àïèøåò  âàøè  ïîêàçàíèß,  è  âû  èõ  ïîäïèøåòå.  Š
ñîæàëåíèþ, ýòà òßãîñòíàß ôîðìàëüíîñòü íåîáõîäèìà.
     - —òî âû, ñóäàðü, ß ñ  ðàäîñòüþ  äàì  ïîêàçàíèß,  òîëüêî  áû  âûçâîëèòü
€ëüáåðà èç òþðüìû. Ÿ ãîòîâà íà âñå. …ñëè åãî îòäàäóò ïîä  ñóä,  ß  ïðåäñòàíó
ïåðåä ñóäîì.  „à,  ß  âûñòóïëþ  ïåðåä  ñóäîì  è  ïóáëè÷íî,  âî  âñåóñëûøàíèå
ðàññêàæó âñþ ïðàâäó. Šîíå÷íî, - ïå÷àëüíî ïðèáàâèëà îíà, -  ß  ñòàíó  ìèøåíüþ
âñåîáùåãî ëþáîïûòñòâà, íà ìåíß áóäóò ãëàçåòü,  êàê  íà  ãåðîèíþ  ðîìàíà,  íî
êàêîå ìíå äåëî äî ëþäñêîé ìîëâû, äî îäîáðåíèß èëè îñóæäåíèß  ñâåòà,  åñëè  ß
óâåðåíà â åãî ëþáâè?
     Žíà âñòàëà, îïðàâèëà íàêèäêó è ëåíòû øëßïêè.
     - ‘ëåäóåò ëè ìíå äîæèäàòüñß, - ñïðîñèëà  îíà,  -  ïîêà  âåðíóòñß  ëþäè,
êîòîðûå îòïðàâèëèñü îñìàòðèâàòü ñòåíó?
     - ‚ ýòîì íåò íåîáõîäèìîñòè, ìàäåìóàçåëü.
     - ’îãäà, - ïðîäîëæàëà îíà êðîòêî, - ìíå îñòàåòñß òîëüêî óìîëßòü âàñ,  -
è îíà ñëîæèëà ðóêè, êàê ïðè ìîëèòâå, - çàêëèíàòü âàñ  âûïóñòèòü  €ëüáåðà  èç
òþðüìû.
     - Ží áóäåò îòïóùåí íà ñâîáîäó, êàê òîëüêî ýòî ñòàíåò âîçìîæíî, äàþ  âàì
ñëîâî.
     - åò,  ñåãîäíß,  äîðîãîé  ãîñïîäèí  „àáþðîí,   ïðîøó   âàñ,   ñåãîäíß,
íåìåäëåííî! ‚åäü îí íè â ÷åì íå âèíîâàò, ïðàâî, èìåéòå  ñîñòðàäàíèå:  âû  æå
íàø äðóã... •îòèòå, ß ñòàíó ïåðåä âàìè íà êîëåíè?
     ‘ëåäîâàòåëü åäâà óñïåë åå óäåðæàòü. Ží çàäûõàëñß îò  âîëíåíèß.  Ž,  êàê
îí çàâèäîâàë àðåñòîâàííîìó!
     - ’î, î ÷åì âû ìåíß ïðîñèòå, íåâîçìîæíî, ìàäåìóàçåëü, - ãëóõèì  ãîëîñîì
îòâå÷àë îí, - ÷åñòüþ êëßíóñü, ýòî íåîñóùåñòâèìî. €õ, åñëè  áû  ýòî  çàâèñåëî
òîëüêî îò ìåíß! ‚èäß âàøè ñëåçû, ß íå â ñèëàõ  áûë  áû  âàì  îòêàçàòü,  äàæå
áóäü îí âèíîâåí.
     Œàäåìóàçåëü ä'€ðëàíæ, äî ñèõ ïîð  òàêàß  ñòîéêàß,  íå  ñóìåëà  ñäåðæàòü
ðûäàíèå.
     - Ž ß íåñ÷àñòíàß! - âîñêëèêíóëà îíà. - Ží ñòðàäàåò, îí â  òþðüìå,  à  ß
íà ñâîáîäå è áåññèëüíà  ïîìî÷ü  åìó!  îæå  ìèëîñòèâûé,  íàñòàâü  ìåíß,  êàê
òðîíóòü  ñåðäöà  ëþäåé!  Šîìó  ìíå  áðîñèòüñß   â   íîãè,   ÷òîáû   äîáèòüñß
ìèëîñåðäèß? - Žíà  óìîëêëà,  ïîðàæåííàß  ñëîâîì,  êîòîðîå  âûðâàëîñü  èç  åå
óñò. - Ÿ ñêàçàëà "ìèëîñåðäèå", íî €ëüáåð â ìèëîñåðäèè íå íóæäàåòñß, -  ãîðäî
ïîïðàâèëàñü îíà. -  ‡à÷åì  ß  âñåãî  ëèøü  æåíùèíà?  åóæåëè  ìíå  íå  íàéòè
ìóæ÷èíû, êîòîðûé áû ìíå  ïîìîã?  åò,  -  ïðîäîëæàëà  îíà  ïîñëå  ñåêóíäíîãî
ðàçìûøëåíèß, - åñòü ìóæ÷èíà, êîòîðûé îáßçàí ïîìî÷ü €ëüáåðó,  ïîòîìó  ÷òî  ïî
åãî âèíå íà €ëüáåðà îáðóøèëîñü íåñ÷àñòüå: ýòî  ãðàô  äå  Šîììàðåí.  Ží  îòåö
€ëüáåðà, è îí åãî ïîêèíóë. —òî æ, ïîéäó ê íåìó è íàïîìíþ  åìó,  ÷òî  ó  íåãî
åñòü ñûí.
     ‘ëåäîâàòåëü ïîäíßëñß åå ïðîâîäèòü, íî îíà óæå âûñêîëüçíóëà èç  êîìíàòû,
óâëåêàß çà ñîáîé ïðåäàííóþ ì-ëü ˜ìèäò.
     —óòü æèâîé, ã-í „àáþðîí ðóõíóë â êðåñëî. ‚ ãëàçàõ ó íåãî ñòîßëè ñëåçû.
     - Šàêàß äåâóøêà! - ïðîøåïòàë îí. - å íàïðàñíî ìîé âûáîð  ïàë  íà  íåå.
Œíå óäàëîñü óãàäàòü è ïîíßòü âñå åå áëàãîðîäñòâî.
     Ží ÷óâñòâîâàë, ÷òî ëþáèò åå åùå  ñèëüíåé,  ÷åì  ïðåæäå,  è  íèêîãäà  íå
óòåøèòñß. Ží ïîãðóçèëñß â ðàçäóìüß, è âäðóã åãî ìîçã ïðîíçèëà îäíà ìûñëü.
     ðàâäó ëè ñêàçàëà Šëåð? å èãðàëà ëè  îíà  ðàçó÷åííóþ  çàãîäß  êîìåäèþ?
åò, êîíå÷íî, íåò.
     î åå  ñàìó  ìîãëè  îáìàíóòü,  îíà  ìîãëà  îêàçàòüñß  æåðòâîé  ÷üåãî-òî
èñêóñíîãî îáìàíà. ’îãäà, çíà÷èò,  èñïîëíßåòñß  ïðåäñêàçàíèå  ïàïàøè  ’àáàðå,
êîòîðûé ãîâîðèë: "ƒîòîâüòåñü ê áåçóïðå÷íîìó àëèáè".
     Šàê  ðàçîáëà÷èòü  ëæèâîñòü  ýòîãî  àëèáè,  ïîäãîòîâëåííîãî  çàðàíåå   è
ïðåäñòàâëåííîãî îäóðà÷åííîé äåâóøêîé?
     Šàê ðàçðóøèòü ïëàí, íàñòîëüêî õèòðîóìíûé,  ÷òî  îáâèíßåìûé  ìîã,  ñëîæà
ðóêè, íè÷åãî íå áîßñü, æäàòü èçáàâëåíèß, êîòîðîå ñàì çàðàíåå ïîäãîòîâèë?
     î  ÷òî,  åñëè  ðàññêàç  Šëåð  âñå-òàêè  ïðàâäèâ,  ÷òî,   åñëè   €ëüáåð
íåâèíîâåí?
     ‘ëåäîâàòåëü ÷óâñòâîâàë, ÷òî ïîëîæåíèå ó íåãî  áåçâûõîäíîå:  îí  ïîíßòèß
íå èìåë, êàê ñïðàâèòüñß ñî ñòîëüêèìè òðóäíîñòßìè.
     Ží ïîäíßëñß è ïðîèçíåñ âñëóõ, ñëîâíî æåëàß ïðèäàòü ñåáå õðàáðîñòè:
     - ó ÷òî æ, âñå ïðîßñíèòñß âî „âîðöå ïðàâîñóäèß.


        XIV

     ƒ-í „àáþðîí áûë ïîòðßñåí âèçèòîì Šëåð.
     …ùå áîëüøåå  ïîòðßñåíèå  èñïûòàë  ã-í  äå  Šîììàðåí,  êîãäà  êàìåðäèíåð
ñêëîíèëñß ê  åãî  óõó  è  äîëîæèë,  ÷òî  ì-ëü  ä'€ðëàíæ  ïðîñèò  óäåëèòü  åé
íåñêîëüêî ìèíóò äëß ðàçãîâîðà.
     ƒ-í „àáþðîí óðîíèë âåëèêîëåïíóþ âàçó,  ã-í  äå  Šîììàðåí,  ñèäåâøèé  çà
ñòîëîì, âûïóñòèë èç  ðóê  íîæ,  è  òîò  óïàë  íà  òàðåëêó.  ˆ  òàê  æå,  êàê
ñëåäîâàòåëü, îí ïðîøåïòàë:
     - Šëåð...
     Ží ñîìíåâàëñß, ïðèíèìàòü åå èëè íåò, îïàñàßñü  òßãîñòíîé  è  íåïðèßòíîé
ñöåíû.
     ƒðàô ïîíèìàë, ÷òî âðßä ëè îíà ïèòàåò îñîáî ïûëêèå ÷óâñòâà  ê  ÷åëîâåêó,
êîòîðûé òàê äîëãî è óïîðíî ïðîòèâèëñß áðàêó ñâîåãî  ñûíà  ñ  íåþ.  —åãî  îíà
õî÷åò? ‚åðîßòíåé âñåãî, óçíàòü ïðî €ëüáåðà. î ÷òî îí ìîæåò åé ñêàçàòü?
     àâåðíî,  îíà  óñòðîèò  èñòåðèêó,  è  ýòî  ñêâåðíî  ïîâëèßåò   íà   åãî
ïèùåâàðåíèå.
     Žäíàêî îí ïðåäñòàâèë  ñåáå,  êàêîå  îãðîìíîå  ãîðå,  äîëæíî  áûòü,  îíà
èñïûòûâàåò, è ïîæàëåë åå. ˆ åùå îí  ïîäóìàë,  ÷òî  áûëî  áû  íåáëàãîðîäíî  è
íåäîñòîéíî åãî ïðßòàòüñß  îò  òîé,  êîòîðàß  ìîãëà  áû  ñòàòü  åìó  äî÷åðüþ,
âèêîíòåññîé äå Šîììàðåí.
     ƒðàô âåëåë ïîïðîñèòü åå ïîäîæäàòü â îäíîé èç ìàëûõ ãîñòèíûõ  íà  ïåðâîì
ýòàæå.
     Ží ñïóñòèëñß òóäà î÷åíü ñêîðî, ïîñêîëüêó ñàìî èçâåñòèå îá  ýòîì  âèçèòå
èñïîðòèëî åìó àïïåòèò. Ží áûë ãîòîâ ê ñàìîé íåïðèßòíîé ñöåíå.
     —óòü òîëüêî îí âîøåë, Šëåð ïðèñåëà ïåðåä íèì â  èçßùíîì  è  èñïîëíåííîì
äîñòîèíñòâà ðåâåðàíñå, êàêîìó åå îáó÷èëà ìàðêèçà ä'€ðëàíæ.
     - ƒîñïîäèí ãðàô... - íà÷àëà îíà.
     - åäíîå äèòß, âû, âåðíî, ïðèøëè óçíàòü, íåò ëè êàêèõ èçâåñòèé îá  ýòîì
íåñ÷àñòíîì? - ñïðîñèë ã-í äå Šîììàðåí.
     Ží ïðåðâàë Šëåð è ñàì ïîâåë ðàçãîâîð â íàäåæäå çàêîí÷èòü åãî êàê  ìîæíî
ñêîðåé.
     - åò, ãîñïîäèí ãðàô, - îòâå÷àëà äåâóøêà, - íàïðîòèâ, ß  ïðèøëà,  ÷òîáû
ñîîáùèòü âàì èçâåñòèß î íåì. ‚û çíàåòå, ÷òî îí íåâèíîâåí?
     ƒðàô âíèìàòåëüíî ãëßíóë íà  íåå,  ðåøèâ,  ÷òî  îò  ãîðß  îíà  òðîíóëàñü
ðàññóäêîì. î â òàêîì ñëó÷àå ïîìåøàòåëüñòâî åå áûëî äîñòàòî÷íî òèõèì.
     - “ ìåíß íèêîãäà íå áûëî â ýòîì  ñîìíåíèé,  -  ïðîäîëæàëà  Šëåð,  -  íî
òåïåðü ß ïîëó÷èëà ñàìîå äîñòîâåðíîå äîêàçàòåëüñòâî.
     - „èòß ìîå, ïîíèìàåòå  ëè  âû,  ÷òî  ãîâîðèòå?  -  îñâåäîìèëñß  ã-í  äå
Šîììàðåí, ãëßäß íà íåå ñ ßâíûì íåäîâåðèåì.
     Œ-ëü ä'€ðëàíæ ïîíßëà, ÷òî ïîäóìàë ñòàðûé  àðèñòîêðàò.  åñåäà  ñ  ã-íîì
„àáþðîíîì ïðèäàëà åé îïûòà.
     - Ÿ ãîâîðþ ëèøü òî, ÷òî  ñîîòâåòñòâóåò  äåéñòâèòåëüíîñòè  è  ÷òî  ëåãêî
ïðîâåðèòü, - îòâå÷àëà îíà. - ’îëüêî  ÷òî  ß  áûëà  ó  ñóäåáíîãî  ñëåäîâàòåëß
ãîñïîäèíà „àáþðîíà, îäíîãî èç äðóçåé ìîåé áàáóøêè, è ïîñëå òîãî, ÷òî  ß  åìó
ðàññêàçàëà, îí óáåäèëñß â íåâèíîâíîñòè €ëüáåðà.
     - Ží âàì òàê ñêàçàë, Šëåð? - ïîðàçèëñß ãðàô. - „èòß  ìîå,  âû  óâåðåíû,
÷òî íå çàáëóæäàåòåñü?
     - åò, ñóäàðü. Ÿ ñîîáùèëà åìó òî, ÷åãî íèêòî íå çíàåò è ÷òî €ëüáåð  êàê
áëàãîðîäíûé ÷åëîâåê íå ìîã ñêàçàòü ñàì. Ÿ ñîîáùèëà, ÷òî â òîò  ñàìûé  âå÷åð,
êîãäà áûëî ñîâåðøåíî ïðåñòóïëåíèå, €ëüáåð áûë ñî ìíîþ â ñàäó  ìîåé  áàáóøêè.
Ží ïîïðîñèë ó ìåíß ñâèäàíèß...
     - î îäíîãî âàøåãî ñëîâà íåäîñòàòî÷íî.
     - „îêàçàòåëüñòâà åñòü, è ïðàâîñóäèå òåïåðü èìè ðàñïîëàãàåò.
     - ƒîñïîäè, äà âîçìîæíî ëè ýòî? - âñêðè÷àë ãðàô.
     - €õ, ãîñïîäèí ãðàô, - ñ ãîðå÷üþ  ïðîìîëâèëà  ì-ëü  ä'€ðëàíæ.  -  ‚û  â
òî÷íîñòè êàê ñëåäîâàòåëü. ‚û ïîâåðèëè â òî, ÷åãî íå ìîãëî  áûòü.  ‚û,  îòåö,
çàïîäîçðèëè åãî! „à âû æå ñîâåðøåííî åãî íå çíàåòå. ‚û îòñòóïèëèñü îò  íåãî,
äàæå íå ïîïûòàâøèñü çàùèòèòü. € ß íè íà ìèíóòó íå óñîìíèëàñü â íåì.
     —åëîâåêà ëåãêî óáåäèòü, åñëè îí æàæäåò ýòîãî âñåé äóøîé. ðèâëå÷ü  ã-íà
äå Šîììàðåíà íà ñâîþ ñòîðîíó íå ñîñòàâëßëî  äëß  Šëåð  áîëüøîãî  òðóäà.  åç
âîçðàæåíèé, áåç ñïîðà îí ïîâåðèë åå äîâîäàì. Ží  ïðîíèêñß  åå  óâåðåííîñòüþ,
íå ðàçäóìûâàß, íàñêîëüêî ýòî áëàãîðàçóìíî è îñìîòðèòåëüíî.
     „à,  óáåæäåííîñòü  ñëåäîâàòåëß  ïîäêîñèëà  åãî,  îí  ïðèíßë  çà  ïðàâäó
íåïðàâäîïîäîáíîå è ñìèðèëñß.  ˆ  âîò  òåïåðü,  ñëóøàß  Šëåð,  âíîâü  âîñïðßë
äóõîì. €ëüáåð íåâèíîâåí! „ëß íåãî ýòè ñëîâà çâó÷àëè íåáåñíîé ìóçûêîé.
     Šëåð êàçàëàñü åìó âåñòíèöåé íàäåæäû è ñ÷àñòüß.
     ‚ñåãî çà òðè äíß îí ïîñòèã âñþ ãëóáèíó ñâîèõ ÷óâñòâ ê €ëüáåðó.  ƒ-í  äå
Šîììàðåí íåæíî ëþáèë åãî è ïîòîìó,  íåñìîòðß  íà  ìó÷èòåëüíûå  ïîäîçðåíèß  â
ñâîåì îòöîâñòâå, íèêîãäà íå ñîãëàøàëñß îòïóñòèòü åãî îò ñåáß.
     ‚ñå òðè äíß  ìûñëü  î  ïðåñòóïëåíèè,  âìåíßåìîì  íåñ÷àñòíîìó,  î  êàðå,
êîòîðàß æäåò åãî, óáèâàëà ãðàôà. î €ëüáåð íåâèíîâåí!
     å áóäåò ïîçîðà, íå áóäåò  ñêàíäàëüíîãî  ïðîöåññà,  èõ  ãåðá  îñòàíåòñß
íåçàïßòíàí, èìß äå Šîììàðåíà íå áóäóò òðåïàòü â ñóäå.
     - ‡íà÷èò, åãî âîò-âîò îñâîáîäßò? - ñïðîñèë ãðàô.
     - “âû, ñóäàðü, ß ïðîñèëà, ÷òîáû åãî òóò æå âûïóñòèëè íà  ñâîáîäó.  ‚åäü
òàê è äîëæíî áûòü, ðàç îí íåâèíîâåí, ïðàâäà?  î  ñëåäîâàòåëü  îòâåòèë,  ÷òî
ýòî íåâîçìîæíî, îí ýòèì íå ðàñïîðßæàåòñß, ñóäüáà €ëüáåðà çàâèñèò  îò  ìíîãèõ
ëèö. ’îãäà ß è ðåøèëàñü ïîéòè ê âàì è ïðîñèòü ïîìîùè.
     - Ÿ ìîãó ÷òî-òî ñäåëàòü?
     - àäåþñü. Ÿ âñåãî-íàâñåãî ñëàáàß äåâóøêà, íè÷åãî è íèêîãî íå çíàþ.  å
çíàþ, ÷òî ìîæíî ñäåëàòü, ÷òîáû åãî âûïóñòèëè èç òþðüìû. î  äîëæåí  æå  áûòü
êàêîé-òî ñïîñîá äîáèòüñß ñïðàâåäëèâîñòè. ƒîñïîäèí ãðàô, âû åãî  îòåö.  Œîæåò
áûòü, âû ïîïûòàåòåñü êàê-òî ïîìî÷ü åìó?
     - „à, äà! - ãîðß÷î âîñêëèêíóë ãðàô. - ˆ íå òåðßß íè ìèíóòû!
     îñëå àðåñòà €ëüáåðà ãðàô âïàë â ìðà÷íîå îöåïåíåíèå. ‚ îò÷àßíèè,  âèäß,
÷òî âñå ðóøèòñß, îí íå äåëàë íè÷åãî, ÷òîáû ïîáîðîòü âßëîñòü  ìûñëåé.  Žáû÷íî
òàêîé  äåßòåëüíûé,  òåïåðü  îí  ñëîâíî  çàñòûë.  …ìó  äàæå   íðàâèëñß   ýòîò
óìñòâåííûé ïàðàëè÷, íå äàþùèé îùóùàòü  âñþ  îñòðîòó  íåñ÷àñòüß.  ƒîëîñ  Šëåð
ïðîçâó÷àë äëß íåãî êàê òðóáà, âîçâåùàþùàß âîñêðåøåíèå. Šîí÷èëàñü  ÷óäîâèùíàß
íî÷ü, îí óâèäåë íà ãîðèçîíòå ïðîáëåñê ñâåòà è îáðåë þíîøåñêóþ ýíåðãèþ.
     - ˆäåìòå! - ñêàçàë îí,  íî  âíåçàïíî  íà  ñèßþùåå  ëèöî  íàáåæàëà  òåíü
ïå÷àëè, ñìåøàííîé ñ ßðîñòüþ. - î êóäà? ‚ ïðåæíèå âðåìåíà ß îáðàòèëñß  áû  ê
êîðîëþ.  €  ñåé÷àñ...  ‚àø  èìïåðàòîð  íå  ñìîæåò  âñòàòü  íàä  çàêîíîì.  Ží
ïîñîâåòóåò ìíå ïîäîæäàòü ðåøåíèß ãîñïîä ñóäåéñêèõ,  ñêàæåò,  ÷òî  íè÷åãî  íå
ìîæåò ñäåëàòü. îäîæäàòü! € €ëüáåð â ñìåðòåëüíîì ñòðàõå ñ÷èòàåò ìèíóòû.  „à,
ñïðàâåäëèâîñòè äîáèâàþòñß, íî  âîò  äîáèòüñß  åå  áûñòðî  -  ýòî  èñêóññòâî,
êîòîðîå èçó÷àþò â øêîëàõ, êóäà ß íå õàæèâàë.
     - ˆ âñå æå  ïîïûòàåìñß,  ñóäàðü!  -  íàñòàèâàëà  Šëåð.  -  Žáðàòèìñß  ê
ñóäüßì, ê ãåíåðàëàì, ê ìèíèñòðàì, ê êîìó óãîäíî. ‚û òîëüêî ïðîâåäèòå ìåíß  -
ãîâîðèòü áóäó ß, è âû óâèäèòå, ìû äîáüåìñß óñïåõà.
     ƒðàô ïðßìî-òàêè ñ îòå÷åñêîé íåæíîñòüþ ñæàë ìàëåíüêèå ðóêè Šëåð.
