   ñòàëè
ïåðåáðàñûâàòüñß çàêëèíàíèßìè - êàê â òåííèñå.
   - Šòî æå âûèãðàë?
   - ƒàçåòà. Œû ïðîäàëè â òó íåäåëþ âîñåìüñîò òûñß÷.
   - ˆ ÷òî ñ íèìè ïîòîì ñòàëî?
   - è÷åãî. Žäèí âñåãäà íîñèë ïðè ñåáå àìóëåò - óòàùèë ñ êëàäáèùà  ãâîçäü
îò ãðîáà. € âòîðîé çíàë ôîðìóëó.
   - Šàêóþ ôîðìóëó?
   - „ëß îñâîáîæäåíèß îò çàêëßòèé. - Ží íà÷àë áûñòðî êðåñòèòüñß,  áîðìî÷à:
- ‹àñãàðîò, €ôîíèäîñ, àáàòèí,  ‚ðàò,  Šîäèîí,  ‹àìàêðîí,  ”îíä,  €ðïàãîí,
€ëàìîð, óðñàãàñèñ, ‚åíèàð ‘àðàáàíèñ.
   - ‘åðüåçíî?
   - ‚ïîëíå. Œîé ãåíèé ñîñòîèò èç îòñóòñòâèß òåðïåíèß è ÷óäåñíîé ïàìßòè.
   - Œèøåëü, òû çíàåøü âñåõ â àðèæå. Šòî  íàñòîßùèé  ñïåöèàëèñò  âî  âñåõ
ýòèõ âåùàõ?  „îëæåí  áûòü  êòî-òî  îäèí.  Ÿ  íå  èìåþ  â  âèäó  âñåõ  ýòèõ
øàðëàòàíîâ.
   - Ÿ ñêàçàë òåáå: ‚åëèêèé êçîðöèñò â  åïàðõèè  åïèñêîïà.  Ží  íàñòîßùèé
äæîêåð. ˆ ó íåãî â  ðóêàâå  ïîëíî  òàêèõ  èñòîðèé,  îò  êîòîðûõ  ìîãëî  áû
ñêèñíóòü öåðêîâíîå âèíî.
   - åò, ß èìåþ â âèäó îêêóëüòèñòà, íàñòîßùåãî îêêóëüòèñòà.
   - „óìàåøü, ó íèõ ýòî íàïèñàíî íà âèçèòíîé êàðòî÷êå? ‘õîäè ê îóýëó  èëè
åðæüå.
   - òî ïîïóëßðèçàòîðû. € ìíå íóæåí òîò, êòî äåéñòâèòåëüíî çíàåò,  î  ÷åì
ãîâîðèò. ðàêòèê.
   - ‘õîäè ê îñòðàäàìóñó, - ñêàçàë îí âñòàâàß, - èëè ê Šàëèîñòðî. ‘õîäè ê
äüßâîëó. ‘õîäè ê åðíè.
   - Œèøåëü, ïîæàëóéñòà.
   - Ží âñå ðàâíî íå ïðèìåò òåáß.
   - Šòî?
   - €ëëèî. Ží æèâåò â  àðèæå,  áóëüâàð  îìàðøå.  Ÿ  äàì  òåëåôîí,  åñëè
õî÷åøü, íî îí íå âñòðå÷àåòñß ñ æóðíàëèñòàìè.
   - Ží ïðèíèìàåò êëèåíòîâ?
   - åò.
   - Ží äåéñòâèòåëüíî çíàåò ñâîå äåëî?
   - Ží åäèíñòâåííûé, êòî åãî çíàåò.
   Šàíàâà ïîâåðíóëñß êî ìíå:
   - îìíèøü äåëî åëüñåðîíà?  ’îãî  òèïà,  êîòîðûé  óáèë  òðîèõ  äåòåé  è
çàßâèë, ÷òî âñòóïèë â  ñãîâîð  ñ  äüßâîëîì.  €ëëèî  äàâàë  ïîêàçàíèß,  êàê
ýêñïåðò. Ží ñïàñ åìó æèçíü.
   - ˆìåííî îí ìíå è íóæåí, - ñêàçàë ß. -  êñïåðò  -  ìíå  íðàâèòñß,  êàê
çâó÷èò. "êñïåðò, - ïîâòîðèë ß ïðî ñåáß. - …ñëè  ïîâåçåò,  ß  ñïàñó  æèçíü
Šèì".
   Ží ñîãëàñèëñß ïðèíßòü ìåíß â  ïßòíèöó  âå÷åðîì.  ˆñòîðèß  ñ  êíèãîé  íå
ïðîøëà.  (‹þäè  ãîâîðßò  îá  ýòîì  ìíîãî  ÷åïóõè.  ˆ  î÷åíü  ìíîãî  ÷åïóõè
ïóáëèêóåòñß.  Œîß  êíèãà  áóäåò   ïîïûòêîé   èçó÷èòü   âîïðîñ   ñîâåðøåííî
îáúåêòèâíî.  î  ß  íå  ìîãó  íàïèñàòü  åå,  íå  âñòðåòèâøèñü   ñ   âàìè.)
„óøåùèïàòåëüíàß èñòîðèß òîæå  íå  ïðîøëà.  (åâèííûé  ÷åëîâåê  ìîæåò  áûòü
îñóæäåí...) è îäèí èç ìîèõ òðþêîâ íå ñðàáîòàë. î  â  êîíöå  êîíöîâ,  òî,
÷åãî íå ñìîãëà ñäåëàòü ëîæü, ñäåëàëà ïðàâäà, êîãäà  ß  ïîçâîíèë  â  òðåòèé
ðàç.
   - Žïßòü âû? …ùå íå îòêàçàëèñü îò ñâîåé çàòåè?
   - î ýòî ìîæåò áûòü âîïðîñ æèçíè è ñìåðòè.
   - ’îãäà âàì ëó÷øå ïðèéòè.
   - Šîãäà?
   - ó... ñåé÷àñ, íàâåðíîå.
   “ €ëëèî áûëè øèðîêèå ïàëüöû, êîòîðûìè îí òî è  äåëî  ñîâåðøàë  êðóãîâûå
äâèæåíèß, ñëîâíî ïîãëàæèâàë âîîáðàæàåìûå õðóñòàëüíûå ñôåðû, ïîäâåøåííûå íà
íåâèäèìûõ íèòßõ. “ íåãî áûëà íàãîëî  îáðèòàß  ãîëîâà  è  ëèöî  òîãî  òèïà,
êîòîðûé  îáû÷íî  íàçûâàþò   èíòåðåñíûì:   èçáîðîæäåííîå   ìåäèöèíàìè,   íî
äîáðîäóøíîå. Ží ïîêà÷àë ñâîé ìàßòíèê íàä ôîòîãðàôèåé Šèì, íàä êàðòîé â òîì
ìåñòå, ãäå ß êðàñíûì êðóæêîì îáâåë  ’óçóí.  îòîì  ïåðåøåë  ê  ôîòîãðàôèßì
’åðåçû,  ñäåëàííîì  ”åððåðîì.   Œàßòíèê   îòêëîíèëñß   â   ïðîòèâîïîëîæíîì
íàïðàâëåíèè.
   - Œåíß áû î÷åíü óäèâèëî, åñëè  áû  ýòà  äåâóøêà  ñêàçàëàñü  âåäüìîé,  -
çàßâèë €ëëèî. Žäíó èç  ôîòîãðàôèé  îí  îñìîòðåë  áîëåå  òùàòåëüíî.  -  Žíà
êðàñèâà.
   - „à, - ñêàçàë ß, - î÷åíü.
   - ‚û ãîâîðèòå, îíà âñåãäà íîñèò íà ñåáå ÷òî-òî çåëåíîå?
   - ‚ñåãäà.
   - ˆ âñå âåùè ó íåå â äîìå ðàñïîëîæåíû êîñî?
   - Œåíß âñåãäà óäèâëßëî, êàê îíè íå ïàäàþò.
   - ‚û ÷èòàëè êàêèå-íèáóäü êíèãè, ïðåæäå ÷åì ïðèéòè êî ìíå?
   - Ÿ ÷èòàë âàøó è åùå íåñêîëüêî.
   - ˆ âû îáíàðóæèëè òå ïðèçíàêè, êîòîðûå óïîìèíàþòñß â ýòèõ êíèãàõ?
   - „à, äóìàþ ÷òî òàê.
   - ‚û - æåðòâà ñîáñòâåííîãî âîîáðàæåíèß.
   - î...
   -  îäîæäèòå...  ‚û  íà  äåâßíîñòî   ïßòü   ïðîöåíòîâ   æåðòâà   ñâîåãî
âîîáðàæåíèß, è íà ïßòü ïðîöåíòîâ âû ïðàâû.
   - € ìàßòíèê, - âñïîìíèë ß, - ïî÷åìó  îí  îòêëîíèëñß  â  ïðîòèâîïîëîæíóþ
ñòîðîíó?
   €ëëèî ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ’îò ìàëåíüêèé êîíâåðòèê ñ ôîòîãðàôèåé è ïðßäüþ âîëîñ, âîçìîæíî, è  íå
áûë ó âàñ ïîõèùåí, íå òàê ëè?
   - ‚îçìîæíî.
   - å ìîãëè ëè âû äåéñòâèòåëüíî ïîòåðßòü åãî â  àìáàðå?  ˆëè  îí  ïðîñòî
âûïàë, êîãäà âû îòêðûâàëè áóìàæíèê?
   - ‚ïîëíå âîçìîæíî.
   Ží ïîëîæèë ôîòîãðàôèþ è äîëãî ñìîòðåë íà ìåíß, íå ãîâîðß íè ñëîâà.
   - ‚û ëþáèòå åå?
   - Šàêîå ýòî èìååò çíà÷åíèå? - ñïðîñèë ß, ïîñëå òîãî  êàê  îïðàâèëñß  îò
èçóìëåíèß.
   - îëüøîå.
   €ëëèî âñòàë è ïðîøåëñß ïî êîìíàòå. Ÿ íàáëþäàë çà  íèì,  è  õîòß  îí  íå
ïðîèçíåñ íè ñëîâà, ß çíàë, ÷òî îí èìååò â âèäó: âñß ýòà  èñòîðèß  äåðæèòñß
ëèøü íà ìîèõ èëëþçèßõ.
   - î ìîß æåíà äåéñòâèòåëüíî áîëüíà.
   - ó-íó, áîëåçíè áûâàþò îò ìíîãèõ ïðè÷èí. Šàê çîâóò òó äåâóøêó?
   - ’åðåçà.
   - ’åðåçà, - ïîâòîðèë îí. - à òàêîì ðàññòîßíèè  ìàãè÷åñêîå  âîçäåéñòâèå
ìàëîâåðîßòíî. ‚èäèòå ëè, ãîðîäà ðàññåèâàþò âðåäîíîñíûå  èçëó÷åíèß,  ïîòîìó
÷òî ñàìè ïîëíû èìè, è â ðåçóëüòàòå ðàäèóñ äåéñòâèß îêàçûâàåòñß  ìàë.  …ñëè
òîëüêî... - è îí ïðîäîëæàë, ñëîâíî ñàì íå âåðèë â ñâîè ñëîâà,  -  åñëè  íå
ïðîèçîøåë êîíòàêò ìåæäó âàøåé æåíîé è ’åðåçîé... Ÿ èìåþ â âèäó ïîìèìî âàñ.
   - åò, ýòî èñêëþ÷åíî.
   - å ìîãëà ëè ’åðåçà çàâëàäåòü êàêèì-íèáóäü  ïðåäìåòîì,  ïðèíàäëåæàâøèì
âàøåé æåíå?
   Ÿ çàäóìàëñß.
   - åò. …ñëè òîëüêî îíà íå ïîõèòèëà âîëîñû.
