ëßæå. —åëîâåê,
èçâåñòíûé ïîä ïñåâäîíèìîì ýíåð,  äîëæåí  áûë ßâèòüñß íà ïîëå, ðàñïîëîæåííîå
íà çàïàä îò àëòèìîðà, þæíåå àâòîñòðàäû 40. Ž'ðàéåí õîðîøî çíàë ýòî ìåñòî -
òàì  íàõîäèëñß  òàéíèê,  ÷åðåç   êîòîðûé  åãî   îñâåäîìèòåëü  ïåðåäàâàë  åìó
èíôîðìàöèþ.
     „îðîãà äåëàëà íà  ýòîì  ó÷àñòêå èçãèá, è çäåñü íå áûëî íè  îòêðûòûõ âñþ
íî÷ü êàôå,  íè áåíçîçàïðàâî÷íûõ  ñòàíöèé, ‘î  âñåõ  ñòîðîí  ê íåé ïîäñòóïàëè
ïîëß, êàçàâøèåñß â òåìíîòå áîëîòàìè.
     èòåð  æäàë “ýëëñà â íåñêîëüêèõ ñîòíßõ  ßðäîâ îò íàñûïè,  ãäå òîìó áûëî
ïðèêàçàíî  îñòàâèòü ìàøèíó. Ží ñìîòðåë íà  ìèãàþùèå ôàðû  ïðîíîñèâøèõñß ìèìî
àâòîìîáèëåé,  è îãíè èõ,  ïðåëîìëßßñü  â  êàïëßõ äîæäß,  êîòîðûé ùåäðî  ïîèë
âëàãîé  ïîëå è ïðîíèçûâàë õîëîäîì âñå  åãî òåëî,  óâåëè÷èâàëèñü â  ðàçìåðàõ.
Ž'ðàéåí ïðèòàèëñß íà ïîëïóòè ê íàñûïè ñ îðóæèåì íàãîòîâå. Ží ñíîâà ïîäðîáíî
îáúßñíèë èòåðó, êàê íàäî äåéñòâîâàòü. ðè ìàëåéøåé îïàñíîñòè òîò äîëæåí áûë
îáåçâðåäèòü ”ðåäåðèêà “ýëëñà, óãðîæàß  åìó îðóæèåì, à â ñëó÷àå íåîáõîäèìîñòè
-  ñòðåëßòü.  ‚  öåëßõ  äîïîëíèòåëüíîé   ïðåäîñòîðîæíîñòè  Ž'ðàéåí  çàïàññß
ôîíàðèêîì.  …ñëè  “ýëëñ ïðèäåò íå  îäèí, òî  Šóèí çàææåò  ôîíàðèê è, ïðèêðûâ
ðóêàìè ðåôëåêòîð, îïèøåò èì íåñêîëüêî êðóãîâ. „ëß èòåðà ýòî áóäåò ñèãíàëîì:
îí äîëæåí áåæàòü ÷åðåç ïîëå ê äîðîãå, ãäå èõ â ìàøèíå æäåò ëèñîí.
     à  äîðîãå  äâà  ðàçà  íåòåðïåëèâî  ïðîñèãíàëèëè.  Šàêîé-òî  àâòîìîáèëü
çàìåäëèë õîä è  âûåõàë  íà îáî÷èíó,  à âîäèòåëü åõàâøåé ñëåäîì ìàøèíû  ðåçêî
ñâåðíóë â ñòîðîíó è, î÷åâèäíî ðàññåðäèâøèñü, íàæàë íà àêñåëåðàòîð.
     €âòîìîáèëü îñòàíîâèëñß ó íàñûïè, è èç  íåãî ïîßâèëàñü îäèíîêàß  ôèãóðà.
òî áûë ”ðåäåðèê  “ýëëñ. Ží  ïîäîøåë ê èçãîðîäè, âîçâûøàâøåéñß  íàä ïîëåì, è
ñòàë âñìàòðèâàòüñß â òåìíîòó ñêâîçü ïåëåíó äîæäß.
     à  ïðîòèâîïîëîæíîì êîíöå  íàñûïè  âñïûõíóë è  òóò æå ïîãàñ  îãîíåê-ýòî
ïîäàë  ñèãíàë  Ž'ðàéåí;  “ýëëñ  ïðèåõàë  îäèí,  è  íå  áûëî  íèêàêèõ  ßâíûõ
ïðèçíàêîâ, ÷òî îí âîîðóæåí. èòåð ñ ìåñòà íå äâèíóëñß? ýíåð ñàì äîëæåí  áûë
ïîäîéòè  ê  íåìó.  ‚îò  îí ïåðåëåç ÷åðåç  èçãîðîäü è ñòàë  ñïóñêàòüñß  âíèç.
—åíñåëîð ïðèãíóëñß â ìîêðîé òðàâå è âûòàùèë ðåâîëüâåð.
     -  ‚ûíüòå  ðóêè   èç  êàðìàíîâ!  -  çàêðè÷àë  îí,  âûïîëíßß  èíñòðóêöèè
Ž'ðàéåíà. - ˆäèòå ïðßìî è ìåäëåííî, îïóñòèòå ðóêè.
     “ýëëñ  îñòàíîâèëñß è  íåêîòîðîå  âðåìß  ñòîßë íåïîäâèæíî  ïîä äîæäåì, à
çàòåì âûïîëíèë êîìàíäó. Žïóñòèâ ðóêè, îí øàãíóë  íà îêóòàííîå òåìíîòîé ïîëå.
Šîãäà îí áûë â ïîëóòîðà ßðäàõ, èòåð áûñòðî ïîäíßëñß èç òðàâû:
     - ‘òîéòå!
     Žò íåîæèäàííîñòè “ýëëñ øèðîêî ðàñêðûë ðîò, çðà÷êè ó íåãî ðàñøèðèëèñü.
     - —åíñåëîð? - ‡àñòûâ ïîä ïðîëèâíûì äîæäåì, îí ñäåëàë íåñêîëüêî ãëóáîêèõ
âäîõîâ, íå  ãîâîðß ïðè àòîì íè ñëîâà,  ÷òîáû äûõàíèå ñíîâà ñòàëî  ðîâíûì. Ží
÷àñòî ïðèáåãàë  ê àòîìó  óïðàæíåíèþ, ïîçàèìñòâîâàííîìó  â ñòðàíàõ ‚îñòîêà, -
îíî  ïîìîãàëî  îòêëþ÷èòüñß  îò  âñåõ  ìûñëåé  è  óñïîêîèòüñß.  - îñëóøàéòå,
—åíñåëîð, -  çàãîâîðèë íàêîíåö “ýëëñ, -  âû âçßëèñü çà áåçíàäåæíîå äåëî.  ‚û
ñâåëè äðóæáó ñ ïëîõèìè ëþäüìè. ˆ åñëè ó âàñ îñòàëàñü õîòü êàïëß ëþáâè ê ýòîé
ñòðàíå,  âû  íàçîâåòå èõ  èìåíà.  Žäíî èìß ìíå, êîíå÷íî, èçâåñòíî.  àçîâèòå
äðóãèõ.
     èòåð áûë èçóìëåí - “ýëëñ âçßë èíèöèàòèâó â ñâîè ðóêè.
     - Ž ÷åì âû ãîâîðèòå?
     - Ž äîñüå îò Œ äî Z. „îñüå ó íèõ, è îíè èñïîëüçóþò  âàñ.  å çíàþ,  ÷òî
îíè âàì îáåùàëè, âåðíåå, ÷òî îí âàì îáåùàë. …ñëè ðå÷ü èäåò î âàøåé æèçíè, òî
ß âàì  åå  ãàðàíòèðóþ,  à  ìîå  ñëîâî  èìååò  êóäà  áîëüøèé  âåñ,  ÷åì  åãî.
àçóìååòñß, è æåíùèíå æèçíü ß ãàðàíòèðóþ.
     —åíñåëîð âãëßäûâàëñß â ñêðûòîå òåìíîòîé,  ìîêðîå ëèöî ”ðåäåðèêà “ýëëñà:
‚û äóìàåòå, ÷òî êòî-òî ïîäîñëàë ìåíß? —òî ß ïðîñòî ñâßçíîé? Ÿ æå íå óïîìèíàë
î äîñüå,  êîãäà  ìû ðàçãîâàðèâàëè  ïî  òåëåôîíó. - € âû äóìàåòå, ÷òî îá ýòîì
íàäî  áûëî óïîìèíàòü? Žñòàíîâèòåñü, ðàäè áîãà! ƒèáåëü ˆíâåð ðàññ - íå âûõîä
èç  ïîëîæåíèß. å ïîçâîëßéòå èì ñäåëàòü ýòî! - ˆíâåð ðàññ? - èòåð âñïîìíèë
î  íàïèñàííîì îò  ðóêè  ïèñüìå, êîòîðîå  ñæèìàëè ïàëüöû  óáèòîãî,  î  ïèñüìå
Šðèñòîôåðà ê ýðèñó" "ˆíâåð ðàñå íåîáõîäèìî ðàñïóñòèòü..."
     - å äàâàéòå âòßíóòü ñåáß â ýòî, —åíñåëîð! åóæåëè âû íå âèäèòå, ÷òî îí
íàäåëàë? Ží î÷åíü óìåëî îáðàáîòàë âàñ, âû ñëèøêîì áûñòðî óçíàëè î ìíîãîì. ‚û
âïëîòíóþ  ïîäîøëè ê åãî ðàçîáëà÷åíèþ. ’åïåðü îí  íå ìîæåò âàñ óáèòü, òàê êàê
çíàåò, êîãî ìû  çàïîäîçðèì,  ïîýòîìó  îí  ðàññêàçûâàåò âàì  âñßêèå íåáûëèöû,
âûäàåò  ˆíâåð ðàññ, ëæåò, ÷òîáû ñ  âàøåé ïîìîùüþ íàñòðîèòü íàñ äðóã  ïðîòèâ
äðóãà. - Šòî æå ýòî?
     - ’îò, ó êîãî äîñüå, - ‚àðàê!
     - Ž  ãîñïîäè... -  ‚íóòðè ó èòåðà ñëîâíî ÷òî-òî îáîðâàëîñü  - ”ðåäåðèê
“ýëëñ íå ïîõèùàë äîñüå.
     -  “ ìåíß åñòü ïëàí, - ïðîäîëæàë “ýëëñ ñêðèïó÷èì, ãíóñàâûì  ãîëîñîì, íî
èòåð óæå íå ñëóøàë åãî: âñå âäðóã ñòàëî êàçàòüñß åìó áåññìûñëåííûì. - ëàí,
êîòîðûé ïîìîæåò âàì îñâîáîäèòüñß è  âåðíóòü  äîñüå. ˆõ ñîâåðøåííî íåîáõîäèìî
âåðíóòü.  ‚û ñîîáùèòå ‚àðàêó, ÷òî îí íèêîãäà  íå ñìîæåò äîêàçàòü ñâßçü ìåæäó
ˆíâåð ðàññ è ìàéñêèìè ñîáûòèßìè. å ñîõðàíèëîñü íèêàêèõ ïðîòîêîëîâ, íèêàêèõ
äîêóìåíòîâ...
     “áèéöåé áûëà  íå  ˆíâåð ðàññ,  à  ‚àðàê.  Ží  ìàñòåðñêè âûïîëíèë  ñâîþ
ðàáîòó, íå îñòàâèâ íèêàêèõ ñëåäîâ, êîòîðûå óêàçûâàëè áû íà åãî ñâßçü ñ íàìè.
