ßùèìñß êîíöîì
åå ïîêàçàë â óãîë êîìíàòû.
      Œèãîì ê  àð-Ÿíãó  ïîäñêî÷èëè  "ëèëîâûå",  ñîäðàëè ñ íåãî áðþêè;
äðóãèå îõðàííèêè ñíßëè ÷åõîë ñ ïðåäìåòà,  ñòîßùåãî â óãëó êîìíàòû. ƒåí
˜è  ëåíèâî  âñòàë è ïðèáëèçèëñß ê ãðóáîìó äåðåâßííîìó èçâàßíèþ óìààãà.
ðåæäå ýòèõ æèâîòíûõ,  íûíå ïî÷òè âûìåðøèõ, ðàçâîäèëè íà ïëàíåòå Ÿí-Ÿõ
äëß  åçäû  âåðõîì  è â óïðßæêå.  Œîðäà óìààãà áûëà îñêàëåíà â çâåðñêîé
óñìåøêå, à ñïèíà ñòåñàíà â âèäå îñòðîãî êëèíà.
      "‹èëîâûé" ñïðîñèë:
      - ðîñòîå ñèäåíüå, âëàäûêà, èëè?..
      - ˆëè! - îòâåòèë ƒåí ˜è.- Ží óïðßìûé, à ñèäåíüå òðåáóåò âðåìåíè.
Ÿ ñïåøó.
      "‹èëîâûé" êèâíóë,  âñòàâèë  ðóêîßòêó  â ëîá äåðåâßííîé ñêîòèíû è
ñòàë  âðàùàòü.  Šëèíîâèäíàß  ñïèíà,  òî÷íî   ïàñòü,   ñòàëà   ìåäëåííî
ðàñêðûâàòüñß.
      - —òî æ,  íàäåâàéòå åìó ñòðåìåíà!  -  ñïîêîéíî  ñêàçàë  ƒåí  ˜è,
âûïóñêàß êëóáû äûìà.
      ðåæäå ÷åì îõðàííèêè ñõâàòèëè åãî,  àð-Ÿíã ïîíßë ñâîþ ó÷àñòü. ‚
íàðîäå  äàâíî  óæå  õîäèëà  ìîëâà  î  ñòðàøíîì  èçîáðåòåíèè  ƒèð  àî,
ïðåäøåñòâåííèêà ƒåí ˜è,  ñ  ïîìîùüþ  êîòîðîãî  ìîãëè  äîáèòüñß  ëþáîãî
ïðèçíàíèß ó ìóæ÷èí.  ˆõ ñàæàëè âåðõîì íà óìààãà,  è äåðåâßííûå ÷åëþñòè
íà ñïèíå èçâàßíèß íà÷èíàëè ìåäëåííî ñäâèãàòüñß.  „èêèé óæàñ ñëîìèë âñå
óïðßìñòâî  è  ÷åëîâå÷åñêîå  äîñòîèíñòâî  àñòðîôèçèêà.  ‘  âîïëåì  "‚ñå
ñêàæó!" îí ïîïîëç ê íîãàì ƒåí ˜è, âæèìàßñü â ïîë è ìîëß î ïîùàäå.
      - Žòñòàâèòü  ñòðåìåíà!  -  ñêîìàíäîâàë  âëàäûêà.- îäíèìèòå åãî,
ïîñàäèòå,  íåò,  íå íà óìààãà - â êðåñëî! ˆ àð-Ÿíã, ïðîêëèíàß ñåáß çà
íèçîñòü  äîíîñà,  äðîæà è çàõëåáûâàßñü,  ðàññêàçàë,  êàê ñåãîäíß óòðîì
çåìíîé ãîñòü ïðîãîâîðèëñß íà çàñåäàíèè ôèçèêî-òåõíè÷åñêîãî  èíñòèòóòà,
íå  äîãàäàâøèñü î âûâîäàõ,  êàêèå ó÷åíûå Ÿí-Ÿõ ñäåëàþò èç îáðèñîâàííîé
èì êàðòèíû âñåëåííîé.
      - ˆ òû îäèí íàøåëñß óìíûé?
      - å çíàþ...- €ñòðîôèçèê çàìßëñß.
      - Œîæåøü íàçûâàòü ìåíß âåëèêèì,- ñíèñõîäèòåëüíî ñêàçàë ƒåí ˜è.
      - å çíàþ, âåëèêèé. Ÿ ñðàçó æå ïîøåë ÷åðòèòü è âû÷èñëßòü.
      - ˆ ÷òî æå?
      - ‡âåçäîëåò ïðèøåë èç  íåâîîáðàçèìîé  äàëè  êîñìîñà.  å  ìåíüøå
òûñß÷è  ëåò  ïîòðåáóåòñß,  ÷òîáû ñîîáùåíèå îòñþäà äîñòèãëî ‡åìëè,  äâå
òûñß÷è ëåò íà îáìåí ñèãíàëàìè.
      - òî çíà÷èò?! - ïîëóâîïðîñèòåëüíî âîñêëèêíóë ƒåí ˜è.
      - òî çíà÷èò, ÷òî íèêàêîãî âòîðîãî çâåçäîëåòà íå áóäåò... Ÿ âåäü
ïðèñóòñòâîâàë  â  êà÷åñòâå  ñîâåòíèêà íà ïåðåãîâîðàõ ñ çåìëßíàìè...  ˆ
åùå,- çàòîðîïèëñß  àð-Ÿíã,-  ïîêàçàííîå íàì çàñåäàíèå çåìíîãî ñîâåòà,
ðàçðåøàâøåå  óíè÷òîæèòü  Ÿí-Ÿõ,-  îáìàí,  áëåô,  ìèñòèôèêàöèß,  ïóñòîå
çàïóãèâàíèå.  èêîãî ñòèðàòü ñ ëèöà ïëàíåòû îíè íå áóäóò! “ íèõ íåò íà
ýòî ïîëíîìî÷èé!
      - ó, òàêèå äåëà âîçìîæíû è áåç ïîëíîìî÷èé, îñîáåííî åñëè äàëåêî
îò  ñâîèõ âëàäûê,- ïîäóìàë âñëóõ ƒåí ˜è è âäðóã ãðîçíî òêíóë ïàëüöåì â
ó÷åíîãî: - èêòî îá ýòîì íå çíàåò? ’û íèêîìó íå ïðîãîâîðèëñß?
      - åò, íåò, êëßíóñü ‡ìååì, êëßíóñü åëûìè ‡âåçäàìè!
      - ˆ ýòî âñå, ÷òî òû ìîæåøü ñîîáùèòü?
      - ‚ñå.
      Žïûòíîå óõî  ƒåí  ˜è  óëîâèëî  çàìèíêó  â  îòâåòå.  Ží   ïîèãðàë
èçëîìàííûìè,  êàê  ó  áîëüøèíñòâà æèòåëåé Ÿí-Ÿõ,  áðîâßìè,  ïðîíèçûâàß
æåðòâó áåçæàëîñòíüì âçãëßäîì.
      - †àëü,  íî âñå æå ïðèäåòñß ïðîêàòèòü òåáß íà óìààãå.  é, âçßòü
åãî!
      - å  íàäî!  -  îò÷àßííî  çàâîïèë àð-Ÿíã.- Ÿ ñêàçàë âñå,  î ÷åì
äîãàäàëñß. ’îëüêî... ‚û ïîìèëóåòå è îòïóñòèòå ìåíß, âåëèêèé?
      - ó? - ðßâêíóë ƒåí ˜è, ñîêðóøàß ïîñëåäíèå îñòàòêè âîëè ó÷åíîãî.
      - Ÿ ñëûøàë ðàçãîâîð äâóõ íàøèõ ôèçèêîâ, ñëó÷àéíî, êëßíóñü ‡ìååì!
óäòî   îíè  ðàçðåøèëè  çàãàäêó  çàùèòíîãî  ïîëß  çåìëßí.  …ãî  íåëüçß
ïðåîäîëåâàòü ìãíîâåííûìè óäàðàìè âðîäå ïóëü èëè  âçðûâà.  —åì  ñèëüíåå
óäàð, òåì áîëüøå ñèëà îòðàæåíèß. î åñëè ðàññå÷ü åãî ìåäëåííûì íàïîðîì
ïîëßðèçîâàííîãî êàñêàäíîãî ëó÷à,  òî îíî ïîääàåòñß. ˆ îäèí ñêàçàë, ÷òî
õîòåë  áû ïîïðîáîâàòü ñâîé êâàíòîâûé ãåíåðàòîð,  íåäàâíî èçãîòîâëåííûé
èì â ðàáî÷åé ìîäåëè.
      - ˆìåíà?
      - „ó àí-‹à è èó-Šå.
      - ’åïåðü âñå?
      - îëíîñòüþ âñå, âåëèêèé. îëåå ß íè÷åãî íå çíàþ. Šëßíóñü...
      - Œîæåøü èäòè. „àéòå åìó èãëó è ïëàù, îòâåçèòå êóäà íàäî.
      Š íàòßãèâàþùåìó áðþêè àð-Ÿíãó ïîäîøëè "ëèëîâûå".
      - …ùå äâîèõ çà ýòèìè ôèçèêàìè!  åò,  áåðèòå òîëüêî „ó àí-‹à. ‘
æåíùèíîé ïðèäåòñß âîçèòüñß, îíè âñåãäà óïîðíåå!
      ‘òàðøèé èç "ëèëîâûõ",  íèçêî êëàíßßñü,  èñ÷åç çà äâåðüþ.  „ðóãèå
ïîäâåëè ó÷åíîãî ê âûõîäó.  …äâà îí  ñòóïèë  çà  ïîðîã,  êàê  îôèöåð  â
÷åðíîì,  ìîë÷à  ñòîßâøèé  â  ñòîðîíå,  âûñòðåëèë åìó â çàòûëîê äëèííîé
èãëîé  èç  âîçäóøíîãî  ïèñòîëåòà.  ˆãëà  áåççâó÷íî   âîíçèëàñü   ìåæäó
îñíîâàíèåì ÷åðåïà è ïåðâûì ïîçâîíêîì, îáîðâàâ æèçíü àð-Ÿíãà, òàê è íå
óñïåâøåãî íàó÷èòüñß ïðîñòîé èñòèíå,  ÷òî  íèêàêèå  óñëîâèß,  ìîëüáû  è
äîãîâîðû  ñ áàíäèòàìè íåâîçìîæíû.  Žñòàòêè ñòàðîé âåðû â ñëîâî,  ÷åñòü
èëè æàëîñòü ïîãóáèëè ìíîæåñòâî òîðìàñèàí, ïûòàâøèõñß âûñëóæèòüñß ïåðåä
îëèãàðõàìè è ïîâåðèâøèõ â "çàêîíû" è "ïðàâà" øàéêè óáèéö, êàêèìè áûëè,
ïî ñóùåñòâó, ‘îâåò —åòûðåõ è åãî âûñøèå ïðèáëèæåííûå.
      ƒåí ˜è  äâèæåíèåì  ïàëüöà  óäàëèë  ÷åðíîãî  îôèöåðà  è ïåðåøåë â
ñîñåäíåå ïîìåùåíèå  ñ  ïóëüòàìè  è  ýêðàíàìè  ïåðåãîâîðíûõ  àïïàðàòîâ.
îâåðíóâ  ãîëóáóþ  êëåììó,  îí  âûçâàë  Šàíäî  ‹åëóôà,  èíà÷å Šà ‹óôà,
òðåòüåãî ÷ëåíà ‘îâåòà —åòûðåõ, âåäàâøåãî ó÷åòîì õîçßéñòâà ïëàíåòû. òî
áûë  ïîëíûé  ìàëåíüêèé ÷åëîâåê â ïûøíîé ïàðàäíîé îäåæäå,  íàïîìèíàâøèé
‡åò “ãà,  íî ñ áîëüøîé ÷åëþñòüþ,  æåíñêèì ìàëåíüêèì ðòîì  è  ïèñêëßâûì
ãîëîñîì.
