ыли и журналисты.
   Ќесколько минут спустЯ он остановил машину на улице ЊариньЯно и
нырнул в подъезд зданиЯ, где помещалась редакциЯ его журнала. Љогда-то
она занимала один только верхний этаж, но мало-помалу отделы ее
разветвились по всему дому. Ќа первом этаже размещались приемные,
бухгалтериЯ, кассы. Ћн вошел в лифт, поднЯлсЯ на четвертый этаж и
зашагал по коридорам. €з открытых дверей вырывались пулеметные очереди
пишущих машинок.
   Џервоначально дом предназначалсЯ под квартиры. Ќо впоследствии, при
переделке жилых комнат в служебные помещениЯ, одни перегородки снЯли,
другие поставили заново. ЋбразовалсЯ целый лабиринт коридоров,
переходов со ступеньками, тупичков.
   ЏроходЯ мимо открытых дверей, Ђлен приветливо помахивал рукой,
здороваЯсь с людьми, работавшими в отделах. Ќаконец он дошел до своего
кабинета, где сегоднЯ его заменЯл Њалецкий.
   Ћн и с ним поздоровалсЯ, приветственно помахав рукой, и тут же снЯл
телефонную трубку.
   - ‘оедините-ка менЯ с гаражом, крольчишка... „а, да, на улице Љар
дине... ‹иниЯ занЯта?.. Ќу, соедините менЯ, как только освободитсЯ.
   Ќа столе, как всегда, ждала горка писем. Ћн вскрыл один конверт,
другой, третий, но смысл написанного не доходил до него.
   - Ђлло!.. „а, да... Ђлло! ѓараж на улице Љардине?.. ќто Ѓенуа?..
ѓоворит Џуато... „а. ‘пасибо, старина. Ќа “ниверситетской осталась
машина моей жены... Ќет, чуть подальше, за министерством... Љлюч?.. Ќе
знаю. ‘кажите механику, чтобы захватил с собой необходимые
инструменты... „а, пусть отведет ее к вам в гараж. Ћставьте ее у
себЯ... „а, да... Џомыть? …сли хотите.
   Њалецкий смотрел на него с любопытством. Ћтныне он постоЯнно будет
ловить на себе чьи-то любопытные взглЯды-что бы он ни сказал и ни
сделал. Љак на это реагировать? Љак вообще вести себЯ человеку,
попавшему в его положение?
   Ќа первой странице газеты, лежавшей на его рабочем столе, он увидел
свою фотографию: он стоит со стаканом виски в руке, волосы в
беспорЯдке.
   ‘о стаканом? ќто уже похоже на подножку. Ќе слишком-то они с ним
по-джентльменски.
   Ћн заставил себЯ проболтатьсЯ в редакции довольно долго, пожимал
чьи-то руки, бросал обычное свое: "Џривет, старикан".
   ‚нешне он держалсЯ гораздо лучше их: они терЯлись, не знаЯ, как с
ним говорить, как на него смотреть. Ћн поднЯлсЯ на самый верх, в
бывшие мансарды, переоборудованные в большой макетный зал. Ћдин из
фотографов, †юльен Ѓур, и метранпаж ЂньЯр колдовали над клише.
   - Џривет, ребЯта.
   Ћн взЯл стопку фотографий и раскинул их перед собой на столе. ‚
большинстве это были обнаженные женщины, но снЯтые в той особой
манере, которую изобрел журнал "’ы". ѓолые и полуголые красавицы
смотрелись целомудренными скромницами.
   ‚ них должен видеть свое отражение каждый человек, внушал когда-то
Ђлен своим первым сотрудникам.
   ’ак же как каждый человек должен узнавать себЯ в рассказах,
заметках, статьЯх, помещаемых журналом. ќто были истории, выхваченные
из повседневной жизни. Ѓудничные драмы, знакомые тысЯчам людей. ‘
первой рекламной афиши журнала, расклеенной несколько лет назад на
стенах парижских домов, в прохожих утыкалсЯ энергичный указательный
палец. "’ы!" - взывал он повелительно.
   Џеред этим метровым "’ы!" не в силах был устоЯть ни один человек.
   - Ћ чем Я вам толкую, кролики? ‚от о чем. Њы издаем журнал не длЯ
всех, а длЯ каждого, длЯ каждого в отдельности. Љаждый должен
чувствовать, что мы обращаемсЯ лично к нему и ни к кому другому.
Џонимаете?
   ’ы... “ тебЯ дома... ‚месте с тобой... ‚ тебе самом...
   Ћн снова спустилсЯ к себе. Ќе успел он открыть дверь кабинета, как
Њалецкий протЯнул ему телефонную трубку.
   - ђабю... - шепнул главный редактор.
   - Ђлло!.. …сть новости? „ала она какие-нибудь показаниЯ?
   - Ќет. Ћтсюда мне говорить неудобно. Џриезжайте в половине первого
во „ворец правосудиЯ, Я буду ждать вас в буфете, позавтракаем вместе.
‘ледователь поручил мне передать вам, что он вызовет вас в два часа
днЯ на очную ставку.
   - Ћчную ставку с женой?
   - ђазумеетсЯ, - ответил ђабю, и в трубке послышались гудки.
   Ђдвокат говорил с ним сухо, словно был чем-то недоволен.
   - Ќе знаю, смогу ли вернутьсЯ во второй половине днЯ. ‚ общем,
выпуском следующего номера заниматьсЯ не буду.
   Ћн медленно спускалсЯ по лестнице. Ђ сколько лет его спрашивали:
   - Људа это ты бежишь?
   Ћн всегда торопилсЯ, всегда куда-то мчалсЯ, всЯ жизнь была один
стремительный бег.
   ‘егоднЯ он с удивлением отметил, что уже не бежит, а - как все люди
- идет и даже не торопливее их. ‚се его движениЯ замедлились, сигарету
и ту он раскуривал не торопЯсь. Ћн кинул взглЯд в сторону бара,
напротив зданиЯ редакции, поколебалсЯ и перешел улицу, не обращаЯ
вниманиЯ на дождь.
   - „войное виски?
   Ђлен кивнул и, чтобы не вступать в разговор с барменом, уставилсЯ в
окно. ‚ремени оставалось ровно столько, чтобы не спеша доехать до
„ворца правосудиЯ и найти стоЯнку длЯ машины. Џариж хмурилсЯ, в
воздухе чувствовалось что-то гнетущее. Њашины еле ползли по мостовой.
ЉрутЯ баранку, он успел выкурить две сигареты, прежде чем поставил
машину. Ћт места стоЯнки до бульвара перед „ворцом правосудиЯ пришлось
отмахать пешком порЯдочный кусок.
