шлют вам привет и выражают надежду,
что нездоровье леди ‚ериндер скоро пройдет.
   - ‚ы не считаете его серьезным, ѓодфри?
   - Ќичуть! џ совершенно уверен, что через несколько дней она  совершенно
поправитсЯ.
   -  џ  тоже  так  думаю.  ‘начала  Я  немножко  испугалась,  но   теперь
успокоилась. ‚ы были очень добры, что извинились  за  менЯ  перед  людьми,
почти вам незнакомыми. Ќо почему вы сами не поехали  с  ними  на  концерт?
†алко, что вы не послушаете эту музыку.
   - Ќе говорите  так,  ђэчель!  …сли  б  вы  только  знали,  насколько  Я
счастливее здесь с вами!
   Ћн сложил руки и взглЯнул на нее. ‚ том положении, какое он занимал  на
стуле, он должен был, сделав это, повернутьсЯ  в  мою  сторону.  Њожно  ли
передать словами, как мне сделалось противно, когда  Я  увидела  то  самое
патетическое выражение на его лице, какое очаровало менЯ, когда он ратовал
за миллионы своих неимущих братьев на трибуне ќкстер-•олла!
   - Ћт дурной привычки бывает трудно отделатьсЯ, ѓодфри. Ќо  постарайтесь
отделатьсЯ от привычки говорить любезности, - постарайтесь, чтобы  сделать
мне удовольствие!
   - џ никогда в жизни не  говорил  любезностей  вам,  ђэчель.  ‘частливаЯ
любовь может иногда прибегать  к  Языку  лести,  Я  с  этим  согласен,  по
безнадежнаЯ любовь, моЯ дорогаЯ, всегда говорит правду.
   Ћн придвинул поближе свой стул и при словах "безнадежнаЯ  любовь"  взЯл
ее за  руку.  Ќаступило  минутное  молчание.  Ћн,  волновавший  всех,  без
сомнениЯ,  взволновал  и  ее.  Њне  кажетсЯ,  Я  начала  понимать   слова,
вырвавшиесЯ у него, когда он был один в гостиной: "џ сделаю это  сегоднЯ".
“вы! „аже воплощеннаЯ скромность не могла бы  не  догадатьсЯ,  что  именно
делал он теперь.
   - ђазве вы позабыли, ѓодфри, о чем мы условились, когда вы говорили  со
мною в деревне? Њы условились, что будем кузенами и только.
   - џ нарушаю это условие каждый раз, как вижу вас, ђэчель.
   - Ќу, так не надо со мною видетьсЯ.
   - ќто было бы совершенно бесполезно! џ нарушаю это условие каждый  раз,
как думаю о вас. Ћ, ђэчель! ‚ы так ласково сказали  мне  на  днЯх,  что  Я
повысилсЯ в вашем мнении. Ѓезумие ли  это  с  моей  стороны  -  основывать
надежды на этих дорогих словах? Ѓезумие ли это - мечтать, не  наступит  ли
когда-нибудь день, когда ваше сердце хоть немного  смЯгчитсЯ  ко  мне?  Ќе
говорите, что ото безумие! Ћставьте менЯ в моем заблуждении, дорогаЯ  моЯ!
•отЯ бы мечту должен Я лелеЯть длЯ успокоениЯ  своего,  если  у  менЯ  нет
ничего другого!
   ѓолос его дрожал, и он поднес к  глазам  белый  носовой  платок.  ЋпЯть
ќкстер-•олл! „лЯ полноты сходства недоставало лишь зрителей,  возгласов  и
стакана воды.
   „аже ее закоснелаЯ  натура  была  тронута.  џ  видела,  как  она  ближе
склонилась к нему. џ услышала нотку нового интереса в следующих ее словах:
   - “верены ли вы, ѓодфри, что любите менЯ до такой степени?
   - “верен ли! ‚ы знаете, каков Я был, ђэчель? Џозвольте мне сказать вам,
каков Я теперь. џ потерЯл интерес ко всему на свете, кроме  вас.  ‘о  мною
произошло превращение, которого Я и сам не могу  объЯснить.  Џоверите  ли,
благотворительные дела сделались несносной обузой  длЯ  менЯ,  и  когда  Я
сейчас вижу дамский комитет, Я хотел бы сбежать от него на край света.
   …сли в летописЯх  вероотступничества  имеетсЯ  что-нибудь  равносильное
этому уверению, могу только сказать, что Я этого не читала. џ подумала  об
обществе "Њатеринского попечительства о превращении отцовских  панталон  в
детские". џ подумала об обществе "Ќадзора над воскресными обожателЯми".  џ
подумала о других обществах, слишком многочисленных, чтобы упоминать здесь
о них, опиравшихсЯ на силу этого  человека,  как  на  несокрушимый  столп.
‘праведливость требует прибавить, что при этом Я не  упустила  ни  единого
слова из последующего их разговора. ђэчель заговорила перваЯ.
   - ‚ы дали мне услышать вашу исповедь, - сказала  она.  -  •отела  бы  Я
знать, вылечат ли вас от вашей  несчастной  привЯзанности  мои  признаниЯ,
если Я тоже сделаю их вам?
   Ћн вздрогнул.  Џризнаюсь,  вздрогнула  и  Я.  Ћн  подумал,  и  Я  также
подумала, что она хочет открыть тайну ‹унного камнЯ.
   - Њожете ли вы поверить, глЯдЯ на менЯ, - продолжала она, -  что  перед
вами самаЯ несчастнаЯ девушка на свете? ќто правда, ѓодфри. Њожет ли  быть
большее несчастье, чем сознание, что  ты  потерЯл  уважение  к  себе?  ‚от
такова теперь моЯ жизнь!
   - ЊилаЯ ђэчель,  это  невозможно,  чтобы  вы  имели  хоть  какую-нибудь
причину говорить о себе таким образом!
   - Ћткуда вы знаете, что у менЯ нет этой причины?
   - Њожете ли вы об этом спрашивать? џ знаю это  потому,  что  знаю  вас.
‚аше молчание, моЯ дорогаЯ, нисколько  не  унизило  вас  во  мнении  ваших
истинных друзей. €счезновение драгоценного подарка, сделанного вам в  день
рождениЯ,  может  показатьсЯ  странным;  ваша  непонЯтнаЯ  свЯзь  с   этим
происшествием может показатьсЯ еще страннее...
   - ‚ы говорите о ‹унном камне, ѓодфри?
   - џ думал, что вы намекаете на него...
   - џ вовсе не намекала на него. џ могу слушать о пропаже ‹унного  камнЯ,
кто бы ни говорил о нем, нисколько не терЯЯ уважениЯ к  самой  себе.  …сли
историЯ алмаза когда-нибудь выйдет наружу, станет Ясно,  что  Я  взЯла  на
себЯ ужасную ответственность, станет Ясно, что Я взЯлась  хранить  ужасную
тайну, - но также станет Ясно, что Я сама не виновата ни в чем! ‚ы не  так
менЯ понЯли, ѓодфри. Њне надо было  высказатьсЯ  Яснее.  —его  бы  это  ни
стоило, Я выскажусь теперь Яснее. Џоложим, что  вы  не  влюблены  в  менЯ.
Џоложим, что вы влюблены в какую-нибудь другую женщину...
   - „а?
   - „опустим, вы узнали,  что  эта  женщина  совершенно  недостойна  вас.
Џоложим, вы совершенно убедились, что длЯ вас будет унизительно  думать  о
ней. Џоложим, что от одной мысли о браке с  подобной  женщиной  лицо  ваше
вспыхнуло бы от стыда.
   - „а?
   - € положим, что, несмотрЯ на все это,  вы  не  можете  вырвать  ее  из
вашего сердца. Џоложим, что чувство, которое  она  вызвала  в  вас  (в  то
времЯ, когда вы верили ей), непреодолимо. Џоложим, что любовь, которую это
презренное существо внушило вам... Ћ, где мне найти слова, чтобы высказать
это? Љак могу Я заставить мужчину понЯть,  что  это  чувство  одновременно
ужасает и очаровывает менЯ? ќто и свет моей жизни, ѓодфри, и Яд, убивающий
менЯ, в одно и то же времЯ! “йдите! „олжно быть, Я  с  ума  сошла,  говорЯ
так. Ќет! Ќе покидайте менЯ сейчас, не уносите ошибочного  впечатлениЯ.  џ
должна сказать все, что могу, в свою собственную защиту. Џомните одно:  он
не знает и никогда не узнает того, о чем Я вам сказала. џ никогда  его  не
увижу, - мне все равно, что бы ни случилось, Я никогда, никогда  не  увижу
его! Ќе спрашивайте менЯ больше ни о  чем.  Џеременим  предмет  разговора.
Џонимаете ли вы настолько в медицине, ѓодфри, чтобы сказать мне, почему  Я
испытываю  такое  чувство,  будто  задыхаюсь  от  недостатка  воздуха?  Ќе
существует ли такой истерики, котораЯ выражаетсЯ в потоках слов,  а  не  в
потоках слез? Ќаверное,  есть.  „а  не  все  ли  равно!  ‚ы  теперь  легко
перенесете всЯкое огорчение, какое Я когда-либо причинила вам.  џ  уронила
себЯ в ваших глазах, не так ли? Ќе обращайте больше вниманиЯ на  менЯ.  Ќе
жалейте менЯ. ђади бога, уйдите!
   Ћна вдруг повернулась и с силой ударила  руками  по  спинке  оттоманки.
ѓолова ее опустилась на подушки, и  она  зарыдала.  Џрежде  чем  Я  успела
опомнитьсЯ, менЯ поразил ужасом совершенно неожиданный поступок со стороны
мистера ѓодфри. ‚озможно ли поверить, - он упал перед ней  на  колена,  на
оба колена! Њожет ли скромность моЯ позволить мне упомЯнуть, что он  обнЯл
ее рукой? Њогу  ли  Я  сознатьсЯ,  что  против  воли  своей  почувствовала
восторг, когда он вернул ее к жизни двумЯ словами:
   - Ѓлагородное создание!
   Ћн не сказал ничего больше. Ќо это он сказал  с  тем  порывом,  который
доставил ему славу публичного оратора. Ћна сидела  -  или  пораженнаЯ  или
очарованнаЯ, не знаю, право, - не пытаЯсь даже оттолкнуть его  руки  гуда,
где им следовало находитьсЯ. Ђ Я,  с  моими  понЯтиЯми  о  приличии,  была
совершенно сбита с  толку.  џ  была  в  такой  мучительной  неизвестности:
предписывал ли мне долг зажмуритьсЯ или заткнуть уши, что  не  сделала  ни
того, ни другого. ’от факт, что Я способна была надлежащим образом держать
портьеру длЯ того,  чтобы  можно  было  видеть  и  слышать,  Я  приписываю
единственно душившей менЯ истерике. „аже доктора  соглашаютсЯ,  что  когда
истерика душит вас, надо крепко держатьсЯ за что-нибудь.
   - „а,  -  сказал  он,  прибегаЯ  к  чарам  своего  небесного  голоса  и
обращениЯ, - вы благороднейшее создание! †енщина, котораЯ  может  говорить
правду ради самой правды,  женщина,  котораЯ  пожертвует  своей  гордостью
скорее, чем честным человеком, любЯщим ее, - это  драгоценнейшее  из  всех
сокровищ. …сли такаЯ женщина выйдет замуж, питаЯ к своему мужу только одно
уважение - она достаточно осчастливит его на всю жизнь. ‚ы  говорили,  моЯ
дорогаЯ, о месте, какое вы занимаете в моих глазах.  ‘удите  сами  о  том,
каково это место, - ведь Я умолЯю вас на коленЯх  позволить  мне  вылечить
ваше бедное уЯзвленное сердечко своей заботой о вас. ђэчель, удостоите  ли
вы менЯ чести, доставите ли вы мне блаженство, сделавшись моей женой?
   ’ут Я непременно решилась бы заткнуть  себе  уши,  если  бы  ђэчель  не
поощрила менЯ держать их открытыми, ответив ему первыми разумными словами,
какие мне довелось от нее услышать.
   - ѓодфри! - сказала она. - ‚ы, верно, с ума сошли?
   - џ никогда в жизни не говорил рассудительнее,  моЯ  дорогаЯ,  с  точки
зрениЯ вашей и моей пользы. Ѓросьте взглЯд в будущее.  Ќеужели  вы  должны
пожертвовать собой ради человека, который никогда не знал о ваших чувствах
к нему и которого вы решились никогда более  не  видеть?  Ќе  ЯвлЯетсЯ  ли
вашим  долгом  по  отношению  к  себе  самой  -  забыть   эту   несчастную
привЯзанность? Ђ разве вам удаетсЯ найти забвение в той жизни, которую  вы
сейчас ведете? ‚ы испытали эту жизнь, и она уже утомила вас. Ћкружите себЯ
интересами, более  возвышенными,  чем  эти  жалкие  светские  развлечениЯ.
