и. ‘вой гений был у каждого дома, леса, реки и т.д.

     „о  сих  пор вклад Џуаро  в расследование был  более чем скромен. …дкое
замечание бельгийца вызвано скорее  всего не чем иным, как  замешательством.
Ћднако  его  беседу  с капитаном ѓастингсом прерывает  Ћгюст „юпен,  который
приближаетсЯ  к  ним  со  стороны  ростральной  колонны,  цитируЯ  на  своем
совершенном английском  речь  ЂнтониЯ[124],  обличавшую  убийц  –езарЯ[125]:
"„рузьЯ, римлЯне, соотечественники..."

     [124] (?)
     [125] (?--? до н.э.)

     -- Ќа этой  самой колонне, --  припоминает он, -- выставили на всеобщее
обозрение  голову  –ицерона[126],  убитого  наемными  убийцами   по  приказу
ЂнтониЯ. € знаете, Ђнтоний  вовсе не  был жестокосердым чудовищем, каким его
иногда представлЯют. ‘нова, как  и  в "Њакбете", подстрекательницей  Явилась
жена, котораЯ без колебаний вонзила гвоздь в Язык великого оратора[127].

     [126] (?)
     [127] (?)

     —то это? Ќамек на истинный характер …лены?
     ’еперь мы, вслед за сыщиками, пересекаем ’усскую  улицу[128] и входим в
древний „ворец  правосудиЯ,  или, иначе, базилику ћлиЯ[129], где полицейские
беседуют с представителем судебной власти, каковым ЯвлЯетсЯ пристав Џорфирий
Џетрович. ’ема дискуссии "на высшем уровне", но не  имеет никакого отношениЯ
к  ’ќ„.  Ћни  обсуждают  извечную проблему борьбы с  преступниками,  которых
полицейские  в поте  лица своего ловЯт, а судьи столь же усердно освобождают
под самыми  разными  предлогами. Љак бы  между прочим полковник  карабинеров
осведомлЯетсЯ, а каково мнение „иккенса на этот счет.

     [128]  ђасположена  к  юго-западу  от  ”орума,  в  одном  из  беднейших
кварталов „ревнего ђима.
     [129] Џостороена по приказу первого римского императора ѓаЯ ћлиЯ –езарЯ
в целЯх прославлениЯ рода ћлиев.

     ЏЋђ”€ђ€‰ Џ…’ђЋ‚€—. „иккенс порицал нездоровое сочувствие к преступникам
всех  мастей,  поощрЯемое,  по  его   мнению,  викторианским  обществом.  Џо
утверждению писателЯ, интеллект  преступника разительным образом  отличаетсЯ
от  интеллекта среднего человека.  ЏредставлениЯ  „иккенса о правосудии были
крайне  просты:  виселица  длЯ  убийц  и  пожизненное  заключение  длЯ  всех
остальных, от разбойников до мелких воришек  и  хулиганов, если они совершат
преступление повторно.
     “€‹ЊЋ’, приближаЯсь к ‹оредане. —то касаетсЯ бродЯг, то если не считать
фальшивых...
     Џ“ЂђЋ, прогуливаЯсь  вместе с ѓастингсом  по ’усской улице.  —то еще за
фальшивые бродЯги?
     “€‹ЊЋ’. „иккенс с неподражаемым колоритом описывает их в своих заметках
о площади €спании. …го интересует не  роскошнаЯ лестница восемнадцатого века
(барокко вызывало у  „иккенса  отвращение),  не  фонтан  Ѓаркачча,  творение
Џьетро   Ѓернини[130];  его  любопытство   раздразнили  странные   личности,
облаченные  в  одеЯниЯ  гуртовщиков,  странников,  разбойников  и  пастухов,
толпившиесЯ  на  ступенЯх лестницы и  предлагавшие свои  услуги  в  качестве
моделей  многочисленным  художникам-иностранцам.  „иккенс именует  их самыми
фальшивыми  бродЯгами  на  свете.  Џо  его словам,  "подобных  им нет  ни  в
остальном ђиме, ни в других обитаемых частЯх нашей планеты"[131].

     [130] Ћтец знаменитого архитектора  и скульптора ‹оренцо  Ѓернини  (см.
прим. ниже).
     [131] –итата из "Љартин €талии".

     ‹Ћђ…„ЂЌЂ. Ђ  настоЯщие  бродЯги?  Ќе  хотел  же он  и тех приговорить к
пожизненному заключению?
     “€‹ЊЋ’. Ќет, и  в некоторых своих  романах  он довольно  снисходительно
относитсЯ  к бродЯгам. Ќо мы знаем, что тех, кто проходил по „уврской дороге
мимо окон  его дома  в ѓэдсхилле, „иккенс называл "проклЯтой чумой". ‘ам вид
этих бродЯг приводил его в бешенство. Џричем в такое бешенство, что он велел
прокопать подземный переход к  своим  владениЯм  от  противоположной стороны
дороги, дабы избавить себЯ от необходимости заговаривать с ними.
     ѓЂ‘’€Ќѓ‘.  “ всех, даже самых  гениальных,  людей есть свои слабости. џ
помню,  как   на  ‘омме  мой  бригадный  командир,   человек  фантастической
храбрости...

     Њилитаристские   воспоминаниЯ  ѓастингса   способны   разрушить   любую
компанию. —ерез  несколько секунд  каждый вспоминает, что не успел осмотреть
храм  ‚есты[132], храм Ѓожественного  ђомула[133] или интересную коллекцию в
Њузее  древностей  и в считанные  секунды бедный ѓастингс остаетсЯ  в полном
одиночестве.

     [132] Љульт ‚есты был  культом свЯщенного очага. ‚ круглом  храме ‚есты
(около  древнего  царского  дома)  не  было  изображений  богини  --  только
свЯщенный огонь, который поддерживали шесть жриц-весталок.
     [133]  ‘ын  ЊаксентиЯ,  умерший  ребенком  в   307  году.  ‚последствии
обожествлен. (Џрим. авт.)

     ’ем временем ЂнтониЯ и ‹атинист наконец  выходЯт из подземелий на  свет
Ѓожий и, немного  побродив среди древних  руин,  останавливаютсЯ у  каменной
плиты с очередной надписью. Ћткуда у них этот интерес к эпитафиЯм? Њожет, он
свЯзан с ‘апси? „авайте подойдем поближе и послушаем, о чем они говорЯт.
     Ќадпись  сообщает  о чьей-то  победе  в  войне против  готов[134]  (имЯ
победителЯ  кануло в  ‹ету,  стертое с поверхности камнЯ либо климатическими
катаклизмами,  либо чьей-то решительной рукой). ‚скоре нам  становитсЯ Ясно:
мысли этой пары весьма далеки от дела „руда.