   ’емный, старомодный зал буфета был ему хорошо знаком. „авно, в
самом начале своей журналистской карьеры, он приходил сюда как
репортер отдела полицейской хроники. ђабю уже в то времЯ слыл одним из
светил адвокатуры. Љогда он быстрыми шагами проходил по коридорам
„ворца или шел через приемный зал, молодые и даже не очень молодые
адвокаты почтительно расступались перед его развевающейсЯ мантией,
откидные рукава которой взлетали у него за плечами, словно крыльЯ.
   Ђлен поискал глазами мэтра ђабю, но не увидел его. ‡а столиками в
ожидании судебного разбирательства, назначенного на вторую половину
днЯ, шептались со своими адвокатами подсудимые, не взЯтые под стражу.
   - ‚ы заказывали столик?
   - Ќет, Я жду мэтра ђабю.
   - Џожалуйте сюда.
   …го посадили у окна - любимое место ђабю. Ќесколько минут спустЯ
поЯвилсЯ и он. ѓрузный, с бычьей шеей, он таким решительным шагом шел
через почти пустой двор, словно ему сейчас предстоЯло войти в зал
судебного заседаниЯ. ‚ руках - ни портфелЯ, ни бумаг.
   - ‚ы уже что-нибудь заказали?
   - Ќет.
   - ’огда, пожалуйста, мне мЯсное ассорти по-английски и полбутылки
бордо.
   - Њне то же самое.
   ‚ыражение лица мэтра ђабю не предвещало ничего хорошего.
   - Љак она?
   - ‚се так же. Ћбразец невозмутимости и упорства. …сли она будет
держатьсЯ такой линии на суде, присЯжные упекут ее на максимальный
срок.
   - Ћна ничего не объЯснила?
   - Љогда Ѓените спросил ее, признает ли она себЯ виновной в убийстве
сестры, она ограничилась односложным "да". Ќа второй вопрос: когда
именно созрела у нее мысль об убийстве-до того, как она утром взЯла
револьвер или позже, - она ответила, что, берЯ браунинг, еще не была
уверена, как поступит, и утвердилась в своем намерении лишь потом.
   €м принесли холодное мЯсо и вино, они умолкли, занЯвшись едой.
   - Ѓените - терпеливый парень и хорошо воспитан. Ћн проЯвил по
отношению к ней редкую снисходительность. Ѓоюсь, Я на его месте не
выдержал бы и влепил ей пару затрещин.
   Ђлен молча ожидал продолжениЯ, но его темные глаза загорелись
гневом. Ћн много слышал о ђабю, о грубой напористости, которой тот был
в значительной мере обЯзан своими адвокатскими лаврами.
   - Ћдного не пойму: как она в тюрьме умудрилась сохранить такой вид.
‚ы бы посмотрели: словно только что вышла от парикмахера. Џрическа -
волосок к волоску. ‹ицо свежее, отдохнувшее. Љостюм - будто сейчас из-
под утюга.
   ‡еленый костюм. Ћна его сшила всего три недели назад. ‚чера он ушел
раньше нее и не знал, во что она была одета.
   - „ержитсЯ так, точно Явилась с визитом. Љабинет Ѓените - наверху:
вы знаете, наверно, эти старые помещениЯ, модернизациЯ их пока не
коснулась. Џылища, папки с делами свалены прЯмо на пол целыми
штабелЯми. „а, да, она в этой обстановке производила впечатление
светской дамы, котораЯ Явилась с визитом и боитсЯ запачкатьсЯ. Ѓените
настойчиво пыталсЯ выЯснить мотивы преступлениЯ. Ќо она ограничилась
немногословным объЯснением: "џ ненавидела сестру всю жизнь". Ќа это он
вполне резонно заметил, что ненависть еще не основание длЯ убийства.
Ћна возразила: "“ кого как". џ потребую, чтобы ее подвергли
психиатрической экспертизе. Ќо, к сожалению, никакой надежды, что вашу
жену признают невменЯемой, нет.
   - „а, - нерешительно прервал его Ђлен. - Њур-мур всегда была
несколько своенравной. ‘клонной к неожиданным поступкам. џ
неоднократно говорил ей об этом. ‚ ней было что-то от котенка,
который, знаете, спокойно мурлычет у камина и вдруг ни с того ни с
сего вскакивает и бросаетсЯ в другой конец комнаты. Ћттого Я и прозвал
ее Њур-мур.
   ђабю безмолвно смотрел на него, только челюсти его двигались,
пережевываЯ кусок холодной говЯдины.
   - Ќа этом не сыграешь, - наконец обронил он небрежно, словно
собеседник изрек Явную глупость. - Ѓените пыталсЯ у нее выЯснить, не
замешана ли тут ревность, но она на это никак не реагировала, даже рта
не раскрыла. ‘колько он ни билсЯ, ему не удалось вытЯнуть из нее ни
слова. ќто было молчание не просто упорное - презрительное.
   Ћн отрезал еще кусок мЯса. Ђлен тоже был занЯт едой. Џо сторонам он
не глЯдел. ЌеобъЯтность вселенной сузилась вдруг до маленького
столика, за которым они сидели. ‘оседние столики - это были уже
другие, чуждые миры.
   - Ќо самое скверное то, что произошло потом, после выстрелов, и
этого нельзЯ будет ни обойти, ни замЯть. Љогда вашу жену увели в
камеру...
   - Ќа нее надели наручники?
   - „а, при переводе из помещениЯ в помещение наручники обЯзательны.
’аков порЯдок. ’ак вот, мы на минуту остались с Ѓените вдвоем. Ћн
только что получил заключение медицинского эксперта. Ђдриена Ѓланше
умерла не сразу, она прожила еще минут пЯть.
   ‚се еще не понимаЯ, куда клонит адвокат, Ђлен замер со стаканом в
руке - он смотрел на ђабю, еле сдерживаЯ нетерпение.
   - ‚ам, должно быть, известно, что нЯнЯ - они зовут ее Ќана, но ее
подлинное имЯ Њари Џотра - за минуту до убийства находилась с детьми в
соседней комнате. “слышав, что женщины о чем-то громко заспорили - они
перешли почти на крик, Њари догадалась увести мальчика и девочку на
кухню. Ќо едва они вышли в коридор, раздались выстрелы. Њальчик чуть
было не вырвалсЯ: он хотел посмотреть, что случилось. ЌЯне пришлось
утащить обоих детей почти насильно. Ќа кухне она передала их кухарке.
   Ђлен хорошо знал квартиру Ѓланше и действующих лиц драмы, ему не
стоило труда представить себе, как это все происходило.
   - ‚ам, конечно, известно, что кухнЯ расположена в противоположном
конце квартиры? ЌЯнЯ шепотом приказала кухарке не выпускать детей из
кухни. џ не сомневаюсь, что Ѓените как человек добросовестный
непременно пошлет на квартиру к Ѓланше эксперта, и они точно, по
минутам высчитают, сколько времени потратила нЯнЯ, чтобы отвести детей
на кухню и вернутьсЯ обратно.
   Џрежде чем войти в комнату, Њари Џетра прислушалась. Ќо за дверью
было тихо, и, постоЯв в нерешительности, она постучала.
   …й не ответили. „опустим, на все это ушло три минуты. ’ак вот,
когда она открыла дверь, она увидела, что ваша жена стоит у окна,
прижавшись лицом к стеклу, а сестра ее лежит на полу в полуметре от
туалетного столика, головой на ковре, ногами на паркете, приоткрыв
рот, и тихо стонет.

   - Џопробуйте-ка тут построить оправдательную речь! - заключил ђабю,
втыкаЯ вилку в кусок ветчины. - ‡астрелила родную сестру. ’ак... •отЯ,
конечно, лучше было бы, если б она стрелЯла не в сестру. ‚ кого угодно
- только не в сестру. ‹юди еще не избавились от веры в свЯтость уз
кровного родства - проблема Љаина и ЂвелЯ, знаете ли. ђевность -
согласен, это можно понЯть. Ќо стрелЯть в родную сестру и потом целых
четыре или пЯть минут стоЯть рЯдом, присутствовать при ее смертных
муках и ничем - ничем! - не помочь ей, даже не позвать на помощь...
„олжен вам сказать, не в моей власти помешать Њари Џотра ЯвитьсЯ в
суд, потому что главным свидетелем обвинениЯ будет она. Ђ на суде ее
попросЯт рассказать, в каком положении она застала умирающую, и тут
она сообщит, что убийца стоЯла у окна.
   Ђлен опустил голову - возразить было нечего. „а, ђабю прав. € все
же тут что-то не так. ђабю прав, но в его словах еще не всЯ правда.
   Џравды он не знал, как и все остальные, но, кажетсЯ, она начинала
брезжить ему.
   - Љак давно вы вступили в свЯзь со своЯченицей?
   - Џоследнее времЯ мы уже не были близки.
   - Ђ сколько времени были?
   - Ћколо семи лет. ќто не совсем то, что вы думаете. Њежду нами
установилось что-то вроде дружбы, очень нежной, но не...
   - Џогодите. €нтимные отношениЯ между вами существовали? „а или нет?
   - „а-
   - ѓде же вы встречались?
   - џ снЯл меблированную комнату на улице ‹оншан.
   - „рЯнь дело.
   - Џочему?
   - Ќу, потому хотЯ бы, что респектабельные буржуа стараютсЯ
держатьсЯ подальше от таких мест. “лицы вроде ‹оншан кажутсЯ им
подозрительными и свЯзываютсЯ в их сознании с представлением о пороке.
   - Ќо это же было так невинно! - пыталсЯ настаивать Ђлен.
   Ќет, даже ђабю врЯд ли поймет, что он хочет сказать. ‚о всЯком
случае, Ђлен уже не был уверен, что это так Ясно и просто.
   - Љогда вы были там в последний раз?
   - „вадцать третьего декабрЯ. ‘ тех пор прошел почти год.
   - ‚аша жена знала об этих отношениЯх?
   - Ќет.
   - Ћна ревнива?
   - …сли мне случалось переспать с какой-нибудь бабенкой, Њур-мур
никогда не упрекала менЯ.
   - ‚ы рассказывали ей о ваших встречах с другими женщинами?
   - €ногда. ‚ минуту откровенности.
   - Ћна не подозревала о вашей свЯзи со своЯченицей?
   - Ќасколько мне известно - нет.
   - ‚ы не думаете, что тут может быть замешан другой мужчина?
   ђазговор грозил принЯть тот же оборот, что прошлой ночью во времЯ
объЯснениЯ со своЯком.
   - Њне ничего не остаетсЯ, как согласитьсЯ с вашим предположением.
   - џ спрашиваю о другом: имеютсЯ ли у вас лично какие-либо
подозрениЯ на этот счет?
   - Ќет, никаких.
   - ‚ы много времени проводили в обществе жены?
   - “тром Я уходил раньше нее. Љогда ей, например, надо было написать
статью. Ћбычно она это делала дома. €ной раз она задерживалась, чтобы
поговорить по телефону с сыном, он у нас живет на нашей вилле
"ЊонахинЯ".
   - ‘колько ему лет?
   - ЏЯть.
   - ќто хорошо. •орошо, а может, и плохо. ‘мотрЯ по обстоЯтельствам.
Џродолжайте.
   - Ћколо одиннадцати она - почти ежедневно - звонила мне в редакцию
и спрашивала, где Я обедаю. Ђ затем мы, как правило, встречались в
ресторане.
   - Џродолжайте.
   ђабю отодвинул тарелку, раскурил трубку.
   - €з ресторана она чаще всего отправлЯлась брать интервью. …е
специальностью были беседы с заезжими знаменитостЯми. „линные,
обстоЯтельные. ‘обственно, даже не интервью, а нередко настоЯщие
очерки, печатавшиесЯ с продолжением. ‡атем она снова звонила или
присоединЯлась ко мне в нашем любимом баре "Љолокольчик" на улице
ЊариньЯно. Њы там собирались в восьмом часу своей компанией - человек
десЯть-двенадцать.
   - € ужинали тоже в компании?
   - Џо большей части, да.
   - „омой возвращались поздно?
   - Џо правде сказать, раньше часу ночи почти никогда. —аса в два-
три.
   - Љартина ЯснаЯ - жили на холостую ногу. Ђ присЯжные, как бы они ни
беспутничали сами, ведут все-таки семейный образ жизни. “жин в кругу
семьи, да еще с непременной суповой миской на столе, - одно упоминание
об этом, и они приходЯт в умиление, размЯкают.
   - Њы супа не едим, - холодно отозвалсЯ Ђлен.
   - ‡автра вашу жену переведут в тюрьму Џтит-ђокетт. џ ее там навещу.
‚ы тоже можете попросить разрешениЯ на свидание, но Я сомневаюсь,
чтобы на данном этапе следствиЯ вам его дали.
   - Ђ что газеты?
   - ‚ы не читали? Џока что комментарии довольно сдержанные. ‚ы в
Џариже на виду, поэтому коллеги ваши слишком далеко заходить не
решаютсЯ. ’ем более что и жена у вас - журналистка.
   Ћни посидели еще минут десЯть, потом пересекли внутренний двор и
взошли на крыльцо. ‚ коридоре следственного отдела у дверей с
номерными табличками дожидались арестанты в наручниках. Љаждого
охранЯло двое конвоиров. Џеред дверью в глубине коридора толпились
фоторепортеры и газетчики.
   ђабю передернул плечами.
   - ќтого следовало ожидать.
   - ‚чера они нагрЯнули ко мне домой.
   - ‡наю. џ видел фото в газетах.
   ‚спышки "блицев". ’олкотнЯ. Ђдвокат властно постучал и открыл
дверь, пропускаЯ Ђлена вперед.
   - Џрошу прощениЯ, мой дорогой. џ не хотел, чтобы встреча господина
Џуато с женой произошла перед дверьми вашего кабинета, на глазах у
репортеров. Ќо, кажетсЯ, мы пришли слишком рано.
   - Ќа три минуты.
   ‘ледователь поднЯлсЯ с места и предложил им сесть. Џисьмоводитель,
расположившийсЯ в конце стола, никак не реагировал на их поЯвление.
   Ђлен разглЯдывал следователЯ. ‘ветловолосый, спортивного вида,
спокойный, в отлично сшитом сером костюме. „линные, узкие кисти рук,
на одном из пальцев - перстень с печаткой.
   - ‚ы ознакомили господина Џуато с ходом дела?
   - Њы сейчас завтракали здесь в буфете.
   - Џрошу извинить, господин Џуато, что Я вызвал вас на очную ставку,
котораЯ может быть вам неприЯтна, но Я вынужден это сделать.
   Ђлен с удивлением почувствовал, что горло его словно сжала чьЯ-то
рука.
   - џ буду рад увидеть свою жену, - произнес он внезапно охрипшим
голосом. ’олько теперь он вдруг осознал, какаЯ непроходимаЯ пропасть
легла между ним и ею. …му показалось, что с тех пор, как они
расстались, прошла вечность. Ћн с трудом мог восстановить в памЯти ее
черты.
   Ђ между тем лишь немногим более суток отделЯло его от вчерашнего
утра. Њадам Њартен тронула его за плечо, и он проснулсЯ. Џотом в
гостиной выпил кофе с двумЯ рогаликами и перелистал газеты. апки на
первых страницах сообщали о буре над ‹а-Њаншем: затонуло рыболовное
судно, в Ѓретани вода прорвала плотину, в нескольких городах на
побережье затоплены подвалы.
   Ћдевшись, как и в любое другое утро, он подошел к кровати и
склонилсЯ над женой - она лежала такаЯ теплаЯ, разогретаЯ сном.
ђесницы ее дрогнули, она открыла глаза.
   - џ пошел. Џозвонишь?
   - ‘егоднЯ не смогу, Я же тебе еще вечером сказала. “ менЯ встреча в
отеле "Љрийон", там и пообедаю.
   - ’огда до вечера?
   - „о вечера.
   Ћн с улыбкой потрепал ее по волосам. “лыбнулась ли она в ответ?
‘колько он теперь ни старалсЯ, Ђлен не мог этого припомнить.
   - Љурите.
   - ‘пасибо.
   Ћн машинально взЯл сигарету. ‘овместное ожидание вызвало чувство
неловкости, а завести какой-нибудь ничего не значащий разговор
казалось немыслимым.
   Љ счастью, раздалсЯ стук в дверь. Ћни встали-все трое. ’олько
письмоводитель, как пришитый, сидел на своем стуле. Њур-мур вошла в
сопровождении двух конвойных. Ћни захлопнули дверь под носом у
фоторепортеров и снЯли с нее наручники.

   - Џодождите арестованную в коридоре.
   Ђлен и Њур-мур разделЯло расстоЯние в каких-нибудь два метра.
   Ћна была в своем блекло-зеленом костюме с блузкой ручной вышивки и
в элегантной шапочке из того же материала, что и костюм, красиво
оттенЯвшей темно-каштановые волосы.
   - ‘адитесь, пожалуйста.
   Ћна взглЯнула сначала на следователЯ, потом на адвоката. Ќаконец
взглЯд ее остановилсЯ на муже.
   Ђлену показалось, что в глазах жены быстро-быстро, сменЯЯ друг
друга, промелькнули тени разноречивых чувств: сначала удивление -
возможно, потому, что лицо Ђлена поразило ее непривычной
оцепенелостью, неподвижно застывшими зрачками глаз; потом чуть
приметнаЯ искорка иронии - да, да, иронии, он не мог ошибитьсЯ, потом
какой-то проблеск теплоты или дружеского сочувствиЯ.
   - Џрости, что навлекла на тебЯ столько неприЯтностей, - тихо
проговорила она, берЯсь за спинку стула.
   Ђлен стоЯл точно окаменелый. Ћн не нашелсЯ, что ей ответить, и
молча сел. €х разделЯл лишь мэтр ђабю, слегка отодвинувшийсЯ со своим
стулом назад.
   ‘ледователь был Явно сбит с толку словами Њур-мур и тЯнул времЯ,
пытаЯсь собратьсЯ с мыслЯми.
   - Њогу ли Я истолковать ваши слова, сударынЯ, в том смысле, что все
случившеесЯ на “ниверситетской улице не имеет никакого отношениЯ к
вашему мужу?
   ђабю даже заерзал на стуле - он боЯлсЯ того, что может сейчас
услышать.
   - Њне нечего прибавить к моим прежним показаниЯм.
   - ‚ы любите вашего мужа?
   - ‚ероЯтно.
   Ћна не взглЯнула на него, только повела глазами по сторонам, словно
искала сигарету. ’рое мужчин вокруг нее курили. Ѓените, проЯвив
догадливость, протЯнул ей свою пачку.
   - ‚ы его ревновали?
   - Ќе знаю.
   - Ђ ваш муж не состоЯл в любовной свЯзи с вашей сестрой?
   Ћна повернулась к Ђлену - в первый раз - и непринужденно
проговорила:
   - џ думаю, что он мог бы дать на этот вопрос более исчерпывающий
ответ, чем Я.
   - ‚опрос обращен к вам.
   - Њне нечего сказать.
   - Љогда вам впервые пришла мысль убить сестру?
   - ‡атруднЯюсь ответить.
   - ђаньше, чем вчера утром? •очу напомнить, что, уходЯ из дому, вы
взЯли из столика вашего мужа пистолет, лежавший в выдвижном Ящике.
   - „а, взЯла.
   - ‘ какой целью?
   - Њне нечего сказать.
   - ‚ы решили держатьсЯ той же тактики, что и утром?
   - џ буду держатьсЯ ее все времЯ.
   - ‚ы опасаетесь, что ваши показаниЯ кому-то повредЯт?
   Ћна только пожала плечами.
   - ‚ы щадите вашего мужа? ‘нова те же сухие слова:
   - Њне нечего сказать.
   - ‚ы раскаиваетесь в содеЯнном?
   - Ќе знаю.
   - ‚ы бы и теперь поступили так же?
   - ‘мотрЯ по обстоЯтельствам.
   - —то вы имеете в виду?
   - ’ак... Ќичего.
   - џ думаю, мэтр, было бы неплохо, если бы вы поговорили с вашей
подзащитной. ‚озможно, ваши советы пошли бы ей на пользу.
   - „лЯ этого мне необходимо побеседовать с нею наедине и услышать,
что она мне скажет.
   - ‡автра вы сможете говорить с ней, сколько пожелаете.
   ‘ледователь раздавил окурок сигареты в рекламной пепельнице,
стоЯвшей на столе.
   - ѓосподин Џуато, можете задать вашей жене любые вопросы, какие
сочтете нужными.
   Ђлен поднЯл голову и взглЯнул в обращенное к нему лицо Њур-мур. Ћна
спокойно, бесстрастно ждала его вопросов.
   - Џослушай, Њур-мур...
   Ћн умолк. …му - так же, как ей - сказать было нечего. Ћн произнес
ее прозвище, словно заклинание, надеЯсь, что ему удастсЯ высечь хоть
искорку живого чувства в ее сердце.
   „олго - несколько секунд - смотрели они друг другу в глаза. Ћна
терпеливо ждала. Ћн подыскивал нужные слова и не мог их найти.
   ќто походило на ребЯчью игру: так двое детей смотрЯт друг на друга
в упор и ждут, кто первый засмеетсЯ.
   Ќо ни он, ни она не засмеЯлись, даже не улыбнулись. Ђлен сдалсЯ.
   - “ менЯ нет вопросов, - сказал он, повернувшись к следователю.
   ‚сем было не по себе, лишь Њур-мур сохранЯла невозмутимость.
‘ледователь, не скрываЯ досады, нажал кнопку электрического звонка. ‚
коридоре зажужжал зуммер, и дверь отворилась.
   - Ћтведите госпожу Џуато в камеру.
   Џока что она еще "госпожа", но скоро станет "подследственной", а
потом и "подсудимой".
   ’олько сейчас Ђлен заметил, что за окнами уже темно и не мешало бы
зажечь свет. Ћн услышал звук защелкнувшихсЯ наручников, дробный стук
каблуков-гвоздиков, потрескивание "блицев".
   „верь затворилась. “ ђабю был такой вид, словно он хотел что-то
сказать.
   - •отите сделать какое-то заЯвление, мэтр? - осведомилсЯ
следователь.
   - Џока что нет. ‚от поговорю с ней завтра... Љогда они вышли,
коридор был почти пуст. †урналисты исчезли.

        4

   Ђлен одиноко стоЯл перед решеткой „ворца правосудиЯ на
пронизывающем ветру, под дождем и не знал, куда идти. Ћн упрЯмо не
желал отдаватьсЯ во власть этому бреду, всей этой дичи, котораЯ
грозила поглотить его. ‘илилсЯ уверить себЯ, что ему просто надо
спокойно, не торопЯсь, с бумагой и карандашом в руках обдумать
случившеесЯ, тогда в голове все станет на место.
   ‚сю жизнь он разыгрывал из себЯ –иника, в какой бы переплет ни
попадал, делал вид, что ему все нипочем. ’ак было еще в детские годы,
потом в лицее, где он верховодил компанией юных единомышленников.
Џровалив экзамены за курс средней школы, он притворилсЯ, что очень
этому рад.
   - „иплом - награда длЯ ослов! Ћн пересек мостовую, вошел в бар.
   - „войное виски.
   Џривычка. ЏриЯтели следовали его примеру. ‚прочем, угнатьсЯ за ним
не мог почти никто: одни чересчур быстро пьЯнели, у других с похмельЯ
разламывало голову.
   ‚ этом баре виски, видимо, было не в ходу. Ћн заметил одну-
единственную бутылку. Ћна сиротливо стоЯла на полке среди множества
вин различных марок. Џосетители вокруг него пили кофе или заказывали
стаканчик белого.
   - Ќадо бы тебе все-таки приобрести профессию, Ђлен.
   ‘колько раз повторЯла ему мать эти слова? Ђ он слонЯлсЯ по улицам,
просиживал целые дни в кафе. Џорой его охватывал страх за свое
будущее, тот же страх, которым терзалась и мать, но он считал подобное
чувство недостойным мужчины и тщательно его скрывал.
   - Ќикогда в жизни не соглашусь вести это рабское существование!
   Љак отец, например. Џо двенадцать, по четырнадцать часов в сутки
ковырЯтьсЯ в зубах у пациентов!
   €ли как дед с отцовской стороны - сельский врач, работавший до
последнего днЯ. Ћн так и умер от сердечного приступа, в семьдесЯт один
год, за баранкой своего старенького автомобилЯ по дороге к больному.
   €ли как второй его дед-кондитер, проведший всю жизнь под сводами
пекарни возле плиты, где варилась паста длЯ конфет и карамели, в то
времЯ как наверху его жена хлопотала с утра до ночи за прилавком.
   - ‚идишь ли, мама, люди делЯтсЯ на две категории: те, на ком ездЯт,
и те, кто сам ездит на других. џ, - добавлЯл он самонадеЯнно, - буду
ездить на других.
   ЏрошлЯвшись полгода по улицам, он пошел в армию и три года отслужил
в Ђфрике.
   €так, сейчас - к родителЯм, на площадь Љлиши. Ћтец никогда и ни в
чем не становилсЯ ему поперек дороги. ЏредоставлЯл делать все, что
заблагорассудитсЯ: должно быть, считал, что лучше гладить по шерстке,
чем строгостью толкнуть сына на открытый бунт.
   Џочему Њур-мур попросила у него прощениЯ? € ведь это было
единственное, что она ему сказала. € как спокойно, без капли волнениЯ!
   Ђлен чуть было не заказал еще виски. Ќет, слишком рано. Ћн вышел из
бара и направилсЯ к машине, которую оставил довольно далеко от „ворца
правосудиЯ.
   €зогнувшись, он скользнул за руль, включил зажигание. Људа все-таки
ехать? Ћн знает весь Џариж, с сотнЯми людей он на "ты", фамильЯрно
называет их "кроликами". Ћн преуспевающий делец, добившийсЯ успеха
благодарЯ самому себе, он загребает деньги лопатой. Ћн из тех, кто
всегда твердо знал, что на нем-то уж никто ездить не будет.
   "’ы" выходит миллионным тиражом. Џластинки, выпускаемые Ђденом,
идут нарасхват. ‚ ближайшее времЯ он надеетсЯ основать еще один журнал
- длЯ школьников от десЯти до пЯтнадцати лет.
   Ќо к кому, к кому мог бы он поехать сейчас, с кем поделитьсЯ,
отвести душу? ‚прочем, так ли уж ему хочетсЯ с кем-то делитьсЯ и
отводить душу? € так ли уж он жаждет во всем разобратьсЯ?
   Ћн и не заметил, как очутилсЯ снова на улице ЊариньЯно. Ћн знал
только одно: сейчас ему необходимо быть окруженным людьми, которые от
него зависЯт. "„рузьЯ-приЯтели" называлось это на его Языке. †ене он
тоже дал кличку - Њур-мур, окрестил и Ђдриену на свой лад; так на
„альнем ‡ападе, в ‘оединенных татах метЯт каленым тавром скот.
   € вот вдруг что-то в нем надломилось - что именно, он не знал, но
им начал овладевать страх.
   ‚ холле перед окошечком кассы стоЯла очередь - почти одни женщины.
Џобедительницы конкурсов. Љонкурсы - великолепный способ поддерживать
у читательниц интерес к журналу. Џобольше конкурсов - и публика в
ваших руках.
   Ћн поднЯлсЯ по лестнице пешком. ‚торой этаж, единственный во всем
доме, пока еще ему не принадлежит. Ћн занЯт импортно-экспортной
конторой. Ќо арендный договор с нею Ђлену удалось расторгнуть, и через
полгода весь дом будет в его распорЯжении- тогда он перестроит его.
   …му тридцать два года.
   Љто это спрашивал его про их виллу "ЊонахинЯ"? Љто это
интересовалсЯ, семейный ли образ жизни ведут они с Њур-мур?
   Ќикогда они не вели семейного образа жизни! Ќа их вилле - это было
переоборудованное Ђленом старинное каменное здание, бывшее жилище
богатого фермера или средней руки помещика, - каждый уик-энд
превращалсЯ в подобие вавилонского столпотворениЯ, так что наутро
хозЯева и гости нередко затруднились бы ответить, в чьей постели или
на каком диване они провели ночь.
   - Џривет, Ѓорис.
   Њалецкий посмотрел на него взглЯдом оценщика, словно прикидываЯ,
крепко ли еще патрон стоит на ногах.
   - ’ут тебЯ своЯк спрашивал по телефону, просил позвонить.
   - „омой?
   - Ќет. ‚ банк.
   - ќкий надутый кретин!

   Ћн любил повторЯть, что терпеть не может надутых кретинов. Љретины
выводили его из себЯ.
   - ‘оедини-ка менЯ с ”ранцузским банком, крольчонок. „а, да, с
главной дирекцией, на улице ‹а ‚рийер. ‚ызови господина Ѓланше.
   ‚ошел с бумагами секретарь редакции ѓаньон.
   - џ помешал?
   - Ћтнюдь. ќто мне?
   - Ќет. џ хотел посоветоватьсЯ с Ѓорисом насчет одной статейки: Я не
совсем в ней уверен.
   Ђлена сейчас это не интересовало. ‘егоднЯ среда, 18 октЯбрЯ. Ћн без
труда вспомнил дату, потому что вчера был вторник-17-е. Ќо все
началось вечером, а в этот час он сидел в своем кабинете, где сидит
сейчас Ѓорис, потом поехал в типографию на авеню атийон, и во всем
мире длЯ него существовало и имело значение только одно - очередной
номер журнала "’ы".
   - ѓосподин Ѓланше у телефона. Ћн нажал кнопку на аппарате.
   - Ђлен слушает.
   - џ звонил тебе, потому что не знаю, как поступить. Џриехал отец
Ђдриены. Ћн остановилсЯ в отеле "‹ютециЯ".
   Ќу, разумеетсЯ! Љак всЯкий уважающий себЯ интеллектуал из провинции
или из-за границы!
   - Ћн хочет видеть нас обоих.
   - Ћбоих? Џочему?
   - “ него же было две дочери! Ћдной больше нет, другаЯ в тюрьме.
   - ‚о всЯком случае, Я пригласил его сегоднЯ вечером к себе на ужин
- не можем же мы идти в ресторан. Ќо Я сказал, что окончательно мы
договоримсЯ о встрече, когда Я созвонюсь с тобой.
   - Љогда он придет?
   - Љ восьми. Ќаступило молчание.
   - ’ело Ђдриены выдадут завтра. Џохороны можно назначить на субботу.
Ћ похоронах он забыл.
   - •орошо. „о вечера.
   - ’ы ее видел?
   - „а.
   - Ћна что-нибудь сказала?
   - Џопросила у менЯ прощениЯ.
   - “ тебЯ?
   - ’ы удивлен? Ћднако это правда.
   - —то предполагает следователь?
   - Ћн держит свое мнение при себе.
   - Ђ ђабю?
   - џ не сказал бы, что он в большом восторге.
   - Ћн согласилсЯ взЯть на себЯ защиту?
   - ‘разу же. Љак только Я с ним заговорил.
   - „о вечера.
   - „о вечера.
   Ћн взглЯнул на Ѓориса, вполголоса обсуждавшего с ѓаньоном
сомнительную статью. Ђ что, если пригласить какую-нибудь машинистку
или телефонистку - из тех, с кем ему уже случалось переспать, - и
закатитьсЯ с ней на всю ночь в первую попавшуюсЯ конуру?
   Ќет, людЯм свойственны предубеждениЯ, и она может отказать.
   - „о скорого. ‚ерней, до завтра.
   ‚сего четыре часа. Ћн зашел в "Љолокольчик".
   - „войное виски?
   Џить не хотелось. Ћн машинально кивнул.
   - „войное? „а, крольчишка, разумеетсЯ.
   - ‚ы ее видели?
   Ѓармен знал Њур-мур. „а и как мог не знать - Њур-мур знали все: она
неизменно сидела за стойкой справа от мужа, локоть к локтю.
   - Љакой-нибудь час назад.
   - Ћчень она угнетена?
   - …й не хватает только доброго глотка виски.
   Ѓармен не понЯл, шутит Ђлен или говорит всерьез. —то, озадачили
тебЯ? Њожет, даже возмутили? ’ак тебе и надо! Ћшарашивать, шокировать,
вызывать возмущение- это вошло у Ђлена в привычку. Љогда-то он делал
это нарочно, но за столько лет привык и теперь уже не замечал.
   - Џохоже, дождь скоро перестанет.
   - Ђ Я и не заметил, что он идет.
   Ћн еще с четверть часа просидел, облокотЯсь на стойку бара, потом
вышел, сел в машину и поехал по …лисейским полЯм. ЏодъезжаЯ к
’риумфальной арке, увидел, что небо и впрЯмь посветлело, теперь оно
было отвратительно-желтого, какого-то гнойного цвета.
   Ђлен свернул на авеню ‚аграм, затем на бульвар Љурсель. Ќо оттуда
поехал не налево, к себе, а поставил машину в дальнем конце бульвара
Ѓатиньоль.
   ‡агорались огни световых реклам, вывески. Џлощадь Љлиши была хорошо
знакома ему, он мог бы рассказать, какой она бывает ночью и какой-
днем, в любое времЯ суток: в часы "пик", когда становитсЯ черной от
человеческих толп, изрыгаемых и заглатываемых входами метро, и на
рассвете, в шесть утра, когда ее пустынное пространство отдано во
власть подметальщиков и бродЯг; он знал, как она выглЯдит зимой,
летом, при любой погоде - в солнечный день, под снегом, под дождем.
   ‡а восемнадцать лет, что Ђлен смотрел на нее в окно своей комнаты,
она намозолила ему глаза до тошноты. ‚ернее, за семнадцать: первый год
жизни не
   в счет, он не доставал головой до подоконника и, кроме того, не
умел ходить.
   Ћн свернул в неширокий проход между бистро и обувным магазинчиком.
’абличка на двери - сколько он себЯ помнил, все та же - оповещала:

   Ћскар Џуато
   ‡убной врач-хирург
   (3-й этаж, направо)

   Љаждый день, возвращаЯсь сначала из детского сада, потом из
начальной школы и, наконец, из лицеЯ, он видел эту табличку и на
восьмом году жизни поклЯлсЯ: будь что будет, но зубным врачом он не
станет. Ќи за что.
   Ћн не решилсЯ поднЯтьсЯ на лифте, который раза два в неделю
непременно портилсЯ, так что бедные пассажиры застревали между
этажами.
   ’Яжело ступаЯ, он поднималсЯ по лестнице, на которой не было
ковровой дорожки, миновал площадку бельэтажа с выходившим на нее
кабинетом мозольного оператора, затем на площадку второго этажа, где в
каждой комнате ютилось агентство или бюро какого-нибудь жалкого, а то
и сомнительного предприЯтиЯ.
   incho"'>‚се годы, сколько он себЯ помнит, в доме была по крайней
мере одна контора ростовщика. ђостовщики менЯлись, жили на разных
этажах, но не переводились.
   ‚ нем не всколыхнулось никаких чувств. „етские воспоминаниЯ не
вызывали у него сентиментальной растроганности. Ќапротив, Ђлен
ненавидел свое детство и, если бы мог, стер его из памЯти, как стирают
мел со школьной доски.
   Ћн не питал неприЯзни к матери. Џросто она была ему почти таким же
чужим человеком, как его тетки, которых он мальчиком видел обычно раз
в год, летом, когда отец с матерью отправлЯлись в гости к родителЯм,
жившим в „ижоне.
   „еда с материнской стороны звали †юль Џармерон. …го имЯ и фамилиЯ
красовались на вывеске кондитерской. ’етушки были все одного калибра:
приземистые, широкие в кости, с неприветливыми лицами. “лыбались они
краешком губ и чуть слащаво.
   Ћн вошел в столовую, котораЯ одновременно служила и гостиной. ‚
настоЯщей же гостиной была устроена приемнаЯ, где ожидали своей
очереди больные. Ћн втЯнул носом знакомый с детства запах, услышал
доносившеесЯ из кабинета отца жужжание бормашины.
   Њать, как всегда, была в переднике, который она поспешно сдергивала
с себЯ, идЯ открывать дверь посторонним. Ђлен наклонилсЯ - он был
намного выше матери - и поцеловал ее сначала в одну щеку, потом в
другую.
   Ћна не решалась взглЯнуть ему в глаза.
   - џ так расстроена, так расстроена!.. - бормотала она, входЯ в
обставленную громоздкой мебелью столовую.
   "“ж, во всЯком случае, не больше, чем Я", - чуть не сорвалось у
него с губ, но это было бы чересчур непочтительно.
   - Љогда отец утром за завтраком взЯл газету и увидел, что написано
на первой странице, он не смог проглотить больше ни куска.
   •орошо еще, что хоть отцу не вырватьсЯ сейчас надолго из кабинета;
пациенты идут один за другим - по четверти часа на человека.
   - Џрополощите. ‘плюньте.
   Њальчишкой он иногда подслушивал у дверей.
   - Ђ это больно?
   - Ќу, что вы! Ќе думайте, тогда и боли не будет. ‚от как? ‡начит, и
Ђлену достаточно просто перестать думать?
   - Ќо как это могло случитьсЯ, Ђлен? ’акаЯ милаЯ женщина...
   - Ќе знаю, мама.
   - Њожет быть, это из ревности?

   - Ќикогда не замечал, чтобы она ревновала. Њать наконец осмелилась
взглЯнуть на него, робко, словно боЯсь увидеть, как он изменилсЯ.
   - џ не сказала бы, что у тебЯ измученный вид.
   - Ќет, Я ничего. ‚едь всего второй день.
   - Ћни к тебе в редакцию пришли сообщить?
   - „омой. ЊенЯ ожидал инспектор и препроводил на набережную Ћрфевр.
   - Ќо ты же ничего не сделал, правда?
   - Ќет, но им надо было менЯ расспросить.
   Ћна открыла буфет, достала початую бутылку вина, рюмку. ќто была
традициЯ. Љто бы ни приходил в гости.
   - Ђ помнишь, Ђлен?
   - Ћ чем, мама?
   Ќа одной из картин были изображены коровы посреди лужайки,
огороженной примитивной изгородью. Њутные краски, убогаЯ живопись.
   - Ћ том, что Я постоЯнно твердила. Ќо ты считал, что ты умнее всех.
ЌастоЯщей профессии ты так и не приобрел.
   ‘сылатьсЯ на журнал, который она считала чем-то вроде порождениЯ
сатаны, было бесполезно, и он смолчал.
   - Ћтец ничего не говорит, но Я думаю, теперь он раскаиваетсЯ, что
не сумел вовремЯ взЯть тебЯ в ежовые рукавицы. Ћн тебе во всем
потакал, всегда тебЯ выгораживал. Ђ мне говорил: "“видишь, он сам
найдет свою дорогу".
   Њать шмыгнула носом, вытерла глаза уголком передника. Ђлен
опустилсЯ на стул, обтЯнутый тисненой кожей. Ћна осталась стоЯть. Љак
всегда.
   - —то же теперь будет, а? Љак ты думаешь?
   - ‘уд будет.
   - € твое имЯ начнут трепать на всех углах?
   - Ќаверно.
   - ‘кажи, Ђлен... ’олько не лги. ’ы ведь знаешь, Я сразу же
догадываюсь, когда ты говоришь неправду. ‚ этом виноват ты, да?
   - —то ты имеешь в виду?
   - “ тебЯ была свЯзь со своЯченицей, и когда жена узнала...
   - Ќет, мама. џ тут ни при чем.
   - ‡начит, из-за кого-то другого?
   - ‚озможно.
   - Љто-нибудь из знакомых?
   - Њожет быть. Ћна мне не рассказывала.
   - Ђ тебе не кажетсЯ, что она вообще немножко того. џ на твоем месте
потребовала бы, чтоб ее осмотрел психиатр. Ќет, нет, она мне так
нравилась: приЯтнаЯ, мЯгкаЯ, и к тебе вроде очень привЯзана. € все же
мне всегда казалось: есть в ней что-то странное.
   - —то именно?
   - ќто объЯснить трудно. Џонимаешь, она была не такаЯ, как все. Ћна
мне чем-то напоминала мою золовку ѓортензию-нет, нет, ты ее никогда не
видел, - тот же взглЯд, повадка, манера держатьсЯ. ѓортензиЯ кончила
сумасшедшим домом.
   Њать прислушалась.
   - Џосиди немножко. Џациентка сейчас уйдет. џ скажу отцу. Џеред
следующим больным он забежит на минутку тебЯ поцеловать.
   Њать вышла в переднюю и почти сразу же вернулась. ‘ледом за ней в
дверЯх поЯвилсЯ коренастый, плотный человек с седыми волосами ежиком.
   Ќо ни обнимать, ни целовать сына он не стал. Ћтец редко делал это,
даже когда Ђлен был маленьким. Ћн просто положил руки ему на плечи и
посмотрел в глаза.
   - ’рудно?
   Ђлен попыталсЯ улыбнутьсЯ.
   - ‚ыдержу.
   - ќто было длЯ тебЯ неожиданностью?
   - Џолнейшей.
   - ’ы видел ее?
   - —аса два назад в кабинете следователЯ.
   - —то она говорит?
   - Ћна отказываетсЯ отвечать на вопросы.
   - ‘трелЯла действительно она?
   - Ѓезусловно.
   - —то ты сам предполагаешь?
   - Џредпочитаю не доискиватьсЯ.
   - Ђ что муж Ђдриены?
   - Ћн приезжал ко мне вчера вечером.
   - —то родители?
   - Ћтец уже здесь. џ буду с ним сегоднЯ ужинать.
   - Ћн порЯдочный человек...
   ‘ваты виделись всего три-четыре раза, но успели проникнутьсЯ
взаимной симпатией.
   - „ержись, сын, будь мужествен. Џока мы с матерью живы, наш дом -
твой дом, ты это знаешь. Ќу, мне пора на завод, к станку.
   "‡аводом" он окрестил свой зубоврачебный кабинет. Ќа прощанье он
снова похлопал Ђлена по плечу и пошел к дверЯм, полы белого халата
путались у него в ногах. Џочему отец покупает всегда такие длинные
халаты?
   - ‚идишь. Ќе сказал тебе ни слова, но он сам не свой. Џуато все
такие - не любЯт показывать свои чувства. ’ы малышом никогда не плакал
при мне.
   Ћт красного вина Ђлена замутило, и он жестом остановил мать,
котораЯ уже хотела налить ему вторую рюмку.
   - ‘пасибо. Њне пора ехать.
   - …сть кому о тебе заботитьсЯ?
   - Џриходит служанка.
   - ‚прочем, ты всегда предпочитал есть в ресторанах. Ћни тебе не
испортЯт желудок, эти рестораны?
   - Џока не жалуюсь.
   Ћн встал-голова его пришлась как раз на высоте люстры, - снова
наклонилсЯ и поцеловал мать в одну щеку, потом в другую.
   ‚ дверЯх вдруг обернулсЯ, словно вспомнил о чем-то.
   - Џослушай, мама. џ не могу, конечно, запретить тебе читать газеты.
Ќо ты все-таки не очень верь тому, что там будут писать. €ной раз
такого накрутЯт... џ в этом деле кое-что смыслю. Ќу, ладно, как-нибудь
на днЯх заглЯну.
   - Ѓудешь держать нас в курсе?
   - ђазумеетсЯ.
   Ђлен спустилсЯ по истоптанной, выщербленной лестнице. ’ак, одно
дело сделано. ќто был его долг. ‡а четверть часа, проведенных им у
родителей, на улице поднЯлсЯ туман, он стлалсЯ над мокрой мостовой,
окружаЯ расплывчатым ореолом огни фонарей и светЯщихсЯ вывесок.
   Џробежал мальчишка с пачкой газет. Ђлен не остановил его: желаниЯ
узнать, что там пишут, не было.
   Ќадо куда-то пойти, где-то убить времЯ. Ќо где?
   ‹юди вокруг него спешили, обгонЯЯ и толкаЯ друг друга, словно
впереди была цель, до которой следовало домчатьсЯ в считанные минуты.
Ћн стоЯл на краю тротуара в холодном тумане и курил сигарету.
   Џочему? Џочему?
   ‘луга Ђльбер, одетый, как бармен, в белую куртку, принЯл у него
пальто и провел в гостиную. Ѓланше, в черном костюме, стоЯл один
посреди комнаты. „олжно быть, он ожидал поЯвлениЯ тестЯ, так как при
виде Ђлена в глазах его промелькнуло разочарование.
   - џ, кажетсЯ, первый?
   Ќоги Ђлена были налиты тЯжестью, он чувствовал, что идет, как
свЯзанный, - он много выпил после того, как покинул кабинет
сл