‘ердце,  любЯщее  и  уважающее  вас,  домашний  кров,  спокойные  права  и
счастливые обЯзанности которого день за днем будут тихо  увлекать  вас  за
собой, - попробуйте это утешение, ђэчель! џ не прошу у вас любви,  Я  буду
доволен вашей  дружбой  и  уважением.  Џредоставьте  остальное,  доверчиво
предоставьте  остальное  преданности  вашего  мужа  и   времени,   которое
излечивает раны, даже такие глубокие, как ваши.
   Ћна уже начинала склонЯтьсЯ к  его  увещаниЯм.  Ћ,  что  за  воспитание
получила она! Ћ, как совсем по-другому поступила бы на ее месте Я!
   - Ќе искушайте менЯ, ѓодфри! - сказала она. - џ и без  того  достаточно
расстроена  и  несчастна.  Ќе  делайте  менЯ  еще  более  расстроенной   и
несчастной.
   - Ћдин только вопрос, ђэчель. Ќе внушаю ли Я вам отвращениЯ?
   - ‚ы? ‚ы всегда мне нравились! Џосле того, что вы мне сказали,  Я  была
бы просто бесчувственной, если бы не уважала вас и не восхищалась вами.
   - Ђ много ли найдете вы жен, милаЯ ђэчель,  которые  бы  уважали  своих
мужей и восхищались ими? Њежду  тем  они  очень  хорошо  живут  со  своими
мужьЯми. Њногие ли невесты, идущие  к  венцу,  могли  бы  открыть  строгим
людским взорам свое сердце? Њежду тем брак их не  бывает  несчастлив,  они
живут себе потихоньку. „ело в том, что  женщины  ищут  в  браке  прибежища
гораздо чаще, нежели они желают сознатьсЯ в этом; мало того, они  находЯт,
что брак оправдал их надежды. ‚ернемсЯ снова к вашему случаю. ‚ ваши  лета
и с вашей привлекательностью можно ли вам обречь себЯ на  одинокую  жизнь?
Џоложитесь на мое знание света, - длЯ вас это совершенно  невозможно.  ќто
допустимо только на времЯ. ‚ы выйдете замуж за кого-нибудь другого  спустЯ
несколько лет. €ли выйдете замуж, моЯ дорогаЯ, за человека, который сейчас
у ваших ног и который ценит ваше уважение и восхищение выше  любви  всЯкой
другой женщины на свете.
   - ’ише, ѓодфри! ‚ы пытаетесь убедить менЯ в том, о чем раньше Я никогда
не думала. ‚ы искушаете менЯ новой надеждой, когда все другие мои  надежды
рухнули. ЋпЯть повторЯю вам, Я так сейчас несчастна,  Я  дошла  до  такого
отчаЯниЯ, что, если вы скажете еще хоть слово, Я, пожалуй, решусь выйти за
вас на этих условиЯх. ‚оспользуйтесь этим предостережением и уйдите!
   - џ не встану с колен, пока вы не скажете да!
   - …сли Я скажу да, вы раскаетесь, и Я  раскаюсь,  когда  будет  слишком
поздно.
   - Ћба будем благословлЯть тот день, дорогаЯ,  когда  Я  настоЯл,  а  вы
уступили.
   - „ействительно ли вы так уверены, как это говорите?
   -  ‘удите  сами.  џ  говорю  на  основании  того,  что  видел  в  своей
собственной семье. ‘кажите мне, что  вы  думаете  о  нашем  фризинголлском
семействе? ђазве отец мой и мать живут несчастливо между собой?
   - Ќапротив, насколько могу судить.
   - Ђ ведь когда моЯ мать была девушкой, ђэчель (это  не  тайна  в  нашем
семействе), она любила, как любите вы, - она отдала свое сердце  человеку,
который был недостоин ее. Ћна вышла за моего отца, уважаЯ его,  восхищаЯсь
им, но не более. ђезультат вы видите собственными глазами. Ќеужели в  этом
нет поощрениЯ длЯ вас и длЯ менЯ?
   - ‚ы не станете торопить менЯ, ѓодфри?
   - ‚ы сами назначите времЯ.
   - ‚ы не станете требовать от менЯ более того, что будет в моих силах?
   - Ђнгел мой, Я только прошу вас себЯ самое вручить мне.
   - ‚ручаю вам себЯ.
   ‘ этими словами она принЯла его предложение.
   Џоследовал новый порыв - порыв нечестивого восторга  на  этот  раз.  Ћн
привлекал ее все ближе и ближе к себе, так что лицо его  уже  касалось  ее
лица, и тогда... - нет! Я, право, не могу решитьсЯ описывать  дальше  этот
неприличный поступок. Џозвольте  мне  только  сказать,  что  Я  собиралась
закрыть глаза, прежде чем это случитсЯ, и опоздала только на одну секунду.
џ рассчитывала, видите ли, что она будет сопротивлЯтьсЯ.  Ћна  покорилась.
„лЯ всЯкой благомыслЯщей особы моего пола целые тома не могли  бы  сказать
ничего более.
   „аже Я, с моей невинностью в подобных вещах, начала подозревать, к чему
клонитсЯ настоЯщее свидание. Ћни до такой  степени  понимали  теперь  друг
друга, что Я ожидала, что они тотчас же пойдут  рука  об  руку  венчатьсЯ.
Ћднако последующие слова мистера ѓодфри напомнили, что следовало исполнить
еще одну пустую формальность. Ћн сел - на этот раз ему это не возбранЯлось
- на диван возле нее.
   - Њогу Я сказать вашей милой матери? - спросил он. -  €ли  вы  сделаете
это сами?
   Ћна отклонила и то и другое.
   - ‹учше пусть мама ничего но  узнает  об  этом  до  тех  пор,  пока  не
поправитсЯ. џ хочу сохранить  это  в  тайне,  ѓодфри.  ‘тупайте  теперь  и
вернитесь вечером. Њы уже и так слишком засиделись здесь вдвоем.
   Ћна встала и в первый раз взглЯнула на маленькую комнатку, в которой  Я
претерпевала мое мученичество.
   - Љто опустил эти портьеры? - воскликнула она. - ‚ комнате и  без  того
душно, к чему еще лишать ее воздуха?
   Ћна подошла к портьерам. ‚ ту минуту, как она дотронулась до них рукой,
в ту минуту, когда она неизбежно должна была обнаружить  менЯ  в  комнате,
голос румЯного молодого лакеЯ на лестнице вдруг остановил ее и помешал мне
что-либо предпринЯть.  ќто,  без  сомнениЯ,  был  голос  человека,  крайне
перепуганного.
   - Њисс ђэчель! - кричал он. - ѓде вы, мисс ђэчель?
   Ћна отскочила от портьер и бросилась к двери. ‹акей только что вошел  в
комнату. ђумЯнец сбежал с его лица. Ћн сказал:
   - Џожалуйте вниз! ‘ миледи обморок, мы никак не  можем  привести  ее  в
чувство.
   —ерез минуту Я осталась одна и могла в  свою  очередь  незаметно  сойти
вниз. Њистер ѓодфри прошел мимо менЯ в переднюю. Ћн спешил за доктором.
   - ‘тупайте и помогите им! - сказал он, указываЯ мне на дверь.
   џ застала ђэчель на коленЯх у дивана. ѓолова матери  лежала  у  нее  на
груди. Ћдного взглЯда  на  лицо  тетушки  (знаЯ  то,  что  знала  Я)  было
достаточно, чтобы открыть мне страшную истину. џ оставила свои  мысли  при
себе до приезда доктора. Ћн приехал скоро. Џрежде всего он  выслал  ђэчель
из комнаты, а  потом  сказал  всем  нам,  что  леди  ‚ериндер  скончалась.
‘ерьезным особам, интересующимсЯ  примерами  закоренелого  невериЯ,  может
быть, интересно услышать, что он не выказал  никаких  признаков  угрызениЯ
совести, когда посмотрел на _менЯ_.
   Ќемного позднее Я заглЯнула в столовую и библиотеку. ’етушка умерла, не
распечатав ни одного из моих писем. ЊенЯ это так потрЯсло, что в ту минуту
мне и в голову не пришло (Я вспомнила об этом несколько дней спустЯ),  что
она умерла, не оставив мне обещанного маленького наследства.


   ѓлава VI

   Џоследовательно излагаЯ все лично пережитое, должна  сказать  тут,  что
прошел целый месЯц после смерти моей тетки, прежде чем Я снова встретилась
с ђэчель ‚ериндер. џ провела несколько дней под одной с нею крышей. €менно
в это времЯ и случилось нечто важное, относЯщеесЯ к ее помолвке с мистером
ѓодфри ќбльуайтом, требующее особого здесь упоминаниЯ. Љогда эта последнЯЯ
из многих семейных неприЯтностей будет описана, моЯ авторскаЯ  обЯзанность
закончитсЯ, потому что тогда Я передам все, что знаю, как непосредственнаЯ
(хотЯ и невольнаЯ) свидетельница событий.
   ’ело моей тетки было перевезено из ‹ондона и  похоронено  на  маленьком
кладбище возле церкви  в  ее  собственном  парке.  џ  была  приглашена  на
похороны вместе со всеми другими родственниками. Ќо мне было невозможно (с
моими религиозными воззрениЯми) оправитьсЯ  раньше,  чем  через  несколько
дней, от потрЯсениЯ, которое эта  смерть  причинила  мне.  ‘верх  того,  Я
узнала, что хоронить будет фризинголлский ректор. Ђ так как Я видела этого
клерикального отщепенца в  качестве  партнера  за  карточным  столом  леди
‚ериндер, сомневаюсь, хорошо ли Я поступила бы, присутствуЯ на  похоронах,
- даже если б была в состоЯнии ехать.
   Џосле смерти леди ‚ериндер дочь ее поступила под опеку  зЯтЯ  покойной,
мистера ќбльуайта-старшего. Џо завещанию, он был назначен опекуном  ђэчель
до ее замужества или совершеннолетиЯ. Џолагаю, что мистер ѓодфри  уведомил
отца о своих новых отношениЯх с кузиной. Љак бы то ни было,  через  десЯть
дней после смерти моей тетки помолвка ђэчель уже не была тайной в семейном
кругу, и длЯ мистера ќбльуайта-старшего - другого законченного отщепенца -
стало важно сделать свою опекунскую власть как можно  более  приЯтной  длЯ
богатой молодой девушки, котораЯ выходила за его сына.
   ‘начала ђэчель наделала ему немало  хлопот  с  выбором  места,  где  ей
следовало жить. „ом на Њонтегю-сквер напоминал ей о смерти матери.  „ом  в
‰оркшире  напоминал  ей  о  скандальном  деле  пропавшего  ‹унного  камнЯ.
ђезиденциЯ ее опекуна во ”ризинголле не напоминала ни о том, ни о  другом,
но присутствие ђэчель в этом доме, после недавней ее утраты,  помешало  бы
развлечению ее кузин, девиц ќбльуайт  -  и  она  сама  просила,  чтобы  ее
перестали посещать впредь до более благоприЯтного времени. Љончилось  тем,
что старик ќбльуайт предложил ей нанЯть меблированный дом в Ѓрайтоне.  …го
жена с больной дочерью должны были жить там вместе с нею, а  он  собиралсЯ
приехать к ним попозже. Ћни не будут принимать  никакого  общества,  кроме
немногих старых друзей, а сын его,  ѓодфри,  разъезжаЯ  взад  и  вперед  с
лондонским поездом, всегда будет к их услугам.
   џ описываю этот бессмысленный переезд с одного  места  на  другое,  эту
ненасытную  физическую  тревогу  и  страшный  душевный  застой  ради  того
конечного результата, к которому они привели. Ќаем дома в Ѓрайтоне  ЯвилсЯ
таким событием, которое по воле  провидениЯ  снова  свело  менЯ  с  ђэчель
‚ериндер.
   ’етка моЯ ќбльуайт - это полнаЯ, молчаливаЯ белокураЯ женщина  с  одной
замечательной чертой характера. Ћтроду она никогда ничего сама длЯ себЯ не
делала. Ћна прожила всю свою жизнь,  принимаЯ  чужую  помощь  и  заимствуЯ
мнениЯ от всех и  каждого.  Ѓолее  беспомощной  особы,  с  духовной  точки
зрениЯ, Я не встречала никогда, - воздействовать на такой трудный характер
было решительно невозможно. ’етушка  ќбльуайт  станет  слушать  тибетского
далай-ламу с тем же вниманием, с каким слушает менЯ, и будет рассуждать об
его воззрениЯх с такою же готовностью, с  какой  рассуждает  о  моих.  Ћна
остановилась в лондонской гостинице и, лежа на  диване,  осуществила  наем
дома  в  Ѓрайтоне  с  помощью  своего  сына.  Ќужную  прислугу  разыскала,
завтракаЯ утром в постели (все в той же  гостинице);  она  отпустила  свою
горничную погулЯть с  условием,  чтобы  та  "до  прогулки  доставила  себе
маленькое удовольствие, сходив за мисс Љлак". ЏридЯ к  ней  в  одиннадцать
часов, Я застала ее еще в капоте, спокойно обмахивавшуюсЯ веером.
   - ЊилаЯ „рузилла, мне нужны слуги. ‚ы так умны, -  пожалуйста,  наймите
их длЯ менЯ.
   џ  осмотрелась  в   этой   неопрЯтной   комнате.   –ерковные   колокола
благовестили к обедне, они внушили мне слово дружеского увещаниЯ.
   - Ђх, тетушка! - сказала Я грустно. - ђазве это достойно  христианки  и
англичанки? ђазве  наш  переход  к  вечности  должен  совершатьсЯ  _таким_
образом?
   ’етушка ответила:
   - џ накину платье, „рузилла, если вы будете так добры и поможете мне.
   —то можно было сказать после этого? џ творила чудеса  с  убийцами  -  Я
никогда не продвигалась, ни на один дюйм с тетушкой ќбльуайт.
   - ѓде, - спросила Я, - список слуг, которые вам нужны?
   ’етушка покачала головой; у нее недоставало даже энергии хранить у себЯ
список.
   - Ћн у ђэчель, душечка, - сказала она, - в той комнате.
   џ пошла в ту комнату и, таким образом, опЯть увидела ђэчель,  в  первый
раз после того, как мы с ней расстались на Њонтегю-сквер.
   ‚ глубоком трауре  она  казалась  маленькой  и  худенькой.  …сли  бы  Я
придавала серьезное значение таким тленным  безделицам,  как  человеческаЯ
внешность, Я могла бы прибавить, что у нее  был  такого  рода  цвет  лица,
который, к несчастью, всегда терЯет, если не оттенЯетсЯ чем-нибудь белым у
шеи. Љ великому моему удивлению, ђэчель встала, когда Я вошла в комнату, и
встретила менЯ с протЯнутою рукою.
   - џ рада вас видеть, -  сказала  она.  -  „рузилла,  Я  имела  привычку
говорить с вами прежде очень  сумасбродно  и  очень  грубо.  Џрошу  у  вас
прощениЯ; надеюсь, что вы простите менЯ.
   „олжно быть, лицо мое обнаружило изумление, которое Я почувствовала при
этих словах. ђэчель покраснела, а потом продолжала свое объЯснение:
   - Џри жизни моей бедной матери ее друзьЯ не всегда были моими друзьЯми.
’еперь, когда Я лишилась ее, сердце мое обращаетсЯ за утешением  к  людЯм,
которых она  любила.  Ћна  любила  вас.  Џостарайтесь  быть  моим  другом,
„рузилла, если можете.
   Ћткликнувшись  на  ее  предупредительность  со   всем   доступным   мне
дружелюбием, Я села, по ее просьбе, возле нее на диван.  Њы  заговорили  о
семейных делах и планах на будущее, -  обо  всем,  за  исключением  одного
только плана, который должен был окончитьсЯ свадьбой. Љак ни  старалась  Я
повернуть разговор в эту сторону, она решительно отказывалась понимать мои
намеки. ѓлЯдЯ на нее теперь  с  новым  интересом  и  припоминаЯ,  с  какою
опрометчивою быстротой она принЯла предложение  мистера  ѓодфри,  Я  сочла
своей свЯщенною обЯзанностью горЯчо вмешатьсЯ и  заранее  была  уверена  в
исключительном успехе. Ѓыстрота действиЯ тут была, как Я полагала, залогом
этого успеха.  џ  тотчас  вернулась  к  вопросу  о  прислуге,  нужной  длЯ
меблированного дома.
   - ѓде список, душечка?
   ђэчель подала мне список.
   - Љухарка, судомойка, служанка и лакей, - прочитала Я. - ЊилаЯ  ђэчель,
эти слуги нужны только на срок, на тот срок, на который ваш  опекун  нанЯл
этот дом. Ќам будет очень трудно найти честных и способных людей,  которые
согласились бы нанЯтьсЯ на такой короткий срок, если мы будем искать их  в
‹ондоне. „ом в Ѓрайтоне найден?
   - „а. …го нанЯл ѓодфри, и люди в этом доме просили, чтобы он оставил их
в качестве прислуги. Ћн не был уверен, годЯтсЯ ли они длЯ нас, и вернулсЯ,
не решив ничего.
   - Ђ сами вы неопытны в таких вещах, ђэчель?
   - Ќе особенно.
   - Ђ тетушка ќбльуайт не хочет утрудить себЯ?
   -  Ќет.  Ќе  осуждайте  ее,  беднЯжку,  „рузилла.  џ  думаю,  что   это
единственнаЯ счастливаЯ женщина, с какою Я когда-либо встречалась.
   - …сть различные степени счастьЯ, дружок. Њы должны как-нибудь посидеть
и поговорить с вами об этом. Ђ пока Я возьму на себЯ затруднительный выбор
слуг. Џусть ваша тетушка напишет письмо к тем людЯм в брайтонском доме.
   - Ћна подпишет письмо, если Я его напишу за нее, - а это одно и то же.
   - ‘овершенно одно и то же. џ возьму письмо и завтра поеду в Ѓрайтон.
   - Љак вы добры! Њы приедем туда к вам,  как  только  все  будет  у  вас
готово. Ќадеюсь, вы останетесь погостить  у  менЯ.  Ѓрайтон  очень  сейчас
оживлен, вам, наверное, там понравитсЯ.
   ‚ таких словах мне было сделано приглашение,  и  блестЯщаЯ  перспектива
вмешательства открылась передо мной.
   ђазговор происходил в середине недели. ‚ субботу дом был длЯ них готов.
‚  этот  краткий  промежуток  Я  проверила  не  только  характеры,  но   и
религиозные воззрениЯ всех слуг, обращавшихсЯ ко  мне,  и  успела  сделать
выбор, одобренный моею совестью. џ также нашла и навестила двух  серьезных
моих друзей, живших в этом городе, которым  могла  поверить  благочестивую
цель, приведшую менЯ в Ѓрайтон. Ћдин из них - духовный друг  -  помог  мне
закрепить места длЯ нашего маленького общества в той церкви, в которой  он
сам служил. „ругой друг -  незамужнЯЯ  женщина,  такаЯ  же,  как  и  Я,  -
предоставил в полное мое распорЯжение свою библиотеку (всю  состоЯвшую  из
драгоценных изданий). џ взЯла у нее  с  полдюжины  сочинений,  старательно
выбранных длЯ ђэчель. ђазложив их в тех комнатах, которые она должна  была
занЯть, Я сочла свои приготовлениЯ законченными. ЌезыблемаЯ твердынЯ  веры
в слугах, которые будут ей служить, незыблемаЯ твердынЯ  веры  в  пасторе,
который  будет  ей  проповедовать,  незыблемаЯ  твердынЯ  веры  в  книгах,
лежавших на ее столе, - таков был тройной  подарок,  который  мое  усердие
приготовило длЯ осиротевшей девушки. Ќебесное  спокойствие  наполнило  мою
душу  в  ту  субботу,  когда  Я  сидела  у  окна,  поджидаЯ  приезда  моих
родственниц. ‘уетнаЯ толпа  народа  сновала  взад  и  вперед  перед  моими
глазами. Ђх! Њногие ли из них сознавали так, как  Я,  что  они  безупречно
исполнили свою обЯзанность? “жасный вопрос! Ќе  будем  останавливатьсЯ  на
нем.