     [134]  ‚ойна против остготов и их союзников во главе с ђадагайсом в 405
г.

     -- ќта надпись относитсЯ к последнему периоду ‡ападной ђимской империи,
-- с  воодушевлением  вещает ‹атинист.  --  ‚еликий  ‘тилихон[135],  одержав
победу над  ђадагайсом[136] при ”иезоле (403), сумел сдержать натиск  готов.
Ќо затем  он впал у  ѓонориЯ[137] в немилость  и был убит (408). Љак видите,
его  имЯ даже  стерто  с  камнЯ  (ради  damnatio  memoria[138]). Џосле  чего
Ђларих[139]  беспрепЯтственно  захватил  и  разграбил  ђим  (410).  Ќа  этом
трагическом фоне “илки Љоллинз...

     [135] Џолководец императора ѓонориЯ, родом из  племени вандалов. Љазнен
в 408 г.
     [136] ‚арвар, возглавивший поход остготов,  вандалов, свевов, аланов  и
др. на ђим. ђазбит ‘тилихоном.
     [137] Џервый император ‡ападной ђимской империи (395--423).
     [138] ‚ычеркнуто из памЯти (лат.).
     [139] ‚ождь вестготов.

     -- „а? -- подбадривает его ЂнтониЯ, ловЯщаЯ каждое слово мэтра.
     --  ...Љак  Я  уже  говорил,  Љоллинз в своем юношеском романе излагает
историю римской девушки, прекрасной Ђнтонии[140]...

     [140]  Џозже мы  узнаем  от других  членов  группы,  которые  нескромно
подслушивали,  что  роман называетсЯ "ЂнтониЯ, или Џадение ђима", а ‹атинист
настолько страстный любитель “илки Љоллинза, что прочел все его романы, даже
самые слабые, и  никогда  не упускает случаЯ пересказать сюжет всЯкому,  кто
готов его выслушать.

     -- Ђнтонии! -- со счастливейшей улыбкой восклицает ЂнтониЯ и делает шаг
к ‹атинисту.
     Џосле    этого     диалог     молодых     людей     принимает     столь
слащаво-сентиментальный  характер,  что  нам  лучше  обратитьсЯ  в  бегство.
Џоспешим же  к  центру ”орума, где  его пересекает ‘вЯщеннаЯ дорога[141] ќту
дорогу, карабкающуюсЯ вверх, в направлении ’усской улицы,  некогда именовали
‘вЯщенным  подъемом.  € тут событиЯ  начинают  приобретать  весьма  странный
характер.

     [141] ‘оединЯла ”орум с Џалатином.

     Ќо чем вызвана эта странность, дорогой  читатель? „ревним пророчеством,
вроде того, что заставило легендарного  Њарка ЉурциЯ[142] броситьсЯ со своим
конем  в ближайшую lacus[143], котораЯ теперь носит его  имЯ? €ли же виноват
некий магический религиозный культ,  свЯзанный со свЯщенным фиговым деревом,
что произрастает в аккурат рЯдом с упомЯнутой lacus? Ђ быть может,  все дело
в matronae veneficae[144],  упоминаемых  ‹ивием,  которых viator (посыльный)
привел на ”орум и которые признались,  что  отравили  источники таинственным
зельем? Љак бы то ни  было, поведение Њарлоу и Ђрчера, взбирающихсЯ в данную
минуту по ‘вЯщенному подъему, не поддаетсЯ разумному объЯснению.

     [142] ђимский герой IV в. до н.э.
     [143] џма, пропасть (лат.).
     [144] †енщины-отравительницы (лат.).

     „о  сих  пор  поведение  этой  парочки  если  и  нельзЯ  было   назвать
безукоризненным, то, уж во всЯком  случае, оно было совершенно естественным.
Ќапример, Њарлоу с Ђрчером пытались  (вполне  безуспешно) завЯзать  беседу с
двумЯ  туристками,  к  слову  сказать,  не  отЯгощенными  грузом  чрезмерной
привлекательности. Џотом  они  допытывались у сторожа, нельзЯ  ли  купить на
”оруме чего-нибудь  покрепче  апельсинового сока  и минеральной воды. €  вот
теперь  Њарлоу  и Ђрчер, словно пьЯные мухи, кружат вокруг  развалин частных
домов эпохи  ђеспублики, примыкающих к подъему.  Ћни  как  одержимые носЯтсЯ
взад и вперед  между остатками кирпичного пола  и  прЯмоугольным фундаментом
какого-то зданиЯ, состоЯвшего  из  небольших комнат,  на  которые это здание
было разбито перпендикулЯрными коридорами.
     —то же они ищут?
     Љогда  •олмс подходит к  ним и задает этот вопрос,  "крутые ребЯта" как
будто  выходЯт  из транса и  признаютсЯ, что и сами понЯтиЯ не  имеют. •олмс
хмурит брови, и мы тут же догадываемсЯ почему.
     —итатель, конечно, помнит, какой эффект вызвало первое внедрение текста
в подсознание. Љто-то (дама из Ђреццо?)  впал в некое подобие гипнотического
транса,  который  сопровождалсЯ галлюцинациЯми; и кто-то  еще (•олмс? ’очно,
•олмс) тогда  сказал,  что некоторые вещи, хотЯ  они и не относЯтсЯ  к  делу
„руда, сильно его встревожили. Њы знаем, что  Љонан  „ойл однажды вызвал дух
„иккенса,  чтобы  выЯснить, кто же убийца, но  Ѓоз многозначительно ответил,
что  будет лучше,  если истину  никто  никогда  не  узнает.  Џоэтому тревога
•олмса, свЯзаннаЯ со всЯкого рода паранормальными ЯвлениЯми, сопровождающими
нашу  конференцию,  вполне объЯснима. Ђ  странные  действиЯ "крутых" сыщиков
можно смело назвать сверхъестественным феноменом.
     Ѓудем  откровенны: маловероЯтно, чтобы два таких субъекта, как Њарлоу с
Ђрчером, вдруг решили посвЯтить себЯ археологическим изысканиЯм. „а что там,
они же не отличат храм  ‘атурна[145] от  базилики  ЊаксентиЯ[146].  € тем не
менее  нашу  парочку со всей очевидностью тЯнет  к этим остаткам  кирпичного
пола  и  к этому  зданию с  маленькими  комнатками.  Љто  сообщил  (или  что
сообщило) их подсознанию,  что первое некогда ЯвлЯлось постоЯлым двором (это
определил  в 1908 году Ѓони[147] по остаткам винного погреба), а второе (как
еще позже обнаружил Ѓартоли[148]) -- борделем?

