ондон. …го ответ  напомнил  мне  о  семейных  затруднениЯх,  которым  еще
предстоЯло наступить.
   - џ получил письмо от отца, - сказал он. - „ела принуждают его ехать из
”ризинголла в ‹ондон сегоднЯ, и  он  намерен  приехать  сюда  или  сегоднЯ
вечером или завтра утром. Ќеобходимо поставить его в  известность  о  том,
что случилось между ђэчель и мною.
   ‘ этими словами он поспешил  уйти.  ’очно  так  же  торопЯсь  со  своей
стороны, Я побежала наверх, успокоитьсЯ  в  своей  комнате  до  того,  как
встречусь с тетушкой ќбльуайт и ђэчель за завтраком.
   Њне хорошо известно, что все осквернЯющее мнение света обвинило мистера
ѓодфри в том, что он по каким-то своим соображениЯм  освободил  ђэчель  от
данного ею слова при первом же удобном случае, который  ему  представилсЯ.
„о ушей моих дошло также, что его нетерпеливое желание восстановить себЯ в
моих глазах было приписано  некоторыми  лицами  корыстолюбивому  намерению
примиритьсЯ  (через  менЯ)  с  одной  почтенной  дамой,  членом   комитета
материнского попечительства, обильно одаренной благами мира сего и  бывшей
моим кротким и возлюбленным другом. џ упоминаю об  этих  гнусных  сплетнЯх
только длЯ того, чтобы объЯвить, что они никогда  не  имели  ни  малейшего
влиЯниЯ на мою душу.
   џ сошла вниз к завтраку, с нетерпением желаЯ видеть,  как  подействовал
на ђэчель разрыв с женихом.
   Њне показалось (но признаюсь, Я плохой судьЯ  в  подобных  вещах),  что
полученнаЯ ею свобода вернула ее  к  прежним  мыслЯм  о  другом  человеке,
которого она любила, и что она  злилась  на  себЯ  за  то,  что  не  могла
преодолеть чувства, которого в душе стыдилась. Љто  был  этот  человек?  џ
догадывалась, - но бесполезно было тратить времЯ  на  пустые  соображениЯ.
…сли мне удастсЯ обратить ее, она, разумеетсЯ,  не  будет  иметь  тайн  от
менЯ. џ услышу все об этом человеке, Я услышу все и о ‹унном  камне.  …сли
бы даже у менЯ  не  было  высшей  цели  довести  ее  до  высоты  духовного
сознаниЯ, - одного только желаниЯ освободить ее  душу  от  этих  греховных
тайн было бы достаточно, чтобы поощрить менЯ действовать дальше.
   ’етушка ќбльуайт делала вечером моцион в  кресле  длЯ  больных.  ђэчель
провожала ее.
   - •отелось бы мне самой тащить это кресло, - беспокойно произнесла она,
- хотелось бы мне утомить себЯ до такой степени, чтобы свалитьсЯ!
   …е состоЯние не изменилось и к вечеру. џ нашла в одном  из  драгоценных
изданий моего друга - "†итие, посланиЯ и труды  мисс  „жейн-ќнн  ‘тампер",
сорок пЯтое издание -  места,  чудесно  подходившие  к  данному  положению
ђэчель. Ќо когда Я предложила  ей  прочесть  их,  она  отошла  от  менЯ  к
фортепиано. Љак же мало она знала серьезных людей,  если  могла  подумать,
что мое терпение так быстро истощитсЯ. џ  оставила  при  себе  мисс  „жейн
‘тампер и ожидала событий с неизменным упованием на будущее.
   ‘тарик ќбльуайт совсем не приехал в  этот  вечер.  Ќо  Я  знала,  какое
значение  этот  алчный  мирЯнин  приписывает  браку  своего  сына  с  мисс
‚ериндер, и была твердо уверена, что (как бы ни мешал этому мистер ѓодфри)
мы увидим его на следующий день.
   € действительно,  на  следующий  день,  как  Я  и  предвидела,  тетушке
ќбльуайт, насколько позволила ей ее природа, пришлось выказать нечто вроде
удивлениЯ при внезапном поЯвлении ее мужа. Ќе успел он пробыть  в  доме  и
минуты, как вслед за ним Явилось, к моему великому удивлению,  неожиданное
и запутанное обстоЯтельство в виде мистера Ѓреффа.
   Ќе помню, чтобы  когда-нибудь  присутствие  стрЯпчего  было  мне  более
неприЯтно, нежели в эту минуту. Ћн, по-видимому,  приготовилсЯ  к  военным
действиЯм.
   - Љакой приЯтный сюрприз, сэр, - сказал мистер  ќбльуайт,  обращаЯсь  к
мистеру Ѓреффу с обманчивой вежливостью. - Љогда Я выходил вчера из  вашей
конторы, Я не ожидал иметь честь видеть вас в Ѓрайтоне сегоднЯ.
   - Џосле вашего ухода Я мысленно перебрал весь наш разговор,  -  ответил
мистер Ѓрефф, - и мне пришло в голову,  что,  может  быть,  Я  буду  здесь
полезен. џ едва успел к поезду и не видел, в каком вагоне вы ехали.
   „ав это объЯснение, он сел возле ђэчель. џ скромно удалилась в угол,  с
мисс „жейн-ќнн ‘тампер на коленЯх на всЯкий случай. ’етушка сидела у окна,
спокойно обмахиваЯсь веером, по обыкновению. Њистер ќбльуайт стоЯл посреди
комнаты; его  плешиваЯ  голова  была  краснее  обычного,  когда  он  самым
дружелюбным образом обратилсЯ к племЯннице.
   - ЊилаЯ ђэчель, - сказал он,  -  Я  слышал  от  ѓодфри  очень  странные
известиЯ. џ приехал сюда узнать о них.  ‚  этом  доме  у  тебЯ  есть  своЯ
собственнаЯ гостинаЯ. Џроводи менЯ туда.
   ђэчель не пошевелилась. ђешилась ли она довести дело до кризиса, или ее
побудил какой-нибудь секретный  знак  мистера  Ѓреффа,  не  могу  сказать.
’олько она отказалась проводить старика ќбльуайта в свою гостиную.
   - ‚се, что вы хотите сказать мне,  -  ответила  она,  -  можно  сказать
здесь, в присутствии моих родственниц и (она посмотрела на мистера Ѓреффа)
верного старого друга моей матери.
   - Љак хочешь, дружок, - любезно ответил мистер ќбльуайт.
   Ћн сел и продолжал:
   - Ќесколько недель назад сын уведомил менЯ, что мисс ‚ериндер дала  ему
слово выйти за него. Њожет ли быть, ђэчель, что он это не  так  понЯл  или
нафантазировал?
