„аниил •армс. ‘таруха

Ћцените этот текст:
„аниил •армс. ‘таруха

Џовесть
... € между ними происходит
следующий разговор.
ѓамсун.
Ќа дворе стоит старуха и держит в руках стен-
ные часы. џ прохожу мимо старухи, останавливаюсь и
спрашиваю ее: "Љоторый час?"
- Џосмотрите, - говорит мне старуха.
џ смотрю и вижу, что на часах нет стрелок.
- ’ут нет стрелок, - говорю Я.
‘таруха смотрит на циферблат и говорит мне:
- ‘ейчас без четверти три.
- Ђх так. Ѓольшое спасибо, - говорю Я и ухожу.
‘таруха кричит мна что-то вслед, но Я иду не
оглЯдываЯсь. џ выхожу на улицу и иду по солнечной
стороне. ‚есеннее солнце очень приЯтно. џ иду
пешком, щурю глаза и курю трубку. Ќа углу ‘адовой
мне попадаетсЯ навстречу ‘акердон Њихайлович. Њы
здороваемсЯ, останавливаемсЯ и долго разговарива-
ем. Њне надоедает стоЯть на улице, и Я приглашаю
‘акердона Њихайловича в подвальчик. Њы пьем водку,
закусываем крутым Яйцом с килькой, потом прощаем-
сЯ, и Я иду дальше один.
’ут Я вдруг вспоминаю, что забыл дома выклю-
чить электрическую печку. Њне очень досадно. џ по-
ворачиваюсь и иду домой. ’ак хорошо началсЯ день,
и вот уже перваЯ неудача. Њне не следовало выхо-
дить на улицу.
џ прихожу домой, снимаю куртку, вынимаю из жи-
летного кармана часы и вешаю их на гвоздик; потом
запираю дверь на ключ и ложусь на кушетку. Ѓуду
лежать и постараюсь заснуть.
‘ улицы слышен противный крик мальчишек.џ лежу
и выдумываю им казнь.Ѓольше всего мне нравитсЯ на-
пустить на них столбнЯк, чтобы они вдруг перестали
двигатьсЯ. ђодители растаскивают их по домам. Ћни
лежат в своих кроватках и не могут даже есть, по-
тому что у них не открываютсЯ рты. €х питают ис-
кусственно. —ерез неделю столбнЯк проходит, но де-
ти так слабы, что еще целый месЯц должны пролежать
в постелЯх. Џотом они начинают постепенно выздо-
равливать, но Я напускаю на них второй столбнЯк, и
они все околевают.
џ лежу на кушетке с открытыми глазами и не
могу заснуть. Њне вспоминаетсЯ старуха с часами,
которую Я видел сегоднЯ на дворе, и мне делаетсЯ
приЯтно, что на ее часах не было стрелок. Ђ вот на
днЯх Я видел в комиссионном магазине отвратитель-
ные кухонные часы, и стрелки у них были сделаны в
виде ножа и вилки.
Ѓоже мой! ведь Я еще не выключил электрической
печки! џ вскакиваю и выключаю ее, потом опЯть
ложусь на кушетку и стараюсь заснуть. џ закрываю
глаза. Њне не хочетсЯ спать. ‚ окно светит весен-
нее солнце, прЯмо на менЯ. Њне становитсЯ жарко. џ
встаю и сажусь в кресло у окна.
’еперь мне хочетсЯ спать, но Я спать не буду.
џ возьму бумагу и перо и буду писать. џ чувствую в
себе страшную силу. џ все обдумал еще вчера. ќто
будет рассказ о чудотворце, который живет в наше
времЯ и не творит чудес. Ћн знает, что он
чудотворец и может сотворить любое чудо, но он
этого не делает. …го выселЯют из квартиры, он
знает, что стоит ему только махнуть платком, и
квартира останетсЯ за ним, но он не делает этого,
он покорно съезжает с квартиры и живет за городом
в сарае. Ћн может этот сарай превратить в прекрас-
ный кирпичный дом, но он не делает этого, он про-
должает жить в сарае и в конце концов умирает, не
сделав за свою жизнь ни одного чуда.
џ сижу и от радости потираю руки. ‘акердон
Њихайлович лопнет от зависти. Ћн думает, что Я уже
не способен написать гениальную вещь. ‘корее,
скорее за работу! „олой всЯкий сон и лень! џ буду
писать восемнадцать часов подрЯд!
Ћт нетерпениЯ Я весь дрожу. џ не могу
сообразить, что мне делать: нужно было взЯть перо
и бумагу, а Я хватал разные предметы, совсем не
те, которые мне были нужны. џ бегал по комнате: от
окна к столу, от стола к печке, от печки опЯть к
столу, потом к дивану и опЯть к окну. џ задыхалсЯ
от пламени, которое пылало в моей груди. ‘ейчас
только пЯть часов. ‚переди весь день, и вечер, и
всЯ ночь...
џ стою посередине комнаты. Ћ чем же Я думаю?
‚едь уже двадцать минут шестого. Ќадо писать. џ
придвигаю к окну столик и сажусь за него. Џередо
мной клетчатаЯ бумага, в руке перо.
Њое сердце еще слишком бьетсЯ, и рука дрожит.
џ жду, чтобы немножко успокоитьсЯ. џ кладу перо и
набиваю трубку. ‘олнце светит мне прЯмо в глаза, Я
жмурюсь и трубку закуриваю.
‚от мимо окна пролетает ворона. џ смотрю из
окна на улицу и вижу, как по панели идет человек
на механической ноге. Ћн громко стучит своей ногой
и палкой.
- ’ак, - говорю Я сам себе, продолжаЯ смотреть
в окно.
‘олнце прЯчетсЯ за трубу противостоЯщего дома.
’ень от трубы бежит по крыше, перелетает улицу и
ложитсЯ мне на лицо. Ќадо воспользоватьсЯ этой
тенью и написать несколько слов о чудотворце. џ
хватаю перо и пишу:
"—удотворец был высокого роста".
Ѓольше Я ничего написать не могу. џ сижу до
тех пор, пока не начинаю чувствовать голод. ’огда
Я встаю и иду к шкапику, где хранитсЯ у менЯ про-
визиЯ, Я шарю там, но ничего не нахожу. Љусок са-
хара и больше ничего.
‚ дверь кто-то стучит.
- Љто там?
Њне никто не отвечает. џ открываю дверь и вижу
перед собой старуху, котораЯ утром стоЯла на дворе
с часами. џ очень удивлен и ничего не могу ска-
зать.
- ‚от Я и пришла, - говорит старуха и входит в
мою комнату.
џ стою у двери и не знаю, что мне делать:
выгнать старуху или, наоборот, предложить ей
сесть? но старуха сама идет к моему креслу возле
окна и садитсЯ в него.
- ‡акрой дверь и запри ее на ключ, - говорит
мне старуха.
џ закрываю и запираю дверь.
- ‚стань на колени, - говорит старуха.
€ Я становлюсь на колени.
