  следов  не  нашел,  однако  под  столом,  куда
преступник ставил ноги,  обнаружил  немножко  пыли.  ‘тало  быть,  времЯ  мы
установили. ‚дова ‹еруж не ждала посетителЯ.  Љогда  он  постучал,  она  уже
начала раздеватьсЯ и как раз заводила часы с кукушкой.
     - ‚от так подробности! - воскликнул комиссар.
     - “становить их нетрудно, - охотно  поЯснил  полицейский.  -  Ћсмотрите
часы над секретером. ‡авода у них хватает часов на  четырнадцать-пЯтнадцать,
не больше - Я в этом убедилсЯ. ‡начит,  вдова,  скорее  всего,  заводила  их
вечером перед сном. Љак же могло случитсЯ,  что  они  остановились  на  пЯти
часах? ‚дова их трогала. Љогда к ней  постучались,  она  начала  подтЯгивать
гирю. ‚ подтверждение моей догадки мне хотелось бы  обратить  ваше  внимание
на стул, стоЯщий под часами:  на  его  обивке  Ясно  виден  отпечаток  ноги.
’еперь взглЯните на  одежду  жертвы:  лиф  ее  платьЯ  расстегнут.  ’оропЯсь
открыть, она не стала его застегивать, а просто набросила  на  плечи  старый
платок.
     - —ерт побери! - воскликнул Явно заинтригованный бригадир.
     - ‚дова   знала   пришедшего,   -   продолжал   старик.   -   Ћб   этом
свидетельствует  поспешность,  с  какой  она  ему  открыла,  и  все   прочее
подтверждает наше предположение. €так, убийцу  сразу  же  впустили.  —еловек
этот еще молод, роста немного выше среднего, изЯщно одетый. ‚ тот  вечер  на
нем был цилиндр, в  руках  зонтик;  он  курил  гаванские  сигары,  причем  с
мундштуком...
     - Ќу извините! - воскликнул †евроль. - ќто уже слишком!
     - ‚озможно, и слишком, - отвечал папаша  ’абаре,  -  но  тем  не  менее
правда. …сли вы не отличаетесь тщательностью, ничем не могу помочь, но  Я-то
человек добросоветный. џ ищу и нахожу. ‚ы говорите: "ќто слишком"?  Ћтлично!
Ѓлаговолите бросить  взглЯд  на  эти  влажные  куски  гипса.  ќто  слепки  с
каблуков убийцы; их отпечатки, очень четкие, Я обнаружил у канавы,  где  был
найден ключ. ‚идите эти  листы  бумаги?  Ќа  них  перерисованный  мною  след
целиком. ‘нЯть с него слепок Я не смог: он был на песке. ‚зглЯните:  высокий
каблук, крутой подъем, маленькаЯ узкаЯ  подошва,  одним  словом,  элегантнаЯ
обувь длЯ ухоженных ног. Џоискав, вы встретите  на  дороге  такой  отпечаток
дважды. Љроме того, он пЯть раз повторЯетсЯ в саду, куда никто  не  заходил.
ќто, между прочим, доказывает и то, что убийца постучал  не  в  дверь,  а  в
ставень, через который пробивалсЯ свет. ‚ходЯ  в  сад,  человек  перепрыгнул
через грЯдку - на это  указывает  более  глубокий  отпечаток  носка.  “бийца
легко  преодолел  почти  двухметровое  расстоЯние,  значит,  он   ловок   и,
следовательно, молод.
     Џапаша ’абаре говорил негромко,  но  четко  и  решительно;  взглЯд  его
перебегал с лица на лицо, как бы следЯ за отражавшимсЯ на них впечатлением.
     - ‚ас удивила шлЯпа, господин  †евроль?  -  продолжал  он.  -  Ћбратите
внимание на правильный круглый след на мраморной  доске  секретера,  котораЯ
была покрыта тонким слоем пыли. ‚ас поразило, что  Я  определил  рост  этого
человека? Џотрудитесь посмотреть на верх шкафа, и  вы  увидите,  что  убийца
шарил там рукой. ‘ледовательно, он гораздо выше менЯ. € не говорите, что  он
вставал на стул: в этом случае ему было  бы  все  видно  и  не  пришлось  бы
шарить по шкафу. ‚ас привел  в  изумление  зонт?  ќтот  ком  глины  сохранил
прекрасный отпечаток не только его остриЯ, но и деревЯнного кольца,  которым
закреплена ткань. Њожет, вас озадачивает  сигара?  ‚от  окурок,  подобранный
мною в золе. Љонец его изжеван, сохранил следы  слюны?  Ќет.  ‘ледовательно,
куривший пользовалсЯ мундштуком.
     ‹екок  беззвучно  аплодировал,  даже  не  пытаЯсь  скрыть   восхищениЯ.
Љомиссар тоже, казалось, был восхищен, лицо  следователЯ  выражало  восторг.
”изиономиЯ †евролЯ заметно вытЯнулась.  —то  же  до  бригадира,  тот  просто
окаменел.
     - Ђ теперь, - снова заговорил папаша ’абаре,  -  слушайте  внимательно.
Њолодой человек вошел. Љак он объЯснил свой приход в такой час, Я  не  знаю.
џсно одно: он сказал  вдове  ‹еруж,  что  еще  не  ужинал.  ‘лавнаЯ  женщина
обрадовалась и тут же принЯлась за стрЯпню. ’о, что мы видели, она  стрЯпала
не длЯ себЯ. ‚ шкафу Я нашел остатки ее ужина - она  ела  рыбу,  и  вскрытие
это подтвердит. Љ тому же вы видите, что на столе только один бокал  и  один
нож. Ќо что это за молодой человек? ‚дова, очевидно,  относилась  к  нему  с
почтением. ‚ стенном шкафу есть еще чистаЯ скатерть.  Ќо  постелила  ли  она
ее? Ќет. „лЯ гостЯ она достала самое  лучшее,  белоснежное  столовое  белье.
…му  она  подала  этот  чудесный  бокал,  несомненно  кем-то  подаренный.  €
наконец, совершенно очевидно, что  сама  она  обычно  не  пользовалась  этим
ножом с ручкой из слоновой кости.
     - ‚се верно, - пробормотал следователь, - совершенно верно.
