 íå íàõîæó â ñåáå
ñèë ïîäíßòü ðóêó íà ñýðà „æîíà.
     ƒðèìñòåð âûëèë â ñòàêàí îñòàòêè âèíà:
     - è÷åãî ß î ñìåðòè ‚àëüäû íå íàäóìûâàë.  Ÿ çíàþ, ÷òî åå ïðèêàçàë óáèòü
ñýð „æîí.  ‘îâñåì íåäàâíî îí ñàì ïîäòâåðäèë ýòî.  Š òîìó æå ß îáíàðóæèë, ÷òî
òåáå îá  ýòîì áûëî èçâåñòíî ñ  ñàìîãî íà÷àëà.  åç äîêàçàòåëüñòâ,  ñ  îäíèìè
äîìûñëàìè ß áû åùå äîëãî ñèäåë ñëîæà ðóêè.  ˆ, ìîæåò ñòàòüñß, íå âûñòóïèë áû
âîîáùå. î ß ïîëó÷èë äîêàçàòåëüñòâà.
     Šîïïëñòîóí ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - Žá ýòîì çíàëè òîëüêî òðîå. Žäèí óæå ìåðòâ. „âà äðóãèõ - ñýð „æîí è ß.
Ÿ  îêðåñòèë ýòî  íåñ÷àñòíûì ñëó÷àåì.  î  ‚àëüäó óáèëè.  ’åïåðü ß  ãîòîâ ýòî
ïðèçíàòü. Šàêàß ðàçíèöà?
     ðèâëå÷åííàß õîëîäíûì ìßñîì,  íàä  ïîäíîñîì çàêðóæèëàñü ìóõà.  ƒðèìñòåð
âûæèäàþùå ïîñìîòðåë íà íåå, âûáðîñèë ðóêó, ïîéìàë è ðàçäàâèë ìóõó:
     - ’û ïðèçíàåøü ýòî íå âïåðâûå. å òàê äàâíî òû óæå âñå ìíå ðàññêàçàë.
     - åóæåëè?  -  Šîïïëñòîóí âñêèíóë ãîëîâó  è  â  ïåðâûé ðàç  âçãëßíóë íà
ƒðèìñòåðà  ñ   ëþáîïûòñòâîì,   ïîíèìàß,   ÷òî   ðàçãîâîð  ïðèîáðåòàåò  íîâîå
íàïðàâëåíèå. Ží ïðèøåë ñþäà ïî ïðèêàçó. Žòâå÷àòü ƒðèìñòåðó ìîë÷àíèåì áûëî áû
âåðõîì íåïðèëè÷èß,  äà è âîîáùå ƒðèìñòåð åìó íðàâèëñß, íî ïîêà Šîïïëñòîóí íå
ïðèäàâàë áåñåäå îñîáîãî çíà÷åíèß. ‘÷èòàë åå ëèøü ñïîñîáîì ñêîðîòàòü âðåìß.
     - ‚ íî÷ü ïåðåä ñâîèì îòúåçäîì. îìíèøü?
     - Šîíå÷íî.   Ÿ  áûë  òîãäà  èçðßäíî  ïüßí.   î  íå  íàñòîëüêî,   ÷òîáû
ïðîãîâîðèòüñß.
     - åò,  íî  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  ïîääàòüñß  âíóøåíèþ.  îìíèøü  ïåðñòåíü
„èëëèíãà?
     - Šîíå÷íî.
     - ‚îçìîæíî,  ß  è  õî÷ó  ñìåðòè  ñýðà  „æîíà.  î  ýòî  íå  ìåøàåò  ìíå
âîñõèùàòüñß èì,  öåíèòü åãî óì.  Ží îòäàë ïðèêàç ñíßòü ïåðñòåíü, ëèøü òîëüêî
ìåíß ïðèâåäóò ñþäà. „îãàäûâàåøüñß, ïî÷åìó?
     - „à. î ýòî, ïî-ìîåìó, èçëèøíßß ïðåäîñòîðîæíîñòü.
     - ’îëüêî íå äëß ñýðà „æîíà.  Ží íèêîãäà íå èäåò íà ðèñê. Ží çíàë, ÷òî ñ
ïîìîùüþ   ïåðñòíß  ìíå   óäàëîñü  çàãèïíîòèçèðîâàòü  ‹èëè.   ðîñòàß  ëîãèêà
ïîäñêàçàëà ñýðó „æîíó,  ÷òî, ñèäß çäåñü, ß ìîãó âçßòü è èñïûòàòü ïåðñòåíü íà
êîì-íèáóäü äðóãîì.  ˆìåííî ïîýòîìó ïåðñòåíü ó  ìåíß è  îòîáðàëè.  „à ïîçäíî,
Šîïïëñòîóí. ‘ëèøêîì ïîçäíî. ‚ òó íî÷ü, êîãäà òû áûë ïüßí, ß çàãèïíîòèçèðîâàë
òåáß.  ’û  óñíóë êàê äèòß -  à  âåäü ó  òåáß íåò ñêëîííîñòè ê  âíóøåíèþ.  ’û
ïñèõîàêòèâåí.  î  åñëè òàêîé ÷åëîâåê ðåøèò îñëàáèòü çàùèòó è  ñîäåéñòâîâàòü
ãèïíîòèçåðó,  âñå èäåò êàê ïî ìàñëó. € òû õîòåë ïîìî÷ü ìíå, ïîòîìó ÷òî òàéíî
æàæäàë ñìåðòè ñýðà „æîíà, ÷òîáû âçîéòè íà âåðõíþþ ñòóïåíüêó âëàñòè.
     - å âåðþ.
     - Œîãó äîêàçàòü.  Ÿ  æå íå êðóãëûé èäèîò,  Šîïïëñòîóí.  „óìàåøü,  ß  íå
ïîíèìàë,  ÷òî,  êàêèì áû  óìíûì ß  ñåáß íå ñ÷èòàë,  çàïîëó÷èâ äîêàçàòåëüñòâà
óáèéñòâà  ‚àëüäû,  ß  áåññîçíàòåëüíî ìîãó  ñåáß  âûäàòü?  Šîíå÷íî,  ïîíèìàë,
ïîýòîìó ðåøèë,  ÷òî áóäåò áëàãîðàçóìíî èìåòü êîçûðü â ðóêàõ. à ñëó÷àé, åñëè
äåëà ïîéäóò ïëîõî.
     - ’û íà ñàìîì äåëå çàãèïíîòèçèðîâàë ìåíß?
     - „à. ‚âåñòè â òðàíñ ìîæíî ïðàêòè÷åñêè ëþáîãî. ‚ñå ìû õîòèì ïîãðóçèòüñß
â  çàáûòüå è  íà  âðåìß óéòè  îò  æèçíåííûõ òßãîò.  ˆíà÷å çà÷åì ñïàòü,  ÷åðò
âîçüìè?  ’û ïîääàëñß âíóøåíèþ,  Šîïïè, ïîòîìó ÷òî õîòåë çàáûòüñß. ’û è ïüåøü
ïî âå÷åðàì òîëüêî äëß ýòîãî.
     Šîïïëñòîóí ïîæàë ïëå÷àìè:
     - ó,  õîðîøî.  ‡íà÷èò, ß ïîä ãèïíîçîì ñêàçàë òåáå, ÷òî ‚àëüäó óáèëè, è
íàòðàâèë òåáß íà ñýðà „æîíà.  ˆ  âîò òû çäåñü,  „æîííè,  -  è  íè÷åãî óæå íå
ïîäåëàåøü.
     - Žòíþäü. Œîæíî åùå ìíîãîå óñïåòü. ’û ìíå åùå ïîñëóæèøü. ‚åäü â òó íî÷ü
ìû ãîâîðèëè íå òîëüêî î ‚àëüäå. ûëî è äðóãîå.
     - —òî?
     - ƒàððèñîí. ’û áûë ñâßçàí ñ ƒàððèñîíîì.
     - òî íàãëàß ëîæü.
