров -- единственный промежуток, когда можно застать их дома.
     ’осты  были съедены,  кофе выпит. ’ремьен вытащил иа пачки,  лежащей на
столе, сигарету и извлек из карма* на одноразовую зажигалку.
     -- ‚ы курите? -- спросил он, пододвигаЯ пачку в мою сторону.
     -- Ќикогда не пробовал.
     -- “спокаивает нервы, -- заЯвил он, делаЯ глубокую затЯжку. -- Ќадеюсь,
вы не фанатичный противник курениЯ.
     -- ‡апах мне вполне приЯтен.
     -- ќто хорошо, -- ’ремьен был вполне удовлетворен, -- что дым не  бу