      - Šàíäî,  òåáå  ïðèäåòñß  îòìåíèòü  ñâîé  ïðèåì,-   áåç   äîëãèõ
ïðåäèñëîâèé îáúßâèë ƒåí ˜è. - åìåäëåííî ïðèåçæàé êî ìíå, îòñþäà áóäåì
êîìàíäîâàòü íåêîé îïåðàöèåé.  îäâåðòûâàåòñß ðåäêèé  ñëó÷àé  ñîâåðøèòü
çàäóìàííîå...
      å ïðîøëî  è  ïîëó÷àñà,  êàê  îáà  ÷ëåíà  ‘îâåòà  —åòûðåõ,  äûìß
òðóáêàìè, îáñóæäàëè êîâàðíûé ïëàí.
      —îéî —àãàñ âðåìß îò âðåìåíè óäàëßëñß â  ñåêðåòíûå  ïîêîè  ñâîåãî
äâîðöà (äàæå ƒåí ˜è íå çíàë, ÷òî òàì íàõîäèòñß, â ýòèõ ïîäçåìåëüßõ ïîä
áàøíåé).  à  ýòîò  ðàç  âëàäûêà  îòñóòñòâîâàë  òîëüêî  ñóòêè,  è  ýòî
îçíà÷àëî,  ÷òî  ïî  êðàéíåé  ìåðå  åùå  ñóòêè  ïîëíàß  âëàñòü íàä âñåé
ïëàíåòîé áóäåò â èõ ðóêàõ. ‡à ýòî âðåìß ìíîãîå ìîæíî ñäåëàòü!
      ëàí áûë  ïðîñò:  àðåñòîâàòü  ”àé  îäèñ  è ‚èð îðèíà,  ïûòêàìè
çàñòàâèòü èõ ñêàçàòü âñå,  ÷òî  íóæíî,  ïî  òåëåâèäåíèþ  è  êàê  ìîæíî
áûñòðåå óáèòü.  ‡åìëßíå íå áóäóò âîåâàòü ñî âñåé ïëàíåòîé. •îðîøî áûëî
áû,  êîíå÷íî,  âûçâàòü çâåçäîëåò íà àêòèâíûå  äåéñòâèß,  åñëè  ïûòêàìè
çàñòàâèòü  âëàäû÷èöó  çåìëßí  ïðèêàçàòü  íàíåñòè  óäàð ïî ñàäàì –îàì è
óíè÷òîæèòü —îéî —àãàñà,  êàê âèíîâíèêà.  Œîãóùåñòâî çâåçäîëåòà âåëèêî.
Žò ñàäîâ –îàì îñòàíåòñß ßìà,  â êîòîðîé èñ÷åçíóò áëèæàéøèå ïîìîùíèêè è
îõðàíà âëàäûêè,  íå ãîâîðß óæå î íåì ñàìîì.  ’îãäà ƒåí  ˜è  è  Šà  ‹óô
ñòàíîâßòñß   áåç   èçëèøíèõ   ïîòðßñåíèé  è  ðèñêà  ïåðâûìè  ëèöàìè  â
ãîñóäàðñòâå, à ‡åò “ã - òàì âèäíî áóäåò! ‚ñåõ ñâèäåòåëåé óáðàòü, â òîì
÷èñëå è äóðàêà ’àýëß, íå óìåþùåãî òîëêîì øïèîíèòü!
      - à áóäóùåå íàäî ïîçàáîòèòüñß î  ãëóáîêèõ  ïîäçåìíûõ  óêðûòèßõ.
‚åäü çâåçäîëåòû ñ ‡åìëè, ðàç ïîçíàâ äîðîãó, îáßçàòåëüíî áóäóò ßâëßòüñß
ñþäà.  ðèêàæó,  ÷òîáû âñåõ,  êîãî õâàòàþò â ñòîëèöå, íå îòïðàâëßëè âî
„âîðåö  åæíîé  ‘ìåðòè  èëè  äàëüíèå  ìåñòà,  à  ñîçäàëè  èç íèõ àðìèþ
ïîäçåìíûõ ðàáî÷èõ,- èçðåê ƒåí ˜è.
      - Œóäðåéøàß ìûñëü! - ïèñêíóë Šà ‹óô.
      îêà çàãîâîðùèêè ñîâåùàëèñü íàâåðõó,  â  íèæíèé  ýòàæ  ïðèòàùèëè
èçáèòîãî,  íî  åùå  ñîïðîòèâëßâøåãîñß ôèçèêà „ó àí-‹à.  òîò îêàçàëñß
óïîðíåå ëåãêîâåðíîãî äîíîñ÷èêà àð-Ÿíãà, è "ëèëîâûì" ïðèøëîñü ïîñàäèòü
åãî íà óìààãà. îòåðßâ ãîëîñ îò íå÷åëîâå÷åñêîãî êðèêà, îáëèâàßñü ïîòîì
è ñëåçàìè,  ôèçèê  ñäàëñß  è  ïîä  êîíâîåì  ïàëà÷åé  ïîåõàë  çà  ñâîèì
àïïàðàòîì.

      ”àé îäèñ  ñ íàñòóïëåíèåì íî÷è ñïóñòèëàñü â ïîäçåìåëüå.  ‘åãîäíß
ïðîèñõîäèëî áîëüøîå ñîâìåñòíîå ñîáðàíèå "êæè" è  "äæè"  -  îáñóæäàëèñü
ðåàëüíûå øàãè ê ñëèßíèþ ñèë â îáùåå ñîïðîòèâëåíèå.  ‘ëóøàß ãîâîðèâøèõ,
îäèñ íå ïåðåñòàâàëà îáäóìûâàòü, êàê ïîìî÷ü ‚èð îðèíó è åãî ìèëîé ôåå
‘þ-’å. Žíà íå ñîìíåâàëàñü â ðåøåíèè âñåõ ‘îâåòîâ ‡åìëè. ‘þäà íå ïîøëþò
ýêñïåäèöèé,  ïîêà  íå  ïðîðàñòóò  ñåìåíà  ïîñåßííîãî  ëþäüìè  "’åìíîãî
ëàìåíè",  èëè,  ïðè  õóäøåì  èñõîäå,  ñòàíåò  ßñíûì,  ÷òî —àñ ûêà íå
êîí÷àåòñß è äåìîíû ïðîäîëæàþò âëàñòâîâàòü íà ’îðìàíñå.  ‚ òàêîì ñëó÷àå
ìîæíî   ïðèìåíèòü   çàêîí  ‚åëèêîãî  Šîëüöà  îá  óíè÷òîæåíèè  ðåæèìîâ,
çàêðûâàþùèõ ìûñëßùèì ñóùåñòâàì ïóòü  ê  âñåñòîðîííåìó  ïîçíàíèþ  ìèðà,
îñòàíîâèâøèõ èõ ðàçâèòèå,  ñîõðàíßß èíôåðíî. èêòî íå ñòàíåò ïîâòîðßòü
îøèáîê äðåâíèõ êîëîíèçàòîðîâ ‡åìëè,  ñåëèâøèõñß â  ÷óæèõ  ñòðàíàõ,  íå
çíàß  íè èñòîðèè,  íè ïñèõîëîãèè,  íè îáû÷àåâ íàðîäîâ-àáîðèãåíîâ,  òåì
áîëåå åñëè ýòè íàðîäû îáëàäàëè âûñîêîðàçâèòîé ñîáñòâåííîé êóëüòóðîé.
      ‚îò õîðîøàß èäåß:  äîãîâîðèòüñß ñ —àãàñîì î òîì, ÷òîáû ‚èð îðèí
ëåãàëüíî  îñòàëñß  çäåñü,  íà  ïëàíåòå  Ÿí-Ÿõ,  â  êà÷åñòâå   èñòîðèêà,
íàáëþäàòåëß  è  êîððåñïîíäåíòà äî ïðèõîäà ñëåäóþùåãî êîðàáëß.  ˆëè åùå
ëó÷øèé ïðåäëîã - ìíèìûé, "âûçâàííûé" åþ çâåçäîëåò ßêîáû çàäåðæèâàåòñß,
è  àñòðîíàâèãàòîð  îñòàíåòñß äëß ñâßçè è ïîñàäêè.  òî äàñò ‚èð îðèíó
êàêîé-òî ñðîê ñïîêîéíîé æèçíè...
      ˆç îêðóæàþùåé   òåìíîòû   ïðèøëî   îùóùåíèå  ãðîçíîé  îïàñíîñòè,
ñãóñòèâøåéñß âíåçàïíî,  êàê ïðèãíàííûå øêâàëîì çëîâåùèå  òó÷è.  —óòêàß
ïñèõèêà ”àé îäèñ ïðåäóïðåäèëà åå.  ‚ïåðâûå çà âñå âðåìß ïðåáûâàíèß íà
’îðìàíñå  îíà  ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  íà  íåå  íàäâèãàåòñß   ñìåðòåëüíàß
îïàñíîñòü.
      ‚ðàãè áûëè áëèçêî. “âëå÷åíèå ñîâåùàíèåì, äóìû î ‚èðå îñëàáèëè åå
íîðìàëüíóþ ÷óòêîñòü, è îíà îïîçäàëà íà ÷àñ èëè áîëüøå. îäîçâàâ ’àýëß,
îäèñ ïåðåäàëà åìó ñâîè îïàñåíèß. ˆíæåíåð âíèìàòåëüíî âçãëßíóë íà íåå,
è õîëîäîê ïðîáåæàë ïî åãî ñïèíå.  ‹àñêîâàß,  ïî÷òè íåæíàß îñòîðîæíîñòü
çåìíîé æåíùèíû ñìåíèëàñü ãðîçíîé ðåøèòåëüíîñòüþ,  íåóëîâèìîé áûñòðîòîé
äâèæåíèé è ìûñëåé.  ‚îëß,  ñëîâíî òóãî íàòßíóòàß ñòðóíà, âèáðèðîâàëà â
íåé, îòçûâàßñü íà ÷óâñòâàõ îêðóæàâøèõ ëþäåé.
      îäèñ ïîñîâåòîâàëà  ðàñõîäèòüñß ïî äâóì ãëàâíûì è äàëüíèì õîäàì.
Žíà ïðåäâàðèòåëüíî ïðîñìîòðåëà èõ ïñèõè÷åñêè: íåò ëè çàïàäíè? èêòî íå
äîëæåí  ïîïàñòü â ëàïû "ëèëîâûõ",  èíà÷å ïîéäåò ðàçìàòûâàòüñß ñòðàøíàß
íèòü ðàññëåäîâàíèß.
      îòîì ïîñïåøèëà  íàâåðõ â ñîïðîâîæäåíèè ’àýëß,  êîíöåíòðèðóß âñþ
ñâîþ âîëþ íà ïðèçûâå ê ‚èð îðèíó.  Œèíóòû øëè,  íî îäèñ  íå  óëîâèëà
îòçûâà.
      - îïûòàþñü ñâßçàòüñß ñ ‚ëàäûêîé,- ñêàçàëà îíà ’àýëþ ó  ïîäíîæèß
ëåñòíèöû, êîòîðàß âåëà â åå ñïàëüíþ.
      - ‚û ïîäðàçóìåâàåòå —îéî —àãàñà?  - ñïðîñèë ’àýëü,  çàäûõàßñü îò
áûñòðîé õîäüáû.
      - „à.   ‘   äðóãèìè   íåëüçß   èìåòü   äåëà.   Žíè   íå   òîëüêî
áåçîòâåòñòâåííû, îíè âðàæäåáíû —àãàñó.