     - ‚û ñëàâíàß è îòâàæíàß äåâóøêà, Šëåð!  -  âîñêëèêíóë  îí.  -  ‚îò  ÷òî
çíà÷èò áëàãîðîäíàß êðîâü! Ÿ íå çíàë  âàñ.  „à,  âû  áóäåòå  ìîåé  äî÷åðüþ  è
áóäåòå ñ÷àñòëèâû ñ €ëüáåðîì... Žäíàêî æå ìû íå ìîæåì ìåòàòüñß ïî  ãîðîäó  îò
äâåðè ê äâåðè. óæåí ñîâåò÷èê, êîòîðûé ïîäñêàçàë áû, ê êîìó ìíå  îáðàòèòüñß,
êàêîé-íèáóäü àäâîêàò... Ž! - îáðàäîâàëñß ãðàô. - ‚ñå ïðåêðàñíî! îýëü!
     Šëåð ñ óäèâëåíèåì ïîäíßëà ãëàçà íà ãðàôà.
     - òî ìîé ñûí, - íåñêîëüêî ñìóùåííî îáúßñíèë ã-í  äå  Šîììàðåí.  -  Œîé
âòîðîé ñûí, áðàò €ëüáåðà. ðåâîñõîäíåéøèé, äîñòîéíåéøèé ÷åëîâåê, -  ïðîèçíåñ
îí, î÷åíü êñòàòè âñïîìíèâ îòçûâ ã-íà „àáþðîíà. - Ží àäâîêàò è  çíàåò  „âîðåö
ïðàâîñóäèß êàê ñâîè ïßòü ïàëüöåâ. Ží-òî íàì è ïîìîæåò ñîâåòîì.
     ‘åðäöå Šëåð  ñæàëîñü,  åäâà  ïðåèñïîëíåííûé  íàäåæäû  ã-í  äå  Šîììàðåí
ïðîèçíåñ èìß îýëß.
     ƒðàô çàìåòèë åå èñïóã.
     - Ž, íå òðåâîæüòåñü, äîðîãîå äèòß, - óñïîêîèë  îí  åå.  -  îýëü  î÷åíü
äîáðûé, ñêàæó âàì áîëüøå: îí ëþáèò €ëüáåðà. ó, íå êà÷àéòå ãîëîâîé. êàß  âû
íåäîâåð÷èâàß! îýëü ìíå ñàì ãîâîðèë, ÷òî íå âåðèò â âèíîâíîñòü  €ëüáåðà.  Ží
çàâåðßë,  ÷òî  ñäåëàåò  âñå,  ÷òîáû  èñïðàâèòü  ýòó  ÷óäîâèùíóþ  îøèáêó,   è
ñîáèðàåòñß áûòü åãî àäâîêàòîì.
     òè óâåðåíèß, ïîõîæå, íå  ïåðåóáåäèëè  äåâóøêó.  Žíà  ïîäóìàëà:  "àçâå
ìàëî ýòîò îýëü óæå ïðèíåñ ãîðß €ëüáåðó?" - îäíàêî íå ñòàëà ñïîðèòü.
     - Œû ïîøëåì çà íèì, - ïðîäîëæàë ã-í äå  Šîììàðåí.  -  ‘åé÷àñ  îí  âîçëå
ìàòåðè €ëüáåðà, âîñïèòàâøåé åãî. Žíà ïðè ñìåðòè.
     - Œàòåðè €ëüáåðà?
     - „à, äèòß  ìîå.  €ëüáåð  ðàñòîëêóåò  âñå,  ÷òî  âàì  ìîæåò  ïîêàçàòüñß
çàãàäî÷íûì. ‘åé÷àñ ó íàñ íåò âðåìåíè. •îòß ß ïîëàãàþ...
     ƒðàô íåîæèäàííî óìîëê. ‚ìåñòî òîãî ÷òîáû  ïîñûëàòü  çà  îýëåì  ê  ã-æå
†åðäè, ïîäóìàëîñü åìó, îí ñàì  ìîã  áû  çàåõàòü  òóäà.  ‡àîäíî  îí  ïîâèäàåò
‚àëåðè, à åìó òàê äàâíî õî÷åòñß óâèäåòü åå!
     …ñòü òàêèå øàãè, ê  êîòîðûì  ïîäòàëêèâàåò  ñåðäöå,  îäíàêî  ÷åëîâåê  íå
ñìååò ðèñêíóòü: åãî  óäåðæèâàþò  òûñß÷è  íè÷òîæíûõ  èëè  âåñêèõ  ïðè÷èí.  Ží
ìå÷òàåò  îá  ýòîì,  ðâåòñß   âñåé   äóøîé,   æàæäåò   è   âñå-òàêè   ìåäëèò,
ñîïðîòèâëßåòñß, áîðåòñß ñ ñîáîé. î âîò  ïîäâîðà÷èâàåòñß  ïîâîä,  è  îí  ðàä
âîñïîëüçîâàòüñß ñëó÷àåì. “ íåãî  åñòü  îïðàâäàíèå  ïåðåä  ñîáîé.  îääàâøèñü
ïîðûâó ñòðàñòè, îí ìîæåò ñêàçàòü: "òî íå ß - òàê õî÷åò ñóäüáà".
     - ðîùå áóäåò ñàìîìó ïîåõàòü ê îýëþ, - çàêëþ÷èë ãðàô.
     - ’àê åäåìòå, ñóäàðü.
     - îíèìàåòå,   äîðîãîå   äèòß,   -   íåðåøèòåëüíî   ïðîìîëâèë    ñòàðûé
àðèñòîêðàò, - ß íå  çíàþ,  ìîãó  ëè,  èìåþ  ëè  ïðàâî  âçßòü  âàñ  ñ  ñîáîé.
ðèëè÷èß...
     - ðè ÷åì  çäåñü  ïðèëè÷èß,  ñóäàðü?  -  çàïðîòåñòîâàëà  Šëåð.  -  àäè
€ëüáåðà è ñ âàìè ß ìîãó ïîåõàòü êóäà óãîäíî. àçâå ß îáßçàíà äàâàòü  êîìó-òî
îáúßñíåíèß? îøëèòå òîëüêî ì-ëü ˜ìèäò  ïðåäóïðåäèòü  áàáóøêó,  è  ïóñòü  îíà
âåðíåòñß ñþäà è æäåò íàøåãî âîçâðàùåíèß. Ÿ ãîòîâà, ñóäàðü.
     - —òî æ, åäåì, - îòâåòèë ãðàô  è,  äåðíóâ  èçî  âñåõ  ñèë  çà  ñîíåòêó,
êðèêíóë: - êèïàæ!
     Šîãäà îíè ñïóñêàëèñü ñ êðûëüöà, ãðàô íàñòîßë, ÷òîáû  Šëåð  îïåðëàñü  íà
åãî ðóêó. ‚ íåì îæèë ãàëàíòíûé è èçßùíûé ïðèáëèæåííûé ãðàôà ä'€ðòóà*.
     ______________
     * ƒðàô ä'€ðòóà (1757 - 1836)  -  áðàò  ‹þäîâèêà  XVI,  îäèí  èç  âîæäåé
ýìèãðàöèè, ñ 1824 ã. êîðîëü ïîä èìåíåì Šàðë X, ñâåðãíóò ˆþëüñêîé  ðåâîëþöèåé
1830 ã.

     - ëàãîäàðß âàì ß ñáðîñèë äâà äåñßòêà ëåò,  -  ñêàçàë  îí,  -  è  áóäåò
ñïðàâåäëèâî,  åñëè  ß  îêàæó  âàì  çíàê  óâàæåíèß,  ïðèíßòûé  â  ïîðó   ìîåé
ìîëîäîñòè, êîòîðóþ âû ìíå âîçâðàòèëè.
     —óòü òîëüêî Šëåð óñåëàñü â êàðåòó, îí ïðèêàçàë êó÷åðó:
     - à óëèöó ‘åí-‹àçàð è ïîáûñòðåé!
     Šîãäà ãðàô ïðèêàçûâàë "è ïîáûñòðåé!", ïðîõîæèì  ñëåäîâàëî  óáèðàòüñß  ñ
äîðîãè. Š ñ÷àñòüþ, êó÷åð áûë îïûòíûé, è îáîøëîñü áåç íåñ÷àñòíûõ ñëó÷àåâ.
     ðèâðàòíèê îáúßñíèë, êàê íàéòè êâàðòèðó ã-æè †åðäè.
     ƒðàô  ïîäíèìàëñß  ìåäëåííî,  äåðæàñü  çà  ïåðèëà,  íà  êàæäîé  ïëîùàäêå
îñòàíàâëèâàëñß, ÷òîáû îòäûøàòüñß. Ží øåë íà ñâèäàíüå ê íåé!  ‘åðäöå  ó  íåãî
ñæèìàëî, êàê òèñêàìè.
     - Œîãó ß ïîâèäàòü ãîñïîäèíà îýëß †åðäè? - îñâåäîìèëñß îí ó ñëóæàíêè.
     - €äâîêàò òîëüêî  ÷òî  âûøåë.  Ží  íå  ñêàçàë,  êóäà  èäåò,  íî  îáåùàë
âåðíóòüñß íå ïîçæå, ÷åì ÷åðåç ïîë÷àñà.
     - Œû ïîäîæäåì åãî, - áðîñèë ãðàô.
     Ží  øàãíóë  ÷åðåç  ïîðîã,  è  ñëóæàíêå  ïðèøëîñü  ïîñòîðîíèòüñß,  ÷òîáû
ïðîïóñòèòü åãî è ì-ëü ä'€ðëàíæ.
     îýëü ñòðîãî çàïðåòèë ïðèíèìàòü êîãî áû òî  íè  áûëî,  íî  ó  ãðàôà  äå
Šîììàðåíà áûë òàêîé âíóøèòåëüíûé âèä, ÷òî ñëóæàíêà òóò æå  çàáûëà  îáî  âñåõ
çàïðåòàõ.
     ‚ ãîñòèíîé, êóäà îíà ïðîâîäèëà ãðàôà è ì-ëü  ä'€ðëàíæ,  íàõîäèëèñü  òðè
÷åëîâåêà. ’î áûëè ïðèõîäñêèé êþðå, âðà÷ è  âûñîêèé  ìóæ÷èíà,  îôèöåð  îðäåíà
î÷åòíîãî ëåãèîíà, ÷üß âûïðàâêà è ìàíåðà äåðæàòüñß âûäàâàëè  â  íåì  ñòàðîãî
ñîëäàòà.
     Žíè  áåñåäîâàëè,  ñòîß  ó  êàìèíà,  è  ïîßâëåíèå  íåçíàêîìöåâ,  ïîõîæå,
óäèâèëî èõ.
     îêëîíèâøèñü â îòâåò íà ïðèâåòñòâèå  ã-íà  äå  Šîììàðåíà  è  Šëåð,  îíè
îáìåíßëèñü  âîïðîñèòåëüíûìè  âçãëßäàìè,  ñëîâíî  ñîâåòóßñü,  êàê  ïîñòóïèòü.
Žäíàêî èõ êîëåáàíèß äëèëèñü íåäîëãî.
     ‚îåííûé âçßë ñòóë è ïðèäâèíóë åãî ì-ëü ä'€ðëàíæ.
     ƒðàô ïîíßë, ÷òî îí çäåñü  ëèøíèé.  ðèäåòñß,  âèäèìî,  ïðåäñòàâèòüñß  è
îáúßñíèòü ïðè÷èíó âèçèòà.