Ќо тут Я начинаю понимать всю нелепость своего
положениЯ. ‡ачем Я стою на коленЯх перед какой-то
старухой? „а и почему эта старуха находитсЯ в моей
комнате и сидит в моем любимом кресле? Џочему Я не
выгнал эту старуху?
- Џослушай-те, - говорю Я, - какое право име-
ете вы распорЯжатьсЯ в моей комнате, да еще коман-
довать мной? џ вовсе не хочу стоЯть на коленЯх.
- € не надо, - говорит старуха. - ’еперь ты
должен лечь на живот и уткнутьсЯ лицом в пол.
џ тотчас исполнил приказание...
џ вижу перед собой правильно начерченные
квадраты. Ѓоль в плече и в правом бедре заставлЯет
менЯ изменить положение. џ лежу ничком, теперь Я с
большим трудом поднимаюсь на колени. ‚се члены мои
затекли и плохо сгибаютсЯ. џ оглЯдываюсь и вижу
себЯ в своей комнате, стоЯщего на коленЯх посере-
дине пола. ‘ознание и памЯть медленно возвращают-
сЯ ко мне. џ еще оглЯдываю комнату и вижу, что на
кресле у окна будто сидит кто-то. ‚ комнате не
очень светло, потому что сейчас, должно быть, бе-
лаЯ ночь. џ пристально вглЯдываюсь. ѓосподи! Ќе-
ужели это старуха все еще сидит в моем кресле? џ
вытЯгиваю шею и смотрю. „а, конечно, это сидит
старуха и голову опустила на грудь. „олжно быть,
она уснула.
џ поднимаюсь и, прихрамываЯ, подхожу к ней.
ѓолова старухи опущена на грудь, руки висЯт по
бокам кресла. Њне хочетсЯ схватить эту старуху и
вытолкать ее за дверь.
- Џослушай-те, - говорю Я, - вы находитесь в
моей комнате. Њне надо работать. џ прошу вас уйти.
‘таруха не движетсЯ. џ нагибаюсь и заглЯдываю
старухе в лицо. ђот у нее приоткрыт и изо рта
торчит соскочившаЯ вставнаЯ челюсть. € вдруг мне
делаетсЯ все Ясно: старуха умерла.
ЊенЯ охватывает страшное чувство досады. ‡ачем
она умерла в моей комнате? џ терпеть не могу
покойников. Ђ теперь возись с этой падалью, иди
разговаривать с дворником, управдомом, объЯснЯй
им, почему эта старуха оказалась у менЯ. џ с
ненавистью посмотрел на старуху. Ђ может быть, она
и не умерла? џ щупаю ее лоб. ‹об холодный. ђука
тоже. Ќу что мне делать?
џ закуриваю трубку и сажусь на кушетку. Ѓезум-
наЯ злость поднимаетсЯ во мне.
- ‚от сволочь! - говорю Я вслух.
ЊертваЯ старуха как мешок сидит в моем кресле.
‡убы торчат у нее изо рта. Ћна похожа на мертвую
лошадь.
- ЏротивнаЯ картина, - говорю Я, но закрыть
старуху газетой не могу, потому что мало ли что
может случитьсЯ под газетой.
‡а стеной слышно движение: это встает мой
сосед, паровозный машинист. …ще того не хватало,
чтобы он пронюхал, что у менЯ в комнате сидит
мертваЯ старуха! џ прислушиваюсь к шагам соседа.
—его он медлит? “же половина шестого! …му давно
пора уходить. Ѓоже мой! Ћн собираетсЯ пить чай! џ
слышу, как за стенкой шумит примус. Ђх, поскорее
ушел бы этот проклЯтый машинист!
џ забираюсь на кушетку с ногами и лежу. Џрохо-
дит восемь минут, но чай у соседа еще не готов и
примус шумит. џ закрываю глаза и дремлю.
Њне снитсЯ, что сосед ушел и Я, вместе с ним,
выхожу на лестницу и захлопываю за собой дверь с
французским замком. Љлюча у менЯ нет, и Я не могу
попасть в квартиру. Ќадо звонить и будить осталь-
ных жильцов, а это уж совсем плохо. џ стою на пло-
щадке лестницы и думаю, что мне делать, и вдруг
вижу, что у менЯ нет рук. џ наклонЯю голову, чтобы
лучше рассмотреть,есть ли у менЯ руки, и вижу, что
с одной стороны у менЯ вместо руки торчит столовый
ножик, а с другой стороны - вилка.
- ‚от, - говорю Я ‘акердону Њихайловичу, кото-
рый сидит почему-то тут же на складном стуле.- ‚от
видите, - говорю Я ему, - какие у менЯ руки?
Ђ ‘акердон Њихайлович сидит молча, и Я вижу,
что это не настоЯщий ‘акердон Њихайлович, а глинЯ-
ный.
’ут Я просыпаюсь и сразу же понимаю, что лежу
у себЯ в комнате на кушетке, а у окна, в кресле,
сидит мертваЯ старуха.
џ быстро поворачиваю к ней голову. ‘тарухи в
кресле нет. џ смотрю на пустое кресло, и дикаЯ
радость наполнЯет менЯ. ‡начит, это все был сон.
Ќо только где же он началсЯ? ‚ходила ли старуха
вчера в мою комнату? Њожет быть, это тоже был сон?
џ вернулсЯ вчера домой, потому что забыл выключить
электрическую печку. Ќо, может быть, и это был
сон? ‚о всЯком случае, как хорошо, что у менЯ в
комнате нет мертвой старухи и, значит, не надо
идти к управдому и возитьсЯ с покойником!
Ћднако сколько же времени Я спал? џ посмотрел
на часы: половина десЯтого, должно быть, утра.
ѓосподи! —его только не приснитсЯ во сне!
џ спустил ноги с кушетки, собираЯсь встать, и
вдруг увидел мертвую старуху, лежащую на полу за
столом, возле кресла. Ћна лежала лицом вверх, и
вставнаЯ челюсть, выскочив изо рта, впилась одним
зубом старухе в ноздрю. ђуки подвернулись под
туловище и их не было видно, а из-под задравшейсЯ
юбки торчали костлЯвые ноги в белых, грЯзных
шерстЯных чулках.
- ‘волочь! - крикнул Я и, подбежав к старухе,
ударил ее сапогом по подбородку.
‚ставнаЯ челюсть отлетела в угол. џ хотел
ударить старуху еще раз, но побоЯлсЯ, чтобы на те-
ле не остались знаки, а то еще потом решат,что это
Я убил ее.
џ отошел от старухи, сел на кушетку и закурил
трубку. ’ак прошло минут двадцать. ’еперь мне ста-
ло Ясно, что все равно дело передадут в уголовный
розыск и следственнаЯ бестолочь обвинит менЯ в
убийстве. Џоложение выходит серьезное, а тут еще
этот удар сапогом.
џ подошел опЯть к старухе, наклонилсЯ и стал
рассматривать ее лицо. Ќа подбородке было малень-
кое темное пЯтнышко. Ќет, придратьсЯ нельзЯ. Њало
ли что? Њожет быть, старуха еще при жизни стукну-
лась обо что-нибудь? џ немного успокаиваюсь и на-
чинаю ходить по комнате, курЯ трубку и обдумываЯ
свое положение.