      - ‚åëèêàß ‡ìåß è ‡ìåß-Œîëíèß!  ‚åäü —îéî —àãàñà íåò,  è òåïåðü ß
ïîíèìàþ...
      - Šàê íåò?  (“ îäèñ ìåëüêíóëî âîñïîìèíàíèå î  òàéíîì  õðàíèëèùå
âûâåçåííûõ ñ ‡åìëè âåùåé.)
      - Ží óäàëèëñß íà äâîå ñóòîê â  ñåêðåòíóþ  ðåçèäåíöèþ  è  ïåðåäàë
óïðàâëåíèå, êàê îáû÷íî, ƒåí ˜è.
      - ’àê îíè õîòßò çàõâàòèòü íàñ â îòñóòñòâèå —îéî —àãàñà!  ûòêàìè
çàñòàâèòü  ÷òî-òî ñäåëàòü äëß íèõ,  à òî è ïðîñòî óáèòü íàñ,  ÷òîáû íà
êîðàáëå ïîêàðàëè —àãàñà,  ýòî íåñîìíåííî.  ’àýëü,  ìèëûé, ñïàñàéòå ‚èð
îðèíà.  åðèòå  ‘„” èç ñâßòèëèùà,  îòâåäèòå ïîäàëüøå è ñâßçûâàéòåñü ñ
íèì.  Ží ó ñåáß,  ß ñóìåþ ðàçáóäèòü åãî,  à âû  óñëîâüòåñü,  êóäà  åìó
ñïðßòàòüñß.  ‘êîðåå,  ’àýëü,  íåëüçß  ìåäëèòü.  ‚  ïåðâóþ  î÷åðåäü îíè
ïîïûòàþòñß çàõâàòèòü ìåíß.  ‘êîðåå!  Ÿ òîæå áóäó âûçûâàòü åãî èç ñâîåé
êîìíàòû.
      - € âû, îäèñ? Šàê æå? …ñëè èì óäàñòñß?
      - Œîé ïëàí ïðîñò. Ÿ áóäó îáîðîíßòüñß çàùèòíûì ïîëåì ‘„”, ïîêà íå
ïîãîâîðþ ñî çâåçäîëåòîì.  „àéòå êîîðäèíàòû ìåñòà â  çàáðîøåííîì  ñàäó,
ãäå   ñàæàëè   äèñêîëåò  ïðè  ðàíåíèè  —åäè.  à  ïîäãîòîâêó  äèñêîèäà
ïîòðåáóåòñß ÷àñà ïîëòîðà. …ùå îêîëî äâàäöàòè ìèíóò, ïîêà ïðèëåòèò ƒðèô
èôò.  àòàðåé äåâßòèíîæêè õâàòèò íà ïßòü ÷àñîâ,  äàæå ïðè íåïðåðûâíîì
îáñòðåëå.  ‡àïàñ âðåìåíè ó ìåíß îãðîìíûé.  Šîãäà ñïðß÷åòå ‚èð  îðèíà,
âîçâðàùàéòåñü  ñ  äåâßòèíîæêîé  è æäèòå ìåíß îêîëî âûõîäà èç ÷åòâåðòîé
ãàëåðåè.  Ÿ ïîñòàâëþ ìîé ‘„” íà ñàìîóíè÷òîæåíèå ïðè  ðàçðßäêå  è  óéäó
âíèç,  ïîêà îíè áóäóò áåñèòüñß âîêðóã.  å áîéòåñü, ß îðèåíòèðóþ âçðûâ
ââåðõ,  ÷òîáû íå ïîâðåäèòü çäàíèß è íå îáíàðóæèòü õîäà  â  ïîäçåìåëüå.
Žíî íàì åùå ïðèãîäèòñß.
      - Ÿ íå áîþñü  íè÷åãî,  êðîìå...-  ˆíæåíåð  ïîäàâèë  ïðîðâàâøååñß
âäðóã  ðûäàíèå.- Ÿ áîþñü çà âàñ,  îäèñ,  ìîß çâåçäà,  îïîðà,  ëþáîâü!
àäâèãàåòñß íå÷òî íåáûâàëî óæàñíîå!
      ”àé îäèñ  ñàìà  áîðîëàñü  ñî  çëîâåùåé  òîñêîé,  îñòðûì  êëèíîì
ïðîáèâàâøåéñß èç îêðóæàþùåé òüìû ÷åðåç åå ñòîéêóþ  ïñèõèêó.  ‚åðîßòíî,
òîðìàíñèàíèíó ïåðåäàâàëîñü åå ÷óâñòâî.
      - ˆäèòå, ’àýëü. Œîæåòå îïîçäàòü ñ îðèíîì.
      - îçâîëüòå  ìíå  ïîäíßòüñß ñ âàìè!  ‚ñåãî äâå ìèíóòû.  Ÿ äîëæåí
óáåäèòüñß, ÷òî îíè íå ïðîëåçëè â âàøó êîìíàòó.
      - å ñìîãóò.  Ÿ çàãîðîäèëà âõîä,  êàê âñåãäà,  êîãäà ñïóñêàþñü â
ïîäçåìåëüå.
      Ž÷åíü îñòîðîæíî  îíè ñäâèíóëè áëîê ñòåíû â òåìíîé ñïàëüíå îäèñ.
ðèëîæèâ ïàëåö ê ãóáàì,  îíà ïîäêðàëàñü ê  äâåðè  âî  âòîðóþ  êîìíàòó,
óñëûøàëà  ñèëüíîå ãóäåíèå äåâßòèíîæêè è âûãëßíóëà çà ïîðîã.  “ íàñòåæü
ðàñïàõíóòîé èç êîðèäîðà äâåðè  ñãðóäèëîñü  ìíîæåñòâî  ëþäåé  â  ÷åðíûõ
õàëàòàõ, êàïþøîíàõ è ïåð÷àòêàõ, íî÷íûõ êàðàòåëåé. ˜èðîêèé ïðîõîä ìåæäó
ïîìåùåíèßìè âåðõíåãî  ýòàæà  áûë  çàïîëíåí  "ëèëîâûìè",  ìàß÷èâøèìè  â
ðàçìûòûõ   êîíòóðàõ  çàùèòíîãî  ïîëß.  ‡àäíèå  ñóåòèëèñü,  òàùà  íå÷òî
òßæåëîå,  à  ïåðåäíèå  ñòîßëè  íåïîäâèæíîé  øåðåíãîé,  íå  ïðîáóß   íè
ñòðåëßòü, íè áðîñàòüñß â àòàêó.
      ”àé îäèñ íåçàìå÷åííîé îòñòóïèëà â ñïàëüíþ.
      - ‘ïåøèòå, ’àýëü!
      ˆíæåíåð ñäåëàë øàã ê îñòàâëåííîìó îòêðûòûì  âõîäó  è  îãëßíóëñß.
‚ñß  åãî  ïðåäàííîñòü  è ëþáîâíîå ïðåêëîíåíèå ïåðåä îäèñ îòðàçèëèñü â
ëèöå ñ ñèëîé ïðåäñìåðòíîãî ïðîùàíèß.
      îäèñ îáíßëà ’àýëß,  ïîöåëîâàâ åãî ñ òàêîé ñèëîé ÷óâñòâà,  ÷òî â
ãëàçàõ ó òîãî ïîìóòèëîñü.  à ìèã ’àýëþ ïðèïîìíèëèñü ôèëüìû î ‡åìëå, î
õîëîäíîâàòîé  è íåæíîé ëþáâè çåìëßí,  ñòðàííî ñî÷åòàâøåéñß ñ íåèñòîâîé
ñòðàñòüþ...
      Ží óæå áåæàë ïî êðóòîé ëåñòíèöå â íåïðîíèöàåìûé ìðàê ïîäçåìåëüß,
à îäèñ, ïîäïðûãíóâ, íàãíóëà êàðíèç è çàäâèíóëà îòâåðñòèå â ñòåíå.
      ‘òîëèöà çàñûïàëà  ðàíî,  è  â  ýòîò  ÷àñ â êâàðòàëå "äæè" öàðèëî
áåçìîëâèå. ‚èð îðèí âíåçàïíî ïðîñíóëñß. ‚ çàãëóøåííîé êîâðàìè êîìíàòå
‘þ-’å åäâà ñëûøàëîñü ðîâíîå äûõàíèå ñïßùåå.  åççâó÷íûé ãîëîñ çâàë åãî
èç ìðàêà: "‚èð, ‚èð, î÷íèòåñü! Ž÷íèòåñü, ‚èð! Žïàñíîñòü!"
      Ží âñêî÷èë, ìãíîâåííî ñòðßõíóâ ñîí: îäèñ! —òî ñëó÷èëîñü?
      àçáóäèâ ‘þ-’å,  îí ïîáåæàë ê ñåáå, âêëþ÷èë äåâßòèíîæêó è óâèäåë
òåìíóþ  êîìíàòó  îäèñ.  —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä âèäåíèå ðàñòâîðèëîñü è
ïîßâèëñß ’àýëü...
      “æàñ è  âîñõèùåíèå îõâàòèëè ‘þ-’å â ñóìàñøåäøåé ñêà÷êå íà ‘„” ïî
òåìíûì óëèöàì ãîðîäà ‘ðåäîòî÷èß Œóäðîñòè.  à êóïîëå  äåâßòèíîæêè  ìîã
óìåñòèòüñß  ëèøü  îäèí  ÷åëîâåê.  ‚èð  îðèí  âçßë  äåâóøêó  íà  ðóêè.
”àíòàñòè÷åñêàß êîîðäèíàöèß è ÷óâñòâî ðàâíîâåñèß  çåìëßíèíà  óäåðæèâàëè
åãî  íà  ì÷àâøåéñß  ñ  ìàêñèìàëüíîé  ñêîðîñòüþ  ìàëåíüêîé  ìàøèíå.  à
ðàçâèëêå äîðîã,  çà ãîðîäîì,  àñòðîíàâèãàòîð  îñòàíîâèëñß.  î  ñîâåòó
’àýëß   îí  ìåäëåííî  îáúåõàë  áîëüøîé  êðóã,  îïðûñêàâ  ïî÷âó  îñîáûì
ñîñòàâîì,  êîãäà-òî ïðèíåñåííûì åìó ’àýëåì.  òî  óòàåííîå  îò  âëàäûê
èçîáðåòåíèå   îáëàäàëî  ñâîéñòâîì  íàäîëãî  ïàðàëèçîâàòü  îáîíßòåëüíûå
íåðâû.  ’åïåðü íå ñòðàøíû ñîáàêè,  åñëè èõ ïóñòßò ïî ñëåäó. Žñòàâàëîñü
íå áîëüøå äâóõ êèëîìåòðîâ ïóòè äî ïîñàäî÷íîé ïëîùàäêè äèñêîèäà.
      ’åì âðåìåíåì îäèñ âûøëà èç ñïàëüíè,  è âðàãè çàìåòèëè åå ñêâîçü
íåïëîòíóþ  çàùèòó.  Žíè  çàñóåòèëèñü,  ïîêàçûâàß  íà íåå è äåëàß çíàêè
ñòîßâøèì ïîçàäè.  îäèñ óñèëèëà ïîëå,  ñåðàß ñòåíà  ñêðûëà  äâèæóùèåñß
ôèãóðû,  à  ïðîõîä  ïîãðóçèëñß  âî òüìó.  åâèäèìàß äëß âðàãîâ,  îäèñ
âûçâàëà âåðõíèì ëó÷îì ñâîé êîðàáëü.  ’àì, ó ùèòêà, íà êîòîðîì îñòàëèñü
ëèøü  äâà  çåëåíûõ îãîíüêà çåìëßí è òðåòèé - ’àýëß,  ñèäåëà Œåíòà Šîð.
