é  òîòàëèçàòîð.
îòîì ïîßâèëàñü  ÷åòûðíàäöàòèëåòíßß äåâî÷êà îçè èç àíãêîêà, êîòîðóþ áðàâûé
ïèëîò, áëàãî ïîçâîëßëî æàëîâàíüå,  ðåãóëßðíî  íàâåùàë, ÷òîáû îáó÷àòü èãðå íà
âåëèêîé ñöåíå æèçíè.  ˆçðåäêà îí ñîâåðøàë ðåéñû äëß  "ˆíäî÷àðòåð", íî âñåãäà
ïðîñòûå, íè ê ÷åìó íå îáßçûâàþùèå.
     -  àðó  ðàç ëåòàë â —èàíãìàé.  ‚  ‘àéãîí, àðó  ðàç - â ˜àíñêèå  ãîðû,
íàâåñòèòü îòöà —àðëè,  ïðèõâàòèòü íåìíîãî  îïèóìà-ñûðöà, îòâåçòè  åìó ðóæüß,
ðèñ, çîëîòà. Œîæåò áûòü, â àòòàìáàíã.
     -  € ãäå ñåé÷àñ  ‹èççè?  - òåì æå íåïðèíóæäåííûì òîíîì  â äóõå ìóæñêîãî
ðàçãîâîðà ñïðîñèë „æåððè.
     èêàðäî åùå ðàç ïðåçðèòåëüíî ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‡àñòðßëà  âî ‚üåíòüßíå. àáñêèå äåëà. ‹îâèò êëèåíòîâ â"Šîíñòåëëåéøí".
Žíà  óæå  ñòàðóõà,  ‚îëüòåð.  Œíå  íóæíû ìîëîäûå.  Žïòèìèçì. íåðãèß.  ‹þäè,
êîòîðûå ìåíß óâàæàþò. ‚ ìîåì õàðàêòåðå - îòäàâàòü. —òî ß ìîãó äàòü ñòàðóõå?
     - ˆ äîëãî? - ñïðîñèë „æåððè.
     - €?
     - Šîãäà âû êîí÷èëè öåëîâàòüñß?
     èêàðäî  íåïðàâèëüíî  ïîíßë  åãî è  âíåçàïíî  ïîêàçàëñß î÷åíü  îïàñíûì.
èçêèé ãîëîñ çàçâó÷àë ïðåäîñòåðåãàþùå:
     - —òî òû èìååøü â âèäó?
     „æåððè óñïîêîèë åãî ñàìîé äîáðîæåëàòåëüíîé óëûáêîé:
     - „îëãî  òû âûòßãèâàë äåíüãè  è  æîíãëèðîâàë  ñëîâàìè, ïðåæäå  ÷åì  ’èó
ïîòðåáîâàë âûïîëíßòü óñëîâèß êîíòðàêòà?
     ˜åñòü íåäåëü, ñêàçàë èêàðäî, îí  íàáèðàëñß ñàìîîáëàäàíèß. Œîæåò  áûòü,
âîñåìü.  „âàæäû  íàçíà÷àëè,  íî  ïîòîì  îòìåíßëè  äåíü ïîåçäêè. Žäíàæäû  åãî
îòïðàâèëè  â  —èàíãìàé, îí  ïðîæäàë òàì ïàðó  äíåé, à  ïîòîì ïîçâîíèë  ’èó è
îáúßâèë,  ÷òî  ëþäè  íà  äðóãîì  êîíöå  åùå  íå  ãîòîâû.  “  èêàðäî  êðåïëà
óâåðåííîñòü, ÷òî  îí âïóòàëñß â  êàêóþ-òî ãðßçíóþ çàòåþ, íî îí  óòåøàë  ñåáß
òåì,  ÷òî èñòîðèß âñåãäà ïðåäíàçíà÷àëà åìó  âåëèêèå  ðîëè â òåàòðå æèçíè.  Š
òîìó æå îò íåãî íàêîíåö îòâßçàëèñü êðåäèòîðû
     èëîò  çàìîë÷àë  è  åùå  ðàç  âíèìàòåëüíî  âñìîòðåëñß  â  ëèöî  „æåððè,
çàäóì÷èâî  ïî÷åñûâàß  áîðîäó.  àêîíåö  îí  âçäîõíóë,  íàëèë  îáîèì  âèñêè è
ïîäòîëêíóë ãîñòþ ñòàêàí. ‘èßþùèé äåíü ó íèõ ïîä íîãàìè ãîòîâèëñß ê ìåäëåííîé
ñìåðòè.  ‡åëåíûå  äåðåâüß  ïîìðà÷íåëè.  „ûì  îò  êîñòðà, íà êîòîðîì  äåâóøêè
ãîòîâèëè óæèí, çàïàõ ñûðîñòüþ.
     - Šóäà òû ïîéäåøü îòñþäà, ‚îëüòåð?
     - „îìîé, - îòâåòèë „æåððè. èêàðäî ðàñõîõîòàëñß.
     - Žñòàâàéñß íà íî÷ü, ß äàì òåáå îäíó èç ìîèõ äåâóøåê.
     - ‡íàåøü, ïðèßòåëü, ß ëó÷øå äâèíó ñâîåé äîðîãîé, - ñêàçàë „æåððè.
     Œóæ÷èíû ñëåäèëè  äðóã çà äðóãîì, êàê ðàçäðàæåííûå çâåðè, âîò-âîò ãîòîâà
áûëà âñïûõíóòü áèòâà.
     -  ‚îëüòåð,  òû ñâèõíóëñß,  - ïðîáîðìîòàë èêàðäî. î  ñàððàòñêàß øêîëà
ïîáåäèëà.
     - ‡íà÷èò, â îäèí ïðåêðàñíûé  äåíü ïîåçäêà  âñå-òàêè  ñîñòîßëàñü, òàê? -
äîáèë  „æåððè.  - ˆ  íèêòî  åå  íå îòìåíßë.  € ÷òî  áûëî  ïîòîì?  ðîäîëæàé,
ïðèßòåëü, äàâàé ðàññêàæåì âñå.
     - Šîíå÷íî. - èêàðäî ìîòíóë ãîëîâîé. - Šîíå÷íî, ‚îëüòåð. - Ží âûïèë, íå
ñâîäß ñ  „æåððè ãëàç. - € êàê îíî áûëî...  ‘ëóøàé, ‚îëüòåð, ß ðàññêàæó,  êàê
îíî áûëî.
     € ïîòîì óáüþ, ãîâîðèëè åãî ãëàçà.


     ‚ òîò äåíü èêàðäî áûë â àíãêîêå. îçè ñòàíîâèëàñü âñå òðåáîâàòåëüíåå.
’èó íàñòàèâàë, ÷òîáû  ëåò÷èê âñåãäà  íàõîäèëñß â  ïðåäåëàõ  äîñßãàåìîñòè,  è
îäíàæäû ðàííèì óòðîì, ÷àñîâ â ïßòü, â èõ ëþáîâíîå ãíåçäûøêî ßâèëñß ãîíåö. Ží
ïðèêàçàë Œàëûøó íåìåäëåííî ßâèòüñß â "ðàâàí". €ïàðòàìåíòû ïðîèçâåëè íà èêà
áîëüøîå âïå÷àòëåíèå. Ží áû è ñàì íå îòêàçàëñß â òàêèõ ïîæèòü.
     - ‚îëüòåð, òû áûë â ‚åðñàëå? ‘òîë âåëè÷èíîé ñ "-52".òîò ’èó ñîâñåì íå
òàêîé ÷åëîâåê,  êàê  òå êóëè, îò êîòîðûõ  âîíßåò êîøàòèíîé è  êîòîðûå îáû÷íî
ßâëßþòñß  âî  ‚üåíòüßí,  ïðàâäà? Ží ÷åëîâåê ñ áîëüøèì âëèßíèåì.  "èêàðäî, -
ãîâîðèë îí ìíå, - íà ýòîò ðàç íàâåðíßêà. Œû äîëæíû äîñòàâèòü ãðóç".
     …ãî óêàçàíèß áûëè ïðîñòû. —åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ  ñîñòîèòñß êîììåð÷åñêèé
ðåéñ äî —èàíãìàß. èêàðäî  äîëæåí ëåòåòü èì.  „ëß íåãî áóäåò çàêàçàí íîìåð â
îòåëå "èíêîì".  ’àì îí  äîëæåí  çàíî÷åâàòü. Žäèí.  èêàêîé âûïèâêè, íèêàêèõ
æåíùèí, íèêàêîé êîìïàíèè.
     -  "‹ó÷øå  âîçüìèòå ÷òî-íèáóäü  ïî÷èòàòü, èêàðäî",  - ãîâîðèë  îí  ìíå
"Œèñòåð ’èó,  - ñêàçàë  ß åìó.  - ‚û  ìíå  ñêàæèòå, êóäà ëåòåòü, íå÷åãî ìåíß
ó÷èòü, ÷òî ÷èòàòü. Ÿñíî?" òîò ïàðåíü  çà  áîëüøèì ñòîëîì î÷åíü çàäèðàë íîñ,
ïîíèìàåøü, ‚îëüòåð? Ÿ ñ÷èòàë ñâîèì äîëãîì ïîó÷èòü åãî õîðîøèì ìàíåðàì.
     à  ñëåäóþùåå  óòðî  â  øåñòü  ÷àñîâ  çà èêàðäî  çàéäóò. òîò  ÷åëîâåê
ïðåäñòàâèòñß äðóãîì ìèñòåðà „æîííè. èêàðäî äîëæåí ïîéòè ñ íèì.
     ‚ñå  øëî òàê, êàê äîãîâîðèëèñü. èê âûëåòåë  â —èàíãìàé, â  âîçäåðæàíèè
ïðîâåë íî÷ü â îòåëå "èíêîì", è â  øåñòü ÷àñîâ çà íèì çàøëè íå îäèí, à öåëûõ
äâà êèòàéöà. Žíè  ïîâåçëè åãî  íà ñåâåð, è ÷åðåç  íåñêîëüêî ÷àñîâ ïðèáûëè  à
äåðåâíþ, ãäå æèëè  õýêêà.  Žíè  ïîë÷àñà  øëè  ïåøêîì, ïîêà  íå äîáðàëèñü  äî
îáøèðíîãî  ïîëß,  íà  êðàþ  êîòîðîãî  ñòîßë  àíãàð  ‚  àíãàðå óêðûâàëñß, êàê
âûðàçèëñß èêàðäî, "ùåãîëüñêèé  ìàëûø "è÷êðàôò", íîâåíüêèé, êàê èãðóøêà. à
ïåðåäíåì  ñèäåíüå  ðßäîì  ñ êðåñëîì ïèëîòà  ñ  ãðóäîé  äîêóìåíòîâ è  êàðò íà
êîëåíßõ  ñèäåë ’èó. ‡àäíèå ñèäåíüß  áûëè ñíßòû, ÷òîáû  îñâîáîäèòü  ìåñòî äëß
äæóòîâûõ  ìåøêîâ.  ‚  ñòîðîíå,  ïðèñòàëüíî  íàáëþäàß  çà  íèìè,  ñòîßëà ïàðà
ïîëèöåéñêèõ-êèòàéöåâ, è  îáùåå íàñòðîåíèå,  çàêëþ÷èë  èêàðäî, ñîâñåì åìó íå
ïîíðàâèëîñü.
