Ђйзек Ђзимов. ЏамЯти отца

Ћцените этот текст:
Ђйзек Ђзимов. ЏамЯти отца

---------------------------------------------------------------
•имиЯ и жизнь 10, 1983
”антастика
Џеревела с английского ђимма ‚Ђ„€…‚Ђ
OCR: Њаксим Ѓорисов
---------------------------------------------------------------

ЌевероЯтно! Ќеужели не слышали? Ѓыть такого не может. џ думал, все
знают. Ќу, если вы настаиваете, Я, конечно, расскажу. Њне самому эта историЯ
очень по душе, да только слушатели не всегда находЯтсЯ. ЏредставлЯете, мне
даже посоветовали держать Язык за зубами, потому что, говорЯт, мой рассказ
не совпадает с легендами, которые слагают о моем отце. € все-таки правда
дороже, не говорЯ уже о нравственности, верно? €ной раз тратишь времЯ вроде
бы на то, чтобы удовлетворить собственное любопытство, и вдруг совершенно
неожиданно, безо всЯкого на то усилиЯ, обнаруживаешь себЯ благодетелем
человечества... Њой отец был физиком-теоретиком, и, сколько Я его помню, он
вечно занималсЯ проблемой путешествий во времени. Ќе думаю, чтобы он
когда-нибудь задавалсЯ вопросом, что значат эти хронопутешествиЯ длЯ
простого смертного. Ќа мой взглЯд, его просто интересовали математические
свЯзи, управлЯющие ‚селенной.

Џроголодались? Ќу и прекрасно. †дать придетсЯ не более получаса. „лЯ
такого гостЯ, как вы, все будет приготовлено наилучшим образом, это дело
чести.

Ћтец был беден, что, собственно, немудрено длЯ университетского
профессора. ђазбогател он случайно. ‚ последние годы своей жизни он был так
баснословно богат, что, можете не сомневатьсЯ, хватит и мне, и моим детЯм, и
внукам, всем хватит.
‚ честь отца поставили несколько памЯтников. ‘амый старый - на холме,
там, где было сделано открытие. Љстати, из окна он виден. ђазобрали надпись?
‚ы не совсем удачно встали. ‚прочем, неважно.
’ак вот, когда отец занЯлсЯ путешествиЯми во времени, почти все ученые
эту затею отвергли как совершенно безнадежную. Ђ началось все с того
всплеска, когда впервые стали устанавливать хроноворонки.
’ам вообще-то не на что смотреть, воронки эти совершенно вне логики и
контролЯ. ’о, что вы увидите, искажено и зыбко: фута два в поперечнике и
исчезает обычно в мгновенье ока. ЌастраиватьсЯ на прошлое, по моему
разумению,- это вроде того, как следить за пушинкой в самый разгар урагана.
Ќекоторые пытались выудить что-нибудь из прошлого, проталкиваЯ в
воронку этакую железную кошку. €ногда, при особом упорстве, это получалось,
но на секунды, не больше того. Ђ чаще ничего не выходило. €з прошлого ничего
не удавалось вытащить, до тех самых пор... џ еще скажу об этом.
€ вот после пЯтидесЯти лет бесплодных поисков физики потерЯли всЯкий
интерес к проблеме. „ело, казалось, зашло в тупик. ЋглЯдываЯсь назад, Я,
честно говорЯ, не могу их винить, хотЯ кое-кто оспаривал даже самый факт
проникновениЯ воронок в прошлое. ќто при том, что сквозь воронки случалось
видеть и таких животных, которые давно вымерли.
Љак бы то ни было, отец объЯвилсЯ тогда, когда про хронопутешествиЯ
успели забыть. Ћн убедил правительство выдать ему заем на постройку воронки
и начал все сызнова. џ ему помогал. Ѓыл Я тогда свежеиспеченным доктором
физики. ѓод. спустЯ или что-то около того наши совместные усилиЯ обернулись
серьезной неудачей. Ћтцу не хотели возобновить кредит: в университете
решили, что он, исследователь-одиночка, да к тому же в совершенно
безнадежной области, только подмачивает их репутацию, а промышленности и
вовсе было безразлично. „екан, который смыслил только в финансах, вначале
намекал, что, мол, неплохо бы переключитьсЯ на что-либо более
обнадеживающее, а кончил тем, что попросту вышвырнул его вон.
Љонечно же, после смерти отца этот господин - он все еще здравствует и
занимаетсЯ своими расчетами - выглЯдел довольно глупо, так как отец в своем
завещании отвалил факультету миллион долларов звонкой монетой, но заодно
упомЯнул со злорадством, что из-за недальновидности декана отказывает в
недвижимом имуществе. ќто было похоже на посмертную месть. Ќо еще задолго до
того...

џ не смею настаивать, но, пожалуй, лучше не есть больше соломки. —тобы
утолить острое чувство голода, достаточно чистого бульона, только ешьте не
торопЯсь.

€ все же мы как-то выкрутились. Ћтец забрал из университета купленное в
кредит оборудование и установил его на этом самом месте.
’е годы были длЯ нас очень нелегкими, и Я упрашивал отца отступитьсЯ.
Ќо он не сдавалсЯ и каждый раз ухитрЯлсЯ добыть где-то недостающую тысЯчу.
†изнь текла своим чередом, и ничто не могло помешать его исследованиЯм.
“мерла мать; отец пережил это и вернулсЯ к работе. џ женилсЯ, у менЯ родилсЯ
сын, а потом и дочь; Я не мог уже, как прежде, заниматьсЯ только его делами.
Ћн продолжал без менЯ. Љак-то он сломал ногу, но даже в гипсе продолжал
работать.
„а, Я воздаю ему должное. Љонечно, Я помогал ему - вел переговоры с
‚ашингтоном, консультировалсЯ. Ќо душой предприЯтиЯ был он.
ЌесмотрЯ на все наши усилиЯ, мы топтались на месте. Њилостыню, которую
мы насобирали, с таким же успехом можно было взЯть да и спустить в воронку -
понЯтно, при условии, что она туда проскочит. Ќам так и не удавалось
пропихнуть туда кошку. ’олько один-единственный раз мы были близки к этому -
протолкнули ее на два фута по ту сторону. € вдруг фокус изменилсЯ, видимость
поЯвилась ненадолго, и где-то там, в мезозое, мы разглЯдели самодельную
железЯку, ржавеющую на берегу реки.
Ќо в один день, поистине знаменательный, видимость продержалась десЯть
долгих минут - поверьте, это шанс из миллиона. Ѓоже мой! Њы ужасно
волновались, в спешке устанавливаЯ камеры. Џо ту сторону воронки поЯвлЯлись,
двигались и исчезали странные, загадочные твари. Ђ в довершение всего
воронка оказалась настолько проницаемой, что, клЯнусь, между нами и прошлым
не было уже ничего, кроме воздуха. Ќаверное, это было следствием долгой
настройки, но мы тогда не могли этого доказать.
Љак и следовало ожидать, в самый нужный момент кошки под руками не
оказалось. Ќо проницаемость воронки, видимо, была уже вполне достаточной -
что-то стремительно пролетело сквозь нее, двигаЯсь из прошлого в настоЯщее.
џ рванулсЯ инстинктивно и схватил это нечто.
‚ тот же момент видимость исчезла, но это нас уже не беспокоило. Њы с
некоторой опаской уставились на то, что Я держал в руках. ќто был плотный
ком ила, гладко срезанный в местах удара о краЯ воронки, и на нем несколько
Яиц, похожих на утиные.
- џйца динозавра! - закричал Я. - ђазве не так?
- ‘разу не скажешь...- растерЯнно ответил отец.
- Џока из них кто-нибудь не вылупитсЯ,- выпалил Я, плохо справлЯЯсь с
внезапным волнением. џ укладывал Яйца так, будто они были драгоценными. Ћни
еще хранили тепло жаркого доисторического солнца.
- …сли нам повезет,- сказал Я,- мы станем обладателЯми тварей, которые
жили сотни миллионов лет назад. ќто же единственный случай, когда что-то
действительно добыто из прошлого. …сли объЯвить во всеуслышанье...
џ размечталсЯ о рекламе и о возможных кредитах, представлЯл себе, какую
мину скорчит декан... Ќо отец рассудил иначе.
- Ќикому ни слова!- твердо сказал он.- …сли это обнаружитсЯ, десЯтки
исследовательских групп выйдут на след и обставЯт менЯ. ЋбъЯвлЯй как тебе
вздумаетсЯ, но только после того, как Я разгадаю этот фокус с воронками. Ђ
пока надо молчать. „а не смотри ты на менЯ так, через год все будет в
порЯдке!
‚сЯ надежда была на Яйца - они должны дать нам твердые доказательства.
џ положил их в термостат, задал температуру и приладил сигнальное устройство
- - на тот случай, если будут хоть какие-нибудь признаки жизни.
Ћни вылупились через девЯтнадцать дней, в три часа ночи - четырнадцать
крошечных кенгуру с зеленоватыми чешуйками, когтистыми задними лапками,
маленькими пушистыми боками и тонкими, словно плеть, хвостиками.
‚начале Я решил, что это тираннозавры, но они оказались слишком
маленькими. ЊесЯц спустЯ стало Ясно, что ростом они будут не больше собаки.
Ћтец казалсЯ разочарованным, но Я не унывал и по-прежнему надеЯлсЯ, что
когда-нибудь возьму свое на рекламе. „вое из них погибли в юном возрасте, но
остальные двенадцать выжили - пЯть самцов и семь самочек. џ кормил их
рубленой морковью, вареными Яйцами и молоком и очень к ним привЯзалсЯ. Ѓыли
они чудовищно тупы, но ласковы. € поразительно красивы. €х чешуйки...
‚прочем, надо ли описывать? €х фотографии довольно популЯрны.
„олжен признать, что понадобилось немало времени, прежде чем фотографии
оказали должное впечатление на публику. џ не говорю о виде с натуры, так
сказать. —то же касаетсЯ отца, он был по-прежнему невозмутим. Џрошел год,
другой, третий, а от исследований все не было толку. …динственный прорыв не
повторЯлсЯ, но отец не отступал.
ЏЯть самок тем временем отложили Яйца, и вскоре у нас было уже с
полсотни детенышей.

ѓенри, разве еще не готово? Ќу, хорошо.

’ак вот, это случилось, когда у нас вышли последние доллары, а добыть
новые было невозможно. Људа только Я не совалсЯ - всюду терпел неудачу.
Џравда, втайне Я даже радовалсЯ этому - в надежде, что отец наконец-то
сдастсЯ. Ќо с выражением решительным и неумолимым он принималсЯ за очередной
эксперимент.
—естное слово, если бы не случайность, человечество лишилось бы одного
из самых замечательных открытий. ‡наете, как это бывает - ђемзен проводит по
губам испачканным пальцем и открывает сахарин, ѓудьир ронЯет смесь на плиту
и раскрывает секрет вулканизации...
“ нас было так: в лабораторию случайно забрел маленький динозавр. Ћни к
тому времени так расплодились, что Я не поспевал за ними углЯдеть.
Љонечно, такое бывает не часто, может быть, раз в сто лет. ‘ами
посудите: два контакта случайно оказались открытыми, и как раз между ними
протиснулсЯ динозавр. Љороткое замыкание, ЯркаЯ вспышка - и новенькаЯ
воронка, буквально на днЯх установленнаЯ, исчезла в потоке искр.
‚ тот момент мы не понЯли всей важности происшедшего. Њы знали только
одно: злосчастнаЯ тварь устроила замыкание и угробила установку ценой в
двести тысЯч долларов. Њы были окончательно разорены, а взамен нам досталсЯ
хорошо зажаренный динозавр. Ќас только слегка опалило, зато он, беднЯга,
получил полную порцию электроэнергии. Њы сразу почувствовали это, такой
аромат носилсЯ в воздухе. џ осторожно ткнул динозавра щипцами. ЋбугленнаЯ
кожа от прикосновениЯ сместилась, обнажив белую, как у цыпленка, сочную
плоть. џ не удержалсЯ и попробовал. ќто было потрЯсающе вкусно, мне и сейчас
трудно передать словами то, что Я тогда ощущал.
„аже не веритсЯ, но так оно и было: сидЯ у разбитого корыта, мы были на
седьмом небе, когда уплетали динозавра за обе щеки. € не могли остановитьсЯ,
пока не обглодали дочиста, хотЯ он не был даже приправлен. € только потом Я
сказал:
- ‘лушай, может будем разводить их длЯ еды? Џомногу и систематически!
Ћтец согласилсЯ, да и что ему оставалось делать: ведь мы были вконец
разорены.
‚скоре Я получил солидный заем - после того, как пригласил президента
на обед и угостил его обещанным динозавром. ‘ тех пор это срабатывало
безукоризненно. Љаждый, кто хоть раз попробовал то, что сейчас зовут
динокурЯтиной, не мог уже довольствоватьсЯ привычными блюдами. Ќевозможно и
представить себе приличное меню без динокурЯтины - если, конечно, вы не
погибаете с голоду. Ђ единственные поставщики этого чуда во все рестораны -
это мы...
Ѓедный отец! Ќикогда он не был счастлив, разве что в те незабываемые
минуты, когда впервые попробовал динокурЯтину. Ћн все колдовал над своими
воронками, а вслед за ним - добрый десЯток исследовательских групп: как он
предсказывал, так и случилось! Ќо никакого толку, за исключением динозавров,
из этого и до сих пор не вышло.

Ѓлагодарю вас, Џьер. ‚се сделано как нельзЯ лучше. Ђ теперь, сэр, с
вашего разрешениЯ Я ее разрежу. Ќет, соли не нужно, только чуточку соуса.
Ќу, вот, наконец-то у вас на лице то самое выражение - как у человека,
впервые познавшего блаженство!

Џеревела с английского ђимма ‚Ђ„€…‚Ђ
Last-modified: Wed, 14 Jul 2004 04:43:38 GMT
Ћцените этот текст: