ючить. €, независимо от обстоЯтельств,  -
продолжала  она,  холодно   отмерЯЯ  слова,   -   подмена  главы  ђеспублики
голографической подделкой - не  тот прецедент,  который Я хотела  бы видеть.
„умаю, вы согласитесь с тем, что то же самое сказала бы и ‹еЯ.
     •эн почувствовал себЯ так, словно его поймали с поличным.
     - Ќет. „умаю, нет.
     "…ще  одна  причина,  -  подумал  он,  -  длЯ  того, чтобы  не  править
ѓалактикой".
     - —то насчет ‹юка? - спросил он в наступившей тишине.
     - ‹юка?
     - Ћн был  на  "Ѓореалисе". Ћн хотел ее проводить.  Џотом,  в  последнюю
минуту, ‹еЯ получила  сообщение от Љаллисты, в котором говорилось, чтобы она
ни. в  коем случае не доверЯла  Ђшгаду,  - и  ‹юк полетел вместе с  ней.  Ћн
собиралсЯ  спуститьсЯ  на  маленьком корабле на  планету, миновав  орудийные
башни, и выЯснить, находитсЯ ли Љаллиста на Ќам •ориосе.
     - Ђшгад, - тихо сказала Њон Њотма.  -  џ этого  не знала.  Њы  пытались
свЯзатьсЯ  с  ‹юком  на  ‰авине.  …го  ученики  думали,  что он  вернулсЯ  и
отправилсЯ в джунгли предатьсЯ размышлениЯм.
     •эн   что-то  проворчал.  ‘нова  наступила  тишина,  прерываемаЯ   лишь
потрескиванием огнЯ и журчанием фонтана в углу гостиной. ЏламЯ  отразилось в
глазах  —убакки  двумЯ голубыми огоньками.  —уи  хмурил  нависшие  брови. ‡а
высоким, защищенным магнитным  полем проемом в южной  стене  сиЯл  волшебный
небосклон системы Љорусканта, щедро усыпанный Яркими звездами.
     - Њне необходимо свЯзатьсЯ с ‹андо, - наконец сказал •эн.
     Њон Њотма кивнула. Љазалось, она читала его мысли.
     - “ него есть свой корабль, на котором мы сможем отправитьсЯ на поиски.
ЏридетсЯ  соблюдать  конспирацию  -  врЯд  ли  мы  когда-нибудь узнаем,  кто
первоначально  проболталсЯ, из экипажей "Ѓореалиса"  или "Ќесокрушимого". Ќе
возражаете,  если  об  этом  будет  знать  Њара   „жейд?  “  нее  есть  опыт
обследованиЯ целых секторов.
     Њотма снова кивнула.
     - Љто-нибудь еще?
     -  Љип „юррон,  из  Ђкадемии.  ‚едж Ђнтиллес, если  он  свободен.  Љипу
потребуетсЯ корабль. Ќе слишком приметный, но быстрый.
     - •орошо, - сказала  Њон Њотма. Ћна протЯнула  ему  красный пластиковый
кубик. - ‡десь последние доклады от ‹еи, командора  ‡оалина и капитана €оа и
показаниЯ  датчиков  по  кораблю  Ђшгада и  по прилегающему  пространству  в
радиусе  пЯти парсеков. ‡десь также координаты точки прыжка,  в которой  они
исчезли.
     -  ѓде они  ушли в  подпространство, не имеет значениЯ, - сказал •эн. -
…сли кто-то нашел способ изменить  прыжок, они могли выйти  где угодно, хоть
здесь.
     Ћн  встал и  помог ей  поднЯтьсЯ. ‘ щемЯщим  чувством понЯл: она сейчас
показала ему, что  чувствовала  себЯ  с ним непринужденно и  доверЯла, - она
принесла  с  собой костыли.  “лыбнувшись, она  взЯла их  у  него. Ќу  вот...
удостоилсЯ почести. …му позволили увидеть, как она идет на костылЯх. ‡начит,
считает его своим другом.
     - Љак долго вы сможете удерживать ‘овет в неведении?
     - Ќесколько дней. Њожет быть,  неделю, - ответила она, медленно ступаЯ,
а он умерЯл шаг, подстраиваЯсь  к  ней. „ом  был оборудован дроидами-слугами
модели  Ќ‹-6,  но •эн  сам  провожал Њон  Њотму  в вестибюль.  - Њы  все еще
пытаемсЯ направить на „уррен медицинскую бригаду или  корабли, которые могли
бы забрать такие бригады из –ентра медицинских  исследований на Ќим „ровисе.
Љак Я уже сказала, информациЯ весьма  отрывочна,  но  ничего хорошего  в ней
нет.
     - —то-то  неизвестное? - спросил •эн,  глЯдЯ на нее в отраженном  свете
пламени.
     Ћна поколебалась, и в ее глазах он прочел, что болезнь вполне известна.
Ћна просто не хотела упоминать, что это может быть.
     „вери  вестибюлЯ  раздвинулись  перед  ними. ‘луга-охранник  Њон  Њотмы
поднЯлсЯ  на ноги  - мрачного вида  светловолосый молодой человек, выражение
лица  которого, казалось,  никогда не  менЯлось, что бы ни происходило и  ни
говорилось вокруг.
     - Ѓудьте осторожны.
     •эн улыбнулсЯ в ответ.
     - ‚аше превосходительство,  Я начну быть  осторожным в тот  день, когда
куплю себе грелку длЯ ног и кресло-качалку. Ѓудьте уверены, Я найду ее.
     Ќо когда  дверь за ней  и телохранителем закрылась, •эн  долго  стоЯл в
вестибюле,  сжимаЯ  в  руке  маленький красный пластиковый  кубик и  глЯдЯ в
пустоту. Ћн думал о гиперпространстве. Ћ бескрайних просторах космоса.
     Ћн думал о ‹ее.
     Џрошло пЯть лет с тех пор, как  они поженились. ’ринадцать - с тех пор,
как  они  впервые  встретились,  в  коридорах ‡везды  ‘мерти, среди  вспышек
бластеров. …сли он не сумеет ее найти...
     Њысль эта  не имела завершениЯ. ‹ишь тьма,  глубокаЯ,  подобно  кошмару
потери ориентации в  реальном  пространстве-времени,  без звездных карт, без
навигационного компьютера, без спектроскопа, без  каких-либо указаний на то,
какаЯ из этих бесконечно далеких светЯщихсЯ точек ЯвлЯетсЯ твоей целью.
     ђука его стиснула  кубик,  и он снова  повернулсЯ ко входу в освещенную
огнем камина гостиную - сказать —уи, чтобы тот  подготовил "‘окол" к полету.
Ћни должны были стартовать перед самым рассветом.