     - åðâûì  äåëîì  ìíå  ïðèøëîñü  âûâåðíóòü êàðìàíû.  Šàðìàíû ìîè íå  äëß
ïîñòîðîííèõ ãëàç, ‚îëüòåð. òî î÷åíü ëè÷íîå,  êàê æåíñêàß ñóìî÷êà. ’àì ëåæàò
ñóâåíèðû, ïèñüìà.  ”îòîãðàôèè. Œîß  Œàäîííà, îíè  çàáðàëè âñå! Œîé  ïàñïîðò,
óäîñòîâåðåíèå  ïèëîòà,  âñå  äåíüãè...  äàæå áðàñëåòû,  -  ïîæàëîâàëñß  îí è
ïðèïîäíßë ñìóãëûå ðóêè. ‡âßêíóëè çîëîòûå öåïî÷êè.
     îñëå ýòîãî, ïðîäîëæàë  îí, íåäîâîëüíî õìóðßñü, ïðèøëîñü  ïîäïèñàòü åùå
äîâîëüíî  ìíîãî  äîêóìåíòîâ.  àïðèìåð,  äîâåðåííîñòü,  ïî  êîòîðîé  èêàðäî
ëèøàëñß  äàæå òåõ  îáðûâêîâ  ëè÷íîé æèçíè, êîòîðûå îñòàâàëèñü  ó íåãî  ïîñëå
êîíòðàêòà ñ "ˆíäî÷àðòåð". ˆëè ïðèçíàíèå îá  ó÷àñòèè â "òåõíè÷åñêè íåçàêîííûõ
ïðåäïðèßòèßõ"  - íåêîòîðûå èç íèõ, â íåïðèòâîðíîé ßðîñòè  óòâåðæäàë èêàðäî,
äåéñòâîâàëè  îò  èìåíè êîìïàíèè "ˆíäî÷àðòåð". Š òîìó æå,  îäèí  èç êèòàéñêèõ
ïîëèöåéñêèõ îêàçàëñß þðèñòîì. Œàëûø ñ÷åë ýòî âåðõîì íåïîðßäî÷íîñòè.
     ’îëüêî  ïîñëå ýòîãî  ’èó ïîêàçàë  åìó  êàðòó  è  äàë óêàçàíèß,  êîòîðûå
èêàðäî âîñïðîèçâåë, ñî÷åòàß ñîáñòâåííûé ßçûê ñî ñòèëåì ’èó:
     - ‚û íàïðàâèòåñü íà ñåâåð, ìèñòåð èêàðäî, è âñå âðåìß áóäåòå ëåòåòü íà
ñåâåð.  Œîæåò,  âû çàöåïèòå êðàé  òåððèòîðèè ‹àîñà,  ìîæåò,  îñòàíåòåñü  íàä
˜àíñêèìè  ãîðàìè,  ìíå  âñå  ðàâíî.  ‹åòàòü  -  âàøå  äåëî,  íå  ìîå.  —åðåç
âîñåìüäåñßò êèëîìåòðîâ ïîñëå êèòàéñêîé ãðàíèöû  ïåðåñå÷åòå Œåêîíã è ïîëåòèòå
âäîëü íåãî. îòîì îïßòü ïîëåòèòå íà ñåâåð, ïîêà íå óâèäèòå íåáîëüøîé ãîðîäîê
â  ãîðàõ ïîä íàçâàíèåì  ’üåíïàî, îí ñòîèò  íà ïðèòîêå  ýòîé çíàìåíèòîé ðåêè.
‡àòåì   ëåòèòå  ñòðîãî   íà  âîñòîê  è  ÷åðåç   ñîðîê   êèëîìåòðîâ  çàìåòèòå
âçëåòíî-ïîñàäî÷íóþ  ïîëîñó. ‡åìëß  äàñò  îäíó áåëóþ è  îäíó çåëåíóþ  ðàêåòû.
ðèçåìëèòåñü.  ‚àñ áóäåò æäàòü  ÷åëîâåê. Ží ãîâîðèë ïî-àíãëèéñêè,  íî  î÷åíü
ïëîõî. ‚îò âàì ïîëîâèíà  äîëëàðîâîé áàíêíîòû.  “ ýòîãî ÷åëîâåêà áóäåò âòîðàß
ïîëîâèíà  ‚ûãðóçèòå îïèóì. —åëîâåê ïåðåäàñò âàì íåêèé ãðóç  è äîïîëíèòåëüíûå
óêàçàíèß. òîò ãðóç è  áóäåò âàøåé  ðàñïèñêîé, ìèñòåð èêàðäî.  Šîãäà áóäåòå
âîçâðàùàòüñß,  çàáåðèòå  åãî ñ ñîáîé  è  ñòðîæàéøå  ñîáëþäàéòå âñå óêàçàíèß,
îñîáåííî òå, ÷òî êàñàþòñß ìåñòà âàøåé ïîñàäêè. ‚û ìåíß õîðîøî ïîíßëè, ìèñòåð
èêàðäî?
     - € ÷òî çà ãðóç? - ñïðîñèë „æåððè.
     - Ží íå ñêàçàë, à ß íå ïîèíòåðåñîâàëñß. "‘äåëàéòå ýòî, - ñêàçàë îí, - è
äåðæèòå ßçûê çà çóáàìè, ìèñòåð  èêàðäî, è òîãäà ìîè  êîëëåãè áóäóò âñþ âàøó
æèçíü ïå÷üñß î  âàñ, êàê î ðîäíîì ñûíå.  îçàáîòßòñß è  î  âàøèõ äåòßõ, è  î
âàøèõ äåâî÷êàõ. Ž âàøåé äåâóøêå íà àëè. Žíè âñþ æèçíü áóäóò âàì áëàãîäàðíû.
î åñëè âû èõ ïîäâåäåòå  èëè ïðîáîëòàåòåñü, îíè íåïðåìåííî âàñ óáüþò, ìèñòåð
èêàðäî,  ïîâåðüòå.  Œîæåò  áûòü,  íå  íàçàâòðà è íå  ÷åðåç  äåíü,  íî óáüþò
îáßçàòåëüíî. Œû  çàêëþ÷èëè êîíòðàêò,  ìèñòåð èêàðäî. Œîè êîëëåãè íèêîãäà íå
íàðóøàþò  êîíòðàêòîâ.  Žíè  î÷åíü  çàêîíîïîñëóøíûå  ëþäè".  ‚îëüòåð, ß ïîòîì
îáëèâàëñß.  Ÿ â õîðîøåé ôîðìå, íåïëîõîé ñïîðòñìåí, íî ß îáëèâàëñß ïîòîì. "å
âîëíóéòåñü,  ìèñòåð  ’èó, - îòâåòèë ß åìó. -  Œèñòåð ’èó, ñýð,  åñëè âàì åùå
êîãäà-íèáóäü ïîíàäîáèòñß  ïåðåâåçòè îïèóì  â êðàñíûé Šèòàé,  èêàðäî  âàø  ñ
ïîòðîõàìè". îâåðèøü ëè, ‚îëüòåð, ß î÷åíü èñïóãàëñß.
     Œàëûø âûñìîðêàëñß.
     - €  òåïåðü ñëóøàé,  ‚îëüòåð. ‘ëóøàé âíèìàòåëüíà  Šîãäà ß  áûë  ìîëîä è
íè÷åãî íå  ñîîáðàæàë,  ß äâàæäû ëåòàë â  ïðîâèíöèþ  žííàíü  äëß àìåðèêàíöåâ.
—òîáû ñòàòü  ãåðîåì, íóæíî  ñîâåðøàòü  áåçóìñòâà, à åñëè ðàçîáüåøüñß,  ìîæåò
áûòü, êîãäà-íèáóäü òåáß è  âûòàùàò.  î â  êàæäîì  ïîëåòå  ß ñìîòðåë íà  ýòó
ãíóñíóþ áóðóþ çåìëþ è  âèäåë èêàðäî â  äåðåâßííîé êëåòêå. è îäíîé æåíùèíû,
ïàðøèâàß æðàòâà, íåãäå ñåñòü,  íåãäå  âñòàòü èëè ïîñïàòü,  ðóêè â öåïßõ, è ß
íèêòî è íè÷òî. "îëþáóéòåñü íà èìïåðèàëèñòè÷åñêîãî øïèîíà". ‚îëüòåð, ìíå ýòà
êàðòèíà  ñîâñåì  íå  íðàâèëàñü.  ‚ñþ  æèçíü  ñèäåòü  â  êèòàéñêîé  òþðüìå çà
ïåðåâîçêó  îïèóìà?  Œíå  ýòî  íå  óëûáàëîñü.  "àçóìååòñß,  ìèñòåð  ’èó!  „î
ñâèäàíèß! “âèäèìñß äíåì. Œíå íóæíî áûëî ïîäóìàòü êàê ñëåäóåò.
     Šîìíàòó  íàïîëíèë  ðûæåâàòûé  îòáëåñê  çàõîäßùåãî  ñîëíöà. åñìîòðß  íà
ïðåêðàñíóþ ôèçè÷åñêóþ ôîðìó,  íà  ãðóäè èêàðäî  îïßòü, êàê òîãäà,  âûñòóïèë
ïîò. óñèíêè  âëàãè  áëåñòåëè  íà  ñïóòàííûõ  ÷åðíûõ  âîëîñàõ è  íàìàñëåííûõ
ïëå÷àõ.
     - € ãäå áûëà  â  ýòî  âðåìß ‹èççè?-îïßòü  ñïðîñèë  „æåððè.Žòâåò èêàðäî
ïðîçâó÷àë ñåðäèòî:
     - ‚î  ‚üåíòüßíå! ˆëè  íà ‹óíå! ˆëè â ïîñòåëè ñ  —àðëè! Šàêîå  ìíå äåëî,
÷åðò âîçüìè?
     - Žíà çíàëà î äîãîâîðå ñ ’èó?
     èêàðäî ëèøü ñîñòðîèë ïðåçðèòåëüíóþ ãðèìàñó.
     îðà óõîäèòü,  ïîäóìàë  „æåððè.  îðà ïîäæèãàòü  ôèòèëü  è ñìàòûâàòüñß.
‚íèçó Œèêêè ñîëîâüåì ðàçëèâàëñß ïåðåä äåâóøêàìè èêàðäî.  „æåððè  ñëûøàë åãî
ìåëîäè÷íóþ áîëòîâíþ, ïðåðûâàåìóþ ïðîíçèòåëüíûì  ñìåõîì, ñëîâíî õîõîòàë öåëûé
êëàññ øêîëû äëß äåâî÷åê.
     - ˆòàê,  òû óëåòåë, - ïðîäîëæèë „æåððè.  îäîæäàë îòâåòà,  íî  èêàðäî,
êàçàëîñü,  çàäóìàëñß  è íå ðàññëûøàë. - ’û âûëåòåë è íàïðàâèëñß íà ñåâåð,  -
ïîâòîðèë „æåððè.
     èêàðäî  ÷óòü ïðèïîäíßë âåêè è óñòàâèëñß  íà “ýñòåðáè, êàê áåøåíûé áûê,
íî â êîíöå êîíöîâ ïðåäëîæåíèå ðàññêàçàòü  î ñîáñòâåííûõ ãåðîè÷åñêèõ ïîäâèãàõ
çàñòàâèëî åãî ñìåíèòü ãíåâ íà ìèëîñòü.
     -  ‚îëüòåð, ß  íèêîãäà â æèçíè íå ëåòàë òàê çäîðîâî. Ÿ áûë âåëèêîëåïåí.