     - ƒîñïîäà, ïðîøó èçâèíèòü ìåíß çà âòîðæåíèå. Ÿ íå  äóìàë,  ÷òî  ïîìåøàþ
âàì,  êîãäà  ïðîñèë  ðàçðåøåíèß  ïîäîæäàòü  îýëß,  ñ  êîòîðûì  ìíå   êðàéíå
íåîáõîäèìî óâèäåòüñß. Ÿ - ãðàô äå Šîììàðåí.
     “ñëûõàâ  ýòó  ôàìèëèþ,  îòñòàâíîé  âîåííûé  îòïóñòèë  ñòóë,  çà  ñïèíêó
êîòîðîãî åùå äåðæàëñß, è âûïðßìèëñß. ƒëàçà åãî ãíåâíî ñâåðêíóëè, è  îí  ñæàë
êóëàêè. Ží óæå íàìåðåâàëñß ÷òî-òî ñêàçàòü, íî óäåðæàëñß è, íàêëîíèâ  ãîëîâó,
îòñòóïèë ê îêíó.
     è ãðàô, íè äâîå îñòàëüíûõ ìóæ÷èí íå çàìåòèëè ýòîé âñïûøêè, íî  îíà  íå
óñêîëüçíóëà îò âíèìàíèß Šëåð.
     ˆ ïîêà  Šëåð,  èçðßäíî  îçàäà÷åííàß,  óñàæèâàëàñü,  ãðàô,  òîæå  âåñüìà
ñìóùåííûé ñâîèì âòîðæåíèåì, ïîäîøåë ê ñâßùåííèêó è òèõî ñïðîñèë:
     - ðîñòèòå, ãîñïîäèí àááàò, êàêîâî ñîñòîßíèå ãîñïîæè †åðäè?
     „îêòîð, îáëàäàâøèé ÷óòêèì ñëóõîì, óñëûøàë âîïðîñ è  òóò  æå  ïîäîøåë  ê
íèì.  …ìó  áûëî  ëåñòíî  ïîãîâîðèòü  ñ  òàêèì,  ìîæíî  ñêàçàòü,   çíàìåíèòûì
÷åëîâåêîì, êàê ãðàô äå Šîììàðåí, è âîîáùå ïîçíàêîìèòüñß ñ íèì.
     - àäî ïîëàãàòü, ãîñïîäèí ãðàô, äî óòðà îíà íå äîæèâåò, - ñîîáùèë îí.
     ƒðàô ñæàë ðóêàìè âèñêè, ñëîâíî îùóòèâ áîëü. Ží  íå  ðåøàëñß  ïðîäîëæàòü
ðàññïðîñû. ˆ âñå æå ïîñëå ñåêóíäû ìîë÷àíèß íåãðîìêî ïðîèçíåñ:
     - Žíà â ñîçíàíèè?
     - åò, ñóäàðü.  î  ñðàâíåíèþ  ñî  â÷åðàøíèì  âå÷åðîì  â  åå  ñîñòîßíèè
ïðîèçîøëè áîëüøèå ïåðåìåíû. ‚ñþ íî÷ü îíà áûëà ñèëüíî  âîçáóæäåíà,  âðåìåíàìè
íà÷èíàëà áðåäèòü. ‘ ÷àñ íàçàä ïîßâèëàñü íàäåæäà, ÷òî îíà ïðèäåò  â  ñåáß,  è
ìû ïîñëàëè çà ãîñïîäèíîì êþðå.
     - Š íåñ÷àñòüþ, íàïðàñíî, - çàìåòèë ñâßùåííèê. -  Žíà  âñå  òàê  æå  áåç
ñîçíàíèß. åäíàß æåíùèíà! Ÿ óæå ëåò äåñßòü çíàþ åå  è  ïî÷òè  êàæäóþ  íåäåëþ
çàõîäèë ê íåé. ëàãîðîäíåéøåå ñåðäöå!
     - Žíà äîëæíà óæàñíî ñòðàäàòü, - ñêàçàë äîêòîð.
     ˆ ïî÷òè òîò÷àñ æå,  êàê  áû  â  ïîäòâåðæäåíèå  åãî  ñëîâ,  èç  ñîñåäíåé
êîìíàòû, äâåðü â êîòîðóþ áûëà ïðèîòâîðåíà, äîíåñëèñü ïðèãëóøåííûå êðèêè.
     - ‘ëûøèòå? - âåñü äðîæà, ñïðîñèë ãðàô.
     Šëåð íè÷åãî íå ïîíßëà  â  ýòîé  ñòðàííîé  ñöåíå.  …å  óãíåòàëè  ìðà÷íûå
ïðåä÷óâñòâèß, åé êàçàëîñü, áóäòî îíà îêóíóëàñü â  àòìîñôåðó  íåñ÷àñòüß.  Žíà
èñïûòûâàëà ñòðàõ. „åâóøêà âñòàëà è ïîäîøëà ê ãðàôó.
     - Žíà òàì? - ñïðîñèë ã-í äå Šîììàðåí.
     - „à,  ñóäàðü,  -  ðåçêî   îòâåòèë   ñòàðèê   âîåííûé,   êîòîðûé   òîæå
ïðèñîåäèíèëñß ê áåñåäóþùèì.
     ‚ äðóãîå âðåìß ãðàô íåñîìíåííî îáðàòèë áû âíèìàíèå  íà  òîí  îôèöåðà  è
ïî÷óâñòâîâàë áû ñåáß çàäåòûì. î ñåé÷àñ îí äàæå  íå  âçãëßíóë  íà  íåãî.  Ží
íè÷åãî íå çàìå÷àë. ‚åäü ñîâñåì ðßäîì  áûëà  îíà.  Œûñëßìè  ã-í  äå  Šîììàðåí
âèòàë â ïðîøëîì. …ìó êàçàëîñü, ÷òî òîëüêî â÷åðà îí íàâñåãäà óøåë îò íåå.
     - Œíå õîòåëîñü áû âçãëßíóòü íà íåå, - ñ êàêîé-òî ðîáîñòüþ ïîïðîñèë îí.
     - òî íåâîçìîæíî, - îòðåçàë âîåííûé.
     - î÷åìó? - ðàñòåðßííî ñïðîñèë ãðàô.
     - ƒîñïîäèí äå Šîììàðåí,  ïîçâîëüòå  åé  õîòß  áû  óìåðåòü  ñïîêîéíî,  -
îòâå÷àë òîò.
     ƒðàô îòøàòíóëñß, ñëîâíî íà íåãî çàìàõíóëèñü. Ží âñòðåòèëñß âçãëßäîì  ñî
ñòàðûì ñîëäàòîì è îïóñòèë ãëàçà, áóäòî ïîäñóäèìûé ïåðåä ñóäüåé.
     - Žò÷åãî æå, ß äóìàþ, ÷òî ãîñïîäèí ãðàô ìîæåò âîéòè ê ãîñïîæå †åðäè,  -
âìåøàëñß âðà÷, êîòîðûé ïðåäïî÷èòàë íè÷åãî íå çàìå÷àòü.  -  ‚åðîßòíåé  âñåãî,
îíà è íå óâèäèò åãî, íî äàæå åñëè...
     - „à, îíà íè÷åãî íå óâèäèò, - ïîäòâåðäèë  ñâßùåííèê.  -  Ÿ  òîëüêî  ÷òî
îáðàùàëñß ê íåé, áðàë åå çà ðóêó, íî îíà äàæå íå ïî÷óâñòâîâàëà.
     ‘òàðèê âîåííûé çàäóìàëñß è íàêîíåö ñêàçàë ãðàôó:
     - —òî æ, âîéäèòå. Œîæåò áûòü, òàêîâà âîëß áîæüß.
     ƒðàô ïîêà÷íóëñß. „îêòîð õîòåë åãî ïîääåðæàòü, íî ãðàô ìßãêî  îòâåë  åãî
ðóêó.
     ‚ðà÷ è ñâßùåííèê âîøëè ñëåäîì  çà  íèì,  à  Šëåð  è  îòñòàâíîé  âîåííûé
îñòàëèñü â äâåðßõ, êîòîðûå íàõîäèëèñü êàê ðàç íàïðîòèâ êðîâàòè.
     ƒðàô ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ, íî âûíóæäåí áûë  îñòàíîâèòüñß.  Ží  õîòåë,
íî íå ìîã ïîäîéòè ê ïîñòåëè.
     åóæåëè ýòà óìèðàþùàß - ‚àëåðè?
     “âßäøåå, èñêàæåííîå ëèöî  íè÷åì  íå  íàïîìèíàëî  ïðåêðàñíóþ,  îáîæàåìóþ
‚àëåðè åãî þíîñòè. Ží íå óçíàâàë åå.
     ‡àòî  îíà  óçíàëà,   âåðíåé,   óãàäàëà,   ïî÷óâñòâîâàëà   åãî.   ‘ëîâíî
ãàëüâàíèçèðîâàííàß êàêîé-òî ñâåðõúåñòåñòâåííîé ñèëîé,  îíà  ïðèïîäíßëàñü,  è
ãðàô óâèäåë åå èñõóäàâøèå ðóêè è ïëå÷è. Ÿðîñòíûì äâèæåíèåì  îíà  ñìàõíóëà  ñ
ãîëîâû êîìïðåññ èç êîëîòîãî ëüäà, îòêèíóëà  íàçàä  âñå  åùå  ãóñòûå  âîëîñû,
âëàæíûå îò âîäû è ïîòà, êîòîðûå ðàçìåòàëèñü ïî ïîäóøêå.
     - òî òû, ƒè! - âñêðè÷àëà îíà. - òî òû!
     ƒðàô âíóòðåííå ñîäðîãíóëñß.
     Ží áûë íåäâèæåí, êàê áûâàþò, ïî íàðîäíîìó ïîâåðüþ,  íåäâèæíû  òå,  êîãî
ïîðàçèò ìîëíèß, íî ñòîèò òîëüêî ïðèêîñíóòüñß ê  íèì,  è  îíè  ðàññûïàþòñß  â
ïðàõ.
     Ží íå  ìîã  óâèäåòü  òî,  ÷òî  çàìåòèëè  îñòàëüíûå:  êàê  ïðåîáðàçèëàñü
áîëüíàß.  ˆñêàæåííûå  ÷åðòû  âäðóã  ñìßã÷èëèñü,  ëèöî  îçàðèëîñü   ñ÷àñòüåì,
ââàëèâøèåñß ãëàçà ïðîñèßëè íåæíîñòüþ.
     - àêîíåö-òî òû ïðèøåë, ƒè, - îáëåã÷åííî âçäîõíóëà îíà. - ƒîñïîäè,  êàê
äàâíî ß òåáß æäó! ’û äàæå íå ìîæåøü ïðåäñòàâèòü, ñêîëüêî ß âûñòðàäàëà  èç-çà
íàøåé ðàçëóêè. Ÿ äàâíî óìåðëà áû îò  ãîðß,  åñëè  áû  ìåíß  íå  ïîääåðæèâàëà
íàäåæäà ñíîâà  óâèäåòüñß  ñ  òîáîé.  ’åáß  íå  ïóñêàëè  êî  ìíå?  Šòî?  ’âîè
ðîäèòåëè? åññåðäå÷íûå ëþäè! ˆ òû íå ìîã èì ñêàçàòü, ÷òî  íèêòî  â  ìèðå  íå
ëþáèò òåáß òàê, êàê ß? åò, íå ïîýòîìó, ß âñïîìíèëà... Ÿ æå ïîìíþ,  êàêîå  ó
òåáß áûëî áåøåíîå  ëèöî,  êîãäà  òû  óõîäèë  îò  ìåíß.  ’âîè  äðóçüß  ðåøèëè
ðàçëó÷èòü íàñ, îíè ñêàçàëè, ÷òî ß îáìàíûâàþ òåáß ñ äðóãèì. —òî ïëîõîãî ß  èì
ñäåëàëà? î÷åìó îíè òàê âðàæäåáíû êî ìíå? Žíè ïîçàâèäîâàëè  íàøåìó  ñ÷àñòüþ.
Œû áûëè òàê ñ÷àñòëèâû! î òû íå ïîâåðèë ýòîé íåëåïîé ëæè, òû  ïðåçðåë  åå  è
ïðèøåë êî ìíå.
     Œîíàõèíß, âèäß òàêîå íàøåñòâèå â êîìíàòó áîëüíîé, îòîðîïåëî ïîäíßëàñü.
     - àäî  áûòü  áåçóìöåì,  ÷òîáû  ïîâåðèòü,  áóäòî  ß  èçìåíßëà  òåáå,  -
ïðîäîëæàëà óìèðàþùàß. - àçâå ß íå ïðèíàäëåæó òåáå? —åãî ß  ìîãëà  æäàòü  îò
äðóãîãî, åñëè òû óæå âñå ìíå äàë? àçâå ß íå ââåðèëàñü òåáå äóøîé è òåëîì  ñ
ïåðâîãî æå äíß? Ÿ áåç áîðüáû ïðåäàëàñü òåáå, ß  ÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  ðîäèëàñü,
÷òîáû  ñòàòü  òâîåé.  ƒè,  íåóæåëè  òû  çàáûë?  Ÿ  ïëåëà  êðóæåâà   è   åäâà
çàðàáàòûâàëà íà æèçíü, à òû ìíå ñêàçàë, ÷òî èçó÷àåøü  ïðàâî  è  åùå  ÷òî  òû
íåáîãàò. Ÿ äóìàëà, ÷òî òû âî âñåì  ñåáå  îòêàçûâàåøü,  ÷òîáû  íåìíîæêî  ìåíß
ïîðàäîâàòü. ’û  çàõîòåë,  ÷òîáû  ìû  ïðèâåëè  â  ïîðßäîê  íàøó  ìàíñàðäó  íà
íàáåðåæíîé ‘åí-Œèøåëü. Šàêàß îíà ñòàëà êðàñèâàß, êîãäà ìû  ñ  òîáîé  îêëåèëè
åå îáîßìè â öâåòî÷åê!
     € êàê òàì áûëî õîðîøî! ˆç îêíà ìû ëþáîâàëèñü äåðåâüßìè â ñàäó  ’þèëüðè,
à åñëè âûñóíóòüñß, ìîæíî áûëî  óâèäåòü  îòáëåñê  çàêàòà  ïîä  àðêàìè  ìîñòà.
Šàêîå ïðåêðàñíîå ýòî áûëî âðåìß!  Šîãäà  ìû  âïåðâûå  â  âîñêðåñåíüå  âìåñòå
ïîåõàëè çà ãîðîä, òû ïðèíåñ ìíå êðàñèâîå ïëàòüå, î êàêîì ß äàæå  ìå÷òàòü  íå
ñìåëà, è òàêèå èçßùíûå òóôåëüêè, ÷òî ìíå áûëî ñòðàííî ïîäóìàòü, áóäòî â  íèõ
ìîæíî èäòè ïî óëèöå. î òû îáìàíóë ìåíß!
     ’û âîâñå íå áûë áåäíûì ñòóäåíòîì. Žäíàæäû ß îòíîñèëà ðàáîòó  è  óâèäåëà
òåáß â âåëèêîëåïíîé êàðåòå, íà çàïßòêàõ êîòîðîé ñòîßëè  ëàêåè  â  ëèâðåßõ  ñ
çîëîòûìè ãàëóíàìè. Ÿ ãëàçàì ñâîèì íå ïîâåðèëà. î âå÷åðîì òû ìíå  ïðèçíàëñß,
÷òî òû äâîðßíèí è ñòðàøíî áîãàò. €õ, ëþáèìûé, çà÷åì òû ñêàçàë ìíå ýòî?
     ûëî íåïîíßòíî, òî ëè îíà ïðèøëà â ñîçíàíèå, òî ëè áðåäèò.
     ‹èöî ãðàôà äå Šîììàðåíà ñìîðùèëîñü, ïî íåìó  ñòðóèëèñü  ñëåçû.  ‚ðà÷  è
ñâßùåííèê  áåñïîìîùíî  ñòîßëè,  òðîíóòûå  âèäîì  ñòàðèêà,   ïëà÷óùåãî,   êàê
ðåáåíîê.
     …ùå â÷åðà ãðàô äóìàë, áóäòî  ñåðäöå  åãî  ìåðòâî,  íî  äîñòàòî÷íî  áûëî
ïðîçâó÷àòü ýòîìó ïðîíèêíîâåííîìó ãîëîñó,  ÷òîáû  â  íåì  îæèëè  âîñïîìèíàíèß
þíîñòè. ‘êîëüêî æå ëåò ïðîøëî ñ òåõ ïîð!
     - ˆ òîãäà ìíå ïðèøëîñü ïåðååõàòü ñ íàáåðåæíîé  ‘åí-Œèøåëü,  -  ãîâîðèëà
ã-æà †åðäè.  -  ’û  ïîòðåáîâàë  ýòîãî,  è  ß,  õîòü  ó  ìåíß  áûëè  íåäîáðûå
ïðåä÷óâñòâèß, ïîêîðèëàñü. ’û ñêàçàë, ÷òî ß,  ÷òîáû  íðàâèòüñß  òåáå,  äîëæíà
âûãëßäåòü  çíàòíîé  äàìîé.  ’û  íàíßë  ìíå  ó÷èòåëåé:  âåäü  ß  áûëà   ïî÷òè
íåãðàìîòíîé, åäâà ìîãëà íàöàðàïàòü  ñâîþ  ïîäïèñü.  îìíèøü,  êàêèå  ñìåøíûå
îøèáêè áûëè â ìîåì ïåðâîì ïèñüìå? €õ, ƒè, ëó÷øå áû  òû  è  âïðàâäó  îêàçàëñß
áåäíûì  ñòóäåíòîì!  Ÿ  óòðàòèëà  âñþ  ñâîþ  äîâåð÷èâîñòü,  áåççàáîòíîñòü   è
âåñåëîñòü, ïîñëå òîãî êàê óçíàëà, ÷òî òû áîãàò. € âäðóã  òû  ðåøèøü,  ÷òî  ß
êîðûñòíà? € âäðóã âîîáðàçèøü, áóäòî ìåíß èíòåðåñóåò òîëüêî òâîå áîãàòñòâî?
     ‹þäè, èìåþùèå, êàê  òû,  ìèëëèîíû,  äîëæíî  áûòü,  î÷åíü  íåñ÷àñòíû.  Ÿ
ïîíèìàþ,  èì  ïðèõîäèòñß  áûòü  íåäîâåð÷èâûìè  è  êî   âñåì   îòíîñèòüñß   ñ
ïîäîçðåíèåì. Žíè æå íèêîãäà íå çíàþò, ëþáßò  èõ  ñàìèõ  èëè  èõ  äåíüãè.  ˆõ
âå÷íî ãðûçóò ñîìíåíèß, è îíè äåëàþòñß ìíèòåëüíûìè, ðåâíèâûìè,  æåñòîêèìè.  Ž
ìîé åäèíñòâåííûé  äðóã,  çà÷åì  ìû  ïîêèíóëè  íàøó  ìàíñàðäó?  Œû  áûëè  òàì
ñ÷àñòëèâû. ‡à÷åì òû íå ïîçâîëèë ìíå îñòàòüñß òàì, ãäå âñòðåòèë  ìåíß?  àçâå
òû íå çíàåøü, ÷òî ÷óæîå  ñ÷àñòüå  ðàçäðàæàåò  è  îçëîáëßåò  ëþäåé?  óäü  ìû
áëàãîðàçóìíû, ìû ñêðûâàëè áû åãî, êàê ïðåñòóïëåíèå. ’û äóìàë, ÷òî  âîçíîñèøü
ìåíß, à íà ñàìîì äåëå íèçðèíóë. ’û  ãîðäèëñß  íàøåé  ëþáîâüþ,  âûñòàâëßë  åå
íàïîêàç. ˆ ß íàïðàñíî ìîëèëà òåáß ïîçâîëèòü ìíå æèòü íåçàìåòíî, â òåíè.
     ‚ñêîðå âåñü ãîðîä  çíàë,  ÷òî  ß  òâîß  ëþáîâíèöà.  ‚  ñâåòå  òîëüêî  è
ãîâîðèëè î òâîèõ áåçóìíûõ òðàòàõ íà ìåíß. Šàê ß êðàñíåëà  èç-çà  ðîñêîøè,  â
êîòîðîé òû âûíóæäàë ìåíß æèòü! ’û áûë äîâîëåí: ìîß  êðàñîòà  ñòàëà  èçâåñòíà
âñåì, à ß ïëàêàëà, ïîòîìó ÷òî âñåì  ñòàë  èçâåñòåí  è  ìîé  ïîçîð.  Žáî  ìíå
ãîâîðèëè, êàê î òåõ æåíùèíàõ,  ÷üß  ïðîôåññèß  -  òîëêàòü  ìóæ÷èí  íà  ñàìûå
÷óäîâèùíûå áåçóìñòâà. ‘êîëüêî ðàç ß âñòðå÷àëà ñâîþ ôàìèëèþ  â  ãàçåòå!  ˆ  î
òîì, ÷òî òû æåíèøüñß, ß óçíàëà òîæå èç  ãàçåòû.  Ÿ  äîëæíà  áûëà  áåæàòü  îò
òåáß, íî ó ìåíß íå õâàòàëî ðåøèìîñòè.
     Ÿ òðóñëèâî ñìèðèëàñü ñ ïîñòûäíåéøåé ó÷àñòüþ. ’û æåíèëñß, à  ß  îñòàëàñü
òâîåé ëþáîâíèöåé. Ž, êàêîå ýòî áûëî ìó÷åíèå, êàêîé ýòî áûë ñòðàøíûé äåíü!  Ÿ
ñèäåëà îäíà â êîìíàòå, ãäå âñå äûøàëî òîáîé,  à  òû  âåí÷àëñß  ñ  äðóãîþ.  Ÿ
ãîâîðèëà ñåáå: "‚îò ñåé÷àñ íåâèííàß, áëàãîðîäíàß äåâóøêà âðó÷àåò åìó ðóêó  è
ñåðäöå. Šàêèå îáåòû ñåé÷àñ ïðîèçíîñßò åãî óñòà, êîòîðûå òàê ÷àñòî  ñëèâàëèñü
ñ ìîèìè?" îñëå ýòîãî ñòðàøíîãî íåñ÷àñòüß ß, áûâàëî, ñïðàøèâàëà áîãà,  êàêîå
ïðåñòóïëåíèå ß ñîâåðøèëà, ÷òî îí òàê áåçæàëîñòíî êàðàåò ìåíß. ‚îò  îíî,  ìîå
ïðåñòóïëåíèå: òû æåíèëñß,  è  ß  îñòàëàñü  òâîåé  ëþáîâíèöåé,  à  òâîß  æåíà
óìåðëà. Ÿ âèäåëà åå âñåãî îäèí ðàç, âñåãî íåñêîëüêî ìèíóò, íî ïî  òîìó,  êàê
îíà ñìîòðåëà íà òåáß, ß ïîíßëà: îíà òåáß ëþáèò òàê æå, êàê ß. ƒè,  ýòî  íàøà
ëþáîâü óáèëà åå!
     “òîìëåííàß  ã-æà  †åðäè  óìîëêëà,  íî  íèêòî   èç   ïðèñóòñòâóþùèõ   íå
øåëîõíóëñß. ‚ñå  áëàãîãîâåéíî,  ñ  âîëíåíèåì  ñëóøàëè  è  æäàëè,  ÷òî  áóäåò
äàëüøå.
     Œ-ëü ä'€ðëàíæ áûëà íå â  ñèëàõ  ñòîßòü,  îíà  îïóñòèëàñü  íà  êîëåíè  è
ïðèæèìàëà êî ðòó ïëàòîê, ïûòàßñü çàãëóøèòü ðûäàíèß. ‚åäü ýòà æåíùèíà -  ìàòü
€ëüáåðà!
     ˆ òîëüêî ìîíàõèíþ íå òðîíóë ýòîò ðàññêàç: îíà óæå ñòîëüêî ðàç  ñëûøàëà,
êàê  áðåäßò  áîëüíûå.  åò,  îíà  íè÷åãî,  ñîâåðøåííî  íè÷åãî  íå  ïîíßëà  â
ïðîèñõîäßùåì.
     "òè ëþäè ñîøëè ñ  óìà,  -  äóìàëà  îíà.  -  ðèäàâàòü  òàêîå  çíà÷åíèå
ãîðß÷å÷íîìó áðåäó..."
     Žíà ðåøèëà, ÷òî îíà îäíà èç âñåõ ñîõðàíèëà  çäðàâûé  ñìûñë.  îäîéäß  ê
êðîâàòè, îíà õîòåëà íàêðûòü áîëüíóþ îäåßëîì.
     - ‘óäàðûíß, äàâàéòå óêðîåìñß, - ñêàçàëà îíà. - ‚û ïðîñòûíåòå.
     - ‘åñòðà... - ïðîèçíåñëè îäíîâðåìåííî âðà÷ è ñâßùåííèê.
     - —åðò âîçüìè, äàéòå åé ãîâîðèòü! - êðèêíóë ñòàðûé ñîëäàò.
     - î êòî ìîã òåáå ñêàçàòü, áóäòî ß òåáå  èçìåíßþ?  -  âäðóã  ïðîèçíåñëà
áîëüíàß, íå âèäåâøàß è íå ñëûøàâøàß íè÷åãî âîêðóã.  -  Ž,  íèçêèå  ëþäè!  ‡à
ìíîé, âèäíî, ñëåäèëè è îáíàðóæèëè, ÷òî êî ìíå õîäèò îôèöåð. ’àê çíàé æå:  òî
áûë ìîé áðàò ‹óè. Šîãäà åìó  èñïîëíèëîñü  âîñåìíàäöàòü,  îí  çàâåðáîâàëñß  â
àðìèþ, ñêàçàâ íàøåé ìàòóøêå: "‚ñå-òàêè îäíèì ðòîì â ñåìüå áóäåò ìåíüøå".  Ží
îêàçàëñß õîðîøèì ñîëäàòîì, è íà÷àëüñòâî ñðàçó  çàìåòèëî  åãî.  Ží  ñòàðàëñß,
ó÷èëñß  è  î÷åíü  áûñòðî  ñòàë  ïðîäâèãàòüñß  â  ÷èíàõ.  …ãî   ïðîèçâåëè   â
ëåéòåíàíòû, ïîòîì â êàïèòàíû, íàçíà÷èëè êîìàíäîâàòü ýñêàäðîíîì.  ‹óè  âñåãäà
ëþáèë ìåíß, è, åñëè áû îñòàëñß â àðèæå, ß íå ïàëà áû òàê íèçêî. î  ìàòóøêà
óìåðëà, è ß îêàçàëàñü îäíà â ýòîì îãðîìíîì ãîðîäå.  Ží  áûë  óíòåð-îôèöåðîì,
êîãäà óçíàë, ÷òî ó ìåíß åñòü  ëþáîâíèê.  Ÿ  äóìàëà,  îí  áîëüøå  íèêîãäà  íå
çàõî÷åò ìåíß âèäåòü. ˆ âñå-òàêè îí ïðîñòèë  ìåíß,  ñêàçàâ,  ÷òî,  õîòü  ß  è
îñòóïèëàñü, åäèíñòâåííûì ìîèì îïðàâäàíèåì  ßâëßåòñß  ïîñòîßíñòâî.  €õ,  äðóã
ìîé, ê ìîåé ÷åñòè îí îòíîñèëñß åùå ðåâíèâåé òåáß. ‹óè ïðèõîäèë  êî  ìíå,  íî
òàéêîì.  òî  ß  áûëà  âèíîâàòà,  ÷òî  åìó  ïðèõîäèëîñü  ñòûäèòüñß  ìåíß.  Ÿ
âûíóæäåíà áûëà ìîë÷àòü î íåì, íèêîãäà íå  óïîìèíàòü  åãî  èìåíè.  „îáëåñòíûé
ñîëäàò, ìîã ëè îí ïðèçíàòüñß, ÷òî  åãî  ñåñòðà  íàõîäèòñß  íà  ñîäåðæàíèè  ó
ãðàôà? Ÿ ïðèíèìàëà ñòðîæàéøèå ïðåäîñòîðîæíîñòè, ÷òîáû åãî íå âèäåëè.  ˆ  âîò
ê ÷åìó ýòî ïðèâåëî! ’û óñîìíèëñß âî  ìíå!  Šîãäà  áðàò  óçíàë,  êàêèå  òîëêè
õîäßò îáî ìíå, îí â ñëåïîé ßðîñòè õîòåë âûçâàòü  òåáß  íà  äóýëü.  Œíå  åäâà
óäàëîñü óáåäèòü åãî, ÷òî îí  íå  èìååò  ïðàâà  ìåíß  çàùèùàòü.  Šàê  ß  áûëà
íàêàçàíà!  Šàêîé  äîðîãîé  öåíîé  çàïëàòèëà  çà  êðàäåíîå  ñ÷àñòüå!  î   òû
âåðíóëñß, è âñå çàáûòî. ‚åäü òû âåðèøü ìíå, ƒè, âåðèøü?  Ÿ  íàïèøó  ‹óè,  îí
ïðèäåò, îí ïîäòâåðäèò, ÷òî ß íå ëãó. ’û æå íå óñîìíèøüñß â ñëîâå ñîëäàòà?
     - Šëßíóñü ÷åñòüþ, -  ïîäòâåðäèë  ñòàðûé  ñîëäàò,  -  âñå,  ÷òî  ãîâîðèò
ñåñòðà, ïðàâäà.
     î óìèðàþùàß íå ñëûøàëà åãî, îíà ïðîäîëæàëà ïðåðûâàþùèìñß ãîëîñîì:
     - Šàêîå ñ÷àñòüå, ÷òî òû çäåñü! Ÿ ÷óâñòâóþ, êàê îæèâàþ. Ÿ âåäü  ÷óòü  íå
çàáîëåëà. àâåðíîå, ß  ñåé÷àñ  íå  î÷åíü  êðàñèâà,  íî  âñå  ðàâíî,  ïîöåëóé
ìåíß... - ˆ îíà ïðîòßíóëà ðóêè è ïîäñòàâèëà ãóáû, ñëîâíî äëß ïîöåëóß.  -  î
òîëüêî îäíî óñëîâèå, ƒè: òû îñòàâèøü ìíå ìîåãî ñûíà. “ìîëßþ, çàêëèíàþ  òåáß,
íå çàáèðàé, îñòàâü åãî ìíå! —òî ñòàíåòñß ñ ìàòåðüþ, åñëè îíà ëèøèòñß  ñâîåãî
ðåáåíêà? ’û òðåáóåøü  åãî  ó  ìåíß,  ÷òîáû  äàòü  åìó  ïðîñëàâëåííîå  èìß  è
îãðîìíîå  áîãàòñòâî...  åò!  ƒîâîðèøü,  ÷òî  ýòà  æåðòâà  íóæíà  ðàäè   åãî
ñ÷àñòüß... åò! Œîé ðåáåíîê ïðèíàäëåæèò ìíå,  è  ß  íå  îòäàì  åãî.  èêàêèå
áîãàòñòâà íà çåìëå, íèêàêèå ïî÷åñòè íå çàìåíßò åìó ìàòåðè, ñêëîíßþùåéñß  íàä
åãî êîëûáåëüþ. ’û õî÷åøü îòäàòü ìíå âçàìåí åå ðåáåíêà...  åò,  íè  çà  ÷òî!
—òîáû ýòà æåíùèíà öåëîâàëà ìîåãî ñûíà!  òî  íåâîçìîæíî!  ‡àáåðèòå  îò  ìåíß
÷óæîãî ðåáåíêà, îí âíóøàåò ìíå óæàñ, îòäàéòå ìíå ìîåãî.  ƒè,  íå  íàñòàèâàé,
íå óãðîæàé, ÷òî ðàññåðäèøüñß, ÷òî áðîñèøü ìåíß, -  ß  æå  óñòóïëþ,  à  ïîòîì
óìðó. Žòêàæèñü îò ñâîåãî ãèáåëüíîãî ïëàíà, âåäü äàæå ïîäóìàòü òàêîå -  è  òî
ãðåõ. “âû, íè ìîëüáû, íè ñëåçû íå òðîãàþò òåáß. ó ÷òî æ, áîã íàñ  ïîêàðàåò.
’ðåïåùè ïðè ìûñëè î íàøåé ñòàðîñòè. åò íè÷åãî  òàéíîãî,  ÷òî  íå  ñòàëî  áû
ßâíûì. Šîãäà-íèáóäü äåòè  ïðèäóò  ê  íàì  è  ïðåäúßâßò  æåñòîêèé  ñ÷åò.  Žíè
ïðîêëßíóò íàñ. ƒè, ìíå ßñíî íàøå áóäóùåå. Ÿ  âèæó,  êàê  ìîé  ñûí  â  ßðîñòè
áðîñàåòñß êî ìíå. ‚åëèêèé áîæå, ÷òî  îí  ãîâîðèò?  Ž,  ýòè  ïèñüìà,  ïèñüìà,
äðàãîöåííàß ïàìßòü  íàøåé  ëþáâè...  î  îí  ìíå  ãðîçèò,  îí  óäàðèë  ìåíß!
îìîãèòå! ‘ûí ïîäíßë ðóêó íà ìàòü... ’îëüêî íèêîìó íå ðàññêàçûâàé  îá  ýòîì!
ƒîñïîäè,  êàê  ß  ñòðàäàþ!  Ží  æå  ïðåêðàñíî  çíàåò,  ÷òî  ß  åãî  ìàòü,  è
ïðèòâîðßåòñß, áóäòî íå âåðèò. îæå,  çà  ÷òî  æå  ýòà  ìóêà?  ƒè,  äðóã  ìîé
åäèíñòâåííûé, ïðîñòè, ó ìåíß íå áûëî  ñèë  ïðîòèâèòüñß  è  íå  õâàòèëî  äóõó
ïîä÷èíèòüñß.
     ‚ ýòîò ìèã âòîðàß äâåðü êîìíàòû, âûõîäßùàß íà ïëîùàäêó,  îòâîðèëàñü,  è
âîøåë îýëü, êàê âñåãäà áëåäíûé, íî íåâîçìóòèìûé è ñïîêîéíûé.
     …ãî  ïîßâëåíèå  ïîäåéñòâîâàëî  íà  óìèðàþùóþ,  êàê  óäàð  ýëåêòðè÷åñêèì
òîêîì.
     Žíà çàäðîæàëà  âñåì  òåëîì,  ãëàçà  åå  ðàñøèðèëèñü,  è,  ïîäíßâøèñü  ñ
ïîäóøåê, ïðîñòèðàß ðóêè ê îýëþ, îíà ãðîìêî çàêðè÷àëà:
     - “áèéöà!
     Šîíâóëüñèâíî äåðíóâøèñü, îíà ðóõíóëà íà ïîñòåëü. Š  íåé  ïîäáåæàëè,  íî
îíà áûëà ìåðòâà.
     ‚îöàðèëîñü ãëóáîêîå ìîë÷àíèå.
     ‚åëè÷èå ñìåðòè è óæàñ, êîòîðûé  îíà  âíóøàåò,  òàêîâû,  ÷òî  ïåðåä  íåþ
ñêëîíßþò ãîëîâû äàæå ñàìûå ñèëüíûå äóõîì, äàæå  ñêåïòèêè.  à  ìèã  óìîëêàþò
ñòðàñòè è êîðûñòü. Œû íåâîëüíî ñîñðåäîòî÷èâàåìñß, êîãäà â íàøåì  ïðèñóòñòâèè
èñïóñêàåò ïîñëåäíèé âçäîõ îäèí èç íàøèõ áëèæíèõ.
     ‚ïðî÷åì, âñå ïðèñóòñòâóþùèå áûëè äî  ãëóáèíû  äóøè  âçâîëíîâàíû  ñöåíîé
ïðåäñìåðòíîé èñïîâåäè, ãîðß÷å÷íîé è ãîðåñòíîé.
     î ñëîâî "óáèéöà", ïîñëåäíåå ñëîâî, ïðîèçíåñåííîå ã-æîé  †åðäè,  íèêîãî
íå óäèâèëî.
     ‚ñå, êðîìå ñåñòðû, çíàëè î ñòðàøíîì îáâèíåíèè, òßãîòåþùåì  íà  €ëüáåðå.
åñ÷àñòíàß ìàòü áðîñèëà ñâîå ïðîêëßòüå åìó.
     îýëü âûãëßäåë ãëóáîêî îïå÷àëåííûì. ‚ñòàâ íà êîëåíè ó êðîâàòè òîé,  ÷òî
çàìåíèëà åìó ìàòü, îí ñõâàòèë åå ðóêè, ïðèíèê ê íèì ãóáàìè è ïðîñòîíàë:
     - Žíà ìåðòâà! Œåðòâà!
     ðåêëîíèâ ðßäîì ñ íèì êîëåíè, ìîíàõèíß è ñâßùåííèê  ÷èòàëè  çàóïîêîéíûå
ìîëèòâû. Žíè ìîëèëè áîãà áûòü ìèëîñòèâûì ê äóøå  óñîïøåé  è  óïîêîèòü  åå  â
ìèðå. ðîñèëè äàòü íåìíîæêî ñ÷àñòüß íà íåáåñàõ òîé, ÷òî  ñòîëüêî  âûñòðàäàëà
â çåìíîé þäîëè.
     ƒðàô äå Šîììàðåí  ñèäåë,  îòêèíóâøèñü  íà  ñïèíêó  êðåñëà,  ãîëîâà  åãî
áåññèëüíî ïîíèêëà, à ëèöî îñóíóëîñü è áûëî áëåäíåé, ÷åì ó ïîêîéíîé,  êîòîðàß
êîãäà-òî áûëà åãî âîçëþáëåííîé, êðàñàâèöåé ‚àëåðè.
     Žêîëî ãðàôà  õëîïîòàëè  Šëåð  è  äîêòîð.  ˆì  ïðèøëîñü  ðàñïóñòèòü  åìó
ãàëñòóê è ðàññòåãíóòü âîðîòíè÷îê ñîðî÷êè: îí çàäûõàëñß.
     ‘  ïîìîùüþ  ñòàðîãî  ñîëäàòà,  ÷üè  ïîêðàñíåâøèå   ãëàçà   ãîâîðèëè   î
ñäåðæèâàåìîì ãîðå, êðåñëî ãðàôà ïåðåíåñëè ê ïðèîòêðûòîìó îêíó, ÷òîáû îí  ìîã
âäîõíóòü ñâåæåãî âîçäóõà. ’ðè äíß íàçàä ýòà ñöåíà óáèëà áû  åãî.  î  òåïåðü
åãî ñåðäöå çàòâåðäåëî îò ãîðß, êàê òâåðäåþò îò ðàáîòû ëàäîíè.
     - ‘ëåçû ñïàñóò åãî, - øåïíóë íà óõî Šëåð äîêòîð.
     ˆ âïðàâäó, ã-í äå  Šîììàðåí  ïîíåìíîæêó  ïðèøåë  â  ñåáß,  è  âìåñòå  ñ
ßñíîñòüþ ðàññóäêà ê íåìó âåðíóëàñü ñïîñîáíîñòü ñòðàäàòü.
     ‘ëåäîì  çà  ïîäàâëåííîñòüþ  ïðèõîäèò  ñèëüíåéøåå  äóõîâíîå  ïîòðßñåíèå;
êàæåòñß,  áóäòî  ïðèðîäà  íàêàïëèâàåò  ñèëû,  ÷òîáû   ìîæíî   áûëî   âûíåñòè
íåñ÷àñòüå; ïîíà÷àëó  åãî  íå  îùóùàåøü  ñî  âñåé  îñòðîòîé  è  òîëüêî  ïîçæå
íà÷èíàåøü îñîçíàâàòü âñþ åãî îãðîìíîñòü è ãëóáèíó.
     ‚çãëßä ãðàôà îñòàíîâèëñß íà êðîâàòè, ãäå ëåæàëî òåëî ‚àëåðè.  òî  âñå,
÷òî îñòàëîñü îò íåå. „óøà åå, íåæíàß è ïðåäàííàß äóøà îòëåòåëà.
     Ž, ÷åãî áû îí íå îòäàë,  ÷òîáû  áîã  äàðîâàë  ýòîé  íåñ÷àñòíîé  æåíùèíå
âñåãî äåíü, íåò, ÷àñ æèçíè! ‘ êàêèì ðàñêàßíèåì îí áðîñèëñß áû  ê  åå  íîãàì,
÷òîáû âûìîëèòü ïðîùåíèå, ÷òîáû ñêàçàòü, êàê íåíàâèñòíà åìó òåïåðü åãî  áûëàß
æåñòîêîñòü. ‘êàçàòü, ÷òî íå ïîíßë åå  áåçãðàíè÷íîé  ëþáâè.  ‡à÷åì  ïî  îäíèì
ëèøü ñïëåòíßì è äîìûñëàì, äàæå íå  ïîäóìàâ  ïîãîâîðèòü,  îáúßñíèòüñß,  îí  ñ
õîëîäíûì ïðåçðåíèåì îòñòóïèëñß îò íåå? ‡à÷åì íå  ïîâèäàëñß  ñ  íåþ?  €  âåäü
òîãäà åìó íå ïðèøëîñü áû äâàäöàòü ëåò êðßäó òåðçàòüñß  ìûñëüþ,  ÷òî  €ëüáåð,
áûòü ìîæåò, íå ñûí åìó. ˆ æèë áû îí íå â óãðþìîì îäèíî÷åñòâå, à  ñïîêîéíî  è
ñ÷àñòëèâî.
     ˆ òóò åìó ïðèïîìíèëàñü ñìåðòü ãðàôèíè. Žíà òîæå  ëþáèëà  åãî  è  ïîòîìó
óìåðëà.
     Ží íå ïîíèìàë èõ îáåèõ è ýòèì óáèë.
     ðèøåë ÷àñ èñêóïëåíèß, è îí íå ìîã ñêàçàòü: "ƒîñïîäè,  ñëèøêîì  îãðîìíà
êàðà òâîß!"
     ˆ êàêàß êàðà! ‘òîëüêî íåñ÷àñòèé çà ïßòü äíåé!
     - „à, - ïðîøåïòàë ãðàô,  -  îíà  ýòî  ïðåäñêàçûâàëà.  î÷åìó  ß  åå  íå
ïîñëóøàëñß?
     ðàò ã-æè †åðäè ïîæàëåë ñòàðèêà, íà êîòîðîãî  ñâàëèëîñü  ñòîëüêî  ãîðß.
Ží ïðîòßíóë åìó ðóêó è ñêàçàë:
     - ƒîñïîäèí äå Šîììàðåí, ìîß ñåñòðà äàâíî óæå  ïðîñòèëà  âàñ,  åñëè  îíà
âîîáùå êîãäà-íèáóäü íà âàñ ñåðäèëàñü. ‘åãîäíß âàñ ïðîùàþ è ß.
     - ëàãîäàðþ âàñ, ñóäàðü, áëàãîäàðþ, - ïðîáîðìîòàë ãðàô  è  âçäîõíóë:  -
‚åëèêèé áîæå, êàêàß ñìåðòü!
     - „à, - òèõî ïðîìîëâèëà Šëåð, - îíà óìåðëà  ñ  ìûñëüþ,  ÷òî  åå  ñûí  -
óáèéöà. ˆ ìû íå óñïåëè åå ðàçóáåäèòü.
     - î íóæíî õîòß áû, ÷òîáû åå ñûí  ïîëó÷èë  ñâîáîäó  è  ñìîã  îòäàòü  åé
ïîñëåäíèé äîëã, - ðåøèòåëüíî ïðîèçíåñ ãðàô. - îýëü!
     €äâîêàò ñòîßë ðßäîì è âñå ñëûøàë.
     - Žòåö, ß îáåùàë âàì ñïàñòè åãî, - ñêàçàë îí.
     Œ-ëü  ä'€ðëàíæ  â  ïåðâûé  ðàç  âçãëßíóëà  â  ëèöî  îýëþ,  èõ  âçãëßäû
âñòðåòèëèñü, è äåâóøêà íå ñìîãëà ñäåðæàòü  ãðèìàñó  îòâðàùåíèß,  êîòîðàß  íå
óñêîëüçíóëà îò àäâîêàòà.
     - €ëüáåð óæå ñïàñåí, - íàäìåííî  ñîîáùèëà  îíà.  -  Œû  òðåáóåì  òîëüêî
îäíîãî: ÷òîáû ïðàâîñóäèå äåéñòâîâàëî ïîáûñòðåå è íåìåäëåííî âåðíóëî  €ëüáåðó
ñâîáîäó. ‘óäåáíûé ñëåäîâàòåëü óæå çíàåò ïðàâäó.
     - ðàâäó? - ïåðåñïðîñèë àäâîêàò.
     - „à. ‚ íî÷ü óáèéñòâà €ëüáåð áûë ó ìåíß, ñî ìíîé.
     îýëü  èçóìëåííî  âîççðèëñß  íà   íåå:   ñòîëü   íåîáû÷íîå   ïðèçíàíèå,
óñëûøàííîå áåç âñßêèõ  îáúßñíåíèé  èç  äåâè÷üèõ  óñò,  ìîãëî  ïîðàçèòü  êîãî
óãîäíî.
     - ‘óäàðü, ß - ìàäåìóàçåëü Šëåð ä'€ðëàíæ.
     ƒ-í äå Šîììàðåí êîðîòêî ïåðåñêàçàë âñå, ÷òî óçíàë  îò  Šëåð.  Šîãäà  îí
çàêîí÷èë, îýëü ñêàçàë:
     - ‚û âèäèòå, ñóäàðü, â êàêîì ß ïîëîæåíèè. ‡àâòðà...
     - ‡àâòðà! - ñ íåãîäîâàíèåì ïðåðâàë åãî ãðàô. - ‚û õîòèòå, êàê ß  ïîíßë,
æäàòü äî çàâòðà! „îëã ÷åñòè âåëèò äåéñòâîâàòü ñåé÷àñ æå,  íåìåäëß.  „ëß  âàñ
ëó÷øåå ñðåäñòâî ïî÷òèòü ýòó íåñ÷àñòíóþ æåíùèíó  -  íå  ìîëèòüñß  çà  íåå,  à
îñâîáîäèòü åå ñûíà.
     îýëü ñêëîíèëñß â ïîêëîíå.
     - ‚û ïðèêàçàëè, ñóäàðü, ß ïîä÷èíßþñü. ‘åãîäíß âå÷åðîì ó âàñ â  îñîáíßêå
ß áóäó èìåòü ÷åñòü äàòü âàì îò÷åò î ïðåäïðèíßòûõ ìíîþ øàãàõ.  ‚îçìîæíî,  ìíå
óäàñòñß ïðèâåçòè ê âàì €ëüáåðà.
     ‘êàçàâ ýòî, îí â ïîñëåäíèé ðàç ïîöåëîâàë ïîêîéíóþ è âûøåë.
     ‚ñêîðå ïîñëå íåãî óøëè ãðàô è ì-ëü ä'€ðëàíæ.
     ðàò ã-æè †åðäè  îòïðàâèëñß  â  ìýðèþ  ñäåëàòü  çàßâëåíèå  î  ñìåðòè  è
âûïîëíèòü íåîáõîäèìûå ôîðìàëüíîñòè.
     Œîíàõèíß  îñòàëàñü  îäíà  ïîäæèäàòü   ñâßùåííèêà,   êîòîðîãî   ïîîáåùàë
ïðèñëàòü êþðå äëß íî÷íîãî áäåíèß íàä òðóïîì. Žíà íå  èñïûòûâàëà  íè  ñòðàõà,
íè âîëíåíèß: åé óæå ñòîëüêî ðàç ïðèõîäèëîñü âñòðå÷àòüñß ñî ñìåðòüþ.
     îìîëèâøèñü, îíà âñòàëà  ñ  êîëåí  è  ïðèíßëàñü  õëîïîòàòü  â  êîìíàòå,
óáèðàß åå òàê, êàê ïîëîæåíî, êîãäà áîëüíîé èñïóñòèò ïîñëåäíèé âçäîõ.
     Žíà óíè÷òîæèëà âñå ñëåäû áîëåçíè, ñïðßòàëà ïóçûðüêè è  áàíî÷êè,  ïîæãëà
ñàõàðó, íàêðûëà áåëîé ñàëôåòêîé ñòîë ó  èçãîëîâüß  êðîâàòè  è  ïîñòàâèëà  íà
íåãî çàææåííûå ñâå÷è, ðàñïßòèå, ÷àøó ñî ñâßòîé âîäîé è âåòî÷êîé  îñâßùåííîãî
áóêñà.


        XV

     ‚çâîëíîâàííûé è îçàáî÷åííûé  ïðèçíàíèßìè  ì-ëü  ä'€ðëàíæ,  ã-í  „àáþðîí
ïîäíèìàëñß ïî ëåñòíèöå, âåäóùåé íà ãàëåðåþ ñëåäîâàòåëåé, è âäðóã  ñòîëêíóëñß
ñ ïàïàøåé ’àáàðå. Žáðàäîâàâøèñü, îí îêëèêíóë åãî:
     - ƒîñïîäèí ’àáàðå!
     î ñûùèê,  âåñü  âèä  êîòîðîãî  ñâèäåòåëüñòâîâàë  î  êðàéíåì  âîëíåíèè,
îòíþäü íå áûë ðàñïîëîæåí îñòàíàâëèâàòüñß è òåðßòü âðåìß.
     - ˆçâèíèòå, ñóäàðü, - ñ ïîêëîíîì îòâå÷àë îí, - ìåíß æäóò.
     - î ß âñå-òàêè íàäåþñü...
     - Ží íåâèíîâåí, - ïåðåáèë ïàïàøà ’àáàðå. - “ ìåíß  óæå  åñòü  êîå-êàêèå
äîêàçàòåëüñòâà, è íå ïðîéäåò òðåõ äíåé... € âû  ïîêà  äîïðîñèòå  ÷åëîâåêà  ñ
ñåðüãàìè, êîòîðîãî ðàçûñêàë †åâðîëü. Ží î÷åíü ñìûøëåí, ýòîò †åâðîëü,  ß  åãî
íåäîîöåíèâàë.
     ˆ, íå ñëóøàß áîëüøå íè ñëîâà, ïàïàøà ’àáàðå ñòðåìèòåëüíî ïîíåññß  ÷åðåç
òðè ñòóïåíüêè âíèç ïî ëåñòíèöå, ðèñêóß ñëîìàòü ñåáå øåþ.
     ƒ-í „àáþðîí, îáìàíóòûé â ñâîèõ îæèäàíèßõ, óñêîðèë øàã.
     à ãàëåðåå ó äâåðåé åãî êàáèíåòà íà ãðóáîé äåðåâßííîé ñêàìüå ñèäåë  ïîä
îõðàíîé æàíäàðìà €ëüáåð.
     - —åðåç ìèíóòó âàñ âûçîâóò, - ñîîáùèë åìó ñëåäîâàòåëü, îòêðûâàß äâåðü.
     ‚ êàáèíåòå áåñåäîâàëè Šîíñòàí è  íåâûñîêèé  ÷åëîâåê  ñ  íåâûðàçèòåëüíûì
ëèöîì, êîòîðîãî ìîæíî áûëî áû ïðèíßòü çà  êàêîãî-íèáóäü  ìåëêîãî  ðàíòüå  èç
àòèíüîëß, åñëè  áû  îãðîìíàß  áóëàâêà  ñ  ôàëüøèâûì  êàìíåì,  ñâåðêàâøàß  â
ãàëñòóêå, íå âûäàâàëà â íåì àãåíòà ïîëèöèè.
     - îëó÷èëè ìîè çàïèñêè? - ñïðîñèë ã-í „àáþðîí ñâîåãî ïðîòîêîëèñòà.
     - ‘óäàðü, âñå âàøè ðàñïîðßæåíèß âûïîëíåíû, îáâèíßåìûé óæå çäåñü, à  ýòî
ãîñïîäèí Œàðòåí, êîòîðûé òîëüêî ÷òî ïðèáûë èç êâàðòàëà ˆíâàëèäîâ.
     - ‚ñå  èäåò   îòëè÷íî,   -   óäîâëåòâîðåííî   çàìåòèë   ñëåäîâàòåëü   è
ïîèíòåðåñîâàëñß ó àãåíòà: - ó, è ÷òî æå âû îáíàðóæèëè, ãîñïîäèí Œàðòåí?
     - ‚ ñàä çàëåçàëè, ñóäàðü.
     - „àâíî?
     - „íåé ïßòü-øåñòü íàçàä.
     - ‚û óâåðåíû â ýòîì?
     - ’àê æå, êàê â òîì, ÷òî ãîñïîäèí Šîíñòàí ÷èíèò ñåé÷àñ ïåðî.
     - ˆ ñëåäû çàìåòíû?
     - ’àê æå, êàê íîñ íà ëèöå,  åñëè  ìíå  áóäåò  ïîçâîëåíî  ñäåëàòü  òàêîå
ñðàâíåíèå. ‚îð, à ß ïîëàãàþ, ÷òî ýòî áûë âîð, - ïîßñíèë  ñëîâîîõîòëèâûé  ã-í
Œàðòåí, - ïðîíèê â ñàä  äî  äîæäß,  à  óáðàëñß  ïîñëå,  â  òî÷íîñòè  êàê  âû
ïðåäïîëàãàëè,  ãîñïîäèí  ñóäåáíûé  ñëåäîâàòåëü.  òî  îáñòîßòåëüñòâî   ëåãêî
óñòàíîâèòü, åæåëè ñðàâíèâàòü  ñëåäû  íà  ñàäîâîé  ñòåíå  ñî  ñòîðîíû  óëèöû,
êîòîðûå îí îñòàâèë, êîãäà ïîäíèìàëñß è êîãäà ñïóñêàëñß.  ‘ëåäû  ïðåäñòàâëßþò
ñîáîé öàðàïèíû, ñäåëàííûå íîñêàìè åãî ñàïîã. Žäíè èç íèõ  ÷èñòûå,  à  äðóãèå
ãðßçíûå. Œîëîä÷èê - äîëæåí ñêàçàòü, îí ëîâîê -  çàáèðàëñß,  ïîäòßãèâàßñü  íà
ðóêàõ, à  âîò  êîãäà  âûëåçàë,  òî  ïîçâîëèë  ñåáå  ðîñêîøü  âîñïîëüçîâàòüñß
ëåñòíèöåé, êîòîðóþ, çàáðàâøèñü  íà  ñòåíó,  îòáðîñèë  íàçåìü.  Ž÷åíü  õîðîøî
âèäíî,  ãäå  îí  åå  ïîñòàâèë:  íà  çåìëå  çàìåòíû  óãëóáëåíèß,  îñòàâëåííûå
ñòîéêàìè, à íà âåðõó ñòåíû ïîâðåæäåíà øòóêàòóðêà.
     - òî âñå?
     - åò, ñóäàðü, íå âñå. à ãðåáíå ñòåíû ñîðâàíû òðè áóòûëî÷íûõ  îñêîëêà.
‚åòêè àêàöèé, íàâèñàþùèå íàä ñòåíîé,  ñîãíóòû  èëè  ñëîìàíû.  €  íà  êîëþ÷êå
îäíîé èç âåòîê ß îáíàðóæèë êëî÷îê ñåðîé êîæè, íà ìîé  âçãëßä,  îò  ïåð÷àòêè.
‚îò îí.
     ‘ëåäîâàòåëü æàäíî ñõâàòèë ýòîò êëî÷îê. „à, äåéñòâèòåëüíî, îí âûðâàí  èç
ñåðîé ïåð÷àòêè.
     - ƒîñïîäèí Œàðòåí, íàäåþñü, âû äåéñòâîâàëè òàê, ÷òîáû íå  âîçáóäèòü  íè
ìàëåéøåãî ïîäîçðåíèß â äîìå, ãäå  ïðîâîäèëè  ðàññëåäîâàíèå?  -  ñïðîñèë  ã-í
„àáþðîí.
     - ‘àìî ñîáîé, ñóäàðü. ‘ïåðâà ß áåç âñßêèõ  ïîìåõ  îáñëåäîâàë  ñòåíó  ñî
ñòîðîíû óëèöû. îòîì îñòàâèë â áëèæíåì êàáà÷êå øëßïó è ïðåäñòàâèëñß  ìàðêèçå
ä'€ðëàíæ óïðàâëßþùèì îäíîé  èç  ãåðöîãèíü,  æèâóùèõ  ïî  ñîñåäñòâó,  êîòîðàß
íàõîäèòñß â ïîëíîì îò÷àßíèè, îòòîãî  ÷òî  ó  íåå  óëåòåë  ëþáèìûé  ãîâîðßùèé
ïîïóãàé.  Œíå  ìèëîñòèâî  ïîçâîëèëè  ïîèñêàòü  åãî   â   ñàäó,   íè÷óòü   íå
óñîìíèâøèñü,  ÷òî  ß  ñëóãà  ýòîé  ñàìîé  ãåðöîãèíè,  ïîñêîëüêó   ß   âåñüìà
êðàñíîðå÷èâî ðàñïèñûâàë åå ãîðå...
     - ƒîñïîäèí Œàðòåí, -  ïðåðâàë  åãî  ñëåäîâàòåëü,  -  âû  ïîêàçàëè  ñåáß
ëîâêèì è ïðåäïðèèì÷èâûì ÷åëîâåêîì, ß âåñüìà äîâîëåí âàìè è  ñîîáùó  îá  ýòîì
êîìó ñëåäóåò.
     ˆ ïîêà àãåíò, ãîðäûé óñëû