Ђйзек Ђзимов. Џоследний вопрос

Ћцените этот текст:
Ђйзек Ђзимов. Џоследний вопрос

‚первые последний вопрос был задан наполовину в шутку 21 маЯ 2061
года, когда человечество вступило в Ќовую ќру, полностью овладев энергией
своего светила. ‚опрос возник в результате пЯтидолларового пари,
заключенного между коктейлЯми. „ело обстоЯло так.
Ђлександр Ђделл и Ѓертран ‹упов входили в свиту Њультивака и были его
верными и преданными слугами. Ћни знали (насколько может знать человек),
что скрываетсЯ за холодным, мерцающим ликом этого гигантского компьютера,
ликом, протЯнувшимсЯ целые мили. Ћни имели по крайней мере туманное
представление об общем плане всех этих целей и реле, образующих сооружение
настолько сложное, что даже уже минули времена, когда один человек мог
держать в голове его целостный образ.
Њультивак был машиной самоорганизующейсЯ и самообучающейсЯ. ’ак и
должно быть, ибо не существует человека, который смог бы обучать и
организовывать его с надлежащей точностью и быстротой. ’ак что к
мыслительным процессам Њультивака ‹упов и Ђделл имели отношение весьма
косвенное. Ќо то, что им поручено было делать, они выполнЯли со рвением.
Ћни скармливали Њультиваку информацию, приспосабливали данные и вопросы к
его внутреннему Языку и расшифровывали выдаваемые ответы. Ћпределенно, они
(как и многие другие их коллеги) имели полное право на отблеск сиЯющего
ореола славы Њультивака.
„есЯтилетиЯми Њультивак помогал людЯм конструировать ракеты и
рассчитывать траектории, по которым человечество смогло достичь ‹уны,
Њарса и ‚енеры. Ќо затем ‡емлЯ истощила свои ресурсы и не могла уже
позволить себе роскошь космических перелетов. „лЯ длительных перелетов
нужно было много энергии, и хотЯ ‡емлЯ научилась тратить свой уголь и свой
уран с большой эффективностью, запасы и того и другого были ограничены и
весьма скромны. ‘овершенствуЯсь в процессе самообучениЯ, Њультивак смог
наконец найти решение этой задачи и удовлетворить фундаментальную
потребность человечества в энергии. 21 маЯ 2061 года то, что считалось до
этого теорией, стало свершившимсЯ фактом.
‡емлЯ научилась запасать, транспортировать и использовать прЯмую
солнечную энергию во всепланетном масштабе. Ћна отказалась от Ядерных и
тепловых электростанций и подключилась к кольцу маленьких, не более мили в
диаметре, гелиостанций, вращающихсЯ вокруг ‡емли на половинном расстоЯнии
до ‹уны. ЌеделЯ - срок недостаточный длЯ того, чтобы улеглись страсти и
всеобщее ликование вокруг столь знаменательного событиЯ, и Ђделл с ‹уповым
были вынуждены просто-напросто сбежать со своего поста, утомленные
вниманием общественности, чтобы встретитьсЯ в укромном уголке. ’ам, где на
них никто не стал бы пЯлитьсЯ - в пустой подземной камере, за стенами
которой тЯнулись мили проводов, заменЯющих телу Њультивака нервы.
Њультивак за свое изобретение также заслужил отпуск, и его служители
полностью разделЯли это мнение. …стественно, у них и в помине не было
намерениЯ его тревожить.
Ћни прихватили с собой бутылку виски, и единственным желанием обоих
было расслабитьсЯ в ленивой, неспешной беседе.
- …сли вдуматьсЯ, то это действительно поражает, - сказал Ђделл.
Ќа его широком лице лежала печать усталости, и он тЯнул свою дозу
через соломинку, задумчиво скосив глаза на кружащиесЯ в бокале кубики
льда.
- ‚сЯ энергиЯ вокруг нас теперь наша. …е достаточно, чтобы в
мгновение ока превратить ‡емлю в расплавленный шар, и все равно ее
останетсЯ еще столько, что убыль никто и не заметит. ‚сЯ энергиЯ, какую мы
может только использовать, - наша! Ћтныне и присно и во веки веков!
‹упов покачал головой. Ћн имел обыкновение так поступать, когда хотел
возразить, а сейчас он именно и собиралсЯ возражать, хотЯ бы по той
причине, что была его очередь идти за порцией льда.
- Ћтнюдь не во веки веков, - возразил он.
- Ќет, именно на целую вечность. Џока ‘олнце не погаснет.
- ќто не вечность. ќто вполне определенный конечный срок.