î ó ìåíß åñòü îñíîâàíèß çàäàòü åìó ùåêîòëèâûå âîïðîñû. Ž êàæäîì åãî øàãå. ˆ
ß çàäàì èõ... à÷èíàß ñ äåñßòîãî àïðåëß è êîí÷àß íî÷üþ ïåðâîãî ìàß. Ÿ ñäåëàþ
ýòî  òàêèì  îáðàçîì, ÷òî  ñðàçó ñòàíåò ßñíî,  êòî óáèéöà.  € ìû, êàê âñåãäà,
áóäåì â òåíè.
     åðåäàéòå åìó ýòî.
     èòåð   ñ  òðóäîì  îñìûñëèâàë  óñëûøàííîå;  ïðàâäà,  ïîëóïðàâäà,  ëîæü,
êàêèå-òî ïðåäïîëîæåíèß, äàòû, îáâèíåíèß.
     - ‚û äóìàåòå, ÷òî ‚àðàê ïðåäàë îñòàëüíûõ?
     - “âåðåí â ýòîì. ‚îò ïî÷åìó íàì íàäî äåéñòâîâàòü ñîîáùà. ‘åé÷àñ ß íóæåí
ñòðàíå. € äîñüå ó ‚àðàêà! „îæäü ïðåâðàòèëñß â ñàìûé íàñòîßùèé ëèâåíü.
     - “áèðàéòåñü îòñþäà! - ñêàçàë èòåð.
     - î ïðåæäå âû äîëæíû äàòü ìíå ñëîâî.
     - “áèðàéòåñü!
     - ‚û íå  ïîíèìàåòå... - “ýëëñ ßâíî  íå  ïðèâûê ê òàêîìó îáðàùåíèþ.  …ãî
çàíîñ÷èâîñòü  ñìåíèëàñü  îò÷àßíèåì. -  Ÿ íóæåí  ñòðàíå.  Ÿ äîëæåí âîçãëàâèòü
ˆíâåð ðàññ. Žñòàëüíûå  ñòàðû è ñëàáû. ˆõ âðåìß ïðîøëî. ’îëüêî ß ñïîñîáåí íà
ýòî!
     „îñüå äîëæíû áûòü ìîèìè. ‘ðåäè íèõ åñòü äîñüå è íà ìåíß!
     —åíñåëîð ïîäíßë ðåâîëüâåð; -“áèðàéòåñü èëè ß óáüþ âàñ!
     -  ‚àì íóæåí  ïðåäëîã, íå ïðàâäà ëè? ‚îò âû åãî è èùåòå. - ýíåð áûñòðî
ïðîãîâîðèâàë ñëîâà,  åãî  ãîëîñ  ñíîâà ñòàë  ñêðèïó÷èì,  è â  íåì  çàçâó÷àëà
ïàíèêà. - ‚àðàê ñêàçàë âàì, ÷òî ýòî áûë ß,  äà? Ÿ  íå  èìåë ê ýòîìó íèêàêîãî
îòíîøåíèß. òî  îí! Ÿ ïðîñèë åãî ïåðåãîâîðèòü ñ  ðàâî è  âñòóïèòüñß çà âàñ.
’îëüêî îá ýòîì ß åãî è ïðîñèë. ‚ñå çíàëè, ÷òî îí áëèçîê ê ðàâî. Ží ïîêëßëñß
âñåõ íàñ çàùèùàòü... € âû ñòàëè êîïàòüñß â ïðîøëîì,  çàíßëèñü þðíáåðãîì. Œû
íå ìîãëè ïîçâîëèòü âàì ýòîãî, ‚àðàê âñå ïîíèìàë...
     - þðíáåðã?!
     èòåð ÷óâñòâîâàë, êàê ïî  åãî ëèöó ñáåãàþò êàïëè äîæäß. ðîëèâíîé äîæäü
øåë è  â  òó  ñàìóþ  íî÷ü, êîãäà  åãî  ñåðåáðèñòûé  "êîíòèíåíòàëü"  ïîïàë  â
àâòîìîáèëüíóþ  êàòàñòðîôó,  êîãäà ïîãèáëà  Šýòè.  ˆ ñåé÷àñ âñå êàê  òîãäà  -
àâòîñòðàäà, íàñûïü è äîæäü...
     - Ž ãîñïîäè! Ÿ íå õîòåë, ÷òîáû óáèëè âàñ èëè æåíùèíó. òî îí òàê ðåøèë,
îí âñåãäà äåéñòâîâàë ðàäèêàëüíî.
     ‚àðàê  -  ‹îíãâîðò. ‚îäèòåëü ãðóçîâèêà ñ íåïðîíèöàåìûì  ëèöîì,  êîòîðûé
ñìîòðåë  ïðßìî  ïåðåä  ñîáîé,  íå îáðàùàß âíèìàíèß  íà óðàãàí. ðîôåññèîíàë,
êîòîðûé èñïîëüçîâàë àâòîìîáèëü â êà÷åñòâå îðóäèß óáèéñòâà.
     îëü â âèñêàõ ñòàëà íåâûíîñèìîé. èòåð ïîäíßë ðåâîëüâåð è ñòàë öåëèòüñß
ïðßìî â  ãîëîâó  ýíåðà. îòîì  íàæàë íà  ñïóñêîâîé  êðþ÷îê,  íî...  ïîäâåëà
íåîïûòíîñòü -  îí çàáûë ñíßòü ðåâîëüâåð ñ  ïðåäîõðàíèòåëß. €  ”ðåäåðèê “ýëëñ
óæå áåæàë ê äîðîãå ñêâîçü ãóñòóþ ïåëåíó äîæäß.
     åñêîëüêî  ìèëü  âîñòî÷íîå  €ííàïîëèñà,  çà  ðåêîé  ‘åâåðí, ðàñêèíóëàñü
òåððèòîðèß  ãîëüô-êëóáà  "˜àíòèêëåð".  òî   áûë   àðèñòîêðàòè÷åñêèé   êëóá,
îñíîâàííûé â  30-õ ãîäàõ ìåñòíîé  çíàòüþ è ïðåäíàçíà÷åííûé äëß èçáðàííûõ. î
ìåðå ðàñøèðåíèß  êëèåíòóðû  îí ñòàë ëþáèìûì ìåñòîì âñòðå÷ è äëß  ñîòðóäíèêîâ
–“ - îðãàíèçàöèè, êîòîðàß î÷åíü  ÷òèò ñòàðûå àðèñòîêðàòè÷åñêèå òðàäèöèè. ˆì
ïîëüçîâàëèñü  äëß  îáìåíà èíôîðìàöèåé àãåíòû ” è  –“ åùå  ñ òîãî âðåìåíè,
êîãäà    ƒóâåð   çàïðåòèë   áþðî   äåëèòüñß   êàêèìè-ëèáî    ñâåäåíèßìè    ñ
ðàçâåäûâàòåëüíûìè âåäîìñòâàìè. Ž'ðàéåí õîðîøî  çíàë ýòîò êëóá,  êîòîðûé áûë
âûáðàí  â êà÷åñòâå  ìåñòà  âñòðå÷è ñ Šàðëîñîì Œîíòåëàíîì.  ýðèñ  äîëæåí áûë
ïîßâèòüñß  ñðàçó ïîñëå  ïîëóíî÷è,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå  íå  ïîçäíåå  ïîëîâèíû
ïåðâîãî, âîçëå äåñßòîé ìåòêè.
     Œàøèíó âåë Šóèí.  Ží  çíàë âñå  ïðîñåëî÷íûå äîðîãè îò  àâòîñòðàäû 40  ê
êëóáó.
     ëèñîí è èòåð óñòðîèëèñü  íà  çàäíåì ñèäåíüå. —åíñåëîð ïðèëîæèë íåìàëî
òðóäà, ÷òîáû îáñóøèòüñß è ïðèâåñòè â ïîðßäîê ñâîþ îäåæäó. Ží  âñå åùå íå ìîã
ïðèéòè â ñåáß îò òîãî øîêà, â êîòîðûé ïðèâåëè åãî îòêðîâåíèß ýíåðà.
     - Ží óáèë åå, - ïðîãîâîðèë èòåð, ñëåäß îòñóòñòâóþùèì âçãëßäîì çà èãðîé
ñâåòà ôàð â êàïåëüêàõ  óòèõàõþùåãî äîæäß. - ‚àðàê óáèë  Šýòè... ˆ îí íàçûâàë
ñåáß ÷åëîâåêîì!
     ëèñîí âçßëà åãî çà ðóêó.
     -  Œíå òðóäíî  ÷òî-ëèáî âîçðàçèòü, - ñêàçàë Ž'ðàéåí, -  íî  âðßä ëè îí
ìûñëèë òàêèìè  êàòåãîðèßìè, êàê æèçíü è ñìåðòü. ‚ îïðåäåëåííûõ ñèòóàöèßõ, îí
äóìàë òîëüêî î òîì, êàê ðåøèòü òó èëè èíóþ ïðîáëåìó.
     - Ží áûë ÷óäîâèùåì.
     - Ží áûë ïðîôåññèîíàëîì.
     - ‘ ïîäîáíûì öèíèçìîì ìíå åùå íå ïðèõîäèëîñü ñòàëêèâàòüñß.
     0'ðàíåí çàòîðìîçèë ó ñòîßâøåé â ñòîðîíå îò äîðîãè ñåëüñêîé ãîñòèíèöû -
îíè  ðåøèëè ïîñèäåòü  â  òåïëå  è âûïèòü êîôå. - ˆíâåð ðàññ?  - ïåðåñïðîñèë
Šóèí, êîãäà îíè  óæå  ñèäåëè çà ñòîëîì â  òóñêëî îñâåùåííîì çàëå. - —òî  ýòî
òàêîå?
     - ”ðåäåðèê  “ýëëñ ïîëàãàë, ÷òî ß çíàþ, - îòâåòèë èòåð. - € êðîìå òîãî,
îí ðåøèë, ÷òî ìåíß ïîäîñëàë ê íåìó ‚àðàê.
     - ‚û óâåðåíû,  ÷òî îí  íå ïûòàëñß âñó÷èòü  ëîæíóþ èíôîðìàöèþ,  ñòàðàßñü
îòäåëàòüñß îò âàñ?
     - “âåðåí. …ãî ïàíèêà áûëà íåíàèãðàííîé. ‚ äîñüå ôèãóðèðóåò åãî èìß.  å
çíàþ,  î êàêèõ  ãðåõàõ òàì  èäåò ðå÷ü, íî  ýòîãî  âïîëíå  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû
ïîãóáèòü åãî, êàðüåðó.
     -  ˆíâåð  ðàññ...  -  òèõî  ïîâòîðèë  Ž'ðàéåí. -  ‘ëîâî "èíâåð"  ßâíî
øîòëàíäñêîãî  ïðîèñõîæäåíèß, à "áðàññ"  ìîæíî òîëêîâàòü êàê  óãîäíî.  —òî áû
îçíà÷àëî ýòî ñî÷åòàíèå?
     - „óìàþ, âû  âñå óñëîæíßåòå, -  ñêàçàë  èòåð. -  ’àê  îíè íàçâàëè ñâîå
"Ÿäðî".
     - ‘âîå ÷òî?
     - ˆçâèíèòå, ìîå "Ÿäðî".
     - ˆç òâîåé êíèãè? - óòî÷íèëà ëèñîí.
     - „à. -  îæàëóé, íàäî áóäåò  ïðî÷èòàòü ýòó ÷åðòîâó  ðóêîïèñü, - ñêàçàë
Ž'ðàéåí.
     - …ñòü ó íàñ õîòü êàêàß-íèáóäü âîçìîæíîñòü ïðîñëåäèòü äåéñòâèß ‚àðàêà ñ
äåñßòîãî àïðåëß äî âòîðîãî ìàß? - ñïðîñèë —åíñåëîð.
