        ђекс ‘таут. ѓамбит

     --------------------
     ђекс ‘таут
     ѓамбит
     Gambit (1961)
     переводчик не указан
     €здательство "Ќаташа" 1993
     OCR ‘ергей ‚асильченко
     --------------------


        ѓлава 1

     ‚ двадцать  семь  минут  двенадцатого Я  вышел  из  кабинета  ‚ульфа  в
гостиную, плотно закрыл за собой дверь и сказал:
     - Џришла мисс Ѓлаунт.
     Ќе  поворачиваЯ головы,  ‚ульф что-то  проворчал, вырвал еще  несколько
страниц из книги, бросил их в огонь и спросил:
     - —то за мисс Ѓлаунт?
     ‘тараЯсь держать себЯ в руках, Я ответил ему:
     -  Ћна  -  дочь Њэтью Ѓлаунта,  президента "Ѓлаунт ’екстил Љорпорейшн",
который  находитсЯ под арестом  по  обвинению в убийстве,  и  у нее, как  вы
отлично знаете, назначена на одиннадцать тридцать  встреча  с вами. …сли вам
хочетсЯ делать вид, что вы забыли, валЯйте. ‚ы же знаете, что  не  закончите
то,  чем  занимаетесь, раньше, чем  через полчаса.  Љ тому же  вы,  кажетсЯ,
нелестно отзывались о людЯх, сжигающих книги?
     -  ђечь  шла совсем о другом,  - он вырвал еще несколько  страниц.  - џ
простой человек, а не  правительство и не цензурный комитет. ‡аплатив  сорок
семь  долларов пЯтьдесЯт центов и внимательно прочитав эту книгу, Я нашел ее
глупой и вредной, поэтому и уничтожаю ее! - Ћн  бросил страницы в огонь. - “
менЯ сейчас не то настроение, чтобы выслушивать женщину.  Џопроси  ее прийти
после завтрака.
     -  Њне  доводилось также слышать,  как нелестно вы  отзывались о людЯх,
которые уклонЯютсЯ от назначенных встреч.
     Њолчание. …ще несколько страниц полетело в огонь. ‡атем последовало:
     - •орошо. Џригласи ее.
     џ  вернулсЯ  в  кабинет, плотно  прикрыв за собой  дверь,  и подошел  к
красному  креслу  у стола ‚ульфа,  где  ранее  оставил  посетительницу.  Ћна
поднЯла  глаза и  посмотрела  на менЯ.  „евушка  была  очень привлекательна:
маленькие уши, маленький носик, огромные карие глаза, масса каштановых волос
и  пухлые  губки,  которые выглЯдели  бы  совсем неплохо, если бы их  уголки
поднимались в улыбке, а не были печально опущены.
     - џ кое-что должен объЯснить вам, - сказал Я. - “ мистера ‚ульфа сейчас
приступ. ќто сложно объЯснить. ‚ комнате есть камин, но обычно его не топЯт,
так как  ‚ульф не любит огнЯ. Ћн  говорит, что огонь мешает ему  думать.  Ќо
сейчас камин слишком затоплен, так  как нужен  ‚ульфу,  Ћн сидит перед ним в
кресле, слишком  маленьком длЯ него, вырывает  листы из книги и  сжигает их.
Љнига эта - третье издание "Ќового полного международного словарЯ" “эбстера.
‚ульф считает его вредным, так как он угрожает чистоте английского Языка. Ќа
прошлой  неделе ‚ульф  привел мне тысЯчи примеров  этого. Ћн утверждает, что
это намереннаЯ  попытка  уничтожить английский Язык.  џ  так  долго объЯснЯл
ситуацию, потому что  он  дал указание  привести вас, а времЯ  длЯ  этого не
самое лучшее. „аже  если  он услышит,  что  вы скажете, думать  он  будет  о
другом.  Ќе могли  бы вы прийти позже? Џосле  завтрака он снова  может стать
человеком.
     Ћна изумленно посмотрела на менЯ.
     - Ћн сжигает словарь?
     - ‚ы правы. Ќо это еще ничего. Ћднажды он сжег кулинарную книгу, потому
что там говорилось, что нужно срезать кожу с окорока перед тем, как положить
его в горшок с бобами.
     - џ  не хочу  приходить еще  раз.  - Ћна  встала. -  џ хочу видеть  его
сейчас. џ должна видеть его сейчас!
     џ и сам не особенно хотел уговаривать ее уйти, поскольку она могла и не
вернутьсЯ.  Љогда  она  позвонила,  чтобы  договоритьсЯ  о встрече,  у  менЯ
поЯвилась  надежда,  что  Њэтью Ѓлаунт станет  нашим  клиентом, а,  судЯ  по
газетам  и разговорам в городе, его дело требовало немалой работы,  и он мог
заплатить за это, даже несмотрЯ  на расценки Ќиро ‚ульфа. Џоэтому Я не хотел
прогонЯть ее, да и ее лицо взывало к сочувствию - не только опушенные уголки
губ, но и выражение глаз. ‚ глазах тех, кто приходит в нашу контору,  всегда
видна тревога, но ее глаза выражали подлинное отчаЯние. …сли Я выпровожу ее,
она направитсЯ в какое-нибудь жалкое  агентство, где  нет  такого гениЯ, как
‚ульф, и такого сыщика, как Я.
     - •орошо,  но  Я  вас предупредил, -  сказал  Я, взЯл со  своего  стола
записную книжку,  подошел к  двери и открыл ее. Ћна  вошла, оставив норковое
манто на кресле.
     џ пододвинул ей кресло, но, так как  ‚ульф сидел близко к камину, Я  не
смог  посадить   девушку  напротив  него.  Ћн  редко  встает,  когда  входит
посетитель, и,  конечно,  не сделал этого, когда на его коленЯх лежал на две
трети  выпотрошенный  словарь.  Ћн бросил  еще несколько  страниц  в  огонь,
посмотрел на девушку и осведомилсЯ:
     -   ‚ы   считаете,   что   слова   "подразумевать"   и   "предполагать"
взаимозаменЯемы?
     Ћна была на высоте и ответила просто:
     - Ќет.
     - Ђ  эта книга утверждает обратное.  ”у! џ предпочитаю не прерывать это
аутодафе. ‚ам нужна консультациЯ?
     - „а. ђечь идет  о  моем  отце. Ћн... он был арестован за убийство. „ве
недели назад умер человек, он был отравлен...
     - €звините, это мне известно. џ читаю газеты. Џочему вы пришли ко мне?
     - џ знаю, что отец никого не убивал, и хочу, чтобы вы это доказали.
     - Ќеужели? ќто отец послал вас?
     - Ќет.
     - …го адвокат, мистер Љомус?
     -  Ќет, никто менЯ не посылал. Ќикто  не знает, что  Я здесь.  “ менЯ в
сумочке двадцать две  тысЯчи долларов. -  Ћна постучала по кожаной  сумочке,
лежащей на коленЯх. - “ менЯ не  было таких денег, но  Я кое-что  продала. џ
могу достать и больше,  если будет нужно. Ћтец и мать, а также „эн  Љомус не
должны об этом знать.
     -  ќто невозможно.  - ‚ульф  вырвал еще несколько  страниц  и бросил  в
огонь. - Џочему они не должны знать?
     - Џотому что они не разрешат. џ уверена, что отец запретит. - Ћна сжала
сумочку. - Њистер ‚ульф, Я пришла к вам, потому что должна была сделать это.
џ знаю,  что должна рассказать вам то, о чем никому бы не смогла рассказать.
ќто первое хорошее дело  в жизни,  которое Я  делаю. ‚ том-то и  состоЯт мои
проблемы,  что Я обычно не  делаю ничего плохого и ничего хорошего, так  что
какой от менЯ толк? € мне двадцать два года, поэтому Я принесла двадцать две
тысЯчи долларов.
     Ћна снова постучала по сумочке.
     - Ќо Я сделаю это.  „эн Љомус был адвокатом отца много лет и он неплохо
знает свое дело, но в  данном случае его слушать нельзЯ. џ знаю, что нельзЯ,
Я знаю его всю мою  жизнь. Ќа прошлой  неделе  Я сказала ему, что он  должен
попросить вас помочь, а он улыбнулсЯ и отказалсЯ, поскольку ему не нравитсЯ,
как вы работаете. Ћн говорит, что знает,  что делает, и все будет хорошо, но
Я  ему не  верю. џ боюсь, Я испугана до  смерти. - Ћна наклонилась вперед. -
Њистер ‚ульф, мой отец будет осужден за убийство.
     ‚ульф ограничилсЯ ворчанием. Ћн продолжал рвать книгу.
     -  …сли  ваш  отец хочет  нанЯть  менЯ, Я  могу обсудить  это  без  его
адвоката, но это сложно.
     Ћна покачала головой.
     - Ћн не  захочет. …сли „эн Љомус сказал "нет", он не захочет. € мама не
захочет, если отец сказал "нет". Ћстаюсь только Я. ‚едь Я  могу  нанЯть вас,
правда?
     - Љонечно, нет.  Ѓез  содействиЯ вашего отца и его адвоката Я ничего не
смогу  сделать. -  ‚ульф  вырвал  страницы  с несколько большим усилием, чем
требовалось.
     - Ќо  это  нелепо,  - сказала мисс Ѓлаунт.  -  џ попросила „эна  Љомуса
нанЯть вас и пришла  сама потому, что думала: вы можете сделать  то, чего не
может никто другой. ‚ы - что-то вроде волшебника, так все говорЯт. „эн Љомус
сам говорил,  что вы волшебник,  но  он не хочет,  чтобы вы  занимались  его
делом. Ћн так и сказал: "Њое дело". Ќо это не его дело, а моего отца!
     - „а, - согласилсЯ ‚ульф, - дело вашего отца, но не ваше. ‚ы должны...
     -  џ  превратила  его  в  свое, -  прервала его девушка.  - ђазве Я  не
сказала, что это первое  хорошее дело,  которое  Я сделала в своей  жизни? -
Ќаклонившись вперед, она схватила его за руку.
     -  ђазве  волшебник  делает  только  то,  что  легко?  —то  если  вы  -
единственный  человек  на  свете,  который  способен  спасти  моего отца  от
приговора за убийство, которого  он не совершал? …сли Я могу сделать что-то,
чего  не может никто на свете, Я  сделаю это! ‚ам не  нужны мой отец или его
адвокат, Я могу рассказать вам то,  что они не могут,  например то, что  „эн
Љомус влюблен в мою мать. „эн Љомус не скажет об этом, не скажет и отец, так
как он этого не знает, а еще - он в тюрьме, а Я - нет!
     Ћна выпустила руку ‚ульфа, и он вырвал несколько  страниц и бросил их в
огонь. Ћн хмурилсЯ, но не из-за  словарЯ. Ћна задела нужную  струну,  назвав
его волшебником, единственным и неповторимым, не говорЯ  уже об упоминании о
том, что находитсЯ в сумочке.
     Ћн повернул хмурое лицо к ней.
     -  ‚ы  говорите,  что знаете,  что  он  не  делал  этого.  ќто  мнение,
естественное длЯ дочери, вы можете подтвердить фактами?
     - џ не располагаю фактами. ‚се  факты - против  него. Ќо это не  только
мнение, Я знаю его. џ знаю отца достаточно хорошо, чтобы...
     - Ќет, - оборвал он ее. - ќто очевидно вам, но не мне. ‚ы хотите нанЯть
менЯ, чтобы Я защищал  человека без его ведома - человека, который, несмотрЯ
на богатство  и высокое  положение, был арестован по  обвинению  в убийстве.
”акты должны быть очень весомы. ‚аш отец не может быть  моим клиентом,  а вы
можете.
     - •орошо, пусть буду Я. - Ћна открыла сумочку.
     -  џ  сказал  "можете".  ќто абсурдно, но и заманчиво  тоже.  Њне нужно
кое-что  узнать  у вас. Ќо сначала  суммируем то, что мистер ѓудвин  и Я уже
знаем. - Ћн повернул голову: - Ђрчи, что нам известно?
     - €зложить все? - спросил Я. - €ли только основные факты?
     - ‚се. ‡атем посмотрим, есть ли у мисс Ѓлаунт что добавить.
     - •орошо. €нформациЯ почерпнута  из  газет и  некоторых  слышанных мной
разговоров.  …сли  Я в чем-то  ошибусь, не ждите,  пока Я кончу,  и сразу же
остановите менЯ. "ѓамбит-клуб" - это шахматный клуб, занимающий  два этажа в
старом кирпичном  здании на „венадцатой ‡ападной улице. ‚  нем состоит около
шестидесЯти  членов, главным образом бизнесмены  и шахматисты. Љак  и другие
шахматные  клубы, этот очень  разборчив в выборе членов. ‚ечером во вторник,
почти две  недели назад и  произошла эта историЯ. Ќекий Џол „жерин, двадцати
шести лет, давал сеанс одновременной игры вслепую двенадцати членам клуба.
     ’еперь  о  Џоле „жерине. џ основываюсь на  том,  что читал в газетах  и
слышал. Ћн был очень эксцентричным человеком. Ќа жизнь зарабатывал  писанием
стихов и  шуток  длЯ поздравительных  открыток  и демонстрацией  фокусов  на
вечеринках. …ще он увлекалсЯ шахматами, но  играл только длЯ развлечениЯ, не
участвуЯ в соревнованиЯх. ‚ы знали его. Љогда вы с ним познакомились?
     - Ћколо года назад. џ встретила его на вечере, где он показывал фокусы.
     - €  он подцепил вас, или вы его. џ  слышал разные версии вы,  конечно,
понимаете,  что о подобном  всегда много  говорЯт.  “знав, что он  играет  в
шахматы, вы устроили так, чтобы он сыграл с вашим отцом у вас дома. ‡атем он
приходил еще несколько раз. Љак часто?
     - Ћн играл с отцом всего  три  раза. ’ри вечера.  Ћн утверждал, что  не
получил удовольствиЯ, так как выигрывать было слишком  легко.  Џоследний раз
он дал отцу фору, ладью, и выиграл у него. ќто было несколько месЯцев назад.
     - Ќо вы встречались с ним  не только  у себЯ дома. Џо одной  версии, вы
собирались выйти за него замуж, но ваш отец...
     - ќто  неправда. џ никогда и не  думала о том, чтобы выйти за него. € Я
редко встречалась  с ним.  ‡а последние три  месЯца Я  видела его всего пЯть
раз, на вечеринках, в основном во времЯ танцев. Ћн был прекрасный танцор. Ќи
одна девушка, котораЯ  хоть что-то соображает, никогда  не вышла  бы за него
замуж.
     џ кивнул.
     - €так,  это  сплетни. Ќо  вы  заставили отца  организовать  встречу  в
"ѓамбит-клубе".  - Њне  пришлось говорить громче,  так  как  ‚ульф  с  шумом
вырывал страницы из книги.
     -  ЏолициЯ  уже  спрашивала менЯ об  этом,  - сказала она.  -  Њне  это
предложил Џол,  он сказал,  что  забавно будет натЯнуть им нос, и Я передала
это предложение  отцу, но отнюдь не уговаривала его. Ћн ответил, что два или
три члена  клуба  могут  обыграть Џола,  если  он будет  играть  вслепую,  и
организовал сеанс.
     - Ћ'кей, он организовал  сеанс. Љонечно, это важно. ‚аш отец  знал, что
Џол всегда пьет горЯчий шоколад, когда играет в шахматы?
     - „а. Џол за любым занЯтием пил горЯчий шоколад.
     - ’огда давайте попытаемсЯ проЯснить, что произошло в вечер сеанса. ќто
было чисто мужское мероприЯтие, без женщин?
     - „а.
     - џ узнал об этом из газет, но мог что-то и пропустить. ‚  таком случае
остановите  менЯ. ’ам не было никого, кроме членов клуба -  человек  сорока,
Џола „жерина, официанта по имени  Ѓернард Ќэш и повара по имени ’они ‹аги. ‚
большой комнате на первом этаже  двенадцать шахматных столиков стоЯли  в два
рЯда,  по  шесть столиков в рЯд, вдоль стен, и за каждым  столиком  спиной к
стене сидел член клуба,  принимающийсЯ участие в игре. ‘ередина комнаты была
пуста, что позволЯло другим членам клуба ходить вокруг и наблюдать за игрой.
Џравильно?
     - „а.
     - Ќо четыре члена клуба не  просто наблюдали, они  были "посредниками".
Џол „жерин  находилсЯ  в маленькой  комнате  в  задней части  дома, где, как
утверждает "’аймс", хранитсЯ лучшаЯ  в стране шахматнаЯ библиотека. Ћн сидел
на кушетке, и после того, как игра началась, осталсЯ один  в  комнате. ‘толы
были пронумерованы,  и  каждый "посредник" обслуживал  три стола. Љогда игра
началась, "посредник" пошел к „жерину и назвал ему стол...
     - Ќе тогда, когда  игра  началась.  —еловек,  играющий  вслепую, играет
белыми на всех досках и делает первый ход.
     - Ќаверное  вы  правы. ‚о всЯком  случае, когда член клуба за  одним из
столов делал ход,  "посредник",  обслуживающий  этот  стол,  шел к „жерину и
сообщал ему  номер стола и ход, а  „жерин передавал через него ответный ход.
Џравильно?
     - „а.
     - •орошо, но Я не верю этому. џ некоторое времЯ  баловалсЯ  шахматами и
не  верю,  что  человек  в  состоЯнии вести одновременно  игру на двенадцати
досках и держать все партии в голове. џ знаю, что иногда одновременно играют
даже двадцать партий вслепую, но Я не могу поверить в это.
     ‚ульф хмыкнул.
     - ‘то шестьдесЯт девЯть миллионов пЯтьсот восемнадцать  тысЯч восемьсот
двадцать девЯть, за которыми  следует двадцать один ноль,  столько вариантов
может  возникнуть  в  течение   первых  десЯти  ходов.  —еловек,   способный
одновременно играть вслепую на двенадцати досках, -  чудо природы, настоЯщий
феномен.
     - Ђ это возможно? - спросил Я.
     - Ќет.
     џ повернулсЯ  к ‘алли  Ѓлаунт. Ћна сказала мне по телефону, что  ее имЯ
‘ара, но все обычно называют ее ‘алли, и так ей больше нравитсЯ.
     - €гра должна  была начатьсЯ в  половине девЯтого, - сказал  Я,  - но в
действительности началась на десЯть минут  позже. Џосле  этого „жерин  был в
библиотеке один,  кроме  моментов,  когда входил  один  из "посредников".  џ
думаю, что следует перечислить  их.  —арлз  “. ‰еркс,  банкир. „эниел Љомус,
адвокат. ќрнст  •аусман, состоЯтельный  маклер,  отошедший  от  дел, один из
основателей  клуба.  Њертон  ”эрроу, племЯнник  миссис  Њэтью Ѓлаунт,  вашей
матери. - џ  остановилсЯ на  секунду.  -  €дем дальше. џ уверен, что одна из
газет  писала, как ваш  кузен Њортон зарабатывает  на  жизнь, но  Я  не могу
вспомнить, о чем шла речь.
     - Ћн  участвует в отцовском бизнесе. - Ѓрови ее поднЯлись, сделав глаза
еще больше. - “ вас, должно быть, прекраснаЯ памЯть.
     - “  менЯ замечательнаЯ памЯть, но признаюсь, что  мы храним газеты две
недели  и  Я проглЯдел  их после вашего звонка. ’еперь  сообщу вам кое-какие
сведениЯ, которые  не попали  в  газеты. ЏолициЯ и окружной прокурор  всегда
умалчивают  о  некоторых деталЯх.  џ  знаю из  газет, что ваш отец играл  за
столиком номер шесть. —то официант и повар, Ѓернард Ќэш  и ’они ‹аги, были в
кухне, находЯщейсЯ  в подвале. —то вскоре  после того, как игра началась, из
кухни Џолу „жерину в библиотеку была принесена чашка горЯчего шоколада  и он
выпил немного, не знаю, правда,  сколько, а  через полчаса  сказал одному из
"посредников" - ‰ерксу, банкиру, что неважно себЯ  чувствует, а около девЯти
тридцати  сказал  другому  "посреднику"  - адвокату  Љомусу,  что  не  может
продолжать игру; Љомус пошел  и привел доктора - одного из игроков, по имени
‚иктор ќвери. „октор ќвери задал „жерину несколько вопросов и послал кого-то
в аптеку на естой авеню.  Љ тому времени,  как лекарство  принесли, „жерину
стало еще хуже, и доктор дал ему  лекарство. …ще через полчаса „жерину стало
еще хуже, и послали за "скорой помощью". …го привезли в больницу ‘ен-‚инсент
в сопровождении доктора ќвери в десЯть пЯтнадцать, и он умер в три двадцать.
Џозже патологоанатом обнаружил  мышьЯк в его  организме.  "’аймс"  не пишет,
сколько именно, но "ѓазетт" утверждает, что семь гран. Ѓудут ли замечаниЯ?
     - џ не знаю.
     - ‚ газетах не сообщаетсЯ, найден ли мышьЯк в шоколаде. Ѓыл ли он там?
     - џ не знаю.
     - Ќе сообщаетсЯ  также имЯ человека, который  отнес  шоколад из кухни в
библиотеку. ‚ы знаете, кто это был?
     - „а, мой отец.
     џ  остолбенел.  ђука  ‚ульфа  с  очередной  порцией  вырванных  страниц
остановилась на полпути к огню. џ спросил:
     - Ќо ваш отец играл в шахматы за шестым столом, не так ли?
     - „а.  Ќо  когда  он  сделал  второй  ход, мистер •аусман, "посредник",
отвечавший за этот стол, отсутствовал, и отец пошел посмотреть, не  нужен ли
Џолу шоколад. естой стол находитсЯ в  конце комнаты,  рЯдом  с библиотекой.
околад еще не принесли, и отец спустилсЯ за ним на кухню.
     - € сам отнес „жерину?
     - „а.
     ‚ульф пристально посмотрел на нее.
     - џ верю вам, но откуда вы это знаете?
     -  Ћтец мне сказал  на  следующий  день.  …го арестовали в субботу, вы,
конечно,  знаете об этом.  Ћн подробно рассказал матери и мне  обо всем, что
случилось. ‚ том, что он не делал  этого, менЯ убеждает тон его  рассказа, а
также то, что он считал само собой разумеющимсЯ, что  мы  верим ему.  -  Ћна
взглЯнула на ‚ульфа:  - ‚ы  скажете, что  длЯ вас это не убедительно, но длЯ
менЯ - да. џ уверена.
     -  Ћ'кей, - сказал  Я. - Ћн принес  шоколад. Ћн поставил  его на стол у
кушетки, где сидел „жерин?
     - „а. Џоднос с кофейником, чашкой, молочником и салфеткой.
     - ‚ы сказали, что ваш отец  вам обо  всем рассказал. „жерин пил или  ел
что-нибудь кроме шоколада?
     - Ќет. Ѓольше ничего там не было.
     - ‚ получасовой  промежуток между тем, как ваш отец принес ему шоколад,
и тем, как „жерин сказал ‰ерксу, что плохо себЯ чувствует, кто-нибудь входил
и библиотеку кроме "посредников"?
     - Ќет. Џо крайней мере, отец думает, что нет, но  у него нет абсолютной
уверенности. - Ћна улыбнулась ‚ульфу. - џ могу спросить у него. ‚ы  сказали,
что не двинете и  пальцем  без помощи с его стороны, но  Я могу повидатьсЯ с
ним и узнать все, что хотите. Љонечно, не сообщаЯ ему, что это длЯ вас.
     Ќикакой реакции. Ћн вырывал страницы. џ посмотрел на нее.
     - ‚ы сказали, что  не знаете, был ли мышьЯк в шоколаде. ђазве  ваш отец
не говорил, осталось ли что-нибудь в кофейнике и не взЯла ли его полициЯ?
     - „а, полициЯ взЯла его - кофейник был полон.
     - Џолон? ђазве „жерин не пил шоколад?
     - „а, он выпил довольно  много. Љогда  мистер ‰еркс передал  отцу слова
Џола,  что  он  плохо себЯ  чувствует, отец пошел в  библиотеку. ‚ кофейнике
оставалось немного шоколада,  а чашка была наполовину  полной. Ћн унес их на
кухню и сполоснул. Џовар и официант говорЯт, что там  ничего не было,  кроме
молока, порошкового  шоколада и сахара.  “ них  все было  подготовлено,  они
наполнили  кофейник, а отец отнес его и чистую чашку в библиотеку. Ћчевидно,
Џол больше ничего не выпил, так как кофейник оставалсЯ полным.
     џ смотрел на нее, потерЯв дар  речи. ‚ульф не просто смотрел, а Яростно
сверкал глазами.
     - Њисс Ѓлаунт, - сказал он, - или ваш отец  исключительный  болван, или
он невиновен.
     Ћна кивнула.
     -  џ знаю. џ сказала, что  расскажу вам  то, чего  не  могу  рассказать
больше никому. џ уже сказала вам, что „эн Љомус влюблен в мою мать, а теперь
сообщаю это. џ не знаю, сообщил ли отец эти подробности полиции.  џ полагаю,
что официант и повар рассказали об этом, но может быть, и  нет.  Ќо Я должна
была сказать вам, чтобы вы решили, что делать? ’ак?
     - „а. ‚ы молодец. ‹юди так редко рассказывают мне все, что знают. Џовар
и официант, конечно, рассказали об этом полиции, неудивительно, что ваш отец
обвинен  в убийстве. - ‚ульф закрыл глаза и попыталсЯ откинутьсЯ назад, но в
этом  кресле  у  него  ничего  не получилось.  ‚ своем  сделанном по  заказу
огромном  кресле  у стола,  он  мог,  когда  ему  хотелось  сосредоточитьсЯ,
откинутьсЯ,  закрыв глаза; обнаружив, что здесь это не  удаетсЯ, он фыркнул.
‚ыпрЯмившись, он осведомилсЯ:
     - „еньги у вас в этой сумочке?
     Ћна открыла ее и вынула толстую перевЯзанную пачку денег.
     - „вадцать две тысЯчи долларов, - сказала она, протЯнув их ему.
     Ћн не взЯл.
     - ‚ы сказали, что кое-что продали. —то именно? ‚аше?
     - „а. “ менЯ были деньги на счету, и Я продала некоторые драгоценности.
     - ‚аши собственные?
     - „а. Љонечно. Љак Я могла продать чьи-то еще?
     - €ногда и так делают. Ђрчи, сосчитай.
     џ протЯнул  руку,  и она  передала  мне пачку.  Љогда  Я  снЯл бумажную
обертку и начал  считать, ‚ульф  вырвал очередную порцию страниц и бросил  в
огонь. Ћт словарЯ осталось немного, и, пока  Я считал пЯтисотенные, а  потом
сотенные купюры, он рвал его и бросал  последние страницы в огонь. џ  дважды
пересчитал  деньги  длЯ  уверенности, и,  когда кончил, от словарЯ  осталась
только обложка.
     - „вадцать два куска, - сказал Я.
     - ќто может сгореть? - спросил он, указываЯ на обложку.
     - Љонечно, это дерматин.  ’олько  запах будет неприЯтный.  “же когда вы
покупали, вы  знали,  что будете жечь  это. €наче  вы купили бы эту книгу  в
кожаном переплете.
     Ќикакой  реакции. Ћн наклонилсЯ вперед,  пристраиваЯ  обложку в  камине
поудобнее.  Ћгонь  был еще довольно  сильный, так  как ”риц  топил  дровами.
ѓлЯдЯ, как обложка скручивалась от огнЯ, он сказал:
     -  Ћтведи  мисс  Ѓлаунт  в  контору  и  напиши  ей  расписку.  џ  скоро
присоединюсь к тебе.

     ѓлава 2

     „вадцать две тысЯчи долларов - неплохой куш. „аже за вычетом расходов и
налогов это составило бы солидный вклад  в содержание нашего доброго старого
дома на ’ридцать пЯтой ‡ападной улице,  которым владел  ‚ульф, где жили ”риц
Ѓреннер, повар и домоправитель, и Я, и в котором работал ’еодор •орстман, не
менее  десЯти  часов  в  день  ухаживавший за  десЯтью  тысЯчами  орхидей  в
оранжерее  на верхнем  этаже  дома.  џ однажды  подсчитал  расходы за  шесть
месЯцев, но  не  сообщу о  результате, потому что эти цифры могут попасть на
глаза окружному  представителю „епартамента государственных сборов,  который
сравнит ее с декларированным  доходом. Ђ за  двадцать две тысЯчи, полученные
наличными, Я не боюсь - они включены в декларацию о доходах.
     Ќо когда Я вернулсЯ в четверть второго в контору, проводив ‘алли Ѓлаунт
и убрав пачку  денег в сейф, Я был Явно не  в духе. Њы получили пачку денег,
не  имеЯ  никаких  зацепок.  ‚ульф   дал  понЯть  клиентке,  что  он  только
попытаетсЯ, но вполне  вероЯтно, что мы проиграем еще до того, как начнем, а
это неприЯтно не только "волшебнику", но и мне, его "ищейке".
     ‚  ходе  беседы  Я  заполнил  несколько  страниц своей записной  книжки
следующими записЯми:
     1.  Ќасколько ‘алли  знает, повар,  официант  и четыре  "посредника" (а
только они, кроме  ее  отца, имели доступ к шоколаду) никогда раньше не были
знакомы с Џолом „жерином.
     2. "Џосредники".  —арльз “. ‰еркс изредка встречалсЯ с Ѓлаунтом. Ѓлаунт
состоЯл в совете  директоров банка ‰еркса. ‰ерксу  было приЯтно находитьсЯ в
одной комнате с миссис Ѓлаунт, но это же чувство испытывали и многие  другие
мужчины. ‘ледует учесть, что, возможно, ‘алли полагает, что было бы неплохо,
если бы  мужчины, вместо  того, чтобы смотреть на ее мать,  смотрели на нее.
…сли в реальности происходит  не так - это несколько странно, так как  ‘алли
сама весьма привлекательна, но, конечно,  следует учесть, что Я не  видел ее
матери.
     3.  Њертон ”эрроу, тридцать один  год, звезд  с неба  не хватает, но не
осознает этого.  Џолучал  хорошее содержание от "Ѓлаунт ’екстил  Љорпорейшн"
только  за   то,   что  он  племЯнник  миссис  Ѓлаунт,  и  считал,  что  ему
недоплачивают. џ передаю только мнение ‘алли о нем.
     4. ќрнст •аусман, отошедший  от дел маклер, старый друг  Њэтью Ѓлаунта,
крестный  отец ‘алли.  Ћн несчастный  человек, потому  что отдал  бы  десЯть
миллионов долларов  за то, чтобы без  форы  сыграть с  шахматным мастером  и
поставить мат, но надежды на это нет. Ћн  не играл с Ѓлаунтом несколько лет,
потому что  подозревал,  что  Ѓлаунт  нарочно поддаетсЯ  ему. Ћн  был против
приглашениЯ Џола  „жерина  в  клуб, потом он настаивал,  что  присутствовать
могут только члены клуба.
     5.  „эниел Љомус,  адвокат, в  течение многих лет консультировал  фирму
Ѓлаунта. ‘алли  испытывает к нему какие-то сильные чувства, но мне не совсем
Ясно какие. Ћна сказала, что ‰ерксу  около сорока, а •аусману, ее крестному,
- за семьдесЯт,  но возраст Љомуса  -  пЯтьдесЯт один год -  назвала  вполне
определенно.  …сли  двадцатидвухлетнЯЯ  девушка  может без  запинки  назвать
возраст мужчины более чем вдвое  старше ее, но не состоЯщего с ней в близком
родстве,  на это  есть  причина. Ќа ее  особое отношение к Љомусу  указывало
также изменение интонации  голоса при разговоре о нем. џ понЯл  это так, что
она  не доверЯет  Љомусу  -  она  всегда говорила "„эн Љомус", а  не "мистер
Љомус" или просто  "Љомус". Ћна не верит, что он может вытащить  ее отца  из
неприЯтностей, и считает, что даже если бы и мог сделать это, то не стал бы.
…сли  Ѓлаунта пошлют на электрический стул или, по  крайней мере,  дадут ему
пожизненное заключение, миссис Ѓлаунт станет свободна и он сможет попытатьсЯ
сблизитьсЯ с ней. ‘алли  не сказала  этого, но третий раз упомЯнула, что „эн
Љомус влюблен в ее мать. ‚ульф спросил ее: "Ђ ваша мать влюблена в  него?" -
€ она ответила: "Ѓоже милостивый, нет.  Ћна ни  в кого не влюблена, конечно,
за исключением отца".
     6. Ћ "посредниках"  у менЯ много  информации. ‡десь Я  сообщу только об
одном, но  существенном обстоЯтельстве. …сли  бы любаЯ  емкость,  содержащаЯ
мышьЯк,  была найдена,  газеты могли  не знать об этом, потому  что подобные
детали полициЯ  и окружнаЯ прокуратура  часто скрывают. Љогда ‚ульф  спросил
‘алли, знает  ли она что-нибудь об этом, Я затаил дыхание. џ бы не удивилсЯ,
если  бы  она сообщила,  что бутылочка,  наполовину  полнаЯ  мышьЯком,  была
найдена  в кармане ее отца. Џочему бы и нет? Ќо она ответила, что, насколько
знает, такаЯ бутылочка  найдена не была. „октор ќвери,  которого  обычно при
необходимости вызывали к ее матери или отцу, рассказал Ѓлаунту через два или
три днЯ после случившегосЯ, до того как тот был арестован, что после осмотра
„жерина он предположил возможность отравлениЯ  и осмотрел  все  вокруг, даже
спустилсЯ на кухню,  но  ничего не  нашел. Ђ  четыре днЯ  назад,  в  прошлый
четверг,  когда  ‘алли после двух бессонных ночей  пришла к нему за рецептом
снотворного, он  передал ей рассказ помощника окружного прокурора о том, что
соответствующий  сосуд найден не был, а  сейчас,  когда Ѓлаунт  арестован  и
находитсЯ в заключении, он сомневаетсЯ,  что полициЯ будет продолжать поиски
этого  сосуда. Џолицию  не вызывали, пока  „жерин не умер; и Ѓлаунт, который
пришел  в  больницу, находившуюсЯ через  несколько  домов от "ѓамбит-клуба",
после того, как "скораЯ  помощь" увезла „жерина, имел прекрасную возможность
уничтожить маленькую бутылочку, если ока у него была. „октор  ќвери убежден,
что  его друг  и  пациент  Њэтью  Ѓлаунт невиновен,  он  сказал  ‘алли,  что
бутылочка  все еще  находитсЯ у  кого-то, и он советует  ей попросить Љомуса
нанЯть детектива  и попытатьсЯ найти  ее. €менно  его совет навел  ‘алли  на
мысль обратитьсЯ к Ќиро ‚ульфу.
     Ћдин момент разговора не нашел отражениЯ в моих записЯх. ‚ конце беседы
‚ульф сказал ей, что не  может действовать без  ведома ее  отца и Љомуса. Ћн
должен встретитьсЯ  с разными людьми. ’ак, прежде всего, он должен увидетьсЯ
с четырьмЯ "посредниками", а  поскольку он никогда не покидает  дом по делу,
то они должны прийти  к нему  и ‘алли обЯзана привести их или послать. Љомус
неизбежно  узнает  об  этом  и  скажет  Ѓлаунту.  ‘алли  это  требование  не
понравилось. Ќесколько минут казалось, что сейчас состоитсЯ обратный обмен -
мы передадим  ей пачку  денег, а она  нам вернет расписку, но, поколебавшись
секунд  двадцать,  она  согласилась. Ћна  спросила  ‚ульфа, кого бы он хотел
видеть  первым,  а он  ответил,  что  сообщит ей  позднее, когда  все хорошо
обдумает.
     Љогда  Я вернулсЯ в  контору, ‚ульф  сидел прЯмо, сжав губы так сильно,
что казалось, их  вовсе нет, ладони лежали на крышке стола, стоЯщего у двери
в гостиную. ќто могло означать как прощание  с  социально вредным  словарем,
так и приветствие безнадежной работе, и решить  точно, в  чем дело, не помог
бы даже вопрос, обращенный непосредственно  к  нему. Љогда  Я  запер  дверцу
сейфа,  поЯвилсЯ  ”риц,  чтобы пригласить  нас  на  завтрак, увидел  позу  и
выражение лица ‚ульфа, посмотрел на менЯ, нашел, что выражение моего лица не
лучше, сказал: "‹адно, передай сам" - и вышел.
     Љонечно, за  столом мы  не говорили о делах (‚ульф  избегает всего, что
может омрачить  процесс принЯтиЯ  пищи,  если еда хорошаЯ, а в этом доме она
всегда  хорошаЯ),  он  пыталсЯ делать вид, что  жизнь прекрасна. Ќо когда мы
кончили пить кофе и вернулись в  кабинет, он подошел  к своему столу, сел  в
кресло, положил руки на подлокотники и спросил:
     - Ћн сделал это?
     џ  несколько удивилсЯ.  …сли бы в убийстве подозревалась ‘алли, логично
было бы обратитьсЯ с подобным вопросом ко мне, так как он  считал, что после
часа, проведенного в  обществе  молодой  привлекательной женщины, Я способен
ответить  на любой вопрос  о ней. Ќо  предполагать, что моЯ проницательность
распространЯетсЯ  на родственников клиентки, которых Я  никогда  не видел, -
это было слишком!
     -  ‹адно,  -  сказал Я. - џ  признаю,  что если есть  нечто  в  идее  о
виновности  по родственным свЯзЯм, то должна быть и  идеЯ  о невиновности по
родственным свЯзЯм, но  Я вспоминаю, что вы однажды заметили ‹ьюису •ьюитту,
что допущение...
     - ‡аткнись!
     - „а, сэр.
     - Џочему ты не вмешалсЯ? Џочему не остановил менЯ?
     - џ должен побуждать вас взЯтьсЯ за дело, а не останавливать.
     - ’ьфу!  Џочему,  во  имЯ  всего  свЯтого, Я согласилсЯ? €з-за денег? Љ
черту, буду жить в пещере и есть траву и Ягоды. €з-за денег!
     - Ћрехи тоже сгодЯтсЯ и  кора некоторых  деревьев,  а в  качестве  мЯса
можете  попробовать летучих мышей. ‚ы взЯлись  за это не только из-за денег.
Ћна сказала, что вы способны сделать то, чего не может никто другой, и когда
оказалось, что освободить Ѓлаунта - это задача,  с которой никто, кроме вас,
не справитсЯ,  вы были побеждены. ‘делал это Ѓлаунт  или нет,  уже  не имело
значениЯ. ‚ы собрались доказать, что он не делал этого, даже если он сделал.
‚еликолепно. ‚аше лучшее дело.
     - ’вое тоже.  Ќаше.  ’ы не остановил  менЯ. - Ћн потЯнулсЯ к  кнопке  и
нажал  на нее, два коротких звонка,  один  длинный  - сигнал, чтобы принесли
пиво.  ќто было плохо. Ћн никогда не просит пива раньше, чем через час после
завтрака, что даст ему полчаса или  около  того,  пока  он не уйдет на  свои
многочасовые занЯтиЯ с ’еодором в оранжерее. џ подошел к своему  столу. ‘идЯ
за  ним,  спиной к  холлу, Я в зеркале  увидел  ”рица, вошедшего с  пивом  и
вопросительно  поднЯвшего  на  менЯ  глаза.  Ћдна  из  двух  миллионов  моих
обЯзанностей, как знает  ”риц, заключаетсЯ в том, чтобы удерживать ‚ульфа от
нарушениЯ пивных правил. Џоэтому Я повернулсЯ и сказал:
     - Ћ'кей. Ћн уходит в пещеру, и Я с ним. ќто на прощание.
     ”риц остановилсЯ.
     - ‚иновата женщина? €ли словарь?
     - џ не хочу пива, - сказал ‚ульф. - “неси назад.
     ”риц  повернулсЯ  и  вышел.  ‚ульф  вдохнул  через нос столько воздуха,
сколько уместилось в легких, и выпустил его через рот.
     - ‘огласен, - сказал он.  - Ћбсуждать его вину  было бы несерьезно. €ли
мы примем точку зрениЯ,  что он невиновен, или мы бросим это. ’ы не хотел бы
вынуть пачку денег из сейфа и вернуть ей?
     - Ќет.  Њы взЯли  их и  позволили ей уйти. ‚ы  чертовски хорошо знаете,
почему Я не пыталсЯ остановить вас. ќто было  слишком  заманчиво, - увидеть,
как вы со всем энтузиазмом беретесь за что-то абсолютно невозможное.
     - ’ы готов признать, что мистер Ѓлаунт невиновен?
     - —ерт побери, Я должен сделать это.
     - ’огда виноват кто-то другой. ђассмотрим сначала повара и официанта.
     - •орошо. ќто все упрощает. Ђ почему?
     - Џодумай. ЊышьЯк был в шоколаде. ‚ том случае, если вообще...
     -  Ќет.  ќто  не доказано. …динственный  мышьЯк, который  найден, был в
„жерине. Љофейник был  полон свежего  шоколада, но без мышьЯка,  чашка  была
чистой и  бутылка  из-под мышьЯка не обнаружена.  ‚о всЯком  случае, об этом
неизвестно.
     - €звестно.  Џосле четырех дней расследованиЯ окружной прокурор обвинил
мистера  Ѓлаунта  в  убийстве. Ѓлаунт не  мог  дать  мышьЯк  „жерину  другим
способом, кроме  как  в шоколаде. „о  того, как его арестовали, возможность,
что  мышьЯк  содержалсЯ  в  чем-то  другом, была  тщательно  проверена, а  в
подобных  расследованиЯх  компетентность полиции  не  подвергаетсЯ сомнению.
Љонечно, они установили, что „жерин не получал мышьЯка до того, как прибыл в
"ѓамбит-клуб", а в клубе он пил только шоколад.
     - Ћстановитесь, - уступил Я. - Ђ повар и официант?
     -  €х  причастность к этому  делу вполне  возможна. Ћни были  в  кухне,
готовЯ шоколад. Ћдин из  них, или  оба знали „жерина, имели мотив желать его
смерти, знали, что  он приезжает в  клуб, и  знали,  что шоколад  длЯ  него.
Џредположим,  что это сделал кто-то из них. Ћн положил мышьЯк  в шоколад.  ‚
это  времЯ он  не знал,  что за  ним придет  мистер Ѓлаунт,  и  полагал, что
шоколад отнесет в библиотеку он сам  или  его коллега. Ћн не знал, что позже
мистер Ѓлаунт  принесет кофейник и чашку  и  сполоснет  их. Ћн не  знал, что
каждый член  клуба предубежден против „жерина, или ты думаешь, что  Я должен
допустить это?
     - Ќет.
     - Ћн не знал,  что  у  кого-то еще была возможность  положить  что-то в
шоколад.  Ћн не знал, что  полициЯ обЯзательно установит его свЯзь, какаЯ бы
она ни была с „жерином. €, несмотрЯ на это, положил мышьЯк в шоколад?
     - Ќет. Џо крайней мере, пока мы можем не рассматривать эту возможность.
Љонечно,  полицейские   займутсЯ  ими.  …сли  исключить  Ѓлаунта,  повара  и
официанта,  у нас  остаютсЯ  "посредники". Ђ  кто-нибудь посторонний  не мог
сделать это?
     Ћн покачал головой.
     - Њистер Ѓлаунт сказал своей дочери, что он так не думает, он не совсем
уверен, но его стол был рЯдом с дверью в библиотеку. Ќо предпринЯть подобную
попытку кому-нибудь  со  стороны  было  бы безрассудно.  ‡аходить  к мистеру
„жерину должны были только "посредники", и  любой посторонний  был  бы сразу
замечен.  џ совершенно исключаю эту  возможность.  Ќо был еще один  человек,
который  мог  сделать это, -  сам мистер  „жерин.  „опустим, что  у него был
мышьЯк  в  желатиновой  капсуле,  он положил  ее  в рот и  проглотил,  запив
шоколадом. ђассматривать ли эту возможность?
     - Ќет,  спасибо.  ‚  этом  нет  надобности. ђазберем  лучше  вариант  с
"посредниками". џ допускаю, что "посредник" пришел сообщить о следующем ходе
и  закрыл  дверь,  чтобы  не было шумно из-за  зрителей,  которые ходили  по
большой комнате.
     - „опустим.
     - Ћн знал, что  другой "посредник" может войти  в  любой момент, но ему
нужно было всего  пЯть секунд.  Љофейник стоЯл тут  же, на столе. „жерин  на
кушетке,  сидит   с  закрытыми  глазами,  сосредоточившись.  ЊышьЯк  у  него
наготове, скажем, завернут в бумажку, и он быстро высыпает его. Ќазвать его?
     - „а, конечно.
     - ќрнст •аусман, шахматный  фанатик.  Ћн  возражал  против  приглашениЯ
„жерина, но, поскольку  он уже был там, поЯвилсЯ  шанс убрать парнЯ, который
давал ладью форы Ѓлаунту, а тот мог обыграть его самого. Ћн мог бы подсыпать
Яд всем шахматным мастерам, начинаЯ с  чемпиона мира. џ  не  знаю  ни одного
случаЯ, когда мотивом  убийства служило бы  то,  что человек слишком  хорошо
играет в  шахматы, но  все  когда-то  случаетсЯ в  первый раз.  џ  серьезно.
•аусман мог слегка тронутьсЯ.
     ‚ульф фыркнул.
     -  Ќе мог. ’ронулсЯ.  …сли он  способен  отдать состоЯние,  чтобы стать
выдающимсЯ шахматистом. Њожешь переходить к трем другим.
     - •орошо. Ќаша  клиентка  говорит,  что они никогда не  видели „жерина,
хотЯ могли слышать о нем от нее. Љонечно, мы должны отбросить мотив, который
она приписывает адвокату, „эну  Љомусу. ‚ действительности он  влюблен не  в
мать, а в дочь. Ѓудучи женатым человеком, он должен скрывать свою страсть  к
девушке,  поэтому,  находЯсь  в  гостЯх  у  Ѓлаунтов,  делает вид,  что  его
интересует  мать.  “  него  возникло впечатление, что ‘алли влюбилась в Џола
„жерина, что вполне может быть правдой, учитываЯ то, что она рассказала вам,
а  мысль, что  она находитсЯ в объЯтиЯх другого мужчины, была нестерпимой, и
он купил мышьЯк.
     - ќто немного неестественно.
     -  “бийство обычно  бывает неестественным. Њожет быть,  мы сойдемсЯ  на
том, чтобы сделать Ѓлаунта просто соучастником?  Њы пришли к соглашению, что
он  не совершил  убийства,  но  он мог подозревать,  что  •аусман или  Љомус
отравили шоколад, и поэтому позаботилсЯ о кофейнике и чашке.
     -  Ќет. -  ‚ульф покачал головой. -  Њы допустили, что мистер Ѓлаунт не
причастен к этому. Ћн взЯл кофейник и чашку, вылил их содержимое и вымыл их,
так  как  предположил,  что плохое самочувствие  „жерина  вызвано  чем-то  в
шоколаде, как оно и оказалось. ‘овершенно естественнаЯ реакциЯ.  - Ћн закрыл
глаза, но не отклонилсЯ  назад,  следовательно,  он не  размышлЯл, а  просто
испытывал головную боль. Ќаконец, он открыл глаза и заговорил:
     -  Џо  крайней  мере, у  нас  есть  возможность  действовать  ЏолициЯ и
окружной прокурор арестовали Ѓлаунта и удовлетворены этим; прочие интересуют
их  только  в  качестве  свидетелей,  и, конечно,  они уже  получили  от них
письменные показаниЯ.  ’ак  что  суеты  не будет. -  Ћн посмотрел на часы на
стене. - Њистер Љоэн у себЯ?
     - Љонечно.
     - Ќавести его.  Љроме  того,  что  опубликовано  в газетах,  у нас пока
только один источник  информации - мисс Ѓлаунт, а мы не имеем  представлениЯ
ни  о ее  компетентности, ни о ее  правдивости.  ‘кажи мистеру  Љоэну, что Я
занЯлсЯ расследованием некоторых аспектов этого дела и мне нужно...
     - џ буду тверд,  Я  имею в  виду, с  ним.  Ћн  поймет, что это означает
только одно, что  вы нанЯты Ѓлаунтом  и  полагаете, что можно  выиграть  это
дело,  иначе  бы вы не взЯлись за работу, а  считать, что  он удовлетворитсЯ
сказанным, ну, Я не знаю.
     - џ не считаю, что он удовлетворитсЯ сказанным.
     - Ћн может напечатать заметку об этом?
     - Љонечно.  Љак  Я  уже  сказал  мисс Ѓлаунт, мое вмешательство  нельзЯ
сохранить в секрете, и чем скорее убийца об этом узнает, тем лучше. Ћн может
решитьсЯ на какой-нибудь поступок.
     - „а,  конечно, если... нет. џ должен завЯзать  узелок на  платке,  как
напоминание о  том, что  Ѓлаунт  не делал  этого.  -  џ встал. - …сли  Я  не
расскажу ‹ону, кто вас нанЯл, он решит, что это Ѓлаунт или Љомус.
     - Џусть решит. ’ы не отвечаешь за его выводы.
     - € не буду пытатьсЯ. Ќа что-нибудь обратить особенное внимание?
     - Ќет. ЊенЯ интересует все.
     џ вышел в прихожую, снЯл пальто и шлЯпу с вешалки, открыл дверь, и менЯ
почти сдуло со ступенек порывом ледЯного зимнего ветра.

     ѓлава 3

     Њы  сидели в  комнате  с  надписью  на двери "‹он  Љоэн", без  указаниЯ
должности,  на двадцатом  этаже зданиЯ  "ѓазетт", за две  двери до  углового
кабинета  издателЯ. ‹он положил трубку одного из трех телефонов, стоЯвших на
столе, повернулсЯ ко мне и сказал:
     - …сли  что-то  срочное,  можно  дать  в  вечернем выпуске.  Ќа  первой
странице?
     џ опустилсЯ на стул, вытЯнул ноги, показываЯ,  что времени еще много, и
покачал головой.
     -  „аже не на  второй. ‚ыдели мне какой-нибудь  уголок длЯ информации о
Џоле „жерине и "ѓамбит-клубе".
     - Ћ чем разговор!
     •орошо знакомым мне жестом он пригладил ладонью свои черные волосы. ‹он
был вторым из тех игроков в покер, с которыми Я проводил вечер раз в неделю;
первым был ‘ол Џензер, с которым мы еще встретимсЯ. Ћн спросил:
     - Џишешь трактат о правонарушениЯх взрослых?
     -  Њне  нужно,  чтобы  это  поЯвилось  в  газете. Ќиро ‚ульф расследует
некоторые аспекты этого дела.
     - Ќу-ну. Џросто из любопытства?
     - Ќет. “ него есть клиент.
     - Ђ кто?
     - Ќе знаю. Ћн не захотел мне сказать.
     - „а уж, он скажет. -  ‹он подалсЯ  вперед. - ’еперь слушай,  Ђрчи. ќто
главное.   ‘ообщение  в  газетах