 êîíöîâ óñíóë.
     à äðóãîé äåíü â  òðè ÷àñà ïîïîëóäíè è÷àðä ïîäîøåë ê  ñòîßâøåìó ó äîìà
àâòîìîáèëþ. ‡àâåðíóòûé â ãàçåòó äíåâíèê îí ïîëîæèë òóäà åùå óòðîì. îëêîâíèê
ðàíòîí èç  ‹îíäîíà ïîêà íå âåðíóëñß,  òàê ÷òî âûíóòü ñâåðòîê èç ñåéôà òðóäà
íå ñîñòàâèëî.
     …äâà è÷àðä íàìåðèëñß ñåñòü çà  ðóëü,  êàê èç-çà äîìà ïîêàçàëàñü ‘àðà â
ðàáî÷èõ ðóêàâèöàõ è ñ êîðçèíêîé, ãäå ëåæàëè ñàäîâûå íîæíèöû è ãðàáåëüêè. Žíà
ïîäîøëà áëèæå è ñïðîñèëà: "è÷àðä, ðàçâå òû óåçæàåøü?"
     - „à, ìèëàß. àäî óòðßñòè îäíî ìàëåíüêîå äåëüöå.
     - € ìíå ñ òîáîé ìîæíî? ‚ ñàäó ïîðàáîòàòü ß âñåãäà óñïåþ.
     - åò, íåëüçß, - óëûáàßñü, îòâåòèë îí.
     - î÷åìó æå?
     è÷àðä ïîäàëñß âïåðåä è ïîöåëîâàë åå â ùåêó:  "îòîìó ÷òî ß òàê õî÷ó. ˆ
íå  õìóðüñß.  ‘ðåäè ìíîæåñòâà ñîáûòèé áëèæàéøèõ äíåé  áóäåò è  äåíü ðîæäåíèß
ìîåé âîçëþáëåííîé, à ýòî ïðèíßòî îòìå÷àòü ïîäàðêîì".
     - „à, êîíå÷íî, - óëûáíóëàñü è ‘àðà, - ïðè÷èíà óâàæèòåëüíàß.
     - €  òû ïîéäè ê  „îëëè è  âìåñòå ñ  íåé çàäàé-êà æàðó ðàçðîñøåéñß æèâîé
èçãîðîäè, ëàäíî?
     ‘àðà ïîöåëîâàëà åãî, êîãäà îí óæå ñàäèëñß â ìàøèíó, ïðåäóïðåäèëà: "óäü
îñòîðîæåí, äîðîãîé".
     - Žáßçàòåëüíî, - ïîîáåùàë îí è çàâåë ìîòîð.
     ‘àðà  ñòîßëà,  ïðîâîæàëà âçãëßäîì ìàøèíó,  è  ëþáîâü  ê  è÷àðäó òåïëîì
ðàçëèâàëàñü ó íåå â äóøå. îäîøëà „îëëè, ñïðîñèëà:
     - Šóäà ýòî îí?
     - ‡à ïîäàðêîì äëß ìåíß ê äíþ ðîæäåíèß.
     - ’û ÷òî-íèáóäü åìó ïîñîâåòîâàëà?
     - åò, ß ëþáëþ ñþðïðèçû.
     „îëëè  êèâíóëà:   "Ÿ  òîæå.  î  îíè  âûïàäàþò  ìíå  ðåäêî.  ’âîé  îòåö
ðàçíîîáðàçèåì íå áàëóåò. Šî äíþ ðîæäåíèß âñåãäà äóõè - "˜àíåëü" èëè "€ðïåæ".
€  èç  ‹îíäîíà  ïðèâîçèò  êîðîáêó  øîêîëàäíûõ  êîíôåò  -   î÷åíü  äîðîãèõ  è
îáßçàòåëüíî ñ òâåðäîé íà÷èíêîé.  ’àêèå ëþáèò îí ñàì,  à ß - íå î÷åíü. ‹àäíî,
ïîéäåì,  íàáðîñèìñß íà èçãîðîäü. àíüøå ó íàñ ñëóæèëè äâà ñàäîâíèêà, òàê ÷òî
ïðèäåòñß çàìåíèòü èõ õîòß áû íà ñåãîäíß".

     Šîãäà   ëîðä   åëëìàñòåð  ñïóñêàëñß  ïî   ëåñòíèöå  ñâîåãî  êëóáà   íà
‘åíò-„æåéìñ-ñòðèò,  èùà ãëàçàìè òàêñè ñ  ðàíòîíîì,  ïîëêîâíèê âäðóã ïî÷òè ñ
âîñòîðãîì îñîçíàë -  ñóäüáà íà åãî ñòîðîíå.  ˆ  äàæå åñëè îíà â êîíöå êîíöîâ
ðåøèò îò íåãî îòâåðíóòüñß -  ÷åðò ñ íåé.  •îòß ïî÷åìó áû íå îòáëàãîäàðèòü åå
çà âîçìîæíîñòü ñïàñòè ñâîþ øêóðó?  ‚÷åðà âå÷åðîì îí ïîçâîíèë èç ñâîåãî êëóáà
åëëìàñòåðó,  ïðåäëîæèë âñòðåòèòüñß è  ïîãîâîðèòü î áóäóùåé ñâàäüáå ‘àðû.  “
îáîèõ  îáåä  áûë  çàíßò,  ñîøëèñü  íà  òîì,  ÷òî  ðàíòîí  ïîäúåäåò ê  êëóáó
åëëìàñòåðà è îíè îòïðàâßòñß ê ïîñëåäíåìó íà êâàðòèðó.  ûë ÷åòâåðã. ðàíòîí
âûáðàë åãî íå  ñëó÷àéíî:  çíàë,  â  ýòîò äåíü ó  ñëóãè åëëìàñòåðà âûõîäíîé.
‡äåñü ïîëêîâíèê îáîøåëñß áåç  ïîìîùè ïðîâèäåíèß.  Žíî ïîñîáèëî â  äðóãîì:  â
ñîïðîâîæäåíèè åëëìàñòåðà ìèíîâàòü ïðèâðàòíèêà óäàñòñß áåç òðóäà - ðèñêîâàòü
áåç íóæäû ðàíòîí íå õîòåë.  €  ÷òîáû ïðîíèêíóòü â  êâàðòèðó ê åëëìàñòåðó â
îäèíî÷êó,  ïðèøëîñü áû  íàêëåèâàòü óñû,  ïðåäñòàâëßòüñß ðåïîðòåðîì "’àéìñà",
ïðîñèòü åãî  ñâåòëîñòü óäåëèòü åìó  íåñêîëüêî ìèíóò è  ïîäåëèòüñß ìíåíèåì ïî
ïîâîäó... ‘ëîâîì, óñòðàèâàòü öåëûé ìàñêàðàä. åëëìàñòåð íà íåãî áû êóïèëñß -
îí  ïîðèñîâàòüñß ëþáèë.  î  ñóäüáà  óëûáíóëàñü  ïîëêîâíèêó -  îí  âîéäåò  â
êâàðòèðó âìåñòå ñ õîçßèíîì, ïîñåìó ïðèâðàòíèê íà íåãî âíèìàíèß íå îáðàòèò.
     åëëìàñòåð óñåëñß â  òàêñè ðßäîì ñ ðàíòîíîì -  åãî ëèöî ðàçãîðåëîñü îò
ñûòíîãî îáåäà è âûïèòîãî ïîðòâåéíà, îí êóðèë áëàãîóõàþùóþ ãàâàíñêóþ ñèãàðó.
     - •îðîøî, ÷òî âû çà ìíîé çàåõàëè, ðàíòîí. „àâíåíüêî ìû íå âñòðå÷àëèñü.
‚û ïðåêðàñíî âûãëßäèòå. •îòß ìû îáà ìîëîæå íå ñòàíîâèìñß, âåðíî?
     - ‚åðíî,  ìèëîðä...  ‘î  âðåìåíåì ãîäû ÷óâñòâóåøü âñå  ñèëüíåå.  ˆ  òåì
îñòðåå æàëååøü óòðà÷åííîå. îëåçíè íàñòóïàþò, çäîðîâüå óõîäèò.
     - ’àê âû ïðèåõàëè ê ëîíäîíñêèì ëåêàðßì?
     - îìèìî ïðî÷åãî. ƒëàâíîå - ìíå õîòåëîñü ïîãîâîðèòü ñ âàìè.
     - —òî  æ...   îêà  ß   ñâîáîäåí.   î  â   ïßòü  ìíå  íà  àóäèåíöèþ  ê
ïðåìüåð-ìèíèñòðó.
     - Ÿ âàñ íàäîëãî íå çàäåðæó.
     ‡à  ðàçãîâîðîì îíè  è  íå  çàìåòèëè,  êàê äîåõàëè äî  äîìà åëëìàñòåðà.
€ðèñòîêðàò  âûçâàëñß  çàïëàòèòü  çà  òàêñè,  îíè  âîøëè  â  ïîäúåçä  âìåñòå.
ðèâðàòíèê ñèäåë ó ñåáß â êëåòóøêå.  Ží ïðèïîäíßëñß,  ñêàçàë:  "„îáðûé äåíü,
ìèëîðä".
     - „îáðûé, ýíêñ. ‘èäèòå, ñèäèòå. Ÿ âûçîâó ëèôò ñàì.
     ‘òîß ðßäîì ñ  åëëìàñòåðîì,  ðàíòîí ñìîòðåë â  ñòîðîíó îò ïðèâðàòíèêà.
Žíè ïîäíßëèñü íà ëèôòå, ïîäîøëè ê êâàðòèðå. ‚ûíóâ êëþ÷, åëëìàñòåð ïðîèçíåñ:
"îäæåðñ ñåãîäíß âûõîäíîé. Œû áóäåì îäíè".
     ðàíòîí ïåðåñòóïèë ïîðîã,  íå âûíèìàß ðóê èç êàðìàíîâ -  îí çíàë:  íè ê
÷åìó ïðèêàñàòüñß ãîëûìè ðóêàìè íåëüçß.  è ê  ÷àøêå ñ  êîôå,  íè ê ðþìêå,  à
ïåðåä  óõîäîì  íóæíî  íàäåòü ïåð÷àòêè.  îìèìî òâåðäîé ðåøèìîñòè ïîêîí÷èòü ñ
àðèñòîêðàòîì ïîëêîâíèê îùóùàë âîçáóæäåíèå...  å  îò ñòðàõà -  íà ñâîþ æèçíü
åìó  áûëî  íàïëåâàòü,  îäíàêî èñêóøàòü ñóäüáó ãëóïîñòüþ íå  õîòåëîñü:  æèçíü
âñå-òàêè çàìå÷àòåëüíàß øòóêà.  ‚ïðî÷åì,  îí  óæå  ïîïîëüçîâàëñß åþ  ñïîëíà è
îñòàòîê  åñòü  ñìûñë  ïîìåíßòü íà  âîçìîæíîñòü ðàññ÷èòàòüñß ñ  åëëìàñòåðîì.
‘ðàâíßòü ñ÷åò.  óëß  èëè  ñíàðßä ìîãëè  ïîãóáèòü ïîëêîâíèêà äàâíûì-äàâíî  -
îïàñíîñòè îò  âîåííîé ñëóæáû íåîòäåëèìû.  î  â  ïåòëþ ñóþò ãîëîâó áåç íóæäû
òîëüêî äóðàêè.
     îëêîâíèê ñåë â  êðåñëî ó  êàìèíà,  è,  ïîêà ëîðä åëëìàñòåð õîäèë ìûòü
ðóêè,  îí ðàçãëßäûâàë ÷ó÷åëî ãîðáóøè.  Žòëè÷íàß ðûáèíà.  €  â  Šîíàðè ñåé÷àñ
ñàìàß ðûáàëêà.  "†àëü,  åñëè íå  óäàñòñß áîëüøå âûòßíóòü íè  îäíîé ôîðåëèíû.
‚ïðî÷åì, ß ñâîå óæå îòóäèë". Žùóïûâàß ïèñòîëåò â êàðìàíå, ðàíòîí óâåðèëñß -
ðóêà íå äðîãíåò...  êàê íå äðîãíåò è  ðåøèìîñòü.  èñòîëåò ïîäâåðíóëñß åìó â
ˆòàëèè âî âðåìß âîéíû -  äåâßòèçàðßäíûé "‚àëüòåð Œàíãóðèí", îòëè÷íàß âåùü. ‚
ìàãàçèíå øåñòü ïàòðîíîâ.  î õâàòèò è äâóõ. ‘îñåäè ïðèìóò âûñòðåëû çà õëîïêè
ãëóøèòåëß êàêîé-íèáóäü ìàøèíû. óêè íå äðîæàëè. ‘ ÷åãî èì äðîæàòü? îëêîâíèê
ãîòîâ  ïðèíßòü  âñå,   óãîòîâàííîå  ïðîâèäåíèåì,   ëèøü  áû  ðàñïðàâèòüñß  ñ
åëëìàñòåðîì.
     €ðèñòîêðàò âåðíóëñß è îïóñòèëñß íà äèâàí ó îêíà. ‘îëíå÷íûé ëó÷ óïàë åìó
íà ãîëîâó, ñêâîçü ñåäûå âîëîñû çàáëåñòåëà êîæà. Ží ëþáåçíî óëûáíóëñß: "ˆòàê,
ðàä âèäåòü âàñ âíîâü.  € âû ñëàâíî ïîõóäåëè,  ïîäòßíóëèñü.  å òî,  ÷òî ß, -
ïîõëîïàë îí  ïî ñâîåìó áðþøêó.  -  ‚îò áåäà -  ñîâñåì ìàëî äâèãàþñü.  ‡àáûë,
êîãäà áûë íà îõîòå ïîñëåäíèé ðàç".
     - ‚ êëóáå ïîãîâàðèâàþò,  áóäòî âû âûñîêî ìåòèòå,  -  çàìåòèë ðàíòîí. -
Œîæåò, ñî äíß íà äåíü áóäåòå îõîòèòüñß óæå â Œåðèëåíäå.
     - ‘ëóõè,  ìîé äîðîãîé,  ñëóõè.  ˆìè ‚åñòìèíñòåð òîëüêî è ïîëíèòñß. - Ží
âûíóë èç ïèäæàêà çîëîòîé ïîðòñèãàð è ïðåäëîæèë ñèãàðåòó ðàíòîíó.
     - åò,  ñïàñèáî.  -  Šîãäà àðèñòîêðàò çàêóðèë,  ïîëêîâíèê âñïîìíèë ëåäè
„æèí è âíîâü óáåäèëñß, - ýòî ÷óâñòâî íå ïîêèäàëî åãî ñ òîé ñàìîé ìèíóòû, êàê
îí ïðî÷åë äíåâíèê,  êîòîðûé è÷àðä çàïåð ó íåãî â ñåéôå, - ÷òî ïðèøåë ìñòèòü
íå çà íåå è äàæå íå çà òåõ,  êîãî ïîãóáèë åëëìàñòåð.  Ží õîòåë ñâåñòè ñ íèì
ëè÷íûå ñ÷åòû, îòïëàòèòü çà íåóäàâøóþñß êàðüåðó, çà ÷èíû, êîòîðûå ïîëó÷èë áû,
íå ñâßæèñü ñ åëëìàñòåðîì.  "„à,  ýòî ñåáßëþáèå,  - ïðèçíàëñß ðàíòîí ñàìîìó
ñåáå, - çàòî êàê óòåøàåò!"
     Œåæäó òåì  åëëìàñòåð ïåðåøåë íà  äåëîâîé òîí:  "‡íà÷èò âû  ìîå  ïèñüìî
ïîëó÷èëè. „óìàþ, ”àðëè õîðîøèé ïàðåíü, äà è ‘àðà î÷àðîâàòåëüíà. ˆ íå õóäî áû
èì ïîìî÷ü ñî ñâàäüáîé".
     - îæàëóé,  -  îòîçâàëñß ðàíòîí è ïîäóìàë: "Žò÷åãî áû íå ïîòðàôèòü åìó
íàïîñëåäîê?"   •îòåëîñü  îäíîãî   -   ñïîêîéíî  ïîñèäåòü  è   ïîñìîòðåòü  íà
åëëìàñòåðà,  ñîçíàâàß, ÷òî åãî ìèíóòû ñî÷òåíû. - Žäíàêî âû çíàåòå - äåíåã ó
ìåíß íåò. îñêîøíóþ ñâàäüáó ìíå íå ïîäíßòü.
     - òî ìû óëàäèì áåç ëèøíåãî øóìà.  ‚åäü âû ìîæåòå ñêàçàòü,  ÷òî ðàçáèëè
êîïèëêó,  êóäà äîëãèå ãîäû îòêëàäûâàëè äåíüãè êàê  ðàç  íà  òàêîé ñëó÷àé.  Ÿ
äîáèâàþñü íåìíîãîãî -  óñòðîèòü ñâàäüáó,  êîòîðàß ïðèøëàñü áû ‘àðå ïî äóøå -
îíà æå, íå â îáèäó âàì áóäåò ñêàçàíî, ìîß äî÷ü.
     “  ðàíòîíà åäâà íå ñîðâàëîñü ñ  ßçûêà:  "åóæåëè?",  íî îí ñäåðæàëñß è
ñêàçàë: "Šîíå÷íî".
     - ˆ ýòî ãëàâíûé äåíü â åå æèçíè.  ‚ñßêàß äåâóøêà ìå÷òàåò îòìåòèòü åãî ñ
øèêîì.
     - îæàëóé.  -  å  êîñíóâøèñü ïîäëîêîòíèêîâ,  ðàíòîí âñòàë ñ  êðåñëà è
ïîäîøåë  ê  îêíó.   -  Žäíàêî  ñ÷èòàþ  ñâîèì  äîëãîì  ïðåäóïðåäèòü  -  ìîæåò
çàóïðßìèòüñß è÷àðä.
     - óñòßêè.  …ñëè çàõî÷åò ‘àðà, ñîãëàñèòñß è îí. ˆíà÷å îí ïðîñòî äèêàðü!
ˆ åñëè ‘àðà ïîõîæà íà ìàòü õîòü íåìíîãî, îí îêàæåòñß ó íåå ïîä êàáëóêîì.
     ðàíòîí êèâíóë.  ‡à  îêíîì  â  ïàðêå áûëî  ÷óäåñíî -  öâåòû,  äåðåâüß ñ
ìîëîäîé ëèñòâîé.  "„à,  íàâåðíî.  ‚ïðî÷åì,  åñòü  îäíà çàãâîçäêà.  Šîãäà îíè
ïðèåõàëè êî ìíå â ãîñòè, îí ïîïðîñèë ðàçðåøåíèß ïîëîæèòü íåêèé ñâåðòîê â ìîé
ñòàðûé ñåéô. ‘êàçàë, òàì ïîäàðîê ‘àðå íà äåíü ðîæäåíèß - îí ó íåå... "
     åëëìàñòåð ðàçäðàæåííî ïåðåáèë:  "Ÿ  íå  õóæå âàñ çíàþ,  êîãäà ðîäèëàñü
‘àðà. Š ÷åìó âû, ÷åðò ïîáåðè, êëîíèòå?"
     - Š  ñâåðòêó.  è÷àðä åäâà  ïðèêðûë åãî  ñòàðîé ãàçåòîé,  äà  ðåçèíêàìè
ïåðåòßíóë.  åñêîëüêî äíåé íàçàä ß  çà÷åì-òî ïîëåç â  ñåéô.  ˆ õîòß ýòî íå â
ìîèõ  ïðàâèëàõ,  ñîáëàçíèëñß çàãëßíóòü â  ñâåðòîê.  -  Žòêðîâåííî çàáàâëßßñü
èãðîé,   ïîëêîâíèê  îòîøåë   îò   îêíà,   ÷òîáû   ïîëó÷øå   ðàçãëßäåòü  ëèöî
åëëìàñòåðà...  êàê ýòî îí íå çàìå÷àë, ÷òî îíî ñòàíîâèòñß âñå áðûëàñòåå?.. ˆ
ðàçðßäèë íàêîíåö íàïðßæåíèå.  -  ðèçíàþñü, ß ðàçâåðíóë åãî. ‚û íå ñëûøàëè î
êíèãå "åñåäû äóøè è òåëà"?
     - åò,  íå ñëûøàë. - åëëìàñòåð âñêî÷èë, áåñïîêîéíî ïðîøåëñß ïî êîìíàòå
è îñòàíîâèëñß ó êàìèíà.
     - „à?.. € ñëåäîâàëî áû. ‚åäü âû ïðîâåëè ñ ëåäè „æèí áîëüøå âðåìåíè, ÷åì
äàæå ß.  ‡àãîëîâîê -  ïðîñòî îòâëåêàþùàß óëîâêà. Šíèãà îêàçàëàñü äíåâíèêîì -
„æèí âåëà åãî ìíîãèå ãîäû.  —èòàåòñß -  íå îòîðâåøüñß.  Ÿ  ïðîâåë ñ íèì âåñü
äåíü,  êîãäà ‘àðà è  è÷àðä åçäèëè ê  åãî òåòêå â ˜îïøèð.  Œåñòàìè ÷åðòîâñêè
çàáàâíî...  è  îòêðîâåííî.  ˆ  ïåñòðèò åå  ðèñóíî÷êàìè.  ‚û æå ïîìíèòå,  êàê
çàìå÷àòåëüíî îíà ðèñîâàëà.  …ñòü òàêèå êàðèêàòóðû è íà ìåíß,  è íà âàñ,  ÷òî
çàêà÷àåøüñß!..  -  ‘  íàñëàæäåíèåì âèäß,  êàê  ðóìßíåö ñûòîé  æèçíè ñõîäèò ó
åëëìàñòåðà ñî  ùåê,  ïîëêîâíèê çàêîí÷èòü íå ñïåøèë.  -  îã ìîé,  ñòîèëî åé
íåâçëþáèòü êîãî-íèáóäü,  è  îíà  êëåéìèëà åãî,  íå  ñòåñíßßñü.  îìíèòå òîãî
ðàçìàçíþ €ð÷è Šàðäèíãòîíà - îí ñëóæèë â Šîðîëåâñêîì ïîëêó...
     - ðàíòîí!
     - „à, ìèëîðä?
     - å äåëàéòå èç ìåíß èäèîòà.  ƒîâîðèòå, ÷åãî äîáèâàåòåñü. ‚û æå íå ðàäè
ñâàäüáû ‘àðû ïðèåõàëè, äà è ìíå ñåé÷àñ òîæå íå äî íåå.
     - åò,   êîíå÷íî,   íåò.  ‡íàåòå,  ëåäè  „æèí  âðåìåíàìè  áûâàëà  î÷åíü
íåñäåðæàííà.  Žíà ïðèçíàëàñü,  ÷òî âû íåñêîëüêî ðàç òîëêàëè åå íà ïðßìî-òàêè
ãðßçíûå äåëà...
     - „æèí íå íàäî áûëî òîëêàòü. Žíà è ñàìà ñâßòîé íå áûëà.
     - ’åì õóæå äëß âàñ. ‚åäü îíà îáî âñåì íàïèñàëà, à çðß.
     - Žáî âñåì?
     ðàíòîí óëûáíóëñß:  "Žáî  âñåì,  ìèëîðä.  ˆ  ïîäðîáíî -  íà  ñòðàíèöàõ,
êîòîðûå  çàëîæèë  ëèñòèêàìè,   ïî-âèäèìîìó,  ”àðëè.  ’àì  ãîâîðèòñß  î  äâóõ
óáèéñòâàõ -  îëèäîðà è Œàòåðñîíà. ðîñòðàííî îïèñàíû è âàøè ñâßçè ñ ðàçíûìè
èíîñòðàííûìè àãåíòàìè... âåðíåå, ñ àãåíòàìè èíîñòðàííûõ ðàçâåäîê. Žñîáåííî ñ
êóáèíöåì ïî èìåíè Œîíòåâåðäå è... "
     - •îðîøî,  ðàíòîí.  àçæåâûâàòü íå  ñòîèò.  Šîãäà âû óåçæàëè,  äíåâíèê
îñòàâàëñß â ñåéôå?
     - „à.
     - ˆ ”àðëè âàì î íåì íè ñëîâîì íå îáìîëâèëñß?
     - åò.
     - ”àðëè ìîæíî êóïèòü?
     ƒîëîñ åëëìàñòåðà åäâà  íå  ñîðâàëñß...  â  íåì  çàçâó÷àëè ãíåâ è,  êàê
ïîêàçàëîñü ðàíòîíó,  ïåðâûå íîòêè îò÷àßíèß.  îëêîâíèê òâåðäî çàßâèë: "åò,
èëè ß ñîâñåì â ëþäßõ íå ðàçáèðàþñü".
     - Šóïèòü ìîæíî âñßêîãî.
     - ’îëüêî íå åãî, ìèëîðä.
     åëëìàñòåð âíåçàïíî âûïßòèë ïîäáîðîäîê,  íàäóë ãóáû è çëî áðîñèë:  "‚û,
÷åðò âîçüìè, òîðæåñòâóåòå?"
     ðàíòîí êèâíóë.  ‚ïåðâûå â  æèçíè îí  áûë òàê ñïîêîåí è  äîâîëåí ñîáîé.
åëëìàñòåð áóêâàëüíî ðàçâàëèëñß íà ãëàçàõ,  ïîýòîìó ïîëêîâíèê ñêàçàë ïî÷òè ñ
æàëîñòüþ: "„à, ìèëîðä, òîðæåñòâóþ. ˆ ïî-ìîåìó, ñïðàâåäëèâî. î ïðèøåë ß ñþäà
åùå è ïîìî÷ü âàì... ñäåëàòü òî, íà ÷òî ó âàñ ñàìèõ äóõó íå õâàòèò".
     - îñëóøàéòå,  ðàíòîí,  íåóæåëè íåëüçß äîãîâîðèòüñß?  Ÿ  çà  öåíîé  íå
ïîñòîþ. Œîæíî æå êàê-òî óëîìàòü ”àðëè.
     ðàíòîí óëûáíóëñß:  "…ñòü òîëüêî îäèí âûõîä,  ìèëîðä,  ”àðëè ðàäè âàñ è
ïàëåö  î  ïàëåö íå  óäàðèò.  å  òàêîé îí  ÷åëîâåê.  Ÿ  ñàì  âûðó÷ó âàñ.  ˆ,
ïðèçíàþñü,  ñ âåëè÷àéøèì óäîâîëüñòâèåì, õîòß âû, ìîæåò áûòü, ìîþ óñëóãó è íå
îöåíèòå. ’åì íå ìåíåå îíà ñâåäåò íàøè ñòàðûå ñ÷åòû íà íåò".
     Ží âûíóë "‚àëüòåð" èç êàðìàíà è íàæàë êóðîê.  ‚ûñòðåë ïðîçâó÷àë ãðîì÷å,
÷åì îæèäàë ïîëêîâíèê.  óëß ïîïàëà åëëìàñòåðó â ëåâûé ãëàç,  ïðîáèëà ãîëîâó
íàñêâîçü è âîíçèëàñü â êàðòèíó €ëôðåäà Œóííèíãñà íà ñòåíå. åëëìàñòåð ðóõíóë
íà ñïèíó,  ðàíòîí âñòàë íàä íèì, âçãëßíóë íà èçóðîäîâàííîå ëèöî ðàâíîäóøíî.
à âîéíå åìó ÷àñòî ñëó÷àëîñü âèäåòü ïîäîáíîå.
     ’èõî ñêàçàâ:  "’àê è ïðîøëà òâîß, ÷åðò ïîáåðè, çåìíàß ñëàâà", ïîëêîâíèê
îòâåðíóëñß è  íàäåë ïåð÷àòêè.  ˆç êâàðòèðû îí ñïóñòèëñß íà ëèôòå ñî øëßïîé â
ðóêå,  à êîãäà ïðîõîäèë ìèìî ïðèâðàòíèêà,  ïîäíßë åå, ñëîâíî õîòåë íàäåòü, è
ñêðûë ëèöî.
     à óëèöå ïîëêîâíèê ïîéìàë òàêñè,  âçãëßíóë íà ÷àñû,  ïðèêèíóë,  ñêîëüêî
âðåìåíè îñòàâàëîñü äî ïîåçäà ñ àääèíãòîíñêîãî âîêçàëà - îêàçàëîñü, ìíîãî, -
è  ïîïðîñèë îòâåçòè åãî ê óíèâåðìàãó "•àððîäç".  "‘åãîäíß äåíü îñîáåííûé,  -
ðåøèë ðàíòîí. - àäî êóïèòü „îëëè ÷òî-íèáóäü ïîñåðüåçíåå, ÷åì êîíôåòû".
     ‚ "•àððîäç" îí ïðèåõàë â òðè ÷àñà ïîïîëóäíè.