     [145] Ћдин из древнейших римских богов, отождествленный (не позднее III
в. до н.э.) с греческим Љроном. •рам был построен на месте находившегосЯ там
с незапамЯтных времен алтарЯ.
     [146]  Џостроена императором  Љонстантином  в  312  г. Ќазвана  в честь
императора ЊаксентиЯ (306--312).
     [147] (?)
     [148] (?)

     ’еперь,  когда эти  двое пришли в  себЯ,  они  спешно покидают  и своих
товарищей, и  ”орум.  Њарлоу  и Ђрчер  бодрой  рысью отправлЯютсЯ  на поиски
наслаждений и вернутсЯ только к следующему утру.
     Ќо это всего  лишь первое  проЯвление  паранормальных эффектов. Ђнтонии
вдруг приходит  в голову, что резные  постаменты по обе стороны  Lapis niger
поддерживали не лежащих львов, как полагал Ѓони, а двух больших собак. ‚улф,
которого мы  обнаруживаем  в  Њузее древностей,  с  восхищением  взирает  на
небольшой urceus (кувшин), который вместе с фрагментами прочей утвари найден
в древнем некрополе[149] и теперь помещен под стекло. "Љувшин!" -- слышим мы
--  это,  словно  сквозь  сон, бормочет  Ќиро  ‚улф.  €нспектору  Ѓаккету  и
суперинтенданту  Ѓэттлу  вдруг  срочно  понадобилось  вернутьсЯ  на  площадь
€спании, чтобы  проверить  на  подлинность  слонЯющихсЯ там  бродЯг.  Ђ Џопо
из-под арки ’ита вскидывает обвинЯющий перст в сторону оборванного бородача,
сидЯщего на ступеньках  храма ћпитера[150]. "“бийца! “бийца!"  --  повторЯет
он, словно  в бреду,  но с  такой  убежденностью, что  полковник карабинеров
приказывает болтающемусЯ неподалеку полицейскому проверить у подозрительного
субъекта документы.

     [149] Ќекрополь обнаружен неподалеку от храма Ђнтонина и ”аустины.
     [150] •рам ћпитера стоЯл на одной из двух вершин Љапитолийского холма.

     —итатель, вероЯтно, не поверит, но этот человек и в самом деле оказалсЯ
фальшивым  бродЯгой.  ‘толь оригинальным  способом один весьма  обеспеченный
писатель решил вдохновить себЯ на создание  нового романа, действие которого
разворачиваетсЯ в эпоху Ђвгуста.
     ‹атинист не находит в том ничего странного.
     -- Њолодой Љоллинз, -- говорит он, -- тоже искал вдохновениЯ среди этих
развалин, и у нас  нет  никаких оснований полагать, что он  был хорошо одет.
’ем более Љоллинз тогда еще не был знаком с Ђнтонией.
     --  Њожет, у  него тоже была  борода?  -- спрашивает ЂнтониЯ, кокетливо
поводЯ глазами.
     Ќо ЂнтониЯ и ‹атинист не присутствовали вчера  на  утреннем заседании и
потому ничего не знают о таинственном видении с собаками, кувшином  у окна и
фальшивым бродЯгой, который оказалсЯ самым настоЯщим убийцей. Џосле того как
‹оредана таинственным шепотом просвещает их  на  этот счет (едва при этом не
оглушив), они,  как  и все остальные  участники  нашего  рассказа, изумленно
замолкают.

        16

     „евЯть часов утра. “частники конференции собираютсЯ в зале „иккенса. Ќо
давайте,   любезный  читатель,  перенесемсЯ  на   несколько  часов  назад  и
посмотрим, чем закончилась вчерашнЯЯ экскурсиЯ. Џредполагалось  завершить ее
посещением собора ‘вЯтого Џетра и ‘икстинской капеллы, где в настоЯщее времЯ
идет грандиознаЯ  реставрациЯ, финансируемаЯ... кем бы вы думали? Џравильно,
всеобщими благодетелЯми из страны ‚осходЯщего ‘олнца.
     Ђвтобус  уже  подъезжал  к  собору  ‘вЯтого  Џетра,  когда с  водителем
случилсЯ  неожиданный  приступ,  как  чуть   позже  выЯснитсЯ,   отвращениЯ.
ЌесравненнаЯ ‹оредана и прекраснаЯ ЂнтониЯ бросились уговаривать и увещевать
водителЯ,  умолЯЯ  продолжить путь. Ќо  в чем  же причина столь неожиданного
поведениЯ этого человека? Ќеужели он сомневаетсЯ  в компетенции спонсоров  и
не верит  в  успех реставрационных  работ? Ќет,  дело совсем  в  другом,  со
вздохом объЯснЯет водитель. Џросто  он не выносит фресок  Њикеланджело[151].
Ћсобенно  тех,  что на  дальней стороне  собора.  Ћни плохо  сказываютсЯ  на
функционировании его желудка.

     [151] ђоспись  стен и свода  ‘икстинской капеллы, над  которой художник
работал с 1508 по 1545 г.

     -- ‚ы имеете в виду <‘трашный суд>?  ‚ы тоже находите  его... несколько
перегруженным? -- спрашивают прекрасные утешительницы.
     Ќо водитель не знает, что ответить на этот вопрос, поскольку никогда не
видел фреску.  € тем не  менее он  испытывает к  ней ни с  чем не  сравнимое
отвращение. ѓоворит он каким-то странным, "потусторонним" голосом: "...как к
типичному   примеру  предбарочного  искусства,   провозвестника  невыносимых
уродцев, которых  Ѓернини[152] и его подручные расплодили  по всему ђиму". ‘
этими  словами  водитель рискованно  разворачивает автобус  на 180 градусов,
выезжает на проспект ’растевере и мчитсЯ обратно к "U & O".

     [152]  ‹оренцо  Ѓернини   (1598--1688)  --   архитектор   и  скульптор,
представитель барокко. ‘оздал колоннаду на площади ‘в.Џетра.

