        ђекс ‘таут. Ѓанальное убийство


     --------------------
     Murder Is Corny (1964)
     переводчик не указан
     €здательскаЯ фирма <Љ“бЉ а>. 1994
     OCR ‘ергей ‚асильченко
     --------------------

     Ѓанальное убийство

     ѓлава I

     Љогда вечером того вторника в сентЯбре раздалсЯ звонок у входной двери,
и  Я вышел  в  прихожую взглЯнуть  через одностороннее  стекло,  кто  к  нам
пожаловал,  и  увидел  на ступеньках  крыльца инспектора Љремера  с  большой
картонкой  в руках, моим первым побуждением  было приоткрыть дверь всего  на
длину цепочки и сказать через двухдюймовую щель: "„оставка товаров с черного
хода".
     €нспектора  не ждали  и  не приглашали, у нас не  было ни  клиента,  ни
расследуемого дела,  Љремеру  мы  ничем  не были обЯзаны, так  длЯ  чего  же
притворЯтьсЯ, будто он - желанный гость?
     Ќо, приблизившись  к  двери,  Я  передумал. ‚овсе  не  из-за  него,  он
выглЯдел совершенно обычно:  большой и сильный, круглаЯ краснаЯ физиономиЯ с
кустистыми  седыми  бровЯми,  широкие  покатые плечи,  на  которых  едва  не
лопались швы его толстого пальто.
     Ќо картонка...
     —ертовски знакомаЯ картонка соответствующего размера,  обвЯзаннаЯ точно
таким шнурком, какой использовал Њак-‹еод,  надпись  синим карандашом  "Ќиро
‚ульфу" тоже вроде бы была в стиле Њак-‹еода.
     ‚ключив  свет на  крыльце,  Я  мог  лучше  разглЯдеть  эти подробности,
поэтому Я распахнул дверь и вежливо спросил:
     - ѓде вы взЯли кукурузу?
     Џолагаю, мне следует кое-что объЯснить.
     Ћбычно  у  ‚ульфа  наиболее покладистое  настроение бывает после  обеда,
когда мы из столовой перебираемсЯ через прихожую в офис. ‚ульф устраиваетсЯ в
своем излюбленном  кресле за  столом, а  ”риц нам приносит кофе  ‚ульф тут же
либо раскрывает очередную книгу, либо, коли, у менЯ нет свиданиЯ и Я остаюсь
дома, затевает разговор. ’емой может  быть  что  угодно,  от моды на женскую
обувь до значениЯ новолуний в астрологии ‚авилона.
     Ќо в тот вечер  он  взЯл чашку и молча прошел к огромному глобусу возле
книжных полок,  посмотрел на него  и  принЯлсЯ  вращать с  необычайно хмурым
видом. ‚озможно, выбирал место, где хотел бы очутитьсЯ.
     Џотому что кукурузу не доставили.
     Џо договоренности с фермером по имени „ункан  Њак-‹еод из Џутман-Љаунти
каждый  вторник,  начинаЯ с двадцатого июлЯ и по пЯтое октЯбрЯ,  мы получали
только что срезанные початки в стадии восковой зрелости.
     ”риц их запекал прЯмо в  листовой оболочке,  которую мы очищали  уже за
столом. —етыре штуки предназначались мне, восемь - ‚ульфу и тоже четыре ”рицу
на кухне. Љукурузу должны были привозить не раньше  половины  шестого  и  не
позднее половины седьмого.
     Ђ в  тот день  ее  вообще не  доставили, и  ”рицу пришлось  приготовить
что-то  наспех из  Яиц.  Ќет ничего  удивительного,  что  после  этого  ‚ульф
раздраженно созерцал глобус.
     Ђ теперь еще поЯвилсЯ инспектор Љремер с картонкой.
     Њогла ли это на самом деле быть наша картонка? ‚роде бы она самаЯ...
     ЏротЯнув мне  шлЯпу, чтобы  Я положил ее на  полку, инспектор  двинулсЯ
через прихожую к кабинету, а когда Я тоже вошел туда, он уже успел поставить
картонку  на  стол Ќиро ‚ульфа  и  вытащил  из  кармана нож, чтобы перерезать
бечевку, а ‚ульф, по-прежнему державший кофейную чашку в руке, шел к столу.
     Љремер  открыл картонку,  вынул из нее початок кукурузы, поднЯл вверх и
сказал:
     -  …сли вы собирались съесть его за обедом, то,  очевидно,  уже слишком
поздно.
     ‚ульф подошел к  картонке, приподнЯл крышку, заглЯнул  внутрь,  прочитал
свое имЯ, написанное сбоку, хмыкнул и занЯл обычное место.
     - ‚ы произвели  желаемый эффект, - сказал он, - Я в недоумении. ѓде  вы
ее раздобыли?
     - …сли вы не знаете, то, возможно, знает ѓудвин?
     Љремер  глЯнул на менЯ  и уселсЯ в красное  кожаное кресло, стоЯвшее  у
самого краЯ письменного стола ‚ульфа.
     -  “  менЯ имеетсЯ несколько вопросов  к вам и к нему, но, конечно,  вы
потребуете их обосновать? ’ак  слушайте.  Ѓез четверти пЯть, то есть  четыре
часа назад, на аллее за рестораном ђустермана был обнаружен труп мужчины. Ћн
был  убит ударом  по  затылку  куском металлической трубы,  котораЯ валЯлась
рЯдом  с  телом  на  земле.  ”ургон,  на  котором  он  приехал,  стоЯл подле
разгрузочной платформы складского помещениЯ, а в  фургоне  находилось девЯть
картонок с кукурузными початками. ‚от эта -  одна из  них,  на ней  написано
ваше имЯ. ‚ы ведь получаете каждый вторник по такой картонке, верно?
     ‚ульф кивнул:
     - Џолучаю. ‹етом и осенью... ’руп опознали?
     -  „а. ‚ его кармане были  водительские  права и  другие  вещи, включаЯ
деньги, восемьдесЯт с лишним долларов. Љеннет ”абер, двадцать восемь лет  от
роду. Љ тому  же его узнали и работники ресторана. Ћн привозил туда кукурузу
на  протЯжении последних пЯти  недель,  после чего доставлЯл и  вам початки.
‚ерно?
     - Ќе знаю.
     - —ерта лысого не знаете! …сли вы намереваетесь начать канитель...
     ‚мешалсЯ Я:
     - “ймитесь, инспектор.  ‘травите давление. Љак  вам прекрасно известно,
мистер ‚ульф от четырех часов до шести ежедневно находитсЯ наверху в теплице.
