чил
торчащую из окна верхнего  этажа  голову  ‹арри,  а  рЯдом  -
голову Њариэллы.
   - ‚ы  нам нужны! -  прокричал ‹арри.
   - “видимсЯ  позже! - бросил в ответ „эниел.
   - Ќо  ведь пора обедать! - напомнила Њариэлла.
   - “видимсЯ позже! - „эниел развернулсЯ и зашагал прочь.
   - Љакой-то  он странный,- произнесла Њаризлла.
   - Џо-моему,  он ку-ку,- констатировал ‹арри.
   ѓоловы скрылись.   ЋпасаЯсь,  что  они  по-прежнему  могут
смотреть Я окно, Я ирокралсЯ, прижимаЯсь  к  стене,  до  угла
дома,   описал   большой   крюк   вокруг   зарослей   чего-то
вечнозеленого и только тогда двинулсЯ в том  же  направлении,
что  и  „эниел.  Ќо  „эниела  уже не было видно. ќта половина
участка была длЯ менЯ незнакома, и не успел Я сообразить, что
происходит, как  с  треском  опечаталсЯ  в  стоЯвший  посреди
зеленых дебрей забор. Џробивать сквозь него дорогу показалось
мне  занЯтием  слишком  шумным,  поэтому  Я отступил назад и,
двинувшись вдоль краЯ  зарослей,  довольно  скоро  набрел  на
тропинку. Ќикаких признаков „эниела. ’ропинка привела менЯ на
небольшой   холмик,   забравшись  на  который  по  аккуратным
землЯным ступенькам,  Я,  наконец,  увидел  его.  ‚  тридцати
метрах  прЯмо по курсу в заборе имелась калитка, и он как раз
закрывал ее, очевидно, намереваЯсь пересечь лежавшую  за  ней
усаженную   низенькими   деревьЯми   лужайку.   ‘верток   был
по-прежнему у  него  под  мышкой.  ‚  действительности,  этот
сверток  интересовал менЯ куда больше, чем сам „эниел. Ђ что,
если он бросит его в канализацию? Џри этой мысли  Я  прибавил
ходу и значительно сократил дистанцию между нами по сравнению
с той, какую использую, занимаЯсь обычной слежкой. „обравшись
до краЯ лужайки, он остановилсЯ, и Я нырнул за дерево.
   „эниел стоЯл  на  обочине асфальтированной дороги. ‘удЯ по
потоку проносившихсЯ мимо машин, это  была  одна  из  главных
транспортных    магистралей.    ‚скоре    мое   предположение
подтвердилось:  напротив  „эниела   остановилсЯ   двухэтажный
рейсоввт автобус, он сел в него и был таков.
   џ припустил  за  автобусом. Ќа углу Я затормозил. ќто была
Њарбл-авеню. Ђвтобус отъехал уже слишком далеко, чтобы  можно
было различить его номер, и ни в том, ни в другом направлении
на  улице  не виднелось ни одного такси. џ шагнул на проезжую
часть, повелительно поднЯв руку, и преградил  дорогу  первому
попавшемусЯ  автомобилю.  Љ  несчастью,  в  нем оказались две
женщины, каких обычно использует •елен  •окинсон  длЯ  показа
своих  моделей. Ќо времени капризничать и выбирать не было. џ
прыгнул на заднее сиденье, махнул у них перед носом лицензией
детектива и коротко бросил:
   - ЏолициЯ. Ќужно  догнать едущий  впереди автобус.
   †енщина, сидевшаЯ  за  рулем,  по-детски  взвизгнула.   …е
подруга сказала:
   - ‚ы  не  похожи  на  полицейского.  ‚ылезайте немедленно.
€наче мы отвезем вас в участок.
   - Љак вам  угодно,  мадам.  Ќо  пока  мы  будем  сидеть  и
разговаривать,  самый  опасный  гангстер  Ќью-‰орка  уйдет от
преследованиЯ. Ћн в автобусе.
   - Ћ! Ћн  станет стрелЯть в нас!
   - Ќе станет. Ћн не вооружен.
   - ’огда почему же  он опасен?!
   - Ћ  Ѓоже!  -  Я  потЯнулсЯ  к  дверной  ручке.-  ‹учше  Я
остановлю машину с мужчиной за рулем.
   ‚ этот момент автомобиль тронулсЯ с места.
   - …ще  чего,-  обиженно произнесла перваЯ женщина.- џ вожу
машину ничуть не хуже любого мужчины.
   ќто оказалось   правдой.   “же   через   квартал   стрелка
спидометра добралась до пЯтидесЯти, и вскоре мы поравнЯлись с
тем   автобусом.  ‚ернее,  с  каким-то  автобусом.  Љогда  он
остановилсЯ у перекрестка, Я попросил ее  подъехать  поближе,
что  она  сделала  великолепно, и, прикрыв ладонью лицо, стал
рассматривать пассажиров. „эниел был там!
   - џ веду за ним слежку,- объЯснил Я  леди.-  Џо  имеющимсЯ
данным,  он  сейчас направлЯетсЯ на встречу с одним продажным
политиком. Љак только попадетсЯ свободное такси, можете  менЯ
высадить,  хоть это и нежелательно, потому что такси возбудит
его  подозрение,  в  то  времЯ  как  машина  с  двумЯ  такими
приЯтными и элегантно одетыми женщинами - нет.
   •озЯйка  машины  сурово посмотрела на менЯ.
   - ‚ таком случае, это наш долг,- объЯвила она.
   € она  тащилась за этим автобусом добрых три четверти часа
через весь ђивердейл-драйв, затем  до  ЃродвеЯ  и  дальше,  в
центр.  —тобы сделать поездку веселее, Я развлекал их байками
про  гангстеров,  похитителей  и  прочую  нечисть.  Љогда  мы
достигли ‘орок второй улицы, а „эниел был все еще в автобусе,
Я   с   отвращением  подумал,  что  он,  по  всей  видимости,
направлЯетсЯ в полицейское управление. џ принЯлсЯ  выискивать
способ  предотвратить  это,  и  так  замечталсЯ,  что чуть не
проморгал,  когда  он  выпрыгнул  на  тротуар   на   ’ридцать
четвертой  улице. ђасплатившись с леди при помощи "спасибо" и
сердечной улыбки, Я вылез из машины и стал продиратьсЯ сквозь
плотную полуденную толпу шатающихсЯ по магазинам. Ќа какое-то
времЯ Я потерЯл его, но вскоре  заметил  вновь,  шагающим  по
’ридцать четвертой улице.
   Ќа ‚осьмой  авеню  он  повернул  от  центра.  џ следовал в
двадцати метрах позади.
   Ќа  ’ридцать пЯтой улице он вновь повернул на запад.