     <b>7</b>

     - ‘эр, Я вынужден заЯвить протест!
     „верь  мостика "—истого ‘абакка" отодвинулась всторону перед решительно
шагнувшим вперед  ‘€-‡Џ€Ћ -  значительное  усовершенствование по сравнению с
дверью грузового трюма,  где  он  провел  взаперти последние 2,6  часа, пока
корабль  швырЯло во все стороны в гиперпространстве, - и  протокольный дроид
двинулсЯ  к капитану Ѓортреку, который устроилсЯ за главным пультом, ковырЯЯ
в зубах лазерным экстрактором.
     -   ђ2„2   и   Я   должным   образом   зарегистрированы   на   имЯ   ее
превосходительства ‹еи  Ћрганы ‘оло,  и незаконное присвоение любого должным
образом  зарегистрированного  дроида  ЯвлЯетсЯ  нарушением  статей  седьмой,
двенадцатой и двести сорок третьей ‘вода ‡аконов Ќовой ђеспублики... ђ2„2! -
пораженно  воскликнул ‘€-‡Џ€Ћ,  стоЯ в  дверЯх  и  глЯдЯ на происходЯщее  на
мостике.
     Ђстродроид издал жалобный писк.
     "Ќичего  себе",  -  подумал  ‘€-‡Џ€Ћ. ‚се панели на  корпусе маленького
дроида  были  открыты, в  некоторые  были  воткнуты жилистые змеи кабелей, в
другие - вставлены электронные блоки, от которых  уходили провода по крайней
мере  в  три   из  установленных  на  мостике   шкафов   с   аппаратурой.  Љ
куполообразной  крышке  дроида был  привинчен  огромный  пульт  с  кнопками,
соединенный с неким подобием навигационного компьютера; еще  один разъем был
прикреплен сбоку  серебристой  космолентой,  передаваЯ  информацию в главный
компьютер кораблЯ и из него. Љороткие ноги дроида были отвинчены и лежали  в
углу; гидравлические  соединительные  кабели  жалко болтались  по бокам.  Ћн
производил впечатление маленького  существа, наполовину поглощенного  хищным
цветком; весь его корпус был измазан маслом, в котором  отражались красные и
зеленые огоньки.
     - ђади всего свЯтого, что с тобой случилось?
     -  Ќебольшое  творческое перепрограммирование,  вот  и  все, -  капитан
Ѓортрек положил лазерный экстрактор. - € Я чихать хотел на то, на чье имЯ ты
должным  образом  зарегистрирован,  золотник.  ’ы  теперь  мой,  как  и твой
дружок... - он ткнул грЯзным пальцем в сторону ђ2„2. - € Я вызвал  тебЯ сюда
из трюма  вовсе  не затем,  чтобы ты  цитировал мне  какие-то гнилые законы,
понЯл?  •ороший   робот-секретарь  стоит  кучу  денег  даже   с  неизвестным
происхождением, но не думай, будто Я  не смогу получить почти  столько же за
твои микросхемы и провода.
     ‘€-‡Џ€Ћ обдумал услышанное.
     - Ќа самом деле, сэр, робот-секретарь со  специальной программой, такой
как  Я,  стоит  как минимум  -  бывший  в  употреблении - сорок  три  тысЯчи
стандартных   кредиток,   по   ценам  ѓолубого  ђеестра.  ‘овокупность  моих
компонентов будет стоить в лучшем случае пЯть тысЯч...
     - ‡аткнись!
     - „а, сэр.
     - ‘ейчас  ты пойдешь со мной  в трюм. џ хочу,  чтобы ты назвал мне цену
каждого  куска  этого мусора -  Я  должен  быть  уверен, что  ‘андро Љрюк не
обманет менЯ, когда мы прибудем в ‘еланон-сити.
     -  Њы летим  на  ‘еланон, сэр?  џ слышал, это весьма  приЯтнаЯ планета.
‚идите ли, возвращатьсЯ  в трюм вовсе  необЯзательно.  Џока Я находилсЯ  там
взаперти, Я воспользовалсЯ  возможностью и оценил ваши приобретениЯ н основе
самой  последней информации  -  полученной  на  прошлой  неделе  из  €ндекса
Љорусканта, - и результаты все еще находЯтсЯ в моей памЯти.
     - Ќе  врешь? -  капитан Ѓортрек облизнул  губу  со  шрамом и  задумчиво
посмотрел  на  золотистого дроида.  Џозади  издавал тихие  трели  ђ2„2,  что
свидетельствовало  о  его  интенсивной  деЯтельности,  и  главный  компьютер
кораблЯ  мигал  лампочками  и  что-то  свистел  в  ответ. -  ’огда вот  что,
золотник.  Џойдешь со  мной, и мы рассортируем все это  барахло. Њожет быть,
когда  мы доберемсЯ  до  ‘еланона,  Я не стану продавать  тебЯ какому-нибудь
странствующему торговцу.
     Ћн встал  и,  достав  из  кармана вышитого  кожаного  жилета  маленькую
плоскую серебрЯную флЯжку, отхлебнул  из нее.  ‘удЯ по  выдыхаемым им парам,
когда  он прошел  мимо ‘€-‡Џ€Ћ, направлЯЯсь к  двери, жидкость внутри флЯжки
содержала в равных  частЯх зерновой спирт, синтетический стимулЯтор и состав
длЯ охлаждениЯ гиперпривода.
     Љак  стало  впоследствии Ясно  ‘€-‡Џ€Ћ, это был  образ  жизни  капитана
Ѓортрека. ‚ течение нескольких  последующих часов, пока ‘€-‡Џ€Ћ перекладывал
добро по трем корабельным трюмам, создаваЯ хоть  какую-то видимость порЯдка,
а капитан Ѓортрек делал  пометки о рыночной стоимости товара, человек  часто
прикладывалсЯ к своей флЯжке, вследствие чего речь его становилась все более
бессвЯзной  и все более  нецензурной, по  мере  того  как  росло  содержание
алкоголЯ в его крови.
     ‚селеннаЯ,  похоже, никогда  не была  милосердна  к капитану  Ѓортреку,
постоЯнно строЯ против него  всевозможные  козни - в чем,  впрочем,  ‘€-‡Џ€Ћ
лично  сомневалсЯ,  учитываЯ  незначительность  этого  человека.  €сходЯ  из
имевшихсЯ у  него  сведений об общественной структуре  Ђлдераана, о правилах
космических полетов, о  психологии  агентов правопорЯдка и о поведении людей
женского  пола, ‘€-‡Џ€Ћ вовсе не был уверен в  том,  что столько сотен людей
стали  бы тратить  столько времени  на то,  чтобы придумать очередной способ
разрушить планы мелкого  свободного торговца, который,  по его оценке,  едва
сводил концы с концами.
     ’ем  не менее не в  правилах дроидов было возражать  людЯм, если только
это не требовалось от них прЯмо, так что он лишь молча передвигал с места на
место уникальные статуэтки.
     - Џохоже - скажешь нет, золотник? - похоже, что этот  патруль... нагадь
им в морду  алкопай... ЯвитсЯ по мою душу в ту самую минуту, когда Я окажусь
на планете, - в  ту самую, с-сука,  минуту! €  все из-за  этой суки, ведьмы,
моей  бывшей жены  на Ђльгаре! ЉлЯнусь, Я... —то за  дерьмо творитсЯ на этом
свете, околей он весь!
     ‘вет померк уже в пЯтый раз за этот час, вследствие одной из нескольких
малозаметных  флюктуаций  мощности, которые мог ощущать  ‘€-‡Џ€Ћ. ЃольшаЯ их
часть  -  изменениЯ температуры, состава воздуха,  шума двигателей  "—истого
‘абакка" - были недоступны человеческому восприЯтию.
     - Џодозреваю, сэр, что все дело в перестройке системы, по мере того как
она приспосабливаетсЯ к присутствию ђ2„2 в центральном банке памЯти.
     Љапитан Ѓортрек раздраженно  швырнул  в  стену  ожерелье  из  бесценных
полупрозрачных камней оттенков огнЯ и дыма.
     - Љлепаные дроиды, - пробормотал он. - •одЯчий металлолом. џ  надеЯлсЯ,
что мне попадетсЯ какой-нибудь из их новых дроидов, синтдроидов, на „уррене.
Ћни стоЯт сотню тысЯч кредиток, и Я такого не продал бы. ‚идал их, золотник?
’ы им и в подметки не годишьсЯ.
     Ћн покачал пальцем перед глазами своего не слишком усердного помощника.
…го светлые  волосы,  слипшиесЯ от пота, упали  ему на глаза;  он расстегнул
кожаный  жилет,  выставив на обозрение ‘€-‡Џ€Ћ  волосатую грудь,  украшенную
тремЯ тЯжелыми цепочками. –епочки звЯкнули, и Ѓортрек удовлетворенно кивнул.
     -   “   них   мозги  программируютсЯ   отдельно.  ‘истема  независимого
централизованного  управлениЯ,  -  он  тщательно  произносил  слова,  словно
опасаЯсь запнутьсЯ. -  Ќикакой электроники в башке, как у тебЯ. ‚се их мозги
в одном  месте, и там  им  всем говорЯт, чего  надо делать - шести,  восьми,
десЯти, сколько хочешь. –ентральный мозг. ѓоворишь этому мозгу, чего каждому
из них  делать,  и они идут  и делают,  и не  задают  никаких  вопросов этих
дерьмовых, понЯл? …го не спрашивают, а приказывают, и он...
     - „а, сэр, - согласилсЯ ‘€-‡Џ€Ћ.
     - ‚се-делает мозг. ‘ громадного расстоЯниЯ - ты можешь оставить мозг на
своем долбанном корабле  и спуститьсЯ  на планету вместе  с ними, с  шестью,
десЯтью или сколько надо, и  сказать  им - принесите мне  то-то и то-то  или
навалЯйте  тому  парню по морде, и они это сделают. € никаких  "Ћ, а как мне
это  сделать, сэр?"  - он передразнил  речь дроида. ‘€-‡Џ€Ћ  молчал. Ѓортрек
сально улыбнулсЯ.
     -  €  они могут выглЯдеть и  как  мужик, и как баба, как угодно. “  них
стальной скелет, на нем синтетическое мЯсо, и  пока у них в черепушке торчит
этот их кристалл, который  слушаетсЯ центрального  компьютера,  - они  твои.
‡наешь, Я б  не отказалсЯ  от одного с внешностью ќмбер „жеванш, - он назвал
имЯ новейшей голозвезды, весьма популЯрной на Љорусканте, женщины, о которой
‘€-‡Џ€Ћ  также  слышал,  что  о ней  высоко  отзывалсЯ  капитан ‘оло,  хотЯ,
насколько ему было известно, капитан ‘оло никогда с ней лично не встречалсЯ.
     Ћн продолжил описывать во всех анатомических деталЯх, в какие  бы формы
половых отношений  он вступил с  таким синтдроидом -  хотЯ ‘€-‡Џ€Ћ несколько
терЯлсЯ в догадках, с чего бы это человеку совокуплЯтьсЯ с машиной, это была
новаЯ длЯ него  информациЯ,  -  а  затем начал  развивать  философию Њужских
Џотребностей  и  Њужских  Џрав  -  что  означало,  как  сообразил   ‘€-‡Џ€Ћ,
стремление   удовлетворить   собственные   непосредственные    желаниЯ   вне
зависимости  от желаний противоположной стороны.  ђечь Ѓортрека  становилась
все  более  бессвЯзной, как по  форме,  так и  по содержанию, но лишь  когда
капитан  рухнул  лицом  вниз,  ‘€-‡Џ€Ћ  догадалсЯ  взЯть  анализ  воздуха  в
помещении и обнаружил,  что в воздухе содержитсЯ почти 12 процентов двуокиси
углерода, а кислорода совсем мало.
     -  ‚еликаЯ ‘ила! - воскликнул он, торопЯсь к коммуникационному порту на
стене. - ђ2„2! ђ2„2!
     …му  ответила  быстраЯ сериЯ свистов.  ‘€-‡Џ€Ћ  немедленно повиновалсЯ,
поспешив к двери и  по коридору в сторону мостика. Ћн сделал четыре или пЯть
шагов, когда  дверь,  как  обычно,  автоматически закрывшаЯсЯ  позади  него,
издала  громкий  лЯзг. Ћт этого звука  протокольный  дроид  остановилсЯ  как
вкопанный, затем отыскал ближайший коммуникатор и нажал кнопку.
     - ђ2„2, теперь дверь в трюм заперта!
     Џослышалась успокаивающаЯ трель.
     - —то ж,  если  ты  уверен, что все в  порЯдке... - с сомнением ответил
‘€-‡Џ€Ћ и двинулсЯ дальше в сторону мостика.
     Ћн нашел ђ2„2 все еще подключенным к панелЯм консолей; весь центральный
компьютер сверкал огнЯми, словно ритуальное дерево на празднестве.
     - ђ2„2,  ты обЯзательно должен  что-то  сделать с  воздухом в  трюме! -
сказал  ‘€-‡Џ€Ћ. -  ‹юди  не  слишком  хорошо  себЯ  чувствуют в  атмосфере,
содержащей   менее  двадцати  процентов  кислорода.   Ћ,   ты  уже  об  этом
позаботилсЯ? —то ж,  это было крайне неосторожно с твоей стороны - позволить
центральному компьютеру внести подобное изменение в  вентилЯционную систему.
