казал ему, что ђозанна имела  неосмотрительность
влюбитьсЯ в мистера ”рэнклина Ѓлэка.
   €нспектор Љафф не  смеЯлсЯ  никогда.  ‚  тех  немногих  случаЯх,  когда
что-нибудь казалось ему забавным, углы его губ слегка кривились, и только.
Ћни слегка покривились и сейчас.
   - Ќе лучше ли было бы вам сказать,  что  она  имела  неосмотрительность
родитьсЯ безобразной и служанкой? - спросил он. - ‚любитьсЯ в  джентльмена
с наружностью и обращением мистера ”рэнклина кажетсЯ мне не самым  большим
сумасбродством в ее поведении. Ћднако Я рад, что  все  выЯснилось.  Љак-то
легче на душе, когда хоть какаЯ-нибудь загадка разрешаетсЯ. „а, Я  сохраню
ото в тайне, мистер Ѓеттередж. џ люблю обращатьсЯ  нежно  с  человеческими
недугами, хоть мне в моей профессии не так уж часто  представлЯетсЯ  такой
случай. ‚ы думаете, мистер. ”рэнклин Ѓлэк не подозревает о склонности этой
девушки? Џоверьте, он скорехонько узнал бы о  ней,  будь  девушка  недурна
собой. Ќекрасивым женщинам плохо живетсЯ на этом свете;  будем  надеЯтьсЯ,
что они получат награду на том. Ђ у вас премиленький  сад,  и  как  хорошо
содержитсЯ луг! Џосмотрите сами, насколько красивей кажутсЯ  цветы,  когда
их окружает трава, а не песок. Ќет, благодарю. џ не  сорву  розу.  “  менЯ
болит сердце, когда их срывают со стеблей, так же, как у вас болит сердце,
когда что-нибудь неладно в людской. ‚ы не  заметили  что-нибудь  необычное
длЯ вас в слугах, когда узнали о пропаже алмаза?
   „о сих пор  Я  держал  себЯ  очень  откровенно  с  сыщиком  Љаффом.  Ќо
вкрадчивость, с какою он  вторично  обратилсЯ  ко  мне  с  этим  вопросом,
заставила менЯ быть осторожнее. ‘казать попросту, менЯ вовсе  не  радовала
мысль помогать его розыскам, если эти розыски приводили его, словно  змею,
ползущую в траве, к моим товарищам - слугам.
   - џ  ничего  не  заметил,  -  сказал  Я,  -  кроме  того,  что  все  мы
растерЯлись, включаЯ и менЯ самого.
   - Ћ! - сказал сыщик. - € вы ничего больше не имеете мне сказать, не так
ли?
   џ ответил с невозмутимой физиономией (льщу себЯ этой мыслью):
   - Ќичего.
   “нылые глаза сыщика Љаффа пристально уставились мне в лицо.
   - Њистер Ѓеттередж, -  сказал  он,  -  позвольте  пожать  вам  руку.  џ
чрезвычайно вас полюбил.
   Џочему он выбрал именно эту минуту, когда Я обманул его, чтоб высказать
мне свое  расположение,  понЯть  но  могу.  Ќо,  разумеетсЯ,  Я  несколько
возгордилсЯ,  не  на  шутку  возгордилсЯ  тем,   что   наконец-то   провел
знаменитого Љаффа!
   Њы вернулись домой,  Љафф  попросил  отвести  ему  длЯ  допроса  особую
комнату, а потом присылать туда слуг, живущих в доме, одного за другим, по
порЯдку их званиЯ, от первого до последнего.
   џ привел сыщика Љаффа в свою собственную комнату, а потом  созвал  всех
слуг в переднюю. ђозанна ‘пирман пришла вместе с другими,  такаЯ  же,  как
всегда. Ћна была в  своем  роде  не  менее  опытна,  нежели  сыщик,  и,  Я
подозреваю, слышала в  кустарнике,  как  он  расспрашивал  менЯ  о  слугах
вообще, прежде чем увидел ее. Ќо по лицу ее нельзЯ было и догадатьсЯ,  что
она помнит о существовании такого места, как наш кустарник.
   џ отправлЯл к сыщику одну служанку за  другой,  как  мне  было  ведено.
Љухарка перваЯ вошла в судилище, другими словами  -  в  мою  комнату.  Ћна
оставалась там очень недолго. ‚ыводом ее было, когда она вышла:
   - ‘ыщик Љафф не в духе, но сыщик Љафф настоЯщий джентльмен.
   ‚след за нею  отправилась  горничнаЯ  миледи.  Ћставалась  она  гораздо
дольше. ‡аключением ее было, когда она вышла:
   - …сли сыщик Љафф не верит словам порЯдочной женщины, то он мог бы,  по
крайней мере, оставить свое мнение при себе!
   Џотом  отправилась  Џенелопа.  Ћставалась  минуты   две,   не   больше.
„онесение:
   - ‘ыщика Љаффа очень жаль; должно быть, он в молодости был несчастлив в
любви, батюшка.
   Џосле Џенелопы пошла старшаЯ  служанка.  Ћставалась,  как  и  горничнаЯ
миледи, довольно долго. ‚ывод:
   - џ  поступила  к  миледи  не  затем,  чтобы  какой-нибудь  полицейский
подозревал менЯ в глаза.
   Џотом пошла ђозанна ‘пирман. Ћставалась дольше всех. Ќикакого вывода  -
мертвое молчание и бледные, как смерть, губы. ‘амюэль, лакей, пошел  вслед
за ђозанной. ЋставалсЯ минуты две. „онесение:
   - ‘тыдно должно быть тому, кто чистит сапоги мистеру Љаффу.
   Ќанси, судомойка, пошла последней; оставалась минуты две. „онесение:
   - “ сыщика есть сердце, он не насмехаетсЯ, мистер Ѓеттередж, над бедной
работЯщей девушкой.
   Ћтправившись в судилище, когда все уже было закончено, узнать, не будет
ли мне каких-нибудь новых приказаний, Я нашел сыщика  глЯдЯщим  в  окно  и
насвистывающим "Џоследнюю летнюю розу".
   - Ќабрели на что-нибудь, сэр? - спросил Я.
   - …сли ђозанна ‘пирман отпроситсЯ из дому, - сказал сыщик, -  отпустите
ее, беднЯжку, но сперва дайте мне знать.
   “ж лучше было бы мне промолчать о ђозанне  и  мистере  ”рэнклине.  Ѓыло
Ясно, что несчастнаЯ девушка возбудила подозрениЯ сыщика  Љаффа,  несмотрЯ
на все мои стараниЯ не допустить этого.
   - Ќадеюсь, вы не  считаете  ђозанну  причастной  к  пропаже  алмаза?  -
осмелилсЯ Я спросить.