     - ‚ äàííûé ìîìåíò íåò, - îòâåòèë àãåíò.
     -  Œû çíàåì, ÷òî  ƒóâåð óìåð âòîðîãî ìàß,  -  ïðîäîëæèë èòåð. -  ’àêèì
îáðàçîì, íàìåê íà òî, ÷òî...
     - òîò íàìåê ïðè  òùàòåëüíîì ðàññìîòðåíèè  ëîïíåò,  êàê ìûëüíûé ïóçûðü.
ƒóâåð óìåð îò ñåðäå÷íîãî ïðèñòóïà. òî óñòàíîâëåíî.
     - Šåì?
     -  ‚ðà÷àìè.  ˆ  îòðàæåíî â ìåäèöèíñêèõ  çàêëþ÷åíèßõ.  Žíè  êîðîòêè,  íî
äîñòàòî÷íî óáåäèòåëüíû.
     - ‘ëåäîâàòåëüíî,  ìû âåðíóëèñü ê òîìó, ñ ÷åãî íà÷àëè, - óñòàëî çàêëþ÷èë
èòåð.
     - ‚îâñå íåò, - âîçðàçèë Ž'ðàéåí, ãëßäß íà ÷àñû. - ’åïåðü ìû çíàåì, ÷òî
ó ïåðâûõ äâóõ äîñüå íåò. îðà íàíßòüñß òðåòüèì êàíäèäàòîì.

        x x x

     Ž'ðàéåí ðåøèë ìàêñèìàëüíî îáåçîïàñèòü  ñåáß è èòåðà è ïî ýòîé ïðè÷èíå
äåéñòâîâàë  îñîáåííî  îñòîðîæíî. Žíè ïðèåõàëè íà  òåððèòîðèþ êëóáà çà ÷àñ äî
íàçíà÷åííîãî  âðåìåíè,  è  àãåíò òùàòåëüíî  îñìîòðåë âåñü ó÷àñòîê.  ‡àêîí÷èâ
îñìîòð, îí ïîñëàë èòåðà ê äåñßòîé ìåòêå, ëèñîí îñòàâàëàñü â ìàøèíå â êîíöå
ïîäúåçäíîãî ïóòè, âîçëå âîðîò, à ñàì Ž'ðàéåí ñïðßòàëñß â ãóñòîé òðàâå.
     ‡åìëß áûëà âëàæíîé, íî äîæäü óæå ïðåêðàòèëñß. ‹óíà ñòðåìèëàñü ïðîáèòüñß
ñêâîçü ïëûâóùèå îáëàêà è ñ êàæäîé ìèíóòîé ñâåòèëà âñå ßð÷å è  ßð÷å. —åíñåëîð
æäàë, ñòîß â òåíè ðàñêèäèñòîãî äåðåâà.
     àêîíåö  îí   óñëûøàë  øóì  ìîòîðà  âúåçæàâøåãî  â  ïîðîòà  àâòîìîáèëß.
îñìîòðåë íà  ñâåòßùèéñß  öèôåðáëàò ñâîèõ ÷àñîâ  - áûëî ïßòü  ìèíóò ïåðâîãî,
"Œîíòåëàí  òîðîïèòñß  âñòðåòèòüñß  ñî   ìíîé  òî÷íî  òàê  æå,  êàê  ß  æåëàþ
âñòðåòèòüñß  ñ  íèì", - ïîäóìàë èòåð è  íàùóïàë â  êàðìàíå ïèäæàêà ðóêîßòêó
ðåâîëüâåðà.
     ðèìåðíî  ÷åðåç  ìèíóòó îí óâèäåë  Šàðëîñà Œîíòåëàíà,  îãèáàþùåãî  óãîë
çäàíèß ãîëüô-êëóáà. "ˆñïàíåö èäåò ñëèøêîì áûñòðî, - îòìåòèë îí  ïðî  ñåáß. -
àïóãàííûé ÷åëîâåê - âñåãäà îñòîðîæåí, à ýòîò  èäåò êî ìíå, ßâíî ïðåíåáðåãàß
îïàñíîñòüþ..."
     -  Œèñòåð  —åíñåëîð?  -  ïîçâàë  åãî  ýðèñ,  íå äîéäß äî  ìåòêè  ßðäîâ
ïßòèäåñßòè.
     Ží îñòàíîâèëñß è ëåâîé ðóêîé ïîëåç â êàðìàí ïàëüòî.
     èòåð  âûòàùèë ðåâîëüâåð è  íàâåë åãî íà Œîíòåëàíà,  ïðîäîëæàß ìîë÷à çà
íèì  íàáëþäàòü. ’îò âûíóë ðóêó èç  êàðìàíà, è  —åíñåëîð  îïóñòèë  ðåâîëüâåð;
ýðèñ äåðæàë â  ðóêå ôîíàðèê.  îòîì îí çàæåã ôîíàðèê, ïîâîäèë  èì â  ðàçíûõ
íàïðàâëåíèßõ, îñâåòèâ ïðè ýòîì èòåðà.
     - ‚ûêëþ÷èòå ôîíàðü! - çàêðè÷àë —åíñåëîð, ïðèãèáàßñü ê çåìëå.
     - Šàê õîòèòå. - ‹ó÷ ñâåòà ïîãàñ.
     ‘ëåäóß  èíñòðóêöèßì Ž'ðàéåíà,  èòåð  îòáåæàë  íåìíîãî â  ñòîðîíó,  íå
ñïóñêàß ãëàç ñ èñïàíöà. ’îò íå  ñäåëàë íèêàêîãî  ïîäîçðèòåëüíîãî äâèæåíèß. “
íåãî  íå   áûëî   îðóæèß.  —åíñåëîð  âûïðßìèëñß.  ’åïåðü  åãî  ôèãóðà  ÷åòêî
âûðèñîâûâàëàñü ïðè ëóííîì ñâåòå.
     - Ÿ çäåñü, - îòîçâàëñß îí.
     Œîíòåëàí ïîâåðíóëñß ê íåìó, ïðèñïîñàáëèâàßñü ê òåìíîòå.
     - ˆçâèíèòå, ÷òî îñâåòèë âàñ. îëüøå ýòîãî íå ïîâòîðèòñß. - Ží ïîäîøåë ê
èòåðó. - Ÿ ëåãêî íàøåë äîðîãó. ‚û ïðåêðàñíî îáúßñíèëè, êàê ñþäà äîåõàòü.
     ðè áëåäíî-æåëòîì ñâåòå ëóíû —åíñåëîð ðàçãëßäåë Œîíòåëàíà.  “ íåãî áûëî
âîëåâîå ëèöî ðîìàíñêîãî òèïà ñ òåìíûìè ïðîíèöàòåëüíûìè ãëàçàìè. èòåð ïîíßë,
÷òî èñïàíåö íå èñïûòûâàåò ñòðàõà. åñìîòðß íà òî ÷òî  äîëæåí áûë âñòðåòèòüñß
íà  ïóñòûííîì  ïîëå  äëß  èãðû â  ãîëüô â ïîëíî÷ü ñ íåçíàêîìûì ÷åëîâåêîì, îò
êîòîðîãî íè÷åãî õîðîøåãî åìó æäàòü íå ïðèõîäèëîñü, ýðèñ âåë ñåáß òàê, áóäòî
îíè ïðèøëè âñåãî-íàâñåãî íà äåëîâóþ âñòðå÷ó.
     - “ ìåíß â ðóêå ðåâîëüâåð, - çàßâèë èòåð. Œîíòåëàí ïðèùóðèëñß:
     - € çà÷åì?
     -  ˆ âû  ñïðàøèâàåòå îá ýòîì ïîñëå âñåãî, ÷òî ñäåëàëè  ñî  ìíîé?  îñëå
òîãî, ÷òî ñäåëàëà ñî ìíîé ˆíâåð ðàññ?
     - Œíå íåèçâåñòíî, ÷òî ñ âàìè ñäåëàëè.
     - ‚û ëæåòå.
     - ‘êàæåì òàê: ß çíàë, ÷òî âàì âûäàëè ëîæíóþ èíôîðìàöèþ, ïîëàãàß, ÷òî íà
åå  îñíîâå  âû  íàïèøåòå êíèãó.  Œû  íàäåßëèñü,  ÷òî  âàøà êíèãà  âñòðåâîæèò
íåêîòîðûõ  ëþäåé, ó÷àñòíèêîâ  çàãîâîðà,  è  çàñòàâèò  èõ ðàñêðûòüñß.  —åñòíî
ïðèçíàþñü, ß ñ ñàìîãî íà÷àëà ñòàâèë ïîä ñîìíåíèå ðàçóìíîñòü ýòîãî øàãà.
     - ˆ ýòî âñå, ÷òî âàì èçâåñòíî?
     - Ÿ ïðèøåë ê  çàêëþ÷åíèþ, ÷òî ó âàñ áûëè êàêèå-òî  íåïðèßòíîñòè, íî íàñ
çàâåðèëè, ÷òî âû íå ïîñòðàäàåòå.
     - € êòî ýòî "íåêîòîðûå ëþäè"? ˆ ÷òî ýòî çà çàãîâîð?
     ýðèñ ñäåëàë ïàóçó - âèäèìî, åãî îäîëåâàëè ñîìíåíèß.
     -  …ñëè íèêòî  âàì  îá ýòîì íå  ðàññêàçàë,  òî,  ïîæàëóé,  ïðèøëî âðåìß
ñäåëàòü   ýòî.  ‘óùåñòâóåò  çàãîâîð.  ‚ïîëíå  ðåàëüíûé  è  îïàñíûé.  ˆñ÷åçëà
çíà÷èòåëüíàß ÷àñòü äîñüå ƒóâåðà, îíè áûëè ïîõèùåíû.
     - Šàê âû îá ýòîì óçíàëè?
     Œîíòåëàí  ñíîâà  ïîìîë÷àë,  íî,  ïî-âèäèìîìó,  îêîí÷àòåëüíî  ðåøèâøèñü,
ïðîäîëæàë:
     - Ÿ íå ìîãó ïîñâßòèòü âàñ âî âñå äåòàëè. Žäíàêî âû óïîìßíóëè ìîå âòîðîå
èìß è, ÷òî  åùå âàæíåå, íàçâàëè äðóãèõ âî âðåìß òåëåôîííîãî ðàçãîâîðà óòðîì,
çíà÷èò, ß äîëæåí ñäåëàòü âûâîä, ÷òî âû óçíàëè áîëüøå, ÷åì ìû ðàññ÷èòûâàëè.
     ‚ïðî÷åì, ýòî  óæå íå èìååò çíà÷åíèß. „åëî  èäåò  ê  êîíöó.  ˆíâåð ðàññ
ñóìåëà çàâëàäåòü îñòàëüíûìè äîñüå.
     - Šàêèì îáðàçîì?
     - Ÿ íå ìîãó îòâåòèòü íà ýòîò âîïðîñ.
     - å ìîæåòå èëè íå õîòèòå?
     - ˆ òî è äðóãîå.
     - Œåíß ýòî íå óñòðàèâàåò.
     -  ‚û çíàåòå ÷åëîâåêà ïî èìåíè ‚àðàê? - ìßãêî ñïðîñèë  ýðèñ, ñëîâíî íå
çàìå÷àß ðåçêîãî òîíà èòåðà.
     - „à.
     - ’àê ñïðîñèòå  ó  íåãî.  ‚îçìîæíî, îí  âàì ñêàæåò. èòåð íå ïåðåñòàâàë
âíèìàòåëüíî ñëåäèòü çà âûðàæåíèåì ëèöà èñïàíöà, îñâåùåííîãî ëóíîé.  Œîíòåëàí
ãîâîðèë ïðàâäó: îí íå çíàë î ñìåðòè ‚àðàêà. “ èòåðà êîìîê çàñòðßë â ãîðëå -
âñòðå÷à ñ òðåòüèì ïîòåíöèàëüíûì ïîõèòèòåëåì äîñüå íè÷åãî íå äàëà.
     Žñòàëèñü,  ïðàâäà,  íåêîòîðûå  âîïðîñû, íî ñàìîå ãëàâíîå âûßñíèëîñü - ó
ýðèñà äîñüå íå áûëî.
     - ‚û ñêàçàëè, ÷òî ß óçíàë áîëüøå, ÷åì âû ðàññ÷èòûâàëè, íî òåïåðü ýòî íå
èìååò çíà÷åíèß. —òî âû èìåëè â âèäó? —òî  "èäåò ê êîíöó"? - „íè  ˆíâåð ðàññ
ñî÷òåíû.
     - —òî òàêîå ˆíâåð ðàññ?
     - Ÿ ïîëàãàë, âû çíàåòå.
     - € âû íå ïîëàãàéòå!
     ˆ ñíîâà èñïàíåö ñäåëàë ïàóçó, ïðåæäå ÷åì çàãîâîðèòü:
     - ƒðóïïà ëþäåé, ïîñâßòèâøèõ æèçíü ïðîöâåòàíèþ íàøåé ñòðàíû.
     - "Ÿäðî", - ñêàçàë èòåð.
     - îëàãàþ, ìîæíî ñêàçàòü è òàê, - îòâåòèë Œîíòåëàí.
     -  ‚ ýòó  ãðóïïó âõîäßò âûäàþùèåñß ëþäè,  îáëàäàþùèå îãðîìíîé âëàñòüþ è
ïèòàþùèå áåçãðàíè÷íóþ ëþáîâü ê ñâîåé ñòðàíå.
     - ˆ âû îäèí èç íèõ?
     - Ÿ óäîñòîèëñß ýòîé ÷åñòè.
     -  ƒðóïïà  áûëà ñîçäàíà,  ÷òîáû  ïðåäîñòåðå÷ü ëþäåé,  ñòàâøèõ  æåðòâàìè
ƒóâåðà?
     - “ íåå áûëî ìíîãî ôóíêöèé.
     - ‘êîëüêî  âðåìåíè âû ñîñòîèòå â  ýòîé ãðóïïå?  åäåëü èëè, áûòü ìîæåò,
ìåñßöåâ?
     ýðèñ, êàçàëîñü, áûë  îçàäà÷åí. - åäåëü? Œåñßöåâ? ‚îò óæå ÷åòûðå ãîäà,
êàê ß ÷ëåí ãðóïïû.
     —åòûðå ãîäà?! ‡äåñü êàêîå-òî ßâíîå ïðîòèâîðå÷èå. àñêîëüêî åìó, èòåðó,
áûëî èçâåñòíî,  ýòà  ãðóïïà,  ýòî "Ÿäðî" ‘åíò-Šëåðà,  ýòà  ˆíâåð ðàññ, áûëà
ñîçäàíà,  ÷òîáû  ïðîòèâîñòîßòü  äüßâîëüñêîé  òàêòèêå ƒóâåðà,  ê  êîòîðîé  îí
ïðèáåãàë â ïîñëåäíåå âðåìß,  òî åñòü çàïóãèâàë ëþäåé,  èñïîëüçóß èìåþùèåñß ó
íåãî äîñüå.
     òî áûëà  âûíóæäåííàß è, ê ñîæàëåíèþ,  çàïîçäàëàß çàùèòà. Šàçàëîñü, ÷òî
îðãàíèçàöèß ñóùåñòâóåò  íå áîëåå ãîäà, ïîëóòîðà, ìàêñèìóì äâóõ ëåò, íî ýðèñ
ãîâîðèò î ÷åòûðåõ ãîäàõ... „à è  „æåêîá „ðåéôóñ ñêàçàë: "‘âûøå ñîðîêà  ëåò ß
ñëóæèë ðîäèíå,  çàòðàòèë áåñ÷èñëåííûå  ìèëëèîíû..."  ’îãäà, íà ïëßæå,  èòåð
ðåøèë, ÷òî „ðåéôóñ èìåë  â âèäó ñàìîãî ñåáß, à òåïåðü... "‘âûøå ñîðîêà ëåò ß
ñëóæèë ðîäèíå, çàòðàòèë áåñ÷èñëåííûå ìèëëèîíû..."
     èòåð âäðóã âñïîìíèë ñëîâà ”ðåäåðèêà “ýëëñà;
     "Ÿ íóæåí  ñòðàíå. Ÿ  äîëæåí âîçãëàâèòü ˆíâåð ðàññ.  Žñòàëüíûå ñòàðû  è
ñëàáû.
     ˆõ âðåìß ïðîøëî. ’îëüêî ß ñïîñîáåí íà ýòî!"
     "—åòûðå ãîäà... ‘âûøå ñîðîêà  ëåò... ‡àòðàòèë áåñ÷èñëåííûå ìèëëèîíû". ˆ
íàêîíåö, èòåð âñïîìíèë ïèñüìî „ðåéôóñà ê Œîíòåëàíó, Šðèñòîôåðà - ê ýðèñó.
     "‚îñïîìèíàíèß  ïîæèðàþò íàñ..." ‚îñïîìèíàíèß î ÷åì? - —òî âû çà ëþäè? -
ñïðîñèë èòåð, ãëßäß â óïîð íà Œîíòåëàíà.
     -  Ÿ  ñêàçàë  âñå, è  ìíå  áîëüøå  íå÷åãî  äîáàâèòü. ‚û  ïðàâû,  ìèñòåð
—åíñåëîð. Ÿ çíàë  î  ìíîãîì,  íî â ëþáîì ñëó÷àå  ß çäåñü íå äëß òîãî,  ÷òîáû
îáñóæäàòü  ïîäîáíûå âîïðîñû.  Ÿ ïðèøåë, ÷òîáû  óáåäèòü  âàñ  âûéòè èç  èãðû.
‚îâëåêàß  âàñ  â íåå, íåêòî ñîâåðøèë  îøèáêó. òî îøèáêà âûäàþùåãîñß,  íî âî
ìíîãîì ðàçóâåðèâøåãîñß ÷åëîâåêà...‚  ýòîì  íå  áûëî  íèêàêîãî âðåäà, ïîêà âû
îñòàâàëèñü  â  òåíè è ðûëèñü  ãäå-òî íà çàäâîðêàõ. Žäíàêî, åñëè áû âû  ñòàëè
äåéñòâîâàòü îòêðûòî, ýòî ïðèâåëî áû ê êàòàñòðîôå.
     -  ‚û  áîèòåñü? -  óäèâèëñß èòåð.  - ‚û  òîëüêî  ñòàðàåòåñü  âûãëßäåòü
õëàäíîêðîâíûì, à â ãëóáèíå äóøè íàïóãàíû äî ñìåðòè.
     - àçóìååòñß, ß áîþñü. ‡à âàñ, çà âñåõ íàñ...
     - ‚û èìååòå â âèäó ˆíâåð ðàññ?
     - „à, è ìíîãîå äðóãîå. ‚  íàøåé ñòðàíå ïðîèçîøåë ðàñêîë ìåæäó íàðîäîì è
ïðàâèòåëüñòâîì. ‚ âåðõàõ ïðîöâåòàåò êîððóïöèß,  è äåëî íå òîëüêî â áîðüáå çà
âëàñòè ‘òàòüè êîíñòèòóöèè ãðóáî íàðóøàþòñß,  íàø  îáðàç æèçíè ïîñòàâëåí  ïîä
óãðîçó.  Ÿ äàëåê  îò òîãî, ÷òîáû äðàìàòèçèðîâàòü ñîáûòèß, ß ëèøü êîíñòàòèðóþ
ïîëîæåíèå  âåùåé.  Ÿ ðîäèëñß  è  âûðîñ íå  â  ýòîé  ñòðàíå,  çíàþ, ÷òî òàêîå
ïðîèçâîë, è ïîýòîìó ìîãó ëó÷øå ñóäèòü î òîì, ê ÷åìó âñå ýòî ïðèâîäèò.
     - ’àê ãäå æå âûõîä? „à è åñòü ëè îí?
     - ‚ûõîä, êîíå÷íî, åñòü. ‘òðîãîå, îáúåêòèâíîå ñîáëþäåíèå çàêîííîñòè.
     îâòîðßþ, îáúåêòèâíîå. åîáõîäèìî îòêðûòü ãëàçà íàðîäó,  óêàçàòü åìó íà
îïàñíîñòü çëîóïîòðåáëåíèé. ˆ ñäåëàòü ýòî íàäî, íå çàáûâàß î áëàãîðàçóìèè, íå
ïðèáåãàß ê  èçëèøíå  ýìîöèîíàëüíûì îáâèíåíèßì  è  âçàèìíûì  íàãîâîðàì.  àøà
ñèñòåìà  áóäåò ôóíêöèîíèðîâàòü,  åñëè åé äàòü øàíñ.  ðîöåññ  óæå íà÷àëñß, è
òåïåðü íå âðåìß  äëß  âçðûâîîïàñíûõ  ðàçîáëà÷åíèé, à  âðåìß äëß  òùàòåëüíîãî
àíàëèçà è ðàçäóìèé.
     -  îíßòíî,  - ìåäëåííî ïðîèçíåñ èòåð. - …ùå  íå íàñòàëî  âðåìß, ÷òîáû
ðàññêàçàòü îá ˆíâåð ðàññ, íå òàê ëè?
     - åò! - ðåøèòåëüíî çàßâèë Œîíòåëàí.
     - € ìîæåò áûòü, îíî íèêîãäà íå íàñòàíåò?
     - Œîæåò áûòü. Ÿ óæå ñêàçàë âàì: âðåìß ˆíâåð ðàññ ïðîøëî.
     - ’àê  ïîýòîìó âû õîòåëè çàêëþ÷èòü ñîãëàøåíèå  ñ „æåêîáîì  „ðåéôóñîì? ‘
Šðèñòîôåðîì?
     ‘ëîâà èòåðà ïîäåéñòâîâàëè íà ýðèñà êàê ïîùå÷èíà.
     - å çíàþ, - åëå ñëûøíî ñêàçàë îí. - Ÿ ÷óòü áûëî íå ïîçâîíèë åìó. ˆòàê,
âû ãîâîðèëè ñ íèì?
     - „à, ãîâîðèë.
     - “âåðåí,  ÷òî îí ñêàçàë  âàì  òî æå ñàìîå. …ãî ïðåäàííîñòü ýòîé ñòðàíå
áåçãðàíè÷íà. Ží âñå ïîíèìàåò. - € ß íå ïîíèìàþ. å ïîíèìàþ íèêîãî èç âàñ.
     -  òî ïîòîìó, ÷òî âû  ìàëî çíàåòå î  íàñ. î áîëüøå  ß âàì  íè÷åãî  íå
ñêàæó. ˆ  ïðîøó âàñ ëèøü  îá îäíîì:  áðîñüòå  âñå ýòî. …ñëè íå  ïîñëóøàåòåñü
ìîåãî ñîâåòà, óâåðßþ, âàñ óáüþò.
     - Œíå óæå ãîâîðèëè îá ýòîì. ˆ ïîñëåäíèé âîïðîñ: ÷òî ïðîèçîøëî â —àñîíå?