   - •îðîøî. € ìîãëà êàêàß-íèáóäü âåùü ’åðåçû ïðèêîñíóòüñß ê âàøåé æåíå?
   - —òî âû èìååòå â âèäó?
   - „îïóñòèì - ß íå çíàþ - äîïóñòèì, îíà íàïèñàëà âàì.
   - Žíà íèêîãäà ìíå íå ïèñàëà.
   - î, ìîæåò, âàøåé æåíå? Žíà ìîãëà ïðîñòî ïîñëàòü åé... ïóñòîé êîíâåðò.
- ‚íåçàïíî îí ïîâûñèë ãîëîñ: ‡àïå÷àòàííûé êîíâåðò!
   - ‡à÷åì?
   - ‚îñê - ëó÷øèé ïðîâîäíèê ÷åëîâå÷åñêèõ ôëþèäîâ. ˆ  åñëè  óñòðîèòü  òàê,
÷òîáû æåðòâà êîñíóëàñü âîñêà, íà êîòîðîì çàïå÷àòëåí îáðàç...
   - Šàêîé îáðàç?
   - ˆçîáðàæåíèå... —òî ñëó÷èëîñü?
   Ÿ âñêî÷èë, íå â ñèëàõ îñòàâàòüñß íà ìåñòå.
   - Œîæíî åùå ðàç ïðèéòè ê âàì?
   - ðèõîäèòå, êîãäà õîòèòå.
   …ìó ïðèøëîñü åùå ðàç ïîâûñèòü ãîëîñ, ïîòîìó ÷òî ß óæå áûë íà ëåñòíèöå.
   Ÿ âåðíóëñß â öåíòð àðèæà. "ðîáêà íà áóëüâàðå „èäðî  è  óëèöå  èâîëè,
èçáåãàéòå îëüøèõ áóëüâàðîâ" - îáúßâèë çâîíêèé äåâè÷èé ãîëîñ  ïî  ðàäèî  â
ìàøèíå. Ÿ áûë ñëèøêîì âçâîëíîâàí, ÷òîáû ïðèäóìàòü êàêîé-òî äðóãîé ïóòü,  è
íàäîëãî  çàñòðßë  â  ìàññå  àâòîìîáèëåé,  êîòîðûå,  ïîäîáíî  ìîèì  ìûñëßì,
ïðîäâèãàëèñü âïåðåä ñóäîðîæíûìè ðûâêàìè ñ äëèòåëüíûìè îñòàíîâêàìè.
   Šîãäà íàêîíåö ß äîáðàëñß äî îôèñà Šèì - åå ñòîë áûë îäíèì èç ÷åòûðåõ  â
êîìíàòå - òàì ñèäåëè ÷åòâåðî ïîñåòèòåëåé. „âîå ìîëîäûõ ìóæ÷èí  äåðæàëè  íà
êîëåíßõ   ðàñêðûòûå   ïàïêè   è,   ïåðåëèñòûâàß   ñòðàíèöû,    âîçáóæäåííî
ðàçãîâàðèâàëè ïî-àíãëèéñêè.
   Ÿ ñäåëàë åé çíàê âûéòè - è íåìåäëåííî. Œîß ìèìèêà  íå  òåðïåëà  íèêàêèõ
âîçðàæåíèé. Šîãäà Šèì âûøëà, ß øàãàë âçàä-âïåðåä ïåðåä äâåðüþ ëèôòà.
   - —òî ñëó÷èëîñü, ‘åðæ? —òî ñ òîáîé? “ ìåíß ñàìûé ðàçãàð ïðèåìà.
   Ÿ ïîëîæèë ðóêè åé íà ïëå÷è.
   - Œíå íóæíà òâîß ïîìîùü. îæàëóéñòà, ïîñòàðàéñß âñïîìíèòü.
   - —òî âñïîìíèòü?
   - ðèìåðíî ïîëòîðà ìåñßöà íàçàä. ‚ñêîðå ïîñëå òîãî, êàê ß  âåðíóëñß  èç
’óçóíà. îñòàðàéñß âñïîìíèòü îäíî óòðî... îñòîé, ß çíàþ, ýòî áûëî,  êîãäà
òû îñòàëàñü â ïîñòåëè íà ñëåäóþùèé äåíü ïîñëå óèê-ýíäà ó ‘òîðêîâ.
   - ó è ÷òî?
   - Ÿ, êàê îáû÷íî, ïîøåë è ñîáðàë ïî÷òó.
   Œîè ñëîâà ñîïðîâîæäàëèñü  ýíåðãè÷íûìè  æåñòàìè.  Ÿ  íàêëîíèëñß,  ñëîâíî
ñîáèðàß ïèñüìà ñ ïîëà, êàê ýòî ïðîèñõîäèëî êàæäîå óòðî â òå÷åíèå ïîñëåäíèõ
÷åòûðåõ ëåò. Šîãäà çâîíèëà êîíñüåðæêà, ïðèìåðíî  â  ÷åòâåðòü  äåñßòîãî,  ß
îáû÷íî áûë â âàííîé. îòîì ñ ïîëîòåíöåì íà  øåå  ß  øåë  ñîáèðàòü  ïèñüìà,
ïðîñóíóòûå ïîä äâåðü è, âîçâðàùàßñü, áûñòðî ïðîñìàòðèâàë  èõ.  îëüøèíñòâî
ïèñåì áûëî äëß ìåíß, à îñòàëüíûå ß ïåðåäàâàë Šèì,  êîòîðàß  åùå  ëåæàëà  â
ïîñòåëè.
   - ó? - ïîâòîðèëà îíà.
   - ’àì áûë îäèí êîíâåðò. îëüøîé êîðè÷íåâûé êîíâåðò äëß òåáß, ðàçà â äâà
áîëüøå îáû÷íîãî.
   Žíà ñìîòðåëà íà ìåíß, îòêðûâ ðîò, ïûòàßñü ïîíßòü, ê ÷åìó ß êëîíþ.
   - „à, - ñêàçàëà îíà.
   - ’û ïðèïîìèíàåøü ÷òî-íèáóäü?
   - åò, íî ïðîäîëæàé.
   - à îáîðîòå êîíâåðòà áûëî ïßòü  ïå÷àòåé  èç  êðàñíîãî  âîñêà.  Žäíà  â
ñåðåäèíå è ïî îäíîé â êàæäîì óãëó. òî ìåíß îñîáåííî âîëíóåò.
   - î÷åìó?
   - Šèì, ïîæàëóéñòà, ïîñòàðàéñß âñïîìíèòü. ‚åäü ýòî äîâîëüíî  íåîáû÷íî  -
ïîëó÷àòü êîíâåðòû ñ ïå÷àòßìè.
   - å çíàþ. î ÷òî òóò òàêîãî âàæíîãî, äîðîãîé?
   - ‘åé÷àñ íå âðåìß îá ýòîì. - Ÿ ïî÷óâñòâîâàë ðàçäðàæåíèå. -  Œû  íèêîãäà
íå ïîëó÷àëè òàêèõ êîíâåðòîâ.
   - åò, ïîëó÷àëè. îìíèøü, êàê  ïðîøëîé  çèìîé  ”ðàíñóà  àòðèñ  óñòðîèë
ñðåäíåâåêîâóþ âå÷åðèíêó? ðèãëàøåíèß áûëè â âèäå  ïåðãàìåíòíûõ  ñâèòêîâ  ñ
âîñêîâîé ïå÷àòüþ è ëåíòîé.
   - Ÿ íå ãîâîðþ î ïðîøëîé çèìå. Ÿ...
   - Ÿ ïîëó÷àþ öåëûå òîííû äîêóìåíòîâ. ‚ñå ïðåññ-àòòàøå â àðèæå  ïîñûëàþò
ìíå ñâîè ìàòåðèàëû, íàäåßñü, ÷òî ß ïîìåùó èõ â ãàçåòå.  î  ÷òî  ñ  òîáîé,
‘åðæ, ïîñëóøàé,  ó  ìåíß  âàæíûé  ïðèåì.  òî  -  ïðåäñòàâèòåëè  ðóñòåðà,
êðóïíîãî ëîíäîíñêîãî  äèçàéíåðà,  è  ìíå  ñîâåðøåííî  íåîáõîäèìî  ïîëó÷èòü
èíôîðìàöèþ äëß ñëåäóþùåãî íîìåðà. Ží âûõîäèò âî âòîðíèê.
   Ÿ ïîéìàë åå çà ëîêîòü.
   - Žäíó ñåêóíäó. ’û ðàçëîìèëà ïå÷àòü ðóêàìè, íå òàê ëè?
   - ó ëàäíî, - ïîõîæå, îíà  ñìèðèëàñü  ñ  ìîèì  äîïðîñîì.  -  Ÿ  ñëîìàëà
ïå÷àòè, ÷òî èç òîãî?
   - ˆ òû íå ïîìíèøü, ÷òî áûëî âíóòðè?
   - Œû ïîøëè ïî âòîðîìó êðóãó, - ñêàçàëà îíà. - „à, ß ïîìíþ.
   - —òî?
   - ðèãëàøåíèå íà ïðèâàòíûé ïðîñìîòð.
   - Šàêîé ïðèâàòíûé ïðîñìîòð?
   - å çíàþ. Ÿ ïðîñòî ïðåäïîëîæèëà. òî ìíå íà÷èíàåò íàäîåäàòü.
   - —òî, åñëè òàì íå áûëî íè÷åãî?
   - „îðîãîé, òû, íàâåðíîå, íå â ñåáå, òû  ïðîñòî  äåéñòâèòåëüíî  ñîøåë  ñ
óìà!
   - ’û íå ïîèíòåðåñîâàëàñü, îòêóäà îíî?
   - òî ìíå íà÷èíàåò íàäîåäàòü, - ïîâòîðèëà  îíà.  -  î÷åìó  òû  çàäàåøü
òàêèå âîïðîñû, ‘åðæ? îñëóøàé... - ˆñêðà èðîíèè çàæãëàñü â  åå  ãëàçàõ.  -
óäü ó ìåíß ëþáîâíèê, îí íå ñòàë áû ïèñàòü ëþáîâíûå  ïèñüìà,  çàïå÷àòàííûå
âîñêîì. î÷åìó òû ñïðàøèâàåøü ïðî ýòî?
   - Ž, ÷åðò!.. ‹àäíî, íå îáðàùàé âíèìàíèß, - è ß íàæàë  êíîïêó  ëèôòà.  -
‚îçâðàùàéñß ê ñâîèì àíãëè÷àíàì. ˆçâèíè ìåíß. Ÿ... - Œíå õîòåëîñü  ñî÷èíèòü
õîòü êàêîå-íèáóäü îáúßñíåíèå. - Ÿ äîëæåí áûë ïîëó÷èòü  èç  ïðîâèíöèè  îäèí
âàæíûé äîêóìåíò äëß ñòàòüè, ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ß ïî îøèáêå äàë  åãî  òåáå
è... ‹àäíî, èçâèíè, çàáóäü îá ýòîì.
   - Œû ñåãîäíß èäåì â êèíî, äîðîãîé?
   - åò, - ñêàçàë ß, - ìû îáåäàåì äîìà.
   - ’û çàåäåøü çà ìíîé?
   - å óëûáàéñß, - ïîïðîñèë ß, çàõîäß â ëèôò, - ðàäè îãà íå óëûáàéñß.
   Žíà íàêëîíèëàñü, êîãäà ëèôò íà÷àë îïóñêàòüñß.
   - ðèìè âàëèäîë, äîðîãîé. Ÿ ïðîñòî...