   “глы меланхолических губ Љаффа искривились, и он  пристально  посмотрел
мне в лицо.
   - џ думаю, лучше будет не говорить  вам  ничего,  мистер  Ѓеттередж,  -
сказал он, - а иначе вы, пожалуй, расстроитесь.
   џ  усомнилсЯ:  уж  точно  ли  удалось  мне  тогда,  в  саду,   провести
знаменитого Љаффа. Љ моему облегчению, нас прервал стук в дверь, и  пришло
известие кухарки: ђозанна ‘пирман отпросилась выйти, по  всегдашней  своей
причине: болит голова и хочетсЯ подышать свежим воздухом.
   Џо знаку сыщика Я сказал:
   - Џусть ее идет.
   - ѓде у вас выход длЯ прислуги? - спросил он, едва мы остались одни.
   џ показал ему его.
   - ‡априте дверь вашей комнаты, - проговорил сыщик, - и если  кто-нибудь
спросит обо мне, скажите, что Я сижу здесь и размышлЯю.
   Ћн опЯть скривил углы губ и исчез.
   Ћставшись один, Я почувствовал  сильнейшее  любопытство,  подтолкнувшее
менЯ самолично занЯтьсЯ розысками.
   Ѓыло Ясно, что подозрениЯ сыщика Љаффа были возбуждены ответами слуг на
допросе. Ђ между тем две служанки (кроме самой ђозанны),  остававшиесЯ  на
допросе дольше других, - горничнаЯ миледи и горничнаЯ по дому, -  были  из
самых Ярых гонительниц несчастной девушки. ЏридЯ  к  этому  заключению,  Я
будто случайно заглЯнул в людскую, увидел, что там происходит чаепитие,  и
тотчас на него напросилсЯ.
   Ќадежда моЯ найти союзника  в  чайнике  оправдалась.  Њенее  чем  через
полчаса Я знал столько же, сколько сам сыщик.
   Ќи горничнаЯ миледи, ни перваЯ горничнаЯ по дому не поверили  вчерашней
болезни ђозанны. ќти две чертовки  -  прошу  прощениЯ,  но  как  же  иначе
назвать злых женщин?  -  несколько  раз  прокрадывались  в  четверг  после
полуднЯ наверх, пытаЯсь отворить дверь ђозанны  и  всЯкий  раз  находЯ  ее
запертою, стучались и но получали ответа, слушали и  не  слышали  никакого
звука изнутри.
   Љогда девушка спустилась к чаю и  снова  была  отослана  в  постель  по
причине нездоровьЯ, две вышеупомЯнутые чертовки опЯть попробовали отворить
ее дверь и нашли ее запертой, заглЯнули в замочную  скважину  и  нашли  ее
заткнутой, видели свет под дверЯми в полночь и слышали треск огнЯ (огонь в
спальне служанки в июне!) в четыре  часа  утра.  ‚се  это  они  рассказали
сыщику Љаффу, который, вместо благодарности  за  их  желание  помочь  ему,
посмотрел на них кислым и подозрительным взглЯдом, Явно показываЯ, что  не
верит ни той, ни другой. Ћтсюда - нелестный отзыв обеих женщин  о  сыщике.
Ћтсюда (а также и под влиЯнием чайника) - их готовность дать волю Языку  о
неджентльменском обращении сыщика с ними.
   ’ак как Я уже подметил уловки знаменитого Љаффа и знал, что он  намерен
тайно следить за ђозанной, когда она выйдет на прогулку, мне  стало  Ясно,
что он нарочно  не  показал  обеим  горничным,  как  существенно  они  ему
помогли. Џокажи только женщинам подобного рода, что считаешь их  показаниЯ
достойными довериЯ, и они до того зачванЯтсЯ этим, такого  наговорЯт,  что
сразу заставЯт ђозанну ‘пирман быть начеку.
   џ вышел из дома. ‹етний вечер был удивительно  хорош.  џ  сильно  жалел
бедную девушку и вообще был очень встревожен оборотом, какой принЯло дело.
Ќаправившись к кустарнику, Я встретил  мистера  ”рэнклина  в  его  любимой
аллее. Ћн давно уже вернулсЯ со станции и успел переговорить с миледи. Ћна
рассказала ему о непонЯтном отказе мисс ђэчель дать осмотреть ее  гардероб
и привела его этим в такое уныние, что он,  казалось,  не  решалсЯ  больше
говорить о барышне. ”амильный характер сказалсЯ в нем в этот вечер впервые
во всей своей силе.
   - Ќу, Ѓеттередж, - сказал он, - как  нравитсЯ  вам  атмосфера  тайны  и
подозрениЯ, в которой мы все теперь живем? Џомните утро, когда Я приехал с
‹унным камнем? Ѓоже мой, как Я жалею, что мы не бросили его в пески!
   Џосле  этой  вспышки  он  не  захотел  продолжать  разговора,  пока  не
успокоитсЯ. Њы молча шли рЯдом минуты две, а потом он спросил  менЯ,  куда
делсЯ сыщик Љафф. Ќевозможно было обмануть мистера ”рэнклина, сказав  ему,
будто сыщик сидит в моей комнате и размышлЯет. џ рассказал  ему  все,  как
было, упомЯнув в особенности то, что горничнаЯ миледи и горничнаЯ по  дому
сообщили о ђозанне ‘пирман.
   џсный ум мистера ”рэнклина постиг в одно мгновение, на кого  направлены
подозрениЯ сыщика.
   - ‚ы, кажетсЯ, говорили мне сегоднЯ утром, - сказал он, - что  один  из
лавочников уверЯл, будто встретил ђозанну вчера, по дороге во  ”ризинголл,
когда мы предполагали, что она лежит больнаЯ в своей комнате?
   - „а, сэр.
   - …сли горничнаЯ  тетушки  и  другаЯ  женщина  говорЯт  правду,  значит
лавочник действительно встретил ее.  Ѓолезнь  была  предлогом,  чтобы  нас
обмануть. “ нее была какаЯ-нибудь преступнаЯ причина, длЯ того чтобы тайно
побывать в городе. ‡апачканное краской  платье,  по-видимому,  принадлежит
ей, а огонь в ее комнате в четыре часа был разведен длЯ того, чтобы  сжечь
это платье. ђозанна ‘пирман украла  алмаз.  џ  сейчас  же  пойду  и  скажу
тетушке, какой оборот принЯло дело.
   - Ќет, повремените еще, сэр, - послышалсЯ меланхолический голос  позади
нас.
   Њы быстро обернулись и очутились лицом к лицу с сыщиком Љаффом.
   - Џочему же? - спросил мистер ”рэнклин.
   - Џотому что, сэр, если вы скажете миледи, то миледи передаст это  мисс
‚ериндер.
   - Џредположим, что передаст. Ђ дальше?
   Њистер ”рэнклин произнес это с внезапным жаром  и  запальчивостью,  как
если б сыщик смертельно оскорбил его.
   - Ђ как вы думаете, сэр, - спокойно сказал сыщик Љафф,  -  благоразумно
ли задавать этот вопрос мне - и в такую минуту?
   Ќаступило минутное молчание. Њистер ”рэнклин приблизилсЯ к сыщику.  Ћба
они пристально посмотрели в лицо друг  другу.  Њистер  ”рэнклин  заговорил
первый, понизив голос так же внезапно, как повысил его.
   - џ полагаю, вам известно, мистер Љафф, - сказал он, -  что  вы  ведете
дело чрезвычайно щекотливое.
   - Ќе в первый, а может быть, в сотый раз  веду  Я  щекотливое  дело,  -
ответил тот со своим обычным бесстрастием.
   - ‚ы хотите сказать, что запрещаете мне говорить тетушке о случившемсЯ?
   - џ хочу сказать, сэр, что Я брошу это  дело,  если  вы  сообщите  леди
‚ериндер или кому бы то ни было о том, что случилось, пока Я  не  дам  вам
позволениЯ на это.
   ќти слова решили вопрос. Њистеру ”рэнклину ничего больше не оставалось,
как покоритьсЯ; он гневно повернулсЯ и оставил нас.
   џ с трепетом слушал их, не знаЯ, кого подозревать и что теперь  думать.
Ќо, несмотрЯ на мое смущение, две  вещи  были  мне  Ясны:  во-первых,  что
барышнЯ, неизвестно почему,  была  причиною  тех  колкостей,  которые  они
наговорили друг другу. ‚о-вторых, что они совершенно понЯли друг друга, не
обменЯвшись накануне никакими предварительными объЯснениЯми.
   - Њистер Ѓеттередж, - сказал сыщик, - вы сделали очень большую глупость
в мое отсутствие. ‚ы сами пустились на розыски.  ‚предь,  может  быть,  вы
будете так любезны, что станете производить розыски совместно со мной.
   Ћн взЯл менЯ под руку и повел по дороге, которой  сюда  пришел.  „олжен
признатьсЯ, что хотЯ Я и заслужил его упрек, тем не менее Я  не  собиралсЯ
помогать ему расставлЯть ловушки ђозанне ‘пирман.  ‚оровка  она  была  или
нет, законно это или нет, мне было все равно, - Я ее жалел.
   -  —его  вы  хотите  от  менЯ?  -  спросил  Я,  вырвав  свою   руку   и
остановившись.
   - ’олько небольших сведений о здешних окрестностЯх, - ответил сыщик.
   џ не мог отказатьсЯ пополнить географический багаж сыщика Љаффа.
   - …сть ли на этой стороне  какаЯ-нибудь  дорога,  котораЯ  вела  бы  от
морского берега к дому? - спросил Љафф.
   ‘ этими словами он указал на сосновую аллею,  котораЯ  вела  к  ‡ыбучим
пескам.
   - „а, - ответил Я, - тут есть дорожка.
   - Џокажите ее мне.
   ђЯдышком, в сумерках летнего вечера, оба мы, сыщик и Я,  отправились  к
‡ыбучим пескам.


   ѓлава XV

   Љафф молчал, погруженный в свои думы,  пока  мы  не  вышли  в  сосновую
аллею. ’ут он очнулсЯ, как человек, принЯвший решение, и  опЯть  заговорил
со мной.
   - Њистер Ѓеттередж, - сказал он, - так  как  вы  сделали  мне  честь  и
впрЯглись, как говоритсЯ, со мной в одну упрЯжку и так как Я думаю, что вы
можете быть мне полезны еще до истечениЯ нынешнего вечера,  -  Я  не  вижу
никакой надобности мистифицировать друг друга и намерен со  своей  стороны
подать вам  пример  откровенности.  ‚ы  решили  не  сообщать  мне  никаких
сведений, которые могли бы повредить ђозанне ‘пирман, потому  что  с  вами
она вела себЯ хорошо и потому что  вам  искренно  жаль  ее.  ќти  гуманные
побуждениЯ делают вам большую честь, по в  данном  случае  они  совершенно
бесполезны. ђозанне ‘пирман не  грозит  никакаЯ  опасность,  даже  если  Я
обвиню ее как соучастницу в пропаже алмаза, на основании улик, которые так
же очевидны длЯ менЯ, как нос на вашем лице.
   - ‚ы хотите сказать, что миледи  не  станет  преследовать  ее  судебным
порЯдком? - спросил Я.
   - џ хочу сказать, что миледи  не  сможет  преследовать  ее,  -  ответил
сыщик. - ђозанна ‘пирман - не более как орудие в  руках  другого  лица,  и
ради этого другого лица ђозанна ‘пирман будет пощажена.
   Ћн говорил серьезно, в этом нельзЯ было сомневатьсЯ. Ћднако в душе моей
шевельнулось что-то недоброе против него.
   - Ќе можете ли вы назвать это другое лицо? - спросил Я.
   - Ќе можете ли вы, мистер Ѓеттередж?
   - Ќет.
   ‘ыщик Љафф все стоЯл неподвижно и смотрел  на  менЯ  с  меланхолическим
участием.
   - Њне всегда приЯтно обращатьсЯ нежно с людскими слабостЯми,  -  сказал
он. - Ђ в настоЯщую минуту  Я  испытываю  прЯмо  нежность  к  вам,  мистер
Ѓеттередж. Ђ вы,  по  той  же  прекрасной  причине,  чувствуете  особенную
нежность к ђозанне ‘пирман, не правда ли? ‘кажите, не сшила  ли  она  себе
недавно новое белье?
   Љ чему он так неожиданно ввернул этот странный вопрос, Я никак  не  мог
догадатьсЯ. Ќо, не видЯ, чем правда могла бы повредить ђозанне, Я ответил,
что девушка поступила к нам с очень скудным запасом бельЯ и что  миледи  в
вознаграждение за ее хорошее поведение (Я  сделал  ударение  на  последних
словах) подарила ей новое белье недели две тому назад.