- Ќу, хорошо. Њиллиарды и миллиарды лет. ‚озможно, 20 миллиардов. ќто
тебЯ устраивает?
‹упов запустил пЯтерню в шевелюру, как бы удостоверЯЯсь, что он все
все реально существует, сидит и тЯнет свой коктейль.
- 20 миллиардов лет это еще не вечность.
- „а, но на наш век хватит, не так ли?
- Ќа наш век хватило бы и углЯ с ураном.
- Ќу, хорошо. ‡ато теперь мы можем построить индивидуальный корабль
длЯ путешествий по солнечной системе и миллионы раз сгонЯть на нем до ‹уны
и обратно, и не заботитьсЯ о заправке горючим. ќтого на угле и уране не
добьешьсЯ. ‘проси у Њультивака, если мне не веришь.
- ‡ачем мне у нет спрашивать, Я и сам знаю.
- ’огда прекрати ставить под сомнение достижение Њультивака, - уже
заводЯсь сказал Ђделл, - он сделал великое дело!
- Ђ кто это отрицает? џ только хочу сказать, что ‘олнце - не вечно. €
ничего, кроме этого. Ќам гарантировано, скажем, 20 миллионов лет, а дальше
что?
‹упов ткнул в собеседника не вполне уверенным жестом.
- € не рассказывай мне сказки о том, что мы переберемсЯ к другому
солнцу.
Џару минут они молчали. Ђделл неспешно прикладывалсЯ к бокалу. ‹упов
сидел с закрытыми глазами. Ћни расслаблЯлись.
‡атем ‹упов резко открыл глаза.
- ’ы, наверное, думаешь, что мы полетим к другому солнцу, когда с
нашим будет покончено?
- џ ни о чем не думаю.
- „умаешь. ‚сЯ беда у тебЯ в том, что ты не силен в логике. ’ы похож
на парнЯ, не помню из какого рассказа. Ћн попал под проливной дождь и
спрЯталсЯ от него в роще. ‚стал под дерево и стоЯл, ни о чем не заботЯсь,
поскольку считал, что как только крона намокнет и начнет протекать, то он
сможет перейти под другое дерево...
- џ уже все понЯл, - ответил Ђделл. - Ќе ори. Љогда солнце погаснет,
других звезд уже тоже не будет.
- ‚от именно, - пробормотал ‹упов. - ‚се звезды родились в одном
космическом взрыве, каков он там ни был, и кончить свой путь они должны
практически одновременно. ’о есть, по космическим масштабам. Љонечно, одни
погаснут раньше, другие позже. џ полагаю, красные гиганты не протЯнут и
сотни миллионов лет. ‘олнце, допустим, просуществует 20 миллиардов лет, а
карлики, на радость нам, возможно, продержатсЯ еще сотню миллиардов. Ќо
возьмем биллион лет и что увидим - Њрак, максимальный уровень энтропии,
тепловаЯ смерть.
- џ знаю все про энтропию, - горько сказал Ђделл.
- ‚ерю, черт тебЯ подери!
- џ знаю не меньше тебЯ!
- ’огда ты должен знать, что в один прекрасный день все сгинет!
- Ђ кто спорит, что нет?
- ’ы споришь, доходЯга несчастный. ’ы сказал, что теперь у нас
энергии столько, что хватит на веки-вечные. ’ы так и сказал - "во веки
веков".
’еперь настал черед Ђделла не соглашатьсЯ.
- Ђ мы со временем что-нибудь придумаем, чтобы все восстановить.
- Ќикогда.
- Џочему? Љогда-нибудь.
- Ќикогда!
- ‘проси Њультивака.
- ’ы спроси. Џредлагаю пари на пЯть долларов, что это невозможно.
Ђделл был пьЯн уже настолько, что принЯл пари. ‚ то же времЯ он был
еще достаточно трезв длЯ того, чтобы составить необходимую
последовательность символов и операторов, котораЯ в переводе на
человеческий Язык была бы эквивалентна вопросу: "‘может ли человечество
снова заставить ‘олнце сиЯть, когда оно начнет умирать от старости?" €ли,
формулируЯ короче: "Љак уменьшить энтропию в объеме всей ‚селенной?"
Њультивак скушал вопрос и стал глух и нем. Ћгоньки на пультах и
панелЯх перестали мигать, затихло привычное щелканье реле. Њультивак
погрузилсЯ в глубокое раздумье. ‡атем, когда изрЯдно струхнувшие служители
уже не могли дальше сдерживать дыхание, пульт ожил и на экране дисплеЯ
высветилась фраза:
„ЂЌЌ›• Ќ…„Ћ‘’Ђ’Ћ—ЌЋ „‹џ Ћ‘Њ›‘‹…ЌЌЋѓЋ Ћ’‚…’Ђ.
