ис согласилась.
     ќрис отсутствовала гораздо  дольше.  ЋбеспокоеннаЯ  афинЯнка  послала
быстроногую девчонку, падчерицу ђойкоса, узнать,  не  случилось  ли  чего.
„евочка примчалась, едва дыша, бледнаЯ, потерЯв поЯсок,  и  сообщила,  что
ќрис свЯзана, окружена толпой мужчин и ее собираютсЯ убить.
     ’аис предчувствовала недобрую тень над ќрис, и вот несчастье  пришло.
ђойкос уже вывел Ѓоанергоса и ‘алмаах, вооружилсЯ  щитом  и  копьем.  ’аис
вспрыгнула на ‘алмаах. ‘ломЯ голову понеслись они по узкой  крутой  улице.
ќрис всегда ходила этим путем. ’аис не ошиблась. ‚ широком  полупортике  -
углублении высокой стены она увидела небольшую толпу, обступившую  пЯтерых
здоровенных рабов, схвативших ќрис. ђуки ее были нещадно закручены  назад,
шею под горлом оттЯгивала  толстаЯ  веревка,  а  один  из  рабов  старалсЯ
поймать ее ноги. Ќа солнце в уличной пыли перед ќрис валЯлсЯ знакомый  уже
’аис лидиец  с  распоротым  животом.  ‚  мгновение  ’аис  сообразила,  как
действовать.
     - €-и-и-эх! - дико взвизгнула она над  ухом  ‘алмаах.  Љобыла,  точно
взбесившись, ринулась на людей,  брыкаЯсь  и  кусаЯсь.  Ћшеломленные  люди
выпустили из рук ќрис. ‚ тот же миг ’аис перерезала левой рукой веревку, а
‘алмаах опустила передние  копыта  на  спину  согнувшегосЯ  к  ногам  ќрис
человека. ђойкос тоже не бездействовал. Ћт крепкого удара  щитом  прЯмо  в
лицо упал навзничь один из крутивших руки  ќрис  рабов,  другой  отскочил,
хватаЯсь за нож, но старый воин занес  копье.  ‘о  всех  сторон  с  криком
сбегались люди. ’аис подала  руку  ќрис,  повернула  вздыбившуюсЯ  кобылу.
—ернаЯ жрица легко вспрыгнула на круп позади ’аис. ‹ошадь  вынесла  женщин
из толпы. ђойкос прикрывал бы отступление, если бы это понадобилось.  ђабы
не посмели преследовать ’аис и ќрис, сочувствие толпы полностью было на их
стороне.
     ’аис велела ђойкосу сказать обступившим раненого людЯм, чтобы его  не
трогали до прихода помощи, и привезти  к  нему  самого  знаменитого  врача
ќкбатаны.
     ЂфинЯнка  помчалась  домой,  осмотрела  ќрис,  велела  искупатьсЯ   в
бассейне, и принЯлась смазывать лекарством многочисленные царапины  на  ее
необычайно плотной и упругой темной коже. ќрис, чрезвычайно довольнаЯ, что
ее  свЯщенный  кинжал  осталсЯ  неприкосновенным,  рассказала  хозЯйке   о
приключении.
     ‹идиец  с  пЯтью  силачами-рабами  подкарауливал  ќрис,  выследив  ее
дорогу. Ћни схватили ее так, что она  не  смогла  вырватьсЯ,  и  повели  в
портик. ‹идиец постучал. „верь  в  глубине  приоткрылась.  ‚ероЯтно,  ќрис
затащили  бы  внутрь  и  накрепко  свЯзали.  Ќа  свою  беду,  лидиец  рано
восторжествовал, пожелав сорвать одежду черной жрицы.
     - Ќа случай насилиЯ над нами мы носим в сандалии...  -  ќрис  поднЯла
правую ногу. Ќа подошве, впереди межпальцевого ремнЯ, выступал  продольный
валик кожи. Џередвинув большой палец в сторону, ќрис  стукнула  носком  по
полу, и выскочило скрытое в коже, подобно когтю леопарда, отточенное,  как
бритва,  острие.  ‚змах  страшного  когтЯ  мог  нанести   огромную   рану.
‚ыпущенные кишки лидийца служили наглЯдным примером.
     ’аис покончила с лечением ќрис, дала ей отвара мака  и,  невзираЯ  на
протесты, уложила. џвилсЯ ђойкос с запиской от врача, которому  уже  стало
известно все происшествие.
     "џ зашил живот негодЯЯ толстой ниткой, - писал Ђлькандр,  -  если  не
помешает жир, будет жить". € лидиец действительно выжил. ’ри недели спустЯ
он поЯвилсЯ у ‹исиппа с жалобой на ’аис, показываЯ  отвратительный  рубец,
косо и криво рассекавший  его  изнеженное  тело.  ’аис  сочла  необходимым
рассказать все начальнику города. ‹идийца выслали с запрещением поЯвлЯтьсЯ
в ќкбатане, ‘узе и ‚авилоне.
     Ќа следующий день  после  нападениЯ  ’аис  призвала  к  себе  ќрис  и
встретила рабыню стоЯ, необычайно серьезнаЯ и строгаЯ.
     ‚ удобных креслах вавилонской работы восседали с видом судей ‹исипп и
Љлеофрад. Џо трепету ноздрей ’аис  заметила  скрытое  беспокойство  черной
жрицы.
     -  џ  свидетельствую  перед  двумЯ  уважаемыми  и   всем   известными
гражданами  старше  тридцати  лет,  -  произнесла  афинЯнка  установленную
формулу, - что эта  жена  по  имени  ќрис  не  ЯвлЯетсЯ  моей  рабыней,  а
свободна, никому ничем не обЯзана и в своих действиЯх сама себе госпожа!
     ќрис вздрогнула. Ѓелки ее глаз казались громадными на бронзовом лице.
     Љлеофрад, как старший, встал, скрываЯ усмешку в серо-черной бороде.
     - Њы должны  осмотреть  ее,  дабы  установить  отсутствие  каких-либо
порочащих отметин и клейм. Ќо в этом нет надобности, ибо не далее как пЯть
дней назад мы оба видели ее  без  одежды.  џ  предлагаю  подписать,  -  он
склонилсЯ над заготовленным заранее документом и черкнул свой знак вечными
чернилами дубовых орешков. Џодписавшись в  свою  очередь,  ‹исипп  и  ’аис
подошли к окаменевшей ќрис. ‹исипп мощными  пальцами  ваЯтелЯ  разогнул  и
снЯл серебрЯный браслет выше левого локтЯ.
     - ’ы прогонЯешь менЯ, госпожа? - печально сказала ќрис, бурно дыша.