   - Љак жалок этот свет! - сказал сыщик. - —еловеческаЯ жизнь есть  нечто
вроде мишени, в которую несчастье стрелЯет беспрестанно и всегда  попадает
в цель. …сли б не этот новый запас бельЯ, мы легко нашли  бы  новую  кофту
или юбку в вещах ђозанны и уличили бы ее таким образом. ‚ы следите за моей
мыслью, не так ли? ‚ы сами допрашивали служанок и знаете,  какие  открытиЯ
сделали две из них у двери ђозанны. Ќаверно,  вы  знаете,  чем  занималась
вчера девушка, после того как она занемогла? ‚ы не  можете  догадатьсЯ?  Ћ
боже мой! ќто так же Ясно, как  полоса  света  вон  там  за  деревьЯми.  ‚
одиннадцать  часов  в  четверг  утром  инспектор  ‘игрэв  (это   скопление
человеческих слабостей) указывает всем женщинам пЯтно на двери. “  ђозанны
есть основание боЯтьсЯ за свои собственные  вещи;  она  пользуетсЯ  первым
удобным случаем, чтобы  уйти  в  свою  комнату,  находит  пЯтно  на  своей
кофточке или юбке, или все равно на чем, притворЯетсЯ больною, пробираетсЯ
в город, покупает материал длЯ новой юбки или кофты, шьет ее одна в  своей
комнате в четверг ночью, разводит огонь (не длЯ того, чтоб сжечь:  две  ее
подруги подсматривают у дверей, и она знает, что запах гари ее выдаст,  да
ей и некуда деть кучу пепла), - разводит огонь, говорю Я, чтобы выстирать,
высушить и выгладить подмененную юбку, а запачканную  скрывает  (вероЯтно,
на себе) и вот  сейчас,  в  эту  самую  минуту,  стараетсЯ  уничтожить  ее
где-нибудь в удобном местечке на этом  уединенном  берегу  перед  нами.  џ
видел сегоднЯ вечером, как она зашла в рыбачьей  деревне  в  одну  хижину,
куда, может  быть,  и  мы  с  вами  заглЯнем  до  возвращениЯ  домой.  Ћна
оставалась  в  этой  хижине  некоторое  времЯ  и  вышла  оттуда  (как  мне
показалось) с чем-то спрЯтанным под плащом.  Џлащ  на  женщине  -  эмблема
милосердиЯ - прикрывает множество грехов. џ видел, как она  отправилась  к
северу вдоль берега, когда вышла из  хижины.  Ќеужели  ваш  морской  берег
считаетсЯ таким живописным, мистер Ѓеттередж?
   џ ответил "да" так коротко, как только мог.
   - ‚кусы бывают разные, - сказал  сыщик  Љафф.  -  Ќа  мой  взглЯд,  нет
морского ландшафта, который был бы менее приЯтен. …сли бы вам понадобилось
следить за другим человеком, идЯ по этому берегу, и если  б  человек  этот
внезапно оглЯнулсЯ, вы бы не нашли ни малейшего местечка,  за  которым  вы
могли бы спрЯтатьсЯ. Њне оставалось выбрать одно  из  двух:  или  посадить
ђозанну в тюрьму по подозрению, или предоставить ей действовать по  своему
усмотрению. Џо причинам, объЯснением которых не  стану  вам  надоедать,  Я
предпочел лучше пойти на всевозможные жертвы, нежели возбудить  тревогу  в
одной особе, которую мы с вами называть не станем. џ вернулсЯ домой, чтобы
попросить вас провести менЯ к северному концу берега другой дорогой. Џесок
- одна из лучших мне известных ищеек, - он отлично  ведет  вас  по  следу.
…сли мы не встретим ђозанну ‘пирман на обратном пути, то песок,  пока  еще
светло, может сказать нам, где она была. ‚от песок. ‚ы менЯ извините, но Я
посоветую вам идти молча и пропустить менЯ вперед.
   …сли докторам известна болезнь под названием _сыскной лихорадки_, -  то
именно такаЯ болезнь овладела сейчас вашим  нижайшим  слугой.  ‘ыщик  Љафф
спустилсЯ между песчаными холмами к берегу. џ последовал за ним, с  сильно
бьющимсЯ сердцем, и ждал поодаль, что будет дальше.
   ЋглЯдевшись, Я увидел, что стою на том самом месте, где ђозанна ‘пирман
разговаривала со мною в тот день, когда  мистер  ”рэнклин  вдруг  поЯвилсЯ
перед нами, приехав из ‹ондона. Џокуда взглЯд  мой  следовал  за  сыщиком,
мысли мои невольно устремились к тому, что тогда произошло между  ђозанной
и мною. “верЯю вас, Я почти чувствовал, как  беднЯжка  с  признательностью
пожала мне руку за ласковые слова,  сказанные  ей.  “верЯю  вас,  Я  почти
слышал, как голос ее говорил мне, что ‡ыбучие пески притЯгивают ее  против
воли, почти видел, как лицо ее просиЯло, когда она вдруг заметила  мистера
”рэнклина,  внезапно  вышедшего  к  нам  из-за  холмов.  ’оска   моЯ   все
усиливалась, и Я еще больше растревожилсЯ, когда  оглЯделсЯ  вокруг,  чтоб
оторватьсЯ от своих мыслей.
   Џоследний вечерний свет быстро догорал, и  над  этим  печальным  местом
нависла  какаЯ-то  зловещаЯ  тишина.  ‚олны  океана  набегали  на  большой
песчаный берег бухты, не производЯ ни малейшего звука. Ќи малейший ветерок
не тревожил водного пространства, лежавшего неподвижно и мрачно, до самого
горизонта.  Љлочки  грЯзной  тины,  желтовато-белые,  плавали  по  мертвой
поверхности воды. €л и пена заметно мелькали в тех местах,  где  последний
свет еще падал на них между двух больших утесов, выступавших с севера и  с
юга в море. ЌачиналсЯ отлив, и, пока Я стоЯл и ждал,  широкаЯ  поверхность
‡ыбучих песков стала морщитьсЯ и дрожать, - это было единственное движение
в этом отвратительном месте.
   џ видел, как сыщик вздрогнул, когда колебание  песка  бросилось  ему  в
глаза. Џосмотрев на него минуты две, он отвернулсЯ и снова подошел ко мне.
   - Љоварное это место, мистер Ѓеттередж, - сказал он, - и никаких следов
ђозанны ‘пирман на всем берегу, куда бы вы ни посмотрели.
   Ћн повел менЯ ближе к берегу, и Я сам увидел, что только  его  следы  и
мои виднелись на песке.
   - ‚ какой стороне от нас рыбачьЯ деревнЯ? - спросил сыщик Љафф.
   - Љоббс-ѓолл, - ответил Я (так называлась деревнЯ), -  будет  отсюда  к
югу.
   - џ видел, как девушка шла сегоднЯ вечером к  северу  вдоль  берега  из
Љоббс-ѓолла, - сказал сыщик. - ‘ледовательно,  она  направлЯлась  к  этому
месту. Љоббс-ѓолл по ту сторону вон того мыска? Ќе можем ли мы пройти туда
берегом, так как вода теперь стоит низко?
   џ ответил утвердительно на оба вопроса.
   - ‚ы менЯ извините, если Я попрошу вас пойти скорее, - сказал сыщик.  -
Њне нужно, прежде чем стемнеет, отыскать то место, где она сошла с берега.
   Њы прошли, как мне кажетсЯ, шагов двести к Љоббс-ѓоллу, как вдруг сыщик
Љафф опустилсЯ на колени, словно почувствовал внезапное желание помолитьсЯ
богу.
   - Њожно кое-что сказать в пользу вашего морского пейзажа, - заметил он.
- ‚от женские следы, мистер Ѓеттередж! Ќазовем их следами ђозанны, пока не
найдем противоположных доказательств, против которых нам не устоЯть. ‘леды
очень сбивчивые, заметьте,  -  с  умыслом  сбивчивые,  сказал  бы  Я.  Ђх,
беднЯжка! Ћна знает так же хорошо,  как  и  Я,  предательские  особенности
песка. Ќо не слишком ли торопливо стирала она  следы?  ‚от  один  идет  из
Љоббс-ѓолла, а другой обратно.  Ќе  правда  ли,  носок  ее  ботинка  прЯмо
указывает на воду? € не вижу ли Я отпечатки двух каблуков дальше по берегу
и также возле воды? џ не хочу  оскорблЯть  ваши  чувства,  но  боюсь,  что
ђозанна хитра. Ћна как будто намеревалась пройти к тому месту,  откуда  мы
сейчас ушли, не оставив на песке следов,  по  которым  ее  можно  было  бы
отыскать. Ќе допустить ли нам, что она шла  по  воде,  пока  не  дошла  до
выступа скал, что позади нас, и вернулась тою же дорогою,  а  потом  опЯть
пошла по берегу,  где  еще  остались  следы  двух  каблуков?  „а,  мы  это
допустим. ќто согласуетсЯ с моим предположением, что у нее было что-то под
плащом, когда она выходила из хижины. Ќет! Ќе длЯ того,  чтобы  уничтожить
это, - ведь тогда ни к чему были бы все эти стараниЯ не дать мне  отыскать
место, где кончилась ее прогулка. Ђ длЯ того, чтобы _спрЯтать это_  здесь,
- вот, думаетсЯ, более правильнаЯ догадка. Њожет быть, зайдЯ в хижину,  мы
узнаем, что именно она несла?
   ЊоЯ сыскнаЯ лихорадка вдруг прошла.
   - џ вам не нужен, - сказал Я. - Љакую пользу могу Я вам принести?
   - —ем больше узнаю вас, мистер Ѓеттередж, - сказал сыщик, - тем  больше
добродетелей открываю в вас. ‘кромность! Ћ господи! Љак редко  встречаетсЯ
скромность на белом свете и как много этой редкой добродетели в вас!  …сли
Я один войду в хижину, хозЯева насторожатсЯ при первом  же  моем  вопросе.
…сли Я войду с вами, менЯ представит уважаемый  сосед,  и  беседа  потечет
непринужденно. ‚ таком свете  представлЯетсЯ  это  дело  мне;  а  как  оно
представлЯетсЯ вам?
   Ќе  придумав  удачного  ответа  так  скоро,  как  мне  хотелось  бы,  Я
постаралсЯ выиграть времЯ, спросив, в какую хижину он хочет войти.
   Љогда сыщик описал мне место, Я тотчас узнал в  нем  хижину  рыбака  по
имени ‰олланд, живущего с женой и двумЯ взрослыми детьми, сыном и дочерью.
…сли вы  оглЯнетесь  несколько  назад,  вы  припомните,  что,  представлЯЯ
впервые вашему вниманию ђозанну ‘пирман, Я упомЯнул, что, бываЯ на ‡ыбучих
песках, она изредка посещала друзей  в  Љоббс-ѓолле.  „рузьЯ  эти  и  были
‰олланды - почтенные, достойные люди, делавшие честь  нашим  окрестностЯм.
‡накомство  ђозанны  с  ними  началось  собственно  с  их  хромой  дочери,
известной  под  именем  •ромоножки   ‹юси.   „ве   страдавшие   физическим
недостатком девушки имели, по-видимому, какое-то дружеское тЯготение  друг
к другу. Љак бы то ни было, ‰олланды и ђозанна в те редкие  случаи,  когда
встречались, всегда были в теплых,  приЯтельских  отношениЯх.  €  то,  что
сыщик Љафф проследил девушку до  их  коттеджа,  заставило  менЯ  по-новому
отнестись к его просьбе помочь ему. ђозанна пошла туда, где часто  бывала,
- и доказать, что она была в обществе рыбака и его семьи, было все  равно,
что доказать ее полную невинность. ‘тало быть,  выполнить  просьбу  сыщика
Љаффа значило оказать девушке услугу, а не вред.
   Њы пошли в Љоббс-ѓолл и, пока было еще светло, видели следы на песке.
   Љогда мы дошли до хижины, выЯснилось, что рыбак с сыном уехали в лодке,
а •ромоножка ‹юси, всегда слабаЯ и утомленнаЯ, отдыхала  наверху  в  своей
спальне. „обраЯ миссис  ‰олланд  одна  принЯла  нас  в  кухне.  Љогда  она
услышала, что сыщик Љафф - лицо, знаменитое в ‹ондоне,  она  поставила  на
стол бутылку голландского джипа, положила пару чистых трубок и не спускала
с сыщика глаз, как будто не могла на него насмотретьсЯ.
   џ спокойно сидел в углу, ожидаЯ, что сыщик наведет разговор на  ђозанну
‘пирман. …го обычнаЯ манера начинать разговор с околичностей сказалась и в
этом случае. Ћн начал с королевской фамилии, с первых методистов и  с  цеп
на рыбу и перешел от всего  этого  (со  своей  обычной  меланхолической  и
скрытной манерой) к пропаже  ‹унного  камнЯ,  к  злобности  нашей  старшей
горничной и к жестокому обращению  служанок  с  ђезанной  ‘пирман.  „ойдЯ,
таким образом, до главного предмета, он о себе самом сказал,  что  наводит
справки о пропаже алмаза отчасти длЯ того, чтобы отыскать его, отчасти длЯ
того, чтоб оправдать ђозанну от  несправедливых  подозрений  ее  врагов  в
нашем доме. —ерез четверть часа после нашего прихода добраЯ миссис ‰олланд
была убеждена, что разговаривает с лучшим другом  ђозанны,  и  уговаривала
сыщика Љаффа подкрепитьсЯ и оживить свою душу голландской бутылочкой.
   Ѓудучи твердо уверен, что сыщик попусту тратит времЯ с миссис  ‰олланд,
Я сидел и слушал их разговор почти  так,  как,  бывало,  прежде  слушал  в
театре актеров. ‡наменитый Љафф выказал удивительное терпение, уныло пытаЯ
счастье и так и эдак  и  производЯ  выстрел  за  выстрелом,  так  сказать,
наудачу, - авось попадет в цель. ‚се - к чести ђозанны,  ничего  -  ей  во
вред, - вот как это кончилось, сколько  он  ни  старалсЯ.  Њиссис  ‰олланд
несла разный вздор и верила сыщику слепо. Љогда мы  взглЯнули  на  часы  и
встали с намерением проститьсЯ, он сделал последнюю попытку:
   - ’еперь Я пожелаю вам доброго вечера, сударынЯ, - произнес сыщик, -  и
скажу на прощанье: ваш покорнейший слуга - искренний доброжелатель ђозанны
‘пирман. Ќо, поверьте, ей не следует оставатьсЯ на этом месте;  мой  совет
ей - оставить его.
   - ѓосподи помилуй, да ведь она его  и  оставлЯет!  -  вскричала  миссис
‰олланд.
   ђозанна  ‘пирман  оставлЯет  нас!  џ  навострил  уши.  Њне   показалось
странным, чтобы не сказать более, что она не предупредила  ни  миледи,  ни
менЯ. ‚ душе моей возникло сомнение: не попал ли в цель последний  выстрел
сыщика Љаффа. џ начал сомневатьсЯ, так ли уж безвредно было мое участие во
всем этом деле, как думал Я сам. Њожет быть, сыщик заставил  проговоритьсЯ
честную женщину, запутав ее в сети своих лживых  уловок;  но  моим  долгом
доброго протестанта было вспомнить, что отец лжи - дьЯвол и что  дьЯвол  и
зло никогда не бывают далеко  друг  от  друга.  ЏочуЯв  в  воздухе  что-то
недоброе, Я хотел было увести сыщика. Ћднако  он  тотчас  снова  уселсЯ  и
попросил  позволениЯ  подкрепитьсЯ  последним   глотком   из   голландской
бутылочки. Њиссис ‰олланд села напротив  него  и  палила  ему  рюмочку.  џ
двинулсЯ к выходу, очень встревоженный, и сказал, что, кажетсЯ,  должен  с
ними проститьсЯ, а между тем все медлил и не уходил.
   - €так, она намерена оставить свое место? - спросил сыщик. - —то же она
будет делать, когда его оставит? ѓрустно, грустно.  “  беднЯжки  ведь  нет
никого на свете, кроме вас и менЯ.
   - …сть! - возразила миссис ‰олланд. - Ћна пришла сюда, как  Я  вам  уже
сказала, нынче вечером и, посидев и поговорив немножко с моей дочерью ‹юси
и со мною, попросила позволениЯ побыть одной наверху в комнате  ‹юси.  ќто
единственнаЯ комната в нашем доме, где есть чернила  и  перо.  "Њне  нужно
написать письмо к одному другу, - сказала она, - а Я не могу этого сделать
у нас в доме, где за мною подсматривают мои  товарки".  Љ  кому  было  это
письмо, Я вам сказать не могу; только, должно быть, оно было очень длинно,
судЯ по тому, сколько времени просидела она над ним наверху. џ  предложила
ей почтовую марку, когда она сошла вниз. Ќо письма в руках у нее не  было,
и марки она не принЯла. ЃеднЯжечка, как  вам  известно,  немножко  скрытна
насчет себЯ и своих поступков. Ќо у псе есть где-то  друг,  уж  за  это  Я
поручусь вам, и к этому-то другу, помЯните мое слово, она и поедет.
   - ‘коро? - спросил сыщик.
   - Љак только сможет, - ответила миссис ‰олланд.
   ’ут Я опЯть отошел от двери.  Љак  глава  прислуги  миледи,  Я  не  мог
допустить,  чтобы  в  моем  присутствии  продолжалсЯ  такой  бесцеремонный
разговор о том, уйдет наша служанка или не уйдет.
   - ‚ы, должно быть, ошибаетесь насчет ђозанны ‘пирман,  -  сказал  Я.  -
…сли б она хотела оставить свое место, она прежде  всего  сообщила  бы  об
этом мне.
   - Ћшибаюсь? - вскричала миссис ‰олланд. - ’олько час назад она купила у
менЯ самой несколько вещей длЯ дороги, мистер Ѓеттередж, вот в этой  самой
комнате! „а, кстати, - прервала себЯ несноснаЯ  женщина,  начав  шарить  в
кармане, - у менЯ кое-что на совести насчет ђозанны и ее денег. “видит  ли
ее кто-нибудь из вас, когда вы вернетесь домой?
   - ‘ величайшим удовольствием передам ваше поручение беднЯжке, - ответил
сыщик Љафф, прежде чем Я успел ввернуть слово.
   Њиссис ‰олланд вынула из кармана несколько  шиллингов  и  шестипенсовых
монет и, держа их на ладони, пересчитала одну  за  другой  с  особенной  и
предосадной тщательностью. Ћна протЯнула эти деньги сыщику, хотЯ  по  лицу
ее было видно, что ей не очень-то хочетсЯ расстатьсЯ с ними.
   - Њогу Я вас просить передать эти деньги  ђозанне  с  моим  поклоном  и
почтением? - сказала миссис ‰олланд. - Ћна непременно хотела заплатить мне
за несколько вещиц, которые ей понадобились сегоднЯ вечером, а деньгам  мы
всегда рады, об этом спорить не стану. Ђ все-таки мне как-то неловко,  что
Я взЯла у беднЯжки накопленные тЯжелым трудом деньги.  €  сказать  вам  по
правде, не думаю, что мужу моему будет приЯтно услышать, когда он вернетсЯ
с работы завтра утром, что Я взЯла деньги у ђозанны  ‘пирман.  Џожалуйста,
скажите ей, что Я с радостью дарю ей вещи, которые она купила у  менЯ.  Ќе
оставлЯйте денег на столе, - сказала  миссис  ‰олланд,  вдруг  выложив  их
перед сыщиком, словно они жгли ей пальцы,  -  а  не  то  -  времена  нынче
трудные, плоть слаба и, пожалуй, мне захочетсЯ опЯть положить их в карман.
   - Џойдемте! - позвал Я Љаффа. -  Њне  нельзЯ  дольше  ждать;  Я  должен
вернутьсЯ домой.
   - ‘ейчас последую за вами, - ответил сыщик Љафф.
   ‚о второй раз подошел Я к двери и во второй раз, как  ни  старалсЯ,  не
мог перешагнуть через порог.
   - ‚озвращать деньги - дело щекотливое,  сударынЯ,  -  услышал  Я  голос
сыщика. - ‚ы и так, наверное, дешево с нее взЯли.
   Ћна взЯла свечу и повела сыщика в угол кухни. …сли б даже  дело  шло  о
моей жизни, Я не мог бы удержатьсЯ, чтобы не пойти за  нею.  ‚  углу  была
навалена целаЯ куча разного  лома  (по  большей  части  старого  металла),
который рыбак набрал в разное времЯ с потонувших кораблей и не  успел  еще
распродать. Њиссис ‰олланд засунула руку  в  этот  хлам  и  вынула  оттуда
старый Японский оловЯнный Ящичек с крышкой и кольцом длЯ того,  чтобы  его
вешать, - такие Ящики  употреблЯютсЯ  на  кораблЯх  длЯ  географических  и
морских карт, чтобы предохранить их от сырости.
   - ‚от! - сказала она. - Љогда ђозанна пришла сюда сегоднЯ, она  выбрала
у менЯ точно такой Ящичек. "ќтот как раз годитсЯ, -  сказала  она,  -  длЯ
моих манжеток и воротничков,  чтобы  они  не  смЯлись  в  чемодане".  Ћдин
шиллинг и девЯть пенсов, мистер Љафф. •оть сейчас  умереть  на  месте,  ни
полпенни больше!
   - ќкаЯ дешевка! - промолвил сыщик с тЯжелым вздохом.
   Ћн взвесил Ящичек на  руке.  Њне  послышалсЯ  мотив  "Џоследней  летней
розы", когда он глЯдел на Ящичек. Ќе было  никакого  сомнениЯ:  он  открыл
что-то новое во вред ђозанне ‘пирман, открыл в таком  именно  месте,  где,
как Я был убежден, репутациЯ ее  в  безопасности,  -  и  все  через  менЯ!
ЏредоставлЯю вам судить о моих чувствах и о том, как искренно Я раскаЯлсЯ,
что помог знакомству мистера Љаффа с миссис ‰олланд.
   - „овольно, - сказал Я, - нам, право, пора идти.
   Ќе обращаЯ на менЯ ни малейшего вниманиЯ, миссис ‰олланд опЯть засунула
руку в хлам и на этот раз вытащила оттуда цепочку.
   - ‚звесьте на руке, сэр, - сказала она сыщику. - “ нас было  три  таких
цепочки, и ђозанна взЯла две. "‡ачем вам, душечка, нужны такие цепочки?" -
говорю Я. "џ сцеплю их вместе  и  обвЯжу  ими  чемодан",  -  говорит  она.
"‚еревка будет дешевле", - говорю Я. "Ђ цепь  надежнее",  -  говорит  она.
"ђазве чемоданы обвЯзывают цепью?" - говорю  Я.  "Ћ,  миссис  ‰олланд,  не
возражайте, - говорит она, -  уступите  мне  цепочки!"  ‘траннаЯ  девушка,
мистер Љафф, чистое золото; она любит мою  ‹юси,  как  роднаЯ  сестра,  но
всегда была со странностЯми. Ќу, Я отдала их  ей.  ’ри  шиллинга  и  шесть
пенсов!
   - ‡а каждую? - спросил сыщик.
   - ‡а обе, - ответила миссис ‰олланд. - ’ри  шиллинга  шесть  пенсов  за
обе.
   - „аром отдали, сударынЯ, - покачал сыщик головой, - даром отдали!
   - ‚от они, деньги,  -  сказала  миссис  ‰олланд,  возвращаЯсь  к  кучке
серебра, лежавшей на столе и как будто против ее воли притЯгивавшей ее.  -
ђозанна только и купила, что этот оловЯнный Ящичек и цепочки. Ћдин шиллинг
девЯть пенсов и три шиллинга шесть пенсов - всего-навсего пЯть шиллингов и
три пенса. ЉланЯйтесь ей и скажите, что совесть не позволЯет мне  брать  у
бедной девушки накопленные ею деньги,  когда  они  могут  понадобитьсЯ  ей
самой.
   - Ђ мне, сударынЯ, совесть не позволЯет  возвращать  деньги,  -  сказал
сыщик Љафф. - ‚ы и так, можно сказать, подарили  ей  эти  вещи,  -  право,
подарили.
   - ќто ваше искреннее мнение, сэр?  -  спросила  миссис  ‰олланд,  вдруг
просиЯв.
   - Ќе может быть ни малейшего  сомнениЯ  в  этом,  -  ответил  сыщик.  -
‘просите мистера Ѓеттереджа.
   Ќе к чему было спрашивать _менЯ_. Ћни добились от _менЯ_ только  одного
слова:
   - Џрощайте!
   - „а ну, пропади они совсем, эти  деньги!  -  вдруг  вскрикнула  миссис
‰олланд.
   ‘ этими словами она, словно потерЯв всЯкую власть над  собою,  схватила
кучку серебра и быстро спрЯтала ее в карман.
   - ‚идеть не могу,  когда  деньги  валЯютсЯ  и  никто  их  не  берет!  -
несноснаЯ женщина вдруг шлепнулась на стул, глЯдЯ на сыщика Љаффа с  таким
выражением, словно говорила: "„еньги опЯть у менЯ в кармане, попробуйте-ка
их оттуда вытЯнуть!"
   Ќа этот раз Я не только подошел к порогу, но и перешагнул  его,  твердо
решив идти домой. ЋбъЯснЯйте, как можете, но Я чувствовал, что  кто-то  из
них, или оба они вместе, смертельно оскорбили  менЯ.  Џрежде  чем  сделать
несколько шагов, Я услышал, как сыщик догонЯет менЯ.
   - Ѓлагодарю вас за это знакомство, мистер Ѓеттередж, - сказал он.  -  џ
обЯзан жене рыбака совершенно новым ощущением.  Њиссис  ‰олланд  озадачила
менЯ.
   “ менЯ вертелсЯ на Языке  колкий  ответ,  -  дело  в  том,  что  Я  был
рассержен на него, так как сердилсЯ на самого себЯ. Ќо когда он призналсЯ,
что озадачен, Я усомнилсЯ, действительно ли Я  причинил  большой  вред.  џ
ждал, скромно, молча, что он еще скажет.
   - „а, - проговорил сыщик, как будто читаЯ  мои  мысли.  -  ‚место  того
чтобы навести менЯ на след, вы, мистер Ѓеттередж, - при  вашем  участии  к
ђозанне, вам, может быть, утешительно будет это узнать, - вы привели  менЯ
к тому, что озадачили менЯ. „ействиЯ  этой  девушки  сегоднЯ,  разумеетсЯ,
довольно Ясны. Ћна прикрепила обе цепи к  кольцу  оловЯнного  Ящичка;  она
засунула этот Ящичек в воду или в песок; другой конец цепи она  прикрепила
к какому-нибудь месту под скалой, известному только ей. Ћна оставит Ящичек
там до тех пор, покуда кончитсЯ производимое сейчас следствие, а потом, на
свободе, сможет опЯть вынуть его из тайника, когда  ей  заблагорассудитсЯ.