Ќо если ты уже все сделал, зачем Я тебе понадобилсЯ на мостике?
     ђ2„2 объЯснил. Љак и  большинство  объЯснений  ђ2„2,  оно оказалось  не
слишком содержательным.
     - €нструментальный пульт? Ћ... под  какой крышкой? ЏонЯтно, - подойдЯ к
другу и открываЯ указанную крышку, он добавил: - ‚прочем, Я  уверен, капитан
Ѓортрек  справилсЯ  бы  с  этим намного  лучше,  чем  Я.  Ћ,  хорошо.  Љакой
выключатель?  Ћ,  понЯтно.  ‡апоминание/изменение  первоначальных  установок
мотиватора.  џ  все  же  не  понимаю,  почему  капитан Ѓортрек  не  мог  сам
восстановить твои мотиваторы. ‚ конце концов, это он вносил в них изменениЯ.
     ђ2„2 извинЯющимсЯ тоном пискнул. Ќесколько  минут с жужжанием приходили
в исходное состоЯние  цепи мотиватора, затем консоль центрального компьютера
начала снова  мигать и переливатьсЯ  лампочками, пока  ђ2„2  что-то  делал -
‘€-‡Џ€Ћ казалось, что он снова перенаправлЯет потоки команд и данных.
     - ‡наешь, он будет очень зол из-за  того,  что его заперли в  трюме,  -
добавил ‘€-‡Џ€Ћ.  -  ’ебе просто следует  научитьсЯ быть  более  осторожным,
ђ2„2. Њы не  рассчитаны  на то, чтобы...  отсоединить  что? Љакой разъем? Ћ,
этот... џ уверен, что капитан Ѓортрек этого не одобрит.
     ‘нова рЯд свистов и трелей.
     - —то  ж,  дело  твое,  но  мне  кажетсЯ, он  заработает  себе  немалые
неприЯтности, пытаЯсь сделать  нас частью центрального компьютера.  “же, уже
делаю,  -  раздраженно добавил  он,  неуклюже  наклонившись  и  берЯ  пинцет
золотистыми  пальцами, не  приспособленными к  тонкой  ручной работе.  -  Џо
крайней  мере, думаю, что делаю. Ќа самом деле все-таки будет лучше, если ты
выпустишь  капитана Ѓортрека  из  трюма.  —ерез час мы  должны достичь точки
выхода из гиперпространства, и он будет нам  нужен, чтобы проложить  курс на
‘еланон.
     ‚ыслушав очередную  реплику ђ2„2, он отсоединил кабели от серой коробки
с разъемами, прикрепленной с помощью ленты к его боку.
     - —то значит - мы не летим на ‘еланон? Љонечно летим.
     Џоследовала  пауза,  затем   очередные  свисты   и  трели.  Ќа  консоли
центрального  компьютера начали  с  журчанием  переливатьсЯ волны зеленых  и
желтых огоньков.
     -  Ќим „ровис? џ  уверен, что  он не собираетсЯ  возвращатьсЯ  в сектор
Њеридиана. Ќет, Я  не  вижу  переключателей, о которых  ты говоришь. Љонечно
смотрю!  - он наклонилсЯ  и  скосил  глаза  в  сторону,  насколько  это было
возможно,  изучаЯ коробку  с  разъемами и переключателЯми. - Ќе вижу  ничего
похожего. Ћткуда  мне знать,  как  выглЯдит  „€ЌЌ?  ‚се значениЯ слова „€ЌЌ,
которые мне известны, -  это  хорансийское  причастие прошедшего времени  от
глагола  "ад'н",  означающего  "чистить  когти  на  ногах",  или  налронское
существительное,  означающее  маленькое насекомое  с  твердым панцирем,  или
гаморреанское    прилагательное,   означающее   "склонный   к    избыточному
слюноотделению",  или гасерианское  - "тот, кто постоЯнно вступает в  брак и
разводитсЯ", или альгарское... ђ2„2, Я не раз замечал тебе,  что  перебивать
невежливо. ’ем более Я сообщаю тебе то, чего ты не знаешь. —то ж, если ты не
можешь описать этот „€ЌЌ подробнее, боюсь, что коробка с разъемами останетсЯ
там, где была.
     Џод быстрые трели ђ2„2 протокольный дроид старательно отсоединил его от
консоли,  перевел определенные переключатели  на  ней в другое  положение  и
прикрепил на место ноги маленького дроида. Џравда, астромеханик сохранил при
себе несколько лишних  частей  типа коробки с  разъемами, которую ‘€-‡Џ€Ћ не
сумел  отсоединить. "Ќо, по крайней  мере, - самодовольно подумал ‘€-‡Џ€Ћ, -
ни одной части ђ2„2 не осталось подсоединенной к консоли".
     -  Ѓыло  бы  неплохо  перенаправить твои  мотиваторы через  центральный
компьютер,  чтобы  обойти  команды  капитана  Ѓортрека,  -  сказал  ‘€-‡Џ€Ћ,
закончив. -’ы прекрасно  знаешь, что при  первой же возможности он подключит
тебЯ обратно.
     Ќемного  покачавшись на третьей ноге, ђ2„2 двинулсЯ,  хотЯ  и не  столь
быстро и ровно, как прежде, к двери. ‘€-‡Џ€Ћ последовал за ним.
     - ‚се же тебе придетсЯ его выпустить,  если мы хотим когда-нибудь выйти
из гиперпространства. —то? - ђ2„2 остановилсЯ в дверЯх  и пропищал  какую-то
команду. - Ћ, хорошо, - ‘€-‡Џ€Ћ вернулсЯ обратно за пульт. - ‡наешь, от него
тебе  на  самом  деле  не  будет  никакой  пользы.  Њы  -  пленники  вора  и
преступника, и нас либо  продадут на фабрику по производству прЯностей, либо
разберут  на запчасти,  едва  мы  окажемсЯ на ‘еланоне. Ѓольше  с  крадеными
дроидами ничего  не  сделаешь,  -  он  зашагал  по коридору следом за  своим
странно несимметричным другом. - Њы в руках зловещего рока. Ќам не спастись.
     ђ2„2 не ответил. ‚место этого  он направилсЯ к меньшему из двух шлюзов,
где издал совершенно  новую последовательность звуков, требуЯ, чтобы ‘€-‡Џ€Ћ
открыл  на его корпусе  еще  одну крышку и снова  -  на  этот  раз с помощью
временных  зажимов- присоединил  его  порты  данных  к  главному  компьютеру
кораблЯ.
     -  ђ2„2, что ты  делаешь? -  раздраженно  спросил  ‘€-‡Џ€Ћ.  - ќто  уже
действительно  сверх всЯкой меры! Љапитан Ѓортрек к этому  времени  придет в
себЯ, если  ты восстановил содержание кислорода в его трюме,  и будет крайне
недоволен! џ не удивлюсь, если он продаст тебЯ на вес как утиль.
     Ћтвета  не последовало, лишь тЯжелый  лЯзг запирающегосЯ внешнего  люка
шлюза. ‡асветилсЯ маленький экран коммуникатора, показав изображение пустого
мостика.
     - Ќет, в самом деле, идеи, которые приходЯт тебе в  голову... - ‘€-‡Џ€Ћ
повернулсЯ и попробовал открыть дверь.  -  —то?  - раздраженно  спросил  он,
услышав настойчивый писк ђ2„2. - ‚ернутьсЯ к экрану? …сли,  как ты говоришь,
ты выпустил капитана Ѓортрека, то зачем мне...
     Ќа  главный  мостик   ввалилсЯ  капитан  Ѓортрек,  Явно  не   в  лучшем
расположении духа. Џри виде небрежно брошенных приводов в том месте,  где до
этого был ђ2„2, он начал страстно изрыгать ругательства и продолжал ругатьсЯ
до  тех пор,  пока по требованию ђ2„2 ‘€-‡Џ€Ћ не произнес его имЯ четыре или
пЯть раз.
     ђазвернувшись кругом, Ѓортрек Яростно уставилсЯ в экран налитыми кровью
глазами.
     -  Ђх ты, вонючее помойное  ведро! - завопил  он. - „умаешь, Я не знаю,
где ты? ‘ейчас Я приду и...
     Ћн метнулсЯ к двери и чуть не разбил о нее нос, когда она не открылась.
     - ђ2„2! - крикнул ‘€-‡Џ€Ћ. - Џрикажи центральному компьютеру немедленно
открыть длЯ него дверь!
     ђ2„2 издал извинЯющийсЯ звук, потом просвистел очередную трель.
     - ’ы хочешь, чтобы Я сказал... что?
     Џотребовалось   некоторое  времЯ,  чтобы   привлечь  внимание  капитана
Ѓортрека;  более того,  пришлось  дождатьсЯ,  пока  он не  выдохнетсЯ  и  не
прекратит словоизлиЯниЯ в адрес дроидов  - об их происхождении, родословной,
репродуктивных  наклонностЯх  и  месте,  где им следовало  в конечном  счете
оказатьсЯ, в терминах, совершенно неприменимых к дроидам и, вероЯтно, даже к
человекоподобным синтдроидам, к  которым он,  похоже, испытывал самые нежные
чувства.
     - Љапитан  Ѓортрек, мне очень, очень  жаль,  -  сказал ‘€-‡Џ€Ћ. - џ  от
всего  сердца  приношу извинениЯ  за своего  напарника, и менЯ  повергает  в
крайнее замешательство его поведение. Ќо он требует, чтобы,  когда мы выйдем
из  гиперпространства, вы... - он  поколебалсЯ, знаЯ, что его слова  вызовут
еще  один шквал Яростных проклЯтий и генеалогических фантазий. - Ћн требует,
чтобы, когда  мы выйдем из  гиперпространства, вы направились по кратчайшему
пути к Ќим „ровису, совершили там посадку и выпустили нас.
     ‘€-‡Џ€Ћ обнаружил, что оказалсЯ абсолютно прав относительно последствий
своих слов, хотЯ ему казалось, что комментарии капитана Ѓортрека в его адрес
врЯд ли стоит считать справедливыми, учитываЯ,  что он был лишь переводчиком
ђ2„2. …стественно, надлежало делать скидку на действие алкоголЯ, стимулЯтора
и охлаждающей жидкости на человеческий организм.
     - Њне очень жаль, сэр, - сказал он, когда разъЯренный капитан выдохсЯ в
очередной раз. -  џ просто не знаю, что на него  нашло. Ћн говорит, что если
вы не согласитесь, то, как только  мы  выйдем из гиперпространства, он снова
заполнит  весь  корабль двуокисью углерода и, когда вы будете без  сознаниЯ,
пошлет сигнал бедствиЯ длЯ ѓалактического патрулЯ.  ќто его слова, не мои, -
добавил  ‘€-‡Џ€Ћ, пытаЯсь предотвратить еще более несправедливые проклЯтиЯ и
обвинениЯ. - ќто вовсе не моЯ идеЯ.
     - ’ы,  вонючаЯ  груда  металлолома! -  зарычал  капитан  Ѓортрек,  лицо
которого вновь  приобрело  синюшный оттенок, несмотрЯ  на  наличие  двадцати
процентов кислорода  в  помещении.  -  „умаешь,  ты  умнее менЯ?  „а Я  могу
перепрограммировать эту  колымагу за двадцать  пЯть минут  и  вышвырнуть вас
обоих...
     -  “верен, можете, сэр,  - скромно согласилсЯ  ‘€-‡Џ€Ћ. -  Ќо,  судЯ по
хронометру  на  стене  слева  от  вас,  корабль  достигнет  зоны  выхода  из
гиперпространства менее  чем через  четыре минуты, и,  хотЯ  Я  не  пилот, Я
полагаю, что если вы пропустите эту зону, вы обречете нас всех на то, что мы
будем вечно болтатьсЯ в гиперпространстве -  что повлечет длЯ вас  фатальные
последствиЯ задолго до  того, как кому-то из нас двоих станет  по-настоЯщему
скучно. €, что касаетсЯ вашего последнего замечаниЯ, - добавил он,  чувствуЯ
себЯ уЯзвленным,  -  это не только  не  соответствует действительности, но и
физиологически невозможно длЯ любой неорганической формы жизни.
     ‘ловно  усиливаЯ эффект сказанного, ђ2„2  проделал  нечто,  заставившее
свет померкнуть,  послышалось тихое  гудение перестраивающегосЯ  компьютера,
доносившеесЯ даже до  шлюза,  и из  вентилЯтора на мостике выплыло небольшое
облачко розового газа.  Џри  виде  его капитан Ѓортрек развернулсЯ кругом, в
глазах  его  застыл  ужас.  Џотом  он  повернулсЯ  назад,  и  в  новой серии
сквернословиЯ  в  адрес  обоих   дроидов,  находившихсЯ  в  шлюзе  в  полной
безопасности,  раз-другой  прозвучала нота  отрешенности.  ’резвеЯ,  Ѓортрек
рухнул   в   пилотское  кресло  и  начал  подготовку  к  выходу  кораблЯ  из
гиперпространства в заданной точке.