     ‚  ïîëîâèíå ÷åòâåðòîãî Šýñëåéê óæå  ñèäåë  â  ìàøèíå îêîëî  öåðêâè.  à
äðóãîì êðàþ ïîðîñøåé òðàâîé ïëîùàäêè ñòîßë âñåãî îäèí àâòîìîáèëü. Ží ïðèåõàë
ïîçæå Šýñëåéêà, îòòóäà âûøëà æåíùèíà ñ ñîáàêîé, çàïåðëà äâåðöó è îòïðàâèëàñü
ê  Œàßêó.  åç äâàäöàòè ïßòè ÷åòûðå íà  äîðîãå ïîêàçàëàñü äðóãàß ìàøèíà,  è,
êîãäà îíà ïðèáëèçèëàñü,  Šýñëåéê óçíàë çà  ðóëåì ”àðëè.  îìàõàë åìó ðóêîé â
ïåð÷àòêå. ”àðëè ðàçâåðíóëñß è ïîñòàâèë ìàøèíó ðßäîì.
     Šýñëåéê ïåðåñåë ê  íåìó íà ïåðåäíåå ñèäåíüå.  ”àðëè óëûáíóëñß è ñêàçàë:
"àä âèäåòü âàñ ñíîâà. ˆçâèíèòå, ß íåìíîãî îïîçäàë - çàïëóòàëñß".
     - è÷åãî.  Ÿ  òåì  âðåìåíåì íàñëàäèëñß ïðèðîäîé è  ñîëíöåì.  -  Šýñëåéê
ðàññìåßëñß.  -  ˆòàê,  âû ÷òî-òî ñ ñîáîé ïðèâåçëè,  âåðíî? - Ží âîøåë â ðîëü
ìîëîäîãî ïðåóñïåâàþùåãî ñòðßï÷åãî. àíüøå îíà åìó íðàâèëàñü. Ží ñûãðàåò åå è
ñåãîäíß,  íî ïî-èíîìó - âåäü ýòî ïðîùàëüíàß ãàñòðîëü. å ñíèìàß ïåð÷àòîê, îí
ïîëîæèë íà êîëåíè ïàïêó.
     ”àðëè ïîìðà÷íåë:  "‡íàåòå,  ß  æàëåþ,  ÷òî çàâàðèë ýòó êàøó.  ‚åê áû íå
âèäåòü ïðîêëßòîãî äíåâíèêà.  àäî áûëî ñæå÷ü åãî, íå ñêàçàâ íèêîìó íè ñëîâà.
î âîò îí. îã çíàåò, ÷òî ñ íèì äåëàòü".
     - ó,  ýòî íå âàøà çàáîòà.  ˆ íå ìîß.  Šîãäà ìû âïåðâûå âñòðåòèëèñü, îí
óæå áûë ó âàñ? - è ðàäè äåëà, íè ðàäè ñàìîãî ñåáß Šýñëåéêó òîðîïèòü ñîáûòèß
íå õîòåëîñü.
     - „à, õîòß ß ýòîãî åùå íå çíàë. Ží òî ëè ó ‘àðû íà ñòîëå âàëßëñß, òî ëè
â  êíèæíîì øêàôó ñòîßë.  Žíà ïîëó÷èëà åãî îò áûâøåé ñëóæàíêè ìàòåðè âìåñòå ñ
ïîßñîì ‚åíåðû. ‘ëàâà îãó, ÷òî îíà åãî íå ïðî÷ëà è óæå íèêîãäà íå óâèäèò.
     - Žíà ìîæåò ñïðîñèòü î íåì. ˆ âàì íàäî ïðèäóìàòü ÷òî-íèáóäü â îòâåò.
     - å áåñïîêîéòåñü. ‚ûêðó÷óñü. ‘åé÷àñ ó íåå ãîëîâà çàáèòà äíåì ðîæäåíèß,
ñâàäüáîé è áóäóùåé ãîñòèíèöåé.
     - ‚û  õîòèòå  îòêðûòü ãîñòèíèöó?  ƒäå?  -  "óñòü  ãîâîðèò,  -  ïîäóìàë
Šýñëåéê,  -  à  ß ñòàíó èçîáðàæàòü äîáðîæåëàòåëüíîãî ñòðßï÷åãî".  àä òðàâîé
ïðîíåñëàñü ñîðîêà è  óñåëàñü îêîëî ïîñëåäíåé ëóíêè ïîëß äëß  ãîëüôà.  „óðíàß
ïðèìåòà.
     - Ž,  â ˜îïøèðå.  •îòß íè÷åãî åùå îêîí÷àòåëüíî íå ðåøåíî. Œåñòî ÷óäíîå.
Žòìåííûå çåìëè,  ðåêà, íåïîäàëåêó ïðîõîäßò ãëàâíûå òóðèñòñêèå ìàðøðóòû. ‘àðà
îò  ýòîé çàòåè áåç  óìà,  äàæå ðåêëàìíûé ïðîñïåêò íà÷àëà ïèñàòü,  õëîïî÷åò î
òàêèõ âåùàõ, êàê çàíàâåñêè è ïðî÷åå.
     - —òî  æ,  åñëè  äåëî  âûãîðèò,  óñïåõîâ âàì,  -  ñêàçàë  Šýñëåéê è  íå
óäèâèëñß,  ÷òî ñëîâà ïðîçâó÷àëè èñêðåííå.  Žíè -  êàê øëþõè,  ãîòîâû óãîäèòü
âñåì ïðèõîòßì êëèåíòà.
     - ‘ïàñèáî.
     - àäåþñü, äíåâíèê âû íå çàáûëè?
     - Ží íà çàäíåì ñèäåíüå.  - ”àðëè îáåðíóëñß è äîñòàë ñâåðòîê. îëîæèë íà
êîëåíè è ïðîäîëæèë: - ’àê ÷òî æå âû ñ íèì ñîáèðàåòåñü äåëàòü?
     - ‚ —åëòíåìå -  íè÷åãî.  -  Šýñëåéê óëûáíóëñß.  - àâåðíî, ìèñòåð ƒåääè
ïåðåäàñò åãî  â  Œèíèñòåðñòâî âíóòðåííèõ äåë.  ’àì  ó  íåãî  åñòü ñâßçè.  å
ïîéäåøü æå ñ íèì â ïîëèöèþ, âåðíî?
     - ‘îãëàñåí.  îòîìó ß  è  îáðàòèëñß ê  ìèñòåðó ƒåääè.  Ží  -  ñòðåëßíûé
âîðîáåé. ˆ ìíå ïîíðàâèëñß.
     - „à,  ñòàðèê ÷òî íàäî. - Žäèíîêèé èãðîê â ãîëüô ïîñëàë ìß÷ â ïîñëåäíþþ
ëóíêó  è  ñîðîêà óëåòåëà.  îñëåäíèì íàïóòñòâèåì Šóèíòà áûëî:  "ˆãðàéòå ñâîþ
ðîëü, à î ðàçâßçêå ñïåêòàêëß íå çàäóìûâàéòåñü". ‹åãêî ñêàçàòü...
     - ó,  äàéòå âçãëßíóòü íà íåãî,  -  ñ óëûáêîé ïîïðîñèë Šýñëåéê.  -  Œû,
êîíå÷íî,  âàì âåðèì.  ˆ âñå æå...  ‘ëîâîì,  âû íå ïðåäñòàâëßåòå,  êàêóþ ÷óøü
ïîä÷àñ âûäóìûâàþò ëþäè.
     - …ùå áû.  -  ”àðëè ñíßë ðåçèíêè, ðàçâåðíóë ãàçåòó, ñêàçàë: - ‘åé÷àñ íå
ñàìîå ïîäõîäßùåå âðåìß âîñòîðãàòüñß ðèñóíêàìè ëåäè „æèí,  è  âñå æå  ñêàæó -
íåêîòîðûå  ÷ðåçâû÷àéíî ëþáîïûòíû.  ’ðè  èç  íèõ  ß  äàæå  ëèñòèêàìè çàëîæèë.
ðî÷òèòå òî, ê ÷åìó îíè îòíîñßòñß, è âû ïîéìåòå, îò÷åãî ó ìåíß âîëîñû âñòàëè
äûáîì.
     Šýñëåéê ïîëîæèë êîæàíóþ êíèæå÷êó íà  êîëåíè è  ïðî÷åë ïåðâóþ çàëîæåííóþ
ñòðàíèöó,  ãäå  ëåäè  „æèí  ðàññêàçûâàëà,  êàê  ëîðä  åëëìàñòåð  ñäåëàë  åå
ñîó÷àñòíèöåé óáèéñòâà îëèäîðà è êàê ýòî óáèéñòâî ïðîèçîøëî.
     Šîãäà  îí  çàêîí÷èë è  ñîáèðàëñß ïåðåéòè  ê  ñëåäóþùåé çàêëàäêå,  ”àðëè
ñïðîñèë:  "‚åñåëåíüêîå äåëî,  à? ‚ïðî÷åì, â òîì ìèðå, ãäå îíè âðàùàëèñü... â
ìèðå øïèêîâ è  ôèñêàëîâ...  âñå ýòî â ïîðßäêå âåùåé.  îæå,  êîãäà ÷èòàåøü î
ïîäîáíîì â ðîìàíàõ,  âîñïðèíèìàåøü,  êàê ñêàçêó äëß âçðîñëûõ.  î è â æèçíè,
îêàçûâàåòñß,  áûâàåò òàêîå.  —òî  æå  îíè  çà  ëþäè?  ðîñòî äóøó âîðîòèò...
Œàòåðñîíà óáðàëè òàê æå ãðóáî".
     Šýñëåéê íå  îòâåòèë.  Ží îòêðûë äíåâíèê íà âòîðîé çàêëàäêå è  íåêîòîðîå
âðåìß ãëßäåë íà  óíèçàííûå ñòàðîìîäíûì ïî÷åðêîì ñòðîêè,  íå ïîíèìàß èõ.  …ãî
çàõâàòèë ìàëåíüêèé ðèñóíîê ÷åðíèëàìè.  à íåì áîäàëèñü äâà îëåíß-ñàìöà, à íà
çàäíåì ïëàíå çà íèìè íàáëþäàëà îëåíèõà.  “ îëåíåé áûëè ÷åëîâå÷åñêèå ëèöà.  ‚
îäíîì áåç òðóäà óãàäûâàëèñü ÷åðòû ëîðäà åëëìàñòåðà. „ðóãîå áûëî Šýñëåéêó íå
çíàêîìî -  î÷åâèäíî,  îíî ïðèíàäëåæàëî Œàòåðñîíó. ‹èöî ñàìêè íà çàäíåì ïëàíå
î÷åíü ïîõîäèëî íà  ëèöî ëåäè „æèí ñ  ïîðòðåòà,  âèñåâøåãî íà  ëåñòíèöå âèëëû
‹îáèòà.  "—òî æå îíè çà ëþäè?" -  âîïðîøàë ”àðëè.  „à òàêèå æå, êàê Šýñëåéê.
Žáûêíîâåííûå -  âîò  òîëüêî çàíèìàþòñß ãðßçíûìè äåëàìè,  áåç  êîòîðûõ íàøåìó
ãðåøíîìó ìèðó íå îáîéòèñü.  Šîãäà Šýñëåéê ïîñòóïàë íà ñëóæáó â  Šëåòêó,  åìó
ïðî÷èòàëè öåëóþ ëåêöèþ,  ãäå îáúßñíèëè -  è î÷åíü óáåäèòåëüíî,  - ïî÷åìó òàì
öàðèò  ñâîß  ìîðàëü.   à÷èíàåòå  ñ  áîðüáû  ñî  çëîì,  íî  â  êîíöå  êîíöîâ
îêàçûâàåòñß,  ÷òî ïîëüçóåòåñü ñðåäñòâàìè ñàìîãî äüßâîëà, à áëàãèå öåëè äàâíî
çàáûòû.
     Šýñëåéê âäðóã ðàññåðäèëñß íà  ñîáñòâåííûå ìûñëè,  âçßë  ñåáß  â  ðóêè è
ïðî÷åë:

     "åëëè,  êîíå÷íî,  çíàë, ÷åãî äîáèâàåòñß Œàòòè - îí ïîòîì ÷åñòíî â ýòîì
ïðèçíàëñß.   åëëìàñòåð  óåõàë  èç  Šîíàðè,   ñêàçàë,  îòïðàâëßåòñß  íà  þã,
ñîáèðàåòñß óñïåòü íà  âå÷åðíèé ïîåçä  â  ‹îíäîí èç  ˆíâåðíåññà.  ’ó  íî÷ü  ß
âïåðâûå ïðîâåëà íàåäèíå ñ Œàòòè.  Ží - äóøêà, íî çàâßç òàê æå ãëóáîêî, êàê è
åëëìàñòåð.  €  åùå îí áûñòðî ïüßíååò,  “øåë îò ìåíß ÷àñà â òðè íî÷è.  ‘ëàâà
îãó,  îí óìåð,  ïîëíûé ïðèßòíûõ ìûñëåé -  óïàë ñ ëåñòíèöû â áàøíå è ñâåðíóë
ñåáå øåþ.  Ÿ óæå ñïàëà è íè÷åãî íå ñëûøàëà.  Žáî âñåì óçíàëà â ñåìü óòðà, îò
ñëóæàíêè.
     ‚ âîñåìü ïîçâîíèë åëëìàñòåð,  ñêàçàë, ÷òî â ïóòè ñëîìàëàñü ìàøèíà è íà
âå÷åðíèé ïîåçä îí  îïîçäàë,  íî íàäååòñß óåõàòü íà óòðåííåì è  ñïðîñèë,  êàê
äåëà.  Ÿ  îòâåòèëà,  ÷òî  íè÷åãî  åìó  íåèçâåñòíîãî  ñîîáùèòü  íå  ìîãó,  îí
ðàññìåßëñß è çàßâèë: "…ñëè ó ìóæ÷èíû îò ëþáâè çâåçäû â ãëàçàõ, íàäî ñìîòðåòü
ïîä íîãè".  —åðåç äâà äíß ìû ñíîâà âñòðåòèëèñü, è îí ðàññêàçàë, ÷òî âåðíóëñß
è  äîæäàëñß,  êîãäà Œàòåðñîí âûéäåò èç ìîåé ñïàëüíè.  “  åëëìàñòåðà áûëî íå
ìåíüøå äåñßòêà ñïîñîáîâ âåðíóòüñß â Šîíàðè íåçàìå÷åííûì.  Œàòòè êðåìèðîâàëè.
à  ïîìèíêàõ  åëëìàñòåð  ïîäàðèë  ìíå  èçóìðóäíîå îæåðåëüå,  ß  åãî  âñêîðå
ïðîäàëà. ‘ òåõ ïîð íåíàâèæó èçóìðóäû".

