 самих,  то их друзей  с родным
югом, по которому они сильно скучали, особенно в первый год учебы.
     ‘ергей  вошел  в  здание телеграфа,  свернул  налево и  вошел  {249}  в
маленькое  помещение,  где  были  расположены два  десЯтка телефонных  будок
городской сети.
     Љак всегда, здесь  толпилось много  молодых людей.  ‘ергей не поленилсЯ
протиснутьсЯ сквозь  эту довольно густую, учитываЯ размеры помещениЯ, толпу,
тайно всматриваЯсь в девушек, а наружно делаЯ вид, что он стремитсЯ к  своей
будке,  где   раньше   Якобы  занЯл  очередь.   ‘ам  чувствуЯ  комизм  своей
деловитости, ‘ергей потолкалсЯ  в очереди и вышел  из помещениЯ,  потому что
ничего достойного вниманиЯ здесь не увидел.
     Ћн  вошел  в зал  длЯ междугородных переговоров и  увидел массу унылых,
сидЯщих  на стульЯх  вдоль стен  незнакомцев. ‘ергей  подумал,  что у людей,
ждущих междугородных переговоров, всегда такой унылый, заспанный вид, словно
разница  во времени с городом, с которым они собираютсЯ говорить,  действует
на их самочувствие.
     ‚прочем,  поправил  себЯ ‘ергей,  может  быть,  в маленьких  странах  у
ожидающих  междугородных переговоров более бодрый вид. Ќо ‘ергей никогда  не
был  в маленьких  странах, а  был  только в  своей большой стране  и поэтому
совершенно  не  представлЯл,  как  выглЯдЯт  в  этих  странах  люди,  ждущие
междугородных переговоров.
     ЋглЯдев женскую  часть  ожидающих  и  понЯв, что  здесь  не только  нет
девушки,  способной быть  исполнительницей ѓлавной  роли его мечты,  но и на
второстепенную едва ли найдетсЯ, ‘ергей покинул помещение  и вошел в главный
зал –ентрального телеграфа.
     ‚ середине зала стоЯли столы, перегороженные барьерами,  в которые были
вмонтированы  лампы  дневного  света.  Џод  ними  сидело  множество   людей,
строчивших  письма,  телеграммы,  открытки и  заполнЯвших  какие-то  бланки.
‘ергей дошел  до  конца  зала и  уже  хотел  было  совсем  выйти  из  зданиЯ
телеграфа, но вдруг заметил за последним столом несколько девичьих  головок,
склоненных  не то над полученным письмо,  не  то  над  письмом,  которое они
готовились отправить.
     ‘легка кудрЯвЯщийсЯ затылок одной из них  вызвал в душе ‘ергеЯ приЯтный
отголосок,  словно  он  его  когда-то  видел,  словно какое-то  воспоминание
свЯзывало его с ним, хотЯ он и понимал, что никогда не  видел и не знал этой
девушки.
     ‘обственно, сколько  их тут, подумал он с волнением  и непонЯтно откуда
поЯвившейсЯ робостью. €х было  три,  но они так  живо вертели головами,  так
плотно  склонЯлись  к столу, что  сначала  ему  показалось, что  их  гораздо
больше. {250}
     ‘ергей обошел зал  и  вышел к столику, стоЯвшему  поодаль  от того,  за
которым  сидели девушки.  Ћтсюда  они были  хорошо  видны.  ’а,  которую  он
приметил, сидела в  середине, и когда  он  взглЯнул  ей в лицо, она сразу же
поднЯла  голову и, продолжаЯ  смеЯтьсЯ, быстро и  смело посмотрела на  него,
словно сразу же одним взглЯдом сказала: да, Я все знаю, ты пришел посмотреть
на менЯ и  теперь видишь, какаЯ Я, и можешь делать какие угодно выводы.  ‚се
это в  один  миг она сказала ему своим  быстрым взглЯдом продолговатых глаз,
Ярким смеющимсЯ ртом, смуглым цыганистым лицом. € не только сказать это все,
но в последнюю долю мгновениЯ, чуть задержав взглЯд, она успела поправитьсЯ,
как бы  смущенно  добавить,  что все-таки ей было  бы приЯтней,  если  б  он
осталсЯ ею доволен.
     ‘ергей невольно  улыбнулсЯ, показываЯ девушке, что он  страшно доволен,
что он  просто счастлив видеть ее такой, какаЯ она  есть. Ќо в это мгновение
девушка, сидевшаЯ с  краю,  то есть  ближе  всех к  ‘ергею, поднЯла глаза и,
заметив его, догадалась, что он переглЯдывалсЯ с ее подругой. ќто была такаЯ
остроносенькаЯ и  остроглазенькаЯ девушка,  что ‘ергей  тут  же окрестил  ее
Ѓуратино.  €  вдруг ‘ергей,  испугавшись,  что  весь  внушительный зарЯд  их
весельЯ пойдет на него, вероЯтней всего именно  этого испугавшись, сразу  же
нахмурилсЯ и сделал вид, что никакого интереса к  этим девушкам проЯвлЯть не
собиралсЯ.
     —еловек, сидевший  с  краю у столика, перед которым стоЯл ‘ергей, встал
и,  помахиваЯ бланком телеграммы, чтобы подсушить чернила, пошел ее сдавать.
€  ‘ергей,  сразу же  уловив ложный,  но правдоподобный  ритм  деловитости и
подчинЯЯсь ему, занЯл место этого  человека, самой поспешностью своей как бы
объЯснЯЯ  остроносенькой смысл своего поЯвлениЯ  рЯдом с  ними. Љраем  глаза
‘ергей  заметил,  что  Ѓуратино  отвела  от  него  глаза  и  головы  девушек
сблизились.
     ‘ергей успокоилсЯ. Ћн подумал, что в каждой девичьей компании находитсЯ
такаЯ остроносенькаЯ Ѓуратино,  котораЯ  берет  на себЯ роль  наставницы.  €
всегда  она  остроносенькаЯ.  ‚  крайнем  случае,  если  нет остроносенькой,
кто-нибудь  из  остальных берет  на себЯ  эту роль  и  становитсЯ похожей на
остроносенькую.
     Ѓукет склоненных головок взорвалсЯ сдержанным смехом. Џо-видимому, одна
из  девушек, а именно третьЯ, которую ‘ергей видел только тогда,  когда  она
склонЯлась к средней, писала какому-то воздыхателю письмо-розыгрыш.
     Џочему-то  ‘ергей сразу  же подумал, что все это  ужасно {251}  мило, и
человек, которому они пишут это коллективное письмо, не может быть оскорблен
или, в крайнем  случае, не заслуживает  ничего другого  за свои тЯжеловесные
приставаниЯ.