Žíà ìãíîâåííî ðàçáóäèëà ƒðèô èôòà.  Ží ßâèëñß ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä.
Žáùèé  ñèãíàë  òðåâîãè  çàçâó÷àë  ïî çâåçäîëåòó.  ‚åñü ýêèïàæ ïðèíßëñß
ãîòîâèòü äèñêîèä - ïîñëåäíèé èç òðåõ,  âçßòûõ ñ ‡åìëè. èôò, â òðåâîãå
ñêëîíßßñü íàä ïóëüòîì,  ïðîñèë ”àé îäèñ íå âûæèäàòü áîëåå,  óõîäèòü â
ïîäçåìåëüå.
      - „åâßòèíîæêà  ñïðàâèòñß  áåç âàñ.  Ÿ äàâíî îïàñàëñß ÷åãî-íèáóäü
ïîäîáíîãî è íå ïåðåñòàâàë óäèâëßòüñß âàøåé èãðå ñ —îéî —àãàñîì.
      - òî íå îí.
      - ’åì õóæå.  —åì íè÷òîæíåå âëàñòü èìóùèå,  òåì  îíè  îïàñíåå.  Ÿ
ïðèëå÷ó,  íå òåðßß íè ñåêóíäû. ‘âåòëîå íåáî, íåóæåëè âû íàêîíåö áóäåòå
íà êîðàáëå, à íå â àäó ’îðìàíñà?
      - ‡äåñü  ìíîæåñòâî  ëþäåé,  íè÷åì  íå õóæå íàñ.  Žíè îáðå÷åíû îò
ðîæäåíèß äî ñìåðòè îñòàâàòüñß  çäåñü  -  íåâûíîñèìàß  ìûñëü.  Ÿ  î÷åíü
òðåâîæóñü çà ‚èðà.
      - „à âîò îí,  ‚èð!  ‘èäèò ïîä äåðåâüßìè ó  ïîñàäî÷íîé  ïëîùàäêè.
åìåäëåííî óõîäèòå!
      - ˆäó,  íå îáðûâàéòå  ñâßçü,  íàáëþäàéòå  çà  êîìíàòîé.  •î÷åòñß
çíàòü,  ñêîëüêî âûäåðæèò ìîß âåðíàß äåâßòèíîæêà.  ˆ ìû ïðîñòèìñß ñ íåé
óæå ñ "’åìíîãî ëàìåíè".
      îäèñ âçßëà  ñî  ñòîëèêà  êàòóøêó åùå íå ïåðåäàííûõ íà çâåçäîëåò
çàïèñåé è, ïîñëàâ ƒðèô èôòó âîçäóøíûé ïîöåëóé, íàïðàâèëàñü â ñïàëüíþ.
      àçäàëñß òàêîé   îãëóøèòåëüíûé  âèçã,  ÷òî  îäèñ  íà  ìãíîâåíüå
çàìåðëà.  ˆç ìðàêà çàùèòíîãî ïîëß,  òî÷íî ìîðäà ÷óäîâèùà,  ðàñêàëåííûì
êëèíîì  âûñóíóëñß  íåâåäîìûé  ìåõàíèçì.  àñïîðîâ  çàùèòíóþ ñòåíó,  îí
ñâèñòßùèì ëó÷îì óäàðèë â äâåðü ñïàëüíè,  îòáðîñèâ îäèñ ê  îêíó,  áëèç
êîòîðîãî ñòîßëà äåâßòèíîæêà.
      ‚íå ñåáß ƒðèô èôò âöåïèëñß â êðàé ïóëüòà,  ïðèáëèçèâ  ê  ýêðàíó
èñêàçèâøååñß â ñòðàõå ëèöî.
      - îäèñ!  îäèñ! - ñòàðàëñß îí ïåðåêðè÷àòü ñâèñò è âèçã ëó÷à, çà
êîòîðûì  â  êîìíàòó âëåçàëî êàêîå-òî ñîîðóæåíèå,  ïðîäâèãàåìîå ÷åðíûìè
ôèãóðàìè êàðàòåëåé ƒåí ˜è.- ‹þáèìàß, íåáî ìîå, ñêàæèòå, ÷òî ñäåëàòü?
      ”àé îäèñ ñòàëà íà êîëåíè ïåðåä ‘„”, ïðèáëèçèâ ãîëîâó êî âòîðîìó
çâóêîïðèåìíèêó.
      - îçäíî,  ƒðèô!  Ÿ ïîãèáëà.  ƒðèô, ìîé êîìàíäèð, ß óáåæäàþ âàñ,
óìîëßþ,  ïðèêàçûâàþ:  íå ìñòèòå çà ìåíß! å ñîâåðøàéòå íàñèëèß. åëüçß
âìåñòî  ñâåòëîé  ìå÷òû  î  ‡åìëå  ïîñåßòü  íåíàâèñòü  è  óæàñ â íàðîäå
’îðìàíñà.  å  ïîìîãàéòå  òåì,  êòî  ïðèøåë  óáèòü,  èçîáðàæàß   áîãà,
íàêàçóþùåãî   áåç   ðàçáîðà   ïðàâîãî   è  âèíîâàòîãî,-  ñàìîå  õóäøåå
èçîáðåòåíèå ÷åëîâåêà.  å äåëàéòå íàïðàñíûìè  íàøè  æåðòâû!  “ëåòàéòå!
„îìîé! ‘ëûøèòå, èôò? Šîðàáëþ - âçëåò!
      îäèñ íå óñïåëà óòåøèòü ñåáß ïàìßòüþ î ìèëîé ‡åìëå.  Žíà ïîìíèëà
î ëèõèõ õèðóðãàõ ’îðìàíñà, ëþáèòåëßõ îæèâëåíèß, è çíàëà, ÷òî åé íåëüçß
óìåðåòü îáû÷íûì ïóòåì.  Žíà ïîâåðíóëà ðóêîßòêè ‘„” íà âçðûâ ñ îòòßæêîé
â  ìèíóòó,  ìîãó÷èì  óñèëèåì  âîëè îñòàíîâèëà ñâîå ñåðäöå è ðóõíóëà íà
äåâßòèíîæêó.
      ‚îðâàâøèåñß ñ  òîðæåñòâóþùèì  ðåâîì  êàðàòåëè îñòàíîâèëèñü ïåðåä
òåëîì âëàäû÷èöû çåìëßí - íà ìèíóòó îñòàâøåéñß èì æèçíè...
      “ êîìàíäèðà  ‡âåçäîëåòà  ðßìîãî  ‹ó÷à  âïåðâûå  çà äîëãóþ æèçíü
âûðâàëñß âîïëü ãíåâà è áîëè. ‡åëåíûé îãîíåê ”àé îäèñ íà ïóëüòå ïîãàñ.
‡àòî òàì, ãäå ñòîßë åå ‘„”, â ÷åðíîå íåáî âçâèëñß ñòîëá îñëåïèòåëüíîãî
ãîëóáîãî îãíß,  âîçíåñøèé ïåïåë ñîææåííîãî òåëà ”àé  îäèñ  â  âåðõíèå
ñëîè  àòìîñôåðû,  ãäå  ýêâàòîðèàëüíûé  âîçäóøíûé  ïîòîê  ïîíåñåò  åãî,
îïîßñûâàß ïëàíåòó.

        ˆ‹Žƒ

      „àâíî îêîí÷èëàñü  "çâåçäî÷êà"  ïàìßòíîé  ìàøèíû  -   ôèëüìà   îá
ýêñïåäèöèè  íà  ’îðìàíñ,  à  ó÷åíèêè ñèäåëè,  îêàìåíåâ îò âïå÷àòëåíèé.
“÷èòåëü  íå  òðåâîæèëñß  çà  êðåïêóþ  ïñèõèêó  äåâóøåê  è  þíîøåé  ðû
‚ñòðåòèâøèõñß óê è äàë èì ïðî÷óâñòâîâàòü óâèäåííîå.  åðâûìè î÷íóëèñü
Šèìè è óíà, âñåãäà ñàìûå áûñòðûå.
      - Ÿ ïîñòàðåëà íà òûñß÷ó ëåò! - âîñêëèêíóëà óíà.- Šàêîé ñòðàøíûé
ìèð!  ˆ â íåì æèâóò íàøè çåìíûå ëþäè.  Ÿ ÷óâñòâóþ ñåáß îòðàâëåííîé,  è
íàäîëãî. Œîæåò áûòü, ìíå íåëüçß ñìîòðåòü èíôåðíî?
      - å ïîñòàðåëà,  à  ïîóìíåëà,-  óëûáíóëñß  åé  ó÷èòåëü.-  “ìíåòü
âñåãäà  íåëåãêî.  ’åïåðü âû ñòàíîâèòåñü âçðîñëåå,  åñëè ïîñòèãëè,  ÷òî
ïîçíàíèß,  êîòîðûå äàåò  âàì  øêîëà,  è  èñïûòàíèß,  êîòîðûì  îíà  âàñ
ïîäâåðãàåò,  ñîâñåì  íå  äëß  òîãî,  ÷òîáû  íàáèòü âàøè ãîëîâû ïðîñòîé
ñóììîé çàêîíîâ è ôàêòîâ. òî êîðèäîð íåîáõîäèìîñòè, ÷åðåç êîòîðûé íàäî
ïðîéòè  êàæäîìó,  ÷òîáû  âûïðßìèòü  ñâîè èíñòèíêòû,  íàó÷èòüñß ÷óâñòâó
îáùåñòâåííîãî ñîçíàíèß,  è ïðåæäå âñåãî  îñòîðîæíîñòè  â  äåéñòâèßõ  è
òîíêîñòè   â   îáðàùåíèè   ñ   ëþäüìè.   Šîðèäîð   ïðåäåëüíî   óçîê  è
òðóäíîïðîõîäèì.
      - ’åïåðü  ß  âñå  ïîíèìàþ,- ñîãëàñèëàñü óíà,- è äàæå êàçàâøèåñß
íåíóæíûìè îõðàíèòåëüíûå ñèñòåìû. òî àáñîëþòíî íåîáõîäèìî! —åì ñëîæíåå
ñòðóêòóðà îáùåñòâà,  òåì ëåã÷å îíî ìîæåò îáðóøèòüñß â èíôåðíî. ˆ åùå,-
çàòîðîïèëàñü äåâóøêà,- âñå: ìûñëè, ïîñòóïêè è ìå÷òû - äîëæíî óìåíüøàòü
ñòðàäàíèß è óâåëè÷èâàòü ñâîáîäó âñåì äðóãèì ëþäßì.
      - Ž äà, òû ïðàâà! - âîëíóßñü, ñêàçàë Šèìè.- “ ìåíß äðóãîå, î÷åíü
ñòðàííîå âïå÷àòëåíèå.  ‡åìëß ñòàëà â òûñß÷ó êðàò ìèëåå è ïðåêðàñíåå. Ÿ
ñåé÷àñ ïîíßë, êàê óþòåí íàø äîì â áåñêîíå÷íîñòè ìèðà è ÷åãî ñòîèëî åãî
ñîçäàòü.  î  âñå  ýòî  êàê áóäòî òîíêèé çàíàâåñ,  ñêðûâàþùèé çà ñîáîé
áåçäíó òüìû è â  ïðîøëîì  ÷åëîâå÷åñòâà  è  â  ñóäüáå  ïëàíåò.  Ÿ  áóäó
èñòîðèêîì, êàê îíà, áóäó ðàáîòàòü â €êàäåìèè ƒîðß è àäîñòè.
      - "Žíà" - ýòî ”àé îäèñ, êîíå÷íî? - ñïðîñèë ó÷èòåëü.
      - „à!  -  ãîðäî îòâåòèë Šèìè.- ˆâû óáåäèòåñü,  ÷òî ß íå îøèáñß â
âûáîðå.
      - ‚íó÷êà  ”àé  îäèñ  ó÷èòñß  â  øêîëå  òðåòüåãî  öèêëà  â þæíîì
ïîëóøàðèè, îêîëî „óðáàíà,- ëóêàâî ñêàçàë ó÷èòåëü.
      - Šàê? - âñïûõíóë Šèìè.
      - “ ”àé îäèñ îñòàâàëàñü íà çåìëå äî÷ü,  ñòàâøàß æåíîé ñûíà ƒðèô
èôòà.  “  íèõ  äî÷ü  è  ñûí,- ïîßñíèë ó÷èòåëü,- åñòü ïîòîìêè è äðóãèõ
çâåçäîëåò÷èêîâ.  Ÿ çíàþ î  ñûíîâüßõ  —åäè  è  äî÷åðßõ  âèçû,  êîòîðûå
ßâèëèñü íà ñâåò óæå ïîñëå âîçâðàùåíèß èõ ñ ’îðìàíñà,- äîáàâèë îí.
      - •îòß îäíà âåðíóëàñü ñ ôèçè÷åñêîé ðàíîé è,  íàâåðíîå,  îáå -  ñ
äóøåâíûìè,-   çàìåòèëà   „àëüâå.-  åëüçß  áåçíàêàçàííî  ïðîéòè  ÷åðåç
èíôåðíî,  êàê ïðèøëîñü èì îáåèì. Œíå â ïåðâûé ðàç ñòàëî ñòðàøíî, êîãäà
ß ïîíßëà, êàê õðóïêà ÷åëîâå÷åñêàß êóëüòóðà. Žíè, òîðìàíñèàíå, äîñòèãëè
êîñìîñà,  îäîëåëè  íåâîîáðàçèìîå  ïðîñòðàíñòâî,  ïîëó÷èëè  îò   ñóäüáû
õîðîøóþ ïëàíåòó...
      - „à!  ˆ,  ðàçãðàáèâ åå, ñêàòèëèñü â òåìíóþ ïðîïàñòü, â èíôåðíî,
óáèâàß è îçëîáëßßñü,- äîáàâèëà ñäàâëåííûì îò âîëíåíèß ãîëîñîì ˆâåòòà.
      - ‚ñå  ó  íèõ  îáðàòíî  íàøåìó  ìèðó,  áóäòî  â  ’àìàñå.   Ÿðêàß
èíäèâèäóàëüíîñòü,  áîëüøèå ñïîñîáíîñòè âìåñòî ñëóæåíèß îáùåñòâó äåëàþò
èç ÷åëîâåêà çàìêíóòîãî ýãîèñòà,  çà÷åì-òî ñàìîãî ñåáß ïðåâîçíîñßùåãî,-
ñêàçàëà ìå÷òàòåëüíàß Šóíòè.
      € Œèðàí, åùå áîëåå õìóðûé, ÷åì âñåãäà, äîáàâèë:
      - Ÿ  âîñïðèíßë âñþ ãëóáèíó ïàäåíèß òîðìàíñèàí,  êîãäà âûßñíèëîñü
èõ îòíîøåíèå  ê  õóäîæíèêàì.  Žíè  íå  ïîíèìàëè,  ÷òî  ëþäè  èñêóññòâà
êðóïèöàìè  îòâîåâûâàëè ó ñìåðòè âî âðåìåíè,  ó ðàçáðîñà â ïðîñòðàíñòâå
êðàñîòó,  ìå÷òó, èäåàë íåñîñòîßâøåãîñß, íî âîçìîæíîãî, ñëàãàß ëåñòíèöó
ïîäúåìà  èç  èíôåðíî,  ïðî÷ü  îò ðàçìûòûõ ÷óâñòâ è ìãíîâåííîãî ñ÷àñòüß
ïðèðîäû.
      - Žòëè÷íî  ñêàçàíî,  Œèðàí,-  ïîõâàëèë  ó÷èòåëü.-  ˆìåííî â òîì,
÷òîáû ïîìîãàòü ïîäûìàòüñß èç èíôåðíî,  è ñîñòîèò íàçíà÷åíèå õóäîæíèêà.
åç  ýòîãî  åñòü  ëèøü ñëåïîé òàëàíò,  êàê áû âåëèê îí íè áûë.  ‘ïåêòð
î÷àðîâàíèß  ïðèðîäû:  çâåðèíàß  ñèëà  òåëà,  ÷óâñòâî   áåñêîíòðîëüíîãî
ïðèâîëüß,  âîäîâîðîò  âå÷íîãî êî÷åâüß,  îõîòû,  ñðàæåíèß,  "çëûå" ÷àðû
òåìíîé ñòðàñòè - âñå, ÷òî ñîñòàâëßåò àíèìàëüíóþ ñóùíîñòü äèêèõ ñûíîâåé
è   äî÷åðåé   ‡åìëè.   òîìó   ìîãó÷åìó   è   äðåâíåìó  âîëøåáñòâó  âû
ïðîòèâîïîñòàâèòå ñâåò  è  áåçãðàíè÷íóþ  âñåëåííóþ  íîîñôåðû  -  ïîâåðõ
òåìíûõ ãëóáèí ïîáåæäåííîãî ñàìèì ñîáîé "ß".
      - € ÷òî ñëó÷èëîñü äàëüøå ñ ýêèïàæåì "’åìíîãî ëàìåíè" çäåñü,  íà
‡åìëå? - ñïðîñèëà óíà.
      - ‚û ïðî÷èòàåòå îá ýòîì âî ìíîãèõ ðîìàíàõ,  óâèäèòå â íåñêîëüêèõ
ôèëüìàõ, ïîñâßùåííûõ äàëüíåéøåé ñóäüáå âåðíóâøèõñß,- îòâåòèë ó÷èòåëü.
      - Œû ãîâîðèì î âåðíóâøèõñß,- ñêàçàë Šèìè,- à  ÷òî  ñëó÷èëîñü  íà
’îðìàíñå?  ˆçâåñòíà  ëè  ñóäüáà ‚èð îðèíà è ’àýëß?  åóæåëè çâåçäîëåò
óëåòåë ñðàçó ïîñëå ãèáåëè îäèñ,  áðîñèâ âñå íà  ïðîèçâîë  ñóäüáû?  å
ìîãëè íàøè ëþäè ñäåëàòü òàê!
      - å ìîãëè!  - ñîãëàñèëñß ó÷èòåëü.- ˆ ß æäàë ýòîãî âîïðîñà.  ‚îò
äîïîëíèòåëüíàß   "çâåçäî÷êà",  çàïèñàííàß  íà  "’åìíîì  ëàìåíè".  Žíà
êîðîòêàß.  ‘îâåòóþ ïîñìîòðåòü  åå  íåìåäëåííî,  ïîêà  îñòðà  ïàìßòü  î
ïåðåæèòîì...

      ‚èð îðèí  çà  ìèíóòó  äî êàòàñòðîôû ïåðåêëþ÷èëñß íà çâåçäîëåò è
âèäåë âñå â áîêîâîì ñòâîðå åãî ýêðàíà,  òàê  æå  êàê  è  ’àýëü,  ÷åðåç
äåâßòèíîæêó âèçû, âçßòóþ èç ñâßòèëèùà.
      ’àýëü ïîâàëèëñß íà êàìåííûé ïîë çäàíèß,  ãäå îí æäàë îäèñ. ‡âîí
‘„” çàñòàâèë åãî ïîäíßòüñß.  ‚èð îðèí òðåáîâàë,  ÷òîáû åìó íåìåäëåííî
äîáûëè ÷åðíûé áàëàõîí ñ êàïþøîíîì, êàê ó êàðàòåëåé.
      - —òî âû áóäåòå äåëàòü.  ‚èð?  îäèñ,  åäèíñòâåííîé âî âñåëåííîé
”àé îäèñ áîëüøå íåò!
      - î åñòü ïîãóáèâøèé åå àïïàðàò.  Ÿ íå ñîìíåâàþñü, ÷òî îí òîëüêî
îäèí.  ˆíà÷å îíè  óáèëè  áû  îäíîâðåìåííî  íàñ  îáîèõ.  ’àýëü,  áóäüòå
çåìëßíèíîì! „åéñòâóéòå! Ÿ èäó ê âàì.
      ‘þ-’å, çàïëàêàííàß, ñòðàäàþùàß, íî íå ñëîìëåííàß, îñòàëàñü æäàòü
‚èð  îðèíà  ó  ðàçâàëèâøèõñß  ñòåí  ñòàðèííîé  ñàäîâîé  ïîñòðîéêè ïîä
îõðàíîé äåâßòèíîæêè.
      Šîãäà ‚èð îðèí ïðèáåæàë â ëàáîðàòîðèþ èìåíè ‡åò “ãà,  ’àýëü óæå
äîáûë êîñòþì íî÷íîãî  êàðàòåëß.  ‚èð  îðèí  ñïóñòèëñß  â  ïîäçåìåëüå.
Œèíîâàâ ãàëåðåþ,  âåäóùóþ â ïßòûé õðàì, îí óâåðåííî âûøåë íà ïëîùàäü ê
ïàìßòíèêó ‚ñåìîãóùåìó ‚ðåìåíè.  “  ãëàâíûõ  âîðîò  õðàìà  "ëèëîâûå"  â
îáû÷íîé ñâîåé ôîðìå ðàçãîíßëè òîëïó ðàçáóæåííûõ âçðûâîì îáûâàòåëåé. Žò
‚èð îðèíà   èñïóãàííî   øàðàõàëèñü   âñòðå÷íûå,   à  äâóõ  êàðàòåëåé,
äåæóðèâøèõ â âîðîòàõ, îí çàñòàâèë ñåáß íå âèäåòü. î ñàäó ðûñêàëè åäâà
çàìåòíûå   ôèãóðû,   âûñëåæèâàâøèå   êîãî-òî.   ‚èð  îðèí  ïîäóìàë  î
ïðîíèöàòåëüíîñòè è áûñòðîòå ìûøëåíèß ”àé  îäèñ,  ñïàñøåé  îò  áîëüøîé
îïàñíîñòè ßäðî çàðîæäàâøèõñß ñèë ñîïðîòèâëåíèß ’îðìàíñà.
      åãîòíß ÷åðíûõ êàðàòåëåé îáëåã÷èëà çàäà÷ó.  èêåì íå çàìå÷åííûé,
‚èð äîáðàëñß äî ïßòîãî õðàìà è,  õîðîøî çíàß åãî óñòðîéñòâî,  ïîäíßëñß
ïî  çàïàäíîé ëåñòíèöå â âåðõíèé êîðèäîð,  ãäå ïî-ïðåæíåìó òîëïèëîñü íå
ìåíåå ïîëóñîòíè ÷åðíûõ.  Œåäëåííî, êàê áû íåâçíà÷àé, ïðîäâèãàßñü âäîëü
ñòåíû,  àñòðîíàâèãàòîð  ñëûøàë  îáðûâêè  ôðàç,  ñêëàäûâàâøèõñß â ßñíóþ
êàðòèíó:
      - —åãî   æäåì?   ‚îò   ñàì   ïðèåäåò...  €  äðóãîãî  èçëîâèëè?..
ðèêîí÷èëè?  õ;  òåðßåì âðåìß!  àçâå íå âèäèøü - ýòîò,  ÷åé àïïàðàò,
óáèë ñåáß!
      Žêîëî àïïàðàòà,  íàïîëîâèíó âäâèíóòîãî â  êîìíàòó  îäèñ,  ëåæàë
îáåçãëàâëåííûé òðóï.  Ž÷åâèäíî,  èçîáðåòàòåëü,  íå æåëàß áîëåå ñëóæèòü
âëàäûêàì, ñóíóë ãîëîâó ïîä ðàññåêàþùèé ëó÷.
      - é  òû  òàì!  —åãî  ñóåøüñß?  ˆäè ñþäà!  - îêëèêíóë ‚èð îðèíà
ðàñïîðßæàâøèéñß çäåñü ÷åëîâåê ñ íàøèòîé íà áàëàõîíå ñåðåáðßíîé çìååé.
      ‚èð îðèí  áåñòðåïåòíî  ïîäîøåë,  âîíçàß  ñâîé  âçãëßä â òåìíîòó
ïðîðåçåé áàëàõîíà.
      - „à, ïðàâèëüíî, ß ïðèêàçàë òåáå ñòîßòü òóò! èêîãî íå ïîäïóñêàé
ê ìàøèíå, îòâå÷àåøü ìåäëåííîé ñìåðòüþ â êèñëîòíîé áî÷êå!
      ‚èð îðèí ïîêëîíèëñß, âñòàë îêîëî ìàøèíû, ñóòóëßñü, ÷òîáû ñêðûòü
ñâîé ðîñò.  “ëó÷èâ ìèíóòó, îí ðàññîâàë â ðàçíûõ ìåñòàõ àïïàðàòà ÷åòûðå
ñîåäèíåííûõ  ïðîâîäàìè  êóáèêà,  ïîñòîßë íåìíîãî è âûøåë òåì æå ïóòåì,
êàêèì ïðîáðàëñß ñþäà.
      Š óäèâëåíèþ  è  ñòðàõó  êàðàòåëåé,  òùàòåëüíî îõðàíßåìûé àïïàðàò
âäðóã  ñòàë  ñàì  ïî  ñåáå  íàêàëßòüñß,  âûçâàë  ïîæàð,  êîòîðûé  åäâà
ïîòóøèëè.  Žñòàëñß  áåçîáðàçíûé  êîðßâûé  ñëèòîê  ìåòàëëà,  ïîõîæèé íà
ñêóëüïòóðû ïðîøåäøèõ âðåìåí.  ƒåí ˜è íåèñòîâñòâîâàë, ïðèêàçàâ âçîðâàòü
äîì,  ãäå  æèë ‚èð îðèí.  ‡àìèíèðîâàííîå ïî âñåì ïðàâèëàì èíæåíåðíîãî
èñêóññòâà  çäàíèå  îáðóøèëîñü,  âûçâàâ  ïàíèêó  âî  âñåì  ðàéîíå.  Žíî
ïîãðåáëî áû ïîä ñâîèìè ðàçâàëèíàìè íå òîëüêî ‚èð îðèíà, íî è íå ìåíåå
òðåõñîò  æèëüöîâ,  åñëè  áû  îíè  íå  áûëè   çàáëàãîâðåìåííî   óäàëåíû
ïîñëàíöàìè   ’àýëß.   ˆíæåíåð   çíàë  ñâîèõ  âëàäûê  è  èõ  ÷óäîâèùíîå
ïðåíåáðåæåíèå ê ÷åëîâå÷åñêîé æèçíè...
      ‚çðûâ çäàíèß   çàìåë   ñëåäû  ‚èð  îðèíà  â  ãîðîäå  ‘ðåäîòî÷èß
Œóäðîñòè.  ’åïåðü äåëî áûëî çà íàäåæíûì óáåæèùåì äëß àñòðîíàâèãàòîðà è
åãî ïîäðóãè.
      € ïîêà ‚èð îðèí, ðàñõàæèâàß ïåðåä ‘„”, îáúßñíßë ñâîèì ñïóòíèêàì
ïðè÷èíû,  ïî êîòîðûì îí îñòàåòñß íà ’îðìàíñå.  …ñëè ðàíüøå ó íåãî áûëè
êîëåáàíèß,  íåóâåðåííîñòü â ïðàâîòå ïîñòóïêà,  òî ñåé÷àñ íåò  è  ñëåäà
ñîìíåíèé.
      ”àé îäèñ  ïîãèáëà,  íå  óñïåâ  óêðåïèòü  ñâåòëîãî   äåëà,-   îí
îñòàíåòñß äëß ïîìîùè òîðìàíñèàíàì.  Ží îòäàåò ñåáå îò÷åò è â òîì,  ÷òî
åìó íå çàìåíèòü îäèñ,  è ÷òî  íàëèöî  ñìåðòåëüíàß  îïàñíîñòü,  è  êàê
îãðîìíà  óòðàòà ïðåêðàñíîé ‡åìëè.  î ó íåãî ïîßâèëàñü äóøåâíàß îïîðà,
êîðåíü â ÷óæîé ïî÷âå,  óòåøåíèå  âåëèêîé  ëþáîâüþ.  ‚èð  ïîäòîëêíóë  ê
ýêðàíó  ñìóùåííóþ  ‘þ-’å.  Žíà  ñòîßëà  ñ ðàñïóõøèìè îò ñëåç ãëàçàìè è
íîñîì,  ñ  ãîðßùèìè  ùåêàìè,  îïóñòèâ  ãîëîâó,  ìàëåíüêàß,  äîáðàß   è
ïðåëåñòíàß.
      ‡åìëßíå ïîíßëè:  ðàçëóêà íå áóäåò áåçûñõîäíîé äëß  èõ  äðóãà,  à
ãèáåëü âî èìß ãèãàíòñêîé öåëè íèêîãäà íå ïóãàëà æèòåëåé ‡åìëè.
      - ‚ûïîëíßéòå çàâåò îäèñ,  ìèëûå äðóçüß!  - ñêàçàë  ‚èð  îðèí.-
îìíèòå åå ïîñëåäíèå ñëîâà. ’îëüêî ìû ñ âàìè ñëûøàëè èõ. èôò!
      - Šàêèå?  —òî æå âû ìîë÷èòå?  - ñïðîñèëà  —åäè,  çàïëàêàííàß  íå
ìåíüøå  ‘þ-’å.  Žíà  ñòîßëà  â  ñòîðîíå îò äðóãèõ,  ïðèæàâøèñü ê âèçå
’àíåò.  ‚ ýòîé ñêîðáíîé è  òîñêóþùåé  ïîçå,  çàïèñàííîé  âèäåîõðîíèêîé
êîðàáëß, èõ è çàïå÷àòëåëè àâòîðû ïàìßòíèêà "’åìíîìó ëàìåíè".
      - “çíàåòå èç  çàïèñè.  “  ìåíß  íå  õâàòèò  ñèëû  ïîâòîðèòü.  î
ïîñëåäíèå  äâà ñëîâà íà÷àëüíèöû ýêñïåäèöèè âû äîëæíû çíàòü íåìåäëåííî:
"Šîðàáëþ - âçëåò!"
      ƒðèô èôò  ïîáåëåë.  Šàçàëîñü,  êîìàíäèð  ñåé÷àñ  óïàäåò.  âèçà
áðîñèëàñü áûëî ê èôòó, íî îí îòñòðàíèë åå è âûïðßìèëñß.
      - …ñòü  ÷òî-íèáóäü íóæíîå âàì è ’àýëþ,  ‚èð îðèí?  - ñïðîñèë îí
ìåðòâûì, áåç èíòîíàöèè, ãîëîñîì.
      - „à! îøëèòå íàì ïîñëåäíèé äèñêîèä. Žòäàéòå âñå ôèëüìû î ‡åìëå,
âñå ìàòåðèàëû äëß èçãîòîâëåíèß „€ è ˆŠ,  âñå  çàïàñíûå  áàòàðåè  ‘„”
è...-  €ñòðîíàâèãàòîð  çàïíóëñß:  -  åìíîãî çåìíîé åäû è âîäû.  —òîáû
òîðìàíñèàíñêèå äðóçüß âðåìß îò âðåìåíè ïðîáîâàëè âêóñ íàøåãî ìèðà. Šàê
ìîæíî áîëüøå ëåêàðñòâ, íå òðåáóþùèõ ñïåöèàëüíûõ ïîçíàíèé. ‚ñå!
      - óäåì ãîòîâèòü,- îòâå÷àë ƒðèô èôò,- äàâàéòå ïîñàäî÷íîå ìåñòî.
      Šîìàíäèð êîñíóëñß   ïóëüòà,   è   ïèëîòñêèé  ñôåðîèä  çâåçäîëåòà
îïîßñàëñß îãíßìè - ñèãíàë  ïîäãîòîâêè  ê  îòëåòó.  ‘åðäöå  ‚èð  îðèíà
çàáîëåëî  îò  òîñêè.  Ží ìîë÷à ïîêëîíèëñß ñîîòå÷åñòâåííèêàì è âûêëþ÷èë
‘„”.
      ‡âåçäîëåò "’åìíîå  ëàìß"  ïðåðâàë  âñßêîå  îáùåíèå ñ ’îðìàíñîì,
áóäòî íàõîäèëñß íà ßäîâèòîé äëß çåìíîé æèçíè ïëàíåòå.  “áðàëè âûõîäíûå
ãàëåðåè è áàëêîíû. ƒëàäêèé êîðïóñ êîðàáëß íåïîäâèæíî âûñèëñß â ãîðß÷åì
âîçäóõå äíß è ìðàêà íî÷è,  êàê ìàâçîëåé ïîãèáøèì  çåìëßíàì.  ‚íóòðè  ó
ýêðàíîâ  áåññìåííî ñèäåëà Žëëà „åç.  …å èçîùðåííûå ðóêè è ñëóõ îæèäàëè
ñèãíàëîâ ‚èð îðèíà èëè ’àýëß,  íî îáà ìîë÷àëè. „àæå ñîâñåì íåçíàêîìûé
ñ ’îðìàíñîì ÷åëîâåê ìîã óëîâèòü â ïëàíåòíûõ ïåðåäà÷àõ íîòêè ñìßòåíèß è
áåñïîêîéñòâà,  õîòß íå áûëî ñêàçàíî íè ñëîâà î ãèáåëè îäèñ  è  ìíèìîé
ñìåðòè ‚èð îðèíà.  ‡à÷åì-òî âûñòóïèë ‡åò “ã ñ êîðîòêîé ðå÷üþ î äðóæáå
ìåæäó çåìëßíàìè  è  îáèòàòåëßìè  Ÿí-Ÿõ.  è  ƒåí  ˜è,  íè  Šà  ‹óô  íå
ïîßâëßëèñü  â  ïåðåäà÷àõ.  —åäè  ñ  âèçîé  îáúßñíßëè ñïóòíèêàì îáû÷àé
ñêðûâàòü îò íàðîäà  âñå  ÷ðåçâû÷àéíûå  ïðîèñøåñòâèß,  òåì  áîëåå  åñëè
ñëó÷àëîñü    ÷òî-íèáóäü   "íàâåðõó",   êàê   â   ïðîñòîðå÷èè   çâàëàñü
îëèãàðõè÷åñêàß âåðõóøêà.
      ðîøëè ñóòêè.  åîæèäàííî  ïðåêðàòèëèñü  âñå  ïåðåäà÷è  ïî îáùèì
êàíàëàì ïëàíåòû.  —îéî —àãàñ âûçûâàë "’åìíîå ëàìß" ïî ñåêðåòíîé ñåòè,
îáåùàß   ðàçúßñíèòü   ñëó÷èâøååñß,  è  çàâåðßë,  ÷òî  ïðèíßòû  ìåðû  ê
ðàññëåäîâàíèþ è íàêàçàíèþ âèíîâíèêîâ.  …ìó íå îòâå÷àëè. ƒîâîðèòü ñ íèì
áûëî  íå  î  ÷åì.  ðîñèòü  ïîçàáîòèòüñß îá àñòðîíàâèãàòîðå - îçíà÷àëî
ïåðåäàòü åãî â ðóêè ëþäåé,  ó êîòîðûõ íå áûëî íè  ÷åñòè,  íè  âåðíîñòè
ñëîâó, íè äîáðûõ íàìåðåíèé. „îãîâàðèâàòüñß î âîçâðàùåíèè ýêñïåäèöèè, î
äîñòàâêå   ìåäèöèíñêîãî   è   òåõíè÷åñêîãî   îáîðóäîâàíèß,    ôèëüìîâ,
ïðîèçâåäåíèé    èñêóññòâà?    òî    ïðîòèâîðå÷èëî    âñåé    ïîëèòèêå
îëèãàðõè÷åñêîãî îáùåñòâà. „à è î êàêèõ äîãîâîðàõ ìîãëà èäòè ðå÷ü, åñëè
íà ïëàíåòå íå áûëî çàêîíîâ, ñîâåòîâ —åñòè è ðàâà, íèêòî íå ñ÷èòàëñß ñ
îáùåñòâåííûì ìíåíèåì!
      ‚ëàäûêà ïðèêàçàë âûçûâàòü çâåçäîëåò äî âå÷åðà, à çàòåì ïåðåéòè ê
óãðîçàì.  àñòàëà  íî÷ü,  è  ïî-ïðåæíåìó  íàä  êóñòàðíèêàìè  ïîáåðåæüß
âûñèëñß   áåçìîëâíûé  êóïîë  îãðîìíîãî  êîðàáëß.  ˆ  âñå  æå  åùå  ðàç
çâåçäîëåò÷èêàì óäàëîñü óâèäåòü ñâîå "’åìíîå ëàìß" ñî ñòîðîíû.
      îñëå ïðåêðàùåíèß  ñâßçè  ñ  ‚èð  îðèíîì ïî ãàëàêòè÷åñêèì ÷àñàì
"’åìíîãî  ëàìåíè"  ïðîøëî  âîñåìü   ñòîòûñß÷íûõ   ñåêóíäû,   ïðèìåðíî
ñîîòâåòñòâîâàâøèõ  ÷åòûðíàäöàòè  çåìíûì  ÷àñàì.  Žëëà „åç îòêàçûâàëàñü
ïîêèíóòü ïîñò,  õîòß åé ïðåäëàãàëè ñìåíó âñå îñòàëüíûå ÷ëåíû  ýêèïàæà,
îêîí÷èâøèå ïîäãîòîâêó ê ïîñûëêå äèñêîèäà è îòëåòó.  ’îëüêî Œåíòà Šîð è
„èâ ‘èìáåë ïðîäîëæàëè íàñòðîéêó ïèëîòíûõ óñòàíîâîê.
      ƒðèô èôò,   ãîíß  íåîòâßçíûå  ìûñëè  î  îäèñ,  ðàçäóìûâàë  íàä
ñïèñêàìè ïîãðóæåííûõ â äèñêîëåò âåùåé,  ñòàðàßñü íå  óïóñòèòü  ðåøàþùå
âàæíîãî, êàê  áóäòî  ‚èð  îðèíà  ïîêèäàëè  íà  íåîáèòàåìîé   ïëàíåòå.
Žòñóòñòâèå  ñâßçè  íà÷èíàëî  òðåâîæèòü êîìàíäèðà.  „óìàòü î êàêèõ-ëèáî
íîâûõ æåðòâàõ ñðåäè çåìëßí èëè òîðìàíñèàíñêèõ äðóçåé áûëî  íåâûíîñèìî.
€  ñòîëèöà  óïîðíî  ìîë÷àëà,  è íåèçâåñòíîñòü ïðîèñõîäßùåãî òîìèòåëüíî
ðàñòßãèâàëà âðåìß äàæå äëß òåðïåëèâûõ çåìëßí.
      èôò ïîäóìûâàë,  íå  îòâåòèòü  ëè  —îéî   —àãàñó   è   îñòîðîæíî
âûñïðîñèòü  î  ñóäüáå ’àýëß,  êîãäà íàêîíåö çàçâåíåë âûçîâ è íà ýêðàíå
ïîßâèëñß ‚èð îðèí...  ‘ûùèêè "ëèëîâûõ" âñå æå äîáðàëèñü äî ïîäçåìåëüß
•ðàìà ‚ðåìåíè,  íî íàøëè åãî ïóñòûì è îáðàáîòàííûì óíè÷òîæàþùèì çàïàõè
ñîñòàâîì.  €ðõèòåêòîðû îòûñêàëè îáøèðíîå óáåæèùå íà  îêðàèíå  ñòîëèöû,
íåäàëåêî  îò  âûñîõøåãî  îçåðà.  ’óäà,  íà äðåâíåå ïîëå áèòâû,  è íàäî
ñàæàòü áåñïèëîòíûé äèñêîèä.
      ‚èð îðèí äàë êîîðäèíàòû è ïîñòîðîíèëñß.  ˆíæåíåð ’àýëü â íèçêîì
ïîêëîíå ïðèâåòñòâîâàë çåìíûõ äðóçåé  è  ïîäíåñ  ê  ïðèåìíèêó  ‘„”  äâà
ñòåðåîñíèìêà. åç ïîßñíåíèé ‚èð îðèíà çâåçäîëåò÷èêè íå óçíàëè áû, êòî
ýòè  ñàíîâíèêè,  ñèäåâøèå  ìåðòâûìè  â  ðîñêîøíûõ  ÷åðíûõ  êðåñëàõ,  ñ
èñêàæåííûìè îò óæàñà ëèöàìè. ‘òðàøíûå íåèçâëåêàåìûå íîæè Ÿí-Ÿõ òîð÷àëè
èç ñêðþ÷åííûõ òåë.  ƒåí ˜è è  Šà  ‹óô  ïîíåñëè  çàñëóæåííóþ  êàðó,  íå
äîæäàâøèñü  ñóäà  è  ñëåäñòâèß  —îéî —àãàñà,  íà êîòîðîì îíè ñóìåëè áû
âûâåðíóòüñß.  ‘îòíè  ðàáñêè  ïîñëóøíûõ  ëþäåé  çàïóòàëè   áû   âëàäûêó
íàãðîìîæäåíèåì  ëæè.  î  âìåøàëèñü  äðóãèå  ñóäüè  -  "‘åðûå €íãåëû",
âîçîáíîâèâøèå ñâîþ äåßòåëüíîñòü ñ íåñëûõàííûì ìîãóùåñòâîì.
      - àêàçàíû    ñìåðòåëüíî   åùå   äâàäöàòü   ãëàâíûõ   âèíîâíèêîâ
íàïàäåíèß,- ñ ãíåâíûì òîðæåñòâîì ñîîáùèë èíæåíåð.
      - —åãî âû ýòèì äîáüåòåñü? - ñïðîñèë ƒðèô èôò.
      - òî áûëî íåîáõîäèìî.  àäî  áûòü  ñèñòåìàòè÷íûìè  è  àáñîëþòíî
áåñïîùàäíûìè â çàùèòå îò áåççàêîíèß, ëæè è áåñ÷åñòèß. ‚û ñàìè íà ‡åìëå
òùàòåëüíî ñîáëþäàåòå â îáùåñòâåííûõ îòíîøåíèßõ òðåòèé  çàêîí  üþòîíà:
äåéñòâèå    ðàâíî   ïðîòèâîäåéñòâèþ,-   ïðîòèâîïîñòàâëßß   íåìåäëåííîå
ïðîòèâîäåéñòâèå,  à  íå   ïûòàßñü   äîæèäàòüñß,   êàê   â   äðåâíîñòè,
âìåøàòåëüñòâà îãà,  ñóäüáû,  âëàäûêè...  îäîëãó æäàëè ëþäè âîçäàßíèß
ñâîèì ïàëà÷àì,  à âåêà øëè,  íàêîïëßß çëî è óñèëèâàß  âëàñòü  ñêâåðíûõ
ëþäåé.  ’îãäà  âàøå  îáùåñòâî  âçßëî  íà  ñåáß  ôóíêöèþ  áîæåñòâåííîãî
âîçäàßíèß åìåçèäû:  "Œíå îòìùåíèå,  è àç âîçäàì!" - áûñòðî  èñêîðåíèâ
ïîäëîñòè  è  ìó÷åíèß.  ‚û  íå ïðåäñòàâëßåòå,  ñêîëüêî íàêîïèëîñü ó íàñ
÷åëîâå÷åñêîé äðßíè çà ìíîãî  âåêîâ  èñòðåáëåíèß  ëó÷øèõ  ëþäåé,  êîãäà
ïðåèìóùåñòâåííî   âûæèâàëè   ìåëêîäóøíûå   ïðèñïîñîáëåíöû,  äîíîñ÷èêè,
ïàëà÷è,  óãíåòàòåëè!  Œû äîëæíû ðóêîâîäñòâîâàòüñß  ýòèì,  à  íå  ñëåïî
ïîäðàæàòü   âàì.  Šîãäà  òàéíî  è  áåññëàâíî  íà÷íóò  ïîãèáàòü  òûñß÷è
"çìååíîñöåâ" è  èõ  ïîäðó÷íûõ  -  ïàëà÷åé  "ëèëîâûõ",-  òîãäà  âûñîêîå
ïîëîæåíèå  â  ãîñóäàðñòâå  ïåðåñòàíåò ïðèâëåêàòü íåãîäßåâ.  Œû ìíîãîìó
íàó÷èëèñü  îò  îäèñ  è  îò  âñåõ  âàñ,  íî  ñïîñîáû  áîðüáû  ïðèäåòñß
ðàçðàáàòûâàòü  íàì  ñàìèì.  ðåêðàñíûå  êàðòèíû ‡åìëè è ìîãó÷èé óì ‚èð
îðèíà áóäóò íàøåé îïîðîé íà äîëãîì ïóòè.  åò ñëîâ áëàãîäàðíîñòè âàì,
áðàòüß!  ‚îò  ýòîò  ïàìßòíèê íàâñåãäà îñòàíåòñß ñ íàìè,- ’àýëü ïîêàçàë
ñíèìîê  "’åìíîãî  ëàìåíè",  ñäåëàííûé  òåëåîáúåêòèâîì  ñ  áëèæíèõ   ê
çâåçäîëåòó âûñîò.
      Žëëà „åç íåìåäëåííî ïåðåñíßëà åãî.  ‚ ïîëå çðåíèß  âîøëà  ‘þ-’å,
÷òî-òî ñêàçàâøàß ‚èð îðèíó.
      - „èñêîèä îïóñòèëñß â ñòà ìåòðàõ îò íàñ!  - âîñêëèêíóë ‚èð îðèí
è ÷óòü ñëûøíî äîáàâèë: - ’åïåðü âñå.
      ’àýëü, ‘þ-’å è ‚èð îðèí ñòàëè ïåðåä äåâßòèíîæêîé. ‚îñåìü çåìëßí
âûñòðîèëèñü ïðîùàëüíîé øåðåíãîé. —åäè, íå âûäåðæàâ ìîë÷àíèß, êðèêíóëà:
      - Œû ïðèëåòèì, ‚èð, îáßçàòåëüíî ïðèëåòèì!
      - Šîãäà  îêîí÷èòñß  —àñ  ûêà!..  ˆ  ìû  ïîñòàðàåìñß,  ÷òîáû ýòî
ñâåðøèëîñü ñêîðåå,- îòâåòèë ‚èð îðèí.- î åñëè äåìîíû  íî÷è  çàäåðæàò
ðàññâåò è ‡åìëß íå ïîëó÷èò îò íàñ èçâåñòèß,  ïóñòü ñëåäóþùèé çâåçäîëåò
ïðèäåò ÷åðåç ñòî çåìíûõ ëåò.
      ‚èð îðèí  ïðîòßíóë  ïðàâóþ  ðóêó ê áðàñëåòó.  êðàí ’‚” êîðàáëß
ñòàë ÷åðíûì è íåìûì.  Žäíîâðåìåííî  íà  ïóëüòå  ïîòóõ  çåëåíûé  îãîíåê
àñòðîíàâèãàòîðà.   …äèíñòâåííûé   ãëàçîê   -   íå  ÷åëîâåêà  ‡åìëè,  à
òîðìàíñèàíèíà ’àýëß  -  îñòàëñß  ãîðåòü  êàê  ñèìâîë  âîññòàíîâëåííîãî
áðàòñòâà äâóõ ïëàíåò.
      Žáðàòíûé ïóòü "’åìíîãî ëàìåíè" îêàçàëñß ãîðàçäî òðóäíåå  ïîëåòà
ê ’îðìàíñó,  åùå ðàç äîêàçàâ - îïàñíîå íåñîâåðøåíñòâî ‡‹. î êàêèì-òî
ïðè÷èíàì çâåçäîëåò óêëîíèëñß îò ðàññ÷èòàííîé òðàåêòîðèè.  ‚ìåñòî  òîãî
÷òîáû  óïàñòü,  ïîäîáíî  ßñòðåáó  íà  äîáû÷ó,  ïðßìî  ñ  âûñîêèõ øèðîò
ƒàëàêòèêè ê âîñüìîìó îáîðîòó åå ñïèðàëè,  îí ïðîíèçàë  òðè  ñïèðàëüíûõ
ðóêàâà   è   âûøåë  ê  âíåøíåìó  êðàþ  íàøåãî  îñòðîâà  ˜àêòè  â  ïîßñ
"ðåíòãåíîâñêèõ",  èëè íåéòðîííûõ, çâåçä ñòîëü íåîáû÷íîé ïëîòíîñòè, ÷òî
êóáè÷åñêèé ñàíòèìåòð èõ âåùåñòâà íà ‡åìëå âåñèë áû ñòî ìèëëèîíîâ òîíí.
Œåæäó  ýòèìè  îïîðíûìè   ñòîëáàìè   ìàññèâíîãî   âåùåñòâà   â   ìåñòàõ
ñîïðèêîñíîâåíèß  ñ  íàèáîëåå  ïëîòíûìè  ó÷àñòêàìè ’àìàñà ãîðåëè îñîáûå
çàâèõðåíèß ìàòåðèè ˜àêòè. ‚ íèõ, êàê â áåçäîííûõ âîðîíêàõ, êðóæèëîñü â
êàæóùåìñß óáåãàíèè ïîãëîùàåìîå ’àìàñîì èçëó÷åíèå. Žíè ðàñïîëàãàëèñü ïî
ïåðèôåðèè ƒàëàêòèêè,  êàê áû îáðàòíî âåùåñòâó íàøåé ‚ñåëåííîé. Ÿâëåíèå
äîëãî   îñòàâàëîñü   íåðàñêðûòûì.  ‚î  âðåìåíà  ïåðâîãî  çíàêîìñòâà  ñ
îêðàèííîé çîíîé ìèðà ˜àêòè ýòè  âîðîíêè  íàçûâàëè  êâàçàðàìè.  ‘ëîæíîå
óñòðîéñòâî  âíåøíèõ îáëàñòåé ƒàëàêòèêè è Œåòàãàëàêòèêè íå èçëàãàëîñü â
"çâåçäî÷êå"  âîçâðàùåíèß  "’åìíîãî  ëàìåíè".  “÷åíèêè  ïîíßëè  òîëüêî
ãðîçíóþ îïàñíîñòü, â êàêîé î÷óòèëñß êîðàáëü.
      ‚ ’‚”  îíè  óâèäåëè  êîðîòêèå  ïóòåâûå  çàïèñè  ïàìßòíîé  ìàøèíû
çâåçäîëåòà: èñõóäàëóþ, ÷åðíóþ îò áåññìåííîé ðàáîòû Œåíòó Šîð, íåäåëßìè
íå ñïàâøåãî êîìàíäèðà ƒðèô  èôòà,  èçìó÷åííûõ  èíæåíåðîâ  ïèëîòíûõ  è
âû÷èñëèòåëüíûõ óñòàíîâîê „èâ ‘èìáåëà è ‘îëü ‘àèíà.  Šàæäûé èìåë ñâîåãî
"òåëîõðàíèòåëß".  ‘îëü ‘àèíà îïåêàëà âèçà,  ‘èìáåëà - —åäè,  èôòà  -
Žëëà  „åç,  à  åß  •îëëè  óñïåâàëà è ñëåäèòü çà áèîçàùèòîé è îõðàíßòü
Œåíòó Šîð,  ïîèòü åå è êîðìèòü, ìàññèðîâàòü, óñûïëßòü, êîãäà íàñòóïàëè
ïåðåäûøêè.
      "’åìíîå ëàìß" âûðâàëñß èç âíåøíåé ñèëîâîé çîíû áåç ïîâðåæäåíèé,
íî ñ èñòðà÷åííûìè çàïàñàìè ýíåðãèè.  ‚òîðîå,  áîëåå óäà÷íîå ñêîëüæåíèå
ïî êðàþ áåçäíû -  è  çâåçäîëåò  ïðîáèëñß  â  äâàäöàòü  øåñòóþ  îáëàñòü
âîñüìîãî îáîðîòà, îòêóäà îñòàëîñü îêîëî òðåõ ìåñßöåâ ïóòè äî ‡åìëè. Ží
îïóñòèëñß íà òî æå ñàìîå ïëîñêîãîðüå åâàò,  îòêóäà  óøåë  îäèííàäöàòü
ìåñßöåâ òîìó íàçàä íà ïëàíåòó ’îðìàíñ.
      - —òî  ïðîèçîøëî  íà  ‡åìëå  ïîñëå  ïðèáûòèß  êîðàáëß,  èçâåñòíî
êàæäîìó çåìëßíèíó è íå íîâî äëß âàñ,- ñêàçàë ó÷èòåëü,  ïîãàñèâ ’‚”,  è
îñòàíîâèëñß, êàê áû âûæèäàß.
      - ‘ðîê,  äàííûé ’àýëåì,  êîí÷èëñß! - âäðóã ñîîáðàçèë Šèìè, è åãî
ïîääåðæàëè âñå îñòàëüíûå. - îðà îòïðàâëßòü ‡‹. ’óäà, íà ’îðìàíñ!
      - åóæåëè  íè÷åãî  íå  ñäåëàíî?!  - âñêðè÷àëà €éîäà.- ˆ íèêòî íå
îáðàùàëñß â ‘îâåò ‡âåçäîïëàâàíèß?
      “÷èòåëü ëóêàâî  ñëåäèë  çà ðàçãîðàþùåéñß òðåâîãîé ìîëîäûõ ëþäåé.
àêîíåö îí ïîäíßë ðóêó, ñïîðû óòèõëè, è âñå ïîâåðíóëèñü ê íåìó.
      - ‚û  áûëè  â  ïðîøëîì  ãîäó  â  ïóñòûíå àìèá è ïðîïóñòèëè îäíî
ñîáûòèå,  âçâîëíîâàâøåå âñþ ïëàíåòó.  ‘íîâà,  êàê òðè âåêà íàçàä,  ‡‹
öåôåßí  øåë  â  îáû÷íîì  ïðîñòðàíñòâå  îêîëî  ’îðìàíñà è áûë ïðèâëå÷åí
ñèãíàëàìè àâòîìàòè÷åñêîé ñòàíöèè íà ñïóòíèêå ïëàíåòû.  Šîäîì  ‚åëèêîãî
Šîëüöà  ñòàíöèß  ïðîñèëà  âñå  ‡‹,  íàïðàâëßþùèåñß  â äâàäöàòü øåñòóþ
îáëàñòü âîñüìîãî ðóêàâà ƒàëàêòèêè,  ñîâåðøèòü  ïîñàäêó  íà  ïëàíåòå  è
âçßòü ñîîáùåíèå...
      - „ëß íàñ, äëß ‡åìëè? - âñêî÷èëà óíà.- ˆ çâåçäîëåò âçßë?
      - ‚çßë.  Šàêîé  ‡‹ ìîæåò îòêàçàòüñß ïðèíßòü ïî÷òó íà ãèãàíòñêèå
ðàññòîßíèß, òîëüêî åìó äîñòóïíûå?
      - —òî áûëî â ñîîáùåíèè? - õîðîì ñïðîñèëè ó÷åíèêè.
      - å  çíàþ.  àïèñàííîå  ßçûêîì  ’îðìàíñà,  îíî  ïåðåâîäèòñß   è
ïðîâåðßåòñß  â  ëàáîðàòîðèè  èçó÷åíèß  ýòîé ïëàíåòû.  Ž÷åíü îáúåìèñòàß
èíôîðìàöèß îáî âñåì,  ÷òî ñëó÷èëîñü  çà  ñòîëåòèå,  áîëüøå  -  çà  ñòî
òðèäöàòü ëåò. î âîò ýòè òðè ñòåðåîñíèìêà ß ïðèãîòîâèë âàì...
      - ˆ âû ìîë÷àëè?  - €éîäà óêîðèçíåííî áðîñèëà íà ó÷èòåëß  òåìíûé,
îãíåííûé âçãëßä.
      - Œîë÷àë äî âðåìåíè,  òåïåðü âû ïîäãîòîâëåíû ê  èõ  âîñïðèßòèþ,-
íåâîçìóòèìî îòâåòèë ó÷èòåëü.
      ™åëêíóë âûêëþ÷àòåëü ’‚”.
      Žíè óçíàëè ïëîùàäü è ïàìßòíèê ‚ñåìîãóùåìó ‚ðåìåíè. ‘òàðîãî õðàìà
-  ìåñòà ãèáåëè îäèñ - íå áûëî.  ‚ìåñòî íåãî øèðîêî ðàñêðûâàëîñü íåáó
ïîëóëóííîå ñîîðóæåíèå.  ‹åñòíèöà âåëà  íà  ãðîìàäíóþ  è  êðóòóþ  àðêó,
îêðóæåííóþ  íà âåðõíåé ïëîùàäêå îòêðûòîé ãàëåðååé.  Žáà êîíöà ãàëåðåè,
ïðèêðûòûå ïðîçðà÷íûìè  çîíòàìè  íåèçâåñòíî  êàê  äåðæàâøèõñß  êóïîëîâ,
ðåçêî,  âûñîêî è ñìåëî âûäâèíóëèñü, íàâèñàß íàä ïëîùàäüþ è îêðóæàþùèìè
ïîñòðîéêàìè.
      - òî ïàìßòíèê ‡åìëå,- òèõî  ñêàçàë  ó÷èòåëü,-  îò  ïëàíåòû,  íå
íàçûâàþùåéñß   áîëåå   Ÿí-Ÿõ,  à  ñîçâó÷íî  çåìíîìó  ïðîçâèùó  ’îðìàíñ
ïîëó÷èâøåé èìß ’îð-Œè-Žññ.  à èõ ßçûêå îíî îçíà÷àåò òî æå ñàìîå,  ÷òî
‡åìëß äëß íàñ. òî è ïëàíåòà, è ïî÷âà åå, íà êîòîðîé ÷åëîâåê òðóäèëñß,
âûðàùèâàß ïèùó, ñàæàß ñàäû è ñòðîß äîìà äëß áóäóùåãî, äëß ñâîèõ äåòåé,
äëß óâåðåííîãî ïóòè ÷åëîâå÷åñòâà â áåçãðàíè÷íûé ìèð.
      à âòîðîì ñíèìêå íà ôîíå ñîîðóæåíèß áûëà ñêóëüïòóðíàß ãðóïïà  èç
òðåõ ôèãóð.
      - ”àé îäèñ! - âîñêëèêíóë Šèìè, è ó÷èòåëü ìîë÷à êèâíóë, âîëíóßñü
íå ìåíüøå äåòåé.
      îäèñ, èçâàßííóþ è