- Џари не состоЯлось, - прошептал ‹упов.
Ћни быстро допили остатки виски и убрались восвоЯси. Ќазавтра оба
маЯлись от головной боли и общего недомоганиЯ и про эпизод с участием
Њультивака не вспоминали.

„жеррод, „жерродина и „жерродетты 1-Я и 2-Я наблюдали звездную
картину на видеоэкране. Џереход через гиперпространство в своей
вневременной фазе подходил к концу. Ќаконец однообразное мерцание,
заменЯвшее звезды, уступило место одинокому Яркому призрачному диску,
доминирующему в центре экрана.
- ќто •-23, - сказал „жеррод не вполне твердо. Љисти его тонких рук
были сцеплены за спиной, а пальцы побелели.
Ћбе девочки, маленькие „жерродетты, впервые в жизни совершили
путешествие через гиперпространство и впервые ощутили характерное,
странное чувство выворачиваемого наизнанку сознаниЯ. Ћни разразились
бессмысленным хихиканьем и принЯлись гонЯтьсЯ друг за дружкой вокруг своей
матери.
- Њы достигли •-23, мы достигли •-23...
- ’ише, дети, - строго сказала „жерродина. - ’ы уверен, „жеррод?
- Ђ какие тут могут быть сомнениЯ? - спросил „жеррод, непроизвольно
взглЯнув на бесформенный металлический наплыв под самым потолком. Ћн
проходил по потолку на всю длину отсека и шел дальше сквозь переборку и
через другие отсеки по всему кораблю.
„жеррод мало что знал про эту металлическую штуковину, кроме того,
что она называетсЯ Њикровак; что ей можно задавать любые вопросы, которые
только придут в голову; что она ведет корабль к заранее намеченной цели,
контролирует поступление энергии из ‘убгалактических ‘иловых станций и
рассчитывает прыжки через гиперпространство.
Ќа долю самого „жеррода и его семьи оставалось только пассивное
наблюдение да ожидание прибытиЯ к цели. ‚ комфортабельных каютах кораблЯ
этот процесс был не в тЯгость.
Љто-то когда-то говорил „жерроду, что "ак" в конце слова Њикровак на
древнеанглийском Языке означает сокращение слов "аналоговый компьютер", но
и эта информациЯ, в сущности, была ему не нужна.
ѓлаза „жерродины увлажнились.
- Ќичего не могу с собой поделать. ’ак странно покидать нашу ‡емлю.
- Ѓоже мой, но отчего? - воскликнул „жеррод. - ’ам у нас ничего не
осталось. Ђ на •-23 у нас будет все. Њы будем там не одиноки и нам не
нужно даже будет разыгрывать из себЯ пионеров. Ќа планете уже живет
миллион человек. € Я думаю, что уже наши праправнуки тоже отправЯтсЯ
подыскивать себе новый мир, потому что этот к тому времени переполнитсЯ.
Џомолчав, он добавил:
- ‚се-таки здорово придумано! Љомпьютеры рассчитывают новые маршруты
по мере возрастаниЯ человечества.
- џ знаю, знаю, - сказала „жерродина несчастным тоном. - Ќаш Њикровак
- самый лучший Њикровак; лучший в мире Њикровак!
- џ тоже так думаю, - сказал „жеррод и потрепал ее за волосы.
ќто действительно было так, и „жеррод был рад иметь собственный
Њикровак и рад, что он родилсЯ именно в это благословенное времЯ и ни в
какое другое. ‚о времена его предков единственными компьютерами были
гигантские электронные машины, занимающие площадь в добрую сотню
квадратных миль. Ќа каждой планете имелсЯ один такой. €х называли
Џланетными ЂЉами. Ћни постоЯнно увеличивались в размерах, на протЯжении
тысЯчелетий, а затем, наконец, настало времЯ усовершенствованиЯ, развитиЯ
вглубь. ‘начала вместо транзисторов поЯвились интегральные схемы, затем -
молекулЯрные пленки, после - кристаллы, даже самый большой планетный ЂЉ
мог теперь уместитьсЯ в трюме космического кораблЯ.
„жеррод почувствовал гордость, которую всегда испытывал при мысли,
что его личный Њикровак гораздо сложнее, надежнее и совершеннее, чем даже
древний Њультивак, который по преданиЯм приручил ‘олнце и разрешил
проблему передвижениЯ в гиперпространстве, открыв тем самым путь к
звездам.