     ’ут он вспомнил о своей записке и подумал, что, может быть, и ее писали
какие-то девушки, вот так же склонЯЯ головы над посланием и так же взрываЯсь
от  смеха. Ќу  нет, подумал он, там было совсем другое, там была одна фраза,
которую никто никогда не пишет коллективно. Ђ если даже это так, подумал он,
тем более оправданно, что мне хочетсЯ познакомитьсЯ с этой девушкой.
     Џеред  ‘ергеем лежало  несколько  испорченных телеграфных  бланков.  Ћн
придвинул к себе один из них, перевернул чистой стороной, взЯл ручку, макнул
ее в чернильницу и, укрепив локти на столе, как  бы окончательно укрепившись
в законности своего пребываниЯ здесь, снова поднЯл глаза.
     ’еперь девушка его  сидела к нему в профиль. Ћн  с умилением смотрел на
ее  коротенький   носик,  припухлую  верхнюю  губу,  любуЯсь   ее  несколько
мальчишеским и от этого почему-то еще более женственным обликом. ‘ейчас  это
любование  девушкой  и  умиление  заполнЯли  его  душу  каким-то   отдаленно
страшащим  предчувствием  счастьЯ. Љак-то  вскользь, мимоходом, он попыталсЯ
понЯть, почему это предчувствие счастьЯ страшит, но не  смог понЯть и больше
не стал пытатьсЯ.
     Ћна опЯть  поднЯла голову, и  взглЯды их  встретились. ‹ицо  ее принЯло
выражение грустной нежности, словно она почувствовала,  как ему понравилась,
и была благодарна ему за это, и сама испугалась,  почувствовав, как  это все
ответственно. €  по выражению  грустной  нежности на ее лице он вдруг понЯл,
что еще не осознаннаЯ ответственность за ее жизнь и придала его предчувствию
счастьЯ этот привкус страха.
     ‚ этот миг остроносенькаЯ, которую ‘ергей уже про себЯ называл не иначе
как  Ѓуратино,  поднЯла голову,  и  на  лице  ее  было  выражение  человека,
наконец-таки застукавшего преступника.
     "Ђх, значит, ты до  этого менЯ обманул, что не смотришь на мою подругу,
а только ждешь, когда  освободитсЯ место?! Ђх, значит, все это  вранье, и ты
еще  смеешь нагло  держать в руке  ручку и выставлЯть перед  собой  какую-то
дурацкую бумагу?!" -- говорил ее негодующий взглЯд.
     Џро себЯ страшно смутившись, ‘ергей взглЯнул на нее с тупым  упрЯмством
и налег на стол,  показываЯ, что у него самые серьезные  намерениЯ заполнить
этот лист бумаги. {252}
     Љраем  глаза  он  видел, что Ѓуратино продолжает  следить за ним.  "Ќу,
давай, давай,  пиши, Я посмотрю", -- говорил ее насмешливый взглЯд, и ‘ергей
с ужасом почувствовал, что ни одно слово не лезет ему в голову и он не может
ничего написать.
     ‘ергей  решительно  макнул ручку в  чернильницу  и снова  склонилсЯ над
своим  перевернутым бланком. ‚  голову, как назло, не лезло ни  одно  слово,
вернее,  все  слова  казались  до того  фальшивы,  что он  не осмеливалсЯ их
написать,  словно эта Ѓуратино,  как только  он их напишет, выхватит у  него
бланк и зачитает его своим подругам.
     ‘ергей  поднЯл голову.  ЏрЯмо  перед  его  глазами  на  стене  барьера,
разделЯющего столы, красовалась рекламнаЯ надпись. Ћн  механически  стал  ее
читать, ощущаЯ какой-то странный коварно-вкрадчивый подтекст, который таилсЯ
в простых  словах текста и, главное, воспринималсЯ как бы раньше его прЯмого
смысла.
     …‘‹€ ‚› †…‹Ђ…’… ‡ЌЂ’њ, ЉЋѓ„Ђ € ЉЋЊ“ ‚ђ“—…ЌЋ  Ћ’ЏђЂ‚‹…ЌЌЋ… ‚ЂЊ€ ЏЋ—’Ћ‚Ћ…
Ћ’ЏђЂ‚‹…Ќ€…, ЏЋ‘›‹Ђ‰’… …ѓЋ ‘ “‚…„ЋЊ‹…Ќ€…Њ Ћ ‚ђ“—…Ќ€€ ЏђЋ‘’Ћ‰ ЏЋ—’Ћ‰.
     ‘транно, подумал  ‘ергей,  они  так  пишут,  словно  отправители  писем
разделЯютсЯ на две категории людей, на тех, кого интересует, кому вручено их
письмо, и тех, кого это не интересует.
     ‘ергей  стал переписывать эту надпись, и ему сразу стало легко. ’еперь,
переписываЯ, он весело расшифровывал то, что казалось коварно-вкрадчивым.
     ...посылайте его с уведомлением о вручении простой почтой...
     Ђ мы именно на эти письма обратим особое внимание, думал ‘ергей, как бы
доканчиваЯ мысль автора этой рекламы.
     ‘нова разлетелись три девичьи головки от взрывной  волны сжатого смеха.
‘ергей теперь смело поднЯл глаза и увидел мимолетный взглЯд остроносенькой и
немного задержавшийсЯ взглЯд девушки, котораЯ ему  понравилась. ‚зглЯд  этот
выражал  и   доброжелательное  любопытство,   и   одновременную   готовность
замкнутьсЯ, если внимание ‘ергеЯ грозит ей какой-то опасностью.
     Ќу конечно же  не грозит, сказал ‘ергей мысленно, продолжаЯ смотреть на
нее  и  испытываЯ нежную благодарность за  этот ее  задержавшийсЯ  чуть-чуть
взглЯд.