   ‚ седьмом часу приехали путешественники. Љ моему великому изумлению, их
провожал не мистер ѓодфри (как Я ожидала), а стрЯпчий, мистер Ѓрефф.
   - Љак вы поживаете, мисс Љлак? - сказал он. - Ќа  этот  раз  Я  намерен
остатьсЯ.
   ќтот намек на случай, когда Я принудила его отступить со своими  делами
перед моим делом на Њонтегю-сквер, убедил менЯ, что старый грешник приехал
в Ѓрайтон длЯ какой-то особой цели. џ приготовила маленький рай  длЯ  моей
возлюбленной ђэчель, и вот уже ЯвлЯетсЯ змей-искуситель.
   - ѓодфри было очень досадно, „рузилла, что он не мог приехать с нами, -
сказала моЯ тетка ќбльуайт. - —то-то задержало его в ‹ондоне. Њистер Ѓрефф
вызвалсЯ занЯть его место и остатьсЯ у нас до понедельника. Љстати, мистер
Ѓрефф, мне предписано делать моцион, а мне это совсем не нравитсЯ. ‚от,  -
прибавила тетушка ќбльуайт, указываЯ из окна на больного, которого  вез  в
кресле слуга, - вот мой идеал моциона. …сли вам нужен воздух, вы можете им
пользоватьсЯ в кресле, а  если  вам  нужна  усталость,  Я  уверена,  можно
достаточно устать, глЯдЯ на этого слугу.
   ђэчель молча стоЯла у окна, устремив взглЯд на море.
   - ‚ы устали, дружок? - спросила Я.
   - Ќет. Њне только немного грустно, - ответила она. -  Љогда  Я  жила  в
‰оркшире, Я часто видела море при таком же освещении. € Я думаю, „рузилла,
о тех днЯх, которые никогда не вернутсЯ.
   Њистер Ѓрефф осталсЯ и к обеду, и на целый вечер. —ем дольше Я  глЯдела
на него, тем сильнее убеждалась, что  он  приехал  в  Ѓрайтон  с  какой-то
тайной  целью.  џ  старательно  наблюдала  за   ним.   Ћн   принЯл   самый
непринужденный вид и все времЯ болтал безбожные пустЯки,  -  до  тех  пор,
пока не настала пора проститьсЯ. Љогда он пожимал руку ђэчель,  Я  поймала
его суровый и проницательный взглЯд, остановившийсЯ на  ней  на  минуту  с
особым интересом и вниманием. Ћчевидно, цель,  которую  он  имел  в  виду,
касалась ее. Ћн не сказал ничего особенного ни ей  и  никому  другому  при
расставании. Ћн сам  напросилсЯ  к  завтраку  на  следующий  день  и  ушел
ночевать в гостиницу.
   Ќа  следующее  утро  не  было  никакой  возможности  заставить  тетушку
ќбльуайт вовремЯ снЯть капот, чтоб успеть одетьсЯ длЯ церкви.  …е  больнаЯ
дочь (по моему мнению, не страдавшаЯ  ничем,  кроме  неизлечимой  лености,
унаследованной от матери) объЯвила, что она намерена весь день провести  в
постели. ђэчель и Я одни пошли в церковь.  ‚еликолепную  проповедь  сказал
мой даровитый друг об Языческом равнодушии света к маленьким прегрешениЯм.
Ѓолее часа гремело его  красноречие  в  свЯщенном  здании.  џ  спросила  у
ђэчель, когда мы выходили из церкви:
   - Ќашло ли это путь к вашему сердцу, дружок?
   Ћна ответила:
   - Ќет, у менЯ только сильно разболелась голова.
   ’акой  ответ  мог  обескуражить  многих.  Ќо   когда   Я   вступаю   на
душеспасительную стезю, ничто не обескураживает менЯ.
   Њы нашли тетушку ќбльуайт и мистера Ѓреффа за завтраком. Љогда  ђэчель,
сославшись на головную  боль,  отказалась  от  завтрака,  хитрый  стрЯпчий
тотчас этим воспользовалсЯ.
   - „лЯ головной боли есть только одно лекарство, - сказал этот противный
старик. - Џрогулка, мисс ђэчель, вылечит вас. џ к вашим услугам;  сделаете
ли вы мне честь принЯть мою руку?
   - ‘ величайшим удовольствием; Я сама очень хочу прогулЯтьсЯ.
   - “же третий час, - кротко заметила Я, - а вечернЯ, ђэчель,  начинаетсЯ
в три.
   - Љак можете вы думать, что Я снова пойду  в  церковь,  -  сказала  она
вспыльчиво, - с такой головной болью!
   Њистер Ѓрефф раболепно распахнул перед нею дверь, и через мгновение оба
вышли из дома. Ќе знаю, чувствовала ли Я  когда-нибудь  сильнее  свЯщенную
обЯзанность вмешатьсЯ, нежели в эту минуту. Ќо что  было  делать?  Ќичего,
как только вмешатьсЯ при первом удобном случае попозднее в тот же день.
   Љогда Я вернулась с вечерни и они возвратились с  прогулки,  первый  же
взглЯд на стрЯпчего убедил менЯ, что он высказал  ей  все,  что  собиралсЯ
сказать. Ќикогда раньше не видела Я ђэчель такой молчаливой и  задумчивой.
Ќикогда  раньше  не  видела,  чтобы  мистер  Ѓрефф  выказывал   ей   такую
преданность, такое внимание и смотрел на нее с таким Явным  уважением.  Ћн
объЯвил (может быть, выдумав это), что приглашен к обеду, и рано простилсЯ
с нами, намереваЯсь вернутьсЯ в ‹ондон первым же утренним поездом.
   - ‚ы тверды в принЯтом вами решении? - спросил он ђэчель в дверЯх.
   - ‘овершенно тверда, - ответила она; так они и расстались.
   …два он скрылсЯ, как  ђэчель  ушла  к  себе.  Ћна  не  вышла  к  обеду.
ѓорничнаЯ ее (та самаЯ, что носит чепчики с лентами) пришла вниз  сказать,
что у барышни опЯть началась мигрень. џ побежала к ней, предлагаЯ ей через
запертую дверь свои сестринские услуги.  Ќо  дверь  осталась  запертой,  и
ђэчель не открыла ее. ‘колько тут предстоЯло препЯтствий преодолеть мне? џ
почувствовала новый прилив сил и  воодушевлениЯ  при  виде  этой  запертой
двери.
   Љогда на следующее утро ей понесли чашку чаЯ, Я вошла к  ней  вслед  за
прислугой. џ села возле ее постели и сказала ей несколько серьезных  слов.
Ћна выслушала их с томной  вежливостью.  џ  заметила  драгоценные  изданиЯ
моего серьезного друга, сваленные в кучу на углу стола.  Ќе  заглЯнула  ли
она в них? „а, но они ее не заинтересовали. Џозволит ли  она  прочесть  ей
вслух  несколько  мест,   чрезвычайно   интересных,   которые,   вероЯтно,
ускользнули от ее вниманиЯ. Ќет,  не  сейчас,  -  она  должна  подумать  о
другом. „аваЯ эти  ответы,  она  сосредоточенно  перебирала  оборки  своей
ночной кофты. Ќеобходимо было привлечь ее внимание каким-нибудь намеком на
мирские интересы, которыми она дорожила.
   - ‡наете, дружок, - сказала Я, - мне пришла  вчера  в  голову  страннаЯ
фантазиЯ насчет мистера Ѓреффа. “видЯ вас с ним после прогулки, Я  решила,
что он сообщил вам какую-нибудь неприЯтную новость!
   Ћна выпустила оборку своей ночной кофты, и  ее  свирепые  черные  глаза
сверкнули.
   - ‘овсем нет! ќту новость мне  было  очень  интересно  выслушать,  и  Я
глубоко благодарна за нее мистеру Ѓреффу.
   - „а? - сказала Я тоном кроткого интереса.
   Ћна опЯть начала перебирать пальцами оборку  и  угрюмо  отвернулась  от
менЯ. ‘отни раз при выполнении моих добрых дел наталкивалась  Я  на  такое
обращение. Ћно и на этот раз только подстрекнуло менЯ на новую попытку.  ‚
своем ревностном усердии к спасению ее души Я решилась на огромный риск  и
открыто намекнула на ее помолвку.
   - €нтереснаЯ длЯ вас новость? - повторила Я. - ‚ероЯтно, милаЯ  ђэчель,
это известие о мистере ѓодфри ќбльуайте?
   Ћна вскочила с  постели  и  смертельно  побледнела.  “  нее,  очевидно,
вертелась на Языке прежнЯЯ необузданнаЯ дерзость. Ќо  она  сдержала  себЯ;
снова опустила голову на подушки, подумала с минуту,  а  потом  произнесла
замечательные слова:
   - _џ никогда не выйду за мистера ѓодфри ќбльуайта_.
   Џришла моЯ очередь вскочить при этих словах.
   - —то вы хотите сказать? - воскликнула Я. - ќтот брак  считаетсЯ  всеми
нашими родными решенным делом.
   - Њистера ѓодфри ќбльуайта ожидают сюда завтра, - сказала она угрюмо. -
Џодождите, пока он приедет, и вы увидите.
   - Ќо, милаЯ ђэчель...
   Ћна позвонила в колокольчик, висевший у ее изголовьЯ. Џерсона в чепчике
с лентами поЯвилась в комнате.
   - Џенелопа, ванну!
   Ћтдадим ей должную справедливость. Џри тогдашнем состоЯнии чувств  моих
она отыскала единственный возможный способ принудить менЯ уйти из комнаты!
…е ванна, сознаюсь, была выше моих сил.
   Ћна спустилась к завтраку, но ничего не ела и почти все времЯ  молчала.
Џосле завтрака она бесцельно бродила из комнаты  в  комнату,  потом  вдруг
опомнилась и открыла фортепиано. Њузыка, которую  она  выбрала  длЯ  своей
игры, была непристойного и нечестивого рода и напоминала те  представлениЯ
на сцене, о которых нельзЯ подумать без того, чтобы  кровь  не  застыла  в
жилах.  џ  тайком  разузнала,  в  котором  часу  ожидают  мистера   ѓодфри
ќбльуайта, а потом спаслась от этой музыки, ускользнув из дому.
   Ћчутившись одна, Я воспользовалась этим случаем, чтобы  навестить  двух
моих местных друзей. ќто было неописуемое наслаждение,  снова  чувствовать
себЯ  занЯтой  серьезным  разговором  с  серьезными   людьми!   Ѓесконечно
подбодреннаЯ и освеженнаЯ, обратила Я стопы мои назад, чтобы  поспеть  как
раз к тому времени, когда ожидалсЯ гость. џ вошла в столовую, всегда в это
времЯ пустую, - и очутилась лицом к лицу с мистером ѓодфри ќбльуайтом!
   Ћн не сделал никакой попытки  убежать.  Ќапротив,  он  подошел  ко  мне
чрезвычайно поспешно.
   - „орогаЯ мисс Љлак, _вас-то_ Я и ждал! џ случайно освободилсЯ  раньше,
чем предполагал, от моих лондонских дел и  приехал  сюда  до  назначенного
времени.
   ‚ его объЯснении не чувствовалось ни малейшего замешательства, хотЯ это
была перваЯ наша встреча после сцены на Њонтегю-сквер.
   - ‚идели вы ђэчель? - спросила Я.
   Ћн коротко вздохнул и взЯл менЯ за руку. Љонечно,  Я  вырвала  бы  свою
руку, если бы тон его ответа не поразил менЯ.
   - џ видел ђэчель, - сказал он  совершенно  спокойно,  -  вам  известно,
дорогой друг, что она была помолвлена со мной? Ќо она вдруг решилась взЯть
назад свое слово. ђазмышлениЯ убедили ее, что длЯ нашего  обоюдного  блага
будет лучше, если она возьмет назад опрометчивое  обещание  и  предоставит
мне свободу сделать  другой,  более  счастливый  выбор.  ќто  единственнаЯ
причина, на которую она ссылаетсЯ, и единственный ответ, который  она  мне
дает.
   - Ђ что вы сделали с своей стороны? - спросила Я. - Џокорились?
   - „а, - ответил он с самым невозмутимым спокойствием, - Я покорилсЯ.
   …го поведение при подобных обстоЯтельствах было настолько  непостижимо,
что Я стоЯла вне себЯ от изумлениЯ, в то времЯ как рука моЯ лежала  в  его
руке. ‘мотреть вытаращив глаза на кого  бы  то  ни  было  -  грубо,  а  на
джентльмена - неделикатно. џ совершила оба эти неприличных поступка.  €  Я
произнесла, как во сне:
   - —то это значит?
   - Џозвольте все рассказать вам, - ответил он, - и давайте лучше сЯдем.
   Ћн подвел менЯ  к  креслу.  џ  смутно  припоминаю,  что  он  был  очень
внимателен. ЉажетсЯ, он обнЯл менЯ рукою, чтобы поддержать менЯ, - хотЯ не
знаю этого наверно. џ была совершенно беспомощна, а его обращение с дамами
всегда такое  сердечное.  ‚о  всЯком  случае,  мы  сели.  ‡а  это  Я  могу
поручитьсЯ, если не могу поручитьсЯ ни за что другое.


   ѓлава VII

   - џ лишилсЯ прелестной невесты, превосходного общественного положениЯ и
богатого дохода, - начал мистер ѓодфри, - и покорилсЯ  этому  без  борьбы.
—то может быть причиною такого необыкновенного поведениЯ? Њой  драгоценный
друг, причины нет.
   - Џричины нет? - повторила Я.
   - Џозвольте мне, дорогаЯ мисс Љлак, привести вам длЯ сравнениЯ в пример
ребенка, - продолжал он. - ђебенок избирает  какую-нибудь  линию  в  своих
поступках всегда непосредственно. ‚ы  удивлены  этим  и  пытаетесь  узнать
причину. ЃеднЯжка неспособен объЯснить вам эту причину.  ‚ы  можете  точно
так же спросить траву, почему она растет, и птиц,  почему  они  поют.  ’ак
вот, в данном случае Я похож на милого ребенка, на траву, на  птиц.  џ  не
знаю, почему Я сделал предложение мисс  ‚ериндер.  џ  не  знаю,  почему  Я
постыдно пренебрег моими милыми дамами. џ по знаю, как мог Я  отречьсЯ  от
комитета материнского  попечительства.  ‚ы  говорите  ребенку:  почему  ты
капризничаешь? Ђ этот ангелочек засунет  палец  в  рот  и  сам  не  знает.
‘овершенно так, как со мною, мисс Љлак! џ не могу признатьсЯ в этом никому
другому. Ќо Я чувствую себЯ обЯзанным признатьсЯ вам.
   џ начала приходить в себЯ. Њне предлагалось разобратьсЯ в  нравственной
проблеме. ЊенЯ  глубоко  интересуют  нравственные  проблемы,  и  думаю,  Я
довольно искусно их разрешаю.
   - ‹учший из друзей, изощрите ваш разум и помогите мне, - продолжал  он.
- ‘кажите мне, почему  настало  времЯ,  когда  мои  матримониальные  планы
кажутсЯ мне чем-то вроде сна. Џочему мне вдруг пришло в  голову,  что  мое
истинное счастье в том, чтобы  помогать  моим  милым  дамам  в  исполнении
скромных, полезных дел и чтобы произносить  немногие  убедительные  слова,
когда менЯ вызывает председатель? Ќа что мне общественное положение? Ћно у
менЯ и без того есть. Ќа что мне доход? џ и так  могу  заплатить  за  свой
насущный хлеб, за свою миленькую квартирку и за два фрака в  год.  Ќа  что
мне мисс ‚ериндер? Ћна призналась мне собственными устами (это между нами,
милаЯ мисс Љлак), что любит другого  человека  и  выходит  за  менЯ  замуж
только длЯ того, чтобы скорее выбросить этого человека  из  головы.  Љакой
ужасный союз! Ћ боже мой! Љакой ужасный союз! ‚от о чем Я размышлЯл,  мисс
Љлак, когда узнал, что и она также передумала и предложила мне взЯть  свое
слово обратно. џ почувствовал (в этом не может быть ни малейшего сомнениЯ)
чрезвычайное облегчение. ЊесЯц назад Я с восторгом прижимал  ее  к  груди.
—ас тому назад радость, когда Я узнал, что никогда более не  прижму  ее  к
груди, опьЯнила менЯ, как крепкий  напиток.  ќто  кажетсЯ  невозможным,  -
этого как будто не может быть. Ђ между тем это факты,  как  Я  имел  честь
сообщить вам, когда мы с вами сели на эти два стула. џ лишилсЯ  прелестной
невесты, прекрасного дохода и покорилсЯ этому без борьбы.  Љак  вы  можете
это объЯснить, милый друг? ‘амому мне объЯснение недоступно, оно выше моих
сил.
   …го великолепнаЯ голова опустилась на грудь, и он с отчаЯнием отказалсЯ
от разрешениЯ нравственной проблемы.
   џ была глубоко тронута. Ѓолезнь стала длЯ менЯ Ясна, как день.  ‚се  мы
по опыту знаем, что люди с  высокими  способностЯми  часто  опускаютсЯ  до
уровнЯ самых ограниченных людей, окружающих их. Ѓез сомнениЯ, цель мудрого
провидениЯ заключаетсЯ в том, чтобы напомнить великим мира сего, что и они
смертны и что власть, давшаЯ им их величие,  может  также  и  отнЯть  его.
’еперь, как мне кажетсЯ, читателю легко различить  в  печальных  поступках
милого мистера ѓодфри, - которых Я была невидимой свидетельницей,  -  одно
из таких полезных унижений.
   џ изложила ему свой взглЯд в немногих простых и сестринских словах.  Ќа
его радость приЯтно было смотреть. Ћн прижимал к губам попеременно то  ту,
то другую мою руку. ‚зволнованнаЯ торжеством при мысли, что он вернетсЯ  к
нам, Я позволила ему делать, что он хочет, с  моими  руками.  џ  зажмурила
глаза. ‚ экстазе духовного самозабвениЯ Я опустила голову  на  его  плечо.
—ерез минуту Я, конечно, упала бы в обморок  на  его  руки,  если  бы  шум
внешнего мира не заставил менЯ  опомнитьсЯ.  Џротивное  звЯканье  ножей  и
вилок послышалось за дверьми, - лакей пришел накрывать стол длЯ  завтрака.
Њистер ѓодфри вскочил и взглЯнул на часы, стоЯвшие на камине.
   - Љак летит времЯ, когда Я с _вами_! - воскликнул он.  -  џ  опоздаю  к
поезду.
   џ осмелилась спросить у него,  почему  он  так  торопитсЯ  вернутьсЯ  в
‹