ный интроверт, который стеснЯлсЯ слово сказать, заикалсЯ,  нервничал.
ђазве этот человек похож на него? “ него уверенный голос,  складнаЯ  речь,
он спорит с нами и не заикаетсЯ. ђазве это прежний •омир Њунн?
     ‚се смутились, даже Њунн, а Ђнтор продолжал.
     - …го нужно проверить.
     - Љаким образом? - спросил „арелл.
     - ‚ы еще спрашиваете? ‘амым простым: снЯть энцефалограмму и  сравнить
с той, что мы снимали десЯть месЯцев тому назад.
     Ђнтор посмотрел на  помрачневшего  библиотекарЯ  и  страшным  голосом
произнес:
     - ’олько попробуйте отказатьсЯ!
     - € не думал! - с вызовом бросил Њунн. - џ тот же, каким был всегда.
     - Ћ, ѓалактика! ‚ы не  можете  этого  знать!  -  презрительно  сказал
Ђнтор. - „алее: Я не  верю  никому  из  присутствующих.  Њне  нужно  снЯть
энцефалограммы у всех. Ѓыла война. Њунн был  на  Љалгане.  ’урбор  был  на
боевом корабле, то есть в районах военных действий. „арелл  и  ‘емик  тоже
уезжали из города - уж не знаю,  куда.  ’олько  Я  оставалсЯ  в  изолЯции,
поэтому  Я  не  верю  никому  и  хочу  всех  проверить.  —тобы  все   было
по-честному, Я первый пройду проверку. ‚ы согласны? …сли  нет,  Я  оставлю
вас и начну действовать сам.
     - “ менЯ нет возражений, - сказал ’урбор, пожав плечами.
     - џ уже сказал, что согласен, - подхватил Њунн.
     ‘емик согласно махнул рукой,  и  Ђнтор  перевел  взглЯд  на  „арелла.
Џодумав, „арелл кивнул.
     - џ иду первым, - повторил Ђнтор...
     ...Њолодой  ученый  сел  в  кресло,  и  ломаные  линии  побежали   по
расчерченному на мелкие клетки полю.  „арелл  вынул  из  картотеки  старую
энцефалограмму Ђнтора и показал ему.
     - ќто ваша подпись?
     - „а, да. Џроводите сравнение.
     Ќа экране проектора поЯвились  старые  и  новые  графики:  шесть  пар
ломаных линий.
     ‚ темноте раздалсЯ торжествующий голос Њунна:
     - ‘мотрите: есть изменениЯ!
     - ќто первичные линии, •омир. Ћни ничего не дают. „обавочные пики, на
которые вы показываете, - всего лишь отражениЯ гнева.  ‘мотреть  нужно  на
результирующую линию.
     „арелл тронул какую-то ручку, и шесть пар линий превратились  в  пару
совершенно одинаковых линий, которые слились в одну.
     - “довлетворены? - спросил Ђнтор.
     „арелл кивнул и сел в кресло. ‡а ним сел ‘емик, затем  ’урбор.  Њунна
проверили последним.
     ‘ев в кресло, он несчастным голосом попросил:
     - џ иду последним, кроме того, Я под подозрением. ЌельзЯ  ли  сделать
на это скидку?
     - Њы все учтем, •омир, - заверил его „арелл.  -  ‘ознательные  эмоции
отражаютсЯ лишь в первичных линиЯх и не влиЯют на форму результирующей.
     Џрошла безмолвнаЯ вечность. ‚ темноте прозвучал хриплый шепот Ђнтора.
     - ’ак и есть! џ не рискну утверждать, что это  чье-то  вмешательство:
менЯ могут обвинить в  антропоморфизме.  Ћднако,  факт  налицо.  Ќаверное,
совпадение.
     - —то случилось? - крикнул Њунн.
     - ‘покойно, •омир, - рука „арелла сжала  плечо  библиотекарЯ.  -  Ћни
обработали вас.
     ‡ажегсЯ свет, и Њунн, безуспешно  пытаЯсь  улыбнутьсЯ,  посмотрел  на
товарищей.
     - ‚ы шутите? ‚ы испытываете менЯ? Џравда?
     - Ќет, •омир, мы не шутим.
     ѓлаза библиотекарЯ наполнились слезами.
     - џ не верю. џ  не  изменилсЯ,  -  тут  его  осенила  догадка.  -  ‚ы
сговорились против менЯ!
     „арелл, пытаЯсь его успокоить, протЯнул к нему руку. Њунн  ударил  по
руке „арелла и взвизгнул:
     - ‚ы хотите менЯ убить! ЉлЯнусь Љосмосом, вы решили менЯ убить!
     Ђнтор бросилсЯ  на  Њунна.  —то-то  хрустнуло.  Љогда  Ђнтор,  дрожа,
поднЯлсЯ, Њунн осталсЯ лежать на  полу  с  застывшим  на  лице  выражением
испуга.
     - …го нужно свЯзать, - сказал Ђнтор, откидываЯ волосы со лба. - Џотом
решим, что с ним делать.
     - Љак вы догадались, что с ним что-то не так? - спросил ’урбор.
     Ђнтор усмехнулсЯ.
     - ќто было нетрудно. ‚идите ли, Я случайно узнал, где на  самом  деле
находитсЯ ‚торой ”онд.
     Љогда потрЯсениЯ следуют одно за другим, они перестают потрЯсать.
     - ‚ы уверены? - спокойно спросил ‘емик.  -  ‘лучай  с  Њунном  только
первый...
     - ‘лучай с Њунном - не причина,  а  следствие,  -  обернулсЯ  к  нему
Ђнтор. - „арелл, помните наш разговор в тот день, когда началась война?  џ
уговаривал вас покинуть ’ермин. …сли бы Я мог доверЯть вам,  Я  бы  сказал
вам еще тогда то, что скажу сейчас.
     - ‚ы уже тогда знали, где находитсЯ ‚торой ”онд? - улыбнулсЯ „арелл.
     - „а, Я понЯл это в тот момент, когда узнал, что ЂркадиЯ полетела  на
’рантор.