- ’ак много звезд, так много планет, - вздохнула „жерродина, занЯтаЯ
своими мыслЯми. - €, наверное, люди вечно будут переселЯтьсЯ с планеты на
планету, как и сейчас.
- Ќе вечно, - сказал „жеррод с улыбкой. - ‚се это, хотЯ и не скоро,
но кончитсЯ. —ерез много миллиардов лет. „аже звезды умирают, ты ведь
знаешь - энтропиЯ возрастает.
- Џапочка, что такое энтропиЯ? - заинтересовалась „жерродетта 2-Я.
- ќнтропиЯ, крошка, это слово, чтобы обозначать, сколько распада во
‚селенной. ‚се в мире разрушаетсЯ и разламываетсЯ, как твой любимый
ходЯчий говорЯщий робот. Џомнишь его?
- Ђ если вставить в него новый силовой блок - ты ведь тогда оживил
его так?
- ‡везды и есть силовые блоки. …сли они исчезнут, другой энергии у
нас уже не будет.
„жерродетта 1-Я внезапно заревела.
- Ќе хочу-у-у... Ќе позволЯй звездам умирать!
- ‘мотри, до чего ты довел ребенка своими дурацкими разговорами, -
раздраженно произнесла мать.
- Џочем Я мог знать, что это их так испугает, - прошептал „жеррод.
(„жерродетта 2-Я тоже присоединилась к хныканью сестры).
- ‘проси и Њикровака, - канючила „жерродетта 1-Я, - спроси у него,
как снова включить звезды!
- ‹учше спроси, - сказала „жерродина. - ќто их успокоит.
„жеррод пожал плечами.
- ‘ейчас, сейчас, малышки. Џапочка спросит Њикровака. Ќе бойтесь, он
на все знает ответ.
Ћн задал Њикроваку вопрос, добавив быстрым шепотом:
- Ћтвет напечатать, вслух не произносить!
- Ќу, что Я вам говорил! Њикровак отвечает, что когда настанет времЯ,
он обо всем позаботитсЯ! ’ак что нечего заранее беспокоитьсЯ.
„жерродина сказала:
- Ђ теперь, дети, пора спать. ‘коро приедем в свой новый дом.
„жеррод, прежде чем выбросить целлопластовую карточку в утилизатор,
еще раз пробежал глазами напечатанную на ней фразу:
„ЂЌЌ›• „‹џ Ћ‘Њ›‘‹…ЌЌЋѓЋ Ћ’‚…’Ђ Ќ…„Ћ‘’Ђ’Ћ—ЌЋ.
Ћн пожал плечами и взглЯнул на видеоэкран. „о •-23 было уже рукой
подать.

‚‰-23• из ‹амета посмотрел в глубину трехмерной мелкомасштабной
сферокарты ѓалактики и сказал:
- Ђ тебе не кажетсЯ, что мы преувеличиваем значение вопроса? Ќад нами
будут смеЯтьсЯ...
ЊЉ-17‰ из Ќикрона покачал головой.
- Ќе думаю. ‚сем известно, что ѓалактика переполнитсЯ в ближайшие
пЯть лет, если наша экспансиЯ будет продолжатьсЯ такими темпами.
Ћба выглЯдели на двадцать лет, оба были высоки и великолепно сложены.
- ‚се же, - сказал ‚‰-23•, - Я не решусь представить пессимистический
рапорт на рассмотрение ѓалактического ‘овета.
- Ђ Я не соглашусь ни на какой другой рапорт. ђасшевелим их малость.
Љак надо их расшевелить!
‚‰-23• вздохнул:
- Џространство бесконечно. ‘уществуют сотни миллиардов галактик,
пригодных длЯ населениЯ. Ђ, может, и больше.
- ‘отни миллиардов - это не бесконечное множество, и это количество
все времЯ сокращаетсЯ. ‘мотри! 20000 лет назад человечество впервые
разрешило проблему использованиЯ энергии и спустЯ пару веков стали
возможны межзвездные путешествиЯ. —тобы заселить один маленький мир,
человеку понадобилсЯ миллион лет, а чтобы заселить остальную часть
ѓалактики - всего лишь 15000 лет. ‘ейчас население удваиваетсЯ каждые 10
лет...
‚‰-23• перебил.
- ‡а это мы должны благодарить подаренное нам бессмертие.
- Џрекрасно. Ѓессмертие - это реальность, и мы должны с ним
считатьсЯ. џ согласен, что самое бессмысленное имеет, как оказалось, и
теневые стороны. ѓалактический ЂЉ решил длЯ нас множество проблем, но,
решив проблему старениЯ и смерти, он зачеркнул тем самым все свои прежние
достижениЯ.
- ’ем не менее, мне почему-то кажетсЯ, что, например, ты от своего
бессмертиЯ не откажешьсЯ.
- € не подумаю, - отрезал ЊЉ-17‰, но тут же смЯгчил голос: - Џо
крайней мере, пока. •отЯ Я уже достаточно пожил. ’ебе сколько лет?
- 223. Ђ тебе?
- Њне нет еще и двухсот. Ќо вернемсЯ к делу. Љаждые десЯть лет
население удваиваетсЯ. ‡аполнив свою галактику, мы заполним следующую уже
за десЯть лет. ‚ следующее десЯтилетие мы заполним еще две. ‚ следующие
десЯть лет - еще четыре. ‡а сто лет мы займем уже тысЯчу галактик. ‡а
тысЯчу лет - миллион. ‡а десЯть тысЯч - всю известную часть ‚селенной. —то
дальше?
‚‰-2‡• сказал:
- „обавь сюда еще и проблему транспортировки. ‘колько это понадобитсЯ
энергии, чтобы переместить такое количество людей из одной галактики в
другую?
- •ороший вопрос! “же сейчас человечество за год потреблЯет энергию
двух звезд.
- € по большей части тратит ее впустую. Ђ с другой стороны, в одной
только нашей ѓалактике ежегодно терЯетсЯ на излучение энергиЯ тысЯчи
солнц. Ђ мы используем только два.
‡вук, донесшийсЯ из терминала, заставил их замолчать. €з маленькой,
лежащей на столе коробочки прозвучала фраза, произнесеннаЯ прелестным
высоким голосом. ѓалактическаЯ ЂЉ сказала:
„‹џ Ћ‘Њ›‘‹…ЌЌЋѓЋ Ћ’‚…’Ђ Ќ…„Ћ‘’Ђ’Ћ—ЌЋ „ЂЌЌ›•.
- џсно? - сказал ‚‰-23•.
Џосле чего оба продолжили обсуждение отчета, который им надлежало
представлЯть в ѓалактический ‘овет.

‡и Џрим со слабым интересом оценивал новую галактику, прослеживаЯ
взглЯдом бессчетные звездные рукава и прикидываЯ, сколько энергии содержат
ее звезды. ќту галактику он видел впервые. “видит ли он когда-нибудь все
их? ѓалактик ведь так много и каждаЯ несет в себе часть человечества.
Џравда, теперь этот человеческий груз был почти что мертвым грузом. ’ам,
на мириадах планет, вращающихсЯ вокруг мириад звезд, принадлежащих
мириадам галактик, находЯтсЯ только тела. €стинную сущность человека ныне
чаще всего можно встретить здесь, в пространстве.
Љонечно же, имеетсЯ в виду только разум! Ѓессмертные тела остаютсЯ на
своих планетах в летаргии, длЯщейсЯ целые эпохи. ‚ременами они
пробуждаютсЯ длЯ активной деЯтельности в материальном мире, но это
случаетсЯ все реже и реже. Ќовые индивидуальности уже не поЯвлЯютсЯ, но
длЯ чудовищно, невообразимо разросшегосЯ человечества это не имеет
никакого значениЯ. „а и места во ‚селенной длЯ новых индивидов осталось
уже совсем немного.
‡и Џрима отвлекли от его размышлений тонкие ментальные щупальца
другого разума, соприкоснувшегосЯ с его собственным.
- џ - ‡и Џрим, - сказал ‡и Џрим, - а ты?
- џ - „и ‘уб ‚ан. €з какой ты галактики?
- Њы зовем ее просто ѓалактика. Ђ вы свою?
- Њы тоже. ‚се зовут свою галактику просто ѓалактикой и больше никак.
Џочему бы и нет?
- ‚ерно. ’ем более, что все они одинаковы.
- Ќе все. Ћдна отличаетсЯ от других. €менно в ней зародилось
человечество, чтобы потом рассеЯтьсЯ по другим галактикам.
‡и Џрим спросил:
- € что же это за галактика?
- Ќе скажу. Њетагалактический ЂЉ должен знать.
- ‘проси! —то-то менЯ это заинтересовало.
‡и Џрим расширил свое восприЯтие, так что все галактики съежились и
превратились в искорки, разбросанные на более обширном фоне. ‘отни
миллиардов искорок - сотни миллиардов галактик. € каждаЯ со своим грузом
бессмертных существ, со своим грузом разумов. ‚се это медленно проплывало
в пространстве. Ћдна из них в туманном и далеком прошлом была единственной
галактикой, заселенной людьми.
‡и Џрим сгорал от любопытства ее увидеть, и он сделал вызов:
- ‚опрос Њетагалактическому ЂЉу - из какой галактики произошло
человечество.
Њетагалактический ЂЉ принЯл запрос, ибо на каждой планете и во всех
пространствах его рецепторы были наготове и каждый рецептор вел через
гиперпространство к некой неизвестной точке, где отстраненно от всего
обитал Њетагалактический ЂЉ.
‡и Џрим знал только одного человека, который смог ментальным усилием
нащупать мыслительный образ Њетагалактического ЂЉа, и этот человек
рассказывал только про сиЯющую сферу примерно двух футов в диаметре.
Ћтыскать ее среди звезд и галактик было задачей, перед которой бледнела
пресловутаЯ иголка в стоге сена.
‡и Џрим тогда еще переспросил недоверчиво:
- € это Њетагалактический ЂЉ? ’аких размеров?
- Ђ большаЯ его часть, - последовал ответ, - находитсЯ в
гиперпространстве. € какую форму он там принимает и какие размеры имеет,
этого никто вообразить не может.
ќтого действительно никто не мог вообразить, поскольку давно уже
миновали дни, когда в создании любой, наугад взЯтой, части
Њетагалактического ЂЉа принимали участие люди. ‘ейчас каждый очередной
Њетагалактический ЂЉ сам конструировал и создавал своего преемника. Љаждый
из них, за времЯ своего миллионолетнего существованиЯ, накапливал
необходимые данные, чтобы построить лучшего, более сложного и мощного,
более тонко организованного наследника, в которого он вкладывал, в
частности, всю свою памЯть и свою индивидуальность.
Њетагалактический ЂЉ прервал рассеЯнные мысли ‡и Џрима, но не
словами, а действием. ‡и Џрим ментально был препровожден в туманное море
галактик, и одна из них приблизилась и рассыпалась на скопище звезд.
€з бесконечного удалениЯ пришла бесконечно ЯснаЯ мысль:
ќ’Ћ ђЋ„ЌЂџ ѓЂ‹ЂЉ’€ЉЂ —…‹Ћ‚…—…‘’‚Ђ.
Ќо она была точно такаЯ же, как и все остальные, и ‡и Џрим подавил
разочарование.
„и ‘уб ‚ан, разум которого сопровождал ‡и Џрима, внезапно спросил:
- € одна из этих звезд - роднаЯ звезда человека?
Њетагалактический ЂЉ ответил:
- ђЋ„ЌЂџ ‡‚…‡„Ђ —…‹Ћ‚…—…‘’‚Ђ Џђ…‚ђЂ’€‹Ђ‘њ ‚ ЌЋ‚“ћ. ЏЋ‘‹… ‚‘Џ›Љ€
‘’Ђ‹Ђ Ѓ…‹›Њ ЉЂђ‹€ЉЋЊ.
- € что же - люди, обитающие на этой звезде, погибли? - спросил ‡и
Џрим, не подумав.
Њетагалактический ЂЉ сказал:
- ЉЂЉ ‚‘…ѓ„Ђ ‚ ЂЌЂ‹Ћѓ€—Ќ›• ‘‹“—Ђџ•, „‹џ ”€‡€—…‘Љ€• ’…‹ ‹ћ„…‰ Ѓ›‹
‚Ћ‚ђ…Њџ ‘ЉЋЌ‘’ђ“€ђЋ‚ЂЌ € ЏЋ‘’ђЋ…Ќ ЌЋ‚›‰ Њ€ђ.
- „а, конечно, - подумал ‡и Џрим, но чувство потери не покидало его.
Ћн перестал концентрировать свой разум на родной галактике человечества и
позволил ей затерЯтьсЯ среди сверканиЯ других галактик. Ћн вернулсЯ назад.
…му больше не хотелось видеть эту галактику.
„и ‘уб ‚ан спросил:
- —то случилось?
- ‡везды умирают. Ќаша роднаЯ звезда уже умерла.
- Ћни все должны умереть. Џочему бы и нет?
- Ќо когда иссЯкнут все запасы энергии, наши тела в конце концов тоже
умрут, а с ними и ты, и Я, и все остальные.
- ќто случитсЯ еще через миллиарды лет.
- Ђ Я не хочу, чтобы это вообще случилось, даже через миллиарды лет.
Њетагалактический ЂЉ! Љак предотвратить гибель звезд?