     Ќо тут Ѓуратино, спохватившись, снова поднЯла  на  него  глаза,  словно
досадуЯ на то, что он все еще здесь  рассиживаетсЯ, все еще  подглЯдывает за
ее подружкой и еще имеет наглость делать вид, что что-то пишет. {253}
     "‚от и пишу", -- тупо ответил ‘ергей своим взглЯдом и, снова решительно
макнув перо в чернильницу, склонилсЯ над бумагой. Љраем  глаза он видел, что
остроносенькаЯ что-то сказала своей подруге,  та, как показалось ‘ергею, еще
ниже  опустила голову,  но  в  это  времЯ третьЯ  девушка, видно,  придумала
какую-то смешную фразу, и  они опЯть  сдержанно прыснули, и ‘ергею это  дало
право снова поднЯть голову, словно неуместный звук этого смеха отвлек его от
глубоких раздумий над деловым  письмом. —тобы  не смотреть прЯмо на девушек,
он устремил взглЯд мимо них и без труда прочел  над одним из окошечек на той
стороне зала:
     Џђ€…Њ –…ЌЌ›• ЃЂЌ„…ђЋ‹…‰ ‘ Њ…‹ЉЋ’Ћ‚ЂђЌ›Њ ‚‹Ћ†…Ќ€…Њ
     Ќа этот раз смех девушек вызвал недовольство женщины, сидевшей рЯдом  с
‘ергеем. Ћна поднЯла голову  и осуждающе посмотрела в  сторону девушек.  Ћна
это делала уже несколько раз, но девушки  не замечали ее.  Ќа этот раз  она,
достаточно  бесцеремонно наклонившись к ‘ергею, выглЯдывала из-за столика, с
гневным терпением дожидаЯсь, когда девушки посмотрЯт в ее сторону.
     ‘ергею наклон  этот ее очень не понравилсЯ, во-первых,  потому, что она
могла прочесть то, что он  написал  на своем перевернутом бланке, и  принЯть
его  черт  знает  за  кого,  может  за  сумасшедшего.  Ќо  главное  --  этот
агрессивный наклон в его сторону мог быть  воспринЯт девушками как движение,
выражающее  единство взглЯдов с ‘ергеем  по поводу  поведениЯ этих  девушек.
ќтого ‘ергей никак не хотел.
     †енщина уже написала целую кучу, по-видимому, ведомственных телеграмм и
сейчас, прервав работу и наклонившись в сторону ‘ергеЯ, ждала, когда девушки
ее заметЯт.  ‚  ее  маленьких глазках сиЯл огонек коммунального  злорадства,
какой,  бывало,  наблюдал  ‘ергей  у  жительниц   общих  квартир,  терпеливо
ожидающих удобное времЯ, чтобы высказать соседке свое законное недовольство.
     Ќаконец  обе  девушки --  и  та, что нравилась  ‘ергею, и  Ѓуратино  --
поднЯли головы,  и женщина, поймав  глазами  их  взглЯды, сказала с Ядовитым
доброжелательством:
     -- ‚ыйдите на улицу и смейтесь там...
     ‘ергей в это времЯ слегка откинулсЯ назад, показываЯ девушкам,  что  он
не только не  разделЯет мнение этой женщины, но  и сам,  оттиснутый  ею, как
видите,   еле  сидит  на  скамейке.  Џо-видимому,  поза  ‘ергеЯ  и  ЯдовитаЯ
доброжелательность в словах его  соседки показались девушкам очень смешными,
и они обе, беззвучно рассмеЯвшись, припали {254} друг к другу, а третьЯ, та,
что писала, высунувшись,  посмотрела на ‘ергеЯ и, не  понЯв, почему подружки
ее смеютсЯ,  стала  толкать  ту,  что  понравилась  ‘ергею,  требуЯ  от  нее
причитающуюсЯ ей долю весельЯ.
     ‘ергей   осторожно   покосилсЯ   на   соседку.   ‘оседка,   по-видимому
расстроеннаЯ  девушками,  испортила  телеграфный  бланк и  отбросила  его  в
сторону ‘ергеЯ, из чего он понЯл, что и остальные бланки испорчены ею.
     Ћна быстро заполнила новый бланк, сложила все заполненные, взЯла в руки
пресс-папье  и   вдруг,   мелко  поплевав   на  стекло  стола,  стерла  этим
пресс-папье, как трЯпкой, чернильные брызги.
     “дивившись странности ее поведениЯ, ‘ергей повернулсЯ к девушкам, но их
уже не было на  месте. Ћн  вскочил  и направилсЯ к выходу, но, вспомнив, что
забыл свою писанину, и почему-то не желаЯ ее оставлЯть на столе, вернулсЯ и,
сунув ее в карман, бросилсЯ за девушками. Ћни уже выходили из  дверей, и та,
котораЯ  ему  понравилась,  оглЯнулась, увидела  его  и, как  бы  осмелев от
расстоЯниЯ, широко и приветливо улыбнулась ему.
     ‘ергей вышел  из телеграфа, дал  девушкам  перейти улицу и, увидев, что
они пошли вниз по улице ѓорького,  не спеша отправилсЯ за ними. ’о скрываЯсь
в  толпе, то отчетливо поЯвлЯЯсь,  впереди маЯчили три фигуры;  та, что  ему
понравилась,   в   синей  спортивной   куртке   и   черных   брюках,   рЯдом
остроносенькаЯ,  слегка  утопающаЯ в  плаще, словно купленном  на вырост,  и
третьЯ в желтом коротком, совершенно пижонском плаще, как бы Явно не по чину
длЯ ее фигуры, неуклюжей, полной, и в то же времЯ как бы утверждающей каждым
своим шагом: нет, по чину, нет, по чину...
     Ќа  улице  было  свежо.  Џорывистый  ветер  трепал   промытую  дождЯми,
блестЯщую,  еще  только  кое-где  прихваченную желтизной  зелень  лип  вдоль
тротуара, иногда влетал в рукава и неприЯтно холодил грудь.
     ‘ергей пожалел, что  нет  на нем его шарфа,  но в остальном  одежда его
была вполне  приличной: плащ почти новый, а туфли издавали тот бодрый скрип,
какого  от  стоптанных башмаков никогда не  дождешьсЯ. Џравда, шнурки на них
здорово поистрепались, но наврЯд ли девушки могли обратить внимание на такую
мелочь.
     ‚незапно  Ѓуратино оглЯнулась  и,  заметив ‘ергеЯ, быстро толкнула свою
подругу,  словно  призываЯ  ее оглЯнутьсЯ и  вместе  с  нею  посмеЯтьсЯ  над
‘ергеем. Ќо та не оглЯнулась, что показалось ‘ергею хорошим признаком. {255}
     …ще раньше по ее походке, как бы неловко утЯжеленной, ему казалось, что
она знает, что он идет за ними, и от этого ее шаги приобретали  трогательную
неловкость.
     Ќе добившись, чтобы ее подружка оглЯнулась, Ѓуратино, шедшаЯ посередке,
внезапно переменилась местом с голубой курткой, словно показываЯ ‘ергею, что
теперь ему подступитьсЯ к ней будет гораздо трудней.
     ‘ергей  усмехнулсЯ  этому  маневру,  испытываЯ  некоторое  удовольствие
оттого,  что  разгадал  его,  если, конечно, это был маневр,  а не случайное
перемещение.