     - ‚от молодой человек уселсЯ. Џока вдова ставила  сковороду  на  огонь,
он длЯ начала выпил бокал вина. ‡атем, чтобы  собратьсЯ  с  духом,  попросил
водки и выпил несколько  рюмок.  Њинут  десЯть  молодой  человек  боролсЯ  с
собой - столько времени нужно,  чтобы  поджарить  ветчину  и  Яйца;  как  мы
видим, они успели поджаритьсЯ; потом  встал  и  подошел  к  вдове,  котораЯ,
наклонЯсь вперед, сидела на корточках, и нанес ей два удара в спину.  “мерла
она не сразу. Ћна привстала и схватила убийцу за  руки.  Ђ  он,  рванувшись,
резко приподнЯл ее и оттолкнул туда, где она сейчас и лежит.
     Џоложение трупа  свидетельствует,  что  имела  место  короткаЯ  борьба.
€наче, получив  удар  в  спину,  сидевшаЯ  на  корточках  женщина  упала  бы
навзничь. “бийца воспользовалсЯ острым и тонким предметом, это был, если  не
ошибаюсь, кусок клинка рапиры,  с  которого  снЯли  наконечник  и  заточили.
‚ытерев оружие о юбку убитой,  преступник  оставил  нам  его  отпечаток.  Ќа
самом же убийце следов борьбы не осталось. †ертва вцепилась ему в  руки,  но
так как своих серых перчаток он не снимал...
     - ђоман, да и только! - воскликнул †евроль.
     - ‚ы осмотрели ногти вдовы ‹еруж, господин начальник полиции? Ќет.  ’ак
вот, осмотрите, а потом скажите, ошибаюсь ли Я. €так,  женщина  мертва.  —то
нужно убийце? „еньги, ценности? Ќет, нет и еще раз нет!  Ћн  хочет  найти  и
забрать бумаги, которые, насколько ему известно, хранЯтсЯ  у  жертвы.  —тобы
разыскать  их,  он  переворачивает  все  вверх   дном,   обшаривает   шкафы,
вышвыривает белье, взламывает секретер, поскольку ключа у него нет,  и  даже
вытрЯхивает матрас.
     ‚ конце концов  он  их  находит.  €  знаете,  что  он  делает  с  этими
бумагами? ‘жигает, но не в камине, а в маленькой печурке в  первой  комнате.
–ель достигнута. —то же дальше? Ћн убегает, захватив  с  собою  все  ценное,
что смог найти, чтобы, инсценировав ограбление, направить  расследование  по
ложному пути. ‡авернув добычу в салфетку, которой он пользовалсЯ за  обедом,
и задув свечу, убийца уходит, запирает дверь и выбрасывает  ключ  в  канаву.
‚от и все.
     - ѓосподин ’абаре, - отозвалсЯ следователь, - расследование вы  провели
превосходно, и Я уверен, что вы полностью правы.
     - Ќу, что Я говорил! - вскричал ‹екок. -  Џапаша  ‡агоню-в-угол  просто
великолепен!
     - € неподражаем! - иронически заметил †евроль. - ’олько  Я  думаю,  что
этот молодой человек чувствовал себЯ не очень-то ловко с  узелком  из  белой
салфетки - ее ведь видно издалека.
     - Ќу, узелок он далеко не унес, - ответил папаша ’абаре. - Џоймите,  он
не дурак, чтобы ехать до железнодорожной станции омнибусом.  Ћн  пошел  туда
пешком и короткой дорогой -  по  берегу.  Ђ  дойдЯ  до  ‘ены,  первым  делом
незаметно выбросил свою ношу - если только он не хитрее, чем Я предполагаю.
     - ‚ы уверены, папаша ‡агоню-в-угол? - спросил †евроль.
     - Њогу  держать  пари.  џ  даже  послал  троих  людей,  чтобы  они  под
наблюдением жандарма обшарили поблизости дно ‘ены. …сли они  найдут  узелок,
то получат вознаграждение.
     - €з вашего кармана, неугомонный старик?
     - „а, господин †евроль, из моего.
     - „а только найдут ли? - пробормотал следователь.
     ‚ этот миг вошел жандарм.
     - ‚от,  -  сказал  он,  протЯгиваЯ  мокрую  салфетку,  в  которую  было
завернуто столовое серебро, деньги и золотые украшениЯ. - ќто люди  нашли  в
‘ене. Ћни просЯт обещанные сто франков.
     Џапаша ’абаре достал из бумажника банкноту и отдал жандарму.
     - —то  вы  теперь  думаете,  господин  следователь?   -   спросил   он,
снисходительно и гордо взглЯнув на †евролЯ.
     - „умаю, что благодарЯ вашей необычайной проницательности мы  близки  к
тому...
     ‡акончить ему помешали: ЯвилсЯ врач, приглашенный длЯ вскрытиЯ.
     Џокончив со своими неприЯтными обЯзанностЯми, он смог лишь  подтвердить
предположениЯ и догадки папаши ’абаре. Џоложение трупа врач  объЯснил  точно
так же и так же полагал, что убийству предшествовала борьба. Ѓолее того,  он
обнаружил на шее жертвы чуть посиневшую странгулЯционную полосу  -  по  всей
вероЯтности, убийца схватил вдову за горло. €  наконец,  врач  сообщил,  что
ела вдова ‹еруж примерно за три часа до смерти.
     ’еперь оставалось лишь собрать кое-какие  вещественные  доказательства,
чтобы впоследствии предъЯвить их обвинЯемому.
     Џапаша ’абаре с необычайной тщательностью осмотрел  ногти  убитой  и  с
величайшими  предосторожностЯми  извлек  из-под  них   несколько   крошечных
лоскутков перчаточной кожи.  ‘амый  большой  не  достигал  в  длину  и  двух
миллиметров, однако цвет его был хорошо различим. ‘ыщик отложил в сторону  и
лоскут юбки, о который убийца вытер оружие. ќто, а также  найденный  в  ‘ене
сверток и обнаруженные г-ном ’абаре отпечатки было все,  что  оставил  после
себЯ преступник.
     ќтого было мало, но и такаЯ малость в глазах г-на „абюрона  приобретала
величайшую ценность: она давала надежду на успех.  Љамень  преткновениЯ  при
расследовании таинственных преступлений  -  ошибка  в  установлении  мотива.
…сли поиски принимают  неверное  направление,  то  следствие  все  больше  и
больше отдалЯетсЯ от истины. ‘ледователь был почти  убежден,  что  теперь  -
благодарЯ папаше ’абаре - уже не собьетсЯ с пути.
     Ќастал вечер,  в  ‹а-†оншер  следователю  больше  делать  было  нечего.
†евроль, испытывавший неукротимое  желание  изловить  человека  с  серьгами,
объЯвил, что остаетсЯ в Ѓуживале. Ћн пообещал обойти до ночи все  кабачки  и
постаратьсЯ откопать новых свидетелей.
     Џосле того как комиссар и прочие  откланЯлись,  г-н  „абюрон  предложил
папаше ’абаре ехать вместе.
     - џ собиралсЯ сам просить вас оказать мне эту честь, - ответил старик.
     Ћни  вышли  вместе  и,  естественно,  заговорили  о  занимавшем   обоих
преступлении.
     - “знаем мы или нет о прежней жизни этой  женщины?  -  произнес  папаша
’абаре. - ќто очень важно.
     - “знаем, если бакалейщица говорила правду, -  отвечал  следователь.  -
…сли муж убитой плавал,  а  сын  тоже  морЯк,  морское  министерство  быстро
сообщит нам недостающие сведениЯ. ‘егоднЯ же вечером Я туда напишу.
     Ћни добрались до станции ђюэйль и сели в поезд. €м  посчастливилось:  в
их распорЯжении оказалось целое купе первого класса.
     Ћднако папаша ’абаре приумолк. Ћн думал, строил  догадки,  сопоставлЯл;
по  его  лицу  можно  было  прочитать  все  движениЯ  мысли.  ‘ледователь  с
любопытством наблюдал за ним: его  занимал  характер  этого  необыкновенного
человека, которого привела на службу на  €ерусалимскую  улицу  такаЯ,  прЯмо
скажем, своеобразнаЯ страсть.
     - ѓосподин ’абаре, - внезапно спросил он, - скажите, вы  давно  служите
в полиции?
     - „евЯть лет, уже  девЯть  лет,  господин  следователь.  џ,  признаюсь,
несколько удивлен, что вы до сих пор ничего обо мне не слышали.
     - Ќет, Я, конечно, знал о вас понаслышке, но не больше, -  отвечал  г-н
„абюрон. - Њне, хотелось дать вам  возможность  проЯвить  ваши  способности,
потому-то мне и пришла в голову столь удачнаЯ мысль  привлечь  вас  к  этому
делу. € все же хочетсЯ знать, что толкнуло вас на этот путь.
     - ’оска,  господин  следователь,  одиночество,  скука.  џ,  знаете  ли,
далеко не всегда был счастлив.
     - Њне сказали, вы богаты.
     Ћтветом был тЯжкий вздох, свидетельствовавший о скрытых от  всего  мира
жестоких разочарованиЯх.
     - „а, живу Я в достатке, но так было не всегда,  -  отвечал  он.  -  „о
сорока пЯти лет жизнь моЯ была сплошное самоотречение, Я  терпел  нелепые  и
бессмысленные лишениЯ. Њой отец загубил мою молодость, испортил мне жизнь  и
сделал из менЯ жалкого неудачника.
     …сть профессии, отрешитьсЯ от которых до конца невозможно.  ‚от  и  г-н
„абюрон всегда и во всем оставалсЯ немножко следователем.
     - Љак, господин  ’абаре!  ‚иновник  всех  ваших  несчастий  -  отец?  -
удивилсЯ он.
     - “вы, это так.  ‚  конце  концов  Я  его  простил,  но  в  свое  времЯ
проклинал. „а, некогда, вспоминаЯ отца,  Я  осыпал  его  всеми  проклЯтьЯми,
какие только может внушить самаЯ  жестокаЯ  ненависть.  ќто  было,  когда  Я
узнал... ‚ам Я могу доверитьсЯ. Њне было  двадцать  пЯть,  Я  зарабатывал  в
ссудной кассе две тысЯчи франков в год, и вдруг как-то утром ко  мне  ЯвилсЯ
отец и поведал, что он разорен и осталсЯ без средств.  Ћн  был  в  отчаЯнии,
говорил о самоубийстве. џ любил отца. ђазумеетсЯ,  Я  стал  его  утешать  и,
несколько  приукрасив  свое  положение,  постаралсЯ   убедить   его,   будто
зарабатываю недурно и он не будет ни в чем нуждатьсЯ, а длЯ начала  объЯвил,
что мы будем жить вместе. ‘казано - сделано, и на двадцать лет Я взвалил  на
себЯ обузу, этого старого скрЯгу...
     - Ќеужели вы  раскаиваетесь  в  своем  благородном  поступке,  господин
’абаре?
     - …ще бы мне не раскаиватьсЯ! „а как только у него мой  хлеб  в  глотке
не застрЯл!
     ѓ-н „абюрон  не  сумел  скрыть  удивлениЯ,  и  это  не  ускользнуло  от
вниманиЯ папаши ’абаре.
     - Џогодите менЯ  осуждать,  -  продолжал  он.  -  Џредставьте  себе:  с
двадцати пЯти лет мне пришлось терпеть по милости родного  отца  невероЯтные
лишениЯ. “ менЯ не было ни друзей, ни любовных  приключений,  одним  словом,
ничего.  Џо  вечерам  длЯ  приработка  Я  переписывал  бумаги  у  нотариуса.
Ћтказывал себе даже в табаке. „елал все, что мог, но старик без  конца  ныл,
оплакивал былой достаток, требовал денег на то, на се. џ лез из кожи вон,  а
он все равно был недоволен. Ћдному Ѓогу известно, как Я  мучилсЯ!  Ќе  затем
же Я родилсЯ, чтобы жить и состаритьсЯ в одиночестве, словно пес.  џ  создан
длЯ семейных радостей. џ мечтал женитьсЯ,  любить  свою  милую  жену,  стать
отцом и радоватьсЯ, глЯдЯ на резвЯщихсЯ вокруг менЯ  славных  ребЯтишек.  Ќу
да полно... Љогда от таких мыслей  у  менЯ  сжималось  сердце  и  на  глазах
выступали слезы, Я брал себЯ в  руки.  џ  говорил  себе:  "„ружище,  раз  ты
зарабатываешь всего три тысЯчи франков в год  и  у  тебЯ  на  руках  любимый
старик отец придетсЯ тебе задушить все чувства  и  остатьсЯ  холостЯком".  €
тут Я повстречал девушку! ќто случилось тридцать  лет  назад.  ‚идите,  Я  и
сейчас не могу спокойно вспоминать! Ћна была хороша  собой  и  бедна...  Ќо,
увы, Я уже был старик, когда умер мой отец, этот изверг, этот...
     - ѓосподин ’абаре! - укоризненно остановил его следователь.
     - “верЯю вас, господин следователь, Я простил  его.  Ћднако  вы  должны
понЯть мой гнев. ‚ день его смерти Я нашел у него в столе бумаги на ренту  в
двадцать тысЯч франков!
     - ’ак он был богат?
     - „а, очень богат, но и это еще не все. Ќеподалеку от  Ћрлеана  у  него
было поместье, приносившее шесть тысЯч франков годового дохода. Љроме  того,
ему принадлежал дом - тот, в котором Я живу. Њы жили в нем  вместе,  и  Я  -
глупец, дурень, олух царЯ небесного - каждые три месЯца  вручал  привратнику
квартирную плату.
     - ЌевероЯтно! - вырвалось у г-на „абюрона.
     - Ќе правда ли? Ћн попросту воровал деньги у менЯ  из  кармана.  ‚ерхом
насмешки было его завещание: в нем он клЯлсЯ Ѓогом, что  поступил  так  ради
моего  же  блага.  Ћн  написал,  что  хотел  приучить  менЯ  к   порЯдку   и
бережливости, удержать от безрассудных  поступков.  Ђ  мне  было  уже  сорок
пЯть, в течение двадцати лет Я ругал себЯ за  каждый  бесцельно  потраченный
грош. Ћн просто воспользовалсЯ моим добросердечием, просто...  ЉлЯнусь  вам,
это убило во мне всЯкие сыновние чувства.
     ‚полне  оправданный  гнев  папаши  ’абаре  был   столь   комичен,   что
следователь  с  огромным  трудом  удерживалсЯ  от  смеха,  несмотрЯ  на  всю
горестную суть услышанного.
     - Ќо хоть наследство-то принесло вам радость? - поинтересовалсЯ он.
     - „а нет, господин следователь. џ получил его слишком  поздно.  —то  за
радость иметь вдоволь хлеба, когда не осталось  зубов.  ‚ремЯ  женитьсЯ  уже
прошло. џ подал в отставку, чтобы уступить  место  тому,  кто  беднее  менЯ.
—ерез месЯц Я уже умирал от скуки,  а  поскольку  никаких  привЯзанностей  у
менЯ не было, Я решил предатьсЯ какому-нибудь пороку, какой-нибудь  страсти,
увлечению. џ принЯлсЯ собирать книги. ‚ы, должно быть,  полагаете,  что  длЯ
этого необходимы определенные познаниЯ?
     - „умаю, господин ’абаре, что длЯ этого нужны прежде  всего  деньги.  џ
знавал  одного  знаменитого  библиофила,  который,  похоже,  умел  с  грехом
пополам читать, но уже написать собственное имЯ был не в состоЯнии.
     - ќто вполне возможно.  Ќо  Я  умею  читать  и  прочитывал  все  книги,
которые приобретал. Џризнаюсь, собирал Я только  то,  что  имеет  какое-либо
отношение к  полиции,  -  мемуары,  сообщениЯ,  памфлеты,  трактаты,  всЯкие
рассказы,  романы  -  и  все  буквально  проглатывал.   Џонемногу   Я   стал
чувствовать, что менЯ притЯгивает та  таинственнаЯ  сила,  котораЯ  из  недр
€ерусалимской улицы  наблюдает  и  оберегает  общество,  проникает  повсюду,
приоткрывает  самые   плотные   завесы,   изучает   подоплеку   всевозможных
заговоров, угадывает то, что желают скрыть, знает подлинную  цену  человеку,
цену совести и копит в своих  зеленых  папках  самые  страшные  и  постыдные
тайны.
     —итаЯ   мемуары   знаменитых   сыщиков,   захватывающие,   как    самые
занимательные сказки, Я восхищалсЯ этими людьми, наделенными острым  чутьем;
людьми тонкими, как шелк, упругими, как  сталь,  прозорливыми  и  коварными,
всегда готовыми изобрести  какой-нибудь  неожиданный  трюк;  они  преследуют
преступника именем закона, пробираЯсь  сквозь  его  хитросплетениЯ,  подобно
индейцам Љупера, идущим по следу врага  в  дебрЯх  американских  лесов.  Њне
захотелось   стать   винтиком   этой    великолепной    машины,    сделатьсЯ
ангелом-хранителем, который  помогает  посрамлению  злодейства  и  торжеству
добродетели. џ попробовал и, кажетсЯ, не ошибсЯ в выборе профессии.
     - € она вам нравитсЯ?
     - џ  обЯзан  ей,  господин  следователь,  самыми  радостными  минутами.
‘менив охоту за книгами на преследование себе подобных,  Я  распростилсЯ  со
скукой. Ђх, как это прекрасно! џ  лишь  пожимаю  плечами,  когда  вижу,  как
какой-нибудь простофилЯ платит двадцать пЯть франков  за  право  подстрелить
зайца. ђазве это добыча? ‚от охота на человека  -  другое  дело!  ’ут  нужно
проЯвить все свои способности, и это  не  бесславнаЯ  победа.  Љакова  дичь,
таков и охотник: оба умны, сильны и хитры, оружие у них  почти  равное.  Ћх,
если бы люди знали,  как  волнует  эта  игра  в  прЯтки,  в  которую  играют
преступник и полицейский, то все бы  ринулись  наниматьсЯ  на  €ерусалимскую
улицу.  †аль  одного:  это  искусство   мельчает   и   исчезает.   ЌастоЯщие
преступлениЯ стали редки. ЊогучаЯ  порода  дерзких  злодеев  уступила  место
заурЯдным жалким мошенникам. Ќесколько жуликов,  которые  времЯ  от  времени
заставлЯют  говорить  о  себе,  столь  же  глупы,  сколь  и  трусливы.   Ћни
подписываютсЯ под совершенным преступлением и только что не  оставлЯют  свою
визитную карточку. ‚ том, чтобы их поймать, никакой заслуги нет.  “бедись  в
самом факте преступлениЯ, а потом иди и арестовывай, кого следует.
     - Њне кажетсЯ, однако, - прервал, улыбнувшись, г-н „абюрон, -  что  наш
убийца не так уж неловок.
     - Ћн - исключение, господин следователь, и тем приЯтнее мне  будет  его
разоблачить. џ приложу к этому все усилиЯ, а если придетсЯ, рискну  и  своим
добрым  именем.  „олжен  признатьсЯ,   -   прибавил   старик   с   некоторым
смущением, - что перед друзьЯми Я не хвалюсь своими подвигами.  Ќапротив,  Я
их старательнейшим образом скрываю. “знай мои знакомые, что ‡агоню-в-угол  и
’абаре одно и то же лицо, может случитьсЯ,  что  их  рукопожатиЯ  станут  не
такими дружелюбными.
     Ќезаметно разговор вернулсЯ  к  преступлению.  ‘обеседники  условились,
что назавтра папаша ’абаре  обоснуетсЯ  в  Ѓуживале.  Ћн  взЯлсЯ  в  течение
недели опросить всех местных жителей. ‘ледователь со  своей  стороны  обещал
сообщать ему все, что узнает нового.  €  как  только  добьетсЯ,  чтобы  дело
вдовы ‹еруж было передано ему, призовет его под свое начало.
     - „лЯ вас, господин ’абаре, - сказал он напоследок,  -  доступ  ко  мне
всегда открыт. Љогда у вас поЯвитсЯ нужда поговорить со мной, приходите  без
стеснениЯ хоть днем, хоть ночью. џ  почти  нигде  не  бываю.  ‚ы  непременно
найдете менЯ или дома, на улице †акоб, или в кабинете во „ворце  правосудиЯ.
џ распорЯжусь, чтобы вас пропускали ко мне беспрепЯтственно.
     Џоезд подъехал к перрону. ѓ-н „абюрон нанЯл фиакр  и  предложил  в  нем
место папаше ’абаре, но тот отказалсЯ.
     - Ќе стоит, - ответил он. - Љак Я уже  имел  удовольствие  сообщить,  Я
живу неподалеку отсюда на улице ‘ен-‹азар.
     - ‚ таком случае до завтра! - попрощалсЯ г-н „абюрон.
     - „о завтра! - ответил папаша ’абаре и добавил: - Њы его отыщем.


        III

     „ом папаши ’абаре и в самом деле располагаетсЯ не далее чем  в  четырех
минутах ходьбы от  вокзала  ‘ен-‹азар.  ќто  красивое  здание  содержитсЯ  в
превосходном порЯдке и приносит, по-видимому, недурной доход, хотЯ  плату  с
жильцов берут вполне умеренную.
     ‘ам папаша ’абаре  живет  в  свое  удовольствие.  Ћн  занимает  большую
квартиру во втором этаже с окнами на улицу; расположение комнат  прекрасное,
они хорошо обставлены, а главное их украшение - собрание книг.  •озЯйство  в
доме ведет стараЯ служанка,  которой,  когда  в  том  есть  нужда,  помогает
привратник.
     Ћ причастности хозЯина к полиции никто в доме и понЯтиЯ не  имеет,  тем
паче, что, судЯ по внешности, он начисто  лишен  той  пусть  небольшой  доли
сметливости, какой должен обладать любой, даже самый последний  полицейский.
Џапаша ’абаре настолько рассеЯн, что все принимают это  за  первые  признаки
старческого слабоумиЯ.
     Ћднако странности  его  поведениЯ  не  остались  незамеченными.  ‚ечные
отлучки из дому  окружили  его  ореолом  таинственности  и  эксцентричности.
Ќикакой молодой гулЯка не вел  столь  безалаберную  и  беспорЯдочную  жизнь.
Џапаша ’абаре часто не возвращалсЯ домой к обеду или ужину, ел когда  попало
и что попало. Ћн уходил из дому в любое времЯ  днЯ  и  ночи,  часто  ночевал
неизвестно где, а то и пропадал по целым неделЯм. ‚добавок к нему  приходили
странные  личности:  в  его  дверь  звонили  то  какой-то  шут  гороховый  с
манерами, не внушающими довериЯ, то сущий разбойник.
     ‘толь сомнительный образ жизни до некоторой степени поколебал  уважение
к папаше ’абаре. ‚ нем подозревали ужасного распутника, который  проматывает
состоЯние, таскаЯсь по непотребным местам. "„лЯ человека  его  возраста  это
просто срам", - говорили о нем. Ћн знал о сплетнЯх, но  только  посмеивалсЯ.
Џравда, все это не мешало многим  жильцам  искать  общества  и  расположениЯ
папаши  ’абаре.  …го  приглашали   отобедать,   однако   он   почти   всегда
отказывалсЯ.
     Ћн навещал в доме лишь одну особу, и с нею его свЯзывала  такаЯ  теснаЯ
дружба, что он чаще бывал у нее, чем у себЯ. ’о была вдова г-жа  †ерди,  уже
более пЯтнадцати лет занимавшаЯ квартиру на пЯтом этаже. †ила она  вместе  с
сыном по имени Ќоэль, в котором души не чаЯла.
     Ќоэлю было тридцать три года, но выглЯдел он старше своих лет.  Ћн  был
высок и хорошо сложен, черноглаз, с черными кудрЯвыми  волосами;  черты  его
лица были проникнуты умом и благородством. Ћн  слыл  одаренным  адвокатом  и
уже  приобрел  некоторую  известность.  ђаботал  он  упорно,   хладнокровно,
вдумчиво и, будучи страстно  предан  своей  профессии,  придерживалсЯ,  быть
может, несколько нарочито, весьма строгих правил.
     “ г-жи  †ерди  папаша  ’абаре  чувствовал  себЯ  как  дома.  Љ  ней  он
относилсЯ как к родственнице, а к Ќоэлю как к сыну. Ќе раз у него  возникала
мысль попросить руки  очаровательной  вдовы,  невзираЯ  на  то  что  ей  уже
стукнуло  пЯтьдесЯт;  удерживал  его  не  столько  вполне  возможный  отказ,
сколько страх перед последствиЯми. ‘делав предложение и  получив  отказ,  он
испортил бы добрые отношениЯ, которыми так дорожил. Њежду тем  в  завещании,
составленном  по  всем  правилам  и  хранившемсЯ  у  нотариуса,  он  объЯвил
молодого адвоката единственным своим наследником  с  одною  лишь  оговоркой:
ежегодно выдавать премию в две тысЯчи  франков  тому  полицейскому,  который
сумеет "загнать в угол" самого хитроумного преступника.
     „орога до дома занЯла у папаши ’абаре добрых четверть  часа,  хотЯ  жил
он рЯдом с вокзалом. ђасставшись со  следователем,  он  вновь  погрузилсЯ  в
размышлениЯ; спешившие по своим делам прохожие со всех сторон  толкали  его,
так что, продвигаЯсь к дому на один шаг, он  удалЯлсЯ  от  него  на  два.  ‚
который раз он повторЯл про себЯ переданные молочницей  слова  вдовы  ‹еруж:
"…сли понадобитсЯ, будет и больше".
     - ‚ том-то все дело, - бормотал он. - ‚дова ‹еруж знала тайну,  которую
какие-то богатые и высокопоставленные  люди  очень  хотели  бы  скрыть.  Ћна
держала их в руках - вот источник ее доходов. антажировала их, но,  видать,
перегнула палку, и они ее убрали. Ќо что  это  за  тайна  и  откуда  она  ее
знала? ‚озможно, в молодости она служила в  богатом  доме.  €  там  увидела,
услышала или подметила что-то. —то? Ћчевидно, в этом замешана женщина.  Ѓыть
может, вдова была соучастницей любовных приключений  своей  хозЯйки?  Џочему
бы и нет? ‚ таком случае дело усложнЯетсЯ.  Ќужно  отыскать  не  только  эту
женщину, но и ее любовника - ведь он-то и нанес смертельный удар. …сли Я  не
ошибаюсь, этот человек из дворЯн. Ѓуржуа - тот просто нанЯл бы  убийц.  ќтот
же  не  отступил,  совершил  убийство  сам,  обойдЯсь,  таким  образом,  без
болтливых или глупых сообщников. —еловек этот - крепкий орешек. Ћн дерзок  и
хладнокровен: убийство  исполнено  превосходно.  Њалый  не  оставил  никаких
более или менее серьезных следов. Ѓез менЯ †евроль уверовал бы в  ограбление
и все завел бы в тупик. Ќа счастье, неподалеку оказалсЯ  Я...  Ќет,  нет,  -
продолжал размышлЯть сыщик. - ‚се не так. ’ут не  просто  любовнаЯ  интрига,
тут хуже. ‘упружескаЯ неверность! „а нет, слишком много времени прошло...
     Џапаша ’абаре вошел в парадную дома. Џривратник, сидевший у окна  своей
каморки, увидел его в свете газового рожка.
     - ‘мотри-ка, - сказал он, - хозЯин вернулсЯ.
     - ‘даетсЯ мне, - отозвалась его жена, - нынче вечером  его  прелестница
не пустила его на порог: вид у него удрученный, как никогда.
     - ‘тыд и срам! - высказал суждение привратник. - ќкий  он  растерзанный
да помЯтый. ‚от до чего довели его красотки! ‚ один прекрасный день  наденут
на него смирительную рубашку и упрЯчут в сумасшедший дом.
     - ѓлЯди, глЯди! ’орчит столбом! - воскликнула жена.
     Џочтенный господин ’абаре стоЯл без шлЯпы и, жестикулируЯ, бормотал:
     - Ќет, нить Я еще пока не поймал... “же тепло, но это не то.
     Ћн поднЯлсЯ по лестнице и позвонил, забыв, что в кармане у  него  ключ,
подходЯщий ко всем дверЯм в доме. Ћтворила экономка Њанетта.
     - ќто вы? ’ак поздно!
     - Ђ? —то? - встрепенулсЯ папаша ’абаре.
     - џ говорю, уже половина девЯтого, - отвечала экономка. - џ уж  думала,
вы сегоднЯ не вернетесь. ‚ы хоть обедали?
     - …ще нет.
     - •орошо, что Я держала обед на плите, можете садитьсЯ за стол.
     Џапаша ’абаре сел и налил себе супу, однако тут же задумалсЯ и замер  с
ложкой в руке, пораженный только что пришедшей мыслью.
     "…й-ей, у него  не  все  дома,  -  подумала  экономка.  -  ‘идит  дурак
дураком. € то сказать, разве человек в своем уме станет вести такую жизнь?"
     Ћна коснулась его плеча и крикнула, точно глухому:
     - —то же вы не едите? ‚ы не голодны?
     - ѓолоден, голоден, - забормотал  папаша  ’абаре,  машинально  стремЯсь
избавитьсЯ от голоса, гудевшего у него над ухом, - Я хочу есть,  потому  что
с утра мне пришлось...
     Ћн вдруг замолк, да так и осталсЯ сидеть  с  открытым  ртом;  взор  его
блуждал в пространстве.
     - —то пришлось?.. - переспросила Њанетта.
     - ђазрази  менЯ  гром!  -  завопил  старик,  воздев  сжатые  кулаки   к
потолку. - Ќашел, разрази менЯ гром!
     …го жест был столь внезапным и стремительным,  что  экономка  несколько
струсила и попЯтилась к двери.
     - Ќу разумеетсЯ, - продолжал папаша ’абаре. -  Љакие  тут  сомнениЯ?  “
них был ребенок!
     Њанетта поспешно приблизилась и спросила:
     - ђебенок?
     ’ут старик вдруг заметил, что служанка все слышит.
     - Ђх, это вы? - сердито проговорил он. - —то вам здесь  нужно?  Љак  вы
осмелились торчать здесь и подслушивать, что Я говорю?  ‘делайте  одолжение,
отправлЯйтесь на кухню и не поЯвлЯйтесь, пока не позову.
     "Ћсерчал", - подумала Њанетта и мгновенно исчезла.
     Џапаша ’абаре снова сел к столу  и  принЯлсЯ  поспешно  глотать  вконец
остывший суп.
     - Љак же Я об этом не подумал? - говорил он вслух. - „о  чего  же  слаб
человек! Њой ум состарилсЯ и притупилсЯ.  Њежду  тем  дело  Ясно  как  день.
ЋбстоЯтельства совершенно очевидны.
     Ћн позвонил в стоЯвший перед ним колокольчик; вошла служанка.
     - †аркое, - потребовал он, - и оставьте менЯ одного.  „а,  -  продолжал
он, Яростно разрезаЯ баранью ногу. - ЌавернЯка у них был  ребенок.  „ело  же
было так. ‚дова ‹еруж служит у богатой высокопоставленной  дамы.  Њуж  дамы,
возможно, морЯк, отправлЯетсЯ в дальнее  плавание.  “  дамы  есть  любовник,
она, забеременев от него, доверЯетсЯ  вдове  ‹еруж  и  с  ее  помощью  тайно
разрешаетсЯ от бремени.
     ’ут папаша ’абаре снова позвонил:
     - Њанетта! „есерт, и - вон отсюда.
     Ќужно признатьсЯ, что такой хозЯин, как папаша  ’абаре,  не  заслуживал
столь искусной кухарки. Ћн затруднилсЯ бы сказать, что ему подавали на  обед
или хотЯ бы что он ест сию минуту, а между тем это был грушевый компот.
     - Ќо ребенок! - продолжал он вполголоса. - —то стало с  ребенком?  Ѓыть
может,  его  убили?  Ќет,  если  бы  вдова   ‹еруж   принимала   участие   в
детоубийстве, она не представлЯла  бы  опасности.  ‹юбовник  пожелал,  чтобы
ребенок жил, и его поручили заботам вдовы, котораЯ его воспитала.  ‚озможно,
потом ребенка у нее отобрали, однако остались доказательства его рождениЯ  и
существованиЯ. ’ут Я попал в цель. Ћтец - это мужчина в карете, а мать -  та
женщина, что приезжала к вдове с красивым молодым человеком. Ќе  сомневаюсь,
что ловкаЯ вдовушка ни в чем не испытывала недостатка. …сть  тайны,  которые
стоЯт фермы в Ѓри. Ћна шантажировала двух человек.  ЏонЯтно,  что  если  она
позволЯла себе такую роскошь, как любовник, то расходы  ее  с  каждым  годом
росли. ‘лаб человек! ‘ердцу не прикажешь! Ќо  шантажистка  перестаралась,  и
все пошло прахом. Ћна стала угрожать, родители ребенка испугались и  решили,
что с нею пора покончить.  Ќо  кто  взЯлсЯ  исполнить  это?  Ћтец?  Ќет,  он
слишком стар. —ерт побери, конечно, сын! •отел спасти мать,  милый  мальчик.
€ вот вдова - хладный труп, а доказательства преданы огню.
     Њанетта  же  приникла  ухом  к  замочной  скважине  и  слушала,  затаив
дыхание. ‚ремЯ от времени до нее доносились  отдельные  слова,  восклицаниЯ,
удары кулака по столу - и все.
     "ЏонЯтное дело, -  думала  она,  -  ему  все  женщины  покоЯ  не  дают.
ЏытаютсЯ убедить его, что он стал отцом".
     ‘недаемаЯ любопытством, она не выдержала и рискнула приотворить дверь.
     - ‚ы просили кофе, сударь, - робко произнесла она.
     - Ќе просил, но принесите, - ответил папаша ’абаре.
     Ћн попыталсЯ выпить кофе одним глотком, но обжегсЯ,  и  боль  мгновенно
вернула его к действительности.
     - ѓорЯчо, черт возьми!  -  проворчал  он.  -  ЏроклЯтое  дельце  совсем
вывело менЯ из равновесиЯ. ‚ерно, Я принимаю все слишком  близко  к  сердцу.
Ќо кто, кроме менЯ, может, пользуЯсь только логикой, восстановить  все,  что
произошло? “ж, конечно, не беднЯга †евроль! ’о-то он будет посрамлен,  то-то
будет злитьсЯ! Ђ не навестить ли мне  господина  „абюрона?  Ќет,  рано  еще.
Ќынче ночью Я должен обдумать некоторые  обстоЯтельства,  привести  мысли  в
порЯдок. ‘ другой стороны, ежели Я останусь здесь  в  одиночестве,  всЯ  эта
историЯ приведет мою кровь в движение, а после столь плотной еды это  грозит
несварением  желудка.  Џойду-ка  проведаю  госпожу  †ерди  -  эти   дни   ей
нездоровилось, поболтаю с Ќоэлем и немного развеюсь.
     Џапаша ’абаре встал, надел сюртук, взЯл шлЯпу и трость.
     - ‚ы уходите? - спросила Њанетта.
     - „а.
     - ‚ернетесь поздно?
     - ‚озможно.
     - Ќо все же вернетесь?
     - ЏонЯтиЯ не имею.
     Њинуту спустЯ папаша ’абаре звонил к своим друзьЯм.
     Љвартира г-жи  †ерди  была  во  всем  под  стать  хозЯйке.  ѓ-жа  †ерди
располагала средствами, а труды  ЌоэлЯ,  у  которого  уже  поЯвилось  немало
клиентов, должны были в скором  времени  превратить  эти  средства  в  целое
состоЯние.
     †ила г-жа †ерди крайне уединенно, и, если не  считать  друзей,  которых
иногда приглашал  к  обеду  Ќоэль,  в  доме  у  нее  бывало  совсем  немного
посетителей. Џапаша ’абаре,  который  запросто  заглЯдывал  к  ней  уже  лет
пЯтнадцать, встречал там лишь приходского свЯщенника, старого учителЯ  ЌоэлЯ
да брата г-жи †ерди, отставного полковника.
     Љогда  все  эти  гости  собирались  вместе,  что  случалось  не  часто,
составлЯлась партиЯ в бостон. ‚ другие дни  играли  в  пикет  или  империал.
Ќоэль в гостиной не сидел. Џосле обеда он уходил в кабинет - его  кабинет  и
спальнЯ  имели  отдельный  вход  -  и  погружалсЯ  в  дела.  ‡а  работой  он
засиживалсЯ очень поздно. ‡имою лампа у него иногда не гасла до рассвета.
     Њать и сын жили лишь  друг  длЯ  друга.  ‚се  их  знакомые  охотно  это
повторЯли. ЌоэлЯ любили и почитали за ту заботу, какою он окружал  мать,  за
беспредельную  сыновнюю  преданность,  за  жертвы,  на  которые,  по  мнению
многих,  он  шел,  живЯ  в  свои  годы,  словно  старик.  Ћбитатели  дома  с
удовольствием  противопоставлЯли   поведение   столь   серьезного   молодого
человека поведению папаши ’абаре, этого неисправимого  старого  шута,  этого
мышиного жеребчика.
     —то до г-жи †ерди, она за сыном света белого не видела. ‘о временем  ее
любовь к  нему  превратилась  в  обожание.  Ћна  считала  ЌоэлЯ  воплощением
физических и духовных совершенств. Ћн казалсЯ ей каким-то высшим  существом.
‘тоило ему заговорить, она умолкала и слушала. ‹юбое его слово было длЯ  нее
приказом. ‹юбое его мнение она воспринимала как  веление  промысла  божьего.
‡аботитьсЯ о сыне, изучать его вкусы, угадывать его  желаниЯ,  окружать  его
нежной теплотой - в этом заключалсЯ смысл ее существованиЯ. Ћна была  прежде
всего мать.
     - ѓоспожа †ерди принимает? -  осведомилсЯ  папаша  ’абаре  у  служанки,
открывшей ему дверь, и, не дожидаЯсь ответа, вошел, как к  себе,  уверенный,
что его поЯвление будет не в тЯгость, а в радость.
     ‚ гостиной горела лишь одна свеча и заметен был  беспорЯдок.  Њаленький
столик с мраморной столешницей,  стоЯвший  всегда  посередине  комнаты,  был
сдвинут в угол. Ѓольшое кресло г-жи †ерди стоЯло у окна.  Ќа  полу  валЯлась
развернутаЯ газета.  „обровольный  сыщик  одним  взглЯдом  охватил  всю  эту
картину.
     - —то-то случилось? - спросил он у служанки.
     - € не говорите, господин ’абаре; ну и  страху  мы  натерпелись,  ну  и
натерпелись...
     - ‚ чем дело? ѓовори же!
     - ‚ы знаете, что уже месЯц хозЯйка сильно хворает. Ћна  почти  не  ест.
‘егоднЯ утром она мне говорила...
     - ‹адно, ладно, что произошло вечером?
     - Џосле обеда хозЯйка, как  обычно,  отправилась  в  гостиную.  ‘ела  в
кресло и взЯла одну из газет господина ЌоэлЯ. ’олько начала читать  и  вдруг
закричала, страшно закричала. Њы прибежали: хозЯйка лежит  на  полу,  словно
мертваЯ. ѓосподин Ќоэль взЯл ее на руки и отнес в спальню. џ хотела  сходить
за врачом, но он мне сказал, что не надо, он, мол, знает, в чем дело.
     - Ђ как она сейчас?
     - Џришла в себЯ. ‚о всЯком случае, Я так  думаю,  потому  что  господин
Ќоэль услал менЯ. џ знаю только, что она сию минуту  разговаривала,  и  даже
довольно громко, так что мне было слышно. Ђх, господин ’абаре, как  все  это
странно!
     - —то странно?
     - ’о, что она говорила господину Ќоэлю.
     - ’ак вы, красавица, подслушиваете под дверьми?  -  насмешливо  спросил
папаша ’абаре.
     - Ќет, клЯнусь вам, но госпожа кричала криком, что, мол...
     - „очь  моЯ!  -  строго  проговорил   папаша   ’абаре.   -   ‡апомните,
подслушивать под дверью скверно, можете спросить у Њанетты.
     ‘мущеннаЯ служанка принЯлась оправдыватьсЯ.
     - „овольно,  -  прервал  старик.  -  ‚озвращайтесь  к  своим  занЯтиЯм.
Ѓеспокоить господина ЌоэлЯ не нужно, Я подожду его здесь.
     ‘ этими словами папаша ’абаре,  довольный  преподанным  уроком,  поднЯл
газету и устроилсЯ в уголке у камина, поставив свечу поудобнее. Ќе прошло  и
минуты, как он подскочил в кресле, вскрикнув  от  удивлениЯ  и  безотчетного
страха. „ело в том, что в глаза ему бросилась следующаЯ заметка:

     "‘трашное преступление повергло в ужас деревню ‹а-†оншер.  ЌекаЯ  вдова
‹еруж,  пользовавшаЯсЯ  всеобщим  уважением  и   любовью,   была   убита   в
собственном  доме.  ‘воевременно  предупрежденные  представители  правосудиЯ
прибыли на место преступлениЯ; есть все  основаниЯ  надеЯтьсЯ,  что  полициЯ
напала на след преступника, совершившего это гнусное убийство".

     - ђазрази менЯ гром! - пробормотал папаша  ’абаре.  -  Ќеужели  госпожа
†ерди...
     ќто было как вспышка молнии. Џожав плечами, старик  снова  опустилсЯ  в
кресло и, устыдившись, заговорил сам с собою:
     - Ќет, решительно, на этом деле Я  совсем  свихнулсЯ.  ’олько  о  вдове
‹еруж и думаю, она мерещитсЯ мне повсюду.
     Ћднако неосознанное любопытство заставило его пробежать  газету.  Љроме
этих нескольких строчек, он не нашел  в  ней  ничего,  что  могло  бы  стать
причиной обморока, крика или даже малейшего волнениЯ.
     "‘транное все же совпадение", - подумал неуемный сыщик.  ’олько  теперь
он заметил, что газета слегка надорвана и смЯта, словно ее  судорожно  сжала
чьЯ-то рука.
     - ‘транно! - повторил он.
     ‚  этот  миг  дверь,  ведущаЯ  из  спальни  г-жи  †ерди   в   гостиную,
отворилась,  и  на  пороге  поЯвилсЯ  Ќоэль.   ‚незапнаЯ   болезнь   матери,
бесспорно, сильно отразилась на нем: он был чрезвычайно бледен;  его  обычно
бесстрастное лицо выдавало большое волнение.  Џри  виде  папаши  ’абаре  он,
казалось, удивилсЯ.
     - Ђх, дорогой Ќоэль, - воскликнул старик, - развейте  мое  беспокойство
и скажите, как чувствует себЯ ваша матушка?
     - ѓоспожа †ерди чувствует себЯ неплохо, насколько это возможно.
     - ѓоспожа †ерди? - изумленно повторил старик,  однако  продолжал:  -  џ
вижу, вы пережили жестокое потрЯсение.
     - ‚ самом деле, -  ответил  адвокат,  усаживаЯсь,  -  мне  был  нанесен
ужасный удар.
     Ќоэль Явно прилагал большие усилиЯ, чтобы спокойно  слушать  старика  и
отвечать на его вопросы. Џапаша ’абаре, находЯсь в сильном волнении,  ничего
этого не замечал.
     - Џо крайней мере, дитЯ мое, -  попросил  он,  -  расскажите,  как  это
произошло.
     Њолодой человек помедлил, как бы обдумываЯ что-то. Ћн не  был  готов  к
поставленному в лоб вопросу и колебалсЯ, не знаЯ, как отвечать.  Ќаконец  он
сказал:
     - ѓоспожу †ерди страшно поразило известие в газете о том, что  женщина,
которую она любила, убита.
     - ‚от так так! - вскричал папаша ’абаре.
     ‘тарик был до такой степени потрЯсен, что чуть было не  проговорилсЯ  о
своей тесной свЯзи с полицией. …ще немного, и он воскликнул бы:  "Љак!  ‚аша
матушка знала вдову ‹еруж?" Џо счастью, он сдержалсЯ. Ѓольших трудов  стоило
ему скрыть свое удовлетворение: он был рад, что безо  всЯких  трудов  узнает
что-то о прошлом жертвы преступлениЯ в деревне ‹а-†оншер.
     - ќта женщина была верной служанкой госпожи †ерди. Ћна  была  настолько
предана ей душой и телом, что бросилась бы за нее в огонь и воду.
     - Ђ вы, друг мой, знали эту почтенную женщину?
     - џ очень давно ее  не  видел,  -  отвечал  Ќоэль,  в  голосе  которого
сквозила глубокаЯ печаль, - но знал ее и знал хорошо. „олжен  признатьсЯ,  Я
ее очень любил - она была моей кормилицей.
     - Ћна? ќта женщина? - запинаЯсь, проговорил папаша ’абаре.
     Ќа этот раз он  пребывал  в  совершенном  ошеломлении.  ‚дова  ‹еруж  -
кормилица ЌоэлЯ! Ќу и повезло же ему.  ‘амо  провидение  выбрало  его  своим
орудием и направлЯло его руку. ’еперь он узнает  все,  что  ему  нужно,  все
сведениЯ, которые полчаса назад  он  отчаЯлсЯ  где-либо  добыть.  Ћнемев  от
изумлениЯ, папаша ’абаре сидел перед Ќоэлем. ‚скоре, однако, он  понЯл,  что
должен сказать хоть что-нибудь, чтобы не