     - ‚ —àñîíå? ‚ ñðàæåíèè ïîä —àñîíîì?
     - „à.
     -  åññìûñëåííàß àêöèß.  ‘îòíè ëþäåé  ïîãèáëè  ðàäè íèêîìó  íå  íóæíîãî
êëî÷êà áåñïëîäíîé çåìëè. ‚îåíùèíà îäåðæàëà âåðõ íàä ãðàæäàíñêîé âëàñòüþ. Žáî
âñåì ýòîì ìîæíî óçíàòü èç àðõèâíûõ äîêóìåíòîâ.
     ’îëüêî ñåé÷àñ èòåð  îñîçíàë, ÷òî âñå åùå ñæèìàåò â ðóêå ðåâîëüâåð. òî
âûãëßäåëî íåëåïî, è îí ïîëîæèë åãî â êàðìàí.
     - ‚îçâðàùàéòåñü â îñòîí, - ïîñîâåòîâàë îí Œîíòåëàíó.
     - îäóìàéòå õîðîøåíüêî íàä òåì, ÷òî ß âàì ñêàçàë.
     - ‹àäíî.
     Žäíàêî èòåð çíàë, ÷òî óæå íå ñìîæåò îñòàíîâèòüñß íà ïîëïóòè.

        x x x

     „ëß  âñòðå÷è ñ „àíèåëîì ‘àçåðëåíäîì Ž'ðàéåí âûáðàë áóõòó  —åñàïèêñêîãî
çàëèâà,  âîñòî÷íîå  îñòðîâàì  „èë-€éëåíä.  Œåñòî âñòðå÷è ïðåäñòàâëßëî  ñîáîé
ïîðòîâûé  áàññåéí ñ  ïðè÷àëîì,  ãäå øâàðòîâàëèñü òðàóëåðû,  êàòåðà  è ëîäêè,
ïðåäíàçíà÷åííûå ãëàâíûì îáðàçîì  äëß ñáîðà óñòðèö. î óñòðè÷íûå îòìåëè â ýòî
âðåìß ãîäà áûëè ñêóäíû, îêåàí íåîõîòíî  äåëèëñß ñâîèìè áîãàòñòâàìè, è ëîäêàì
ïðåäñòîßëî ïðåáûâàòü â áåçäåéñòâèè åùå íåäåëè äâå.
     ‚îëíû íåóòîìèìî ëèçàëè ñâàè  çà  äîêàìè.  ‘êðèï ëîäîê è  ßêîðíûõ  öåïåé
íàïîìèíàë  ìîíîòîííóþ,  õîòß  è  ñîïðîâîæäàåìóþ  ëßçãîì, áàðàáàííóþ äðîáü. ‚
óòðåííåì íåáå ñ ïðîíçèòåëüíûì êðèêîì íîñèëèñü ÷àéêè.
     "‚åíèñ. îñëåäíèé  èç ïîòåíöèàëüíûõ ïîõèòèòåëåé  äîñüå", - äóìàë èòåð,
ñèäß íà  îòïîëèðîâàííîì äî áëåñêà  ïîðó÷íå  êàêîãî-òî  òðàóëåðà.  îñëåäíèé,
åñëè, êîíå÷íî, ýòî íå ðàâî. ‚ ëþáîì  ñëó÷àå îí, èòåð, ñíîâà ïîéäåò ê Œóíðî
‘åíò-Šëåðó.  “æ ñëèøêîì  ìàëîâåðîßòíûì êàçàëîñü ïðåäïîëîæåíèå, ÷òî ‘àçåðëåíä
ïðåäàë ˆíâåð ðàññ è áûë  òåì ñàìûì óáèéöåé, êîòîðûé îâëàäåë äîñüå è øåïîòîì
ïî òåëåôîíó íàãîíßë íà ëþäåé óæàñ. î, â êîíöå êîíöîâ, â æèçíè âñå âîçìîæíî.
     ‘àçåðëåíä çàâåðèë åãî, ÷òî êîìèòåò, ñîçäàííûé äëß áîðüáû ñ äüßâîëüñêèìè
êîçíßìè  ƒóâåðà, ðàñïóùåí. Ží  óòâåðæäàë òàêæå, ÷òî  äîñüå óíè÷òîæåíû. €  íà
ñàìîì äåëå îí áûë ÷ëåíîì ˆíâåð ðàññ è ïðåêðàñíî çíàë, ÷òî âñå ýòî ëîæü.
     î çà÷åì ‘àçåðëåíäó ïîíàäîáèëèñü  äîñüå?  ‡à÷åì  ïîíàäîáèëîñü  óáèâàòü?
‡à÷åì íóæíî áûëî ïîïèðàòü çàêîííîñòü, êîòîðóþ îí ïðèçâàí çàùèùàòü?
     ‚  óòðåííåé  äûìêå èòåð åäâà ðàçëè÷àë âõîä  â äîê, çàêðûòûé ïîäúåìíûìè
áëîêàìè  è ëåáåäêàìè.  Žíè îáðàçîâàëè ñâîåãî  ðîäà ñâîä÷àòûé ïðîõîä, êîòîðûé
÷åòêî âûäåëßëñß íà ôîíå ñåðîãî  íåáà.  Ží áðîñèë âçãëßä íàïðàâî, ãäå, êàê îí
çíàë, ñïðßòàâøèñü íà ïàëóáå øàëàíäû, ëåæàë Ž'ðàéåí. îâåðíóë ãîëîâó íàëåâî,
ñòàðàßñü ðàçãëßäåòü àâòîìîáèëü, çàæàòûé ìåæäó âûòàùåííûìè  íà áåðåã ëîäêàìè.
‚ íåì ñèäåëà äèñîí. ‚ ðóêå îíà äåðæàëà ñïè÷êó, êîòîðóþ äîëæíà áûëà çàæå÷ü è
ïîäíåñòè ê ëîáîâîìó ñòåêëó, åñëè ‘àçåðëåíä ïðèåäåò íå îäèí.
     ‚íåçàïíî  èòåð óñëûøàë ãëóõîå  óð÷àíèå ìîùíîãî ìîòîðà  ïðèáëèæàþùåãîñß
àâòîìîáèëß,  è âñêîðå  äâîéíûå ôàðû  ìîùíûìè ëó÷àìè îñâåòèëè  ðåøåòêó âîðîò.
‘âåò  îòðàæàëñß îò êîðïóñîâ ñóõèõ äîêîâ.  ‚îò àâòîìîáèëü ïîâåðíóë  íàïðàâî è
îñòàíîâèëñß íà øèðîêîé  ïëîùàäêå  ìåæäó ëîäêàìè ó  ñàìîé  êðîìêè  âîäû. ”àðû
ïîãàñëè,  íî  èõ  áëåñê íåêîòîðîå âðåìß  åùå  ñòîßë  â ãëàçàõ ó  èòåðà.  Ží
ïðèãíóëñß çà ïëàíøèðîì òðàóëåðà è ïðîäîëæàë íàáëþäàòü çà äîêîì.  îëíû øóìíî
è áåñïîðßäî÷íî ëèçàëè ñâàè, áåñïðåñòàííî ñêðèïåëè ëîäêè.
     „âåðöà  àâòîìîáèëß  îòêðûëàñü  è  çàõëîïíóëàñü,  è  èç  ñóìåðåê âûïëûëà
ìàññèâíàß  ôèãóðà  ‘àçåðëåíäà,  çàïîëíèâ  îáøèðíîå  ïðîñòðàíñòâî ïîä  àðêîé,
îáðàçîâàííîé  ìåòàëëè÷åñêèìè   êîëüöàìè  ëåáåäîê.  Ží  çàøàãàë  ïî  äîêó   â
óïðàâëåíèè èòåðà òßæåëîâàòî è îñòîðîæíî, íî ðåøèòåëüíî. îäîøåë ê êðàþ äîêà
è  çàìåð,  âãëßäûâàßñü â ïðîñòèðàþùèéñß  ïåðåä íèì  çàëèâ. à  ôîíå òóñêëîãî
óòðåííåãî  íåáà  ãèãàíòñêàß  ôèãóðà  íåãðà, ñòîßâøåãî  ó ñàìîé  êðîìêè âîäû,
âûðèñîâûâàëàñü íå÷åòêî. Ží êàçàëñß ïîñëåäíèì èç  îñòàâøèõñß â  æèâûõ  ëþäåé,
ñîçåðöàþùèì  êîíåö  ñâåòà.  €  åùå  îí  ïîõîäèë  íà  ñóäîâëàäåëüöà,  êîòîðûé
ïîäæèäàåò  áàðæó  ñ  òîâàðîì  è ñîáèðàåòñß  ïîñóëèòü ýêèïàæó  äîïîëíèòåëüíîå
âîçíàãðàæäåíèå, åñëè ïîñïåøàò ñ ðàçãðóçêîé.
     èòåð îòòîëêíóëñß îò ïîðó÷íß òðàóëåðà è âûïðßìèëñß. ‚ êàðìàíå îí ñæèìàë
ðóêîßòêó ðåâîëüâåðà.
     - „îáðîå óòðî, ñóäüß. ˆëè ëó÷øå íàçûâàòü âàñ ‚åíèñîì?
     ‘àçåðëåíä  îáåðíóëñß è ïîñìîòðåë  íà  äîê,  â øèðîêîì ïðîõîäå  êîòîðîãî
ñòîßë —åíñåëîð. à ïðèâåòñòâèå îí íå îòâåòèë.
     - Ÿ ñêàçàë  "äîáðîå óòðî",  -  ìßãêî, äàæå  âåæëèâî ïðîäîëæàë —åíñåëîð,
íåâîëüíî  èñïûòûâàß óâàæåíèå ê ýòîìó ÷åëîâåêó, êîòîðûé ñòîëü ìíîãîãî äîáèëñß
â æèçíè.
     -  Ÿ ñëûøàë, - îòâåòèë ‘àçåðëåíä çâó÷íûì ãîëîñîì, êîòîðûé ñàì  ïî  ñåáå
óæå áûë îðóæèåì, - âû íàçâàëè ìåíß ‚åíèñîì.
     - òî ïñåâäîíèì, êîòîðûé äàëà âàì ˆíâåð ðàññ.
     - ‚û ïðàâû òîëüêî íàïîëîâèíó. Ÿ ñàì âûáðàë ýòîò ïñåâäîíèì.
     - Šîãäà? ‘îðîê ëåò íàçàä?
     ‘àçåðëåíä íå ñïåøèë  ñ îòâåòîì. Šàçàëîñü, îí âñëóøèâàëñß â ñëîâà èòåðà
ñ äîñàäîé è èçóìëåíèåì, òåì íå ìåíåå ïðåêðàñíî âëàäåß ñîáîé.
     - Šîãäà - íå èìååò çíà÷åíèß. ’àê æå, êàê è ñàì ïñåâäîíèì.
     - € ß äóìàþ, ÷òî èìååò.  ‚ûáèðàß ïñåâäîíèì  ‚åíèñ (‚åíåöèß), âû èìåëè â
âèäó ïðßìîå çíà÷åíèå ñëîâà èëè ñêðûòîå?
     - „à, ß èìåë â âèäó ìàâðà.
     - î Žòåëëî áûë óáèéöåé.
     - Œîé ìàâð - íå óáèéöà.
     - Ÿ çäåñü äëß òîãî, ÷òîáû ýòî âûßñíèòü. ‚û ñîëãàëè ìíå...
     - Ÿ ââåë âàñ â çàáëóæäåíèå ðàäè âàøåé æå ïîëüçû.
     ‚àñ ñ ñàìîãî íà÷àëà íå ñëåäîâàëî âïóòûâàòü â ýòî äåëî.
     -  Œíå íàäîåëî  âûñëóøèâàòü îäíî  è  òî  æå. î÷åìó æå  òîãäà  âû  ìåíß
âïóòàëè?
     -  îòîìó  ÷òî  âñå  íàøè  ïîïûòêè  ðàçðåøèòü  ïðîáëåìó  äðóãèì   ïóòåì
îêîí÷èëèñü íåóäà÷åé. àì  êàçàëîñü, ÷òî  ìîæíî  ïîïûòàòüñß èñïîëüçîâàòü âàñ.
‘òðàíå ãðîçèëà êàòàñòðîôà.
     - îõèùåííûå äîñüå ƒóâåðà?
     ‘àçåðëåíä çàìîë÷àë. …ãî áîëüøèå òåìíûå ãëàçà  ïðèñòàëüíî âãëßäûâàëèñü â
—åíñåëîðà. - ‚û óçíàëè  è  îá ýòîì. „à, ýòî òàê.  åîáõîäèìî áûëî íàéòè èõ è
óíè÷òîæèòü, íî âñå  íàøè ïîïûòêè îêîí÷èëèñü íåóäà÷åé. ðàâî áûë â îò÷àßíèè è
ïðèáåã ê  ýêñòðåìàëüíûì ìåðàì. Žäíîé èç  òàêèõ ìåð áûëî ðåøåíèå èñïîëüçîâàòü
âàñ.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå ïî÷åìó æå âû ñêàçàëè ìíå, ÷òî äîñüå óíè÷òîæåíû?
     -  Œåíß ïîïðîñèëè  ïîäòâåðäèòü íåêîòîðûå ìîìåíòû âåðñèè, ñ êîòîðîé  âàñ
îçíàêîìèëè. Žäíàêî ß  íå  õîòåë,  ÷òîáû âû ïðèäàâàëè ýòîìó  ñëèøêîì  áîëüøîå
çíà÷åíèå.  ‚û  ïèñàòåëü,  à  íå èñòîðèê.  ðåäîñòàâèòü  âàì áîëüøóþ  ñâîáîäó
äåéñòâèé îçíà÷àëî áû ïîäâåðãíóòü âàñ îïàñíîñòè. Ÿ íå ìîã ýòîãî äîïóñòèòü.
     - •îòåëè,  ÷òîáû ß êëþíóë íà  âàøó  ïðèìàíêó, íî íå çàãëàòûâàë  åå,  íå
ïðàâäà ëè?
     - ó ëàäíî, õâàòèò îá ýòîì.
     -  åò,  íå õâàòèò. Ÿ åùå íå  êîí÷èë. ‚û çàùèùàëè ãðóïïó ëþäåé, êîòîðûå
íàçûâàþò ñåáß ˆíâåð ðàññ. ‚û  -  îäèí èç íèõ. ‚û ñêàçàëè ìíå, ÷òî íåñêîëüêî
îáåñïîêîåííûõ ñîçäàâøèìñß ïîëîæåíèåì ìóæ÷èí è æåíùèí îáúåäèíèëè  ñâîè óñèëèß
äëß áîðüáû ñ ƒóâåðîì, íî ïîñëå åãî ñìåðòè ãðóïïà ðàñïàëàñü. ˆ îïßòü ñîëãàëè.
ƒðóïïà ñóùåñòâóåò âîò óæå ñîðîê ëåò.
     - “ âàñ ñëèøêîì áîãàòîå âîîáðàæåíèå. - ‘óäüß òßæåëî çàäûøàë.
     - èñêîëüêî. Ÿ ãîâîðèë ñ äðóãèìè.
     - —òî?!  - ‚ñß  âûäåðæêà ‘àçåðëåíäà  è ïðèñóùàß  åìó  ðàññóäèòåëüíîñòü,
êîòîðûå îùóùàëèñü â êàæäîé  åãî  ôðàçå,  ìãíîâåííî  èñïàðèëèñü. ðè  íåßðêîì
óòðåííåì ñâåòå èòåð âèäåë, êàê ó íåãî çàòðßñëàñü  ãîëîâà.  - Ž áîæå, ÷òî âû
íàòâîðèëè!
     -  Ÿ  ñëûøàë ïîñëåäíèå ñëîâà óìèðàþùåãî.  “âåðåí,  âû  çíàåòå, î  êîì ß
ãîâîðþ.
     - Ž áîæå, ‹îíãâîðò! - ƒèãàíòñêàß ôèãóðà íåãðà çàñòûëà, ñëîâíî èçâàßíèå.
     - ‚û çíàëè!
     îòðßñåíèå  áûëî íàñòîëüêî ñèëüíûì, ÷òî ó èòåðà  ïåðåõâàòèëî  äûõàíèå,
ìûøöû íàïðßãëèñü, à îäíà íîãà çàñêîëüçèëà êóäà-òî â ñòîðîíó, íî  îí âñå-òàêè
óäåðæàëñß.
     òî áûë  ‘àçåðëåíä!  èêòî äðóãîé íå çíàë  î ñìåðòè ‚àðàêà, à ‘àçåðëåíä
çíàë.  Ží íå ìîã  áûòü  â êóðñå  ñîáûòèé, åñëè  áû íå  óñòàíîâèë çà  àðàêîì
íàáëþäåíèå è íå ïîäêëþ÷èëñß ê êîììóòàòîðó â îòåëå "•åé-€äàìñ".
     -  ’åïåðü  ß  âñå  ïîíèìàþ, -  ðåøèòåëüíî ñêàçàë  ñóäüß, è â åãî ãîëîñå
ïðîçâó÷àëà óãðîçà. - ‚û íàøëè åãî íà ƒàâàéßõ, ïðèâåçëè ñþäà è  ñëîìèëè.  ‚û,
âåðîßòíî,  è  ïîëîæèëè  íà÷àëî  ñîáûòèßì, êîòîðûå ìîãëè  çàñòàâèòü ôàíàòèêîâ
ïîéòè  íà  êðàéíèå ìåðû. Žíè áû íå  îñòàíîâèëèñü  ïåðåä òåì, ÷òîáû âûéòè  íà
óëèöû, âûêðèêèâàß îáâèíåíèß â çàãîâîðå  è â ÷åì-ëèáî ïîõóæå. ‹îíãâîðò ñäåëàë
òî, ÷òî áûëî íåîáõîäèìî. …ãî äåéñòâèß áûëè îïðàâäàííû.
     - Ž ÷åì âû, ÷åðò ïîáåðè,  ãîâîðèòå?  ‹îíãâîðò - ýòî  ‚àðàê,  è  âû  âñå
îòëè÷íî çíàåòå! Ží íàøåë ìåíß, ñïàñ ìíå æèçíü è óìåð íà ìîèõ ãëàçàõ...
     ‘àçåðëåíä  äàæå  ðàâíîâåñèå óòðàòèë:  ó íåãî  ïåðåõâàòèëî  äûõàíèå, åãî
îãðîìíîå  òåëî ïîêà÷íóëîñü, è îí åäâà íå óïàë. îòîì çàãîâîðèë òèõî, ñ áîëüþ
â ãîëîñå:
     -  ˆòàê, ýòî áûë ‚àðàê. Ÿ äîïóñêàë ïîäîáíóþ âîçìîæíîñòü, íî íå õîòåëîñü
âåðèòü...  Ží  ðàáîòàë ñ  äðóãèìè ÷ëåíàìè ˆíâåð ðàññ,  è ß  äóìàë, ÷òî  ýòî
êòî-íèáóäü èç íèõ, òîëüêî íå ‚àðàê. àíû äåòñòâà òàê íèêîãäà è íå çàæèëè. Ží
íå ñìîã óñòîßòü ïåðåä èñêóøåíèåì, åìó õîòåëîñü èìåòü âñå.
     - “æ íå ñîáèðàåòåñü ëè âû óòâåðæäàòü, ÷òî äîñüå ïîõèòèë ‚àðàê? ‚çäîð, ó
íåãî èõ íå áûëî.
     - Ží ïåðåäàë èõ êîìó-òî äðóãîìó.
     - —òî?! - Žøåëîìëåííûé ñëîâàìè ‘àçåðëåíäà, —åíñåëîð øàãíóë ê íåìó.
     - …ãî íåíàâèñòü  áûëà ñëèøêîì ñèëüíîé, à ïðåäñòàâëåíèå î ñïðàâåäëèâîñòè
èçâðàùåííûì. ‚ñå çàòìèëè æàæäà ìåñòè. „îñüå äàâàëè åìó òàêóþ âîçìîæíîñòü.
     - ‚ñå, ÷òî âû ãîâîðèòå, ëîæü. ‚àðàê îòäàë æèçíü. ÷òîáû  îòûñêàòü äîñüå.
‚û ëæåòå! Ží ñêàçàë ìíå ïðàâäó. Ží ñêàçàë, ÷òî ýòî îäèí èç ÷åòûðåõ.
     - òî... - ‘àçåðëåíä îòâåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà áóõòó. ‹èøü ðîêîò âîëí è
ñêðèï ëîäîê íàðóøàëè ãíåòóùóþ  òèøèíó. - îæå ìèëîñòèâûé, åñëè áû  òîëüêî îí
ïðèøåë êî ìíå! - ïðîäîëæàë îí, ïîâîðà÷èâàßñü ê èòåðó. - ûòü ìîæåò, ß ñóìåë
áû óáåäèòü åãî, ÷òî åñòü ëó÷øèé ïóòü. …ñëè áû òîëüêî îí ïðèøåë êî ìíå!..
     - ‘ êàêîé ñòàòè? àçâå âû âíå ïîäîçðåíèé? Ÿ ãîâîðèë ñ äðóãèìè, è âû âñå
åùå ïîä ïîäîçðåíèåì. ‚û - îäèí èç ÷åòûðåõ!
     - „à  âû ïðîñòî ñàìîíàäåßííûé ãëóïåö! -  çàãðåìåë „àíèåë ‘àçåðëåíä òàê,
÷òî  ýõî  ðàçíåñëîñü  äàëåêî âîêðóã,  è  ñðàçó  çàãîâîðèë  òèõèì ãîëîñîì,  â
êîòîðîì, îäíàêî, ñëûøàëîñü îãðîìíîå âíóòðåííåå íàïðßæåíèå:
     - ‚û ñêàçàëè, ÷òî ß ëãó, ÷òî âû ðàçãîâàðèâàëè ñ äðóãèìè. ó òàê  çíàéòå
æå: íåêòî ëãàë âàì êóäà áîëåå èñêóñíî, ÷åì ß.
     - —òî âû õîòèòå ýòèì ñêàçàòü?
     -  Ÿ õî÷ó  ñêàçàòü, ÷òî  çíàþ,  ó  êîãî íàõîäßòñß  äîñüå. ‡íàþ âîò  óæå
íåñêîëüêî  íåäåëü. òî äåéñòâèòåëüíî îäèí èç  ÷åòâåðûõ, íî  íå ß. Žáíàðóæèòü
åãî íå ïðåäñòàâèëî áîëüøîãî òðóäà. ƒîðàçäî òðóäíåå áóäåò ïîëó÷èòü  ýòè äîñüå
îáðàòíî, óáåäèòü ïîòåðßâøåãî ðàññóäîê ÷åëîâåêà äîâåðèòüñß íàì. îþñü, ÷òî âû
è ‚àðàê ñäåëàëè ýòî íåâîçìîæíûì.
     èòåð ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà ÷åðíîãî ãèãàíòà:
     - ‚û íèêîãäà íèêîìó íå ãîâîðèëè...
     -  Ÿ íå  ìîã, - ïðåðâàë åãî ñóäüß.  - ‘èòóàöèþ  íàäî  áûëî äåðæàòü  ïîä
êîíòðîëåì, äà è ðèñê  ñëèøêîì âåëèê: îí  èñïîëüçóåò íàåìíûõ óáèéö. ‘ ïîìîùüþ
ýòèõ  äîñüå îí  äåðæèò  â êà÷åñòâå  çàëîæíèêîâ òûñß÷ó  ëþäåé.  -  Ží ïîäîøåë
ïîáëèæå:
     - ‚û  ãîâîðèëè êîìó-íèáóäü, ÷òî  ñîáèðàåòåñü ïðèåõàòü ñþäà?  ðîâåðèëè,
÷òî çà âàìè íå áûëî ñëåæêè?
     —åíñåëîð ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - “ ìåíß åñòü êîìó ïîçàáîòèòüñß îá ýòîì.
     - …ñòü êîìó ïîçàáîòèòüñß? - Ÿ íå îäèí, - ñïîêîéíî ïîäòâåðäèë èòåð.
     - ‘ âàìè  òå, äðóãèå? -  “ñïîêîéòåñü, - ñêàçàë —åíñåëîð. …ãî  ïîðàçèëî,
÷òî â ãëàçàõ ñòàðîãî ñóäüè ìåëüêíóë óæàñ. - Ží ñ íàìè.
     - Ž'ðàéåí?
     - „à.
     - Ž áîæå!
     ˆ âäðóã  ðàçäàëñß ãðîìêèé  âñïëåñê.  ûëî î÷åâèäíî,  ÷òî  ïëåñêàëàñü íå
ðûáà.
     èæå äîêà,  ãäå-òî â òåìíîòå, ïðßòàëñß  ÷åëîâåê.  èòåð ïîäáåæàë ê êðàþ
äîêà.
     îçàäè íåãî ðàçäàëèñü îäèí çà äðóãèì äâà  âûñòðåëà. ‘î ñòîðîíû øàëàíäû,
ãäå ïðßòàëñß Ž'ðàéåí. —åíñåëîð íè÷êîì áðîñèëñß íà äåðåâßííûé íàñòèë.
     ’åïåðü âûñòðåëû ñëûøàëèñü  ïî âñåé áóõòå. ‘òðåëßëè îòêóäà-òî ñî ñòîðîíû
çàëèâà,  ñ ñîñåäíèõ  êàòåðîâ è ëîäîê. èòåð  èíñòèíêòèâíî  îòêàòèëñß  âëåâî,
ñòàðàßñü óêðûòüñß  çà  áëèæàéøåé ñâàåé. óëè  âïèâàëèñü  â äåðåâî  âîçëå åãî
ãîëîâû, ñâåðõó ëåòåëè  ùåïêè. Ží ïðèêðûë ãëàçà è  îòêðûë  èõ êàê  ðàç  â òîò
ìîìåíò,  êîãäà  ñ  ñîñåäíåãî äîêà  ìåëüêíóëà  âñïûøêà  âûñòðåëà.  Ží  ïîäíßë
ðåâîëüâåð è, îõâà÷åííûé ïàíèêîé, íàæàë íà ñïóñêîâîé êðþ÷îê îñëûøàëñß âîïëü,
à çàòåì çâóê ïàäàþùåãî òåëà,  êîòîðîå, çàäåâàß  ïî ïóòè  êàêèå-òî  ïðåäìåòû,
ïåðåâàëèëîñü ÷åðåç äîê è ïëþõíóëîñü â âîäó.
     —åíñåëîð  óñëûøàë øóì  ñëåâà.  Ží  ïîâåðíóëñß  è óâèäåë,  êàê  íà  ïèðñ
âçáèðàåòñß  ÷åëîâåê  â  ÷åðíîì  êîñòþìå  àêâàëàíãèñòà.  èòåð  ïðèöåëèëñß  è
âûñòðåëèë - àêâàëàíãèñò  äåðíóëñß è ðóõíóë âïåðåä, êàê áû ïûòàßñü äîòßíóòüñß
äî íåãî.
     äèñîí!  Ží  äîëæåí  áûòü ñ  íåé.  èòåð îòñêî÷èë  íàçàä  è  èñïóãàëñß,
ïî÷óâñòâîâàâ,  ÷òî  íàòêíóëñß íà òåëî ÷åëîâåêà.  ‘àçåðëåíä! …ãî ëèöî  áûëî â
êðîâè, ïàëüòî íà ãðóäè  òîæå ïðîïèòàëîñü êðîâüþ, ïîâñþäó  âèäíåëèñü  êðàñíûå
ïßòíà. —åðíûé ãèãàíò áûë ìåðòâ.
     - —åíñåëîð! - çàêðè÷àë Ž'ðàéåí, ïåðåêðûâàß çâóêè âûñòðåëîâ.
     ‡à÷åì îí êðè÷èò?  —òîáû óáèòü åãî? Šòî âîîáùå  ýòîò  Ž'ðàéåí?  —òî  îí
òàêîå?  åò,  èòåð  íå áóäåò  îòâå÷àòü,  ÷òîáû íå ñòàòü  ìèøåíüþ.  ˆíñòèíêò
ñàìîñîõðàíåíèß  çàñòàâèë  åãî  äåéñòâîâàòü. Ží îòïîëç â  ñòîðîíó îò  „àíèåëà
‘àçåðëåíäà,  ðåøèâ äîáðàòüñß  äî  ñòàëüíîé ãðóäû îáîðóäîâàíèß è  ìåõàíèçìîâ,
ñòîßâøèõ  â  íèæíåé  ÷àñòè  äîêà.  î  ãðßçíîìó  íàñòèëó îí ïåðåäâèãàëñß  íà
÷åòâåðåíüêàõ, âñå âðåìß ïåòëßß, íî ñòàðàßñü äâèãàòüñß êàê ìîæíî áûñòðåå.
     ‚çâèçãíóëà  ïóëß -  åãî çàìåòèëè!  å  îñòàâàëîñü  íè÷åãî äðóãîãî,  êàê
ïðèïîäíßòüñß è ìåòíóòüñß â ñòîðîíó ÷åðíûõ ìåòàëëè÷åñêèõ ïðåäìåòîâ. Žò ñòðàõà
ó  íåãî ñâîäèëî íîãè. Ží äîáåæàë  äî  ìåõàíèçìîâ, áûñòðî íûðíóë ïîä êàêèå-òî
êàíàòû è ñïðßòàëñß çà ìàøèíàìè.
     -  —åíñåëîð!  —åíñåëîð!  -  ñíîâà  âîðâàëñß  â  ãðîõîò âûñòðåëîâ  ãîëîñ
Ž'ðàéåíà.
     î èòåð  ïî-ïðåæíåìó  íå  îáðàùàë âíèìàíèß  íà  êðèêè, òàê  êàê  âñåìó
ïðîèñõîäèâøåìó ìîãëî áûòü òîëüêî îäíî  îáúßñíåíèå: ÷åëîâåê,  ê  êîòîðîìó  îí
èñïûòûâàë  îäíîâðåìåííî  è  æàëîñòü  è  âîñõèùåíèå, êîòîðîìó îí äîâåðèë ñâîþ
æèçíü, çàìàíèë åãî â ëîâóøêó.
     Žïßòü çàãðîõîòàëè âûñòðåëû, à ñëåäîì ðàçäàëñß âçðûâ. ˆç êîðìû òðàóëåðà,
ñòîßâøåãî â òðåòüåì îò èòåðà äîêå, âûðâàëîñü ïëàìß. àçäàëñß âòîðîé âçðûâ -
è åùå îäèí òðàóëåð èñ÷åç â îãíå. Žòòóäà äîíîñèëèñü êðèêè, ñëîâà êîìàíä. ‹þäè
ïåðåëåçàëè ÷åðåç ïîðó÷íè è áðîñàëèñü â âîäó. ‘òðåëüáà, êàçàëîñü, ñòàëà ìåíåå
áåñïîðßäî÷íîé. ‡àòåì ïîñëûøàëñß îäèíî÷íûé  âûñòðåë, è  ïëàìß îõâàòèëî òðåòèé
òðàóëåð. ˆ ñíîâà âûñòðåë. Šòî-òî ïðîíçèòåëüíî çàâîïèë. Ží âûêðèêèâàë  ñëîâà,
êîòîðûõ íåëüçß áûëî ðàçîáðàòü, êðîìå îäíîãî - —àñîí.
     —àñîí! —åëîâåêà  ñìåðòåëüíî ðàíèëè,  è åãî ïîñëåäíèå ñëîâà  äîëæíû áûëè
çâó÷àòü âûçîâîì ñìåðòè. ’îëüêî  îíà ìîãëà âûðâàòü  èõ èç óñò ôàíàòèêà. èòåð
âñïîìíèë,  ÷òî  àðàê  ãîâîðèë  î  êàêîì-òî  íåçíàêîìîì  ßçûêå.  ˆ åìó  ßçûê
ïîêàçàëñß  íåçíàêîìûì. Ží íå  ïîõîäèë  íè  íà îäèí, êîòîðûé  åìó  êîãäà-ëèáî
äîâîäèëîñü ñëûøàòü.
     ˜óì  ïîñòåïåííî  çàòèõàë.  „âà   ÷åëîâåêà   â   êîñòþìàõ  àêâàëàíãèñòîâ
âñêàðàáêàëèñü íà ïèðñ, ãäå ëåæàë ìåðòâûé  „àíèåë ‘àçåðëåíä. ‘ ñîñåäíåãî äîêà
îäèí çà äðóãèì ðàçäàëèñü  òðè âûñòðåëà. óëß ðèêîøåòîì ñ âèçãîì îòëåòåëà  îò
êîðîáêè ïåðåäà÷,  îêàçàâøåéñß ïðßìî íàä ãîëîâîé èòåðà,  è  âïèëàñü â íàñòèë
ðßäîì  ñ íèì.  Šòî-òî  ïîáåæàë  ê áåðåãó,  ïåðåïðûãèâàß  ñ ëîäêè  íà  ëîäêó,
ïåðåëåçàß  ÷åðåç  ïîðó÷íè,  òîïàß ïî  ïàëóáàì,  îãèáàß ðóëåâûå  ðóáêè. Žïßòü
ðàçäàëèñü âûñòðåëû.
     —åíñåëîð ñíîâà íûðíóë ïîä ãðóäó ìåòàëëà. åãóùèé ÷åëîâåê äîñòèã òîïêîãî
áåðåãà  è  ñêðûëñß  çà  îïðîêèíóòîé  øëþïêîé.  Ží  ïðßòàëñß  òàì  â  òå÷åíèå
íåñêîëüêèõ  ñåêóíä,  à çàòåì ïîäíßëñß è  èñ÷åç. òî áûë Ž'ðàéåí!  èòåð  íå
ïîâåðèë ñâîèì ãëàçàì, êîãäà óâèäåë, êàê òîò ñêðûëñß  â ëåñó, ïîäñòóïàâøåìó ê
áóõòå.
     ‘òðåëüáà ïðåêðàòèëàñü. ‘î ñòîðîíû çàëèâà ïîñëûøàëñß øóì ìîòîðíîé ëîäêè.
     —åíñåëîð  íå  ìîã  áîëüøå  îñòàâàòüñß  íà ìåñòå.  Ží  âûïîëç èç  ñâîåãî
óáåæèùà, ïîäíßëñß è, ëàâèðóß ìåæäó ëîäêàìè, ïîì÷àëñß ê àâòîìîáèëþ.
     ëèñîí  ëåæàëà  íè÷êîì íà çåìëå ðßäîì  ñ  àâòîìîáèëåì. …å  ãëàçà  ñòàëè
áåëûìè îò óæàñà, îíà âñß äðîæàëà. èòåð îïóñòèëñß ðßäîì ñ íåé è îáíßë.
     -  Ÿ óæå äóìàëà, ÷òî  íèêîãäà íå  óâèæó  òåáß  æèâûì, - ïðîøåïòàëà îíà,
ñóäîðîæíî ñæèìàß åãî â îáúßòèßõ è ïðèêàñàßñü ìîêðîé ùåêîé ê åãî ëèöó.
     -  ‚ñòàâàé! ûñòðåå!  - Ží ïîìîã åé ïîäíßòüñß, ðûâêîì  ðàñïàõíóë äâåðöó
àâòîìîáèëß è âòîëêíóë åå òóäà.
     ’åì  âðåìåíåì â  äîêå,  êîòîðûé  òîëüêî ÷òî  ïîêèíóë  èòåð,  ïîäíßëàñü
ñóìàòîõà.
     Š  íåìó âïëîòíóþ  ïîäîøëà ìîòîðíàß  ëîäêà,  øóì  êîòîðîé  èòåð  ñëûøàë
èçäàëåêà.
     ‘ðåäè  ýêèïàæà  âîçíèê  ñïîð, íåñêîëüêî .÷åëîâåê  íàïðàâèëèñü â ñòîðîíó
áåðåãà.
     ‘àìîå âðåìß  óíîñèòü íîãè. …ùå íåìíîãî, è áóäåò ïîçäíî. èòåð ïîñìîòðåë
â âåòðîâîå ñòåêëî è ïîâåðíóë êëþ÷ çàæèãàíèß. Œîòîð íàäðûâíî çàâûë, îäíàêî íå
çàâåëñß.  ðîêëßòàß  óòðåííßß ñûðîñòü!  Œàøèíà  íåñêîëüêî  ÷àñîâ ñòîßëà  áåç
äâèæåíèß, è ìîòîð ïåðåîõëàäèëñß.
     ‘î ñòîðîíû äîêà èòåð óñëûøàë êðèêè. ëèñîí òîæå èõ óñëûøàëà è ñõâàòèëà
ðåâîëüâåð,  êîòîðûé   ëåæàë  íà  ñèäåíüå.   Œàøèíàëüíî,  íî   ñ   áûñòðîòîé,
ñâèäåòåëüñòâîâàâøåé î íåìàëîì îïûòå îáðàùåíèß ñ îðóæèåì, îíà ïðîâåðèëà ÷èñëî
îñòàâøèõñß ïàòðîíîâ.
     - ’îëüêî äâà ïàòðîíà. “ òåáß åñòü åùå?
     -  àòðîíîâ áîëüøå  íåò.  -  èòåð  ñíîâà  ïîâåðíóë êëþ÷, èçî  âñåõ ñèë
íàæèìàß íà àêñåëåðàòîð.
     Œåæäó êîðïóñàìè  äâóõ âûòàùåííûõ  íà áåðåã òðàóëåðîâ  ïîßâèëàñü  ôèãóðà
÷åëîâåêà. Ží íàïðàâëßëñß ïðßìî ê íèì.
     - ðèêðîé ãëàçà! - çàêðè÷àëà ëèñîí è âûñòðåëèëà.
     ƒðîõîò íàïîëíèë  âñþ ìàøèíó. îêîâîå îêíî ðàñïàõíóëîñü. ˆ â ýòîò ìîìåíò
çàâåëñß  ìîòîð.  —åíñåëîð  ïåðåêëþ÷èë  ïåðåäà÷ó,   áóêâàëüíî  âäàâèë  â  ïîë
àêñåëåðàòîð,  è ìàøèíà ðâàíóëàñü  âïåðåä.  Ží ðåçêî ñâåðíóë íàïðàâî,  ìàøèíó
íà÷àëî çàíîñèòü, è îíà çàáóêñîâàëà,  ðàçáðûçãèâàß âîêðóã ñåáß æèäêóþ  ãðßçü.
Ží  âûðîâíßë ìàøèíó è ñâåðíóë  ê ïîâîðîòó,  êîòîðûé âåë â ñòîðîíó  âûåçäà èç
áóõòû.
     îçàäè ñåáß îíè ñëûøàëè âûñòðåëû. ‚íåçàïíî ðàçëåòåëîñü çàäíåå ñòåêëî.
     —åíñåëîð òîëêíóë  ëèñîí íà ïîë  è ðåçêî áðîñèë ìàøèíó âëåâî. î ëèñîí
òóò  æå  ïîäíßëàñü  è  âûïóñòèëà  âòîðóþ, ïîñëåäíþþ  ïóëþ. à êàêîå-òî âðåìß
âûñòðåëû  ïðåêðàòèëèñü.  ‡àòåì  îíè  âîçîáíîâèëèñü,  îäíàêî  ïóëè  ïðîëåòàëè
ñòîðîíîé, íå ïðè÷èíßß èì âðåäà. èòåð äîáðàëñß íàêîíåö äî âûåçäà èç  áóõòû è
ïî ïðîëîæåííîé â ëåñó äîðîãå óñòðåìèëñß â ñòîðîíó àâòîñòðàäû. Žíè áûëè îäíè.
…ùå ÷àñ  íàçàä  èõ áûëî òðîå. ’åïåðü îñòàëîñü  äâîå.  Žíè  äîâåðèëèñü  Šóèíó
Ž'ðàéåíó,  à  îí  ïðåäàë èõ.  Š êîìó æå îáðàùàòüñß  çà  ïîìîùüþ?  Žíè ìîãëè
äîâåðßòü òîëüêî  äðóã  äðóãó. îä íàáëþäåíèåì îêàçàëèñü  áóêâàëüíî âñå  - èõ
äðóçüß  è  çíàêîìûå.  ’åëåôîíû  ïðîñëóøèâàëèñü,  íîìåð  ìàøèíû áûë  èçâåñòåí
êàæäîìó  àãåíòó. ‘êîðî íà àâòîñòðàäàõ  è  äàæå íà ïðîñåëî÷íûõ äîðîãàõ  áóäóò
ïàòðóëèðîâàòü ïîëèöåéñêèå ìàøèíû.
     ˆ âäðóã  èòåð ïî÷óâñòâîâàë, êàê â íåì ïðîèñõîäèò êàêàß-òî íåîáúßñíèìàß
ïåðåìåíà.  Ží  åùå íå  áûë äî êîíöà óâåðåí,  ñâåðøèòñß .ëè îíà èëè îñòàíåòñß
ïëîäîì åãî âîîáðàæåíèß, íî âñå ðàâíî ðàäîâàëñß åé. à ñìåíó ñòðàõó è ÷óâñòâó
ïîëíåéøåé  áåñïîìîùíîñòè  ïðèøåë  ãíåâ. —åíñåëîð ïîêðåï÷å  âçßëñß çà ðóëü. ‚
óøàõ ó  íåãî, êàê  ýõî, çâó÷àë ïðåäñìåðòíûé âîïëü,  êîòîðûé îí óñëûøàë âñåãî
íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä.
     —àñîí! Ží  åùå  ðàç óáåäèëñß,  ÷òî  ðàçãàäêà  òàéíû  ñâßçàíà  èìåííî  ñ
—àñîíîì.
     <i>ƒëàâà 37<b></i></b>
     ßäîâîé  îáûâàòåëü,  êàçàëîñü,  è íå ïîäîçðåâàë îá èõ ñóùåñòâîâàíèè. î
ðàäèî íå ïåðåäàâàëè îïèñàíèå èõ âíåøíîñòè, íèêàêèõ ôîòîñíèìêîâ íå áûëî  íè â
ïåðåäà÷àõ ïî òåëåâèäåíèþ, íè â ãàçåòàõ. ’åì íå ìåíåå îíè ñïàñàëèñü áåãñòâîì,
âåäü  â êîíå÷íîì ñ÷åòå èì  íå íà ÷òî  ðàññ÷èòûâàòü: íàðóøàëèñü çàêîíû, ãèáëè
ëþäè.
     ‘äàòüñß  æå ñåé÷àñ âëàñòßì  áûëî âñå ðàâíî ÷òî ðàññòàâèòü ñåáå  äåñßòîê
ëîâóøåê ñîáñòâåííûìè ðóêàìè. Žíè íå äîâåðßëè âëàñòßì, òàê êàê òàì ñêðûâàëèñü
ëþäè, êîòîðûõ ñëåäîâàëî îïàñàòüñß.
     —òîáû çàùèòèòü ñåáß,  âûæèòü è îïðàâäàòüñß,  íåîáõîäèìî  áûëî  îâëàäåòü
äîñüå ƒóâåðà. ‘ìåðòü ïîäâåëà èõ  åùå áëèæå ê ðàçãàäêå. ‚àðàê ñêàçàë, ÷òî ýòî
îäèí  èç  ÷åòûðåõ. èòåð ïðèáàâèë  ê  íèì ïßòîãî.  ’åïåðü, êîãäà ‘àçåðëåíä è
„ðåéôóñ óáèòû,  èõ  îñòàëîñü  òðîå  - ýíåð,  ýðèñ è ðàâî. ”ðåäåðèê “ýëëñ,
Šàðëîñ Œîíòåëàí,  Œóíðî ‘åí-Šëåð. "...åêòî ëãàë âàì êóäà áîëåå èñêóñíî, ÷åì
ß". à îäíîãî èç  òðîèõ îñòàâøèõñß â  æèâûõ ÷ëåíîâ ˆíâåð ðàññ áåññìûñëåííàß
ãèáåëü ëþäåé äâàäöàòü äâà ãîäà íàçàä íàëîæèëà íåèçãëàäèìûé îòïå÷àòîê. Šòî áû
ýòî íè áûë, äîñüå ó íåãî. èòåð âñïîìíèë ñëîâà àìèðåñà: "îé  ïîä —àñîíîì -
íå  åäèíñòâåííûé,  ãäå áûëè ðàíåíû ñîòíè ëþäåé, êîòîðûå òåïåðü äîæèâàþò ñâîé
âåê  â  ãîñïèòàëßõ äëß  âåòåðàíîâ". Žñòàëàñü ïðèçðà÷íàß  íàäåæäà,  ÷òî ìîæíî
êîå-÷òî óçíàòü î  òåõ,  êòî âûøåë  æèâûì  èç òîé  áîéíè.  ‘êîðåå âñåãî,  îíè
ñîõðàíèëè ñìóòíûå âîñïîìèíàíèß, íî ýòî áûë, ïîæàëóé, åäèíñòâåííûé øàíñ.
     Œûñëè èòåðà  âåðíóëèñü ê äèñîí. Šàê  è îí, îíà áûëà îõâà÷åíà ßðîñòüþ,
íî â òîæå âðåìß ïðîßâëßëà òâåðäîñòü è  èçîáðåòàòåëüíîñòü. “  äî÷åðè ãåíåðàëà
áûëè ñâîè  âîçìîæíîñòè, è îíà  ïîñòàðàëàñü èñïîëüçîâàòü  èõ. ‡à  äîëãèå ãîäû
ñëóæáû â àðìèè ãåíåðàë  ïðèîáðåë  íåìàëî äðóçåé,  êîòîðûå  áûëè  ìíîãèì  åìó
îáßçàíû. ‚îò ëèñîí è ðåøèëà  îáðàòèòüñß ê íèì çà ïîìîùüþ, ïðåèìóùåñòâåííî ê
òåì, êòî, êàê îíà  çíàëà, áûë äàëåê îò âåðõóøêè åíòàãîíà