     - ’û ñàì ïðèçíàëñß. î îá ýòîì ß è ðàíüøå äîãàäûâàëñß. îòîìó è ñïðîñèë
òîãäà.  „óìàåøü, ß íå çíàþ, î ÷åì äóìàë è êàê äåéñòâîâàë ƒàððèñîí? Ží âñåãäà
õîòåë èìåòü âûõîä íà ÷åëîâåêà,  áëèçêîãî ê  ðóêîâîäñòâó ‚åäîìñòâà.  ‘óìåé îí
ýòîãî  äîáèòüñß,  åìó  äîñòàëàñü áû  êó÷à  äåíåã.  Ží  äàâíûì-äàâíî èçáðàë â
ïðåäàòåëè ìåíß.  Ží çíàë: ïåðåâåðáîâàòü ìåíß íåïðîñòî, íî ýòî ëèøü ðàñïàëßëî
åãî.  Ží ðàáîòàë óïîðíî. ˆ êàê çíàòü, ìîæåò áûòü, äîáèëñß áû ñâîåãî. î âû ñ
ñýðîì „æîíîì èñïîðòèëè åìó âñþ îáåäíþ.  ‚û ïðèêàçàëè óáèòü ‚àëüäó.  ƒàððèñîí
äîãàäûâàëñß, ÷òî ïðîèçîéäåò ñî ìíîé, êîãäà ß óçíàþ ïðàâäó, ïîíèìàë, ÷òî ðàíî
èëè ïîçäíî ß äîêîïàþñü.  Ží ïðîäîëæàë ñîáëàçíßòü ìåíß,  çíàß, ÷òî ß îáî âñåì
äîêëàäûâàþ ñýðó „æîíó.  î â ïðåäàòåëè ß óæå íå ãîäèëñß. ƒàððèñîíó íóæåí áûë
÷åëîâåê,  êîòîðûé îñòàíåòñß â ‚åäîìñòâå.  ðèòâîðßßñü, ÷òî îõîòèòñß çà ìíîé,
îí ïåðåêëþ÷èëñß íà òåáß,  è òû áûñòðî ïîïàëñß íà óäî÷êó.  î÷åìó? „à ïîòîìó,
÷òî òû ñàì ýòîãî õîòåë.  ’åáå õîòåëîñü çàíßòü ìåñòî ñýðà „æîíà,  åäâà ß  åãî
óáüþ,  à ïîòîì ïîòèõîíüêó,  èñïîäâîëü ðàçâàëèòü è óíè÷òîæèòü ñàìî ‚åäîìñòâî.
àäåþñü,  ðàäè òâîåãî æå áëàãà,  òû íå ñîëãàë ìíå,  ñêàçàâ, ÷òî â êàìåðå íåò
"æó÷êîâ"?
     - å ñîëãàë. ˆ ñ ƒàððèñîíîì íå ñâßçûâàëñß.
     - òîò íîìåð íå ïðîéäåò. ‘âßçûâàëñß.
     - Œåíß ýòî íå èíòåðåñóåò. ‚ êîíöå êîíöîâ ýòî âñåãî ëèøü ñëîâà. ‘ýð „æîí
ïðèìåò èõ çà æåñò îò÷àßíèß.
     - å  òîëüêî ñëîâà.  ’îé  íî÷üþ  ß  ñõîäèë ê  ñåáå,  âçßë  ìàãíèòîôîí è
çàñòàâèë òåáß âñå ïîâòîðèòü. …ñëè õî÷åøü ïîëó÷èòü ïëåíêó, ïîìîãè ìíå.
     Šîïïëñòîóí íåìíîãî ïîìîë÷àë.  …ìó íðàâèëñß ƒðèìñòåð, íî îí íå ñîáèðàëñß
åìó ñîäåéñòâîâàòü.
     - è÷åì íå ìîãó ïîìî÷ü òåáå,  „æîííè,  -  ñêàçàë îí. - àïëåâàòü ìíå íà
ïëåíêó,  ïîòîìó ÷òî ß è ñâîþ æèçíü íè â ãðîø íå ñòàâëþ.  Œîæåøü âûçâàòü ñýðà
„æîíà è ïåðåäàòü åìó ïëåíêó.  î óíè÷òîæèâ ìåíß,  òû íè÷åãî íå äîáüåøüñß. ‡à
ïëåíêó òåáß íå îòáëàãîäàðßò.  ’û òîëüêî ìåíß ïîãóáèøü, à ýòî òåáå íè ê ÷åìó.
‚  íàøåì ìèðå òåáå íóæíî îäíî:  âîçìîæíîñòü äîáðàòüñß äî ñýðà „æîíà.  € ß íå
äàì  òåáå åå,  õîòß òîæå æàæäó åãî  ñìåðòè.  è÷åãî ó  òåáß ïðîòèâ ìåíß íåò,
„æîííè.  îýòîìó òû íå îòäàøü ïëåíêó ñýðó „æîíó. åò, „æîííè, òû ñàì âî âñåì
âèíîâàò. •îòåë äåéñòâîâàòü â îäèíî÷êó. ˆ äî ñèõ ïîð õî÷åøü. Œîæåò, ïîçâîíèòü
ñýðó „æîíó, ïóñòü îí ñïóñòèòñß ñþäà åùå ðàç?
     ƒðèìñòåð âäðóã ðàñõîõîòàëñß:
     - å áåñïîêîéñß, íèêàêîé ïëåíêè íåò. …ñòü òîëüêî ìîè ñëîâà.
     - àä ñëûøàòü. Ÿ ïîäîçðåâàë, ÷òî òû áëåôóåøü.
     - îïûòàòüñß ñòîèëî.
     - ‚  òâîåì  ïîëîæåíèè íóæíî õâàòàòüñß çà  âñå.  î  íè÷òî òåáå  óæå  íå
ïîìîæåò.  ‹ó÷øå áû òû ïðèíßë ïðåäëîæåíèå ñýðà „æîíà. Ží ðàññêàçàë ìíå î íåì.
å äóìàþ, ÷òîáû îí ñäåëàë åãî êîìó-íèáóäü äðóãîìó, êðîìå òåáß.
     - Šàê âû ñîáèðàåòåñü äåéñòâîâàòü... òàì? - ñïðîñèë ƒðèìñòåð.
     - ’åáå ñíîâà íàäåíóò íàðó÷íèêè, ìû ñ Šðàíñòîíîì òåáß âûâåäåì. åðåä òåì
êàê  ñíßòü "áðàñëåòû",  òåáå ñäåëàþò óêîë.  ’û  çíàåøü ýòîò ßä.  Ží  óáèâàåò
ìãíîâåííî.  îòîì ìû  ñáðîñèì òåáß â  âîäó,  è  òû,  ïî  îôèöèàëüíîé âåðñèè,
óòîíåøü. Žäèí èç íàøèõ âðà÷åé ïîäïèøåò ñâèäåòåëüñòâî î ñìåðòè.

     ƒðèìñòåð ïðîæäàë âåñü äåíü.  “  íåãî íåìíîãî ïîñèäåë è Šðàíñòîí,  íî îí
ãîâîðèë ìàëî,  ìîë÷àë è âðåìß îò âðåìåíè òðîãàë ãëàçíóþ ïîâßçêó. …ãî ñìåíèëè
äâà îõðàííèêà.  Žíè ïî÷òè íå  ðàçãîâàðèâàëè.  Žäèí ñêàçàë òîëüêî,  ÷òî ïî÷òè
âåñü äåíü øåë äîæäü,  íî  òåïåðü óòèõ.  ƒðèìñòåð ñëóøàë,  èíîãäà ïîääàêèâàë,
ñìîòðåë  íà  îõðàííèêîâ  ñ  ïîëíûì  áåçðàçëè÷èåì,  åãî  èíòåðåñîâàëî  òîëüêî
ïðåäñòîßùåå.  àâßç÷èâàß  èäåß  ïîðîäèëà  â  íåì  óâåðåííîñòü,  ÷òî  óáåæàòü
óäàñòñß.  Ží  ïûòàëñß ñêëîíèòü íà  ñâîþ ñòîðîíó Šîïïëñòîóíà,  íî  íå  ñóìåë.
‚ïðî÷åì,  ƒðèìñòåð íèêîãäà íà  íåãî  îñîáåííî íå  ðàññ÷èòûâàë,  à  ïîòîìó  è
ðàçî÷àðîâàíèå íå  ïðèíåñëî  îãîð÷åíèß.  àâßç÷èâàß èäåß  òðåáîâàëà  ïðîßâèòü
ãîðäîñòü, íå ïîçâîëßëà ïðèíèìàòü ÷üþ-ëèáî ïîìîùü.