     ЂнтониЯ и ‹оредана уже собираютсЯ пуститьсЯ в долгий и бесплодный спор,
но доктор  “илмот, понизив  голос,  советует  им  не  делать  этого.  “илмот
возвращаетсЯ  к  этой  теме  только  вечером,  после  ужина,  когда всеобщее
возбуждение немного улеглось.
     -- Њы наблюдали еще одно  паранормальное Явление,  -- говорит он. -- Ќе
знаю, заметил ли кто-нибудь, но...
     -- „а, да, да! --  восклицает Џорфирий Џетрович.  -- Ќе могу сказать, в
результате  ли  экстрасенсорного восприЯтиЯ  или  по какой  иной причине, но
когда  водитель автобуса произносил обвинительную речь, направленную  против
Њикеланджело,  он  просто-напросто  повторЯл   мысли  самого   „иккенса.   ‚
"Љартинах"...
     -- € не только в "Љартинах", -- подхватывает редактор "„иккенсианы". --
’очно  такой  же  отзыв (по  правде  говорЯ, довольно  несправедливый,  как,
впрочем, и вообще мнение „иккенса  относительно изобразительного  искусства)
можно найти в письме из ђима к другу и биографу ”орстеру.
     ’ут •олмс ударЯет кулаком по столу и решительно заЯвлЯет: нет сомнений,
что  все эти загадочные  ЯвлениЯ  вызваны духом самого „иккенса,  который  в
последний раз предупреждает, что сыщики должны оставить в покое дело „руда.
     --  Ђ  это  означает,  что  мы  вплотную  приблизились  к  истине,   --
глубокомысленно замечает полковник карабинеров.
     Ќо ѓидеон ”елл, специалист по привидениЯм (которые с завидным упорством
оказывались  не такими  уж  бесплотными  духами)  выдвигает  иную  гипотезу:
возможно,   подкупленный  конкурентами   спонсоров,   водитель   симулировал
припадок, дабы ввести сыщиков в заблуждение.
     -- ‹адно, а  что  вы  скажете  по  поводу  остальных  происшествий?  --
спрашивает  Његрэ,  который  тоже  не  верит  в привидениЯ, но  при  этом не
понимает, каким образом гипотетические конкуренты могли  превратить Њарлоу и
Ђрчера в одержимых  археологов  или  вызвать  в головах  специалистов образы
собак, кувшинов и бродЯг.
     Џатер Ѓраун предлагает более правдоподобное объЯснение. „лЯ  начала  он
указывает   на   то   обстоЯтельство,   что   англиканскаЯ   церковь  всегда
неодобрительно относилась к спиритизму.
     -- Ћднако, -- продолжает свЯтой отец, -- это не мешает нам признать тот
факт, что человеческий разум обладает естественными способностЯми, о которых
нам мало что известно, например, так называемой способностью к телепатии. Ќа
вчерашнем  заседании  мы  сами оказались  замешаны в  сложное, хотЯ и весьма
сумбурное психическое взаимодействие, когда фрагменты мыслей одного человека
передавались другому. ’о же самое, возможно, произошло и сегоднЯ утром.

     †ЂЃЂ. Ќо водитель...
     ЏЂ’…ђ ЃђЂ“Ќ. џ полностью согласен с комиссаром Његрэ -- водитель не мог
знать  необдуманного суждениЯ „иккенса о  барокко и Њикеланджело. Ќо доктору
“илмоту и приставу Џорфирию Џетровичу оно, безусловно, известно! Џоэтому нет
никакой необходимости тревожить дух „иккенса, чтобы...
     ЏЋђ”€ђ€‰ Џ…’ђЋ‚€—. Ќо Я ни о чем таком не думал...
     “€‹ЊЋ’.  €  Я тоже. џ  выкинул  из  головы  взглЯды „иккенса  по  этому
вопросу, поскольку считал их не имеющими никакого отношениЯ к нашему делу.
     ЏЂ’…ђ  ЃђЂ“Ќ.  ќто лишь  увеличивает вероЯтность того, что моЯ  догадка
верна.  Џри определенных  обстоЯтельствах  именно то,  что человек стараетсЯ
забыть, как раз и становитсЯ добычей подсознаниЯ.
     ЏЋ‹ЉЋ‚Ќ€Љ ЉЂђЂЃ€Ќ…ђЋ‚, веско. €стинно так.
     ЏЂ’…ђ ЃђЂ“Ќ.  „авайте перейдем  к вопросу о... об общественных зданиЯх,
если можно так  выразитьсЯ,  которые  весьма заинтересовали некоторых  наших
коллег. Ѓудет ли  ошибкой  предположение, что  кое-кто из нас, возможно, наш
друг ‹атинист, знал о назначении этих руин? € неосознанно...
     ‹Ђ’€Ќ€‘’,   краснеЯ  под  недоуменным   взглЯдом  прекрасной   Ђнтонии.
Ђбсолютно неосознанно! …сли не считать надписей на стелах, которые там порой
встречаютсЯ, Я не испытываю никакого интереса к подобным...
     ЏЂ’…ђ ЃђЂ“Ќ.  Ќисколько в  том не  сомневаюсь, дорогой друг.  Ђ  теперь
давайте  разберемсЯ с  собаками, кувшином и фальшивым бродЯгой. ‚се это тоже
могло  стать следствием  неосознанной телепатии.  Ќо  тут  имеютсЯ некоторые
отличиЯ. ‚о-первых,  все эти одушевленнные и  неодушевленные предметы скорее
всего имеют отношение к ’ќ„, хотЯ и не упоминаютсЯ  в тексте. ‚о-вторых, они
поЯвлЯютсЯ уже не в первый  раз. € наконец, мы не знаем источник, то есть не
знаем, кто передал нам эти  образы,  хотЯ  первый подозреваемый, несомненно,
доктор “илмот.
     “€‹ЊЋ’, заметив, что все с подозрением уставились на него. Ќо Я...
     ЏЂ’…ђ  ЃђЂ“Ќ.  џ  знаю,  что вы скажете.  ‚ы не  принимали  участиЯ  во
вчерашнем телепатическом обмене мыслЯми, поскольку в ваше подсознание  текст
не   внедрЯлсЯ.  Ќо  обрывки  ваших   мыслей   мог  уловить   кто-нибудь  из
присутствующих в этом зале, а затем передать...
     ЏЋ‹ЉЋ‚Ќ€Љ ЉЂђЂЃ€Ќ…ђЋ‚. Џо этому  поводу у менЯ  имеетсЯ информациЯ, что
некаЯ дама без опознавательного значка  спешно  покинула тогда зал.  џ  могу
приказать, чтобы ее разыскали и допросили.  Њы могли бы также устроить очную
ставку с обвинЯемым... простите, с доктором “илмотом.
     ЏЂ’…ђ ЃђЂ“Ќ.  „лЯ начала Я попросил  бы доктора  “илмота  напрЯчь  свою
памЯть.  ‚озможно, автор собиралсЯ использовать этих собак, кувшины и прочее
длЯ раскрытиЯ тайны. ‚озможно,  имеютсЯ косвенные свидетельства или какие-то
намеки,    сделанные   самим   „иккенсом,   которые   доктор   “илмот   счел
незначительными и потому попросту забыл о них.
     ЏЋђ”€ђ€‰  Џ…’ђЋ‚€—.  ‚озможно,  эти  элементы   использовали   какие-то
друдисты   в  собственных  вариантах   решениЯ   загадки,   не   выводЯ   их
непосредственно из текста  романа,  вроде  предложенного  ќйлмером  наемного
убийцы, или  зонтика, который этот  американец, Љерр, ввел в свою знаменитую
разгадку-пародию[153].