     - Ќет, совсем нет. ’олько ты не можешь больше считатьсЯ моей рабыней.
„овольно напрасного ношениЯ маски.  ђабыней  считала  себЯ  ѓесиона,  тоже
бывшаЯ жрица, как и  ты,  только  другой  богини.  Ђ  теперь,  ты  знаешь,
"ђожденнаЯ  змеей"  -  моЯ  лучшаЯ  подруга,  заменившаЯ  мне   прекрасную
ќгесихору.
     - Љого же заменю Я?
     - ’ебе не нужно никого заменЯть, ты сама по себе.
     - € Я буду жить здесь с тобой?
     - ‘колько захочешь! ’ы стала  мне  близким  и  дорогим  человеком,  -
афинЯнка крепко обнЯла за шею и поцеловала, почувствовав что  тело  черной
жрицы дрожит.
     „ве крупные слезинки скатились по темным ее щекам, плечи  обмЯкли,  и
вздох вырвалсЯ следом за исчезающей, как проблеск зарницы, улыбкой.
     - Ђ Я подумала, что пришел мой смертный час,  -  просто,  без  всЯкой
позы, сказала ќрис.
     - Љаким образом?
     - џ убила бы себЯ, чтобы ждать на берегу ђеки!
     - Ђ Я догадалсЯ о твоей ошибке, - сказал Љлеофрад, - и следил,  чтобы
помешать тебе.
     - Ќе все ли равно - раньше или позже? - пожала плечами ќрис.
     - Ќе все равно. Џозже ты понЯла бы  все,  что  не  сумела  сообразить
сейчас,  и  подвергла  бы  ’аис  и  нас  тЯжким  переживаниЯм  от   глупой
неблагодарности.
     ќрис с минуту смотрела на ваЯтелЯ и  вдруг  склонилась  на  колено  и
поднесла к губам его руку. Љлеофрад поднЯл ее,  поцеловал  в  обе  щеки  и
усадил в кресло рЯдом с собой, как и полагалось  свободной  женщине.  ’аис
встала и, кивнув ќрис: "‘ейчас вернусь", вышла.
     - ђасскажи нам о себе, ќрис, - попросил  ‹исипп,  -  ты  должна  быть
дочерью известных родителей, хорошего рода по обеим  линиЯм  -  мужской  и
женской. ’акое совершенство, каллокагатиЯ,  приобретаетсЯ  лишь  в  долгой
огранке поколений. ќто не то что талант.
     - Ќе могу, великий ваЯтель! џ не знаю  ничего  и  лишь  смутно  помню
какую-то другую страну. ЊенЯ взЯли в храм Њатери Ѓогов совсем маленькой.
     - †аль, мне было бы интересно узнать. ЌавернЯка подтвердилось бы  то,
что мы знаем о наших знаменитых красавицах: Ђспазии, ‹аис, ”рине,  ’аис  и
ќгесихоре...
     ’аис вернулась, несЯ на руке белую, отороченную голубым эксомиду.
     - Ќадень! Ќе стеснЯйсЯ, не забывай, это - художники.
     - ‚ первое же посещение Я почувствовали, что они другие,  -  ответила
ќрис, все же укрываЯсь за хозЯйку.
     ’аис причесала ќрис и надела ее великолепную золотую стефане.  ‚место
простых сандалий, хотЯ бы и с  боевыми  когтЯми,  афинЯнка  велела  надеть
нарЯдные, из посеребренной  кожи,  главный  ремешок  которых  привЯзывалсЯ
двумЯ бантами и серебрЯными прЯжками к трем  полоскам  кожи,  охватывающим
пЯтку, и широкому браслету с колокольчиками на щиколотке. ќффект получилсЯ
разительным. •удожники стали хлопать себЯ по бедрам.
     - ’ак ведь она - эфиопскаЯ царевна! - воскликнул ‹исипп.
     - џ отвечу тебе, как и тому одержимому злобой лидийцу. Ћна не царевна
- она богинЯ! - сказала ’аис.
     ‚еликий ваЯтель испытующе посмотрел на афинЯнку - шутит  или  говорит
серьезно, не понЯл и на всЯкий случай сказал:
     - ‘огласитсЯ ли богинЯ служить моделью длЯ моего любимого ученика?
     - ќто непременнаЯ обЯзанность богинь и муз, -  ответила  вместо  ќрис
’аис.


        13. Љ…Ћ‘‘Љ€‰ ЋЃ›—Ђ‰

     †изнь ’аис в ќкбатане после того, как Љлеофрад  начал  лепить  ее,  а
ќхефил - ќрис, принЯла однообразное течение.  Ћбеим  пришлось  вставать  с
первыми лучами рассвета. ‚аЯтели, как и сам ‹исипп, любили утренние  часы,
едва солнце вставало  из-за  восточных  холмов  и  облака  над  гигантским
гранитным хребтом на западе розовели и разбегались от мощи ѓелиоса. ќхефил
не торопилсЯ,  работал  медленно  -  и  не  слишком  утруждал  ќрис.  ‡ато
Љлеофрад, будто одержимый свЯщенным безумием, трудилсЯ Яростно.  ‚ыбраннаЯ
им поза была очень нелегкой  даже  длЯ  столь  хорошо  развитой  физически
женщины, как ’аис.
     ‹исипп, отгородивший ваЯтелЯм  часть  веранды,  неоднократно  ЯвлЯлсЯ
выручать приЯтельницу.
     Ћт ЏтолемеЯ приходило удивительно мало  вестей.  Ћн  перестал  писать
длинные письма и только  два  раза  сообщил  о  себе  устными  донесениЯми
возвращавшихсЯ в столицу Џерсии заболевших и раненых  военачальников.  ‚се
шло благополучно. Ћба отрЯда, на которые разделилась армиЯ, - ѓефестиона и
Ђлександра, разными дорогами одолели ледЯные перевалы ужасной высоты,  где
человек не мог согретьсЯ и страдал сонной одурью. ’еперь войска спускались
к желанному €нду.
     Ћднажды ‹исипп увел ’аис в свои  покои.  ’ам,  за  тщательно  скрытой
дверью, находилась абсида  с  высоким,  щелью,  окном,  напоминавшим  ’аис
мемфисский храм Ќейт. “зкий луч полуденного солнца падал на плиту  чистого
белого мрамора, отбрасываЯ на ‹исиппа столбик света. ‘уроваЯ серьезность и
этот свет на голове ваЯтелЯ придавали ему вид жреца тайного знаниЯ.
     - Ќаш великий и божественный  учитель  Ћрфей  открыл  овомантию,  или
гадание по Яйцу. ‚ желтке и белке иногда удаетсЯ распознать  заложенное  в
него будущее птицы. ’о, что  она,  родившись,  должна  перенести  в  своей
жизни.  ђазумеетсЯ,  только  посвЯщенные,  умеющие  найти  знаки  и  затем
разгадать их посредством многоступенчатых математических исчислений, могут
предсказывать. ђазные птицы имеют разное жизненное назначение.  „лЯ  того,
что Я хочу узнать, необходимо Яйцо долго живущей и высоко летающей  птицы,
лучше всего грифа. ‚от оно, - ваЯтель взЯл из овечьей шерсти большое серое
Яйцо, - в помощь ему будет второе,  от  горного  ворона!  -  ‹исипп  ловко
рассек острым кинжалом Яйцо грифа вдоль и  дал  содержимому  растечьсЯ  по
мрамору. џйцо ворона он вылил на черно-лаковую плитку. ‡орко вглЯдываЯсь в
то и другое, сопоставлЯЯ, он что-то шептал и ставил непонЯтные  значки  на
краЯх мраморной плиты. Ќе смеЯ  пошевелитьсЯ,  ’аис,  ничего  не  понимаЯ,
наблюдала за происходЯщим.
     Ќаконец ‹исипп принЯлсЯ подсчитывать и соображать. ’аис,  наслаждаЯсь
отдыхом после нелегких сеансов у беспощадного Љлеофрада,  и  не  заметила,
как солнечный луч сдвинулсЯ влево, сползаЯ с доски.  ‹исипп  резко  встал,
отираЯ пот с большого лысоватого лба.
     - €ндийский поход ждет неудача!
     - —то? ‚се погибли там? - очнулась ’аис, до нее не сразу дошел  смысл
слов, сказанных ваЯтелем.
     - Ќа это нет и не может быть указаний. ’ечение судьбы неблагоприЯтно,
и  пространство,  которое  они  рассчитывают  преодолеть,  на  самом  деле
непреодолимо.
     - Ќо ведь у Ђлександра карты, искусные географы, криптии,  кормчие  -
все, что могли ему дать эллинскаЯ наука и руководство великого ЂристотелЯ.
     - Ђристотель оказалсЯ слеп и глух не только к древней мудрости  Ђзии,
но даже к собственной науке эллинов. ‚прочем,  так  всегда  бывает,  когда
прославленный, преуспевший на своем пути забывает, что  он  -  всего  лишь
ученик, идущий одним из множества путей познаниЯ.  ‡абывает  необходимость
оставатьсЯ зрЯчим, хранЯ в памЯти древнее, сопоставлЯЯ с ним новое.
     - —то же он забыл, например?
     -  „емокрита  и  Ђнаксимандра  Њилетского,   пифагорейцев,   Џлатона,
учивших, согласно с нашими орфическими преданиЯми, что ‡емлЯ  полушарие  и
даже шар. Џотому  все  исчисленные  длЯ  плоской  ‡емли  расстоЯниЯ  карты
ѓекатеЯ неверны. ќвдокс Љнидский, живший  в  …гипте,  исчислил  по  звезде
Љанопус размеры шара ѓеи в 330 тысЯч стадий  по  окружности.  Њудрецы  эти
писали, что до звезд расстоЯниЯ непостижимо велики длЯ человеческого  ума,
что есть темные звезды и есть множество земель  обитаемых,  подобно  нашей
ѓее. —то, кроме известных планет, есть еще  далекие,  и  мы  их  не  можем
видеть своим зрением, как не всЯкий видит рога планеты  “тра,  посвЯщенной
твоей богине.
     ’аис  оглЯнулась  встревоженно,  словно  боЯлась  увидеть  за  спиной
кого-нибудь из разгневанных олимпийцев.
     - Љак же мог узнать „емокрит о планетах, невидимых длЯ него?
     -  „умаю,  от  учителей,  владевших  познаниЯми  древних.   ‚   одном
вавилонском  храме  мне  показали  маленькую  башню  с   медным   куполом,
вертЯщимсЯ на толстой оси. ‚ купол было вделано окно  из  выпуклого  куска
прозрачного горного хрусталЯ, великолепно полированного. Љруглое это окно,
в три подеса диаметром, называлось издревле, еще халдеЯми, Ћко Њира. —ерез
него в ночном небе жрецы разглЯдели четыре  крохотные  звездочки  у  самой
большой планеты и увидели зеленоватую  планету  дальше  мрачного  •роноса.
‚идел ее и Я...
     - € Ђристотель не знал ничего об этом?
     - Ќе могу сказать тебе: пренебрег или не знал. Џервое хуже,  ибо  длЯ
философа  преступно!  —то  ‡емлЯ  шар  -  он  пишет  сам,  однако  оставил
Ђлександра в невежестве.
     - —его же еще не знает учитель Ђлександра?
     - ’ы задаешь вопрос длЯ орфика,  верЯщего  в  безграничность  мира  и
познаниЯ, недопустимый!
     - Џрости, учитель! џ  невежественна  и  всегда  стараюсь  черпать  из
источника твоих знаний.
     _ Ђристотель должен был знать, - смЯгчилсЯ ‹исипп,  -  что  несколько
столетий назад финикийцы по приказу фараона Ќехо совершили плавание вокруг
берегов ‹ибии; затратив на этот подвиг два с половиной года, они доказали,
что ‹ибиЯ - остров, величиной превосходЯщий  всЯкое  воображение.  Ћни  не
встретили краЯ мира, богов  или  духов,  только  солнце  стало  выделывать
странные вещи на небе. Ћно поднималось в полдень прЯмо над головой, дальше
тень опЯть с наклоном, хотЯ мореплаватели по-прежнему направлЯлись к  югу.
Џотом солнце стало вставать не по левую, а по правую руку.
     - Ќе понимаю, что бы это значило?
     - Џрежде всего что они  обогнули  ‹ибию  и,  плывЯ  все  времЯ  вдоль
берегов, повернули на север. €зменение же полуденной точки солнца по  мере
их плаваниЯ то к югу, то к северу говорит об одном, что  давно  уже  знали
орфики и жрецы €ндии и ‚авилона, избравшие символом мира колесо.
     - Ќо колесом выглЯдит ‡емлЯ и на картах ѓекатеЯ!
     - Џлоским. Ћрфики давно знают, что это  колесо  -  сфера,  а  индийцы
давно считают ‡емлю шаром.
     - Ќо если так, то Ђлександр стараетсЯ достичь пределов мира, не  знаЯ
его истинного устройства и размеров. ’огда Ђристотель...
     -  ’ысЯчи  мнимых  пророков  обманывали  тысЯчи  царей,  уверенные  в
истинности своих жалких знаний.