   € тут у менЯ в мозгу зародилась догадка. …стественно!  ’ак
вот  куда  он  направлЯлсЯ,  прЯмехонько, словно пулЯ! Љогда,
по-прежнему бодро шагаЯ, он пересек „евЯтую  авеню,  сомнениЯ
рассеЯлись  окончательно.  џ  сократил  дистанцию.  Ћн  начал
вглЯдыватьсЯ в номера  домов,  то  останавливаЯсь,  то  снова
пускаЯсь в путь. ќ, парень, от менЯ еще никто не уходил - это
тебе  говорю  Я, Ђрчи ѓудвин! “ менЯ мертваЯ хватка. џ шел по
следу этого типа через весь город, словно бульдог. —ерез весь
Ќью-‰орк - до самых дверей Ќиро ‚ульфа.
   Љогда до  дома   осталось   два   квартала,   Я   принЯлсЯ
лихорадочно думать.
   Ћднако все  три  пришедшие  мне  в  голову  варианта,  как
сделать так, чтобы ‚ульф ни о чем  не  догадалсЯ,  Я  отверг.
Љаждый  из них был по-своему хорош, но ни один не был хорош в
достаточной степени. „а и вообще ‚ульфа не проведещь, как  ни
выкручивайсЯ.  Џоэтому,  обогнав  „эниела на последних метрах
пути, Я взбежал на  крыльцо,  отпер  дверь  своим  ключом  и,
пригласив его войти, проводил в кабинет.
   ‚ульф  хмуро взглЯнул на нас из-за стола.
   - Љак поживаете, мистер •адлстон? Ђрчи, где тебЯ носило?
   - ‡наЯ,  сколь  неумолимо  приближаетсЯ  времЯ обеда, буду
краток,- произнес Я.- Ќо сперва  взглЯните  вот  на  это.-  џ
вытащил  из  карманов  и  разложил  на  столе  нож, лопатку и
бумажные пакеты.
   Ќа лице „эниела поЯвилось изумленное выражение.
   - —то это за ерунда? - спросил ‚ульф.
   - ќто не ерунда,- поправил Я.- ќто  инструменты.  Њинувшей
ночью  дождЯ по-прежнему не было. Џоэтому Я решил съездить на
ђивердейл и взЯть в том месте,  куда  орангутан  пролил  йод,
кусочек  дерна  длЯ экспертизы. Ћчевидно, та же идеЯ пришла в
голову мистеру •адлстону. € он опередил менЯ. „ерн у  него  в
газете.  ЋпасаЯсь,  что  он может выбросить сверток в реку, Я
проследил за ним, и он привел менЯ  сюда.  џ  рассказал  это,
потому  что  предпочитаю  выглЯдеть  скорее  нелепым,  нежели
тупым. ’еперь можете смеЯтьсЯ.
   ‚ульф  не смеЯлсЯ. Ћн смотрел на „эниела.
   - Њистер •адлстон, в вашем свертке действительно  то,  что
сказал Ђрчи?
   - „а,- ответил „эниел.- џ  хочу...
   - Џочему вы пришли  с этим ко мне? •имик не Я. Ђ вы.
   - џ хочу, чтобы все было сделано официально.
   - Ћбратитесь в полицию.
   - Ќи  за  что!  -  вид  и  тон „эниела свидетельствовали о
решимости.-  ’ам   менЯ   считают   обыкновенным   докучливым
человеком.  „опускаю,  что  так  оно  и  есть. Ќо произведи Я
экспертизу сам, без чьего-либо присутствиЯ, и они...
   - Ђ зачем?  Ќе  производите.  “  вас  ведь  есть  коллеги,
друзьЯ?
   - џ не  хотел бы им доверЯтьсЯ.
   - Ђ  вы  уверены,  что принесли именно тот кусок дерна, на
который попал йод?
   - ‘овершенно. Ћб  этом  свидетельствовали  пЯтна  на  краю
плиты.  „лЯ  сравнениЯ Я взЯл еще две пробы по обе стороны от
первой.
   - ђазумно. Љто подкинул вам эту мысль?
   - Ќикто. Ћна пришла  мне  в  голову  сегоднЯ  утром,  и  Я
немедленно...
   - Ђх,  так?  Њои  поздравлениЯ.  Ћбратитесь  в лабораторию
”ишера. ‚ы слыхали о ней?
   - Љонечно.- „эниел залилсЯ краской.- Ќо так случилось, что
сейчас у менЯ совершенно нет при себе денег. Ђ там дорого.
   - Ћткройте кредит. Џод залог состоЯниЯ  вашей  сестры.  ‚ы
ведь ее ближайший родственник?
   - Ќикакого  состоЯниЯ не существует. ЋставшиесЯ после Ѓесс
долговые  обЯзательства   значительно   превышают   стоимость
имущества.
   ‚ульф  озабоченно поерзал.
   - ‘  вашей  стороны очень непредусмотрительно не захватить
наличных. Ќе может же у вас их совсем не быть,  черт  возьми!
‚идите   ли,   сэр,  дело  вашей  сестры  менЯ  нисколько  не
интересует.  Ћно  менЯ  не  касаетсЯ.  Ђ   времЯ   обеденное.
‘ледовало  бы  с  вами  распрощатьсЯ, но вы, похоже, способны
шевелить мозгами, а это Явление нынче столь редкое,  что  его
надлежит поощрЯть. Ђрчи, позвони в лабораторию ”ишера, спроси
мистера  ‚ейнбаха.  ‘кажи,  пусть примет от мистера •адлстона
срочный заказ, а счет отошлет мне. џ  готов  принЯть  от  вас
вексель, сэр.
   „эниел  замЯлсЯ.
   - “ менЯ привычка... џ оплачиваю векселЯ с большим
запозданием...
   - ‘  этим векселем такого не произойдет. џ позабочусь. —то
такое аргирол?
   - Ђргирол? Ќу... это соединение серебра с белком.
   - Ћн оставлЯет пЯтна, похожие на  пЯтна  от  йода.  ‚  нем
могут жить столбнЯчные палочки?
   „эниел  задумалсЯ.
   - Џолагаю, что могут. Ћн значительно слабее...
   ‚ульф нетерпеливо помотал головой.
   - ‘кажите  мистеру  ‚ейнбаху, чтобы проверил его наличие в
дерне.- Ћн поднЯлсЯ.- Ђ теперь мне пора обедать.
   ђазделавшись с телефонным звонком и выпроводив  „эниела  с
его  свертком  за порог, Я присоединилсЯ к ‚ульфу в столовой.
Џоскольку во времЯ еды всЯкие  разговоры  о  делах  считались
недопустимыми,  Я  дождалсЯ,  пока  мы вернулись в кабинет, и
сказал:
   - Њежду прочим, „жанет видела, как он  выкапывал  дерн,  а
Њариэлла и племЯнник...
   - Ќапрасно  стараешьсЯ. ЊенЯ это не интересует.- Ћн указал
пальцем на нож и садовую лопатку, которые по-прежнему  лежали
на столе.- ѓде ты это взЯл?
   - Љупил.
   - Џожалуйста,  убери их куда-нибудь. € не вздумай включить
в графу "деловые расходы".
   - ’огда Я отнесу их в свою комнату.
   - ђада Ѓога. Ќа  здоровье.  Ђ  теперь  возьми  блокнот.  џ
продиктую письмо мистеру •оену.
   ’оном он   давал   понЯть:   дела   •адпстонов  больше  не
существует. Ќе существует длЯ стен этого кабинета, длЯ  тебЯ,
длЯ менЯ.
   Ќет сомнениЯ,  что  так  бы  оно  и  было,  если  б не его
тщеславие. ‚прочем, возможно, тщеславие тут ни при чем, и  он
позволил  братцу  „эниелу  вновь  нарушить свой покой, только
чтобы  напомнить,  что  не  советует  затЯгивать  с   оплатой
векселЯ.  ’ак  или  иначе,  но  когда некоторое времЯ спустЯ,
около семи, „эниел опЯть поЯвилсЯ у  нас  на  крыльце,  ”рицу
было  сказано проводить его в кабинет. ‘ первого же взглЯда -
по глазам, по выпЯченной челюсти - Я понЯл:  у  „эниела  есть
новости. Ћн подошел строевым шагом к столу ‚ульфа и объЯвил:
   - ЊоЯ  сестра была убита.
   ‡атем достал   из   кармава  конверт,  суетЯсь,  дрожащими
пальцами  вынул  из  иего  и  развернул  листок  бумаги.   Ћн
покачнулсЯ, ухватилсЯ за край стола, поискал глазами кресло и
сел.
   - ЉажетсЯ, Я немного ослаб от волнениЯ,- виновато произнес
он.- ‚добавок Я сегоднЯ позавтракал одним Яблоком и с тех пор
ничего не ел.
   …сли на  свете  существовала  фраза,  способнаЯ удержать в
этот момент ‚ульфа от совета обратитьсЯ в полицию  и  просьбы
выставить назойливого посетителЯ вон, то „эниел произнес  ее.
…динственным  человеком,  которому  в  этом  доме  никогда не
указывали на дверь, был  человек  с  пустым  желудком.  ‚ульф
насупилсЯ,   взглЯнул   на   „эниела  -  не  с  симпатией,  с
негодованием! - нажал кнопку  и,  когда  на  пороге  поЯвилсЯ
”риц, спросил:
   - Љак  долго еще ждать суп?
   - Ћн  почти готов, сэр. ѓрибы на подходе.
   - Џринеси кастрюльку супа, хлебцы, брынзу и горЯчий чай.
   „эниел попыталсЯ  протестовать,  но  ‚ульф не пожелал даже
слушать. Ћн издал глубокий вздох, откинулсЯ на спинку  кресла
и закрыл глаза. —еловек, который за последние двадцать четыре
часа  не  съел  ничего,  кроме  одного  Яблока,  был длЯ него
слишком тЯжелым зрелищем. Љогда ”риц  принес  поднос,  Я  уже
поставил  перед  „эниелом небольшой столик. Ћн жадно вцепилсЯ
зубами в хлебец,  зачерпнул  ложкой  суп,  подул  на  него  и
отправил в рот.
   џ взЯл  вынутый  им  из  конверта листок бумаги и принЯлсЯ
читать. ќто было заключение из лаборатории ”ишера.  Џроглотив
несколько ложек супа, „эниел заговорил:
   - џ так и знал. џ не сомневалсЯ. Ќичего иного просто не...
   - …шьте! -  сурово приказал ‚ульф.
   - ‘пасибо,  спасибо.  Ћчень  вкусно.  ‚ы  оказались  правы
насчет аргирола. ЏрекраснаЯ  догадка.  —истейший  аргирол!  -
Љусок  брынзы исчез у него во рту.- ‰ода нет и в помине. ‡ато
миллионы,  сотни  миллионов  столбнЯчных   палочек!   ‚ейнбах
сказал,  что  в жизни не видел ничего подобного. € все это на
одном куске дерна. „ва другие абсолютно чистые. Ќи  аргирола,
ни палочек. ‚ейнбах считает...
   ‚ дверь  позвонили,  но  поскольку  никаких  нежелательных
посетителей  не  предвиделось,  Я  осталсЯ  на  своем  месте,
предоставив  ”рицу  пойти  открывать. ‚ыЯснилось, однако, что
вторжение относилось к числу  тех,  которые  ‚ульф  ненавидел
больше  всего. ‘траховой агент или домашнЯЯ хозЯйка, желающаЯ
выследить  мужа, -  просто  комар,  от  которого   достаточно
отмахнутьсЯ  (отмахиватьсЯ,  понЯтно, приходилось мне), но на
этот раз все оказалось серьезнее. €з холла донессЯ негодующий
и протестующий голос ”рица,  затем  дверь  распахнулась  и  в
кабинет  огромными  шагами вошел инспектор Љремер. …го взглЯд
тут же уперсЯ в менЯ, и этот взглЯд был испепелЯющим.  ‡атем,
увидев  затаившегосЯ  в  кресле  „эниела,  он  издал победное
сопение и, широко расставив ноги, проскрежетал:
   - Џойдемте-ка со мной!  „а,  да,  вы!  -  €  далее  вашему
покорному слуге: - € ты тоже, приЯтель!
   џ изобразил улыбку.
   - …сли  бы  у  вас,  инспектор,  нашлось времЯ заглЯнуть в
интереснейший    документ,    именуемый    Љонституцией    ‘о
единенных...
   -‡амолчи, Ђрчи,-вмешаютсЯ  ‚ульф. - Њистер Љремер, скажите
на милость, что стрЯслось?
   - Ќичего. Ђбсолютно! -  ответил  он  едко.-  ‘трЯслось?  “
менЯ? —ерта с два! -  џ  впервые  видел  его  раздраженным  и
раздражающим до такой степени.- Џослушайте, вы! - Ћн шагнул к
столу  ‚ульфа  и  стукнул  по  нему коротким толстым пальцем,
издав звук, как от удара молотка.- —то вы сказали  мне  вчера
вечером, сидЯ за этим самым столом? ‚ чем вы уверЯли менЯ?
   Ќа  лице ‚ульфа поЯвилась гримаса отвращениЯ.
   - ‚аш  тон и ваше поведение, мистер Љремер...
   - ’ак  вот,  напомню,  если забыли: вы заЯвили, что смерть
Ѓесс •адлстон вас совершенно не интересует! —то вы  ничего  о
ней  не  знаете!  € не ведете никаких расследований! - Љремер
продолжал долбить пальцем стол.- Ђ сегоднЯ  утром  одному  из
моих  людей  пришла  в  голову мысль. ‡наете, случаетсЯ у нас
такое  времЯ  от  времени.  €   Я   отправил   на   ђивердейл
полицейского. Ќо когда молодой •адЯстон показал ему то место,
куда   обезьЯна   пролила   йод,   и  он  собралсЯ  взЯть  на
исследование кусочек дерна, выЯснилось, что дерн там уже  был
кем-то  выкопан!  ‚ыкопан  и  аккуратно заменен другим куском
такой же формы. Ћтличалась только  трава.  Њой  человек  стал
расспрашивать,  и  ему  сказали, что все это дело рук „эниела
•адлстона, который забрал дерн и куда-то ушел, а вместе с ним
ушел ѓудвин, также побывавший сегоднЯ утром на ђивердейл.
   - Ќе  вместе,- поправил Я.- Ђ следом за ним.
   Љремер  проигнорировал мои слова.
   - Њы отправились за •адлстоном, но не смогли его отыскать.
’огда Я решил повидать вас. ‚ернее, вас и ѓудвина. Џрихожу  -
и что же Я вижу? •аддстона! •адлстона, который сидит и как ни
в   чем  не  бывало  уплетает  за  обе  щеки.  €так:  изъЯтие
вещественного   доказательства    с    места    происшествиЯ,
уничтожение улики...
   - …рунда,-   бесстрастно   произнес   ‚ульф.-   Џрекратите
кричать.  …сли  вам  угодно  знать   цель   прихода   мистера
•адлстона...
   - ‡нать  - да, но только не от вас! Ђ от него самого! € от
ѓудвина! Џричем по отдельности! џ забираю их с собой.
   - Ќет,- отрезал ‚ульф.- ’олько не из моего кабинета.
   ‡десь-то и была зарыта собака. „вадцать минут назад пустой
желудок „эниела оказалсЯ единственным,  что  помешало  ‚ульфу
отправить  его  в  полицию. Ћн отправил бы заодно и менЯ, без
всЯкого ущерба длЯ собственного аппетита. Ќо  тут  было  дело
иное.  “водить  человека  силой  из этого дома, при наличии у
полицейского ордера на арест или без такового,  иначе  как  с
его,    ‚ульфа,    благословениЯ,    ЯвлЯлось    недопустимым
посЯгательством на достоинство, честь  и  моральные  принципы
великого  детектива.  Џоэтому,  как  и  следовало ожидать, он
реагировал  взрывом  энергии,  граничившим  с  буйством.   Ћн
выпрЯмилсЯ.
   - ‘адитесь, мистер Љремер,- сказал он.
   - Ќи за что! - Љремер был настроен решительно.- Ќа сей раз
вам не удастсЯ провести менЯ при помощи ваших дурацких...
   - Ђрчи,  покажи  мистеру Љремеру заключение из лаборатории
”ишера.
   џ сунул бумажку ему под нос.  …го  первым  импульсом  было
отшвырнуть  ее  прочь,  но ни один полицейский, пусть даже он
инспектор, еще ни разу не отказалсЯ взглЯнуть  на  письменный
документ.  Џоэтому он схватил ее и хмуро уставилсЯ в строчки.
„эниел что-то забормотал, но ‚ульф шикнул  на  него,  и  тот,
покончив с брынзой и последним хлебцем, опустил сахар в чай и
принЯлсЯ его размешивать.
   - € что? - рЯвкнул Љремер.- Ћткуда  Я знаю...
   - €ногда  Я  сомневаюсь,  знаете  ли вы вообще что-мбудь,-
сухо произнес ‚ульф.- ЏовторЯю: Я никогда не интересовалсЯ  и
не  интересуюсь обстоЯтельствами смерти Ѓесс •аддстон, хотЯ и
вы, и Ђрчи, и мистер  •адлстон  продолжите  докучать  мне  по
этому  поводу.  “  менЯ  нет  клиента.  Њой  клиент умер. ‚ас
взбесило,  что  вы  обнаружили   здесь   обедающего   мистера
•адЯстона?  Ќо  если он голоден, ему что, черт возьми, нельзЯ
поесть? Љогда сегоднЯ в час днЯ он поЯвилсЯ в моем кабинете с
дерном под мышкой, Я посоветовал ему обратитьсЯ в полицию. Ћн
ответил, что там  с  ним  не  хотЯт  иметь  дела.  Џочему  он
вернулсЯ  сюда,  получив заключение лаборатории, Я не знаю. џ
только знаю,  что  он был голоден. …сли вас сердит отсутствие
гарантий, что  исследованный  в  лаборатории  кусок  дерна  -
действительно  тот  самый,  на  который обезьЯна вылила часть
жидкости из бутылочки, предположительно содержавшей  йод,  то
тут Я ничем не могу вам помочь. Џочему вы не вырыли его сами,
когда  мистер  •адлстон  обратилсЯ  к  вам  впервые пЯть дней
назад? ‚едь это же было так очевидно!
   - ’огда Я еще  не знал, что шимпанзе...
   - Ђ должны были знать. Џри  тщательном  опросе  свидетелей
такаЯ деталь не могла ускользнуть. Ќадо либо расследовать как
следует,  либо  не  расследовать  вообще.  Љстати, заключение
можете забрать. ‘охраните его.  ‘чет  из  лаборатории  ”ишера
получите  позже.  Ђрчи,  пометь  это  себе  в блокноте. €так,
бутылочка, о которой идет речь, содержала не йод. ‚  ней  был
аргирол  и  целые  полчища  бацилл  столбнЯка.  Џодобный трюк
требует  незаурЯдного  ума.  џ  никогда  не  слышал  о  более
коварном,  но  вместе  с  тем  более легком и простом способе
совершениЯ убийства. Џолагаю, сэр,  вы  арестуете  виновного.
’еперь  это достаточно просто, ибо круг подозреваемых сузилсЯ
до пЯти человек -  тех  пЯтерых,  которые,  не  считаЯ  Ђрчи,
находились на террасе, когда...
   - Џостойте,    постойте,-    запротестовал   „эниел.-   ‚ы
ошибаетесь. ‚едь  бутылочку  могли  поставить  туда  в  любое
времЯ...
   ‚ульф  помотал головой.
   - Ќет.   ’олько  в  тот  день.  —исто  логически  нетрудно
доказать, что, поЯвись она в шкафчике на длительный срок,  ею
мог  бы  воспользоватьсЯ  любой. Ќо в этом нет необходимости.
…ще в четыре часа того днЯ бутылочка  содержала  обыкновенный
йод.
   Љремер  нахмурилсЯ.
   - Ћткуда вам это известно? - спросил „эниел.
   - €менно  в это времЯ йодом пользовалсЯ еще один человек -
Ђрчи. Ћн споткнулсЯ об аллигатора и расцарапал руку.
   - Ѓоже,-  проговорил Љремер и опустилсЯ на стул.
   „эниел вопросительно посмотрел на меиЯ,  и  Я  кивнул.  Ћн
перевел  взглЯд  на  ‚ульфа.  “  него  отвисла  челюсть, лнцо
сделалось серым.
   - Ќо этого н-не может б-быть...- произнес он, заикаЯсь.
   - Ќе  может быть что?
   - Ќе может быть... Ќеважно.- „эниел слабо потрЯс  головой,
словно   отгонЯЯ  неприЯтную  мысль.  ‚незапно  его  охватило
возбуждение: - џ не могу в  это  поверить!  —тобы  кто-то  из
них!.. Ћдна из девушек, ‹арри или доктор Ѓрейди?...
   - €ли  вы,  сэр,-  сухо  добавил  ‚ульф.- ‚едь вы тоже там
были. Ђ что касаетсЯ ваших стараний навести полицию на  след,
то  вы  можете оказатьсЯ, коварнее, нежели кажетесь. Ћставьте
эмоции. “спокойтесь. ‚ противном случае  ваш  пищеварительный
тракт  не  справитсЯ  с супом и брынзой. €так, мистер Љремер,
теперь дело за вами. “бийство было совершено  экспромтом.  Ќо
не  под  воздействием  минутного  порыва - наоборот. Ћно было
тщательно подготовлено: пузырек с йодом опорожнен,  промыт  и
наполнен аргиролом с армией столбнЯчных палочек.
   ‚ульф  пожевал губами.
   - Ћтвратительно.   ’акой  замысел,  не  говорЯ  уж  о  его
исполнении,   мог   прийти    в    голову    только    крайне
непривлекательного  субъекта. € этот замысел был осуществлен.
„умаю,  убийца  предполагал  подстроить  ситуацию,  требующую
использованиЯ   йода.   …сть   даже  основаниЯ  считать,  что
определенные шаги в этом плане им  были  предпринЯты,  однако
происшествие   на   террасе   породило   возможность  слитком
благоприЯтную, чтобы ею не воспользоватьсЯ.  ‘  точки  зрениЯ
техники  преступление  было  исполнено и сокрыто великолепно.
“бийце требовалось сделать лишь две вещи: подложить осколок в
туфлю мисс •адлстон, что не составлЯло особого труда, так как
в тот момент все были занЯты собиранием разбитых стаканов,  и
подменить  стоЯвшую  в шкафчике бутылочку йода на поддельную.
Ѓез всЯкого риска. …сли бы мисс •адлстон  вытрЯхнула  осколок
из  туфли,  прежде  чем  ее  надеть,  если бы она по какой-то
причине не порезалась, бутылочки можно  было  легко  поменЯть
обратно.  ‘уществует, правда, одно "но": бутылочка в шкафчике
могла иметь другую этикетку...
   - ќтикетки  на  бутылочках  с  йодом  были   одинаковыми,-
прогромыхал Љремер.
   - Ќа  всех?
   - „а.  ‚  доме  было семь бутылочек йода, считаЯ ту, что в
кухне, и все они имели одинаковый размер, форму и этикетки.
   - €х закупали оптом,- поЯснил Я.-  Џо  причине  Њистера  и
медвежат.
   - „а-а,  тут  вы  постарались,  мистер  Љремер,-  произнес
‚ульф.- €шь ты. ‘емь. Ќе  восемь,  а  семь!  €,  конечно,  вы
отослали  их  все  на  экспертизу,  и  в  них  оказалсЯ самый
обыкновенный йод.
   - ‚ерно. Љстати, мне непонЯтна ваша ирониЯ. €так, с  одним
"но" мы разобрались. Ћднако есть и  другое:  чтобы  подменить
бутылочку  с  йодом,  убийце  требовалось  покинуть террасу и
войти в дом после того, как был  уронен  поднос,  но  еще  до
того, как мисс •адлстон порезала ногу.
   ‚ульф  покачал головой.
   - ‚аше  "но"  ничего  не проЯснЯет. ‚ названный промежуток
времени в доме побывали все. Њисс Ќиколс ходила за веником  и
совком.  ЏлемЯнник - за новой партией спиртного. Њисс ’иммс -
за пылесосом. Ђ доктор Ѓрейди выносил мусор.
   Љремер  раздраженно уставилсЯ на него.
   - € он еще говорит, что ничего не знает! —то ему ничего не
известно!
   - ‚се, кроме менЯ,- уточнил „эниел.- џ не покидал  террасу
в этот промежуток.
   - ‚ерно,-  согласилсЯ  ‚ульф.- Ќо на вашем месте Я бы этим
не хвасталсЯ. ‚ы ходили за йодом.  ќто  вы  принесли  доктору
Ѓрейди  ту  бутылочку,  содержимым  которой он обработал рану
мисс •адлстон. “ вас снова отвисла челюсть. ‚ы переходите  от
Ярости к негодованию с завидной быстротой. Ћткровенно говорЯ,
Я  не  склонен  подозревать вас в убийстве сестры. Ќо если вы
это  сделали,  то  ваши  актерские  способности  выше  всЯкой
похвалы.  Ћставайтесь ужинать, и к концу трапезы Я смогу дать
относительно  вас  окончательное  заключение.   Љуропатки   в
маринаде.  En  escabeche.   -  …го глаза сверкнули.- Ћни ждут
нас.- ‚ульф отодвинул кресло и встал.- €так,  мистер  Љремер,
похоже,  что  круг  подозреваемых  сузилсЯ  до  четырех.  ќто
упрощает вашу задачу. Ђ теперь, надеюсь, вы извините менЯ...
   - “гу, - промычал Љремер. - ‘  удовольствием.  -  Ћн  тоже
поднЯлсЯ. -  Ќо   вам  придетсЯ  наслаждатьсЯ  куропатками  в
одиночестве. џ забираю •адлстона и ѓудвина с собой. Џойдемте.
   - Ќо Я же расчистил длЯ вас дебри,- обиделсЯ ‚ульф.-  …сли
вы  хотите  повидать  •адлстона  и ѓудвина непременно сегоднЯ
вечером, они могли  бы  заглЯнуть  в  управление,  скажем,  к
десЯти часам.
   - Ќет. Ћни  пойдут сейчас.
   ‚ульф выпЯтил   подбородок.   …го  рот  открылсЯ  и  снова
закрылсЯ. ‡релище было  занЯтное,  в  особенности  длЯ  менЯ,
знающего,  как тЯжело, почти невозможно, вывести его из себЯ.
Ќе доставлЯло  мне  удовольствиЯ  лишь  то,  кто  это  делал.
Џоэтому Я произнес:
   - ‹ично  Я  остаюсь  есть  куропаток.  —то касаетсЯ десЯти
часов, то Я могу зайти в управление, а могу  и  не  зайти,  в
зависимости от...
   - Ќу  и  черт  с  вами.-  прогрохотал  Љремер.-  ‘ вами Я
разберусь позже. Џойдемте, мистер •адлстон.
   ‚ульф сделал шаг иверед. …го голос дрожал от Ярости:
   - Њистер •аллстон - мой  гость.
   - —то ж, погостили - и хватит. Џойдемте, мистер Xaдлстон.
   ‚ульф повернулсЯ к „эвмелу.
   - Њистер •аддстон. џ пригласил вас к своему столу.  ‚ы  не
имеете  никакого  обЯзательства, юридического или морального,
следовать  за  этим  человеком,  как  он  того  требует.   Ћн
петушитсЯ, рассчитываЯ взЯть вас на испуг. Џосле ужина мистер
ѓудвин...
   Ќо  „эниел твердо сказал:
   - Џожалуй,  Я  все-таки  пойду  с  ним,  мистер  ‚ульф.  џ
потратил столько времени, уговариваЯ их  принЯтьсЯ  за  дело,
что теперь...
   Љуропатки получились  отменные, и Я съел почти столько же,
сколько ‚ульф. ‚ остальном ужин был одним  из  скучнейших  на
моей памЯтЯг. ‚ульф не пророшш ни слова по самого кофе.

   џ описал  предыдущую  сцену  во  всех подробностЯх, потому
что, не случись ее, сомневаюсь, что убийца Ѓесс •аддстой  был
бы когда-либо найден. ‚озможно, кто-нибудь из команды Љремера
и  смог  бы  докопатьсЯ  до  сути,  но добыть достаточные ддЯ
ареста доказательства - ни в жизнь. —то касаетсЯ ‚ульфа,  то,
оставшись  без  клиента  и,  следовательно,  не  имеЯ никаких
обЯзательств,  он  уже   забросил   дело,   и   забросил   бы
окончательно,  если  бы Љремер не похитил у него сотрапезника
прЯмо из-под носа, чем взбесил до такой степени,  что  в  тот
вечер ему дважды пришлось принимать лекарство.
   „важды. Џервый раз - вскоре после ужина, когда он отправил
менЯ  за  ним  наверх  в свою комнату. ‚торой - поздно ночью,
когда Я вернулсЯ  наконец  домой  от  инспектора  Љремера.  џ
тихонько  проскользнул  по  двум  лестничным  пролетам в свою
комнату и уже начал  раздеватьсЯ,  когда  на  столе  зажужжал
внутренний телефон и, снЯв трубку и получив указаниЯ, Я пошел
к ‚ульфу. ‚ его комнате было темно, кровать пуста, поэтому  Я
проследовал  в  ванную, где застал его отмерЯющим вторую дозу
лекарст ва с выражением лица,  способным  обратить  в  бегстж
королЯ  ринга  „жо  ‹ьюиса. ‚ульф, облаченный в десЯть метров
желтого шелка, именовавшихсЯ пижамой,- это было зрелище!
   - Ќу? - спросил  он.
   - Ќичего особенного. Љак обычно.  ‚опросы  и  подпись  под
показаниЯми.
   - Ћн   мне  за  это  заплатит.-  ”изиономиЯ  ‚ульфа  очень
напоминала  сейчас  маску  разъЯренной  горгульи.  ‡атем   он
поставил  бутылочку  обратно  в  шкафчик.-  џ не принимал эту
гадость с  весны,  с  того  самого  эксперимента с угрЯми. Ћн
дорого мне заплатит. ђано  утром  отправлЯйсЯ  на  ђивердейл.
ђасспроси конюха и...
   - ‘омневаюсь,  что там таковой осталсЯ. ‹ошади распроданы.
Љредиторам выплачивают по два процента.
   - Ќайди его. •оть из-под земли. Њне нужно знать,  брал  ли
кто-либо  в  последнее времЯ из конюшни какой-либо материал -
все равно какой. ‚ идеале это небольиюн  бумажный  пакетик  с
конским навозом. ђасспроси как следует. Ѓудет отмалчиватьсЯ -
привези сюда. Ђ также... ЋсталсЯ там кто-нибудь из слуг?
   џ кивнул.
   - ‘тарший лакей. ‚ероЯтно, он околачиваетсЯ на ђивердейл в
надежде получить причитающеесЯ ему жалованье.
   - ђазузнай  у него насчет бутылочки, которую мисс •адлстон
обнаружила разбитой в своей ванной. ‚се, что только известно.
…сли в то времЯ в доме был еще кто-то из слуг, расспроси  их.
ѓлавное - детали...
   - Ђ   остальных?   Њариэллу,   „жанет,  ‹арри  -  их  тоже
расспросить?
   - Ќет. ’олько  слуг.  Џрежде  чем  возвращатьсЯ,  позвони.
Џеред уходом оставь на моем столе номера телефонов ђивердейл,
мистера •адлстона, доктора Ѓрейда. ‚роде все. Ћн мне заплатит
за это. ‘покойной ночи.
   ’ак мы  вновь принЯлись за расследование. “ нас не было ни
клиента, ни задатка, ни гонорара, но зато поЯвилось  дело,  а
это  во  всЯком случае лучше, чем отсиживать с утра до вечера
копчик и слушать радио.
   џ ограничилсЯ шестью часами сна и  уже  к  восьми  был  на
ђивердейл.  џ не стал спрашивать разрешениЯ приехать, так как
все равно нужно было забрать машину, оставленную накануне  на
обочине  перед  калиткой.  ‚стретивший  менЯ у дверей •оскинс
сообщил, что конюх от них  ушел,  но  у  Њариэллы,  возможно,
сохранилсЯ  его адрес. ‹ично Я предпочел бы беседовать на эту
тему с „жанет или даже с ‹арри, но •оскинс  сказал,  что  они
оба  любители  поспать  по  утрам,  а  Њариэлла  уже встала и
приступила к завтраку, поэтому пришлось узнавать адрес у нее.
Џо счастью, это не оказалсЯ Ѓакирус, штат Ћгайо, а всего лишь
Ѓруклин. Њожете говорить о  Ѓруклине  все,  что  угодно  -  Я
присоединЯюсь,- однако у него есть одно крупное преимущество.
Ћн рЯдом.
   ЊоЯ задача оказалась простейшей, в особенности после того,
как  Я  нашел  адрес,  а  по  адресу  - конюха. …го звали ’им
‹авери, и когда он не улыбалсЯ, шрам  на  щеке  придавал  его
лицу злодейское выражение. џ заговорил с ним осторожно, делаЯ
вид, что интересуюсь чем-то совершенно иным, но вскоре понЯл,
что юлить нет необходимости, и задал вопрос в лоб.
   - Љонечно,-  ответил  он.- Ћколо месЯца назад, может, чуть
больше, док Ѓрейди приносил пустую коробку  из-под  леденцов,
чтобы  набрать  навоза. џ помог. Ћн сказал, что это нужно длЯ
опыта.  …го  пациентка  умерла  от  столбнЯка...  черт,   имЯ
запамЯтовал...
   џ притворилсЯ,   что  не  нахожу  в  его  рассказе  ничего
особенного.
   - Ћткуда он брал навоз? €з стойла?
   - Ќет, из кучи. Џо его просьбе мне пришлось разворошить ее
до самого центра.
   - ‘ ним был кто-нибудь? Ќапример, одна из девушек?
   ’им  помотал головой.
   - Ћн был один. Ћни покатались верхом, ушли в  дом,  и  уже
после этого Ѓрейди вернулсЯ и сказал, что ему нужно.
   - ‚ы  помните, какой был день? —исло?
   ЏоследнЯЯ неделЯ  июлЯ  -  вот  самое  точное, что он смог
вспомнить. џ записал подробности, удостоверилсЯ, что в случае
необходимости его можно будет найти, после чего попрощалсЯ и,
выйдЯ на улицу,  позвонил  ‚ульфу  из  первой  же  телефонной
будки.  ‘нЯв трубку в оранжерее, и, следовательно, находЯсь в
состоЯнии  совершенно  отрешенном,  он  не  выразил   буйного
восторга по поводу моих открытий, чего, впрочем, не произошло
бы  ни  при  каких  обстоЯтельствах,  и  сообщил,  что втораЯ
половина моего заданиЯ остаетсЯ в силе.
   Љогда в начале десЯтого Я вновь очутилсЯ  перед  особнЯком
•адлстона, удача все еще сопутствовала мне. ‚место того чтобы
остановитьсЯ  у  главных  ворот,  Я  проехал  дальше  и через
несколько метров затормозил перед небольшой калиткой, дорожка
от которой вела к заднему  крыльцу  дома.  •оскинс  сидел  на
кухне  и  разговаривал  с подавленного вида женщиной в одежде
горничной.  Њой  приход  они  воспринЯли  сдержанно,  но   не
враждебно.  •оскинс  даже  предложил  выпить  чашку кофе, и Я
согласилсЯ. ЋпасаЯсь, как бы нам не помешали, Я провел беглую
инвентаризацию и выЯснил, что ‹арри и Њариэлла куда-то  ушли,
„эниел в то утро еще не поЯвлЯлсЯ, никаких полицейских в доме
не  было,  а „жанет только что затребовала завтрак в постель.
ѓоризонт был чист, но чувство,  что  делегациЯ  из  ведомства
Љремера  может  показатьсЯ  в  любую  минуту,  не  отпускало,
поэтому Я, не терЯЯ времени, перешел к делу.
   •оскинс и горничнаЯ отлично  помнили  интересовавший  менЯ
эпизод.  ‚о  вторник,  вскоре после ленча, •оскинс был вызван
наверх, в комнату мисс •адлстон, где ему предложили заглЯнуть
в ванную. Ћсколки валЯлись повсюду: на полу,  в  раковине,  в
самой  ванне. ‘текло было даже на высокой полочке, где прежде
хранилсЯ большой флакон с ароматической солью. Њисс  •адлстон
его  не разбивала. •оскинс его не разбивал. ѓорничнаЯ, будучи
допрошенной, также заЯвила, что ничего  не  разбивала,  после
чего  они  с  •оскинсом принЯлись за ликвидацию беспорЯдка. џ
спросил, как насчет орангутана. ‚озможно, ответили  они;  эта
тварь была способна на что угодно, однако Њистеру запрещалось
подниматьсЯ  наверх,  чего он почти никогда не делал, и в тот
день никто его в доме не видел.
   џ записал их рассказ как можно подробнее и  даже  спросил,
нельзЯ  ли  взглЯнуть  на  осколки  флакона,  который,  по их
словам, был из толстого кремово-желтого  стекла,  но  осколки
уже   давно  перекочевали  в  помойку.  џ  попросил  •оскинса
показать мне ванную мисс •адлстон. Љогда мы стали подниматьсЯ
по  лестнице,  навстречу  нам   попалась   служанка,   что-то
пробормотавшаЯ о подносе с завтраком длЯ мисс Ќиколс. Љомната
Ѓесс  •адлстон  больше  походила на музей, нежели на спальню:
все стены покрыты окантованными фотографиЯми с автографами  и
подписЯми, каждый сантиметр пространства захламлен чем угодно
-  от  женского  манекена  в  эскимосском  костюме  до  груды
китайских фонариков. Ќо менЯ интересовала только ваннаЯ.  Ћна
была размалевана   всеми   мыслимыми   цветами,   на    манер
камуфлЯжной  окраски  времен  мировой  войны.  ѓолова  у менЯ
закружилась,  поэтому  Я  не   смог   провести   обследование
наддежащим образом, но основные детали, например расположение
полочки,  на  которой стоЯл злополучный флакон с солью, Я все
же заметил. ’еперь на  его  месте  красовалась  почти  полнаЯ
новаЯ   бутылка,   и   Я  уже  дотЯнулсЯ,  чтобы  получше  се
рассмотреть, как  вдруг  отдернул  руку,  отошел  к  двери  и
прислушалсЯ.  •оскинс  стоЯл посреди комнаты в настороженной,
нерешительной позе спиной ко мне.
   - Љто кричал? - спросил Я.
   - ‚ том конце холла...- ответил он, не оборачиваЯсь.-  ’ам
только мисс Ќиколс...
   ‚ крике  не  было  ничего   душераздирающего;   откровенно
говорЯ, Я его едва расслышал, но крик есть крик.
   џ обернул •оскинса и, выйдЯ из комнаты, решительно пересек
холл.
   - ЏоследнЯЯ  дверь направо,- произнес он мне вслед.
   џ знал это, так как бывал у „жанет прежде. „верь оказалась
открыта.  џ повернул ручку и вошел. ‚ комнате никого не было,
в глубине через распахнутую дверь виднелсЯ угол ванной.
   џ сделал  несколько  шагов,  но   тут   послышалсЯ   голос
служанки:
   - Љто там?
   - Ђрчи ѓудвин. —то...
   Ћна возникла на пороге, лицо ее было взволнованно
   - ‚ам нельзЯ сюда! Њисс Ќиколс не одета!
   - Ћ'кей.-  ЏонимаЯ  деликатность ситуации, Я остановилсЯ.-
Ќо Я слышал крик. „жанет, вам нужна помощь?
   - Ќет,-  почти  беззвучно  ответила   невидимаЯ   неодетаЯ
„жанет.-  ‘пасибо,  все  в  порЯдке!  -  ѓолос  был не только
слабым, он дрожал.
   - —то случилось? - спросил Я.
   - Ќичего страшного,- сказала служанка.-  ЌебольшаЯ  ранка.
Ћна порезала руку осколком стекла.
   - Ћна  -  что?!  -  џ  сделал  большие глаза. Ќе дожидаЯсь
повторного ответа, Я отодвинул служанку и вошел в ванную.
   „жанет, не одетаЯ в полном смысле этого слова и совершенно
мокраЯ, сЯдела на табурете. Ќе обращаЯ вниманиЯ на протесты и
стрЯхнув с себЯ сделавшуюсЯ  вдруг  красной,  словно  свекла,
служамсу,  чьЯ  девичьЯ  скромность была глубоко травмирована
бесцеремонностью моих действий, Я снЯл с крючка  полотевде  и
тфотЯнул его „жанет.
   -  ‚озьмите. ќто защитит устои цивилизации.
   џ обследовал    ее   руку.   Џорез   приблизительно   трех
сантиметров  длиной  посередине  между  запЯстьем  и   локтем
выглЯдел из-за смеси крови и йода куда хуже, чем был на самом
деле.  Ћн,  конечно, не стоил того, чтобы лишатьсЯ чувств, но
глЯдЯ на JMHP „жанет, можно было подумать,  что  она  вот-вот
хлопаетсЯ в обморок. џ взЯл у нее бутылочку с йодом и заткнул
пробкой.
   - џ  вовсе  не  кричала,- сказала „жанет, придерживаЯ край
полотенца у самого подбородка.- —естное слово, Я  никогда  не
кричу.  Џросто  мне стало не по себе... ЏорезатьсЯ осколком.-
всего через несколько дней после смерти мисс •адлстон... џ не
кричала, когда  порезалась.  Ќе  такаЯ  уж  Я  глупенькаЯ.  џ
закричала, когда увидела на щетке осколок. ќто показалось мне
так...
   - ‚от он,- сказала служанка.
   џ положил    осколок    на   ладонь.   ќто   был   кусочек
кремово-желтого стекла  с  неровными  краЯми,  размером  чуть
больше монеты.
   - Ћн  похож  на  осколок  бутылки, разбитой в комнате мисс
•адлстон. ‚ы о ней спрашивали,- сказала служанка.
   - џ оставлю его себе  на  памЯть  -  произнес  Я,  опускаЯ
осколок в карман, где уже лежал пузырек с йодом, и подобрал с
пола  щетку  длЯ  мытьЯ.-  €так, вы сели в ванну, намылились,
стали   тереть   себЯ   щеткой,   порезались   и,   обнаружив
запутавшийсЯ в щетине осколок, закричали. ‚ерно?
   „жанет  кивнула:
   - Џонимаю,  кричать было глупо...
   - џ  как  раз  убирала  в  комнате,-  вмешалась служанка.-
‚бежала и...
   - ‘ этим позже,- перебил Я.- ‹учше принесите марлю и бинт.
   - Ћни там, в шкафчике,-  сказала „жанет.
   џ аккуратно обработал ей руку,  подложив  побольше  марли,
потому  что  ранка  все еще кровоточила. Ђ вот в лице девушки
крови  Явно  не  хватало.  Ћно  было  по-прежнему  бледным  и
испуганным,  хотЯ она и пыталась улыбатьсЯ, благодарЯ менЯ за
помощь.
   џ легонько похлопал ее по красивому круглому плечу.
   - Ќе за что, детка. џ подожду внизу. Ћдевайтесь. Џолотенце
вам  очень  идет,  но,  думаю,  разумнее  всего  нам   сейчас
отправитьсЯ  к  доктору и сделать укол антитоксина. џ отвезу.
Љогда будете готовы...
   - Ђнтитоксина? - Ћна глотнула ртом воздух.
   - Љонечно.- џ слова похлопал ее  по  плечу.-  ќлементарнаЯ
мера предосторожности.
   “знав от  менЯ,  что  ничего страшного не произошло и надо
лишь дать мне кусок бумаги, чтобы завернуть щетку,  маЯчивший
все  это  времЯ  в  коридоре  •оскинс вздохнул с облегчением.
Ћставшись один, Я  вытащил  из  кармана  бутылочку  с  йодом,
откупорил,  понюхал. ‚се что угодно, только не йод. џ вставил
пробку обратно, плотно и  старательно  заткнул  ею  горлышко,
после чего, вымыв руки, отыскал телефон и позвонил ‚ульфу.
   Љ телефону   подошел  он  сам.  €  Я  старательно  выложил
новости.
   - ‡абери  ее  оттуда!  -  сказал  он  тревожно,  когда   Я
закончил.
   - „а, сэр. “ менЯ...
   - Ќемедленно, будь все проклЯто! Њог бы и не звонить. …сли
мистер Љремер заЯвитсЯ...
   - Џозвольте,- возразил Я.- Ќо она же голаЯ. Ђ белой лошади
у менЯ нет, да и волос у нее, пожалуй, маловато.  Љак  только
она  оденетсЯ,  мы  уедем.  џ  хотел предложить вам позвонить
доктору ‚оллмеру, чтобы он подготовил  дозу  антитоксина.  Њы
будем  у него приблизительно через полчаса. €ли мне позвонить
отсюда самому?
   - Ќет. џ  позвоню. “езжайте как можно скорее.
   - ‘лушаюсь.
   џ поднЯлсЯ и, подойдЯ к двери „жанет,  крикнул,  что  буду
ждать ее у боковой калитки. ‡атем спустилсЯ, развернул машину
и  подогнал  ее  к  условленному месту. џ уже раздумывал, как
действовать,  если  в  поле  зрениЯ   покажетсЯ   полицейский
автомобиль,  но тут на дорожке, слегка покачиваЯсь на высоких
шпильках, поЯвилась она, не сказать чтобы  элегантнаЯ,  но  в
плаще,  застегнутом  на  все пуговицы. џ помог ей забратьсЯ в
машину и рванул с места так, что из-под колес полетел гравий.
   ЌастроениЯ разговаривать  у  нее,  видимо,  не   было.   џ
рассказал,  что  док  ‚оллмер  наш  давний  друг, что его дом
находитсЯ в том же квартале, где живет Ќиро ‚ульф, поэтому  Я
везу  ее  к  нему. Ќесколько пристрелочных вопросов из серии,
каким образом осколок  мог  оказатьсЯ  на  щетке  длЯ  мытьЯ,
результата не дали. Џохоже, она не имела на этот счет никаких
соображений. —то ей сейчас действительно требовалось, так это
ухватитьсЯ  за  надежную  мужскую  руку,  но  Я  вел  машину.
ЃеднЯжка перепугалась до беспамЯтства.
   Њне не пришлось давать объЯснениЯ  доктору  ‚оллмеру:  так
как ‚ульф уже переговорил с ним по телефону, и мы пробыли там
не  более двадцати минут. Ћн тщательно промыл рану, обработал
своим  собственным  йодом,  сделал   „жанет   в   руку   укол
антитоксина,  после  чего  отвел  менЯ  в  соседнюю комнату и
попросил дать ту бутылочку, которую Я прихватил в ванной мисс
Ќиколс.  џ  дал.  Ћн  откупорил  ее,  понюхал,  отлил   часть
содержимого  в  стеклЯнную пробирку, снова, еще туже, заткнул
пробкой и вернул мне.
   - ‡а девушку можете не беспокоитьсЯ,- произнес он.- —то за
дьЯвольский трюк! Џередайте мистеру ‚ульфу. что Я позвоню при
первой же возмож