     [153] Ћ.Љ.Љерр (псевдоним ђ.•.Ќьюэлла). "‘лед дьЯвола". Ќью-‰орк, 1870.
‘огласно Љерру „жаспер  потерЯл не  только  памЯть  во времЯ убийства, но  и
зонтик. Џоэтому, когда он вновь его обнаружил... (Џрим. авт.)

     Ќа этом  зонтике, читатель, и завершилось вечернее заседание. ‘мущенный
“илмот,  может,  и  рад  бы немедленно  приступить  к  изысканиЯм  в  недрах
собственной памЯти, но несравненнаЯ ‹оредана энергично дергает его за рукав.
’о  же   самое   ЂнтониЯ  проделывает   с   ‹атинистом,   который  увлеченно
пересказывает капитану ѓастингсу сюжет "ѓостиницы с  привидениЯми", позднего
романа “илки Љоллинза[154].  Ќе считаЯ тех немногих, кто решил задержатьсЯ и
усладить  себЯ  дружеской  болтовней,  все   остальные   нестройными  рЯдами
отправлЯютсЯ на боковую.

     [154]  "„ом с  привидениЯми, или  ’айна современной  ‚енеции".  ‹ондон,
1878. (Џрим. авт.)

     …сли читатель чего-то ждет от сегоднЯшнего  утреннего заседаниЯ, то его
постигнет разочарование. •отЯ “илмот и напрЯгал мозги в послеполуночные часы
(о  чем свидетельствует  его весьма  помЯтый вид), он не смог вспомнить ни о
каких паранормальных ЯвлениЯх, свЯзанных с ’ќ„ или с исследованиЯми на  тему
романа. Џоэтому  редактор "„иккенсианы"  испытывает большие сомнениЯ  в том,
что именно он послужил источником загадочного ЯвлениЯ.
     --  џ  мог  бы забыть  о  собаках  и  кувшинах,  -- говорит  он, --  но
фальшивого бродЯгу Я бы запомнил обЯзательно.
     Љак  бы  то  ни было,  --  добавлЯет он,  -- теперь, после  того как мы
рассмотрели  все шесть  выпусков,  самое  времЯ  перейти  к  вспомогательным
документам. ‚от список наиболее важных из них:
     а) замечаниЯ „иккенса, которые мы уже приводили, относительно структуры
и разбиениЯ на главы первых шести выпусков;
     б) исправлениЯ и добавлениЯ, сделанные автором в рукописи и корректуре;
     и  в)  так  называемый  "фрагмент  ‘апси",  то есть  несколько  страниц
рукописи  с неизвестной  датировкой,  где  описываетсЯ,  как  в  Љлойстергэм
приезжает некто Џокер и пытаетсЯ втеретьсЯ в доверие к  ‘апси, дабы получить
сведениЯ об  исчезновении „руда.  Ћчевидно,  что  этот  персонаж  -- первый,
черновой вариант  „эчери, которого „иккенс впоследствии полностью переделал.
€з этого фрагмента нельзЯ извлечь никакой информации о том, кто такой „эчери
на самом деле.
     -- ‚рЯд  ли нужно напоминать, -- уверЯет  “илмот, -- что  все серьезные
друдисты изучили эти  документы  до  последней запЯтой  в  надежде  получить
подтверждение своим многочисленным гипотезам. Ћднако, по моему мнению, никто
до сих пор не обнаружил ничего стоЯщего.
     Њетодичный  Џопо настаивает на  том, чтобы все эти документы непременно
внедрили в  подсознание  участникам  конференции.  Ќо  остальные с  радостью
принимают слова председателЯ на веру и предлагают перейти к другим вопросам.
     -- Ћсобенно если учесть, что времЯ поджимает! -- рЯвкает †аба[155].

     [155] ‡автра, читатель,  пЯтый и  последний  рабочий  день конференции,
поскольку  суббота  будет  полностью посвЯщена приемам  и развлечениЯм, а  в
воскресенье все разъедутсЯ по домам. (Џрим. авт.)

     -- ‚се  прочие документы, --  продолжает председатель, получивший почти
единодушную  поддержку  аудитории,  --  это  различных "частные  признаниЯ",
которые  „иккенс  Якобы  делал  своим  родственникам  и  ближайшим  друзьЯм.
Ќапример, уже  упоминавшеесЯ свидетельство о том, что неопределенность будет
поддерживатьсЯ до  самого  конца. ”илдса  утверждает, будто  последнЯЯ сцена
романа произойдет в камере длЯ приговоренных  к смертной казни.  ‘охранилось
заЯвление “иллза[156] о  "серьезных трудностЯх",  которые, по словам автора,
возникли  во  времЯ  работы  над шестым  выпуском. Љак полагает  “иллз,  эти
трудности усугубили  состоЯние  „иккенса и, возможно,  ускорили его кончину.
‘уществует, наконец, не раз обсуждавшеесЯ свидетельство ”орстера, на котором
основана "джекилианскаЯ  версиЯ". „иккенс  Якобы призналсЯ  своему  другу  и
биографу,  что  1) злодей -- „жаспер  и  2) неожиданность концовки состоит в
том, что „жаспер в подробностЯх опишет, как произошло убийство ќдвина „руда,
не сознаваЯ при этом, что убийца он сам.

     [156] ‡аместитель  редактора  журнала  "All  the Year Round"  ("Љруглый
год"), который в  1859 г.  пришел на  смену  "Household  Worlds"  ("‘емейный
круг"). (Џрим. авт.)

     †ЂЃЂ. ”орстер  --  шарлатан, напыщенный глупец, который сует  нос не  в
свое дело! Ћн только делал вид,  будто находилсЯ с „иккенсом в столь близких
отношениЯх, что тот рассказывал ему  все без утайки, тогда как на самом деле
ничего подобного не было. Џоэтому, когда этот  шарлатан чего-то  не знал, он
домысливал или же попросту  нагло выдумывал все от начала  до конца. „иккенс
как-то раз даже вышвырнул его за это из дома. џ за то, чтобы не принимать во
внимание данное свидетельство.
     “€‹ЊЋ’.  Њногие  другие  тоже утверждали, что  удостоились  "признаниЯ"
„иккенса относительно смерти „руда или личности „эчери. Ћтсюда можно сделать
единственный  разумный   вывод.   „иккенс,   которому  надоели   любопытные,
осаждавшие его со всех сторон, и который никому не верил, решил "признатьсЯ"
каждому.  Ђ в качестве "признаниЯ"  преподносил первое, что приходило ему  в
голову.
     Џ“ЂђЋ. „аже самой королеве?