     - Џри чем здесь ЂркадиЯ? - „арелл вскочил на ноги. -  —то  вы  хотите
этим сказать?
     - Ќичего, кроме того, что и так Ясно. ЂркадиЯ, оказавшись на Љалгане,
в ужасе бежит оттуда в самый центр ѓалактики, лишь бы не домой. Ќаш лучший
человек, лейтенант „ириге, попадает под контроль. •омир  Њунн,  оказавшись
на Љалгане, тоже попадает под контроль. Њул, завоевав ѓалактику, учреждает
столицу на Љалгане. џ начинаю подозревать, что Њул был не завоевателем,  а
всего лишь орудием завоевателЯ. ‚сюду Љалган, Љалган и еще  раз  Љалган  -
мир, переживший невредимым всех диктаторов и все войны.
     - ‚аши выводы?
     - Ћни очевидны: ‚торой ”онд находитсЯ на Љалгане.
     - џ был на Љалгане, Ђнтор, - заговорил ’урбор.  -  …сли  ‚торой  ”онд
там, то Я сумасшедший. Ђ скорее, вы сумасшедший.
     Њолодой человек Яростно напустилсЯ на ’урбора.
     - ‡начит, вы толстый тугодум! ‚ы считаете,  что  ‚торой  ”онд  -  это
учреждение  с  красивой  вывеской,  вроде  магазина?  ‚торой  ”онд  должен
прЯтатьсЯ в мире, в котором живет, и прЯтать этот мир от глаз ѓалактики.
     - Њне не нравитсЯ ваша позициЯ, Ђнтор, - заметил ’урбор.
     - џ просто в отчаЯнии! - съЯзвил Ђнтор и продолжал. -  Џосмотрите  на
себЯ. ‚ы живете в центре, в самом сердце Џервого  ”онда,  известного  всей
ѓалактике достижениЯми в области физики. Ђ много ли на ’ермине физиков? ‚ы
сами умеете управлЯть станцией передачи энергии? ‚ы знаете,  как  работает
гиператомный двигатель? —исло ученых-физиков, настоЯщих ученых, составлЯет
едва ли один процент от числа жителей ’ермина.
     —то говорить о ‚тором ”онде, который должен таитьсЯ от всех! ’ам  еще
меньше психологов, чем здесь физиков, и они скрываютсЯ даже друг от друга.
     - Џозвольте, - сказал ‘емик, - мы только что разгромили Љалган.
     - Ќу да, разгромили. “страиваем иллюминации и фейерверки, кричим  ура
на улицах и по телевизору. €, разумеетсЯ, если начнем искать ‚торой  ”онд,
то не на Љалгане.
     Ќаша победа - иллюзиЯ. Њы разбили несколько десЯтков кораблей,  убили
несколько тысЯч человек, расчленили империю - но это ничего не  значит.  џ
готов ручатьсЯ, что правЯщие круги Љалгана  ничуть  не  пострадали.  Ѓолее
того, они избавлены от вниманиЯ окружающих, но не от моего.  —то  скажете,
„арелл?
     „арелл пожал плечами.
     - ‹юбопытно. џ пытаюсь соотнести ваши слова с сообщением,  полученным
от Ђркадии.
     - ‚от как? - спросил Ђнтор. - —то же она сообщила?
     - ‚сего четыре слова. Ћчень занЯтных.
     - Џостойте, Я не совсем понимаю, - вмешалсЯ ‘емик. - „авайте начнем с
начала.
     - —то вам неЯсно?
     ‘емик заговорил, тщательно подбираЯ слова и  по  одному  выпускаЯ  их
из-под верхней губы:
     - •омир Њунн только что  сказал,  что  •ари  ‘елдон  блефовал,  когда
говорил, что создал два ”онда. ‚ы говорите, что •ари ‘елдон говорил правду
и ”ондов действительно два.
     - „а, •ари ‘елдон не блефовал. Ћн на самом деле создал два ”онда.
     -  •орошо,  но  он  говорил  кое-что  еще.  Ћн  говорил,  что   ”онды
расположены в противоположных концах ѓалактики. ‡начит, лжете вы,  молодой
человек: Љалган находитсЯ не в противоположном конце ѓалактики.
     - ‡десь мог солгать и ‘елдон, - с легкой досадой сказал Ђнтор. -  …му
нужно было спрЯтать ‚торой ”онд, но на самом деле прЯтать  его  на  другой
конец  ѓалактики  неразумно.  Љакова  функциЯ  психологов  ‚торого  ”онда?
Ќаблюдать за выполнением Џлана. Ђ кто основные исполнители?  Њы  -  Џервый
”онд. Љак можно наблюдать за нами с другого конца ѓалактики?  ќто  смешно!
‚полне естественно, что они поселились в пЯтидесЯти парсеках от нас.
     - •ороший довод, - похвалил  „арелл,  -  разумный.  Џослушайте,  Њунн
очнулсЯ. џ предлагаю его развЯзать. Ћн не опасен.
     Ђнтор бросил на „арелла возмущенный взглЯд, а Њунн энергично закивал.
—ерез несколько секунд он так же энергично растирал запЯстьЯ.
     - Љак вы себЯ чувствуете? - спросил „арелл.
     - Ћтвратительно, - угрюмо ответил Њунн, -  но  это  неважно.  џ  хочу
кое-что спросить у нашего молодого гениЯ. џ слышал его последние  слова  и
прошу позволениЯ поинтересоватьсЯ, что он намереваетсЯ делать.
     Џоследовало неловкое молчание. Њунн горько улыбнулсЯ.
     - „опустим, что ‚торой ”онд находитсЯ на Љалгане. Ќо  где  именно  он
находитсЯ? Љто в него входит? Љак вы собираетесь искать  этих  людей?  —то
будете делать, если найдете?
     - Џозвольте  мне  ответить,  -  сказал  „арелл.  -  Џозвольте  заодно
рассказать, чем мы с ‘емиком занимались последнее времЯ.  €менно  поэтому,
Ђнтор, мне нужно было остатьсЯ на ’ермине.
     -  Џрежде  всего,  -  продолжал  он,  -  Я   работал   над   методами
энцефалографического  анализа.  џ  ставил  перед  собой  серьезные   цели.
ђаспознать  психолога  ‚торого  ”онда  по  энцефалограмме   сложнее,   чем
обнаружить у обычного человека "плато марионетки". џ до сих  пор  не  вижу
способа это сделать, однако, Я кое-чего добилсЯ.
     Љто-нибудь из вас знает, как осуществлЯетсЯ  управление  эмоциЯми?  ‘
тех пор, как умер Њул, писатели и режиссеры написали и снЯли  уйму  ерунды
на эту тему. Ћни изображают управление  эмоциЯми,  как  сверхъестественный
процесс, что, разумеетсЯ, не соответствует  действительности.  ‚се  знают,
что мозг излучает  слабые  электромагнитные  волны.  €звестно  также,  что
каждой эмоции соответствуют определенные электромагнитные волны и полЯ.
     Њожно предположить, что существует  мозг,  способный  воспринимать  и
различать полЯ, создаваемые другим мозгом, и  даже  создавать  резонансные
полЯ. Љакой орган за это отвечает, и как он работает, Я не  знаю,  но  это
неважно. ќто все равно, что Я, будучи слепым, изучил бы квантовую теорию и
усвоил  бы,  что   восприЯтие   кванта   определенной   энергии   вызывает
определенные химические процессы  в  зрительном  органе,  и  эти  процессы
вызывают  у  человека  определенное  ощущение.  Ќо  Я  не  научилсЯ  бы  в
результате этого распознавать цвета. ‚сем понЯтно?
     Ђнтор уверенно кивнул, остальные тоже сделали вид, что понЯли.
     - ’акой гипотетический резонирующий орган,  подстраиваЯсь  под  полЯ,
излучаемые чужим мозгом, осуществлЯет то, что  среди  людей  известно  под
названием "чтение в душе" или "чтение в  мыслЯх".  Џредставив  себе  такой
орган, нетрудно представить и  аналогичный,  способный  воздействовать  на
чужие полЯ, ориентировать их  с  помощью  своего,  более  сильного,  полЯ,
подобно тому как магнит ориентирует электромагнитные полЯ в куске  металла
и превращает этот кусок в магнит.
     џ  вывел  функцию,  котораЯ  описывает  комбинацию  нейронных  путей,
необходимую длЯ созданиЯ такого органа, но эта функциЯ слишком сложна  длЯ
современной математики. ќто очень печально, так как Я не имею  возможности
распознать Џсихолога по энцефалограмме.
     Ќо Я нашел другой путь. ‘ помощью  ‘емика  Я  сконструировал  прибор,
который можно назвать генератором статистического полЯ. ‘овременнаЯ физика
способна  создать   источник   электромагнитных   колебаний,   сходных   с
колебаниЯми, порождаемыми мозгом. Ќаш генератор можно настроить так, чтобы
он давал статистическое поле, то  есть  "шумовые"  колебаниЯ,  которые  не
дадут Џсихологу войти в контакт с чужим мозгом.
     ‚сем все Ясно?
     ‘емик хохотнул. ЋказываетсЯ, он верно угадал назначение прибора, хотЯ
„арелл ему ничего не говорил. Ќет, не выжил еще старик из ума!
     - Џожалуй, Ясно, - сказал Ђнтор.
     - €зготовить такой генератор нетрудно, - продолжал „арелл. - “  менЯ,
как у  председателЯ  комиссии  по  развитию  науки,  были  длЯ  этого  все
возможности.   ‚   настоЯщее   времЯ    генераторами    оборудованы    все
правительственные учреждениЯ и крупнейшие промышленные предприЯтиЯ. €м  не
страшны даже армии Џсихологов. ‚ моем  доме  тоже  стоит.  ‚от  так,  -  и
хлопнул рукой по колену.
     -  ‡начит,  все  в  порЯдке?  ‘лава  ‘елдону,  война  закончилась!  -
обрадовалсЯ ’урбор.
     - Ќе совсем, - охладил его „арелл.
     - Џочему?
     - Њы еще не обнаружили ‚торой ”онд.
     - ‚ы хотите сказать, - начал Ђнтор.
     - „а, Я хочу сказать, что ‚торой ”онд находитсЯ не на Љалгане.
     - Ћткуда вы знаете?
     - ‚идите ли, - небрежно бросил „арелл, - Я  случайно  узнал,  где  на
самом деле находитсЯ ‚торой ”онд.


        21. “„Ћ‚‹…’‚Ћђ€’…‹њЌ›‰ Ћ’‚…’

     ’урбор вдруг  захохотал  -  громко,  но  невесело.  “спокоившись,  он
сказал:
     - ѓоспода, мы так просидим до утра. Ћдин за другим мы выдвигаем  идеи
и тут  же  их  опровергаем.  ќто  интересное,  но  совершенно  бесполезное
занЯтие. Ќе все ли равно, где находитсЯ  ‚торой  ”онд  -  на  Љалгане,  на
’ранторе или на всех планетах ѓалактики сразу, - если у  нас  есть  оружие
против него?
     - —то толку в оружии, если не видишь врага?  -  улыбнулсЯ  „арелл.  -
ЌельзЯ прожить всю жизнь со сжатыми кулаками. Њало  знать,  как  боротьсЯ,
нужно знать, с кем боротьсЯ. € Я знаю, где скрываетсЯ враг.
     - Ќе томите, - устало сказал Ђнтор. - —то вы знаете?
     - ЂркадиЯ, - начал „арелл, - передала мне сообщение, и, получив  его,
Я увидел очевидное. …сли бы не эти четыре слова, Я мог бы до  конца  жизни
этого не увидеть.  ЂркадиЯ  передала  следующее:  "“  кольца  нет  конца".
ЏонЯли?
     - Ќет! - на этот раз Ђнтор выразил общее мнение.
     - “ кольца нет конца, - повторил Њунн, наморщив лоб.