     Šýñëåéê çàõëîïíóë äíåâíèê,  ïðîèçíåñ:  "îæàëóé,  äàëüøå  ß  ÷èòàòü  íå
ñòàíó".
     - ˆ  ïðàâèëüíî.  ‘òîèëî åé  ñìîë÷àòü î  îëèäîðå,  êàê  îíà îêàçàëàñü ó
åëëìàñòåðà ïîä êàáëóêîì.  ‡íàåòå... èíîãäà âñå ýòî êàæåòñß ïðîñòî êîøìàðîì.
Ÿ  ãëßæó íà  ‘àðó è  -  õîòèòå âåðüòå õîòèòå íåò -  ðàäóþñü,  ÷òî îíà óøëà â
ìîíàñòûðü.  Žñòàíüñß ‘àðà ïðè íèõ,  îã çíàåò,  â  êîãî áû îíà ïðåâðàòèëàñü.
òîò åëëìàñòåð - íàñòîßùèé âàìïèð. ’àê ïóñòü ïîëó÷èò ïî çàñëóãàì. åñïîêîèò
ìåíß  äðóãîå  -  åñëè  çàïèñè ëåäè  „æèí  ïðåäàòü îãëàñêå,  ñëó÷èòñß êðóïíûé
ñêàíäàë, êîòîðûé çàòðîíåò è ‘àðó. —åðò, êàê ýòî âñå ïðîòèâíî.
     - Ÿ óâåðåí,  îíà ïîéìåò.  ‚åäü âû ëèøü âûïîëíßåòå ñâîé äîëã.  - Šýñëåéê
ñóíóë äíåâíèê â  ïàïêó.  -  Œû  ïåðåäàäèì åãî íóæíûì ëþäßì,  à  îá îñòàëüíîì
ïîçàáîòßòñß îíè ñàìè. ‚îçìîæíî, èì è óäàñòñß íå óïîìèíàòü íè âàñ, íè ‘àðó.
     - òî áû ìåíß âïîëíå óñòðîèëî.  Ÿ  õî÷ó òîëüêî îòâßçàòüñß îò äíåâíèêà è
âñå çàáûòü. „åëàéòå, ÷òî õîòèòå.
     - „à,  êîíå÷íî.  -  Šýñëåéê ñóíóë ðóêó â êàðìàí ïëàùà.  "’î, ÷òî ñåé÷àñ
ñâåðøèòñß,  - ïîäóìàë îí, - áóäåò çëîì íå ìåíüøèì ñîòâîðåííîãî åëëìàñòåðîì,
ñêîëüêî áû Šëåòêà íè òâåðäèëà îáðàòíîãî.  Ÿ íå ëó÷øå, à íàîáîðîò, ìíîãî õóæå
òîãî,  êòî îäíàæäû íî÷üþ ïåðåáèë îòöîâñêèõ ãîëóáåé.  Žäíàêî åëëìàñòåð - òîò
íàñëàæäàëñß ñâîèìè ïðåñòóïëåíèßìè:  îíè  óòîëßëè åãî ÷åñòîëþáèå è  æàäíîñòü.
õ,  ìíå áû åãî õëàäíîêðîâèå...  èëè îí ïðîñòî ÷óòü-÷óòü ïîìåøàííûé, ñ÷èòàåò
ñåáß ïîëóáîãîì,  ê  êîòîðîìó ìåðêè ìîðàëè íåïðèåìëåìû?" Šýñëåéê îùóòèë,  êàê
ñîãðåâàåòñß â  ðóêàõ  ñòàëü  ïèñòîëåòà...  ñëîâíî èç  òóìàíà äîíåñëèñü ñëîâà
è÷àðäà: "... åñëè âûãîðèò äåëî ñ ãîñòèíèöåé â ˜îïøèðå. € ïî÷åìó áû è íåò? ˆ
õîðîøî áû âàøåé êîíòîðå âçßòüñß çà åãî þðèäè÷åñêóþ ñòîðîíó".
     - ‘îãëàñåí, - ðàññåßííî îòâåòèë Šýñëåéê.
     „åðæà ðóêó â êàðìàíå,  îí, íè÷åãî ïî-íàñòîßùåìó íå ïîíèìàß, ñëûøàë, êàê
è÷àðä áóáíèë:  "’àì è äåòåé ìîæíî îòìåííî âîñïèòàòü...  ’îëüêî ñ ðåêîé íàäî
ïîîñòîðîæíåé,  ïîêà îíè ïëàâàòü íå  íàó÷àòñß.  îìíþ,  êàê-òî ðàç íà Œîìáàñå
îäèí äóðàê çàñíóë, à åãî êàðàïóç... "

     ‚   òðè   ÷àñà  Šóèíò  ïîëó÷èë  ðàñïå÷àòêó  ïîäñëóøàííîãî  â   êâàðòèðå
åëëìàñòåðà.  Žáû÷íî îíè áûâàëè óòðîì è â ïîëîâèíå øåñòîãî âå÷åðà. îßâëåíèå
åå  â  äðóãîå âðåìß  îçíà÷àëî -  ìàòåðèàë âàæíûé,  âçãëßíóòü íà  íåãî  íóæíî
íåìåäëåííî.
     àñïå÷àòêà ïîõîäèëà íà êóñîê ïüåñû, íî áåç óêàçàíèé íà âûðàæåíèå ëèö, ñ
êàêèì ãîâîðèëîñü òî  èëè èíîå ñëîâî,  êòî è  êàê ïðè ýòîì äâèãàëñß;  îñòàëñß
ëèøü  äèàëîã  è  ôàìèëèè  áåñåäîâàâøèõ.   Šóèíò  ÷èòàë,  ïåðåñêàêèâàß  ÷åðåç
îòäåëüíûå ñòðîêè, ïûòàëñß êàê ìîæíî ñêîðåå äîêîïàòüñß äî ñóòè.

     "ðàíòîí:  ðèçíàþñü,  ß  ðàçâåðíóë åãî.  ‚û íå ñëûøàëè î êíèãå "åñåäû
äóøè è òåëà" êàêîé-òî ñâßòîé äåâû?
     åëëìàñòåð: åò, íå ñëûøàë".

     å îòðûâàß ãëàç îò ðàñïå÷àòêè,  Šóèíò ïîòßíóëñß ê òåëåôîíó, ñíßë òðóáêó
è ñêâîçü çâó÷àâøèé â ãîëîâå ðàçãîâîð åëëìàñòåðà è ðàíòîíà óñëûøàë ãóäîê.

     "åëëìàñòåð: Šóïèòü ìîæíî âñßêîãî.
     ðàíòîí: ’îëüêî íå åãî, ìèëîðä".

     Ží  ÷èòàë,  ßñíî  ïðåäñòàâëßß ñåáå  äâóõ  ìóæ÷èí  ïîä  êàðòèíîé àññåëà
”ëèíòà,  ñêðûâàâøåé ìèêðîôîí,  êîòîðûé ðàáîòàë êðóãëûå ñóòêè  -  óæ  î÷åíü â
Šëåòêå õîòåëè ñêîìïðîìåòèðîâàòü åëëìàñòåðà.

     "åëëìàñòåð:  îñëóøàéòå.  ðàíòîí,  íåóæåëè íåëüçß äîãîâîðèòüñß?  Ÿ çà
öåíîé íå ïîñòîþ. ‚åäü ìîæíî æå êàê-òî óëîìàòü ”àðëè!
     ðàíòîí: …ñòü òîëüêî îäèí âûõîä, ìèëîðä. ”àðëè ðàäè âàñ è ïàëåö î ïàëåö
íå óäàðèò. å òàêîé îí ÷åëîâåê. Ÿ ñàì âûðó÷ó âàñ... "

     ‚çãëßä Šóèíòà ïåðåïðûãíóë íà êîíåö ðàñïå÷àòêè. ’àì çíà÷èëîñü â ñêîáêàõ:
"‚ûñòðåë. Šàëèáð îðóæèß íåáîëüøîé. ‡íà÷èòåëüíàß ïàóçà. - ˆ óæå áåç ñêîáîê: -
ðàíòîí: ’àê è ïðîøëà òâîß, ÷åðò ïîáåðè, çåìíàß ñëàâà".
     Šóèíò  ïðèäâèíóë òåëåôîí áëèæå  è  ñòàë  íàáèðàòü íîìåð êîíòîðû ƒåääè â
—åëòíåìå.   ûëî  ïßòü  ìèíóò  ÷åòâåðòîãî.  ‚  ïîëîâèíå  ÷åòâåðòîãî  Šýñëåéê
âñòðå÷àåòñß ñ  ”àðëè  íåïîäàëåêó îò  åéíñóèêà.  îëîæèì  äâàäöàòü ìèíóò  íà
ðàçãîâîðû.  ‡íà÷èò, çà ñîðîê ïßòü ìèíóò ƒåääè äîëæåí ïîïàñòü â åéíñóèê. îä
ðóêîé ëè  ó  íåãî ìàøèíà?  ‘êîëüêî îò —åëòíåìà äî åéíñóèêà -  ìèëü âîñåìü -
äåñßòü?  ‚ðåìåíè â  îáðåç,  íî  óñïåòü ìîæíî.  †àëü,  ƒåääè íå  óìååò áûñòðî
åçäèòü.  „àé îã,  ÷òîáû Šýñëåéê íå ïîòîðîïèëñß. ‚ íåì Šóèíò óâåðåí íå áûë -
îí äàæå ïîñïîðèë ñ “îðáîéçîì (îíè âñåãäà ñòàâèëè íà íîâè÷êà ïßòåðêó),  ÷òî ó
Šýñëåéêà íå  õâàòèò äóõó.  Šóèíò ñ÷èòàë åãî ìßãêîòåëûì ïðîâèíöèàëîì.  —òî æ,
áóäåì íàäåßòüñß.  ‚ïðî÷åì,  ÷óæàß äóøà -  ïîòåìêè.  € åñëè ƒåääè âñå-òàêè íå
óñïååò,  ñïåêòàêëü  ïðèäåòñß  çàêîí÷èòü òßæåëûì  íåïðîíèöàåìûì çàíàâåñîì.  ˆ
ðàíòîí  âûâåðíåòñß.  îñëå  çâîíêà  â  êîíòîðó  ê  ƒåääè  ïðèäåòñß  ïîñëàòü
êîãî-íèáóäü  ê  åëëìàñòåðó  è  âñå  óñòðîèòü.  ðåâðàòèòü  ýòî  óáèéñòâî  â
ñàìîóáèéñòâî ìîæíî â äâà ñ÷åòà. ƒåääè, ƒåääè, ãäå æå òû? —òî æå ñêàçàòü åìó?
"’îëüêî ÷òî îáúßâèëè -  ëîðä åëëìàñòåð ïîêîí÷èë ñ  ñîáîé.  Ÿ åõàë â ìàøèíå,
óñëûøàë  ýòî  ïî  ðàäèî  è  ñðàçó  áðîñèëñß çâîíèòü âàì.  Š  ÷åìó  ðàñïèíàòü
ìåðòâîãî?  „íåâíèê ëó÷øå ïðîñòî óíè÷òîæèòü...  " ˆ ƒåääè òîò÷àñ âîçüìåòñß çà
äåëî...
     Šóèíò óñëûøàë, êàê íà äðóãîì êîíöå ïîäíßëè òðóáêó è âñåãäà áåññòðàñòíûé
ãîëîñ ïðîãîâîðèë: "ƒåääè ó òåëåôîíà".

     € ”àðëè ðàçãëàãîëüñòâîâàë ïî-ïðåæíåìó:  "...  ˆ êîãäà âñå óñòðîèòñß, âû
ïðèåäåòå ê íàì â ãîñòè".
     - ‘ óäîâîëüñòâèåì. € ÷òî çà ðûáà âîäèòñß â ðåêå? ‹îñîñü?
     - ‹îñîñü è ôîðåëü. ‘åé÷àñ åå òàì, íàâåðíîå, ïðîðâà.
     Šýñëåéê  ñèäåë,   ñëóøàë,   òðîíóòûé  âîîäóøåâëåíèåì  ”àðëè,  âñïîìèíàë
ñîáñòâåííîå äåòñòâî íà ðåêå ’àó è  ïîíèìàë -  óáèòü è÷àðäà íå ñìîæåò.  ó è
÷òî?  ‹èøü  íåìíîãèõ â  Šëåòêå âûáèðàëè íà  ðîëü  ëèêâèäàòîðîâ,  è  ïîëîâèíà
èçáðàííûõ îêàçûâàëàñü íà íåå íå ñïîñîáíà.  Žäíè óõîäèëè èç Šëåòêè, çíàß, ÷òî
èõ  â  ëþáóþ ìèíóòó ìîãóò âîçâðàòèòü,  èíûå  îñòàâàëèñü.  ˆì  õâàòàëî äðóãîé
ðàáîòû.  Žäíàêî, êàê ãîâîðèò Šóèíò, åñëè õî÷åøü äîñëóæèòüñß äî âåðõà, äîëæåí
îêðåñòèòüñß êðîâüþ.  èñòîëåò â ïîòíîé ðóêå Šýñëåéêà ñòàë ñîâñåì òåïëûì. "î
õî÷ó ëè âûñîêî âçëåòåòü?  -  ñïðàøèâàë ñåáß Šýñëåéê.  - Œîæåò áûòü, âçßòü äà
óâîëèòüñß?" Ží âûïóñòèë ïèñòîëåò è âûòåð ðóêó î òêàíü êàðìàíà.
     ”àðëè ìåæäó òåì ãîâîðèë:  "‘òîëüêî ëåò ß  ïîòðàòèë âïóñòóþ?  î  òåïåðü
îáðåë îïîðó â æèçíè, ðåøèë çàíßòüñß íàñòîßùèì äåëîì. - Ží óëûáíóëñß. - ‘ìåëî
ñêàçàíî,  à?  ‚àì  ïîâåçëî -  âû  âñåãäà  çíàëè,  êåì  õîòèòå  ñòàòü,  äà  è
ïîêðîâèòåëåé íàøëè îòëè÷íûõ".
     - ‚åðíî,  -  îòâåòèë Šýñëåéê,  - ß ñ äåòñòâà çíàë, êåì áóäó. - Ží âíîâü
ñæàë ïèñòîëåò â  ðóêå.  †åíùèíà,  ÷òî âûãóëèâàëà ñîáàêó,  âåðíóëàñü è òåïåðü
óãîâàðèâàëà åå çàëåçòü â  ìàøèíó.  ‚äðóã â  ïàìßòè ó Šýñëåéêà âñïëûëà „æîóí.
Šîãäà îí âåðíåòñß, îíà òîëüêî âçãëßíåò íà íåãî è ñðàçó ïîéìåò, - äà èëè íåò.
€  âñêîðå  è  îñòàëüíûå  ñîñëóæèâöû  óçíàþò  ïðàâäó...   „à,  â  ìèðå  ëþáßò
ïîáåäèòåëåé.
     †åíùèíà ñ  ñîáàêîé óåõàëà.  ”àðëè âñå áîëòàë,  ÷àñû íà  ïðèáîðíîé äîñêå
ïîêàçûâàëè áåç äåñßòè ïßòü.


        ƒ‹€‚€ „…‘Ÿ’€Ÿ

     ûëî ïî÷òè âîñåìü âå÷åðà,  íî ñóìåðêè åùå íå ñãóñòèëèñü.  Šóèíò ñòîßë ó
îêíà  â  êàáèíåòå Šýñëåéêà.  ‚å÷åðíåå íåáî  ïðèîáðåëî öâåò ãðßçíîãî ãóñèíîãî
ßéöà. Šóèíò óñëûøàë, êàê Šýñëåéê çàêóðèâàåò ó íåãî çà ñïèíîé. Šóðèë îí î÷åíü
ðåäêî.  ƒëàâíûé âîïðîñ çàäàâàòü íå  ñòîèëî -  âñå áûëî ßñíî è  òàê.  Œóæ÷èíû
ïðîñòî âçãëßíóëè äðóã äðóãó â  ãëàçà,  è ñòàðøèé óâèäåë â íèõ òî,  ÷òî ÷àñòî
çàìå÷àë è ðàíüøå,  ó äðóãèõ ìîëîäûõ ñîòðóäíèêîâ. ’àêîå îò ëþäåé âðîäå Šóèíòà
íå ñêðîåøü.  åñêîëüêî ìèíóò íàçàä Šýñëåéê ïîñòó÷àë ïî ñèíåé çàìøåâîé êíèæêå
íà ñòîëå è ñêàçàë: "‚îò îí".
     - •îðîøî.  - ‹èøü îäíî ýòî ñëåòåëî ñ ãóá Šóèíòà äî òîãî, êàê îí ïîäîøåë
ê  îêíó.  î  ñåé÷àñ,  íå  ïîâîðà÷èâàßñü,  äîáàâèë:  -  Œîæåò,  îí íàì åùå è
ïðèãîäèòñß.
     Šóèíò  âèäåë,  êàê  ïåëèêàí  íà  ïðóäó  âûñîêî  çàäðàë  êëþâ  è  õëîïàë
ãðîìîçäêèìè êðûëüßìè. ‡à äåðåâüßìè ñâåòèëîñü îêíàìè Œèíèñòåðñòâî èíîñòðàííûõ
äåë.  ƒèáåëü åëëìàñòåðà åãî ðàáîòó íå íàðóøèò.  ’àì ê  ñìåðòßì è  òðàãåäèßì
ïðèâûêëè.  €âàíòþðèçì, êðîâîïóñêàíèå, çàùèòà èìïåðèè - èì âñå åäèíî. ˆìïåðèè
áîëüøå íåò,  íî  çàùèùàòü ñòðàíó ïî-ïðåæíåìó íàäî,  à  ïîòîìó íóæíû è  ëþäè,
ãîòîâûå æåðòâîâàòü ñîáîé ðàäè áëàãà áîëüøèíñòâà.  ˆ Šóèíò êàê áû ïðî ñåáß, à
íà ñàìîì äåëå äëß Šýñëåé-êà - åãî íóæíî áûëî óòåøèòü âî ÷òî áû òî íè ñòàëî -
ïðîèçíåñ: "ðàíòîíà ìû íå òðîíåì. ‚ïðî÷åì, êàê çíàòü... âîçìîæíî, îí íàì åùå
è  ïðèãîäèòñß,  íåñìîòðß íà  ïðåêëîííûå ãîäû.  Šñòàòè,  çàïèñü åãî âñòðå÷è ñ
åëëìàñòåðîì âàì ñòîèò ïîñëóøàòü.  Ží ïîòåøèë ñåáß îò äóøè. ˆ îáðàäóåòñß åùå
áîëüøå,  êîãäà âûíåñóò çàêëþ÷åíèå î  "ñàìîóáèéñòâå".  Žäíàêî âûèãðàë â êîíöå
êîíöîâ âñå-òàêè  åëëìàñòåð.  Ží  èçáåæàë ðàçîáëà÷åíèß.  -  Šóèíò ïîâåðíóëñß
ëèöîì ê Šýñëåéêó: - Šàê ó âàñ íà äóøå?"
     - Šîøêè ñêðåáóò.
     - ‘ïåðâîíà÷àëà òàê  ÷óâñòâóåò ñåáß êàæäûé.  •îòß âàø  ñëó÷àé îñîáåííûé.
…ñëè áû  ýòîò ñòàðûé äóðàê ƒåääè ïîäîñïåë âîâðåìß,  âû  áû  òàê è  íå óçíàëè
ïðàâäó î  ñåáå.  Žñòàëèñü áû â íåâåäåíèè.  î íåíàäîëãî.  àíî èëè ïîçäíî âû
âíîâü îêàçàëèñü áû  íà  òîì æå ðàñïóòüå.  Žäíàêî ñåãîäíß ëåçòü â  äåáðè íè ê
÷åìó.  ‘âîé ïóòü âû óæå èçáðàëè.  „àâàéòå ñïîêîéíî îáñóäèì åãî çàâòðà... èëè
êîãäà-íèáóäü ïðè  ñëó÷àå.  ‚îçüìèòå-êà  âûõîäíîé,  ïðîâåäèòå åãî ñ  õîðîøèìè
äðóçüßìè, ðàçâåéòåñü...
     - „à, ïîæàëóé.
     - ‚îò ñëàâíî.
     Šóèíò ïîäîøåë ê Šýñëåéêó, ñî÷óâñòâåííî òðîíóë åãî çà ïëå÷î è ñêàçàë: "€
ðåêà âñå òå÷åò è òå÷åò ïîä ìîñòîì â àðíñòàïëå. ‘ëîâîì, ÷òî áû ìû íè äåëàëè,
êàêèìè  ìû  íè  áûëè,  ñîëíöå  ïî-ïðåæíåìó êðóæèò  íàä  ìèðîì,  êîòîðûé  îã
ñîòâîðèë, à ÷åëîâåê îáåñ÷åñòèë".
     Šóèíò óøåë,  à Šýñëåéê ñåë çà ñòîë è ïîíßë - îí óæå íå òîò, êàêèì ñèäåë
çäåñü åùå â÷åðà.  Šýñëåéê óçíàë ïðàâäó î  ñåáå,  è  ýòî èñêàëå÷èëî åìó äóøó.
àñïàõíóëàñü äâåðü,  âîøëà „æîóí.  Žíà  òèõîíüêî ïðèòâîðèëà äâåðü çà  ñîáîé,
ñòàëà ó ïîðîãà, âçãëßíóëà íà íåãî ñ íåïðîíèöàåìûì ëèöîì. Žíè ïîñìîòðåëè äðóã
äðóãó â ãëàçà, ïîòîì Šýñëåéê ñïðîñèë: "—òî, çàìåòíî?"
     Žíà êèâíóëà: "„à, êàê è ó âñåõ ïåðâîå âðåìß. åçàâèñèìî îò òîãî, ñìîãëè
îíè èëè íåò".
     - € ß, ïî-òâîåìó, ñìîã?
     Žíà ïîäîøëà áëèæå,  óñåëàñü íà êðàé ñòîëà,  è  âíåçàïíî îí ïîíßë -  îíè
ñòàëè äðóã äðóãó ðîäíåé.
     - ‘ìîã, - îòâåòèëà „æîóí.
     - ’û ðàäóåøüñß èëè ñîæàëååøü?
     - è òî, íè äðóãîå. Ÿ îñòàâëßþ ÷óâñòâà äîìà.
     Šýñëåéê ïîäíßëñß,  íåæíî ïðîâåë ðóêîé ïî åå ùåêå è  ïðåäëîæèë:  "’îãäà,
ìîæåò, ïîéäåì ê òåáå è òàì âñå âûßñíèì?"
     - ‘  ðàäîñòüþ.  -  Žíà âçßëà åãî ðóêè è ïîöåëîâàëà èõ.  Ží òåì âðåìåíåì
òðîíóë ãóáàìè åå ëîá è âäðóã ñ ñóõèì ñìåøêîì ñêàçàë:
     - ‘åé÷àñ ß çàäàì ãëóïûé âîïðîñ. Œîæíî ó òåáß âûìûòüñß?
     „æîóí âñòàëà, íî åãî ðóêè íå âûïóñòèëà: "Šîíå÷íî. ˆ çíàé - òû íå ïåðâûé
ñïðàøèâàåøü ìåíß îá ýòîì".
     Ží óëûáíóëñß:  "—òî æ, äóøåâíûì çäîðîâüåì è æèçíüþ ìû ðèñêóåì çäåñü âñå
îäèíàêîâî".

     ƒåääè ñèäåë ó  ñåáß â êàáèíåòå çà íàòåðòûì äî áëåñêà ïèñüìåííûì ñòîëîì.
„îìîïðàâèòåëüíèöà äàâíî óøëà ê  ñåáå.  Ží  ðåäêî ïèë ïî  âå÷åðàì,  íî ñåé÷àñ
ïåðåä  íèì  ñòîßë ñåðåáðßíûé ïîäíîñ ñ  õðóñòàëüíûì ãðàôèíîì.  îñëå óæèíà îí
çàáîòëèâî  íàïîëíèë  ãðàôèí  êîëëåêöèîííûì  "˜àòî   Œàðãî",   êîòîðîå,   êàê
âûßñíèëîñü ïîñëå íåñêîëüêèõ ãëîòêîâ,  óæå íà÷àëî ñòàðåòü, îäíàêî ïî-ïðåæíåìó
ìåäîì  ðàçëèâàëîñü ïî  æèëàì,  èçãîíßëî èç  ãîëîâû îñòàòêè òðåâîæíûõ ìûñëåé.
„åðæà áîêàë â ðóêå, îí ðàçâàëèëñß â êðåñëå, óñòàâßñü íà áðîíçîâóþ ëîøàäêó èç
’àéâàíß.  "‚ ñòàðûå âðåìåíà,  -  ïîäóìàë îí,  -  îòåö èç —åëòíåìà â åéíñóèê
äîáèðàëñß íà  øàðàáàíå áûñòðåå,  ÷åì ß  ñåãîäíß íà  ìàøèíå.  Šðóãîì îáúåçäû,
çàòîðû, îáîãíàòü íå äàþò, ìàøèíû ïëåòóòñß åëå-åëå".
     €  êîãäà îí  íàêîíåö äîñòèã îòâåòâëåíèß ê  Œàßêó,  íàâñòðå÷ó óæå ñïåøèë
àâòîìîáèëü Šýñëåéêà.  „îðîãà áûëà óçêàß,  ïðèøëîñü ñâåðíóòü íà îáî÷èíó.  Žíè
îñòàíîâèëèñü äðóã ïðîòèâ äðóãà,  îïóñòèëè îêíà.  …äâà ƒåääè íà÷àë îáúßñíßòü,
çà÷åì ïðèåõàë,  Šýñëåéê ãðóáî îáîðâàë åãî, ïðèêàçàë íåìåäëåííî âîçâðàùàòüñß.
‚âîäèòü ƒåääè â êóðñ äåëà íå ñòàë, ëèøü áóðêíóë: "„åëàéòå, ÷òî âàì ãîâîðßò!"
- è  óêàòèë.  "—òî æ,  -  ƒåääè ïðèãóáèë êëàðå,  -  ß è âåðíóëñß.  ‘êàçàëàñü
âîñïèòàííàß ïðîâåäåííûìè â Šëåòêå ãîäàìè ïðèâû÷êà ïîä÷èíßòüñß ïðèêàçàì. „à è
áåññìûñëåííî áûëî åõàòü äàëüøå.  ’àì  óæå  èëè íåëüçß áûëî íè÷åãî èñïðàâèòü,
èëè  íå  ñòîèëî âîçáóæäàòü ëþáîïûòñòâî ”àðëè  ñâîèì  ïîßâëåíèåì".  ƒåääè òàê
íè÷åãî è íå óçíàë,  íå óñëûøàë è íè÷åãî íå ïîïûòàëñß âûßñíèòü.  ëîõèå âåñòè
ïîäîæäóò,  õîðîøèå æå  ðàíî  èëè  ïîçäíî ïðèäóò ñàìè.  €  ïîêà îñòàåòñß ëèøü
ìîëèòüñß,  âîò  òîëüêî âåðó â  ìîëèòâû îí  äàâíî ïîòåðßë,  õîòß âèäèìîñòü åå
ñîáëþäàë -  â öåðêîâü õîäèë èñïðàâíî.  †èçíü äàåò îòâåòû íà âñå âîïðîñû,  íî
âñåãäà ñ îïîçäàíèåì.  ˆëè ó Šýñëåéêà íåðâû íå âûäåðæàëè è ”àðëè îñòàëñß æèâ,
èëè -  Šýñëåéê íå ïîõîæ íà ðàçìàçíþ - ïàðåíü ïîãèá. ’ðåòüåãî íå äàíî. ’óò íå
‘òðàíà ÷óäåñ,  ãäå "÷òî åñòü,  òî åñòü, ÷òî äîëæíî áûòü, òîìó íå ìèíîâàòü, à
÷åãî íåò,  òîãî íå áóäåò.  ’àêîâà ëîãèêà".  ‚ïðî÷åì...  â  Šëåòêå ðàññóæäàþò
ïî÷òè òàê æå.
     Ží  âûïèë åùå âèíà,  âçãëßíóë íà ôîòîãðàôèþ íà êàìèííîé ïîëêå,  ãäå áûë
ñíßò ìàëü÷èøêîé â ñîëîìåííîé øëßïå. "„åòñòâî, îòðî÷åñòâî, þíîñòü, - âçäîõíóë
îí,  -  à  ïîòîì -  ñòîï...  —åðò,  îò êëàðå ìûñëè ïóòàþòñß.  ‚åðíî ãîâîðßò:
"“âèäåòü åàïîëü è óìåðåòü". ’àì îí è óìåð, ìíîãî-ìíîãî ëåò íàçàä.

     „åñßòü âå÷åðà. îñëå óæèíà ýòî ó ðàíòîíà óæå ÷åòâåðòàß ðþìêà âèñêè. „à
è  íå  óæèíàë îí ïî÷òè.  ‚ûïèâêà óòåøàåò,  åñëè ïîíèìàåøü -  íàäî îñòàâàòüñß
òðåçâûì.  Žòêðûëàñü  äâåðü,  âîøëà  „îëëè.  ëþõíóëàñü  â  êðåñëî  íàïðîòèâ,
ñõâàòèëà ðþìêó ïîëêîâíèêà, çàëïîì âûïèëà.
     - îëåã÷å, ñòàðóøêà, - âßëî ïðåäîñòåðåã îí.
     - …ùå!
     Ží íàëèë åé èç áóòûëêè,  à ñàì ïîøåë çà íîâîé ðþìêîé,  ïîäóìàë:  "‘ëàâà
îãó,  ÷òî åñòü âèñêè.  “òåøàåò ëó÷øå ëþáîãî ñâßùåííèêà" -  è ñïðîñèë:  "Šàê
îíà?"
     - € êàê òû ñ÷èòàåøü?  Šàê íà åå ìåñòå ÷óâñòâîâàëà áû ñåáß ëþáàß äðóãàß?
„îêòîð ïîêà îãëóøèë åå  ñíîòâîðíûì.  î  ðàíî èëè ïîçäíî íàñòóïèò óòðî,  îíà
ïðîñíåòñß è ïîéìåò - è÷àðäà áîëüøå íåò. ƒîñïîäè, çà ÷òî åé âñå ýòî?
     - å ñïðàøèâàé,  ñòàðóøêà.  è ó ìåíß,  íè ó åãî. îã ìîë÷èò. àâåðíî,
ñ÷èòàåò,  òàê ëó÷øå.  Œû åùå íå âûðîñëè,  ÷òîáû íàó÷èòüñß ïîíèìàòü åãî. Ÿ íå
ðàç âèäåë,  êàê ãèáëè ëó÷øèå ïàðíè.  ðàâåäíèêè. € çëîäåè âûæèâàëè. ‘òðàííûé
æðåáèé, ñêàæó ß âàì. î âñå íà ìåñòà ïîñòàâèò âðåìß. ‚åäü æèçíü áîëüøå âñåãî
ïîõîæà íà  ðåêó,  ÷òî  âûøëà èç  áåðåãîâ.  Žíà âñå ïðåâîçìîãàåò.  ƒîäà ÷åðåç
òðè-÷åòûðå ‘àðà  âíîâü  âñòðåòèò õîðîøåãî ïàðíß.  ‘åðäöå -  íå  êàìåíü.  Žíî
çàæèâàåò.
     „îëëè âçãëßíóëà íà  íåãî ñî  ñëåçàìè â  ãëàçàõ è  ïðîñòîíàëà:  "Ž îæå,
„æèììè, ß çàáûëà çàïåðåòü êóð".
     - å áåñïîêîéñß.  Ÿ ñàì ýòî ñäåëàþ.  € òû èäè ïîñïè. ˆ íå çàáóäü âûïèòü
ïàðó òàáëåòîê.
     ‘ïóñêàßñü ïî  òðîïèíêå ê  êóðßòíèêó,  ðàíòîí óñëûøàë âäàëè  ëèñèé ëàé.
"„îëæíî áûòü,  ëèñßòà ðîäèëèñü, - ìåëüêíóëà ìûñëü, - åñòü ïðîñßò". Œåæäó òó÷
ìåëüêíóë óçêèé  ñåðï  óìèðàþùåãî ìåñßöà.  ‚îçßñü  ñ  çàäâèæêîé íà  çàáðàííîé
ñåòêîé äâåðè, ïîëêîâíèê ïîäóìàë: "è÷åãî ß â ìèðå íå ïîíèìàþ è ãîòîâ ñïîðèòü
- íå ïîíèìàåò íèêòî. èêòî íà âñåì ñâåòå, ÷åðò ïîáåðè!"
     ‹èñèöà çàëàßëà âíîâü.  Žò ñèëüíîãî âå÷åðíåãî ëèâíß òðàâà áûëà ñûðàß,  è
âñêîðå øëåïàíöû ïîëêîâíèêà ïðîìîêëè íàñêâîçü.