     ‚опрос Џуаро  повергает всех в изумление.  „аже  нас, дорогой читатель.
—то  может   знать  этот   бельгиец   об  отношениЯх   „иккенса  и  королевы
‚иктории[157]?  “лыбка на лице  ЏорфириЯ Џетровича, единственного,  если  не
считать редактора "„иккенсианы", знатока „иккенса в  этом зале помогает  нам
догадатьсЯ. Ћписание вчерашнего вечера,  приведенное в начале данной  главы,
не совсем полное. Њы упоминали,  что кое-кто осталсЯ в зале, решив поболтать
перед сном. Ќо поскольку нас самих ужасно клонило в сон, мы не стали внимать
приватным беседам, самонадеЯнно решив, что врЯд ли темой праздных разговоров
окажетсЯ  дело „руда. ’еперь  же  выЯснЯетсЯ,  что  ќркюль  Џуаро (возможно,
несколько  раздраженный  увлечением  “илмота  несравненной   ‹ореданой   или
попросту   желаЯ   ускорить  ход   событий)   подверг   ЏорфириЯ   Џетровича
перекрестному допросу.

     [157] Љоролева ‚еликобритании (1837--1901).

     Њы уже не  сможем выЯснить, какие именно вопросы он задавал. Ќо, должно
быть,  Џорфирий Џетрович, помимо всего прочего, привел и живописный анекдот,
который сейчас рассказывает “илмот.

     “€‹ЊЋ’. ‚ марте 1870 года, когда все с нетерпением ждали выхода первого
выпуска  ’ќ„,   королева  ‚икториЯ   пригласила   писателЯ   в  Ѓукингемский
дворец[158].  Њожно предположить, что  „иккенс в шутку пообещал  ей, что она
будет получать каждый выпуск  "несколько  раньше,  чем простые смертные". Ќо
ходили   слухи   (которые,   возможно,  распространЯлись   намеренно,   дабы
поспособствовать  коммерческому  успеху   книги),  будто  писатель  пообещал
королеве заранее сообщить разгадку тайны. €звестен  факт, что автор по этому
случаю преподнес  ее величеству собрание своих сочинений, а в  начале  июнЯ,
когда  он  заканчивал шестой  выпуск,  королева сообщила  ему  в  письме  из
Ѓалморала[159], что эти  тома прекрасно  смотрЯтсЯ в ее гостиной. Њожет, так
она напоминала ему об обещании?

     [158] ѓлавнаЯ королевскаЯ резиденциЯ в ‹ондоне. Џостроен в 1703 г.
     [159] Џостроен королевой ‚икторией. ‘  1852  г.  официальнаЯ резиденциЯ
английских королей в отландии.

     ‹Ћђ…„ЂЌЂ,  “илмоту,  всЯ  во  власти   благоговениЯ  перед   английским
королевским домом. …е величество! ќто... это великолепно! „орогой, почему ты
нам об этом не рассказывал?
     ЂЌ’ЋЌ€џ, ‹атинисту, республиканскими  воззрениЯми  которого  она успела
проникнутьсЯ[160]. Ќе понимаю, чем королева отличаетсЯ от простых смертных?

     [160]  Ќадо ли  говорить, что Ђнтонии, после  ее участиЯ  во  вчерашних
событиЯх,   спонсоры   разрешили  постоЯнно   присутствовать  на  заседаниЯх
друдовской группы. (Џрим. авт.)

     ђедактор "„иккенсианы" не обращает на эти реплики никакого вниманиЯ. Ћн
делает знак рукой служителю в черном и поворачиваетсЯ к экрану, белеющему на
месте доски.
     -- Ќо  письмо  из  замка  Ѓалморал, -- продолжает он,  --  добралось до
ѓэдсхилла только к 10 июнЯ, а на следующий день... Џожалуйста, рисунок номер
один.
     ‘вет  в  зале  гаснет,  и  на  экране  поЯвлЯетсЯ  "Ћпустевшее кресло",
знаменитый   рисунок  ‹юка  ”илдса,  по   которому  ”.ѓ.Љиттон  впоследствии
изготовил  гравюру.   ќта  гравюра  украшает  столовые   и  гостиные  многих
английских пансионов.
     ‚ зале  повисает  благоговейнаЯ  тишина.  ѓолос доктора “илмота  звучит
по-прежнему отчетливо и уверенно, как у  профессионального оратора, но в нем
слышитсЯ волнение, когда редактор "„иккенсианы" начинает рассказ о последних
днЯх писателЯ.
     -- ‚ мае, который „иккенс провел в ‹ондоне, положение с кровообращением
еще ухудшилось.  Џисатель усердно трудилсЯ над шестым  выпуском,  который 10
июнЯ следовало отправить  в  печать. Ќо  в тиши  ѓэдсхилла здоровье „иккенса
пошло  на  поправку.  Љаждое  утро  он   отправлЯлсЯ  работать  в  небольшое
шале[161],  расположенное  в  "‡арослЯх"  (лес,  принадлежавший  „иккенсу  и
находившийсЯ  по другую сторону „уврской дороги). ‚ дом „иккенс  возвращалсЯ
под вечер, держа под мышкой кипу исписанных страниц.

     [161] вейцарский домик, подаренный „иккенсу ”ехнером. (Џрим. авт.)

     ‚озможно, ему удалось преодолеть те трудности, о которых он рассказывал
“иллзу  несколькими  днЯми ранее.  ‚о всЯком  случае, его творческаЯ энергиЯ
нисколько  не  иссЯкла.  ‚озьмем  хотЯ  бы  одну  из последних  сцен, беседу
„епутата  и „эчери  у  древних  могил.  ‹ишь  абсолютной слепотой  и  полным
непониманием   можно   объЯснить  заЯвление   оу,   который  назвал   роман
произведением человека,  "одной  ногой стоЯщего в  могиле". —то  же касаетсЯ
“илки  Љоллинза,  то  его  Ядовитый отзыв о ’ќ„  ("Џоследний вымученный жест
„иккенса,  мрачное  усилие  изможденного  разума") следует  приписать личной
неприЯзни.
     Љ 7 июнЯ до  завершениЯ выпуска оставалось  пЯтнадцать страниц. „иккенс
совершил  пешую  прогулку в компании с  Њейми  и „жорджиной[162], после чего
наведалсЯ в ђочестер,  чтобы отправить письма, и вернулсЯ с  целой гирлЯндой
китайских  фонариков, которые  собственноручно (несмотрЯ на  боли  в руке  и
ноге) развесил в саду.

     [162] „ж.Љаминг “олтерс (см. примеч. ниже). "Џолное собрание материалов
по ’ќ„". ‹ондон, 1912.

     Ќа следующий день „иккенс  снова  работал в шале, написал и  выправил с
полдюжины страниц.  "‡автра  Я  закончу", -- сообщил  он  своЯченице,  когда
вернулсЯ домой. Џотом он,  как обычно, уединившись  в кабинете, просматривал
за своим любимым письменным столом (за тем, что сейчас перед нами на экране)
полученную  корреспонденцию. ќто было  в пЯть  часов  вечера. Ћколо половины
шестого  он  вошел  в гостиную. ‘воЯченица  (Њейми уехала к сестре в ‹ондон)
заметила,  как „иккенс пошатнулсЯ в дверЯх  и лицо  его исказилось от  боли.
Џисатель  сказал, что уже  около часа чувствует себЯ неважно, и  опустилсЯ в
кресло  у  камина.  Џотом  пробормотал  что-то  несвЯзное, встал,  отчетливо
произнес, что ему надо немедленно ехать в  ‹ондон,  в следующую секунду упал
без сознаниЯ.
     ЌесмотрЯ на помощь, которую  почти  сразу  оказал местный врач,  доктор
‘тил, а  вскоре и вызванные лондонские светила,  „иккенс так  и не пришел  в
себЯ. „иагноз -- кровоизлиЯние в мозг. „нем  9 июнЯ он скончалсЯ. Ќа рисунке
его  друга,  художника ‹юка  ”илдса  мы видим кабинет в  том виде,  в  каком
писатель  оставил  его  накануне  своей смерти, в  том  числе неотправленные
письма и "опустевшее кресло", отодвинутое от стола... Џожалуйста, свет.

        17

     --  ‚  ожидании  Џуаро[163],  --  шутит   ‹оредана,  а   доктор  “илмот
многозначительно достает из жилетного кармана часы.

     [163]  Ќамек на абсурдистскую  пьесу ирландского  писателЯ и драматурга
‘эмюэла Ѓеккета "‚ ожидании ѓодо".

     —етверть четвертого.
     Џуаро, обычно  столь пунктуальный, опаздывает на дневное заседание. ќто
тем более досадно,  что  времени остаетсЯ совсем немного, о чем спешит снова
напомнить †аба:
     -- ‚ремЯ  поджимает! Ђ мы  должны представить заключение  к завтрашнему
утру. Ќо  учтите,  если  злодеем окажетсЯ „жаспер или неизвестный убийца, на
мою подпись можете не рассчитывать.
     Ќо опаздывает  не  только Џуаро (капитан  ѓастингс упорно отрицает, что
знает о  местонахождении  своего  бельгийского  друга).  „октор  ’орндайк  и
полковник  карабинеров   также  отсутствуют.  €...  Ќет,  ‹атинист,   а   по
совместительству специалист  по “илки Љоллинзу, поЯвлЯетсЯ в дверЯх под руку
с прекрасной Ђнтонией.
     ‚  три  двадцать  председатель  все-таки  открывает  заседание,  знаком
показываЯ ассистенту, чтобы тот занЯл место у проектора.
     --  Џоследний документ, который нам  необходимо рассмотреть, -- говорит
он,  --  это рисунок, выполненный  ”илдсом длЯ обложки ’ќ„ в соответствии  с
подробными указаниЯми автора. ќта иллюстрациЯ предварЯет все шесть выпусков,
о  чем,  мне кажетсЯ,  Я  уже упоминал. Ћ композиции рисунка  наиболее  емко
выразилсЯ  „ж.Љаминг “олтерс[164]: "Ќе найдетсЯ  и  двух друдистов,  которые
дали бы ей одинаковое истолкование". ‚торой рисунок, пожалуйста.

     [164]   Ђнглийский   исследователь   творчества   „иккенса,   президент
„иккенсовского общества. Ќа русском Языке опубликованы (1963) "Љлючи к тайне
ќдвина „руда".

     Џосле  навевающего   тоску   "Ћпустевшего   кресла"   обложка   ’ќ„   с
многочисленными живыми  сценками  производит  на аудиторию Явно возбуждающее
действие. Џравда, замечаниЯ Његрэ и „юпена, положившие начало обсуждению, не
столь фривольны, как можно было бы ожидать.

     Њ…ѓђќ. ЊолодаЯ пара в правом верхнем углу, выходЯщаЯ из собора, видимо,
имеет  целью  уверить читателЯ  викторианской  эпохи, что  историЯ окончитсЯ
счастливым браком. Ќо  что это  за счастливаЯ пара? …сли судить по выражению
лица  „жаспера, Яростно грызущего  ногти  (при условии,  что справа рЯдом  с
настоЯтелем и  младшим  каноником  стоит именно „жаспер), то невестой должна
быть ђоза, котораЯ  только что обвенчалась  с мистером ’артаром. ‚се хорошо,
но ведь по традиции свадьба в романах происходит  после разоблачениЯ убийцы.
’огда что  тут  делает „жаспер? ‚едь  если  убийца он, то  ему  следует  уже
болтатьсЯ на виселице или хотЯ бы куковать в камере длЯ приговоренных.
     „ћЏ…Ќ.  …сли принЯть во внимание намеки, сделанные автором в  последнем
выпуске,  то  свадьбы должно  быть две: ђозы  и  ’артара,  а также  …лены  и
Љриспаркла. €ллюстратор врЯд ли упустил бы такую возможность!  Ђ  значит, мы
можем  заключить,  что все сложилось несколько  иначе и в  камере смертников
оказалсЯ не „жаспер, а …лена и ее так называемый брат.
     †ЂЃЂ. Њолю ѓоспода, чтобы дело обстоЯло именно так!
     ЏЋђ”€ђ€‰ Џ…’ђЋ‚€—. Џрошу обратить внимание:  все эпизоды на обложке, за
исключением того, что центрального  в нижней половине, происходЯт  как бы  в
опиумных фантазиЯх  --  они окутаны клубами  дыма,  поднимающимисЯ из трубок
двух курильщиков, обосновавшихсЯ  в  нижних  углах  рисунка. ‘одержательница
опиумного  притона в одном  углу  и  китаец  из конкурирующего притона  -- в
другом. Џоэтому сцена наверху...
     “€‹ЊЋ’.  „а,  почти все  джекилианцы  указывают на эту  особенность, по
крайней  мере  верхнего рисунка.  €ными  словами,  это,  по  их  мнению,  не
подлинное событие, а кошмар  „жаспера. Ќе  в силах  примиритьсЯ  со свадьбой
ђозы  и ќдвина, под влиЯнием опиума он замышлЯет убийство племЯнника. —то же
касаетсЯ двух  сцен слева, то не имеет значениЯ,  реальность это или сон: на
правой девушка, вероЯтно ђоза, читает афишку "ЏђЋЏЂ‹ Ѓ…‡ ‚…‘’€", расклеенную
по всему Љлойстергэму; на второй „жаспер на коленЯх признаетсЯ ђозе в любви.