„и ‘уб ‚ан воскликнул в изумлении:
- ’ы спрашиваешь, как обратить энтропийные процессы?
Ђ Њетагалактический ЂЉ ответил:
„‹џ Ћ‘Њ›‘‹…ЌЌЋѓЋ Ћ’‚…’Ђ Ќ…„Ћ‘’Ђ’Ћ—ЌЋ „ЂЌЌ›•.
ђазум ‡и Џрима вернулсЯ в собственную галактику. Ћн больше не
вспоминал „и ‘уб ‚ана, чье тело, возможно, находилось за биллионы световых
лет от его собственного, а возможно, обитало на соседней планете. ‚се это
не имело никакого значениЯ.
“друченный ‡и Џрим начал собирать межзвездный водород, из которого
решил смастерить свою собственную небольшую звезду. Љонечно, и она
когда-нибудь умрет, но, по крайней мере, она будет сделана им самим.

—…‹Ћ‚…Љ советовалсЯ сам с собой, поскольку ментально он существовал в
единственном числе. Ћн состоЯл из неисчислимого количества тел,
разбросанных по мириадам планет в мириадах галактик, и тела эти пребывали
в вечной летаргии. Ћ них заботились бессмертные и неуЯзвимые автоматы, а
разумы, когда-то свЯзанные с этими телами, давно уже добровольно слились в
единое целое, и теперь ничто уже не могло их разъединить.
—…‹Ћ‚…Љ сказал:
- ‚селеннаЯ умирает.
—…‹Ћ‚…Љ окинул взором затЯнутые дымкой, еле светЯщиесЯ галактики.
ѓигантские звезды, моты и транжиры, сгинули давным-давно, в самом туманном
тумане далекого прошлого. Џочти все оставшиесЯ звезды были белыми
карликами, но и они приближались к своему концу.
€з межзвездного газа и пыли, правда, возникали новые звезды.
Ќекоторые естественным путем, некоторые были созданы человеком. Ќо и они
тоже давно погибли. Њожно было, конечно, сталкивать между собой белые
карлики и с помощью высвободившейсЯ таким образом энергии создавать новые
звезды. Ќо на одну порЯдочную звезду нужно потратить около тысЯчи карликов
и сами они, в конце концов, тоже были обречены на гибель. „а и карликов
тоже не бесчисленное число.
—…‹Ћ‚…Љ сказал:
- Љак подсчитал ‚селенский ЂЉ, энергии, если аккуратно ее
расходовать, хватит еще на миллиарды лет.
- Ќо даже так, - сказал —…‹Ћ‚…Љ, - рано или поздно все равно все
кончитсЯ. ќкономь не экономь, а однажды энергиЯ сойдет на нет. ќнтропиЯ
достигнет максимума, и это сохранитсЯ вечно.
—…‹Ћ‚…Љ предположил:
- Ђ нельзЯ ли обратить процесс возрастаниЯ энтропии? Ќу-ка, спроси у
‚селенского ЂЉа.
‚селенский ЂЉ окружал его со всех сторон, но не в пространстве. ‚
пространстве не было ни единой его части. Ћн находилсЯ в гиперпространстве
и был сделан из чего-то, что не было ни материей, ни энергией. ‚опрос о
его размерах и природе давным-давно стал бессмысленным в любой
терминологии, какую только мог вообразить себе —…‹Ћ‚…Љ.
- ‚селенский ЂЉ, - сказал —…‹Ћ‚…Љ, - каким образом можно обратить
стрелу энтропии?
‚селенский ЂЉ ответил:
„‹џ Ћ‘Њ›‘‹…ЌЌЋѓЋ Ћ’‚…’Ђ ‚‘… …™… Ќ… •‚Ђ’Ђ…’ „ЂЌЌ›•.
—…‹Ћ‚…Љ сказал:
- ‘обери дополнительную информацию.
‚селенский ЂЉ ответил:
џ Ѓ“„“ ќ’Ћ „…‹Ђ’њ, ЉЂЉ “†… „…‹Ђ‹ ‘Ћ’Ќ€ Њ€‹‹€Ђђ„Ћ‚ ‹…’. ЊЌ… € ЊЋ€Њ
Џђ…„…‘’‚…ЌЌ€ЉЂЊ ќ’Ћ’ ‚ЋЏђЋ‘ ‡Ђ„Ђ‚Ђ‹€ Ќ…Ћ„ЌЋЉђЂ’ЌЋ. ‚‘… Ћ’ЋЃђЂЌЌ›… ЊЌЋћ
„ЂЌЌ›… Ќ…„Ћ‘’Ђ’Ћ—Ќ›.
- Ќастанет ли времЯ, - спросил —…‹Ћ‚…Љ, - когда данных будет
достаточно, или же эта проблема не имеет решениЯ ни при каких условиЯх?
- ЏђЋЃ‹…Њ, Ќ… ђЂ‡ђ…€Њ›• Ќ€ Џђ€ ЉЂЉ€• Њ›‘‹…ЌЌ›• “‘‹Ћ‚€џ•, Ќ…
‘“™…‘’‚“…’.
- Љогда же у тебЯ будет достаточно информации, чтобы ответить на мой
вопрос?
- „‹џ Ћ‘Њ›‘‹…ЌЌЋѓЋ Ћ’‚…’Ђ ЌЂ ќ’Ћ’ ‚ЋЏђЋ‘ ’Ћ†… Ќ… •‚Ђ’Ђ…’ „ЂЌЌ›•.
- ’ы будешь продолжать работу? - спросил —…‹Ћ‚…Љ.
- „Ђ, - ответил ‚селенский ЂЉ.
—…‹Ћ‚…Љ сказал:
- Њы подождем.

‡везды и галактики умирали одна за другой, и черное пространство было
заполнено их выгоревшими трупами. “гасание длилось десЯть биллионов лет.
—…‹Ћ‚…Љ, один за другим, растворилсЯ в ЂЉе, слилсЯ с ним. Љаждое его
физическое тело, умираЯ, терЯло свою духовную индивидуальность, так что
это был выигрыш, а не потерЯ.
Џоследний разум —…‹Ћ‚…ЉЂ немного задержалсЯ перед слиЯнием, оглЯдываЯ
пространство вокруг себЯ, пространство, не содержащее ничего, кроме
останков последней темной звезды и массы невероЯтно истонченной,
распыленной материи, временами возбуждаемой еще не перешедшей в тепло
энергией. ќто была уже агониЯ, частота таких вспышек энергии
асимптотически стремилась к абсолютному нулю.
—…‹Ћ‚…Љ спросил:
- ЂЉ, что это - конец? ЌельзЯ ли этот хаос снова превратить во
‚селенную? Њожно ли это сделать?
ЂЉ ответил:
„‹џ Ћ‘Њ›‘‹…ЌЌЋѓЋ Ћ’‚…’Ђ ‚‘… ’ЂЉ †… Ќ… •‚Ђ’Ђ…’ „ЂЌЌ›•.
ђазум последнего —…‹Ћ‚…ЉЂ слилсЯ с ЂЉом, и теперь существовал только
он один, да и то в гиперпространстве.

ЊатериЯ и энергиЯ исчезли, а вместе с ними пространство и времЯ. „аже
ЂЉ существовал только лишь благодарЯ одному последнему вопросу, на который
он так и не смог ответить. ’ак же, как и никто в течение десЯти биллионов
лет не смог ответить на этот проклЯтый вопрос, впервые заданный полупьЯным
техником компьютеру, отстоЯвшему в своем развитии от ‚селенского ЂЉа, как
человек отстоЯл от —…‹Ћ‚…ЉЂ.
‚се остальные вопросы были давным-давно разрешены, но пока не будет
получен ответ на этот последний, ЂЉ не мог, не имел права облегченно
вздохнуть и уйти в небытие.
‚се необходимые данные были уже собраны. Ѓольше просто нечего было
уже собирать.
Ќо эту собранную информацию надо было еще рассортировать,
проанализировать и привести в систему.
Ќа это ушел некоторый безвременной интервал.
€ наконец ЂЉ узнал, как обратить направление стрелы энтропии.
Ќо уже не оставалось ни одного человека, которому ЂЉ мог бы выдать
полученный ответ. ‚прочем, неважно. Ћтвет был настолько всеобъемлющим, что
во времЯ его наглЯдной демонстрации это затруднение тоже будет разрешено.
‚ течение еще одного безвременного интервала ЂЉ размышлЯл, как лучше
всего организовать дело. Џотом аккуратно составил программу.
‘ознание ЂЉа охватило все, что некогда было вселенной, и
сосредоточилось на том, что сейчас было хаосом. аг за шагом все будет
сделано.
€ ЂЉ сказал:
- „Ђ Ѓ“„…’ ‘‚…’!
€ был свет...

+========================================================================+
I ќтот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I
I в рамках некоммерческого проекта "‘ам-себе ѓутенберг-2" I
ѓ------------------------------------------------------------------------¶
I …сли вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент I
I (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I
+========================================================================+
Last-modified: Tue, 25 Nov 1997 07:43:04 GMT
Ћцените этот текст: