è ñ îëåì?
     --  Ÿ ïîëàãàþ, ÷òî  âû îá ýòîì çíàåòå, --  îòâåòèë åä.  -- ‚åäü èìåííî
ïîýòîìó âû è ïîñëàëè çà ìíîé.
     -- ‘ëóøàòü ñïëåòíè  è çíàòü òî÷íî -- ýòî íå îäíî è òî æå. —òî âû òåïåðü
íàìåðåíû äåëàòü?
     -- “ ìåíß â êàðìàíå áèëåò äî üþ-‰îðêà. Ÿ óæå ñëîæèë ÷åìîäàíû.
     Ž'îðè ïîäíßë ðóêó è ïðîâåë åþ ïî ñâîèì ãëàäêèì ñåäûì âîëîñàì.
     -- ‚û âåäü ñþäà ïðèåõàëè èç üþ-‰îðêà?
     -- òîãî ß íèêîìó íå ðàññêàçûâàë.
     Ž'îðè âçìàõíóë ðóêîé, êàê áû îòìåòàß ïîäîçðåíèß åäà.
     -- Œåíß ñîâåðøåííî íå èíòåðåñóåò, êòî îòêóäà ïðèåõàë, óâåðßþ âàñ.
     åä ïðîìîë÷àë.
     --  ‡àòî ìíå âîâñå íå áåçðàçëè÷íî, êóäà âû îòñþäà ïîåäåòå, -- ïðîäîëæàë
èðëàíäåö. --  …ñëè  áû íà òî  áûëà ìîß âîëß, âû áû íå  óåõàëè â üþ-‰îðê. î
êðàéíåé ìåðå ñåé÷àñ.  ‚àì  íå  ïðèõîäèëî â ãîëîâó, ÷òî âû  ìîæåòå ñ  áîëüøîé
ïîëüçîé äëß ñåáß ïîæèòü çäåñü åùå íåêîòîðîå âðåìß?
     -- åò, íå ïðèõîäèëî, -- îòâåòèë  åä. -- ‚î âñßêîì ñëó÷àå,  ïîêà ‚èñêè
íå ïðèøåë êî ìíå.
     -- € ÷òî âû ïî ýòîìó ïîâîäó äóìàåòå òåïåðü?
     -- è÷åãî íå äóìàþ. †äó, ÷òî âû ñêàæåòå.
     Ž'îðè  ñíîâà  ïðîâåë  ðóêîé ïî âîëîñàì.  …ãî  óìíûå ñåðî-ãîëóáûå ãëàçà
ëàñêîâî ñìîòðåëè íà åäà.
     -- ‘êîëüêî âðåìåíè âû óæå çäåñü æèâåòå? -- ñïðîñèë îí.
     -- ƒîä è òðè ìåñßöà.
     -- € êàê äîëãî âû áûëè ïðàâîé ðóêîé îëß?
     -- ƒîä.
     -- ‚û äîëæíû ìíîãîå î íåì çíàòü, -- êèâíóë Ž'îðè.
     -- îðßäî÷íî.
     -- Œíîãî òàêîãî, ÷òî ß ìîã áû èñïîëüçîâàòü.
     -- —òî âû ïðåäëàãàåòå? -- ïðîèçíåñ åä ðîâíûì ãîëîñîì.
     Ž'îðè  ïîäíßëñß  èç  ãëóáîêîãî êðåñëà è íàïðàâèëñß ê  äâåðè. Šîãäà  îí
îòêðûë åå, â êîìíàòó, ïåðåâàëèâàßñü, ïðîêîâûëßë îãðîìíûé àíãëèéñêèé áóëüäîã.
Ž'îðè  ñíîâà ñåë  â êðåñëî, à ñîáàêà,  íå  ñâîäß óãðþìûõ  ãëàç  ñ  õîçßèíà,
óëåãëàñü íà êîâðèêå ó åãî íîã.
     Ž'îðè çàãîâîðèë:
     -- ‚î-ïåðâûõ, âû ïîëó÷èòå âîçìîæíîñòü îòïëàòèòü îëþ.
     -- Œíå ýòî íè ê ÷åìó, -- ñêàçàë åä.
     -- ’àê ëè?
     -- Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî ìû ñ íèì êâèòû.
     Žòêèíóâ ãîëîâó, Ž'îðè ñïðîñèë âêðàä÷èâî:
     -- åóæåëè âû áû íå õîòåëè íåìíîãî íàñîëèòü åìó?
     -- òîãî ß íå ãîâîðèë,  --  îòâåòèë  åä ñ ëåãêèì ðàçäðàæåíèåì. -- Ÿ íå
ïðî÷ü  ìàëîñòü íàñîëèòü  åìó, íî  â  âàøåé  ïîìîùè  íå  íóæäàþñü. Ÿ  è  îäèí
ñïðàâëþñü. ’àê ÷òî íåçà÷åì ïëàòèòü ìíå èç ìîåãî æå êàðìàíà.
     Ž'îðè ëàñêîâî çàêèâàë.
     --  òî  ìíå  ïîäõîäèò.  ‹èøü  áû åìó ïðèøëîñü õóäî,  --  ñêàçàë îí. --
‘êàæèòå, çà÷åì îí ïðèêîí÷èë ìîëîäîãî ƒåíðè?
     åä ðàññìåßëñß.
     -- îëåã÷å, ïîëåã÷å. ‚û åùå íå ñêàçàëè, ÷òî  âû  ïðåäëàãàåòå. •îðîøèé ó
âàñ ïåñ. ‘êîëüêî åìó?
     --  ‘òàðååò óæå.  ‘åìü  ëåò.  --  Ž'îðè âûòßíóë íîãó è ïîòðîãàë ñîáàêó
íîñêîì áîòèíêà. óëüäîã ëåíèâî ïîøåâåëèë õâîñòîì.
     -- —òî âû ñêàæåòå íà  òàêîå ïðåäëîæåíèå? îñëå  âûáîðîâ ß îáîðóäóþ  äëß
âàñ ñàìûé ëó÷øèé èãîðíûé  äîì â  øòàòå, è âû  ñìîæåòå õîçßéíè÷àòü  â íåì.  Ÿ
îáåñïå÷ó âàì ïîêðîâèòåëüñòâî, âàñ íèêòî è ïàëüöåì òðîíóòü íå ïîñìååò^
     --  åíàäåæíîå ïðåäëîæåíèå,  ñëèøêîì  ìíîãî  "åñëè",  --  ïðîèçíåñ  åä
ñêó÷àþùèì òîíîì. -- …ñëè âû âûèãðàåòå  íà âûáîðàõ. „à è  âîîáùå ß íå óâåðåí,
÷òî çàõî÷ó çäåñü îñòàâàòüñß ïîñëå âûáîðîâ èëè äî íèõ.
     Ž'îðè  ïåðåñòàë  èãðàòü  ñ   ñîáàêîé.  Ží  ñíîâà   âçãëßíóë  íà  åäà,
ìå÷òàòåëüíî óëûáíóëñß è ñïðîñèë:
     -- € íà òî, ÷òî ìû ïîáåäèì, âû íå ðàññ÷èòûâàåòå?
     ’åïåðü çàóëûáàëñß åä.
     -- àðè äåðæàòü íå ñòàë áû.
     ‚ñå åùå ìå÷òàòåëüíî óëûáàßñü, Ž'îðè ïðîäîëæàë:
     -- ˆäåß ïåðåéòè êî ìíå âàñ íå î÷åíü-òî ïðåëüùàåò, îìîíò?
     -- ‚û ïðàâû. -- åä âñòàë  è âçßë â ðóêè  øëßïó.  -- “ ìåíß è  â ìûñëßõ
ýòîãî íå áûëî, -- ñêàçàë îí íåáðåæíî. ‹èöî åãî áûëî áåññòðàñòíî âåæëèâûì. --
Ÿ ïðåäóïðåæäàë ‚èñêè, ÷òî èç ýòîãî íè÷åãî íå  âûéäåò. -- Ží ïðîòßíóë ðóêó çà
ïàëüòî.
     -- ‘ßäüòå, -- ïðîèçíåñ Ž'îðè. -- Œû åùå íå êîí÷èëè ðàçãîâîðà.
     åä îñòàíîâèëñß, ïîäíßë  ïëå÷è, ñíßë øëßïó, ïîëîæèë åå  âìåñòå ñ ïàëüòî
íà äèâàí è ñåë ðßäîì.
     Ž'îðè ïðîäîëæàë:
     --  ‘îãëàøàéòåñü,  ß äàì âàì  äåñßòü òûñß÷  íàëè÷íûìè íåìåäëåííî è  åùå
äåñßòü âå÷åðîì ïîñëå âûáîðîâ, åñëè ìû  ïîáåäèì îëß,  à  òàêæå  èãîðíûé äîì,
åñëè çàõîòèòå.
     åä ïîäæàë ãóáû, íàñóïèëñß è ìðà÷íî ïîñìîòðåë íà Ž'îðè.
     -- ‚û, êîíå÷íî, õîòèòå, ÷òîáû ß ïðîäàë îëß.
     -- Ÿ  õî÷ó,  ÷òîáû âû  ïîøëè â ðåäàêöèþ "Žáñåðâåðà" è ðàññêàçàëè î òîì,
êàê îí  óïðàâëßåò ãîðîäîì:  âàì èçâåñòíî î  ìàõèíàöèßõ ñ ïîäðßäàìè íà ðåìîíò
êàíàëèçàöèè,  îá àôåðå ñ ˜óìåéêåðîì ïðîøëîé âåñíîé, î òîì, çà ÷òî  è êàê áûë
óáèò ’åéëîð ƒåíðè, -- â îáùåì, âû ðàñêðîåòå âñþ ïîäíîãîòíóþ.
     --  ‘  êàíàëèçàöèîííûìè  ïîäðßäàìè  íè÷åãî  íå  âûøëî,  -- ñêàçàë  åä.
Šàçàëîñü,  ìûñëè  åãî  áûëè  çàíßòû ÷åì-òî  áîëåå ñåðüåçíûì. -- Ží èñïóãàëñß
øóìèõè è îòêàçàëñß îò ïðèáûëåé.
     -- ó  ëàäíî, -- óñòóïèë Ž'îðè:  îí áûë  ñëèøêîì  óâåðåí â ñåáå, ÷òîáû
íàñòàèâàòü. -- î âåäü íà óáèéñòâå ƒåíðè ìû ìîæåì çäîðîâî ñûãðàòü.
     -- „à, òóò åìó íå îòâåðòåòüñß, -- ñêàçàë åä, íàõìóðèâøèñü, -- íî ß  íå
óâåðåí,  ìîæíî  ëè  èñïîëüçîâàòü  äåëî  ˜óìåéêåðà... --  îí  çàïíóëñß, -- íå
âïóòûâàß ìåíß.
     --  —òî âû! -- ïåðåáèë åãî Ž'îðè. --  òî, êîíå÷íî, èñêëþ÷àåòñß! Œîæåò
áûòü, åñòü åùå ÷òî-íèáóäü?