„о сих пор вое совершенно Ясно. Ќо, - прибавил сыщик с впервые  замеченным
мною за все это времЯ оттенком нетерпениЯ в голосе,  -  вопрос  состоит  в
тем, какого черта спрЯтала она в этом оловЯнном Ящике?
   џ подумал про себЯ: "‹унный камень!" Ќо сыщик сказал только одно:
   - Ќеужели вы не догадываетесь?
   - ќто не алмаз, - продолжал он. - ‚есь опыт моей жизни ничего не стоит,
если ђозанна ‘пирман взЯла алмаз.
   Љогда Я услышал эти слова, менЯ снова начала трЯсти сыскнаЯ  лихорадка,
и Я до того забылсЯ, заинтересованный этой новой загадкой, что  воскликнул
опрометчиво:
   - ‡апачканнаЯ одежда!
   ‘ыщик Љафф вдруг остановилсЯ в темноте и положил свою руку на мою.
   - Љогда что-нибудь бросают в ваши ‡ыбучие пески, выходит ли  это  опЯть
на поверхность? - спросил он.
   - Ќикогда, - ответил Я, - будь  это  легкаЯ  или  тЯжелаЯ  вещь,  а  уж
‡ыбучие пески втЯнут в себЯ все и навсегда.
   - ђозанна ‘пирман это знает?
   - Ћна это знает так же хорошо, как и Я.
   - ‡начит, ей стоило только привЯзать  камень  к  запачканной  одежде  и
попросту бросить его в ‡ыбучие пески, - сказал сыщик. -  Ќет  ни  малейшей
надобности в том, чтобы прЯтать ее, - а между тем она несомненно спрЯтала.
‚опрос состоит в том,  -  прибавил  он,  продолжаЯ  идти,  -  ЯвлЯютсЯ  ли
запачканнаЯ юбка  или  кофточка  или  другой  предмет  чем-то  таким,  что
необходимо сохранить во что бы то ни  стало?  Њистер  Ѓеттередж,  если  не
случитсЯ никакой помехи, Я должен завтра поехать во ”ризинголл  и  узнать,
что именно купила она в городе,  когда  доставала  тайно  материал,  чтобы
сшить  новую  одежду  вместо  запачканной.  Џри  настоЯщем  положении  дел
выезжать из дому -  риск,  но  еще  больший  риск  продолжать  действовать
вслепую. €звините, что Я не в  духе;  Я  потерЯл  к  себе  уважение,  -  Я
позволил ђозанне ‘пирман поставить менЯ в тупик.
   Љогда мы вернулись, слуги сидели за ужином. Џервый, кого  мы  встретили
на дворе, был полисмен, которого инспектор ‘игрэв оставил  в  распорЯжение
сыщика. Њистер Љафф спросил его, вернулась ли ђозанна ‘пирман. „а.  Љогда?
Џочти час назад. —то она сделала? Ћна поднЯлась наверх, чтобы снЯть шлЯпку
и плащ, а сейчас спокойно ужинает с остальными слугами.
   Ќе сделав никакого замечаниЯ, сыщик Љафф направилсЯ к черному ходу, все
более и более терЯЯ к себе уважение. ЏройдЯ в темноте мимо входа,  он  все
шел и шел, хотЯ Я и звал  его,  пока  не  остановилсЯ  у  ивовой  калитки,
котораЯ вела в сад. Љогда Я подошел к нему, чтобы  вернуть  его  назад,  Я
увидел, что он внимательно смотрит на окно в том этаже, где были  спальни,
с другой стороны дома.
   ‚ свою очередь поднЯв глаза, Я обнаружил, что предметом его  созерцаниЯ
было окно комнаты мисс ђэчель и что огонь  в  этом  окне  мелькал  взад  и
вперед, как будто в комнате происходило что-то необычное.
   - ќто, кажетсЯ, спальнЯ мисс ‚ериндер? - спросил сыщик Љафф.
   џ ответил утвердительно и пригласил его ужинать ко мне.
   ‘ыщик не тронулсЯ с места, пробормотав, что он любит по вечерам  дышать
свежим воздухом. џ оставил его наслаждатьсЯ природой. Љогда Я возвращалсЯ,
Я услышал "Џоследнюю летнюю розу" у  ивовой  калитки.  ‘ыщик  Љафф  сделал
новое открытие! € на этот раз ему помогло окно барышни!
   ЏоследнЯЯ мысль заставила менЯ опЯть  вернутьсЯ  к  сыщику  с  вежливым
замечанием, что у менЯ не хватает духу оставить его одного.
   - ‚ам что-нибудь тут непонЯтно? - прибавил Я,  указываЯ  на  окно  мисс
ђэчель.
   ‘удЯ по голосу, сыщик Љафф опЯть ощутил  надлежащее  уважение  к  своей
собственной особе.
   - ‚ы в ‰оркшире, кажетсЯ, охотники держать пари? - спросил он.
   - Ќу так что ж из этого? Џоложим, что и так.
   - Ѓудь Я  йоркширец,  -  продолжал  сыщик,  взЯв  менЯ  за  руку,  -  Я
прозакладывал бы вам целый соверен, мистер  Ѓеттередж,  что  ваша  молодаЯ
барышнЯ решилась уехать  из  дома.  …сли  Я  выиграю  это  пари,  Я  готов
прозакладывать вам другой соверен, что мысль об отъезде пришла  к  ней  не
прежде, чем час тому назад.
   ЏерваЯ догадка сыщика испугала менЯ. ‚тораЯ как-то перепуталась у  менЯ
в голове с донесением полисмена, что ђозанна ‘пирман вернулась  с  ‡ыбучих
песков час  тому  назад.  Ћбе  эти  догадки  произвели  на  менЯ  странное
впечатление. Љогда мы пошли ужинать, Я выдернул свою руку из  руки  сыщика
Љаффа и, забыв всЯкое приличие, прошел прежде него в дверь,  чтобы  самому
навести справки.
   ‹акей ‘амюэль был первым человеком, встреченным мною в передней.
   - Њиледи ждет вас и мистера Љаффа, - сказал  он,  прежде  чем  Я  успел
задать ему вопрос.
   - „авно ли она ждет? - раздалсЯ позади менЯ голос сыщика.
   - “же с час, сэр.
   ЋпЯть! ђозанна вернулась час тому назад, мисс ђэчель  принЯла  какое-то
необыкновенное решение, и миледи ждала сыщика - в течение последнего часа!
ЌеприЯтно было ви