     ‡à  íèì ïðèøëè îêîëî âîñüìè ÷àñîâ.  ‚å÷åðà ñòîßëè äîëãèå è  ñâåòëûå.  ‚
òàêîå âðåìß õîðîøèé ðûáîëîâ èäåò ê  ðåêå è  ðûáà÷èò äî  òåìíîòû,  ïîòîìó ÷òî
êëþåò ïðåâîñõîäíî.  îìèìî Šðàíñòîíà è Šîïïëñòîóíà,  áûëè åùå äâà îõðàííèêà.
ƒðèìñòåðà çàêîâàëè â  íàðó÷íèêè,  îäèí èç  òþðåìùèêîâ ñíßë ñ  íåãî áîòèíêè è
íàäåë âìåñòî íèõ áîëîòíûå ñàïîãè. —åðåç õîëë ƒðèìñòåðà âûâåëè âî äâîð.
     ƒðàâèé  åùå  íå  ïðîñîõ  îò  íåäàâíåãî  äîæäß,  íåáî  íà  âîñòîêå  áûëî
ïåðëàìóòðîâî-ñåðûì. ‡àõîäßùåå ñîëíöå åäâà êàñàëîñü ãðåáíåé äàëüíèõ õîëìîâ çà
ðåêîé,  îñòàâëßß èõ ñêëîíû â òåíè.  ƒäå-òî ïåë æàâîðîíîê.  ƒðèìñòåð âñïîìíèë
áûëî ‹èëè,  íî òóò æå çàáûë î íåé.  ‚ ëóæèöàõ ïëåñêàëèñü âîðîáüè,  ƒðèìñòåðà
æäàëà åãî ìàøèíà,  êòî-òî  óæå ñîáðàë åãî óäî÷êó è  óêðåïèë îñîáûìè çàæèìàìè
íàä êàáèíîé.  ƒðèìñòåð âñïîìíèë òîò äåíü,  êîãäà, âåðíóâøèñü èç ‚åëëèíãòîíà,
îí îáíàðóæèë äîìà ýòó óäî÷êó, êóïëåííóþ ìàòåðüþ ñ ðóê. ‚îñïîìèíàíèå î ìàòåðè
îñòàâèëî åãî ðàâíîäóøíûì.  Ží ïèòàë ê íåé äîáðûå ÷óâñòâà - è íå áîëüøå. ‚åäü
ñàì  ôàêò åãî  ïîßâëåíèß íà  ñâåò -  èòîã åå  ïîõîæäåíèé ñ  ìîëîäûì õîçßèíîì
áîãàòîãî äîìà...  ‘òûä çà  ñîáñòâåííóþ äàâíþþ ëþáîâü ïðåâðàòèëñß äëß  íåå  â
ìàíèþ. € ñìåðòü âîçëþáëåííîé ïðåâðàòèëàñü â ìàíèþ äëß íåãî.
     ƒðèìñòåðà  ïîñàäèëè  ìåæäó   îõðàííèêàìè.   Šðàíñòîí  óñåëñß  ðßäîì   ñ
Šîïïëñòîóíîì,   êîòîðûé  ïîâåë  ìàøèíó.   …å  îñòàâèëè  íà  ôåðìå  âìåñòå  ñ
îõðàííèêàìè, à ÷òîáû ïî äîðîãå â ëåñ ƒðèìñòåð íå óáåæàë, Šîïïëñòîóí ïðèâßçàë
îäèí  êîíåö êîðîòêîé âåðåâêè ê  åãî  ðóêàì ïîâûøå íàðó÷íèêîâ,  à  íà  äðóãîì
ñäåëàë ïåòëþ è  âçßëñß çà íåå ñàì.  Šðàíñòîí íåñ óäî÷êó è  ñóìêó ñ ðûáàöêèìè
ìåëî÷àìè.  ƒðèìñòåðà ïîâåëè ïî  òðîïèíêå ìèìî êðàñíîâàòûõ äåðåâåíñêèõ êîðîâ,
ïàñøèõñß íà ëóæàéêå. ˜èðîêèå ãîëåíèùà âûñîêèõ ñàïîã õëîïàëè åãî ïî áåäðàì, à
îí øåë è ðàçìûøëßë,  ÷òî äåëàåò òåïåðü ñýð „æîí â ãîñòèíèöå "‹èñà è ãîí÷èå".
˜åô âñåãäà îñòàíàâëèâàëñß â îäíîì è òîì æå íîìåðå.  àâåðíî, îí ñåé÷àñ ñèäèò
îäèí è îáåäàåò. ‚ ïîñëåäíþþ íåäåëþ îòïóñêà ê íåìó íåïðåìåííî ïðèåçæàëà æåíà,
ïîëíàß,  äîáðîäóøíàß æåíùèíà.  îêà ñýð  „æîí ÷èòàë â  ãîñòèíîé ãàçåòû,  îíà
ñèäåëà ïîäëå ñ éîðêøèðñêèì òåðüåðîì íà êîëåíßõ. ’ðóäíî áûëî ïðåäñòàâèòü ñýðà
„æîíà â  äîìàøíåé îáñòàíîâêå,  ñ  äâóìß âçðîñëûìè ñûíîâüßìè -  îäèí òåïåðü â
àðìèè, à äðóãîé ñëóæèò â ‘èòè...
     à  îïóøêå  ëåñà  Šîïïëñòîóí îñòàíîâèëñß è  ïîâåðíóëñß ê  ƒðèìñòåðó  ñî
ñëîâàìè:
     - ‘ýð „æîí ïðîñèë ïåðåäàòü, ÷òî åãî ïðåäëîæåíèå îñòàåòñß â ñèëå.
     ƒðèìñòåð îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - å áóäü èäèîòîì, „æîííè, - âìåøàëñß Šðàíñòîí. - èêîìó òâîß ñìåðòü íå
íóæíà.
     ƒðèìñòåð âíîâü  ïîêà÷àë ãîëîâîé.  Žíè  ïðîøëè ÷åðåç  ëåñ,  ïîäíßëèñü ïî
êðóòîé  óçêîé  òðîïêå,   ÷òî  âåëà  ê  âåðøèíå  õîëìà  íàä  çàâîäüþ,  à  òàì
ïîâîðà÷èâàëà ê  ðåêå è  êîí÷àëàñü ó  âîäû.  Žñòàíîâèëèñü â  ÷åòûðåõ ßðäàõ îò
ïîâîðîòà,  íî äîñòàòî÷íî áëèçêî ê ðåêå, òàê ÷òî ƒðèìñòåð âèäåë âîäó è ñëûøàë
åå øóì. ‚îäà çàìóòèëàñü, ïîäíßëàñü, ïî÷òè çàòîïèëà îòìåëü íà äðóãîì áåðåãó -
òàì,  ãäå ƒðèìñòåð ñðàæàëñß ñ ëîñîñåì, ïîêà ƒàððèñîí æäàë. "…ñëè áû ƒàððèñîí
âèäåë ýòî,  - ìåëüêíóëà ó ƒðèìñòåðà ìûñëü, - îí áû ïðûãàë îò ðàäîñòè". ‚äðóã
åìó äî  áîëè çàõîòåëîñü,  ÷òîáû ðßäîì îêàçàëñß ƒàððèñîí.  î  æåëàíèå òîò÷àñ
èñ÷åçëî. ˆ ê ƒðèìñòåðó âíîâü âåðíóëèñü òâåðäîñòü è õëàäíîêðîâèå.
     ‘òîßâøèé  ïîçàäè  Šðàíñòîí íåîæèäàííî óäàðèë  ƒðèìñòåðà ïî  íîãàì,  ïîä
êîëåíßìè, è òîò ñåë.
     - ˆçâèíè, „æîííè, íî áåðåæåíîãî áîã áåðåæåò.
     Šîïïëñòîóí ïåðåêèíóë ïåòëþ Šðàíñòîíó:
     - îäåðæè-êà.