     --  Œîæíî   áûëî  áû  ïîäíßòü   øóì   âîêðóã  êîíöåññèé  íà  ïðîâåäåíèå
äîïîëíèòåëüíûõ  òðàìâàéíûõ  ëèíèé  è ïðîøëîãîäíåãî  ñêàíäàëà â  ñåêðåòàðèàòå
îêðóãà. ’óò ïðèäåòñß, ïðàâäà, ïîêîïàòüñß, ñîáðàòü ìàòåðèàëû.
     --  „åëî  ñòîèò  òîãî,  -- çàìåòèë  Ž'îðè. --  Œû  ïîðó÷èì  •èíêëó  èç
"Žáñåðâåðà"  îáðàáîòàòü âñå  ýòî.  ‚û  åìó  äàéòå  ôàêòû,  à  óæ  ñòàòüþ  îí
ñâàðãàíèò.  à÷íåì  ñ  óáèéñòâà ’åéëîðà  ƒåíðè.  òî  ìîæíî  ïóñòèòü  â  õîä
íåìåäëåííî.
     åä ïðèãëàäèë óñèêè íîãòåì áîëüøîãî ïàëüöà.
     -- Œîæåò áûòü, -- ïðîáîðìîòàë îí.
     ˜åä Ž'îðè ðàññìåßëñß.
     -- ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî íà÷èíàòü íàäî  ñ äåñßòè òûñß÷? -- ñïðîñèë îí.
-- ó  ÷òî  æ, ýòî  òîæå âåðíî. -- Ží âñòàë, ïîäîøåë ê äâåðè, ÷åðåç  êîòîðóþ
âïóñòèë ñîáàêó, è âûøåë, çàõëîïíóâ äâåðü çà ñîáîé. ‘îáàêà îñòàëàñü ëåæàòü íà
êîâðèêå ïåðåä êðåñëîì.
     åä çàêóðèë ñèãàðó. ‘îáàêà ïîâåðíóëà ãîëîâó è ïîñìîòðåëà íà íåãî.
     Ž'îðè  âåðíóëñß  ñ  òîëñòîé  ïà÷êîé   çåëåíûõ  ñòîäîëëàðîâûõ  áóìàæåê,
ïåðåõâà÷åííîé áóìàæíîé  ëåíòîé, íà  êîòîðîé ñèíèìè  ÷åðíèëàìè áûëî  íàïèñàíî
10000. Ží ïåðåáðîñèë ïà÷êó â äðóãóþ ðóêó è ñêàçàë:
     -- •èíêë óæå çäåñü. Ÿ âåëåë, ÷òîáû îí øåë ïðßìî ñþäà.
     åä íåâîëüíî íàõìóðèëñß.
     -- „àéòå ìíå õîòü íåìíîãî âðåìåíè, ÷òîáû ñîáðàòüñß ñ ìûñëßìè.
     --  „à âû  ðàññêàçûâàéòå, êàê  íà  óì  ïðèäåò.  Ží  ñàì âñå  ïðèâåäåò â
ïîðßäîê.
     åä êèâíóë. Ží âûïóñòèë ñòðóþ äûìà è ñêàçàë:
     -- ó ÷òî æ, ìîæíî è òàê.
     Ž'îðè ïðîòßíóë äåíüãè.
     -- ‘ïàñèáî, -- ñêàçàë åä è, âçßâ ïà÷êó, ñóíóë åå âî âíóòðåííèé êàðìàí.
èäæàê âçäóëñß íà åãî ïëîñêîé ãðóäè.
     -- ‚çàèìíî, -- îòâåòèë Ž'îðè è âåðíóëñß â ñâîå êðåñëî.
     åä âûíóë èçî ðòà ñèãàðó.
     -- „à, âîò  î ÷åì ß  ñåé÷àñ ïîäóìàë. åèçâåñòíî, îò  ÷åãî  îëü  áîëüøå
ðàññòðîèòñß: åñëè âñå îñòàíåòñß  êàê åñòü èëè åñëè â óáèéñòâå îáâèíßò  “îëòà
€éâåíñà?
     Ž'îðè ïîñìîòðåë íà åäà ñ ëþáîïûòñòâîì.
     -- î÷åìó? -- ñïðîñèë îí íàêîíåö.
     -- îëü íå äàñò åìó âîçìîæíîñòè èñïîëüçîâàòü ñâîå àëèáè.
     -- ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî îí ïðèêàæåò ñâîèì ðåáßòàì çàáûòü, ÷òî  €éâåíñ
áûë â êëóáå?
     -- ‚îò èìåííî.
     Ž'îðè ïðèùåëêíóë ßçûêîì.
     -- € îòêóäà îí óçíàë, ÷òî ß ïîäëîæó €éâåíñó ñâèíüþ? -- ñïðîñèë îí.
     -- Œû äîãàäàëèñü.
     Ž'îðè óëûáíóëñß.
     -- ’î åñòü ýòî âû äîãàäàëèñü. îëþ áû íè çà ÷òî íå äîäóìàòüñß.
     åä ñêðîìíî îïóñòèë ãëàçà.
     -- € êàê, ñîáñòâåííî, âàì óäàëîñü åìó ïîäëîæèòü ñâèíüþ?
     Ž'îðè óñìåõíóëñß.
     -- Œû ïîñëàëè ýòîãî áîëâàíà êóïèòü ïèñòîëåòû â  ðåéâóäå, ïîòîì ïóñòèëè
èõ â  äåëî. --  ‘åðî-ãîëóáûå  ãëàçà  Ž'îðè  áûëî ñóçèëèñü, íî òóò æå  ñíîâà
âåñåëî çàñâåðêàëè. -- ‚ïðî÷åì, òåïåðü) ðàç îëü òâåðäî ðåøèë ðàçäóòü èñòîðèþ
ñ  €éâåíñîì, ýòî óæå íå  èìååò  çíà÷åíèß. € âåäü íà÷àëîñü-òî âñå ñ ýòîãî. Ží
ïîòîìó è ïðèöåïèëñß êî ìíå, ïðàâèëüíî ß ãîâîðþ?
     -- „à, --  îòâåòèë  åä, -- õîòß ðàíî  èëè ïîçäíî  ýòî âñå ðàâíî äîëæíî
áûëî ñëó÷èòüñß. îëü ñ÷èòàåò, ÷òî îí ïîñòàâèë âàñ íà íîãè, äàë âàì õîä è  âû
äîëæíû òåïåðü òèõîíüêî ñèäåòü ïîä åãî êðûëûøêîì è íå ðûïàòüñß.
     Ž'îðè ñíèñõîäèòåëüíî óëûáíóëñß.
     -- îëü åùå ïîæàëååò, ÷òî  ïîñòàâèë ìåíß  íà íîãè, --  ïîîáåùàë îí.  --
óñòü îí...
     Žòêðûëàñü äâåðü, è  â  êîìíàòó âîøåë ìîëîäîé ÷åëîâåê â ìåøêîâàòîì ñåðîì
êîñòþìå. …ãî íå  ïî  âîçðàñòó  ìîðùèíèñòîå ëèöî ñ òîð÷àùèìè  óøàìè è êðóïíûì
íîñîì  âûãëßäåëî  íåóìåñòíûì.  åîïðåäåëåííîãî öâåòà âîëîñû äàâíî  íå âèäåëè
íîæíèö.
     -- ‚õîäè, •èíêë, -- ñêàçàë Ž'îðè. -- ‡íàêîìüñß --  îìîíò. Ží òåáå âñå
ðàññêàæåò. Šîãäà  íàïèøåøü, ïîêàæåøü ìíå. ‡àâòðà æå òèñíåì  â  ãàçåòå ïåðâóþ
ïîðöèþ.
     •èíêë   îáíàæèë  â   óëûáêå   ãíèëûå  çóáû.  Ží  ïðîáîðìîòàë   êàêîå-òî
íåðàçáîð÷èâîå ïðèâåòñòâèå.
     åä ïîäíßëñß ñ äèâàíà.
     -- ðåêðàñíî. îøëè êî ìíå è ïðèìåìñß çà ðàáîòó.
     Ž'îðè ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- ‡äåñü âàì áóäåò óäîáíåå, -- ñêàçàë îí.
     åä óëûáíóëñß, âçßë øëßïó, ïàëüòî è ñêàçàë:
     -- Ž÷åíü  æàëü, íî ß æäó  òåëåôîííûõ  çâîíêîâ è âñßêîå òàêîå.  ƒäå âàøà
øëßïà, •èíêë?
     ˆñïóãàííûé, •èíêë ìîë÷àë è íå äâèãàëñß ñ ìåñòà.
     --  ‚àì ïðèäåòñß  îñòàòüñß çäåñü,  îìîíò,  --  ñêàçàë Ž ’îðè. -- Œû íå
ìîæåì äîïóñòèòü, ÷òîáû ñ âàìè ñòðßñëàñü êàêàß-íèáóäü áåäà. ‡äåñü âû â ïîëíîé
áåçîïàñíîñòè.
     åä óëûáíóëñß ñâîåé ñàìîé î÷àðîâàòåëüíîé óëûáêîé.
     --  …ñëè âû  áåñïîêîèòåñü î  äåíüãàõ, -- îí ñóíóë  ðóêó  âî  âíóòðåííèé
êàðìàí è  âûòàùèë  ïà÷êó,  -- ìîæåòå  ïîäåðæàòü èõ ó  ñåáß, ïîêà ìàòåðèàë íå
áóäåò ãîòîâ.
     -- è î ÷åì ß íå áåñïîêîþñü, -- ñêàçàë Ž'îðè.  -- î åñëè îëü óçíàåò,
÷òî âû áûëè ó ìåíß, âàì íåñäîáðîâàòü, à ß íå õî÷ó ðèñêîâàòü âàøåé æèçíüþ.
     -- ðèäåòñß âàì âçßòü äåíüãè. Ÿ óõîæó, -- ñêàçàë åä.
     -- åò, -- ñêàçàë Ž'îðè.
     -- „à, -- ñêàçàë åä.
     •èíêë ïîâåðíóëñß è áûñòðî èñ÷åç çà äâåðüþ.
     åä íàïðàâèëñß  ê ïðîòèâîïîëîæíîé äâåðè, ê òîé, ÷åðåç êîòîðóþ îí ïðèøåë
ñþäà. Ží øåë ïðßìî, íåòîðîïëèâî.
     Ž'îðè  ñêàçàë ÷òî-òî ñîáàêå,  ëåæàùåé ó åãî íîã. Žíà íåóêëþæå âñêî÷èëà
íà ñâîè ðàñïîëçàþùèåñß  íîãè è,  îáîéäß  åäà, âñòàëà  ó  äâåðè ñ óãðîæàþùèì
âèäîì.
     åä óëûáíóëñß, íå ðàçæèìàß ãóá, è ïîâåðíóëñß ê Ž'îðè. ‚ ðóêå îí äåðæàë
ïà÷êó  ñòîäîëëàðîâûõ áóìàæåê.  Ží  ïîäíßë  ðóêó  è  ñ  ìàõó øâûðíóë ïà÷êó  â
èðëàíäöà.
     -- Œîæåòå åå óïîòðåáèòü ñàìè çíàåòå íà ÷òî.
     óëüäîã  òßæåëî ïîäïðûãíóë, è åãî æåëåçíûå ÷åëþñòè  ñîìêíóëèñü íà êèñòè
åäà. åä, êàê âîë÷îê, êðóòàíóëñß âëåâî è  îïóñòèëñß íà  îäíî êîëåíî,  ÷òîáû
óìåíüøèòü òßæåñòü ïîâèñøåé íà åãî ðóêå ñîáàêè.