     - €х надо убивать!
     - ђазве ты столь кровожадна?!
     - ’ы знаешь, что нет! ’е, кто проповедует  ложных  знаниЯ,  не  ведаЯ
истины, принесут страшные бедствиЯ, если им следуют  такие  могущественные
завоеватели и цари, как Ђлександр.
     - Џока Ђристотель не принес Ђлександру беды.  „аже  обратное.  “бедив
его в близости пределов мира, он заставил его рватьсЯ изо всех сил к  этой
цели. “ Ђлександра есть долЯ безумиЯ от вакхической матери. Ћн вложил ее в
свои божественные силы и способности полководца.
     - Ђ когда истина откроетсЯ? Џростит ли  ему  Ђлександр  невежество  в
географии?
     - —астично оно уже раскрыто. Ќедаром Ђлександр повернул в €ндию путем
„иониса. Њожет быть, он узнал о ‘рединной империи?
     - ’ы хотел показать мне человека оттуда!
     - •орошо! ‡автра! Ђ сейчас иди к Љлеофраду, или он разнесет  все  мое
собрание египетских статуэток. џ неосторожно оставил их в мастерской.
     „ействительно, афинский ваЯтель, дожидаЯсь  ее,  металсЯ  по  веранде
подобно леопарду. ’аис была наказана позированием до вечера.  ќрис,  давно
освободившись, заждалась ее в саду ‹исиппа.
     - ‘кажи, госпожа, - спросила ќрис на пути к дому,  -  что  заставлЯет
тебЯ послушно служить моделью, утомлЯЯсь  сильнее,  чем  от  любого  дела,
терЯЯ столь много времени? €ли они  дают  много  денег?  џ  не  верю,  что
Љлеофрад богат.
     -  ‚идишь  ли,  ќрис,  каждый   человек   имеет   свои   обЯзанности,
соответственно тому, как одарила его судьба.  —ем  дар  выше,  тем  больше
должны быть обЯзанности. “ царЯ - забота о своих подданных, о  процветании
своей страны, у художника - сотворить  такое,  что  доставило  бы  радость
людЯм, у поэта...
     - џ все понЯла, - перебила ќрис, - менЯ учили, что если дана  красота
большаЯ, чем у подруг, то служение мое должно быть тоже большим и трудным.
     - ’ы сама ответила на свой вопрос. Њы одарены Ђфродитой, и мы обЯзаны
служить  людЯм,  иначе  исчезнет  божественный   дар   прежде   исполнениЯ
предназначенного. …сть немало ваЯтелей и художников, которые заплатили  бы
нам горсть золота за каждый час позированиЯ, но Я без единого  обола  буду
покорной моделью Љлеофрада. Ђ ты?
     - ќхефил спрашивал менЯ, и Я отказалась, Я понимаю, что служу ‚еликой
Њатери, а за это, как ты знаешь, нельзЯ  брать  деньги.  •отЯ  иногда  мне
хочетсЯ много денег!
     - ‡ачем? - удивилась ’аис.
     - —тобы сделать тебе подарок, дорогой-дорогой, красивый-красивый!
     - ’а давно это сделала, подарив мне себЯ.
     - ‚овсе нет. ’ы купила, вернее обменЯла менЯ, приговоренную.
     - ђазве ты не понимаешь,  жрица  Џревышней  Ѓогини,  –арицы  ‡емли  и
ЏлодородиЯ? Љак Я тебЯ нашла и приобрела - это случайность. ’ак могла быть
добыта любаЯ рабынЯ. Ќо ты не стала рабыней, а совсем другой, неповторимой
и не похожей ни на кого. ’огда Я и приобрела тебЯ вторично, а ты - менЯ.
     - џ счастлива, что ты понимаешь это, ’аис! - она назвала ее по  имени
в первый раз за все годы их совместной жизни.
     Ѓывали  случаи,  когда  Љлеофрад  был  просто  человеком:   подлинным
афинЯнином, общительным, веселым, жадным до новостей.  ’аким,  несомненно,
оказалсЯ он в день приема гостЯ с далекого ‚остока, желтолицого, с глазами
еще более раскосыми и узкими, чем у обитателей восточных далей  Ђзии.  …го
лицо с тонкими чертами напоминало вырезанную из древесины барбариса маску.
Ћдежда, потертаЯ и выгоревшаЯ, была сшита из особого толстого  и  плотного
материала, серики или шелка, чрезвычайно редкого  и  дорогого  на  берегах
Њалой Ђзии и ”иникии. ‘вободнаЯ блуза болталась на тощем теле,  а  широкие
штаны, хотЯ и составлЯли принадлежность одеЯниЯ варвара, сильно отличались
от скифских,  обтЯгивавших  тело.  ѓлубокие  морщины  выдавали  и  возраст
путешественника, и усталость  от  бесчисленных  тЯгот  странствиЯ.  ’емные
глаза смотрели зорко,  остро  и  умно,  пожалуй,  с  несколько  неприЯтной
проницательностью. ‘ложное имЯ с непривычными интонациЯми  не  запомнилось
’аис. ѓость довольно  свободно  изъЯснЯлсЯ  на  старом  персидском  Языке,
забавно возвышаЯ голос и проглатываЯ звук "ро". „руг ‹исиппа, ученый перс,
легко справилсЯ с обЯзанностЯми переводчика, да и сами ‹исипп и  ’аис  уже
научились понимать по-персидски.
     Џутешественник уверЯл, что исполнилось восемь  лет,  как  он  покинул
родную страну, преодолев за это времЯ чудовищные пространства гор, степей,
пустынь и лесов, населенных разными народами. Џо его подсчетам, он прошел,
проехал и проплыл расстоЯние в три раза больше, чем пройденное Ђлександром
от ќкбатаны до Ђлександрии ќсхаты.
     ’аис и ‹исипп переглЯнулись.
     - …сли Я правильно понЯл почтенного путешественника,  он  утверждает,
что за Ђлександрией ќсхатой населеннаЯ  суша  -  Ћйкумена  -  простираетсЯ
гораздо дальше, чем на карте ѓекатеЯ, по которой до мыса ’амар,  там,  где
огромнаЯ стена снежных  гор  достигает  берега  ‚осточного  океана,  всего
двадцать тысЯч стадий, и то ненаселенных.
     ‹ицо гостЯ отразило сдержанную улыбку.
     - ЊоЯ ‘трана Ќебес, как мы ее зовем иначе ‘рединнаЯ, лежит  по  вашей
мере на двадцать тысЯч стадий восточнее  ђеки  Џесков.  Ќас,  жителей  ее,
больше, чем Я видел по всему пути, включаЯ Џерсию.
     - Ђ что вы знаете о ‚осточном океане?
     - Ќаша империЯ простираетсЯ до его берегов,  и  мои  соотечественники
ловЯт рыбу в его водах. Њы не знаем, как велик океан и что лежит  за  ним,
но до его берегов отсюда примерно шестьдесЯт тысЯч стадий.
     ‹исипп, не скрываЯ  удивлениЯ,  раскрыл  рот,  а  ’аис  почувствовала
холодок, бегущий по спине. ’олько вчера ‹исипп  рассказал  о  колоссальных
пространствах ‹ибии, простершихсЯ к югу,  а  сегоднЯ  странный  желтолицый
человек  с  несомненной  правдивостью  говорит  о  невообразимо   огромной
населенной суше  -  Ћйкумене.  Џутешествие  „иониса  в  €ндию,  с  детства
воспринЯтое как деЯние могущественною бога, оказалось малым перед тем, что
содеЯл этот среднего роста пожилой тонкокостный  человек  с  изборожденным
морщинами желтым лицом, пришедший из стран далеко за  мнимыми  обиталищами
богов.
     €  сердце  ’аис  переполнилось  острой  жалостью  к  Ђлександру,   со
сверхчеловеческим героизмом пробивавшемусЯ через сонмы врагов, находЯсь от
цели на все еще вдвое большем  расстоЯнии,  чем  до  сих  пор  пройденное.
“ченик великого философа  не  подозревал,  что  его  ведет  невежественный
слепец. Њожет быть, овомантиЯ ‹исиппа наполнила ’аис уверенностью, что и в
€ндии пределы Ћйкумены окажутсЯ гораздо  дальше  показанных  на  эллинских
картах.
     Њир, оказываетсЯ, устроен гораздо сложнее и куда более  огромен,  чем
это думали  сподвижники  Ђлександра  и  его  философы.  Љак  передать  это
Ђлександру, не желавшему слушать даже собственных криптий, разведавших про
большую пустыне и длинные рЯды гор, находЯщиесЯ на восток от  Љрыши  Њира.
…сли бы не Яростные в битвах, скифы, он пошел  бы  дальше  к  востоку,  за
Ђлександрию ќсхату. Ќевесту ‘мерти, унесшую ‹еонтиска! ЋтнЯть у Ђлександра
мечту - первым из смертных достичь пределов  мира  -  нельзЯ.  €  где  эти
пределы? Њиллионы желтокожих обитателей империи Ќеба на ‚осточном  океане,
судЯ по путешественнику с непроизносимым  именем,  обладают  высокими  длЯ
варваров познаниЯми и искусством.
     ’ак думала афинЯнка, глЯдЯ на гостЯ, который, сложив  тонкие  пальцы,
отдыхал в глубоком персидском  кресле.  Ћн  с  охотой  принЯл  приглашение
остановитьсЯ  в  доме  ‹исиппа  перед  тем,  как  уехать  в  ‚авилон,  где
рассчитывал познакомитьсЯ со столицей мудрецов и магов  западной  Ђзии,  а
затем встретитьсЯ с Ђлександром.
     ‡а несколько дней, пока путешественник гостил у ‹исиппа, ’аис  узнала
множество вещей, которые у себЯ на родине посчитала бы за сказку. ЌебеснаЯ
империЯ возникла в  древности  не  менее  глубокой,  чем  …гипет,  Љрит  и
ЊесопотамиЯ. Џутешественник говорил о точном  календаре,  рассчитанном  за
две тысЯчи  лет  до  постройки  Џарфенона.  Џо  его  уверениЯм,  основание
государства  произошло  еще  за  две  тысЯчи  лет  до  установлениЯ  этого
календарЯ. Ћн рассказывал  об  искусных  ремесленниках  и  художниках,  об
астрономах,  составивших  карты  неба,  о  механиках,  создавших   сложные
водоразборные устройства, необыкновенные высокие мосты,  башни  храмов  из
железа, фарфора и бронзы, о дворцах на  холмах,  насыпанных  человеческими
руками, об искусственных озерах, выкопанных тысЯчами рабов.
     Њудрецы   Ќебесной   страны   придумали   машину   длЯ   предсказаний
землетрЯсений и узнаваниЯ мест, где они случались. Џутешественник красочно
описал украшенную трудами людей природу, горы с  храмами  на  вершинах,  к
которым построили широкие лестницы в тысЯчи ступеней, обсаженные  вековыми
деревьЯми; дороги из политого голубой глазурью синего кирпича,  ведущие  к
свЯщенным местам, аллеи высокоствольных сосен с  белой  корой,  одинаковой
высоты и возраста, протЯнувшиесЯ на сотни стадий.
     ‘ын Ќебесной  страны  говорил  об  искусных  врачах,  исцелЯющих  при
посредстве  золотых  иголочек,  вонзаемых  в  больное  место.  ЌевероЯтным
показалось эллинам  упоминание  о  двух  зеркалах  из  стекла  и  металла,
находившихсЯ  во  дворце  императора.  ‘  помощью  их   врач   Якобы   мог
рассматривать человека насквозь и находить внутри тела  места,  пораженные
болезнью. ’аис, заслужившаЯ уважение путешественника неуемным любопытством
и умными вопросами,  получила  в  подарок  маленькую  фарфоровую  чашку  с
необыкновенным синим рисунком камышей и летЯщих птиц, завернутую  в  кусок
шелка изумительного золотого цвета.
     ЂфинЯнка не  поскупилась  отдарить  раскосого  мудреца,  поднесЯ  ему
блюдце черного фарфора, какого он не видел никогда, несмотрЯ на  множество
пройденных  стран.  ‘  догадливостью  заботливой  женщины  ’аис  заставила
путешественника принЯть кедровую шкатулку с золотыми статерами, только что
отчеканенными, с профилем  Ђлександра  по  модели  ‹исиппа.  Њудрец,  Явно
стесненный в деньгах и, очевидно, надеЯвшийсЯ на помощь Ђлександра,  очень
растрогалсЯ. ‘ледом  за  ’аис  ‹исипп  тоже  дал  ему  немалую  сумму  длЯ
окончаниЯ путешествиЯ. ’еперь желтолицый мог спокойно ехать  в  ‚авилон  и
дожидатьсЯ Ђлександра хоть два-три года.
     ’огда он принес ’аис серьги  изумительной  работы,  видимо  последнюю
драгоценность,  уцелевшую  за  дальний   путь.   ‘ерьги   из   прозрачного
бледно-зеленого  камнЯ  необычайной  прочности   состоЯли   из   колец   и
миниатюрных шариков - одни внутри других, выточенных  из  цельного  куска,
без нарушениЯ монолитности камнЯ. Џодвешенные к ушам на  золотых  крючках,
серьги нежно и тихо звенели отзвуком далекого ветра по  сухим  тростникам.
‡аключенные внутри шариков крошечные розетки из ограненных  кусков  камнЯ,
называемого в далекой империи "глазом тигра", переливались сквозь  прорези
таинственным  лунным  светом.  €скусство  камнерезов   страны   желтолицых
превосходило  все  виденное  до  сих  пор  эллинами  и  заставлЯло  верить
рассказам  путешественника.  ЂфинЯнка  подолгу  любовалась   изделием   из
неслыханно далекой страны, боЯсь часто надевать такую редкость.
     †елтолицый удивил ‹исиппа и ’аис легендой о рождении  первых  существ
из Яйца, которое Ѓог Ќеба ’ьЯнь уронил в ‚еликие ‚оды с  небес  на  землю.
ќта легенда близко напоминала орфические учениЯ о начале начал.
     ѓуань-€нь, матерь милосердиЯ и познаниЯ, могуществом  равнаЯ  мужским
божествам Ќеба и ѓрома, очень походила на ‚еликую  Њатерь  Љрита  и  Њалой
Ђзии. Џод конец путешественник огорчил ’аис убеждением,  что  все  в  мире
имеет два начала - џнь и €нь. ‚се светлое,  дневное,  небесное  свЯзано  с
мужским началом џнь, все темное, ночное,  земное  -  с  женским  €нь.  €нь
должна находитьсЯ в строгом подчинении џнь. ’огда жизнь будет направлЯтьсЯ
к свету и небесам.  ‚озмущеннаЯ  ’аис  предсказала  желтолицему,  что  его
империЯ будет всегда на более низком уровне  духовного  развитиЯ,  чем  те
страны, где женское начало признаетсЯ  благотворным  и  созидающим.  Љроме
того, страны с угнетенной женской половиной человеческого рода никогда  не
отличались доблестью и мужеством в войне и борьбе с  врагами.  Џорабощение
женщины неизбежно влечет за собой рождение рабских душ и у мужчин.
     ‹исипп напомнил разгорЯчившейсЯ афинЯнке о некоторых  именах  Љибелы,
‚еликой женской богини, например, ‚ладычица Ќижней Ѓездны,  –арица  ‡емли,
совпадавших с аспектом €нь. Ќа это ’аис сердито ответила,  что  обликов  у
‚еликой Њатери много, но дело не в них, а в тех последствиЯх общественного
устройства, какие созданы мужчинами  и  чем  пытаютсЯ  они  доказать  свое
главенство. Љ удивлению афинЯнки, желтолицый внезапно сник. Ћстрые огоньки
его узких глаз потухли от  печали.  ЌесмотрЯ  на  все  могущество  страны,
искусство мастеров, трудолюбие народа, Ќебесное государство,  оказываетсЯ,
раздираемо междоусобными войнами и  частыми  нападениЯми  извне  умелых  в
битвах кочевых племен.
     †естокость правителей,  далеких  от  жизни  народа  и  равнодушных  к
постоЯнным  бедам  -  неурожаЯм,  наводнениЯм  или  засухе,  делает  жизнь
невыносимой. …го  соотечественники  давно  бы  взбунтовались,  свергли  бы
злобных  правителей  и  уничтожили  жестокие  законы,  имей   они   больше
храбрости, хотЯ бы столько, сколько самый слабый воин в армии  Ђлександра.
€ли совсем немного  мужества  длЯ  того,  чтобы  попросту  разбежатьсЯ  из
страны, где они живут в тесноте, терпЯ нищету  и  несправедливость  именно
из-за многолюдиЯ.
     ќллины понЯли, что сказочнаЯ империЯ, хотЯ и носит  гордое  название,
нисколько не лучше всех тех многочисленных стран, где процветает  тираниЯ.
Ћкончательно расстроила ’аис еще одна откровенность  путешественника.  …го
побудила идти на запад  легенда  о  рае,  населенном  „раконами  Њудрости,
находившемсЯ где-то в центре Ђзии, в  кольце  высочайших  гор.  Ћн  прошел
насквозь –ентральную Ђзию, все ее каменистые  пустыни  и  ЯвилсЯ  сюда,  в
Њесопотамию,  где  западные  преданиЯ  помещали  другой  рай  безоблачного
счастьЯ. € тут не оказалось ничего похожего.  Џросто  сказка,  придуманнаЯ
европейскими мудрецами, чтобы вывести свой народ из рабской жизни в …гипте
и повести на восток.
     Џусть  он  не  нашел  раЯ,  зато  встретилсЯ  с   мудростью,   сильно
отличающейсЯ от всего строЯ мысли  его  родного  народа,  -  так  утешалсЯ
желтолицый.
     ’аис с неохотой рассталась с путешественником. Ћн отказалсЯ начертить
какие-либо  карты  и  обозначить  расстоЯниЯ  до  того,  как  увидитсЯ   с
Ђлександром.
     €  снова  непобедимое  очарование   афинЯнки   сломило   сдержанность
путешественника. Ћн доверительно сообщил ей, что  вместо  раЯ  и  „раконов
Њудрости  он  встретил  приветливых,  добрых  людей,  живших  в   каменных
постройках на  уступах  высочайших  гор,  в  истоках  самой  большой  реки
Ќебесной страны - ѓолубой. ќти люди считали себЯ последователЯми  великого
индийского мудреца, учившего  всегда  идти  срединным  путем  между  двумЯ
крайностЯми, между добром и злом, между светом и тенью,  ибо  все  в  мире
менЯетсЯ со временем. ’о, что хорошо, становитсЯ плохим, и, наоборот,  зло
оборачиваетсЯ добром. Ћн хотел остатьсЯ учеником мудрецов, но они  послали
его дальше на запад, туда, где ничего не знают о великих странах  ‚остока,
но  поЯвилсЯ  человек,  которому  под  силу  соединить  ‚осток  с  ‡ападом
вершинами мудрости того и другого. …му надлежит  увидеть  этого  человека,
великого полководца Ђлександра, поведать ему о путЯх  и  странах,  лежащих
дальше Љрыши Њира, если он окажетсЯ столь мудрым  и  прозорливым,  как  об
этом слышали последователи ‘реднего пути!
     - Ђ если нет? - быстро спросил ‹исипп.
     - ’огда не открывать ничего, - бесстрастно ответил путешественник.
     - Њогут выведать силой, - настаивал ваЯтель.
     †елтолицый презрительно усмехнулсЯ.
     - „орога велика, расстоЯниЯ громадны, горы и  пустыни  без  воды,  со
страшными ветрами.  ЊалаЯ  неточность  в  указаниЯх  объЯвитсЯ  лишь  годы
спустЯ,  а  уведет  на  тысЯчи  стадий  в  сторону,  на  погибель,   -   и
путешественник вдруг засмеЯлсЯ визгливым дробным смешком.


     ‚незапно в ќкбатане поЯвилсЯ огромный караван, присланный Ђлександром
из-за высочайшего хребта Џарапамиза. “ подножиЯ сверкающих  льдом  вершин,
вдвое выше Ћлимпа или даже еще более грандиозных, ко всеобщему  ликованию,
македонскаЯ армиЯ,  вернее,  та  ее  часть,  котораЯ  возглавлЯлась  самим
Ђлександром и Џтолемеем, наткнулась на поросшие плющом  холмы.  ‘реди  них
расположилсЯ город Ќиса. € плющ, и название города доказывали,  по  мнению
Ђлександра, что здесь остановилсЯ бог „ионис, в конце его  пути  в  €ндию.
Ћбитатели здешних мест, не темные, а с легким  медным  оттенком  кожи,  не
похожие  на  другие  племена,  несомненно,  пришли  с   запада.   Џоразили
македонцев и многочисленные стада прекрасного скота, в особенности быки  -
длиннорогие,  огромные  и  пЯтнистые.  Љараван  этих  быков  царь  немедлЯ
отправил на запад длЯ Њакедонии. Џосланные прибыли  в  ќкбатану,  сохранив
три четверти животных. ‘ замиранием сердца  ’аис  бегала  смотреть  быков,
взволнованнаЯ  ими  больше,  чем  письмом  от  ЏтолемеЯ.  ’аис  с   трудом
оторвалась от созерцаниЯ великолепных быков. Ћни будут два месЯца отдыхать
на горном экбатанском  пастбище  перед  дальнейшим  переходом  до  ’ира  и
плаваниЯ на родину Ђлександра.
     Ѓыки походили на  знаменитую  критскую  породу,  употреблЯвшуюсЯ  длЯ
свЯщенных игр. Џришельцы с запада, согласно преданию  индийского  ваЯтелЯ,
могли  быть  критЯнами.  ‹исипп  согласилсЯ   с   возможностью   подобного
истолкованиЯ. Њифы о „ионисе имеют начало в древности, столь же  глубокой,
как и Љрит. ‚еликий художник прибавил, что, может быть, и само путешествие
„иониса в €ндию было не чем иным, как исходом  спасшихсЯ  с  Љрита  людей.
ЂфинЯнка  запрыгала  от  восторга  и  расцеловала  ‹исиппа  за  интересное
соображение.
     Ћна поехала домой читать письмо ЏтолемеЯ. …го  посланиЯ  из  ‘огды  и
Ѓактрианы отзывались накопившимсЯ  раздражением  и  усталостью.  Џоследнее
письмо, наоборот, напоминало прежнего  ЏтолемеЯ.  Ѓез  радужных  мечтаний,
предчувствуЯ грЯдущие труды, военачальник, сделавшийсЯ  главой  советников
Ђлександра, ожидал скорого конца похода.
     ‚ самом деле, после празднеств в Ќисе и молниеносного  взЯтиЯ  горной
крепости Ђорнос они миновали трехвершинную гору Њеру, согласно вычислениЯм
географов и кормчих очень близкую к  границам  Ћйкумены,  и  спустились  в
‘ват. ‘юда прибыл гонец от ѓефестиона, проведшего свои конные и пешие силы
и обозы под начальством Љратера на берег €нда.  ѓефестион  приступил,  как
обычно, к постройке наплавного моста через не очень широкую здесь реку, по
мнению ЂристотелЯ и Ђлександра, протекавшую к ‚осточному океану.  Ќеарх  с
кавалерией агриан поспешил туда, собрав всех  искусных  в  кораблестроении
финикийцев, ионЯн и киприотов, дабы построить суда длЯ плаваниЯ на восток.
     Џлан Ђлександра прост: перейдЯ €нд, армиЯ пройдет еще две-три  тысЯчи
стадий суши, ненаселенных до берегов океана, а флот Ќеарха будет  готов  к
перевозке всех океаном на запад, в Ќил и Ђлександрию на  ‚нутреннем  море.
"†ди нас теперь не с востока, а с запада, - писал Џтолемей, - мы приплывем
в ’ир, а через „амаск, "царской дорогой",  ЯвимсЯ  в  ‚авилон.  Ќе  больше
полугода  потребуетсЯ  длЯ  этого,  хотЯ  возможны  остановки  по  дороге.
Њилостью Ђфродиты, через  восемь  месЯцев  после  получениЯ  моего  письма
выезжай встречать в ‚авилон. ќто будет конец  азиатских  походов,  совсем,
навсегда. Џотом мы будем воевать только  на  ‚нутреннем  море,  завоевываЯ
‹ибию, Љарфаген, италийские города - все до ѓеракловых ‘толбов!
     ‘ нами согласны плыть в …гипет и новые отрЯды конницы  из  персидской
аристократии, и превосходные конные лучники из ‘огдианы и  Ѓактрианы.  Ќам
удалось  сформировать  конницу  не  хуже  доблестных   тессалийцев.   ’вои
поклонники аргироаспиды так истощились в боЯх со  скифами  и  бактрийцами,
что теперь перешли в охранные силы Ђлександра,  войдЯ  в  состав  Ђгемы  и
гетайров... ’олько пехота - фаланга из ветеранов осталась прежней,  однако
армиЯ, выросшаЯ до ста тысЯч, наполовину состоит из кавалерии, и  значение
пехоты, когда-то важнейшей опоры в боЯх, сильно уменьшилось.  ЌесокрушимаЯ
изгородь из щитов и длинных копий, сминавшаЯ рЯды самого отважного  врага,
здесь, на бесконечных равнинах или в лабиринте горных долин,  подвергалась
обстрелу издалека быстрыми, как ветер, конными лучниками".
     Ђлександр сумел всего за полтора года перестроить армию применительно
к условиЯм войны в Ђзии.
     ‚ыдвинулись новые военачальники, среди них ‘елевк, громадного роста и
превосходЯщий силой —ерного Љлейта, но веселый и  куда  более  умный,  чем
несчастный брат ‹анисы.
     Џтолемей писал, что по мере продвижениЯ в €ндию горы  становЯтсЯ  все
выше,  все  больше  снегов  и  ледников  встречаетсЯ  на  труднопроходимых
перевалах, все бурнее реки, заваленные огромными валунами. Ђлександр видел
в увеличивавшихсЯ затруднениЯх  предзнаменование  близкого  конца  похода.
€менно так должны были быть заграждены пределы Њира,  недоступные  простым
смертным. ‡а этими препЯтствиЯми обитают полубоги - в  садах,  где  растут
деревьЯ с плодами ‚ечной Њудрости, на берегах ‚од †изни,  в  лоне  которых
отдыхает, солнце. ќти воды давали бессмертие богам или титанам.  „а  и  не
были ли титанами сами жители последних пределов мира?
     Ђристотель прислал со специальными гонцами свои новые рассуждениЯ длЯ
ученика. Ђлександр, конечно, не успел их прочесть во времЯ тЯжелого похода
на высоты Џарапамиза и Ѓактрии. ’еперь он размышлЯл над писаниЯми великого
философа и делилсЯ сомнениЯми  с  Џтолемеем.  Ђристотель  прежде  всЯчески
поощрЯл стремлениЯ полководца на восток, навстречу колеснице ѓелиоса, а  в
последних трудах он остерегал Ђлександра от безоговорочной веры в  древние
мифы, к которым был так склонен сын Ћлимпиады. Ђристотель писал, что  врЯд
ли Ђлександр встретитсЯ со сверхъестественными существами,  ибо  никто  из
серьезных   путешественников   не   встречал   богоподобных   людей    или
человекоподобных богов во всей известной Ћйкумене.
     Ђлександр только усмехалсЯ. „лЯ него следы „иониса,  найденные  им  в
Ќисе, казались убедительнее софистических рассуждений старого мудреца...
     Џтолемей еще раз напомнил ’аис о  встрече  в  ‚авилоне  и  просил  не
привозить  туда,  в  жаркий  климат,  сына.  Ћн  обещал  рассказать  много
интересного о странах, никогда не виденных даже мифическими героЯми.
     “же сейчас он прошел дальше „иониса, а плавание аргонавтов в Љолхиду,
по исчислению Ќеарха, было втрое короче пути, проделанного армией по  суше
через препЯтствиЯ, куда тЯжелее  и  сопротивление  врагов,  гораздо  более
многочисленных.
     Џтолемей  писал  из  долины  ‘вата,  где  "утренние  туманы  сверкают
миллионами жемчужин над рощами низких деревьев,  усыпанных  густо-розовыми
цветами. ЃыстраЯ река мчит  изумрудную  воду  по  лиловым  камнЯм,  берега
окаймлены Ярко-голубыми цветами  -  широким  бордюром,  простирающимсЯ  до
пологих склонов, заросших деревьЯми невероЯтных размеров, какие никогда не
встречаютсЯ в ќлладе и могут  быть  сравнимы  лишь  с  кедрами  ”иникии  и
Љиликии. Ќо те растут вширь, а эти -  ввысь,  вздымаЯ  свои  темно-зеленые
вершины на высоту полустадии. € здесь, как прежде, ели и сосны были  очень
похожи на македонские, и сердце вдруг сжималось от тоски по родным горам".
     ’аис остро пожалела, что не участвует в необычайном  путешествии,  но
быстро утешилась, понЯв, насколько затруднительно  длЯ  ЏтолемеЯ  было  бы
оберегать ее в походе, тЯжелом даже длЯ закаленных мужей выдающейсЯ  силы.
€ уже нет ее верных тессалийцев и милого ‹еонтиска, всегда готового прийти
на помощь...
     Џтолемей пишет о  ђоксане,  сопровождающей  царЯ.  ’о  жена  великого
полководца, божественного Ђлександра! Љ ее услугам всЯ армиЯ, а  если  она
понесет ребенка от царЯ, то любой воин отдаст свою  жизнь,  чтобы  уберечь
наследника непобедимого властелина Ђзии!
     Ђ кто ’аис? ѓетера, любви которой Ђлександр и хочет и бежит  от  нее,
отвергаЯ всенародно. †ена ЏтолемеЯ, но после скольких  возлюбленных  этого
собирателЯ красоты? „аже веселый тон  письма  настраивает  на  мысли,  что
Џтолемей нашел в Ѓактрии и в долинах  €нда  прекрасных  девушек  и  собрал
хорошую  добычу  драгоценных  камней.  Љонечно,  из   последнего   кое-что
достанетсЯ и ей, очевидно, выкупом за первое?..
     Ќет, Џтолемей знает ее равнодушие,  подчас  терзаЯсь  этим  признаком
безразличиЯ. ‚прочем, оно длЯ него и удобно...
     Ќе  успели  быки  „иониса  откормитьсЯ  на  пастбищах  ќкбатаны,  как
поЯвилась ѓесиона, ничего не знавшаЯ о Ќеархе и с  жадностью  перечитавшаЯ
письмо ЏтолемеЯ. Ѓыло Ясно, что критский  флотоводец  снова  оказывалсЯ  в
своей стихии кормчего, составителЯ карт и строителЯ  кораблей.  "ђожденнаЯ
змеей" уже оправилась от тЯгот совместного житьЯ с беспокойным мореходом и
в своей  вавилонской  розовой  одежде  стала  красивой  по-прежнему.  ’аис
пригласила ее к ‹исиппу, но  ѓесиона  предпочла  в  утренние  часы,  когда
ваЯтели занимались своим делом, оставатьсЯ дома и возитьсЯ с ‹еонтиском. Љ
неудовольствию афинЯнки, прибавилась еще одна бездетнаЯ  обожательница  ее
сына. Ќеарх не хотел детей, считаЯ,  что  он  не  может  быть  им  опорой:
слишком неверна судьба морЯка! Ќа вопрос ѓесионы,  что  он  думает  о  ней
самой, Ќеарх, скупо улыбаЯсь, ответил, что она достаточно умна, красива  и
богата, чтобы в случае его гибели позаботитьсЯ о  себе.  ѓесиона  пыталась
втолковать критЯнину, что, помимо обеспеченности, ей нужно от него многое,
именно от него и ни от кого другого в мире.  ”лотоводец  говорил  фиванке,
что она вполне свободна, однако он будет рад, если она  станет  дожидатьсЯ
его возвращениЯ, ибо, к его удивлению, он не нашел нигде женщины лучше ее.
     - Ђ искал? - спросила ѓесиона.
     - ‚се мы не отказываемсЯ от случаЯ, - пожал плечами мореход.
     Џонемногу фиванка понЯла,  что  избранник  сердца  столь  же  одержим
мечтами заповедного Ћкеана, как и друг его детства Ђлександр. Ђлександр не
чувствовал себЯ хорошо без Ќеарха и старалсЯ всегда найти ему  дело