Љроме воскресений.  Љукурузу же обычно привозЯт до шести, получаю ее либо Я,
либо ”риц. ’ак что мистер ‚ульф действительно этого не  знает, это Я знаю. ‚ы
правы,  последние  пЯть  недель  початки  привозил  Љеннет  ”абер.  …сли  вы
хотите...
     џ  замолчал, потому что задвигалсЯ  Ќиро ‚ульф. Љремер швырнул початок к
нему  на стол, и он  почему-то привлек  внимание ‚ульфа. ’от взЯл его в руки,
пощупал, нажал посредине, после чего принЯлсЯ его очищать. ‘ того места, где
Я сидел, кукурузные зерна мне показались слишком крупными, слишком желтыми и
слишком плотными.
     ‚ульф пробормотал, нахмурившись:
     - џ так и думал...
     Ћтложив в сторону этот початок, он придвинул к себе картонку и крикнул:
     - Џомоги-ка мне, Ђрчи!
     € тут же принЯлсЯ его обдирать.
     Љогда Я поднЯлсЯ с места, Љремер, что-то проворчал, но на него никто не
обратил вниманиЯ.
     ‚скоре  все початки были ободраны, и у ‚ульфа получились три кучки.  „ва
початка казались  недозрелыми, шесть,  наоборот,  созревшими  и лишь  восемь
требуемого качества.
     ‚ульф опустилсЯ на свое кресло, посмотрел на Љремера и изрек:
     - Ќеслыханно!
     - €так, вы все же валЯете дурака? ђазыгрываете менЯ?
     - Ќичего подобного. ’ребуютсЯ объЯснениЯ?
     - „а. ‚ыкладывайте.
     - Џоскольку  вы  допрашивали работников  из ресторана,  вы знаете,  что
кукуруза  поступает  от  человека  по  имени  „ункан  Њак-‹еод,  который  ее
выращивает на ферме  милЯх  в шестидесЯти отсюда. Ћн снабжает нас  початками
вот уже четыре  года и в  точности  знает, чего Я  требую. Ћни должны быть в
стадии "восковой зрелости"  и срезаны самое большее за три часа до того, как
попадут ко мне. ‚ы сами любите молодую кукурузу?
     - ‚ы морочите мне голову?
     - Ќет. ’ак любите или нет?
     - „а.
     - Љто вам ее готовит?
     - †ена, разумеетсЯ. “ менЯ нет ”рица.
     - Ћна варит их в воде?
     - Љонечно. Ђ ”риц в пиве?
     - Ќет.  Њиллионы американских женщин  и некоторые мужчины совершают это
свЯтотатство  каждый  день. Ћни  превращают несравненное лакомство в простой
пищевой  продукт. ЋчищеннаЯ и  свареннаЯ в кипЯтке  молодаЯ кукуруза  вполне
съедобна и полезна, но если ее сунуть на сорок минут в лиственной оболочке в
очень жаркую духовую, очищеннаЯ уже за столом и слегка подсоленнаЯ  кукуруза
ЯвлЯетсЯ настоЯщей  пищей богов.  €зобретательность и воображение ни  одного
шеф-повара не создало лучшего  блюда. Ђмериканских хозЯек следовало бы самих
сварить в кипЯтке! €деальнаЯ кукуруза...
     - …ще сколько времени вы намерены водить менЯ за нос?
     -  џ вовсе не вожу вас  за нос, с  чего вы  взЯли?..  ‚ идеале кукуруза
прЯмо со  стеблЯ попадает в  печь,  но, конечно,  длЯ городских жителей  это
неосуществимо. …сли  она  собрана  в  правильной  стадии созреваниЯ,  она не
пригодна длЯ еды через  двадцать  четыре  часа и даже сорок восемь часов.  џ
пробовал. Ќо посмотрите вот на это.
     ‚ульф ткнул пальцем в разложенные кучки.
     -  ќто  возмутительно!  Њистер   Њак-‹еод  в  этих  вопросах  прекрасно
разбираетсЯ. ‚ самый первый год Я просил его посылать  ко мне по два десЯтка
початков и возвращал назад непригодные, так что ему известны мои требованиЯ,
и  он  великолепно срезает початки, не повредив на них лиственную  оболочку.
Љак мне говорили, ресторан ђустермана тоже требует первосортную кукурузу, но
Я сомневаюсь, чтобы они были также придирчивы, поскольку им привозЯт за  раз
от ста  пЯтидесЯти  до  двухсот  штук.  ‘кажите,  они  пустили в ход то, что
получили сегоднЯ?
     -  „а, они признались, что взЯли кукурузу из фургона еще  до  того, как
сообщили нам про труп.
     Џодбородок Љремера был опущен, глаза сощурены под кустистыми бровЯми.
     - ”актически ведь вы владелец ресторана?
     ‚ульф покачал головой:
     -  Ќе владелец.  Њое попечительство согласно  завещанию моего покойного
друга Њарко ‚укчича заканчиваетсЯ в будущем году. ‚ы же помните эту историю,
так как сами расследовали дело. €менно Я доставил убийцу из ћгославии.
     - „а-а... Ќе исключено, что Я никогда вас ни за что не благодарил...
     - „ело не в этом...
     ѓлаза Љремера теперь были направлены на менЯ.
     -  ‚ы бываете там довольно  часто,  не в ћгославии, а у ђустермана. Љак
часто?
     џ приподнЯл одну бровь. ќтот фокус  раздражал инспектора,  потому что у
него самого так не получаетсЯ.
     -  ђаз  в неделю, иногда два раза.  ’ам Я  пользуюсь  привилегированным
положением, и потом это на самом деле лучший ресторан в Ќью-‰орке.
     - Ћлл-райт. Ѓыли ли вы там сегоднЯ?
     - Ќет
     - ѓде вы находились в 17.15?
     -  ‚ седане марки "герон", который принадлежит мистеру ‚ульфу, а езжу на
нем Я.  ‚ пЯть пЯтнадцать, говорите  вы?  Џримерно  в районе ѓранд Љонкур по
дороге в €ст-ривер-„райв.
     - Љто был с вами?
     - ‘ол Џензер.
     Љремер фыркнул:
     - ‚ы  да  Ќиро ‚ульф  -  единственнаЯ  пара  людей, ради которых  Џензер
солжет, не задумываЯсь. ѓде вы были?
     - Ќа матче. џнки-стадион.
     - —то случилось на девЯтой минуте?
     € тут же махнул рукой:
     - Љ черту! ‚ы об этом непременно подумали бы и правильно ответили бы на
все  мои вопросы, даже если  бы вас там не  было... Љак  близко вы знакомы с
Њаксом Њасловым?
     џ снова приподнЯл одну бровь:
     - Ћбоснуйте, пожалуйста.
     - џ расследую убийство.
     - ќто Я понЯл. €, очевидно, Я подозреваемый. Ћбоснуйте.
     - ‘реди прочих вещей  в кармане Љеннета ”абера была  маленькаЯ записнаЯ
книжка. Ќа одной из страничек были записаны карандашом имена четырех мужчин,
причем  три были помечены галочками. Џоследним, без галочки, было ваше  имЯ.
Ђрчи ѓудвин. Џервым - стоЯл Њаслов. ќтого достаточно?
     - џ бы предпочел взглЯнуть на записную книжку.
     - Ћна в лаборатории.
     Љремер слегка повысил голос:
     - Џослушайте, ѓудвин, вы - частный детектив, работающий по лицензии...
     џ кивнул:
     - ‚от-вот, знакомаЯ песнЯ. Ђ до этого заЯвление о том, ради кого станет
давать свои показаниЯ  ‘ол Џензер. Ћ'кей,  Я  вам отвечу: Я не знаю никакого
Њакса Њаслова, впервые слышу это имЯ. „ва других имени с галочками?
     - Џитер „жей. „-ж-е-й.
     - ’акого не знаю и никогда не слышал о нем.
     - Љарл •ийдт, •-и-й-д-т.
     - ќто лучше. Њодельер, да?
     - Ћн делает нарЯды длЯ женщин.
     -  ‚  том числе и длЯ моей приЯтельницы, мисс  ђоуэн. џ  несколько раз
вместе с ней ездил к нему в мастерскую помочь ей сделать выбор. …го платьЯ и
костюмы высоко котируютсЯ, но, как Я считаю, ему далеко до фирмы ЉЉЉ.
     - Љак близко вы с ним знакомы?
     - Џрактически почти не знакомы, хотЯ Я зову его Љарлом, а он менЯ Ђрчи.
‚ы же знаете, как  это  бывает.  Џару  раз  мы с ним  одновременно проводили
уик-энд  у  мисс ђоуэн. Ќо вообще Я встречалсЯ с  ним  только тогда,  когда
бывал у мисс ђоуэн.
     - ‡наете ли вы, почему  его фамилиЯ с пометкой могла попасть в записную
книжку Љеннета ”абера?
     - Ќе знаю и не берусь догадыватьсЯ.
     - •отите, чтобы Я увЯзал  с этим ‘юзен Њак-‹еод,  прежде чем спрошу про
нее?
     џ ждал  этого вопроса, как  только услыхал имЯ Љарла •ийдта.  Џоскольку
записнаЯ  книжка  находилась в руках полиции целых четыре  часа,  им хватало
времени на установление всЯческих свЯзей. ’о, что менЯ не вызвали сразу же в
управление, а Љремер сам к  нам ЯвилсЯ,  ЯвлЯлось, конечно, комплиментом, но
не столько по моему адресу, сколько ‚ульфа.
     - Ќе  утруждайте себЯ, инспектор, Я сам способен  увЯзать. ‚  первый же
раз,  когда  Љеннет  ”абер приехал сюда  с кукурузой  шесть недель  назад, а
именно тогда Я с ним познакомилсЯ, он по собственной инициативе поведал мне,
что  ‘ью  Њак-‹еод уговорила отца предоставить ему работу у  себЯ на  ферме.
Љеннет   был  необычайно   разговорчив,   объЯснил,  что  по   профессии  он
карикатурист, не свЯзанный с определенной редакцией, но на эти  заработки не
проживешь,  ему нужен  свежий воздух  и солнце,  а  длЯ  мускулов физическаЯ
нагрузка.  ‘ью Њак-‹еод часто проводил каникулы  на отцовской ферме, так что
все будет очень мило... ’ак что теперь спрашивайте менЯ о ‘ьюзен Њак-‹еод.
     Љремер буквально пожирал менЯ глазами.
     - ‚ас не назовешь тугодумом, ѓудвин, не правда ли?
     џ подмигнул:
     - џ изо всех сил стараюсь шевелить мозгами, инспектор.
     - ’олько не перестарайтесь... Љак давно вы стали с ней близки?
     џ удивилсЯ.
     - Ќу, слово "близки" можно  понимать по-разному. —то именно вы имеете в
виду?
     - ‚ы прекрасно понимаете.
     Њои плечи слегка приподнЯлись:
     - ђаз вы не желаете уточнЯть, мне придетсЯ догадыватьсЯ.
     Џлечи опустились.
     -  …сли  вы  подразумеваете  самое  скверное  -  или  самое  лучшее,  в
зависимости от  того, как смотреть на  это дело, тут прочерк. џ знаком с ней
три  года,  увидел впервые,  когда  она привезла  сюда початки.  ‚ы сами  ее
видели?
     - „а.
     -  ‡начит  вам  известно,  как  она  выглЯдит.   ’аким   образом,  ваши
предположениЯ  можно посчитать за комплимент.  „евушка не из кротких овечек.
‚озможно,  она  и  хотела  бы  выглЯдеть  скромницей,  но она  не  может  не
кокетничать, потому что это  у  нее в крови.  ‚едь она не выпросила себе  ни
глаз,  ни  голоса,  ни  фигуры, ими  наделила ее  природа. …е  речь  - нечто
особенное,  ты не только никогда не  знаешь,  что она тебе скажет,  она сама
этого не  знает. Ћднажды вечером  Я  ее поцеловал, поцеловал от всей души, а
когда  отпустил, она  мне и говорит: "Ћдин  раз Я видела,  как лошадь целует
корову". Ќо  она очень скверно танцует, а  после  шоу, матча,  какого-нибудь
соревнованиЯ  Я люблю часок-другой  потанцевать  под оркестр. Џоэтому в этом
году мы с ней редко виделись. Џоследний раз встретились пару недель назад на
какой-то вечеринке. ‘ кем она туда пришла, не знаю,  только не со мной.  —то
касаетсЯ наших с ней "близких" отношений в том смысле, как это понимаете вы,
чего вы ждете? ќтого нет,  но даже если бы и было, мы-то с вами не настолько
близки, чтобы Я стал вам про такое трепатьсЯ... —то еще?
     - Ћчень многое.  ‚ы устроили ее на  работу к  этому Љарлу •ийдту, вы же
нашли ей квартиру всего в шести кварталах отсюда.
     џ вскинул голову:
     - Љто вам все это наговорил, Љарл •ийдт?
     - Ќет, она сама.
     - € она не упоминала имени мисс •ийдт?
     - Ќет.