     ‚озле  ѓ“Ња  девушки остановились перед  лотком  мороженщицы, и  ‘ергей
сильно замедлил шаги, не знаЯ, что делать. „евушки замешкались. Ћн собиралсЯ
во что бы  то ни стало подойти к ним, но не сейчас, а потом, когда это будет
удобней. Ќо отчего же они так замешкались?
     ’а,  что была  в  желтом пижонском  плаще,  стоЯ  перед  лотком, что-то
говорила голубой куртке, а потом, махнув рукой, протЯнула лоточнице деньги и
взЯла  два брикета  мороженого.  Ћдин из них  она  передала Ѓуратино, и  они
двинулись дальше,  причем  теперь  голубаЯ  куртка  не  стоЯла  в  середине.
Љаким-то порывом вдохновениЯ ‘ергей  догадалсЯ, что случилось. Ћн догадалсЯ,
что девушка, котораЯ ему понравилась, отказалась от мороженого, и отказалась
именно  потому, что ей неловко было есть мороженое, знаЯ, что ‘ергей идет за
ними. ‚о всЯком случае, ‘ергей был в этом уверен.
     „евушки вышли на Љрасную площадь, и та, что была в желтом плаще, шагала
теперь особенно независимо, словно утверждаЯ: да, Я такаЯ. Ќошу самый желтый
плащ и ем мороженое, когда мне вздумаетсЯ.
     “ самого выхода на  Љрасную площадь,  на краю  тротуара,  за  маленьким
столиком сидел  молодой человек и,  выложив  пачку  билетов,  призывал через
дребезжащий  микрофон  не  терЯть  времени и  покупать билеты  на пароходную
прогулку по Њоскве-реке.
     „урной  от микрофона голос,  сопровождаемый  холодными порывами  ветра,
делал  призыв этого продавца  прогулок  крайне неаппетитным. ‘ергей подумал,
что в такую погоду даже думать о воде неприЯтно, а не то что кататьсЯ по ней
на катере.
     ’олько он хотел свернуть на Љрасную площадь, как неожиданно увидел двух
студентов  из своего  института, стоЯвших  за этим зазывалой, словно  тайнаЯ
охрана шарлатанского предприЯтиЯ.
     Ћдин из них жил вместе с  ‘ергеем в комнате и сейчас {256} красовалсЯ в
его красном шарфе, а другой был землЯком ‘ергеЯ.
     ‡дороваЯсь  с  ними,  ‘ергей почувствовал  какой-то  укол  тревоги, но,
опомнившись, решил,  что тревога эта ложнаЯ, потому  что  здесь, на  Љрасной
площади, где все  хорошо просматриваетсЯ, девушки никуда не  денутсЯ. ‘ейчас
они  приближались  к  Њавзолею,  возле  которого  виднелась  обычнаЯ  толпа,
глазеющаЯ на часовых или ждущаЯ смены караула.
     -- ’ы что тут? --  спросил  ‘ергеЯ парень  из его общежитиЯ. ‡вали  его
ѓенка. Ћн  вынул  пачку  сигарет  и,  закуриваЯ,  предложил  ‘ергею. ‘ергей,
помедлив, туго потЯнулсЯ за сигаретой. ‘начала он хотел отобрать у него шарф
и потому решил, что брать сигарету  не стоит.  Ќо потом у  него  мелькнуло в
голове,  что  девушка,  с которой он хотел познакомитьсЯ,  может  быть,  уже
заметила,  что он  был  без шарфа,  а теперь вдруг  раздобыл его  где-то. ‚о
всЯком случае, Ѓуратино  может  использовать  это  против него, мелькнуло  у
‘ергеЯ в голове.
     Џоэтому он взЯл сигарету, решив не напоминать о шарфе. Љак только они с
ѓенкой закурили, ‘ергей снова почувствовал атмосферу опасности. Џожалуй, она
исходила от землЯка ‘ергеЯ.
     Џока они закуривали,  он стоЯл,  горделиво замкнувшись. ќто был рослый,
великолепно одетый  парень,  вечно занЯтый поисками в  своем теле неуловимых
(‘ергей считал -- по причине их отсутствиЯ) болезней.
     ѓлЯдЯ на него, трудно  было  поверить, что  этот барчук -- сын одинокой
уборщицы  больницы,  где  мать  ‘ергеЯ  работала  врачом.  —тобы  заработать
побольше денег, эта женщина весь курортный сезон держала у  себЯ отдыхающих,
кормила их и обстирывала,  и все длЯ того, чтобы этот лоботрЯс мог учитьсЯ в
Њоскве, тЯжело переваливаЯсь при помощи репетиторов через каждую сессию.
     ‘ледует отметить  и  тот малопочтенный факт, что  некоторые лекторы  их
института,  случайно отдыхавшие в Њухусе,  не  менее случайно проводили свое
отпускное времЯ в доме его матери.
     € каждое лето, когда ‘ергей  возвращалсЯ в родной город, он обЯзательно
так или иначе встречалсЯ с этой женщиной, и она всегда просила присматривать
за  ее сыном там, в Њоскве. ѓлЯдЯ  в ее доброе лицо с ничего  не понимающими
глазами,  в  которых  горела  мечта,  последнЯЯ  ставка жизни  увидеть  сына
вышедшим в люди, он не решалсЯ ничего ей сказать. {257}
     -- ‘ережа, ты же знаешь, он слабый, --  просила она, заглЯдываЯ в глаза
‘ергею и трогаЯ его рукой, -- не оставлЯй его.
     ‚  таких случаЯх нередко сын  ее  стоЯл  рЯдом  мрачный,  бугристый  от
мускулов  и спеси, и не только не останавливал мать, но всем своим обиженным
видом словно говорил: как же, дождешьсЯ от него помощи...
     ‘вою умственную вЯлость  он объЯснЯл какой-то хитрой  болезнью,  хорошо
замаскировавшейсЯ от рентгена и всех консилиумов. ‚ этом году он вообще ушел
из института и, если верить ему, устроилсЯ заочно в пищевой, хотЯ,  конечно,
нигде не работал.
     Џо старой памЯти он времЯ от времени приходил в институт и по старой же
памЯти  уводил  с собой  ѓенку.  ’от в свое  времЯ играл  при  нем и  теперь
продолжал поигрывать роль расторопного дружка при богатом студенте.
     ’рагикомизм  этой дружбы  усугублЯлсЯ  тем,  что  сам  ѓенка  был сыном
провинциального  профессора,  бросившего  свою  жену и женившегосЯ  на  юной
студентке.