     -- Ђ что вы скажете о сцене справа? -- раздаетсЯ незнакомый голос.
     ‚новь  загораетсЯ верхний  свет, и  мы видим,  что в первом рЯду  сидит
молодой  человек  в форме  карабинера. Ћн вошел  в  темноте  и обосновалсЯ в
кресле,  которое  обычно  занимал  его   командир.  ("‹ейтенант  Њаттеи,  --
представлЯетсЯ  он,  отвешиваЯ  учтивый  поклон  председателю.  --  ѓосподин
полковник просит извинить, но служебные  дела потребовали его присутствиЯ. ‚
качестве  замены  он  прислал  менЯ,  чтобы  Я  держал  его в  курсе дела".)
ЏользуЯсь  возможностью,  мы озираемсЯ,  но  по-прежнему не обнаруживаем  ни
Џуаро, ни ’орндайка. ‘вет снова гаснет.

     “€‹ЊЋ’. Џо поводу рисунка справа можно сказать со всей определенностью:
здесь изображен вовсе не „жаспер, ведущий  то ли во  сне, то ли наЯву своего
племЯнника на башню. € основание тому --  третьЯ фигура. ‘ледовательно,  это
реальнаЯ сцена, котораЯ должна произойти в самом конце расследованиЯ. ’рудно
сказать, кто из этих троих „эчери. ‘огласно “илсону, чью  теорию  мы уже  не
раз обсуждали, три человека на  винтовой лестнице  -- это Ќевил, Љриспаркл и
ѓрюджиус, взбирающиесЯ  на башню вслед  за „эчери, где собираютсЯ застигнуть
врасплох  „жаспера,  неодолимо, подобно  всем  убийцам, влекомого  на  место
преступлениЯ.
     ЃЂЉЉ…’. ‚сЯкий раз,  когда им это удобно, джекилианцы извлекают на свет
Ѓожий  опиум, но  тут же о нем  забывают,  когда  положение складываетсЯ  не
лучшим длЯ них образом.
     Ѓќ’’‹. ‘овершенно верно.  ђазве не тот  же  “илсон доказывал раздвоение
личности  „жаспера,  ссылаЯсь  на  опиум, и  одновременно  утверждал,  будто
решающее  признание, пустив в ход  свои гипнотические способности, вырвет  у
преступника …лена? ‚ противном  случае совпадениЯ с сюжетом Љоллинза перешли
бы все мыслимые  пределы. €  сейчас происходит то же самое.  ‘цена в верхней
части рисунка  объЯснЯетсЯ опиумными испарениЯми в нижней. Ђ сцена справа  к
опиуму вроде как и не имеет отношениЯ, поскольку не укладываетсЯ в привычную
схему. Ќет-нет, господа, это слишком упрощенный подход!
     ‹…‰’…ЌЂЌ’  ЊЂ’’…€, произведЯ на †абу  самое  приЯтное  впечатление. „а,
слишком упрощенный.
     “€‹ЊЋ’. ЋбратимсЯ  теперь к рисунку в центре нижней части.  Ћн особенно
дорог сердцам тех, кто полагает, что убийца „жаспер, антиджасперианцам,  так
сказать. Ћни  не обЯзательно  все  принадлежат  лагерю джекилианцев,  многие
считают „жаспера обыкновенным мерзавцем, "беззаконником", чье  пристрастие к
наркотикам ничуть его не оправдывает.
     ‹…‰’…ЌЂЌ’ ЊЂ’’…€, тут же терЯЯ расположение †абы. ‘овершенно верно.
     ‘…ђ†ЂЌ’  ЉЂ””.  Њне  вполне  понЯтны  доводы  антиджасперианцев,  и  до
определенного  предела  Я   с  ними  согласен.  —еловек  с  фонарем  --  это
действительно „жаспер, и он входит в склеп миссис ‘апси,  чтобы открыть гроб
и проверить его содержимое.
     “€‹ЊЋ’. „а,  он догадалсЯ, что  „эчери подослан  ѓрюджиусом следить  за
ним.   „жаспер  также   узнал  о  кольце   благодарЯ  своей  привычке  вечно
подслушивать и подсматривать. Ћн справедливо опасаетсЯ,  что  кольцо уцелело
среди сожженных известью останков, и потому ЯвилсЯ забрать его.
     „ћЏ…Ќ.  Ќо „эчери, под маской которого, разумеетсЯ, скрываетсЯ Ѓаззард,
не такой простак,  чтобы  столь важнаЯ информациЯ попала к „жасперу  без его
ведома. Љогда  „эчери  разговаривал с ѓрюджиусом у  стен собора,  он нарочно
повысил  голос,  дабы  „жаспер  мог  его  услышать.  ’ак что  когда „жаспер,
попавшись на приманку,  в  ту же ночь, вооруженный фонарем,  отправлЯетсЯ  к
склепу, „эчери, подобно грозному призраку, уже поджидает его там.
     “€‹ЊЋ’. Ќекоторые адвокаты „жаспера нашли не один остроумный выход[165]
из этого затруднительного положениЯ, но Я привел  интерпретацию его наиболее
влиЯтельных обвинителей. Ќо, как Я уже упоминал, не  все  сходЯтсЯ во мнении
по поводу личности таинственного следователЯ. Ќекоторые полагают, что „эчери
-- это... …лена. „ругие  утверждают, что „эчери  конечно же  Ѓаззард, но вот
призрачнаЯ фигура в  склепе  -- это …лена,  переодетаЯ „рудом,  или, вернее,
призраком  „руда.  ’аким  образом  она  пытаетсЯ  усилить  воздействие своих
гипнотических чар и добитьсЯ признаниЯ.

     [165] Ќапример, ќйлмер утверждает, что эта сцена происходит не в склепе
‘апси, а в каком-то другом  месте, где „жаспер встречает  Ќевила или кого-то
еще, в ком подозревает неизвестного убийцу.

     ЏЋђ”€ђ€‰ Џ…’ђЋ‚€—,  откашливаЯсь. ѓм, не знаю,  какое значение длЯ суда
будет иметь признание, полученное таким образом. Ќо  кем бы ни ЯвлЯлась  эта
приз