     Šðàíñòîí âñòàë íà êîëåíè çà ñïèíîé ƒðèìñòåðà, è íå óñïåë òîò äâèíóòüñß,
êàê îí ðåçêî äåðíóë âåðåâêó íà ñåáß, ïðèòßíóë ðóêè ƒðèìñòåðà ê øåå è íàêèíóë
âåðåâêó íà íåå ïåòëåé.  Šîãäà âåðåâêà âïèëàñü â  êîæó,  ƒðèìñòåð ïîíßë:  åùå
ìãíîâåíèå, è Šðàíñòîí ïîòßíåò íàçàä, íà÷íåò äóøèòü, ïîòîì Šîïïëñòîóí ñõâàòèò
åãî,  „æîíà, çà íîãè è ñòðåíîæèò, à ïîòîì ìàéîð âûòàùèò øïðèö... ƒðèìñòåð íå
ïðåäñòàâëßë  ýòîò   ìèã   çàðàíåå,   íî   íàâßç÷èâàß  óâåðåííîñòü  â   ñåáå,
íåïîêîëåáèìàß âåðà â  òî,  ÷òî îí óáüåò ñýðà „æîíà,  ïîäñêàçàëè åìó:  äðóãîé
ñëó÷àé ñïàñòèñü íå ïðåäñòàâèòñß. àêîíåö-òî ƒðèìñòåð åãî äîæäàëñß. Žòíûíå îí
õèùíèê-óáèéöà, è òîëüêî.
     å óñïåë Šðàíñòîí çàòßíóòü ïåòëþ íà åãî øåå,  êàê ƒðèìñòåð èçî âñåõ ñèë
äåðíóë ãîëîâîé,  îùóòèâ, ÷òî óãîäèë çàòûëêîì â ëèöî ìàéîðó. àñïðàâèâ ïëå÷è,
ƒðèìñòåð ðâàíóëñß âïåðåä  -  âåðåâêà âûñêîëüçíóëà ó  Šðàíñòîíà èç  ðóê  -  è
âñêî÷èë íà  íîãè.  à  ìãíîâåíèå îí  îêàçàëñß ëèöîì ê  ëèöó ñ  Šîïïëñòîóíîì,
íàñòîëüêî áëèçêî,  ÷òî  îùóòèë  åãî  äûõàíèå,  óâèäåë,  êàê  ðàñøèðßþòñß åãî
íàëèòûå  êðîâüþ  ãëàçà.  ƒðèìñòåð ñõâàòèë  Šîïïëñòîóíà çà  ëàöêàíû ïèäæàêà è
ïîòàùèë ê  îáðûâó.  Šîïïëñòîóí îñòóïèëñß è  ñòàë ïàäàòü.  ƒðèìñòåð ïîâàëèëñß
ñëåäîì,  óäàðèëñß î  çåìëþ  è,  ñæàâ  ñêîâàííûìè ðóêàìè  ïèäæàê Šîïïëñòîóíà,
ïåðåêàòèëñß  ÷åðåç  óòåñ.  Žíè  ïðîëåòåëè  ïßòüäåñßò  ôóòîâ  è  áóõíóëèñü  â
ñòðåìíèíó,  êîòîðàß ïîòàùèëà èõ  âíèç  ïî  òå÷åíèþ.  ƒðèìñòåð,  âöåïèâøèñü â
Šîïïëñòîóíà, óøåë ïîä âîäó ñ ãîëîâîé. Šîãäà îíè âûíûðíóëè, èõ ëèöà îêàçàëèñü
ðßäîì.  Šîïïëñòîóí ïîäíßë ðóêè, èùà øåþ ƒðèìñòåðà, íî òîò ÷òî áûëî ñèë òêíóë
ëáîì â  ìîêðîå áàãðîâîå ëèöî.  ˆçâèâàßñü â ñòðåìíèíå,  ïðîòèâíèêè ñíîâà óøëè
ïîä âîäó.
     ’å÷åíèå çàãíàëî èõ â âîäîâîðîò ó ãîðëîâèíû çàâîäè,  òåëà çàêðóæèëèñü íà
ìåëêîâîäüå.  îòîì èõ ñòàùèëî ê áîëåå ãëóáîêîìó ïåðåêàòó, è òå÷åíèå, íåìíîãî
îñëàáåâ,  â  êîíöå êîíöîâ îòíåñëî èõ  ê  äðóãîìó áåðåãó,  ïðî÷ü îò  ïîðîãîâ.
Žùóòèâ ïîä  íîãàìè óñòëàííîå ãàëüêîé è  îáëîìêàìè ñêàë  äíî,  ƒðèìñòåð íà÷àë
îò÷àßííî  ñîïðîòèâëßòüñß òå÷åíèþ,  îòßæåëåâøèìè îò  âîäû  ñàïîãàìè ñòðåìèëñß
çàêðåïèòüñß, ÷òîáû âñòàòü, íî Šîïïëñòîóí íå îòïóñêàë. ‚ ïßòè ßðäàõ îò áåðåãà
îí íàøåë-òàêè îïîðó è ñóìåë âûïðßìèòüñß.  îäòßíóâ Šîïïëñòîóíà ê ñåáå,  „æîí
ñòàë  ïðîáèðàòüñß ê  áåðåãó.  îêà îí  øåë,  âîëî÷à Šîïïëñòîóíà,  íàïîëîâèíó
ïîòåðßâøåãî ñîçíàíèå  îò  óäàðà  â  ëèöî,  ó  íåãî  íå  âûõîäèëî  èç  ãîëîâû
âîñïîìèíàíèå îá óîáåðíñêîì ëüâå ñ ƒàððèñîíîì â ïàñòè.
     ƒðèìñòåð äîáðàëñß äî  áåðåãà,  ïðîòàùèë ñâîþ æåðòâó ïî çàðîñøåìó òðàâîé
ñêëîíó, âûøåë â ïîëå è áðîñèë, åäâà îòîðâàâ îò ïèäæàêà çàòåêøèå, íåïîñëóøíûå
ïàëüöû.  Šîïïëñòîóí ëåæàë íà çåìëå, ïîñòàíûâàß. ƒðèìñòåð ñêëîíèëñß íàä íèì è
ñêîâàííûìè ðóêàìè ÷òî áûëî ñèë óäàðèë åãî â  âèñîê.  îòîì âçßëñß çà  ìîêðûé
êðàé åãî ïðàâîãî êàðìàíà:  êîãäà Šîïïëñòîóí íàäåâàë íà  ƒðèìñòåðà íàðó÷íèêè,
òîò  çàìåòèë,  ÷òî  êëþ÷ îí  ïîëîæèë èìåííî òóäà.  ˆç  êàðìàíà âûïàëè êëþ÷ è
ìàëåíüêàß êîðîáî÷êà èç  ÷åðíîãî êàðòîíà,  òàê õîðîøî çíàêîìàß ƒðèìñòåðó.  Ží
ïîäíßë åå, ñ òðóäîì, íåóêëþæå çàñóíóë ñåáå â êàðìàí, ïîòîì âçßë êëþ÷, ñæàë â
ïðàâîì  êóëàêå.  ‘  äðóãîãî  áåðåãà  ïîñëûøàëñß êðèê,  ƒðèìñòåð óçíàë  ãîëîñ
Šðàíñòîíà è  ïîíßë,  ÷òî  òîìó ïîòðåáóåòñß âðåìß,  ÷òîáû íàéòè áðîä.  Šðåïêî
äåðæà êëþ÷,  „æîí ïåðåâàëèëñß íà ñïèíó,  ïîäíßë íîãè êàê ìîæíî âûøå. ‚îäà èç
ñàïîã íà  ìãíîâåíèå îãëóøèëà åãî,  íî  îí òóò æå âñêî÷èë è  ïîáåæàë,  òßæåëî
òîïàß, ê æåëåçíîé äîðîãå.
     Ží  áåæàë,  íå ÷óâñòâóß íè îáëåã÷åíèß,  íè òîðæåñòâà.  ‚  íåì æèëà îäíà
õîëîäíàß ìûñëü. Ží óáüåò ñýðà „æîíà. è÷òî åãî íå îñòàíîâèò. ƒðèìñòåðó ñíîâà
âñïîìíèëñß ëåâ ñ ƒàððèñîíîì â ïàñòè,  è îí ñ ëåäßíûì ðàâíîäóøèåì ïîíßë,  ÷òî
ñàì ñòàë çâåðåì. ’åïåðü åìó õîòåëîñü ëèøü îõîòèòüñß è óáèâàòü, ìûñëè î íîâîé
æèçíè, î ïðèñòàíèùå îòñòóïèëè.
