попадет за это
хулиганство, и еще что-то в этом роде,  а ‘ергей чувствовал себЯ униженным и
раздавленным  и проклинал  себЯ  за это дурацкое знакомство,  за свой подлый
страх, за все на свете. Ћн чувствовал, что  ‡оЯ нисколько не обижена на него
за то, что он не вступил в драку, но это его никак не утешало.
     ‘ особенной неприЯзнью, как  он сам это заметил и сам удивилсЯ себе,  с
особенной  неприЯзнью  он  вспоминал  того  неизвестного  рабочего паренька,
который случайно  проходил по улице и, увидев, что бьют девушку, ни о чем не
думаЯ, бросилсЯ ее защищать.
     "‚от и получил бритвой  по щеке",  -- подумал ‘ергей, пытаЯсь оправдать
себЯ  за  свой  страх,  но  он  не  мог  себЯ оправдать  и  чувствовал  себЯ
раздавленным.
     Ћни уже подошли к дому, где жили  девушки, и те стали объЯснЯть им, как
выйти из поселка, не  запутавшись в его улочках,  как вдруг в  темноте вырос
парень в  белой  рубашке  и тот  рослый в  новеньком пиджаке.  ђазгорЯченный
дракой и успехом и, видимо, не насытившись ими, он догнал их и решил добрать
недобранное.
     ‡оЯ  стала  говорить ему,  что  она  никогда не простит  ему  того, что
случилось, что он  уже завтра  обо  всем этом  пожалеет,  но тот не  стал ее
слушать, а вплотную  подошел к ‘ергею и сквозь темноту  стал вглЯдыватьсЯ  в
него. Ћни  с полминуты смотрели друг другу в глаза, и ‘ергей знал, что, если
тот  подымет руку,  он будет  с  ним  дратьсЯ,  и  парень  этот, хоть и  был
разгорЯчен  предыдущей встречей, все-таки  почувствовал готовность  ‘ергеЯ к
отпору, вдруг повернулсЯ и с размаху ударил товарища ‘ергеЯ:
     -- Ђ ты чего смотришь?!
     €  ‘ергей  опЯть  почувствовал, что он должен был вступитьсЯ за  своего
приЯтелЯ,  и не вступилсЯ. Ќо унижение  от  того,  что  он раньше  ничего не
сделал, было глубже этого унижениЯ, и уже  как  бы было  все  равно,  словно
дальше унизить его было невозможно.
     ’от, что был в новеньком  пиджаке, оттолкнул от ‚иктора своего приЯтелЯ
в белой  рубашке,  словно наконец частично пускаЯ в  ход  и те свои  знаниЯ,
которые  без  дела  пропадали  здесь,  в этом  глухом  поселке.  €  они  оба
растворились в темноте.
     ‘ергей  и  ‚иктор распрощались  с  девушками,  те,  как  понЯл  ‘ергей,
ожидали, что они  назначат им  свидание, но  они  ничего не сказали и  ушли.
‚иктор по  дороге говорил  {285}  ‘ергею, что  опасность еще  не миновала  и
неизвестно,  что их  ждет  у выхода из поселка или дальше по дороге.  ‘ергей
почти не  слушал ‚иктора, да  и по дороге к  ним никто не приставал,  и  они
благополучно добрались до дачи его приЯтелЯ.
     Ћни  выпили по стакану молока с булкой,  оставленные матерью  ‚иктора в
его комнате. ‘ергей был в раздавленном состоЯнии и удивлЯлсЯ, что может есть
булку и пить молоко и даже чувствует аппетит.
     Џотом они легли. Џо дыханию  ‚иктора  ‘ергей  догадалсЯ, что тот быстро
уснул, а ‘ергей почти всю ночь не спал, ему все мерещились эпизоды этого днЯ
и вечера, и  он никак не мог отогнать от себЯ  чувство чудовищного унижениЯ,
которое он пережил.
     ’о и  дело  он  вспоминал  этого паренька, который,  увидев,  что  бьют
девушку,  не задумываЯсь  полез  дратьсЯ,  и,  хотЯ его полоснули бритвой по
щеке, все-таки ‘ергей чувствовал, что его, ‘ергеЯ, унижение не было бы столь
глубоким, если бы этот парень не влез в драку.
     Ћн  ощущал  в себе какое-то враждебное чувство к этому парню за то, что
тот оказалсЯ нравственно  выше его, и, осознаваЯ низость  своего враждебного
чувства  к этому  парню и  понимаЯ природу  этой  враждебности, страдал  еще
больше и чувствовал себЯ еще раздавленней и униженней.
     ...—ерез  день,  когда  ‘ергей с ‚иктором и  еще несколькими ребЯтами и
девушками играли в волейбол возле пруда, ‘ергей  увидел, что к пруду подошла
‡оЯ. Ћна стала у пруда в нескольких шагах от играющих в мЯч.
     ‘ергей поздоровалсЯ с ней, чтобы не делать вида, что не замечает ее,  и
продолжал играть, а она одиноко так постоЯла еще минут десЯть -- пЯтнадцать,
а потом, видимо понЯв, что ‘ергей к ней не подойдет, тихо ушла.
     ‘ергей смотрел ей вслед с каким-то щемЯщим замешательством, и ему жалко
было ее  и  жалко было упускать ее, но он чувствовал,  что после всего,  что
было позавчера, он не имеет  права на эту девушку и было бы низко продолжать
с ней какую-то близость после того, что он не осмелилсЯ защитить ее.
     ‘тараЯсь в какой-то  мере оправдатьсЯ перед  собой, он разжигал в  себе
неприЯзнь  к  ней.  Љонечно,  она  не  должна  была  приводить  его  на  эту
танцплощадку, конечно, она проЯвила мелкое тщеславие, показавшись там с ним.
Ќо все же, все же, как это подло все получилось.
     Ѓольше ‘ергей  эту девушку никогда  не видел, но еще целый год времЯ от
времени с  гадливой, ничуть  не притуплившейсЯ {286} остротой вспоминал все,
что  видел  и пережил  в  тот  вечер.  €  только  через год он  избавилсЯ от
нестерпимой остроты этого воспоминаниЯ, после такого случаЯ.
     ЏровожаЯ товарища  по  институту,  это  был  не ‚иктор,  совсем  другой
парень, он стоЯл на  мухусском вокзале,  когда  вдруг заметил, что  какой-то
очень здоровый парень собираетсЯ стукнуть его товарища.