     Ž'îðè ïîäîøåë ê äâåðè, â êîòîðîé èñ÷åç •èíêë, îòêðûë åå è ñêàçàë:
     --  ‚îéäèòå ñþäà. --  ‡àòåì îí ïîäîøåë ê åäó,  êîòîðûé,  ñòîß íà îäíîì
êîëåíå, ïûòàëñß  îñâîáîäèòü çàæàòóþ â ÷åëþñòßõ ðóêó. óëüäîã ðàñïëàñòàëñß íà
ïîëó, íî ÷åëþñòåé íå ðàçæèìàë.
     ‚ êîìíàòó  âîøåë ‚èñêè,  ñ íèì  åùå  äâîå.  Žäèí èç  íèõ  áûë òîò ñàìûé
ïîõîæèé  íà  ãîðèëëó  êðèâîíîãèé  òèï,  êîòîðûé  ïðèõîäèë  ñ  ˜åäîì  â  êëóá
"ðåâåí÷àòàß õèæèíà". „ðóãîé -- ðûæåâàòûé ïàðåíü  ëåò äåâßòíàäöàòè-äâàäöàòè,
ïðèçåìèñòûé,  ðîçîâîùåêèé  è  óãðþìûé. Ží îáîøåë åäà è âñòàë  ìåæäó  íèì  è
äâåðüþ.  Šðèâîíîãèé  ãðîìèëà  âçßë åäà  çà ëåâóþ  ðóêó.  ‚èñêè  îñòàíîâèëñß
ïîñðåäè êîìíàòû, ìåæäó åäîì è âòîðîé äâåðüþ.
     ’îãäà Ž'îðè îòîçâàë ñîáàêó.
     óëüäîã âûïóñòèë ðóêó åäà è çàêîâûëßë ê õîçßèíó.
     åä âñòàë.  ‹èöî åãî  ïîáëåäíåëî, ïî ëáó êàòèëñß ïîò.  Ží ïîñìîòðåë  íà
ïîðâàííûé ðóêàâ ïèäæàêà, íà èçðàíåííóþ  êèñòü, íà  êðîâü, ñòðóéêîé ñáåãàâøóþ
íà ïîë. …ãî ðóêà äðîæàëà.
     --   ‚û  ñàìè  ýòîãî  äîáèâàëèñü,  --  ïðîèçíåñ  Ž'îðè   ñâîèì  õîðîøî
ïîñòàâëåííûì, ìåëîäè÷íûì ãîëîñîì.
     åä îòâåë âçãëßä îò ñâîåé ðóêè è ïîñìîòðåë íà ñåäîãî èðëàíäöà.
     --  „à,  --  ñêàçàë  îí,  --  íî   ÷òîáû  óäåðæàòü  ìåíß  çäåñü,  ýòîãî
íåäîñòàòî÷íî.
        III
     åä  îìîíò îòêðûë ãëàçà è çàñòîíàë. ûæåâàòûé ïàðåíü ïîâåðíóë ãîëîâó è
ðßâêíóë:
     -- ‡àòêíèñü, óáëþäîê!
     -- Žñòàâü  åãî,  æàâûé. óñòü îí ïîïðîáóåò âûáðàòüñß îòñþäà åùå ðàçîê,
òîãäà  óæ  ìû ïîáàëóåìñß, -- ïðîâîð÷àë  ãîðèëëà.  --  îñìîòðåâ íà ðàñïóõøèå
ñóñòàâû ïàëüöåâ, îí óñìåõíóëñß. -- ’åáå ñäàâàòü.
     åä ïðîáîðìîòàë ÷òî-òî î ”åäèíê è ïðèïîäíßëñß. Ží ëåæàë íà óçêîé êîéêå.
Œàòðàö ïîä íèì áûë çàëèò êðîâüþ. Šðîâü çàïåêëàñü íà  åãî ðàñïóõøåì, ïîêðûòîì
ññàäèíàìè  ëèöå, íà óêóøåííîé ñîáàêîé ðóêå. Œàíæåòà ðóáàøêè ïðèëèïëà ê ðàíå.
‚ ìàëåíüêîé ñïàëüíå, êðîìå êîéêè, áûëî  òîëüêî äâà  ñòóëà, ñòîë  è êîìîä. à
âûêðàøåííûõ â  æåëòûé öâåò  ñòåíàõ  âèñåëè  òðè  ôðèâîëüíûå êàðòèíêè â áåëûõ
ðàìêàõ è çåðêàëî. ðèîòêðûòàß äâåðü âåëà â âûëîæåííóþ áåëûì  êàôåëåì âàííóþ.
‚òîðàß äâåðü áûëà çàêðûòà. Žêîí â êîìíàòå íå áûëî.
     —åëîâåê-ãîðèëëà  è ðîçîâîùåêèé ïàðåíü èãðàëè  â êàðòû. à  ñòîëå  ìåæäó
íèìè ëåæàëî äîëëàðîâ äâàäöàòü áóìàæêàìè è ñåðåáðîì.
     åä  ïîñìîòðåë  íà  èãðîêîâ, ãëàçà  åãî  ãîðåëè ìðà÷íîé  íåíàâèñòüþ. Ží
ïîïûòàëñß âñòàòü. ‘äåëàòü ýòî áûëî íåëåãêî. ðàâàß ðóêà âèñåëà ïëåòüþ. ‹åâîé
ðóêîé  îí ïî î÷åðåäè  ïåðåáðîñèë ÷åðåç  êðàé  íåïîñëóøíûå  íîãè, äâàæäû óïàë
íàâçíè÷ü íà ìàòðàö  è  ñ áîëüøèì óñèëèåì,  ïîìîãàß ñåáå  ëåâîé  ðóêîé, ñíîâà
ïîäíßëñß.
     ˆãðîêè íå îáðàùàëè  íà íåãî âíèìàíèß. ’îëüêî îäèí ðàç ãîðèëëà îòîðâàëñß
îò êàðò, èñêîñà âçãëßíóë íà íåãî è áðîñèë ñ óñìåøêîé:
     -- ó, êàê óñïåõè, áðàòåö?
     àêîíåö åäó óäàëîñü âñòàòü. „ðîæà  âñåì òåëîì è äåðæàñü ëåâîé ðóêîé çà
êîéêó, îí äîøåë äî åå  êîíöà. ’àì îí âûïðßìèëñß  è,  íå  îòâîäß íàïðßæåííîãî
âçãëßäà  îò ñâîåé  öåëè, ïîøàòûâàßñü, äâèíóëñß  ê çàêðûòîé äâåðè. åìíîãî íå
äîéäß  äî  íåå,  îí  ðóõíóë  íà  êîëåíè,  íî  ïîñëåäíèì óñèëèåì  âîëè  ñóìåë
óõâàòèòüñß ëåâîé ðóêîé çà ðó÷êó äâåðè è ñíîâà ïîäíßòüñß íà íîãè.
     ’îãäà ÷åëîâåê-ãîðèëëà íå ñïåøà îïóñòèë êàðòû íà ñòîë è ñêàçàë:
     --  ó âîò! -- ‘òðàøíàß ðîæà  åãî ðàñïëûëàñü  â øèðîêîé óëûáêå, è ñðàçó
ñòàëî  âèäíî,  ÷òî åãî  óäèâèòåëüíî  êðàñèâûå  áåëûå çóáû áûëè  âñòàâíûå. Ží
ïîäîøåë ê åäó.
     åä äåðãàë ðó÷êó äâåðè.
     -- à, ôîêóñíèê, ïîëó÷àé! --  ñêàçàë  ãîðèëëà è, âëîæèâ â óäàð âñþ ñâîþ
ñèëèùó, îïóñòèë êóëàê íà ëèöî åäà. åä îòëåòåë ê ñòåíå. ‘íà÷àëà îí óäàðèëñß
ãîëîâîé, ïîòîì ñòóêíóëñß ïëàøìß âñåì òåëîì è íà÷àë ìåäëåííî îñåäàòü.
     îçîâîùåêèé ïàðåíü ïî  ïðîçâèùó  æàâûé  ïðîäîëæàë  ñèäåòü  çà ñòîëîì ñ
êàðòàìè â ðóêàõ.
     -- ’û åãî òàê ïðèêîí÷èøü, „æåôô, -- ñêàçàë îí ñïîêîéíî.
     -- òî  åãî-òî? -- ïåðåñïðîñèë  „æåôô,  ñîïðîâîæäàß ñâîé âîïðîñ  ëåãêèì
ïèíêîì ïî  ëåæàùåìó ó  åãî íîã òåëó.  -- …ãî íå òàê-òî  ëåãêî ïðèêîí÷èòü. Ží
ïàðåíü êðåïêèé. Šðåìåíü.  …ìó ýòî íðàâèòñß.  -- Ží íàêëîíèëñß íàä ïîòåðßâøèì
ñîçíàíèå  åäîì,  âçßë  åãî  çà  ëàöêàí  ïèäæàêà  è  ïðèïîäíßë.  -- ’åáå ýòî
íðàâèòñß, à, ìàëûø? --  ñïðîñèë îí. îääåðæèâàß åäà îäíîé ðóêîé, îí åùå ðàç
óäàðèë åãî êóëàêîì â ëèöî.
     ‘íàðóæè êòî-òî äåðíóë ðó÷êó äâåðè.
     -- Šòî òàì? -- êðèêíóë „æåôô.
     -- òî ß, -- äîíåññß ìåëîäè÷íûé ãîëîñ ˜åäà Ž'îðè.
     „æåôô îòòàùèë åäà â ñòîðîíó è, âûòàùèâ èç êàðìàíà êëþ÷, îòïåð äâåðü.
     ‚ êîìíàòó âîøëè Ž'îðè è ‚èñêè. ˆðëàíäåö ïîñìîòðåë íà ðàñïðîñòåðòîãî íà
ïîëó åäà,  ïîòîì ïîäíßë  ãëàçà íà  „æåôôà è, íàêîíåö, ïîâåðíóëñß ê æàâîìó.
…ãî ñåðî-ãîëóáûå ãëàçà çàòóìàíèëèñü.
     -- „æåôô åãî ïðîñòî òàê, ðàäè óäîâîëüñòâèß îòäåëàë? -- ñïðîñèë îí.
     îçîâîùåêèé ïàðåíü ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- òîò îìîíò òîò åùå ñóêèí ñûí, -- îòâå÷àë îí  ìðà÷íî. -- Šàæäûé ðàç,
êàê ïðèõîäèò â ñåáß, ÷òî-íèáóäü ïðèäóìûâàåò.
     --  Ÿ íå  õî÷ó, ÷òîáû âû åãî ïðèêîí÷èëè.  àíî åùå,  -- ñêàçàë Ž'îðè è
ñíîâà ïîñìîòðåë âíèç, íà  åäà. -- îïðîáóéòå-êà ïðèâåñòè åãî  â ÷óâñòâî.  Ÿ
õî÷ó ñ íèì ïîãîâîðèòü.
     æàâûé âñòàë èç-çà ñòîëà.
     -- å çíàþ, óäàñòñß ëè. “æ áîëüíî îí òîãî...