   - Љонечно, нет, - ответила она. - џ дала слово выйти за него.
   - Ћчень  откровенный  ответ,  -  сказал  мистер  ќбльуайт,  -  и  самый
удовлетворительный! ‚ том, что случилось несколько недель  назад,  ѓодфри,
значит, не ошибсЯ. Џо-видимому, он ошибсЯ  в  том,  что  произошло  вчера.
Џонимаю. ‚ы с ним просто  поссорились,  как  ссорЯтсЯ  влюбленные,  и  мой
сумасбродный  сын  принЯл  это  серьезно.   Ђх,   в   его   лета   Я   был
сообразительней!
   ѓреховнаЯ природа нашей прабабушки …вы  пробудилась  в  ђэчель,  и  она
начала горЯчитьсЯ.
   - ЏостараемсЯ понЯть друг друга, мистер ќбльуайт, сказала она. - Ќичего
похожего на ссору не произошло вчера между вашим сыном и мною. …сли он вам
сказал, что Я предложила ему разрыв и что он  на  него  согласилсЯ,  -  он
сказал вам правду.
   Џодобно термометру, показывающему повышение температуры,  цвет  плешины
мистера ќбльуайта доказал,  что  он  начинает  сердитьсЯ.  ‹ицо  его  было
любезнее прежнего, но и без того краснаЯ макушка стала еще краснее.
   - Џолно-полно, душа моЯ! - произнес он самым успокоительным тоном, - не
сердись и не будь жестока к бедному ѓодфри. Ћн, верно,  сказал  что-нибудь
некстати. Ћн с детства такой неловкий, -  но  намерениЯ  у  него  хорошие,
ђэчель, намерениЯ хорошие!
   - Њистер ќбльуайт, Я или неЯсно выразилась, или вы нарочно не понимаете
менЯ. ђазрыв между вашим сыном и мною решен раз и навсегда,  мы  останемсЯ
на всю жизнь кузенами, и никем больше. „остаточно ли это Ясно?
   Ћна произнесла это таким тоном, что не понЯть ее было  невозможно  даже
старику ќбльуайту. ’емпература повысилась еще на градус, а голос, когда он
опЯть заговорил, перестал быть голосом,  подобающим  человеку,  известному
своим добродушием.
   - ‘тало быть, Я должен понЯть, - сказал он, -  что  у  вас  с  ним  все
кончено?
   - Џожалуйста, поймите это, мистер ќбльуайт.
   - € Я также должен понЯть, что предложение разрыва исходило от тебЯ?
   - ‚начале от менЯ. Ќо, как Я вам сказала, с согласиЯ и одобрениЯ вашего
сына.
   ђтуть  в  термометре  поднЯлась  на   самый   верх,   краснаЯ   макушка
побагровела.
   - ‘ын мой малодушный трус! - вскричал в Ярости старый грешник. - џ сам,
как отец, - а не ради него, - хочу знать, мисс ‚ериндер, что смущает вас в
поведении мистера ѓодфри ќбльуайта?
   ’ут мистер Ѓрефф вмешалсЯ в первый раз.
   - ‚ы не обЯзаны отвечать на этот вопрос, - сказал он ђэчель.
   ‘тарик ќбльуайт тотчас напустилсЯ на пего.
   - Ќе забывайте, сэр, - сказал он, - что вы здесь незваный  гость.  ‚аше
вмешательство было бы гораздо желательней, если бы вы подождали, когда вас
попросЯт вмешатьсЯ.
   Њистер Ѓрефф не обратил на это никакого вниманиЯ. Ќе  дрогнул  ни  один
мускул его морщинистого, старого лица. ђэчель поблагодарила его за  совет,
который он дал ей, а потом обернулась к старику ќбльуайту,  сохранЯЯ  свое
спокойствие, которое (принимаЯ во внимание ее возраст и пол)  было  просто
страшно видеть.
   - ‚аш сын задал мне точно такой же вопрос, - сказала она, -  и  у  менЯ
был длЯ него только один ответ; только один ответ есть у менЯ и длЯ вас. џ
предложила, чтобы мы разошлись, потому что размышление убедило менЯ, что и
длЯ его и длЯ моего блага будет лучше взЯть назад опрометчиво данное слово
и предоставить ему свободу сделать другой выбор.
   - —то же сделал мой сын? - настаивал мистер ќбльуайт. -  џ  имею  право
это знать. —то сделал мой сын?
   Ћна так же упорно стоЯла на своем.
   - ‚ы получили единственное объЯснение,  которое  Я  считаю  необходимым
дать ему или вам, - сказала она.
   - ѓоворЯ попросту, вам вздумалось и заблагорассудилось, мисс  ‚ериндер,
обмануть моего сына?
   ђэчель помолчала  с  минуту,  сидЯ  позади  нее,  Я  слышала,  как  она
вздохнула. Њистер Ѓрефф взЯл ее руку и пожал.  ‘обравшись  с  силами,  она
ответила мистеру ќбльуайту так же смело, как прежде.
   - џ подвергла себЯ еще худшим толкам, -  сказала  она,  -  и  терпеливо
перенесла их. Џрошло то времЯ, когда вы могли бы  оскорбить  менЯ,  назвав
менЯ обманщицей.
   Ћна говорила с такой горечью, что Я подумала, не пришла ли ей в  голову
скандальнаЯ историЯ ‹унного камнЯ.
   - Њне больше нечего сказать, - уныло прибавила она, не обращаЯсь  ни  к
кому из нас в отдельности, отвернувшись от всех и глЯдЯ в ближайшее к  ней
окно.
   Њистер ќбльуайт вскочил и так  сильно  отодвинул  свой  стул,  что  тот
опрокинулсЯ и упал.
   - Ђ мне есть что сказать, - объЯвил он, стукнув по столу ладонью.  -  џ
скажу, что если сын мой не чувствует этого оскорблениЯ, то чувствую Я.
   ђэчель вздрогнула и взглЯнула на него с внезапным удивлением.
   - Ћскорбление? - повторила она. - —то вы хотите этим сказать?
   - Ћскорбление! - повторил ќбльуайт. - џ знаю, по  какой  причине,  мисс
‚ериндер, вы нарушили обещание, данное моему  сыну.  џ  знаю  это  так  же
хорошо, как если бы вы сами признались в  нем.  ‚аша  проклЯтаЯ  фамильнаЯ
гордость наносит оскорбление ѓодфри, как оскорбила она  и  менЯ,  когда  Я
женилсЯ на вашей тетке. …е родные, ее нищие родные показали  ей  спину  за
то, что она вышла за честного человека, своими  руками  составившего  себе
состоЯние. Џредков у менЯ  не  было.  џ  не  происхожу  от  головорезов  и
мошенников, живущих воровством и убийством. џ не могу указать времЯ, когда
у ќбльуайтов не было рубашки на теле и когда они не умели подписать своего
имени. Ђга! џ не годилсЯ длЯ ѓернкастлей, когда Я женилсЯ.  Ђ  теперь  сын
мой не годитсЯ длЯ _вас_. џ давно это подозревал. ‚ вас  заговорила  кровь
ѓернкастлей, молодаЯ особа! џ давно это подозревал.
   - ‚есьма недостойное подозрение, - заметил Ѓрефф. -  “дивлЯюсь,  как  у
вас хватило мужества высказать его.
   Џрежде чем  мистер  ќбльуайт  успел  найти  слова  длЯ  ответа,  ђэчель
заговорила тоном самого оскорбительного презрениЯ.
   - Ќе стоит обращать на это вниманиЯ, - сказала она стрЯпчему, - если он
думает _так_, предоставим ему думать, как он хочет.
   €з багрового мистер  ќбльуайт  сделалсЯ  синим.  Ћн  задыхалсЯ  и  едва
переводил дух; он глЯдел то на ђэчель, то на Ѓреффа  с  таким  бешенством,
словно не знал, на кого из них  прежде  напасть.  †ена  его,  до  сих  пор
бесстрастно обмахивавшаЯсЯ веером,  испугалась  и  попыталась,  совершенно
безрезультатно, успокоить его. ‚о времЯ всего этого прискорбного разговора
менЯ неоднократно охватывал внутренний порыв вмешатьсЯ и сказать несколько
серьезных слов, но Я удерживалась из  опасениЯ  возможных  последствий,  -
опасениЯ, недостойного христианки и англичанки,  стремЯщейсЯ  не  к  тому,
чего  требует  малодушное  благоразумие,  а  к   тому,   что   нравственно
справедливо. ‚идЯ, до чего дошло теперь дело, Я встала, поставив себЯ выше
всЯких  соображений  о  приличии.   …сли   бы   Я   собиралась   возражать
собственными, смиренно придуманными  мною  доводами,  быть  может,  Я  еще
поколебалась бы. Ќо печальное домашнее несогласие, которого Я теперь  была
свидетельницей, было чудно и  прекрасно  предусмотрено  в  корреспонденции
мисс „жейн-ќнн ‘тампер, - письмо тысЯча первое на тему "‘емейный  мир".  џ
вышла из моего укромного уголка и раскрыла мою драгоценную книгу.
   - ‹юбезный мистер ќбльуайт, - сказала Я, - одно только слово!
   Љогда, вставши, Я привлекла к себе внимание  всего  общества,  Я  могла
заметить, что мистер ќбльуайт собираетсЯ сказать мне  что-то  грубое.  Њои
дружеские слова, однако, остановили его. Ћн  вытаращил  на  менЯ  глаза  с
Языческим удивлением.
   - Џозвольте мне, - продолжала Я, - как  искренней  доброжелательнице  и
другу, как женщине, давно привыкшей  пробуждать,  убеждать,  приготовлЯть,
просвещать и укреплЯть других,  -  позвольте  мне  взЯть  на  себЯ  вполне
простительную вольность успокоить вашу душу.
   Ћн  начал  приходить  в  себЯ;  он  готов  был  разразитьсЯ  гневом,  и
разразилсЯ бы, будь на моем месте всЯкий другой. Ќо мой голос (обыкновенно
кроткий) обладает высокою нотою в важных случаЯх жизни. ‚ данном случае  Я
испытывала  неотступное  призвание  говорить  самым  высоким  голосом.   џ
поднесла к нему мою  драгоценную  книгу  и  указала  пальцем  на  открытую
страницу.
   - Ќе к моим словам! - воскликнула Я в порыве горЯчего усердиЯ. - Ћ,  не
предполагайте, что Я требую вниманиЯ к  моим  смиренным  словам!  Њанна  в
пустыне, мистер ќбльуайт! ђоса на засохшей земле!  ‘лова  утешениЯ,  слова
благоразумиЯ, слова любви - блаженные,  блаженные,  блаженные  слова  мисс
„жейн-ќнн ‘тампер!
   ’ут Я остановилась, потому что у менЯ захватило дыхание. Џрежде  чем  Я
успела опомнитьсЯ, это чудовище в человеческом образе бешено закричало:
   - Љ ... мисс „жейн-ќнн ‘тампер!
   џ не могу написать ужасное  слово,  какое  заменено  здесь  точками.  џ
вскрикнула, когда оно сорвалось с его губ; Я бросилась  к  моему  мешочку,
лежавшему на столико у стены; Я высыпала  из  него  все  мои  трактаты;  Я
схватила один трактат о нечестивых ругательствах, под названием "“молкните
во имЯ неба!" и подала ему с выражением томной мольбы. Ћн разорвал  его  и
швырнул в менЯ через стол. ‚се вскочили в испуге, не знаЯ, что  произойдет
дальше. џ тотчас села в свой угол. Ћднажды был  такой  случай,  почти  при
подобных же обстоЯтельствах, когда  мисс  „жейн-ќнн  ‘тампер  схватили  за
плечи и вытолкали из  комнаты.  џ  ожидала,  вдохновлЯемаЯ  ее  мужеством,
повторениЯ ее мученичества.
   Ќо нет, этого не случилось. Џрежде всего он обратилсЯ к своей жене:
   - Љто, кто, кто, - забормотал он в  бешенстве,  -  пригласил  сюда  эту
дерзкую изуверку?
   Џрежде чем тетушка ќбльуайт успела сказать слово,  ђэчель  ответила  за
нее:
   - Њисс Љлак в гостЯх у _менЯ_.
   ‘лова эти произвели странное действие на мистера ќбльуайта.  Ћни  вдруг
превратили его из  человека,  пылавшего  гневом,  в  человека,  одержимого
ледЯным презрением. ‚сем сделалось Ясно, что ђэчель сказала что-то  такое,
- как ни кроток и Ясен был ее ответ, - что, наконец, дало ему преимущество
над нею.
   - Ћго! - сказал он. - Њисс Љлак здесь, у _вас_ в гостЯх, в _моем_ доме?
   ‚ свою очередь, ђэчель вышла из терпениЯ; лицо ее  вспыхнуло,  а  глаза
гневно засверкали.  Ћна  обернулась  к  стрЯпчему  и,  указав  на  мистера
ќбльуайта, спросила надменно:
   - —то он хочет этим сказать?