џ хожу по комнате и начинаю чувствовать голод,
все сильнее и сильнее. Ћт голода Я начинаю даже
дрожать. џ еще раз шарю в шкапике, где хранитсЯ у
менЯ провизиЯ, но ничего не нахожу, кроме куска
сахара.
џ вынимаю свой бумажник и считаю деньги.
Ћдиннадцать рублей. ‡начит, Я могу купить себе
ветчины и хлеб и еще останетсЯ на табак.
џ поправлЯю сбившийсЯ за ночь галстук, беру
часы, надеваю куртку, тщательно запираю дверь
своей комнаты, кладу ключ к себе в карман и выхожу
на улицу. Ќадо раньше всего поесть, тогда мысли
будут Яснее и тогда Я предприму что-нибудь с этой
падалью.
Џо дороге в магазин еще приходит в голову: не
зайти ли мне к ‘акердону Њихайловичу и не расска-
зать ли ему все, может быть, вместе мы скорее при-
думаем, что делать. Ќо Я тут же отклонЯю эту
мысль, потому что некоторые вещи надо делать одно-
му, без свидетелей.
‚ магазине не было ветчинной колбасы, и Я
купил себе полкило сарделек. ’абака тоже не было.
€з магазина Я пошел в булочную.
‚ булочной было много народу, и к кассе стоЯла
длиннаЯ очередь. џ сразу нахмурилсЯ, но все-таки в
очередь встал. Ћчередь продвигалась очень медлен-
но, а потом и вовсе остановилась, потому что у
кассы произошел какой-то скандал.
џ делал вид, что ничего не замечаю, и смотрел
в спину молоденькой дамочки, котораЯ стоЯла в
очереди передо мной. „амочка была, видно, очень
любопытной: она вытЯгивала шейку то вправо, то
влево и поминутно становилась на цыпочки, чтобы
разглЯдеть, что происходит у кассы. Ќаконец она
повернулась ко мне и спросила:
- ‚ы не знаете, что там происходит?
- Џростите, не знаю, - сказал Я как можно
суше.
„амочка повертелась в разные стороны и наконец
опЯть обратилась ко мне:
- ‚ы не могли бы пойти и выЯснить, что там
происходит?
- Џростите, менЯ это нисколько не интересует,
- сказал Я еще суше.
- Љак не интересует? - воскликнула дамочка. -
‚едь вы же сами задерживаетесь из-за этого в оче-
реди!
џ ничего не ответил и только слегка поклонил-
сЯ. „амочка внимательно посмотрела на менЯ.
- ќто, конечно, не мужское дело стоЯть в
очередЯх за хлебом, - сказала она. - Њне жалко
вас, вам приходитсЯ тут стоЯть. ‚ы, должно быть,
холостой?
- „а, холостой, - ответил Я, несколько сбитый
с толку, но по инерции продолжаЯ отвечать довольно
сухо и при этом слегка кланЯЯсь.
„амочка еще раз осмотрела менЯ с головы до ног
и влруг, притронувшись пальцами к моему рукаву,
сказала:
- „авайте Я куплю что вам нужно, а вы подожди-
те менЯ на улице.
џ совершенно растерЯлсЯ.
- Ѓлагодарю вас, - сказал Я. - ќто очень мило
с вашей стороны, но, право, Я мог бы и сам.
- Ќет, нет, - сказала дамочка, - ступайте на
улицу. —то вы собирались купить?
- ‚идите ли, - сказал Я, - Я собиралсЯ купить
полкило черного хлеба, но только формового, того,
который дешевле. џ его больше люблю.
- Ќу вот и хорошо, - сказала дамочка. - Ђ
теперь идите. џ куплю, а потом рассчитаемсЯ.
€ она даже слегка подтолкнула менЯ под локоть.
џ вышел из булочной и встал у самой двери.
‚есеннее солнце светит мне прЯмо в лицо. џ закури-
ваю трубку. ЉакаЯ милаЯ дамочка! ќто теперь так
редко. џ стою, жмурюсь от солнца, курю трубку и
думаю о милой дамочке. ‚едь у нее светлые карие
глазки. Џросто прелесть какаЯ она хорошенькаЯ!
- ‚ы курите трубку? - слышу Я голос рЯдом с
собой. ЊилаЯ дамочка протЯгивает мне хлеб.
- Ћ, бесконечно вам благодарен, - говорю Я,
берЯ хлеб.
- Ђ вы курите трубку! ќто мне страшно нравит-
сЯ, - говорит милаЯ дамочка.
€ между нами происходит следующий разговор.
ЋЌЂ: ‚ы, значит сами ходите за хлебом?
џ: Ќе только за хлебом; Я себе все сам поку-
паю.
ЋЌЂ: Ђ где же вы обедаете?
џ: Ћбыкновенно Я сам варю себе обед. Ђ иногда
ем в пивной.
ЋЌЂ: ‚ы любите пиво?
џ: Ќет, Я больше люблю водку.
ЋЌЂ: џ тоже люблю водку.
џ: ‚ы любите водку? Љак это хорошо! џ хотел бы
когда-нибудь с вами вместе выпить.
ЋЌЂ: € Я тоже хотела бы выпить с вами водки.
џ: Џростите, можно вас спросить об одной вещи?
ЋЌЂ (сильно покраснев): Љонечно спрашивайте.
џ: •орошо, Я спрошу вас. ‚ы верите в Ѓога?
ЋЌЂ (удивленно): ‚ Ѓога? „а, конечно.
џ: Ђ что вы скажете, если нам сейчас купить
водки и пойти ко мне. џ живу тут рЯдом.
ЋЌЂ (задорно): Ќу что ж, Я согласна!
џ: ’огда идемте.
Њы заходим в магазин, и Я покупаю пол-литра
водки. Ѓольше у менЯ нет денег, какаЯ-то только
мелочь. Њы все времЯ говорим о разных вещах, и
вдруг Я вспоминаю, что у менЯ в комнате, на полу,
лежит мертваЯ старуха.
џ оглЯдываюсь на мою новую знакомую: она стоит
у прилавка и рассматривает банки с вареньем. џ
осторожно пробираюсь к двери и выхожу из магазина.
Љак раз, против магазина, останавливаетсЯ трамвай.
џ вскакиваю в трамвай, даже не посмотрев на его
номер. Ќа Њихайловской улице Я вылезаю и иду к
‘акердону Њихайловичу. “ менЯ в руках бутылка с
водкой, сардельки и хлеб.
‘акердон Њихайлович сам открыл мне двери. Ћн
был в халате, накинутом на голое тело, в русских
сапогах с отрезанными голенищами и в меховой с на-
ушниками шапке, но наушники были поднЯты и завЯза-
ны на макушке бантом.
- Ћчень рад, - сказал ‘акердон Њихайлович,
увидЯ менЯ.
- џ не оторвал вас от работы? - спросил Я.
- Ќет, нет, - сказал ‘акердон Њихайлович. - џ
ничего не делал, а просто сидел на полу.
- ‚идите ли, - сказал Я ‘акердону Њихайловичу.
- џ к вам пришел с водкой и закуской. …сли вы
ничего не имеете против, давайте выпьем.
- Ћчень хорошо, - сказал ‘акердон Њихайлович.
- ‚ы входите.
Њы прошли в его комнату. џ откупорил бутылку с
водкой, а ‘акердон Њихайлович поставил на стол две
рюмки и тарелку с вареным мЯсом.
- ’ут у менЯ сардельки, - сказал Я. - ’ак, как
мы их будем есть: сырыми, или будем варить?
- Њы их поставим варить, - сказал ‘акердон Њи-
хайлович, - а сами будем пить водку под вареное
мЯсо. Ћно из супа, превосходное вареное мЯсо!
‘акердон Њихайлович поставил на керосинку
кастрюльку, и мы сели пить водку.
- ‚одку пить полезно, - говорил ‘акердон Њи-
хайдович, наполнЯЯ рюмки. - Њечников писал, что
водка полезнее хлеба, а хлеб - это только солома,
котораЯ гниет в наших желудках.
- ‚аше здоровие! - сказал Я, чокаЯсь с ‘акер-
доном Њихайдовичем.
Њы выпили и закусили холодным мЯсом.
- ‚кусно, - сказал ‘акердон Њихайдович.
Ќо в это мгновение в комнате что-то щелкнуло.
- —то это? - спросил Я.
Њы сидели молча и прислушивались. ‚друг
щелкнуло еще раз. ‘акердон Њихайлович вскочил со
стула и, подбежав к окну, сорвал занавеску.
- —то вы делаете? - крикнул Я.
Ќо ‘акердон Њихайлович, не отвечаЯ мне, кинул-
сЯ к керосинке, схватил занавеской кастрюльку и
поставил ее на пол.
- —ерт побери! - сказал ‘акердон Њихайлович. -
џ забыл в кастрюльку налить воды, а кастрюлька
эмалированнаЯ, и теперь эмаль отскочила.
- ‚се понЯтно, - сказал Я, киваЯ головой.
Њы сели опЯть за стол.
- —ерт с ними, - сказал ‘акердон Њихайлович, -
мы будем есть сардельки сырыми.
- џ страшно есть хочу, - сказал Я.
- Љушайте, - сказал ‘акердон Њихайлович, по-
додвигаЯ мне сардельки.
- ‚едь Я последний раз ел вчера, с вами в
подвальчике, и с тех пор ничего еще не ел, -
сказал Я.
- „а, да, да, - сказал ‘акердон Њихайлович.
- џ все времЯ писал, - сказал Я.
- —ерт побери! - утрированно вскричал ‘акердон
Њихайлович. - ЏриЯтно видеть перед собой гениЯ.
- …ще бы! - сказал Я.
- Њного поди навалЯли? - спросил ‘акердон Њи-
хайлович.
- „а, - сказал Я. - €списал пропасть бумаги.
- ‡а гениЯ наших дней, - сказал ‘акердон Њи-
хайлович, поднимаЯ рюмки.
Њы выпили. ‘акердон Њихайлович ел вареное мЯ-
со, а Я - сардельки. ‘ъев четыре сардельки, Я за-
курил трубку и сказал:
- ‚ы знаете, Я ведь к вам пришел, спасаЯь от
преследованиЯ.
- Љто же вас преследовал? - спросил ‘акердон
Њихайлович.
- „ама, - сказал Я.
Ќо так как ‘акердон Њихайлович ничего менЯ не
спросил, а только молча налил в рюмки водку, то Я
продолжал:
- џ с ней познакомилсЯ в булочной и сразу влю-
билсЯ.
- •ороша? - спросил ‘акердон Њихайлович.
- „а, - сказал Я, - в моем вкусе.
Њы выпили, и Я продолжал:
- Ћна согласилась идти ко мне и пить водку. Њы
зашли в магазин, но из магазина мне пришлось поти-
хоньку удрать.
- Ќе хватило денег? - спросил ‘акердон Њихай-
лович.
- Ќет, денег хватило в обрез, - сказал Я, - но
Я вспомнил, что не могу пустить ее в свою комнату.
- —то же, у вас в комнате была другаЯ дама? -
спросил ‘акердон Њихайлович.
- „а, если хотите, у менЯ в комнате находитсЯ
другаЯ дама, - сказал Я, улыбаЯсь. - ’еперь Я
никого в свою комнату не могу пустить.
- †енитесь. Ѓудете приглашать менЯ к обеду, -
сказал ‘акердон Њихайлович.
- Ќет, - сказал Я, фыркаЯ от смеха. Ќа этой
даме Я не женюсь.
- Ќу тогда женитесь на той, котораЯ из булоч-
ной, - сказал ‘акердон Њихайлович.
- „а что вы все хотите менЯ женить? - ‘акердон
Њихайлович Я.
- Ђ что же? - сказал ‘акердон Њихайлович, на-
полнЯЯ рюмки. - ‡а ваши успехи!
Њы выпили. ‚идно, водка начала оказывать на
нас свое действие. ‘акердон Њихайлович снЯл свою
меховую с наушниками шапку и швырнул ее на
кровать. џ встал и прошелсЯ по комнате, ощущаЯ уже
некоторое головокружение.
- Љак вы относитесь к покойникам? - спросил Я
‘акердона Њихайловича.
- ‘овершенно отрицательно, - сказал ‘акердон
Њихайлович. - џ их боюсь.
- „а, Я тоже терпеть не могу покойников, -
сказал Я. - Џодвернись мне покойник, и не будь он
мне родственником, Я бы, должно быть, пнул бы его
ногой.
- Ќе надо лЯгать мертвецов, - сказал ‘акердон
Њихайлович.
- Ђ Я бы пнул его сапогом прЯмо в морду. -
’ерпеть не могу покойников и детей.
- „а, дети - гадость, - согласилсЯ ‘акердон
Њихайлович.
- Ђ что, по-вашему, хуже: покойники или дети?
- спросил Я.
- „ети, пожалуй, хуже, они чаще мешают нам. Ђ
покойники все-таки не врываютсЯ в нашу жизнь, -
сказал ‘акердон Њихайлович.
- ‚рываютсЯ! - крикнул Я и сейчас же замолчал.
‘акердон Њихайлович внимательно посмотрел на
менЯ.
- •отите еще водки? - спросил он.
- Ќет, - сказал Я, но, спохватившись, приба-
вил: - Ќет, спасибо, Я больше не хочу.
џ подошел и сел опЯть за стол. Ќекоторое времЯ
мы молчим.
- џ хочу спросить вас, - говорю Я наконец. -
‚ы веруете в Ѓога?