     „æåôô áûë íàñòðîåí áîëåå îïòèìèñòè÷åñêè.
     --  è÷åãî, -- ñêàçàë îí, -- ñåé÷àñ ñäåëàåì. Ÿ  òåáß íàó÷ó. åðè åãî çà
íîãè. -- Ží ïðîñóíóë ðóêè ïîä ïëå÷è åäà,  è  îíè  ïîòàùèëè îáìßêøåå òåëî  â
ñîñåäíþþ êîìíàòó.  Žïóñòèâ åäà â âàííó, „æåôô çàêðûë  ñëèâ ïðîáêîé è ïóñòèë
õîëîäíóþ âîäó èç íèæíåãî êðàíà è èç äóøà.
     -- Žãëßíóòüñß íå óñïååòå, êàê îí çàïîåò, -- ïîîáåùàë „æåôô.
     —åðåç ïßòü ìèíóò, êîãäà îíè âûòàùèëè åäà èç âàííû è ïîñòàâèëè íà íîãè,
îí óæå ìîã ñòîßòü. Žíè  ïðèâåëè åãî íàçàä â ñïàëüíþ. Ž'îðè ñèäåë íà ñòóëå è
êóðèë. ‚èñêè êóäà-òî èñ÷åç.
     -- îëîæèòå åãî íà êðîâàòü, -- ïðèêàçàë Ž'îðè.
     „æåôô è  æàâûé ïîäâåëè åäà ê  êîéêå,  ïîâåðíóëè åãî  êðóãîì è, ñëåãêà
ïîäòîëêíóâ,  îòíßëè ðóêè. åä  îïðîêèíóëñß  íà ñïèíó.  Žíè  ïðèïîäíßëè  åãî,
óñàäèëè, è „æåôô íà÷àë øëåïàòü åãî ïî èçáèòîìó ëèöó, ïðèãîâàðèâàß:
     -- ðîñíèñü, èï ‚àí ‚èíêëü, ïðîñíèñü.
     -- Šàê æå, ïðîñíåòñß îí, -- ìðà÷íî ïðîâîð÷àë æàâûé.
     -- „óìàåøü, íåò? -- âåñåëî ñïðîñèë „æåôô è ñíîâà øëåïíóë åäà ïî ëèöó.
     åä ïðèîòêðûë òîò ãëàç, êîòîðûé åùå ìîã îòêðûâàòüñß.
     -- îìîíò, -- îêëèêíóë åãî Ž'îðè.
     åä ïðèïîäíßë ãîëîâó è ïîïûòàëñß îãëßíóòüñß. ûëî íåßñíî,  âèäèò ëè  îí
Ž'îðè.
     Ž'îðè âñòàë ñî ñòóëà è ïîäîøåë ê êðîâàòè. Ží íàêëîíèëñß òàê, ÷òîáû åãî
ëèöî îêàçàëîñü ïåðåä ñàìûìè ãëàçàìè åäà, è ñïðîñèë:
     -- ‚û ìåíß ñëûøèòå, îìîíò?
     …äèíñòâåííûé îòêðûòûé ãëàç åäà ñ òóïîé íåíàâèñòüþ ñìîòðåë íà Ž'îðè.
     -- îìîíò, ýòî ß, Ž'îðè. ‚û ñëûøèòå ìåíß? -- ïåðåñïðîñèë èðëàíäåö.
     -- „à, -- âûäàâèë åä, ñ òðóäîì øåâåëß ðàñïóõøèìè ãóáàìè.
     -- ‚îò è õîðîøî. ’åïåðü ñëóøàéòå,  ÷òî ß âàì ñêàæó.  ‚û  ìíå ðàññêàæåòå
âñå, ÷òî çíàåòå  î îëå. --  Ž'îðè ãîâîðèë î÷åíü ÷åòêî, íå ïîâûøàß  ãîëîñà,
êîòîðûé  è  ñåé÷àñ  íå  óòðàòèë  ñâîåé  ìåëîäè÷íîñòè.  --  …ñëè  âû  äóìàåòå
îòäåëàòüñß  ìîë÷àíèåì  --  íå  âûéäåò.  ‚àñ   áóäóò  îáðàáàòûâàòü,  ïîêà  íå
çàãîâîðèòå. ‚û ìåíß ïîíßëè?
     åä óëûáíóëñß. …ãî èçóðîäîâàííîå ëèöî áûëî ïîõîæå íà ñòðàøíóþ ìàñêó.
     -- è÷åãî íå ñêàæó, -- âûãîâîðèë îí.
     Ž'îðè îòîøåë è ñêàçàë:
     -- ðîäîëæàéòå.
     îêà  æàâûé  êîëåáàëñß, ãîðèëëà „æåôô  îòáðîñèë ïîäíßâøóþñß áûëî  ðóêó
åäà è ïîâàëèë åãî.
     -- ‘åé÷àñ ß èñïðîáóþ îäíó øòóêó. -- Ží  ïîäõâàòèë íîãè åäà è ïåðåêèíóë
èõ ÷åðåç êðàé êîéêè. ‡àòåì íàêëîíèëñß, è ðóêè åãî çàðàáîòàëè.
     ’åëî åäà ñóäîðîæíî çàäåðãàëîñü, îí çàñòîíàë -- ðàç,  äðóãîé, òðåòèé --
è çàìåð.
     „æåôô âûïðßìèëñß è îòâåë ðóêè. ’ßæåëî è øóìíî äûøà, îí ïðîâîð÷àë, íå òî
æàëóßñü, íå òî èçâèíßßñü:
     -- ‘åé÷àñ íè÷åãî íå âûéäåò, îí îïßòü ñêàïóòèëñß.
        IV
     Šîãäà ê  åäó îìîíòó  âåðíóëîñü ñîçíàíèå,  â  êîìíàòå íèêîãî íå  áûëî.
ƒîðåë ñâåò. Šàê è â ïðîøëûé ðàç, îí ñ  òðóäîì, íàïðßãàß âñå ñâîè ñèëû, ñïîëç
ñ  êîéêè  è óïðßìî  äâèíóëñß  ê  äâåðè. „âåðü  áûëà çàïåðòà.  Šîãäà îí íà÷àë
äåðãàòü ðó÷êó, äâåðü âíåçàïíî ðàñïàõíóëàñü è îòáðîñèëà åãî ê ñòåíå.
     ‚ êîìíàòó áîñîé, â îäíîì íèæíåì áåëüå âîøåë „æåôô.
     -- ó è çàíóäà æå òû, --  ñêàçàë îí. -- ‚ñå  îäíî è òî æå. ’åáå  åùå íå
íàäîåëè ìîè êóëàêè? -- Ží  ñõâàòèë åäà ëåâîé ðóêîé  çà ãîðëî,  à ïðàâîé äâà
ðàçà  óäàðèë â  ëèöî. ’îëüêî íà  ýòîò ðàç óäàðû áûëè íå òàêèìè òßæåëûìè, êàê
ðàíüøå. îòîì îí øâûðíóë åãî íà êîéêó. -- € òåïåðü ëåæè ñìèðíî, -- ïðîâîð÷àë
îí.
     åä ëåæàë íå äâèãàßñü. ƒëàçà åãî áûëè çàêðûòû.
     „æåôô âûøåë è çàïåð çà ñîáîé äâåðü.
     ðåâîçìîãàß áîëü,  åä ïîäíßëñß è äîáðàëñß äî  äâåðè.  Ží  ïîäåðãàë åå.
îòîì îòîøåë  íà äâà øàãà è ïîïûòàëñß ñ ðàçáåãó âûñàäèòü åå ïëå÷îì. òî íè ê
÷åìó íå ïðèâåëî. Žáåññèëåííûé, îí óïàë. åä íå îñòàâëßë ñâîèõ  ïîïûòîê, ïîêà
„æåôô ñíîâà íå îòêðûë äâåðü.
     -- èêîãäà  íå âñòðå÷àë ÷åëîâåêà, êîòîðîìó áû  òàê íðàâèëîñü, ÷òîáû åãî
áèëè. „à è ìíå åùå íèêîãäà íå áûëî  òàê ïðèßòíî äàâàòü  ïî ìîðäå,  -- ñêàçàë
„æåôô. Ží îòêëîíèëñß âïðàâî è óäàðèë åäà êóëàêîì â ÷åëþñòü.
     Žòóïåâøèé îò  áîëè åä äàæå íå ïûòàëñß óâåðíóòüñß. “äàð îòáðîñèë åãî íà
äðóãîé êîíåö êîìíàòû. Ží îñòàëñß  ëåæàòü òàì,  ãäå  óïàë.  „âà ÷àñà  ñïóñòß,
êîãäà â êîìíàòó âîøåë ‚èñêè, îí ëåæàë âñå íà òîì æå ìåñòå.
     ðèíåñß èç âàííîé âîäû, ‚èñêè ïðèâåë åãî â ÷óâñòâî è ïîìîã äîáðàòüñß äî
êîéêè.
     -- —òî òû äåëàåøü? ƒäå òâîß ãîëîâà? -- óâåùåâàë îí. -- òè êðåòèíû òåáß
óáüþò, îíè æå íè ÷åðòà íå ñîîáðàæàþò.
     åä òóïî ïîñìîòðåë ìóòíûì, çàòßíóòûì êðàñíîé ïëåíêîé ãëàçîì.
     -- ó è ïóñòü, -- ñêàçàë îí, ñ òðóäîì øåâåëß ãóáàìè.
     åä ñïàë, êîãäà åãî ðàçáóäèëè Ž'îðè, „æåôô è æàâûé. ƒîâîðèòü îí ñíîâà
îòêàçàëñß.  …ãî ñíîâà  èçáèëè, à êîãäà îí ïîòåðßë ñîçíàíèå, øâûðíóëè îáðàòíî
íà êîéêó.
     —åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ ýòà ïðîöåäóðà ïîâòîðèëàñü. …ñòü åìó íå äàâàëè.
     Šîãäà åä ïðèøåë â ñåáß ïîñëå î÷åðåäíîãî èçáèåíèß,  îí íà  ÷åòâåðåíüêàõ
äîïîëç äî âàííîé  êîìíàòû è òàì, íà ïîëó .çà ñòîéêîé óìûâàëüíèêà,  îáíàðóæèë
óçêîå ëåçâèå îò áåçîïàñíîé áðèòâû, ïîêðûòîå òîëñòûì ñëîåì ðæàâ÷èíû. ‚ûòàùèòü
åãî èç-çà  óìûâàëüíèêà áûëî î÷åíü òðóäíî. à ýòî óøëî íå ìåíåå äåñßòè ìèíóò.
îòîì  íåãíóùèåñß ïàëüöû åäà  íèêàê íå ìîãëè îòîðâàòü  ëåçâèå îò êàôåëüíîãî
ïîëà. Ží  ïîïûòàëñß  ïåðåðåçàòü ñåáå ãîðëî,  íî  ëåçâèå âûïàëî  èç  åãî ðóê,
îñòàâèâ ëèøü äâå-òðè ëåãêèå öàðàïèíû íà ïîäáîðîäêå. ‚ñõëèïûâàß îò îãîð÷åíèß,
åä óëåãñß íà ïîëó âàííîé êîìíàòû è çàñíóë.