   ‚åðíóâøèñü ê îñòàíîâêå, ß äîëãî íå ìîã íàéòè áèëåò. ðèøëîñü  âûãðóçèòü
âñå ñîäåðæèìîå êàðìàíîâ íà ñêàìüþ. àêîíåö îí íàøåëñß, è ÷åðåç 20 ìèíóò  ß
ïðèáûë â îôèñ. Œîé  óì  áûë  ðàññëàáëåí,  êàê  ïîñëå  äîëãîé  áåñïðîáóäíîé
ïüßíêè.
   åâîçìóòèìûé ”åððåð âîçèëñß ñî ñâîèìè äèàïîçèòèâàìè.
   - ˆäè ñþäà, ‘åðæ, - ïîçâàë îí è âðó÷èë  ìíå  óâåëè÷èòåëüíîå  ñòåêëî.  -
‚îò, ïîñìîòðè.
   àñêîëüêî ß ìîã âèäåòü, ýòî áûëè ôîòîãðàôèè îáëàêîâ.
   - îëüøàß ãðîçà ïßòíàäöàòîãî îêòßáðß. Ÿ åçäèë â  ðåñò  ïî  ïîâîäó  òîé
èñòîðèè î ïðîïàâøåì àäâîêàòå. î áîëüøå âñåãî ìåíß èíòåðåñîâàë ‘åí-Œèøåëü.
‘ìîòðè...
   ƒîðà ‘åí-Œèøåëü âûñòóïàëà èç òóìàíà âîëí îáëàêîâ, èç  ïóñòîòû  è  ìîåãî
êîøìàðà, ñëîâíî çàñòûâøàß â íåáå êàìåííàß ìîëèòâà.  (Œîæåò,  åé  ìîãëà  áû
ïîìî÷ü âåðà â îãà?)
   - î åðíè ýòèì íå èíòåðåñóåòñß, - ïðîäîëæàë ”åððåð. - •î÷ó  ïîñëàòü  â
ˆìàæ äå ”ðàíñ. Šàê òû äóìàåøü, ñòîèò?
   - Ÿ òîæå íå èíòåðåñóþñü.
   - —òî ñëó÷èëîñü, ‘åðæ?
   - —åì ñåé÷àñ èíòåðåñóåòñß  åðíè?  -  ñïðîñèë  ß.  ‚îïðîñ  êàçàëñß  ìíå
÷ðåçâû÷àéíî âàæíûì. Ÿ îáðàòèëñß ê ”åðíàíó, ñîñòàâèòåëþ ìàêåòà:  -  “  òåáß
ñëó÷àéíî íåò âå÷åðíåé ãàçåòû?
   - ’îëüêî ÷òî ïðèíåñëè ïîñëåäíèé íîìåð, - ñêàçàë îí, ïðîòßíóâ ìíå "”ðàíñ
‘óàð".
   Ÿ íà÷àë ÷èòàòü êîëîíêó çà êîëîíêîé, è íà òðåòüåé ñòðàíèöå íàøåë òî, ÷òî
õîòåë, - ýòî áûëà íàñòîßùàß óäà÷à. ‘ëîæèâ ãàçåòó, ß áðîñèëñß ê  ñòåêëßííîé
êàáèíêå, â êîòîðîé îáèòàëà ‘þçàííà, ñåêðåòàðøà åðíè.
   - ˜åô îäèí?
   - Œîæåøü çàéòè.
   åðíè ïðàâèë ðóêîïèñü. òî çàíßòèå âñåãäà âûâîäèëî åãî  èç  ñåáß.  "‚ñå
íóæíî äåëàòü ñàìîìó".
   - ’û âèäåë ýòî,  -  ñïðîñèë  ß  åãî,  áðîñèâ  ïåðåä  íèì  çàìåòêó.  Žíà
íàçûâàëàñü "ƒåðîèí îïßòü óáèâàåò".  ˆñòîðèß  î  ïîäðîñòêå,  ïîêîí÷èâøåì  ñ
ñîáîé íà ïëßæå ó åðïèíüßêà. „îâîëüíî çàóðßäíàß èñòîðèß, íî  ß  çíàë  -  è
äåëàë ñòàâêó íà ýòî, - ÷òî òåìà "žíîñòü è  íàðêîòèêè"  áûëà  ó  íàñ  ñàìîé
õîäîâîé ïîñëåäíèå òðè íåäåëè.
   - àðíþ áûëî âñåãî âîñåìíàäöàòü, - ïðîäîëæàë ß.
   - Ÿ çíàþ.
   - “ íåãî, íàâåðíîå, áûëè îòåö, ìàòü, äåâóøêà. Šàê îí  äîøåë  äî  òàêîãî
ñîñòîßíèß?
   - Ÿ ìíå ÷òî ïðèêàæåøü äåëàòü ñ ýòèì?
   - ’û óäèâëßåøü ìåíß, €íäðý. “ òåáß åñòü äåòè?
   - „à, - ñêàçàë îí, äàæå íå ïîäíèìàß ãîëîâû, - ñûí, ïßòíàäöàòè ëåò.
   -  åñìûøëåíûé,  ëåãêîìûñëåííûé  è  òàêîé  áåççàùèòíûé.  ‚ñå  âå÷åðà  ñ
ìå÷òàòåëüíûì âèäîì ÷òî-òî íàèãðûâàåò íà ãèòàðå.
   - —òî òû ïûòàåøüñß ïîäñóíóòü ìíå? åðíè íàêîíåö âçãëßíóë íà ìåíß. - Œîé
ñûí èãðàåò íà ãèòàðå, íî â îñòàëüíîì  îí  òàêîé  æå  øàëîïàé,  êàê  è  âñå
îñòàëüíûå.
   - Œîæåò, ó íåãî åñòü äíåâíèê?
   - —òî?
   - î÷åìó ýòè ìàëü÷èøêè óáèâàþò ñåáß? „îëæíà áûòü ïðè÷èíà. ’óò äåëî íå â
âîäîðîäíîé áîìáå è íå â "ïîòðåáèòåëüñêîì îáùåñòâå". €íäðý, ýòîò ïàðåíü  èç
åðïèíüßêà  èíòåðåñóåò  ìåíß  áîëüøå,  ÷åì  âñå   ñîáûòèß   â   €íãëèéñêîé
êîðîëåâñêîé ñåìüå (ñòàòüß, êîòîðóþ ïðàâèë åðíè,  íàçûâàëàñü  "Œàðãàðåò  è
Šî). Ží äëß ìåíß âàæíåå òåõ, ÷òî ðàçãóëèâàþò ïî ‹óíå.
   - åðåõîäè ê äåëó, - ïåðåáèë åðíè ñ  ßâíûì  ðàçäðàæåíèåì.  -  —åãî  òû
õî÷åøü?
   - Ÿ õî÷ó íàïèñàòü î÷åðê îá ýòîì þíöå, îïðîñèòü âñåõ, êòî åãî çíàë,  åãî
ó÷èòåëåé, ðîäèòåëåé, äðóçåé. Œíå õîòåëîñü áû çíàòü, ÷òî îí  ÷èòàë,  î  ÷åì
ìå÷òàë, ß õî÷ó ñäåëàòü òî, ÷åãî äî ñèõ ïîð íå ñäåëàë íèêòî, - ïîíßòü. •î÷ó
íàéòè èñòèíó. îëíûé ïîðòðåò. ˆ  ß  õî÷ó  ïîêàçàòü  ÷èòàòåëßì:  ýòî  ìîæåò
ñëó÷èòüñß ñ âàøèì ñûíîì.
   îõîæå, ó åðíè çàãîðåëñß èíòåðåñ â ãëàçàõ.
   - ˆ ñêîëüêî âðåìåíè òåáå ïîíàäîáèòñß?
   - „íåé äåñßòü, ìîæåò, äâå íåäåëè. - Ží  âûòàðàùèë  ãëàçà.  îäàâàß  åìó
îïîìíèòüñß, ß ïóñòèë â õîä òßæåëóþ àðòèëëåðèþ. - “âåðåí, ðåáßòà èç  "Šóëèñ
äþ Œîíä" óæå â åðïèíüßêå. î îíè ïðîòîð÷àò òàì ñóòêè è ïîëó÷àò  ëèøü  òî,
÷òî ìû ÷èòàëè ñîòíè ðàç. —åðò âîçüìè, €íäðý, äàâàé ïîñûïëåì  íåìíîãî  ñîëè
íà ðàíó. „àâàé âîçüìåì ïîä çàùèòó ýòèõ þíöîâ.  ‚  êîíöå  êîíöîâ,  ýòî  íàø
äîëã. Œû - åäèíñòâåííàß ãàçåòà, êîòîðàß ìîæåò  òóò  ÷òî-òî  ñäåëàòü.  -  Ÿ
çíàë, ÷òî ìîé çàâåðøàþùèé âûïàä äîñòèãíåò öåëè.
   - „âå íåäåëè? Ž ÷åì òû  ãîâîðèøü?  ’û  ìíå  íóæåí  çäåñü.  Ÿ  ñîáèðàëñß
ïîñëàòü òåáß â...
   - „óìàåøü, ß äåëàþ ýòî äëß çàáàâû? ˆëè ðàäè âûãîäû?
   - ’îãäà çà÷åì?
   - €íäðý... - Ÿ ñäåëàë î÷åíü ñåðüåçíîå ëèöî.  -  Žäíàæäû  ÷åëîâåê  âðîäå
ìåíß ãîâîðèò ñåáå: "åóæåëè òû ñîáèðàåøüñß ïðîâåñòè âñþ îñòàâøóþñß  æèçíü,
çàíèìàßñü ÷åïóõîé?"
   - Ÿ ãîâîðþ ñåáå òàê ñ äåâßòè óòðà è äî äåñßòè âå÷åðà, - âîçðàçèë îí.  -
ˆ íå òåðßþ îò ýòîãî ñîí. îñòàðàéñß óëîæèòüñß â ïßòü-øåñòü äíåé.
   - îñòàðàþñü, íî îáåùàòü íå ìîãó. - Ÿ ñíßë òåëåôîííóþ  òðóáêó  è  ïîäàë
åìó. - îçâîíè â ðàñ÷åòíûé îòäåë, ïóñòü ìíå äàäóò àâàíñ.
   - Šîãäà òû õî÷åøü ïîåõàòü?
   - ‚÷åðà.
   ‚å÷åðîì, êîãäà ß ñîáèðàë âåùè, Šèì ñïðîñèëà:
   - ’âîß ïîåçäêà èìååò îòíîøåíèå ê òåì áóìàãàì, ïðî  êîòîðûå  òû  ãîâîðèë
óòðîì?
   - åêîòîðàß ñâßçü åñòü, - óêëîí÷èâî îòâåòèë ß.


        9

   Œàëåíüêèé ãîðîäîê ïðîáóæäàëñß îò ìèðíîãî ñíà ê åäâà ëè ìåíåå  ïîêîéíîìó
äíþ. ’àê áûëî ñî âðåìåí ñðåäíåâåêîâüß,  è,  íàâåðíîå,  òàê  áóäåò  âñåãäà.
ðîåõàâ âñþ íî÷ü, ß îñòàíîâèëñß âîçëå ôîíòàíà, ïðèñåë  íà  êðàé  êàìåííîãî
áàññåéíà è, êàê áû ñîâåðøàß î÷èñòèòåëüíûé ðèòóàë, îïîëîñíóë õîëîäíîé âîäîé
ëèöî è øåþ.
   Ÿ íàáëþäàë çà ñêðèïó÷åé òåëåãîé, ïîäíèìàâøåéñß íà õîëì ñâ.Œèõàèëà.  „âà
îãðîìíûõ áûêà ïîä ßðìîì ñìèðíî ïîêà÷èâàëè ãîëîâàìè è ïîìàõèâàëè  õâîñòàìè,
îòãîíßß ìóõ. ‚ïåðåäè, íåìíîãî ñãîðáèâøèñü è ãëßäß â çåìëþ, øåë  ÷åëîâåê  â
áåðåòå è ñ äëèííîé ïàëêîé íà ïëå÷å. Ÿ ïîíàáëþäàë  çà  æåíùèíîé  âî  äâîðå,
îäåòîé âî âñå ÷åðíîå,  êîòîðàß  íàëèâàëà  èç  âåäðà  â  ìàñëîáîéêó  òåïëîå
ïåíèñòîå ìîëîêî è èíîãäà ïîêà÷èâàëà áåäðàìè, êàê äåëàëè æåíùèíû â  òå÷åíèå
ñîòåí ëåò. Ÿ äóìàë î òîì, ÷òî  íè÷åãî  íå  èçìåíèëîñü  è  íå  èçìåíèòñß  â
çàïàõàõ, êîòîðûå äîíîñèëèñü ñî âñåõ ñòîðîí: êóêóðóçû, ñîõíóùåé â  àìáàðàõ,
êîíþøåí, ãäå òî è äåëî âçäðàãèâàëè è áèëè êîïûòîì çåìëþ ëîøàäè.
   î òåïåðü ß ÷óâñòâîâàë, ÷òî çà ýòèì  äðåâíèì  ïîêîåì  ñêðûâàåòñß  íå÷òî
èíîå. Žíî êàê áóäòî ñêîëüçèëî âäîëü ñòåí âìåñòå ñ ïåðâûìè  ëó÷àìè  ñîëíöà,
ëåæàëî íåçðèìîé òåíüþ íà ïîëßõ â ïîëóäåííîé òèøèíå. „à, ãäå-òî áûë ‚ðàã, è
ïîòîìó ëèöà ëþäåé ïðèîáðåòàëè  íîâûå  ìîðùèíû,  òßæåëûé  òðóä  çàïðßæåííûõ
áûêîâ ñòàíîâèëñß ìó÷èòåëüíåå, è êîðîâû â õëåâàõ ìû÷àëè  òðàãè÷íåå.  åçêèé
çàïàõ êîíþøåí âäðóã ïîêàçàëñß ìíå òîøíîòâîðíûì.
   î ß ñêàçàë ñåáå, ÷òî  ýòîò  äåíü  ïðîéäåò,  êàê  è  ïðåäûäóùèå.  Žïßòü
íàñòóïèò âå÷åð, è ñòàðèêè áóäóò ñóäà÷èòü ó âîðîò, ïûòàßñü íåìíîãî  îæèâèòü
ñâîè äðßõëûå òåëà. Šîãäà ïîõîëîäàåò, îíè âñòàíóò, ïîéäóò â äîìà è çàäâèíóò
òßæåëûå çàñîâû. ðèäåò äðóãàß íî÷ü, êàê ýòî áûëî ñ íà÷àëà âðåìåí  è  áóäåò
äî êîíöà. ‹èøü —åðíûé ‚ñàäíèê íà áåøåíîì ñêàêóíå òî òóò, òî òàì íàðóøèò åå
ïîêîé. ‘òàðûé õðîíîìåòð ñîáîðà áóäåò ïåðåáèâàòü ÷åòêè íî÷íûõ ÷àñîâ.  ‘òîèò
èì îñòàâèòü ýòî áëàãîñëîâåííîå óáåæèùå,  è  îíè  çàñòûíóò  è  îáðóøàòñß  ñ
âûñîêèõ áàøåí íà ãîðîä, ïîêðûâ åãî òßæåëîé áðîíçîâîé ìàíòèåé.
   ‚ ýòîò ìîìåíò ß ñìîòðåë íà âûñèâøèéñß  âïåðåäè  ñîáîð,  êàê  óòîìëåííûé
ñòðàííèê ñ ëèõîðàäî÷íûì, íî ñâåòßùèìñß âçîðîì.  ‚åëèêîëåïíàß  ïîñòðîéêà  -
ñëîâíî îãðîìíûé ëåòó÷èé êîðàáëü, íàäåæíî ïðèøâàðòîâàííàß  ê  çåìëå  ñâîèìè
ëåãêèìè êîíòðôîðñàìè.  „ðåâíèé  ýêçîðöèçì,  çàïå÷àòëåííûé  â  êàìíå.  Œåíß
íåïðåîäîëèìî âëåêëî ê íåìó.
   Ÿ çàâåë ìàøèíó è ïîåõàë ââåðõ ïî õîëìó, îáãîíßß òåëåãó. Šàæäûé ìîé æåñò
îáëàäàë òîé äüßâîëüñêîé òî÷íîñòüþ, êîòîðàß ïîðîæäàåòñß ñìåñüþ óñòàëîñòè  è
ßñíîñòè ìûñëè ïîñëå áåññîííîé  íî÷è,  ïðîâåäåííîé  â  äîðîãå.  Ÿ  ïîñòàâèë
ìàøèíó â ñêâåðå è, ïðîéäß ÷åðåç áîëüøèå äâåðè, æàëêèé è îäèíîêèé,  âñòóïèë
ïîä ñóìðà÷íûå ñâîäû ñ ìîëüáîé î ñïàñåíèè.
   Šîãäà ìîè ãëàçà ïðèâûêëè ê òåìíîòå,  ß  ñìîã  ðàçëè÷èòü  ïåðåä  âûñîêèì
àëòàðåì ÷åëîâåêà, îäåòîãî â ÷åðíîå  ñ  ñåðåáðîì  è  ñîâåðøàâøåãî  ñòðàííûå
äâèæåíèß. ‡à åãî ñïèíîé ñòîßëè ÷åòûðå ñòàðóõè, òàêæå â ÷åðíîì, è áîðìîòàëè
íåâíßòíûå îòâåòû íà åãî âçûâàíèß. ‘ëàáî çâßêíóë  êîëîêîë.  ‘ëîâíî  ñêðåæåò
çóáîâíûé çàçâó÷àëà  ôèñãàðìîíèß.  ‘òàðóõè  íåñòðîéíûìè  ãîëîñàìè  çàòßíóëè
"Deus Irae" ["‘óäíûé äåíü" (ëàò.)].
   "ƒîñïîäè, - ñêàçàë ß. - ’âîß ñèëà âûøå åãî. ’û - ‚ñåìîãóùèé".
   î ƒîñïîäü ïîæàë ïëå÷àìè.
   "Œû çäåñü çàíèìàåìñß òîëüêî ìåðòâûìè, - ñêàçàë Ží, - òåìè,  êòî  áîëüøå
íå ëþáèò è íå ëþáèì, òåìè, êòî èçëå÷èëñß îò íåäóãà  æèçíè.  ‚îçâðàùàéñß  ê
ñâîåé èãðå òåíåé, îñòàâü íàñ çàíèìàòüñß ñåðüåçíûìè äåëàìè".
   Solkvet saclum in favilla... îãðóçèâ ðóêó â  ñâßòóþ  âîäó,  â  êîòîðîé
îòðàæàëñß êóïîë ñîáîðà, ß ïåðåêðåñòèëñß.
   "’åïåðü ’û ìîæåøü îñòàâèòü ìåíß", - ïîäóìàë ß.
   "óäü õèòðåå, - ñêàçàë ñïîêîéíûé ãîëîñ ó ìåíß â ãîëîâå. - óäü  õèòðåå,
÷åì òîò, è âñå áóäåò õîðîøî".
   ˆ ß âûøåë.
   î êóäà ìíå òåïåðü èäòè? Ÿ äóìàë, ìåäëåííî øàãàß ïî äîðîãå  ê  ðîëîìó.
î÷åìó ß ñêàçàë åðíè, ÷òî ìíå íóæíî äåñßòü äíåé? „åñßòü  äíåé  äëß  ÷åãî?
—òîáû  ïåðåðûòü  âñå  øêàôû  â  ïîèñêàõ  ìèëîãî  èçîáðàæåíèß,  ïðîíçåííîãî
áóëàâêàìè? å áóäü äóðàêîì. „ðóãàß ìûñëü çàøåâåëèëàñü â ìîåì ìîçãó. ðîøëî
áîëüøå ìåñßöà... ñîðîê ñåìü äíåé, òû çíàåøü òî÷íî...  ñ  òåõ  ïîð,  êàê  ß
îñòàâèë åå. Šàê ìíå óäàëîñü ïðîäåðæàòüñß òàê äîëãî? åðåéäß äîðîãó â êîíöå
ðîëîìà, ß óñêîðèë øàãè. ‚ñêîðå ïåðåäî ìíîé â ñâåòå  îñåííåãî  óòðà  âûðîñ
óâèòûé ïëþùîì æåëòûé äîì. ‘òàâíè áûëè çàêðûòû.
   ðîíçèòåëüíî çàñêðèïåëè âîðîòà. Œîæåò, äàæå  ãðîì÷å,  ÷åì  ïðåæäå,  êàê
áóäòî èõ íèêòî íå îòêðûâàë ëåò ñòî. è îäíà èç äâåðåé íå áûëà çàïåðòà,  íî
ß ñðàçó ïîíßë, ÷òî ’åðåçû íåò äîìà. Ÿ ïîçâàë åå ïñ èìåíè òðè ðàçà.  ‘êîðåå
êàê ðåáåíîê, èùóùèé âçðîñëîãî, ÷åì êàê êîâàðíûé ãðàáèòåëü.  ‚íóòðè  öàðèëà
çàòõëàß àòìîñôåðà äàâíî íå ïðîâåòðèâàâøåãîñß ïîìåùåíèß. ˆ íè  îäíîé  æèâîé
äóøè. Ÿ ïðîøåë â âàííóþ è ñëåãêà ñìî÷èë ãîëîâó, ïîñêîëüêó  ìûñëè  íà÷èíàëè
ïóòàòüñß îò óñòàëîñòè è íåäîñûïàíèß. îëîòåíöà íå îêàçàëîñü.
   ‚î âñåõ êîìíàòàõ äâåðè áûëè îòêðûòû, à ñòàâíè íà îêíàõ çàêðûòû. Ÿ çàøåë
â ñïàëüíþ - íàøó ñïàëüíþ. Šðîâàòü áûëà íàêðûòà êðóæåâíûì ïîêðûâàëîì. ’îãäà
ìîèì óìîì íà÷àëà îâëàäåâàòü èäåß, ñ êîòîðîé  ß  áîðîëñß  ñ  òåõ  ïîð,  êàê
ïðèáûë ñþäà. "àç òóò íèêîãî íåò, - ñêàçàë ß ñåáå, - âîñïîëüçóéñß  ñëó÷àåì
è îáûùè âåñü äîì îò ïîäâàëà äî ÷åðäàêà".
   ’àê ß è ñäåëàë, ïëàòßíûå øêàôû è ñåðâàíòû  â  ñïàëüíå  îêàçàëèñü  ïî÷òè
ïóñòû. ’àì áûëî ëèøü íåìíîãî ñòàðîé îäåæäû. Œíå ñòàëî ñòûäíî. à îäíîì  èç
øêàôîâ  ß  íàøåë  ðîëèêîâûå  êîíüêè,  ñòàðóþ  êîëëåêöèþ  ìàðîê,  íåñêîëüêî
ðàçáèòûõ êåðîñèíîâûõ ëàìï, ìàëåíüêóþ øêàòóëêó äëß øèòüß è  íåñêîëüêî  âàç,
òîæå ðàçáèòûõ. î äîëæåí æå áûòü êàêîé-òî ñëåä! Ÿ îñòàâèë ñïàëüíþ, íå  äàâ
ñåáå òðóäà âåðíóòü âñå íà ìåñòî, è ïî íàêëîííîìó  êîðèäîðó  äîøåë  äî  òîé
êîìíàòû, â êîòîðóþ íèêòî íå çàõîäèë â òå÷åíèå  ÷åòûðåõ  ëåò,  õîòß  ’åðåçà
ïîêàçûâàëà ìíå åå ñ ïîðîãà. òî áûë êàáèíåò åå  îòöà,  íåòðîíóòûé  ñî  äíß
íåñ÷àñòíîãî ñëó÷àß.  à  ïèñüìåííîì  ñòîëå  ëåæàëè  î÷êè  â  ìåòàëëè÷åñêîé
îïðàâå, òåòðàäè, èñïèñàííûå íåðàçáîð÷èâûì ïî÷åðêîì, ïîäíîñèê  äëß  ïåðüåâ,
ïðîìîêàòåëüíàß áóìàãà - îáû÷íûå ïðåäìåòû, êîòîðûå  ìîæíî  íàéòè  íà  ëþáîì
ïèñüìåííîì ñòîëå. ‚ îäíîì óãëó  ëåæàëè  äðóã  íà  äðóãå  ÷åòûðå  ðàñêðûòûå
êíèãè. îæå! Šîëäîâñêèå êíèãè, íàêîíåö-òî! ‘îòíè  äðóãèõ  êíèã  ñòîßëè  íà
ïîëêàõ âäîëü ñòåí, ïîêðûòûå ñëîåì  ïûëè  òîëùèíîé  â  ïàëåö.  Ÿ  îñêâåðíèë
ñâßòèëèùå, ðàñïàõíóâ äâåðöû íåáîëüøîãî øêàô÷èêà - íè èãîëîê, íè ôèãóð,  íè
ñëåäîâ âîñêà. Ÿ ïîòðàòèë öåëûé ÷àñ íà òî, ÷òîáû ïðîñìîòðåòü  ïà÷êó  ñòàðûõ
áóìàã, íî íèêàêèõ ôîòîãðàôèé Šèì â íåé íå îêàçàëîñü.  Œíå  î÷åíü  õîòåëîñü
íàéòè ïðîïàâøóþ ôîòîãðàôèþ, íî ß óæàñíî áîßëñß íàéòè åå.
   …ùå â òðåõ êîìíàòàõ ìîè íåðâîçíûå äâèæåíèß íàðóøàëè  âåêîâîé  ñóìðà÷íûé
ïîêîé. „îëüøå âñåãî ß çàäåðæàëñß íà êóõíå. ‘ åå êàìåííûì  ïîëîì,  îãðîìíûì
ñòîëîì,  óçêèìè  ôðàíöóçñêèìè  îêíàìè,  âûõîäèâøèìè  íà  ãëóõîé,   êàê   â
ìîíàñòûðå, äâîð. Šóõíß áûëà ñàìûì ïðèßòíûì  ìåñòîì  â  äîìå.  Ÿ  òùàòåëüíî
îñìîòðåë êàæäûé íîæ è êàæäóþ âèëêó, âèííûé ïîãðåá, êëàäîâóþ (ïóñòóþ) è åùå
ðàç, îäíó çà äðóãîé, áóìàãè íà ñòîëå: ñ÷åòà çà ãàç è ýëåêòðè÷åñòâî, ñ÷åòà,
íàïèñàííûå íà îáîðîòå ñòàðûõ  êîíâåðòîâ.  îòîì  ß  âñïîìíèë  ïðî  ÷åðäàê.
Žäíàæäû ìû áûëè òàì ñ ’åðåçîé. "‡äåñü ß èãðàëà â êîâáîåâ è èíäåéöåâ, êîãäà
áûëà ìàëåíüêîé. Ÿ ïðåäñòàâëßëà ñåáå, áóäòî èíäåéöû íàïàëè íà äîì è,  êðîìå
ìåíß, íå îñòàëîñü çàùèòíèêîâ. Ÿ âñåãäà áûëà îäíà..."  îêà  îíà  ãîâîðèëà,
ñîëíå÷íûé ëó÷ èç ìàëåíüêîãî îêîøêà ìåäëåííî äâèãàëñß ïî ñòåíå. Œîæåò áûòü,
òî, ÷òî ß èñêàë, ñïðßòàíî  â  êàêîì-íèáóäü  ñòàðîì  ðàçáèòîì  ñóíäóêå  ïîä
ãðóäîé ïîæåëòåâøèõ êðóæåâ? î êîãäà ß ïîñòàâèë íîãó íà íèæíþþ ñòóïåíüêó, ó
ìåíß âîçíèêëà äðóãàß èäåß. Žðàíæåðåß. Šàê ß ðàíüøå íå  ïîäóìàë?  Žðàíæåðåß
áûëà åäèíñòâåííûì ìåñòîì, êóäà îíà ìåíß íè ðàçó íå âîäèëà.
   Ÿ âûøåë èç äîìà è ïðîøåë  ïî  äîðîæêå,  îêàéìëåííîé  øàëôååì.  Šîãäà  ß
ðàñïàõíóë äâåðü îðàíæåðåè, â íîçäðè ìíå óäàðèë ðåçêèé òîøíîòâîðíûé  çàïàõ.
Žñòîðîæíî çàêðûâ  çà  ñîáîé  ðæàâóþ  äâåðü,  ß  î÷óòèëñß  â  ñàìîì  ñåðäöå
òðîïè÷åñêîé íî÷è - èìåííî íî÷è, ïîòîìó ÷òî îêíà áûëè  îêðàøåíû  â  çåëåíûé
öâåò, è äíåâíîé ñâåò ìîã ïðîñî÷èòüñß ëèøü ãàì, ãäå êðàñêà îáëóïèëàñü.
   Ÿ  ïîøåë  íàëåâî  íî  äëèííîé  äîðîæêå,  ïî  îáåèì   ñòîðîíàì   êîòîðîé
ðàñïîëàãàëèñü ïîëêè  ñ  ãîðøêàìè.  •ðèçàíòåìû,  ãåîðãèíû  è  åùå  êàêèå-òî
íåèçâåñòíûå ìíå öâåòû êèâàëè â ñóìðàêå, è ìîæíî  áûëî  îùóòèòü  èõ  òåïëîå
äûõàíèå. ˆíîãäà îäíà èç áåçëèêèõ ãîëîâ çàäåâàëà ìîå ëèöî, è ß  âçäðàãèâàë,
ñëîâíî îò ïðèêîñíîâåíèß  ïðèçðàêà.  “æå  ñîáèðàßñü  âåðíóòüñß  îáðàòíî,  ß
çàìåòèë âåòõóþ ñêàìåéêó.
   ‚ ýòîì ìåñòå êðàñêà íà îäíîì èç îêîí áûëà ñîñêîáëåíà, è  íåìíîãî  ñâåòà
ïàäàëî íà  êó÷ó  èíñòðóìåíòîâ:  êëåùè,  ùèïöû,  êóñêè  ïðîâîëîêè,  äëèííûå
çàðæàâëåííûå íîæíèöû è, íàêîíåö, óêðåïëåííàß êîñî íà ñòàðîé  áàíêå  ñâå÷à.
’îëñòàß êðàñíàß ñâå÷à, ñãîðåâøàß áîëåå ÷åì íà òðè ÷åòâåðòè.  Œîß  äðîæàùàß
ðóêà ïîòßíóëàñü ê íåé ñëîâíî ê ÷åìó-òî ñìåðòåëüíî îïàñíîìó. î ß íå  óñïåë
ïðèêîñíóòüñß. ‘çàäè ñêðèïíóëà äâåðü. Ÿ  áûñòðî,  íî  áåñøóìíî  îòñêî÷èë  â
ñòîðîíó, óêðûâøèñü çà êàêèìè-òî õâîéíûìè  ðàñòåíèßìè.  ˆõ  èãîëêè  íåùàäíî
êîëîëè ìåíß, ïîêà ß ïðîáèðàëñß âäîëü ñòåíû.
   ðè ñâåòå, êîòîðûé òåïåðü  ïðîíèêàë  ÷åðåç  îòêðûòóþ  äâåðü,  ß  óâèäåë
âûñîêóþ ñóòóëóþ  ôèãóðó  ñòàðîãî  ñàäîâíèêà,  ëèøåííîå  âûðàæåíèß  ëèöî  ñ
îòâðàòèòåëüíûì êðàñíîâàòûì ïßòíîì. ’åíü â öàðñòâå òåíåé. Ží  ïåðåäâèãàëñß,
âîëî÷à íîãè è òßæåëî äûøà. ˆíîãäà îí  îñòàíàâëèâàëñß,  ïîòîì  øåë  äàëüøå.
àêîíåö, âûáðàâ äâà ãîðøêà ñ öâåòàìè, îí îñòîðîæíî âçßë èõ íà ðóêè, ñëîâíî
ìàòü, ïðèæèìàþùàß ê ãðóäè ñïßùèõ  áëèçíåöîâ,  âåðíóëñß  ê  äâåðè  è  âûøåë
íàðóæó. Ÿ ïîñëåäîâàë çà íèì.
   ‘íà÷àëà  îí  øåë  ìåäëåííîé  ñêîëüçßùåé  ïîõîäêîé  ïî  åäâà  ðàçëè÷èìîé
òðîïèíêå â ñòîðîíó ëåñà. Žáëåòåâøàß ëèñòâà æåëòûì êîâðîì ïîêðûâàëà îïóøêó.
‘ïðàâà è ñëåâà ïðîñòèðàëèñü õîëìèñòûå  ïîëß,  â  íåáå  ñâåòèëî  ïðîõëàäíîå
ñîëíöå. Ÿ ïðîäâèãàëñß êîðîòêèìè ïåðåáåæêàìè, ïðèãèáàßñü,  êîãäà  ”ó  ìåíßë
íàïðàâëåíèå. Œíå êàçàëîñü, îí  èäåò  ê  ëåñó,  íî  îí  ñâåðíóë  íà  äðóãóþ
òðîïèíêó, êîòîðàß ïîäíèìàëàñü ïî ñêëîíó õîëìà.
   îßâèëàñü êèðïè÷íàß ñòåíà; íîâàß, àêêóðàòíî ñëîæåííàß. ‡à íåé âèäíåëèñü
âåðõóøêè êèïàðèñîâ. ”ó ïðîøåë âäîëü ñòåíû è ñêðûëñß  çà  âîðîòàìè.  ’îëüêî
äîéäß äî ýòèõ âîðîò, ß ïîíßë, ÷òî ìû ïðèøëè íà êëàäáèùå.
   Ÿ ñëåäîâàë çà íèì, ìèíóß ÷àñîâíè  è  ðßäû  íàäãðîáèé.  "‘åìüß  ‹îìåðà".
"‡äåñü ëåæèò...", "ðîõîæèé, ïîìîëèñü çà íåãî..." ”ó ïðîøåë ïî öåíòðàëüíîé
àëëåå, ïîòîì ñâåðíóë íàïðàâî. Ÿ áûë ìåòðàõ â äâàäöàòè îò  íåãî,  êîãäà  îí
îñòàíîâèëñß ïåðåä ìîãèëîé, êîòîðàß êàçàëàñü ñâåæåå îñòàëüíûõ. Ÿ âèäåë, êàê
îí ñêëîíèëñß íàä íåé, îñòîðîæíî ïîñòàâèë ñâîè ãîðøêè è ñòàë âûäåðãèâàòü èç
çåìëè ïîãèáøèå öâåòû. îòîì ñîáðàë îïàâøèå  ëèñòüß  è  âìåñòå  ñ  ìåðòâûìè
öâåòàìè âûáðîñèë èõ â ìóñîðíîå âåäðî.  ‚  êîíöå  êîíöîâ  ïåðåä  íàäãðîáèåì
îñòàëîñü ëèøü òðè ãîðøêà.  îòîì  îí  çàñòûë,  îïóñòèâ  ãëàçà  â  çåìëþ  è
ìîëèòâåííî ñëîæèâ ëàäîíè. ˆ òîãäà ß ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  ìîå  ñåðäöå  áåøåíî
êîëîòèòñß, åãî óäàðû ïåðåäàâàëèñü äåðåâó, ê êîòîðîìó ß ïðèñëîíèëñß.
   Šàê îíà òîãäà ñêàçàëà? åò, ýòî ß ñïðîñèë: "Šòî óìðåò, êîãäà ß óåäó?" ˆ
îíà îòâåòèëà: "Ÿ". ‚íåçàïíî ìîè íåðâû ïðåâðàòèëèñü â  êëóáîê  âçáåñèâøèõñß
ãàäþê. …äâà ñîçíàâàß, ÷òî äåëàþ, ß ïîáåæàë è ñõâàòèë ñàäîâíèêà çà ïëå÷î.
   - —òî ñëó÷èëîñü, ”ó?
   Šîãäà îí óâèäåë ìåíß, åãî ãëàçà òàê îêðóãëèëèñü, ÷òî ñòàëè ïîõîæèìè  íà
äâå ëóïû, è ãîëîâà îòêèíóëàñü íàçàä, ñëîâíî óáåðåãàßñü îò  ìîåãî  áåçóìèß.
î ß íàñòàèâàë: "‘êàæè  ìíå  ïðàâäó!"  ‚íåçàïíî  â  åãî  ãëàçàõ  âñïûõíóëà
íåíàâèñòü, è îí óäàðèë ìåíß ñíà÷àëà â óõî, ïîòîì ïî øåå - îí öåëèë â  íîñ,
íî ß íàêëîíèë ãîëîâó. îòîì îí ïîïûòàëñß  óáåæàòü,  íî  ß  ïîéìàë  åãî  çà
êóðòêó, êîòîðàß òóò æå ïîðâàëàñü. Šîãäà îí îáåðíóëñß, ÷òîáû âûñâîáîäèòüñß,
ß ñáèë åãî ñ íîã. ‚äðóã ß ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ìîß  ïðàâàß  íîãà  îêàçàëàñü
ñëîâíî â êàïêàíå. Žñòðàß áîëü ïðîíçèëà âñå òåëî, è ß óïàë. åêîòîðîå âðåìß
â ãîëîâå ñòîßë äîâîëüíî ñòðàííûé øóì. îòîì  âñå  ïðîâàëèëîñü  â  íåáûòèå.
‘òàðèê ïîñëàë ìåíß â íîêàóò.
   Ÿ ñìóòíî ñîçíàâàë - âåðíóëîñü ëè ýòî ñîçíàíèå èëè ìîå  àñòðàëüíîå  òåëî
ãíàëîñü çà ñàäîâíèêîì? - ÷òî îí áåæèò ïî êàìåííîé äîðîæêå. Œîß ãîëîâà áûëà
ïðèñëîíåíà ê  íàäãðîáèþ,  è  ìíå  äîñòàòî÷íî  áûëî  ñêîñèòü  ãëàçà,  ÷òîáû
ïðî÷åñòü âûðåçàííóþ íà íåì íàäïèñü: "‘åìüß „óâ". Ÿ îñòîðîæíî ïîëîæèë  ðóêó
íà êàìåíü, îùóùàß ôèçè÷åñêóþ ïîòðåáíîñòü ïîãëàäèòü  åãî  è  ñîãðåòü  ñâîèì
æèâûì òåïëîì. îòîì ß îòêðûë ãëàçà - ðàçâå ß óæå  íå  îòêðûë  èõ?  îâñþäó
âîêðóã è âíóòðè ìåíß öàðèë óæàñ. îäíßòüñß íà íîãè áûëî òàê òðóäíî, ñëîâíî
ïðèøëîñü ñîáèðàòü ñåáß ïî ÷àñòßì. Ÿ ïîáðåë ê êëàäáèùåíñêèì âîðîòàì.
   - åãè, - ïîâòîðèë ß, - òû äîëæåí áåæàòü.
   ‚  òèøèíå  ìîé  ãîëîñ  çâó÷àë  î÷åíü  ñòðàííî.  Ÿ  íàäåßëñß   âñòðåòèòü
êîãî-íèáóäü ó  âîðîò  -  ñòîðîæà,  êðåñòüßíêó,  êîãî  óãîäíî.  Œíå  ïðîñòî
õîòåëîñü çàäàòü âîïðîñ è ïîëó÷èòü íà íåãî îòâåò. î ƒîñïîäü, äàáû èñïûòàòü
ìåíß, ñäåëàë ýòî óòðî ñîâåðøåííî áåçëþäíûì. ’îëüêî äàëåêî  â  ïîëå  êòî-òî
ðàáîòàë íà  òðàêòîðå.  ˆ  ñïðàâà  âûñèëñß  ñîáîð,  ïðåçèðàâøèé  ïðåõîäßùèå
ëþäñêèå ñòðàäàíèß. îòîì ß âñïîìíèë, ÷òî â  ñêâåðå  ñòîèò  ìîß  ìàøèíà,  è
òîãäà íàêîíåö ïîáåæàë.
   ‚ûåõàâ íà òîïîëåâóþ àëëåþ, ß óâèäåë òàêîå  æå  ñêîïëåíèå  íàðîäà  ïåðåä
äîìîì îíàôó, êàê è â ïåðâûé äåíü. Žíè íàáëþäàëè çà  ìíîé  ñ  íåñêðûâàåìûì
ëþáîïûòñòâîì, ïîòîìó ÷òî ß ñîâåðøåííî íå áûë ïîõîæ íà îáû÷íîãî ïîñåòèòåëß.
"Žñòðûé ïðèñòóï", - âåðîßòíî, ðåøèëè îíè. Ÿ ïðîøåë ïðßìî ê äîìó è ïîñòó÷àë
â äâåðü. èêòî íå  îòîçâàëñß.  Ÿ  îïßòü  ïðèíßëñß  ñòó÷àòü.  ‘çàäè  ÷òî-òî
ñêàçàëè íà ìåñòíîì äèàëåêòå, íî ß íå ïîíßë. àêîíåö äâåðü îòêðûëàñü, è  íà
ïîðîãå ïîßâèëñß îíàôó, îí áûë â ßðîñòè. îòîì îí óçíàë ìåíß.
   - €õ, ýòî âû, - ñêàçàë îí, - çàõîäèòå.
   –åëèòåëü áûë, êàê îáû÷íî, â ðóáàøêå áåç ïèäæàêà.  ‚  ìàëåíüêîé  ïûëüíîé
ïðèõîæåé îí êàê áóäòî çàêîëåáàëñß. ’àì â  îæèäàíèè  ïðèåìà  ñèäåëè  ÷åòûðå
÷åëîâåêà, â òîì ÷èñëå  æåíùèíà  â  ÷åðíîé  ñîëîìåííîé  øëßïêå,  óêðàøåííîé
èñêóññòâåííûìè ôðóêòàìè; òðîå ìóæ÷èí äåðæàëèñü íåñêîëüêî  ïîîäàëü.  îíàôó
îãëßäåëñß, ñëîâíî èùà, êóäà áû ìåíß óñàäèòü, è íå èìåß ñìåëîñòè çàãîâîðèòü
ïåðâûì. ˆ âäðóã ãäå-òî íà âòîðîì ýòàæå ðàçäàëñß  íåèñòîâûé  âîïëü,  è  åãî
ðàñêàòû, êàçàëîñü, ñîòðßñëè âåñü äîì äî îñíîâàíèß.
   - ‘åðæ!
   ‘ðàçó ïîñëûøàëñß òîïîò áåãóùèõ íîã. Žíà ïðèæàëàñü  êî  ìíå  ðàäîñòíî  è
ñòðàñòíî. ˆ ß îïßòü äåðæàë åå â ñâîèõ  îáúßòèßõ.  òî  ïðîäîëæàëîñü  îêîëî
÷àñà. ƒäå-òî â ãëóáèíå ìîåé äóøè  èç  áîëè,  îò÷àßíèß,  ïóñòîòû  ðîæäàëàñü
íîâàß æèçíü. ’åïëî âíîâü ðàçëèëîñü ïî ìîèì æèëàì.


        10

   - ‚ñå ââåðõ äíîì, - ïîâòîðßëà îíà. - —òî ñëó÷èëîñü?
   Žíà õîäèëà èç êîìíàòû â êîìíàòó, âñïëåñêèâàëà ðóêàìè, ñëîâíî  ìàëåíüêàß
øêîëüíèöà, ïîòåðßâøàß ñâîé ïåíàë.
   - ‚î ÷òî òû òóò èãðàë?
   Ÿ ìåäëèë ñ îòâåòîì è â êîíöå êîíöîâ ðåøèë ïîêà íå ãîâîðèòü ïðàâäó.
   - Œíå êàçàëîñü, ÷òî  äîì  ñòàë  íåîáèòàåìûì.  Ÿ  õîòåë  íàéòè  êàêèå-òî
ïðèçíàêè æèçíè.
   ’åðåçà íå îáðàòèëà âíèìàíèß íà ìîå  àáñóðäíîå  îáúßñíåíèå.  åøèâ,  ÷òî
âå÷åð õîëîäíûé è íàì íóæåí îãîíü, îíà çàïèõàëà â  êàìèí  íåñêîëüêî  ñòàðûõ
äîñîê, äîáàâèëà íåìíîãî ñêîìêàííîé áóìàãè  è  ïðèäàâèëà  âñå  ýòî  òßæåëûì
áðåâíîì. Šàçàëîñü ìàëîâåðîßòíûì, ÷òî ïîäîáíîå ñîîðóæåíèå çàãîðèòñß. Žäíàêî
÷åðåç  ìèíóòó  ïëàìß  âçìåòíóëîñü  ââåðõ,  êàê  äæèíí,  è  äåðåâî   âåñåëî
çàòðåùàëî. ’åðåçà ñåëà, î÷åíü äîâîëüíàß ñîáîé.
   - Ÿ ïåðåñåëèëàñü ê äßäå. à  âðåìß.  Ÿ  èíîãäà  òàê  äåëàþ...  —òî  òàì
ïðîèçîøëî íà êëàäáèùå?
   Ÿ ïîäðîáíî åé ðàññêàçàë, êàê òàéíî ïðåñëåäîâàë ñàäîâíèêà, êàê  ïîäóìàë,
÷òî îí âåäåò ìåíß ê åå ìîãèëå, è êàê ”ó íàáðîñèëñß  íà  ìåíß  ñî  ñòðàñòüþ
ìàíüßêà. Žíà çàñìåßëàñü ñâîèì ëåíèâûì ñìåõîì. Ž, ýòîò ñìåõ!  Ÿ  ãîòîâ  áûë
õîòü òðèñòà ðàç óìåðåòü ðàäè ýòîãî ëàñêîâîãî ñìåõà.
   - å îáèæàéñß íà íåãî, - ñêàçàëà ’åðåçà. - Ží ñòàðûé ñîëäàò.
   òî íå ïîâîä. Ÿ  òîæå  áûë  ñîëäàòîì.  „àæå  ïðîèãðàë  âîéíó  -  è  ýòî
äîñòàòî÷íî õîðîøàß ðåêîìåíäàöèß. îòîì ß ñïðîñèë: "î÷åìó îí íàáðîñèëñß íà
ìåíß?"
   ˆç åå ðàññêàçà ß ïîíßë, ÷òî êîãäà-òî äàâíî - êàê äàâíî, ìíå íå  óäàëîñü
óñòàíîâèòü, ïîñêîëüêó ó ’åðåçû áûëî äîâîëüíî ñëàáîå ÷óâñòâî âðåìåíè  -  ”ó
áûë áåçóìíî âëþáëåí â åå ìàòü. îñëå àâàðèè - âïåðâûå îíà óïîìßíóëà àâàðèþ
- ñâåò íàâåêè ïîìåðê â åãî ãëàçàõ, è îí ñòàë  êàæäûé  äåíü  íîñèòü  ñâåæèå
öâåòû íà åå ìîãèëó.
   - ‚îò ïî÷åìó îí âûðàùèâàåò ýòè óæàñíûå öâåòû. ˆ ñòàðàåòñß, ÷òîáû  íèêòî
íå óçíàë.
   ’îãäà - ïîñêîëüêó  ìàëåíüêèé  ”ðåéä  äðåìëåò  â  êàæäîì  ÷åëîâåêå  -  ß
óõâàòèëñß çà âîçìîæíîñòü ðàññïðîñèòü ’åðåçó î ìàòåðè.
   - Žíà áûëà êðàñèâà?
   - ó...
   - ’û åå î÷åíü ëþáèëà?
   - Ÿ íèêîãî îñîáåííî íå ëþáèëà, êðîìå òåáß, -  ñêàçàëà  ’åðåçà.  î  îíà
óïîìßíóëà åùå îäíó âåùü: ó ìàòåðè áûëà ñòðàñòü ê öâåòàì.
   - ‚ ýòîì äîìå âñåãäà áûëî ìíîãî öâåòîâ. ’îëüêî ìàòü íå  ìîãëà  âûíåñòè,
êîãäà îíè óâßäàëè. –âåòû ìåíßëè êàæäûé äåíü, è âñåãäà èõ íå õâàòàëî.
   Žãîíü óìåð ñ ïðèõîäîì  íî÷è.  ’åðåçà  óìîëêëà.  ‚  òåìíîòå  îíà  äûøàëà
ãëóáæå, êàê ðàñòåíèå. Ÿ íàêëîíèëñß è íåæíî ïîöåëîâàë åå ãëàçà. „åëàß  ýòî,
ß èñïûòûâàë áëàæåííîå ÷óâñòâî ïîëíîé ñâîáîäû. ƒäå-òî  äàëåêî  áûëè  åðíè,
Šèì. Ÿ ñàì  îêàçàëñß  ãäå-òî  äàëåêî.  Žíà  ìåäëåííî  ïîâåðíóëà  ãîëîâó  -
ìåäëåííåå, ÷åì âðàùàëèñü çóá÷àòûå êîëåñà â íàñòåííûõ ÷àñàõ, êîòîðûå âèñåëè
â ïðèõîæåé. òà ìàëåíüêàß êîðîëåâà òèøèíû ìîãëà ïðîáûòü â òàêîì  ñîñòîßíèè
ëåò òðèñòà è íå ïðîðîíèòü íå çâóêà.
   - Šîãäà òû ìîë÷èøü, ìíå ñòðàøíî.
   - Œíå òîæå ñòðàøíî, - ïðèçíàëàñü îíà è äîáàâèëà, êàê áóäòî ýòîò  âîïðîñ
èíòåðåñîâàë åå ÷èñòî òåîðåòè÷åñêè: - î÷åìó íàì ñòðàøíî, êîãäà ìû âìåñòå?
   - îòîìó, ÷òî ìû ëþáèì äðóã äðóãà.
   - —òî ñ íàìè áóäåò?
   Ÿ íå îòâåòèë. ’åìà áûëà ñòîëü íåîïðåäåëåííà, ÷òî ß ðåøèë îòëîæèòü åå íà
ïîòîì - êàê ïðîáëåìû žãî-‚îñòî÷íîé  €çèè.  ˆ  ß  çàßâèë,  ÷òî  õî÷ó  åñòü.
"‘åé÷àñ îõîòíè÷èé ñåçîí. Ÿ ïðîñòî ìå÷òàþ  î  êóðîïàòêå".  Žíà  ìîìåíòàëüíî
èñ÷åçàëà è âåðíóëàñü ñ áëþäîì áèñêâèòîâ, êîòîðûì  íà  âèä  áûëî  íåñêîëüêî
íåäåëü.
   - åò, ß ïî-íàñòîßùåìó ïðîãîëîäàëñß. –åëûé äåíü íè÷åãî íå åë.
   ’åðåçà  ïðèëîæèëà  êîí÷èê  óêàçàòåëüíîãî  ïàëüöà  ê   ãóáàì   -   æåñò,
îçíà÷àâøèé, ÷òî îíà äóìàåò.
   - •îðîøî, - ñêàçàëà îíà íàêîíåö, - ìû îòïðàçäíóåì òâîå  âîçâðàùåíèå.  “
íàñ áóäåò ïàøòåò è ìíîãî-ìíîãî êðàñíîãî âèíà. ðåêðàñíî.  ˆ  ó  íàñ  áóäåò
êóêóðóçà â ïî÷àòêàõ. îñëåäíåå ß âîñïðèíßë áåç ýíòóçèàçìà,  íî  íè÷åãî  íå
ñêàçàë.
   îòîì ïðèìåðíî ïîë÷àñà ß ìîã âäûõàòü øåäøèé  èç  êóõíè  ïðåñíûé  àðîìàò
êóêóðóçíûõ ïî÷àòêîâ, âàðèâøèõñß â âîäå. î ïàøòåò áûë âåëèêîëåïåí, è  âèíî
íåçàáûâàåìî, - ñëîé ïûëè â ïàëåö òîëùèíîé ïîêðûâàë ïðèíåñåííóþ èç  ïîãðåáà
áóòûëêó. îñêîëüêó ’åðåçà âûïèëà ñîâñåì ìàëî,  ïî÷òè  âñå  äîñòàëîñü  ìíå.
Šîãäà ìû âñòàëè èç-çà ñòîëà, ß áûë ïüßí. îòîì îíà çàñìåßëàñü  è  ñêàçàëà,
÷òî õî÷åò ïîêóðèòü. Œåíß âîñõèòèëî, êàê ’åðåçà çàæãëà ìîþ ñèãàðåòó, è  åùå
áîëüøå,  êàê  îíà  äåðæàëà  åå  ìåæäó  áîëüøèì  è  óêàçàòåëüíûì  ïàëüöàìè,
îñòîðîæíî âûíèìàß èçî ðòà ïîñëå êàæäîé çàòßæêè, ñëîâíî  ýòî  áûë  êàêîé-òî
äðàãîöåííûé ïðåäìåò. îòîì ß ïðåäëîæèë âûìûòü ïîñóäó.
   Šîãäà ìû ñòîßëè ïåðåä  ðàêîâèíîé,  -  ’åðåçà  ìûëà  è  ïîëîñêàëà,  à  ß
âûòèðàë, - íà ÷åòâåðòîé òàðåëêå ß âäðóã íàáðàëñß õðàáðîñòè è ñêàçàë:
   - Ÿ òóò èñêàë êîå-÷òî.
   - Ž ÷åì òû?
   - ‘åãîäíß äíåì ß èñêàë  çäåñü  ôèãóðó  èç  âîñêà  ñ  âîòêíóòûìè  â  íåå
èãîëêàìè.
   - å ïîíèìàþ, îáúßñíè.
   - ˆ åùå ß èñêàë ïðîïàâøóþ ôîòîãðàôèþ ìîåé æåíû è ïðßäü âîëîñ.
   - ‡à÷åì?
   - Ÿ äóìàë, ÷òî íàéäó èõ çäåñü.
   - ‡äåñü... î ïî÷åìó çäåñü?
   - Šîãäà ß âåðíóëñß â àðèæ,  æåíà  çàáîëåëà,  è  ß  äóìàë,  ÷òî  êòî-òî
íàëîæèë íà íåå çàêëßòüå.
   - Šòî?
   - ’û.
   - ’û è ñàìîì äåëå âåðèøü â ÷òî?
   - ‚åðèë.
   - € ñåé÷àñ?
   - å çíàþ. Ÿ õîäèë ê îäíîìó ñïåöèàëèñòó, êîòîðûé ñíèìàåò  çàêëßòüß.  Ží
ãîâîðèë ìíîãî è íå ñêàçàë íè÷åãî.
   - „à, òàê ÷àñòî áûâàåò. Ÿ çíàþ çäåñü  îäíîãî  ÷åëîâåêà.  •î÷åøü,  ñâåäó
òåáß ê íåìó?
   - òî ïîñëåäíßß ñîëîìèíêà...
   - Ží äåéñòâèòåëüíî çíàåò ñâîå äåëî. Š íåìó ïðèåçæàþò îòîâñþäó.
   - òî äåéñòâèòåëüíî ïîñëåäíßß ñîëîìèíêà.
   - Šòî íàãîâîðèë òåáå òàêóþ ÷åïóõó?
   - Žòêóäà ìíå çíàòü? - Ÿ îñòîðîæíî ïîëîæèë â øêàô ïîñëåäíþþ  òàðåëêó.  -
î êðàéíåé ìåðå, ýòî ïîäåéñòâîâàëî, ðàç ß âåðíóëñß...
   - ’û íàäîëãî?
   - à íåäåëþ. ‘åìü-âîñåìü äíåé, íå áîëüøå.
   - î÷åìó íå áîëüøå?
   - îòîìó ÷òî ñóùåñòâóåò êîíòèíåíò €çèß, õî÷åøü òû ýòîãî èëè íåò.
   - Ž ÷åì òû? ’û î÷åíü çàáàâíûé, êîãäà ïüßíååøü...
   Ÿ ïîéìàë åå ðóêó è ïîâåðíóë ëàäîíüþ êâåðõó.
   - î÷åìó ó òåáß íåò ëèíèé?
   - …ñòü.
   - ˆõ ïî÷òè íå âèäíî.
   Ÿ ìåäëåííî ïðîâåë áîëüøèì ïàëüöåì ïî ãëàäêîé ìßãêîé  ëàäîíè.  òî  áûëà
íåîáû÷íàß, äàæå ïóãàþùàß ãëàäêîñòü.
   - ™åêîòíî.
   - ‘òðàííî íå èìåòü ëèíèé, - ñêàçàë ß. - Šàê áóäòî ó òåáß íåò ñóäüáû.
   - îéäåì...
   ’åðåçà âûäåðíóëà ñâîþ ðóêó è âûøëà.
   Žíà ïðîøëà ãîñòèíóþ è ïîäíßëàñü íà âòîðîé ýòàæ, âñþäó âûêëþ÷àß ñâåò.  Ÿ
ïîñëåäîâàë çà íåé. Šîãäà ìû ïðèøëè  â  ñïàëüíþ,  îíà  ðàçäåëàñü,  ïîëîæèëà
êóñîê ìàòåðèè íà  ëàìïó  è  ëåãëà  íà  êðîâàòü.  îëüøèå  ñïîêîéíûå  ãëàçà
ïîâåðíóëèñü êî ìíå. Ÿ âçãëßíóë â îêíî. î÷ü ñ êàæäîé ñåêóíäîé  ñòàíîâèëàñü
âñå ÷åðíåå, îòðåçàß äîì, ïàðê, ðó÷åé,  ðîëîì,  ãîðîä  è  ìåíß  ñàìîãî  îò
îñòàëüíîãî ìèðà.


        11

   ‚ñêîðå ïîñëå ýòîãî - íàâåðíîå, äíß  ÷åðåç  äâà  -  òîìíàß  çàäóì÷èâîñòü
îñåíè óñòóïèëà ìåñòî âåòðåíîé ïîãîäå. ‡èìà åùå íå  ïðèøëà,  è  ñîëíöå  åùå
ñâåòèëî, íî ïðåâðàòèëîñü â ìàëåíüêèé  áåëûé  øàðèê.  ˆ  ïîøëè  äíè,  ñòîëü
ïîõîæèå äðóã íà äðóãà, ñëîâíî ýòî áûëî îäèí áåñêîíå÷íûé äåíü.
   ’ðè äíß, ÷åòûðå, ïßòü.  Œû  âñòàâàëè  íà  ðàññâåòå.  îêà  ß  çàíèìàëñß
ïðèãîòîâëåíèåì çàâòðàêà, ’åðåçà íà÷èíàëà óòðåííèé îñìîòð ïàðêà. Œíå  ñêîðî
áûëî äàíî ïîíßòü, ÷òî îíà ëþáèò ýòî äåëàòü îäíà. Ÿ  èíîãäà  âèäåë  èçäàëè,
êàê îíà ñêëîíßëàñü íàä âåðåñêîì, ñëîâíî î  ÷åì-òî  ðàññïðàøèâàß  åãî,  èëè
áðàëà  â  ðóêó  âåòêó,  êàê  áóäòî  ïðîñëóøèâàëà  ïóëüñ  áîëüíîãî  äåðåâà,
âûäåðãèâàëà ñîðíóþ òðàâó èëè âûñìàòðèâàëà â öâåòêå ðîçû òëþ.  ‚îçâðàùàßñü,
îíà, ïîõîæå, áûëà î÷åíü äîâîëüíà ñîáîé, ïàðêîì è äîìîì. ðåæäå ÷åì âîéòè â
äîì, îíà â ïîñëåäíèé ðàç îãëßäûâàëàñü, ñëîâíî æåëàß óáåäèòüñß, ÷òî âñå  íà
ìåñòå è ìîæíî íà÷èíàòü äåíü.
   Šîãäà ß ðàçëèâàë â ÷àøêè äûìßùèéñß  êîôå  è  îáæèãàë  ïàëüöû  ãðåíêàìè,
’åðåçà äàâàëà ìíå ïîäðîáíûé îò÷åò î òîì, ÷òî ïðîèçîøëî çà íî÷ü. ˜èïû ó ðîç
ïðèòóïèëèñü, ãîâîðèëà îíà  è  ïòèöû  ïî÷óßëè  õîëîä  -  òîëüêî  íå  ùåãëû,
êîíå÷íî. —åðíûå äðîçäû, íàïðèìåð. Žíè ñòàëè òàêèå çàäóì÷èâûå è  âñå  âðåìß
äðîæàò. Œû íèêîãäà íå ãîâîðèëè î áóäóùåì, î êîòîðîì íàì  òàê  õîòåëîñü  íå
äóìàòü.
   € ïîòîì ñëåäîâàëà ïðîãóëêà. Œû âûõîäèëè â ñóìåðêàõ ðóêà îá  ðóêó,  îäíè
ïîä ðîçîâàòî-ëèëîâûì íåáîì. àøå  ñ÷àñòüå  ñîñòîßëî  èç  òèøèíû,  ÷óäåñíîé
ìóçûêè áåç íîò.
   Žäíàæäû,  ïîñëå  îäíîé  èç  òàêèõ  ïðîãóëîê,  íàø  ðàçãîâîð  íåîæèäàííî
ïðåâðàòèëñß â ôèëîñîôñêèé  äèñïóò.  ‚  òîò  äåíü  ’åðåçà  äîëãî  ñîçåðöàëà
îêóòàííûå òóìàíîì äàëüíèå õîëìû, ïîõîæèå íà êàêèõ-òî äèêîâèííûõ æèâîòíûõ.
   - ’û êîãäà-íèáóäü äóìàë, ÷òî ìîæåò áûòü çà íèìè?
   - åò... çà÷åì?
   - ˆ òåáå íèêîãäà íå õîòåëîñü ïîéòè ïîñìîòðåòü?
   - Œíå ýòî íè ê ÷åìó. Ÿ è òàê çíàþ. ‚ñå òî æå ñàìîå.
   - åïðàâäà. ‚ ìèðå î÷åíü ìíîãî âåùåé, êîòîðûõ ìû íå çíàåì.
   - …ñòü òîëüêî îäíà ‚åùü, - âîçðàçèë ß. -  ‚ñå  âåùè  -  ýòî  òîëüêî  åå
ðàçíûå ïðîßâëåíèß.
   ’îãäà îíà âçãëßíóëà íà ìåíß, ñëîâíî ãîâîðß: "’û íè÷åãî  íå  ïîíèìàåøü!"
î ïîòîì ñíèçîøëà äî îáúßñíåíèß:
   - —òîáû óçíàòü ýòó âåùü, íàäî ñòàòü âåçäåñóùèì - òîãäà ñòàíåò ßñíî, ÷òî
âñå ïðîèñõîäèò òîëüêî òàê, êàê äîëæíî ïðîèçîéòè.
   - ’àê-òî âîò! - çàêëþ÷èëà îíà, êàê äîìàøíßß õîçßéêà, êîòîðàß  çàêîí÷èëà
óáîðêó è äîâîëüíà òåì, ÷òî íå îñòàâèëà íè îäíîé ïûëèíêè.
   - å ñîãëàñåí, - îïßòü âîçðàçèë ß. - ‚ñå ïðîèñõîäèò ñëó÷àéíî.
   - åïðàâäà!
   Žíà áðîñèëàñü íà ìåíß, óäàðèâøèñü ãîëîâîé î ìîþ  ãðóäü  -  ìîß  òðóáêà,
ðàññûïàß èñêðû, ïðîëåòåëà ÷åðåç âñþ  êîìíàòó.  å  óäîâëåòâîðèâøèñü  ýòèì,
’åðåçà óõâàòèëà ìåíß çà ùåêè è ïðèíßëàñü òðßñòè èõ. Œíå  óäàëîñü  ñõâàòèòü
åå çà êèñòè, îíà ïîïûòàëàñü âûðâàòüñß, ñòóë îïðîêèíóëñß, è ìû îêàçàëèñü íà
ïîëó. îñëåäîâàëà áîðüáà, ’åðåçà îêàçàëàñü  ñèëüíåå,  ÷åì  ß  ïðåäïîëàãàë.
ðèæàâøèñü óõîì ê  åå  ãðóäè,  ß  ñëûøàë  áûñòðîå  ðèòìè÷íîå  äûõàíèå.  …å
ñïóòàííûå âîëîñû óïàëè ìíå íà ëèöî. Ÿ îùóòèë çàïàõ òåïëîãî õëåáà.
   - Œîß áëîíäèíêà, îáîæàþ òåáß! - ñêàçàë ß. òî ìíå ÷òî-òî íàïîìíèëî.
   - Ÿ íå áëîíäèíêà.
   - åâàæíî. ûæàß, çåëåíàß, çîëîòàß. Ÿ âñå ðàâíî òåáß îáîæàþ.
   Œîè ñëîâà êàê áóäòî íå ïðîèçâåëè íà ’åðåçó  íèêàêîãî  âïå÷àòëåíèß.  Žíà
íåîæèäàííî âûâåðíóëàñü, îòñêî÷èëà è ñíîâà ïðûãíóëà íà ìåíß, ïðåæäå  ÷åì  ß
óñïåë çàùèòèòüñß. à ýòîò ðàç îíà îäåðæàëà âåðõ. “ ìåíß îñòàâàëîñü êàê ðàç
ñòîëüêî ñèë, ÷òîáû ëîâèòü åå äûõàíèå, ñëûøàòü åå ñòîíû è îùóùàòü,  êàê  åå
ðàäîñòü ïåðåõîäèò êî ìíå (ïîñëåäîâàòåëüíîñòü,  êîòîðîé  íåâåäîìî  äëß  íàñ
ðàäè ñâîåãî óäîâîëüñòâèß óïðàâëßëî íåêîå áîæåñòâî), ïîêà ìû îáà íå ñëèëèñü
âîåäèíî â ðàäóãó, ñèßþùóþ áëàæåíñòâîì.
   - ’û î÷åíü îïàñíûé ÷åëîâåê, - ñêàçàëà ’åðåçà, âñòàâàß, êîãäà  âñå  áûëî
êîí÷åíî. Ÿ åùå âèòàë  ãäå-òî  â  äîëèíå  ˆåãîñàôàòñêîé.  àòßíóâ  áðþêè  è
çàñòåãíóâ ðåìåíü, ß ïîëçàë íà ÷åòâåðåíüêàõ  ïî  ïîëó,  ðàçûñêèâàß  òðóáêó,
î÷êè è áëîêíîò. îòîì ß ìåäëåííî ïîäíßëñß, âñå åùå îùóùàß ñåáß ñ÷àñòëèâûì,
è ñêàçàë, ÷òî, íàâåðíîå, çâåðè òîæå èñïûòûâàþò ðàäîñòü  ïîñëå  ñïàðèâàíèß.
î îíà íå ñëóøàëà.
   ‘òàíîâèëîñü âñå õîëîäíåå. ðîøëî óæå øåñòü äíåé, è âñå ýòî âðåìß ß  êàê
áóäòî òîëüêî è äåëàë, ÷òî êîëîë äðîâà äà ñâàëèâàë èõ  âîçëå  êàìèíà.  àäî
ïðèçíàòü, äîì áûë îòëè÷íî ïðèñïîñîáëåí ê çèìå è ëèøü ñëåãêà ïîñêðèïûâàë íà
âåòðó. Ží ïîõîäèë  íà  áîëüøîé  ïðî÷íûé  êîðàáëü,  èäóùèé  ñ  ðàçâåðíóòûìè
ïàðóñàìè, ìåäëåííî è âåëè÷åñòâåííî, íàâñòðå÷ó õîëîäàì. àðê òîæå áûë î÷åíü
êðàñèâ. „îì, ïàðê, ’åðåçà è ß îáðàçîâàëè íåðàçðûâíîå  öåëîå,  è  íèêòî  íå
çíàë, ÷òî èç ýòîãî âûéäåò. ‚ñå øëî õîðîøî,  ïîêà  íå  íàñòóïèë  ïîñëåäíèé,
âîñüìîé äåíü, êîãäà ñ óòðà âäðóã ïîäóë ñèëüíûé âåòåð è ñòðåëêà áàðîìåòðà â
êóõíå îòêëîíèëàñü íà íåñêîëüêî äåëåíèé.
   - ‚ñåãäà  òàê  íà÷èíàåòñß,  -  ñêàçàëà  ’åðåçà.  (—òî,  ìîß  ìàëåíüêàß?
åñ÷àñòüå?)
   „î ñåðåäèíû äíß îíà ïðîñòîßëà ó  îêíà,  èíîãäà  ñëåãêà  êàñàßñü  ãóáàìè
îêîííîãî ñòåêëà, è íà íåì ïîßâëßëèñü è èñ÷åçàëè ìàëåíüêèå ïßòíà  òåïëà.  Ÿ
ïîäîøåë ê íåé è, ÷òîáû  ïðèâëå÷ü  åå  âíèìàíèå,  ïîùåëêàë  ßçûêîì.  ’åðåçà
îáåðíóëàñü è óëûáíóëàñü, ñëîâíî æåëàß ïîêàçàòü, ÷òî îíà âîâñå íå ñåðäèòñß.
   ‚ ÷åòûðå ÷àñà ’åðåçà ïðèãîòîâèëà ÷àé. îòîì îíà  íàáèëà  ìîþ  òðóáêó  è
îñòîðîæíî âñòàâèëà ìíå åå ìåæäó çóáîâ. îñëå ýòîãî  îíà  ñåëà  íà  ïîë  è,
ïðèñëîíèâøèñü ê ìîåìó ñòóëó, îáõâàòèëà ðóêàìè ìîè  íîãè.  Šàæäûé  åå  æåñò
ãîâîðèë: îñòàíüñß!
   Šîãäà íàñòàëà íî÷ü, ñêâîçü øóì âåòðà ïîñëûøàëñß äðóãîé çâóê, ïîñòåïåííî
íàðàñòàâøèé. „ðóãîé, ãîð