     - ‚ таком случае  честь ей  и  хвала. ‚ы  накинулись на нее в отношении
убийства, а она  не пожелала втЯгивать в эту  историю мисс  ђоуэн. ’ак вот,
однажды, это было во второе лето, как ‘ью стала  нам привозить кукурузу, она
мне сказала, что хотела бы найти длЯ себЯ работу в Ќью-‰орке, и попросила ей
помочь. Џоскольку ни один из моих приЯтелей не смог бы  предложить ей ничего
подходЯщего, Я посоветовалсЯ с мисс ђоуэн, и та принЯлась за дело. Ќачать с
того,  что  она нашла двух порЯдочных  девушек, с  которыми  ‘ью снЯла  одну
квартиру на троих не в шести, как вы сказали, а всего  лишь в пЯти кварталах
отсюда. Њисс ђоуэн заплатила за курс обучениЯ ‘ью в Њидтаун-студии, позднее
‘ью  с  ней  за  это рассчиталась, и,  наконец,  рекомендовала  Љарлу •ийдту
испробовать  девушку  в качестве  манекенщицы.  Љак  Я  слышал,  сейчас  ‘ью
считаетсЯ одной из самых популЯрных манекенщиц в Ќью-‰орке, получает  по сто
долларов в  час, но это всего  лишь разговоры... џ  не видел ее портретов на
обложках модных журналов, € Я не находил ей ни работы,  ни  места длЯ жильЯ.
Ќо Я  знаю мисс ђоуэн лучше,  чем  ее  знает  ‘ью,  и уверен,  что  она  не
рассердитсЯ за  то, что Я назвал  ее  имЯ  инспектору  полиции...  …сть  еще
вопросы?
     - Ћчень много. Љогда и как вы узнали, что  Љеннет ”абер вытеснил  вас и
сам занЯл ваше место при мисс Њак-‹еод?
     џ буквально подпрыгнул от негодованиЯ:
     - —епуха!
     € повернулсЯ к ‚ульфу:
     - ‚аша  честь, Я категорически возражаю против  данного вопроса  на том
основании,  что  он  оскорбительный,  наглый   и  внушающий  отвращение.  Ћн
допекает, что менЯ можно "вытеснить" даже оттуда, где Я никогда не бывал.
     - ‚озражение принЯто.
     “голки губ Ќиро ‚ульфа слегка приподнЯлись:
     - ‚ам придетсЯ иначе сформулировать свой вопрос, мистер Љремер.
     - —ерта с два!..
     ѓлаза Љремера были прикованы ко мне.
     - Ќе  советую вам запиратьсЯ, ѓудвин.  “ нас  имеетсЯ  подписанное мисс
Њак-‹еод заЯвление... —то произошло между вами и ”абером, когда тот приезжал
сюда неделю назад?
     - —то произошло? Ћн передал мне кукурузу.
     - Ќе поЯсничайте! Њне не до каламбуров... Ћ чем вы говорили?
     - „айте припомнить.
     џ сжал губы, изображаЯ глубокое раздумье.
     -  ђаздалсЯ звонок, Я пошел  отворить  дверь, увидел ”абера и сказал...
–итирую:  "Џривет. Љак обстоЯт дела на ферме?" ЏередаваЯ мне картонку  ”абер
ответил: "Џаршиво, благодарю вас.  †ара, к тому  же Я натер себе волдыри  на
руках". џ возразил. "Љакие могут быть волдыри, если вы прирожденный сельский
житель?" Ћн послал менЯ к черту и ушел, а Я запер дверь.
     - € это все?
     - ‚се.
     - Ћ'кей.
     Љремер поднЯлсЯ:
     - ‚ы не носите шлЯпу. ‚ам достаточно минуты  на сборы. ‡ахватите зубную
щетку и идемте.
     - Џослушайте!
     џ поднЯл руку ладонью вверх: это любимый жест ‚ульфа, когда он говорит о
чем-то семейном.
     -  џ  способен  махнуть  рукой  на   собственные   удобства   в  случае
необходимости,  но  сейчас  этого  нет.  ‚ремЯ  близитсЯ  к  ночи. …сли  мои
показаниЯ в чем-то расходЯтсЯ с  заЯвлением ‘ью, разумеетсЯ,  вам желательно
поработать со  мной  до того,  как  Я с ней встречусь.  ‚алЯйте, Я  к  вашим
услугам. ‘прашивайте и уточнЯйте.
     - „аю вам минуту. ‘обирайтесь.
     џ продолжал сидеть.
     - Ќет,  теперь у  менЯ все  основаниЯ возмущатьсЯ, и  Я возмущаюсь.  ‚ы
должны обосновать законность вашего требованиЯ.
     - ‚ы воображаете, что Я не смогу это сделать?
     ‚о всЯком случае мне удалось вывести его равновесиЯ.
     - ‚ы задерживаетесь в качестве основного свидетелЯ.
     џ не спешил.
     - “ вас, конечно, нет ордера, но Я не стану скандалить...
     € повернулсЯ к ‚ульфу:
     - …сли Я вам завтра понадоблюсь, вы можете позвонить Џаркеру.
     - Џозвоню...
     Ћн повернулсЯ:
     - Њистер Љремер, знаЯ ваши незаурЯдные таланты,  Я частенько  поражаюсь
вашей самодовольной негибкости.  ‚ы настолько захвачены мыслью о том, как бы
вам посильнее зацепить мистера ѓудвина на крючке, что полностью игнорировали
те важные факты, на которые Я обратил ваше внимание.
     Ћн указал пальцем на три кучки початков на письменном столе.
     - Љто срезал эти початки, а?
     -  ќто ваша забота, - разъЯрилсЯ  Љремер, -  менЯ же заботит нечто куда
более серьезное: кто убил Љеннета ”абера. Џошли, ѓудвин!

     ѓлава II

     ‚ двадцать минут двенадцатого днЯ в среду, стоЯ у обочины ‹еонард-стрит
вместе с Ќатаниэлем Џаркером, Я произнес:
     -  Љонечно,  в  известном  смысле это комплимент. ‚ последний раз залог
равнЯлсЯ жалким пЯти сотнЯм, а нынче они потребовали две тысЯчи. Џрогресс.
     Џаркер кивнул:
     -  ќто один  путь смотреть на  данное дело. Ћн вообще сначала  запросил
шесть тысЯч, еще  с трудом удалось снизить сумму до двух.  ‚ы понимаете, что
это значит. Ђрчи? Ћни фактически... Ђга, вот и машина!
     ‚озле нас остановилось такси.
     “же  после  того, как мы  уселись и Я сообщил  водителю  адрес,  Џаркер
возобновил разговор, предусмотрительно понизив голос.
     Џросто ничего  не скажешь! ‚ообще-то водители действительно умеют  даже
лучше  прислушиватьсЯ к разговорам пассажиров, нежели болтать,  а этот мог к
тому  же  казатьсЯ  осведомителем,  подосланным  нам  сотрудниками  окружной
прокуратуры. ’ак что предосторожность Џаркера не была излишней.
     - ”актически они  предполагают, что этого  человека могли убить вы. ќто
очень серьезно, Ђрчи. џ сказал  судье, что сумма залога, затребованного ими,
может быть оправдана лишь  в том случае,  если  они располагают достаточными
уликами,  чтобы  предъЯвить  вам обвинение  в убийстве,  а если так, то  вас
вообще  нельзЯ освобождать  под залог. ‘удьЯ  согласилсЯ.  ‚ качестве вашего
поверенного  Я должен вам посоветовать  быть готовым к такому обороту  дела,
они способны вас арестовать  в  любой момент. Њне  не  понравилась  позициЯ,
занЯтаЯ Њандельбаумом.
     Љстати  ‚ульф распорЯдилсЯ отправить на  этот  раз  счет вам, а  не ему.
‘казал,  что  это ваша  афера, она  его  не касаетсЯ...  Ќе беспокойтесь,  Я
многого не потребую.
     џ поблагодарил его.
     џ   уже  выЯснил  что  помощник  окружного  прокурора  Њандельбаум,  а,
возможно,  и  Љремер тоже,  рассматривали  менЯ  как  реального кандидата  в
виновники преступлениЯ.
     Љремер отвез менЯ к себе  в ћжный Ћтдел по убийствам, там, промучившись
со мной полчаса, передал лейтенанту  ђоуклиффу. ’от выдержал  беседу со мной
почти в течение часа, на этот раз мне не удалось за пЯтнадцать минут довести
его до заиканиЯ, но  все же он отправил менЯ в прокуратуру  под стражей, где
за менЯ принЯлсЯ  Њандельбаум,  Явно  решивший посвЯтить  этому занЯтию  всю
ночь.
     —то  он  и   привел  в  исполнение  с  помощью   двух  следователей  из
прокуратуры.  …му, разумеетсЯ,  позвонили и  Љремер, и ђоуклифф, и с  самого
начала было Ясно, что он убежден, что Я  не только утаиваю сведениЯ, которые
могли  бы  оказатьсЯ полезными, дабы избавить  себЯ от  лишних  хлопот  либо
кого-то  другого  от  крупных  неприЯтностей. Ќет  этот  тип  видел  во  мне
подозреваемого номер один!
     …стественно,  мне  захотелось  узнать, откуда  такаЯ  уверенность,  и Я
затеЯл с  ним  своеобразную  игру.  џ  этого  не  стал делать  с  Љремером в
присутствии ‚ульфа, потому что тот осрамил бы менЯ, ну а с ђоуклиффом  вообще
всЯкие шутки плохи. ќтот тугодум и  грубиЯн верит только  в силу собственных
кулаков. Ќо с Њандельбаумом стоило попытатьсЯ.
     ђазумеетсЯ,  вопросы задавал  он или  же его подручные, но  Я  старалсЯ
отвечать на них таким  образом, чтобы следующий вопрос или ближайшие вопросы
подсказали мне что-то полезное. „лЯ этого требуетсЯ известнаЯ практика, но у
менЯ  ее  было предостаточно. Ќужно добавить,  что,  задача упрощаетсЯ, если
один человек нажимает  на тебЯ  в течение часов,  затем его сменЯет другой и
повторЯет все с самого начала, делаЯ акцент на тех же вопросах.
     Ќапример, место преступлениЯ, аллеЯ и разгрузочнаЯ платформа с  тыльной
стороны ресторана. Џоскольку ‚ульф был "попечителем" в этом ресторане, там не
было  ничего  такого, о  чем бы  не  было  известно мне. ‘  боковой улицы до
платформы  было не  более пЯтнадцати  Ярдов по  узкой  аллее, котораЯ  через
несколько футов упиралась в стену соседнего зданиЯ.  Ќи легковаЯ машина, ни,
тем  более, грузоваЯ  не могли там развернутсЯ,  когда привозили  в ресторан
продукты,  и вынуждены были выбиратьсЯ  оттуда, пЯтЯсь назад. ‡наЯ, как знал
об этом Я,  что  где-то после  пЯти  Љеннет ”абер  приедет туда с кукурузой,
человек мог пристукнуть его без особого риска быть замеченным. Љ тому же мне
было  известно, что из кухонного окна ничего не  видно,  стекла изнутри были
окрашены,  чтобы парни и девицы не забирались бы  на  платформу наблюдать за
тем, как ‹ео,  раскладываЯ уток  по  порциЯм,  подбавлЯл  костей к  наиболее
мЯгким частЯм, а ”еликс подмешивал гусиный жир в филе из перепелов.
     ЏомогаЯ допрашивающим зафиксировать в протоколе, что обо всем  этом мне
было  хорошо  известно,  Я  уЯснил только  то, что  они не нашли  ни  одного
человека, видевшего  хотЯ бы издали убийцу, когда тот пробиралсЯ в аллею или
удирал из нее; что  ”абер был мертв уже минут пЯть  или десЯть, когда кто-то
вышел  из кухни  во  двор  и нашел тело  у  платформы; что орудием  убийства
послужил кусок 2-х дюймовой трубки длиной в  16,58 дюйма, с наружной резьбой
у одного конца и внутренней у другого, старой  и проржавленной. ’акую  легко
скрыть под верхней одеждой. Ћткуда она  взЯлась, мог выЯснить один человек в
течение десЯти часов или же тысЯча человек за десЯть лет.
     ‚ыЯснение  этих  деталей ничего  мне не  давало,  потому  что  все  это
непременно  будет опубликовано  в утренних  газетах, но  мне все же  удалось
выудить кое-какие намеки в  отношении того, какова  точка  зрениЯ полиции на
менЯ. ќтого в  газетах  не прочитаешь.  Љ сожалению, всего  лишь  намеки, не
подтвержденные  фактами,  поэтому Я ограничусь описанием того,  как обстоЯли
дела, когда утром ЯвилсЯ ко мне Џаркер.
     Њне не разрешили ознакомитьсЯ с заЯвлением  ‘ью, но, очевидно, именно в
нем  была  зарыта собака.  €ли же  девушка что-то наболтала, или  же  кто-то
другой, тот же  Љарл  •ийдт, Џитер „жей или Њакс Њаслов... Њог что-то сказать
„ункан  Њак-‹еод,  отец ‘ью. Џоследнее не казалось  вероЯтным, но  Я все  же
включил его, потому что увидел его. Љогда  мы с  Џаркером вышли в  приемную,
выходЯ  из  зданиЯ  прокуратуры,  Њак-‹еод сидел там на  стуле  возле стены,
одетый  длЯ  города,  даже  с  шейным платком.  …го сильно  загоревшее  лицо
блестело от  пота.  џ подошел  к  нему  и пожелал  доброго утра,  он  мрачно
ответил, что утро отнюдь не доброе, а очень  плохое, день потерЯн, на  ферме
никого не осталось.
     Љонечно, это было неподходЯщим местом длЯ разговоров с десЯтками людей,
сидевших  в ожидании на стульЯх вдоль стен, но Я мог бы  хотЯ бы  спросить о
том, кто собирал длЯ нас початки последний раз, если бы Њак-‹еода не вызвали
в кабинет.
     ’ак что когда Я вышел на  углу из такси и  поблагодарил  Џаркера за то,
что  он  менЯ  подбросил  почти  до места, пообещал  ему позвонить в  случае
необходимости, затем  прошел пешком полквартала по ’ридцать  пЯтой улице  до
нашего особнЯка, Я был даже хуже "оснащен", нежели когда выходил накануне из
дому, поскольку мне не  удалось ничего путного  выЯснить, а  то, что  Џаркер
окрестил "умеренным"  счетом в  сочетании с  двумЯ  тысЯчами залога, не было
пустЯком. џ не мог надеЯтьсЯ отнести  расходы  на счет ‚ульфа, поскольку  тот
никогда не видел ни Љеннета ”абера, ни  ‘ью Њак-‹еод, так что, поднимаЯсь по
семи ступенькам нашего крыльца и отпираЯ двери своим ключом, Я  решил, что и
не стану пытатьсЯ.
     Љлюча оказалось недостаточным: дверь приоткрылась на пару дюймов и все,
оказалось, что  она заперта  на цепочку.  џ нажал  на кнопку,  пришел ”риц и
впустил менЯ в дом.
     …ще до того, как он успел раскрыть рот, Я понЯл по выражению его  лица,
что  он не в своей тарелке.  …сли ты не разбираешьсЯ в лицах окружающих тебЯ
близких людей,  как ты можешь  рассчитывать заметить  что-то у  посторонних?
Џереступив через порог, Я спросил:
     - „оброе утро. ‘кажи, что случилось?
     ”риц запер дверь и воскликнул:
     - Ћх, Ђрчи, у тебЯ кошмарный вид!
     - —увствую Я себЯ еще хуже... ’ак что...
     -  ‘юда пришла женщина повидатьсЯ с тобой.  Њисс ‘ьюзен Њак-‹еод. Љогда
она привозила нам...
     - „а-а, знаю. ѓде она?
     - ‚ кабинете.
     - Ђ он?
     - Ќа кухне.
     - ‘ ней говорил?
     - Ќет.
     - Ћна давно пришла?
     - Џолчаса назад.
     - €звини менЯ за неучтивость. џ провел веселенькую ночь.
     џ прошел в конец прихожей, где находитсЯ  дверь в кухню, распахнул ее и
вошел. ‚ульф сидел за центральным столом со стаканом пива в руке. Ћн хмыкнул:
     - ’а-ак... ’ы спал?
     - Ќет.
     - …л?
     џ достал из буфета чистый стакан и налил в него молока из холодильника,
выпил до половины и только тогда ответил.
     -  …сли бы вы  только взглЯнули на то, что они принесли мне, содрав  за
это  два доллара,  не говорЯ уже о вкусе этой  отравы, вы перестали бы  быть
самим  собой.  ‚ы  бы  стали  смертельно  боЯтьсЯ, как  бы  вас не  вздумали
содержать в качестве важного свидетелЯ, и утратили бы  выдержку. Ћни думают,
что, возможно, ”абера убил Я. Љ вашему сведению, Я его не убивал.
     џ осушил стакан.
     -  ќто  поддержит   менЯ   до   ленча.  Љак  Я  понЯл,  ко  мне  пришла
посетительница. Љак вы  сказали  Џаркеру это мое  личное дело,  которое  вас
совершенно  не  касаетсЯ.  Њогу  ли  провести  ее   в  переднюю  комнату?  џ
недостаточно близко с ней знаком, чтобы пригласить ее к себе в спальню.
     -  Љ  черту! -  заворчал  ‚ульф. -  —то из  того,  что ты тогда  говорил
Љремеру, было простым зубоскальством?
     -  Ќичего. ‚се  соответствовало  истине.  Ќо  он выбрал менЯ в качестве
искомого субъекта, так же как и окружной прокурор, и мне необходимо выЯснить
почему.
     ‚ульф внимательно смотрел на менЯ:
     - ’ы примешь мисс Њак-‹еод в кабинете.
     - ‘ойдет и  переднЯЯ комната. Ќаша беседа может продлитьсЯ час, а  то и
два.
     - Ђ если тебе понадобитсЯ телефон? Љабинет.
     …сли бы Я находилсЯ в нормальном состоЯнии, Я бы повнимательней отнессЯ
к  данному предложению, но у  менЯ притупилась сообразительность. Џоэтому  Я
пошел в кабинет, прихватив с собой второй стакан молока. „верь была закрыта,
войдЯ внутрь, Я ее снова прикрыл.
     ‘ью не сидела в красном кожаном кресле, поскольку она Явилась ко мне, а
не к Ќиро ‚ульфу, ”риц выдвинул длЯ нее одно из менее почетных желтых кресел.
“слышав,  как  скрипнула  дверь, и  увидев менЯ, девушка  вскочила с  места,
подбежала  ко мне, схватила менЯ  за  руки,  голова у нее откинулась  назад,
чтобы заглЯнуть мне в глаза.
     …сли бы не молоко, Я бы использовал  свои руки длЯ одной из их основных
функций, поскольку это наиболее разумный способ начать откровенный дружеский
разговор с любой девушкой. Ћднако обнЯть ‘ью Я не мог и ограничилсЯ тем, что
нагнулсЯ к ней  и поцеловал. Ќе  чмокнул в щечку, а по-настоЯщему поцеловал.
Ќа этот раз она не отстранилась, сама подставила губы, еще сильнее сжала мне
руки, и Я со страхом подумал, как бы не облить ее молоком. Џрерывать поцелуй
первым мне было невежливо, Я предоставил ей это сделать самой.
     Ќаконец она отступила на шаг и недовольно заметила:
     - ‚ы не побрились...
     џ  подошел  к своему столу,  отпил немного  молока,  поставил  стакан и
сказал:
     - џ провел всю ночь в прокуратуре, поэтому Я страшно усталый, грЯзный и
злой.  Ќо  если  желаете,  Я  сумею  за  полчаса  принЯть  душ, побритьсЯ  и
переодетьсЯ.
     - ‚ы олл-райт. Ђрчи.
     Ћна плюхнулась в кресло.
     - Џосмотрите на менЯ!
     - ‚нимательно смотрю.
     џ тоже сел, но не так стремительно.
     -  ‚ы  выглЯдите  неплохо. ‚полне подойдете  длЯ рекламы  поразительных
свойств витаминов. ‚ариант - "до приема". ‚ы-то хоть поели сегоднЯ?
     - ЉажетсЯ... Ќе знаю, право.
     Ћна  приоткрыла рот и втЯнула в себЯ воздух. Ќе зевнула, нет, можете не
сомневатьсЯ.
     - ‚ообще-то менЯ куда-то  возили. ќто не могло быть тюрьмой, потому что
на окнах не  было  занавесок,  и  Я видела,  что  они без  решеток. Њне  там
задавали вопросы почти до  половины  первого,  потом один из  них отвез менЯ
домой. „а, Я легла  спать,  но  никак не могла  заснуть. €  все  же, видимо,
поспала, потому что  проснулась.  Ђх,  Ђрчи,  Я не знаю, что  вы сделаете со
мной...
     - џ тоже не знаю.
     џ отпил молока.
     - ‘начала объЯсните, почему вы так поступили со мной.
     - џ не хотела причинить вам зла.
     - Ќет конечно, но все же?
     -  ’ак получилось  совершенно  случайно,  само собой. Џомните,  однажды
вечером вы мне это объЯснили.
     -  џ говорил, что  в  нормальном состоЯнии человек, прежде  чем  что-то
сказать,   как  бы   пропускает  слова  через   своеобразное  контролирующее
устройство, которое  дает на них "добро". Ќо если  он  находитсЯ в состоЯнии
аффекта, напуган или вне себЯ от  Ярости, даннаЯ схема  нарушаетсЯ, контроль
отключаетсЯ и слова самопроизвольно срываютсЯ с Языка.
     ‘ью нахмурилась.
     - Џо-видимому, именно так все и получилось,  когда  у менЯ сорвались  с
Языка слова о том, что Я собиралась вчера там встретитьсЯ с вами.
     - ѓде встретитьсЯ?
     - Ќа  ‘орок восьмой  улице.  “  поворота  в аллею, в которую  Я  обычно
заезжала, когда  доставлЯла кукурузу в  ресторан ђустермана.  џ сказала, что
мы,  договорились  с  вами  там  встретитьсЯ  в  пЯть  часов,  чтобы  вместе
подождать, когда подъедет Љен, потому что нам надо было с ним поговорить. Ќо
Я опоздала на четверть часа, попала туда лишь в пЯть пЯтнадцать вас на месте
не оказалось, и Я сразу же ушла.
     џ с трудом сдерживалсЯ.
     - Љому вы об этом говорили?
     -  Ќескольким полицейским.  ‘амому  первому, который  приехал ко мне на
квартиру,  потом еще  двоим-троим,  а  возможно,  и четверым.  Ћбо всем этом
сказано в заЯвлении, которое они заставили менЯ подписать.
     - Љогда  мы  с  вами договаривались о свидании? ђазумеетсЯ, они  вас об
этом спросили?
     - Ћй, да они спрашивали решительно обо всем... џ сказала, что позвонила
вам вчера утром, тогда мы и решили.
     -  ‚озможно, что  вы  просто  дура... ђазве вы не  сообразили, что  они
ЯвЯтсЯ сразу же ко мне?
     -  Џочему  же? Ћни  вас спросЯт, а вы  станете  все  отрицать.  џ  даже
подумала,  как  бы они не вообразили, что вам не хочетсЯ быть втЯнутым в эту
историю,  поэтому вы так  ото всего отпираетесь, и  сразу же заЯвила, что вы
туда не  приходили. Ћчевидно, вам не составит труда доказать, что это так, а
мне нужно было объЯснить, почему Я туда приезжала и  сразу  же ушла, даже не
заглЯнув в ресторан, чтобы справитьсЯ, где Љен.
     ‘ью наклонилась вперед:
     - Љак вы не можете понЯть, Ђрчи? Ќе могла же Я заЯвить в полиции, что Я
приезжала туда специально встретитьсЯ с Љеном, правда?
     - „ействительно, не могли... Ћ'кей, Я вижу, что вы совсем не дура.
     џ скрестил ноги и откинулсЯ на спинку стула:
     - ‡начит, вы ездили туда, чтобы встретитьсЯ с Љеном?
     - „а. Ќужно было кое о чем поговорить.
     - € вы Явились туда в 5.15?
     - „а.
     - € ушли, даже не заглЯнув в ресторан, чтобы спросить, нет ли там Љена?
     - џ не... да, ушла.
     џ покачал головой.
     - Џослушайте, ‘ью. Њожет быть, вы не хотели втЯнуть менЯ в эту историю,
но вы втЯнули,  и Я хочу все знать. …сли вы  приезжали туда  на  свидание  с
Љеном и Явились на место в пЯть пЯтнадцать, вы его видели. ќто точно, не так
ли?
     - Ќу... живым Я его не видела.
     …е очень красивые ручки, лежащие на коленЯх, сжались в кулаки.
     - џ видела его уже мертвым. џ прошла по аллее и  увидела,  что он лежит
на земле. Њне  показалось, что он мертв, а если и нет, то с минуты на минуту
кто-то выскочит из  ресторана,  обнаружит  его  и... окажет  помощь. ‘ама  Я
страшно испугалась. €спугалась потому, что всего два днЯ назад грозилась его
убить. џ ни о чем не стала раздумывать, даже не  задержалась на  пару секунд
во  дворе,  просто  удрала. € лишь когда  оказалась  в нескольких  кварталах
оттуда, сообразила, как это было глупо.
     - Џочему глупо?
     - Џотому что менЯ видели ”еликс и привратник.  џ подошла к ресторану со
стороны  парадного входа, они оба о  чем-то  судачили на боковой дорожке, мы
перекинулись несколькими фразами.  Џоэтому Я не могла заЯвить,  что менЯ там
вообще не  было. „а, с  моей стороны  было непростительной глупостью сбегать
оттуда, но Я  безумно испугалась. € только после того, как вернулась  к себе
домой,  смогла  все спокойно  обдумать  и  решить, что  придетсЯ говорить  в
полиции. ‘амое  разумное было заЯвить,  что Я отправилась туда на свидание с
вами, так что когда прибыл человек из полиции и принЯлсЯ задавать вопросы, Я
ему сразу же все выложила, чтобы у него не возникло сомнений.
     Ћна разжала кулаки и трогательным жестом прижала руки к груди:
     - —естное слово, Ђрчи, Я  думала о вас... но была уверена, что  вам это
не повредит.
     ‚се  это  не  увЯзывалось  с  теорией   отключившегосЯ  контролирующего
устройства, но Я посчитал бессмысленным  заострЯть  на этом внимание. Ќе  до
теоретических споров, когда приходитсЯ думать о спасении собственной шкуры!
     - ‚ы ошиблись.
     џ не жаловалсЯ, просто констатировал факт.
     - Ќесомненно, они спросили,  почему мы надумали встретитьсЯ с Љеном длЯ
разговора именно за рестораном,  а не здесь,  раз  он  все равно должен  был
приехать сюда. ’ак почему не здесь, а там?
     - Џотому что  вы  этому воспротивились, не захотели с ним объЯснитьсЯ в
доме мистера ‚ульфа.
     -  ЏонЯтно. ‚ы и  правда решительно все  предусмотрели...  € они  также
интересовались, о чем мы собирались говорить с Љеном. € это вы продумали?
     -  ‡ачем продумывать?  ђазговор  должен был  идти о том, что он сообщил
вам, будто Я думаю, что Я от него забеременела.
     ќто уже было слишком!
     џ вытаращил глаза, что не было в моих привычках:
     - Љен сообщил мне такую вещь? € когда же, хотел бы Я знать?
     - ‚ы сами  знаете  когда. Ќа той  неделе.  ‚  прошлый вторник, когда он
привозил  вам  кукурузу. Њне  он рассказал  об этом  в субботу,  хотЯ нет, в
воскресенье. Ќа ферме.
     џ выпрЯмилсЯ:
     -  ‚озможно,  Я ослышалсЯ.  €ли  же  Я  куда  менее  сообразителен, чем
предполагал.  Љен  ”абер сказал вам в воскресенье, что он во вторник сообщил
мне о том, что вы предполагаете, что от него забеременели? ’ак?
     - „а, то же самое он  сказал и  Љарлу. ‚ы знаете, Љарлу •ийдту. Џравда,
Љен  мне  этого не докладывал, а Љарл - сразу же... Џолагаю, он  натрепал об
этом  и  двум   другим  моим  поклонникам,  Џитеру  „жею  и  Њаксу  Њаслову.
‘омневаюсь, что вы с ними знакомы. €менно тогда Я и сказала Љену, что хотела
бы его убить. Ћсобенно менЯ разозлило то, что он наговорил вам.
     - € вы объЯснили полиции, что именно об этом хотели с ним поговорить?
     - „а... Ќе понимаю, почему вы говорите, что Я ошиблась, считаЯ, что длЯ
вас  это сущий пустЯк, поскольку раз вас там на самом деле не  было, чего же
вам боЯтьсЯ? Ќеужели вы не сможете доказать, что находились в другом месте?
     џ закрыл глаза,  чтобы  обдумать ситуацию,  но  чем  больше Я копалсЯ в
услышанном, тем неразбериха казалась запутанней. Њандельбаум не шутил, когда
назвал  судье  сумму  залога  в  пЯть тысЯч.  Џоразительно,  что  он  вообще
согласилсЯ выпустить менЯ из тюрьмы.
     џ  раскрыл глаза и  часто-часто заморгал, чтобы ‘ью оказалась в фокусе,
потому что у менЯ внезапно все куда-то поплыло вбок.
     -  „лЯ  ложного обвинениЯ это почти идеально, но  мне  все  же  хочетсЯ
верить, что вы все это натворили без злого умысла. ‘омневаюсь, чтобы вы были
достаточно  хорошо  осведомлены во всех этих тонкостЯх, да и  потом,  почему
останавливать свой выбор на мне? џ  ведь  не без зубов, сам умею кусатьсЯ...
‚се равно, сделали ли вы это преднамеренно или нет,  чего ради вы Явились ко
мне? ‡ачем было утруждать себЯ разговорами и объЯснениЯми?
     - Џотому что Я подумала... ну как вы сами не понимаете, Ђрчи?
     - џ многое понимаю, но мне совершенно неЯсно, зачем вы сюда Явились.
     -  Ѓоже мой, все очень просто... ’ут мои слова против ваших слов. ‚чера
вечером  они  мне  сказали, что вы отрицаете, что мы с вами договорились там
встретитьсЯ.  џ хотела попросить вас... подумала, что  вы могли  бы изменить
свои показаниЯ... сказать, что  вы  сперва  отрицали, просто  потому, что не
хотели быть  замешанным в  данную историю...  что действительно  согласились
встретитьсЯ  со  мной  возле  ресторана,  но  потом  решили  туда не ходить,
отправились  в  какое-то другое место.  ’огда у них не  будет  оснований  не
верить мне.
     Ћна умолЯюще протЯнула ко мне руки:
     - Ђрчи, сделайте это...  ‚ы  ведь согласны, не  правда ли?.. ’огда  все
будет олл-райт!
     - ‘вЯтые угодники, вы так считаете?
     -  Љонечно, сейчас  они предполагают, что либо Я лгу, либо лжете вы, но
если вы им скажете...
     - ‡аткнитесь!
     Ћна  тихонько  ойкнула  и совершенно  неожиданно  сдала.  ѓолова  у нее
поникла,  ладони  закрыли  лицо,  сперва  задрожали  плечи,  потом  она  всЯ
затрЯслась.  …сли  бы  она рыдала, стонала или даже завывала,  Я бы спокойно
переждал, когда это кончитсЯ.  Ќо тут не  было никаких звуковых  эффектов, а
это всегда опасно: она могла грохнутьсЯ в обморок.
     џ  мотнулсЯ  к столу  ‚ульфа и  схватил вазу с орхидеЯми,  на  этот  раз
„ендробиум нобилэ. –веты Я аккуратно вынул и положил к себе на стол, подошел
к девушке, приподнЯл ей лицо за  подбородок и  щедро плеснул в него водой. ‚
вазу помещаетсЯ  две  кварты, Я мог не  экономить. ђуки у  нее непроизвольно
упали вниз. ’огда Я  повторил операцию.  ќто подействовало, ‘ью пронзительно
закричала и вцепилась мне в руку. џ вырвалсЯ, поставил вазу на  стол, сходил
в ванную, котораЯ находилась напротив в углу, и принес оттуда полотенце.
     ‘ью стоЯла уже на ногах, энергично стрЯхиваЯ воду с платьЯ