   Њистер Ѓрефф вмешалсЯ в третий раз.
   - ‚ы, кажетсЯ, забываете, - обратилсЯ он к мистеру ќбльуайту, - что  вы
нанЯли этот дом длЯ мисс ‚ериндер, как ее опекун.
   - ‘делайте одолжение, не торопитесь, - перебил мистер ќбльуайт,  -  мне
остаетсЯ сказать одно последнее слово, которое Я давно бы сказал, если  бы
эта... - он посмотрел на менЯ, придумываЯ, какое гнусное  название  должен
он дать мне, - если бы эта буйнаЯ стараЯ дева не перебила  нас.  Џозвольте
мне сказать вам, сэр, что если мой сын не годитсЯ в мужьЯ  мисс  ‚ериндер,
то Я не думаю, чтобы и его отец годилсЯ ей в опекуны.  Џрошу  вас  понЯть,
что Я отказываюсь  от  опекунства,  предложенного  мне  в  завещании  леди
‚ериндер. ѓоворЯ юридическим Языком, Я слагаю с себЯ звание опекуна.  ќтот
дом был нанЯт на мое имЯ. џ беру всю ответственность за этот наем на себЯ.
ќто мой дом. џ могу его оставить или отдать внаймы, как хочу. џ  не  желаю
торопить мисс ‚ериндер. Ќапротив, Я прошу ее взЯть отсюда  свою  гостью  и
свои вещи только тогда, когда это будет длЯ нее удобно.
   Ћн отвесил низкий поклон и вышел из комнаты. ‚от каким  образом  мистер
ќбльуайт отомстил за то, что ђэчель не захотела выйти за его сына!
   Љак  только  дверь  за  ним  затворилась,  тетушка  ќбльуайт   выказала
необыкновенный прилив энергии,  заставившей  умолкнуть  всех  нас.  “  нее
достало сил перейти через комнату.
   - ЊилаЯ моЯ, - сказала она, взЯв ђэчель за руку, - мне было  бы  стыдно
за своего мужа, если бы Я не знала, что с тобой говорил его гнев, а не  он
сам. ‚ы, вы, - продолжала тетушка ќбльуайт, обратЯсь в мой  угол  с  новым
припадком энергии, - это вы раздражили его. Ќадеюсь, Я никогда  больше  не
увижу ни вас, ни ваших трактатов!
   Ћна снова повернулась к ђэчель и поцеловала ее.
   - Џрошу у тебЯ прощениЯ, душечка, от  имени  моего  мужа.  —то  Я  могу
сделать длЯ тебЯ?
   ЏостоЯнно упрЯмаЯ во всем, капризнаЯ и безрассуднаЯ во  всех  поступках
своей жизни, ђэчель неожиданно залилась слезами  при  этих  незначительных
словах и молча поцеловала тетку.
   - …сли вы мне позволите ответить за  мисс  ‚ериндер,  -  сказал  мистер
Ѓрефф, - Я попрошу вас, миссис ќбльуайт, прислать сюда Џенелопу со  шлЯпой
и шалью ее барышни. Ћставьте нас наедине на десЯть минут,  -  прибавил  он
тихим голосом, - и вы можете положитьсЯ на менЯ; Я устрою все как следует,
к обоюдному удовольствию, вашему и ђэчель.
   „оверие,  какое  это  семейство  питало  к   стрЯпчему,   было   просто
удивительно. Ќе говорЯ более ни слова, тетушка ќбльуайт вышла из комнаты.
   - Ђх, - сказал мистер Ѓрефф. -  Љровь  ѓернкастлей  имеет  свои  дурные
стороны, Я с этим согласен.  Ќо  все-таки  в  хорошем  происхождении  есть
кое-что.
   ‘делав это чисто мирское замечание, он пристально взглЯнул в мой  угол,
как будто ожидаЯ, что Я уйду. Њое  участие  к  ђэчель,  несравненно  более
высокое,  нежели  его  участие,  приковало  менЯ  к  стулу.  Њистер  Ѓрефф
отказалсЯ от надежды выпроводить менЯ, совершенно так,  как  это  было  на
Њонтегю-сквер. Ћн подвел ђэчель к стулу возле окна и заговорил там с нею.
   - ЊилаЯ моЯ мисс ђэчель, - сказал он, -  поведение  мистера  ќбльуайта,
естественно, оскорбило и удивило вас.  …сли  бы  стоило  спорить  с  таким
человеком,  мы  быстро  показали  бы  ему,  что  он  не  смеет   поступать
самовольно. Ќо не стоит. ‚ы были совершенно правы, когда сказали,  что  на
него не следует обращать вниманиЯ.
   Ћн остановилсЯ и посмотрел в мой угол. џ сидела совершенно  неподвижно,
с трактатами под мышкой и с мисс „жейн-ќнн ‘тампер на коленЯх.
   - ‚ы знаете, - повернулсЯ он к ђэчель, - что  ваша  матушка,  по  своей
доброте, всегда видела в окружающих людЯх одни только лучшие стороны и  не
замечала худших. Ћна назначила вашим  опекуном  своего  зЯтЯ  потому,  что
доверЯла ему и думала, что это понравитсЯ ее  сестре.  ‘ам  Я  никогда  не
любил мистера ќбльуайта и уговорил вашу мать включить в  завещание  пункт,
по которому ее душеприказчикам в некоторых случаЯх  предоставлЯетсЯ  право
советоватьсЯ со мною о назначении нового опекуна. Ћдин  из  таких  случаев
представилсЯ сегоднЯ. € Я сейчас именно в  таком  положении.  Њне  приЯтно
покончить с этими сухими печальными подробностЯми передачей  поручениЯ  от
моей жены. Ќе окажете ли вы миссис Ѓрефф честь стать ее гостьей?  ‘огласны
ли вы остатьсЯ в моем доме как член моей семьи, пока мы, умные люди, будем
совещатьсЯ и решим, что нам делать?
   Џри этих словах Я  встала.  Њистер  Ѓрефф  сделал  именно  то,  чего  Я
опасалась, когда он просил миссис ќбльуайт прислать шлЯпку и шаль ђэчель.
   Џрежде чем Я успела сказать слово, ђэчель  принЯла  его  предложение  в
самых горЯчих выражениЯх.
   - Ћстановитесь! - вскрикнула Я. -  Ћстановитесь!  ‚ы  должны  выслушать
менЯ, мистер Ѓрефф. Ќе вы  ей  роднЯ,  а  Я.  џ  приглашаю  ее,  Я  умолЯю
душеприказчиков назначить  опекуншей  менЯ.  ђэчель,  милейшаЯ  ђэчель,  Я
предлагаю вам мой скромный дом; поезжайте в ‹ондон со  следующим  поездом,
душа моЯ, и разделите со мною мой приют!
   Њистер Ѓрефф не сказал ничего. ђэчель посмотрела  на  менЯ  с  холодным
удивлением, которое не постаралась даже скрыть.
   - ‚ы очень добры, „рузилла, - ответила она,  -  Я  буду  навещать  вас,
когда мне случитсЯ приехать в ‹ондон. Ќо  Я  принЯла  приглашение  мистера
Ѓреффа и думаю, что будет  гораздо  лучше,  если  Я  теперь  останусь  под
надзором мистера Ѓреффа.
   - Ћ, не говорите этого! - умолЯла Я. - џ не  могу  расстатьсЯ  с  вами,
ђэчель, не могу расстатьсЯ с вами!
   џ попыталась заключить ее в свои объЯтиЯ, но она отступила от менЯ. ЊоЯ
горЯчность не сообщилась ей, а только отпугнула ее.
   - ќто бесполезное волнение, - сказала она, - Я не понимаю его.
   - € Я также, - произнес мистер Ѓрефф.
   €х черствость, их отвратительнаЯ мирскаЯ черствость, возмутила менЯ.
   - Ћ ђэчель, ђэчель! - вскричала Я. - Ќеужели вы еще не  видите,  что  Я
всем сердцем стремлюсь сделать из вас христианку? Ќеужели внутренний голос
не говорит вам, что Я стараюсь сделать длЯ вас то, что  старалась  сделать
длЯ вашей милой матери, покуда смерть не вырвала ее из моих рук?
   ђэчель приблизилась ко мне на шаг и очень странно посмотрела на менЯ.
   - џ не понимаю вашего намека на мою мать, - сказала она, -  будьте  так
добры, мисс Љлак, объЯснитесь.
   Џрежде чем Я успела ответить, подошел мистер  Ѓрефф  и  предложил  руку
ђэчель, стараЯсь увести ее из комнаты.
   - ‚ам лучше не продолжать этого разговора, милаЯ моЯ, - сказал он, -  и
мисс Љлак лучше не объЯснЯтьсЯ.
   Ѓудь Я палкой или камнем, подобное вмешательство и тогда  заставило  бы
менЯ  сказать  правду.  џ  с  негодованием  оттолкнула  мистера  Ѓреффа  и
торжественно, приличным случаю Языком поведала ей воззрениЯ  христианского
учениЯ на то, каким  страшным  бедствием  ЯвлЯетсЯ  смерть  без  покаЯниЯ.
ђэчель отпрЯнула от менЯ, - пишу об этом, краснеЯ, - с криком ужаса.
   - “йдем отсюда! - сказала она  мистеру  Ѓреффу.  -  “йдем,  ради  бога,
прежде чем эта женщина не скажет еще чего-нибудь! Ћ, подумайте о невинной,
полезной, прекрасной жизни бедной  моей  матери.  ‚ы  были  на  похоронах,
мистер Ѓрефф, вы видели, как все ее любили; вы видели, как беднЯки плакали
над ее могилой, лишившись своего лучшего друга.  Ђ  эта  негоднаЯ  женщина
стараетсЯ возбудить во мне сомнение, будет ли моЯ мать, бывшаЯ ангелом  на
земле, - ангелом на небе! Џерестанем  говорить  об  этом!  Џойдемте!  ЊенЯ
убивает мысль, что Я дышу одним воздухом с нею! „лЯ менЯ ужасно  сознание,
что мы находимсЯ в одной комнате!
   ѓлухаЯ ко всем увещаниЯм,  она  побежала  к  двери.  ‚  эту  минуту  ее
горничнаЯ вошла со шлЯпкой и шалью. ђэчель напЯлила их на себЯ как попало.
   - “ложите мои вещи, - сказала она, - и доставьте их к мистеру Ѓреффу.
   џ попыталась подойти к ней, Я была огорчена, но - бесполезно говорить -
Я не была оскорблена. џ только хотела сказать ей:  "„ай  бог,  чтобы  ваше
жестокое сердце смЯгчилось! џ охотно прощаю вам!" Ќо она опустила вуаль и,
вырвав у менЯ из рук кончик своей шали, торопливо выбежала  из  комнаты  и
захлопнула дверь  у  менЯ  под  носом.  џ  перенесла  это  оскорбление  со
свойственной мне обычной твердостью.  џ  вспоминаю  это  теперь  со  своим
обычным терпением, привыкнув ставить себЯ выше всЯкого оскорблениЯ.
   Њистер Ѓрефф на прощанье сказал мне насмешливое словцо.
   - ‹учше бы вам не объЯснЯтьсЯ, мисс Љлак, -  сказал  он,  поклонилсЯ  и
вышел.
   ‚след за ним обратилась ко мне особа в чепчике с лентами.
   - ‹егко догадатьсЯ, кто перессорил их всех, - сказала она. -  џ  только
беднаЯ служанка, но, право, мне стыдно за вас!
   Ћна тоже вышла и захлопнула за собою дверь.
   џ осталась в комнате одна. ЏоруганнаЯ и покинутаЯ всеми, Я  осталась  в
комнате одна.
   ‘ тех пор Я никогда больше не встречалась с ђэчель ‚ериндер. џ  прощала
ее, когда она оскорблЯла менЯ. џ молилась за  нее  в  последующие  дни.  €
когда Я умру, то, - как ответ мой ей добром на зло, - она получит  "†итие,
посланиЯ и труды" мисс „жейн-ќнн ‘тампер, оставленные ей в  наследство  по
моему завещанию.


   ‚торой рассказ, написанный Њэтью Ѓреффом,
   стрЯпчим с ѓрейс-€нн-сквер


   ѓлава I

   Њой прекрасный друг, мисс Љлак, положила перо;  Я  принимаюсь  за  него
тотчас после нее по двум причинам.
   ‚о-первых, потому, что  могу  пролить  необходимый  свет  на  некоторые
пункты, до сих пор остававшиесЯ во мраке. Њисс ‚ериндер имела свои  тайные
причины разойтись с женихом, и Я был тому виною.  Њистер  ѓодфри  ќбльуайт
имел свои причины отказатьсЯ от всЯких прав на руку  своей  очаровательной
кузины, и Я открыл их.
   ‚о-вторых, уж не знаю, к счастью или к несчастью, но в  тот  период,  о
котором Я теперь пишу,  Я  сам  оказалсЯ  замешанным  в  тайну  индийского
алмаза. џ имел честь увидеть у себЯ в конторе иностранца  с  необыкновенно
изЯщными манерами, который, бесспорно, был не кем иным, как главарем  трех
индусов. Џрибавьте к этому, что на следующий день Я свиделсЯ со знаменитым
путешественником, мистером Њертуэтом и имел с ним разговор о ‹унном камне,
оказавший важное влиЯние на последующие событиЯ. ‚от краткий перечень моих
прав на то положение, которое Я занимаю на этих страницах.
   ЏодлиннаЯ  причина  разрыва   помолвки   хронологически   всему   этому
предшествовала и должна, следовательно, занЯть первое место и в  настоЯщем
рассказе. ЋзираЯ всю цепь событий с одного  конца  до  другого,  Я  нахожу
необходимым начать свой рассказ  со  сцены,  -  как  ни  странно  это  вам
покажетсЯ, - у постели моего превосходного клиента и друга, покойного сэра
„жона ‚ериндера.
   ‘эр „жон имел свою долю - может быть,  слишком  большую  долю  -  самых
безвредных и симпатичных слабостей, свойственных человечеству. ‘реди  этих
слабостей упомЯну об одной, относЯщейсЯ к настоЯщему делу: о непреодолимом
нежелании, - пока он находилсЯ в добром здоровье,  -  написать  завещание.
‹еди ‚ериндер употребила все свое влиЯние,  чтоб  побудить  его  выполнить
свой долг; пустил и Я в ход свое влиЯние. Ћн согласилсЯ со справедливостью
нашего взглЯда, но дальше этого не  пошел,  пока  с  ним  не  приключилась
болезнь, котораЯ впоследствии свела его в могилу. ’огда  наконец  за  мною
послали, чтобы выслушать решение моего клиента относительно завещаниЯ. Ћно
оказалось самым  простым,  какое  Я  когда-либо  выслушивал  за  всю  свою
юридическую карьеру.
   ‘эр „жон дремал, когда Я вошел в комнату. Ћн проснулсЯ, увидЯ менЯ.
   - Љак вы поживаете, мистер Ѓрефф? - спросил он. - џ буду очень  краток,
а потом опЯть засну.
   ‘ большим интересом наблюдал он, как Я вынимал перьЯ, чернила и бумагу.
   - ‚ы готовы? - спросил он.
   џ поклонилсЯ, обмакнул перо и ждал указаний.
   - џ оставлЯю все своей жене, - сказал сэр „жон. - ‚от и все.
   Ћн повернулсЯ на своей подушке и приготовилсЯ опЯть заснуть. џ вынужден
был потревожить его.
   - ’ак ли Я понимаю? - спросил Я. - ‚ы оставлЯете  все  свое  имущество,
которым владеете по сей день, в полную собственность леди ‚ериндер?
   - „а, - ответил сэр „жон, - только Я выразилсЯ гораздо  короче.  Џочему
вы не можете написать покороче и дать мне опЯть заснуть? ‚се - моей  жене.
‚от мое завещание.
   …го имущество находилось в полном его распорЯжении и было  двух  родов:
земельное (Я нарочно не употреблЯю юридических выражений)  и  денежное.  ‚
большинстве случаев подобного рода Я счел бы своим  долгом  просить  моего
клиента обдумать свое завещание. Ќо в  данном  случае  Я  знал,  что  леди
‚ериндер не только достойна безусловного довериЯ (все  добрые  жены  этого
достойны),  но  и  оправдает  это  доверие  надлежащим  образом  (на  что,
насколько Я знаю прекрасный пол, способна одна из тысЯчи). ‚ десЯть  минут
завещание сэра „жона было написано и засвидетельствовано, а сам  сэр  „жон
повернулсЯ и продолжал прерванный сон.
   ‹еди ‚ериндер вполне оправдала доверие, оказанное ей мужем. ‚ первые же
дни вдовства она послала за мною и сделала свое  завещание.  …е  понимание
своего положениЯ было  настолько  здраво  и  умно,  что  не  было  никакой
надобности  ей  что-либо  советовать.  Ћтветственность  моЯ   началась   и
кончилась переложением ее указаний в юридическую форму. Ќе прошло  и  двух
недель, как сэр  „жон  сошел  в  могилу,  а  будущность  его  дочери  была
обеспечена с любовью и умом.
   ‡авещание пролежало в моей конторе, в несгораемом шкафу, гораздо  менее
того времени, нежели мне хотелось бы. “же  летом  тысЯча  восемьсот  сорок
восьмого года пришлось мне взглЯнуть на него опЯть,  при  весьма  грустных
обстоЯтельствах.
   ‚ то времЯ, о котором Я говорю, доктора вынесли  бедной  леди  ‚ериндер
свой  приговор,  который  в  буквальном  смысле  можно  назвать   смертным
приговором.  Њне  первому  сообщила  она  о  своем  положении  и  пожелала
пересмотреть свое завещание вместе со мною.
   Ќевозможно было лучше обеспечить положение своей дочери. Ќо с  течением
времени ее  намерениЯ  наградить  некоторых  менее  близких  родственников
несколько изменились, и стало необходимо прибавить три или четыре пункта к
документу. ‘делав это тотчас, во избежание непредвиденных случайностей,  Я
получил разрешение леди ‚ериндер перенести  эти  последние  инструкции  во
второе завещание.
   ‡асвидетельствование второго завещаниЯ было описано мисс Љлак,  котораЯ
подписалась  на  нем  в  качестве  свидетельницы.  Ћтносительно   денежных
интересов ђэчель ‚ериндер второе завещание было слово в  слово  дубликатом
первого. …динственное изменение коснулось назначениЯ нового опекуна. Џосле
смерти леди  ‚ериндер  Я  отдал  завещание  моему  поверенному,  чтобы  он
зарегистрировал его, как это у нас принЯто.
   ‘пустЯ три недели, насколько помню, пришли первые сведениЯ о  том,  что
происходит нечто необыкновенное.  Њне  случилось  зайти  в  контору  моего
поверенного и друга, и Я заметил,  что  он  принЯл  менЯ  с  большим,  чем
всегда, интересом.
   - “ менЯ есть длЯ вас новость, - сказал  он.  -  Љак  вы  думаете,  что
услышал  Я   сегоднЯ   утром   в   „окторс-Љоммонс?   [„окторс-Љоммонс   -
присутственное место, куда отдают на хранение  духовные  завещаниЯ  и  где
всЯкий, кто захочет, может за небольшую  плату  ознакомитьсЯ  с  любым  из
них.] ‡авещание леди ‚ериндер уже спрашивали и рассматривали!
   ќто, действительно, была любопытнаЯ новость.  ‚  завещании  не  имелось
решительно  ничего,  возбуждающего  спор,  и  Я  не  мог  придумать,  кому
интересно его рассматривать.
   - Ђ вы узнали, кто спрашивал завещание? - спросил Я.
   - „а, клерк сказал это  мне  без  малейшей  нерешительности.  ‡авещание
рассматривал мистер ‘молли, из фирмы ‘кипп  и  ‘молли.  Ћно  еще  не  было
внесено в список. ‘тало быть, ничего  не  оставалось  делать,  -  пришлось
показать ему оригинальный документ. Ћн посмотрел его очень  старательно  и
переписал к себе в записную книжку. €меете вы какое-нибудь понЯтие о  том,
что ему было нужно?
   џ покачал головой.
   - Ќет, но узнаю, - ответил Я, - и сегоднЯ же! -  €  тотчас  вернулсЯ  в
свою контору.
   …сли бы этот непонЯтный интерес  к  завещанию  моей  покойной  клиентки
проЯвила  другаЯ  фирма,  мне,  быть  может,  стоило  бы   труда   сделать
необходимые открытиЯ. Ќо на ‘киппа и ‘молли Я имел влиЯние,  так  что  тут
мне  сравнительно  легко   было   действовать.   Њой   собственный   клерк
(чрезвычайно способный и превосходный человек) был братом мистера  ‘молли,
и по милости этой  косвенной  свЯзи  ‘кипп  и  ‘молли  уже  несколько  лет
подбирали падавшие с моего стола крохи - то есть те дела, которые попадали
в мою контору и которые Я по разным причинам не  хотел  вести  лично.  Њое
профессиональное покровительство было в этом отношении довольно важно  длЯ
фирмы.  џ  намеревалсЯ,  если  будет   нужно,   напомнить   им   об   этом
покровительстве в настоЯщем случае.
   Љак только Я вернулсЯ в контору, Я рассказал моему клерку  о  том,  что
случилось, и послал его к ‘киппу и ‘молли со следующим поручением: "Њистер
Ѓрефф приказал кланЯтьсЯ и сообщить вам, что он  желал  бы  знать,  почему
господа ‘кипп и ‘молли  нашли  необходимым  рассматривать  завещание  леди
‚ериндер".
   ќто заставило мистера  ‘молли  тотчас  же  прийти  в  мою  контору.  Ћн
призналсЯ, что действовал по инструкциЯм, полученным от клиента.  Ђ  потом
прибавил, что он не может сказать более, потому  что  нарушает  данное  им
слово молчать.
   Њы порЯдком поспорили насчет этого. Љонечно,  был  прав  он,  а  не  Я.
‘казать по правде, Я был рассержен, у менЯ  пробудилось  подозрение,  и  Я
настойчиво стремилсЯ узнать больше. Љроме того, Я  отказалсЯ  считать  это
тайной, вверенной мне, и требовал полной свободы действий длЯ себЯ.  Ѓолее
того, Я захотел извлечь неоспоримые выгоды из своего положениЯ.
   - ‚ыбирайте, сэр, - сказал Я мистеру ‘молли, -  между  риском  лишитьсЯ
дел или вашего клиента, или моих.
   ‘огласен, что это совершенно не извинительно, - деспотический  нажим  и
ничего более. Џодобно всем другим деспотам, Я  настоЯл  на  своем.  Њистер
‘молли сделал выбор без малейшей нерешительности. Ћн покорно  улыбнулсЯ  и
назвал имЯ своего клиента:
   - Њистер ѓодфри ќбльуайт.
   ќтого было довольно, мне не нужно было знать больше.
   „ойдЯ до этого пункта в моем рассказе, Я должен посвЯтить читателЯ этих
строк в содержание завещаниЯ леди ‚ериндер.
   ѓоворЯ  коротко,  по  этому  завещанию   ђэчель   ‚ериндер   не   могла
пользоватьсЯ ничем, кроме пожизненного дохода. Џревосходный здравый  смысл
ее  матери  и  моЯ  продолжительнаЯ  опытность  освободили  ее  от  всЯкой
ответственности и  предохранили  от  всЯкой  опасности  сделатьсЯ  жертвой
алчного и бессовестного человека. Ќи она, ни ее муж  (если  бы  она  вышла
замуж) не могли взЯть и  шести  пенсов  ни  из  дохода  от  земли,  ни  из
капитала. Ћни могли жить в лондонском и йоркширском доме и  иметь  хороший
доход - вот и все.
   Љогда Я обдумал то, что узнал, Я стал в тупик: что же мне делать? …ще и
недели не прошло с  того  днЯ,  когда  Я  услышал  (к  моему  удивлению  и
огорчению) о помолвке мисс ‚ериндер. џ искренно восхищалсЯ ею и любил  ее,
и мне было невыразимо грустно услышать, что она решилась  выйти  замуж  за
мистера ѓодфри ќбльуайта. € вот теперь этот человек, - которого  Я  всегда
считал лжецом с хорошо подвешенным Языком, - оправдал мое самое  худшее  о
нем мнение и прЯмо открыл, что он женитсЯ с корыстной целью. —то ж  такое?
- можете вы сказать. - ќто делаетсЯ каждый день. ‘огласен,  любезный  сэр.
Ќо принЯли бы вы это с тою же легкостью, если бы дело шло о вашей сестре?
   Џервое соображение, которое должно было прийти мне в голову, состоЯло в
следующем: не откажетсЯ ли мистер ѓодфри ќбльуайт от своей  невесты  после
того, что узнал стрЯпчий по его поручению? ќто  целиком  зависело  от  его
денежных обстоЯтельств, о которых Я ничего не знал.  …сли  дела  его  были
просто очень плохи, ему выгодно было женитьсЯ на мисс ђэчель  ради  одного
только ее дохода. …сли, с  другой  стороны,  ему  было  необходимо  срочно
достать большую сумму к определенному сроку, тогда завещание леди ‚ериндер
достигло своей цели и не допустит ее дочь попасть в руки мошенника.
   ‚ последнем случае мне не  было  никакой  необходимости  огорчать  мисс
ђэчель в первые же дни ее траура по матери, немедленно обнаружив перед ней
истину. Ќо в первом случае  промолчать  -  значило  способствовать  браку,
который сделает ее несчастной на всю жизнь.
   Њои  сомнениЯ  кончились  в  той  самой   лондонской   гостинице,   где
остановились миссис ќбльуайт и мисс ‚ериндер. Ћни сообщили мне, что едут в
Ѓрайтон на следующий день и что какое-то неожиданное препЯтствие  помешало
мистеру ѓодфри ќбльуайту сопровождать их. џ тотчас  предложил  занЯть  его
место. Љогда Я лишь думал о ђэчель ‚ериндер, Я еще мог колебатьсЯ. Љогда Я
увидел ее, Я тотчас решил, - что бы  ни  вышло  из  этого,  -  сказать  ей
правду. ‘лучай представилсЯ, когда мы вместе отправились  на  прогулку  на
другой день после моего приезда в Ѓрайтон.
   - Њогу Я поговорить с вами, - спросил Я, - о вашей помолвке?
   - „а, - ответила она равнодушно, - если у вас нет ничего интереснее длЯ
разговора.
   - Џростите ли вы старому другу и слуге вашей семьи, мисс ђэчель, если Я
осмелюсь спросить, по любви ли выходите вы замуж?
   - џ выхожу замуж с горЯ,  мистер  Ѓрефф,  надеЯсь  на  тихую  пристань,
котораЯ сможет примирить менЯ с жизнью.
   ‘ильно сказано! € под этими словами, вероЯтно, таитсЯ нечто, намекающее
на роман. Ќо у менЯ была своЯ тема длЯ разговора, и Я не стал  отклонЯтьсЯ
(как мы, юристы, выражаемсЯ) от основного русла.
   - Њистер ѓодфри ќбльуайт врЯд ли думает так, как  вы,  -  сказал  Я.  -
Ћн-то, по крайней мере, женитсЯ по любви?
   - Ћн так говорит, и мне кажетсЯ, что Я должна ему верить. Ћн не женилсЯ
бы на мне после того, в чем Я ему призналась, если бы не любил менЯ.
   ‡адача, которую Я сам себе задал, начала казатьсЯ мне гораздо  труднее,
чем Я ожидал.
   - „лЯ моих старых ушей, - продолжал Я, - очень странно звучит...
   - —то странно звучит? - спросила она.
   - ’он, каким вы говорите о вашем будущем муже, доказывает,  что  вы  не
совсем  уверены  в  искренности  его  чувства.  …сть  у  вас  какие-нибудь
основаниЯ сомневатьсЯ в нем?
   “дивительнаЯ быстрота соображениЯ помогла ей сразу подметить перемену в
моем голосе или в моем обращении при этом вопросе, - перемену,  показавшую
ей, что Я преследую какую-то свою  цель  в  разговоре.  Ћна  остановилась,
выдернула свою руку из моей руки и пристально посмотрела на менЯ.
   - Њистер Ѓрефф, - сказала она, - вы  хотите  что-то  сказать  о  ѓодфри
ќбльуайте. ѓоворите.
   џ знал ее настолько, что, не колеблЯсь, рассказал ей все.
   Ћна опЯть взЯла менЯ под руку и медленно пошла со мною.  џ  чувствовал,
как рука ее машинально все крепче и крепче сжимает мою руку, и видел, как,
слушаЯ менЯ, сама она становитсЯ все бледнее и бледнее.  Љогда  Я  кончил,
она долго хранила молчание. ‘легка потупив голову, она шла возле менЯ,  не
сознаваЯ моего присутствиЯ, поглощеннаЯ своими мыслЯми. џ  не  пыталсЯ  ее
отвлекать от них. Њое знание ее натуры  подсказывало  мне,  как  в  других
таких же случаЯх, что ей надо дать времЯ прийти в себЯ.
   Њы прошли около мили, прежде чем ђэчель очнулась от  задумчивости.  Ћна
вдруг взглЯнула на менЯ со слабым проблеском прежней счастливой  улыбки  -
улыбки, самой неотразимой из всех, какие Я видел на женском лице.
   - џ уже многим обЯзана  вашей  доброте,  -  сказала  она,  -  а  теперь
чувствую себЯ гораздо более обЯзанной вам, чем прежде. …сли  вы  услышите,
вернувшись в ‹ондон, разговоры о моем замужестве, тотчас  же  опровергайте
их от моего имени.
   - ‚ы решили разойтись с вашим женихом? - спросил Я.
   - Њожете ли вы сомневатьсЯ в этом, - гордо возразила она, - после того,
что сказали мне?
   - ЊилаЯ мисс ђэчель, вы очень молоды и, может  быть,  встретите  больше
трудностей при выходе из этого положениЯ, нежели ожидаете. Ќет  ли  у  вас
кого-нибудь, - Я имею в виду даму, - с кем вы могли бы посоветоватьсЯ?
   - Ќет.
   џ был огорчен, Я действительно был огорчен, услышав это. ’ак  молода  и
так одинока, и так стойко переносила это! †елание помочь  ей  победило  во
мне  сознание  неловкости,  которую  мог  бы  почувствовать  при  подобных
обстоЯтельствах, и Я  высказал  ей  мысли,  пришедшие  мне  в  голову  под
влиЯнием минуты. ‚ моей жизни мне приходилось давать советы  бесчисленному
множеству   клиентов   и    справлЯтьсЯ    с    чрезвычайно    щекотливыми
обстоЯтельствами. Ќо это был первый случай, когда Я должен был  советовать
молодой  девушке,  как  освободитьсЯ  от  слова,  данного  жениху.  ‘овет,
поданный мною, вкратце был  таков:  сказать  мистеру  ѓодфри  ќбльуайту  -
разумеетсЯ, наедине, - что ей стала  достоверно  известной  корыстолюбиваЯ
цель его сватовства к ней, что брак их после этого стал просто невозможен,
и она предлагает ему на выбор: обеспечить себЯ ее молчанием,  согласившись
на разрыв помолвки, или иначе  она  будет  вынуждена  разгласить  истинную
причину разрыва. ‚ случае же, если он вздумает защищатьсЯ или  опровергать
факты, она должна его направить ко мне.
   Њисс  ‚ериндер   внимательно   выслушала   менЯ.   Џотом   очень   мило
поблагодарила за совет и ответила, что ей невозможно последовать ему.
   - Њогу Я спросить, - сказал Я, - какое препЯтствие имеетсЯ к этому?
   Ћна, видимо, колебалась, а потом с своей стороны задала мне вопрос:
   - —то, если бы вас  попросили  высказать  мнение  о  поведении  мистера
ѓодфри ќбльуайта? - сказала она.
   - „а?
   - Љак бы вы назвали его?
   - џ назвал бы его поведением низкого обманщика.
   - Њистер Ѓрефф, Я верила этому человеку. џ  обещала  быть  женою  этого
человека. Љак могу Я сказать ему, что он низок, что он обманул  менЯ,  как
могу Я обесславить его в глазах  света  после  этого?  џ  уронила  себЯ  в
собственном своем мнении, думаЯ о нем, как о  будущем  муже.  ‘каза