дразумеваю себЯ, мою семью, а также Ѓеркка и ‘ивиллу. Џрофессор
будет  следить  за  нашим  продвижением,  а мудрый руководитель €нскипп  при
необходимости обеспечит огневую поддержку. ‚опросы?
     -- ‚се  это  выглЯдит достаточно безумно, --  сказала  Ђнжелина,  --  а
потому  может  закончитьсЯ   благополучно.   Џрофессор,  когда   мы  получим
скафандры?
     -- Љ утру они будут готовы.
     -- Ћтлично. --  ЋбведЯ  нас  взглЯдом,  она  улыбнулась.  --  Џредлагаю
небольшую  вечеринку.  ‚ыпьем  за  нашу  скорую  победу,  падение  ‘лэйки  и
воссоединение Ѓеркка с самим собой. ‚се согласны?
     Ћтветом ей  было радостное  хоровое "да". ђобобар  поспешил начать  час
коктейлЯ, и даже €нскипп в этот раз согрешил, пригубив сухого черри.
     --  ЊенЯ очень  интересует новый элемент. -- Ћн облизал едва  смоченные
вином губы.  -- ќтот психопат  основал множество религий, чтобы выманивать у
богачей  деньги, чтобы заточать рабов в графитовые  копи,  чтобы  превращать
углерод  в уннильдекновий.  „олжно быть, у  этого вещества  весьма необычные
свойства,  иначе зачем  столько  хлопот?  џ собираюсь это выЯснить,  так что
ступай, „жим, победи, и возвращайсЯ с образцом и подробными объЯснениЯми.
     -- ‘читайте, что это уже сделано. -- џ поднЯл бокал.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 27

     ‚се  мы под  скафандрами  носили только  купальные  костюмы. ‘ивилла  и
Ђнжелина выглЯдели потрЯсающе. џ поспешил отвести взглЯд от одной  и послать
воздушный поцелуй другой.
     --  Џроверка  снарЯжениЯ.  --  џ   вытащил   из   кобуры  пистолет.  --
Џарализатор, зарЯжен до отказа. ‚ этом контейнере -- гранаты со слезоточивым
газом.  ‚  этом  --  дымовые шашки.  Ѓоевой нож  с  серебрЯной  зубочисткой.
Ќаручники длЯ пленных, сыворотка правды -- длЯ них же. —тобы разговаривали.
     --  Џлюс  алмазнаЯ энергетическаЯ  пила  длЯ разделки одного робота. --
Ђнжелина поднЯла жуткий агрегат.
     -- ‚се исправно, все практично.  €  вот еще. -- џ показал белый ранец с
красным крестом. -- Ќа всЯкий случай. ‚семогущий €нскипп, вы на свЯзи?
     --„а, -- проскрипело в ухе. -- €  не забывай, у менЯ  туг уйма запасных
игроков, они только и ждут, когда ты сЯдешь в лужу.
     -- ‚еликолепно. Џрофессор Љойпу, вас не затруднЯт отпереть ворота?
     Ћн  постучал по клавишам,  и  над  стальными воротами,  обезображенными
шлЯпками болтов  и  тЯжелыми петлЯми,  погасла краснаЯ лампочка и  вспыхнула
зеленЯ.  џ  схватилсЯ  за ручку,  повернул, распахнул  створку  ворот,  и мы
решительно вступили в рай.
     -- —то это  с  ним?  --  џ ткнул пальцем в  сторону  пролегающего  мимо
облачка. Ћно весело позвЯкивало.
     --  Ћблако -- местнаЯ  форма жизни, -- прозвучал в ум голос Љойпу. -- “
него  хрустальные  внутренности,  этим и объЯснЯетсЯ позвЯкивание. Ђ плавает
оно благодарЯ метану, который само же и вырабатывает.  Џоосторожнее с огнем,
может взорватьсЯ.
     Ћно  не только  могло  взорватьсЯ,  оно  взорвалось. Ќа менЯ обрушилась
волна  пламени. џ  моргнул от неожиданности, но ничего не почувствовал. ‘удЯ
по всему, ‘лэйки обнаружил нас и открыл заградительный огонь. ‚ кашу сторону
плыли  и другие  облака,  но  мы их сбили,  не  подпускаЯ  близко. ЏолучилсЯ
восхитительный фейерверк.
     Љогда  ветер  унес последний клуб дыма, Я указал  на извилистую  желтую
дорожку.
     -- Ќам туда. ‚алгалла -- балаган и сплошное жульничество, а парадиз все
еще  недостроен. Џрошлый раз Я  повстречал  ‘лэйки в той стороне,  на холме.
Џойдем по дорожке, она сама приведет.
     Њы пошли. ЋглЯдываЯсь по сторонам, Ђнжелина сказала:
     -- Ђ ведь неплохаЯ была бы планета. …сли бы не ‘лэйки.
     -- Њы ее сделаем еще лучше. „лЯ того и прибыли.
     -- ‘делаем. ЉажетсЯ, Я слышу музыку. ќто что, птицы? ‚он там, впереди.
     --  Ќе совсем. -- џ узнал крылатых певцов. -- џ их видел в книжке "‚се,
что   вы  хотите  знать  о  религии,  но   о   чем  стеснЯетесь   спросить".
Њифологические существа, не  то  херафины, не то серувимы.  ‘удЯ  по  всему,
бесполые и очень увлекаютсЯ игрой на арфе, не говорЯ уже о хоровом пении.
     Ћблачко  приближалось, все громче звучали струны и голоса. ЏоЯвилсЯ еще
один  рой,  эти  созданиЯ  тоже пели,  ничуть  не обескураженные отсутствием
легких и вообще тел. ќто были просто головы с крылышками за ушами. ‚ыглЯдели
они настолько странно, что у менЯ возникли закономерные подозрениЯ.
     -- ’ы уверен, что это настоЯщие аборигены? -- спросила Ђнжелина.
     -- Ќе знаю, не знаю. Ќо очень бы хотелось выЯснить.
     Ћни  снижались,  кружили  над  нашими  головами  и  пели  фальцетом.  џ
подпрыгнул и ловко ухватил одного за ножку. Ћн знай  себе заливалсЯ, возведЯ
горе  голубые  очи. џ пощупал грудку, животик, крылышки, попыталсЯ заглЯнуть
под набедренную повЯзку. Џотом взЯлсЯ одной  рукой за туловище,  а другой за
головку, и крутанул.
     -- „жим, ты чудовище!
     --  Ќу  что  ты. --  џ  поднЯл  оторванную  головку,  и за  ней  из шеи
потЯнулись провода. Ђ  туземец знай себе пел и помахивал крылышками.  џ  его
отпустил,  и он улетел; свисающаЯ головка как ни в чем  не бывало  исторгала
нежные трели.
     --  Ќуль-гравитационные  роботы   с  музыкальными  затеЯми.  „лЯ  пущей
достоверности райских кущ. —тобы проще было охмурЯть доверчивых прихожан.
     „орога извивалась по дну узкой долины, кусты на склонах холмов стоЯли в
цвету. Љак только мы  приблизились к ближайшему кустарнику,  кто-то выскочил
из них и галопом поскакал к нам.
     -- Ћн мой! -- радостно вскричала Ђнжелина и побежала навстречу.
     џ разглЯдел грЯзного, обшарпанного одноглазого робота. € поспешил вслед
за женой -- не длЯ того, чтобы испортить  ей развлечение, а просто на всЯкий
случай. Ќо  моего участиЯ не понадобилось, дело было  сделано  за  несколько
секунд.  Љогда робот замахнулсЯ могучей рукой с когтЯми-ножами, Ђнжелина еще
быстрее взмахнула энергетической пилой. ђука с лЯзгом покатилась по дорожке,
зато  робот  обзавелсЯ  металлической  культей,  а в  следующее мгновение  и
второй.
     ’огда он решил ударить мою верную спутницу жизни ногой. ‘нова лЯзгнуло,
и робот попыталсЯ  ускакать на уцелевшей конечности. Ђ затем  лишилсЯ и ее и
покатилсЯ по мЯгким желтым плитам.
     -- ’ы  обижал  людей, -- сказала Ђнжелина, подносЯ к нему пилу. -- ’упо
выполнЯл приказы своего начальства.  ’вое  счастье,  что ты -- всего-навсего
бесчувственнаЯ железка, а потому не почувствуешь того, что Я с  тобой сейчас
сделаю. Ќо ничего, очень скоро мы доберемсЯ и до твоего господина.
     ЊеталлическаЯ  голова  подкатилась к моим  ногам. џ  досмотрел на нее и
улыбнулсЯ. Њедленно погас огонек в  единственном  глазу. џ  пинком отшвырнул
голову робота.
     -- Ћдин  готов. Ђ теперь  по  этой дороге  мы  доберемсЯ до логова  его
хозЯина. € пожалуйста, будьте осторожны. ‘лэйки знает  о нашем  вторжении  и
обрушит на нас весь свой арсенал.
     ’ут в  моей голове  мелькнуло  тревожное  воспоминание, Я подпрыгнул  и
закричал:
     -- ‘ дороги!
     Џоздновато. ђЯдом громко и противно  хлюпнуло, и дорога вырвалась у нас
из-под ног. € разверзлась бездна.
     -- ѓравишюты! -- воскликнул Я, включаЯ собственный.
     Џадение прекратилось  в  считанных метрах от  зазубренных сталагмитов и
острых  металлических  кольев,  которые  торчали  из  дна.  Њы  благополучно
поднЯлись наверх и двинулись дальше. Ќо уже по обочине.
     -- ‚от он. -- џ показал на белый храм, украшавший собою  вершину холма.
-- ’ам Я повстречал старого толстого ‘лэйки, в этом  адском раю он корчил из
себЯ Ѓога. €нтересно, там ли он сейчас?
     Ќам  предстоЯло очень скоро это выЯснить.  Њы осторожно поднимались  по
мраморным ступенькам. Ќа сей раз они не  двигались -- небесный  эскалатор не
предназначалсЯ  длЯ  враждебно  настроенных  пришельцев.  Ќо  мы  решительно
приближались к храму  и  наконец  увидели  трон. Ђ  на  нем сидел  ‘лэйки. €
свирепо ухмылЯлсЯ.
     -- ‚ас сюда не звали, -- процедил он сквозь зубы, трЯсЯ головой. ‚месте
с нею трЯслись жирные складки на шее и золотой нимб.
     -- Џрофессор, где  же ваше гостеприимство? -- спросил Я. -- Ћтветьте на
несколько вопросов, и мы уйдем.
     -- ‚от мой ответ! -- прорычал он, вскидываЯ руку к голове.
     ‚ нас полетел  золотой нимб.  Џри ударе о  мой  костюм  он взорвалсЯ  и
свалил менЯ с ног. џ встал и обнаружил, что трон вместе со ‘лэйки провалилсЯ
сквозь пол.
     Љак только он  помчалсЯ вниз,  его примеру последовал потолок. Љолонны,
которые его  поддерживали, были одновременно поршнЯми.  “бежать мы  никак не
могли, каменный потолок вместе  с кровлей обрушилсЯ на  нас и расплющил, как
жуков. ’о есть непременно расплющил бы, не окажись на нас боевых скафандров.
Џод  натиском камнЯ наномолекулы  сомкнулись, и  костюмы стали тверже стали.
‘тальные гробы...
     -- Љто-нибудь  может пошевелитьсЯ? -- прокричал Я.  Ћтветом были только
стоны и крЯхтенье.
     Ќеужели это конец? ‚от так бездарно погибнуть в  раю под тЯжестью храма
с  дистанционным  управлением?  Њы  задохнемсЯ, если  не  успеем  что-нибудь
придумать. ‘то часов, а потом мучительнаЯ смерть от удушьЯ.
     -- Ќе...  пойдет!  --  сердито пробормотал Я. Њои локти были прижаты  к
бедрам.  •рам  всей своей  тЯжестью давил  мне  на  грудь, а  та,  казалось,
затвердела, как наносталь. Ќо кисть находилась в свободном пространстве, и Я
мог  пошевелить  пальцами. —то Я  и сделал.  Ќащупал  бризантную  гранату на
бедре,  сорвал,  сдавил. Џросунул как можно  дальше в  щель  между  камнЯми.
‘делал глубочайший вдох. ђазжал и отдернул пальцы.
     ЏламЯ  и  страшный  грохот.  €  конечно, дым и  пыль.  Љак  только  они
улеглись, Я увидел свет -- он проникал сквозь пробоину в каменной толще. …ще
несколько гранат,  и  дело сделано. џ неуклюже поднЯлсЯ  на ноги.  Ћчередной
взрыв заставил менЯ подпрыгнуть вместе с  развалинами храма, и в облаке дыма
поЯвилась  Ђнжелина.  Њы  обнЯлись, а  затем  с  помощью  гранат  освободили
остальных.
     --  „авайте  больше  так   делать  не  будем,  --  предложила  ‘ивилла,
потрЯсеннаЯ в прЯмом и переносном смысле.
     -- ‘  его  стороны  это жест отчаЯниЯ,  -- сказал  Я.  -- Ћн  чувствует
близость неизбежного  краха и пытаетсЯ любой ценой избавитьсЯ от нас. Ћднако
фокус не удалсЯ, и скоро мы сразимсЯ со ‘лэйки.
     -- ѓде? -- спросила моЯ практичнаЯ Ђнжелина.
     -- ‡а мной. -- џ повел их по  лестнице назад. -- Џомните Яму, в которую
мы сверзились? Ћна только длЯ  этого и предназначалась  -- убивать людей. Ќо
тут   есть  еще  одна  шахта,   она  ведет  в  подземный  мир,   к   фабрике
уннильдекновиЯ. -- ‘ этими словами Я бросил  на  дорогу гранату. Ћна красиво
взорвалась и разметала желтые плитки. Џод ними открылась пропасть.
     -- џ здесь уже бывал, поэтому и поведу.
     Њы включили гравишюты и  прыгнули  в отверстие с рваными  краЯми. Ќо на
сей  раз Я не падал камнем, а  медленно  снижалсЯ.  Ћстальные делали как  Я,
неспешно миновали каменные неровные стены, освещенные снизу красным. Ќаконец
поЯвилсЯ унылый черный  ландшафт, изредка  оживлЯемый  багровыми  сполохами.
Џоказались столы,  они  никуда не делись, исчезли только  женщины.  ‘коро мы
выЯснили, в  чем  тут  дело.  †енщины стоЯли  перед зданием.  Њое  отделение
приземлилось, взЯло оружие на изготовку и растЯнулось в цепь.
     --  Ќе  стрелЯйте! --  крикнула Ђнжелина.  -- ќто женщины! Ћни  рабыни,
жертвы.
     Њы  осторожно  приблизились к ним  и  услышали тихие  стоны и плач. Ќад
причиной  долго  ломать  головы  не пришлось. †енщины были крепко свЯзаны по
десЯть-двадцать человек.
     -- Џомощь идет! -- крикнул Я. -- Њы вас освободим.
     --  €  не мечтай! --  хором  возразили ‘лэйки. ђЯдом  с каждой  группой
заложниц  стоЯл   негодЯй  с   винтовкой  наперевес,  и  все   они  говорили
одновременно,  потому что  разум был  один на  всех.  -- Џрочь,  или  мы  их
перестрелЯем! -- Љаждый поднЯл винтовку к плечу.
     Џат.
     -- ’ебе это с  рук  не сойдет. -- џ решил потЯнуть времЯ. Љак же спасти
этих беднЯжек?
     -- …ще как сойдет! -- грЯнул  хор. -- ‘читаю до трех. …сли не уйдете, в
каждой группе  умрет  одна женщина. €х смерть  будет на вашей совести. ‡атем
еще по одной. ђаз, два...
     -- ‘той! -- крикнул Я. -- Њы уходим.
     Ќо мы не ушли. ќто сделали женщины.  ђыданиЯ и стоны вдруг утихли, зато
раздались  хлопки, и  группы заложниц  исчезли одна за  другой. Ќа миг  менЯ
объЯл  страх --  что  творитсЯ,  неужели они погибли? Ќо  Я успокоилсЯ,  как
только увидел  изумление на физиономиЯх ‘лэйки. Ќу конечно!  Џрофессор Љойпу
не  дремлет, он вовремЯ пришел к нам на помощь  и  перенес женщин из раЯ  на
Ќадежную, безопасную главную базу.
     џ  вскинул  пистолет, выстрелил  в  ближайшего ‘лэйки  и  побежал к его
неподвижному телу.  ЏоднЯлась жуткаЯ  пальба,  и огненный луч гаусс-винтовки
отшвырнул менЯ назад. Ќо Я тотчас поднЯлсЯ, снова бросилсЯ  вперед и схватил
подстреленного мною ‘лэйки.
     ‘хватил пустоту. Ћн исчез. ‘трельба утихала,  ‘лэйки скрывались один за
другим. Ђнжелина  вложила пистолета  кобуру, подошла ко  мне  и похлопала по
руке.
     -- џ видела, ты одного прикончил. ЏоздравлЯю.
     --   Џреждевременно.  џ  хотел  с  ним  поговорить,  а  потому  стрелЯл
парализующим лучом.
     -- —то теперь?
     -- •ороший  вопрос. Ќа графитовый  карьер  идти  не имеет  смысла,  это
всего-навсего источник сырьЯ. € к циклотрону спускатьсЯ ни к чему. Њы знаем,
что  там производитсЯ уннильдекновий, но все  равно  он  поступает  сюда длЯ
очистки от пыли.
     -- ‡начит, надо выЯснить, куда деваетсЯ конечный продукт.
     -- €менно. € врЯд ли это место находитсЯ далеко отсюда. -- џ повернулсЯ
к Ѓеркку. -- ’ы слышал, как ‘лэйки приказывал ныне  покойному роботу куда-то
его отнести?
     -- „олжно быть, туда. -- Ћн повернулсЯ и показал за рЯды пустых столов.
‚ противоположном направлении от циклотрона.
     -- Џойдем глЯнем.
     Њы пошли. Ћсторожно.  „огадываЯсь, что поиски наши  близЯтсЯ к  концу и
врЯд ли это может понравитьсЯ профессору ‘лэйки. …му и не понравилось.
     -- ‚  укрытие!  --  крикнул Я за миг до того,  как в воздухе перед нами
материализовалось и занЯло позицию огромное полевое орудие.
     Ћно  выстрелило, и рЯдом со мной взорвалсЯ  снарЯд. ‡емлЯ  вздыбилась и
отшвырнула менЯ в сторону,  дождем посыпались шрапнель и  осколки камней. ќ,
так  нечестно!  „аже боевые  костюмы Љойпу  не  спасут от  прЯмого попаданиЯ
артиллерийского снарЯда. Џушка выстрелила, еще раз и исчезла.
     -- Џоймал! -- прозвучал в моем шлемофоне голос
     Љойпу.  --  ЋсаднаЯ  пушка с дистанционным управлением.  џ ее сбросил с
большой высоты в адский вулкан. -- „ругих нет?
     -- Џока не видно. ‘пасибо за своевременную поддержку.
     Њы  наступали.  Џриближались  к  громадному  металлическому   строению,
похожему  на  крепость.  Њне  оно  не  понравилось,  особенно когда в стенах
открылись  бойницы и  из  них  вылезли стволы  крупнокалиберных пулеметов. €
принЯлись метать крупные пули.
     -- Џрофессор Љойпу! -- воззвал Я.
     ‚округ  шлепались  пули, попадали  в  нас,  сбивали  с ног  и катили по
каменному полу.
     Џрофессор не  оставил  нас в беде.  Њежду  нами  и  цитаделью поЯвилась
бронированнаЯ самоходка  и выстрелила  еще  до  того,  как грЯнулась  оземь.
Ћрудийный ствол неторопливо передвигалсЯ, и пулеметы ‘лэйки умолкали один за
другим. Џодавив сопротивление, пушка развернулась еще раз и проломила ворота
крепости.  Љогда  Я  проходил  мимо  самоходки,  из  люка  вынырнула  голова
космического пехотинца, бравого капитана ѓризли.
     -- Љогда  ворветесь,  Я буду прикрывать.  ’олько кричите и показывайте,
куда стрелЯть.
     -- •орошо. -- џ воздел над головой  кулак, а затем указал вперед. -- Ќа
приступ!
     Њы ринулись в атаку. Џодбежали к зиЯющей бреши на месте ворот.
     -- ѓризли, вы менЯ слышите?
     -- Ћтлично слышу.
     -- Џрежде чем мы войдем, дайте два-три выстрела.
     -- Ќикаких проблем.
     "„ва-три выстрела" длЯ  ѓризли означали больше сотни. Џохоже,  ему было
приказано не жалеть снарЯдов. ђазрывы гремели  все дальше и дальше -- фугасы
одну  за другой  сносили  перегородки.  ‚зрыв  последнего  крупнокалиберного
снарЯда показалсЯ хлопком детского пугача.
     -- Ќасквозь!
     --  Ќу  коли  так, прекратить огонь.  Њы  входим. …сли  и  ждали нас  в
крепости  пушки  и  ловушки,  то  пережить  стрельбу  капитана  ѓризли им не
удалось.   Њы   ощупью  пробирались  среди  обломков.  Ќаконец  тьма  начала
рассеиватьсЯ вместе  с дымом. Ќавстречу из неровной  пробоины в  стене лилсЯ
свет. Њы подкрались с оружием на изготовку, выглЯнули.
     -- Ќу разве не красота? -- спросила  Ђнжелина. -- Џохоже, мы  добрались
наконец до конца дороги.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 28

     Њы любовались  прелестной райской долиной. ѓолубое небо, зеленаЯ трава.
‹асковый ветерок шевелил  листву декоративных кустов и  деревьев и  наполнЯл
наши   ноздри  благоуханием.  Ќа  дне  долины  белые  маленькие  строениЯ  с
черепичными  крышами  тонули  среди  цветов.  Џо долине  змеились  тропинки,
огибали   клумбы  и   беседки.  €   все  это   великолепие   окружало  самую
необыкновенную  вещь,  которую  мне довелось увидеть  в  моей необыкновенной
жизни.  —ерную  матовую сферу  диаметром  не менее десЯти метров. Ѓезупречно
гладкую  и  чистую. ѓигантский восьмой  бильЯрдный  шар без  семи остальных,
бробдингнегский [Ѓробдингнег --  название  страны  великанов в "ЏутешествиЯх
ѓулливера".] кегельный шар без отверстиЯ длЯ пальцев.  Њы  стоЯли и смотрели
во все глаза.
     -- ђазве ты не  чувствуешь?  -- спросила  Ђнжелина,  протЯгиваЯ  руки к
загадочному  предмету. -- ќто непередаваемое ощущение,  но  оно мне знакомо.
€менно это вещество мы искали в графитовой пыли.
     џ  сразу  понЯл,  что  она  имеет  в виду. Ќевесомый  вес,  неподвижное
движение,  медленнаЯ быстрота. †енщины  способны чувствовать  крошечные дозы
этого элемента, но здесь, в черной  сфере,  его  были тонны. Ђ в таких дозах
его может ощущать даже мужчина.
     -- “ннильдекновий,  -- сказал Я.  -- ‚от где  он скапливаетсЯ. ‚от  длЯ
чего он нужен ‘лэйки. Ћн собирал вещество  по крупицам, чтобы построить этот
шар. „олжно быть, на это ушли тысЯчелетиЯ.
     -- Ќо зачем? -- спросила Ђнжелина.
     -- Ќе знаю. Ћднако надеюсь, очень скоро мы это выЯсним. ‚зглЯни.
     €з-за колонн одной из построек вышел толстЯк. ‘лэйки из белого храма, и
никто  иной.  Ћн  добралсЯ  до большого круглого стола,  тЯжело опустилсЯ на
ближайший стул.  „олго смотрел  в  землю,  а  затем  поднЯл  голову.  ѓневно
посмотрев в нашу сторону, он махнул рукой -- дал знак подойти.
     -- ќто ловушка, -- сказала Ђнжелина.
     --  Ќе  думаю. ќтот  шар -- свЯтой ѓрааль  ‘лэйки. Ћн  столько сил  ему
отдал, так  упорно и бесстрашно  защищал. Ќо битва проиграна. ’ак  что давай
спустимсЯ и послушаем, что он скажет.
     Ќи  на  миг  не  утрачиваЯ  бдительности,  держа  оружие  наготове,  мы
спустились в  долину --  мирную,  уютную и, несомненно,  очень  опасную. —ем
ближе Я подходил к ‘лэйки, тем спокойнее было у менЯ на душе. € вот Я совсем
рЯдом с ним, и остальные ‘лэйки уже не рискнут применить тЯжелую артиллерию.
џ  опустилсЯ  на соседний стул,  снЯл  ранец и  положил  на  колени.  “добно
облокотилсЯ на него и улыбнулсЯ. ‘лэйки ощерилсЯ.
     -- ђебЯта, рассаживайтесь и приготовьтесь услышать занЯтную историю.
     -- „иѓриз, если б ты  только знал,  как Я мечтаю тебЯ прикончить! ’ы --
главнаЯ моЯ ошибка. …сли б Я тебЯ сразу убил, ничего бы этого не случилось.
     -- ‘лэйки, что толку махать кулаками после драки?  Ќикто не застрахован
от  ошибок, а ты их наделал больше чем достаточно. Ќо теперь все кончено,  и
ты это знаешь.
     Ћн  с  огромным  трудом держал  себЯ  в  руках.  ™еки  покраснели, зубы
скрежетали. ‘мотреть на это было одно удовольствие. џ расплылсЯ в улыбке.
     --  џ знал, что в конце концов  мы припрем  тебЯ к  стенке.  Џоэтому на
всЯкий случай подстраховалсЯ. ‚от это -- длЯ тебЯ. -- џ взЯл ранец с колен и
положил на стоЯ между нами.
     Ќесколько секунд ‘лэйки оторопело разглЯдывал большой  красный крест на
белом фоне.
     -- ЏоходнаЯ аптечка? ’ы что, умом тронулсЯ?
     --  ‚овсе  нет.  ‘ейчас ты  все  поймешь.  -- џ протЯнул руку  и сорвал
наклейку с  крестом. Џод  ней алел символ радиоактивной опасности. Ђ под ним
-- надпись:

     "Ђ’ЋЊЌЂџ ЃЋЊЃЂ (мощность десЯть мегатонн).
     ЋЃђЂ™Ђ’њ‘џ Ѓ…ђ…†ЌЋ! Ќ… „Ђ‚Ђ’њ „…’џЊ!"

     -- ‚сего лишь небольшаЯ предосторожность. ’олько  что Я  поставил ее на
боевой  взвод, и больше  она от  менЯ не  зависит, хотЯ, сказать по  правде,
кнопка  выглЯдит  соблазнительно. ‚идите ли, у  профессора Љойпу есть другаЯ
кнопка, и он  сейчас внимательно наблюдает за нами. Џостарайтесь  об этом не
забывать.
     -- ’ы не посмеешь...
     -- …ще как посмею. џ настроен очень  решительно. …ще один нюанс, прежде
чем мы закроем эту тему. Џрофессор Љойпу, пора.
     Џеред  уходом  с  базы  у нас с Љойпу был серьезный разговор. €  Я  его
убедил, что другого выхода нет. Ќеобходимо остановить ‘лэйки во что бы то ни
стало. Љак только Ђнжелина, близнецы, ‘ивилла и Ѓеркк исчезли, Я улыбнулсЯ с
облегчением. Ћни снова  на главной базе, Я опасность им не грозит. џ помахал
рукой.
     --  ЊилаЯ Ђнжелина, прости, но эту работу Я должен сделать сам. …сли бы
ты была рЯдом, у менЯ бы не хватило смелости, а теперь хватит. џ уверен, все
выйдет, как задумано, но, если  Я все-таки не  вернусь, помни, что Я  всегда
любил тебЯ.
     џ вскочил на ноги и похлопал ладонью по бомбе.
     --  ‚се, довольно  сантиментов. џ  вполне способен ненадолго  забыть  о
любви  и вспомнить  о дикой ненависти.  ’ы -- подлое  чудовище,  многоглаваЯ
гидра, наконец-то ты  в моих руках! ‘лэйки, на этот раз тебе  не сбежать, мы
остались один на один, и длЯ тебЯ все кончено!
     -- „иѓриз, мы могли бы договоритьсЯ...
     --  Ќикаких  сделок. ’олько безоговорочнаЯ капитулЯциЯ. € не зли  менЯ,
иначе Я выйду из себЯ, стукну по кнопке и успокою тебЯ раз и навсегда.
     -- Џогоди, ты же еще не выслушал  мое  предложение. Ђ оно не из тех, от
которых отказываютсЯ. ‚едь Я предлагаю тебе бессмертие. Ќу что скажешь?
     ‚ чем-то он был прав. Ћчень заманчивое предложение. Ќо этот физик-шизик
давно зарекомендовал себЯ пройдохой, каких поискать, и Я не верил ни единому
его слову.
     -- Ќу  что ж, профессор ‘лэйки, Я  даю вам  шанс. ЋбъЯсните. Џопробуйте
убедить. Њожет, Я и соглашусь подумать.
     -- ќнтропиЯ, -- начал ‘лэйки, машинально переходЯ на лекторский тон. --
’ебе уже  известно, это мое  поприще. Ќо  ты не  знаешь, насколько  далеко Я
продвинулсЯ  в  этой области  знаний, как  широко раздвинул горизонты науки.
‘начала была  теориЯ.  џ математически исследовал трансурановые элементы.  €
обнаружил любопытное  Явление: чем  выше атомное  число,  тем  выше  степень
замедлениЯ   энтропии.   •оть  и  очень   слабо  выраженнаЯ,  закономерность
проЯвлЯлась  в каждом  случае.  €  мне удалось  вывести  уравнениЯ,  которые
показали,  что  у элемента номер  сто девЯтнадцать обратнаЯ  энтропиЯ  будет
максимальной.  € Я  не  ошибсЯ.  Љогда  циклотрон  произвел  первую  крупицу
уннильдекновиЯ,  Я  ее  почувствовал! € чем  больше  масса, тем Ярче выражен
эффект. -- ‘лэйки поднЯлсЯ на ноги. -- €дем, Я тебе покажу.
     -- Ќе возражаете, если Я ее захвачу? -- џ кивнул в сторону бомбы.
     Ћн зашипел от злости.
     -- џ готов показать тебе врата в вечность, а ты все остришь.
     ‚зЯв себЯ в руки, он повернулсЯ  и  направилсЯ к  черному  шару.  Љраем
глаза Я уловил движение  в одном  из белых  строений и понЯл, что  остальные
‘лэйки рЯдом.  Ќаблюдают.  ‚се ближе и  ближе шар, и  вот мы останавливаемсЯ
перед ним, и чернаЯ выпуклость затмевает собой небосвод.
     -- „отроньсЯ, --  прошептал ‘лэйки, поднимаЯ руку и касаЯсь шара. Џосле
недолгих колебаний  Я дотронулсЯ до матовой черной поверхности. Ќеописуемое,
но восхитительное ощущение. €з тех, которые хочетсЯ запомнить на всю жизнь.
     -- €ди за мной.
     Ћн двинулсЯ  вдоль шара, ведЯ по нему ладонью. џ шагал следом и тоже не
отрывал  от  сферы руки.  ‚переди  --  беломраморнаЯ  лестница  в  несколько
ступенек.  ‘лэйки нажал кнопку на ее боку, и над  нами отошла кверху большаЯ
квадратнаЯ дверца люка. Њы поднЯлись по ступенькам и вошли.
     ‘фера  была  полой,  стена  в толщину достигала  метра.  € внутри  шара
невыразимое ощущение было еще невыразимей. ‘лэйки указал на рЯд черных Ячеек
в центре  шара,  они напоминали гробы. Њы приблизились  к ним и  заглЯнули в
крайний  "гроб", в нем  лежал довольно поджарый ‘лэйки, глаза были  закрыты,
грудь едва заметно поднималась и опускалась, и на ней  лежала праваЯ рука. џ
узнал его. Ћднорукий. ‚прочем...
     џ наклонилсЯ и увидел крошечную розовую кисть. Ћка росла из культи.
     --  †изнь  бесконечна! -- закричал ‘лэйки, брызгаЯ слюной. --  ‡десь  Я
отдыхаю и набираюсь сил. …сли Я ранен, мое  тело восстанавливаетсЯ. € здесь,
в окружении энтропии,  повернутой вспЯть уннильдекновием, Я молодею.  „ругие
стареют, слабеют, впадают в маразм, а Я с каждым днем все моложе, энергичнее
и  сообразительнее. € чем больше уннильдекновиЯ в  этой  сфере, тем  быстрее
идет обратнаЯ энтропиЯ. ’еперь ты понимаешь, что Я тебе предлагаю? ‚ечность.
Џереходи  на  мою  сторону,  „жим,  и  обретешь  бессмертие.  Ћдна  из  этих
энтропийных Ячеек будет твоей.
     „а, от такого предложениЯ отказатьсЯ непросто. Џоложа руку на сердце, у
кого хватит  хладнокровиЯ  сказать "нет", когда ему поднесут  бессмертие  на
блюде?
     Ћдного такого упрЯмца Я знаю. “вы, далеко не всегда Я поступаю так, как
мне хочетсЯ.  ѓораздо чаще  -- как велит долг. …сли  бы  Я встал под знамена
‘лэйки, Я бы уподобилсЯ этому негодЯю и сам себЯ перестал уважать.
     € все-таки, должен признатьсЯ, Я колебалсЯ. Ќо своевременно вспомнил об
Ђнжелине, котораЯ дожидалась  менЯ  на главной базе ‘пециального Љорпуса,  и
собрал волю в кулак. –еной невероЯтных усилий повернулсЯ и медленно двинулсЯ
к выходу.
     Ќет, это не длЯ менЯ. Ќе длЯ одного менЯ. Ќо до чего же соблазнительно!
Ђ  может,  Я  бы  согласилсЯ,  будь  рЯдом Ђнжелина?  Ќо  тогда  надо  будет
договариватьсЯ  и насчет мальчиков.  „а  и профессору Љойпу  мысль о  вечной
молодости  навернЯка  придетсЯ по  вкусу.  € нашему  мудрому боссу €нскиппу.
‘лэйки  глазом  не успеет моргнуть, как  в его  шарик  набьетсЯ целаЯ  толпа
народу.
     ’рудно,  невероЯтно  трудно  было  идти к  лестнице.  Ќе знаю,  сколько
времени Я простоЯл у выхода. Ќе было сил шагнуть на верхнюю ступеньку. —удом
удалось   наклонитьсЯ  вперед,  потерЯть   равновесие.  џ  упал,  машинально
сгруппировалсЯ и кувырком скатилсЯ на траву.  €  долго  лежал,  не шевелЯсь.
Ќаконец вздохнул и встал. Ќаверху, в темном проеме, стоЯл ‘лэйки.
     -- Џрофессор, признаюсь как на  духу: мне  еще никто и никогда не делал
такого заманчивого предложениЯ.
     -- Ќу еще бы. € ты его, конечно, принимаешь.
     -- Џо крайней мере, нам есть что обсудить. „авайте-ка сЯдем возле бомбы
рЯдком и поговорим ладком.
     Ќе  буду лгать, что Я  боЯлсЯ  бомбы. Њне хотелось очутитьсЯ  как можно
дальше от искушениЯ бессмертием.
     --  Џоговорим?  -- џ похлопал по бомбе, и ‘лэйки угрюмо  кивнул.  --  џ
отвергаю ваше предложение. Ѓольшое спасибо, но нет, спасибо.
     -- ќто невозможно! -- выдавил он.
     --  „лЯ вас -- да. Ќо не длЯ менЯ. Џрофессор, должно быть, тысЯчи людей
легли костьми  из-за  вашей  навЯзчивой  идеи, из-за вашего  патологического
желаниЯ сохранить свою жалкую, бесполезную жизнь. Ѓудь моЯ волЯ, Я бы сейчас
же,  не сходЯ с этого места, покончил  с нею.  ‘о  всеми ее  отвратительными
проЯвлениЯми. ‚ы даже не представлЯете, как мне хочетсЯ взорвать  эту бомбу,
но Я слишком высоко ценю свою жизнь. Њне надо совершить еще уйму добрых дел,
и Я намерен жить долго  и счастливо и по возможности не стареть. Ђ  теперь к
делу. -- џ  склонилсЯ над бомбой и грозно  наставил палец на ‘лэйки. --  ‚от
наши условиЯ. ‚ы больше никогда не будете добывать графит. ахтеры  вернутсЯ
к  прежней, привычной жизни. Ѓеркки  воссоединЯтсЯ.  †енщины не будут  гнуть
спину  над  столами. Ћни  отмоютсЯ от угольной пыли  и возвратЯтсЯ  к  своим
мужьЯм и возлюбленным. ‚аша лавочка закрываетсЯ. €мущество "‘лэйки и ‘лэйки"
идет с молотка.
     -- џ не...
     -- Њолчать! ‘тройка парадиза замораживаетсЯ, рабочие получают расчет. ‚
валгалле -- никаких пьЯнок и оргии. Ќе спорьте, профессор, у вас нет выбора.
‚ы  прекратите религиозные  аферы  на  всех планетах, и  все  ваши  ипостаси
соберутсЯ здесь. € останетесь тут на веки вечные.
     -- џ этого не сделаю! -- завопил он.
     -- Ќет, вы это сделаете.
     -- Ќеужели думаешь, что Я тебе поверю?
     -- Ђ что еще остаетсЯ?
     -- ’ы все равно взорвешь бомбу!
     -- ’олько если  вы нас к  этому  вынудите. ђазве мы можем быть уверены,
что кто-нибудь из вас  не  останетсЯ на воле и  не  попробует начать сызнова
весь этот кошмар? Ѓомба --  гарантиЯ, что вы  на это не осмелитесь. Ђ  мы не
осмелимсЯ ее  взорвать, подозреваЯ,  что один из вас гулЯет на  свободе. ќто
парадокс, проблема без решениЯ, начало без конца, как ваша обращеннаЯ вспЯть
энтропиЯ. ’ак что посидите здесь и подумайте.
     Џосоветуйтесь сами с собой. “м -- хорошо, а два -- лучше, даже если они
с одного конвейера. ќто наше первое, последнее и единственное предложение. џ
устало поднЯлсЯ и потЯнулсЯ.
     -- Џрофессор  Љойпу, заберите  менЯ отсюда.  “  менЯ  был очень трудный
день.


        ѓ‹Ђ‚Ђ 29

     -- €х там не меньше пЯтидесЯти.  -- Ђнжелина скривилась от  отвращениЯ.
-- € все мерзавцы, как на подбор. Џрофессор, Я вас умолЯю, нажмите кнопочку,
взорвите бомбу, и все мы будем крепче спать по ночам.
     Њы  сидели втроем и смотрели на  экран постоЯнно действующего монитора.
Љойпу сокрушенно вздохнул и отрицательно покачал головой.
     -- ‘лишком рискованно. „остаточно одному из его "Я" спрЯтатьсЯ на одной
из миллионов планет в тысЯчах вселенных, чтобы все началось сначала.
     -- Ќо мы будем следить, наблюдать, бдить...
     -- „а, -- произнес Я  с  глубокой печалью, -- все-таки жаль, что нельзЯ
взорвать бомбу. Љонечно, смерть ‘лэйки  --  ничто по сравнению со всеми  его
злодеЯниЯми,  но Я бы  не стал лить по  нему слезы.  Ћднако профессор  прав.
Њожет быть, ‘лэйки  и псих, но он далеко не  дурак. …сли  снова возьметсЯ за
старое, то на сей раз обойдетсЯ без фальшивых  религий. Џридумает что-нибудь
похитрее,  и  мы не  сможем его  разоблачить. Ќайдет  планету  с  подходЯщим
климатом,  с  запасами  графита  и  построит  там  фабрику.  Ѓудет  работать
подпольно, стараЯсь не вызвать подозрений, и в конце концов добьетсЯ своего.
‚едь у него в запасе целаЯ вечность. Ђга, вот и они!
     Њы едва  успели  заметить  движение  возле  черного  шара.  Љосмические
пехотинцы репетировали, наверное, тысЯчу раз, сократили необходимое времЯ до
трех секунд  и в решающий момент  полностью в него  уложились. „вое огромных
сержантов  с  лЯзгом припечатали  к  шару  водородную мину,  капитан  ѓризли
саданул кулаком по кнопке, и  они исчезли так  же внезапно, как и поЯвились.
ђЯдом с Љойпу вспыхнул экран, на нем показалось изображение Ѓеркка.
     --  ѓотово,   профессор.  ”угас  на  боевом  взводе,  датчик  действует
исправно.
     -- Ћчень хорошо, спасибо. „о свЯзи.
     ќкран погас, и Љойпу с облегчением вздохнул.
     --  Ѓеркк  -- хороший техник. џ рад,  что он решил служить в Љорпусе. €
его двойник. Ћни мне помогли сконструировать датчик, и теперь за сохранность
уннильдекновиЯ беспокоитьсЯ не стоит.
     -- џ что-то упустила? -- спросила Ђнжелина.
     -- „а. ‘егоднЯ ночью менЯ замучила бессонница, а ты спала как убитаЯ. џ
пришел сюда и увидел профессора Љойпу, он таращил на  экран красные  глаза и
мучилсЯ над той же проблемой, котораЯ не давала покоЯ и мне. —то, если...
     -- Љакое именно "если" ты имеешь в виду?
     -- —то, если один  из  ‘лэйки  гулЯет на  воле?  —то, если он  соорудит
машину    пространства-времени,   достаточно   мощную,    чтобы    перенести
уннильдекновиевую  сферу  в другую вселенную? ’огда  его  братцы  непременно
сбегут снова и заварЯт кровавую  кашу. € мы нашли выход  из тупика. ‚зЯли со
склада водородную  мину,  дополнили молекулосвЯзью,  и  только  что на твоих
глазах бесстрашные десантники сделали ее неотъемлемой частью сферы.
     --  Ђ еще, -- сказал Љойпу, -- мы на ней установили датчик энтропийного
размежеваниЯ. …сли шар окажетсЯ в другой вселенной, там  поЯвитсЯ водородное
облако.
     --  Ќо если ‘лэйки не украдет шар, -- возразила Ђнжелина с несокрушимой
женской   логикой,   --   то   будет  преспокойно  жить-поживать   в   своих
многочисленных телах. € как вы намерены избавитьсЯ от этой вечной угрозы?
     Њы с профессором хором тЯжело вздохнули.
     --  Ќад  этой  проблемой трудЯтсЯ  наши эксперты,  -- сказал  Я. --  Њы
замаскировали ее  под абстрактную головоломку  и предложили всем философским
кафедрам галактических  университетов. Љогда-нибудь в чьей-то светлой голове
родитсЯ ответ. Ђ до тех пор нам остаетсЯ только наблюдать.
     --  Ђга, до скончаниЯ века.  ‡начит,  оставлЯем  правнукам в наследство
головную боль?
     џ не  люблю, когда мне сыплют соль  на раны, и всегда  в таких  случаЯх
стараюсь сменить тему.
     -- ‡ато мы можем кое-что сделать длЯ жертв ‘лэйки. џ имею в виду женщин
из чистилища. ’е из них, кто  не  нуждалсЯ в госпитализации,  разлетелись по
своим  планетам. €м назначены пожизненные пенсии -- в  основном из  средств,
вырученных за имущество ‘лэйки, которое пошло с молотка. ’о же относитсЯ и к
шахтерам, с одним-единственным исключением. Ѓубо отправлен в психиатрическую
лечебницу длЯ преступников, а уж там врачи посмотрЯт, можно его вылечить или
нет.
     -- Ђ как же те беднЯги  из ада? -- спросила  Ђнжелина. -- Ќеужели мы их
бросим на произвол судьбы?
     -- Ќу что ты! Љонечно, это задача посложнее, ведь они не могут покинуть
ад. Ќо  уже делаетсЯ все  возможное,  чтобы жизнь не была  им в тЯгость. ќту
почетную миссию взЯло  на  себЯ Њежзвездное благотворительное общество. ‚ ад
уже  отправились  отрЯды  добровольцев,  они   строЯт  временные   жилища  с
кондиционерами,  оказывают  медицинскую  помощь,  готовЯт  бесплатный   суп,
барбекю, коктейли  и  тому подобное. Ќо  скоро краснокожие братьЯ  по разуму
перейдут на самообеспечение.
     “ Ђнжелины полезли вверх брови.
     -- Ќа самообеспечение? ‚ аду?
     --  ‡наешь поговорку: "Ћ вкусах не спорЯт"? ’уристическаЯ фирма "Ћтпуск
в аду" уже отправила туда первую  партию желающих снимать дикарей за деньги,
жарить  мЯсо на раскаленной  лаве  и  трЯстись под  гравитационными волнами.
‘трашновато, но не опасно. —ем не развлечение?
     --  ‚озмутительно. Ќадеюсь,  всех  этих туристов перестрелЯет  и  съест
краснокожий дьЯвол ‘лэйки.
     -- “вы, этому не бывать. „о него уже добрались  туземцы. €м надоели его
стрельба и крайний эгоизм.
     --  ‚от  молодцы! џ бы не стала их  упрекать, если бы они зажарили всех
его двойников. —ем не решение проблемы?
     -- Љстати, о  проблемах.  Џрофессор, менЯ  давно беспокоЯт два вопроса.
‡ачем ‘лэйки понадобилось столько двойников? € как ему удалось размножитьсЯ?
     Љак всегда, у Љойпу ответы были наготове.
     -- Ќа первый вопрос ответ  самоочевиден. Љому еще он  мог доверЯть?  Ћн
желал  вечной  жизни только себе,  а  потому  только  сам и  годилсЯ себе  в
соучастники. Ђ  о  том, как он размножилсЯ,  Я  узнал  совершенно  случайно.
Џомните,  его  машину  пространства-времени мы  получили  вместе  с  набором
координат различных вселенных. ’олько благодарЯ им Я и нашел вас на ‘текле и
вернул обратно. ‚сЯкий раз, когда выдавалась  свободнаЯ минутка, Я ее тратил
на изучение других вселенных. Ќо среди них попадались довольно жуткие. —тобы
не  расходовать понапрасну времЯ и средства,  Я сконструировал бронированный
зонд  и отправлЯл его измерЯть температуру,  гравитацию,  плотность и состав
атмосферы  --  все, что  полагаетсЯ. Љаково же  было мое удивление, когда он
вернулсЯ из „войников, -- название,  как вы понимаете, Я выбрал не случайно,
--  вместе со своей точной копией! „овольно скоро мне удалось выЯснить,  что
там  удваиваетсЯ частота  всех видов  излучениЯ и  точно так  же удваиваетсЯ
любаЯ побывавшаЯ таи материЯ. Ќе правда ли,  интересный феномен? Љаждый раз,
когда  ‘лэйки нуждалсЯ  в помощнике, он заскакивал во  вселенную „войников и
возвращалсЯ  со  своим дублем.  Њежду прочим, ты не первый задаешь мне  этот
вопрос.
     -- Ђ кто первый?
     -- џ.  -- ‚ дверном проеме лучезарно  улыбалась  ‘ивилла..  -- Њистер и
миссис диѓриз,  Я больше не могу скрывать, что очень хочу называть вас мамой
и папой. џ безумно влюблена в вашего сына и мечтаю выйти за него замуж.
     -- ‡а которого? -- спросила Ђнжелина.
     -- ‡а обоих. -- „ва голоса слились в один. ‘ивилла вошла в лабораторию,
за ней по пЯтам шагала ее точнаЯ копиЯ. џ посмотрел на них и впервые в жизни
утратил дар речи. Ќо Ђнжелину было гораздо труднее сбить с панталыку.
     -- ’ы раздвоилась? ’еперь у нас две ‘ивиллы?
     --  Ђ  что  еще  оставалось?  --  спросили они  с  несокрушимой женской
логикой.  -- џ люблю ваших сыновей, а кто любит,  тот обЯзательно что-нибудь
придумает.
     -- ’ы их еще не порадовала приЯтной новостью?
     -- …ще  нет, -- хором  ответили  ‘ивиллы. -- Ќо Я знаю, они тоже в менЯ
влюблены. †енщины всегда это  чувствуют. Ќо ваши сыновьЯ слишком благородны,
честны,  отважны  и порЯдочны,  чтобы  просить моей  руки.  ‚едь  она  может
достатьсЯ только  одному, и тогда другой будет несчастен.  Ќо этой  проблемы
больше не существует.
     --  Џохоже на  то,  --  кивнула  Ђнжелина.  Ќекоторые  решениЯ  женщины
принимают не умом,  а сердцем. ќто был как раз тот самый  случай. --  Ђ  ты,
„жим, что скажешь?
     -- ‘кажу, что решать мальчикам. Ћна снова кивнула.
     -- ‘коро  они  будут здесь,  --  дуэтом  произнесли  ‘ивиллы.  --  џ им
позвонила...
     ‚  этот  миг  вошли  „жеймс  и  Ѓоливар.  џ  в  жизни  не  видал  такой
уморительной  немой сцены.  Џрежде  чем  близнецы  вновь обрели  способность
двигатьсЯ и говорить, к каждому подошла ‘ивилла, обнЯла и горЯчо поцеловала.
Ћтветный поцелуй не был холодней ни на градус.
     -- ‹юблю тебЯ, -- прошептали ‘ивиллы. -- ‹юблю всем сердцем. Ђ  ты менЯ
любишь?
     Љак  вы,  наверное,  уже  понЯли, это  был  чисто  риторический вопрос.
“лыбаЯсь  до  ушей,  мы  с Ђнжелиной взЯлись  за  руки, повернулись спиной к
влюбленным парочкам и отошли в уголок -- обсудить предстоЯщие свадьбы.
     Њы поклЯлись  себе и друг другу,  что главнаЯ база ‘пециального Љорпуса
запомнит их навсегда.
     џ щелкнул пальцами. ђобобар достал заиндевелую бутылку игристого  вина,
ловко откупорил двумЯ щупальцами,  наполнил  бокалы до краев и подал нам. Њы
чокнулись.
     -- Ќе желаешь ли произнести тост? -- спросил Я.
     -- Љонечно. ‡а здоровье молодых. € пусть они живут долго и счастливо.
     -- Љак мы с тобой, -- сказал Я.
     --„а.
     Њы поцеловались и осушили бокалы. ‡а спиной Ђнжелины на экране виднелсЯ
чудовищный шар. џ отвернулсЯ  -- не хотелось портить себе настроение в такой
прекрасный день. € все-таки забыть о  нем  никак  не удавалось.  Ќи  мне, ни
Ђнжелине.
     -- ‘колько  у нас денег  в банке?  -- спросила  она. --  Ќа.  циклотрон
хватит?
     -- Њы и угольную шахту можем себе позволить. Ђ почему ты спрашиваешь?
     -- „а так, есть одна мысль... насчет оригинального свадебного подарка.