     Šîãäà îí  ïðîñíóëñß,  îí  óæå ìîã ñòîßòü. Ží îïîëîñíóë  ãîëîâó õîëîäíîé
âîäîé, à çàòåì âûïèë ïîäðßä ÷åòûðå ñòàêàíà. …ãî âûðâàëî. „ðîæà îò õîëîäà, îí
âåðíóëñß â  ñïàëüíþ  è ëåã íà  çàáðûçãàííûé  êðîâüþ  ìàòðàö, íî òóò æå ñíîâà
ïîäíßëñß. ˜àòàßñü  è ñïîòûêàßñü îò íåòåðïåíèß, îí äîøåë äî âàííîé, îïóñòèëñß
íà  ÷åòâåðåíüêè  è íà÷àë øàðèòü ïî  ïîëó.  àéäß, íàêîíåö, ëåçâèå,  îí  ñåë.
‡àñîâûâàß ëåçâèå â æèëåòíûé êàðìàí, åä íàùóïàë òàì çàæèãàëêó. Ží âûíóë åå è
íà÷àë ðàçãëßäûâàòü. …ãî åäèíñòâåííûé îòêðûòûé ãëàç õèòðî  çàáëåñòåë. òî áûë
áåçóìíûé áëåñê.
     åä âñòàë íà íîãè  è ïðîøåë â ñïàëüíþ.  Ží äðîæàë,  åãî  çóáû  âûáèâàëè
ìåëêóþ  äðîæü.  Šîãäà  îí  óâèäåë ïîä ñòîëîì,  çà êîòîðûì  ãîðèëëà è ìðà÷íûé
ðîçîâîùåêèé  ìàëü÷èê èãðàëè  â êàðòû,  ñòàðóþ  ãàçåòó, îí õðèïëî  çàñìåßëñß.
àçîðâàâ è ñêîìêàâ ãàçåòó, îí ïîäíåñ åå ê äâåðè è ðàçëîæèë íà ïîëó. ‚ êîìîäå
îí îáíàðóæèë îáåðòî÷íóþ áóìàãó, êîòîðîé áûëè âûñòëàíû ßùèêè. Ží ñêîìêàë åå è
òîæå ïîëîæèë ðßäîì  ñ ãàçåòîé. ‹åçâèåì îí âñïîðîë ìàòðàö  è  âûòàùèë èç íåãî
ãðóáóþ  ñåðóþ  âàòó. Žíà òîæå ëåãëà ó  äâåðè.  ’åïåðü åä óæå íå äðîæàë,  íå
ñïîòûêàëñß,  îí ëîâêî  äåéñòâîâàë îáåèìè  ðóêàìè.  ‚ñêîðå,  îäíàêî, îí óñòàë
ïåðåòàñêèâàòü âàòó ÷àñòßìè è ïîäòàùèë  ê  äâåðè  âñå ÷òî îñòàëîñü îò ìàòðàöà
âìåñòå ñ ÷åõëîì.
     ‘  òðåòüåé  ïîïûòêè  çàæèãàëêà çàãîðåëàñü. “ëûáàßñü,  åä ïîäíåñ  åå  ê
âûðîñøåé ó äâåðè  êó÷å. åêîòîðîå  âðåìß  îí  ñòîßë,  ñêëîíèâøèñü  íàä ñâîèì
êîñòðîì, íî  ïîäíßâøèéñß äûì çàñòàâèë  åãî ñíà÷àëà îòñòóïèòü íà  øàã,  ïîòîì
åùå.  Šàøëßß,  îí  ïðîøåë â âàííóþ,  íàìî÷èë  âîäîé ïîëîòåíöå  è  îáåðíóë èì
ãîëîâó, çàêðûâ ãëàçà, íîñ, ðîò.  ˜àòàßñü, îí âåðíóëñß â ñïàëüíþ -- ïðèçðàê â
êëóáàõ äûìà, --  ñïîòêíóëñß î êîéêó è îïóñòèëñß íà ïîë òàì, ãäå åãî è  íàøåë
„æåôô.
     „æåôô âîðâàëñß  â ñïàëüíþ, ÷åðòûõàßñü  è êàøëßß,  ïðèêðûâàß  ðîò è  íîñ
òðßïêîé.  Žòêðûâøàßñß  äâåðü  íåìíîãî îòîäâèíóëà  ãîðßùóþ êó÷êó.  àñêèäûâàß
íîãàìè áóìàãó è âàòó, îí ïîäñêî÷èë ê åäó,  ñõâàòèë åãî çà øèâîðîò è âûòàùèë
èç êîìíàòû.
     ‡à äâåðüþ „æåôô  ïèíêîì çàñòàâèë åäà ïîäíßòüñß íà  íîãè è, íå âûïóñêàß
èç ðóê âîðîò åãî ïèäæàêà, ïîòàùèë çà ñîáîé â  êîíåö êîðèäîðà. ’àì îí òîëêíóë
åãî â êàêóþ-òî êîìíàòó.
     -- Ÿ  òåáå  óøè îáîðâó, êîãäà âåðíóñü, óáëþäîê! -- ïðîðåâåë îí, åùå ðàç
ïíóë  åäà  íîãîé  è, âûñêî÷èâ â êîðèäîð, çàõëîïíóë äâåðü è ïîâåðíóë êëþ÷  â
çàìêå.
     “õâàòèâøèñü ðóêàìè çà ñòîë, åä óäåðæàëñß íà  íîãàõ. ‘ïîëçøåå ñ  ãîëîâû
ìîêðîå ïîëîòåíöå êàê øàðô ëåæàëî íà åãî ïëå÷àõ. åä ïîïûòàëñß âûïðßìèòüñß  è
îñìîòðåëñß. ‚ êîìíàòå áûëî äâà îêíà. Ží  ïîäîøåë ê òîìó, ÷òî áûëî ïîáëèæå, è
ïîäåðãàë åãî. Žêíî  áûëî çàêðûòî. åä ïîâåðíóë øïèíãàëåò, îêíî îòêðûëîñü. à
óëèöå áûëà  íî÷ü. åðåáðîñèâ ÷åðåç  ïîäîêîííèê îäíó íîãó,  çàòåì âòîðóþ, åä
ïåðåâåðíóëñß è,  ëåæà æèâîòîì  íà ðàìå, íà÷àë îïóñêàòüñß. îâèñíóâ íà ðóêàõ,
îí ïîïûòàëñß íàùóïàòü íîãàìè îïîðó, íè÷åãî íå íàøåë è ðàçæàë ðóêè.


        ƒëàâà ïßòàß. Ž‹œˆ–€

     ‘êëîíèâøèñü íàä åäîì, ñåñòðà ÷òî-òî äåëàëà ñ åãî ëèöîì.
     -- ƒäå ß? -- ñïðîñèë îí.
     -- ‚  áîëüíèöå  ‘âßòîãî  ‹óêè. --  Œàëåíüêîãî  ðîñòà, ñ áîëüøèìè êàðèìè
ãëàçàìè, ñåñòðà ãîâîðèëà òèõèì, ñ ïðèäûõàíèåì ãîëîñîì. Žò íåå ïàõëî ìèìîçîé.
     -- Šàêîé ñåãîäíß äåíü?
     -- îíåäåëüíèê.
     -- Œåñßö, ãîä? --  ïðîäîëæàë åä. ‘åñòðà íàõìóðèëàñü,  è îí  ñäàëñß. --
‹àäíî, íåâàæíî. „àâíî ß çäåñü?
     -- ‘åãîäíß òðåòèé äåíü.
     -- ƒäå òåëåôîí? -- Ží ïîïðîáîâàë ñåñòü.
     -- è÷åãî íå âûéäåò, -- çàßâèëà ñåñòðà. -- ‚àì  íåëüçß ðàçãîâàðèâàòü ïî
òåëåôîíó è âîîáùå âîëíîâàòüñß.
     -- ’îùà ïîçâîíèòå âû. ‚ûçîâèòå •àðòôîðä 61-16 è ïîïðîñèòå îëß Œýäâèãà.
‘êàæèòå, ÷òî ìíå íåîáõîäèìî åãî íåìåäëåííî óâèäåòü.
     --  Œèñòåð Œýäâèã  ïðèõîäèò ñþäà êàæäûé  äåíü ïîñëå îáåäà,  íî âðßä  ëè
äîêòîð ’åéò ðàçðåøèò âàì ñ íèì ðàçãîâàðèâàòü. î ïðàâäå ãîâîðß,  âû è ñåé÷àñ
ãîâîðèòå áîëüøå, ÷åì âàì ïîëàãàåòñß.
     -- ’åïåðü ÷òî? “òðî? „åíü?
     -- “òðî.
     -- å ìîãó ß òàê äîëãî æäàòü. îçâîíèòå åìó íåìåäëåííî.
     -- ‘åé÷àñ ïðèäåò äîêòîð ’åéò.
     -- å íóæåí  ìíå âàø äîêòîð ’åéò, --  ñêàçàë  åä ðàçäðàæåííî.  --  Œíå
íóæåí îëü Œýäâèã.
     --  óäåòå  äåëàòü  òî, ÷òî âàì  âåëßò,  -- ñêàçàëà  ñåñòðà. --  ‹åæèòå
ñïîêîéíî è æäèòå äîêòîðà ’åéòà.
     åä õìóðî ïîñìîòðåë íà íåå.
     -- ó è ñåñòðà ìèëîñåðäèß! ‚àì ÷òî, íèêîãäà íå ãîâîðèëè, ÷òî ñ áîëüíûìè
íåëüçß ñïîðèòü?
     Žíà ïðîïóñòèëà åãî âîïðîñ ìèìî óøåé.
     -- € êðîìå òîãî, âû ìíå äåëàåòå áîëüíî. “ ìåíß ÷åëþñòü áîëèò.
     -- îìåíüøå ðàçãîâàðèâàéòå, òîãäà íå áóäåò áîëåòü, -- îòâåòèëà ñåñòðà.
     åä ïîìîë÷àë íåìíîãî, à ïîòîì ñïðîñèë:
     -- € ÷òî ñî ìíîé ñëó÷èëîñü? ˆëè âû ýòîãî åùå íå ïðîõîäèëè?
     --  üßíàß  äðàêà,  íàâåðíîå, -- îòâåòèëà äåâóøêà è íå ñìîãëà  ñäåðæàòü
óëûáêè. --  åò,  ïðàâäà, ïîñëóøàéòå, âàì íåëüçß  òàê ìíîãî ðàçãîâàðèâàòü. ˆ
íèêîãî ê âàì íå ïóñòßò, ïîêà äîêòîð íå ðàçðåøèò.
        II
     ‘ðàçó æå ïîñëå ïîëóäíß ïðèøåë îëü Œýäâèã.
     -- —åðòîâñêè ðàä, ÷òî òû æèâ! -- ñêàçàë îí è îáåèìè ðóêàìè ïîæàë ëåâóþ,
íåçàáèíòîâàííóþ ðóêó åäà.
     -- “ ìåíß âñå  â ïîðßäêå,  -- ñêàçàë  åä, --  íî òóò åñòü îäíî ñðî÷íîå
äåëî: íàäî îòâåçòè  “îëòà €éâåíñà â  ðåéíâóä è ïîâîäèòü  ïî  ìàãàçèíàì, ãäå
òîðãóþò îðóæèåì. Ží...
     -- ’û ìíå óæå ãîâîðèë îá ýòîì, -- âñòàâèë Œýäâèã, -- âñå ñäåëàíî.
     åä íàõìóðèëñß.
     -- ƒîâîðèë?
     --  ó äà! ‚ òî ñàìîå óòðî, êîãäà òåáß ïîäîáðàëè. ’åáß ñðàçó æå îòâåçëè
â áîëüíèöó, íî òû íå ïîäïóñêàë  ê ñåáå âðà÷åé,  ïîêà òåáå íå äàëè ïîãîâîðèòü
ñî ìíîé.  ó, ß  è ïðèåõàë. …äâà  òû  ðàññêàçàë  ìíå îá €éâåíñå, êàê  òóò æå
ïîòåðßë ñîçíàíèå.
     -- è÷åãî íå ïîìíþ, -- ïðîòßíóë åä. -- ’àê òû äî íèõ äîáðàëñß?
     --  „à,  €éâåíñîâ  ìû  ñõâàòèëè.  ˆ  ïîñëå  òîãî êàê  “îëòà  îïîçíàëè â
ðåéâóäå,  îí  ðàñêîëîëñß. à  ïðåäâàðèòåëüíîì ñëóøàíèè  ïðèñßæíûå  ïðèçíàëè
âèíîâíûìè  „æåôôà ƒàðäíåðà è äâóõ äðóãèõ, íî ˜åäà  ïðèòßíóòü ê ýòîìó äåëó ìû
íå ñìîæåì.  €éâåíñà ïîäáèë íåêòî  ƒàðäíåð, âñå  çíàþò, êîíå÷íî, ÷òî  îí  áåç
ïðèêàçà Ž ’îðè è øàãó íå ñäåëàåò, íî îäíî äåëî -- çíàòü, äðóãîå -- äîêàçàòü.
     -- „æåôô? òî òîò, ÷òî ïîõîæ íà ãîðèëëó? …ãî óæå âçßëè?
     -- åò, ˜åä, âèäèìî, ïðèïðßòàë åãî, êîãäà òû ñáåæàë. ‚åäü òû ó íèõ áûë?
     --  €ãà. ‚ "‘îáà÷üåé êîíóðå". àâåðõó, Ÿ ïîøåë  òóäà,  ÷òîáû  ïîñòàâèòü
êàïêàí íà ýòó èðëàíäñêóþ ëèñó, è ïîïàëñß ñàì. -- åä íàõìóðèëñß. -- îìíþ, ß
ïðèøåë  òóäà ñ  ‚èñêè ‚àññîñîì, ïîòîì  ìåíß óêóñèëà ñîáàêà,  ïîòîì ìåíß áèëè
„æåôô è êàêîé-òî ðûæèé ìàëü÷èøêà.  îæàð òàì åùå  áûë.  ‚îò, ïîæàëóé, è âñå.
Šòî ìåíß íàøåë? ƒäå?
     --  îëèöåéñêèé. ’û  ïîëç íà  ÷åòâåðåíüêàõ,  èñòåêàß êðîâüþ, ïîñåðåäèíå
Šîëìàí-ñòðèò. òî áûëî â òðè ÷àñà óòðà.
     -- ’îæå íàøåë ñåáå çàíßòèå!
        III
     Œàëåíüêàß ñåñòðà ñ áîëüøèìè ãëàçàìè îñòîðîæíî  ïðèîòêðûëà äâåðü è ðîáêî
ïðîñóíóëà ãîëîâó.
     -- ‚õîäèòå! -- ñêàçàë åä  îìîíò óñòàëûì ãîëîñîì. -- Œû ÷òî,  â ïðßòêè
èãðàåì? àç, äâà, òðè, ÷åòûðå,  ïßòü -- ß èäó èñêàòü. ‚àì íå êàæåòñß, ÷òî âû
óæå âûøëè èç ýòîãî âîçðàñòà?
     ‘åñòðà ðàñïàõíóëà äâåðü è îñòàíîâèëàñü íà ïîðîãå.
     -- åóäèâèòåëüíî, ÷òî âàñ èçëóïèëè, -- ñêàçàëà îíà. -- Ÿ õîòåëà óçíàòü,
ïðîñíóëèñü ëè  âû. ’àì ìèñòåð Œýäâèã è... -- ïðèäûõàíèå â  åå  ãîëîñå  ñòàëî
çàìåòíåå, ãëàçà çàãîðåëèñü ßð÷å, -- ñ íèì ëåäè.
     åä ïîñìîòðåë ñ ëþáîïûòñòâîì íà íåå.
     -- —òî çà ëåäè? -- íàñìåøëèâî ñïðîñèë îí.
     --  Œèññ „æåíåò ƒåíðè,  -- îòâåòèëà îíà òàê, áóäòî  ñîîáùàëà î ïðèßòíîé
íåîæèäàííîñòè.
     åä  ïîâåðíóëñß íà áîê è  çàêðûë  ãëàçà. “ãîëêè åãî  ãóá  çàäðîæàëè, íî
ãîëîñ ñòàë áåçó÷àñòíûì.
     -- ‘êàæèòå èì, ÷òî ß åùå ñïëþ.
     -- Šàê âû ìîæåòå?  „à è  âîîáùå îíè òåïåðü äîãàäàëèñü, ÷òî âû íå ñïèòå.
ˆíà÷å ß áû óæå äàâíî âåðíóëàñü.
     åä òåàòðàëüíî çàñòîíàë è ïðèïîäíßëñß íà ëîêòå.
     --  ðèäåòñß  îòìó÷èòüñß  ñåé÷àñ, --  çàâîð÷àë îí. -- €  òî  ïðèáåæèò â
äðóãîé ðàç.
     ‘åñòðà ïîñìîòðåëà íà íåãî ñ íåãîäîâàíèåì.
     -- àì  ïðèøëîñü  ïîñòàâèòü  ïîëèöåéñêîãî ó  áîëüíèöû, --  ñêàçàëà  îíà
ïðåçðèòåëüíî, -- ÷òîáû îòáèâàòüñß îò æåíùèí, êîòîðûå âàñ îñàæäàþò.
     -- ‚àì ëåãêî ãîâîðèòü, -- âçäîõíóë  åä. -- à âàñ,  âèäíî,  ôîòîãðàôèè
ñåíàòîðñêèõ äî÷åê â  ãàçåòàõ  ïðîèçâîäßò íåèçãëàäèìîå  âïå÷àòëåíèå,  íî  ýòî
òîëüêî ïîòîìó, ÷òî âàñ îíè íå ïðåñëåäîâàëè. €  ìíå  îíè îòðàâèëè  âñþ æèçíü.
Žíè è èõ öâåòíûå ôîòî.  ˆ âñåãäà ñåíàòîðñêèå äî÷êè, îäíè  ñåíàòîðñêèå äî÷êè.
åò, ÷òîáû êàêàß-íèáóäü òàì äî÷êà ÷ëåíà ïàëàòû ïðåäñòàâèòåëåé, ìèíèñòðà èëè,
íà õóäîé êîíåö,  ÷ëåíà ãîðîäñêîãî  óïðàâëåíèß... Šàê âû  äóìàåòå, â ÷åì  òóò
äåëî? € ìîæåò, ïðîñòî ñåíàòîðû áîëåå ïëîäîâèòû, ÷åì...
     -- ˆ ñîâñåì íå îñòðîóìíî. ‚ïðî÷åì, âñå äåëî, âèäèìî, â òîì, ÷òî æåíùèíû
íå  ìîãóò óñòîßòü  ïðîòèâ âàøåé  ïðè÷åñêè. Ÿ èõ ïðèâåäó, -- äîáàâèëà  îíà  è
âûøëà.
     åä  ãëóáîêî  âçäîõíóë,  ãëàçà   åãî  çàáëåñòåëè,  ãóáû  ðàñòßíóëèñü  â
íåâîëüíîé óëûáêå. Žäíàêî, êîãäà „æåíåò ƒåíðè âîøëà â ïàëàòó, îí ïîçäîðîâàëñß
ñ íåé íåáðåæíî, õîòß è âåæëèâî.
     Žíà ñðàçó æå ïîäîøëà ê êðîâàòè.
     --   Ž  ìèñòåð  îìîíò,  ß   òàê  ðàäà  áûëà  óçíàòü,  ÷òî   âû  áûñòðî
ïîïðàâëßåòåñü.  Ÿ ïðîñòî íå  ìîãëà  íå ïðèéòè. -- Žíà  âçßëà åãî  çà  ðóêó è
óëûáíóëàñü.  …å êàðèå ñ ðûæèìè  èñêîðêàìè  ãëàçà êàçàëèñü åùå  áîëåå òåìíûìè
èç-çà ñâåòëûõ âîëîñ. -- ’àê  ÷òî, åñëè âàì íå ïî äóøå ìîé âèçèò, ïîæàëóéñòà,
íå ðóãàéòå îëß. òî ß çàñòàâèëà åãî âçßòü ìåíß ñ ñîáîé.
     åä óëûáíóëñß.
     -- Ÿ ñòðàøíî ðàä, ÷òî âû ïðèøëè. òî î÷åíü ëþáåçíî ñ âàøåé ñòîðîíû.
     îëü Œýäâèã, âîøåäøèé âñëåä çà „æåíåò,  îáîøåë êðîâàòü è âñòàë ñ äðóãîé
ñòîðîíû. Ží ðàäîñòíî óëûáàëñß, ïîãëßäûâàß òî íà åäà, òî íà äåâóøêó.
     -- Ÿ çíàë, ÷òî òû áóäåøü äîâîëåí, åä. Ÿ òàê åé è ñêàçàë. Šàê äåëà?
     -- Žòëè÷íî. îäîäâèíüòå ñòóëüß, ñàäèòåñü.
     --  Œû  íå  ìîæåì  çàäåðæèâàòüñß,  --  âîçðàçèë  Œýäâèã.  --  Ÿ  äîëæåí
âñòðåòèòüñß ñ Œàêëàôëèíîì.
     --  € ß -- íåò.  -- „æåíåò  ƒåíðè îïßòü  óëûáíóëàñü åäó.  -- Œîæíî,  ß
îñòàíóñü? ‘îâñåì íåíàäîëãî?
     -- óäó ñ÷àñòëèâ, -- çàâåðèë åå åä.
     Œýäâèã, ñèßß îò óäîâîëüñòâèß, ïîäâèíóë ê êðîâàòè ñòóë  è óñàäèë „æåíåò.
‡àòåì îí âçãëßíóë íà ÷àñû.
     --  óæíî  áåæàòü,  -- ñêàçàë  îí  æàëîáíî è  ïîæàë åäó ðóêó. --  ’åáå
÷òî-íèáóäü íóæíî?
     -- åò, îëü. ‘ïàñèáî.
     -- ó, áóäü ïàèíüêîé. -- Œýäâèã  ïîâåðíóëñß  áûëî ê  „æåíåò,  íî  âäðóã
îñòàíîâèëñß  è  ñíîâà îáðàòèëñß ê åäó: -- Šàê äàëåêî, ïî-òâîåìó,  ìíå ìîæíî
çàéòè â ýòîì ïåðâîì ðàçãîâîðå ñ Œàêëàôëèíîì?