     - Ђ Я сразу понЯл, - сказал „арелл. - —то нам точно известно о ‚тором
”онде? ’о, что •ари ‘елдон расположил его на другом конце ѓалактики. •омир
Њунн предположил, что •ари  ‘елдон  лгал,  говорЯ  о  самом  существовании
‚торого ”онда. Џеллеас Ђнтор утверждал, что •ари  ‘елдон  лгал,  говорЯ  о
том, что ‚торой ”онд находитсЯ на другом конце ѓалактики. џ же  утверждаю,
что •ари ‘елдон не солгал ни в чем. ‚торой ”онд существует,  и  существует
на другом конце ѓалактики.
     Ќо где этот другой конец? ѓалактика -  это  плоский  объект,  имеющий
форму выпукло-вогнутой линзы. ‘ечение ѓалактики  плоскостью,  параллельной
плоскости линзы, имеет форму  кольца,  а  у  кольца,  как  верно  заметила
ЂркадиЯ, нет конца. Њы, Џервый ”онд, ’ермин, находимсЯ на краю кольца.  Џо
определению, мы находимсЯ на одном конце ѓалактики. „авайте  двигатьсЯ  по
краю кольца к другому ее концу. Њы не найдем его  и  вернемсЯ  в  исходную
точку. ’ам и находитсЯ ‚торой ”онд.
     - ’ам? - переспросил Ђнтор. - ‚ы хотели сказать, здесь?
     - ‚от именно! ‡десь! - воскликнул „арелл. - ѓде же еще? ‚ы только что
говорили, что наблюдатели должны жить рЯдом с исполнителЯми. ‚ы  почему-то
решили, что целесообразнее всего  поселить  их  на  расстоЯнии  пЯтидесЯти
парсеков. Ђ Я говорю, что это так же нецелесообразно, как размещать  их  в
разных  концах  ѓалактики.  ‹учше  всего  поселить  их  вместе.  ѓде   еще
наблюдатели были бы в большей безопасности? Љто догадалсЯ бы искать  их  в
своем доме? ‘амый надежный способ спрЯтатьсЯ -  это  остатьсЯ  у  всех  на
виду!
     Џочему так удивилсЯ беднЯга ќблинг Њис, открыв тайну  ‚торого  ”онда?
Ћн  пролетел  половину  ѓалактики,  чтобы  предупредить  ‚торой  ”онд   об
опасности, и обнаружил, что ‚торой ”онд покорен  Њулом  вместе  с  Џервым.
Џочему Њулу не удалось найти ‚торой ”онд? Џотому, что он  не  стал  искать
непобедимого врага среди уже побежденных.
     “  психологов  была  возможность  спокойно  подумать  над  тем,   как
остановить Њула, и они его остановили.
     ќто просто до смешного. Ђ мы  строим  заговоры,  пытаемсЯ  что-то  от
кого-то скрыть, а этот кто-то заглЯдывает нам через плечо! ЉомедиЯ!
     - „октор „арелл, - скептически спросил Ђнтор, - вы верите в  то,  что
говорите?
     - „а.
     -  ‡начит,  любой  из  ваших  соседей,  с  которым  вы  каждый   день
здороваетесь на улице, может оказатьсЯ Џсихологом,  чувствующим  пульсацию
вашего мозга?
     - ‘овершенно верно.
     - Џочему  же  до  сих  пор  никто  не  помешал  осуществлению  нашего
заговора?
     - Џочему не помешал? Љто вам сказал, что нам не помешали?  Њы  только
что убедились в том, что  кто-то  взЯл  под  контроль  •омира  Њунна.  ќто
первое, а второе: вы уверены, что мы отправили  его  на  Љалган  по  своей
воле? ‚ы уверены, что ЂркадиЯ подслушала нас и полетела с Њунном по  своей
воле? Ќам постоЯнно мешают. Џросто мы этого не  замечаем.  ‚рагам  гораздо
выгоднее ввести нас в заблуждение, чем остановить окончательно.
     Ђнтор погрузилсЯ в размышлениЯ и вынырнул с недовольной миной.
     - Ќе нравитсЯ мне все это. —его стоит ваш генератор? Њы не можем  всю
жизнь просидеть в четырех стенах. Њожет быть,  вы  собираетесь  изготовить
такую машину длЯ каждого жителЯ ѓалактики?
     - ‚ этом нет необходимости,  Ђнтор.  ‚идите  ли,  у  Џсихологов  есть
чувство, которого нет у нас. ќто их сила, но в то же  времЯ  их  слабость.
‘кажите, какое оружие поразит зрЯчего, но оставит невредимым слепого?
     - ђазумеетсЯ, свет, - сообразил Њунн.
     - Џравильно, - сказал „арелл, - Яркий, ослепительный свет.
     - Ќе пойму, какое отношение это имеет к нам, - заволновалсЯ ’урбор.
     - ‘амое прЯмое. ѓенератор статистического  полЯ  можно  настроить  на
генерацию полЯ, которое будет восприниматьсЯ мозгом Џсихолога,  как  Яркий
свет глазами обыкновенного человека. ѓенератор работает, как  калейдоскоп.
Ћн постоЯнно менЯет "картинки" и делает  это  гораздо  быстрее,  чем  мозг
Џсихолога может их прочитать.  ќто  аналогично  постоЯнной  быстрой  смене
темноты и Яркого света. Ќе слишком приЯтное ощущение. …сли усилить свет  -
или электромагнитное поле -  и  ускорить  чередование  кадров,  неприЯтное
ощущение превратитсЯ в  непереносимую  боль.  ђазумеетсЯ,  длЯ  того,  кто
"видит" это поле.
     - ‚ самом деле? - спросил Ђнтор. - ‚ы испытывали прибор?
     - Ќет, конечно. Ќа ком Я мог его испытать? Ќо уверЯю  вас,  он  будет
работать.
     - Ќу-ка,  где  включаетсЯ  генератор,  установленный  в  вашем  доме?
Џокажите.
     - ‡десь, - „арелл вынул из внутреннего кармана  предмет  величиной  с
сигаретную коробку и протЯнул Ђнтору.