Œàëåíüêèé  ÷åðíûé "è÷êðàôò".  Ÿ ïðîëåòåë  ïîëòîðàñòà  êèëîìåòðîâ íà  ñåâåð,
ïîòîìó ÷òî íèêîìó íå âåðþ. —òî, åñëè  ýòè ïðîéäîõè äåðæàò ìåíß íà  ðàäàðå? Ÿ
íå  õîòåë ðèñêîâàòü. îòîì ß ïîëåòåë  íà âîñòîê, íî î÷åíü ìåäëåííî  è íèçêî,
ïðèæèìàßñü ê ãîðàì. ‚îëüòåð, ß ìîãó  ïðîëåòåòü ó  êîðîâû ìåæäó íîã, ßñíî? à
âîéíå ó íàñ â ãîðàõ áûëè î÷åíü êîðîòêèå âçëåòíî-ïîñàäî÷íûå ïîëîñû,  ñî  âñåõ
ñòîðîí èõ îêðóæàëè óùåëüß. Ÿ â òåõ ìåñòàõ ëåòàë, ‚îëüòåð. Ÿ èõ çíàþ. Ÿ íàøåë
ìåñòå÷êî íà âåðøèíå ãîðû, êóäà  ìîæíî ïîïàñòü òîëüêî ñ âîçäóõà. Ÿ îãëßäåëñß,
íàøåë  ñêëàä   ãîðþ÷åãî,  ïðèçåìëèëñß,  çàïðàâèëñß   è  ïîñïàë.  ‘êàæåøü,  ß
ñâèõíóëñß?  î, îæå ìîé, ‚îëüòåð, â žííàíü-òî  ß  íå  ïîïàë, ïðàâäà? òî íå
Šèòàé,  è  ìíå,  èêàðäî,  àìåðèêàíñêîìó âîåííîìó  ïðåñòóïíèêó  è  îïèóìíîìó
êîíòðàáàíäèñòó, íå ñâåòèò äî êîíöà æèçíè ñèäåòü  çà ðåøåòêîé â åêèíå, ßñíî?
’àê âîò, ß ñíîâà ïîëåòåë íà þã. Ÿ çíàþ  ýòè êðàß: òóò åñòü  òàêèå ìåñòà, ÷òî
ìîæíî ïîòåðßòü õîòü öåëóþ ýñêàäðèëüþ, ìîæåøü ìíå ïîâåðèòü.
     Ž ñëåäóþùèõ  íåñêîëüêèõ  ìåñßöàõ ñâîåé  æèçíè èêàðäî  ðàññêàçûâàë ëèøü
íàìåêàìè.  Ží ñëûøàë î ‹åòó÷åì ƒîëëàíäöå è, ïî  åãî ñëîâàì, ðåøèë ñàì  ñòàòü
òàêèì  ƒîëëàíäöåì.  Ží  ïîëåòàë  íåìíîãî,  îïßòü   ñïðßòàëñß,  åùå  ïîëåòàë,
ïåðåêðàñèë è êàæäûé ìåñßö  çàíîâî ðåãèñòðèðîâàë "è÷êðàôò". Žïèóì, ÷òîáû  íå
âûçâàòü  ïîäîçðåíèß, ðàñïðîäàë  ìàëûìè  ïîðöèßìè - êèëîãðàìì  òóò, ïßòüäåñßò
òàì; êóïèë ó èíäèéöà èñïàíñêèé ïàñïîðò, íî ñàì  íå âåðèë, ÷òî  îí íàñòîßùèé,
äåðæàëñß ïîäàëüøå  îò çíàêîìûõ, â  òîì ÷èñëå è îò îçè â àíãêîêå, è äàæå îò
—àðëè Œàðøàëëà.  „æåððè  âñïîìíèë ðàññêàç Šðî:  áûëî  âðåìß,  êîãäà  èêàðäî
ïûòàëñß òîëêíóòü îïèóì Šî ìîëîä÷èêàì èç “ïðàâëåíèß ïî áîðüáå  ñ íàðêîòèêàìè,
íî ïî÷åìó-òî îí íå âñòðåòèë ó íèõ äîñòîéíîãî ïðèåìà. î ïðèêàçó ’èó, ñîîáùèë
èêàðäî, ðåáßòà èç "ˆíäî÷àðòåðà" áûñòðåíüêî  îáúßâèëè åãî ïîãèáøèì è ñìåíèëè
â ïîëåòíîì ëèñòå íàïðàâëåíèå åãî ìàðøðóòà,  óêàçàâ, ÷òîáû îòâëå÷ü  âíèìàíèå,
íà þã. èêàðäî  ñëûøàë îá ýòîì è íå èìåë íè÷åãî ïðîòèâ òîãî, ÷òîáû ñ÷èòàòüñß
ìåðòâûì.
     - € êàê òû ïîñòóïèë ñ ‹èççè? èêàðäî îïßòü âçîðâàëñß.
     - ‹ è ç ç è, ‹ è ç ç è ! ’û, íàâåðíî, ïîìåøàëñß íà ýòîé øëþõå, ‚îëüòåð,
÷òî òî è äåëî òâåðäèøü î  íåé? ‚ æèçíè íå âñòðå÷àë òàêîé áåñòîëêîâîé áàáû. Ÿ
îòäàë  åå „ðåéêó Šî, ïîíßë? ‚ûâåë  åå â  ëþäè.  - Ží ñõâàòèë ñòàêàí  è îòïèë
âèñêè, ñåðäèòî ãëßäß íà „æåððè.
     Žíà  åãî  âûãîðàæèâàëà,  ïîäóìàë  „æåððè. Žíà è  —àðëè Œàðøàëë. Žáèâàëà
ïîðîãè, ïûòàßñü âûêóïèòü äëß èêàðäî åãî ñîáñòâåííóþ øåþ.
     - ’û òóò õâàñòàë î äðóãèõ  ïðèáûëüíûõ ñòîðîíàõ  ýòîãî äåëà, - ïðîäîëæèë
èêàðäî,  ñíîâà  ïåðåõîäß íà àíãëèéñêèé, óñâîåííûé â øêîëå  áèçíåñà. -  óäü
äîáð, ‚îëüòåð, ðàçúßñíè.
     òó ÷àñòü óðîêà ñàððàòñêèé âîñïèòàííèê âûçóáðèë íà "îòëè÷íî".
     -  óíêò ïåðâûé: Šî ïîëó÷àë êðóïíûå ñóììû äåíåã èç  ðóññêîãî ïîñîëüñòâà
âî ‚üåíòüßíå. òè äåíüãè ïðîêà÷èâàëèñü ÷åðåç "ˆíäî÷àðòåð" è îñåäàëè íà ñ÷åòó
â ƒîíêîíãå. “ íàñ åñòü äîêàçàòåëüñòâà. …ñòü êîïèè áàíêîâñêèõ äîêóìåíòîâ.
     èêàðäî òðßõíóë ãîëîâîé, ñëîâíî âèñêè îêàçàëîñü  íåâêóñíûì, ïîòîì ñíîâà
âûïèë.
     - Œû íå çíàåì,  ïðåäíàçíà÷åíû ëè ýòè  äåíüãè íà  âîçðîæäåíèå  îïèóìíîãî
ðûíêà â êðàñíîì Šèòàå èëè äëß êàêèõ-òî äðóãèõ öåëåé, -  ñêàçàë  „æåððè. - î
óçíàåì. óíêò âòîðîé.  - èêàðäî çåâíóë. - ‚û õîòèòå  óñëûøàòü,  èëè ß ìåøàþ
âàì  ñïàòü? óíêò âòîðîé. “ Šî  â êðàñíîì Šèòàå åñòü ìëàäøèé áðàò. …ãî çîâóò
åëüñîí. Šî äåëàåò âèä,  ÷òî îí  óìåð, íî ñåé÷àñ îí  çàíèìàåò âûñîêèé ïîñò â
ïåêèíñêîé  àäìèíèñòðàöèè. “æå äîëãîå âðåìß Šî  ïûòàåòñß åãî  âûòàùèòü.  ‚àøà
çàäà÷à çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òîáû îòâåçòè îïèóì è ïðèâåçòè îáðàòíî íåêèé ãðóç.
òèì  ãðóçîì  è  áûë áðàò  åëüñîí. îýòîìó Šî è  äîëæåí áûë ëþáèòü âàñ, êàê
ðîäíîãî ñûíà, åñëè áû âû âûâåçëè eãî. ˆ ïîýòîìó â ïðîòèâíîì ñëó÷àå îí äîëæåí
áûë âàñ óáèòü. åóæåëè ýòà íîâîñòü íå ñòîèò ïßòè ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ?
     ‚ ñâåòå óãàñàþùåãî äíß „æåððè íàáëþäàë çà èêàðäî. ‘ íèì íå ïðîèñõîäèëî
íèêàêèõ âèäèìûõ èçìåíåíèé, ðàçâå ÷òî äðåìàâøèé çâåðü  ïðîñûïàëñß  íà ãëàçàõ.
Ží  ìåäëåííî  íàêëîíèëñß,  ÷òîáû ïîñòàâèòü ñòàêàí,  íî  íå ñìîã  ñêðûòü, êàê
íàïðßãëèñü  åãî  ïëå÷è  è  ñêðóòèëèñü  â  òóãîé óçåë ìóñêóëû  æèâîòà,  Œàëûø
íåòîðîïëèâî  îáåðíóëñß, ÷òîáû îäàðèòü „æåððè ñàìîé äîáðîæåëàòåëüíîé óëûáêîé,
íî ãëàçà ñâåðêíóëè,  êàê ñèãíàë ê íàïàäåíèþ; ïîýòîìó, êîãäà îí ïðîòßíóë ðóêó
è ëàñêîâî ïîõëîïàë „æåððè ïî ùåêå, òîò áûë ãîòîâ, åñëè ïîíàäîáèòñß, ñõâàòèòü
åãî çà  ðóêó è ïåðåêàòèòüñß íà  ñïèíó  â  íàäåæäå, ÷òî åìó óäàñòñß îòáðîñèòü
èêàðäî â äðóãîé óãîë êîìíàòû.
     - ßòü ìèëëèîíîâ  áàêñîâ, ‚îëüòåð! -  ñ âîëíåíèåì âîñêëèêíóë èêàðäî. -
ßòü ìèëëèîíîâ! ‘ëóøàé, ìû äîëæíû ÷òî-òî ñäåëàòü äëß áåäíßãè —àðëè Œàðøàëëà,
ëàäíî?  ðîñòî òàê. —àðëè  âñåãäà ëîìàëñß. Œîæåò áûòü, êîãäà-íèáóäü ìû ñíîâà
îðãàíèçóåì äëß  íåãî ôóòáîëüíûé òîòàëèçàòîð. îãîäè ìèíóòó. “ ìåíß  åñòü åùå
âèñêè,  äàâàé  îòïðàçäíóåì.  - Ží  âñòàë,  ñêëîíèë ãîëîâó  íàáîê  è ðàñêèíóë
îáíàæåííûå ðóêè. - ‚îëüòåð, - òèõî ïðîèçíåñ îí. - ‚ î ë ü  ò å ð ! - ˆ íåæíî
âçßë „æåððè çà ùåêè è ïîöåëîâàë  eãî.  - ó è  ðàññëåäîâàíèå ïðîâåðíóëè òâîè
ïàðíè! ó è ëîâêà÷ ó  òåáß ðåäàêòîð. ‘òàíîâèñü  ìîèì  äåëîâûì ïàðòíåðîì. ‚ñå
áóäåò, êàê òû ñêàæåøü. „àâàé? Œíå íóæåí àíãëè÷àíèí. Šîãäà-íèáóäü ß ñòàíó êàê
‹èççè, æåíþñü íà  ó÷èòåëüíèöå. ‚îëüòåð, ñäåëàåøü ýòî äëß  èêàðäî? å  òåðßé
ìåíß èç âèäó, ëàäíî?
     - —òî çà âîïðîñ, - óëûáíóëñß â îòâåò „æåððè.
     - îñèäè ìèíóòêó ó ðóæåé, ëàäíî?
     - Šîíå÷íî.
     - Ÿ ñêàæó ïàðó ñëîâ äåâî÷êàì.
     - Šîíå÷íî.
     - „åëî ëè÷íîå, ñåìåéíîå.
     - Ÿ ïîáóäó çäåñü
     „æåððè ïðèñòàëüíî ñëåäèë çà íèì ÷åðåç ëþê.  ˜îôåð Œèêêè êà÷àë  íà ðóêàõ
ìëàäåíöà è ëàñêîâî  òðåïàë åãî çà óøêîì, ‚  ýòîì ñâèõíóâøåìñß  ìèðå åñëè  óæ
âðàòü,  òàê äî  êîíöà, ïîäóìàë  „æåððè. ‚öåïèòüñß  â  ñâîþ  âûäóìêó  ìåðòâîé
õâàòêîé,  è ïóñòü îí íàíîñèò óäàð  ïåðâûì. “ýñòåðáè  ïîäîøåë  ê  ñòîëó, âçßë
êàðàíäàø  è áëîêíîò èêàðäî è íàáðîñàë íåñóùåñòâóþùèé àäðåñ  â ƒîíêîíãå,  ïî
êîòîðîìó  åãî ßêîáû  ìîæíî  íàéòè  â  ëþáîå  âðåìß. èëîò  åùå íå  âåðíóëñß.
‚ûïðßìèâøèñü, „æåððè óâèäåë,  êàê òîò âûõîäèò èç-çà  äåðåâüåâ ïîçàäè ìàøèíû.
Ží ëþáèò çàêëþ÷àòü êîíòðàêòû. ’àê  ïóñòü ïîäïèøåò åùå  îäèí. Ží  âçßë ÷èñòûé
ëèñò áóìàãè è íàïèñàë: " Ÿ, „ æ å ð ð è “ ý ñ ò å ð á è,  ò î ð æ å ñò â å í
í î ê ë ß í ó ñ ü, ÷ ò î ð à ç ä å ë þ ñ ê à ï è ò à í î ì Œ à ë û ø î ì  è
êà ð ä î â ñ å ï ð è á û ë è, ê à ê è å ó ä à ñ ò ñ ß è ç â ë å ÷ ü  è ç ñ î
â ì å ñ ò í î ã î è ñ ï î ë ü ç î â à í è ß è ñ ò î ð è è å ã î æ è ç í è ",
ïîòîì ðàñïèñàëñß. èêàðäî  óæå ïîäíèìàëñß  ïî ñòóïåíüêàì. „æåððè ïîäóìàë, íå
ïîçàèìñòâîâàòü ëè åìó  ÷òî-íèáóäü èç ëè÷íîé  êîëëåêöèè îðóæèß, íî äîãàäàëñß,
÷òî  èìåííî ýòîãî èêàðäî îò íåãî è  æäåò. îêà ëåò÷èê íàëèâàë âèñêè, „æåððè
ïðîòßíóë åìó äâà ëèñòêà áóìàãè.
     - Ÿ  ñîñòàâëþ  äîêóìåíòû  ñ ïîêàçàíèßìè ïîä ïðèñßãîé,  êàê ïîëîæåíî  ïî
çàêîíó, - ñêàçàë îí, ãëßäß ïðßìî â ãîðßùèå ãëàçà Œàëûøà. - “ ìåíß â àíãêîêå
åñòü çíàêîìûé þðèñò, êîòîðîìó ß ïîëíîñòüþ äîâåðßþ. Ÿ  äàì èõ åìó ïðîñìîòðåòü
è  ïðèâåçó  òåáå  íà ïîäïèñü. îñëå ýòîãî  ìû ñîñòàâèì  ïëàí  äåéñòâèé, è  ß
ïîãîâîðþ ñ ‹èççè. „îãîâîðèëèñü?
     - …ùå áû.  ‘ëóøàé, óæå ñòåìíåëî. ‚ ýòîì  ëåñó ïîëíî áàíäèòîâ. Žñòàâàéñß
íà íî÷ü. Ÿ  ïîãîâîðþ ñ äåâî÷êàìè. ’û  èì ïîíðàâèëñß. Žíè ãîâîðßò, òû ñèëüíûé
ìóæ÷èíà. å òàêîé ñèëüíûé, êàê ß, íî âñå-òàêè.
     „æåððè  ïðîãîâîðèë  ÷òî-òî  î  òîì,  ÷òî åìó íåëüçß  òåðßòü íè  ìèíóòû.
•îòåëîñü  áû äî çàâòðà âåðíóòüñß â àíãêîê. à åãî ñîáñòâåííûé âçãëßä, òàêîå
îïðàâäàíèå  õðîìàëî, êàê ìóë íà òðåõ íîãàõ. Žíî, ïîæàëóé, ãîäèëîñü äëß òîãî,
÷òîáû âîéòè êóäà-òî, íî íèêàê íå äëß òîãî, ÷òîáû óåõàòü. î èêàðäî ïðîñèßë;
êàçàëîñü, îí âïîëíå óäîâëåòâîðåí. Œîæåò áûòü, åìó  ãîòîâèòñß çàñàäà, ïîäóìàë
„æåððè; íàâåðíî, îí äîãîâîðèëñß îá ýòîì ñ ïîäïîëêîâíèêîì.
     - ‚ äîáðûé ïóòü, ëîøàäèíûé ïèñàêà. ‘÷àñòëèâîãî ïóòè, ïðèßòåëü.
     èêàðäî îáõâàòèë îáåèìè ðóêàìè çàòûëîê „æåððè, ïðèãíóë ãîëîâó è åùå ðàç
ïîöåëîâàë. „æåððè íå ñîïðîòèâëßëñß. ‘åðäöå åãî êîëîòèëîñü,  ìîêðàß ñïèíà ïîä
ðóáàøêîé çàíûëà, íî âñå-òàêè îí íå ñîïðîòèâëßëñß.
     ‘íàðóæè  óæå  ïî÷òè  ñòåìíåëî.  èêàðäî   íå  ïðîâîäèë  èõ  äî  ìàøèíû,
ïîêðîâèòåëüñòâåííî  íàáëþäàß  çà  íèìè  èç-ïîä ñâàé, è  îáåèìè ðóêàìè  ìàõàë
âñëåä.  „åâóøêè ñèäåëè  ó  åãî íîã. „æåððè âûñóíóëñß èç  ìàøèíû è  ïîìàõàë â
îòâåò.  ‘îëíöå  ñêðûëîñü çà âûñîêèìè  òèêàìè. "Œîæåò  áûòü,  ß  âèæó  åãî  â
ïîñëåäíèé ðàç", - ïîäóìàë îí.
     - å âêëþ÷àé ìîòîð, - òèõî âåëåë îí Œèêêè. - Ÿ ïðîâåðþ óðîâåíü ìàñëà.
     "„îëæíî áûòü, ýòî íå îí, à ß ñîøåë ñ óìà. ‘àì ñåáß âïóòàë ÷åðò çíàåò âî
÷òî".
     Œèêêè íà âîäèòåëüñêîì ñèäåíüå îòïóñòèë çàùåëêó, „æåððè ïðèïîäíßë êàïîò,
íî òàì íå îêàçàëîñü íè ïëàñòèêîâîé áîìáû, íè äðóãèõ ïîäàðêîâ îò íîâîãî äðóãà
è ïàðòíåðà. Ží âûòàùèë èçìåðèòåëüíûé ùóï è ñäåëàë âèä, ÷òî ïðîâåðßåò óðîâåíü
ìàñëà.
     - —òî, ëîøàäèíûé ïèñàêà, ìàñëî êîí÷èëîñü? - çàîðàë âñëåä èêàðäî.
     - åò, âñå â ïîðßäêå. îêà!
     - îêà.
     îñâåòèòü áûëî íå÷åì, íî „æåððè âñå-òàêè ïðèñåë íà êîðòî÷êè è â òåìíîòå
ïîøàðèë ïîä ìàøèíîé. ’àì òîæå íè÷åãî íå îêàçàëîñü.
     -  îòåðßë  ÷òî-íèáóäü,  ëîøàäèíûé  ïèñàêà? -  ñíîâà îêëèêíóë  èêàðäî,
ñëîæèâ ëàäîíè ðóïîðîì.
     - ‚êëþ÷àé ìîòîð, - ñêàçàë „æåððè è ñåë â ìàøèíó.
     - ”àðû çàæå÷ü, ìèñòåð?
     - „à, Œèêêè. ‡àæãè.
     - î÷åìó îí çîâåò âàñ ëîøàäèíûì ïèñàêîé?
     - „ðóæåñêàß øóòêà.
     …ñëè èêàðäî ïðåäóïðåäèë Š’, ïîäóìàë „æåððè, èì òàê è òàê íå âûáðàòüñß.
Œèêêè çàæåã ôàðû, è àìåðèêàíñêàß  ïðèáîðíàß äîñêà  â  ñàëîíå çàñâåðêàëà, êàê
íåáîëüøîé ãîðîä.
     - îåõàëè, - ñêàçàë „æåððè.
     - ûñòðî-áûñòðî?
     - „à, áûñòðî-áûñòðî.
     ‚îñåìü  êèëîìåòðîâ, äåñßòü, äâåíàäöàòü,  „æåððè ñëåäèë  çà  ïîêàçàíèßìè
ñïèäîìåòðà:  ïî  åãî ïîäñ÷åòàì,  äî ïåðâîãî  áëîêïîñòà áûëî  òðèäöàòü  øåñòü
êèëîìåòðîâ, äî  âòîðîãî  - âîñåìüäåñßò. Œèêêè ãíàë ñî ñêîðîñòüþ ñòî äâàäöàòü
êèëîìåòðîâ  â  ÷àñ,  íî  „æåððè íå  èìåë íè÷åãî ïðîòèâ.  Žíè  åõàëè ïî ñàìîé
ñåðåäèíå äîðîãè.  ˜îññå  áûëî ïðßìîå,  è âûñîêèå  òèêè,  îáðàìëßâøèå  ïîëîñó
ïðîòèâîçàñàäíûõ âûðóáîê, ïðîëåòàëè ìèìî, êàê îðàíæåâûå ïðèçðàêè.
     - •îðîøèé îí ÷åëîâåê, - ñêàçàë Œèêêè. - ˜èêàðíûé ëþáîâíèê. òè äåâ÷îíêè
ãîâîðèëè, ëþáîâíèê îí ÷òî íàäî.
     -  ‘ìîòðè âíèìàòåëüíî, íåò  ëè  ïðîâîëî÷íûõ  çàãðàæäåíèé, - îòêëèêíóëñß
„æåððè.
     ‘ïðàâà äåðåâüß ðàññòóïàëèñü,  êðàñíîé ïîëîñîé óõîäèëà âäàëü ïðîñåëî÷íàß
äîðîãà.
     - Ží  çäåñü øèêàðíî ïðîâîäèò  âðåìß, -  ïðîäîëæàë  Œèêêè. - “ íåãî åñòü
äåâî÷êè, çàâåë äåòåé, âñåãäà âäîâîëü âèñêè, ðßäîì ãàðíèçîííàß ëàâêà. ‡äîðîâî
óñòðîèëñß.
     -  ðèòîðìîçè,  Œèêêè, Žñòàíîâè  ìàøèíó. ðßìî  çäåñü, ïîñåðåäèíå,  ãäå
äîðîãà ðîâíàß. å çåâàé, Œèêêè.
     ˜îôåð çàñìåßëñß
     -  „åâî÷êè  òîæå  íåïëîõî  óñòðîèëèñü,  - äîáàâèë îí. - “  äåâî÷åê åñòü
ëåäåíöû, è ó èõ äåòåé åñòü ëåäåíöû, ó âñåõ åñòü ëåäåíöû!
     - Žñòàíîâè æå ýòó ÷åðòîâó ìàøèíó! àõîõîòàâøèñü âäîâîëü, Œèêêè, âñå åùå
ïîäøó÷èâàß íàñ÷åò äåâî÷åê, ïðèòîðìîçèë.
     -  òà  øòóêà  òî÷íàß?  - ñïðîñèë „æåððè, ïîêàçûâàß ïàëüöåì  íà  äàò÷èê
óðîâíß òîïëèâà.
     - ’î÷íàß? - îòîçâàëñß Œèêêè. òî àíãëèéñêîå ñëîâî áûëî åìó íåçíàêîìî.
     -  åíçèí.  ’îïëèâî.  àê  ïîëíûé? ˆëè  ïîëóïóñòîé? ˆëè  ïîëîí  íà  òðè
÷åòâåðòè? Ží â ïóòè ïîêàçûâàåò ïðàâèëüíî?
     - Šîíå÷íî. Ží ïðàâèëüíûé.
     -  Œèêêè,  êîãäà  ìû  ïðèåõàëè  â  ñîææåííóþ  äåðåâíþ,  áàê  áûë  ïîëîí
íàïîëîâèíó. ‘åé÷àñ îí òîæå ïîêàçûâàåò, ÷òî ïîëîí íàïîëîâèíó.
     - Šîíå÷íî.
     - ’û äîëèâàë áåíçèí? ˆç êàíèñòðû? ’û çàïðàâëßë ìàøèíó?
     - åò.
     - ‚ûõîäè.
     Œèêêè íà÷àë  áûëî  ñïîðèòü, íî „æåððè ïåðåãíóëñß ÷åðåç íåãî,  ðàñïàõíóë
äâåðöó è ïðîñòî âûòîëêíóë Œèêêè íà øîññå, à  ñàì âûëåç ñëåäîì. ‡àëîìèë ïàðíþ
ð ó ê  ó è áåãîì ïîâîëîê åãî ÷åðåç äîðîãó ê øèðîêîé ìßãêîé îáî÷èíå, ïðîòàùèë
ïî  íåé ìåòðîâ øåñòü,  òîëêíóë â  êóñòû  è ñàì áðîñèëñß ëèöîì âíèç. Ží óïàë,
ïðèäàâèâ Œèêêè, òîò ãðîìêî  èêíóë  îò  èçóìëåíèß.  ‹èøü ÷åðåç  ïîëìèíóòû  îí
ïðèøåë â ñåáß è  ñóìåë âîçìóùåííî âûäàâèòü: "‡à ÷òî?" î â ýòî âðåìß  „æåððè
óæå ïðèæèìàë åãî  ëèöî  ê çåìëå, ÷òîáû  óáåðå÷ü ãîëîâó  îò âçðûâà. Šàçàëîñü,
ñòàðûé   "ôîðä"  ñíà÷àëà   çàãîðåëñß,   à   óæ   òîëüêî   ïîòîì   âçîðâàëñß.
†èçíåóòâåðæäàþùå  âçìåòíóâøèñü ââûñü,  îí ðóõíóë íà áîê è  çàïîëûõàë.  Œèêêè
âîñòîðæåííî àõíóë, „æåððè  ïîñìîòðåë íà  ÷àñû. Žíè  óåõàëè èç äîìà íà  ñâàßõ
âîñåìíàäöàòü ìèíóò íàçàä.  Œîæåò áûòü, äâàäöàòü.  òî äîëæíî áûëî  ñëó÷èòüñß
ðàíüøå, ïîäóìàë îí. åóäèâèòåëüíî, ÷òî èêàðäî òàê ñòàðàëñß íàñ âûïðîâîäèòü.
‚  ‘àððàòå  íè÷åãî  áû  íå çàïîäîçðèëè.  òî  øóòêà âîñòî÷íàß, à  â  ‘àððàòå
äåðæàòñß çà …âðîïó è íå ìîãóò çàáûòü ñòàðûå äîáðûå âðåìåíà "õîëîäíîé âîéíû";
—åõîñëîâàêèþ, åðëèí è äðóãèå ñòàðûå ôðîíòû. „æåððè ñòàëî èíòåðåñíî, ãðàíàòó
êàêîãî  òèïà  åìó  ïîäëîæèëè.  ‚üåòêîíãîâöû  ïðåäïî÷èòàëè  àìåðèêàíñêèå.  ˆì
íðàâèëàñü èõ  âçðûâíàß  ñèëà.  …äèíñòâåííîå, ÷òî  íóæíî,  ãîâîðèëè îíè,  ýòî
áåíçîáàê ñ øèðîêèì ãîðëûøêîì. ‚ûíèìàåòå ÷åêó, íàäåâàåòå íà ïðóæèíó ðåçèíîâîå
êîëüöî,  îïóñêàåòå ãðàíàòó â áåíçîáàê è òåðïåëèâî æäåòå, ïîêà áåíçèí ðàçúåñò
ðåçèíó.  „î  òàêîãî  ïðèìåíåíèß   çàïàäíîé  òåõíèêè  ìîã  äîäóìàòüñß  òîëüêî
‚üåòêîíã. àâåðíîå, ó èêàðäî áûëà  ñëèøêîì  òîëñòàß  ðåçèíîâàß ëåíòà, ðåøèë
îí.
     åøêîì îíè äîáðàëèñü äî ïåðâîãî ïîñòà  òîëüêî ÷åðåç  ÷åòûðå ÷àñà. Œèêêè
áûë íåîáû÷àéíî  ðàä òîìó,  ÷òî  àâòîìîáèëü çàñòðàõîâàí,  ïîëàãàß,  ÷òî,  ðàç
„æåððè  çàïëàòèë  ñòðàõîâîé  âçíîñ, ýòè  äåíüãè, ðàçóìååòñß,  äîñòàíóòñß èì.
„æåððè  òàê  è  íå  ñóìåë åãî  ðàçóáåäèòü.  î Œèêêè åùå  è  çäîðîâî áîßëñß:
âî-ïåðâûõ,  Š’,  âî-âòîðûõ,  ïðèâèäåíèé,  â-òðåòüèõ,  ïîäïîëêîâíèêà.  „æåððè
ðàçúßñíèë,  ÷òî ïîñëå òàêîãî ïðîèñøåñòâèß íè ïðèâèäåíèß, íè  Š’  íå  ðèñêíóò
áîëòàòüñß  ïîáëèçîñòè  îò  äîðîãè.  €  ÷òî êàñàåòñß  ïîäïîëêîâíèêà,  ïîäóìàë
„æåððè, íî íå ñòàë  ãîâîðèòü ýòîãî Œèêêè,  - ÷òî  æ, îí îòåö è ñîëäàò, è åìó
íàäî ñòðîèòü äàìáó: âåäü íå ïðîñòî òàê îí ñîîðóæàåò åå èç öåìåíòà „ðåéêà Šî,
êîòîðûé ïðèâîçèò åìó êîìïàíèß "—àéíà éðñè".
     à Š ïîñ÷àñòëèâèëîñü ðàçûñêàòü ãðóçîâèê, êîòîðûé îòâåçåò Œèêêè äîìîé.
„æåððè îáåùàë, ÷òî ãàçåòà ïîääåðæèò åãî â  ëþáîé  òßæáå èç-çà ñòðàõîâêè,  íî
Œèêêè  áûë òàê ñ÷àñòëèâ,  ÷òî íå âíèìàë íèêàêèì äîâîäàì. àõîõîòàâøèñü,  îíè
îáìåíßëèñü àäðåñàìè, ñåðäå÷íî  ïîæàëè äðóã äðóãó ðóêè,  è  „æåððè  îñòàëñß ó
ïðèäîðîæíîãî êàôå ïîëäíß äîæèäàòüñß àâòîáóñà, êîòîðûé îòâåçåò åãî íà âîñòîê,
íà ïîëå íîâîé áèòâû.


     óæíî ëè áûëî â ïåðâóþ î÷åðåäü îòïðàâëßòüñß  ê èêàðäî?  …ñëè áû  îí íå
ïîåõàë, êàê  áû âñå êîí÷èëîñü  äëß íåãî  ñàìîãî?  ˆëè æå ýòîò ëîâêèé  âûïàä,
êîòîðûé  ñîâåðøèë  „æåððè ïðîòèâ  Œàëûøà, ñòàë,  êàê  äî ñèõ  ïîð óòâåðæäàþò
çàùèòíèêè  ‘ìàéëè,   ðåøàþùèì  òîë÷êîì,  îò  êîòîðîãî  ñ  äåðåâà  ïîñûïàëèñü
âîæäåëåííûå ïëîäû?  “  ñòîðîííèêîâ  ‘ìàéëè ñîìíåíèé  íå îñòàâàëîñü: âèçèò  ê
èêàðäî  îêàçàëñß  ïîñëåäíåé  ñîëîìèíêîé,  ñëîìàâøåé  ñïèíó Šî. åç ýòîãî Šî
ïðîäîëæàë  áû  ïðåáûâàòü â  íåðåøèòåëüíîñòè  âïëîòü äî  íà÷àëà ñåçîíà îõîòû,
êîãäà è ñàì „ðåéê, è ñâåäåíèß î íåì ñòàëè áû äîáû÷åé òîãî, êòî ïåðâûé äî íèõ
äîáåðåòñß. ‚îçðàæåíèß íå ïðèíèìàþòñß. ˆ ôàêòû, íà ïåðâûé âçãëßä,  äîêàçûâàþò
èçóìèòåëüíóþ ïðè÷èííóþ ñâßçü. ˆáî ïðîèçîøëî âîò ÷òî. ‚ñåãî ÷åðåç øåñòü ÷àñîâ
ïîñëå òîãî, êàê „æåððè è åãî øîôåð Œèêêè âûáðàëèñü èç ãðßçè ó îáî÷èíû äîðîãè
íà  ñåâåðî-âîñòîêå ’àèëàíäà,  âåñü øåñòîé  ýòàæ –èðêà  ðàçðàçèëñß  ëèêóþùèìè
êðèêàìè, êîòîðûå ïî  ßðêîñòè  çàòìèëè äàæå  ïîãðåáàëüíûé êîñòåð,  â  êîòîðîì
ñãîðåë  âçßòûé íàïðîêàò  òàéñêèé  "ôîðä".  Šîãäà  ‘ìàéëè  â  "êîìíàòå æàðêèõ
ñïîðîâ"  îáúßâèë ðàäîñòíóþ íîâîñòü, „îê äè  ‘àëèñ íåóêëþæå  ñïëßñàë äæèãó, ê
íåìó, íåñîìíåííî, ïðèñîåäèíèëàñü áû è Šîííè, åñëè  áû íå àðòðèò, ïðèêîâàâøèé
åå ê ïðîêëßòîìó êðåñëó. ’ðîò ïîäâûâàë, ƒèëëåì è Œîëëè áðîñèëèñü  îáíèìàòüñß,
è òîëüêî ‘ìàéëè ñîõðàíßë ñðåäè ýòîãî  áóéíîãî  âåñåëüß ñâîé îáû÷íûé, íåìíîãî
îçàäà÷åííûé âèä,  õîòß  Œîëëè êëßëàñü,  ÷òî  çàìåòèëà,  êàê  îí,  ùóðßñü  íà
ëèêóþùóþ êîìïàíèþ, ñëåãêà ïîêðàñíåë. —òî æå èõ òàê îáðàäîâàëî?
     ’îëüêî  ÷òî ñîîáùèëè, ñêàçàë ‘ìàéëè. ‘âåæàß âåñòî÷êà îò Šóçåíîâ. ‚ ñåìü
÷àñîâ óòðà ïî ãîíêîíãñêîìó âðåìåíè  ’èó  ïîçâîíèë  Šî â  ‘òàð-•àéòñ, ãäå òîò
ïðîâåë ïðèßòíóþ íî÷ü ñ ‹èççè “ýðä. ‘íà÷àëà  äåâóøêà ñàìà ïîäîøëà ê òåëåôîíó,
íî  ïîòîì  Šî  ñíßë  òðóáêó  ïàðàëëåëüíîãî  àïïàðàòà  è  ðåçêî  âåëåë  ‹èççè
îòêëþ÷èòüñß,  ÷òî îíà  è ñäåëàëà.  ’èó ïðèãëàñèë  èõ â ãîðîä  íà çàâòðàê. "Š
„æîðäæó",  ñêàçàë ’èó, ÷åì âåñüìà ðàçâåñåëèë  äåøèôðîâùèêîâ.  —åðåç òðè ÷àñà
’èó ïîçâîíèë ñâîåìó  àãåíòó  èç  òóðáþðî  è  äîãîâîðèëñß î  ñðî÷íîé  äåëîâîé
ïîåçäêå  â êîíòèíåíòàëüíûé Šèòàé. åðâîé  åãî  îñòàíîâêîé  áóäåò Šàíòîí, ãäå
"—àéíà   éðñè"  äåðæàëà  ñâîåãî  ïðåäñòàâèòåëß,  íî  îêîí÷àòåëüíûì  ïóíêòîì
íàçíà÷åíèß ßâëßëñß ˜àíõàé.
     Žäíàêî  êàê æå èêàðäî áåç òåëåôîíà  ñóìåë òàê  áûñòðî ñâßçàòüñß ñ ’èó?
‘àìîå  âåðîßòíîå ïðåäïîëîæåíèå  - ÷åðåç  ïîäïîëêîâíèêà, ïî ïîëèöåéñêîé ëèíèè
ñâßçè  ñ  àíãêîêîì.  € èç  àíãêîêà? îã  çíàåò. ‘ëóæåáíûé òåëåêñ, áèðæåâàß
ñåòü, íàäî ëè åùå ÷òî. “ êèòàéöåâ â òàêèõ äåëàõ ñîáñòâåííûå ìåòîäû.
     ‘ äðóãîé ñòîðîíû,  ìîãëî  ñëó÷èòüñß, ÷òî  òåðïåíèå Šî  â  "ýòîò  ìîìåíò
ïðîñòî ëîïíóëî ñàìî ïî ñåáå  è  ÷òî  âûðàæåíèå "çàâòðàê  ó „æîðäæà" îçíà÷àëî
íå÷òî ñîâñåì äðóãîå. Šàê áû òî íè áûëî,  ýòî áûë òîò ñàìûé ïðîðûâ, î êîòîðîì
îíè  ìå÷òàëè,  ïîáåäíîå  äîêàçàòåëüñòâî  òîãî,  ÷òî ïðåäâàðèòåëüíàß  ðàáîòà,
ïðîäåëàííàß   ‘ìàéëè,   îêàçàëàñü   íå  íàïðàñíîé.   åðåä   îáåäîì   åìó  ñ
ïîçäðàâëåíèßìè  ïîçâîíèë ñàì ‹åéêîí, à â  êîíöå äíß ‘îë íäåðáè ñäåëàë æåñò,
êàêîãî  íå  ñîâåðøàë åùå  íèêòî íà ëåâîé ñòîðîíå ’ðàôàëüãàðñêîé  ïëîùàäè. Ží
ïîñëàë  èì ßùèê ÷óäåñíîãî øàìïàíñêîãî  îò "åððè ðàçåðñ  ýíä àää". Š  íåìó
áûëà ïðèëîæåíà çàïèñêà äëß „æîðäæà, ïîçäðàâëßþùàß åãî "ñ ïåðâûì  äíåì ëåòà".
ˆ  õîòß ñòîßë  åùå  òîëüêî  êîíåö àïðåëß,  êàçàëîñü, ÷òî è  âïðàâäó íà÷àëîñü
äðóãîå  âðåìß  ãîäà. ‘êâîçü ïëîòíûå  òþëåâûå  çàíàâåñêè  íèæíèõ  ýòàæåé áûëî
âèäíî, ÷òî  íà äåðåâüßõ ðàñïóñòèëèñü ëèñòüß. € íàâåðõó, â öâåòî÷íîì ßùèêå íà
îêíå ó Šîííè, ðàñöâåëè ãèàöèíòû.
     -  Šðàñíûå,  -  ïðîâîçãëàñèëà  îíà,  ïîäíèìàß áîêàë  çà  çäîðîâüå  ‘îëà
íäåðáè. - ‹þáèìûé öâåò Šàðëû, áóäü îí íåëàäåí.


        ˆ‡‹“—ˆ€ …Šˆ


     ‚îåííî-âîçäóøíàß  áàçà  âûãëßäåëà óðîäëèâî  è  îòíþäü  íå  ïîáåäîíîñíî.
’åîðåòè÷åñêè ñ÷èòàëîñü, ÷òî îíà íàõîäèòñß ïîä  òàèëàíäñêèì êîìàíäîâàíèåì, íà
ñàìîì  æå   äåëå  òàíöàì  ðàçðåøàëîñü  òîëüêî  óáèðàòü  ìóñîð  äà  ñèäåòü  â
óêðåïëåíèßõ âäîëü  ïåðèìåòðà. Šîíòðîëüíî-ïðîïóñêíîé ïóíêò íàõîäèëñß ïîîäàëü,
âîêðóã  íåãî  âûðîñ  öåëûé  ãîðîäîê.  ‚  âîçäóõå ñòîßëà ãóñòàß  âîíü,  íåñëî
äðåâåñíûì óãëåì, ìî÷îé,  ñîëåíîé ðûáîé  è ñæèæåííûì ãàçîì. –åïî÷êîé òßíóëèñü
ïîëóðàçâàëèâøèåñß æåñòßíûå ëà÷óãè, â êîòîðûõ  êèïåëà òîðãîâëß,  òðàäèöèîííàß
äëß  ðàéîíîâ âîåííîé îêêóïàöèè.  ‚ áîðäåëßõ  õîçßéíè÷àëè  èíâàëèäû-ñâîäíèêè,
ïîðòíûå  ïðåäëàãàëè  âå÷åðíèå êîñòþìû  äëß áðàêîñî÷åòàíèé,  â êíèæíûõ ëàâêàõ
òîðãîâàëè ïîðíîãðàôèåé  è  áóêëåòàìè  äëß  òóðèñòîâ,  êèïåëà æèçíü  â áàðàõ,
íîñèâøèõ  íàçâàíèß  "‚å÷åðíßß  çàðß",  "ƒàâàéè"  è  "‘÷àñòëèâûå  âðåìåíà". ‚
îòäåëåíèè  âîåííîé  ïîëèöèè  „æåððè ñïðîñèë  êàïèòàíà ðêõàðòà èç  îòäåëà ïî
ñâßçßì  ñ  îáùåñòâåííîñòüþ;  óñëûøàâ, ÷òî îí  èç  ïðåññû, ÷åðíîêîæèé ñåðæàíò
ðàñïðàâèë  ïëå÷è,  íàìåðåâàßñü  âûøâûðíóòü   åãî  âîí.  „æåððè  ïîçâîíèë  ïî
âíóòðåííåìó  òåëåôîíó  è  ïîñëå  äîëãèõ ùåë÷êîâ  óñëûøàë  ãîëîñ  ñ ïðîòßæíûì
àêöåíòîì þæàíèíà:
     - ðêõàðòà çäåñü íåò. Œåíß çîâóò Œàñòåðñ. Šòî ãîâîðèò?
     - ðîøëûì ëåòîì ìû âñòðå÷àëèñü íà ñîâåùàíèè ó ãåíåðàëà Šðîññà, - ñêàçàë
„æåððè.
     - €õ  äà,  êîíå÷íî,  ïàðåíü,  -  ïðîèçíåñ  òîò  æå  ãîëîñ,  óäèâèòåëüíî
ìåäëåííûé; îí íàïîìíèë „æåððè ƒàíñà ðèçûâàþùåãî  ‘ìåðòü. - Žòïóñòèòå òàêñè.
†äèòå òàì. ðèåäåò ñèíèé äæèï. Ží ìèãíåò ôàðàìè.
     îñëåäîâàëî   äîëãîå   ìîë÷àíèå:   âèäèìî,   ñîáåñåäíèê  ðàçûñêèâàë   â
ñïðàâî÷íèêå êîäîâûå ñëîâà "ðêõàðò" è "Šðîññ".
     —åðåç ëàãåðíûå âîðîòà òóäà è îáðàòíî ñíîâàëè  ðàáîòíèêè àâèàáàçû. åëûå
è  ÷åðíûå  äåðæàëèñü ïîîäàëü  äðóã  îò äðóãà, îáìåíèâàßñü õìóðûìè âçãëßäàìè.
Œèìî  ïðîøåë   îôèöåð-åâðîïååö.   €ôðèêàíöû  âñòðåòèëè   åãî   ñèìâîëè÷åñêèì
ïðèâåòñòâèåì äâèæåíèß "‚ëàñòü  ÷åðíûì". Žôèöåð îñòîðîæíî  îòâåòèë òåì æå. à
ìóíäèðàõ ðßäîâûõ  êðàñîâàëèñü íàøèâêè, òàêèå  æå, êàê  ó —àðëè  Œàðøàëëà,  ñ
íàäïèñßìè, âîñõâàëßâøèìè â  îñíîâíîì íàðêîòèêè.  àñòðîåíèå ñòîßëî  ìðà÷íîå,
ïàõëî  ïîðàæåíèåì, ëþäè áûëè ãîòîâû â ëþáîé ìîìåíò äàòü âîëþ âðîæäåííîé òßãå
ê íàñèëèþ.  ’àèëàíäñêèå âîåííûå íå ïðèâåòñòâîâàëè íèêîãî.  ˆõ òîæå  íèêòî íå
ïðèâåòñòâîâàë.
     Œèãàß  îãíßìè è çàâûâàß ñèðåíîé, ïîäúåõàë  è ßðîñòíî ñêðèïíóë òîðìîçàìè
ñèíèé äæèï.  ‘åðæàíò  æåñòîì ïðèãëàñèë „æåððè ñåñòü. —åðåç  íåñêîëüêî ñåêóíä
àâòîìîáèëü  ñ  ãîëîâîêðóæèòåëüíîé  ñêîðîñòüþ  ì÷àëñß  ïî  âçëåòíî-ïîñàäî÷íîé
ïîëîñå,  íàïðàâëßßñü ê äëèííîé öåïî÷êå íèçêèõ áåëûõ äîìèêîâ â öåíòðå ëåòíîãî
ïîëß. ˜îôåðîì áûë äîëãîâßçûé ïàðåíü, ïî âñåì ïðèçíàêàì ïîõîæèé íà ñòàæåðà.
     - òî âû - Œàñòåðñ? - ñïðîñèë „æåððè.
     - åò, ñýð. Ÿ ó ìàéîðà òîëüêî íà ïîñûëêàõ, - îòâåòèë ïàðåíü.
     ‚ñ£ ñ òàêèì æå øóìîì îíè ïðîåõàëè íåóõîæåííîå áåéñáîëüíîå ïîëå, ãäå øëà
èãðà.
     - ‚åëèêîëåïíîå ïðèêðûòèå, - ïðîãîâîðèë „æåððè.
     - —òî òàêîå, ñýð? - ïðîîðàë ïàðåíü, ïûòàßñü ïåðåêðè÷àòü ñèðåíó.
     - è÷åãî, íå îáðàùàé âíèìàíèß.
     €âèàáàçà  áûëà íå ñàìàß êðóïíàß. „æåððè  âèäåë è ïîáîëüøå. Žíè ïðîåõàëè
ìèìî  ñòðîß  "ôàíòîìîâ"  è  âåðòîëåòîâ;  ïî  ìåðå  òîãî   êàê  áåëûå  äîìèêè
ïðèáëèæàëèñü, „æåððè íà÷èíàë ïîíèìàòü, ÷òî  îíè ïðåäñòàâëßþò ñîáîé îòäåëüíûé
"ïîñåëîê   ñ   ïðèâèäåíèßìè",   ñ  ñîáñòâåííîé  îãîðîæåííîé   òåððèòîðèåé  è
ñîáñòâåííûìè ìà÷òàìè äëß àíòåíí. ‚îêðóã  ñòîßëè âûêðàøåííûå ÷åðíûì íåáîëüøèå
ñàìîëåòû  -  èõ  íàçûâàëè "÷óäàêàìè".  ˆõ áðîñèëè ïåðåä îòñòóïëåíèåì,  è îã
çíàåò, êîìó îíè òåïåðü íóæíû.
     àðåíü  îòêðûë áîêîâóþ äâåðü, îíè âîøëè. Šîðîòêèé  êîðèäîð áûë ïóñò, íå
ñëûøàëîñü íè çâóêà. ‚ êîíöå åãî íàõîäèëàñü ïðèîòêðûòàß äâåðü, îêëååííàß, êàê
çäåñü ïðèíßòî, ïëåíêîé ïîä  ïàëèñàíäðîâîå äåðåâî. …ãî  æäàë Œàñòåðñ â  ôîðìå
âîåííî-âîçäóøíûõ  ñèë  ñ  êîðîòêèìè ðóêàâàìè;  çíàêîâ  ðàçëè÷èß  íà íåì áûëî
íåìíîãî.  Ží  èìåë çâàíèå ìàéîðà è áûë íàãðàæäåí ìåäàëßìè; „æåððè äîãàäàëñß,
÷òî îí  ðàáîòàåò  íà Šóçåíîâ è ôîðìàëüíî íàõîäèòñß íà  âîåííîé ñëóæáå; ìîæåò
áûòü,  îí  äàæå íå  ßâëßåòñß  ïðîôåññèîíàëüíûì  ðàçâåä÷èêîì.  îëåçíåííûé  è
æèëèñòûé, ñî  âïàëûìè ùåêàìè, îí âñå âðåìß ïå÷àëüíî ïîäæèìàë òîíêèå ãóáû. Ží
ñòîßë ó ôàëüøèâîãî êàìèíà  ïîä ðåïðîäóêöèåé  íäðþ  “àéåòà  (íäðþ “àéåò (ð.
1917)  -  àìåðèêàíñêèé  õóäîæíèê-ðåàëèñò),  è  ÷óâñòâîâàëîñü  â  íåì  ÷òî-òî
ñòðàííîå,  ñëîâíî  îí  âûïàäàë  èç  îêðóæàþùåé  îáñòàíîâêè.  Ží  ïîõîäèë  íà
÷åëîâåêà, êîòîðûé íàðî÷íî  ìåäëèò, ïîòîìó ÷òî âñå  îñòàëüíûå  ñïåøàò. àðåíü
ïðåäñòàâèë èõ äðóã äðóãó  è îñòàíîâèëñß, íå çíàß, ÷òî äåëàòü äàëüøå. Œàñòåðñ
ñâåðëèë „æåððè ãëàçàìè, ïîêà ïàðåíü íå óøåë, ïîòîì ïåðåâåë áåñöâåòíûé âçãëßä
íà êîôåéíûé ïðèáîð, ñòîßâøèé íà ñòîëå ðîçîâîãî äåðåâà.
     - îõîæå, âàì íå ìåøàåò ïîçàâòðàêàòü, - ñêàçàë Œàñòåðñ.
     „âèãàßñü ÷ðåçâû÷àéíî ìåäëåííî, îí íàëèë êîôå è ïðåäëîæèë „æåððè òàðåëêó
ïîí÷èêîâ.
     - Ž÷åíü óäîáíî, - ñêàçàë îí.
     - Ž÷åíü, - ñîãëàñèëñß „æåððè.
     à ñòîëå  ñòîßëà ýëåêòðè÷åñêàß  ïèøóùàß  ìàøèíêà, ëåæàëà  ñòîïêà ÷èñòîé
áóìàãè.  Œàñòåðñ  íåëîâêî  ïîäîøåë ê  êðåñëó è âçãðîìîçäèëñß íà ïîäëîêîòíèê.
îêà „æåððè óñàæèâàëñß çà ïèñüìåííûé ñòîë, îí âçßë íîìåð "‘òàðç ýíä ‘òðàéïñ"
è ïðèíßëñß ñ ïîêàçíûì âíèìàíèåì èçó÷àòü åãî.
     - Ÿ ñëûøàë, âû ñîáèðàëèñü áåç ÷üåé-ëèáî ïîìîùè îòûãðàòü ýòî âñå äëß íàñ
îáðàòíî, -  ñêàçàë Œàñòåðñ, îáðàùàßñü ê íîìåðó "‘òàðç ýíä ‘òðàéïñ". - ó ÷òî
æ.
     „æåððè  ïîñòàâèë íà ñòîë ñâîþ ïîðòàòèâíóþ ïèøóùóþ ìàøèíêó - îí íå ëþáèë
ýëåêòðè÷åñêèå  - è íà÷àë ïå÷àòàòü  îò÷åò. óëåìåòíàß î÷åðåäü áûñòðûõ óäàðîâ,
êàçàëîñü  åìó,  òðåùàëà  âñå ãðîì÷å  è  ãðîì÷å.  Œàñòåðñó,  âèäèìî, òîæå ýòî
ïîñëûøàëîñü,  ïîòîìó ÷òî îí ÷àñòî  îòðûâàëñß  îò ãàçåòû,  õîòß è ñòàðàëñß íå
ïîäíèìàòü ãëàç, ïîãëßäûâàß òîëüêî íà ðóêè „æåððè è ìàøèíêó, ñëîâíî êóïëåííóþ
â ìàãàçèíå èãðóøåê.
     „æåððè ïðîòßíóë åìó âòîðîé ýêçåìïëßð.
     -  ‚àì  ïðèêàçàíî  îñòàâàòüñß  çäåñü,  -  ïðîèçíåñ Œàñòåðñ,  íåâûíîñèìî
ðàñòßãèâàß êàæäîå ñëîâî. - ðèêàçàíî îñòàâàòüñß  çäåñü, ïîêà ìû íå ïåðåäàäèì
âàøå  äîíåñåíèå.  „à, ïðèßòåëü, ìû  ïåðåäàäèì  åãî. € âàì  ïðèêàçàíî îæèäàòü
ïîäòâåðæäåíèß  ïðèåìà   è  äàëüíåéøèõ  óêàçàíèé.  ‚àñ  óñòðàèâàåò?  òî  âàñ
óñòðàèâàåò, ñýð?
     - Šîíå÷íî, - îòâåòèë „æåððè.
     - …ùå íå ñëûøàëè ðàäîñòíóþ íîâîñòü? - ñïðîñèë Œàñòåðñ.
     Žíè  ñòîßëè ëèöîì äðóã ê äðóãó.  ˆõ ðàçäåëßëî íå áîëüøå  ìåòðà. Œàñòåðñ
ñìîòðåë íà áóìàãó  „æåððè, íî íå  áûëî  çàìåòíî, ÷òîáû åãî ãëàçà  áåãàëè  ïî
ñòðî÷êàì.
     - —òî çà íîâîñòü, ïðèßòåëü?
     -  Œû òîëüêî ÷òî  ïðîèãðàëè âîéíó, ìèñòåð “ýñòåðáè.  „à, ñýð. îñëåäíèõ
õðàáðåöîâ âåðòîëåòàìè ñíèìàëè ñ êðûøè ïîñîëüñòâà â ‘àéãîíå, êàê íîâîáðàíöåâ,
çàõâà÷åííûõ  â áîðäåëå ñî ñïóùåííûìè øòàíàìè. ‚îçìîæíî, âàñ  ýòî íå ïîðàçèò.
àäåþñü,  âû áóäåòå ðàäû óñëûøàòü, ÷òî  ñîáàêà ïîñëà îñòàëàñü â æèâûõ. …å íà
ðóêàõ âûíåñ êàêîé-òî æóðíàëèñò.  ‚îçìîæíî, è ýòî âàñ íå ïîðàçèò. Œîæåò áûòü,
âû  âîîáùå  íå  ëþáèòå  ñîáàê.  Œîæåò  áûòü, âû ê íèì  îòíîñèòåñü,  êàê ß  ê
æóðíàëèñòàì, ìèñòåð “ýñòåðáè, ñýð.
     Š ýòîìó âðåìåíè „æåððè óëîâèë â äûõàíèè Œàñòåðñà çàïàõ áðåíäè, êîòîðîãî
íåâîçìîæíî áûëî  çàãëóøèòü íèêàêèì êîôå. Ží  äîãàäàëñß,  ÷òî  òîò  ïüåò  óæå
äàâíî, íî íèêàê íå ìîæåò íàïèòüñß äîïüßíà.
     - Œèñòåð “ýñòåðáè, ñýð!
     - —òî, ñòàðèê?
     Œàñòåðñ ïðîòßíóë íåóêëþæóþ ðóêó ñ îòòîïûðåííûì áîëüøèì ïàëüöåì.
     - ‘ ò à ð è ê, ß õî÷ó, ÷òîáû âû ïîæàëè ìíå ðóêó.
     - ‡à ÷òî òàêàß ÷åñòü? - ñïðîñèë „æåððè.
     -  Ÿ  ïðîòßãèâàþ  âàì  ðóêó  â   çíàê   äðóæåñêîãî  ðàñïîëîæåíèß,  ñýð.
‘îåäèíåííûå  ˜òàòû  €ìåðèêè  òîëüêî ÷òî ïîäàëè çàßâêó  íà âñòóïëåíèå  â êëóá
ãîñóäàðñòâ âòîðîãî  ñîðòà, â êîòîðîì, ïîëàãàþ, âàøà ÷óäåñíàß ñòðàíà ßâëßåòñß
ïðåäñåäàòåëåì, ïðåçèäåíòîì è ñòàðåéøèì ÷ëåíîì.  î æ ì è ò å æ å !
     - Ž÷åíü ðàä, ÷òî âû  ñ  íàìè, - ïðîèçíåñ „æåððè è ñ ÷óâñòâîì ïîæàë ðóêó
ìàéîðà.
     …ãî âîçíàãðàäèëà ñèßþùàß óëûáêà íàèãðàííîé áëàãîäàðíîñòè.
     - „à,  ñýð,  ß áû ñêàçàë,  âîèñòèíó  ëþáåçíî ñ  âàøåé  ñòîðîíû,  ìèñòåð
“ýñòåðáè. …ñëè âàì ÷òî-òî ïîíàäîáèòñß, ÷òîáû ñêðàñèòü âàøå ïðåáûâàíèå çäåñü,
ñêàæèòå  ìíå, ìû ñäåëàåì âñå, ÷òî â  íàøèõ ñèëàõ. …ñëè õîòèòå ñíßòü æèëüå, â
ðàçóìíûõ ïðåäåëàõ âàì íè â ÷åì íå áóäåò îòêàçàíî, äàþ ñëîâî.
     - ‚û  íå  ìîãëè  áû ïîèñêàòü  â áàðàõ  íåìíîãî  øîòëàíäñêîãî  âèñêè,  -
ïîïðîñèë „æåððè, âûæèìàß èç ñåáß íàòßíóòóþ óëûáêó.
     -  ‘ óäîâîëüñòâèåì,  -  îòâåòèë  Œàñòåðñ, ðàñòßãèâàß ñëîâà òàê, ÷òî îíè
ïðîçâó÷àëè, êàê  äîëãèé çàìàõ  ïåðåä êóëà÷íûì óäàðîì. - ’àêèå ëþäè, êàê  âû,
ìíå ïî äóøå. „à, ñýð.
     Œàñòåðñ  óøåë, îñòàâèâ åìó  ïîëîâèíó áóòûëêè  "„æåé  ýíä  è",  êîòîðóþ
âûòàùèë èç áóôåòà, è íåñêîëüêî ñòàðûõ íîìåðîâ "ëåéáîß".
     -  Œû  äåðæèì  ýòî  äëß àíãëèéñêèõ  äæåíòëüìåíîâ,  êîòîðûå  ïàëüöåì  íå
ïîøåâåëßò, ÷òîáû ïîìî÷ü íàì, - äîâåðèòåëüíî îáúßñíèë îí.
     - Ž÷åíü áëàãîðàçóìíî.
     -  îéäó  îòîøëþ  âàøå  ïèñüìî  äîìîé  ìàìî÷êå.  Šñòàòè,  êàê  ïîæèâàåò
êîðîëåâà?
     Œàñòåðñ íå  ïîâåðíóë êëþ÷,  íî, êîãäà  „æåððè  íàæàë  íà äâåðíóþ ðó÷êó,
îêàçàëîñü, ÷òî äâåðü çàïåðòà. Žêíà, âûõîäèâøèå íà ëåòíîå ïîëå, èìåëè äâîéíîå
îñòåêëåíèå; ñòåêëà  áûëè äûì÷àòûå. à âçëåòíî-ïîñàäî÷íîé ïîëîñå ïðèçåìëßëèñü
è âçëåòàëè ñàìîëåòû, íî âíóòðü íå äîíîñèëîñü íè  îäíîãî çâóêà. ‚îò òàê îíè è
øëè ê ïîáåäå,  ïîäóìàë  „æåððè: ñèäß  â çâóêîíåïðîíèöàåìûõ  êîìíàòàõ è ãëßäß
ñêâîçü  äûì÷àòûå  ñòåêëà, äåðæàñü  îò  âðàãà íà ïî÷òèòåëüíîì ðàññòîßíèè è  -
ïóñêàß  â õîä ìàøèíû. ‚îò  òàê  îíè  è  ïðîèãðàëè. Ží  âûïèë,  íî íè÷åãî  íå
ïî÷óâñòâîâàë. ˆòàê,  âñå êîí÷åíî,  ïîäóìàë îí. Šóäà äåðæàòü  ïóòü  äàëüøå? Š
îòöó —àðëè Œàðøàëëà? ‡àâåðíóòü íåíàäîëãî â ˜àíñêèå ãîðû, ïîãîâîðèòü ïî äóøàì
ñ òåëîõðàíèòåëßìè ãåíåðàëà? Ží ïîäîæäàë.  Œûñëè íàêàòûâàëèñü îäíà çà äðóãîé,
íå  ïðèîáðåòàß  îïðåäåëåííûõ î÷åðòàíèé.  Ží ñåë,  ïîòîì  ïðèëåã íà  äèâàí  è
íåìíîãî  âçäðåìíóë;  ïðîñíóâøèñü, îí  ñàì  íå çíàë,  äîëãî  ëè  ïðîñïàë. …ãî
ðàçáóäèëà ìóçûêà  èç ðåïðîäóêòîðà;  îíà  ïåðåìåæàëàñü îáúßâëåíèßìè,  ïîëíûìè
äîìîðîùåííîãî  íàõàëüñòâà.  Šàïèòàíó  òàêîìó-òî  ïðèêàçàíî  ñäåëàòü  òî-òî è
òî-òî. Žäèí ðàç ãðîìêîãîâîðèòåëü  ïðåäëîæèë  ïîëó÷èòü âûñøåå  îáðàçîâàíèå. ‚
äðóãîé  ðàç - ïðèîáðåòàòü  øâåéíûå ìàøèíêè  ïî ñíèæåííûì öåíàì. ‚ òðåòèé ðàç
ïðèçâàë  ïîìîëèòüñß. „æåððè ìåòàëñß ïî êîìíàòå: ïîãðåáàëüíàß òèøèíà è ìóçûêà
âûâîäèëè åãî èç ñåáß.
     Ží   ïîäîøåë  ê  äðóãîìó  îêíó;  â  ïàìßòè  âîçíèêëî  ëèöî  ‹èççè,  îíî
ïðîìåëüêíóëî ãäå-òî âîçëå  ïëå÷à, êàê êîãäà-òî ïðîïëûâàëî  ëèöî  ‘èðîòêè,  è
âñå. Ží âûïèë  åùå. àäî áûëî ïîñïàòü â àâòîáóñå, ïîäóìàë îí. „à è ñåé÷àñ íå
ìåøàëî áû îïßòü âçäðåìíóòü. ˆòàê, îíè âñå-òàêè ïðîèãðàëè.
     ‘îí  ñîâñåì  íå  îñâåæèë åãî.  Œíîãî âîäû óòåêëî  ñ òåõ  ïîð, êàê îí  â
ïîñëåäíèé  ðàç êàê ñëåäóåò  âûñïàëñß.  ‘òàðèíà  ”ðîñòè  äàâíî ïîëîæèë  ýòîìó
êîíåö. “ „æåððè äðîæàëà ðóêà. ƒîñïîäè, òîëüêî ïîñìîòðèòå. Ží ïîäóìàë î ‹þêå:
"Šîãäà-òî ìû  ñ íèì çäîðîâî êóòèëè. àâåðíîå, îí óæå âåðíóëñß,  åñëè åìó  ïî
äîðîãå íå îòñòðåëèëè áàøêó". àäî äåðæàòü ìûñëè â  óçäå,  ïîäóìàë îí, ÷òî-òî
ñòàëè ðàçáðåäàòüñß. î â ïîñëåäíåå âðåìß ìûñëè âñå ÷àùå ãóëßëè ñàìè ïî ñåáå.
îæàëóé, ñëèøêîì  ÷àñòî. îðà ñîñðåäîòî÷èòüñß,  ñóðîâî ïðèêàçàë îí.  ó  æå,
ïðèßòåëü. Ží ïîäóìàë î ãðàíàòàõ èêàðäî. îòîðàïëèâàéñß.
     îðà ïðèíèìàòü ðåøåíèå. Š  ó ä à ä  à ë ü ø å ?  ˆ ê  ê î  ì ó ? î  íå
äóìàòü íè î êàêèõ  "ïî÷åìó". å  çàäàâàòüñß íåíóæíûìè âîïðîñàìè.  åðåñîõøåå
ëèöî  ãîðåëî,  ëàäîíè  ñòàëè  âëàæíûìè.  ðßìî  íàä  ãëàçàìè  ïåðåêàòûâàëàñü
ãîëîâíàß áîëü.  —åðòîâà ìóçûêà, ïîäóìàë  îí.  ðîêëßòàß  ìóçûêà,  êàê  ïåðåä
êîíöîì   ñâåòà.  Ží  îãëßíóëñß  ïî  ñòîðîíàì,  ÷òîáû  ïîñìîòðåòü,  ãäå   îíà
âûêëþ÷àåòñß,  íî  òóò  â äâåðßõ çàìåòèë Œàñòåðñà.  ‚ ðóêå îí äåðæàë êîíâåðò,
ãëàçà íå âûðàæàëè íè÷åãî. „æåððè ïðî÷èòàë ñîîáùåíèå. Œàñòåðñ îïßòü óñåëñß íà
ïîäëîêîòíèê.
     - ‘ûíîê, âîçâðàùàéñß äîìîé, - íàðàñïåâ  ïðîèçíåñ Œàñòåðñ, ïåðåäðàçíèâàß
ñîáñòâåííûé  ïðîòßæíûé  ãîâîð  þæàíèíà.  - …çæàé  äîìîé  ñðàçó æå.  ðèåçæàé
îáßçàòåëüíî.  å  íóæíî íè ó êîãî áðàòü äâåñòè äîëëàðîâ. Šóçåíû äîñòàâßò âàñ
ñàìîëåòîì  â àíãêîê.  ˆç  àíãêîêà âû íåçàìåäëèòåëüíî îòïðàâèòåñü â ‹îíäîí,
÷òî â €íãëèè, ïîâòîðßþ: íå  â òîò ‹îíäîí, ÷òî â ïðîâèíöèè Žíòàðèî, à â  òîò,
÷òî  â  €íãëèè,  ðåéñîì,  êîòîðûé  ïðåäïî÷òåòå  ñàìè. è â  êîåì  ñëó÷àå  íå
âîçâðàùàòüñß â ƒîíêîíã. è â êîåì ñëó÷àå! åò, ñýð! ‡àäà÷à âûïîëíåíà, ñûíîê.
îëüøîå ñïàñèáî. …å ‚åëè÷åñòâî â âîñòîðãå.  ’àê ÷òî ñïåøè  äîìîé  ê îáåäó, ó
íàñ òóò îâñßíêà, èíäåéêà è ÷åðíè÷íûé ïèðîã. îõîæå,  ïðèßòåëü, âû  ðàáîòàåòå
íà öåëóþ êîìïàíèþ ôåé.
     „æåððè ïðî÷èòàë ñîîáùåíèå åùå ðàç.
     - ‘àìîëåò â àíãêîê âûëåòàåò ðîâíî â ÷àñ, - ïðîäîëæèë Œàñòåðñ. Ží íîñèë
÷àñû  íà  âíóòðåííåé ñòîðîíå çàïßñòüß,  òàê ÷òî  âðåìß ïî íèì ìîã îïðåäåëèòü
òîëüêî îí ñàì, - ‚û ìåíß ñëûøèòå?
     „æåððè óõìûëüíóëñß:
     - ˆçâèíèòå, äðóæèùå, ß ÷èòàþ ìåäëåííî. ëàãîäàðþ. ’óò òàê ìíîãî äëèííûõ
ñëîâ. “ ìåíß, ñòàðèêà, ãîëîâà êðóãîì èäåò. îíèìàåòå, ß  îñòàâèë ñâîè âåùè â
ãîñòèíèöå.
     - Œîè ñëóãè â âàøåì ðàñïîðßæåíèè.
     - ëàãîäàðþ, íî, åñëè âû íå âîçðàæàåòå, ß  áû  ïðåäïî÷åë íå àôèøèðîâàòü
êîíòàêòû ñ îôèöèàëüíûìè ëèöàìè.
     - Šàê âàì óãîäíî, ñýð, êàê âàì óãîäíî.
     - “  âîðîò ß âîçüìó òàêñè. ‘úåçæó  òóäà  è  îáðàòíî, âåðíóñü ÷åðåç ÷àñ.
ëàãîäàðþ âàñ, - ïîâòîðèë îí.
     - ‘ïàñèáî.
     à    ïðîùàíèå    ëó÷øèé    ñàððàòñêèé   øêîëßð   ïðîßâèë    îáðàçöîâûé
ïðîôåññèîíàëèçì.
     - å âîçðàæàåòå, åñëè ß îñòàâëþ ýòî çäåñü? - ñïðîñèë îí, êèâêîì  óêàçàâ
íà  çàìûçãàííóþ ïîðòàòèâíóþ ìàøèíêó âîçëå ïðèíàäëåæàâøåé  Œàñòåðñó ðîñêîøíîé
"€é-è-ì" ñ êðóãëîé ïå÷àòàþùåé ãîëîâêîé.
     - ‘ýð,  îíà ñòàíåò íàøèì äðàãîöåííåéøèì  äîñòîßíèåì.