     “  ïðîâîëî÷íîãî çàáîðà,  èäóùåãî  âäîëü  íàñûïè,  ƒðèìñòåð îñòàíîâèëñß,
òßæåëî äûøà, è îãëßíóëñß. à áåðåãó íèêîãî íå áûëî. Ží ïðîëåç ïîä ïðîâîëîêó,
ïåðåøåë æåëåçíóþ äîðîãó, ïåðåëåç ÷åðåç çàáîð íà äðóãîé åå ñòîðîíå. ’óò ñåë â
âûñîêóþ òðàâó ïåðåäîõíóòü,  óíßòü äðîæü â òåëå.  Ží ñóíóë êëþ÷ â ðîò, êðåïêî
çàæàë åãî  â  çóáàõ.  îäíßâ ðóêè,  îí  äâèæåíèåì ãîëîâû è  êèñòåé ïîïûòàëñß
âñòàâèòü êëþ÷ â çàìîê íàðó÷íèêîâ.  „âàæäû ðîíßë êëþ÷, íî ïàíèêå íå ïîääàëñß.
Žñâîáîäèâøèñü îò íàðó÷íèêîâ,  ƒðèìñòåð ðàçâßçàë âåðåâêó çóáàìè. îòîì âñòàë,
ñíßë ïèäæàê è ðóáàøêó è âûæàë èõ,  íàñêîëüêî ñìîã. ‡àòåì ñíßë ñàïîãè è âûæàë
áðþêè.
     —åðåç  íåñêîëüêî ìèíóò  ƒðèìñòåð âûøåë íà  øîññå êñåòåð -  àðíñòåéïë.
Žòâåðíóâ ãîëåíèùà ñàïîã,  äâèíóëñß ïî äîðîãå.  Ží ïîíèìàë: ïîêà åìó íè÷òî íå
óãðîæàåò.  Šðàíñòîí ïîéäåò ÷åðåç ðåêó ê  Šîïïëñòîóíó.  îêà îíè äîáåðóòñß äî
óñàäüáû,  ïðîéäåò âðåìß, òàì îíè ñòàíóò çâîíèòü ñýðó „æîíó, à ñýð „æîí ïî÷òè
íàâåðíßêà ðûáà÷èò ñåé÷àñ âáëèçè ãîñòèíèöû.  …ñëè îíè ñóìåþò ñâßçàòüñß ñ íèì,
äåëî  óñëîæíèòñß.  —òîáû  ïîïðîñèòü ïîìîùè ó  ïîëèöèè,  ñýðó  „æîíó ïðèäåòñß
ïðîâåñòè  ùåêîòëèâûå ðàçãîâîðû ñ  ãëàâíûì  êîíñòåáëåì.  Žäíî  çíàë  ƒðèìñòåð
íàâåðíßêà:   óçíàâ  î  ïðîèñøåäøåì,  ñýð  „æîí  òîò÷àñ  ñõâàòèò  ÷åìîäàíû  è
ïåðåáåðåòñß â óñàäüáó.  Ží ïîéìåò, ÷òî îñòàâàòüñß â ãîñòèíèöå, ïîêà ƒðèìñòåð
íà  ñâîáîäå,  îïàñíî.  —òîáû  óñêîðèòü  ðàñïëàòó,  íåîáõîäèìî  äîáðàòüñß  äî
ãîñòèíèöû êàê ìîæíî ðàíüøå. …ñëè ƒðèìñòåðó íå ïîâåçåò... —òî æ, îí ïðèäóìàåò
÷òî-íèáóäü äðóãîå.  “äà÷à,  êîòîðàß äî ñèõ ïîð åìó óëûáàëàñü,  ðîæäàëà â íåì
óâåðåííîñòü â  óñïåõå.  ‘ýð „æîí â  îòïóñêå íèêîãäà ñâîèõ ïðèâû÷åê íå ìåíßë.
îñëå îáåäà îí  îáßçàòåëüíî ðûáà÷èò.  ƒðèìñòåð âçãëßíóë íà íåáî.  „î ñóìåðåê
åùå ïîë÷àñà. ‘ýð „æîí òåïåðü íà ðåêå è îñòàíåòñß òàì äî òåìíîòû.
     ƒðèìñòåðó âíîâü ïîâåçëî.  ‚ ïîëóìèëå,  ó âîðîò,  âåäóùèõ ê ïîëþ,  ñòîßë
àâòîôóðãîí.  îäîéäß ïîáëèæå,  ƒðèìñòåð çàìåòèë ïàñòóõà ñ îòàðîé îâåö.  Šëþ÷
òîð÷àë â çàìêå çàæèãàíèß ôóðãîíà.  ƒðèìñòåð çàëåç â ìàøèíó è çàâåë ìîòîð. „î
"‹èñû è ãîí÷èõ" áûëî ÷åòâåðòü ÷àñà åçäû.
     î  äëèííîé  äîðîæêå  ƒðèìñòåð äîåõàë  äî  ïîäúåçäà ãîñòèíèöû.  Žñòàâèâ
ôóðãîí  çà  âåðàíäîé,  îí  îãëßäåë  ñòîßâøèå ó  êðûëüöà ìàøèíû.  ˆõ  áûëî  ñ
ïîëäþæèíû,  â òîì ÷èñëå è ÷åðíûé "äàéìëåð" ñýðà „æîíà. ‡íà÷èò, øåô íå ïîåõàë
ðûáà÷èòü íà äàëüíèå ïåðåêàòû.  Ží èëè â  ãîñòèíèöå,  èëè ïåøêîì îòïðàâèëñß ê
ðåêå.  ƒðèìñòåð âûëåç èç ìàøèíû è âîøåë â äîì.  ‚ ýòî âðåìß çäåñü áûëî ìíîãî
èíîñòðàííûõ ãîñòåé,  êîòîðûå íå  òîëüêî ïðèåçæàëè ñþäà èç ãîäà â  ãîä,  íî è
îñòàíàâëèâàëèñü â îäíèõ è òåõ æå êîìíàòàõ.  ‘ âàííîé áûëî òîëüêî äâà íîìåðà,
îäèí íà ïåðâîì ýòàæå,  äðóãîé íà âòîðîì.  ‘ýð „æîí âñåãäà ñíèìàë âåðõíèé,  ñ
âèäîì íà ëóæàéêó, - òàê íðàâèëîñü åãî æåíå, îáßçàòåëüíî ïðèåçæàâøåé ê íåìó â
ïîñëåäíþþ íåäåëþ îòïóñêà.
     ƒðèìñòåð ïðîøåë â  ôîéå.  …ãî áîëîòíûå ñàïîãè íå âîçáóäèëè çäåñü íè÷üèõ
ïîäîçðåíèé. ‘ïðàâà îò âõîäà áûëà îòêðûòà äâåðü â ãîñòèíóþ, íåñêîëüêî ÷åëîâåê
ïèëè òàì êîôå.  ƒðèìñòåð ïîäíßëñß ïî ëåñòíèöå è ïîäîøåë ê íîìåðó ñýðà „æîíà.
Žòêðûòü äâåðü  òðóäà  íå  ñîñòàâëßëî -  â  ãîñòèíèöå íå  áûëî  çàìêîâ.  …ñëè
ïîñòîßëüöàì õîòåëîñü óåäèíèòüñß, îíè çàêðûâàëèñü èçíóòðè íà êðþ÷îê. ƒðèìñòåð
çíàë âñå ýòî - åìó íå ðàç ñëó÷àëîñü ïðèåçæàòü ñþäà.
     ‘  óëèöû îí çàìåòèë,  ÷òî â íîìåðå íåò ñâåòà.  Ží îòêðûë äâåðü è âîøåë.
Žäíà èç êðîâàòåé íå áûëà çàïðàâëåíà. à ïðîñòûíå ëåæàë ëèñòîê ïèñ÷åé áóìàãè.
ƒðèìñòåð âçßë åãî.  "‘ýðà „æîíà ïðîñèëè ñðî÷íî ïîçâîíèòü â  •àé-ƒðåéíäæ",  -
ïðî÷èòàë îí.
     ƒðèìñòåð ïîëîæèë ëèñòîê íà  ìåñòî,  çàäåðíóë øòîðû  è  ñåë  íà  ñòóë  â
äàëüíåì óãëó  êîìíàòû.  ‚ûíóâ  èç  êàðìàíà êàðòîííóþ êîðîáî÷êó,  îí  âêëþ÷èë
íàñòîëüíóþ ëàìïó è îñìîòðåë øïðèö. ’îò áûë ïîëîí. ƒðèìñòåð ïîëîæèë åãî ðßäîì
ñ  ñîáîé íà  òóàëåòíûé ñòîëèê,  ïîãàñèë ñâåò.  ‚äðóã ïî ïîäîêîííèêó çàñòó÷àë
äîæäü. ‚î äâîð âúåõàëà ìàøèíà, ïîñëûøàëèñü ìóæñêèå ãîëîñà.
     ƒðèìñòåð ñèäåë â  òåìíîòå è  æäàë,  íåòåðïåíèå è  óñòàëîñòü,  êàçàëîñü,
ïîêèíóëè åãî.  Ží ïðîâåë ðóêîé ïî ëèöó, îùóïàë ñèíßêè îò óäàðîâ Šîïïëñòîóíà.
„à, Šîïïëñòîóí... òî îí ïîçâîëèë ƒàððèñîíó çàìàíèòü ƒðèìñòåðà â ëîâóøêó, è,
áûòü ìîæåò,  ñäåëàë ýòî íàðî÷íî -  òàê ñèëüíî íåíàâèäåë îí ‚åäîìñòâî.  îñëå
ñìåðòè  ñýðà  „æîíà  Šîïïëñòîóí  ñòàíåò  ãëàâîé  ‚åäîìñòâà,   íî   äîëãî  íå
ïðîäåðæèòñß.  Žáñòîßòåëüñòâà ïðîòèâ íåãî.  Ží ïîéìåò ýòî è íàñîëèò ‚åäîìñòâó
êàê ìîæíî áîëüøå è êàê ìîæíî áûñòðåå.  Šîïïëñòîóíó,  êàê è ñàìîìó ƒðèìñòåðó,
ïðåäíà÷åðòàíî ðàçðóøàòü.  Žíè îáà,  ïðèäß â  ‚åäîìñòâî,  îùóòèëè è âçëåëåßëè
ãîðäûíþ,   âîçíèêøóþ  îò  ïðèíàäëåæíîñòè  ê  èçáðàííûì,  ÷üè  äåëà  ïîíà÷àëó
ïðèâëåêàëè è î÷àðîâûâàëè èõ,  ïîòîì ïîòðåáîâàëè õëàäíîêðîâíîé, áåñ÷åëîâå÷íîé
ïðåäàííîñòè,  à  ïîòîì,  êîëü ñêîðî ƒðèìñòåð è Šîïïëñòîóí íå ñìîãëè äî êîíöà
ïîäàâèòü  â  ñåáå  âåëèêîäóøèå,   îòòîëêíóëè  íàñòîëüêî,   ÷òî  îíè,  êàæäûé
ïî-ñâîåìó,  ñòàëè  èñêàòü  ñïîñîá  óíè÷òîæèòü ‚åäîìñòâî èëè  îòñòðàíèòüñß îò
íåãî.  ƒðèìñòåð ïîíèìàë, ÷òî è ñàì ñýð „æîí òî÷íî òàê æå ìó÷àåòñß, õîòß âèäó
íå ïîäàåò. àç ïîïàëñß â ëîâóøêó, óæå íå âûðâåøüñß.
     Šòî-òî  ïîäíßëñß  ïî  ëåñòíèöå  è  îñòàíîâèëñß  ó  äâåðè.  îòîì  äâåðü
îòâîðèëàñü.  ‡àãîðåëñß ñâåò, è â êîìíàòó âîøåë ñýð „æîí. ‡àìåòèâ çàïèñêó, îí
øàãíóë ïðßìî ê  ïîñòåëè,  íàãíóëñß.  à  íåì  áûëè  êîðè÷íåâûå áðþêè ãîëüô è
ðåçèíîâûå ñàïîãè. Šîãäà ƒðèìñòåð âñòàë è ïîäîøåë ê íåìó ñçàäè, îí îáåðíóëñß.
     Žíè âçãëßíóëè äðóã íà äðóãà.  ‘òàðøèé ñìîòðåë íà îêðîâàâëåííîå, èçáèòîå
ëèöî ìëàäøåãî, ìëàäøèé - íà áëåäíîå, èçáîðîæäåííîå ìîðùèíàìè ëèöî ñòàðøåãî ñ
óñàìè ñòàëüíîãî öâåòà,  ñ  åùå íå ïðîñîõøèìè êàïëßìè äîæäß.  ðîòèâíèêè áûëè
îäíîãî ðîñòà,  è  êîãäà-òî òåëî ñýðà „æîíà áûëî òàêèì æå óïðóãèì è  ñèëüíûì,
êàê òåëî ƒðèìñòåðà.  ‚çãëßä ñýðà „æîíà ñêîëüçíóë ïî ñòðî÷êàì çàïèñêè è âíîâü
îñòàíîâèëñß íà  ïðîòèâíèêå.  ˜åô ñêîìêàë ëèñòîê (ƒðèìñòåð çàìåòèë êîðè÷íåâîå
ðîäèìîå ïßòíî íà ðóêå) è òèõî, ïîêà÷èâàß ãîëîâîé, ñïðîñèë:
     - —åãî æå òû æäåøü îò ìåíß, „æîííè? —òî ß âñòàíó ïåðåä òîáîé íà êîëåíè?
     - òîãî âû íå ñäåëàåòå.
     - ‚åðíî.  ‡à òåáß, ñêàçàòü ïî ïðàâäå, ß äàâíî óæå ðàñïëàòèëñß. ‚ïðî÷åì,
ýòî íå  âàæíî.  ‚ñåìó ïðèõîäèò êîíåö.  -  Ží ñëåãêà ïîæàë ïëå÷àìè è  çàìåð â
îæèäàíèè.
     ƒðèìñòåðà ñýðó „æîíó íå  óäàëîñü áû ðàçæàëîáèòü íè÷åì -  íè ãíåâîì,  íè
ðàñêàßíèåì.  å  ñêàçàâ áîëüøå íè  ñëîâà,  ƒðèìñòåð ñèëüíî óäàðèë ñýðà „æîíà
ðåáðîì ëàäîíè ïî  øåå.  ’îò ãëóõî çàñòîíàë,  óïàë íà ñïèíó ïîïåðåê êðîâàòè è
çàìåð.
     ƒðèìñòåð ñêëîíèëñß íàä íèì,  ðàññòåãíóë ïèäæàê,  îáíàæèë ðóêó è  âîíçèë
èãëó øïðèöà â ïðàâîå ïðåäïëå÷üå.  Ží íàäàâèë íà ïîðøåíü è íå îòïóñêàë,  ïîêà
âñß æèäêîñòü íå  óøëà èç öèëèíäðà.  ‚ûïðßìëßßñü,  îí ñíîâà óâèäåë ïàäàþùóþ ñ
îáðûâà ìàøèíó ‚àëüäû è ïîíßë,  ÷òî ýòî â ïîñëåäíèé ðàç.  Ží ïðåäñòàâèë,  êàê
ìàøèíà, êóâûðêàßñü, ïàäàåò ñ îáðûâà âñå íèæå è íèæå...
     Ží ïîëîæèë øïðèö â êàðìàí, íå ÷óâñòâóß íè îáëåã÷åíèß, íè òîðæåñòâà.
     ‘îäåðæèìîå ñàêâîßæà ñýðà  „æîíà ƒðèìñòåð âûñûïàë íà  ñâîáîäíóþ êðîâàòü.
Žíè ñ  ñýðîì „æîíîì áûëè îäíîãî ðîñòà,  à  ƒðèìñòåðó íóæíî áûëî ïåðåîäåòüñß,
ïåðåîáóòüñß  è  çàïàñòèñü  äåíüãàìè.  ‚î  âñòðîåííîì  øêàô÷èêå  íàøëîñü  âñå
íåîáõîäèìîå:  ïèäæàê,  áðþêè,  ðóáàøêè,  íîñêè è  ïàðà ïîíîøåííûõ êîðè÷íåâûõ
áàøìàêîâ. Ží òùàòåëüíî îòîáðàë îäåæäó è ñëîæèë åå â ñàêâîßæ.
     î ñòåêëó ñ íîâîé ñèëîé çàñòó÷àë äîæäü.  ƒðèìñòåð ïîäîøåë ê ñýðó „æîíó,
îáûñêàë åãî,  íàøåë  êëþ÷è îò  ìàøèíû,  ïîòîì ïîëåç âî  âíóòðåííèé êàðìàí çà
áóìàæíèêîì.  óìàæíèê  áûë  èç  êðîêîäèëîâîé êîæè,  ñ  ñåðåáðßíûìè óãîëêàìè,
èçðßäíî ïîòåðòûé.  ƒðèìñòåð âûñûïàë âñå  áóìàãè ðßäîì  ñ  òåëîì ñýðà  „æîíà.
‡äåñü áûëî äåñßòü êóïþð ïî ïßòü ôóíòîâ,  òðè - ïî îäíîìó ôóíòó, âîäèòåëüñêèå
ïðàâà,  ëèöåíçèß äåâîíñêîãî îòäåëåíèß îáùåñòâà ðûáîëîâîâ,  ñ÷åò èç  ìàãàçèíà
•àðäè  çà  ðûáîëîâíûå ñíàñòè è  íåáîëüøîé ïðîçðà÷íûé ïëàñòèêîâûé êîíâåðò,  â
òàêèõ ìóæ÷èíû õðàíßò îáû÷íî ñåìåéíûå ôîòîãðàôèè.
     ƒðèìñòåð ñóíóë  äåíüãè â  êàðìàí,  îñòàíîâèëñß,  âçãëßíóë íà  ìåðòâåöà.
ƒëàçà ñýðà „æîíà ñìîòðåëè â ïîòîëîê, ñòàëüíûå, ñ ãîëóáûì îòòåíêîì ãëàçà. îò
ïîä óñàìè ïðèîòêðûëñß.  ‘àì íå çíàß ïî÷åìó, ƒðèìñòåð ïðîòßíóë ðóêó è îïóñòèë
âåêè  ìåðòâåöà.  ƒîëîâà áûâøåãî øåôà  ñâåñèëàñü íàáîê,  ùåêà åäâà íå  çàäåëà
ïëàñòèêîâûé êîíâåðò. òî ñíîâà ïðèâëåêëî ê êîíâåðòó âíèìàíèå ƒðèìñòåðà, è îí
ñêâîçü ïðîçðà÷íóþ îáîëî÷êó ðàçãëßäåë âåðõíåå ôîòî.  àãíóëñß, âçßë êîíâåðò è
ïîñìîòðåë íà ñíèìîê âíèìàòåëüíåå.  îòîì âûíóë è  ïðîñìîòðåë âñå ôîòîãðàôèè.
ˆõ  áûëî øåñòü,  ÷àùå âñåãî âñòðå÷àëèñü ñíèìêè æåíû ñýðà „æîíà è  åãî  äâîèõ
ñûíîâåé.  Žñòàâèâ ñåáå äâå êàðòî÷êè,  ƒðèìñòåð ñïðßòàë îñòàëüíûå â êîíâåðò è
ïîëîæèë åãî âìåñòå ñ äðóãèìè äîêóìåíòàìè â áóìàæíèê, à áóìàæíèê çàñóíóë ñýðó
„æîíó â  êàðìàí.  îòîì ïîñòîßë åùå  íåìíîãî íàä  òðóïîì,  êîí÷èêàìè ïàëüöåâ
ïðàâîé ðóêè êîñíóëñß ðîäèìîãî ïßòíà íà  åãî  ëåâîé ðóêå,  îùóòèë åå  åùå  íå
óøåäøåå  òåïëî.  àêîíåö îí  âçßë  ðóêó  ñýðà  „æîíà  â  ñâîþ,  ïîæàë  åå  è
îòâåðíóëñß.  ‡àõâàòèâ ñàêâîßæ,  îí  ïîêèíóë íîìåð  è,  íèêîãî  íå  âñòðåòèâ,
ñïóñòèëñß ïî  ëåñòíèöå.  „âåðü â  ãîñòèíóþ áûëà çàêðûòà,  çà  íåþ  ñëûøàëèñü
ãîëîñà.  Ží âûøåë â  ñóìåðêè ïîä ìåëêèé,  ìîðîñßùèé äîæäü.  à âåðàíäå ãîðåë
ñâåò,  ñòðóèëñß  îí  è  èç  îêîí  áàðà.  àâñòðå÷ó èç  òåìíîòû  âûáåæàëè äâà
èðëàíäñêèõ ñåòòåðà,  ïðèíàäëåæàâøèõ âëàäåëüöó  ãîñòèíèöû.  Žäèí  ëèçíóë  åìó
ðóêó. ƒðèìñòåð ïîøåë ê ìàøèíå ñýðà „æîíà.
     Žäíèì èç  êëþ÷åé â  ñâßçêå îí  îòêðûë äâåðöó.  ðîñèâ ñàêâîßæ íà çàäíåå
ñèäåíüå,  îí  äâèíóë  ìàøèíó ââåðõ  ïî  ïîëîãèì íåðîâíûì ñêëîíàì,  âûåõàë íà
ýêñåòåðñêîå øîññå,  ìèíîâàë ïîëóòåìíóþ ñòàíöèþ â ããñôîðäå è ïîåõàë ïî óçêîé
äîðîãå,  îñòàâèâ ñïðàâà ðåêó ’àó.  ƒðèìñòåð âåë ìàøèíó,  íè î  ÷åì íå äóìàß,
íè÷åãî íå ÷óâñòâóß,  -  õëàäíîêðîâíûé, ìðà÷íûé ÷åëîâåê, æäóùèé îáëåã÷åíèß, à
ïîêà îíî íå ïðèøëî - íå íóæäàþùèéñß íè â ïàìßòè, íè â ñî÷óâñòâèè. îýòîìó îí
åõàë áûñòðî,  çíàë òî÷íî,  êóäà íàïðàâëßåòñß, âñå âîçìîæíûå ñïîñîáû ñêðûòüñß
áûëè äàâíî ïðîäóìàíû,  è  åìó îñòàâàëîñü ëèøü äåéñòâîâàòü.  Ží  ãíàë ìàøèíó,
ñëîâíî îíà áûëà ëîøàäüþ,  êîòîðóþ ìîæíî ïðèøïîðèòü,  ì÷àëñß ñòðåìãëàâ ñêâîçü
íî÷ü ïî ìîêðîé îò äîæäß äîðîãå.  Ží íå òåðßë íàäåæäû íà îáëåã÷åíèå, êîòîðîãî
æäàë è êîòîðîå,  îí áûë óâåðåí, èëè ïðåâðàòèò îñòàòîê åãî äíåé â áåñêîíå÷íóþ
ìóêó  è  íàïîëíèò  íî÷è  æóòêèìè  ñíàìè,   èëè  îñòàâèò  åãî,  íàêîíåö,  áåç
âîñïîìèíàíèé â æåëàííîì îäèíî÷åñòâå.
     Ží  äî  îòêàçà  íàäàâèë íà  ïåäàëü ãàçà,  ôàðû  âûñâåòèëè ñëåâà  îïóøêó
òåìíîãî  ñîñíîâîãî  ëåñà.   €  âïåðåäè  íà  äîðîãó  îñòîðîæíî,  ñëîâíî  æóê,
âûðóëèâàë,  ïðèòóøèâ îãíè,  òðàêòîð ñ äîùàòûì ïðèöåïîì. ƒðèìñòåð çàìåòèë åãî
çà  ïßòüäåñßò ßðäîâ,  óâèäåë,  ÷òî  òðàêòîð çàòîðìîçèë,  âûåõàâ íà  ñåðåäèíó
øîññå.  „æîí  õîòåë ïåðåâåñòè "äàéìëåð" â  ïðàâûé ðßä,  íàìåðåâàßñü îáúåõàòü
íåîæèäàííîå  ïðåïßòñòâèå.   î,  ïîâåðíóâ  ðóëü,  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  êîëåñà
çàíåñëî.  Ží  ñòàë  âûïðàâëßòü  çàíîñ.  Ží  íå  ïî÷óâñòâîâàë íè  ñòðàõà,  íè
âîëíåíèß,  ïîòîìó ÷òî âî âðåìß òðåíèðîâîê îí íå îäèí ÷àñ ïðîâåë íà òðåêå. î
òåïåðü -  îí òàê è  íå ïîíßë,  ïî÷åìó -  ðóêè íå ïîñëóøàëèñü åãî.  àâåðíîå,
ïîòîìó,  ÷òî îí ïðèíßë ðåøåíèå ñëèøêîì áûñòðî,  íå óñïåâ îñîçíàòü åãî.  ‹èøü
òåëî,  ïëîòü  ðàäîñòíî âñòðåòèëè ýòî  ðåøåíèå,  à  ÷åðåç íåñêîëüêî ìãíîâåíèé
ïðèçíàë áû è ðàçóì.
     ’ßæåëûé "äàéìëåð" ñèëüíî çàíåñëî,  îòáðîñèëî íàçàä, ïîòîì ðàçâåðíóëî, è
îí,  ïðîáèâ õëèïêîå îãðàæäåíèå, ïðîíçàß íî÷ü ñâåòîì ôàð, ïîì÷àëñß ïîä îòêîñ.
‘êâîçü êóñòû  è  äåðåâüß ó  ïîäíîæüß ƒðèìñòåð óñïåë  ðàçãëßäåòü áëåñê  ðåêè,
èçîãíóòûå  î÷åðòàíèß  êàìåííîãî  ìîñòà  âûøå  ïî  òå÷åíèþ.  €  ïîòîì  ìàøèíà
âðåçàëàñü â òîëñòåííûé äóá ó ñàìîé âîäû.
     ƒðèìñòåðà âûáðîñèëî ÷åðåç âåòðîâîå ñòåêëî è óäàðèëî î øèðîêèé ñòâîë. Ží
óìåð ìãíîâåííî.  î â  ïîñëåäíèå ïåðåä ñìåðòüþ ñåêóíäû îí íå óâèäåë íè ðåêè,
íè  äåðåâüåâ,  íå  îùóòèë  íåîòâðàòèìîãî êîíöà,  ê  êîòîðîìó åãî  ïðèâåëè íå
ñëó÷àéíîñòü è  íå  çàðàíåå ïðîäóìàííûé çàìûñåë.  Ží ñíîâà îêàçàëñß â  íîìåðå
ñýðà  „æîíà,  óñëûøàë ñëîâà:  "‡à  òåáß,  ñêàçàòü ïî  ïðàâäå,  ß  äàâíî  óæå
ðàñïëàòèëñß...  ‚ñåìó  ïðèõîäèò êîíåö"  -  è  òîëüêî  òåïåðü  ïîíßë  åãî.  ‚
îñòàâøèåñß ìãíîâåíèß æèçíè ƒðèìñòåð ñòîßë íàä åãî òðóïîì, äåðæàë â ðóêàõ äâå
ôîòîãðàôèè  èç  êîíâåðòà.   à  îäíîé  áûëè  ñíßòû  îíè  ñ   ƒàððèñîíîì  åùå
ìàëü÷èøêàìè,  íà  áåðåãó  ðåêè,  îáà  óëûáàëèñü è  äåðæàëè  ïî  ðûáèíå.  òó
ôîòîãðàôèþ ñäåëàëà åãî ìàòü,  êîãäà îíè åçäèëè íà  êàíèêóëû â  ˆðëàíäèþ.  à
îáîðîòå åå  ðóêîé  áûëî  íàïèñàíî:  "„óìàþ,  ýòîò  ñíèìîê  íàøåãî „æîííè (îí
ñïðàâà) òåáå ïîíðàâèòñß".  —åðíèëà âûöâåëè,  íî ïî÷åðê ƒðèìñòåð óçíàë ñðàçó.
„ðóãàß  ôîòîãðàôèß áûëà  ñîâñåì ñòàðàß:  íà  òîëñòîì êàðòîíå -  åãî  ìàòü  â
âîñåìíàäöàòü ëåò.  ’î÷íî  òàêîé  æå,  íî  óâåëè÷åííûé ñíèìîê âèñåë ó  íèõ  â
ãîñòèíîé.  Œàòü áûëà íà  íåì â  áëóçêå ïîä ñàìîå ãîðëî,  çàêîëîòîé ìàëåíüêîé
áðîøêîé â âèäå êàìåè,  ðóêàâà íà áëóçêå áûëè ñ áóôàìè. à îáîðîòå íàéäåííîãî
â  êîíâåðòå ñíèìêà åùå  áîëåå âûöâåòøèìè ÷åðíèëàìè,  íî  òîé  æå  ðóêîé áûëî
íàïèñàíî: "Œîåìó äîðîãîìó „æîíó ñ ëþáîâüþ íàâñåãäà, •èëüäà".
     Šîãäà  òåëî  ƒðèìñòåðà  ïåðåíåñëè â  óñàäüáó,  Šîïïëñòîóí îáíàðóæèë ýòè
ñíèìêè è óíè÷òîæèë èõ.  ƒðèìñòåðà,  ïåðåä òåì êàê óâåçòè íà ðåêó,  îáûñêàëè,
ïîýòîìó Šîïïëñòîóí äîãàäûâàëñß,  ÷òî  îíè  âçßòû ó  ñýðà  „æîíà,  à  çíà÷èò,
ƒðèìñòåð óáèë ñâîåãî îòöà;  îòöà, êîòîðûé íå ïðèçíàâàë ñûíà, íî ïîìîãàë åìó,
ïðèáëèçèë  ê  ñåáå,  íàñêîëüêî ñìîã,  ðàññ÷èòûâàë ïîñàäèòü  íà  ñâîå  ìåñòî,
íàïðàâëßë è îïåêàë,  õîòåë áûòü ðßäîì,  íî òàê è íå íàøåë â ñåáå ñèë îòêðûòî
ïðèçíàòü åãî.
     ‚åäîìñòâî âñå óëàäèëî.  ‘ýð „æîí óìåð îò ñåðäå÷íîãî ïðèñòóïà â âîçðàñòå
ïßòèäåñßòè äåâßòè ëåò.  ƒðèìñòåð ïîãèá â àâòîìîáèëüíîé êàòàñòðîôå.  ‘ýð „æîí
ïîëó÷èë ñâîþ  ÷åòâåðòü êîëîíêè â  "’àéìå",  à  ƒðèìñòåð -  àáçàö â  "‚åñòåðí
Œîðíèíã üþñ"..
     “çíàâ îá ýòîì, ‹èëè â êâàðòèðå ó ìèññèñ •àððîóýé ïîïëàêàëà î ïîòåðßííîé
ëþáâè;  ãîðþß,  îíà  ïðåäñòàâèëà ñåáß  ñòîßùåé ó  ìîãèëû  âî  âñåì  ÷åðíîì è
çàäóìàëàñü,  êîãäà óäîáíåå ïîãîâîðèòü ñ ìèññèñ •àððîóýé î âûáîðå ïîäîáàþùåãî
òàêîìó ñëó÷àþ ïëàòüß.  …å ÷óâñòâà áûëè èñêðåííèìè,  íî íåãëóáîêèìè. „âå íî÷è
îíà ïëàêàëà ïåðåä ñíîì,  çíàß, ÷òî íèêîãî áîëüøå íå ïîëþáèò òàê, êàê „æîííè,
ïîäóìûâàëà íàïèñàòü åãî ìàòåðè è âñå âðåìß ïîâòîðßëà ñåáå,  ÷òî,  êàê áû òàì
íè áûëî,  æèçíü äîëæíà ïðîäîëæàòüñß, ïîòîìó ÷òî æèòü òîëüêî ïðîøëûì íå÷åñòíî
ïî  îòíîøåíèþ ê  ìåðòâûì.  „âå  íåäåëè  îíà  ñ  íàñëàæäåíèåì âîîáðàæàëà ñåáß
ãåðîèíåé  òðàãåäèè,  ïîòîì  åå  âñòðåâîæèëî îòñóòñòâèå ìåñß÷íûõ,  ïîòîì  îíà
óñïîêîèëàñü -  îíè íàñòóïèëè,  íî íà íåäåëþ ïîçæå îáû÷íîãî...  € ïîòîì âíîâü
ñòàëà ñàìîþ ñîáîé,  ïðåæíåé ‹èëè ñ  åå íåñ÷àñòíûìè âîçëþáëåííûìè...  ‘íà÷àëà
ƒàððè,  à ïîñëå „æîííè... áåäíûé „æîííè... íèêòî íå ñìîæåò åãî ïî-íàñòîßùåìó
çàìåíèòü, íèêòî è íèêîãäà, íèêîãäà...