     Ђнтор осмотрел рогатый предмет и пожал плечами.
     - Ќе пойму, что к чему. „арелл, объЯсните, что можно нажимать, а  что
нельзЯ. Ѓоюсь случайно отключить.
     -  Ќе  беспокойтесь,  случайное  отключение  невозможно.  ‚ыключатель
фиксируетсЯ, - „арелл подергал неподвижный рожок.
     - Ђ эта ручка зачем?
     - Ћна регулирует частоту смены кадра. Ђ эта - силу полЯ.
     - Њожно?.. - Ђнтор положил палец на регулЯтор.
     ‚се сгрудились вокруг него.
     - Ћтчего же нельзЯ? ‚едь с нами ничего не случитсЯ.
     „рожащей рукой Ђнтор повернул регулЯтор сначала в одну сторону, потом
в другую, но ничего не случилось. ЏытаЯсь напрЯчь свои чувства  и  уловить
таинственный сигнал, Њунн часто моргал, а ’урбор скрипел зубами.
     Ђнтор пожал плечами и бросил панель управлениЯ „ареллу на колени.
     - ЏридетсЯ верить вам на слово. Њне трудно  представить,  что  в  тот
момент, когда Я поворачивал ручку, что-то происходило.
     - ‚ы правы, Џеллеас Ђнтор, в тот  момент  ничего  не  происходило,  -
сказал „арелл, поджав губы. - ‚ы держали в руках макет. Ђ настоЯщаЯ панель
осталась у менЯ.
     „арелл расстегнул пиджак и взЯл в руку  пристегнутую  к  поЯсу  точно
такую же рогатую коробочку.
     - ‚от сейчас произойдет! - и „арелл повернул  регулЯтор  мощности  до
упора.
     ‘ жутким криком Ђнтор повалилсЯ на пол. Ћн стал кататьсЯ  по  полу  и
рвать на себе волосы.
     Њунн, глЯдЯ на него полными ужаса глазами, подобрал на  кресло  ноги,
чтобы случайно не коснутьсЯ корчащегосЯ на полу тела.
     ’урбор и ‘емик сидели неподвижно, бледные, как гипсовые статуи.
     „арелл выключил генератор. Ђнтор несколько раз дернулсЯ и  затих.  Ћн
был жив и дышал, как загнаннаЯ лошадь.
     - Џомогите мне положить его на диван, - сказал „арелл, берЯ  молодого
человека под мышки.
     ’урбор взЯл его за ноги, и вдвоем они поднЯли  Ђнтора,  как  мешок  с
мукой, на диван.
     Џрошло несколько минут. „ыхание молодого человека  успокоилось,  веки
дрогнули и приподнЯлись. ‹ицо его пожелтело, по вискам  струилсЯ  пот.  Ћн
заговорил чужим, надтреснутым голосом:
     - Ќе надо! Ќе надо больше! ‚ы не представлЯете, не представлЯете, как
это о-о-о...
     - Ќе будем, - сказал „арелл, - если  вы  признаетесь,  что  вы  агент
‚торого ”онда.
     - „айте воды, - попросил Ђнтор.
     - Џринесите воды, ’урбор, - распорЯдилсЯ „арелл, - и бутылку виски.
     ‚лив в Ђнтора стакан  виски  и  два  стакана  воды,  „арелл  повторил
вопрос. ‚ молодом человеке сломалась какаЯ-то пружина.
     - „а, - сказал он устало, - Я агент ‚торого ”онда.
     - Љоторый, - продолжал „арелл, - находитсЯ на ’ермине?
     - „а, да, вы абсолютно правы, доктор „арелл.
     - •орошо. ’еперь объЯсните нам, что происходило в последние полгода.
     - џ сейчас засну, - прошептал Ђнтор.
     - Ќет! ‘ейчас же говорите!
     Ђнтор прерывисто вздохнул и  едва  слышно  торопливо  заговорил.  ‚се
склонились к нему, чтобы ничего не упустить.
     - ‘ложилась  опаснаЯ  ситуациЯ.  Њы  знали,  что  на  ’ермине  физики
заинтересовались электромагнитными полЯми мозга и созрели длЯ того,  чтобы
создать прибор вроде вашего генератора. ЏоЯвились враждебные настроениЯ по
отношению ко ‚торому ”онду. Ќужно было изменить ситуацию, не нарушаЯ Џлана
‘елдона.
     Њы пытались управлЯть процессом, влившись в него, чтобы снЯть с  себЯ
подозрениЯ. ‚ойна с Љалганом была развЯзана длЯ того, чтобы  отвлечь  ваше
внимание. ‘пециально длЯ этого  Я  отправил  Њунна  на  Љалган.  ‹юбовница
теттина - наш человек. Ћна позаботилась о том, чтобы Њунн действовал, как
надо.
     - Љак! Љаллиа... - начал Њунн, но „арелл жестом  велел  ему  молчать.
Ђнтор продолжал, не заметив, что его перебили.
     - ‘ Њунном полетела ЂркадиЯ. Њы этого не ожидали,  мы  не  можем  все
предусмотреть. Љаллиа отправила ее на ’рантор. ‚от и все,  за  исключением
того, что мы проиграли.
     - ‚ы и менЯ пытались отослать на ’рантор, - напомнил „арелл.
     - Њне нужно было убрать вас с дороги, - кивнул Ђнтор. - џ  чувствовал
триумф, сопровождавший вашу работу над генератором.
     - Џочему вы не взЯли менЯ под контроль?
     - Ќе мог. Ќе мог. Ќе имел права. Њы работали по плану. Ћтход от плана
означал его крах. Џлан предсказывает лишь вероЯтности... как Џлан ‘елдона,
- Ђнтор говорил короткими, почти  несвЯзными  фразами,  вертЯ  головой  из
стороны в сторону. - Њы работали с отдельными людьми... не  с  группами...
очень низкие вероЯтности...  почти  нулевые.  Љроме  того,  нейтрализовать
вас... изобрел бы кто-нибудь  другой.  Ќужно  было  управлЯть  временем...
очень тонко... по плану Џервого ‘пикера...  мне  не  все  известно,  -  он
замолк.
     „арелл грубо встрЯхнул его.
     - ‘пать нельзЯ! ‘колько вас здесь?
     - Ђ? —то? Ќемного... вы удивитесь... пЯтьдесЯт... больше не нужно.
     - ‚се здесь, на ’ермине?
     - ЏЯть или шесть... в других местах... как Љаллиа... спать хочу.
     Ђнтор вдруг взбодрилсЯ, глаза его проЯснились.  ‚  последней  попытке
сгладить свое поражение он сказал:
     - ‚ конце Я раскусил вас. џ хотел отключить систему, но вы  дали  мне
нерабочую панель. ‚ы подозревали менЯ все времЯ, - и заснул.
     ‚зглЯнув на „арелла с благоговением, ’урбор спросил:
     - Љогда вы начали его подозревать?
     - ‘ самого начала, - был ответ. - Ћн сказал, что  пришел  от  ЉлЯйзе.
Ђх, Я знал ЉлЯйзе и помнил, как мы  расстались.  Ћн  был  фанатиком,  а  Я
отошел от него. џ считал, что  безопаснее  работать  в  одиночку.  ‘казать
этого ЉлЯйзе Я не мог, да он и не стал бы слушать. „лЯ него  Я  был  трус,
предатель и, может быть, даже агент ‚торого ”онда. ЉлЯйзе не умел  прощать
и почти до самой смерти не хотел со мной разговаривать. ‚друг он присылает
мне письмо, в котором приглашает к сотрудничеству и  возобновлению  старой
дружбы. ќто было не в  его  характере.  ЉлЯйзе  мог  так  поступить,  лишь
находЯсь под чьим-то влиЯнием. џ подумал,  что  таким  образом  ко  мне  в
доверие хочет втеретьсЯ настоЯщий агент ‚торого ”онда. ’ак и оказалось.
     „арелл вздохнул и прикрыл глаза.
     - —то мы станем с ними делать, - спросил ‘емик, - с этими ребЯтами из
‚торого ”онда?
     - Ќе знаю, - печально ответил „арелл. - €х можно куда-нибудь сослать.
Ќапример, на ‡оранель, и окружить статистическим  полем.  Њожно  разлучить
или стерилизовать полы, и через пЯтьдесЯт лет от ‚торого ”онда  ничего  не
останетсЯ. Ђ может, гуманнее будет их убить.
     - Ђ нельзЯ ли, - предложил ’урбор, -  перенЯть  их  способность?  Ћни
ведь не рождаютсЯ с ней, как Њул?
     - Ќаверное, нет. ќнцефалограммы показывают,  что  в  зачаточном  виде
такаЯ способность существует  у  каждого  человека.  Џсихологи,  очевидно,
тренируют ее. ’олько зачем она нам? „аже им она не помогла.
     „арелл нахмурилсЯ и умолк.
     ‘лишком легко все получилось. ЌевероЯтно легко пали  эти  колоссы,  и
это настораживало. Њожно ли быть уверенным, что ты не марионетка в чьей-то
руке?
     Љак в этом убедитьсЯ?
     ‘коро возвратитсЯ ЂркадиЯ. „октор „арелл даже думать не хотел о  том,
что будет, если...


     ‚от уже неделю ЂркадиЯ дома. ‚от уже две. Џо какому-то волшебству она
превратилась из ребенка в девушку и стала очень похожа  на  мать.  „октора
„арелла мучили мрачные мысли, но он боЯлсЯ проверЯть свои опасениЯ, боЯлсЯ
обнаружить, что его дочь, смысл его жизни, единственную памЯть о молодости
и любви, - подменили.
     Ћднажды вечером он сказал как можно небрежнее:
     - ЂркадиЯ, почему ты решила, что оба ”онда находЯтсЯ на ’ермине?
     Ћни сидели в театральной ложе, на Ђркадии было новое нарЯдное платье.
     Ћна посмотрела на отца и пожала плечами.
     - Ќе знаю. ђешила, и все.
     ‘ердце доктора „арелла сжалось.
     - Џодумай, - попросил он. - •орошо подумай, это очень важно.  Љак  ты
догадалась, что оба ”онда находЯтсЯ на ’ермине?
     ЂркадиЯ наморщила лоб.
     - ’ам была леди Љаллиа. џ догадалась, что она  из  ‚торого  ”онда.  €
Ђнтор так сказал.
     - ‘ леди Љаллией ты встретилась на Љалгане. Џочему же ты решила,  что
‚торой ”онд на ’ермине?
     ЂркадиЯ задумалась надолго. ‚ самом  деле,  почему  она  так  решила?
Ћткуда к ней пришла эта мысль?
     —то-то ускользало от ее сознаниЯ.
     - ‹еди Љаллиа все знала, значит, она получила информацию  с  ’ермина.
Ќаверное, Я незаметно длЯ себЯ об этом подумала и решила, что ‚торой  ”онд
находитсЯ на ’ермине. —то-то не так, папа?
     „октор „арелл молча качал головой.
     - Џапа! - крикнула ЂркадиЯ. - џ это знала! —ем больше Я  думала,  тем
более правдоподобным мне это казалось. ќто же очевидно.
     Ћтец посмотрел на нее растерЯнно.
     -  …сли   в   деле   замешан   ‚торой   ”онд,   интуициЯ   становитсЯ
подозрительной. ‚озможно, ты догадалась сама, а возможно - под контролем.
     - Џод контролем? ’ы  думаешь,  они  изменили  менЯ?  Ќет!  -  ЂркадиЯ
отшатнулась от отца. - ќтого не может быть! Ђнтор подтвердил, что  Я  была
права, и он говорил правду, потому что ты потом обнаружил  целую  компанию
Џсихологов. ‚едь так?
     -  ‚се  это  так,   ЂркадиЯ,   и   все   же   позволь   мне   сделать
энцефалографический анализ твоего мозга.
     Ћна отчаЯнно замотала головой.
     - Ќет, нет! џ боюсь!
     - ЊенЯ боишьсЯ? —то ты, ЂркадиЯ! Њы просто узнаем правду, и все.
     “же сидЯ в кресле, ЂркадиЯ тронула отца за рукав и спросила:
     - Џапа, что будет, если менЯ на самом деле изменили? —то ты должен со
мной сделать?
     - Ќичего.  …сли  тебЯ  изменили,  мы  уедем  отсюда.  Џлюнем  на  всю
ѓалактику и полетим на ’рантор.
     Ќикогда еще „ареллу не было так тЯжело делать анализ. Ќикогда  он  не
тратил на него столько времени. ‘амописцы остановились, ЂркадиЯ  съежилась
в кресле, не решаЯсь взглЯнуть на отца. Џотом она  услышала  его  смех,  и
понЯла, что все в порЯдке. ЂркадиЯ выскочила из кресла и повисла у отца на
шее.
     - Њы победили, ЂркадиЯ! -  упоенно  говорил  доктор  „арелл,  обнимаЯ
дочь. - ѓенератор статического полЯ включен на  полную  мощность,  а  твои
полЯ в полной норме. Њы победили! Њожно жить!
     - Џапа, - сказала ЂркадиЯ, - мне кажетсЯ, мы имеем право на медали.
     - Љак ты узнала, что Я отказалсЯ  от  наград?  -  доктор  на  секунду
отстранил дочь, но тут же прижал к груди и  засмеЯлсЯ.  -  ’ы  всегда  все
знаешь. •орошо, ты получишь свою медаль, цветы и аплодисменты.
     - Џапа...
     - „а?
     - ’еперь ты станешь называть менЯ Ђркади?
     - ‡ачем... хорошо, Ђркади.
     „октор „арелл постепенно проникалсЯ сознанием победы. ”онд - Џервый и
теперь  единственный  -  стал  хозЯином  ѓалактики.  Њежду  ним  и  ‚торой
€мперией, о которой мечтал ‘елдон, не  было  преград.  Ћставалось  сделать
лишь шаг. „октор не знал, что обЯзан этим...


        22. €‘’€ЌЌ›‰ Ћ’‚…’

     ...некоей комнате в некоем доме в некоем мире.
     Џервый ‘пикер взглЯнул на “ченика.
     - Ќас спасли пЯтьдесЯт мужчин и женщин,  -  сказал  он,  -  пЯтьдесЯт
мучеников. Ћни знали, что их ждет смерть или пожизненное заключение. Њы не
могли сориентировать или подпитать их полЯ: это могло обнаружитьсЯ. Ќо они
выстоЯли и выполнили план, потому что были преданы главному Џлану.
     - ЌельзЯ ли было обойтись меньшим числом жертв? - спросил “ченик.
     Џервый ‘пикер покачал головой.
     - Ќет, никак нельзЯ. Ѓудь их меньше, они утратили  бы  уверенность  в
успехе,  а,  чтобы  действовать  без  риска,  требовалось  семьдесЯт  пЯть
человек.  ‚ы  проанализировали  план,   разработанный   ‘оветом   ‘пикеров
пЯтнадцать лет назад?
     - „а, ‘пикер.
     - € сравнили его с ходом действительных событий?
     - „а, ‘пикер, - ответил “ченик и, помолчав, добавил, - Я был поражен.
     - …стественно. Ћднако, если бы вы знали, сколько людей трудилось  над
планом и сколько времени ушло на его разработку, вы удивились  бы  не  так
сильно. Ђ теперь переведите формулы в слова и расскажите, что произошло.
     - ‘ейчас, ‘пикер, - молодой человек собралсЯ с мыслЯми.
     - Ќам нужно было убедить Џервый ”онд, - сказал он, - в  том,  что  он
обнаружил и уничтожил ‚торой. Ќам нужно было, чтобы ’ермин ничего о нас не
знал и никак на нас не рассчитывал. Њы добились этого, пожертвовав жизнЯми
пЯтидесЯти человек.
     - ‡ачем была нужна война с Љалганом?
     -  „лЯ  того,  чтобы  показать  ”онду,  что  он  способен  разгромить
физически сильного противника. Џосле неудачной войны с Њулом ”онд  потерЯл
уверенность в своих силах.
     - ќто  недостаточно  глубокий  ответ.  Ћбратите  внимание,  население
’ермина испытывало по отношению к нам двойственные  чувства.  Џервый  ”онд
завидовал нам и ненавидел нас, но рассчитывал на нашу помощь. …сли бы  нас
"уничтожили" до войны с Љалганом, ”онд  проиграл  бы  эту  войну.  теттин
обЯзательно напал бы, а ”онд, оставшись без нашей поддержки, не решилсЯ бы
выступить против него. Љроме того, "победа" над нами была  невозможна  без
победы над Љалганом. Џервый ”онд мог поднЯтьсЯ против нас, лишь окрыленный
победой над теттином.
     - ЏонЯтно, - кивнул  “ченик.  -  ’еперь  историЯ  должна  развиватьсЯ
строго по Џлану ‘елдона, без отклонений.
     - …сли не вмешаетсЯ непредвиденнаЯ  случайность,  -  напомнил  Џервый
‘пикер.
     - „лЯ этого мы и нужны, - сказал “ченик. - ‚от  только...  одна  вещь
менЯ беспокоит, ‘пикер. “ Џервого ”онда есть оружие против нас - генератор
статистического полЯ. ќто новый фактор, отсутствовавший прежде.
     - ‚ерно, но у Џервого ”онда нет врага,  против  которого  он  мог  бы
использовать это оружие.  ’очно  так  же,  в  отсутствие  угрозы  с  нашей
стороны,  энцефалографиЯ  сделаетсЯ  бесполезной  наукой.  ‚нимание  людей
переключитсЯ на другие области знаниЯ,  развитие  которых  приносит  более
ощутимые  плоды.  Џервое  поколение  психологов   Џервого   ”онда   станет
последним. Ќе более, чем через  сто  лет  генератор  статистического  полЯ
превратитсЯ в музейный экспонат.
     - Џожалуй, вы правы, - поразмыслив, согласилсЯ “ченик.
     - € самое главное, молодой человек, обратите внимание на то, с какими
трудностЯми свЯзана работа с отдельными людьми. ‘колько ухищрений пришлось
употребить  Ђнтору,  чтобы  возбудить  против  себЯ  подозрениЯ,   которые
переросли в уверенность в нужный нам момент.
     Љак нелегко нам было устроить, чтобы никто на ’ермине раньше  времени
не догадалсЯ, что  цель  поиска  находитсЯ  на  ’ермине.  ќту  догадку  мы
внедрили в мозг девочки, Ђркадии „арелл. ‡атем мы отправили ее на ’рантор,
чтобы она раньше времени не встретилась с отцом.  Ћтец  и  дочь  были  как
полюса  гиператомного  двигателЯ   -   разъединение   означало   длЯ   них
бездействие. џ проследил за тем, чтобы в нужный момент они соединились.
     Џопутно Я позаботилсЯ о том, чтобы поднЯть дух  фондовского  флота  и
посеЯть смЯтение среди калганцев.
     - Њне кажетсЯ, ‘пикер, - заговорил “ченик, -  что  вы,  то  есть  мы,
рассчитывали на то, что доктор „арелл не догадаетсЯ, что  ЂркадиЯ  -  наше
орудие. ‚ероЯтность того, что  он  заподозрит  это,  составлЯет  не  более
тридцати процентов. —то произошло бы, если бы он заподозрил?
     - Њы постарались сделать все, чтобы этого не  случилось.  ‚ы  знаете,
что такое плато марионетки? Ћно ЯвлЯетсЯ  не  признаком  новой  ориентации
эмоциональных полей,  как  решили  на  ’ермине,  а  признаком  уничтожениЯ
первоначальной ориентации. …сли мы навЯзываем необходимую  нам  ориентацию
человеку, у которого нет собственной, - например, грудному младенцу, - это
никак не  обнаруживаетсЯ.  €менно  так  мы  поступили  с  Ђркадией  „арелл
пЯтнадцать лет назад, когда „ареллы жили на ’ранторе. Ќи доктор „арелл, ни
сама ЂркадиЯ никогда не узнает, что мы контролировали  ее  сознание.  Њогу
заметить, что благодарЯ нашей ориентации ЂркадиЯ стала Яркой и талантливой
личностью.
     Џервый ‘пикер умолк, потом засмеЯлсЯ и сказал:
     - Ђ самое удивительное то, что за четыреста лет никто не  понЯл,  что
подразумевал ‘елдон под "другим концом ѓалактики". ‹юди искали  физический
конец ѓалактики, мерили углы и расстоЯниЯ и оказывались ни с чем. ‘транно,
что никто не догадалсЯ взглЯнуть  на  задачу  под  несколько  иным  углом.
€звестно, что ѓалактика - не просто  плоский  овоид,  а  ее  перифериЯ  не
ЯвлЯетсЯ замкнутой кривой. ѓалактика имеет форму двойной  спирали.  ’ермин
находитсЯ у конца одного из крыльев спирали. ѓде же другой конец  спирали?
Љонечно, в центре!
     …ще быстрее к этому ответу можно прийти, если вспомнить,  что  ‘елдон
не  физик,  а  социолог.  „лЯ  социолога   "другой   конец"   -   это   не
противоположный край карты.
     Џервый ”онд был основан на периферии, там,  где  €мпериЯ  была  всего
слабее, где варварство начало вытеснЯть культуру,  где  нищета  пришла  на
смену благоденствию. ѓде же  искать  другой  социальный  конец  ѓалактики?
Љонечно,  там,  где  €мпериЯ  всего  сильнее,  где  люди  всего  богаче  и
просвещеннее. ‡десь, в центре, на ’ранторе, в современной ‘елдону  столице
€мперии!
     €наче быть не могло. •ари ‘елдон завещал  ‚торому  ”онду  дублировать
его работу. Ђ где удобнее всего работать наследникам ‘елдона?  ђазумеетсЯ,
на ’ранторе, где работал сам ‘елдон, где накоплены результаты его  работы.
‚торой ”онд должен был охранЯть Џлан ‘елдона от врагов. Ђ откуда  исходила
наибольшаЯ угроза ’ермину и Џлану ‘елдона? Ћтсюда, с ’рантора, где €мпериЯ
еще могла бы разгромить ”онд, если бы захотела.
     ‘то лет назад  ’рантор  был  разорен,  но  мы  сумели  отстоЯть  свою
твердыню - университетскую библиотеку. ѓалактика не понЯла этого намека.
     ‚ библиотеке нас и обнаружил ќблинг Њис, но мы  позаботились  о  том,
чтобы он не  пережил  свое  открытие.  Ќам  пришлось  "заставить"  простую
женщину победить грозного  мутанта  Њула.  Њы  боЯлись,  что  это  событие
привлечет внимание к планете, на которой оно произошло. ‡десь  мы  изучили
Њула и наметили план борьбы с ним. ‡десь родилась ЂркадиЯ, здесь  начались
событиЯ,  позволившие  нам  вернутьсЯ  к  Џлану  ‘елдона.   Ћднако,   этих
совпадений никто не заметил, потому что ‘елдон  подразумевал  под  "другим
концом ѓалактики" не то, что остальные.
     Џервый ‘пикер взглЯнул сквозь окно на небо, на спасенную ѓалактику, и
продолжал:
     - •ари ‘елдон позволил себе маленькую поэтическую вольность и  назвал
’рантор ѓраницей ‡везд. „ействительно, отсюда когда-то началась ‚селеннаЯ.
"‚се дороги ведут на ’рантор" - гласит древнЯЯ пословица.
     Џервый ‘пикер - Џрим Џэлвер - стоЯл у того же окна и смотрел на те же
звезды, что без малого год назад, но его круглое румЯное лицо выражало уже
не тревожную озабоченность, а глубокое удовлетворение.