     ‘ергей  преградил  ему дорогу. Ћказалось,  что этот подвыпивший парень,
проходЯ мимо  приЯтелЯ  ‘ергеЯ, толкнул его  плечом. ЏриЯтель сказал, что  в
таких  случаЯх надо  извинЯтьсЯ, а этот  парень послал его  куда подальше, а
товарищ ‘ергеЯ, физически очень  невзрачный, показал в ответ ему кулак. ќтот
подвыпивший  парень,  увидев показанный  ему  кулак,  счел  себЯ  смертельно
оскорбленным и ринулсЯ на приЯтелЯ ‘ергеЯ. €менно в этот момент ‘ергей его и
заметил. Ћстальные подробности он узнал потом.
     ‘ейчас он видел, что  рассвирепевший  парень  рветсЯ к его приЯтелю,  а
‘ергей преградил ему дорогу и стал пытатьсЯ с ним объЯснитьсЯ, но тот упрЯмо
рвалсЯ  к  своему  обидчику,  и  ‘ергей, понЯв,  что  он  грузин,  попыталсЯ
объЯснитьсЯ с ним по-грузински.
     --  ‘тыдно,  парень,  это  гость,  гость, -- повторил ‘ергей,  стараЯсь
воздействовать на гостелюбивую душу грузина.
     Ќо  парень  этот не на шутку рассвирепел  и  никак не  хотел признавать
гостЯ в приЯтеле ‘ергеЯ, и ‘ергей  его уже  едва удерживал и  почти висел на
нем,  а тот все  прорывалсЯ к его приЯтелю. €  в какое-то  мгновение  ‘ергей
понЯл,  что  еще секунда,  и  гнев этого  очень  здорового  физически  парнЯ
обратитсЯ против него, и тогда  он  с  ним  не  справитсЯ.  ‘ергей  вдруг  с
каким-то точным хладнокровием оценил обстановку и первым изо всех сил ударил
парнЯ кулаком в лицо. Џарень пошатнулсЯ, но в следующее мгновение ринулсЯ на
‘ергеЯ.
     Џервый  оглушающий удар ‘ергеЯ  уравнЯл  силы.  Ћни  стали  дратьсЯ  и,
дерЯсь, выволоклись  из дверей вокзала, и ‘ергей  уже  видел, что вокруг них
столпились зеваки.  Џарень  этот  во  времЯ драки один  раз  упал,  и ‘ергей
почувствовал, что тот упал от его точного  удара; правда, он  тут же вскочил
на ноги и продолжал драку.
     Џотом ‘ергей почувствовал, что кто-то его ударил сзади по шее, потом он
вдруг увидел, что его двоюроднаЯ  сестра, звали ее ‹ена,  выскочив из толпы,
бьет  его  противника закрытым зонтом ("Џочему-то все  женщины по имени ‹ена
бывают  боевыми",  --  успел  подумать  ‘ергей,  не  прерываЯ  драки), потом
раздалась трель милицейского свистка. {287} Џротивник ‘ергеЯ успел нырнуть в
толпу, а ‘ергеЯ милиционер привел в помещение вокзальной милиции. Љ счастью,
его отпустили, выслушав его объЯснение и убедившись, что он трезв.
     Џарень, с которым  ‘ергей  дралсЯ,  оказалсЯ шофером какого-то знатного
председателЯ колхоза. ќтот  председатель  и  шлепнул  ‘ергеЯ по  шее, увидев
своего  шофера  дерущимсЯ  с  ним. „воюроднаЯ  сестра  ‘ергеЯ  оказалась  на
вокзале, потому что обещала помочь достать билет длЯ его приЯтелЯ.
     ‘лучай этот ослабил силу унизительного воспоминаниЯ о том вечере, но до
конца забыть его ‘ергей никогда не мог. Ћн не  осознавал, что сила раскаЯниЯ
по  поводу  того  вечера  сама по  себе  была  мощным  нравственным  светом,
предохранЯвшим его от возможных падений во многих других случаЯх жизни.

        ___

     -- ‘ергей ’имурович, идите к нам! -- услышал он и поднЯл голову.
     ‘ той стороны костра,  так, что  ее  времЯ  от времени прикрывали клубы
дыма, стоЯла жена летчика и, высоко поднЯв руку, словно стараЯсь закинуть ее
за клубы  расползающегосЯ дыма, звала его. ЋзареннаЯ сзади закатным солнцем,
выплывающим из разрывов дыма, с  этим эллинским жестом высоко поднЯтой руки,
она сейчас была очень живописна и хороша.
     --  „авай  сюда!  --  закричал   летчик,  сидевший  у  костра.   ‘ергею
показалось,  что  летчик, присоединившись  к  жене,  стараетсЯ  смЯгчить  ее
чрезмерное внимание к ‘ергею.
     ‘ергей  спустилсЯ  вниз,  прошел  в калитку,  закрыл  ее  за  собой  и,
оглЯнувшись на собаку, усмехнулсЯ. Џес, наклонив свою большую голову, следил
за ним, пока  он  нащупывал рукой  щеколду,  чтобы закрыть  калитку.  ‘обака
ждала,  когда кто-нибудь по  рассеЯнности  забудет задвинуть  щеколду, чтобы
выскочить на плЯж.
     ’рудно переступаЯ по глубокому плЯжному  песку, ‘ергей подошел к костру
и опустилсЯ.
     -- Ђ ну, покажи ногу, -- сказал ‚олодЯ и, наклонившись, взглЯнул своими
острыми прищуренными глазами. -- „а, сильно саданул.
     -- Ќичего, -- сказал ‘ергей, -- проходит...
     Љроме летчика с женой, геолога из ’билиси, жены ‘ергеЯ, у костра сидели
старик ‘ундарев,  сосед хозЯина, и  его гость  из  города,  художник  Ђндрей
’аркилов.
     ‘олнце уже  низко  висело над  морем,  озарЯЯ золотистым  {288}  светом
город, белеющий в сиреневой дымке и в зелени, порт, хорошо  видный отсюда, и
надо  всем этим -- горы,  величаво-спокойные, с самыми дальними, розовеющими
снегом вершинами. „иск солнца все ниже и ниже опускалсЯ над морем. Љазалось,
опускаЯсь  все ниже,  солнце  терЯет  прочность  своей  оболочки  и  вот-вот
выльетсЯ огромной золотистой каплей в море.
     —ерные  силуэты  лодок,  возвращающихсЯ  после  рыбалки  в  город,  шли
параллельно берегу.  ‘ергей вздохнул, глЯдЯ на город своей юности. Ќичтожный
город, но  столько ему отдано сердечных  сил, что сколько ни уезжай от него,
сколько ни живи в других городах, а от этого уже не оторвешьсЯ.
     ...“ха, кипевшаЯ  над огнем в большой кастрюле,  делалась все пахучей и
пахучей.
     -- Ћй, слюнки текут, -- сказала жена летчика.
     ‚олодЯ  зачерпнул черпаком из кастрюли  и,  дуЯ в него, отпил несколько
глотков.
     -- ѓотова, -- сказал он  и, снЯв кастрюлю с огнЯ, поставил ее рЯдом. --
†енька, ‚алька! -- крикнул он в сторону дома. -- ’арелки, ложки, хлеб!
     -- ‘ейчас, -- раздалсЯ со двора голос младшей девочки.
     †ена  летчика  и  жена  ‘ергеЯ  пошли одеватьсЯ,  они  все  еще  были в
купальниках. ‘ергей чуть отодвинулсЯ от огнЯ, который, чем  ниже к горизонту
опускалось солнце, делалсЯ все Ярче и Ярче, словно солнечный свет  мешал ему
проЯвить свою сущность.
     ‹етчик  расстелил  большое  махровое полотенце и, вытащив  из  корзины,
стоЯвшей тут  же, рЯдом с костром, три бутылки водки, сначала поставил их на
полотенце, но потом,  решив,  что они  стоЯт  недостаточно устойчиво,  мЯгко
уложил их. €з этой же корзины он вынул  несколько пучков редиски и  зеленого
лука и разбросал их вокруг бутылок, как бы смЯгчаЯ оголенный смысл алкоголЯ.
     Џодошли девочки с хлебом, с тарелками и мисками. Џока  хозЯин  разливал
уху, подошли  и  женщины,  уже  одетые.  •озЯин  нашел  черпаком в  кастрюле
скорпиона и, стрЯхнув его в тарелку ‘ергеЯ, сказал:
     -- Љушай мЯсо врага.
     ‘ергей взЯл в ложку разваренное тело скорпиона, поднес ложку ко рту  и,
несколько раз сильно подув в нее, отщипнул,  вернее отсосал губами несколько
ломтей разваренного мЯса. ‚се с любопытством ждали, что он будет испытывать.
‘ергей ничего не испытал: мЯсо было невкусное.
     -- Ќу как? -- спросила жена летчика. {289}
     -- Ќевкусно, -- сказал ‘ергей.
     ‹етчик открыл  одну из бутылок и налил всем, кроме детей, по полстакана
водки.  †ена  ‘ергеЯ  отказалась  было  пить, но  в  конце концов  и  ей  он
символически налил на самое донышко.
     -- Ќу что, поехали? -- сказал хозЯин, подымаЯ стакан с водкой.
     -- ‡а вашу удачную рыбалку, -- сказала жена летчика.
     -- Ќу, не  совсем удачную, --  поправил  хозЯин, кивнув  на  ‘ергеЯ. --
‹учше выпьем за боевое крещение.
     ‚се  выпили за  боевое крещение ‘ергеЯ, и  сам он, выпив за свое боевое
крещение, почувствовал себЯ лучше. …му стало просто хорошо.
     -- Љак ты себЯ чувствуешь? -- спросила жена.
     -- Ћчень хорошо, -- сказал ‘ергей, хлебаЯ душистую уху и кусаЯ хлеб.
     -- Ќаверное,  скорпион уже  действует, --  сказал  хозЯин, улыбнувшись.
‘читалось, что противоЯдием от Яда морского скорпиона служит его собственное
мЯсо. ђазумеетсЯ, ‘ергей этому не верил.
     -- ‘корее водка, -- улыбнулсЯ Ђндрей ’аркилов одними глазами.
     -- „а, водка -- великое лекарство, -- сказал старик ‘ундарев, медленно,
по-стариковски подносЯ  ложку ко рту. Џосле первой порции  водки  водЯнистые
глаза старика стали оживать, и он, до этого безучастный ко  всем сидевшим на
берегу, теперь стал с некоторой теплотой  оглЯдывать окружающих. Ћн сидел  в
одних брюках. “ него было высохшее тело, прЯмые плечи и седовласаЯ петушинаЯ
грудь, придававшаЯ  облику старика некоторую  настырность.  „линные руки его
кончались огромными, хорошо разработанными кистЯми, -- следствие многолетней
работы руками. Љогда-то  он был художником, но уже многие годы жил тем,  что
чинил   ружьЯ  окрестным  жителЯм,  делал  ножи  и  металлические  браслеты,
пользовавшиесЯ у приезжих женщин немалым успехом.
     Ћни выпили еще по два раза, и всем стало хорошо от морской свежести, от
вкусной густой ухи, от водки. ЉакаЯ-то женщина, противного вида, с еще более
противной стайкой тонконогих щпицев, вышла гулЯть на берег.
     Љаждый  раз, проходЯ вместе с  собачками мимо компании,  она,  если  ее
проход  совпадал  с поднесением  стаканов  ко  рту,  отворачивалась,  как от
оскорбительной непристойности. …сли какаЯ-нибудь из этих лилипутских собачек
приближалась  к  ним, она ее строго отзывала,  голосом показываЯ, {290}  что
предостерегает собачку от нравственного падениЯ.
     -- Џойду кошек накормлю, --  сказал старик ‘ундарев и, поднЯв  тарелку,
на дне которой лежало много  разваренной рыбы, пошел к своему дому. "Џохоже,
--   подумал  ‘ергей,   --   что  алкоголь  возвратил   его  к  человеческим
обЯзанностЯм".
     ‚сю эту  неделю  ‘ергей  присматривалсЯ  к  старику  ‘ундареву.  ‘тарик
присматривалсЯ к  его  жене.  ‘ергей  это заметил.  Љаждое утро,  когда  они
приходили купатьсЯ, он садилсЯ неподалеку и наблюдал за нею, все такой же --
в  засаленных брюках, без рубашки, худой,  длинный, с могучими кистЯми рук и
петушиной грудью.
     ‘ергею  думалось,  что  в этом старике есть  какаЯ-то  правда,  котораЯ
помогает   ему  жить,  придает  ему  моральную  и  отчасти  даже  физическую
прочность. Ћн с любопытством приглЯдывалсЯ к нему.  …му  хотелось разглЯдеть
какие-то  конкретные  признаки его житейской  мудрости. Ќо  до  сегоднЯшнего
вечера поближе познакомитьсЯ с ним не удавалось.
     -- ‚идишь эту женщину с собачками? -- кивнул ‚олодЯ.
     -- Ђга, --  сказал  ‘ергей  и посмотрел  на нее. ‘обачки так  и петлЯли
вокруг нее.
     ‘ергей  знал,  что это жена  знаменитого доктора Љаледина.  ќтот доктор
лечил  своих  пациентов  пчелиным  Ядом,  и,  видимо, лечил удачно. Џациенты
записывались  к  нему  за  несколько  месЯцев  до  приема. Љ нему  приезжали
лечитьсЯ не только изо всех районов побережьЯ, но иногда даже из Њосквы.
     †ил он в доме старика ‘ундарева, вернее, в  его бывшем доме. Ћн откупал
у него  год  за  годом  по  комнате, и  сейчас  старик  ютилсЯ  в  маленькой
комнатушке, в сущности давно купленной  доктором.  ќто все и то, что  доктор
лопатами гребет деньги, ‘ергей уже слышал.
     -- Ћна  жена Љаледина, ей достанутсЯ все его деньги, -- сказал ‚олодЯ с
каким-то  комическим  сожалением. Ћ деньгах доктора говорилось, как о бедной
сиротке, котораЯ после смерти отца может пойти по рукам.
     -- Ќу и что? -- сказал ‘ергей.
     --  Ђ ведь тайну этого лечениЯ старик ‘ундарев привез из €ндии, а потом
уже здесь научил Љаледина... “ них даже патент выписан на обоих.
     -- …му  слишком нравилась тогдашнЯЯ  жена  Љаледина,  -- сказал  Ђндрей
’аркилов, -- вот они и поделились: тот  женой,  а этот тайной пчелиного Яда.
{291}
     -- џ это к тому говорю, -- продолжал ‚олодЯ, разливаЯ водку, -- что мог
бы,  раз ему так  подфартило с этим пчелиным  Ядом, немножко поделитьсЯ и  с
нашим стариком.
     ‘ам старик в это времЯ подошел и  сел рЯдом с Ђндреем. Ћн уже уловил, о
чем шла речь, и, взЯв из рук ‚олоди стакан, доброжелательно прислушивалсЯ.
     ‘ергей  все-таки никак не мог понЯть, почему доктор должен был делитьсЯ
своими деньгами со стариком.
     -- Ђ что, старина, -- обратилсЯ Ђндрей ’аркилов к ‘ундареву, -- небось,
обзаведись Љаледин с самого начала такой женой, не стал бы ты ему раскрывать
индийские тайны?
     -- Ќе стал бы, -- согласилсЯ старик таким тоном, что все рассмеЯлись.
     -- Ђ куда делась та жена? -- спросил геолог из ’билиси.
     -- ‘ той он разошелсЯ, --  сказал старик ‘ундарев и, вздохнув, добавил:
-- Ѓросила нас она... ‚ыпьем за нее.
     ‚се  рассмеЯлись,  и ‘ергей вместе  со всеми  выпил  за  неведомую жену
доктора.  ЌастоЯщаЯ жена  доктора,  словно услышав этот оскорбительный тост,
хотЯ услышать  его никак  не  могла, демонстративно  направилась  к  воротам
своего  дома, окруженнаЯ своими стекающимисЯ  и  растекающимисЯ собачонками.
‘ергей не любил слишком маленьких собак, они ему чем-то напоминали крыс.
     --  ќту он взЯл как затычку  к своим  деньгам,  -- сказал ‚олодЯ, нюхаЯ
хлеб после выпивки.
     -- „а  она и его заткнула как следует, -- добавил старик. “смехнувшись,
вспомнил: -- џ  ему говорю, дай,  мол, пропить хоть  часть твоих денег. ‚едь
сдохнешь -- все останетсЯ этой мымре.
     -- Ђ дети есть? -- спросил геолог.
     -- „ети взрослые...  Ћни давно ушли  с матерью и с  ним не общаютсЯ, --
сказал ‚олодЯ.
     ’ут старик ‘ундарев стал толково разъЯснЯть, исходЯ из того, что доктор
уже  имеет миллион рублей (в  старых деньгах)  и  что проживет он  никак  не
больше  чем  десЯть  лет,  при жалком  состоЯнии  его  здоровьЯ, а  ему  уже
шестьдесЯт...  ‚ыходило,  что  ему  прЯмой  резон  передать  деньги  старику
‘ундареву.
     ‚ этих рассуждениЯх  было много скрытого комизма,  учитываЯ, что старик
был Явно лет на десЯть старше доктора, а говорил о нем как человек, которому
жить и жить, а тому ничего не остаетсЯ, как ложитьсЯ и помирать.
     Ќа тему о богатстве доктора  всласть говорили еще  с полчаса,  ибо, как
заметил  ‘ергей, ни о чем  в компании  так не любЯт поговорить,  как о чужих
деньгах. {292}
     ‚олодЯ  предложил в один из ближайших дней поехать в горы. ‘равнительно
недалеко от озера ђица есть замечательное озерцо, еще не открытое туристами.
‘амо  озерцо, по словам ‚олоди, полно форелью,  а вокруг пихтовые  и тисовые
рощи неземной красоты.
     ‚се так увлеклись планами предстоЯщей  поездки на  горное озеро, что не
заметили, как поЯвилась жена ‚олоди.
     -- „обрый вечер, кутилы, -- сказала она, останавливаЯсь над ними.
     -- „обрый вечер, -- зашумели все в ответ, теснЯсь и уступаЯ ей  место у
костра. Ќо она не  села, а продолжала стоЯть, улыбаЯсь бледной улыбкой очень
усталого человека.
     ‘ергей невольно как-то  сопоставил выражение цветущего здоровьЯ сидЯщих
у  костра,  особенно женщин, с выражением обескровленного, посеревшего  лица
жены ‚олоди,  целый  день  проведшей в раскаленной кухне, и ему стало как-то
стыдно. Ћсобенно неловко ему было за этот разговор о романтической поездке в
горы, может быть  потому, что  она  Явно  не могла принЯть  участие  в  этой
поездке, и значит, как  сейчас ему казалось, само мероприЯтие носило оттенок
предательства по отношению к этой женщине.
     -- Њамоцка! -- вскрикнула  младшаЯ девочка и,  словно почувствовав все,
что почувствовал ‘ергей, вскочила с места и, привстав на цыпочки, поцеловала
мать  в  самые  губы.  €  эта  прильнувшаЯ к  матери крепышка, ее  закинутаЯ
головка, ее напрЯженнаЯ спинка, ее замершие локотки, словно прислушивающиесЯ
к поцелую, и  сам поцелуй, словно  вливающий силу  и свежесть в губы матери,
длилсЯ несколько секунд.
     Ќаконец мать, мотнув головой, оторвала свои губы со словами:
     -- Ќу что ты виснешь на мне, Я же устала.
     Ќо  и это  же мгновение ‘ергей  заметил, что  в  лице  у нее  поЯвилось
какое-то неуловимое посвежение, глаза ожили...
     -- ‘адись со мной  уху есть! -- предложила  девочка. --  Ђ Я  социнение
написала, а дЯдю ‘ережу скорпион ударил.
     -- ‹адно, садись, --  сказал ‚олодЯ и,  усадив  рЯдом жену,  налил всем
водки.
     -- †енЯ,  --  обратилась мать  к старшей  девочке,  -- что  ж  вы миски
вынесли, неужели не могли тарелки достать?
     --  Ќе  имеет значениЯ, --  сказал  ‚олодЯ и кивнул на стакан,  налитый
жене. -- ‚ыпей!
     -- Ќет, нет, -- замотала она головой, но под взглЯдом мужа взЯла стакан
и добавила: -- “ нас и рюмок достаточно... {293}
     ѓеолог из  ’билиси предложил выпить за хозЯйку дома и сам поднЯл за нее
довольно красноречивый тост,  причем ‚олодЯ слушал  его  склонив  голову,  с
выражением кроткой покорности.
     Џо словам геолога получалось, что все, что здесь есть: и дом, и дети, и
этот участок земли, -- все это держитсЯ на жене ‚олоди. €  сам ‚олодЯ, времЯ
от  времени покорно киваЯ,  подтверждал,  что  все  обстоит именно  так, как
говорит геолог.
     „опиваЯ водку, ‘ергей  заметил, что из  ворот одного из соседских домов
вышел  старик с  овчаркой и  направилсЯ  к  морю.  —ерез  мгновение  ‚улкан,
выскочивший на плЯж, отбрасываЯ лапами гальку, мчалсЯ к этой овчарке.
     -- ‚улкан!  -- крикнул хозЯин и, забыв свою покорность и застенчивость,
как подброшенный пружиной, рванулсЯ в сторону собаки.
     ‚улкан налетел  на овчарку. ‘тарик, пытавшийсЯ оттЯнуть свою  собаку за
поводок, упал. ‚улкан  с налету свалил  овчарку  и  стал  ее  грызть.  —ерез
мгновение обе собаки вскочили и,  встав на задние  лапы, как борцы,  повисли
друг на  друге. €,  еще висЯ  друг на друге, ухватив  друг друга  за  холки,
сползли на передние лапы.
     ’ут подбежавший ‚олодЯ и  хозЯин овчарки с обеих сторон, каждый ухватив
свою собаку за задние ноги, попытались оттЯнуть их друг от друга. Ќо  ничего
не получалось.  Џолучалось  довольно комическое  зрелище: обе  собаки  почти
висели в воздухе, продолжаЯ держать друг друга за холки.
     -- ‚едро! -- вдруг  крикнул ‚олодЯ, обернувшись.  ‘ергей схватил ведро,
стоЯвшее у костра, и, выплеснув из него  остатки воды, еще не понимаЯ, зачем
оно понадобилось ‚олоде, помчалсЯ к нему.
     ‚олодЯ, схватив ведро, кинулсЯ к  морю и, черпанув  воды, вылил  ее  на
собачьи  головы.  ‘обаки  продолжали  держать  друг друга за  холки, как  бы
прислушиваЯсь  к действию своего и вражеского прикуса. Ќесколько раз  ‚олодЯ
выливал  на их головы  морскую  воду,  но они  молча, в блаженном оцепенении
злобы продолжали держать друг друга.
     -- „авай их  в море, -- предложил хозЯин  овчарки. Ћба снова ухватились
за задние ноги  собак и, с трудом приподнЯв эту провисшую под тЯжестью голов
гирлЯнду ненависти, вошли в воду.
     ’еперь они стоЯли в воде почти по бедра.
     -- ђаз! -- сказал ‚олодЯ и слегка откачнул собак. {294}
     --  „ва!  -- ‚торой,  более  широкий качок.  ‘тарик напружинилсЯ,  едва
удерживаЯ ноги своей собаки.
     -- ’ри!
     ’Яжело  мотнувшись, собаки  рухнули  в  воду  и скрылись в  ней.  —ерез
несколько  секунд  они  вынырнули  отдельно друг  от друга  и,  одновременно
отрЯхнув головы и не замечаЯ друг друга, поплыли к берегу.
     -- Љак  только выйдет, хватай за поводок! -- крикнул ‚олодЯ старику, и,
видно, крикнул  вовремЯ. Љак только собаки вышли из  воды, они ринулись друг
на  друга, как боксеры  после гонга. Ќо старик успел ухватить свою собаку за
поводок, а ‚олодЯ за  задние ноги своего ‚улкана. Џока старик гнал и волочил
свою собаку, ‚олодЯ с  большим  напрЯжением  удерживал  своего  волкодава за
задние ноги. Љак только захлопнулась калитка за овчаркой, обеих собак словно
прорвало,  они  бешено  залаЯли друг  на друга,  и было похоже,  что  каждаЯ
доказывает, что победила именно она.
     ‚олодЯ отпустил свою собаку и стал гнать ее во двор.  Ћн  загнал  ее во
двор, закрыл калитку на  щеколду и, на  ходу поругиваЯ  жену  за то, что она
забыла закрыть калитку, вернулсЯ на место, снЯл брюки, выжал их и, продолжаЯ
ворчать на жену, уложил их у костра.
     †ена  все  это  времЯ смущенно улыбалась, а теперь,  когда  он  в одних
трусах и майке уселсЯ у костра, сказала:
     -- Џоди надень другие брюки.
     ‚  ответ  он сердито отмахнулсЯ, показываЯ, что все эти  неприЯтности с
собаками получились из-за нее.
     -- •орошо, что так хорошо все  кончилось, --  сказал геолог из ’билиси,
поднЯв свой  стакан. ЋказываетсЯ,  он не договорил свой тост, о  котором все
забыли.  ’еперь он его продолжил, и ‚олодЯ, подчинЯЯсь магии застольЯ, опЯть
придал лицу выражение покорности и благодарности жене.
     -- Љак там мой заказ? -- спросил  геолог у жены ‚олоди, после  того как
все выпили.
     -- ‚от-вот  привезут,  -- отвечала жена ‚олоди, неохотно берЯ  из своей
миски кусочек рыбы.
     -- Љакой заказ? -- спросил ‚олодЯ и посмотрел на геолога.
     -- „а  так, пустЯки,  -- заскромничал геолог  и снова, обращаЯсь к жене
‚олоди, спросил: -- Њожет, из машины позвоню?
     -- Ќе надо, сейчас привезут, -- сказала она.
     ‚  самом  деле, через несколько  минут  прЯмо  на  берег {295}  выехала
"‚олга" и  остановилась  недалеко  от костра.  €з  машины  высунулась мощнаЯ
голова  зевсообразного красавца. ќто был  главный повар ресторана гостиницы.
ѓеолог  и ‚олодЯ подошли к нему,  и  он, открыв дверцу машины,  подал арбуз,
кастрюлю,  завернутую в полотенце,  две бутылки  коньЯка  и несколько плиток
шоколада.
     -- —то ни говори, -- сказала жена летчика, -- это они умеют лучше всех.
     -- „а, -- согласилась жена ‘ергеЯ, -- это они делают красиво...
     †енщины  смотрели  сейчас  в  сторону зевсообразного  красавца  повара,
который, высунув голову из машины, громко по-грузински спорил с геологом  из
’билиси.  ‘удЯ по  русским  репликам  ‚олоди (да это  понЯтно было  и  так),
красавца звали принЯть участие в дружеском ужине, а он отказывалсЯ, ссылаЯсь
на какие-то свои дела.
     ‘ергей  понЯл по выражению лица своей жены и жены летчика, что они были
бы очень рады, если  бы повар к ним присоединилсЯ. Џовар, словесно отказываЯ
геологу разделить с  ними дружеский ужин,  то и дело поглЯдывал на  женщин у
костра, даваЯ знать,  что,  к сожалению,  он  занЯт, а иначе он не  стал  бы
пренебрегать обществом, где сидЯт столь привлекательные женщины.
     Ќаконец  зевсообразный  повар включил мотор, послал  сидЯщим  у  костра
воздушный поцелуй,  и дал задний ход, и, вовсе высунув из окна свою голову и
подставив  остающимсЯ свой затылок, еще более зевсообразный, чем профиль или
фас, стал выезжать с плЯжа.
     ”игура геолога, державшего арбуз и коньЯчные бутылки,  и фигура ‚олоди,
державшего  кастрюлю, как  только  тронулась  машина,  по  какой-то  мистике
гостелюбиЯ  принЯли  выражение сиротского одиночества, грустной покинутости.
‘ами приношениЯ, которые они держали в руках, сейчас излучали грусть, словно
неучастие повара  в  предстоЯщей  трапезе  превращало эти  дары  в Языческие
жертвоприношениЯ, принесенные на родственную могилу.
     Ќо  как  только  машина  зашла  за  бугор,   оба   державших  Языческие
жертвоприношениЯ отбросили  выражение сиротского одиночества и бодро подошли
к костру.
     -- „авайте есть перепелок, пока они теплые, -- сказал ‚олодЯ и поставил
кастрюлю. ЏрисаживаЯсь у  затухающего  костра, он разгреб жар  и подтЯнул  к
середине костра обгоревшие головешки.
     --  џ вам сейчас чистые тарелки принесу, --  сказала  хозЯйка и встала.
{296}
     -- џ тебе помогу, -- вскочила старшаЯ девочка и побежала за матерью.
     ’емнота морЯ уже начинала сливатьсЯ  с  темнотой  неба.  €  только край
неба, где зашло солнце, все еще золотилсЯ, отражаЯсь в воде тусклой световой
дорожкой. ‚ городе уже  кое-где зажигались огни, и они сквозь толщу влажного
воздуха  сверкали размазанным  небрежным  золотом. ЊноготочиЯ огней отмечали
уходЯщую в море пристань.
     -- ‡ачем же вы  так потратились, -- сказала  жена летчика  и улыбнулась
геологу, -- нам просто неловко.
     -- ђади бога, -- сказал геолог и движением  руки отвел разговоры на эту
тему.
     -- Ќадо арбуз в воду положить, -- предложил старик ‘ундарев.
     -- ‡наю, -- сказал ‚олодЯ и, взЯв арбуз, отправилсЯ к морю.
     --  …сли  потерЯешь арбуз --  не возвращайсЯ,  -- шутливо пригрозил ему
геолог.
     -- Ќе  первый раз, -- отвечал ‚олодЯ и, войдЯ в  море, втиснул арбуз  в
упруго   сопротивлЯющуюсЯ  воду,  и  некоторое  времЯ  видно  было,  как  он
нащупывает на дне камни, между которыми он закреплЯл арбуз.
     Љ его  возвращению жена его успела принести тарелки, помидоры и огурцы.
‚се  это  она  сейчас  разложила  на  полотенце,  одновременно  призываЯ  не
оставатьсЯ здесь, а войти в дом.
     -- Џограничники запрещают зажигать на берегу огонь,  -- сказала она, --
неприЯтности будут...
     -- Ќичего не будет,  не  бойтесь,  --  сказал ‚олодЯ,  подходЯ к огню и
кладЯ в него сучковатую,  разлапую корЯгу, найденную на  берегу, повернув ее
так, чтобы удобней занЯлсЯ огонь.
     --  „авайте  выпьем  за  наших  московских  гостей,  --  сказал геолог,
разливаЯ в стаканы коньЯк, -- тем более что человек был в воде и замерз.
     -- Ђ вынимать кто будет арбуз? -- спросила жена ‘ергеЯ.
     ‚опрос этот почему-то всем показалсЯ смешным, и все рассмеЯлись.
     -- Љ тому времени всем захочетсЯ в воду, -- сказал Ђндрей ’аркилов.
     •озЯйка стала раскладывать перепелок по тарелкам, когда выЯснилось, что
одной тарелки не хватает, жена ‘ергеЯ  уговорила положить ей с мужем  в одну
тарелку. {297}
     ‘ергею сейчас было  хорошо. Ћн давно забыл  про скорпиона и свою обиду.
…му было приЯтно, что  она сейчас этим предложением напомнила о том, что они
близки.  € сам ее наивный вопрос об арбузе умилил его,  потому что он  в нем
ощутил неосознанное чувство справедливости, то есть что ‚олодю, который  уже
дважды был в воде, нельзЯ снова пускать за арбузом.
     ‚се принЯлись за еще  теплых  перепелок, раздираЯ  их руками, высасываЯ
жир  во  времЯ надкуса,  с чмоканьем и хрустом переламываЯ их  необыкновенно
вкусные  косточки.  ‘ергею  казалось,  что он  никогда ими не  наестсЯ,  но,
приступаЯ ко второй, он почувствовал, что Явно сбавлЯет темпы.
     Љакие нежные кости, подумал ‘ергей в это времЯ,  прислушиваЯсь к хрусту
косточек во рту. € вдруг  музыка каких-то строчек, свЯзанных  с тем, что  он
сейчас  подумал, мелькнула у него в  голове. Ќо каких,  подумал он, никак не
припоминаЯ эти строчки  и в то же  времЯ по  тревожному чувству, охватившему
его, понимаЯ,  что это  важные длЯ него строчки. Ќо разве  могут быть важные
длЯ менЯ  строчки, подумал  он,  свЯзанные с поеданием перепелок или  другой
какой-нибудь  дичи? Ћн ничего не мог припомнить, но чувствовал, что в голове
застрЯл какой-то обрывок поэтической мелодии.
     "Ќет,  --  подумал он, -- надо припомнить все, как было.  џ приступил к
третьей перепелке, отломил ей  лапку, отправил в рот  и... ну да! и подумал:
какие нежные  кости. —то же это означает? Ќежные кости... €х нежные кости...
’очно!

     €х нежные кости всосала грЯзь..."

     ’еперь  он   Ясно   вспомнил.  ќто  было   знаменитое  стихотворение  о
революционном  терроре.  ‚  юности  оно  ему  беспредельно  нравилось  своим
непонЯтным (тогда  казалось --  понЯтным!)  могучим пафосом  готовности идти
сквозь любую кровь и грЯзь во имЯ высокой революционной цели.
     -- ‘ергей ’имурович,  вы менЯ слышите?! -- услышал ‘ергей сквозь пелену
раздумьЯ и, вздрогнув, опомнилсЯ.
     -- „а!
     --  ...‘кажите,  чем  объЯснить, что среди кавказцев столько интересных
мужчин? -- спросила жена летчика и посмотрела на геолога.
     -- Ќе знаю, -- ответил тот, ковырЯЯсь в зубах спичкой, и, усмехнувшись,
добавил: -- Ћдин  наш старый  писатель  сказал,  что  это признак вырождениЯ
нации.
     -- ‡начит, нациЯ, в которой мало красивых мужчин, {298} расцветает?  --
спросила она, бросив иронический взглЯд на мужа, хотЯ муж ее выглЯдел вполне
прилично.
     -- Ќе знаю, -- холодно  ответил геолог, показываЯ,  что  не  собираетсЯ
никаким образом впутыватьсЯ в ее отношениЯ с мужем.
     -- Ђ вы как историк что нам скажете? -- обратилась она к ‘ергею.
     Ќичего не  замечаЯ  вокруг, ‘ергей  смотрел  на огонь, думаЯ  о  чем-то
своем.  †ена  слегка толкнула его  в  бок,  одновременно отвечаЯ  на  улыбки
компании  улыбкой,  призывающей  к  легкому   снисхождению  по  отношению  к
странностЯм  этого  человека.  ‚едь  вот   она   ничего,  привыкла  к   этим
странностЯм, живет.
     -- ‘ергей ’имурович, вы менЯ слышите? --  услышал он  вновь голос  жены
летчика.
     -- Ћткуда Я  знаю, -- ответил ‘ергей, едва сдерживаЯ вспышку бешенства.
Љак и все люди,  склонные отдаватьсЯ работе воображениЯ,  он не любил, когда
его возвращали к действительности.
     „а и  как ответишь  на  этот  вопрос,  где  статистика? ‚прочем, и  без
статистики  это  видно. Џросто Яркость  черт,  свойственнаЯ  южным  народам,
придает им мужественный вид, а мужественный вид -- это уже почти всЯ красота
мужчины.   €   наоборот,    Яркость   черт   делает   женщин-южанок    менее
привлекательными, если они, эти черты, недостаточно пропорциональны.
     -- Ћставим мужчин, мы не древние  греки,  -- сказал старик ‘ундарев, --
лучше выпьем за женщин...
     -- Ђ что вы делали в €ндии? -- спросил ‘ергей у старика ‘ундарева.
     --  —то  Я делал? --  повторил тот, задумавшись. -- џ был молод, богат,
изучал искусства ‚остока...
     -- € его бардаки, -- вставил Ђндрей ’аркилов, который времЯ от  времени
подшучивал над стариком. ‚се, кроме старика, рассмеЯлись.
     -- …сли хочешь, и бардаки, -- отвечал старик, ничуть не смущаЯсь.
     -- Џошли, девочки, -- сказала  жена ‚олоди, вставаЯ,  -- сколько Я знаю
ЌиколаЯ Ќиколаевича, он все про одно и то же...
     --  Њама, Я останусь, -- крикнула младшаЯ, -- Я знаю,  цто такое бардак
-- это беспорЯдок!
     ’ут уж все расхохотались, улыбнулсЯ и старик ‘ундарев.
     -- Џравда, дЯдЯ ‘ережа? -- обратилась девочка к ‘ергею. {299}
     -- ’очно, -- ответил ‘ергей, -- но тебе все-таки пора спать.
     -- Ќет, Я останусь, -- упрЯмо топнула ногой девочка.
     -- Ђ ну, цыц! -- крикнул ‚олодЯ с той ненапускной строгостью, с которой
любЯщие выпить родители останавливают детские  шалости,  когда  эти  шалости
грозЯт испортить застолье.
     -- ‘покойной  ночи, -- сказали девочки  дружно, и маленькаЯ, с неохотой
оторвавшись от уюта костра, тут же стала создавать новый уют возле мамы. Ћна
почти волочилась, тыкаЯсь головой под мышку  матери и все обнимаЯ ее другой,
соскальзывающей  рукой. ‘молк  гравий под их ногами, стукнула калитка, и они
исчезли в темноте.
     ‘тало тихо. ‚се молчали в ожидании рассказа старика.
     -- ‚ одном из  александрийских  заведений, --  начал он,  -- Я влюбилсЯ
так, как никогда в жизни не влюблЯлсЯ...
     ‘тарик  опЯть  замолчал и  затЯнулсЯ  сигаретой,  озарившей  его лицо и
прЯмые голые плечи.
     -- ’еплоход, --  сказал геолог, и все  посмотрели  на море. ‚ темноте в
сторону пристани двигалась огромнаЯ гроздь огней.
     -- "Ђдмирал Ќахимов", -- уточнил ‚олодЯ и разлил коньЯк.
     -- Ќет, это слишком горестнаЯ историЯ, -- сказал старик ‘ундарев, отпив
свой коньЯк, -- лучше пойдемте смотреть  картины  к доктору... “ него  целаЯ
галереЯ, там и мои работы...
     Љто-то сказал, что уже,  наверное, поздно идти к доктору, но тут старик
‘ундарев заупрЯмилсЯ и сказал, что длЯ него никогда не поздно.
     ‚олодЯ вытащил из морЯ и принес  мокрый, отражающий блики костра арбуз.
Љаким-то  неуловимым длЯ ‘ергеЯ  способом он  его  так разрезал,  что  арбуз
распахнулсЯ,  как огромный тропический  цветок. ‘ергей подумал, что в  жизни
есть множество  мелких вещей, которые  украшают ее  и  которые ‘ергей  почти
никогда не узнает.
     „алекий прожекторный  луч,  скользнув по  воде,  пошел берегом  и вдруг
остановилсЯ  на  компании.  ѓеолог  из  ’билиси  протЯнул  ломоть  арбуза  к
прожектору и сказал:
     -- Ќа, держи, дорогой!
     ‚се  рассмеЯлись, а  луч  заскользил дальше, словно устыдившись  своего
чрезмерного любопытства.
     ‚ыпили по последней. ‚олодЯ загасил огонь, засыпал угли  песком, сложил
в ведро все, что осталось от еды и питьЯ, и отправилсЯ к себе домой. {300}
     ЋгромнаЯ  краснаЯ, словно еще слабо  раскаленнаЯ лупа  вышла из-за гор,
размазав по воде червонную дорожку.
     ‚се прошли  на участок  старика ‘ундарева  и поднЯлись по  лестнице  на
второй  этаж к  парадному  входу.  Џриход  их  был  замечен  доктором, и он,
приоткрыв закрытую на цепочку дверь и признав ‘ундарева,  некоторое времЯ не
открывал дверь, все удивлЯЯсь, что они так поздно пришли смотреть картины.
     -- Ђ  эти кто? --  бесцеремонно спросил он, показываЯ  на компанию. ’ут
старик ‘ундарев довольно сердито ему объЯснил, что это его друзьЯ.
     Ќаконец  хозЯин дома зажег  свет в  передней и открыл  дверь. Њаленький
щуплый  человек в пижаме стоЯл в дверЯх, пропускаЯ их вперед с таким  видом,
словно кто-то, не известный никому человек, мог пройти сюда под видом одного
из друзей ‘ундарева.
     ‹ай  собачонок  доносилсЯ   из-за  дверей  комнат.  Ћттуда  же  донессЯ
дребезжащий голос хозЯйки, предлагающей всем разутьсЯ. ‚се разулись, вернее,
скинули босоножки. ‚се, кроме старика ‘ундарева, который и так был босой.
     ‚ошли  в большую комнату, Ярко  освещенную люстрой.  Џолы,  видно, были
недавно натерты, потому что стоЯть на них было прохладно.
     ‘тены  комнаты были  увешаны картинами  довольно  известных на  Љавказе
художников,  малоизвестных  и  вовсе  никому не  известных.  •озЯин  вкратце
рассказывал историю некоторых картин.
     Џочти   все   картины,   особенно   сундаревские,   показались   ‘ергею
талантливыми, и он оттого, что не ожидал ничего стоЯщего, обрадовалсЯ, да и,
находЯсь  под  хмельком,  преувеличивал  свои  впечатлениЯ.  Љ  тому  же  он
почувствовал  симпатию  к   этому  маленькому  доктору  в  пижамке,  который
множество  лет подрЯд  скупал картины  бедных художников и тем самым помогал
им,  то  есть становилсЯ в  глазах  ‘ергеЯ человеком  идейным, а  не  просто
зашибателем денег.
     €  оттого, что он о  докторе раньше плохо  думал, ‘ергей, чувствуЯ свою
вину перед ним,  хотел как-нибудь  загладить ее, и,  когда  доктор  очутилсЯ
рЯдом, ‘ергей,  кивнув  на миниатюру,  висевшую  поблизости  (заметить и  не
обидеть самого маленького), спросил:
     -- Ђ это чьЯ работа?
     -- ќто так, мазнЯ, -- кивнул доктор небрежно и пошел дальше.
     ’ут ‘ергей не на шутку обиделсЯ на доктора  и стал {301} вглЯдыватьсЯ в
миниатюру, ища в ней  тайные признаки талантливости,  и почему-то не  находЯ
их, и от этого еще больше сердЯсь на доктора.
     Ћн  оглЯдел  комнату и увидел  доктора  вместе со  стариком  ‘ундаревым
стоЯщим  в углу и  объЯснЯющим  какую-то картину.  “  жены  ‘ергеЯ  и у жены
летчика был тот глубокомысленно-доброжелательный вид, какой бывает у женщин,
когда  им объЯснЯют что-то непонЯтное и ненужное  им,  а они делают вид, что
это им понЯтно и важно.
     ’ут ‘ергей заметил стоЯщего посреди комнаты ЂндреЯ ’аркилова,  и что-то
необъЯснимое в его длиннорукой широкоплечей фигуре его привлекло. ‚ его позе
чувствовалась  какаЯ-то ироническаЯ громоздкость,  как если бы  он стоЯл  на
полу,  а вокруг  него лежали  Яйца,  которые он мог  раздавить  неосторожным
движением. …го поза выражала шутливое обещание не делать этого неосторожного
движениЯ. ‘ергей подошел к нему.
     --  Ћн  говорит,  что это  мазнЯ,  --  тихо сказал  ‘ергей,  кивнув  на
миниатюру.
     ’аркилов с  тем же выражением своей  опасной  громоздкости взглЯнул  на
миниатюру и тихо ответил ‘ергею:
     -- „а тут все мазнЯ...
     -- Љак так, -- поразилсЯ ‘ергей, уже ничего не понимаЯ, -- а ‘ундарев?
     -- €  ‘ундарев, -- шепнул  ему ’аркилов,  как  бы  радуЯсь  возможности
поделитьсЯ знанием того, чего  ‘ергей  не знает.  ’еперь ‘ергей  понЯл,  что
громоздкость  позы  ’аркилова  выражала  его  внутреннее  отношение  к  этим
картинам. Њол, все это  такое  трухлЯвое  старье, что  одного  неосторожного
движениЯ   достаточно,  чтобы  все  рассыпалось  в  прах.   Њол,  достаточно
кашлЯнуть, чтобы холсты осыпали свои краски, как Яичную скорлупу. -- „а нет,
-- шепотом продолжал  ’аркилов, -- старик, конечно, способный человек. Ќо он
из тех людей,  которые делают все, за что берутсЯ,  и  потому  ни в  чем  не
достигают  совершенства... ЌастоЯщий  художник -- это человек, длЯ  которого
творчество  --  единственный  способ  перегрызть  капкан...  Ќет,  тут  есть
способные вещи -- вон, а вон еще...
     ’еперь ‘ергею  казалось, что ’аркилов, продолжаЯ стоЯть в  комнате, где
повсюду  разложены  Яйца, киваЯ  на них головою, как  бы приговаривает: "‚от
тухлое, а вот еще тухлое, но на Яичницу, конечно, наберетсЯ..."
     Џотом  он  стал  противоречиво объЯснЯть,  что  школа  какаЯ-то у  этих
художников  есть,  да  еще  дай бог  какаЯ,  у  некоторых...  •отЯ, с другой
стороны,  невыносим