     åä ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- Šàê óãîäíî, ïðè  óñëîâèè, ÷òî íå  áóäåøü ãîâîðèòü ïðßìî, â îòêðûòóþ.
òîãî  îí  áîèòñß. î åñëè êðóòèòü âîêðóã äà îêîëî, åãî ìîæíî õîòü â  óáèéöû
íàíßòü. îíèìàåøü,  ñ íèì íóæíî êàíèòåëü ðàçâîäèòü. ‚  òàêîì ïðèìåðíî  ðîäå:
"…ñòü, ìîë,  ÷åëîâåê, ïî èìåíè  ‘ìèò, à æèâåò îí òàì-òî  è òàì-òî.  ’àê âîò,
åñëè áû âäðóã  ýòîò  ‘ìèò  çàáîëåë è  íå ïîïðàâèëñß  áû, à  âû  çàãëßíóëè áû
êàê-íèáóäü  êî ìíå, à ìíå,  ïî ñ÷àñòëèâîé ñëó÷àéíîñòè,  ïðèøåë áû êîíâåðò íà
âàøå èìß, òî îòêóäà ìíå çíàòü, ÷òî â íåì ëåæàò ïßòüñîò äîëëàðîâ?"
     Œýäâèã êèâíóë.
     -- “áèâàòü ìíå íèêîãî íå íóæíî. €  âîò ãîëîñà ðàáî÷èõ ñ æåëåçíîé äîðîãè
íàì íåîáõîäèìû. -- Ží íàõìóðèëñß. -- †àëêî, ÷òî òû âàëßåøüñß, åä.
     -- —åðåç ïàðó äåíüêîâ âñòàíó. Šñòàòè, òû ñåãîäíß "Žáñåðâåð" âèäåë?
     -- åò.
     åä ïîèñêàë ãëàçàìè.
     -- Šîå-êòî  òàì ïîêóðàæèëñß. ‚ öåíòðå ïåðâîé ïîëîñû ïîìåñòèëè, â ðàìêå.
‚ñþ  ãðßçü,  ÷òî ñìîãëè  ñîáðàòü.  åç  ïîäïèñè. €  çàãîëîâîê øèêàðíûé: "—òî
ñîáèðàþòñß   ïðåäïðèíßòü   ãîðîäñêèå   âëàñòè?"   îòîì  ïåðå÷èñëßþòñß   âñå
ïðåñòóïëåíèß  çà  ïîëòîðà  ìåñßöà,  ÷òîáû äîêàçàòü, ÷òî  âîëíà  ïðåñòóïëåíèé
ðàñòåò. €  ðßäîì -- êîðîòåíüêèé ñïèñî÷åê çàäåðæàííûõ ïðåñòóïíèêîâ. ‚îò, ìîë,
ñìîòðèòå, ïîëèöèß  áåññèëüíà.  €  áîëüøå  âñåãî âèçãîâ  ïî  ïîâîäó  óáèéñòâà
’åéëîðà ƒåíðè.
     “ñëûõàâ  èìß  áðàòà, „æåíåò  ƒåíðè  âçäðîãíóëà  è  íåñëûøíî  âçäîõíóëà.
‚çãëßíóâ íà íåå, Œýäâèã ïðåäóïðåæäàþùå êèâíóë åäó, íî òîò ïðîäîëæàë, ñëîâíî
íå æåëàß çàìå÷àòü, êàêîå âïå÷àòëåíèå ïðîèçâåëè åãî ñëîâà:
     -- Žíè ñîâñåì ðàñïîßñàëèñü.  Žáâèíßþò ïîëèöèþ â òîì, ÷òî  ðàññëåäîâàíèå
áûëî  ïðèîñòàíîâëåíî íà öåëóþ íåäåëþ, äàáû äàòü âîçìîæíîñòü îäíîìó  äîâîëüíî
âëèßòåëüíîìó â ïîëèòè÷åñêèõ  êðóãàõ  èãðîêó ñâåñòè ñ÷åòû ñ  äðóãèì.  òî ïðî
ìåíß è  „èñïåéíà. €  ïîòîì  çàäàëè òàêîé  ðèòîðè÷åñêèé  âîïðîñ:  ÷òî  äóìàåò
ñåíàòîð  ƒåíðè  î ñâîèõ  íîâûõ  ïîëèòè÷åñêèõ  ñîþçíèêàõ,  êîòîðûå èñïîëüçóþò
óáèéñòâî åãî ñûíà â ïîäîáíûõ öåëßõ?
     Œýäâèã ïîêðàñíåë, âçãëßíóë íà ÷àñû è çàòîðîïèëñß.
     -- Ÿ äîñòàíó ãàçåòó è ïðî÷òó. € òåïåðü ìíå íóæíî...
     --  Žíè  òàêæå,  --  ïðîäîëæàë  åä áåçìßòåæíî,  -- îáâèíßþò  ïîëèöèþ â
íàëåòàõ  íà  ïðèòîíû,  êîòîðûì  îíà ðàíüøå  ïîêðîâèòåëüñòâîâàëà.  òî,  ìîë,
ïîòîìó,  ÷òî èõ âëàäåëüöû íå  õîòßò  ðàñêîøåëèâàòüñß  íà îãðîìíûå ðàñõîäû ïî
ïðåä âûáîðíîé êàìïàíèè. îâîä  --  òâîß  ññîðà  ñ  ˜åäîì.  …ùå  îíè  îáåùàþò
íàïå÷àòàòü ñïèñîê òåõ çëà÷íûõ ìåñò, êîòîðûå ïðîäîëæàþò ïðîöâåòàòü  êàê íè  â
÷åì íå áûâàëî, ïîòîìó ÷òî èõ âëàäåëüöû âûëîæèëè ñâîþ äîëþ.
     -- ‹àäíî, ëàäíî, -- ñìóùåííî çàáîðìîòàë Œýäâèã. --
     ‘÷àñòëèâî îñòàâàòüñß, „æåíåò. îêà, åä, -- êèâíóë îí è âûøåë.
     -- ‡à ÷òî âû ìåíß íå ëþáèòå? -- ñïðîñèëà „æåíåò.
     -- ‚û îøèáàåòåñü, -- îòâåòèë îí.
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     -- åò. Ÿ ýòî ÷óâñòâóþ.
     -- å ñóäèòå ïî ìîåìó ïîâåäåíèþ. “ ìåíß âñåãäà áûëè ïëîõèå ìàíåðû.
     -- ‚û ìåíß íå ëþáèòå, -- íàñòàèâàëà îíà, íå îòâå÷àß íà åãî óëûáêó. -- €
ß õî÷ó, ÷òîáû âû õîðîøî êî ìíå îòíîñèâøèñü.
     åä áûë ñàìà ñêðîìíîñòü.
     -- ‡à÷åì âàì ýòî? -- ñïðîñèë îí.
     -- îòîìó ÷òî âû ëó÷øèé äðóã îëß.
     --  îëü --  ïîëèòèê, -- çàìåòèë åä, èñêîñà ïîãëßäûâàß  íà  íåå, --  è
äðóçåé ó íåãî ìíîãî.
     -- î âû ñàìûé áëèçêèé. -- Žíà íåòåðïåëèâî ïîêà÷àëà ãîëîâîé è äîáàâèëà:
-- Ží ñàì òàê ñ÷èòàåò.
     -- € âû êàê ñ÷èòàåòå? -- ñïðîñèë îí ÷óòü íàñìåøëèâî.
     --  ’àê  æå, --  ñåðüåçíî  îòâåòèëà „æåíåò, -- èíà÷å  âû íå ïîïàëè áû â
áîëüíèöó. ‚åäü âû ïîøëè íà ýòî ðàäè íåãî!
     Ží ïðîìîë÷àë. ’îëüêî ñëàáàß óñìåøêà òðîíóëà åãî ãóáû.
     Šîãäà îíà ïîíßëà, ÷òî  åä íå ñêëîíåí ïðîäîëæàòü  ðàçãîâîð íà ýòó òåìó,
„æåíåò ïîâòîðèëà ñåðüåçíûì òîíîì:
     -- Œíå áû î÷åíü õîòåëîñü, ÷òîáû âû õîðîøî êî ìíå îòíîñèëèñü.
     -- Œîæåò áûòü, òàê îíî è åñòü.
     -- åò! -- ïîêà÷àëà îíà ãîëîâîé.
     Ží ñíîâà óëûáíóëñß. à ýòîò ðàç åãî óëûáêà áûëà ìîëîäîé è  îáàßòåëüíîé,
â ãëàçàõ ñâåòèëàñü çàñòåí÷èâîñòü, ãîëîñ çâó÷àë ðîáêî è äîâåðèòåëüíî:
     --  Ÿ âàì ñêàæó îò÷åãî âû  òàê  ñ÷èòàåòå, ìèññ ƒåíðè. ó... â  îáùåì...
ïîíèìàåòå, åùå è ãîäà íå ïðîøëî, êàê îëü ïîäîáðàë ìåíß, ÷òî íàçûâàåòñß, ïîä
çàáîðîì. îýòîìó  ñ  ëþäüìè  âàøåãî êðóãà  ß åùå íå îñâîèëñß,  ÷óâñòâóþ ñåáß
íåëîâêî,  íåóêëþæå.  ‚åäü  âû ñîâñåì  èç  äðóãîãî  ìèðà -- âûñøåå  îáùåñòâî,
ôîòîãðàôèè   â  ãàçåòàõ  è  âñßêîå   òàêîå...  ‚îò.  ’î,  ÷òî  âàì   êàæåòñß
âðàæäåáíîñòüþ, -- íà ñàìîì äåëå ïðîñòî íåîòåñàííîñòü.
     „æåíåò ïîäíßëàñü.
     --  ‚û èçäåâàåòåñü íàäî ìíîé, -- êîíñòàòèðîâàëà  îíà áåç âñßêîé îáèäû â
ãîëîñå.
     Šîãäà  îíà óøëà, åä îòêèíóëñß  íà ïîäóøêè è óñòàâèëñß â ïîòîëîê. ƒëàçà
åãî áëåñòåëè.
     ‚îøëà ñåñòðà.
     -- ó ÷òî âû òàì íàòâîðèëè?
     åä ïîäíßë ãîëîâó, óãðþìî ïîñìîòðåë íà íåå è íè÷åãî íå ñêàçàë.
     -- Žíà âûøëà îòñþäà ÷óòü íå ïëà÷à, -- ïðîäîëæàëà ñåñòðà.
     åä ñíîâà îïóñòèë ãîëîâó íà ïîäóøêó.
     -- „à,  íå òîò  ß  ñòàë. Žáû÷íî  ñåíàòîðñêèå  äî÷êè  óõîäèëè  îò  ìåíß,
çàëèâàßñü ñëåçàìè.
        IV
     ‚ ïàëàòó âîøåë ìîëîäîé ôðàíò ñðåäíåãî ðîñòà ñî ñìàçëèâûì ñìóãëûì ëèöîì.
     åä îìîíò ïðèïîäíßëñß.
     -- ðèâåò, „æåê!
     -- ‚û  íå òàê ïëîõî âûãëßäèòå, êàê ß äóìàë,  -- ñêàçàë „æåê,  ïîäõîäß ê
êðîâàòè.
     -- ‚ñå íà ìåñòå, íà ÷àñòè íå ðàçîáðàëè. åðè ñòóë.
     „æåê ñåë è âûíóë ïà÷êó ñèãàðåò.
     -- “ ìåíß  åñòü ê òåáå îäíî äåëüöå. -- åä ïðîñóíóë ðóêó ïîä ïîäóøêó  è
ïðîòßíóë „æåêó êîíâåðò.
     „æåê  ïðèêóðèë  è âçßë  êîíâåðò.  òî  áûë  ïðîñòîé  áåëûé  êîíâåðò  ñî
øòåìïåëåì ìåñòíîé ïî÷òû.  åä ïîëó÷èë åãî äâà äíß  íàçàä  íà  àäðåñ áîëüíèöû
‘âßòîãî  ‹óêè. ‚íóòðè „æåê  îáíàðóæèë  ëèñòîê  ñ  íàïå÷àòàííûìè  íà  ìàøèíêå
ñòðî÷êàìè:
     —òî  âàì  èçâåñòíî î îëå  Œýäâèãå, ÷åãî íå  çíàåò,  íî  î÷åíü õîòåë áû
óçíàòü ˜åä Ž ’îðè?
     ˆìååò ëè ýòî îòíîøåíèå ê óáèéñòâó ’åéëîðà ƒåíðè?
     …ñëè íåò, òî ïî÷åìó âû òàê óïîðíî ñòàðàëèñü ñîõðàíèòü ýòî â òàéíå?
     „æåê àêêóðàòíî ñëîæèë ëèñòîê, ñóíóë åãî îáðàòíî â êîíâåðò è ëèøü çàòåì,
âçãëßíóâ íà åäà, ñïðîñèë:
     -- ‡à ýòèì ÷òî-íèáóäü êðîåòñß?
     -- î-ìîåìó, íåò. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû óçíàë, êòî ýòî ïèñàë.
     „æåê êèâíóë.
     -- èñüìî ìîæíî âçßòü?
     -- „à.
     „æåê ñóíóë êîíâåðò â êàðìàí.
     -- “ âàñ åñòü êàêèå-íèáóäü ñîîáðàæåíèß îòíîñèòåëüíî  òîãî, êòî  ìîã åãî
íàïèñàòü? -- îñâåäîìèëñß îí.
     -- €áñîëþòíî íèêàêèõ.
     „æåê ðàññìàòðèâàë ãîðßùèé êîí÷èê ñèãàðåòû.
     -- ðåäñòîèò íåëåãêàß ðàáîòåíêà!
     -- ‡íàþ,  --  ñîãëàñèëñß åä.  -- Ÿ ìîãó  òåáå òîëüêî  ñêàçàòü,  ÷òî çà
ïîñëåäíþþ íåäåëþ òàêèõ àíîíèìîê ïîßâèëîñü äîâîëüíî ìíîãî. “ ìåíß ýòî òðåòüß.
Ÿ çíàþ, ÷òî ”àðð ïîëó÷èë ïî êðàéíåé  ìåðå îäíó. Šòî èõ åùå  ïîëó÷àë, íå èìåþ
ïðåäñòàâëåíèß.
     -- € ìîãó ß âçãëßíóòü íà äðóãèå?
     -- òà åäèíñòâåííàß,  ÷òî ß ñîõðàíèë. „à îíè âñå  êàê áëèçíåöû -- òà æå
áóìàãà, òà æå ìàøèíêà, è â êàæäîé ïî òðè âîïðîñà.
     „æåê áðîñèë íà åäà èñïûòóþùèé âçãëßä:
     -- î âîïðîñû-òî íå ñîâñåì îäèíàêîâûå.
     -- å ñîâñåì. î âñå áüþò â îäíó òî÷êó.
     „æåê êèâíóë è çàòßíóëñß ñèãàðåòîé.
     --  ’û  ïîíèìàåøü,  ÷òî  ñäåëàòü  ýòî  íàäî  îñòîðîæíî,  áåç  øóìà?  --
ïðåäóïðåäèë åä.
     -- îíßòíî. -- „æåê âûíóë èçî ðòà ñèãàðåòó. -- Šñòàòè, êîãäà âû ñêàçàëè
ïðî îäíó òî÷êó, âû èìåëè â âèäó ó÷àñòèå Œýäâèãà â óáèéñòâå?
     -- „à, -- îòâåòèë åä, íå ñâîäß ãëàç ñî ñìóãëîãî ôðàíòà, -- òîëüêî îí â
ýòîì íå çàìåøàí.
     ‘ìóãëîå ëèöî „æåêà áûëî íåïðîíèöàåìî.
     -- àçóìååòñß, -- ñêàçàë îí, âñòàâàß.
        V
     ‘åñòðà âíåñëà áîëüøóþ êîðçèíó ôðóêòîâ è ïî ñòàâèëà åå íà ñòîë.
     -- ðàâäà, ìèëî? -- ñïðîñèëà îíà ó åäà îìîíòà.
     ’îò îñòîðîæíî êèâíóë ãîëîâîé.
     ‘åñòðà âûíóëà èç êîðçèíû ìàëåíüêèé ïîëíûé êîíâåðò è ïîäàëà åãî åäó.
     -- „åðæó ïàðè, ýòî îò íåå.
     -- à ÷òî?
     -- à ÷òî õîòèòå!
     åä ïîêà÷àë  ãîëîâîé  ñ  òàêèì  âèäîì,  áóäòî ïîäòâåðäèëèñü  åãî  ñàìûå
ìðà÷íûå ïîäîçðåíèß.
     -- ‡àãëßíóëè? -- ñïðîñèë îí.
     -- ó, çíàåòå ëè... -- âîçìóòèëàñü îíà.
     åä  ðàññìåßëñß. ‘åñòðà  çàìîë÷àëà,  íî  ëèöî  åå åùå  äîëãî  ñîõðàíßëî
îáèæåííîå âûðàæåíèå.
     Ží âûíóë èç êîíâåðòà âèçèòíóþ êàðòî÷êó „æåíåò  ƒåíðè,  íà  êîòîðîé áûëî
íàïèñàíî ëèøü äâà ñëîâà: "ðîøó ‚àñ!"
     --  ‚û  âûèãðàëè,  --  íàõìóðèâ  áðîâè,  ñêàçàë  îí ñåñòðå  è  ïîñòó÷àë
êàðòî÷êîé ïî íîãòþ áîëüøîãî ïàëüöà. -- “ãîùàéòåñü, äà áåðèòå ïîáîëüøå, ÷òîáû
âûãëßäåëî òàê, áóäòî ß èõ åë.
     åñêîëüêî ÷àñîâ ñïóñòß îí íàïèñàë ïèñüìî.
     "„îðîãàß ìèññ ƒåíðè,
     ‚û  ïðîñòî îøåëîìèëè  ìåíß ñâîåé äîáðîòîé,  -- ñíà÷àëà ‚àø âèçèò, çàòåì
ýòè ôðóêòû. „àæå íå  çíàþ, êàê è  áëàãîäàðèòü ‚àñ. àäåþñü, ÷òî êîãäà-íèáóäü
ìíå ïðåäñòàâèòñß âîçìîæíîñòü íà äåëå âûðàçèòü ‚àì ñâîþ ïðèçíàòåëüíîñòü.
     ðåäàííûé ‚àì åä îìîíò"
     Šîí÷èâ ïèñàòü, îí ïåðå÷åë ïèñüìî, ðàçîðâàë  åãî è ïåðåïèñàë  çàíîâî. à
ýòîò ðàç  îí  ïåðåñòàâèë ñëîâà â òðåòüåì ïðåäëîæåíèè.  ’åïåðü  îíî êîí÷àëîñü
òàê: "...âûðàçèòü ñâîþ ïðèçíàòåëüíîñòü íà äåëå".
        VI
     ‚ ýòî óòðî  åä áûë óæå â õàëàòå è äîìàøíèõ òóôëßõ. Šîãäà  âîøëà Žïàëü,
îí ñèäåë çà ñòîëîì ó îêíà ïàëàòû è, çàâòðàêàß, ïðîñìàòðèâàë ïîñëåäíèé âûïóñê
"Žáñåðâåðà". ‘ëîæèâ ãàçåòó è áðîñèâ åå ðßäîì ñ ïîäíîñîì, îí ïîäíßëñß.
     -- ðèâåò, ìàëûøêà, -- ñêàçàë îí ñåðäå÷íî.
     -- î÷åìó  âû ìíå íå ïîçâîíèëè, êîãäà âåðíóëèñü èç üþ-‰îðêà? -- ñòðîãî
ñïðîñèëà îíà.  Žïàëü  áûëà áëåäíà  è îòòîãî âûãëßäåëà  ñòàðøå ñâîèõ  ëåò. …å
øèðîêî îòêðûòûå ãîëóáûå ãëàçà ïîòåìíåëè îò âîëíåíèß. „åðæàëàñü îíà ïðßìî, íî
áåç íàòßíóòîñòè. å çàìå÷àß  ñòóëà, êîòîðûé  åä ïîñòàâèë ðßäîì  ñ  íåé, îíà
íàñòîé÷èâî ïîâòîðèëà: -- î÷åìó âû íå ïîçâîíèëè?
     Ží ñíèñõîäèòåëüíî ðàññìåßëñß:
     -- € òåáå èäåò ýòî ïëàòüå.
     -- åä, ß ïðîøó âàñ, ïîæàëóéñòà...
     -- ’àê-òî ëó÷øå, -- ñêàçàë îí.  --  Ÿ ñîáèðàëñß çàéòè, íî... ’àê  ìíîãî
ñîáûòèé ïðîèçîøëî, ïîêà ìåíß òóò íå áûëî, è åùå áîëüøå, êîãäà ß  âåðíóëñß. €
ê òîìó  âðåìåíè, êàê ß ñ íèìè  ðàçäåëàëñß, ìû íå ïîëàäèëè ñ ˜åäîì Ž'îðè,  è
âîò ß ïîïàë ñþäà, -- îí ìàõíóë ðóêîé, -- â áîëüíèöó.
     …ãî ëåãêîìûñëåííûé òîí íå ïîìîã. Žïàëü îñòàâàëàñü ñåðüåçíîé.
     -- òîãî „èñïåéíà ïîâåñßò? -- ñïðîñèëà îíà ðåçêî.
     Ží ñíîâà çàñìåßëñß:
     -- …ñëè ìû áóäåì ðàçãîâàðèâàòü â òàêîì òîíå, íè÷åãî ó íàñ íå ïîëó÷èòñß.
     Žíà íàõìóðèëàñü è ïîâòîðèëà, íî óæå íå òàêèì ïîâåëèòåëüíûì òîíîì:
     -- …ãî ïîâåñßò?
     --  å  äóìàþ,  -- îòâåòèë  îí,  ïîêà÷àâ ãîëîâîé.  --  ‚èäèìî,  ’åéëîðà
âñå-òàêè óáèë íå îí.
     Žíà, êàçàëîñü, íè÷óòü íå óäèâèëàñü.
     -- ‚û çíàëè îá ýòîì, êîãäà ïðîñèëè ìåíß... ïîìî÷ü... äîñòàòü ýòó  óëèêó
ïðîòèâ íåãî?
     -- Šîíå÷íî, íåò,  ìàëûøêà,  -- óë