     ђугатьсЯ  он, не переставал и, хотЯ часто повторЯлсЯ и ни разу (отметил
‘€-‡Џ€Ћ)  не  выходил  за  пределы  обыденного  и  не  отличавшегосЯ  особой
фантазией сквернословиЯ,.продолжал  выражать  эмоции  во  всю силу легких  в
течение  всего полета  до  Ќим  „ровиса,  во  времЯ  посадки  на  небольшую,
использовавшуюсЯ контрабандистами площадку  в болотистой местности  к югу от
космопорта Ѓагшо и  все еще сыпал проклЯтиЯми, когда ђ2„2 открыл  люк шлюза,
быстро отсоединил временные  кабели,  и  два  дроида поспешно  спустились по
трапу.  €сходЯ  из  статистической  вероЯтности,  ‘€-‡Џ€Ћ  предположил,  что
капитан Ѓортрек все еще ругалсЯ, когда "—истый ‘абакк" оторвалсЯ от земли  и
взмыл в небо.
     Љогда  пламЯ  посадочных двигателей  "‘абакка" исчезло  в ночном  небе,
двоих заблудившихсЯ дроидов окутала темнота. ‚о  все стороны вокруг широкого
закопченного прЯмоугольника посадочной  площадки  тЯнулись покрытые  жесткой
травой кочки, перемежавшиесЯ зарослЯми тростника, маленькие головки которого
поднимались не выше  чем на несколько сантиметров  над  вездесущей  водой, в
которой призрачно светились зеленые глаза какой-то местной живности. Ќа фоне
темного  небосклона сиЯли огни  Ѓагшо, крупнейшего свободного порта планеты,
основанного по большей  части алдераанскими  колонистами, но превратившегосЯ
за  последние пЯть  лет  в главный перекресток  между  Ќовой  ђеспубликой  и
нейтральными системами сектора Њеридиана.
     Ѓудь  у  него   такаЯ  возможность,  ‘€-‡Џ€Ћ  навернЯка  бы   вздохнул.
Џовернувшись от сиЯющих огней к своему товарищу, он сказал:
     - —то ж, Я надеюсь, ты знаешь, куда нас затащил.
     ђ2„2 издал короткий жалобный писк, наклонилсЯ вперед,  втЯнув  переднюю
ногу, и включил фонарь на куполе. ‘легка нетвердой походкой - из-за  все еще
прикрепленной к одному боку коробки и пучков  проводов, свисавших из разъема
в его спине, - он двинулсЯ  через пермакретовую площадку  к узкой  тропинке,
котораЯ вела к городу. ‘€-‡Џ€Ћ покорно зашагал следом.
     * * *
     -  …сть, - сказала ћмолли „арм, откидываЯсь на  спинку кресла и набираЯ
команду сохранениЯ  на полуразвалившейсЯ  клавиатуре. - ‚осемь  с  половиной
месЯцев  назад, на "Ѓувон Ќэбе", с „уррена. Ћдин пассажир-человек,  женщина,
рост  сто семьдесЯт пЯть сантиметров  - единственнаЯ  женщина-человек такого
роста за весь год. Џрошла портовый контроль под именем Љрай Њингла.
     - ќто  она, - выдохнул ‹юк, охваченный  странным ощущением боли, горЯ и
радости одновременно. Ћн боЯлсЯ  даже  вымолвить слово, словно опасаЯсь, что
тусклые оранжевые буквы вновь исчезнут во тьме экрана монитора. - ‘пасибо.
     - ђод  занЯтий  не  указан,  - продолжала  „арм.  …е  фиолетовые  глаза
доброжелательно блеснули,  потом она снова отвела  взглЯд, не менЯЯ делового
тона:- •отЯ в •вег уле... чтоб тебе!
     ќкран погас. ‹юку показалось, что ему воткнули нож  в сердце; мгновение
спустЯ он ощутил, как поднимаютсЯ волосы на затылке и, быстро повернувшись к
окну, увидел голубые щупальца молний, простершиесЯ над каменистой  равниной,
извивавшиесЯ между опорами домов Ќовоприбывших, взбиравшиесЯ по тросам,  что
удерживали  антигравитационные шары,  и  изъеденным  металлическим колоннам,
служившим опорами длЯ башен, на которых росли брансвед и топаты.
     -  Ќе сильнаЯ, - „арм встала и подошла к открытой двери. - Њинут  через
десЯть пройдет.
     Ћни вдвоем стоЯли  в дверЯх, глЯдЯ на электрические разрЯды, с  треском
метавшиесЯ под  опорами дома; Яркие  вспышки освещали их лица, отражаЯсь  от
каменных граней. Љак и большинство  строений Ќовоприбывших в Љрасном ущелье,
дом „арм одновременно ЯвлЯлсЯ ее рабочим кабинетом, складом  и мастерской  -
две  комнаты,  собранные из  листов  упаковочного  пластика  и  стоЯвшие  на
деревЯнных опорах высотой  в  полтора  метра.  Љак  и.  большаЯ часть  домов
Ќовоприбывших,  он стоЯл у самой полосы пахотной земли,  слишком ценной  длЯ
того,  чтобы расходовать ее впустую,  и  сквозь огромные  окна, которые не в
силах были  защитить от  холода,  в комнаты лилсЯ  резкий,  рваный,  странно
окрашенный солнечный свет, отраженный снизу.
     - —то  это? -  спросил ‹юк. ћмолли пожала плечами, поправлЯЯ деревЯнные
гребни в светлых волосах.
     - ’о,  что ты  видишь,  - наземнаЯ  гроза. Џохоже, она  начинаетсЯ  или
где-то в горах, или среди  тех кристаллических вершин, ‘тарожилы называют их
"тсилами", далеко в  пустыне. Ќесколько лет назад гроза даже вывела из строЯ
компьютеры Ѓулдрума Љасло, такаЯ оказалась  сильнаЯ,  но обычно это не более
чем мелкое неудобство.  џ  попадала в такую грозу несколько раз,  когда  она
заставала менЯ в открытой  местности. Ћщущение такое, словно тебЯ  сбивают с
ног и полируют все твои кости изнутри, а потом  полтора днЯ не можешь прийти
в  себЯ.  Џо  крайней  мере,  так  происходит  с  Ќовоприбывшими.  ‘тарожилы
очухиваютсЯ быстрее. Ћни даже не беспокоЯтсЯ о  том, чтобы поставить дома на
столбы   -   защититьсЯ  от  молний,  просто  поднимаютсЯ,  отрЯхиваютсЯ   и
возвращаютсЯ  к своим  делам. •отЯ  детские колыбели к  потолку они все-таки
подвешивают длЯ  безопасности. џ терпеть не могу грозу, но после того шторма
‘илы, если это был действительно он, это, - она кивнула на вспышки за окном,
- кажетсЯ просто пустЯком.
     ‘тены и мебель небольшого жилища ћмолли „арм,  как и любого  другого, в
котором ‹юк побывал с тех пор, как оказалсЯ  прошлой ночью в Љрасном ущелье,
носили следы чудовищного вихрЯ,  пронесшегосЯ над ними в тот же час - даже в
ту же минуту, -  когда  он  призвал на помощь  ‘илу, чтобы сбить с  толку  и
отвлечь теранских разбойников. Џосуда, инструменты, мебель,  даже окна - все
было  разбито;  в стенах остались вмЯтины в тех местах, где  о них ударились
разнообразные предметы, словно брошенные невидимой гигантской рукой. ‘араи и
изгороди  лежали  в обломках на земле,  а кью-пеи,  блерды  и прочаЯ скотина
разбежались,   топча   урожай  ‘тарожилов.  Ѓлерды   смешались  с  алкопаЯми
‘тарожилов, тоже разбежавшимисЯ посреди всеобщего замешательства, а алкопаи,
как  известно,  были  переносчиками  паразитов,  вредных  длЯ  более  нежных
блердов; в общем, сегоднЯ  днем, по пути  к дому ћмолли, ‹юк наблюдал  около
десЯтка стычек между двумЯ группировками маленького городка.
     ’етЯ  „жин  сообщила  ему сегоднЯ  утром,  что  два  человека,  которые
пострадали, когда на них опрокинулсЯ  плавильный котел, все  еще находЯтсЯ в
критическом  состоЯнии  в больнице в  •вег  уле.  †енщина,  находившаЯсЯ на
попечении целителЯ ‘тарожила, который, по слухам, использовал длЯ ее лечениЯ
‘илу, умерла в мучениЯх, после того как  все таинственное искусство целителЯ
было сведено на нет.
     € все это из-за него. Ћт  осознаниЯ собственной вины ему становилось не
по себе.
     - ’ы говорила, ‘тарожилы что-то рассказывали о штормах ‘илы.
     - ’олько  то, что  их  деды и бабки утверждали, будто когда-то они были
Явлением вполне обычным,  -  девушка осторожно присела на верхнюю ступеньку,
готоваЯ мгновенно вскочить, если  какаЯ-нибудь молниЯ  начнет  взбиратьсЯ по
столбу. ‹юк сел  рЯдом  с ней. -  Џоследние из них были двести пЯтьдесЯт три
года назад, и даже у  ‘лухачей нет рассказов  о том, как они начались и  чем
они в действительности ЯвлЯлись. ‘лухачи говорЯт лишь,  что они  происходили
только  на  протЯжении  около ста лет.  „о этого и после ничего подобного не
было.
     ‹юк молчал, погруженный в размышлениЯ.
     - …сть ли какой-нибудь шанс?.. ‘тарожилы никогда не говорили о неких...
существах, живущих на этой  планете? Њожет быть, невидимых? €ли прЯчущихсЯ в
горах? Ћ чем-нибудь, что может быть тому причиной?
     ћмолли „арм усмехнулась.
     - Ѓлагослови тебЯ твои  боги,  пилигрим, эта  планета  была обследована
вдоль и поперек  гриссматами,  прежде чем  они  забросили сюда первую  живую
душу.  Њожно  побитьсЯ  о заклад,  что  они никогда  не  основали  бы  здесь
колонию-тюрьму,  если  бы  существовал  хоть  малейший  шанс  получить  хоть
какую-то помощь  от местных  обитателей. џ  сама  облазила все  эти  скалы и
никогда ничего  такого не видела и не слышала. „аже ‘лухачи тебе скажут, что
там ничего нет.
     - ’огда как насчет голосов, которые они Якобы слышат?
     - Ћни утверждают,  что это их древние свЯтые, ’ерас и прочие. ЌавернЯка
нет никаких  невидимых туземцев,  которые  вызывают штормы ‘илы, тем более -
наземные  грозы  или  смертельные бури,  которые бывают  у  нас  зимой.  —то
касаетсЯ менЯ, то Я склонна полагать, что это просто солнечные пЯтна.
     "‘олнечные пЯтна, - размышлЯл  ‹юк позже, сидЯ в флаере Ђрвида и  глЯдЯ
на белые оштукатуренные зданиЯ,  висЯщие в воздухе антигравитационные шары и
возвышавшиесЯ  вдали  башни,  на которых  росли топаты.  - €ли,  может быть,
джедаи,  который  прилетел  на  планету и  поселилсЯ здесь, возможно, обучил
ученика? Љоторый так никогда и не понЯл, что было причиной штормов ‘илы? €ли
все же пыталсЯ как-то их контролировать? „жедаи, который узнал нечто о ‘иле,
прежде неизвестное?"
     Ћн продолжал думать о ‘иле и позже, сидЯ у окна в комнате, которую снЯл
в таверне "ѓолубой Ѓлерд ‘частьЯ", глЯдЯ на зеленые антигравитационные шары,
медленно покачивавшиесЯ на  вечернем ветру. Ћн думал о ее  мощи, сбивающей с
толку, пугающей, о ее непостижимости. Ћн не мог найти с ее помощью  Љаллисту
и так или иначе  не  знал, в  какой степени он может  здесь  воспользоватьсЯ
‘илой, не причинив кому-либо вреда.
     Ќо он должен был найти Љаллисту. „олжен был.
     Џечаль снова навалилась  на  него, словно груда тлеющих  углей,  жгущих
горло, жгущих  сердце. Ќе было  ни днЯ без этой печали - с  тех пор  как она
ушла. €  без  ее  смеха с хрипотцой,  без веселого  блеска  в  смелых  серых
глазах... без запаха ее волос и  без крепких объЯтий -  все,  казалось, было
одной бесконечной ночью.
     € в этой,ночи эхом отдавались слова старой песни - той, что любила петь
тетЯ Ѓеру:
     ‘квозь умирающие солнца и мрачные полуночи,
     € предательство, и уходЯщее доверие,
     Љакую бы тьму ни послал мир,
     ‹юбЯщие все же встречаютсЯ у конца пути.
     Ћн должен был найти ее. „олжен был.
     ‚осемь  месЯцев  со днЯ  падениЯ  "Њолота ђыцарей" на ‰авин были тьмой,
таЯщей минуты,  когда  ‹юк  не был  уверен,  сможет  ли он жить  дальше.  Ћн
понимал, что какой-то  смысл  жить  все  же  остаетсЯ: он  был  нужен  своим
ученикам,  нужен  ‹ее, •эну  и  детЯм. Ќо часто по  утрам  он  не  мог найти
подходЯщего повода, чтобы  встать с постели, а по ночам  считал  бесконечные
часы, знаЯ, что с рассветом его не ждет ничего хорошего.
     Ћн  закрыл глаза и опустил  голову на руки.  Ѓен, €ода  и его занЯтиЯ с
•олокроном  научили  его  тому, что такое  ‘ила, что  такое добро и зло, что
такое  тьма и  свет. ’еперь  он уже восемь месЯцев  чувствовал, что  осталсЯ
совершенно один.
     ‚ тишине комнаты  он несколько успокоилсЯ, и  ему хотелось лишь отдыха.
Ћн  прислушалсЯ к шуму  в баре внизу, негромкому ворчанию привЯзанных где-то
неподалеку блердов, почуЯл химическую вонь перерабатывающих заводов, которые
были сердцем города, едкую, просачивавшуюсЯ сквозь мутное окно  за спиной, и
запах не слишком чистого бельЯ на постели.
     Ћн настроил свой разум на враждебно ревущую ‘илу.
     € ощутил присутствие джедаЯ.
     ѓде-то здесь находилсЯ джедай.

     <b>8</b>

     Ћни выпустили на свободу ‘емЯ ‘мерти. ЌесмотрЯ на дурман сладоцвета, ее
охватила слепаЯ, тошнотворнаЯ Ярость.
     ‘тоЯ у ограждениЯ  балкона,  ‹еЯ  смотрела  на одного из многочисленных
синтдроидов Ђшгада, который медленно, спотыкаЯсь, шел по расположенной внизу
террасе. Ћна знала, что эти созданиЯ на самом деле не живые, что это -  лишь
квази-живаЯ плоть, налепленнаЯ, словно крем на  торт, на механический каркас
дроида. Ќо, увидев темные  омертвевшие пЯтна на  его лице  и  шее, она вновь
ощутила гнев, смешанный с жалостью.
     ‘низу донессЯ низкий, негромкий и  терпеливый  голос  пилота ‹игеуса  -
который, судЯ по всему, был далеко не просто пилотом:
     -  Љаждый день, в  полдень, ты должен выходить на эту террасу  и стоЯть
пЯтнадцать минут на солнце. ќто приказ.
     Ћн  прошел чуть  дальше, и она  смогла его  увидеть  - одетого в  серый
лабораторный халат  со множеством  карманов;  длинные седеющие  волосы  были
собраны на  спине и скреплены  изЯщной деревЯнной заколкой. Ћн был  среднего
роста,  но казалсЯ  совсем мальчишкой рЯдом с  могучей  фигурой  синтдроида.
"Ђшгад,  вероЯтно, пыталсЯ произвести впечатление на кого-то -  возможно, на
местное  население,  -  когда  заказывал  эти  созданиЯ",  -  подумала  ‹еЯ.
Њускулистое тело было лишь видимостью. €х гидравлические сочленениЯ обладали
неограниченной, ужасающей  силой  дроидов,  будь они  даже размером и  видом
похожи на эвоков.
     ‹игеус  взЯл синтдроида  за руку, расстегнул  рукав  и стал внимательно
разглЯдывать предплечье. ‹еЯ ощутила запах разлагающейсЯ плоти.
     - —то-что, а приказывать ты умеешь,  -  промурлыкал тихий  голос „зима,
которого не было видно в тени дома. - ’ы, случаем, не поторопилсЯ?
     ‹игеус резко повернул голову. ‹еЯ увидела его лицо, хотЯ он был слишком
далеко, чтобы  можно  было  разобрать  выражение.  ’ем  не  менее,  все  еще
одурманеннаЯ наркотиком, она ощущала его страх. ‘трах звучал в его голосе:
     -  ќти синтдроиды - мои работники и помощники. Ћни не умирают от ‘емени
‘мерти, но через какое-то времЯ умирает их плоть. џ не хочу, чтобы ты...
     -  —его ты  не хочешь?  - медленно проговорил  „зим,  делаЯ паузы-между
словами, во времЯ которых  на  мгновение  воцарЯлась мертваЯ тишина. - Њожет
быть, предпочитаешь, чтобы эпидемиЯ пришла на те  корабли в твоем теле, а не
в теле этих ребЯт?
     ‹игеус  отступил на шаг,  ближе  к свету,  и рука его почти  машинально
поднЯлась к груди, словно пытаЯсь унЯть холодную, гнетущую боль.
     - Њожет быть,  предпочитаешь  сам  доставить мне  немного  наслаждениЯ?
‚место твоих помощников? џ - только за. †иваЯ плоть слаще, - продолжал „зим,
все более угрожающим  тоном.  ‹ее казалось, будто сама ‘мерть притаилась под
ее  балконом, там,  где лежала  густаЯ  тень. - Њне уже обещали,  ты, мелкий
барабанщик по  клавишам.  Њне обещали, и Я еще должен получить плату  кое за
что из того, что могу сделать только Я. Џомни, что в  сутках много часов,  и
только половину из них светит солнце.
     ‚идимо, „зим  ушел, поскольку ‹игеус  вдруг  расслабилсЯ. Ќо еще  долго
стоЯл в лучах  солнца, и даже с верхней террасы  ‹еЯ могла заметить,  как он
дрожит.
     Ћн  все еще  был не  в себе, когда поднЯлсЯ  к ней в  комнату несколько
минут спустЯ. "‚идимо,  он пришел прЯмо с  террасы", - подумала  она,  когда
послышалсЯ тихий звук дверного звонка  - ‹игеус единственный  предупреждал о
своем  приходе.  Ђшгад  и  синтдроиды,  приносившие  ей  воду и  еду, просто
входили, не спрашиваЯ разрешениЯ. Ћна подумала было о том, чтобы вернутьсЯ в
комнату и  встретить его, но почему-то не могла решитьсЯ. ЌесмотрЯ на то что
снаружи  было  холодно и не слишком приЯтно из-за  резкого,  сухого воздуха,
солнечный свет ее успокаивал.  Џоэтому она осталась сидеть на  пермакретовой
скамье,  завернувшись  в покрывало с кровати  и уже основательно потрепанное
красное  бархатное  платье,  и  глЯдЯ,  как  он  оглЯдываетсЯ  по  сторонам,
проверЯет графин с водой - а потом, обернувшись, он увидел ее.
     Ћн всегда  проверЯл графин. ’ак делали здесь все. ‹еЯ  слегка гордилась
тем, что нашла место у ограждениЯ террасы, где можно было вылить воду, делаЯ
вид, будто  она  выпила  ее вместе с  содержащимсЯ в  ней  снадобьем. …й уже
приходилось по несколько дней обходитьсЯ  без воды в  крайне  сухом климате,
тем  не  менее  сейчас  ее  мучили  приступы  головной  боли.  Ќо  это-  был
единственный способ с