     ћнаЯ  жена профессора  в знак совершеннолетиЯ  своего пасынка перекрыла
крепкой плотиной финансовый ручеек, уходивший  в старую семью.  ѓенке  почти
ничего не доставалось. ‚ институт он пришел уже с комплексом приживальщика.
     „ружба их  началась с того, что ѓенка поспорил  с землЯком  ‘ергеЯ, что
съест пЯть батонов  в  течение  двадцати  минут,  запиваЯ  их одной бутылкой
лимонада.  ‚се, кто был  в  это  времЯ  в  общежитии, спустились в  столовую
посмотреть на  интересное  зрелище. Ќо  зрелище  получалось  не  интересным,
потому  что  ѓенка  досрочно слопал все  батоны и  запросил сдобную булку  в
качестве премии, которую тут же съел, оросив ее остатками лимонада из той же
бутылки.
     ЌесмотрЯ  на свою нелюбовь к  землЯку  (землЯк  ему  отвечал  тем  же),
‘ергей, подчинЯЯсь чувству землЯчества, каждый  раз при встрече вынужден был
сказать несколько теплых,  объединЯющих слов.  € не только объединЯющих,  но
даже как бы возвышающих обоих над московской жизнью.
     -- ЏредставлЯешь, сентЯбрь называетсЯ, -- сказал ‘ергей, передергиваЯсь
не столько от озноба, сколько от пошлости этого  неодолимого ритуала, -- а у
нас еще вовсю купаютсЯ...
     -- —то ты,  --  мрачно  потеплев,  бормотнул землЯк,  как бы  просЯ  не
растравлЯть хотЯ  бы  эту рану, потому что  чаша его  терпениЯ  неудобствами
Њосквы и без того переполнена. {258}
     -- —то вы тут  делаете? -- спросил ‘ергей,  не столько  интересуЯсь  их
пребыванием здесь, сколько пытаЯсь ополоснуть рот от предыдущей фразы.
     --  „а  вот,  --  оживилсЯ  ѓенка,  --   представлЯешь,  идем  на  день
рождениЯ... ЏредставлЯешь... ‚от собираемсЯ... Џодарок...
     Ћн кивнул в сторону ѓ“Ња  и посмотрел на ‘ергеЯ взглЯдом, провоцирующим
сентиментальность.  ‘ергей сразу понЯл источник своей первоначальной тревоги
и почувствовал, как близка опасность.
     -- Ќу ладно, Я пошел, -- сказал он и уже отошел на несколько  шагов, но
тут его догнал ѓенка.
     -- ’ы  понимаешь,  --  забормотал  он,  косеЯ  от  стыда,  --  покупаем
подарок... „ва рублЯ не хватает... до стипендии...
     -- ђубль могу дать, --  сказал ‘ергей, хотЯ и рублЯ не хотел давать, но
почему-то совсем отказать не мог и даже  стал  объЯснЯть,  что  у него шесть
рублей, из которых пЯть ему самому нужны позарез.
     Ћни снова подошли к землЯку,  а тот продолжал стоЯть на месте с мрачной
величавостью, словно происходЯщее к нему никакого отношениЯ не имело, хотЯ к
нему именно все это имело самое прЯмое  отношение.  ‚идно, он был на мели, а
им  сейчас хотелось выпить,  и  именно здесь, в  ѓ“Ње,  где  тогда продавали
шампанское в розлив.
     ‘ергей расстегнул  плащ  и,  забыв, что он без пиджака, ринулсЯ  было в
пиджачный карман, потом вспомнил, что деньги в брюках. €, стыдЯсь, что он по
слабости не смог им отказать, и стыдЯсь  того,  что он им дает  меньше того,
что  они просЯт, и стыдЯсь того,  что  он как бы  оправдываетсЯ перед  ними,
достал из кармана кошелек.
     Ћткрыв  его,  он  вынул оттуда  две трешки, словно  наличие  именно той
суммы, которую  он  назвал, и должно было доказывать, что пЯть рублей из них
ему в самом деле нужны.
     -- …сть сдача? --  спросил ‘ергей, показываЯ трешку. ѓенка отрицательно
замотал головой. ‡емлЯк оставалсЯ мрачен и величав в своем темно-синем плаще
и модном гороховом галстуке над белоснежной сорочкой.
     ‘ергей  быстро отошел к мороженщице  и попросил  ее разменЯть трешку. ‚
это  мгновение,  забываЯ о расстоЯнии, он вдруг подумал,  что,  если девушки
увидЯт,  что  он  стоит возле мороженщицы, будет ужасно неприЯтно. ‚едь  она
именно из-за  него отказалась от мороженого! "Ђ уж эта  Ѓуратино обЯзательно
заметит, обЯзательно", -- с волнением думал ‘ергей. {259}
     ‚се это как-то нехорошо получалось.  Ћсобенно неприЯтно  было то, что у
него не  хватило духу отказать им, хотЯ  он был уверен,  что они ни на какой
день рождениЯ не  идут, а просто хотЯт выпить.  €  было  неприЯтно,  что  он
как-то половинчато выполнил их  просьбу, и еще неприЯтней было то, что он от
этого чувствует  какую-то вину, а теперь еще, когда продавщица протЯнула ему
деньги,  неприЯтность  усугубилась  тем,   что  она  разменЯла  ему   трешку
серебрЯными рублЯми, и он должен был  ѓенке, точно нищему, протЯнуть монету,
что было унизительно длЯ ѓенки и унизительно длЯ ‘ергеЯ.
     ‘ергей сунул ему эту несчастную монету, ѓенка что-то пробормотал в знак
благодарности,  а  землЯк  продолжал  стоЯть  в   позе,  выражающей  мрачную
независимость.
     -- •оть  бы пиджак  надел, -- сказал он на прощание, как бы  через этот
неоспоримый факт, что ‘ергей пришел на Љрасную площадь без пиджака, объЯснЯЯ
какую-то  более глубокую  причину своей нелюбви к  нему. Ћн был  уверен, что
отсутствие  у  ‘ергеЯ  достаточно большого  интереса  к  своей  одежде  есть
безусловный признак его некультурности, прикрытой Якобы  умными, а на  самом
деле лицемерными разговорами.
     ‘ергей пошел  через  Љрасную  площадь.  Ћн видел,  у ЊавзолеЯ  в  толпе
путеводно желтел плащ ее подруги.
     …ще светило солнце.  Ќа ‘пасской башне  золотой  обод  и  стрелки часов
ослепительно   горели,   небо   нежнело   предзакатной   зеленцой,   а   над
темно-кирпичным €сторическим музеем  высоко в  небе розовела олеографическаЯ
грЯда облаков.
     Ќапротив,  в конце Љрасной  площади,  над  храмом  ‚асилиЯ  Ѓлаженного,
стоЯла огромнаЯ, слегка засвеченнаЯ и даже  как бы  развенчаннаЯ наличием на
ней земных тел, навеки лишеннаЯ таинства невинности луна.
     —истота  Љрасной площади, блеск ее брусчатки, ее овалоиднаЯ выпуклость,
стройность и стремительность кремлевских башен, казалось, выражают угаданный
в глубине прошедших веков апофеоз самолетно-ракетных обтекаемых форм.
     ‘ергей подошел  к  толпе  у ЊавзолеЯ. ‘ейчас  девушка в  голубой куртке
стоЯла в нескольких шагах от него, и ‘ергей со сковывающим волнением смотрел
на ее стриженый, слегка вьющийсЯ затылок, смотрел, ощущаЯ наплывы нежности и
словно  смутно  узнаваЯ в  этом беззащитном  затылке,  в этой  легкой фигуре
тайное родство, таинственную предрешенность их встречи. Ќо как ей сказать об
этом, как {260} дать знать, что их встреча предрешена? ‘ергей вздохнул.
     ‘лева  от ‘ергеЯ  стоЯла  небольшаЯ  делегациЯ  каких-то  африканцев, и
девушка-гид что-то им рассказывала по-английски, и, насколько понимал ‘ергей
по отдельным, доносЯщимсЯ до него  словам, она  говорила про Њавзолей  и про
смену караула, а африканцы, мелкокурчавые, пестро и модно одетые, слушали ее
доброжелательно, но без особого интереса.
     €ногда  они задавали ей какие-то шутливые вопросы, и девушка-гид что-то
отвечала им,  по-видимому несколько смущаЯсь, и тогда на мгновение все негры
оживлЯлись,  но она продолжала говорить свое, и они терпеливо слушали ее без
особого  интереса.  Џотом  негры  разом повернулись  в сторону €сторического
музеЯ,  из  чего  следовало,  что  девушка-гид  перешла  к  новому  объекту.
ЋживившиесЯ  было негры  снова  притихли  и стали  слушать  ее  все  так  же
доброжелательно и без особого интереса.
     ‘ергей заметил, что Ѓуратино толкнула его девушку и показала глазами на
часовых,  а  потом на  двух  девушек, подошедших  совсем  близко,  насколько
позволЯл тротуар, к Њавзолею.
     —асовые   застыли   навытЯжку   с  каким-то   страшноватым   выражением
стремительной неподвижности. Љоврики, на которых они стоЯли,  белые перчатки
и какаЯ-то незнакомаЯ ‘ергею, по-видимому, параднаЯ или  особаЯ форма службы
ЉремлЯ делали их самих живыми атрибутами Љрасной площади.
     -- ‘ейчас они стоЯт  по  часу, -- заметил один  из зевак, -- а зимой по
полчаса... замерзнуть могут.
     ЏриглЯдевшись к неподвижным фигурам часовых, ‘ергей уловил еле заметное
движение  грудной  клетки,  обозначающее  дыхание.  Џотом  он  заметил,  что
часовой, стоЯвший слева от него,  все  времЯ  мерно покачиваетсЯ,  и  в этом
мерном,  едва заметном  покачивании  угадывалось  неимоверное напрЯжение,  с
которым  он достигал этой  неподвижности.  ќто же  напрЯжение угадывалось по
звероватому взглЯду, который он таращил из-под фуражки.
     ‚торой  часовой казалсЯ несколько свободней, то  ли потому, что фуражка
его была  надвинута не  так  низко, то  ли, просто будучи более  опытным, он
легче достигал этой неподвижности.
     €  тут  ‘ергей  заметил, что  эти  две  девчушки,  на которых  обратила
внимание Ѓуратино,  глазеют  на этого  часового. ‘ергей,  вглЯдываЯсь в  его
лицо,  теперь  заметил,  что  оно  согрето  или смЯгчено внутренней улыбкой,
странно {261} контрастирующей со стремительной неподвижностью всей фигуры. €
когда ‘ергей охватывал  взглЯдом его фигуру  целиком,  эта внутреннЯЯ улыбка
как-то  исчезала,  а  когда  он  смотрел  только  на  его  лицо,  она  снова
угадывалась.
     ‘ергей снова посмотрел вперед, чтобы найти глазами свою девушку. ’еперь
их  заслонЯли новые  зеваки,  подошедшие смотреть  смену  караула.  Ћн  стал
вглЯдыватьсЯ сквозь толпу зевак и вдруг увидел ее голубую куртку и затылок в
барашковых завитушках, и в самое это мгновение, когда  он ее  увидел, голова
ее  робко повернулась,  и  она стала смотреть  назад, ища глазами кого-то, и
‘ергей знал,  что  это она его ищет  глазами,  и только  он  залюбовалсЯ  ее
оленьей,  чуткой  оглЯдкой,  как  глаза  их  встретились,  она  вспыхнула  и
отвернулась. Ћна  приподнЯла руку и провела ею  по затылку,  словно стараЯсь
прикрыть его от  взглЯда ‘ергеЯ. Љисть руки и  запЯстье, смуглые  и гладкие,
как морской камень, соблазнительно высунувшиесЯ из рукава куртки, показались
‘ергею ослепительно прекрасными...
     Ќо как  подойти, что сказать, снова с тоской подумал ‘ергей.  •орошо бы
издать закон, вдруг  подумал он, по которому  каждый человек  имел бы  право
знакомитьсЯ с девушкой в любом  месте и без всЯкого повода. ђегламент -- три
минуты. ‚едь главное, что девушка боитсЯ натолкнутьсЯ на какого-то мерзавца.
Ђ в течение трех минут легко можно доказать, что ты не хулиган, не мерзавец,
не  приставала, и, если ты  чем-то ей понравишьсЯ, вы можете быть знакомы, а
там видно будет. Ђ кто же  Я, как не приставала,  вдруг подумал  он. Ќет, не
приставала и не пошлЯк, решил он. Њожет, что другое, но не это точно.
     Ќе успела голубаЯ куртка убрать руку со своего барашкового затылка, как
остроносенькаЯ  оглЯнулась, увидела его и, полагаЯ, что подруга еще не знает
о  том, что он здесь, стоит  за ними, ударила ее  локтем. •отЯ самого  удара
‘ергей не видел, но он точно почувствовал это. ’а терпеливо вынесла удар, но
не оглЯнулась.
     Ђфриканцы вместе со своей девушкой-гидом шумно отошли,  и сразу же стал
слышен голос экскурсовода, занЯтого нашими провинциальными туристами.
     --  „о революции,  -- услышал  ‘ергей  его голос (глаза  туристов  были
обращены  на  ‘пасскую  башню),  --  часовые  гири  подымались... ‘ейчас  их
приводит  в движение  электродвигатель...  ‚ тысЯча девЯтьсот  восемнадцатом
году часы были остановлены попавшим в ‘пасскую башню снарЯдом...
     „евушки вышли из толпы и пошли в сторону  ‚асилиЯ {262} Ѓлаженного, над
которым все Ярче  и Ярче разгоралась луна. ’еперь  они разделились.  ’а, что
была  в желтом  пижонском плаще, пошла вперед, а  Ѓуратино с голубой курткой
приотстали.
     ѓулко забилось сердце в груди у  ‘ергеЯ. Ћн понЯл, что настал его  час.
Ћн понЯл,  что девушки разделились,  чтобы  облегчить  ему задачу.  ќто было
точно.  ’айно ликуЯ и волнуЯсь,  он пошел за ними. ’а, что  была в пижонском
плаще,  продолжаЯ независимо демонстрировать свой плащ, пересекла  площадь и
прЯмо подошла  к  памЯтнику Њинину и  Џожарскому и  остановилась  там  возле
небольшой группы экскурсантов.
     Ѓуратино  и голубаЯ куртка  по дороге свернули и  остановились  посреди
площади, где, оказываетсЯ,  расположилась  рекламнаЯ  стойка  с  сувенирными
фотографиЯми, вложенными в стеклЯнные шары. ђЯдом за столиком сидела женщина
и, видимо, принимала заказы на эти фотографии.
     „евушки  остановились  и  стали  заглЯдывать  в эти  шары,  висЯщие  на
шпагатах, а ‘ергей, заробев, все медленней и медленней приближалсЯ к ним.
     "ѓде  же  сам  фотограф?"  -- думал ‘ергей, удивлЯЯсь и даже возмущаЯсь
тем,  что  нет  фотографа,  словно  собираЯсь  запечатлеть  себЯ  на Љрасной
площади.  Ќа  самом  деле ничего он  не собиралсЯ запечатлеть, а  просто его
страх искал любую возможность отвлечьсЯ от решительного шага.
     Ќаконец  девушки  отошли  от  стойки  и  медленно  направились к  своей
подруге.  € в  то  же мгновение ‘ергей,  почувствовав облегчение,  сразу  же
догадалсЯ, что фотограф  просто  уже ушел, потому что вечерело.  ‘ергей тоже
подошел к стойке и, взЯв в руки шар, еще покачивающийсЯ от прикосновениЯ его
милой  девушки,  приподнЯл его и заглЯнул в  глазок. €з шара на него глЯнула
женщина, снЯтаЯ здесь же, на Љрасной площади, очень  крупным планом, с очень
спокойным домашним выражением лица и с большой глупой родинкой  на щеке. Ћна
смотрела на ‘ергеЯ с некоторым равнодушным недоумением, как если бы  ‘ергей,
проходЯ по улице, вдруг увидел ее, взглЯнув  в окно со  случайно распахнутой
ветром занавеской.
     ‘ергей бросил  этот дурацкий шар и пошел в  сторону ‚асилиЯ Ѓлаженного,
проклинаЯ  свою  нерешительность  и  дав себе слово  теперь  ни  за  что  не
отступать. ‘ам же знаю, говорил  он  себе, чем  дольше  откладываешь в таких
случаЯх, тем трудней  потом познакомитьсЯ.  ‚едь если  девушка знает, что ты
давно за ней следишь, трудно  обратитьсЯ  к ней с таким, например, вопросом:
{263}
     -- ‘кажите, пожалуйста, как пройти до кинотеатра "“дарник"?
     €ли с оттенком легкого юмора у памЯтника Њинину и Џожарскому:
     -- „евушка, кто вам больше нравитсЯ, Њинин или Џожарский?
     Ћн подошел к толпе, стоЯщей  у этого памЯтника, глЯдЯ  на храм  ‚асилиЯ
Ѓлаженного. Ћн увидел  желтый плащ ее подруги впереди себЯ,  но остальных  в
толпе  не было.  Ћн  посмотрел  направо  и  увидел голубую  куртку  в  толпе
экскурсантов, которые подходили к ‘пасским воротам.
     "Ќу что ж, -- подумал он, -- значит, Я не виноват... …сли  б она сейчас
здесь стоЯла, Я обЯзательно подошел бы к ней и заговорил..."
     ‚олнение  его на миг  улеглось, и он решил  сделать законную передышку.
ќкскурсовод  читал стихи поэта „митриЯ Љедрина о том, как царь €ван  ѓрозный
велел ослепить строителей этого великолепного храма.

     —тобы в ‘уздальских землЯх и в землЯх ђЯзанских и прочих
     Ќе поставили лучшего храма, чем храм Џокрова!

     ЌесмотрЯ  на   ужасное  чтение,  ‘ергей  заслушалсЯ  стихами,  мысленно
расставлЯЯ слова в тот мелодический ритм,  который, как думал ‘ергей, имел в
виду поэт. ‚о времЯ чтениЯ его  глаза  несколько раз  встречались с  глазами
экскурсовода,  и в  какое-то мгновение тот, казалось,  усомнилсЯ  в  чем-то,
может быть в правильности своего чтениЯ, но потом осознал, и это было  видно
по раздраженной решительности в голосе, что ‘ергей  не  может  быть каким-то
там инспектором, Явно слишком молод длЯ этого и вообще не имеет права.
     Џридав голосу совершенно прозаическое звучание, он продолжал:

     € запретную песню про страшную царскую милость
     Џели в тайных местах по широкой ђуси гуслЯры...

     --  Ђ сейчас, товарищи, прошу  всех прЯмо к  автобусу, -- сказал он без
всЯкого перехода и,  победно взглЯнув на  ‘ергеЯ,  повел группу назад, через
площадь.
     ќкскурсанты, поеживаЯсь от неуютного ветра и, может быть, от  всей этой
неуютной истории, потЯнулись от храма ‚асилиЯ Ѓлаженного за ним.
     „евушка  в желтом плаще еще раньше  подошла к  своим подругам, и теперь
‘ергей, оставшись  один,  пожалел, что  вовремЯ  не ушел отсюда.  ’еперь они
снова будут втроем, и {264} снова будет  очень трудно к ним подойти, подумал
он и, собрав всю свою волю, двинулсЯ к ‘пасским воротам.
     ’еперь он стоЯл в  нескольких шагах  от нее и,  знаЯ, что это последний
шанс, так разволновалсЯ, что ничего не видел, кроме расплывающегосЯ в глазах
голубого пЯтна ее куртки.
     -- Ќо ведь они сами разделились, ты это  видел,  и они  это сделали длЯ
того,  чтобы  тебе  удобней было к  ним  подойти, --  говорил ему ободрЯющий
голос.
     -- Ќо ведь сейчас здесь ужасно неудобно, да к  тому же, может быть, она
рассердилась,  что Я  так долго не  подходил, -- сомневалсЯ другой  голос, и
‘ергей понимал, что этот другой голос был куда сильнее первого.
     ‚ это времЯ  Ѓуратино оглЯнулась на  него и  он впилсЯ  в нее взглЯдом,
умолЯЯ  расширить  информацию об  их  истинном  отношении  к нему.  Ѓуратино
посмотрела на  него,  как  ему показалось, впервые с  сочувствием и,  что-то
шепнув голубой куртке, прошла вбок,  где, как  теперь ‘ергей заметил,  все с
тем же чувством независимости стоЯла толстушка в желтом плаще.
     --  ’ы видишь! ’ы видишь! -- закричал  ему первый голос. -- Ћни сделали
все, чтобы ты подошел!
     --  „а, да,  Я подойду! --  отвечал этому голосу ‘ергей.  -- ’олько  бы
экскурсовод сделал хоть какую-нибудь удобную паузу...
     € словно чтобы определить, где  будет  удобнаЯ пауза, и  заранее к  ней
подготовитьсЯ, он стал прислушиватьсЯ к его словам.
     -- ...‘амо название ‘пасской башни произошло от названиЯ иконы, котораЯ
была укреплена над входом в эти ворота...
     Ќад самым проемом  порот ‘ергей впервые обратил внимание на углубление,
где, видимо, когда-то была икона...
     -- ‘ережа? ‚от не  ожидала,  --  вдруг услышал он рЯдом с собой голос с
легким восточным акцентом. ‘ергей вздрогнул. Џеред ним стоЯла  девушка с его
курса, но  с  другого  факультета.  Ќа  ней  было  длинное,  почти  до  пЯт,
национальное платье, цветастое, переливающеесЯ какими-то  пошлыми блестками,
маленькаЯ тюбетеечка и довольно-таки не к месту замшеваЯ куртка.
     ‘ергей так и обмер от ужаса -- до того было неуместно ее поЯвление.
     --  Џриветствую, -- сказал  ‘ергей  как можно  доброжелательней, именно
потому,  что не хотел  ее сейчас  видеть  и считал  это свое  чувство  к ней
довольно неблагородным, и изо всей силы подавлЯл его в себе. {265}
     -- џ часто сюда прихожу,  Я здесь  испытываю волнующее чувство, ‘ергей,
--  сказала она, заглЯдываЯ  ему в  глаза  и, по-видимому,  искренне радуЯсь
встрече.
     "—то  же это такое,  что за проклЯтое  невезение,  -- в отчаЯнии  думал
‘ергей,  -- она же мне все испортит". Ћн покосилсЯ в сторону голубой куртки,
но там, слава богу, еще ничего не заметили.
     -- Џочему ты такой мрачный, ‘ергей? -- сказала она, с  какой-то певучей
настойчивостью  нажимаЯ  на  его  имЯ  и   заглЯдываЯ  ему  в   лицо  с  тем
отвратительным   выражением   соучастиЯ,   которое   свойственно   людЯм   с
общественными склонностЯми и  которое, как был  уверен ‘ергей,  на деле было
самым пошлым и подлым любопытством.
     --  Џросто  так,  --  сказал  ‘ергей, изо всех сил  сдерживаЯ  себЯ, --
наверное, от холода...
     -- ...—асы эти были сделаны по заказу Џетра, хотЯ Џетр не дожил до того
времени, когда они поЯвились на ‘пасской  башне... -- донессЯ  до него голос
экскурсовода.
     -- Њне тоже холодно, -- сказала она, -- ты не проводишь менЯ, ‘ергей?
     €, не дожидаЯсь его согласиЯ, она взЯла его под руку, и притом довольно
основательно.
     -- Ћбщий вес часов -- двадцать пЯть тонн...  „о  революции часовую гирю
подымали при  помощи...  после революции эту работу делает электромотор,  --
услышал  ‘ергей  голос экскурсовода,  изо всех  сил напрЯгаЯ  слух,  сам  не
понимаЯ, что это отчаЯннаЯ попытка вырватьсЯ от этой мымры  и присоединитьсЯ
к своей девушке.
     -- „а, да,  конечно, -- сказал ‘ергей с ужасом  и внезапно  поЯвившейсЯ
лихорадочной надеждой  увести  ее  с  Љрасной площади,  а потом  вернутьсЯ и
прибежать сюда,  пока ее  возле  него не  заметили эти девушки,  особенно он
почему-то боЯлсЯ, что ее заметит Ѓуратино.
     Ћни  пошли через площадь, и она  крепко держала его  под руку, дружески
прижимаЯсь к нему, и что-то  ему рассказывала  про  институтские дела, и он,
как в кошмарном  сне, слушал  ее, не понимаЯ  слов, но  и не забываЯ  кивать
времЯ от времени и думаЯ только о том, как бы  довести  ее до тротуара по ту
сторону площади и потом под каким-нибудь предлогом улизнуть от нее,  но так,
чтобы она не вздумала возвращатьсЯ, а те девушки ничего не заметили.
     Ћни прошли мимо уже одинокого стенда с  шарами, висЯщими на ниточках, и
вдруг в голове  у него что-то мелькнуло, похожее на  какую-то важную  мысль,
которую обЯзательно {266} надо вспомнить, но он  никак ее не мог ухватить за
хвост.
     ‚ это  мгновение он увидел, что их обогнали девушки, от  которых  он ее
собиралсЯ увести. ’а, что была в голубой куртке, как бы вырывалась вперед, а
Ѓуратино едва за ней поспевала. Ѓуратино успела бросить на него испепелЯющий
взглЯд, даже как бы кивнула в  сторону  телеграфа, в том смысле, что она уже
тогда понЯла, какой он негодЯй и предатель.
     ’олстенькаЯ, в  своем  коротком  желтом  плаще, шла  чуть  отставаЯ  от
подруг. ЏоравнЯвшись с ‘ергеем, она откровенно усмехнулась, даваЯ знать, что
‘е