“ ‘акердона Њихайловича поЯвлЯетсЯ на лбу по-
перечнаЯ морщина, и он говорит:
- …сть неприличные поступки. Ќеприлично
спросить у человека пЯтьдесЯт рублей в долг, если
вы видели, как он только что положил себе в карман
двести. …го дело: дать вам деньги или отказать; и
самый удобный и приЯтный способ отказа - это
соврать, что денег нет. ‚ы же видели, что у того
человека деньги есть, и тем самым лишили его воз-
можности вам просто и приЯтно отказать. ‚ы лишили
его права выбора, а это свинство. ќто неприличный
и бестактный поступок. € спросить человека: "веру-
ете ли в Ѓога?" - тоже поступок бестактный и не-
приличный.
- Ќу, - сказал Я, - тут уж нет ничего общего.
- Ђ Я и не сравниваю, - сказал ‘акердон Њихай-
лович.
- Ќу, хорошо, - сказал Я, - оставим это. €з-
вините только менЯ, что Я задал вам такой непри-
личный и бестактный вопрос.
- Џожалуйста, - сказал ‘акердон Њихайлович. -
‚едь Я просто отказалсЯ отвечать вам.
- џ бы тоже не ответил, - сказал Я, - да толь-
ко по другой причине.
- Џо какой же? - вЯло спросил ‘акердон Њихай-
лович.
- ‚идите ли, - сказал Я, - по-моему, нет ве-
рующих или неверующих людей. …сть только желающие
верить и желающие не верить.
- ‡начит, те, что желают не верить, уже во
что-то верЯт? - сказал ‘акердон Њихайлович. - Ђ
те, что желают верить, уже заранее не верЯт ни во
что?
- Њожет быть, и так, - сказал Я. - Ќе знаю.
- Ђ верЯт или не верЯт во что? ‚ Ѓога? -
спросил ‘акердон Њихайлович.
- Ќет, - сказал Я, - в бессмертие.
- ’огда почему же вы спросили менЯ, верую ли Я
в Ѓога?
- „а просто потому, что спросить: верите ли вы
в бессмертие? - звучит как-то глупо, - сказал Я
‘акердону Њихайловичу и встал.
- ‚ы что, уходите? - спросил менЯ ‘акердон
Њихайлович.
- „а, - сказал Я, - мне пора.
- Ђ что же водка? - сказал ‘акердон Њихайло-
вич. - ‚едь и осталось-то всего по рюмке.
- Ќу, давайте допьем, - сказал Я.
Њы допили водку и закусили остатками вареного
мЯса.
- Ђ теперь Я должен идти,- сказал Я.
- „о свиданиЯ, - сказал ‘акердон Њихайлович,
провожаЯ менЯ через кухню на лестницу. - ‘пасибо
за угощение.
- ‘пасибо вам, - сказал Я. - „о свиданиЯ.
€ Я ушел.
Ћставшись один, ‘акердон Њихайлович убрал со
стола, закинул на шкап пустую водочную бутылку,
опЯть надел на голову свою меховую с наушниками
шапку и сел под окном на пол. ђуки ‘акердон Њихай-
лович заложил за спину, и их не было видно. Ђ из-
-под задравшегосЯ халата торчали голые костлЯвые
ноги, обутые в русские сапоги с отрезанными голе-
нищами,

џ шел по Ќевскому, погруженный в свои мысли.
Њне надо сейчас же пройти к управдому и рассказать
ему все. Ђ разделавшись со старухой, Я буду целые
дни стоЯть около булочной, пока не встречу ту
милую дамочку. ‚едь Я осталсЯ ей должен за хлеб 48
копеек. “ менЯ есть прекрасный предлог ее разыски-
вать. ‚ыпитаЯ водка продолжала еще действовать, и
казалось, что все складываетсЯ очень хорошо и про-
сто.
Ќа ”онтанке Я подошел к ларьку и, на
оставшуюсЯ мелочь, выпил большую кружку хлебного
кваса. Љвас был плохой и кислый, и Я пошел дальше
с мерзким вкусом во рту.
Ќа углу ‹итейной какой-то пьЯный, пошатнув-
шись, толкнул менЯ. •орошо, что у менЯ нет револь-
вера: Я бы убил его тут же на месте.
„о самого дома Я шел, должно быть, с искажен-
ным от злости лицом. ‚о всЯком случае почти все
встречные оборачивались на менЯ.
џ вошел в домовую контору. Ќа столе сидела
низкорослаЯ, грЯзнаЯ, курносаЯ, криваЯ и белобры-
саЯ девка и, глЯдЯсь в ручное зеркальце, мазала
себе помадой губы.
- Ђ где же управдом? - спросил Я.
„евка молчала,продолжаЯ мазать губы.
- ѓде управдом? - повторил Я резким голосом.
- ‡автра будет, не сегоднЯ, - отвечала грЯз-
наЯ, курносаЯ, криваЯ и белобрысаЯ девка.
џ вышел на улицу. Џо противоположной стороне
шел инвалид на механической ноге и громко стучал
своей ногой и палкой. есть мальчишек бежало за
инвалидом, передразниваЯ его походку.
џ завернул в свою парадную и стал подниматьсЯ
по лестнице. Ќа втором этаже Я остановилсЯ; про-
тивнаЯ мысль пришла мне в голову: ведь старуха до-
лжна начать разлагатьсЯ. џ не закрыл окна, а гово-
рЯт, что при открытом окне покойники разлагаютсЯ
быстрее. ‚от ведь глупость какаЯ ! € этот чертов
управдом будет только завтра! џ постоЯл в нереши-
тельности несколько минут и стал подниматьсЯ даль-
ше.
Ћколо двери в свою квартиру Я опЯть остановил-
сЯ. Њожет быть пойти к булочной и ждать там ту ми-
лую дамочку? џ бы стал умолЯть ее пустить менЯ к
себе на две или три ночи. Ќо тут Я вспоминаю, что
сегоднЯ она уже купила хлеб и, значит, в булочную
не придет. „а и вообще из этого ничего бы не выш-
ло.
џ отпер дверь и вошел в коридор. ‚ конце
коридора горел свет, и ЊарьЯ ‚асильевна, держа в
руках какую-то трЯпку, терла по ней другой трЯп-
кой. “видЯ менЯ, ЊарьЯ ‚асильевна крикнула:
- ‚аш шпрашивал какой-то штарик!
- Љакой старик? - сказал Я.
- Ќе жнаю, - отвечала ЊарьЯ ‚асильевна.
- Љогда это было? - спросил Я.
- ’оже не жнаю, - сказала ЊарьЯ ‚асильевна.
- ‚ы разговаривали со стариком? - спросил Я
Њарью ‚асильевну.
- џ, - отвечала ЊарьЯ ‚асильевна.
- ’ак как же вы не знаете, когда это было? -
сказал Я.
- —иша два тому нажад, - сказала ЊарьЯ ‚асиль-
евна.
- Ђ как этот старик выглЯдел? - спросил Я.
- ’оже не жнаю, - сказала ЊарьЯ ‚асильевна и
ушла на кухню.
џ подошел к своей комнате.
"‚друг, - подумал Я, - старуха исчезла. џ
войду в комнату, а старухи-то и нет. Ѓоже мой!
Ќеужели чудес не бывает?!"
џ отпер дверь и начал ее медленно открывать.
Њожет быть, это только показалось, но мне в лицо
пахнул приторный запах начавшегосЯ разложениЯ. џ
заглЯнул в приотворенную дверь и, на мгновение,
застыл на месте. ‘таруха на четвереньках медленно
ползла ко мне навстречу.
џ с криком захлопнул дверь, повернул ключ и
отскочил к противоположной стенке.
‚ коридоре поЯвилась ЊарьЯ ‚асильевна.
- ‚ы менЯ жвали? - спросила она.
ЊенЯ так трЯсло, что Я ничего не мог ответить
и только отрицательно замотал головой. ЊарьЯ ‚а-
сильевна подошла поближе.
- ‚ы ш кем ражговаривали, - сказала она.
џ опЯть отрицательно замотал головой.
- умашедший, - сказала ЊарьЯ ‚асильевна и
опЯть ушла на кухню, несколько раз по дороге оглЯ-
нувшись на менЯ.
"’ак стоЯть нельзЯ. ’ак стоЯть нельзЯ", -
повторЯл Я мысленно. ќта фраза сама собой сложи-
лась где-то внутри менЯ. џ твердил ее до тех пор,
пока она не дошла до моего сознаниЯ.
- „а, так стоЯть нельзЯ, - сказал Я себе, но
продолжал стоЯть как парализованный. ‘лучилось
что-то ужасное, но предстоЯло сделать что-то,
может быть, еще более ужасное, чем то, что уже
произошло. ‚ихрь кружил мои мысли, и Я только
видел злобные глаза мертвой старухи, медленно
ползущей ко мне на четвереньках.
‚орватьсЯ в комнату и раздробить этой старухе
череп. ‚от что надо сделать! џ даже поискал глаза-
ми и осталсЯ доволен, увидЯ крокетный молоток, не-
известно длЯ чего уже в продолжение многих лет
стоЯщий в углу коридора. ‘хватить молоток, ворва-
тьсЯ в комнату и трах!..
Ћзноб еще не прошел. џ стоЯл с поднЯтыми
плечами от внутреннего холода. Њои мысли скакали,
путались, возвращались к исходному пункту и вновь
скакали, захватываЯ новые области, а Я стоЯл и
прислушивалсЯ к своим мыслЯм и был как бы в
стороне от них и был как бы не их командир.
- Џокойники, - объЯснЯли мне мои собственные
мысли, - народ неважный. €х зрЯ называют п о к о й
н и к и, они скорее б е с п о к о й н и к и. ‡а
ними надо следить и следить. ‘просите любого
сторожа из мертвецкой. ‚ы думаете, он длЯ чего
поставлен там? ’олько длЯ одного: следить, чтобы
покойники не расползались. Ѓывают, в этом смысле,
забавные случаи. Ћдин покойник, пока сторож, по
приказанию начальства, мылсЯ в бане, выполз из
мертвецкой, заполз в дезинфекционную камеру и съел
там кучу бельЯ. „езинфекторы здорово отлупцевали
этого покойника, но за испорченное белье им
пришлось рассчитыватьсЯ из своих собственных
карманов. Ђ другой покойник заполз в палату
рожениц и так перепугал их, что одна роженица тут
же произвела преждевременный выкидыш, а покойник
набросилсЯ на выкинутый плод и начал его, чавкаЯ,
пожирать. Ђ когда одна храбраЯ сиделка ударила
покойника по спине табуреткой, то он укусил эту
сиделку за ногу, и она вскоре умерла от заражениЯ
трупным Ядом. „а, покойники народ неважный, и с
ними надо быть начеку.
- ‘топ! - сказал Я своим собственным мыслЯм. -
‚ы говорите чушь. Џокойники неподвижны.
- •орошо, - сказали мне мои собственные мысли,
- войди тогда в свою комнату, где находитсЯ, как
ты говоришь, неподвижный покойник.
Ќеожиданное упрЯмство заговорило во мне.
- € войду! - сказал Я решительно своим соб-
ственным мыслЯм.
- Џопробуй! - сказали мне мои собственные мыс-
ли.
ќта насмешливость окончательно взбесила менЯ.
џ схватил крокетный молоток и кинулсЯ к двери.
- Џодожди! - закричали мне мои собственные
мысли. Ќо Я уже повернул ключ и распахнул дверь.
‘таруха лежала у порога, уткнувшись лицом в
пол.
‘ поднЯтым крокетным молотком Я стоЯл нагото-
ве. ‘таруха не шевелилась.
Ћзноб прошел, и мысли мои текли Ясно и четко.
џ был командиром их.
- ђаньше всего закрыть дверь! - скомандовал Я
сам себе.
џ вынул ключ с наружной стороны двери и
вставил его с внутренней. џ сделал это левой ру-
кой, а в правой Я держал крокетный молоток и все
времЯ не спускал со старухи глаз. џ запер дверь на
ключ и, осторожно переступив через старуху, вышел
на середину комнаты.
- ’еперь мы с тобой рассчитаемсЯ, - сказал Я.
“ менЯ возник план, к которому обыкновенно
прибегают убийцы из уголовных романов и газетных
происшествий; Я просто хотел запрЯтать старуху в
чемодан, отвезти ее за город и спустить в болото.
џ знал одно такое место.
—емодан стоЯл у менЯ под кушеткой. џ вытащил
его и открыл. ‚ нем находились кое-какие вещи:
несколько книг, стараЯ фетроваЯ шлЯпа и рваное
белье. џ выложил все это на кушетку.
‚ это времЯ громко хлопнула наружнаЯ дверь, и
мне показалось, что старуха вздрогнула.
џ моментально вскочил и схватил крокетный
молоток.
‘таруха лежит спокойно. џ стою и прислушива-
юсь. ќто вернулсЯ машинист, Я слышу, как он ходит
у себЯ по комнате. ‚от он идет по коридору на кух-
ню. …сли ЊарьЯ ‚асильевна расскажет ему о моем су-
масшествии, это будет нехорошо. —ертовщина какаЯ!
Ќадо и мне пройти на кухню и своим видом успокоить
их.
џ опЯть перешагнул через старуху, поставил
молоток возле самой двери, чтобы, вернувшись
обратно, Я бы мог, не входЯ еще в комнату, иметь
молоток в руках, и вышел в коридор. €з кухни
неслись голоса, но слов не было слышно. џ прикрыл
за собой дверь в свою комнату и осторожно пошел на
кухню: мне хотелось узнать, о чем говорит ЊарьЯ
‚асильевна с машинистом. Љоридор Я прошел быстро,
а около кухни замедлил шаги. ѓоворил машинист,
по-видимому, он рассказывал чтото случившеесЯ с
ним на работе.
џ вошел. Њашинист стоЯл с полотенцем в руках и
говорил, а ЊарьЯ ‚асильевна сидела на табурете и
слушала. “видЯ менЯ, машинист махнул мне рукой.
- ‡равствуйте, здравствуйте, Њатвей ”иллипо-
вич, - сказал Я ему и прошел в ванную комнату. Џо-
ка все было спокойно. ЊарьЯ ‚асильевна привыкла к
моим странностЯм и этот последний случай могла уже
и забыть.
‚друг менЯ осенило: Я не запер дверь. Ђ что
если старуха выползет из комнаты?
џ кинулсЯ обратно, но вовремЯ спохватилсЯ и,
чтобы не испугать жильцов, прошел через кухню спо-
койными шагами.
ЊарьЯ ‚асильевна стучала пальцем по кухонному
столу и говорила машинисту:
- †дорово! ‚от это ждорово! џ бы тоже швисте-
ла!
‘ замирающим сердцем Я вышел в коридор и тут
уже чуть не бегом пустилсЯ к своей комнате.
‘наружи все было спокойно. џ подошел к двери
и, приотворив ее, заглЯнул в комнату. ‘таруха
по-прежнему спокойно лежала , уткнувшись лицом в
пол. Љрокетный молоток стоЯл у двери на прежнем
месте. џ взЯл его, вошел в комнату и запер за
собою дверь на ключ. „а, в комнате определенно
пахло трупом. џ перешагнул через старуху, подошел
к окну и сел в кресло. ’олько бы мне не стало
дурно от этого пока еще хоть и слабого, но
все-таки нестерпимого запаха. џ закурил трубку.
ЊенЯ подташнивало, и немного болел живот.
Ќу что же Я так сижу? Ќадо действовать скорее,
пока эта старуха окончательно не протухла. Ќо, во
всЯком случае, в чемодан ее надо запихивать
осторожно, потому что как раз тут-то она и может
тЯпнуть менЯ за палец. Ђ потом умирать от трупного
заражениЯ - благодарю покорно!
- ќге! - воскликнул Я вдруг. - Ђ интересуюсь
Я: чем вы менЯ укусите? ‡убки-то ваши вон где!
џ перегнулсЯ в кресле и посмотрел в угол по ту
сторону окна, где, по моим расчетам, должна была
находитсЯ вставнаЯ челюсть старухи. Ќо челюсти там
не было.
џ задумалсЯ: может быть, мертваЯ старуха
ползала у менЯ по комнате, ища свои зубы? Њожет
быть даже, нашла их и вставила себе обратно в рот?
џ взЯл крокетный молоток и пошарил им в углу.
Ќет, челюсть пропала. ’огда Я вынул из комода
толстую байковую простыню и подошел к старухе.
Љрокетный молоток Я держал наготове в правой руке,
а в левой Я держал байковую простыню.
Ѓрезгливый страх к себе вызывала эта мертваЯ
старуха. џ приподнЯл молотком ее голову: рот был
открыт, глаза закатились кверху, а по всему подбо-
родку, куда Я ударил ее сапогом, расползлось боль-
шое темное пЯтно. џ заглЯнул старухе в рот. Ќет,
она не нашла свою челюсть. џ опустил голову. ѓоло-
ва упала и стукнулась об пол.
’огда Я расстелил по полу байковую простыню и
подтЯнул ее к самой старухе. Џотом ногой и кро-
кетным молотком Я перевернул старуху через левый
бок на спину. ’еперь она лежала на простыне. Ќоги
старухи были согнуты в коленЯх, а кулаки прижаты к
плечам. Љазалось, что старуха, лежа на спине, как
кошка, собираетсЯ защищатьсЯ от нападающего на нее
орла. ‘корее, прочь эту падаль!
џ закатал старуху в толстую простыню и поднЯл
ее на руки. Ћна оказалась легче, чем Я думал. џ
опустил ее в чемодан и попробовал закрыть крышкой.
’ут Я ожидал всЯких трудностей, но крышка сравни-
тельно легко закрылась. џ щелкнул чемоданными зам-
ками и выпрЯмилсЯ.
—емодан стоит перед мной, с виду вполне благо-
пристойный, как будто в нем лежит белье и книги. џ
взЯл его за ручку и попробовал поднЯть. „а, он
был, конечно, тЯжел, но не чрезмерно, Я мог вполне
донести его до трамваЯ.
џ посмотрел на часы: двадцать минут шестого.
ќто хорошо. џ сел в кресло, чтобы немного передох-
нуть и выкурить трубку.
‚идно, сардельки, которые Я ел сегоднЯ, были
не очень хороши, потому что живот мой болел все
сильнее. Ђ может быть, это потому, что Я ел их
сырыми? Ђ может быть, боль в животе была и чисто
нервной.
џ сижу и курю. € минуты бегут за минутами.
‚есеннее солнце светит в окно, и Я жмурюсь от
его лучей. ‚от оно прЯчетсЯ за трубу противостоЯ-
щего дома, и тень от трубы бежит по крыше, переле-
тае улицу и ложитсЯ мне на лицо. џ вспоминаю, как
вчера в это же времЯ Я сидел и писал повесть. ‚от
она: клетчатаЯ бумага и на ней надпись, сделаннаЯ
мелким почерком: "—удотворец был высокого роста".
џ посмотрел в окно. Џо улице шел инвалид на
механической ноге и громко стучал своей ногой и
палкой. „вое рабочих и с ними старуха, держась за
бока, хохотали над смешной походкой инвалида.
џ встал. Џора! Џора в путь! Џора отвозить
старуху на болото! Њне нужно еще занЯть деньги у
машиниста.
џ вышел в коридор и подошел к его двери.
- Њатвей ”иллипович, вы дома? - спросил Я.
- „ома, - ответил машинист.
- ’огда, извините, Њатвей ”иллипович, вы не
богаты деньгами? џ послезавтра получу. Ќе могли ли
бы вы мне одолжить тридцать рублей?
- Њог бы, - сказал машинист. € Я слышал, как
он звЯкал ключами, отпираЯ какой-то Ящик. Џотом он
открыл дверь и протЯнул мне новую красную
тридцатирублевку.
- Ѓольшое спасибо, Њатвей ”иллипович, - сказал
Я.
- Ќе стоит, не стоит, - сказал машинист.
џ сунул деньги в карман и вернулсЯ в свою ком-
нату. —емодан спокойно стоЯл на прежнем месте.
- Ќу теперь в путь, без промедлениЯ, - сказал
Я сам себе.
џ взЯл чемодан и вышел из комнаты.
ЊарьЯ ‚асильевна увидела менЯ с чемоданом и
крикнула:
- Људа вы?
- Љ тетке, - сказал Я.
- коро приедете? - спросила ЊарьЯ ‚асильев-
на.
- „а, - сказал Я. - Њне нужно только отвезти к
тетке кое-какое белье. Ђ приеду, может быть, и се-
годнЯ.
џ вышел на улицу. „о трамваЯ Я дошел благопо-
лучно, несЯ чемодан то в правой, то в левой руке.
‚ трамвай Я влез с передней площадки прицепно-
го вагона и стал махать кондукторше, чтобы она
пришла получить за багаж и билет. џ не хотел пере-
давать единственную тридцатирублевку через весь
вагон, и не решалсЯ оставить чемодан и сам пройти
к кондукторше. Љондукторша пришла ко мне на пло-
щадку и заЯвила, что у нее нет сдачи. Ќа первой же
остановке мне пришлось слезть.
џ стоЯл злой и ждал следующего трамваЯ. “ менЯ
болел живот и слегка дрожали ноги.
€ вдру Я увидел мою милую дамочку: она перехо-
дила улицу и не смотрела в мою сторону.
џ схватил чемодан и кинулсЯ за ней. џ не знал,
как ее зовут, и не мог ее окликнуть. —емодан
страшно мешал мне: Я держал его перед собой двумЯ
руками и подталкивал его коленЯми и животом. ЊилаЯ
дамочка шла довольно быстро, и Я чувствовал, что
мне ее не догнать. џ был весь мокрый от пота и вы-
бивалсЯ из сил. ЊилаЯ дамочка повернула в переу-
лок. Љогда Я добралсЯ до угла - ее нигде не было.
- ЏроклЯтаЯ старуха! - прошипел Я, бросаЯ че-
модан на землю.
ђукава моей куртки насквозь промокли от пота и
липли к рукам. „вое мальчишек остановились передо
иной и стали менЯ рассматривать. џ сделал спокой-
ное лицо и пристально смотрел на ближайшую подво-
ротню, как бы поджидаЯ кого-то. Њальчишки шепта-
лись и показывали на менЯ пальцами. „икаЯ злоба
душила менЯ. Ђх, напустить бы на них столбнЯк!
€ вот из-за этих паршивых мальчишек Я встаю,
поднимаю чемодан, подхожу с ним к подворотне и
заглЯдываю туда. џ делаю удивленное лицо, достаю
часы и пожимаю плечами. Њальчишки издали наблюдают
за мной. џ еще раз пожимаю плечами и заглЯдываю в
подворотню.
- ‘транно, - говорю Я вслух, беру чемодан и
тащу его к трамвайной остановке.
Ќа вокзал Я приехал без пЯти минут семь. џ
беру обратный билет до ‹исьего Ќоса и сажусь в
поезд.
‚ вагоне, кроме менЯ, еще двое: один, как вид-
но, рабочий, он устал и, надвинув кепку на глаза,
спит. „ругой, еще молодой парень, одет деревенс-
ким франтом: под пиджаком у него розоваЯ косово-
ротка, а из-под кепки торчит курчавый кок. Ћн ку-
рит папироску, всунутую в Ярко-зеленый мундштук из
пластмассы.
џ ставлю чемодан между скамейками и сажусь. ‚
животе у менЯ такие рези, что Я сжимаю кулаки,
чтобы не застонать от боли.
Џо платформе два милиционера ведут какого-то
гражданина в пикет. Ћн идет, заложив руки за спину
и опустив голову.
Џоезд трогаетсЯ. џ смотрю на часы: десЯть ми-
нут восьмого.
Ћ, с каким удовольствием спущу Я эту старуху в
болото! †аль только, что Я не захватил с собой
палку, должно быть, старуху придетсЯ подталкивать.
”рант в розовой косоворотке нахально разглЯды-
вает менЯ. џ поворачиваюсь к нему спиной и смотрю
в окно.
‚ моем животе происходЯт ужасные схватки; тог-
да Я стискиваю зубы, сжимаю кулаки и напрЯгаю но-
ги.
Њы проезжаем ‹анскую и Ќовую „еревню. ‚он
мелькает золотаЯ верхушка Ѓуддийской пагоды, а вон
показалось море.
Ќо тут Я вскакиваю и, забыв все вокруг, мелки-
ми шажками бегу в уборную. ЃезумнаЯ волна качает и
вертит мое сознание...
Џоезд замедлЯет ход. Њы подъезжаем к ‹ахте. џ
сижу, боЯсь пошевелитьсЯ, чтобы менЯ не выгнали на
остановке из уборной.
- ‘корее бы он трогалсЯ! ‘корее бы он трогал-
сЯ!
Џоезд трогаетсЯ, и Я закрываю глаза от наслаж-
дениЯ. Ћ,эти минуты бывают столь сладки, как мгно-
вениЯ любви! ‚се силы мои напрЯжены, но Я знаю,
что за этим последует страшный упадок.
Џоезд опЯть останавливаетсЯ. ќто Ћльгино. ‡на-
чит, опЯть эта пытка!
Ќо теперь это ложные позывы. •олодный пот вы-
ступает у менЯ на лбу, и легкий холодок порхает
вокруг моего сердца. џ поднимаюсь и некоторое
времЯ стою прижавшись головой к стене. Џоезд идет,
и покачиванье вагона мне очень приЯтно.
џ собираю все свои силы и пошатываЯсь выхожу
из уборной.
‚ вагоне нет никого. ђабочий и франт в розовой
косоворотке, видно, слезли на ‹ахте или в Ћльгино.
џ медленно иду к своему окошку.
€ вдруг Я останавливаюсь и тупо глЯжу перед
собой. —емодана, там, где Я его оставил, нет.
„олжно быть, Я ошибсЯ окном. џ прыгаю к следующему
окошку. —емодана нет. џ прыгаю назад, вперед, Я
пробегаю вагон в обе стороны, заглЯдываю под
скамейки, но чемодана нигде нет.
„а, разве можно тут сомневатьсЯ? Љонечно, пока
Я был в уборной, чемодан украли. ќто можно было
предвидеть!
џ сижу на скамейке с вытаращенными глазами, и
мне почему-то вспоминаетсЯ, как у ‘акердона Њихай-
ловича с треском отскакивала эмаль от раскаленной
кастрюльки.
- —то же получилось? - спрашиваю Я сам себЯ. -
Ќу кто теперь поверит, что Я не убивал старуху?
ЊенЯ сегоднЯ же схватЯт, тут же или в городе на
вокзале, как того гражданина, который шел, опустив
голову.
џ выхожу на площадку вагона. Џоезд подходит к
‹исьему Ќосу. Њелькают белые столбики, окружающие
дорогу. Џоезд останавливаетсЯ. ‘тупеньки моего
вагона не доходЯт до земли. џ соскакиваю и иду к
станционному павильону. „о поезда, идущего в го-
род, еще полчаса.
џ иду в лесок. ‚от кустики можжевельника. ‡а
ними менЯ никто не увидит. џ направлЯюсь туда.
Џо земле ползет большаЯ зеленаЯ гусеница. џ
опускаюсь на колени и трогаю ее пальцем. Ћна
сильно и жилисто складываетсЯ несколько раз в одну
сторону.
џ оглЯдываюсь. Ќикто менЯ не видит. ‹егкий
трепет бежит по моей спине. џ низко склонЯю голову
и негромко говорю:
- ‚о имЯ Ћтца и ‘ына и ‘вЯтого „уха, ныне при-
сно и во веки веков. Ђминь.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Ќа этом Я временно заканчиваю свою рукопись,
считаЯ, что она и так уже достаточно затЯнулась.

<Љонец маЯ и перваЯ половина июнЯ 1939 года.>

Last-modified: Tue, 16 Apr 1996 09:42:11 GMT
Ћцените этот текст: